Ludovic al XVI-lea al Franței

gigatos | aprilie 2, 2022

Rezumat

Ludovic al XVI-lea, născut la 23 august 1754 la Versailles sub numele de Louis-Auguste de France și ghilotinat la 21 ianuarie 1793 la Paris, a fost rege al Franței și al Navarrei între 10 mai 1774 și 6 noiembrie 1789, apoi rege al Franței până la 21 septembrie 1792. A fost ultimul rege al Franței din perioada cunoscută sub numele de Ancien Régime.

Fiu al delfinului Ludovic al Franței și al Mariei-Josèphe de Saxonia, a devenit delfin la moartea tatălui său. Căsătorit în 1770 cu Maria-Antoinette de Austria, a urcat pe tron în 1774, la vârsta de 19 ani, la moartea bunicului său Ludovic al XV-lea.

Moștenind un regat aflat în pragul falimentului, a lansat mai multe reforme financiare, purtate în special de miniștrii Turgot, Calonne și Necker, cum ar fi proiectul unui impozit direct egalitar, dar care au eșuat în fața blocării parlamentelor, a clerului, a nobilimii și a curții. A îmbunătățit dreptul personal (abolirea torturii, a servituții etc.) și a obținut o victorie militară majoră asupra Angliei prin sprijinul său activ pentru mișcarea de independență americană. Dar intervenția franceză în America a ruinat regatul.

Ludovic al XVI-lea este cunoscut mai ales pentru rolul său în Revoluția Franceză. Aceasta a început în 1789, după convocarea Statelor Generale pentru refinanțarea statului. Deputații celui de-al treilea stat, care se revendicau de la popor, s-au proclamat „Adunarea Națională” și au pus capăt de facto monarhiei absolute de drept divin. La început, Ludovic al XVI-lea a trebuit să părăsească Palatul Versailles – a fost ultimul monarh care a locuit acolo – pentru a se muta la Paris, și părea să accepte să devină un monarh constituțional. Dar înainte de promulgarea Constituției din 1791, familia regală a părăsit capitala și a fost arestată la Varennes. Eșecul acestei evadări a avut un impact major asupra opiniei publice, care până atunci fusese puțin ostilă suveranului, și a provocat o ruptură între convenționaliști.

Devenit un rege constituțional, Ludovic al XVI-lea a numit și a guvernat cu mai multe ministere, mai întâi Feudal și apoi Girondin. A contribuit în mod activ la izbucnirea războiului dintre monarhiile absolute și revoluționari în aprilie 1792. Înaintarea armatelor străine și monarhiste spre Paris a provocat, în cursul zilei de 10 august 1792, răsturnarea sa de către secțiile republicane, apoi abolirea monarhiei în luna următoare. Întemnițat și apoi judecat vinovat de inteligență cu inamicul, cel numit de revoluționari „Louis Capet” a fost condamnat la moarte și ghilotinat pe Place de la Révolution din Paris. Regina și sora regelui, Elisabeta, au avut aceeași soartă câteva luni mai târziu.

Cu toate acestea, regalitatea nu a dispărut odată cu el: după ce au plecat în exil, cei doi frați mai mici ai săi au condus Franța ca Ludovic al XVIII-lea și Carol al X-lea între 1814 și 1830. Fiul lui Ludovic al XVI-lea, încarcerat în închisoarea Templului, a fost recunoscut ca rege al Franței sub numele de „Ludovic al XVII-lea” de către monarhiști, înainte de a muri în închisoare în 1795, fără să fi domnit vreodată.

După ce inițial l-au considerat fie un trădător de patrie, fie un martir, istoricii francezi au, în general, o viziune nuanțată asupra personalității și rolului lui Ludovic al XVI-lea, fiind de acord, în general, că caracterul său nu a fost pe măsura circumstanțelor excepționale din perioada revoluționară.

Louis-Auguste de France s-a născut la Castelul de Versailles la 23 august 1754, la ora 6.24.

A fost al cincilea copil și al treilea fiu al Delfinului Ludovic al Franței (1729-1765), al patrulea cu cea de-a doua soție a sa, Marie-Josèphe de Saxonia. Cuplul a avut în total opt copii:

Dintr-o primă căsătorie cu Maria Tereza a Spaniei, Ludovic a avut o fiică, Maria Tereza a Franței (1746-1748).

Mulți oameni au asistat la sosirea nou-născutului: Jard, moașa familiei regale, cancelarul Guillaume de Lamoignon de Blancmesnil, Jean-Baptiste de Machault d”Arnouville, păstrătorul sigiliilor, Jean-Baptiste de Machault d”Arnouville și Jean Moreau de Séchelles, controlorul general al finanțelor, portari, gărzi de corp și santinelă. Delfinul, în halat, i-a întâmpinat pe toți spunându-le: „Intră, prietene, intră repede, să o vezi pe soția mea cum naște.

Cu puțin timp înainte de naștere, Binet, primul valet de cameră al delfinului, a trimis un pițigoi de la Petite Écurie pentru a-l anunța pe Ludovic al XV-lea, bunicul copilului, despre iminenta naștere, în timp ce regele se afla în reședința sa de vară de la Choisy-le-Roi. Imediat după naștere, delfinul l-a trimis pe unul dintre scutierii săi, M. de Montfaucon, să anunțe nașterea. Pe drum, Montfaucon s-a întâlnit cu pițigoiul care a căzut de pe cal și a murit la scurt timp după aceea, așa că nu a putut să transmită primul mesaj. Prin urmare, scutierul i-a adus regelui ambele mesaje în același timp: cel referitor la nașterea viitoare și cel referitor la nașterea care avusese loc. Astfel informat, Ludovic al XV-lea i-a dat 10 luși pițigoiului și 1.000 de lire scutierului înainte de a pleca imediat la Versailles.

Imediat după naștere, copilul a fost salutat de Sylvain-Léonard de Chabannes (1718-1812), capelan al regelui.

Când regele a intrat în cameră, l-a luat în brațe pe nou-născut și l-a numit Louis-Auguste, înainte de a-l numi imediat Duce de Berry. Bebelușul a fost imediat încredințat contesei de Marsan, guvernanta copiilor Franței, înainte de a fi dus în apartamentul său de către Louis François Anne de Neufville de Villeroy, duce de Villeroy și căpitan al gărzii de corp a regelui.

Vestea nașterii este anunțată suveranilor Europei, aliați ai coroanei, și Papei Benedict al XIV-lea. În jurul orei 13.00, regele și regina Marie Leszczyńska participă la un Te Deum în capela castelului. Clopotele bisericilor din Paris încep să bată, iar seara se trage un foc de artificii din Place d”Armes și este aprins de mâna regelui cu un „rocket runner” din balconul său.

Citește și, biografii – Joseph Mallord William Turner

În umbra Ducelui de Burgundia

Nou-născutul suferă de o sănătate precară în primele luni de viață. Se spune despre el că are un „temperament slab și valetudinar”. Doica sa, care era și amanta marchizului de La Vrillière, nu i-a dat suficient lapte. La insistențele Delfinului, este înlocuită de Madame Mallard. Între 17 mai și 27 septembrie 1756, ducele de Berry și fratele său mai mare, ducele de Bourgogne, au fost trimiși la Château de Bellevue, la sfatul medicului genevez Théodore Tronchin, pentru a respira un aer mai sănătos decât la Versailles.

Ca și frații săi, ducele de Berry a avut-o ca guvernantă pe contesa de Marsan, guvernatoarea copiilor regali. Aceasta din urmă l-a favorizat pe ducele de Burgundia ca moștenitor al tronului, pe de o parte, și pe contele de Provence, pe de altă parte, pe care l-a preferat fraților săi. Simțindu-se neglijat, ducele de Berry nu a luat-o niciodată la inimă și, odată încoronat rege, a refuzat întotdeauna să participe la petrecerile pe care aceasta le organiza pentru familia regală. Guvernanta era însărcinată să-i învețe pe copii să citească, să scrie și să studieze istoria. Părinții lor supravegheau îndeaproape această educație, dafinul învățându-i istoria religiilor, iar delfinul limbile și morala. El i-a învățat că „toți oamenii sunt egali prin dreptul naturii și în ochii lui Dumnezeu care i-a creat”.

În calitate de nepot al regelui, ducele de Berry, ca și frații săi, era legat de un anumit număr de obligații și ritualuri: participau atât la funeraliile regale (care nu au lipsit între 1759 și 1768), cât și la căsătoriile unor personalități importante de la curte și, în ciuda vârstei lor tinere, erau obligați să primească suverani străini și, în special, oameni ai bisericii. Astfel, în mai 1756, trei noi cardinali i-au vizitat: „Burgundia (în vârstă de 5 ani) i-a primit, le-a ascultat discursurile și i-a haranjat, în timp ce Berry (în vârstă de 22 de luni) și Provence (în vârstă de 6 luni), așezați grav pe fotolii, cu robele și bonetele lor mici, imitau gesturile bătrânilor lor.

Pe măsură ce creșteau, nepoții regelui trebuiau să treacă de la fustele guvernantei lor la mâinile unui guvernator care se ocupa de toate activitățile educaționale. După ce l-a luat în considerare pe contele de Mirabeau (tatăl viitorului revoluționar), în 1758, Delfinul a ales pentru copiii săi un bărbat mai apropiat de ideile monarhice: ducele de La Vauguyon, prinț de Carency și egal al Franței. Acesta din urmă își numea elevii „Cei patru F”: Finul (ducele de Burgundia), Slabul (ducele de Berry), Falsul (contele de Provence) și Francul (contele de Artois). La Vauguyon a fost asistat de patru adjuncți: Jean-Gilles du Coëtlosquet (preceptor), André-Louis-Esprit de Sinéty de Puylon (viceguvernator), Claude-François Lizarde de Radonvilliers (vicepreceptor) și Jean-Baptiste du Plessis d”Argentré (lector). Delfinul i-a cerut lui La Vauguyon să se bazeze pe Sfânta Scriptură și pe modelul lui Idomeneus, eroul din Télémaque de Fénelon: „Veți găsi în el tot ceea ce este potrivit pentru conducerea unui rege care dorește să îndeplinească perfect toate îndatoririle regalității”. Acest ultim aspect este privilegiat, deoarece viitorul Ludovic al XVI-lea (și frații săi mai mici), nefiind destinat să poarte coroana, este ținut departe de afaceri și nu este învățat să guverneze.

Era o practică a curții ca, la vârsta de șapte ani, copiii regali să treacă de la guvernantă la guvernator. Astfel, ducele de Burgundia a fost predat ducelui de La Vauguyon la 1 mai 1758, cu puțin timp înainte de a împlini șapte ani, lăsând astfel hainele de copil pentru cele de bărbat. Această despărțire de guvernanta sa a fost dificilă atât pentru ea, cât și pentru el, iar ducele de Berry a fost și el întristat de această despărțire bruscă. Ducele de Burgundia este admirat de părinții săi și de curte. Inteligent și sigur pe sine, este totuși capricios și convins de superioritatea sa. Într-o zi își întreabă rudele, spunând: „De ce nu m-am născut zeu? Totul pare să arate că va fi un mare rege.

Un eveniment inofensiv avea să schimbe destinul familiei regale: în primăvara anului 1760, ducele de Burgundia a căzut de pe un cal de carton care îi fusese dăruit cu ceva timp înainte. A început să șchiopăteze, iar medicii i-au descoperit un nodul în șold. Operația la care a fost supus nu a făcut nimic. Prințul a fost apoi condamnat să rămână în camera sa, iar studiile sale au fost întrerupte. El a dorit să fie consolat de fratele său mai mic, ducele de Berry. Astfel, în 1760, viitorul rege a trecut în mod excepțional în mâinile guvernatorului înainte de a împlini vârsta de 7 ani. La Vauguyon a recrutat un al doilea subprefect pentru el. De atunci, cei doi frați au fost educați împreună, ducele de Burgundia distrându-se colaborând la educația fratelui său mai mic, iar acesta din urmă fiind mai interesat de geografie și de artele mecanice. Cu toate acestea, starea de sănătate a Ducelui de Burgundia s-a înrăutățit, iar în noiembrie 1760 a fost diagnosticat cu dublă tuberculoză (pulmonară și osoasă). Curtea a trebuit să se confrunte cu realitatea: moartea prințului era pe cât de iminentă, pe atât de inevitabilă. Părinții săi s-au aflat într-o „indignare a durerii care nu poate fi imaginată”. Copilul a fost botezat la 29 noiembrie 1760, a făcut prima împărtășanie a doua zi și a primit extrema ungere la 16 martie 1761, înainte de a muri în miros de sfințenie la 22 martie, în absența nepotului său, care era și el țintuit la pat cu o febră mare.

Citește și, biografii – James Abbott McNeill Whistler

Moștenitor al Coroanei Franței

Moartea Ducelui de Burgundia a fost o tragedie pentru Delfin și Delfină. Acesta din urmă a declarat: „Nimic nu poate rupe durerea care este gravată în inima mea pentru totdeauna”. Ducele de Berry a fost instalat în apartamentele defunctului său frate mai mare.

La 18 octombrie 1761, în aceeași zi ca și fratele său Louis Stanislas Xavier, Louis Auguste a fost botezat de arhiepiscopul Charles Antoine de La Roche-Aymon în capela regală de la Castelul de Versailles, în prezența lui Jean-François Allart (1712-1775), parohul bisericii Notre-Dame de Versailles. Nașul său a fost bunicul său Auguste al III-lea al Poloniei, reprezentat de Ludovic-Filippe, Duce de Orleans, iar nașa sa a fost Marie Adélaïde a Franței.

Ludovic-Auguste se distingea deja printr-o mare timiditate; unii vedeau în acest lucru o lipsă de caracter, precum ducele de Croÿ în 1762: „Am observat că dintre cei trei copii ai Franței, doar domnul de Provence a dat dovadă de spirit și de un ton hotărât. Monsieur de Berry, care era cel mai mare și singurul care se afla în mâinile bărbaților, părea foarte înțepenit. Cu toate acestea, se simțea uneori în largul său cu istoricii și filosofii care veneau la curte. De asemenea, a dat dovadă de simțul umorului și al replicii, iar predicatorul Charles Frey de Neuville a remarcat chiar că tânărul avea suficiente calități pentru a deveni un bun rege.

Din punct de vedere intelectual, Berry este un elev talentat și conștiincios. A excelat la următoarele materii: geografie, fizică, scriere, morală, drept public, istorie, dans, desen, scrimă, religie și matematică. A învățat mai multe limbi străine (latină, germană, italiană și engleză) și s-a bucurat de unii dintre marii clasici ai literaturii, cum ar fi La Jérusalem délivrée, Robinson Crusoe și Athalie de Jean Racine. Cu toate acestea, tatăl său era intransigent și uneori îl priva de vânătoare pentru cea mai mică neglijență. Student studios, a fost pasionat de mai multe discipline științifice. Potrivit istoricului francez Ran Halévi: „Ludovic al XVI-lea a primit educația unui „prinț al Iluminismului” – a fost un monarh luminat. Profesorii de istorie Philippe Bleuzé și Muriel Rzeszutek subliniază că: „Ludovic al XVI-lea cunoștea latina, germana, spaniola, stăpânea perfect engleza, practica logica, gramatica, retorica, geometria și astronomia. Avea o cultură istorică și geografică de necontestat și abilități în domeniul economic”. Ei consideră că „a fost foarte mult influențat de Montesquieu, care i-a inspirat o concepție modernă a monarhiei desprinse de dreptul divin”.

Destinul ducelui de Berry avea să fie schimbat din nou de un eveniment nesemnificativ. La 11 august 1765, tatăl său, Delfinul, a vizitat Abația Royallieu și s-a întors la Versailles pe ploaie. Având deja o sănătate precară și suferind de o răceală, a fost cuprins de o febră violentă. El a reușit să obțină ca instanța să fie transportată la Château de Fontainebleau pentru a schimba aerul, dar nu s-a făcut nimic, iar starea sa s-a înrăutățit pe parcursul lunilor. După o agonie de 35 de zile, delfinul a murit la 20 decembrie 1765, la vârsta de 36 de ani.

La moartea tatălui său, ducele de Berry a devenit delfin al Franței. Avea 11 ani și era destinat să îi succeadă regelui, bunicul său, care avea 56 de ani.

Citește și, evenimente-importante – Conciliul de la Basel, Ferrara și Florența

Delfin al Franței

Louis-Auguste era acum delfin, dar această schimbare de statut nu l-a scutit de a-și continua studiile, ba dimpotrivă. La Vauguyon a recrutat un asistent suplimentar pentru a-i preda delfinului morala și dreptul public: părintele Guillaume François Berthier. Guvernatorul l-a încurajat pe ducele de Berry să gândească singur, aplicând metoda examinării libere. Pentru a face acest lucru, i-a cerut să scrie optsprezece maxime morale și politice; delfinul a făcut acest lucru în mod eficient și a reușit să pledeze pentru comerțul liber, pentru recompensarea cetățenilor și pentru exemplul moral pe care regele ar trebui să îl dea (o aluzie abia voalată la bufoneriile lui Ludovic al XV-lea). Lucrarea a fost răsplătită de La Vauguyon, care chiar a comandat tipărirea ei. Delfinul a scris chiar o carte în care a relatat ideile inspirate de guvernatorul său: Réflexions sur mes Entretiens avec M. le duc de La Vauguyon (Reflecții asupra discuțiilor mele cu ducele de La Vauguyon); în ea, el și-a forjat viziunea asupra monarhiei, afirmând, de exemplu, că regii înșiși „sunt responsabili pentru toate nedreptățile pe care nu au putut să le împiedice”. Mama sa a temperat acest impuls liberal insuflându-i și mai mult preceptele religiei catolice; astfel, delfinul a primit sacramentul confirmării la 21 decembrie 1766 și a făcut prima împărtășanie la 24 decembrie. Pe măsură ce a crescut, Berry a început să iasă mai mult în oraș și să călărească cai. De asemenea, a început să dezvolte o pasiune pentru ceasornicărie și lăcătușerie, două hobby-uri care aveau să-i rămână. Abatele Jacques-Antoine Soldini a venit să întărească educația religioasă a tânărului.

Educația delfinului s-a încheiat odată cu „stabilirea” sa, adică prin căsătorie. Aceasta a fost sărbătorită la Versailles, la 16 mai 1770, împreună cu tânăra Marie-Antoinette de Austria. Cu această ocazie, abatele Soldini i-a trimis delfinului o lungă scrisoare de sfaturi și recomandări pentru viața sa viitoare, în special cu privire la „lecturile rele” care trebuie evitate și la atenția pe care trebuie să o acorde alimentației sale. În final, l-a îndemnat să rămână mereu punctual, amabil, afabil, sincer, deschis, dar atent la cuvinte. Soldini a devenit mai târziu confesor al delfinului, care a devenit rege.

Căsătoria Delfinului a fost avută în vedere încă din 1766 de Étienne-François de Choiseul, când viitorul rege avea doar 12 ani. Regatul Franței fusese slăbit de Războiul de Șapte Ani, iar secretarul de stat a considerat că este înțelept să se alieze cu Austria împotriva puternicului regat al Marii Britanii. Regele a fost convins de proiect, iar la 24 mai 1766, ambasadorul austriac la Paris i-a scris arhiducesei Marie-Thérèse că „poate considera din acest moment căsătoria dintre Delfin și arhiducesa Marie-Antoinette ca fiind decisă și asigurată”. Cu toate acestea, mama Delfinului a cerut suspendarea proiectului pentru a menține curtea vieneză într-o stare de așteptare, „între teamă și speranță”. „Suspendare” a fost cuvântul potrivit, deoarece a murit câteva luni mai târziu, la 13 martie 1767. Proiectul de căsătorie a fost apoi repus pe tapet.

La scurt timp după moartea lui Marie-Josèphe de Saxe, marchizul de Durfort a fost trimis într-o misiune la Viena pentru a-i convinge pe arhiducesă și pe fiul acesteia de avantajele politice ale acestei uniuni. Negocierile au durat mai mulți ani, iar imaginea oferită de delfin nu a fost întotdeauna strălucitoare: Florimond de Mercy-Argenteau, ambasadorul austriac la Paris, a subliniat că „natura pare să fi refuzat orice dar domnului le Dauphin, prin comportamentul și cuvintele sale, acest prinț nu anunță decât un simț foarte limitat, multă rușine și nicio sensibilitate. În ciuda acestor opinii și în ciuda vârstei tinere a părților în cauză (15 ani pentru Ludovic-Auguste și 14 ani pentru Maria-Antoinette), împărăteasa a văzut în această căsătorie interesul țării sale și și-a dat acordul. La 17 aprilie 1770, Maria Antoaneta a renunțat oficial la succesiunea la tronul austriac, iar la 19 aprilie a avut loc o ceremonie de căsătorie la Viena, marchizul de Durfort semnând certificatul de căsătorie în numele Delfinului.

Marie-Antoinette a plecat în Franța la 21 aprilie 1770, într-o călătorie care a durat mai mult de 20 de zile, însoțită de un cortegiu de aproximativ 40 de vehicule. Procesiunea a ajuns la Strasbourg la 7 mai. Ceremonia de „predare a miresei” a avut loc în mijlocul Rinului, la o distanță egală între cele două maluri, pe Île aux Epis. Într-un pavilion construit pe această insuliță, tânăra și-a schimbat hainele austriece cu cele franceze, înainte de a ieși pe cealaltă parte a Rinului, spre un cortegiu francez și alături de contesa de Noailles, noua ei doamnă de onoare. Întâlnirea dintre delfin și viitoarea sa soție a avut loc la 14 mai 1770, la Pont de Berne, în pădurea Compiègne. Regele, delfinul și curtea au fost prezenți pentru a întâmpina procesiunea. La coborârea din trăsură, viitorul delfin a făcut o reverență în fața regelui și a fost prezentat de acesta ducelui de Berry, care i-a dat un sărut discret pe obraz. Trăsura regală îi conduce apoi pe rege, pe Delfin și pe viitoarea sa soție la Castelul de Compiègne, unde are loc o recepție oficială în acea seară pentru a-l prezenta pe viitorul Delfin principalilor membri ai curții. A doua zi, procesiunea se oprește la mănăstirea carmelitană din Saint-Denis, unde doamna Louise se retrăgea de câteva luni, apoi merge la Château de la Muette pentru a-și prezenta viitoarea soție contelui de Provence și contelui de Artois și unde o întâlnește pe noua și ultima favorită a regelui, contesa du Barry.

Nunta oficială a avut loc a doua zi, la 16 mai 1770, în capela Palatului Versailles, în prezența a 5.000 de invitați. Marie-Antoinette a traversat Sala Oglinzilor împreună cu regele și cu viitorul ei soț până la capelă. Nunta a fost binecuvântată de Charles Antoine de La Roche-Aymon, Arhiepiscop de Reims. Delfinul, purtând cordonul albastru al Ordinului Sfântului Duh, a pus inelul pe degetul soției sale și a obținut semnul ritual de consimțământ din partea regelui. Apoi, soții și martorii au semnat registrele parohiale. După-amiază, parizienii veniți în număr mare pentru a asista la nuntă au fost lăsați să se plimbe în parcul castelului, unde au fost activate jocurile de apă. Focurile de artificii planificate pentru această seară au fost anulate din cauza unei furtuni violente. Cina a avut loc în noul auditoriu al castelului și a fost acompaniată de 24 de muzicieni îmbrăcați în stil turcesc. Cuplul a mâncat foarte puțin. La scurt timp după miezul nopții, aceștia sunt însoțiți în camera nupțială. Arhiepiscopul binecuvântează patul, delfinul primește rochia de mireasă de la rege, iar delfinul de la Marie-Adélaïde de Bourbon, ducesă de Chartres, femeia căsătorită de cel mai înalt rang de la curte. Publicul a privit cuplul cum se culcă, regele a făcut câteva glume, iar mirii au fost lăsați să se descurce singuri. Căsătoria nu a fost consumată în acea noapte, ci șapte ani mai târziu.

Sărbătorile de nuntă au continuat în zilele următoare: cuplul a asistat la opere (Persée de Lully) și la piese de teatru (Athalie, Tancrède și Sémiramis). Aceștia au deschis balul organizat în onoarea lor la 19 mai. Festivitățile s-au încheiat pe 30 mai cu un foc de artificii din Place Louis XV (unde, câțiva ani mai târziu, regele Ludovic al XVI-lea și soția sa au fost ghilotinați). Doar Delfinul a făcut călătoria, regele dorind să rămână la Versailles, iar Delfinul obosindu-se de festivități. În momentul în care Marie-Antoinette și Mesdames au intrat pe Cours la Reine, li s-a cerut să se întoarcă. Abia a doua zi, dauphine a aflat ce se întâmplase: în timpul focului de artificii, un incendiu a izbucnit pe Rue Royale, creând panică; mulți trecători au fost călcați de mașini și călcați de cai. Bilanțul oficial a fost de 132 de morți și sute de răniți. Tinerii căsătoriți au fost devastați. Delfinul i-a scris imediat locotenentului general de poliție, Antoine de Sartine: „Am aflat de nenorocirile care mi s-au întâmplat; sunt profund mișcat de ele. În prezent îmi aduc ceea ce îmi dă regele în fiecare lună pentru micile mele plăceri. Nu pot decât să dispun de asta. Vi-l trimit: ajutați-i pe cei mai nefericiți. Scrisoarea este însoțită de o sumă de 6.000 de lire.

Desăvârșirea căsătoriei delfinului, departe de a fi o afacere privată, a devenit rapid o afacere de stat: prin intermediul urmașilor săi, viitorul rege urma să perpetueze nu doar familia sa, ci întreaga monarhie. Dar această consumare nu a devenit efectivă decât la 18 august 1777, la mai bine de șapte ani de la căsătoria delfinului.

De ce o așteptare atât de lungă? Potrivit scriitorului Stefan Zweig, Louis-Auguste a fost singurul responsabil. Suferind de o malformație a organelor genitale, el încerca în fiecare noapte să își îndeplinească datoria maritală, dar fără succes. Aceste eșecuri zilnice s-au reflectat în viața de la curte, delfinul, devenit rege, fiind incapabil să ia decizii importante, iar regina compensându-și nenorocirea cu baluri și petreceri. Autorul susține chiar că regele este „incapabil de bărbăție” și că, prin urmare, îi este imposibil „să se comporte ca un rege”. Apoi, tot potrivit autorului, viața cuplului a revenit la normal în ziua în care Ludovic al XVI-lea a acceptat în sfârșit să se opereze. Cu toate acestea, potrivit lui Simone Bertière, unul dintre biografii Mariei-Antoinette, această infirmitate fizică nu a fost cauza abstinenței îndelungate a cuplului, întrucât delfinul nu suferea de o astfel de infirmitate. Într-adevăr, în iulie 1770 (la numai două luni după nuntă), regele Ludovic al XV-lea a profitat de absența temporară a delfinului pentru a-l chema pe Germain Pichault de La Martinière, un chirurg renumit. I-a pus două întrebări medicale foarte precise: „Suferă tânărul prinț de fimoză și este necesară circumcizia lui? Erecțiile sale sunt împiedicate de o frână prea scurtă sau prea rezistentă și pe care o simplă lovitură de lănțișor ar putea să o elibereze? Chirurgul este clar: „delfinul nu are niciun defect natural care să se opună consumării căsătoriei”. Același chirurg a repetat acest lucru doi ani mai târziu, spunând că „nu există niciun obstacol fizic în calea desăvârșirii”. Împărăteasa Maria Tereza a Austriei a preluat subiectul, refuzând să creadă că fiica sa ar putea fi cauza acestui eșec, spunând: „Nu mă pot convinge că de la ea lipsește acest lucru”. În decembrie 1774, după ce a devenit rege, Ludovic al XVI-lea a fost examinat din nou, de data aceasta de Joseph-Marie-François de Lassone, medicul curții, iar în ianuarie 1776, doctorul Moreau, chirurg la Hôtel-Dieu din Paris, a primit sarcina de a-l examina din nou pe suveran. Cei doi medici au fost formali: operația nu era necesară, regele nu avea nicio malformație.

Doctorii Lassone și Moreau au avansat totuși mai multe motive pentru această întârziere a căsătoriei, primul vorbind de o „timiditate naturală” a monarhului, iar al doilea de un corp fragil care părea totuși să „capete mai multă consistență”. Alți autori, cum ar fi biograful Bernard Vincent, denunță obiceiurile de la curte care, adăugate la timiditatea regelui și la fragilitatea corpului său, nu puteau decât să întârzie momentul suprem. Cuplul locuia în apartamente separate și numai regele avea voie să își viziteze soția atunci când trebuia să își îndeplinească îndatoririle conjugale. După ce a devenit rege, Ludovic al XVI-lea a locuit în apartamente și mai departe de cele ale soției sale decât înainte, iar intrările și ieșirile la soția sa erau mereu sub privirile curtenilor curioși, în special prin intermediul Salonului de l”Œil-de-bœuf. Autorul adaugă că educația pudică și pudică a celor doi tineri soți, atunci când au fost educați fiecare în țara lor, nu i-a dispus să se abandoneze peste noapte îndrăznelii relațiilor conjugale. Pentru că adolescenții, fiind nevoiți să petreacă prima noapte împreună, s-au confruntat brusc cu viața de adult, fără a fi fost pregătiți în prealabil pentru aceasta. Și nici educația lor, nici trupurile abia pubere nu le puteau ajuta să depășească această etapă. Neîncrezător și lipsit de romantism, Ludovic al XVI-lea și-a găsit refugiul într-una dintre activitățile sale preferate: vânătoarea.

Lunile și anii au trecut fără să se perceapă vreun progres real, pe măsură ce Delphinianul și apoi cuplul regal au început să se obișnuiască cu situația. Marie-Antoinette a văzut în această perioadă o oportunitate de a „se bucura puțin de timpul tinereții”, i-a explicat ea lui Mercy-Argenteau. O aparență de consumare a avut loc în iulie 1773, când delfinul i-a mărturisit mamei sale: „Cred că mariajul este consumat, dar nu și în cazul în care este gras”. Delfinul s-a repezit la rege pentru a-i da vestea. Se pare că delfinul nu putea decât să-și defloreze soția fără să meargă până la capăt. Așteptarea a fost răsplătită la 18 august 1777. La 30 august, prințesa îi scria mamei sale: „Mă aflu în cea mai mare fericire din întreaga mea viață. Au trecut deja mai bine de opt zile de când căsătoria mea a fost consumată; testul a fost repetat, iar noaptea trecută a fost din nou mai complet decât prima dată. Nu cred că sunt încă grasă, dar cel puțin am speranța că voi putea fi în orice moment. Îndeplinirea datoriei conjugale a dat roade de patru ori, cuplul regal având tot atâția copii, fără a pune la socoteală un avort spontan în noiembrie 1780: Marie-Thérèse Charlotte (născută în 1778), Louis-Joseph (născut în 1781), Louis-Charles (născut în 1785) și Marie-Sophie-Béatrice (născută în 1786). După aceste patru nașteri, cuplul nu a mai avut alte relații conjugale. Aceste eșecuri și această nouă abstinență îi vor da regelui imaginea unui rege supus dorințelor soției sale. Lungul drum al consumismului a pătat în timp imaginea cuplului. Iar scriitoarea Simone Bertière afirmă: „o castitate voluntară, respectuoasă față de sacramentul conjugal, i s-ar fi putut atribui după libertinajul bunicului său. Dar ridicolul anilor sterili se va lipi de imaginea ei, în timp ce cea a reginei nu-și va reveni din goana ei nesăbuită după plăceri adulterate.

Între căsătoria delfinului și încoronarea sa au trecut patru ani, timp în care Ludovic-Auguste a fost ținut voluntar departe de putere de către rege, așa cum acesta din urmă făcuse anterior cu propriul său fiu. Prin urmare, își folosea timpul pentru ceremonii oficiale, vânătoare (cu câini de vânătoare sau arme), confecționarea de chei și încuietori și saloanele doamnelor. În acestea, delfinul și-a întâlnit mătușile și frații, însoțiți, la momentul potrivit, de soțiile lor. Jocurile, distracțiile și piesele din repertoriul francez joacă un rol important. Fiecare participant, inclusiv delfinul, a jucat deseori rolul de actor; delfinul nu era foarte încântat de acest lucru.

Cuplul era fericit să apară în public, mai ales oferind alinare celor săraci. Istoricul Pierre Lafue scrie că „populari fără să o fi căutat, cei doi soți tremurau de bucurie ascultând aclamațiile care se ridicau spre ei, de îndată ce apăreau în public”. Prima lor vizită oficială la Paris și la populația pariziană a avut loc la 8 iunie 1773. În această zi, cuplul a fost întâmpinat cu multă căldură, iar mulțimea numeroasă nu a încetat să-i aclame. În programul acestei lungi zile, Louis-Auguste și soția sa au fost primiți la Notre-Dame, au urcat să se roage în fața sanctuarului Sfintei Genevieve din abația cu același nume, înainte de a încheia cu o plimbare în Tuileries, care era deschisă tuturor cu această ocazie. Ambasadorul Mercy a rezumat această zi spunând că „această intrare are o mare importanță în stabilirea opiniei publice”. Cuplul a început să aprecieze aceste întâmpinări triumfale și nu a ezitat să iasă la Operă, la Comédie-Française sau la Comédie-Italienne în săptămânile următoare.

Ludovic al XV-lea a murit de variolă la Versailles, la 10 mai 1774, la vârsta de 64 de ani.

Primele simptome ale bolii au apărut pe 27 aprilie. În acea zi, regele se afla la Trianon și plănuise să meargă la vânătoare cu nepotul său, ducele de Berry. Simțindu-se febril, monarhul a urmat vânătoarea într-o trăsură. Câteva ore mai târziu, starea sa s-a înrăutățit, iar La Martinière i-a ordonat să se întoarcă la Versailles. Două zile mai târziu, la 29 aprilie, medicii au anunțat că regele a contractat variola, la fel ca mai mulți membri ai familiei sale înaintea lui (printre care Hugues Capet și Marele Delfin). Pentru a evita contagiunea, Delfinul și cei doi frați ai săi au fost ținuți departe de dormitorul regal. Pe 30 aprilie, fața regelui era plină de pustule. Nu-și mai făcea iluzii cu privire la starea sa de sănătate, a trimis după confesorul său, abatele Louis Maudoux, în noaptea de 7 mai. În seara zilei de 9 mai, i s-a administrat ungerea extremă.

A doua zi, în jurul orei 16.00, regele și-a dat ultima suflare. Ducele de Bouillon, marele șambelan al Franței, a coborât la Ochiul de Taur și a strigat celebra frază: „Regele a murit, trăiască regele! Auzind acest lucru din celălalt capăt al castelului, proaspătul monarh a scos un strigăt puternic și a văzut curtenii care veniseră să-l întâmpine alergând spre el, printre care și contesa de Noailles, care a fost prima care i-a acordat titlul de Majestate. Regele a exclamat: „Ce povară! Și nu am fost învățat nimic! Mi se pare că universul va cădea peste mine! Se spune că regina Marie-Antoinette ar fi suspinat: „Doamne, ocrotește-ne, domnim prea tineri.

Citește și, biografii – Georges Seurat

Aderarea la tron și primele decizii

Imediat după moartea lui Ludovic al XV-lea, curtea s-a refugiat temporar în Castelul de Choisy-le-Roi, pentru a evita orice risc de contagiune și pentru a părăsi atmosfera urât mirositoare din Castelul de Versailles. Cu acest prilej, noul rege a luat una dintre primele sale decizii: să vaccineze întreaga familie regală împotriva variolei. Scopul acestei operațiuni era de a administra o doză foarte mică de substanțe contaminate în corpul uman, subiectul devenind apoi imun pe viață. Cu toate acestea, exista un risc real ca o doză prea mare să determine pacientul să contracteze boala și să moară. La 18 iunie 1774, regele a primit cinci injecții, iar frații săi doar două injecții fiecare. Primele simptome ale variolei au apărut rapid la rege: a suferit de dureri la subsuoară pe 22 iunie, a fost cuprins de febră și greață pe 24 iunie; pe 27 iunie au apărut câteva coșuri, iar pe 30 iunie a apărut o ușoară supurație. Dar febra a cedat la 1 iulie, iar regele a fost definitiv în afara oricărui pericol. Operația a fost, așadar, un succes, atât pentru el, cât și pentru cei doi frați ai săi, ale căror simptome au fost aproape imperceptibile.

Printre primele decizii notabile ale noului monarh se numără alte trei: a făcut să fie închisă doamna du Barry și și-a luat numele de Ludovic al XVI-lea și nu Ludovic-Auguste I, așa cum ar fi vrut logica, pentru a se plasa în linia predecesorilor săi. În cele din urmă, el i-a convocat pe toți miniștrii în funcție, pe intendenții de provincie și pe comandanții forțelor armate nouă zile mai târziu. Deocamdată, se izolează în biroul său pentru a lucra, a coresponda cu miniștrii, a citi rapoarte și a scrie scrisori către monarhii europeni.

Economia Regatului Franței se afla în recesiune încă din 1770. Astfel, Ludovic al XVI-lea a început imediat să reducă cheltuielile de la curte: a redus „frais de bouche” și cheltuielile de garderobă, departamentul Menus-Plaisirs, echipele de vânătoare, cum ar fi cele pentru cerbi și mistreți, Petite Écurie (reducând astfel contingentul de la 6.000 la 1.800 de cai) și, în cele din urmă, numărul muschetarilor și al jandarmilor desemnați să îl protejeze pe rege. Fratele său, contele de Artois, l-a suspectat de avariție, descriindu-l drept „regele zgârcit al Franței”. Regele i-a făcut pe cei mai săraci oameni să beneficieze de aceste economii, distribuind 100.000 de lire celor mai săraci parizieni. În plus, primul său edict, datat 30 mai, i-a scutit pe supușii săi de „donația de joyeux avènement”, o taxă percepută la urcarea pe tron a unui nou rege, care se ridica la 24 de milioane de lire. Potrivit lui Metra, „Ludovic al XVI-lea pare să promită națiunii cea mai dulce și mai norocoasă domnie”.

Citește și, biografii – Cazimir al IV-lea al Poloniei

Miniștri și noul guvern

Noul rege decide să guverneze singur și nu intenționează să delege această sarcină unui șef de guvern. Cu toate acestea, are nevoie de un om de încredere și de experiență care să îl consilieze în deciziile importante pe care va trebui să le ia. Aceasta este sarcina celui care este numit în mod informal „ministru de stat principal”. Ludovic al XVI-lea a numit succesiv șapte dintre ei în timpul domniei sale:

Această funcție s-a încheiat odată cu promulgarea Constituției din 1791.

Marie-Antoinette i-a sugerat regelui ca Ducele de Choiseul, un fost ministru al lui Ludovic al XV-lea, care căzuse în dizgrație în 1770, să fie numit în această funcție. Regele a refuzat să îl numească în funcția de ministru principal de stat, dar a fost de acord să îl reintegreze la curte. El a asistat la întâlnirea dintre aceasta și regină și i-a spus ca un afront: „Ți-ai pierdut părul, devii chel, capul tău este prost mobilat”.

Potrivit istoricului Jean de Viguerie, în cartea sa intitulată Louis XVI, le roi bienfaisant, cei doi miniștri care au avut cea mai mare influență asupra regelui Ludovic al XVI-lea în cea mai mare parte a domniei sale au fost, în primul rând, contele de Maurepas, iar apoi, la moartea acestuia din urmă, în 1781, contele de Vergennes.

Nereușind să urmeze sfatul soției sale, regele l-a ales pe contele de Maurepas, la sfatul mătușilor sale. Acest om experimentat, dezonorat de Ludovic al XV-lea în 1747, îi avea ca cumnat pe Louis Phélypeaux de Saint-Florentin și ca văr pe René Nicolas de Maupeou. La 11 mai 1774, a doua zi după moartea monarhului, Ludovic al XVI-lea i-a scris următoarea scrisoare lui Maurepas:

„Domnule, în dreapta durere care mă copleșește și pe care o împărtășesc cu întregul Regat, am totuși îndatoriri de îndeplinit. Sunt rege: numai acest cuvânt conține multe obligații, dar am doar douăzeci de ani. Nu cred că am dobândit toate cunoștințele necesare. În plus, nu pot să văd niciun ministru, fiindcă a fost închis cu regele în timpul bolii sale. Am auzit întotdeauna de probitatea dumneavoastră și de reputația pe care v-au adus-o, pe bună dreptate, cunoștințele dumneavoastră profunde în materie de afaceri. Acesta este motivul pentru care vă rog să fiți dispus să mă ajutați cu sfaturile și intuițiile dumneavoastră. Vă voi fi recunoscător, domnule, să veniți la Choisy cât mai curând posibil, unde vă voi vedea cu cea mai mare plăcere.

Două zile mai târziu, la 13 mai 1774, contele de Maurepas a venit la rege la Choisy pentru a-și arăta recunoștința și pentru a se angaja în serviciul său. Cu un ministru de stat alături de el, regele nu mai avea de făcut decât să convoace primul consiliu, în cadrul căruia va trebui să decidă dacă îi va păstra sau nu pe miniștrii deja în funcție. Acest prim consiliu nu a avut loc la Choisy, ci la Château de la Muette, deoarece curtea a trebuit să se mute din nou deoarece doamnele sufereau de simptome de variolă. Prin urmare, primul consiliu a avut loc la Château de la Muette la 20 mai 1774. Noul rege nu a luat nicio decizie, ci doar a făcut cunoștință cu miniștrii în funcție și le-a dat linia de conduită pe care trebuiau să o urmeze: „Întrucât nu vreau să mă preocupe decât gloria regatului și fericirea poporului meu, numai dacă vă veți conforma acestor principii, munca voastră va primi aprobarea mea.

Regele procedează la o remaniere treptată a miniștrilor. Schimbarea a început la 2 iunie 1774, odată cu demisia Ducelui d”Aiguillon, secretar de stat pentru război și afaceri externe. Departe de a-l exila, așa cum se obișnuia, regele i-a alocat suma de 500.000 de franci. D”Aiguillon a fost înlocuit la Ministerul Afacerilor Externe de contele de Vergennes, un diplomat cu reputația de a fi competent și muncitor, „cel mai înțelept ministru pe care Franța l-a întâlnit de multă vreme și cel mai abil care s-a ocupat de afacerile din Europa”, potrivit istoricului Albert Sorel.

Rezidând la Château de Compiègne pe timpul verii, regele, sfătuit de Maurepas, s-a angajat să înlocuiască unii miniștri în posturi în care era nevoie de o mare competență. Astfel, Pierre Étienne Bourgeois de Boynes a fost înlocuit de Turgot la Marină, primul fiind demis pentru incompetență și frivolitate evidentă, cel din urmă fiind numit în acest post mai ales pentru administrația sa eficientă ca intendent al generalității din Limoges. Cu toate acestea, Turgot a fost îndepărtat foarte repede din Marina Militară pentru a deveni Contrôleur général des finances în locul lui Joseph Marie Terray; acesta a fost înlocuit în funcția sa anterioară de Antoine de Sartine, fost locotenent general de poliție. Portofoliul Justiției trece de la Maupeou la Miromesnil. Ducele de la Vrillière a rămas la Casa Regelui, în timp ce Secretariatul de Stat pentru Război a fost încredințat contelui de Muy în locul lui Aiguillon. Muy a murit un an mai târziu și a fost înlocuit de contele de Saint-Germain.

Până la 24 august 1774, când noul guvern a fost complet format, erau în funcție următorii miniștri:

Anunțul noului guvern este salutat pe scară largă, iar oamenii dansează pe străzi.

Citește și, biografii – Nicolas Poussin

Ceremonia de încoronare

La 11 iunie 1775, în catedrala din Reims, a fost încoronat conform tradiției care datează de la Pepin cel Scurt. Ultima încoronare, cea a lui Ludovic al XV-lea, a avut loc la 25 octombrie 1722; de atunci, însuși principiul acestei ceremonii a fost aspru criticat de mișcarea iluministă: Enciclopedia și filozofii au criticat ritualul, văzând în el doar o exacerbare a puterii lui Dumnezeu și o comedie menită să mențină poporul în ascultare. Controlorul general al finanțelor, Turgot, i-a reproșat monarhului această ceremonie costisitoare, estimată la 760.000 de lire; cu puțin timp înainte, Nicolas de Condorcet îi scrisese lui Turgot pentru a-i cere să renunțe la „cea mai inutilă și ridicolă dintre toate cheltuielile” monarhiei. Turgot s-a gândit apoi să organizeze un fel de încoronare ușoară, probabil în apropierea capitalei, la Saint-Denis sau Notre-Dame, pentru a reduce costurile. Cu toate acestea, regele, care era pios și foarte atașat de munca predecesorilor săi, deși era hotărât să îndrepte situația economică precară, nu a dat înapoi și a menținut ceremonia cu tot atâta fast cât era prevăzut.

Catedrala Notre-Dame de Reims, locul emblematic al încoronării regilor Franței, a fost transformată pentru festivități, în interior fiind construită o adevărată clădire, cu balustrade, coloane, candelabre, marmură falsă… De asemenea, a fost pentru prima dată de la Ludovic al XIII-lea când regele era căsătorit în momentul încoronării sale, ceea ce a făcut posibilă încoronarea consoartei sale. Dar ultima încoronare a unei regine, cea a Mariei de Médicis la 13 mai 1610 în Bazilica Saint-Denis, a fost de rău augur, deoarece Henri al IV-lea a fost asasinat a doua zi; în plus, regina, în construcția absolutistă a puterii, și-a văzut diminuată importanța politică. În cele din urmă, s-a decis să nu o încoroneze pe Maria-Antoinette. Ea a asistat la ceremonie din cea mai mare galerie, alături de femeile importante ale Curții.

Ceremonia a fost prezidată de arhiepiscopul de Reims, Charles Antoine de La Roche-Aymon, același om care l-a botezat și l-a căsătorit pe delfin. Ceremonia durează aproape șase ore – în spatele tribunei reginei a fost amenajată o lojă în care spectatorii se pot odihni; au loc toate etapele: ridicarea regelui, intrarea, jurământul, ritualul cavaleriei, ungerea, prezentarea insignelor, încoronarea, întronizarea, slujba mare, omagierea egalilor, slujba mică și ieșirea. Potrivit tradiției, prelatul pronunță următoarea formulă în timp ce așează coroana lui Carol cel Mare pe capul suveranului: „Fie ca Dumnezeu să te încoroneze cu glorie și dreptate și să obții coroana eternă”. Conform ritualului, regele a mers apoi în parcul orașului pentru a vindeca scrofuloza celor 2.400 de bolnavi de scrofuloză veniți cu această ocazie, adresându-se fiecăruia dintre ei cu formula ceremonială: „Regele vă atinge, Dumnezeu vă vindecă”.

Cuplul regal a avut amintiri foarte plăcute de la ceremonie și de la festivitățile care au urmat. Marie-Antoinette i-a scris mamei sale că „încoronarea a fost perfect întreruptă în momentul încoronării de cele mai emoționante aclamații. Nu mai puteam suporta, lacrimile îmi curgeau în ciuda mea, și eram recunoscătoare pentru asta. Este un lucru uimitor și în același timp foarte fericit să fii atât de bine primit la două luni de la revoltă și în ciuda prețului ridicat al pâinii, care, din păcate, continuă.

Citește și, biografii – Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Primele măsuri economice și financiare ale lui Turgot

De îndată ce curtea s-a întors la Versailles, la 1 septembrie 1774, regele a purtat discuții zilnice cu Turgot pentru a pregăti măsuri de redresare economică a țării. Fostul controlor general al finanțelor, Abbé Terray, a sugerat o proclamare oficială a falimentului Franței, având în vedere deficitul de 22 de milioane de lire existente la momentul respectiv. Turgot a refuzat să propună falimentul și a sugerat un plan mai simplu: să facă economii. În acest scop, el i-a spus monarhului: „Dacă economia nu a precedat, nicio reformă nu este posibilă”. Prin urmare, acesta l-a încurajat pe rege să continue reducerea cheltuielilor de la curte, pe care o începuse deja.

Turgot a fost, de asemenea, un susținător al liberalismului economic. La 13 septembrie 1774, el a cerut Consiliului Regelui să adopte un text care decreta libertatea comerțului intern cu cereale și importul liber de cereale străine. Cu toate acestea, a existat un risc real de creștere bruscă a prețurilor în cazul unei recolte slabe. Iată ce s-a întâmplat în primăvara anului 1775: un zvon despre o foamete iminentă a cuprins țara; prețurile au crescut vertiginos și brutăriile din Paris, Versailles și unele orașe de provincie au fost jefuite; au izbucnit revolte, dar au fost rapid reprimate. Acest episod este cunoscut astăzi sub numele de „războiul făinii”. Această revoltă populară din timpul domniei lui Ludovic al XVI-lea este considerată a fi primul avertisment al poporului cu privire la dificultățile economice ale țării și la reformele ineficiente ale puterii regale pentru a le rezolva.

La venirea sa la putere, Ludovic al XVI-lea a anulat această reformă. La 25 octombrie 1774, i-a convocat pe toți magistrații exilați la o reuniune pe care a prezidat-o la 12 noiembrie la Palatul de Justiție din Paris. În fața parlamentarilor adunați, el le-a adresat următoarele cuvinte: „Vă chem astăzi înapoi la funcțiile pe care nu ar fi trebuit să le părăsiți niciodată. Simte prețul bunătăților mele și nu le uita niciodată! Vreau să îngrop în uitare tot ceea ce s-a întâmplat și aș vedea cu cea mai mare nemulțumire diviziunile interne care tulbură buna ordine și liniștea parlamentului meu. Nu vă ocupați decât cu grija de a vă îndeplini funcțiile și de a răspunde la opiniile mele pentru fericirea supușilor mei, care va fi întotdeauna singurul meu scop. În aceeași seară, au fost lansate focuri de artificii la Pont Neuf și la Palais de Justice pentru a saluta această revenire.

Atent la imaginea sa în fața poporului și încrezător în sfaturile lui Maurepas în fața complexității subiectului, Ludovic al XVI-lea a revenit, așadar, asupra privilegiilor pe care Maupeou le descria în momentul demiterii sale ca fiind „un proces care dura de trei sute de ani” și pe care le câștigase pentru rege. Această rechemare a parlamentelor avea să facă iluzorii încercările de reformă profundă pe care regele intenționa să le întreprindă în anii următori, ceea ce a contribuit la climatul revoluționar care se pregătea deja. Madame Campan, camerista Mariei-Antoinette, a scris mai târziu că „secolul nu se va încheia fără ca o mare zguduială să zguduie Franța și să-i schimbe cursul destinului.

Citește și, biografii – Hans (Jean) Arp

Pentru a asigura viitorul regatului, Turgot a întreprins o profuzie de reforme menite să deblocheze libera funcționare politică, economică și socială a societății și să aducă parlamentele în rând.

După cum explica istoricul Victor Duruy în 1854: „Acestea au fost mari inovații; Turgot a plănuit altele mai formidabile: abolirea corvezilor care grevau asupra săracilor; instituirea unui impozit teritorial asupra nobilimii și clerului; dar îmbunătățirea soartei curaților și vicarilor, care nu aveau decât cea mai mică parte din veniturile Bisericii, și abolirea majorității mănăstirilor; participarea egală la impozitare prin crearea unui registru funciar; libertatea de conștiință și rechemarea protestanților; răscumpărarea rentelor feudale; un cod unic: Același sistem de greutăți și măsuri pentru întregul regat; abolirea juraților și a stăpâniilor care înlănțuiau industria; gândire la fel de liberă ca și industria și comerțul; în sfârșit, deoarece Turgot era preocupat de nevoile morale, dar și de cele materiale, un vast plan de educație publică pentru a răspândi iluminismul peste tot.

Turgot a dorit să elimine mai multe practici bine stabilite până atunci: desființarea juriștilor și a breslelor, abolirea anumitor obiceiuri care interziceau, de exemplu, căsătoria ucenicilor sau excluderea femeilor de la lucrările de broderie. De asemenea, au fost abolite servitutea și corvée royale. În planul lui Turgot, corvée ar fi fost înlocuită cu un impozit unic pentru toți proprietarii de terenuri, care ar fi extins plata impozitului la membrii clerului și ai nobilimii.

De asemenea, Turgot a demarat un proiect „revoluționar” de creare a unei piramide de adunări alese în întregul regat: municipalități de comune, arondismente și apoi provincii, precum și o municipalitate regală. Scopul acestor adunări era acela de a distribui impozitele directe și de a gestiona problemele legate de poliție, asistență socială și lucrări publice.

Acest vast proiect de reforme nu a lipsit să întâlnească un anumit număr de detractori, începând cu parlamentarii. Turgot a putut conta pe sprijinul regelui, care nu a omis, în mai multe rânduri, să folosească „patul justiției” pentru a-și aplica deciziile. Pornind de la o remarcă făcută de un muncitor de la fierăria sa, el a declarat în martie 1776: „Văd că numai domnul Turgot și cu mine iubim poporul. Sprijinul regelui era considerat crucial pentru ministru, care îi spunea suveranului: „Ori mă sprijini, ori voi pieri”. Opozanții au devenit din ce în ce mai numeroși și, în timp, au depășit cercul parlamentarilor. Împotriva lui Turgot s-a format o coaliție care, după spusele lui Condorcet, includea „prêtraille, parlamentele de rutină și ticăloșii de finanțiști”. Este adevărat că poporul și țăranii au primit cu brațele deschise edictele de abolire a stăpânirii, a juriștilor și a corvetei regale; din cauza entuziasmului excesiv au izbucnit chiar tulburări. Cu toate acestea, regele a început să primească scrisori de protest din partea parlamentelor și să se confrunte cu critici din partea curții. Ludovic al XVI-lea a moderat și a reamintit parlamentelor că reformele întreprinse nu au fost menite să „încurce condițiile” (cler, nobilime, a treia stare).

Ministrul a început să scadă în stima regelui, care nu a ezitat să spună că „M. Turgot vrea să fie eu, iar eu nu vreau ca el să fie eu”. Rușinea a devenit inevitabilă atunci când Turgot a luat parte la votul de demitere a contelui de Guines, ambasador la Londra, acuzat că a practicat o diplomație menită să aducă Franța în război. De Guines era prieten cu Marie-Antoinette și i-a cerut regelui să îi pedepsească pe cei doi miniștri care ceruseră demisia contelui, și anume Malesherbes și Turgot. Dezgustat de această cerere, Malesherbes a demisionat din guvern în aprilie 1776. Regele s-a distanțat de Turgot și a condamnat toate reformele acestuia: „Nu trebuie să te angajezi în acțiuni periculoase dacă nu poți vedea finalul lor”, a spus Ludovic al XVI-lea. La 12 mai 1776, o dublă veste izbucnește: Turgot este demis, iar contele de Guines este numit duce. Turgot a refuzat pensia care i s-a oferit, declarând că nu trebuie „să dea exemplul de a fi pe cheltuiala statului”.

Unii istorici resping ideea că regele ar fi cedat pur și simplu în fața soției sale. Decizia de a-l demite pe Turgot (și mai ales de a-l ridica pe de Guines) ar fi fost mai degrabă „cumpărarea” tăcerii contelui, care ar fi fost la curent cu multe lucruri despre diplomația franceză care îl puteau stânjeni pe rege. Un alt motiv al demiterii a fost refuzul lui Turgot de a finanța intervenția Franței în Războiul de Independență american, deoarece starea precară a finanțelor regatului nu permitea acest lucru. În orice caz, acest episod va fi pentru istorici ilustrarea perfectă a ascensiunii reginei asupra soțului ei și va constitui începutul stării de slăbiciune a regelui față de soția sa; istoricul Simone Bertière scrie că, cu fiecare victorie a reginei, „prestigiul regelui este afectat, autoritatea lui scade proporțional cu creșterea creditului ei. Aceasta este doar o aparență; autoritatea, de asemenea, se hrănește din aparențe. Turgot însuși, într-o scrisoare adresată lui Ludovic al XVI-lea la 30 aprilie 1776, pe care acesta din urmă i-a trimis-o înapoi fără să o deschidă, îl avertiza pe rege: „Nu uitați niciodată, Sire, că slăbiciunea a fost cea care a pus capul lui Carol I pe un bloc”.

Turgot a fost înlocuit de Jean Étienne Bernard Clugny de Nuits, care s-a grăbit să revină asupra principalelor reforme ale predecesorului său, restabilind în special jurandes și corvées, afirmând că poate „să dărâme pe de o parte ceea ce Turgot dărâmase pe de altă parte”. Dar ministrul s-a dovedit rapid incompetent, iar regele a declarat: „Cred că am făcut o altă greșeală”. Ludovic al XVI-lea nu a avut timp să îl demită, deoarece Clugny de Nuits a murit subit la 18 octombrie 1776, la vârsta de 47 de ani.

Citește și, biografii – Giovanni da Verrazzano

Reformele și demisia lui Necker

În octombrie 1776, Ludovic al XVI-lea avea nevoie de un ministru de finanțe capabil să întreprindă reforme, dar nu să distrugă totul; el i-a mărturisit lui Maurepas: „Nu-mi vorbiți despre acești zidari care vor mai întâi să demoleze casa”. Apoi s-a gândit la Jacques Necker, un bancher elvețian renumit pentru arta sa de a manevra banii și pentru preocuparea sa pentru economie. O triplă revoluție: era un bancher de rând, un străin (din Geneva) și, în plus, un protestant. Regele l-a numit mai întâi „director al Trezoreriei” (postul de controlor general al finanțelor i-a fost atribuit lui Louis Gabriel Taboureau des Réaux pentru o chestiune de formă), deoarece Necker, protestant, nu putea, din acest motiv, să adere la Consiliul Regelui atașat la postul de controlor general. Cu toate acestea, regele l-a numit „director general al finanțelor” (denumirea a fost schimbată pentru a-i conferi mai multă importanță) la 29 iunie 1777, fără a-l admite pe ministru în Consiliu.

Necker și Ludovic al XVI-lea au refăcut cele mai importante reforme ale regatului, ambiția ministrului fiind aceea de a umple cuferele statului fără a strivi contribuabilii și fără a-i supăra pe cei bogați și pe proprietarii de bunuri. Necker a înțeles că cheltuielile obișnuite ale regatului erau finanțate prin impozitare; pe de altă parte, trebuia găsită o modalitate de a finanța cheltuielile excepționale, cum ar fi cele generate de Războiul de Independență american. Necker a creat apoi două sisteme profitabile cu randament imediat: împrumutul și loteria. Ambele sisteme au avut un mare succes în rândul oamenilor. Cu toate acestea, aceste măsuri au fost eficiente doar pe termen scurt, deoarece trebuiau împrumutate fonduri pentru a plăti rentele viagere ale creditorilor și premiile câștigătorilor. Pe termen lung, datoria va crește și mai mult și va trebui să se găsească din nou o modalitate de a stabili o reformă structurală reală.

Deocamdată, Necker i-a propus regelui să desființeze parlamentele și intendenții provinciilor și să le înlocuiască cu adunări provinciale recrutate, la propunerea regelui, din rândul clerului, al nobilimii și al celui de-al treilea stat; regele s-a angajat să favorizeze nobilimea de sabie și nu nobilimea de robă. Acest proiect de reformă instituțională, pus deja pe tapet sub Turgot, viza alegerea directă a tuturor adunărilor. Deși a fost experimentată la Bourges și Montauban, această reformă a fost condamnată în unanimitate de intendenți, prinți și parlamentari. Prin urmare, reforma a fost sortită eșecului și nu a fost niciodată pusă în aplicare.

În același timp, Necker a întreprins o serie de măsuri populare. În primul rând, a eliberat ultimii șerbi de pe domeniul regal printr-o ordonanță din 8 august 1779. Refuzând abolirea nediscriminatorie a servituții personale, el a abolit totuși „droit de suite” în întregul regat și a eliberat toți „principalii morți de pe domeniile regelui”, precum și „oamenii de corp”, „mortaillables” și „taillables” [de unde provine expresia „taillable et corvéable à merci”]. Această ordonanță a fost favorizată de intervenția lui Voltaire, care, în 1778, a pledat cauza șerbilor de la abația Saint-Claude du Mont-Jura. De asemenea, îi autoriza pe „engagistes care se considerau nedreptățiți” de această reformă să predea regelui proprietățile în cauză în schimbul unei compensații financiare. Pentru a încuraja imitarea actului său regal de emancipare a șerbilor de pe domeniile regale, ordonanța preciza că „considerând aceste emancipări mult mai puțin ca o înstrăinare decât ca o întoarcere la dreptul natural, am scutit acest gen de acte de formalitățile și taxele la care le supunea vechea severitate a maximelor feudale”. Cu toate acestea, ordonanța a fost aplicată cu greu, iar servitutea a persistat la nivel local până la Revoluție, care a abolit-o împreună cu privilegiile în faimoasa noapte de 4 august 1789. La 8 august 1779, un edict a autorizat femeile căsătorite, minorii și clericii să primească pensii fără autorizație (în special cea a soțului, în cazul femeilor căsătorite). De asemenea, a abolit întrebarea pregătitoare, aplicată suspecților, și a restabilit instituția casei de amanet.

Pe lângă această serie de reforme „republicane” și experimentul nefericit cu adunările provinciale, ministrul a făcut o greșeală politică care avea să se dovedească fatală. În februarie 1781, i-a trimis regelui un Compte rendu de l”état des finances destinat publicării. Acesta a dezvăluit pentru prima dată publicului larg utilizarea detaliată a cheltuielilor publice și a dezvăluit, în interesul transparenței, toate avantajele de care se bucură membrii privilegiați ai instanței. Acesta din urmă l-a renegat pe ministru și, în schimb, a denunțat, cu sprijinul experților financiari, evaluarea înșelătoare a acțiunii sale, ascunzând datoria de 46 de milioane de lire lăsată de cheltuielile de război și evidențiind, dimpotrivă, un excedent de 10 milioane. „Războiul care avusese atât de mult succes împotriva lui Turgot a reînceput sub succesorul său”, explică Victor Duruy.

Ludovic al XVI-lea și Necker nu au putut rezista mult timp în fața opoziției privilegiaților. Ministrul a sfârșit prin a pierde încrederea regelui, acesta din urmă spunând, comentând evaluarea ministrului: „Dar e Turgot și chiar mai rău! Necker i-a cerut regelui să se alăture Consiliului, dar, în fața refuzului suveranului, și-a prezentat demisia, care a fost acceptată la 21 mai 1781. Potrivit istoricului Jean-Louis Giraud-Soulavie, scrisoarea de demisie era aproape insultătoare, deoarece era scrisă pe o simplă „bucată de hârtie de trei centimetri și jumătate lungime și doi centimetri și jumătate lățime”.

Citește și, istorie – Coreea în perioada ocupației japoneze

Ministerul Vergennes

Maurepas a murit de cangrenă la 21 noiembrie 1781. Ludovic al XVI-lea a decis apoi să renunțe la un ministru de rang înalt pentru a se bucura de o perioadă de „domnie personală”. Întrucât cel mai important ministru după Maurepas era atunci Vergennes, acesta din urmă a jucat neoficial rolul de consilier al regelui, deși nu avea recunoaștere oficială. Această situație a durat până în 1787, când Loménie de Brienne a preluat oficial funcția lui Maurepas.

După demisia lui Necker, postul de controlor general al finanțelor a fost ocupat succesiv de Joly de Fleury și d”Ormesson. La 3 noiembrie 1783, la sfatul lui Vergennes, Ludovic al XVI-lea l-a numit în acest portofoliu pe Charles Alexandre de Calonne, un om inteligent, cu un talent de comunicator, care se dovedise anterior ca intendent al generalității din Metz. Calonne era privat îndatorat și a declarat despre numirea sa: „Finanțele Franței sunt într-o stare deplorabilă și nu aș fi preluat niciodată conducerea lor dacă nu ar fi fost în starea proastă a mea”. Pentru a rezolva această situație, regele i-a dat 100.000 de lire în costuri de instalare și 200.000 de lire în acțiuni la Compagnie des eaux de Paris.

În primul rând, Calonne a încercat să restabilească încrederea francezilor, încercând să exploateze resursele deja existente în regat și să încurajeze inițiativa industrială și comercială. Apoi, într-o a doua fază, a întreprins o reformă prudentă, dar hotărâtă, a regatului. Într-un discurs rostit în noiembrie 1783 în fața Camerei de Conturi, el a evocat ideea unui „plan general de ameliorare”, care să „regenereze” resursele mai degrabă decât să le „preseze”, pentru a „găsi adevăratul secret al reducerii impozitelor în egalitatea proporțională a distribuției lor, precum și în simplificarea colectării lor”. Obiectivul subtil mascat este, astfel, de a reforma întregul sistem fiscal și, în acest fel, de a compensa deficitul de stat.

La 20 august 1786, Calonne i-a prezentat regelui planul său de acțiune în trei părți:

Acest program, îl asigură Calonne pe rege, „vă va asigura din ce în ce mai mult de dragostea poporului dumneavoastră și vă va liniști pentru totdeauna în ceea ce privește starea finanțelor dumneavoastră”.

Programul lui Calonne i-a permis să întreprindă proiecte majore pentru a relansa dezvoltarea industrială și comercială; de exemplu, a încurajat renovarea porturilor Le Havre, Dieppe, Dunkerque și La Rochelle și a contribuit la renovarea sistemului de canalizare din Lyon și Bordeaux. De asemenea, a creat noi fabrici. A fost responsabil pentru semnarea Tratatului Eden-Rayneval la 26 septembrie 1786, un tratat comercial între Franța și Marea Britanie.

Reforma fiscală și instituțională a lui Calonne l-a făcut pe rege să spună: „Dar acesta este pur Necker pe care mi-l dați! Confruntat cu reticența parlamentelor, l-a convins pe Ludovic al XVI-lea să convoace o Adunare a notabililor, care să reunească membri ai clerului, ai nobilimii, ai consiliilor orășenești și chiar delegați ai curților suverane, nu aleși, ci numiți de rege. Scopul acestei adunări a fost de a adopta principalele puncte ale reformei, supunându-le opiniei (și, prin urmare, potențial aprobării) membrilor săi. Adunarea a avut loc la Versailles la 22 februarie 1787. Calonne, în fața celor 147 de deputați adunați, a încercat să-și treacă reforma; doar recunoașterea pe care a făcut-o a deficitului public de 12 milioane de lire a mișcat audiența. Iar Calonne își pierde orice speranță de convingere atunci când își justifică proiectul de reformă afirmând: „Nu se poate face un pas în acest vast regat fără să se găsească legi diferite, obiceiuri contrare, privilegii, scutiri, scutiri de taxe, drepturi și pretenții de tot felul! În fața protestelor unei adunări de notabili reticenți în a aproba o reformă a cărei victime ar fi fost ei, Ludovic al XVI-lea nu s-a simțit suficient de puternic pentru a-i contracara pe opozanți și l-a dezaprobat pe ministrul său.

Protestele împotriva proiectului lui Calonne au fost numeroase, majoritatea oponenților considerând că proiectul a mers prea departe, iar o mână de persoane considerând că a fost insuficient și, prin urmare, greșit. Calonne s-a justificat pe 31 martie, exclamând într-un pamflet: „Se poate face binele fără a jigni anumite interese? Se poate face reformă fără plângeri? Marie-Antoinette a cerut deschis demiterea ministrului; furios, Ludovic al XVI-lea a convocat-o în prezența controlorului general al finanțelor, a mustrat-o cerându-i să nu se amestece în treburile „cu care femeile nu au nimic de-a face” și a obligat-o să plece ținând-o de ambii umeri. Calonne a fost demis pe 8 aprilie 1787, în ziua de Paște.

Fiascoul adunării notabililor este considerat de unii istorici ca fiind adevăratul punct de plecare al Revoluției. Biograful Bernard Vincent, de exemplu, consideră că „nu este nelegitim să începem Revoluția Franceză cu eșecul de la Calonne și cu revolta notabililor din 1787, mai degrabă decât cu luarea Bastiliei sau cu reuniunea Statelor Generale, așa cum fac majoritatea manualelor. După acest fiasco, mulți (dar oare Ludovic al XVI-lea era unul dintre ei?) au simțit că tocmai se produsese o ruptură ireparabilă în țesătura țării și că o nouă istorie era deja în mișcare.

Citește și, batalii – Carol Quintul

Cazul colierului reginei

Proiectat la începutul anilor 1770 de bijutierii Charles-Auguste Böhmer și Paul Bassenge, acest colier de 2.800 de carate a fost oferit spre vânzare lui Ludovic al XV-lea ca un cadou pentru ultima sa amantă, Madame du Barry, însă regele a murit înainte de a-l cumpăra. În două rânduri, în 1778 și 1784, regina Maria-Antoinette a refuzat bijuteria, deși regele era pregătit să i-o ofere.

Una dintre figurile cheie în această afacere este cardinalul de Rohan, episcop de Strasbourg și fost ambasador la Viena. Desfrânat, este îndrăgostit de regina Marie-Antoinette. Cu toate acestea, ea nu îl place pentru că și-a bătut joc în mod deschis de mama ei, împărăteasa Maria Tereza a Austriei. În timp ce încerca să intre din nou în grațiile reginei, a fost înșelat în afacerea colierului. În noaptea de 11 august 1784, el aștepta o femeie în livada de la Versailles: credea că este regina, dar era de fapt o prostituată, Nicole Leguay, care venise în întâmpinarea lui, deghizată și trimisă de Jeanne de Valois-Saint-Rémy, numită și Madame de La Motte. Fosta regină îi spune cardinalului: „Puteți spera că trecutul va fi uitat”. La scurt timp după aceea, doamna de La Motte i-a spus cardinalului că regina dorea să obțină colierul fără știrea regelui, chiar dacă aceasta ar fi însemnat plata în rate: rolul lui Rohan ar fi fost, prin urmare, să facă achiziția în numele Mariei-Antoaneta. Ea i-a dat apoi cardinalului un formular de comandă aparent semnat de regină, dar de fapt de Louis Marc Antoine Rétaux de Villette, care a falsificat semnătura. Rohan nu a văzut nimic în asta și a plasat o comandă la cei doi bijutieri pentru suma de 1.600.000 de lire, plătibilă în patru tranșe, prima scadență fiind 31 iulie 1785.

La 12 iulie 1785, regina a fost vizitată la Trianon de Böhmer, unul dintre cei doi bijutieri. Înainte de a pleca, el îi dă biletul pentru prima ciornă; neînțelegând acest lucru, regina arde biletul. La 1 august, nevăzând nimic, Böhmer a întrebat-o pe Madame Campan, camerista Mariei-Antoaneta, care l-a informat că biletul fusese distrus. Böhmer exclamă: „Ah, doamnă, nu e posibil, regina știe că are bani să-mi dea! Bijutierul îi spune doamnei Campan că această comandă a fost făcută de Rohan la ordinul reginei. Nevenindu-i să creadă, camerista îl sfătuiește să vorbească direct cu regina. A fost primit la 9 august 1785 de Maria-Antoaneta care, auzind povestea, a fost șocată. Ea a mărturisit că nu comandase nimic și că ar fi ars biletul. Furios, Böhmer a replicat: „Doamnă, îngăduiți să recunoașteți că aveți colierul meu și dați-mi un ajutor, altfel un faliment va fi dezvăluit în curând totul. Regina a vorbit apoi cu regele și, la sfatul lui Breteuil, pe atunci ministru al Casei Regale, acesta a decis să îl aresteze pe Rohan.

Cardinalul Rohan a fost convocat de rege la 15 august 1785: acesta și-a recunoscut imprudența, dar a negat că ar fi fost instigatorul afacerii, o vină pe care a imputat-o doamnei de La Motte. A fost arestat în aceeași zi în veșminte liturgice în Sala Oglinzilor, în drum spre capela castelului pentru a celebra slujba de Adormire. A fost încarcerat în aceeași seară, dar a avut grijă ca secretara sa să distrugă anumite documente care, prin absența lor, ascundeau adevărul despre adevăratul rol al lui Rohan. Rohan a fost acuzat de două lucruri: escrocherie și lèse-majesté. Ludovic al XVI-lea i-a lăsat posibilitatea de a alege între a fi judecat de Parlamentul de la Paris pentru infracțiune sau de el însuși pentru crimă. Cea de-a doua opțiune avea avantajul de a judeca cazul în mod discret, fără a dezvălui totul în plină zi, dar Rohan a ales totuși să fie judecat de Parlament.

Procesul cardinalului Rohan a avut loc în mai 1786. Acuzatul a fost susținut de membrii influenți ai Casei Rohan, de episcopi și de Sfântul Scaun. Opinia publică a fost, de asemenea, în favoarea achitării sale, deoarece povestea semnăturii false nu i-a convins pe oameni, iar regina, după ce a ars biletul, nu a putut dovedi nevinovăția sa. Rohan a fost achitat prin decizia din 31 mai 1786, cu 26 de voturi la 22. Convins de vinovăția omului de biserică, Ludovic al XVI-lea l-a exilat la mănăstirea La Chaise-Dieu.

Regele și regina, și mai larg sistemul monarhic în sine, au fost victimele acestei afaceri, deoarece poporul i-a arătat cu degetul. Maria-Antoinette a fost devastată, spunându-i prietenei sale, doamna de Polignac: „Sentința care tocmai a fost pronunțată este o insultă teribilă. Voi triumfa asupra celor răi triplând binele pe care am încercat întotdeauna să-l fac. Efectul unui proces public a fost o deslușire de către presă și o simpatie pentru cardinalul Rohan. Urmărind ieșirea triumfală a cardinalului din Bastilia spre locul de exil, Goethe a remarcat: „Prin această întreprindere nesăbuită, nemaiauzită, am văzut cum maiestatea regală a fost subminată și în curând anihilată.

Citește și, biografii – Masaccio

Recuperarea Marinei franceze și vizitarea șantierului naval din Cherbourg

În urma Războiului de Independență american, Ludovic al XVI-lea s-a angajat să îmbunătățească marina franceză pentru a oferi regatului mijloacele de a se apăra în cazul unui nou război. În 1779, acesta a ales să stabilească o bază navală la Cherbourg și a decis să construiască un dig de 4 kilometri lungime între insula Pelee și punctul Querqueville. În ceea ce privește chestiunea colonială, Ludovic al XVI-lea a luat două măsuri contradictorii în același an, în 1784: oferirea de bonusuri proprietarilor de nave de sclavi și, în decembrie, „ordonanțele din Insulele Leeward”, care promulgau o îmbunătățire a soartei sclavilor din Saint-Domingue.

La 20 iunie 1786, Ludovic al XVI-lea a făcut o călătorie la Cherbourg pentru a vedea cum decurg lucrările. În afară de încoronarea de la Reims și de zborul spre Varennes, aceasta a fost singura călătorie în provincie efectuată de suveran în timpul domniei sale. Însoțit de Castries și Ségur, acesta a fost întâmpinat cu căldură peste tot de mulțime și a distribuit oamenilor pensii și scutiri de taxe. Vizita șantierului a început imediat ce regele a sosit pe 23 iunie: călătorind în jurul portului într-o canoe, a ascultat explicațiile directorului lucrărilor, marchizul de Caux, pe Île Pelée, a inspectat groapa Gallet și a prezidat o mare cină în acea seară. A doua zi, 24 iunie, a asistat la mai multe manevre maritime la bordul navei Patriote; un martor povestește că regele a făcut „întrebări și observații a căror sagacitate i-a uimit pe marinarii care au avut onoarea să se apropie”. I-a scris Mariei-Antoinette: „Niciodată nu am gustat mai bine fericirea de a fi rege decât în ziua încoronării mele și de când mă aflu la Cherbourg. Istoricul maritim Etienne Taillemite se întreba în 2002: „Aclamat la fiecare dintre aparițiile sale de o mulțime pe cât de imensă, pe atât de entuziastă, el a putut măsura fervoarea regalistă, care era atunci fervoarea poporului, deoarece nu se putea observa nicio notă falsă. Cum să nu înțeleagă că deținea un atu major, capabil să contracareze toate intrigile microcosmosului Versailles și Paris? Același istoric adaugă: „ar fi știut să ducă la îndeplinire renovarea regatului așa cum a știut să ducă la îndeplinire renovarea marinei sale”.

Vergennes a murit la 13 februarie 1787; abia la data de 3 mai a aceluiași an, Ludovic al XVI-lea a reluat tradiția de a numi un ministru de stat principal, lucru pe care l-a făcut prin numirea în această funcție a lui Étienne-Charles de Loménie de Brienne, care a devenit, de asemenea, șeful Consiliului Regal al Finanțelor (postul de controlor general al finanțelor fusese încredințat, din motive de formă, lui Pierre-Charles Laurent de Villedeuil, după o scurtă perioadă de timp petrecută în mâinile lui Michel Bouvard de Fourqueux).

Citește și, biografii – Maya Angelou

Lupte de braț între rege și parlament

Arhiepiscop de Toulouse, cunoscut ca ateu și cu reputația de a avea moravuri dizolvate, Brienne a prezidat adunarea notabililor și, în această calitate, l-a atacat pe Calonne și proiectul său de reformă. Aflat acum la conducerea afacerilor, regele l-a îndemnat să continue eforturile predecesorului său mediator; prin urmare, a preluat esența proiectului pe care el însuși îl condamnase. În fața acestei rezistențe, regele și ministrul său au decis să dizolve pur și simplu adunarea la 25 mai 1787. Prin urmare, legile au trecut prin procesul obișnuit de înregistrare de către parlament, ceea ce nu a fost deloc ușor.

Cu toate acestea, parlamentul a început să valideze principiul liberei circulații a grânelor și înființarea de adunări provinciale și municipale. Cu toate acestea, la 2 iulie 1787, parlamentarii au refuzat să înregistreze edictul de creare a subvenției teritoriale necesare pentru reducerea deficitului. La 16 iulie, parlamentarii au persistat în refuzul lor, invocând, ca și La Fayette înaintea lor, că „numai națiunea reunită în Statele sale generale poate consimți la un impozit perpetuu”.

Obosit de rezistența parlamentului, Ludovic al XVI-lea l-a convocat la 6 august 1787 pentru o lit de justice: simpla citire a edictelor de către rege le dădea forță de lege. A doua zi, însă, parlamentul a declarat patul de justiție nul și neavenit, o premieră în viața monarhiei. O săptămână mai târziu, magistratul Duval d”Eprémesnil a declarat că este timpul să „débourbonailler” și să redea parlamentului puterile sale. Calonne, împotriva căruia a fost deschisă o anchetă pentru „depredări”, s-a refugiat în Anglia, ceea ce a făcut din el primul emigrant al Revoluției.

La 14 august 1787, la inițiativa lui Brienne, regele exilează parlamentul la Troyes. Fiecare parlamentar a primit o scrisoare de sigiliu și s-a conformat. Primirea la Troyes a fost triumfală, iar parlamentele provinciale și-au unit forțele, precum și Chambre des Comptes și Cour des Aides. Regele a capitulat la 19 august, renunțând oficial la edictul de subvenționare a teritoriului și promițând să convoace Statele Generale în 1792. Parlamentul s-a întors la Paris în aplauzele mulțimii. Mulțimea îi arată pe Calonne, Brienne și Marie-Antoinette, ale căror efigii sunt arse. Agitația se extinde apoi în provincie.

După ce a renunțat la subvenția teritorială, Brienne a văzut o singură modalitate de a umple cuferele regatului: recurgerea la împrumuturi. Convins, Ludovic al XVI-lea a convocat parlamentul într-o „sesiune regală” la 19 noiembrie 1787, pentru a-l determina să accepte un împrumut de 420 de milioane de lire pe o perioadă de 5 ani. În timpul acestei sesiuni, parlamentarii au protestat împotriva acestei forme neobișnuite de „sesiune regală” și au cerut convocarea Statelor Generale pentru 1789. Regele a acceptat ideea fără a preciza o dată și a cerut un vot imediat asupra împrumutului, declarând: „Ordon ca edictul meu să fie înregistrat”. Ducele de Orleans a spus: „Este ilegal!”, iar regele a răspuns: „Da, este legal. Este legal pentru că așa vreau eu să fie! În urma acestei sesiuni din 19 noiembrie, a fost lansat împrumutul de cinci ani și rebelii au fost pedepsiți: consilierii Fréteau și Sabatier au fost arestați, iar ducele de Orléans a fost exilat pe pământurile sale de la Villers-Cotterêts.

În timpul iernii 1787-1788, parlamentul a intrat într-un fel de „armistițiu”, deoarece a înregistrat fără dificultate mai multe texte regale, printre care

În același timp, Malesherbes s-a gândit la posibila emancipare a evreilor din Franța.

Citește și, biografii – Bruce Lee

Către convocarea Statelor Generale

În primele luni ale anului 1788, Ludovic al XVI-lea și miniștrii săi Brienne și Lamoignon au avut în vedere limitarea competențelor parlamentului la chestiuni de justiție și rezervarea verificării și înregistrării actelor, edictelor și ordonanțelor regale pentru o „curte plenară”, ai cărei membri urmau să fie numiți de rege. Parlamentarii, care se opuneau acestei idei, au anticipat această reformă instituțională și au publicat la 3 mai 1788 o Declarație privind legile fundamentale ale regatului, în care aminteau că doar ei erau gardienii acestor legi și că crearea de noi impozite era de competența Statelor Generale. Furios, regele a reacționat două zile mai târziu, anulând această declarație și cerând arestarea celor doi principali instigatori ai revoltei, d”Eprémesnil și Monsabert, care, după ce s-au refugiat în parlament, s-au predat în cele din urmă înainte de a fi întemnițați.

La 8 mai 1788, Ludovic al XVI-lea a convocat din nou o lit de justice și a înregistrat reforma sa. Lamoignon a anunțat transferul unei întregi părți din atribuțiile parlamentului către marele bailliage (47 de curți de apel) și, în plus, controlul asupra legilor regatului va fi exercitat doar de „Cour plénière”, care era încă în curs de elaborare. Dar imediat după promulgarea edictului din 8 mai, majoritatea parlamentelor au început să reziste, cum ar fi cele din Nancy, Toulouse, Pau, Rennes, Dijon, Besançon și Grenoble; în mai multe orașe au avut loc insurecții, cum a fost cazul la Grenoble, în timpul „Zilei țiglelor” din 7 iunie 1788. La data stabilită pentru prima sesiune a Cour plénière, puținii pari și duci care au făcut deplasarea la Versailles s-au resemnat să rătăcească pe coridoarele castelului din lipsă de participanți; un martor a relatat că reforma era „moartă înainte de a se naște”.

La 21 iulie 1788, o adunare a celor trei ordine din Dauphiné s-a reunit fără autorizație la Château de Vizille, nu departe de Grenoble: adunarea cuprindea 176 de membri ai celui de-al treilea stat, 165 de membri ai nobilimii și 50 de membri ai clerului. Condusă de Antoine Barnave și Jean-Joseph Mounier, adunarea a decretat reînființarea statelor din Dauphiné și a cerut organizarea rapidă a Statelor Generale ale regatului, cu dublarea numărului de deputați ai celui de-al Treilea Stat și introducerea votului prin cap.

Confruntându-se cu o mișcare de o asemenea amploare, regele și Brienne au anulat crearea Curții Plenare și, la 8 august 1788, au anunțat convocarea Statelor Generale pentru 1 mai 1789. În vara anului 1788, statul a întrerupt plățile timp de șase săptămâni, iar la 16 august a fost proclamată starea de faliment. Brienne a demisionat la 24 august 1788 (a fost creat cardinal la 15 decembrie).

Confruntat cu falimentul statului, Ludovic al XVI-lea a făcut din nou apel la Necker la 25 august 1788. Prin urmare, Necker a preluat portofoliul finanțelor cu titlul de director general al finanțelor și, pentru prima dată, a fost numit și ministru de stat principal, succedându-i lui Brienne. Garde des Sceaux Lamoignon i-a lăsat locul lui Barentin.

Pe lângă starea de insolvabilitate și faliment a regatului, clima anului 1788 a fost dezastruoasă: pe lângă o vară putredă care a devastat recoltele, iarna geroasă a adus temperaturi de minus 20°C care au paralizat morile, au înghețat râurile și au rupt drumurile. A fost o penurie de grâu și oamenii au flămânzit.

La începutul anului 1789, în Franța au avut loc mai multe revolte, dintre care unele au fost reprimate cu violență; prețul pâinii și contextul economic au fost principalele cauze. În martie, orașele Rennes, Nantes și Cambrai au fost scena unor demonstrații violente; la Manosque, episcopul a fost ucis cu pietre, deoarece era acuzat de complicitate cu jefuitorii de cereale; la Marsilia, casele au fost jefuite. Încetul cu încetul, revoltele s-au extins în Provence, Franche-Comté, în Alpi și în Bretania. Între 26 și 28 aprilie, „revolta de pe bulevardul Saint-Antoine” a fost reprimată cu duritate de oamenii generalului elvețian Baron de Besenval care, după ce a primit ordinele date cu reticență de rege, a făcut să fie uciși aproximativ 300 de demonstranți. În acest climat de violență aveau să se deschidă Statele Generale.

Citește și, biografii – Alan Rickman

Pregătirea Adunării Generale

Parlamentarii, care se bucuraseră până atunci de o mare popularitate, și-au pierdut rapid credibilitatea în fața opiniei publice, dezvăluindu-și în mod nechibzuit conservatorismul. La 21 septembrie 1788, Parlamentul de la Paris și alte parlamente care îl însoțeau au cerut ca Statele Generale să fie convocate în trei camere separate care să voteze prin ordin, așa cum se întâmplase în timpul Statelor Generale anterioare din 1614, împiedicând astfel orice reformă majoră.

Ludovic al XVI-lea și Necker sunt, pe de altă parte, partizanii unei forme mai moderne, încurajând dublarea celui de-al treilea stat și a votului pe cap de locuitor (trecând astfel la un număr de voturi prin deputat, și nu prin ordine, ceea ce ar fi avut drept efect să opună cel de-al treilea stat, care conta pentru un vot, clerului și nobilimii, care contau astfel pentru două voturi). Aceștia au convocat Adunarea notabililor la 5 octombrie 1788 pentru a se ocupa de aceste două puncte; în cadrul acestei adunări existau două tabere: cea a „patrioților”, în favoarea dublării celui de-al treilea partid și a votului pe cap de listă, și cea a „aristocraților”, susținători ai formularelor din 1614. Adunarea notabililor s-a reunit la Versailles începând cu 5 noiembrie. Cu excepția câtorva deputați, precum contele de Provence, La Rochefoucauld și La Fayette, adunarea a votat cu o foarte mare majoritate în favoarea formelor din 1614, singurele care erau „constituționale” în opinia sa. Regele și-a menținut poziția și s-a adresat din nou parlamentelor, avizul adunării notabililor fiind doar consultativ.

La 5 decembrie 1788, Parlamentul de la Paris acceptă dublarea celei de-a Treia, dar nu se pronunță cu privire la problema votului prin ordin sau prin cap. Ludovic al XVI-lea se enervează și le declară parlamentarilor: „cu adunarea națiunii voi concilia dispozițiile potrivite pentru a consolida, pentru totdeauna, ordinea publică și prosperitatea statului”. La 12 decembrie, contele de Artois îi înmânează fratelui său, regele, un memoriu în care condamnă votul prin cap. La 27 decembrie, după ce Ludovic al XVI-lea a dizolvat adunarea notabililor, Consiliul regelui se reunește și acceptă oficial dublarea Treimii; sistemul de vot, prin ordine sau prin cap, nu este încă reglementat. Decretul regal precizează, de altfel, că alegerea deputaților se va face prin bailliage și cu cea proporțională; în plus, se decide că simplii preoți, în practică apropiați de ideile celui de-al treilea stat, vor putea reprezenta clerul.

La 24 ianuarie 1789, au fost publicate scrisorile regale care dădeau detalii despre alegerea deputaților. Regele a declarat: „Avem nevoie de ajutorul supușilor noștri credincioși pentru a ne ajuta să depășim toate dificultățile cu care ne confruntăm”. Orice bărbat francez în vârstă de cel puțin 25 de ani și înscris pe listele de contribuții putea participa la vot. Pentru nobili și clerici, circumscripția electorală este bailliage și sénéchaussée (pentru cel de-al treilea stat, votul se desfășoară în două etape în mediul rural (adunări parohiale și apoi adunări ale orașului-șef) și în trei etape în marile orașe (adunări ale corporațiilor, adunări ale orașelor și adunări ale bailliage sau sénéchaussée).

Fiecare adunare orășenească principală avea sarcina de a aduna plângerile într-un caiet, din care o copie era trimisă la Versailles. Cele mai multe dintre revendicările exprimate au fost moderate și nu au pus sub semnul întrebării puterea în exercițiu sau existența monarhiei.

Intelectualii, printre care Marat, Camille Desmoulins, Abbé Grégoire și Mirabeau, au scris numeroase pamflete și articole. Printre aceste publicații, cea a lui Sieyès intitulată Qu”est-ce que le Tiers-État? a avut un mare succes; următorul extras a rămas celebru:

La 2 mai 1789, toți deputații sunt primiți la Versailles. Dintr-un total de 1.165, au fost prezenți 1.139 (deputații din Paris nu fuseseră încă desemnați): 291 din partea clerului (dintre care 208 simpli preoți), 270 din partea nobilimii și 578 din partea celui de-al treilea stat. Istoricul Jean-Christian Petitfils notează că „aleșii primelor două ordine aveau dreptul la deschiderea ambelor uși, în timp ce cei din al treilea stat trebuiau să se mulțumească cu una singură!

La 4 mai, cu o zi înainte de deschiderea Statelor Generale, a fost celebrată o slujbă solemnă în catedrala Saint-Louis, în prezența familiei regale (cu excepția Delfinului, care era prea bolnav pentru a părăsi camera sa). Omilia rostită de celebrant, Monseniorul de La Fare, episcop de Nancy (care era și deputat al clerului), a durat mai mult de o oră. Prelatul a început cu o pronunție stângace: „Sire, primiți omagiile clerului, respectele nobilimii și foarte umilele implorări ale celui de-al treilea stat”. Apoi s-a adresat Mariei-Antoinette și i-a stigmatizat pe cei care risipiseră banii statului; apoi, adresându-se din nou regelui, a declarat: „Sire, poporul a dat o dovadă fără echivoc de răbdare. Sunt un popor martirizat căruia viața pare să i se fi dat doar pentru a suferi mai mult. Înapoi la castel, regina s-a prăbușit, iar regele era indignat. A doua zi, la 5 mai 1789, urmau să se deschidă Statele Generale și, odată cu ele, Revoluția Franceză.

Citește și, istorie – Republica Socială Italiană

Politica externă

Ludovic al XVI-lea a fost sprijinit în politica externă de Charles Gravier de Vergennes din 1774 până la moartea acestuia, la 13 februarie 1787.

Determinarea regelui în asigurarea independenței Statelor Unite îi intrigă pe biografii săi.

Cei mai mulți dintre ei au văzut implicarea lui Ludovic al XVI-lea ca pe o răzbunare pentru eșecurile regatului francez în Războiul de Șapte Ani, în care țara și-a pierdut posesiunile nord-americane. Astfel, revolta celor treisprezece colonii a fost o ocazie nesperată de a învinge inamicul.

Cu toate acestea, unii istorici și biografi, precum Bernard Vincent, avansează o altă cauză: aceea a adeziunii lui Ludovic al XVI-lea la ideile noi și a potențialei sale apartenențe la francmasonerie: „Fie că în primele zile ale domniei sale a fost membru al Ordinului, fie că a fost un simplu simpatizant sau un vizitator ocazional, atenția măsurată, dar fără îndoială reală, pe care Ludovic al XVI-lea a acordat-o dezbaterii ideilor masonice nu putea decât să-i întărească hotărârea de a veni în ajutorul insurgenților din America atunci când va veni momentul. Acțiunea francmasonilor nu a fost, într-adevăr, lipsită de importanță în accesul Statelor Unite la independență, după cum o arată în special sprijinul acordat de lojile franceze ale celor Nouă Surori.

Este posibil ca regele să fi fost influențat și de Victor-François, duce de Broglie, care, într-un memorandum datat la începutul anului 1776, i-a atras atenția regelui asupra realității conflictului dintre Marea Britanie și coloniile americane. Acesta a spus că este vorba de „o revoluție absolută, un continent se va separa de celălalt” și că „se va naște o nouă ordine”. El a adăugat că era în interesul Franței „să profite de necazul Angliei pentru a-și finaliza copleșirile”.

Intervenția Franței pe lângă coloniștii americani a fost inițial clandestină. În septembrie 1775, Julien Alexandre Achard de Bonvouloir s-a dus acolo pentru a studia posibilitățile de a acorda o asistență discretă insurgenților. Aceste negocieri au dus, în 1776, la vânzarea secretă de arme și muniții și la acordarea de subvenții în valoare de două milioane de lire. Beaumarchais a primit autorizația regelui și a lui Vergennes de a vinde praf de pușcă și muniție pentru aproape un milion de lire turcești sub acoperirea companiei portugheze Rodrigue Hortalez et Compagnie. Primul convoi, capabil să înarmeze 25.000 de oameni, a ajuns la Portsmouth în 1777 și a jucat un rol crucial în victoria americană de la Saratoga.

La scurt timp după victoria de la Saratoga, Congresul american a trimis doi emisari la Paris pentru a negocia un ajutor mai mare din partea Franței: Silas Deane și Benjamin Franklin. Alături de Arthur Lee, aceștia au reușit să semneze cu Ludovic al XVI-lea și Vergennes două tratate care angajau cele două țări: primul, un tratat de „prietenie și comerț”, prin care Franța recunoștea independența americană și organiza protecția reciprocă a comerțului maritim; al doilea, un tratat de alianță semnat la Versailles la 6 februarie 1778, care stipula că Franța și Statele Unite vor face cauză comună în cazul unui conflict între Franța și Marea Britanie. Acest tratat a fost singurul text de alianță semnat de Statele Unite până la semnarea Tratatului Atlanticului de Nord din 4 aprilie 1949. La o lună după semnarea tratatului, Conrad Alexandre Gérard a fost numit de rege ministru plenipotențiar pe lângă guvernul american, în timp ce Benjamin Franklin a devenit ambasador al țării sale la curtea franceză.

Potrivit lui Vergennes, ministrul afacerilor externe, decizia de a se alia cu americanii a fost luată doar de Ludovic al XVI-lea, în mod suveran. El a mărturisit acest lucru într-o scrisoare din 8 ianuarie 1778 către contele de Montmorin, pe atunci ambasador în Spania: „Decizia supremă a fost luată de rege. Nu influența miniștrilor săi a fost cea care l-a decis: doar evidența faptelor, certitudinea morală a pericolului și convingerea sa l-au condus. Aș putea spune cu adevărat că Majestatea Sa ne-a dat tuturor curaj. Această decizie era riscantă din mai multe puncte de vedere pentru rege: riscul înfrângerii, riscul falimentului, dar și riscul de a vedea, în caz de victorie, idei revoluționare care nu erau compatibile cu monarhia.

Ostilitățile dintre forțele franceze și britanice au început în timpul bătăliei din 17 iunie 1778: fregata HMS Arethusa a fost trimisă de Royal Navy pentru a ataca fregata franceză Belle Poule în largul Plouescat. În ciuda numeroaselor victime, regatul Franței a ieșit victorios. Ludovic al XVI-lea s-a folosit de această agresiune britanică pentru a-i declara război vărului său George al III-lea al Regatului Unit la 10 iulie; el a declarat atunci: „insultele aduse steagului francez m-au obligat să pun capăt moderației pe care mi-o propusesem și nu-mi permit să mai suspend efectele resentimentelor mele. Navele franceze au primit apoi ordin să lupte cu flota engleză. Prima confruntare între cele două flote a avut loc la 27 iulie 1778: a fost bătălia de la Ushant, în urma căreia Franța a ieșit victorioasă, iar Ludovic al XVI-lea a fost adulat de poporul său.

În timp ce Spania și Țările de Jos au decis să se alăture conflictului de partea Franței, Ludovic al XVI-lea s-a angajat să își angajeze forțele navale în războiul american. Odată cu această nouă etapă a conflictului, Ludovic al XVI-lea a semnat, la 9 martie 1780, o declarație de neutralitate armată, care unea Franța, Spania, Rusia, Danemarca, Austria, Prusia, Portugalia și cele Două Sicilii împotriva Marii Britanii și a atacului acesteia asupra libertății mărilor.

Regele i-a încredințat contelui Charles Henri d”Estaing comanda flotei trimise pentru a-i ajuta pe insurgenții americani. În fruntea a 12 nave de linie și a 5 fregate, a luat cu el peste 10.000 de marinari și o mie de soldați. Flota Levantului a părăsit Toulon la 13 aprilie 1778 pentru a ajunge în largul Newport (Rhode Island) la 29 iulie. În afară de o victorie la Grenada, comanda contelui d”Estaing a fost caracterizată de o serie de eșecuri amare pentru Franța, ilustrate în special de asediul de la Savannah, în timpul căruia a pierdut 5 000 de oameni.

Îndemnat de aliatul său spaniol, Ludovic al XVI-lea a adunat aproximativ 4.000 de oameni lângă Bayeux, cu scopul de a debarca pe Insula Wight și apoi în Anglia prin Southampton. Regele a fost reticent față de această operațiune și s-a gândit, dacă nu să invadeze Anglia, măcar să țină navele englezești în Canalul Mânecii, slăbind astfel participarea lor în Atlantic. Dar flota franco-spaniolă nu a reușit să îndepărteze navele engleze care apărau insula și, prin urmare, a schimbat cursul; dizenteria și tifosul au lovit oamenii, și nici comandantul acestei armate, Louis Guillouet d”Orvilliers, nici succesorul său, Louis Charles du Chaffault de Besné, nu au reușit să se confrunte direct cu flota engleză. Proiectul a trebuit să fie abandonat.

La sfatul lui Vergennes, al contelui de Estaing și al lui La Fayette, Ludovic al XVI-lea a decis să concentreze forțele flotei franceze în America. Astfel, Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur de Rochambeau a fost plasat în fruntea unei forțe expediționare de 5.000 de oameni la 1 martie 1780. A plecat din Brest la 2 mai 1780 și a ajuns la Newport la 10 iulie. La 31 ianuarie 1781, Lafayette i-a cerut lui Vergennes și lui Ludovic al XVI-lea să consolideze puterea navală franceză și să sporească ajutorul financiar acordat forțelor americane. Regele a fost convins de meritele acestor cereri; a acordat Statelor Unite un cadou de 10 milioane de lire și un împrumut de 16 milioane și, la 1 iunie 1781, a trimis banii și două încărcături de arme și echipament de la Brest. Cu câteva săptămâni mai devreme, amiralul de Grasse plecase din Brest spre Martinica pentru a aduce întăriri în nave și oameni. Tacticile combinate ale infanteriei franco-americane și ale flotei amiralului de Grasse au permis să provoace pierderi grele escadrilei amiralului Thomas Graves și, prin urmare, flotei britanice: bătălia de la Chesapeake Bay și apoi bătălia de la Yorktown au dus la înfrângerea Angliei. La 19 octombrie 1781, generalul Charles Cornwallis a semnat capitularea orașului Yorktown.

Participarea regatului Franței la victoria Statelor Unite a fost sărbătorită pe întreg teritoriul Statelor Unite, iar Ludovic al XVI-lea nu a fost uitat: ani de zile, regele a fost obiectul unor demonstrații entuziaste organizate de poporul american. Tratatul de la Paris, semnat la 3 septembrie 1783 între reprezentanții celor treisprezece colonii americane și cei britanici, a pus capăt Războiului de Independență. În aceeași zi, a fost semnat Tratatul de la Versailles între Franța, Spania, Marea Britanie și Țările de Jos.

Independența americană a fost, fără îndoială, o victorie pentru Franța și pentru regele acesteia, care a contribuit în mare măsură la victoria insurgenților. Cu toate acestea, nașterea acestei noi țări a făcut posibilă introducerea pe teritoriul francez a unui exemplu de democrație care nu a așteptat să aplice noile idei: Declarația de Independență, emanciparea negrilor în statele din nord, dreptul de vot al femeilor în New Jersey, separarea puterilor, absența unei religii oficiale și recunoașterea libertății presei în special. În mod paradoxal, aceste idei revoluționare la care Ludovic al XVI-lea a contribuit prin promovarea independenței americane aveau să fie cauza căderii sale. Căci, așa cum avea să spună mai târziu jurnalistul Jacques Mallet du Pan, această „inoculare americană a infuzat toate clasele de rațiune”.

În 1777, fratele Mariei-Antoinette, Iosif al II-lea, a mers în Franța pentru a-l convinge pe rege să-și dea sprijinul pentru ca Imperiul Austriac să poată anexa Bavaria și să înceapă dezmembrarea Turciei. Ludovic al XVI-lea a respins această cerere, iar Franța, spre deosebire de prima împărțire a Poloniei din 1772, nu a luat parte la conflict.

Tratatul de la Teschen este semnat la 13 mai 1779 între Austria și Prusia și pune capăt Războiului de Succesiune Bavareză. Franța și Rusia au garantat respectarea acesteia.

Ludovic al XVI-lea se opune cu fermitate pretențiilor lui Iosif al II-lea al Sfântului Imperiu Roman de a redeschide gurile râului Scheldt pentru comerțul din Țările de Jos austriece, în ciuda presiunilor exercitate de Maria-Antoinette asupra soțului său.

Începând din 1782, o coaliție de rebeli a preluat puterea în Elveția. Franța, spre deosebire de ceea ce făcuse pentru Statele Unite, a contribuit la reprimarea acestei rebeliuni și a trimis întăriri pentru a restabili puterea în funcție. Vergennes a justificat această intervenție spunând că era necesar să împiedice ca Geneva să devină „o școală de seducție”.

În iulie 1784, revolta „Patrioților” a izbucnit în Olanda, cerând ca Stathouder William V de Orange-Nassau să-l demită pe conservatorul Duce de Brunswick. Franța a luat partea „patrioților” și i-a susținut și atunci când William al V-lea a fost înlăturat în septembrie 1786. Cu toate acestea, a fost repus în funcție în 1787: „patrioții” au fost zdrobiți, iar Franța a suferit o înfrângere diplomatică amară.

El a continuat politica franceză tradițională de sprijinire a misiunilor catolice din Orientul Apropiat. Confruntat cu vidul creat de interzicerea Societății lui Isus (iezuiții) în 1773, el i-a ales pe lazariști pentru a-i înlocui în misiunile din teritoriul otoman. Papa Pius al VI-lea a acceptat această schimbare, simbolizată prin preluarea centrului misiunilor catolice din Orient, Liceul Sfântului Benedict din Constantinopol, de către Congregația Misiunii Sfântului Vincențiu de Paul, la 19 iulie 1783.

Citește și, biografii – Hippocrate

Începuturile Revoluției

Statele Generale au început la 5 mai 1789, în jurul orei 13.00, cu o sesiune solemnă de deschidere în Salle des Menus-Plaisirs din Versailles. Evenimentul a avut loc în condiții dificile pentru rege, deoarece, de mai bine de un an, micul delfin Louis Joseph Xavier François era bolnav, ceea ce nu a favorizat contactul dintre rege și a treia putere. Delfinul a murit la 4 iunie, ceea ce a afectat profund familia regală.

În timpul sesiunii, regele stă în fundul sălii; în stânga sa se află membrii nobilimii, în dreapta cei ai clerului și, în partea opusă, cei ai celui de-al treilea stat. Cu această ocazie, Ludovic al XVI-lea a purtat haina înflorată a Ordinului Sfântului Duh și o pălărie cu pene, în care a strălucit în special Regentul.

Ceremonia a început cu un scurt discurs al regelui în care a declarat, printre altele: „Domnilor, ziua pe care inima mea o aștepta de mult timp a sosit în sfârșit și mă văd înconjurat de reprezentanții națiunii pe care mă mândresc să o comand. Apoi, el schițează pe scurt cursul redresării financiare, dar avertizează împotriva oricărei încercări de reformă: „O neliniște generală, o dorință exagerată de inovații au pus stăpânire pe minți și ar sfârși prin a induce în eroare total opiniile, dacă nu ne-am grăbi să le fixăm printr-o reuniune de opinii înțelepte și luminate.

În aplauze furtunoase, regele a dat cuvântul Garde des Sceaux Barentin. Acesta din urmă l-a lăudat pe suveran, amintind că datorită lui francezii aveau o presă liberă, că îmbrățișaseră ideea de egalitate și că erau gata să fraternizeze; dar în declarația sa nu au fost abordate nici metoda de vot a celor trei ordine, nici starea finanțelor regatului.

Apoi a venit rândul lui Necker. În timpul unui discurs care a durat mai mult de 3 ore (rostit de un asistent după câteva minute), s-a pierdut în lingușeli deșarte și a amintit de existența deficitului de 56 de milioane de lire sterline. Fără un plan general și fără anunțuri noi, și-a dezamăgit publicul. În cele din urmă, acesta și-a afirmat poziția cu privire la metoda de vot, declarându-se în favoarea votului prin ordine.

În cele din urmă, regele suspendă ședința. Pentru mulți deputați, aceasta a fost o zi plictisitoare și dezamăgitoare.

Pe 6 mai, deputații celui de-al treilea stat se reunesc în sala mare și iau, ca în Anglia, numele de comune. Ei propun clerului și nobilimii, care votează imediat separat, să procedeze împreună la verificarea puterilor deputaților, dar se lovesc de refuzul celor două ordine.

La 11 mai, deputații nobilimii decid, cu 141 de voturi împotriva a 47, să se constituie într-o cameră separată și să controleze astfel puterile membrilor acesteia. Decizia este mai nuanțată în rândul clerului, unde, la o diferență de câteva voturi, se decide, de asemenea, să stea separat (133 pentru și 114 împotrivă). Au fost numiți conciliatori pentru a reduce diferendele, dar aceștia și-au recunoscut eșecul la 23 mai.

La 24 mai, Ludovic al XVI-lea a cerut personal ca eforturile de conciliere să fie continuate. Cu toate acestea, el nu a dialogat direct cu membrii terțului partid, întrucât Barentin a acționat ca intermediar.

La 4 iunie, delfinul Ludovic-Josef al Franței a murit la vârsta de 7 ani. Cuplul regal a fost profund afectat de moartea pretendentului la tron, dar acest eveniment s-a produs în indiferența generală. Fratele său mai mic, Ludovic al Franței, viitorul Ludovic al XVII-lea, a primit, la vârsta de patru ani, titlul de delfin.

La 17 iunie, deputații din Colegiul al III-lea iau act de refuzul nobilimii de a li se alătura. Întăriți de sprijinul din ce în ce mai prezent al clerului (mai mulți membri li se alătură în fiecare zi) și estimând că reprezintă „cel puțin nouăzeci și șase de sutimi din națiune”, ei decid, prin intermediul reprezentantului pe care l-au ales, matematicianul și astronomul Jean Sylvain Bailly, să se proclame adunare națională și să declare pur și simplu ilegală crearea oricărui nou impozit fără acordul lor. Constituția acestei adunări, propusă de Sieyès, este votată cu 491 de voturi contra 89.

La 19 iunie, clerul decide să se alăture celui de-al treilea stat. În aceeași zi, regele discută cu Necker și Barentin. Necker propune un plan de reforme apropiat de revendicările celui de-al Treilea Stat: votul pe cap de locuitor și egalitatea tuturor în fața impozitului în special. Barentin, la rândul său, îi cere regelui să nu cedeze cererilor și îi declară: „A nu ceda înseamnă a înjosi demnitatea tronului”. Regele nu a decis nimic pentru moment și a propus organizarea unei „sesiuni regale” la 23 iunie, în care să-și exprime dorințele.

Citește și, istorie – Războiul pentru succesiunea poloneză

Jurământul de la Jeu de paume

La 20 iunie, deputații celui de-al Treilea Stat au descoperit că Salle des Menus-Plaisirs era închisă și baricadată de gărzile franceze. Oficial, se pregătea adunarea din 23 iunie; în realitate, Ludovic al XVI-lea a decis să închidă sala pentru că, nu numai strivit de doliul morții Delfinului, dar mai ales influențat de regină, de Barentin și de alți miniștri, se simțea trădat de un Al treilea stat care îi scăpa și nu dorea o întâlnire până la adunarea din 23.

Deputații din Tiers au decis atunci, la propunerea celebrului doctor Guillotin, să găsească o altă sală pentru a se reuni. Atunci au intrat în Salle du Jeu de Paume, aflată la doar câțiva pași. În această sală, adunarea, la inițiativa lui Jean-Joseph Mounier, s-a declarat „chemată să stabilească constituția regatului” și apoi, în unanimitate, cu excepția unui singur vot, a depus jurământul de a nu se „separa niciodată” până când regatului Franței nu i se va da o nouă constituție. În cele din urmă, a declarat că „oriunde sunt reuniți membrii săi, acolo este Adunarea Națională!

La 21 iunie, Ludovic a ținut un Consiliu de Stat la finalul căruia planul propus de Necker la 19 iunie a fost respins, în ciuda susținerii miniștrilor Montmorin, Saint-Priest și La Luzerne.

Citește și, biografii – Werner Heisenberg

Sesiunea regală

Sesiunea regală decisă de rege s-a deschis în marea sală a Hôtel des Menus-Plaisirs, în absența lui Jacques Necker, dar în prezența unei trupe numeroase desfășurate pentru această ocazie. Ludovic al XVI-lea a ținut un scurt discurs în care și-a anunțat deciziile. Constatând lipsa de rezultate a Statelor Generale, a chemat deputații la ordine: „Sunt dator pentru binele comun al regatului meu, sunt dator față de mine însumi să pun capăt dezastruoaselor voastre diviziuni. El s-a declarat în favoarea egalității în fața impozitului, a libertății individuale, a libertății presei, a dispariției șerbiei și a desființării scrisorilor de sigiliu, asupra cărora se va pronunța la 26 iunie; pe de altă parte, a declarat nulă și neavenită proclamația Adunării Naționale din 17 iunie și și-a menținut dorința ca cele trei ordine să voteze separat. În cele din urmă, el își amintește că întruchipează singura autoritate legitimă a regatului: „Dacă, printr-o soartă departe de gândul meu, m-ați abandonat într-o companie atât de frumoasă, numai eu aș face binele poporului meu, numai eu m-aș considera ca fiind adevăratul lor reprezentant”. Ședința este închisă și deputații sunt invitați să plece.

Deputații nobilimii și majoritatea celor ai clerului au părăsit apoi sala; deputații din Treime sunt, în ceea ce-i privește, tensionați și intrigați de prezența masivă a trupelor. După câteva minute de ezitare, deputatul de Aix Mirabeau intervine și se adresează sălii: „Domnilor, recunosc că ceea ce tocmai ați auzit ar putea fi salvarea patriei, dacă darurile despotismului nu ar fi întotdeauna periculoase. Ce este această dictatură jignitoare? Aparatul de arme, violarea templului național pentru a vă porunci să fiți fericiți!” În fața tumultului provocat de această harangă, marele maestru de ceremonii Henri-Évrard de Dreux-Brézé s-a adresat apoi lui Bailly, decanul Adunării și al Tiersului, pentru a-i reaminti ordinul regelui. Deputatul a replicat: „Națiunea adunată nu poate primi ordine”. Atunci a intervenit Mirabeau și, potrivit legendei, a răspuns cu această frază celebră: „Du-te și spune-le celor care te-au trimis că suntem aici prin voința poporului și că nu vom pleca decât cu puterea baionetelor”. Informat de incident, Ludovic al XVI-lea ar fi spus: „Vor să rămână, ei bine, la naiba, să rămână! O revoluție burgheză și pașnică fusese astfel realizată, iar regele trebuia acum să aleagă între a accepta monarhia constituțională sau încercarea de forță. El părea să încline spre prima soluție, în timp ce cei din jurul său erau mai intransigenți, în special fratele său, contele de Artois, care l-a acuzat pe Necker, un bancher liberal, de trădare și de atitudine expectativă.

A doua zi, la 25 iunie, majoritatea deputaților clerului și 47 de deputați ai nobilimii (inclusiv ducele de Orleans, vărul regelui) s-au alăturat celei de-a treia puteri. Ludovic al XVI-lea a încercat să dea schimbarea și, la 27 iunie, a ordonat „clerului și nobilimii sale credincioase” să se alăture celui de-al Treilea Stat; în mod paradoxal, a dispus ca trei regimente de infanterie să fie desfășurate în jurul Versailles-ului și Parisului, oficial pentru a proteja desfășurarea Statelor Generale, dar în realitate pentru a putea dispersa deputații prin forță dacă acest lucru se dovedea necesar. Cu toate acestea, mai multe companii au refuzat să se supună ordinelor, iar unii soldați și-au aruncat armele înainte de a ajunge în grădinile Palatului Regal pentru a fi aplaudați de mulțime. „Patrioții” parizieni au urmărit îndeaproape mișcările armatei și, atunci când vreo cincisprezece grenadieri rebeli au fost închiși în închisoarea abației din Saint-Germain-des-Prés, 300 de persoane au venit să-i elibereze: „Husarii și dragonii trimiși să restabilească ordinea au strigat „Trăiască națiunea” și au refuzat să atace mulțimea.

Ludovic al XVI-lea mobilizează apoi în jurul Parisului 10 noi regimente. La 8 iulie, Mirabeau îi cere regelui să îndepărteze trupele străine (pentru a face acest lucru, el propune chiar să transfere sediul adunării naționale la Noyon sau Soissons.

Citește și, biografii – Guillaume Apollinaire

Adunarea Națională Constituantă

Adunarea Națională proclamată la 17 iunie 1789 a fost redenumită Adunarea Constituantă la 9 iulie. În acest timp, regele l-a demis pe Necker (a cărui absență de la sesiunea regală din 23 iunie nu o apreciase) și l-a înlocuit cu baronul de Breteuil, un monarhist convins. L-a chemat pe mareșalul de Broglie în funcția de mareșal general al taberelor și armatelor regelui, repus în funcție pentru a face față evenimentelor.

Anunțul demiterii lui Necker și al numirii lui Breteuil și de Broglie a pus Parisul în agitație. Din acel moment, demonstrațiile s-au înmulțit la Paris; una dintre ele a fost reprimată la Tuileries, provocând moartea unui demonstrant.

La 13 iulie, cei 407 alegători din Paris (care își aleseseră deputații pentru Statele Generale) s-au reunit la Primăria Parisului pentru a forma un „comitet permanent”. Ei au înființat o miliție de 48.000 de oameni susținuți de gărzile franceze și au adoptat ca semn de recunoaștere cocarda bicoloră roșie și albastră, în culorile orașului Paris (albul, simbol al națiunii, a fost inserat în cocarda tricoloră născută în noaptea de 13-14 iulie).

În dimineața zilei de 13, Ludovic al XVI-lea i-a scris fratelui său mai mic, contele d”Artois: „A rezista în acest moment ar însemna să te expui la pierderea monarhiei; ar însemna să ne pierzi pe toți. Cred că este mai prudent să temporizăm, să ne lăsăm pradă furtunii și să așteptăm totul de la timp, de la trezirea bunului popor și de la dragostea francezilor pentru regele lor”.

Tot ce trebuiau să facă demonstranții era să găsească arme. Pe 14 iulie, o mulțime estimată la 40 000-50 000 de persoane s-a adunat în fața Hôtel des Invalides. Ofițerii adunați sub ordinele lui Besenval pe Champ-de-Mars au refuzat în unanimitate să atace demonstranții. Astfel, acesta din urmă a confiscat în mod liber aproximativ 40.000 de puști Charleville, un mortier și o jumătate de duzină de tunuri în interiorul Invalides. Tot ce lipsea era praful de pușcă și gloanțele, iar ideea că fortăreața Bastiliei era plină de ele s-a răspândit.

În jurul orei 10.30, o delegație de alegători parizieni s-a dus la guvernatorul închisorii, Bernard-René Jordan de Launay, pentru a negocia predarea armelor solicitate. După două refuzuri, Launay face să explodeze 250 de butoaie de praf de pușcă; explozia este considerată în mod greșit ca fiind o încărcătură împotriva atacatorilor. Deodată, un fost sergent al gărzilor elvețiene, înconjurat de 61 de gărzi franceze, sosește de la Invalides cu tunurile furate și le plasează în poziția de a ataca Bastilia. Fortăreața capitulează, mulțimea se năpustește înăuntru, eliberându-i pe cei 7 prizonieri închiși și punând mâna pe muniție. Garnizoana de la Bastilia, după ce a masacrat o sută de răzvrătiți, este condusă la Hôtel de ville, în timp ce capul lui Launay, decapitat pe drum, este expus pe o țepușă. Neștiind de aceste evenimente, Ludovic al XVI-lea a ordonat prea târziu ca trupele staționate în jurul Parisului să evacueze capitala.

A doua zi, pe 15 iulie, regele s-a trezit și a aflat despre evenimentele din ziua precedentă de la Marele Maestru al Garderobei, François XII de La Rochefoucauld. Conform legendei, regele l-a întrebat: „Este aceasta o revoltă? Iar ducele de La Rochefoucauld a răspuns: „Nu, Sire, este o revoluție”.

Din acea zi, Revoluția a fost pusă în mișcare în mod ireversibil. Ludovic al XVI-lea, care nu putea alege decât între război civil și demisie, a acceptat să capituleze în fața evenimentelor.

De asemenea, la 15 iulie, regele a mers la Adunare pentru a le confirma deputaților că a ordonat retragerea trupelor din apropierea Parisului. În aplauzele deputaților, el își încheie vizita spunând: „Știu că cineva a îndrăznit să publice că poporul dumneavoastră nu este în siguranță. Ar fi deci necesar să vă liniștesc asupra unor astfel de zgomote vinovate, negate dinainte de caracterul meu cunoscut? Ei bine, eu sunt singurul care nu sunt decât unul cu națiunea care are încredere în voi: ajutați-mă în această împrejurare pentru a asigura salvarea statului; aștept acest lucru de la Adunarea Națională”. Adresându-se direct Adunării Naționale, Ludovic al XVI-lea tocmai îi recunoștea oficial existența și legitimitatea. Imediat, o delegație numeroasă condusă de Bailly s-a deplasat la Primăria Parisului pentru a anunța populația despre intențiile regelui și pentru a restabili calmul în capitală. Într-o atmosferă festivă și dansantă, Bailly a fost numit primar al Parisului, iar La Fayette a fost ales de către Adunare drept comandant al Gărzii Naționale.

La 16 iulie, regele a ținut un consiliu în prezența reginei și a celor doi frați ai ei. Contele de Artois și Maria-Antoinette i-au cerut regelui să transfere curtea la Metz pentru o mai mare siguranță, dar regele, susținut de contele de Provence, a păstrat-o la Versailles. Mai târziu a regretat că nu s-a îndepărtat de epicentrul Revoluției. Tot în cadrul acestui consiliu a anunțat că îl va rechema pe Necker și i-a ordonat lui Artois (căruia îi reproșa filosofia represivă) să părăsească regatul, ceea ce a făcut din viitorul Carol al X-lea unul dintre primii emigranți ai Revoluției.

Astfel, Necker revine la guvern cu titlul de controlor general al finanțelor. De asemenea, Montmorin a fost rechemat la Afaceri Externe, Saint-Priest la Casa Regelui și La Luzerne la Marină. Necker va înțelege curând că puterea se află acum în Adunarea Națională.

La 17 iulie, Ludovic al XVI-lea a pornit spre Paris pentru a se întâlni cu poporul său. Însoțit de aproximativ o sută de deputați, a ales să meargă la Hôtel de Ville, care devenise centrul simbolic al protestului popular. A fost primit de noul primar, Bailly, care i s-a adresat în acești termeni: „Îi aduc Majestății Voastre cheile bunului său oraș Paris: sunt aceleași care au fost prezentate lui Henri al IV-lea, el își recucerise poporul, aici poporul și-a recucerit regele. Cu strigăte de „Trăiască națiunea”, acesta și-a pus cocarda tricoloră la pălărie. A intrat apoi în clădire trecând pe sub arcul format de săbiile gărzilor naționale. Atunci, președintele colegiului electoral, Moreau de Saint-Méry, îl complimentează: „Tronul regilor nu este niciodată mai solid decât atunci când are la bază dragostea și fidelitatea poporului”. Regele a improvizat apoi un scurt discurs în care și-a declarat aprobarea față de numirile lui Bailly și La Fayette; arătându-se mulțimii care aclama de jos, i-a spus lui Saint-Méry: „Poporul meu poate conta întotdeauna pe dragostea mea. În cele din urmă, la cererea avocatului Louis Éthis de Corny, s-a votat ridicarea unui monument în cinstea lui Ludovic al XVI-lea pe locul Bastiliei.

După cum notează istoricul Bernard Vincent, comentând această recepție la Hôtel de Ville: „Odată cu asaltul Bastiliei, puterea supremă a schimbat într-adevăr tabăra”.

În condițiile în care Adunarea Națională conducea acum țara, intendenții regelui și-au părăsit posturile din provincie. Țăranii francezi au devenit foarte temători: se temea că, pentru a se răzbuna pentru evenimentele de la Paris, seniorii vor trimite „tâlhari” împotriva oamenilor de la țară.

Împreună cu foamea și teama de cei care acaparau grânele, marea teamă i-a determinat pe țărani să creeze miliții în toată Franța. Nereușind să ucidă bandiți imaginari, membrii miliției au dat foc castelelor și au masacrat mai ales conți. Adunarea, ezitantă în fața acestor exacțiuni, a decis să calmeze lucrurile. Cu toate acestea, teama s-a răspândit în orașul Paris, unde, la 22 iulie, consilierul de stat Joseph François Foullon și ginerele său Berthier de Sauvigny au fost masacrați în Place de Grève.

Pentru a pune capăt instabilității care domnea în mediul rural, ducii de Noailles și Aiguillon au propus Adunării Constituante să elimine toate privilegiile seigneoriale moștenite din perioada medievală. Astfel, în timpul sesiunii de noapte din 4 august 1789, au fost abolite în special drepturile feudale, zeciuielile, corvées, mainmorte și dreptul de garenne. Adunarea a afirmat egalitatea în fața impozitelor și a locurilor de muncă, a abolit venalitatea funcțiilor și toate avantajele ecleziastice, nobiliare și burgheze.

Deși Ludovic al XVI-lea a afirmat într-o scrisoare din ziua următoare către monseniorul du Lau, arhiepiscop de Arles, că nu își va da niciodată aprobarea (înțelegeți acordul) pentru decrete care ar „dezbrăca” clerul și nobilimea, Adunarea a continuat să legifereze în acest sens până la 11 august. Decretele de punere în aplicare au fost emise la 15 martie și 3 iulie 1790.

Raportul prezentat la 9 iulie de Jean-Joseph Mounier a prezentat o ordine de lucru pentru redactarea unei Constituții, începând cu o declarație de drepturi. Această declarație trebuia să servească drept preambul pentru a oferi universului un text „pentru toți oamenii, pentru toate timpurile, pentru toate țările” și pentru a codifica elementele esențiale ale spiritului Iluminismului și ale dreptului natural. Ideea era, de asemenea, de a opune autorității regale autoritatea individului, a legii și a națiunii.

La 21 august, Adunarea a început dezbaterea finală a textului, prezentat de La Fayette și inspirat de Declarația de Independență americană. Textul a fost adoptat articol cu articol și s-a încheiat la 26 august, când deputații au început să examineze textul Constituției propriu-zise.

Declarația stabilește atât prerogativele cetățeanului, cât și pe cele ale națiunii: cetățeanul prin egalitatea în fața legii, respectarea proprietății, libertatea de exprimare în special, iar națiunea prin suveranitate și separarea puterilor, printre altele. Textul a fost adoptat „în prezența și sub auspiciile Ființei Supreme, un zeu abstract și filosofic.

Dezbaterile, furtunoase, au loc între 3 categorii de deputați care încep să se disocieze unii de alții: dreapta (Monarchiens) condusă în special de Mounier și favorabilă unei alianțe între rege și cel de-al treilea stat; și, în sfârșit, stânga (patrioții), compusă la rândul ei dintr-o ramură moderată, favorabilă unui veto minim al regelui (Barnave, La Fayette, Sieyès) și o ramură extremă care numără încă puțini deputați (Robespierre și Pétion, în special).

În urma adoptării textului final al Declarației drepturilor omului și cetățeanului, la 26 august, Adunarea a abordat problema dreptului de veto al regelui. După câteva zile de dezbateri, care s-au desfășurat în absența principalului interesat, deputații au votat la 11 septembrie, cu o foarte largă majoritate (673 de voturi împotriva a 325), în favoarea veto-ului suspensiv propus de patrioți. Concret, regele pierde inițiativa legilor, păstrând doar dreptul de promulgare și dreptul de contestare. Ludovic al XVI-lea a acceptat această idee într-un spirit de conciliere, datorită lui Necker care, după ce a negociat această opțiune cu patrioții, a reușit să-l convingă pe rege să accepte dreptul de veto astfel votat.

Cu toate acestea, deputații i-au acordat regelui dreptul de veto doar dacă acesta aproba decretele din noaptea de 4 august. Într-o scrisoare din 18 septembrie, Ludovic al XVI-lea le scrie deputaților că este de acord cu spiritul general al legii, dar că, pe de altă parte, nu au fost studiate puncte importante, în special viitorul tratatului de la Westfalia care consacra drepturile feudale ale principilor germani care aveau pământ în Alsacia. Pentru orice răspuns, adunarea îl cheamă pe rege să promulge decretele din 4 și 11 august. Indignat, Ludovic al XVI-lea recunoaște totuși, la 21 septembrie, că acceptă „spiritul general” al acestor texte și că le va publica. Mulțumiți, deputații au acordat la 22 septembrie (cu 728 de voturi contra 223) dreptul de veto suspensiv pe o durată de șase ani. În același timp, ei au votat pentru articolul din viitoarea constituție potrivit căruia „guvernul este monarhic, puterea executivă este delegată regelui, care va fi exercitată sub autoritatea sa de către miniștri”.

În ciuda revenirii sale la guvernare, Necker nu a reușit să restabilească finanțele regatului. Prin urmare, a recurs la remediul tradițional al împrumutului: în august 1789 au fost lansate două împrumuturi, dar rezultatele au fost mediocre. Necker s-a adresat, așadar, în ultimă instanță, Adunării pentru a propune o contribuție extraordinară care ar fi fost percepută de toți cetățenii și care ar fi echivalat cu un sfert din venitul fiecăruia; inițial reticentă în a vota acest impozit greu, respectiva Adunare l-a adoptat în unanimitate, convinsă de cuvintele lui Mirabeau: „Votați această subvenție extraordinară, falimentul hidos este acolo: el amenință să vă consume pe voi, proprietățile voastre, onoarea voastră! Ridicarea acestei contribuții nu a rezolvat însă dificultățile economice ale țării, pâinea devenind din ce în ce mai rară, iar șomajul din ce în ce mai mare (una dintre consecințele emigrării aristocraților, printre care se aflau mulți patroni).

Opinia publică a fost mișcată de acest impas și, sensibilă la impulsul contrarevoluționar al curții și al regelui (cunoscut acum sub numele de Monsieur Veto), a devenit din ce în ce mai suspicioasă față de suveran și de anturajul său. De exemplu, în cântecul La Carmagnole, compus probabil în ziua de 10 august 1792:

„Domnul Veto a promis că va fi credincios țării sale, dar a eșuat.

Această neîncredere s-a transformat curând în revoltă atunci când oamenii au aflat că, în timpul unui dineu oferit la 1 octombrie la Versailles în onoarea regimentului Flandra (care venise să dea o mână de ajutor în apărarea curții), unii ofițeri au călcat în picioare cocarda tricoloră și au strigat „Jos Adunarea”, totul în prezența lui Ludovic al XVI-lea și a reginei.

Parizienii află vestea, transmisă și amplificată de ziare; Marat și Desmoulins cheamă la arme împotriva acestei „orgii contrarevoluționare”. Potrivit registrelor oficiale, în ultimele 10 zile, în capitală nu intraseră decât „53 de saci de făină și 500 de seci de grâu”; în fața acestei penurii, s-a răspândit zvonul că grâul era depozitat din abundență la Versailles și, mai mult, că regele plănuia să transporte curtea la Metz. Prin urmare, parizienii au vrut să aducă înapoi grâul și să-l rețină pe rege, chiar dacă asta însemna să-l aducă înapoi în capitală.

La 5 octombrie, o mulțime de femei au invadat Hôtel de Ville din Paris pentru a-și exprima nemulțumirile și pentru a anunța că vor merge la Versailles pentru a vorbi cu Adunarea și cu regele însuși. Conduse de baciul Stanislas-Marie Maillard, între 6.000 și 7.000 de femei, plus câteva agitatoare deghizate, au mers pe jos la Versailles, „înarmate cu puști, piroane, colți de fier, cuțite pe băț, precedate de șapte sau opt tobe, trei tunuri și un tren de butoaie cu praf de pușcă și ghiulele, confiscate la Châtelet.

La aflarea veștii, regele s-a întors în grabă de la vânătoare, iar regina s-a refugiat în peștera de la Petit Trianon. În jurul orei 16.00, cortegiul de femei a ajuns în fața Adunării; o delegație de aproximativ douăzeci de femei a fost primită în sala Menus-Plaisirs, care a cerut ca regele să promulge decretele din 4 și 11 august și să semneze Declarația drepturilor omului. O hoardă de cetățene a intrat apoi în sală, strigând: „Jos șapca! Moarte austriacului! Gărzile regelui la felinar!

Ludovic al XVI-lea a fost de acord să primească cinci dintre femeile din procesiune, însoțite de noul președinte al Adunării, Jean-Joseph Mounier. Regele le-a promis pâine, a sărutat-o pe una dintre femei (Louison Chabry, în vârstă de 17 ani), care a leșinat de emoție. Femeile au ieșit strigând „Trăiască regele”, dar mulțimea a strigat trădare și a amenințat că le va spânzura. Apoi au promis că se vor întoarce la rege pentru a obține mai mult. Ludovic al XVI-lea i-a dat apoi lui Jérôme Champion de Cicé, Garde des Sceaux, un ordin scris de a aduce grâu de la Senlis și Lagny; i-a promis, de asemenea, lui Mounier că va promulga decretele din 4 și 11 august în aceeași seară și că va semna și Declarația. Apărut în cele din urmă la balconul de lângă Louison Chabry, el a emoționat mulțimea, care l-a aclamat apoi.

În jurul miezului nopții, La Fayette a sosit la castel în fruntea Gărzii Naționale și a aproximativ 15.000 de oameni; i-a promis regelui că va asigura apărarea externă a castelului și l-a asigurat: „Dacă trebuie să curgă sângele meu, să fie în slujba regelui meu. În dimineața următoare, după o noapte petrecută cu cortul în Place d”Armes, mulțimea a asistat la o bătaie între demonstranți și mai multe gărzi de corp; revoltele au condus apoi mulțimea în castel prin ușa capelei, care rămăsese în mod ciudat deschisă. Urmează un adevărat carnagiu, mai mulți gardieni fiind masacrați și decapitați, sângele lor pătând trupurile criminalilor. Aceștia din urmă caută apartamentele reginei, strigând: „Vrem să-i tăiem capul, să-i prăjim inima și ficatul, și nu se va termina aici! Folosind coridoare secrete, regele și familia sa au reușit să se adune în mijlocul strigătelor „Regele la Paris!” și „Moarte austriacului!” din exterior. Regina i-a spus atunci soțului ei: „Nu te-ai hotărât să pleci când încă era posibil; acum suntem prizonieri. Ludovic al XVI-lea s-a consultat apoi cu La Fayette; acesta din urmă a deschis fereastra care ducea afară și s-a arătat mulțimii, care striga: „Regele la balcon! Regele s-a arătat apoi mulțimii fără să spună un cuvânt, în timp ce mulțimea îl aclama și îi cerea să se întoarcă la Paris. Voci care o cheamă pe regină, La Fayette îi spune acesteia să vină și ea la fereastră: „Doamnă, acest pas este absolut necesar pentru a calma mulțimea”. Regina s-a conformat, aclamată moderat de mulțime; La Fayette i-a sărutat mâna. Regele i s-a alăturat apoi în compania celor doi copii ai săi și a declarat mulțimii: „Prieteni, voi pleca la Paris cu soția și copiii mei. Iubirii supușilor mei buni și credincioși le încredințez ceea ce am mai de preț.

După o călătorie de șapte ore, procesiunea a ajuns la Paris, flancată de Garda Națională și de capetele proaspăt tăiate de dimineață. Căruțe cu grâu au însoțit și ele familia regală, astfel că mulțimea a declarat că îi aduce în capitală pe „brutarul, brutărița și micul brutar”. După o diversiune ceremonială la Hôtel de Ville, cortegiul a ajuns la Palais des Tuileries, unde familia regală s-a instalat pentru ultima dată; o lună mai târziu, Adunarea s-a instalat în Salle du Manège, aflată în apropiere. La 8 octombrie, deputații Fréteau și Mirabeau au propus introducerea titlului de rege al francezilor în locul celui de rege al Franței. Adunarea a adoptat acest nou titlu la 10 octombrie și a decis, la 12 octombrie, că suveranul nu se va mai intitula „Regele Navarrei” sau „Regele Corsicilor”. Adunarea va oficializa aceste decizii printr-un decret din 9 noiembrie. Ludovic al XVI-lea a început să folosească noul titlu (ortografiat „rege al francilor”) în scrisorile sale patentate începând cu 6 noiembrie. La 16 februarie 1790, Adunarea a decis ca președintele său să ceară regelui să aplice noul titlu pe sigiliul statului. Noul sigiliu a fost folosit începând cu 19 februarie, cu mențiunea „Ludovic al XVI-lea prin harul lui Dumnezeu și prin loialitatea constituțională a statului de rege al francilor”. Adunarea a decis, prin decretul din 9 aprilie 1791, că titlul de rege al francezilor va fi de acum înainte gravat pe monedele regatului (care purtau în continuare titlul de rege al Franței și al Navarrei: Franciæ et Navarræ rex). Titlul a fost apoi menținut în Constituția din 1791.

Încă din primele luni de la începutul Revoluției, Biserica și clerul au fost ținta noii politici; după cum afirmă istoricul Bernard Vincent, „acest aspect al Revoluției, acest atac necruțător asupra Bisericii, a fost cel pe care Ludovic al XVI-lea, care nu numai că era un om credincios, dar era și profund convins că, prin poziția sa, era un emisar al Atotputernicului, a avut cele mai mari dificultăți în a-l admite. Niciodată nu ar fi recunoscut acest lucru, în ciuda concesiilor publice pe care situația sa îl obliga să le facă zi de zi.

Unul dintre primele acte ale acestei dorințe de descreștinare a instituțiilor a fost decretul din 2 noiembrie 1789, prin care Adunarea, la inițiativa lui Talleyrand, a decis, cu 568 de voturi pentru și 346 împotrivă, ca bunurile clerului să fie folosite pentru a acoperi deficitul național.

La 13 februarie 1790, Adunarea a votat interzicerea jurămintelor religioase și abolirea ordinelor religioase regulate, cu excepția instituțiilor educaționale, spitalicești și caritabile. Ordinele precum benedictinii, iezuiții și carmelitanii au fost declarate ilegale. În mai multe orașe, ciocniri violente i-au opus pe catolicii regaliști revoluționarilor protestanți, cum ar fi la Nîmes, unde, la 13 iunie 1790, 400 de persoane au fost ucise în confruntări.

Constituția civilă a clerului a fost votată la 12 iulie 1790, ceea ce l-a îngrozit pe Ludovic al XVI-lea însuși. De acum înainte, diecezele vor fi aliniate cu departamentele nou create: vor exista, prin urmare, 83 de episcopi pentru 83 de dieceze (pentru 83 de departamente) și, în plus, 10 „episcopi metropolitani” în locul celor 18 arhiepiscopi existenți. Dar reforma, decisă fără consultarea clerului sau a Romei, prevede de asemenea că preoții parohiali și episcopii vor fi aleși de acum înainte de cetățeni, chiar și de necatolici. Deoarece nu mai aveau niciun venit în urma vânzării proprietăților clerului, preoții urmau să fie funcționari publici plătiți de stat, dar în schimb trebuiau să depună un jurământ de fidelitate „față de națiune, față de lege și față de rege” (articolul 21). Constituția a împărțit clerul în două tabere: preoții jurători (o ușoară majoritate), care erau fideli constituției și jurământului de fidelitate, și preoții refractari, care refuzau să se supună acesteia. Constituția civilă a clerului și Declarația Drepturilor Omului au fost condamnate de Papa Pius al VI-lea în Scrisoarea apostolică Quod aliquantum, readucând în Biserică unii preoți jurători. Adunarea s-a răzbunat prin decretul din 11 septembrie 1790, prin care statul papal Avignon și Comtat Venaissin au fost atașate la regat.

La 26 decembrie 1790, Ludovic al XVI-lea s-a resemnat pentru a ratifica Constituția civilă a clerului în întregime. Așa cum i-a indicat vărului său Carol al IV-lea al Spaniei într-o scrisoare trimisă la 12 octombrie 1789, a semnat cu reticență aceste „acte contrare autorității regale”, care îi fuseseră „luate cu forța”.

La două zile după votul privind constituirea civilă a clerului și pentru a sărbători prima aniversare a asaltului Bastiliei, Champ-de-Mars este scena unei ceremonii de mare amploare: Fête de la Fédération.

Orchestrată de La Fayette în numele federațiilor (asociații ale gărzilor naționale din Paris și din provincie), Fête de la Fédération a reunit aproximativ 400 000 de persoane, printre care deputați, ducele de Orléans venit de la Londra, membri ai guvernului, inclusiv Necker, și familia regală. O slujbă a fost prezidată de Talleyrand, înconjurat de 300 de preoți în stoluri tricolore.

Ludovic al XVI-lea depune solemn jurământul în acești termeni: „Eu, rege al francezilor, jur în fața națiunii să folosesc puterea care mi-a fost delegată pentru a menține Constituția decretată de Adunarea Națională și acceptată de mine și pentru a face să fie respectate legile”. Regina își prezintă fiul mulțimii sub aclamații.

Regele a fost aclamat toată ziua, iar seara parizienii au venit să strige sub ferestrele sale: „Domnește, Sire, domnește! Barnave a recunoscut: „Dacă Ludovic al XVI-lea ar fi știut să profite de Federație, am fi fost pierduți”. Dar regele nu a profitat de situație: pentru unii istorici, regele a vrut să evite un război civil; cealaltă explicație vine din faptul că regele se angajase poate deja să părăsească țara.

Confruntat cu declinul puterii sale, Ludovic al XVI-lea nu a ales să abdice, considerând că ungerea primită la încoronare și caracterul secular al monarhiei îl împiedicau să facă acest lucru. În consecință, regele a ales să fugă din regat.

După ce un plan de răpire condus de contele de Artois și Calonne a fost imposibil de pus în aplicare, iar o tentativă de asasinare a lui Bailly și a lui La Fayette a fost plănuită de Favras în 1790, regele a construit un plan de evadare din regat în direcția Montmédy, unde îl aștepta marchizul de Bouillé, și apoi în provinciile belgiene din Austria. Istoricii au păreri diferite în ceea ce privește scopul real al planului. Potrivit lui Bernard Vincent, dacă regele ar fi reușit să se refugieze în est, „atunci „asta schimba totul: se putea forma o coaliție vastă – aliindu-se, printre altele, Austria, Prusia, Suedia, Spania și, de ce nu, Anglia – care ar fi îngenuncheat Revoluția, ar fi luat sprijinul Franței din adâncul interiorului, ar fi inversat cursul istoriei și ar fi readus regele Ludovic și regimul monarhic în drepturile lor imemoriale”. Data evadării a fost stabilită pentru 20 iunie 1791; aranjamentele practice, cum ar fi producerea pașapoartelor false, deghizările și transportul, au fost încredințate lui Axel de Fersen, amantul reginei și acum un susținător al familiei regale.

Pe 20 iunie, în jurul orei 21.00, Fersen a cerut ca berlina folosită pentru transportul familiei regale să fie adusă la Porte Saint-Martin. La miezul nopții și jumătate, regele, deghizat în valet, regina și doamna Elisabeta s-au urcat într-o trăsură închiriată pentru a se alătura sedanului unde erau deja așezați Delfinul, sora sa și guvernanta lor, doamna de Tourzel. Trăsura pornește apoi la drum; Fersen însoțește familia regală până la Bondy, unde își ia rămas bun de la ei.

Pe 21 iunie, la ora 7 dimineața, valetul de cameră a observat că regele dispăruse. La Fayette, Adunarea Națională și apoi întregul Paris au aflat vestea; nu se știa încă dacă era vorba de o răpire sau de o evadare. Regele a făcut să fie depus în Adunare un text scris de mână, Declarația regelui, adresat tuturor francezilor la plecarea din Paris, în care condamna Adunarea pentru că l-a făcut să-și piardă toate puterile și îi îndemna pe francezi să se întoarcă la regele lor. De fapt, în acest text, scris la 20 iunie, el explică faptul că nu a precupețit niciun efort atâta timp cât „putea spera să vadă ordinea și fericirea restabilite”, dar când s-a văzut „prizonier în propriile state”, după ce garda sa personală i-a fost luată, când noua putere l-a privat de dreptul de a numi ambasadori și de a declara război, când a fost restricționat în exercitarea credinței sale, „este firesc”, spune el, „să fi căutat siguranța.

Acest document nu a fost niciodată distribuit în întregime. Pe de o parte, Ludovic al XVI-lea i-a denunțat pe iacobini și influența tot mai mare a acestora asupra societății franceze. Pe de altă parte, el își explică dorința de a avea o monarhie constituțională cu un executiv puternic, care să fie autonom față de Adunare. Acest document istoric major, numit în mod tradițional „testamentul politic al lui Ludovic al XVI-lea”, a fost redescoperit în mai 2009. Acesta se află la Musée des Lettres et Manuscrits din Paris. Regele comentează sentimentele sale față de revoluție, criticând unele dintre consecințele acesteia, fără a respinge însă reformele importante, cum ar fi abolirea ordinelor și egalitatea civilă.

Între timp, sedanul a continuat spre est, traversând orașul Châlons-sur-Marne cu patru ore întârziere față de program. Nu departe de acolo, la Pont-de-Sommevesle, oamenii lui Choiseul îl așteptau; nevăzând berlina sosind la timp, au decis să plece.

La ora 8 seara, convoiul s-a oprit în fața stației de ștafetă din Sainte-Menehould și a pornit din nou la drum. Populația se întreabă despre trăsura misterioasă și foarte repede se răspândește zvonul că fugarii nu sunt alții decât regele și familia sa. Șeful de post, Jean-Baptiste Drouet, este chemat la primărie: când i se înmânează un mandat poștal cu imaginea regelui, îl recunoaște pe suveran ca fiind unul dintre pasagerii convoiului. Apoi a pornit în urmărirea berlinei cu dragonul Guillaume în direcția Varennes-en-Argonne, spre care se îndrepta mașina. Luând scurtături, au ajuns înaintea convoiului și au reușit să avertizeze autoritățile cu doar câteva minute înainte de sosirea regelui. Familia regală a sosit în jurul orei 10.00 și s-a lovit de un baraj rutier. Procurorul Jean-Baptiste Sauce a verificat pașapoartele, care păreau a fi în regulă. Era pe punctul de a-i lăsa pe călători să plece când judecătorul Jacques Destez, care locuia la Versailles, l-a recunoscut oficial pe rege. Ludovic al XVI-lea și-a mărturisit apoi adevărata identitate; nu a reușit să convingă populația că intenționa să se întoarcă la Montmédy pentru a-și stabili familia, mai ales că în acel moment a sosit șeful de post din Châlons, care purta un decret al Adunării prin care se ordona arestarea fugarilor. Choiseul, care reușise să ajungă la rege, i-a propus acestuia să elibereze orașul prin forță, la care regele a răspuns că ar trebui să aștepte sosirea generalului Bouillé, dar acesta nu a venit, iar husarii săi au făcut un pact cu populația. Regele i-a mărturisit apoi reginei: „Nu mai există rege în Franța”.

Informată în seara zilei de 22 iunie despre evenimentele care au avut loc la Varennes, Adunarea trimite trei emisari pentru a se întâlni cu familia regală: Barnave, Pétion și La Tour-Maubourg. Joncțiunea se realizează pe 23 iunie seara cu Boursault. Procesiunea își petrece seara la Meaux și reia a doua zi drumul Parisului, unde Adunarea decretase deja suspendarea regelui. O mulțime imensă se adunase de-a lungul bulevardelor pentru a vedea trecerea trăsurii familiei regale; autoritățile lipiseră afișe pe care scria: „Oricine îl va aplauda pe rege va fi bătut, oricine îl va insulta va fi spânzurat”. În timpul călătoriei, regele și-a păstrat un calm exemplar, după cum notează Pétion: „Părea că regele se întoarce de la vânătoare, era la fel de flegmatic, la fel de calm ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, am fost uimit de ceea ce am văzut. În ceea ce o privește pe Marie-Antoinette, aceasta a observat într-o oglindă că părul îi devenise alb.

Adunarea decide să audieze cuplul regal în legătură cu afacerea Varennes. Ludovic al XVI-lea nu a făcut decât să precizeze că nu intenționa să părăsească țara: „Dacă aș fi avut intenția de a părăsi regatul, nu mi-aș fi publicat memoriile în aceeași zi în care am plecat, ci aș fi așteptat să mă aflu în afara granițelor”. La 16 iulie, acesta a fost informat că a fost exonerat și că va fi repus în funcție imediat ce va aproba noua constituție.

Pentru istoricul Mona Ozouf, fuga eșuată a regelui a rupt legătura de indivizibilitate dintre rege și Franța, deoarece, explică ea, „prezintă în ochii tuturor separarea dintre rege și națiune: primul, ca un emigrant vulgar, a fugit clandestin la graniță; al doilea respinge de acum înainte ca derizorie identificarea sa cu trupul regelui, pe care nicio restaurație nu va reuși să o reînvie; prin care, cu mult înainte de moartea regelui, realizează moartea regalității.”

Ideea republicană, care era deja pe drum, a fost accelerată brusc cu ocazia fugii eșuate a regelui. La 24 iunie 1791, o petiție prin care se cerea instaurarea unei republici a strâns 30 000 de semnături la Paris. La 27 iunie, iacobinii din Montpellier au cerut, de asemenea, crearea unei republici. La sfârșitul lunii iunie, Thomas Paine a fondat clubul Societății Republicane, ale cărui idei erau mai avansate decât cele ale iacobinilor, în cadrul căruia a redactat un manifest republican în care îi îndemna pe francezi să elimine monarhia: „Națiunea nu-și poate pune niciodată încrederea într-un om care, infidel față de îndatoririle sale, își sperie jurămintele, pune la cale o evadare clandestină, obține în mod fraudulos un pașaport, ascunde un rege al Franței sub masca unui servitor, își îndreaptă cursul spre o frontieră mai mult decât suspectă, acoperită de transfugi, și care, în mod evident, nu meditează să se întoarcă în statele noastre decât cu o forță capabilă să ne dicteze legea sa. Acest apel a fost afișat pe zidurile capitalei și apoi, la 1 iulie 1791, pe ușa Adunării Naționale; această inițiativă nu a lipsit să șocheze o serie de deputați, care s-au disociat de această mișcare: Pierre-Victor Malouet a vorbit despre o „violentă ofensă” împotriva Constituției și a ordinii publice, Louis-Simon Martineau a cerut arestarea autorilor afișului, iar Robespierre, în cele din urmă, a exclamat: „Am fost acuzat în cadrul Adunării că sunt republican. Mi s-a dat prea multă onoare, eu nu sunt!

La 16 iulie, Club des Jacobins s-a dezbinat în legătură cu problema republicii; aripa majoritară ostilă unei schimbări de regim s-a reunit în jurul lui La Fayette și a creat Club des Feuillants. La 17 iulie, Club des Cordeliers (condus în special de Danton, Marat și Desmoulins) a lansat o petiție în favoarea republicii. Textul și cele 6.000 de semnături sunt depuse pe altarul Patriei ridicat pe Champ-de-Mars cu ocazia celei de-a doua ediții a Festivalului Federației din 14 iulie. Adunarea a ordonat dispersarea mulțimii: Bailly a ordonat legea marțială, iar La Fayette a chemat Garda Națională. Trupele au tras fără avertisment, în ciuda ordinelor primite, și au ucis peste 50 de demonstranți. Acest episod tragic, cunoscut sub numele de Fusilada de la Champ-de-Mars, avea să fie un punct de cotitură în Revoluție, conducând imediat la închiderea Clubului Cordelierilor, la exilul lui Danton, la demisia lui Bailly din funcția de primar al Parisului în toamnă și la pierderea popularității lui La Fayette în rândul opiniei publice.

Adunarea a continuat redactarea Constituției începând cu 8 august și a adoptat textul la 3 septembrie. Precedată de Declarația Drepturilor Omului, aceasta recunoaște inviolabilitatea regelui, anulează Constituția civilă a clerului (redusă la statutul de lege ordinară), menține sufragiul censitar și prevede numirea miniștrilor de către rege în afara Adunării. În rest, cea mai mare parte a puterii a fost transferată Adunării, aleasă pentru doi ani. Pe de altă parte, nimic nu este prevăzut în caz de dezacord între puterea legislativă și cea executivă: regele nu poate dizolva Adunarea, iar aceasta din urmă nu poate cenzura miniștrii. Acest text, considerat mai degrabă conservator, îi dezamăgește pe parlamentarii de stânga.

Sursele arhivistice referitoare la membrii Gărzii Constituționale a lui Ludovic al XVI-lea sunt descrise de Arhivele Naționale (Franța).

Ludovic al XVI-lea a depus jurământul pentru noua Constituție la 14 septembrie. Președintele Adunării, Jacques-Guillaume Thouret (după ce s-a așezat din nou) îi declară lui Ludovic al XVI-lea că coroana Franței este „cea mai frumoasă coroană din univers” și că națiunea franceză „va avea întotdeauna monarhia ereditară” Constituția. Acesta se va afla apoi sub protecția deputatului Jean-Henry d”Arnaudat (fost consilier în Parlamentul de Navarra), care va dormi cu el până a doua zi. La 16 septembrie, Constituția a fost publicată în Gazette Nationale. Adunarea Constituantă s-a reunit pentru ultima dată la 30 septembrie pentru a face loc Adunării legislative în ziua următoare.

Unul dintre primele domenii care a scăpat de sub controlul regelui a fost politica externă, pe care acesta o condusese până atunci cu mândrie și eficiență.

În primul rând, Belgia, care, influențată de izbucnirea revoluției franceze, a devenit independentă, iar împăratul Iosif al II-lea a fost destituit la 24 octombrie 1789, fiind imediat înlocuit de fratele său Leopold al II-lea. Austria a recâștigat controlul asupra Belgiei, iar Republica de la Liege a încetat la 12 ianuarie 1791.

La 22 mai 1790, Adunarea a profitat de criza Nootka dintre Spania (aliatul Franței) și Marea Britanie pentru a decide dacă regele sau reprezentarea națională avea dreptul de a declara război. Problema a fost rezolvată în acea zi prin Decretul de Declarație a Păcii în lume, în care Adunarea a decretat că decizia îi aparținea numai ei. Acesta afirmă că „Națiunea franceză renunță la orice război cu scopul de a face cuceriri și nu își va folosi niciodată forțele împotriva libertății vreunui popor”.

La 27 august 1791, împăratul Leopold al II-lea și regele Frederic William al II-lea al Prusiei au redactat împreună Declarația de la Pillnitz, în care îi invitau pe toți suveranii europeni să „acționeze de urgență în cazul în care sunt gata” să organizeze represalii în cazul în care Adunarea Națională Franceză nu va adopta o constituție în conformitate cu „drepturile suveranilor și bunăstarea națiunii franceze”. Conții de Provence și de Artois i-au trimis textul lui Ludovic al XVI-lea împreună cu o scrisoare deschisă prin care îl îndemnau pe rege să respingă proiectul de constituție. Ludovic al XVI-lea a fost mâhnit de această scrisoare, după ce el însuși trimisese cu puțin timp înainte o scrisoare secretă fraților săi în care le arăta că aceștia jucau cartea concilierii; el le-a reproșat atitudinea lor în acești termeni: „Astfel, voi mă veți arăta națiunii acceptând cu o mână și solicitând puterile străine cu cealaltă. Ce om virtuos poate aprecia o astfel de conduită?

Citește și, biografii – Matia Corvin

Prima constituție a Franței

Ludovic al XVI-lea a fost menținut ca rege al francezilor prin noua Constituție. El este în continuare rege „prin harul lui Dumnezeu”, dar și „prin legea constituțională a statului”, adică nu mai este doar un suveran de drept divin, ci într-un fel capul, primul reprezentant al poporului francez. El și-a păstrat toate puterile executive, pe care le-a exercitat în virtutea dreptului uman. Această constituție a menținut, de asemenea, schimbarea titlului de delfin în „prinț regal” (care avusese loc la 14 august 1791).

La 14 septembrie 1791, Ludovic al XVI-lea a jurat loialitate față de această constituție.

Noua Adunare, aleasă prin vot cenzitar, nu include niciun deputat din vechea Adunare Constituantă. Acesta cuprinde 745 de deputați: 264 înscriși în grupul Feuillants, 136 în cel al iacobinilor și 345 de independenți.

Citește și, biografii – Cleopatra

O nouă criză economică la sfârșitul anului 1791

Franța a trecut printr-o nouă criză la sfârșitul anului 1791: tulburările populare din Indiile de Vest au provocat o reducere a zahărului și a cafelei și, prin urmare, o creștere a prețului acestora. Valoarea asignaturilor s-a deteriorat, prețul grâului a crescut, iar oamenii erau înfometați.

Citește și, biografii – William Blake

Crize diplomatice și declarație de război împotriva Austriei

La 30 octombrie și la 9 noiembrie, noua Adunare a adoptat două decrete privind emigrarea: în primul, îi cerea contelui de Provence să se întoarcă în Franța în termen de două luni, altfel risca să își piardă drepturile asupra regenței; în cel de-al doilea, îi îndemna pe toți emigranții să se întoarcă, altfel risca să fie acuzați de „conspirație împotriva Franței”, pedepsită cu moartea. Regele a aprobat primul decret, dar s-a opus prin veto celui de-al doilea de două ori, la 11 noiembrie și la 19 decembrie. Ulterior, Adunarea a adoptat legea din 28 decembrie 1793 prin care se puneau la dispoziția națiunii bunurile mobile și imobile confiscate de la persoanele considerate dușmani ai Revoluției, adică emigranții și fugarii, preoții refractari, deportații și deținuții, condamnații la moarte și străinii din țările inamice.

La 21 ianuarie 1792, Adunarea a obținut de la rege un avertisment oficial adresat lui Leopold al II-lea pentru a denunța Declarația de la Pillnitz. Împăratul a murit la 1 martie, fără să fi răspuns la acest apel, dar având grijă, cu câteva săptămâni mai devreme, să semneze un tratat de alianță cu Prusia. Fiul său, François al II-lea, i-a succedat și intenționa să îndoaie Revoluția, spunând: „Este timpul să punem Franța fie în situația de a se executa, fie de a ne face război, fie de a ne pune pe noi în situația de a i-l face”. Girondinii au suspectat-o pe regină de complicitate cu Austria. Ludovic al XVI-lea își demite apoi miniștrii moderați și îl cheamă pe de Grave la Război, precum și un anumit număr de girondini: Roland de la Platière la Interne, Clavière la Finanțe și Dumouriez la Afaceri Externe. Va fi „ministerul jacobin”. La 10 iunie, Roland îl avertizează pe rege că trebuie să aprobe acțiunea Adunării: „Nu mai este timp de dat înapoi, nu mai există nici măcar mijloace de a temporiza. Încă câteva întârzieri, și poporul căitanean va vedea în regele său prietenul și complicele conspiratorilor. Ludovic al XVI-lea, confruntat cu această scrisoare făcută publică, care reprezenta o insultă la adresa demnității regale, l-a demis pe Roland și pe ceilalți miniștri moderați – Servan și Clavière. Singura dovadă a sincerității sale ca rege al francezilor, Ludovic al XVI-lea, sub influența acestui minister, a sancționat la 4 aprilie decretul legislativ din 24 martie, care impunea egalitatea albilor liberi și a oamenilor liberi de culoare în colonii.

La 25 martie a fost trimis un ultimatum lui Francisc al II-lea, prin care i se cerea să îi expulzeze pe emigranții francezi din țara sa, care a rămas fără răspuns. Prin urmare, la cererea Adunării, regele a acceptat să declare război Austriei la 20 aprilie 1792. Mulți i-au reproșat regelui acest „joc dublu”: dacă Franța ar fi câștigat, el ar fi ieșit mai puternic din aceste evenimente; dacă ar fi pierdut, și-ar fi putut recăpăta puterile monarhice datorită sprijinului învingătorilor.

După ce Revoluția a dezorganizat forțele armate, primele momente sunt dezastruoase pentru Franța: debarcarea lui Marquain la 29 aprilie, demisia lui Rochambeau, dezertarea în special a Regimentului Regal-German. S-a creat atunci un climat de suspiciune și Adunarea, neîncrezătoare față de stradă și de sans-culottes, a decis să creeze un lagăr de 20.000 de Fédérés în apropiere de Paris; la 11 iunie, regele s-a opus prin veto la crearea acestui lagăr (pentru a nu slăbi protecția frontierelor) și a profitat de situație pentru a respinge decretul din 27 mai privind deportarea preoților refractari Confruntat cu protestele lui Roland de la Platière, în special, Ludovic al XVI-lea a procedat la o remaniere ministerială care nu a convins Adunarea.

Citește și, biografii – Theodore Roosevelt

Ziua de 20 iunie 1792

Confruntați cu debarcarea armatei, cu demiterea miniștrilor Servan, Roland și Clavière și cu refuzul suveranului de a adopta decretele privind crearea lagărului federat și deportarea preoților refractari, iacobinii și girondinii au întreprins o confruntare pentru 20 iunie 1792, ziua aniversară a jurământului de la Jeu de Paume. Câteva mii de demonstranți parizieni, conduși de Santerre, au fost încurajați să meargă la Palatul Tuileries pentru a protesta împotriva proastei gestionări a războiului.

Singur, Ludovic al XVI-lea îi primește pe răsculați. Aceștia au cerut ca regele să-și anuleze vetourile și să-i recheme pe miniștrii demisionari. În timpul acestei lungi ocupații (care a durat de la ora 14.00 la 22.00), regele nu a cedat, ci și-a păstrat un calm izbitor. El afirmă: „Forța nu-mi va face nimic, sunt deasupra terorii”. Acceptă chiar să poarte căciula frigiană și să bea în sănătatea poporului. Pétion pleacă pentru a ridica asediul asigurându-l pe rege: „Poporul s-a prezentat cu demnitate; poporul va pleca în același mod; fie ca Majestatea Voastră să fie în pace”.

Citește și, biografii – Guru Nanak Dev

Căderea monarhiei

Confruntată cu avansurile austriece și prusace din nord, Adunarea a declarat la 11 iulie că „Patrie en danger” (Patria în pericol). La 17 iulie, la câteva zile după cea de-a treia comemorare a Sărbătorii Federației, federații provinciilor și aliații lor parizieni au înaintat Adunării o petiție prin care cereau suspendarea regelui.

Evenimentele aveau să se accelereze și mai mult la 25 iulie, odată cu publicarea Manifestului Brunswick, în care ducele de Brunswick îi avertiza pe parizieni că, dacă nu se vor supune „imediat și necondiționat regelui lor”, Parisului i se va promite „execuție militară și subversiune totală, iar rebelilor chinurile pe care le merită”. Cuplul regal a fost suspectat că ar fi inspirat ideea acestui text. Robespierre a cerut depunerea regelui la 29 iulie.

Pe 10 august, în jurul orei 5 dimineața, secțiile din suburbii, precum și federații din Marsilia și Bretania au invadat Place du Carrousel. Apărarea Palatului Tuileries a fost asigurată de 900 de gărzi elvețiene, comandantul acestora, marchizul de Mandat, fiind chemat la Hôtel de Ville (unde tocmai se formase Comuna din Paris), unde a fost asasinat. Regele a coborât în curtea palatului la ora 10 și și-a dat seama că edificiul nu mai era protejat. Prin urmare, a decis să se refugieze cu familia sa la Adunare. Atunci, insurgenții s-au năpustit asupra palatului și au masacrat pe toți cei pe care i-au întâlnit: gărzi elvețiene, servitori, bucătari și cameriste. Castelul a fost jefuit, iar mobilierul devastat. Mai mult de o mie de persoane au fost ucise în timpul asaltului (inclusiv 600 de elvețieni din 900), iar supraviețuitorii au fost ulterior judecați și executați.

Comuna insurecțională a obținut de la Adunare suspendarea imediată a regelui și convocarea unei convenții reprezentative. În aceeași seară, regele și familia sa au fost transportați la Couvent des Feuillants, unde au rămas timp de trei zile în cea mai mare sărăcie.

Citește și, biografii – Reza Pahlavi

Transferul familiei regale la Casa Templului

La 11 august, Adunarea alege un consiliu executiv format din 6 miniștri și stabilește pentru începutul lunii septembrie alegerea Convenției. De asemenea, acesta restabilește cenzura și le cere cetățenilor să denunțe suspecții. În cele din urmă cere ca familia regală să fie transferată la Palatul Luxemburg, dar Comuna cere ca aceasta să fie în pridvorul spitalier al Templului, sub paza acestuia.

Prin urmare, la 13 august, familia regală a fost transferată, condusă de Pétion și escortată de câteva mii de oameni înarmați. Deocamdată, aceștia nu au ocupat marele Turn al Templului, încă neterminat, ci locuințele arhivarului de pe trei etaje: Ludovic al XVI-lea a locuit la etajul al doilea cu valetul său Chamilly (care a fost înlocuit mai târziu de Jean-Baptiste Cléry), regina și copiii ei la primul etaj, iar doamna Élisabeth în bucătăria de la parter cu doamna de Tourzel. Membrii familiei se puteau vedea liber, dar erau supravegheați îndeaproape.

Ludovic al XVI-lea își petrece timpul citind, educându-l pe delfin și rugându-se. Uneori joacă mingea cu fiul său și joacă trictrac cu doamnele. De asemenea, regina se ocupă de educația copiilor săi, predându-i istoria delfinului și dictarea și exercițiile muzicale fiicei sale.

Citește și, istorie – Al Doilea Imperiu Francez

Masacrele din septembrie

Ziua de 10 august 1792 a lăsat Parisul într-un climat tulbure, în care dușmanii Revoluției au fost vânați. Veștile din exterior au alimentat un climat de complot împotriva Revoluției: trecerea frontierei de către prusaci, asediul de la Verdun, răscoala din Bretania, Vendée și Dauphiné.

În închisorile pariziene se aflau între 3.000 și 10.000 de prizonieri, compuși din preoți refractari, agitatori regaliști și alți suspecți. Comuna a vrut să pună capăt dușmanilor revoluției înainte de a fi prea târziu. Un ofițer municipal l-a informat pe rege, care era închis în Maison du Temple, că „oamenii sunt furioși și vor să se răzbune”.

Timp de o săptămână, începând cu 2 septembrie, cei mai virulenți insurgenți ai Comunei au masacrat aproximativ 1.300 de deținuți în următoarele închisori: închisoarea Abbey, mănăstirea Carmelitelor, închisoarea Salpêtrière, închisoarea Force, închisoarea Grand Châtelet și închisoarea Bicêtre.

Citește și, biografii – Kim Jong-il

Victoria de la Valmy

Pe 14 septembrie, prusacii au trecut Argonne, dar armatele franceze ale lui Kellerman și Dumouriez (succesorul lui La Fayette, care dezertase) s-au alăturat pe 19. Armata franceză se afla în superioritate numerică și dispunea de o nouă artilerie pe care inginerul Gribeauval i-o dăduse cu câțiva ani înainte, la instigarea lui Ludovic al XVI-lea.

Bătălia începe la Valmy la 20 septembrie. Prusacii au fost înfrânți rapid și s-au refugiat în spatele graniței. Invazia Franței a fost oprită și, după cum spunea Goethe, care însoțea armata prusacă în acea perioadă: „Din această zi începe o nouă eră în istoria lumii.

Citește și, biografii – Vespasian

Punerea în aplicare a convenției

Adunarea Legislativă decide înființarea unei convenții alese în urma zilei de 10 august. Alegerile au loc între 2 și 6 septembrie, într-un context de teamă și suspiciune din cauza războiului franco-austriac și a masacrelor din septembrie.

La sfârșitul scrutinului, au fost aleși 749 de deputați, printre care se numără numeroși revoluționari cunoscuți: Danton, Robespierre, Marat, Saint-Just, Bertrand Barère, Abbé Grégoire, Camille Desmoulins, ducele de Orleans redenumit Philippe Égalité, Condorcet, Pétion, Fabre d”Églantine, Jacques-Louis David și Thomas Paine, în special. În timp ce alegătorii din Paris aveau tendința de a vota pentru iacobini, girondinii au câștigat în provincie.

În contextul victoriei de la Valmy, care a galvanizat spiritele, Convenția s-a reunit pentru prima dată la 21 septembrie 1792, marcând la sosirea sa abolirea monarhiei.

Citește și, evenimente-importante – Răscoala Nika

Primele măsuri ale convenției

Convenția Națională a decretat, în prima sa sesiune din 21 septembrie 1792, că „regalitatea este abolită în Franța” și că „Anul I al Republicii Franceze” va începe la 22 septembrie 1792. Ludovic al XVI-lea și-a pierdut apoi toate titlurile, iar autoritățile revoluționare l-au numit Louis Capet (cu referire la Hugues Capet, a cărui poreclă a fost considerată în mod eronat un nume de familie). Decretele blocate de veto-ul lui Ludovic al XVI-lea au fost apoi puse în aplicare.

La 1 octombrie, o comisie a fost înființată pentru a investiga un eventual proces al regelui, în special pe baza documentelor confiscate la Palatul Tuileries.

Citește și, istorie – Ordinul Cavalerilor Teutoni

Transferul familiei regale la Turnul Templului

La 29 septembrie, regele și valetul său de cameră Jean-Baptiste Cléry au fost transferați într-un apartament situat la etajul al doilea din Tour du Temple. El a părăsit astfel locuința arhivarului de la prieuré hospitalier du Temple, unde locuia din 13 august.

Marie Antoinette, fiica sa, Madame Royale, Madame Elisabeth și cei doi servitori ai lor au fost transferați la etajul superior al turnului la 26 octombrie, într-un apartament similar cu cel al fostului rege.

Citește și, biografii – E. E. Cummings

Procesul în fața Convenției

Convenția Națională înființase deja la 1 octombrie o comisie de anchetă a procesului. Comisia a prezentat un raport la 6 noiembrie, concluzionând că Louis Capet ar trebui judecat „pentru crimele pe care le-a comis pe tron”. Un astfel de proces era acum posibil din punct de vedere legal, deoarece în cadrul unei republici nu mai exista inviolabilitatea regelui.

La 13 noiembrie, începe o dezbatere crucială cu privire la cine va conduce procesul. Deputatul de Vendée, Morisson, a afirmat că regele fusese deja condamnat prin faptul că fusese depus. Împotriva lui, unii, precum Saint-Just, au cerut moartea sa, afirmând în special că regele era „dușmanul” natural al poporului și că nu avea nevoie de un proces pentru a fi executat.

Dovezile privind vinovăția regelui au fost slabe până la 20 noiembrie, când a fost descoperit un dulap de fier în Tuileries, ascuns într-unul dintre pereții apartamentelor regelui. Potrivit ministrului de interne, Roland de la Platière, documentele găsite acolo demonstrau complicitatea regelui și a reginei cu emigranții și cu puterile străine; el a afirmat, de asemenea, fără a preciza mai mult, că anumiți deputați au fost compromiși. Deși, potrivit unor istorici, cum ar fi Albert Soboul, documentele semnalate „nu constituie o dovadă formală a complicității regelui cu puterile inamice”, ele îi vor convinge totuși pe deputați să-l pună sub acuzare pe rege. Într-un discurs din 3 decembrie, rămas celebru, Robespierre a susținut solemn moartea fără întârziere a regelui detronat, declarând că „poporul nu dă sentințe, ci aruncă fulgere; nu-i condamnă pe regi, ci îi scufundă înapoi în neant. Ajung la concluzia că Convenția Națională trebuie să-l declare pe Louis trădător de patrie, criminal împotriva umanității, și să-l pedepsească ca atare. Louis trebuie să moară pentru că patria trebuie să trăiască.

După dezbateri aprinse, Convenția a decis că Louis Capet va fi într-adevăr judecat, instanța fiind chiar Convenția. Acesta a confirmat la 6 decembrie că Louis Capet va fi „adus la bară pentru a fi interogat”. Saint-Just a ținut apoi să precizeze că „nu este vorba de faptul că noi vom judeca, ci de conspirația generală a monarhiei regilor împotriva poporului”. A doua zi, lui Ludovic al XVI-lea și soției sale li s-au confiscat toate obiectele ascuțite, și anume briceagurile, foarfecile, cuțitele și briceagurile.

Procesul fostului rege, judecat ca simplu cetățean și cunoscut de acum înainte sub numele de Cetățeanul Capet, s-a deschis la 11 decembrie 1792. Din acea zi, a fost separat de restul familiei sale și a trăit izolat într-un apartament de la etajul al doilea al Casei Templului, avându-l ca unică companie pe valetul său, Jean-Baptiste Cléry. Apartamentul său, care era mai mult sau mai puțin același cu cel în care locuia cu familia sa la etajul superior, măsura aproximativ 65 m2 și era format din patru camere: anticamera în care gardienii făceau cu schimbul și în care era atârnat un exemplar al Declarației drepturilor omului și cetățeanului din 1789, dormitorul regelui, sufrageria și camera valetului.

Primul interogatoriu are loc la 11 decembrie. În jurul orei 13.00, două personalități au venit să-l ia: Pierre-Gaspard Chaumette (procurorul Comunei din Paris) și Antoine Joseph Santerre (comandantul Gărzii Naționale). Chemându-l de acum înainte sub numele de Louis Capet, persoana în cauză le răspunde: „Capet nu este numele meu, este numele unuia dintre strămoșii mei. Am să te urmez, nu pentru a asculta de Convenție, ci pentru că dușmanii mei au puterea în mâinile lor. Când a ajuns în sala plină a Manège-ului, acuzatul a fost întâmpinat de Bertrand Barère, președintele Convenției, care i-a cerut să ia loc și l-a anunțat: „Louis, îți vom citi actul enunțiativ al infracțiunilor care ți se impută. Barère a reluat apoi acuzațiile una câte una și i-a cerut regelui să răspundă la fiecare dintre ele. Acuzațiile au fost numeroase: masacre la Tuileries și pe Champ-de-Mars, trădarea jurământului depus la Fête de la Fédération, sprijinirea preoților refractari, complicitate cu puterile străine etc. Răspunzând la fiecare întrebare cu calm și pe scurt, Ludovic al XVI-lea a susținut că a acționat întotdeauna în conformitate cu legile care existau la acea vreme, că a luptat întotdeauna împotriva folosirii violenței și că a renegat acțiunile fraților săi. În cele din urmă, acesta a negat că și-ar fi recunoscut semnătura pe documentele care i-au fost prezentate și a obținut de la deputați asistența unui avocat pentru a-l apăra. După patru ore de interogatoriu, regele a fost dus înapoi la Tour du Temple și s-a destăinuit lui Cléry, singurul său interlocutor de atunci încolo: „Eram departe de a mă gândi la toate întrebările care mi se puneau. Iar valetul de cameră a remarcat că regele „s-a dus la culcare cu mare liniște”.

Ludovic al XVI-lea acceptă propunerea a trei avocați pentru a-l apăra: François Denis Tronchet (viitorul redactor al Codului civil), Raymond de Sèze și Malesherbes. Cu toate acestea, a refuzat ajutorul oferit de feminista Olympe de Gouges. Procesul regelui a fost urmărit îndeaproape de marile puteri străine, în special de Marea Britanie (al cărei prim-ministru, William Pitt cel Tânăr, a refuzat să intervină în favoarea suveranului destituit) și de Spania (care a informat Convenția că o condamnare la moarte a regelui ar pune sub semnul întrebării neutralitatea sa față de evenimentele Revoluției).

Interogatoriile se succed fără să ofere nimic, fiecare parte campând pe pozițiile sale. La 26 decembrie, de Sèze s-a adresat deputaților în următorii termeni: „Caut judecători printre voi și nu văd decât acuzatori”. La 28 decembrie, Robespierre a respins ideea că soarta regelui ar trebui să fie pusă în mâinile poporului prin intermediul adunărilor primare; el a afirmat că francezii vor fi manipulați în acest sens de către aristocrați: „Cine este mai vorbăreț, mai abil, mai fertil în resurse, decât intriganții, adică ticăloșii vechiului și chiar ai noului regim?

Concluzia dezbaterilor i-a revenit lui Barère la 4 ianuarie 1793, într-un discurs în care a subliniat unitatea conspirației, diviziunile girondinilor în legătură cu apelul la popor și, în cele din urmă, absurditatea recurgerii la acesta. Reluarea deliberărilor a fost programată pentru data de 15 ianuarie următor, când se vor discuta trei puncte: vinovăția regelui, apelul către popor și pedeapsa care urma să fie aplicată. Până atunci, regele își dedicase zilele rugăciunii și scrisului; în acest sens, își scrisese testamentul la 25 decembrie 1792.

Rezultatul procesului ia forma votului fiecărui deputat cu privire la cele trei întrebări ridicate de Barère, fiecare dintre aleși votând individual de la tribună.

Convenția se pronunță la 15 ianuarie 1793 asupra primelor două chestiuni, și anume:

Între 16 ianuarie, ora 10.00 și 17 ianuarie, ora 20.00, are loc votul privind pedeapsa care urmează să fie aplicată, fiecare dintre votanți fiind invitat să își justifice poziția:

O parte a Adunării a cerut un nou vot, argumentând că unii membri nu au fost de acord cu categoria în care a fost clasificat votul lor. La 17 ianuarie a avut loc un nou vot:

La 19 ianuarie a avut loc un nou apel nominal: „Se va suspenda executarea hotărârii lui Louis Capet? Votul se încheie pe 20 la ora 2 dimineața:

Citește și, biografii – Edgar Ætheling

Aplicare publică

Ludovic al XVI-lea a fost ghilotinat luni, 21 ianuarie 1793, la Paris, în Place de la Révolution (în prezent Place de la Concorde). Împreună cu confesorul său, abatele Edgeworth de Firmont, regele a fost dus la eșafod. Cuțitul a căzut la ora 10.22, sub ochii a cinci miniștri din consiliul executiv provizoriu.

Potrivit călăului său, el a declarat când a fost așezat pe eșafod: „Oameni buni, sunt nevinovat!”, apoi călăului Sanson și asistenților săi: „Domnilor, sunt nevinovat de tot ceea ce sunt acuzat. Mi-aș dori ca sângele meu să poată cimenta fericirea francezilor”.

În cartea sa „Le Nouveau Paris”, publicată în 1798, scriitorul și eseistul politic Louis-Sébastien Mercier relatează execuția lui Ludovic al XVI-lea în următorii termeni: „Este într-adevăr același om pe care îl văd bruscat de patru călăi, dezbrăcat cu forța, cu vocea înăbușită de tobă, legat de o scândură, încă luptându-se și primind lovitura ghilotinei atât de rău încât nu gâtul, ci occiputul și maxilarul i-au fost tăiate în mod oribil?

Certificatul de deces a fost întocmit la 18 martie 1793. Originalul actului a dispărut când arhivele din Paris au fost distruse în 1871, dar a fost copiat de arhiviști. Iată ce spune textul: „Luni, 18 martie 1793, al doilea an al Republicii Franceze. Certificatul de deces al lui Louis Capet, la 21 ianuarie anul trecut, la ora zece și douăzeci și două de minute dimineața; de profesie, ultimul rege al francezilor, în vârstă de treizeci și nouă de ani, originar din Versailles, parohia Notre-Dame, domiciliat la Paris, turnul Templului; căsătorit cu Marie-Antoinette de Austria, susnumitul Louis Capet a executat în Place de la Révolution în virtutea decretelor Convenției naționale din 15, 16 și 19 ale lunii ianuarie menționate mai sus, în prezența lui 1° Jean-Antoine Lefèvre, adjunct al procurorului sindic al departamentului Parisului, și Antoine Momoro, ambii membri ai direcțiunii departamentului menționat mai sus și comisari în această parte a consiliului general al aceluiași departament; 2° a lui François-Pierre Salais și François-Germain Isabeau, comisari numiți de consiliul executiv provizoriu, pentru a asista la execuția menționată mai sus și pentru a întocmi un raport al acesteia, ceea ce au și făcut; și 3° a lui Jacques Claude Bernard și Jacques Roux, ambii comisari ai municipalității din Paris, numiți de aceasta pentru a asista la această execuție; având în vedere raportul de execuție din ziua menționată, 21 ianuarie trecut, semnat Grouville, secretar al consiliului executiv provizoriu, trimis astăzi ofițerilor publici ai municipalității din Paris, la cererea pe care aceștia au făcut-o anterior la ministerul justiției, raport depus la Arhivele stării civile; Pierre-Jacques Legrand, ofițer public (semnat) Le Grand „.

A fost înmormântat în cimitirul Madeleine, rue d”Anjou-Saint-Honoré, într-o groapă comună și acoperit cu var viu. La 18 și 19 ianuarie 1815, Ludovic al XVIII-lea și-a exhumat rămășițele sale și pe cele ale Mariei-Antoinette, care au fost înmormântate în bazilica Saint-Denis la 21 ianuarie. De asemenea, a făcut să fie construită Chapelle expiatoire în memoria lor, pe locul cimitirului Madeleine.

Citește și, istorie – Pacea de la Aachen (1748)

Progenie

La 16 mai 1770, Delfinul Louis Auguste s-a căsătorit cu Arhiducesa Maria-Antoinette de Austria, fiica cea mai tânără a lui François de Lorraine, Mare Duce de Toscana și Împărat Suveran al Sfântului Imperiu Roman, și a soției sale Maria Tereza, Arhiducesă de Austria, Ducesă de Milano, Regină a Boemiei și Ungariei. Această uniune a fost rezultatul unei alianțe menite să îmbunătățească relațiile dintre Casa de Bourbon (Franța, Spania, Parma, Napoli și Sicilia) și Casa de Habsburg-Lorena (Austria, Boemia, Ungaria și Toscana). Cu toate că la acea vreme cuplul avea 14 și 15 ani, ei nu și-au consumat căsătoria decât șapte ani mai târziu, când s-au născut patru copii, dar nu au avut urmași:

Cuplul a adoptat următorii copii:

Citește și, biografii – Martin Kippenberger

Portret fizic

În timpul copilăriei sale, Ludovic al XVI-lea avea o sănătate precară, iar unii oameni îl considerau „slab și valetudinar”. Corpul său bolnăvicios părea predispus la toate bolile copilăriei. Apoi, la vârsta de 6 ani, potrivit istoricului Pierre Lafue, „fața lui era deja formată. Avea ochii rotunzi și cenușii ai tatălui său, cu o privire care avea să devină din ce în ce mai încețoșată pe măsură ce miopia lui creștea. Nasul său spart, gura destul de puternică, gâtul gros și scurt anunțau masca completă căreia desenele satirice aveau să se bucure mai târziu să îi dea un aspect bovin”.

La vârsta adultă, însă, regele era supraponderal și neobișnuit de înalt pentru epoca sa: 1,93 metri (potrivit istoricului Jean-François Chiappe) sau 1,86-1,90 metri, conform altor surse. Era, de asemenea, foarte musculos, ceea ce îi conferea o forță uimitoare: regele a demonstrat în mai multe rânduri că putea ridica cu brațul întins o lopată în care se afla un tânăr paj în ghemuit.

După fuga familiei regale de la Varennes, a urmat o serie întreagă de caricaturi. Acestea îl înfățișau pe Ludovic al XVI-lea sub forma unui porc, ceea ce i-a adus mai târziu porecla de Regele Porc.

Citește și, istorie – Războiul hispano-american

Personalitate

În copilărie, viitorul rege era „taciturn”, „auster” și „serios”. Mătușa sa, doamna Adélaïde, l-a încurajat astfel: „Vorbește pe îndelete, Berry, strigă, mârâie, fă gălăgie ca fratele tău din Artois, sparge și sparge porțelanurile mele, fă ca lumea să vorbească despre tine”.

De la Ludovic al XIV-lea, nobilimea a fost în mare parte „domesticită” de sistemul judiciar. Eticheta guverna viața la curte, făcând din rege centrul unui ceremonial foarte strict și complex. Această construcție a lui Ludovic al XIV-lea urmărește să dea un rol unei nobilimi care până atunci fusese adesea rebelă și mereu amenințătoare pentru puterea regală.

În cadrul curții, nobilimea și-a văzut participarea la viața națiunii organizată în vid într-un sistem subtil de dependențe, ierarhii și recompense, iar încercările sale de autonomie față de autoritatea regală au fost clar reduse. Ludovic al XVI-lea a moștenit acest sistem. Nobilimea îl servea pe rege și se aștepta la recompense și onoruri. Chiar dacă majoritatea covârșitoare a nobilimii nu-și permitea să locuiască la curte, textele arată clar atașamentul nobilimii provinciale față de rolul curții și importanța pe care o putea avea „prezentarea” la rege.

Ca și bunicul său Ludovic al XV-lea, Ludovic al XVI-lea a avut cele mai mari dificultăți în a intra în acest sistem, care fusese construit cu un secol mai devreme de strămoșul său tetraplegic pentru a rezolva probleme care nu mai erau relevante. Nu din lipsă de educație: a fost primul monarh francez care vorbea fluent limba engleză; hrănit de filosofii Iluminismului, a aspirat să se desprindă de imaginea „Louis-Quatorziană” a regelui în continuă reprezentare. Această imagine a regelui simplu era similară cu cea a „despoților luminați” din Europa, cum ar fi Frederic al II-lea al Prusiei.

Deși a păstrat ceremoniile lungi de înălțare și apus regal, Ludovic al XVI-lea a încercat să reducă fastul curții. În timp ce Marie-Antoinette își petrecea o mare parte din timp la baluri, petreceri și jocuri de noroc, regele se ocupa de activități mai modeste, cum ar fi vânătoarea, mecanica, cum ar fi lăcătușeria și ceasornicăria, cititul și știința.

Refuzul de a intra în marele joc al etichetei explică reputația foarte proastă pe care o va avea nobilimea de la curte. Prin privarea lor de ceremonial, regele le privea de rolul lor social. În acest fel, s-a protejat și pe el însuși. Deși, inițial, curtea avea rolul de a controla nobilimea, situația s-a inversat curând: regele a devenit, la rândul său, un prizonier al sistemului.

Proasta gestionare a acestei curți de către Ludovic al XV-lea și apoi Ludovic al XVI-lea, refuzul parlamentelor (loc de exprimare politică a nobilimii și a unei părți a clase superioare judiciare) de a face reforme politice, precum și imaginea aparentă – adesea dezastruoasă – de capriciu pe care o transmite regina, i-au degradat treptat imaginea: Multe dintre pamfletele care îl ridiculizau și clișeele care sunt încă în vigoare astăzi au venit din partea unei părți a nobilimii de atunci, care nu suporta riscul de a-și pierde poziția specială, descriindu-l nu ca pe regele simplu care era, ci ca pe un simplu de nimic.

În sfârșit, regele reacționează uneori în mod ciudat față de anturajul său, făcându-și uneori farse copilărești, cum ar fi gâdilarea valetului său sau împingerea unui curtean sub un stropitor.

Slăbiciunea pe care i-o atribuiau contemporanii săi l-a făcut pe rege să spună: „Știu că sunt acuzat de slăbiciune și de nehotărâre, dar nimeni nu a fost vreodată în situația mea”, ceea ce înseamnă că personalitatea sa nu a fost singura cauză a evenimentelor Revoluției.

Ludovic al XVI-lea a fost mult timp caricaturizat ca fiind un rege destul de simplu, manipulat de consilierii săi, fără prea multe cunoștințe despre putere, cu hobby-uri precum lăcătușeria și cu o pasiune pentru vânătoare.

Această imagine se datorează în parte atitudinii sale față de curte și, în principal, calomniilor partidului Lorena și, în primul rând, a lui M. de Choiseul, a contelui de Mercy, a abatelui de Vermond și, în cele din urmă, a Mariei-Thérèse de Austria.

Mare vânător, Ludovic al XVI-lea era, de asemenea, un prinț studios și erudit, care iubea lăcătușeria și tâmplăria la fel de mult ca și lectura. Era pasionat de istorie, geografie, marină și științe. El a făcut din marină o prioritate a politicii sale externe și avea o cunoaștere teoretică atât de aprofundată a acesteia încât, atunci când a vizitat noul port militar de la Cherbourg (și a văzut marea pentru prima dată), a făcut remarci a căror relevanță i-a uimit pe interlocutorii săi.

Pasionat de geografie și de știința maritimă, Ludovic al XVI-lea l-a însărcinat pe Jean-François de La Pérouse să facă ocolul globului și să cartografieze Oceanul Pacific, care era încă puțin cunoscut la acea vreme, în ciuda călătoriilor lui Cook și Bougainville. Regele era responsabil pentru întreaga expediție, de la lansarea acesteia până la alegerea navigatorului și detaliile călătoriei. La Pérouse însuși a avut îndoieli cu privire la fezabilitatea proiectului și i-a sugerat regelui să renunțe la proiect; după cum a remarcat unul dintre prietenii navigatorului, „Majestatea Sa a fost cel care l-a ales pe La Pérouse pentru a-l duce la îndeplinire, nu avea cum să scape de el.

Programul expediției este scris de mâna regelui. Scopul era simplu: să facă înconjurul globului într-o singură expediție, traversând Pacificul prin Noua Zeelandă, Australia, Capul Horn și Alaska, luând contact cu civilizațiile locale și studiindu-le, stabilind puncte de comerț și studiind datele naturale întâlnite. În acest scop, un echipaj mare de oameni de știință și cercetători a luat parte la expediție. Foarte precis în privința instrucțiunilor sale, Ludovic al XVI-lea l-a autorizat totuși pe La Pérouse „să facă toate modificările pe care le consideră necesare în cazuri neprevăzute, dar să se țină cât mai mult posibil de planul pe care l-a întocmit”.

Expediția a părăsit Brest la 1 august 1785 la bordul a două nave: La Boussole și L”Astrolabe. Regele nu a mai avut vești regulate din 16 ianuarie 1788. S-a crezut că echipajul a fost masacrat de un trib de pe insula Vanikoro.

În 1791, Ludovic al XVI-lea a obținut de la Adunarea Constituantă să trimită o expediție pentru a-i căuta pe marinarii și oamenii de știință pierduți. Această nouă expediție, condusă de Antoine Bruny d”Entrecasteaux, s-a dovedit a fi un eșec. În drum spre eșafod, se spune că regele i-ar fi pus valetului său întrebarea: „Aveți vreo veste despre La Pérouse?

Vânătoarea era una dintre îndeletnicirile preferate ale regelui și, după fiecare ieșire, acesta nota în carnețelul său o descriere detaliată a vânatului pe care îl împușcase. Așa știm că pe 14 iulie 1789 nu s-a întâmplat „nimic” (adică nu a reușit să prindă niciun vânat) și că la sfârșitul celor 16 ani de domnie va fi înregistrat 1.274 de căprioare pe lista sa de vânătoare și un total de 189.251 de animale împușcate doar de el

„Iubește vânătoarea mai presus de toate. Ca și bunicul său, are vânătoarea în sânge. În 1775 a vânat de o sută șaptesprezece ori, iar în 1780 de o sută șaizeci și una. Ar vrea să iasă mai des – bunicul său obișnuia să iasă de până la șase ori pe săptămână -, dar acest lucru nu este posibil din cauza muncii sale și a tuturor cerințelor statului său. Vânează cerbi, căprioare și mistreți. Îi plăcea, de asemenea, să împuște fazani, becațe și iepuri. În 1780, în rezumatul său de sfârșit de an, a numărat 88 de vânători de cerbi, 7 de mistreți, 15 de căprioare și 88 de împușcături. Toate aceste vânători sunt adevărate hecatombe. Numărul pieselor variază între o mie și o mie cinci sute pe lună. Cele mai multe sunt păsări, dar nu este neobișnuit să prinzi patru sau cinci mistreți sau două sau trei căprioare în aceeași zi.

Ludovic al XVI-lea citea foarte mult: în medie 2 sau 3 cărți pe săptămână. În timpul celor patru luni petrecute în Turnul Templului, a devorat un total de 257 de volume. Stăpânea limba britanică, citea zilnic presa britanică și a tradus în franceză Richard al III-lea de Horace Walpole.

„După vânătoare, cititul este ocupația preferată a regelui. El nu poate trăi fără să citească. Este curios în legătură cu toate lecturile. Și-a construit propria bibliotecă. Materialul său preferat de lectură sunt ziarele.

„S-au spus multe despre abilitățile manuale ale acestui prinț și despre gustul său pentru lăcătușerie și orologerie. Era, de asemenea, foarte pasionat de desenul arhitectural”.

Ca și bunicul său, este pasionat de botanică. De asemenea, îi place să se plimbe prin mansarda Castelului de Versailles pentru a admira mai bine parcul și elementele sale acvatice.

La 21 noiembrie 1783, a asistat la decolarea primului balon cu aer cald de la Château de la Muette, cu Jean-François Pilâtre de Rozier la bord. A asistat la un alt zbor la 23 iunie 1784, de data aceasta de la Versailles, unde balonul numit în onoarea reginei „Marie-Antoinette” s-a ridicat în fața cuplului regal și a regelui Suediei, avându-i la bord pe Pilâtre de Rozier și Joseph Louis Proust.

În materie de politică externă, regina a avut o influență redusă asupra soțului ei, în ciuda presiunilor pe care le exercita în mod regulat asupra acestuia. Într-o scrisoare adresată lui Iosif al II-lea, ea îi spunea: „Nu mă orbește creditul meu, știu că mai ales în politică am puțină influență asupra minții regelui, las publicul să creadă că am mai mult credit decât am în realitate, pentru că dacă nu m-ar crede, aș avea și mai puțin.

Istoricul Louis Amiable confirmă foarte clar acest lucru: „Regele Ludovic al XVI-lea a fost francmason”.

La 1 august 1775, la Versailles a fost înființată loja masonică cunoscută sub numele de „Trei frați uniți”. Ridicând ipoteza probabilă că „cei trei frați” în cauză ar fi fost Ludovic al XVI-lea, Ludovic al XVIII-lea și Carol al X-lea, istoricul Bernard Vincent nu confirmă această idee, dar admite că o lojă înființată la doi pași de castel nu putea decât să primească acordul regelui. De asemenea, el subliniază că a fost găsită o medalie a lui Ludovic al XVI-lea, datată 31 decembrie 1789, care conține busola, scara gradată, pătratul, mânerul mistriei și soarele. În sfârșit, pentru a-și consolida opinia privind legăturile suveranului cu francmasonii, Bernard Vincent amintește că, atunci când regele s-a dus la Primăria Parisului pentru a adopta cocarda tricoloră, a fost întâmpinat pe trepte de „bolta de oțel”, un dublu gard mecanic format din săbiile încrucișate ale gărzilor naționale și care simboliza onorurile masonice.

Istoricul Albert Mathiez scrie că „Ludovic al XVI-lea și frații săi, precum și Marie-Antoinette însăși, au mânuit mistria la Loja celor Trei Frați din Orientul de la Versailles”. Potrivit lui Jean-André Faucher, Marie-Antoinette a spus următoarele despre francmasonerie: „Toată lumea este în ea!

În timpul fazei iacobine a Revoluției Franceze, Ludovic al XVI-lea a fost numit „tiran” și considerat un trădător al țării sale, jucând un joc dublu: se prefăcea că acceptă măsurile Revoluției Franceze, pentru a-și proteja viața și tronul, dar în secret își dorea război, în complicitate cu prinții străini care au declarat război Franței revoluționare. Acest lucru a dat naștere tradiției „Cluburilor cu cap de vițel”, care comemorau execuția lui Ludovic al XVI-lea prin banchete cu cap de vițel.

La rândul său, curentul contrarevoluționar regalist a conturat din aceeași perioadă portretul unui „rege martir”, conservator, foarte catolic, iubindu-și poporul, dar neînțeles de acesta.

Citește și, biografii – Stephen Hawking

Despre personalitatea sa

În 1900, liderul socialist Jean Jaurès îl considera pe Ludovic al XVI-lea „indecis și greu de manevrat, nesigur și contradictoriu”. El crede că nu a înțeles „revoluția a cărei necesitate o recunoscuse el însuși și a cărei carieră o deschisese”, care l-a împiedicat să ia conducerea pentru a forma o „democrație regală”, deoarece „a fost împiedicat de persistența prejudecăților regale; a fost împiedicat mai ales de greutatea secretă a trădărilor sale”. Pentru că nu s-a străduit doar să modereze Revoluția, ci a chemat străinul pentru a o distruge.

În 1922, Albert Mathiez îl descria ca pe un „om gras, cu maniere comune, căruia nu-i plăcea să stea decât la masă, la vânătoare sau în atelierul lăcătușului Gamain. Era obosit de munca intelectuală. A dormit în Consiliu. Curând a devenit obiectul batjocurii curtenilor frivoli și ușuratici.

Istoricii revoluției franceze din secolul al XX-lea, Albert Soboul, Georges Lefebvre, Alphonse Aulard, Albert Mathiez, urmează linia iacobinilor, care consideră că Ludovic al XVI-lea a trădat revoluția franceză.

Un curent istoriografic de reabilitare îl plasează pe Ludovic al XVI-lea în filiația iluminismului. Este vorba, de exemplu, de biografia istoricului Jean de Viguerie (Universitatea din Lille) (Louis XVI le roi bienfaisant, 2003). Pentru el, „hrănit de Fénelon, deschis la Iluminism și crezând că a guverna înseamnă a face bine, Ludovic al XVI-lea, un rege singular și un prinț simpatic, nu putea să nu fie sensibil la aspectul generos al anului 1789, apoi șocat – chiar revoltat – de excesele revoluționare. Un rege binefăcător, a fost măturat de o agitație imprevizibilă, aproape de neoprit.

În aceeași ordine de idei este și biografia scriitorului Jean-Christian Petitfils (Louis XVI, 2005) pentru care Ludovic al XVI-lea este: „un om inteligent și cultivat, un rege științific, pasionat de marină și de marile descoperiri, care, în politica externă, a jucat un rol determinant în victoria asupra Angliei și în independența Americii. Departe de a fi un conservator încrâncenat, în 1787 a dorit să-și reformeze regatul în profunzime printr-o adevărată Revoluție Regală.

Pentru Dictionnaire critique de la Révolution Française, Mona Ozouf (1989), de François Furet, istoricii „au reușit să-l prezinte uneori ca pe un rege înțelept și luminat, dornic să mențină patrimoniul coroanei conducând schimbările necesare, iar alteori ca pe un suveran slab și lipsit de viziune, prizonier al intrigilor de la curte, navigând prin încercări și erori, fără a putea influența vreodată cursul evenimentelor. Există motive politice pentru aceste judecăți, deoarece nefericitul Ludovic al XVI-lea a fost prins în prim-planul marii dispute dintre Vechiul Regim și Revoluție. François Furet crede într-un joc dublu al regelui. În 2020, Aurore Chery subliniază acest joc dublu, dar pentru a-i atribui o politică republicană secretă, spre deosebire de ceea ce i s-a atribuit întotdeauna ca fiind o dorință de a reveni la regimul Ancine.

Citește și, biografii – Fra Angelico

În zborul de la Varennes

În articolul specific episodului de la Varennes, paragraful intitulat Controverse este consacrat filmului de televiziune Ce jour-là, tout a changé: l”évasion de Louis XVI, difuzat în 2009 pe France 2, al cărui consilier istoric este scriitorul Jean-Christian Petitfils. Filmul prezintă un Ludovic al XVI-lea, încă foarte popular în provincie, care evadează din capitală, unde este prizonier, pentru a organiza un nou raport de forțe cu Adunarea în vederea propunerii unei noi constituții care să echilibreze mai bine puterile.

Citește și, biografii – Alberto Giacometti

Despre procesul și execuția sa

Procesul lui Ludovic al XVI-lea s-a bazat în principal pe acuzația de trădare de patrie. În 1847, Jules Michelet și Alphonse de Lamartine au susținut că monarhia a fost abolită în mod corect în 1792, dar că execuția regelui fără apărare a fost o eroare politică care a afectat imaginea noii republici. Michelet, Lamartine și Edgar Quinet au comparat-o cu un sacrificiu uman și au denunțat fanatismul regicizilor.

Scriitorii Paul și Pierrette Girault de Coursac consideră că vina pentru legăturile externe ale lui Ludovic al XVI-lea aparține unui partid reacționar care a urmat „politica celui mai rău”. Cartea lor despre reabilitarea lui Ludovic al XVI-lea (Enquête sur le procès du roi Louis XVI, Paris, 1982) susține că cabinetul de fier care conținea corespondența secretă a regelui cu prinți străini a fost fabricat de revoluționarul Roland pentru a-l acuza pe rege. Istoricul Jacques Godechot a criticat puternic metodele și concluziile acestei cărți, susținând că condamnarea lui Ludovic al XVI-lea a făcut automat parte din procesul său, suveranul destituit fiind tratat de revoluționari ca un „dușman care trebuia distrus”. Jean Jaurès a reconstituit într-un capitol al frescei sale „ceea ce ar fi trebuit să fie apărarea lui Ludovic al XVI-lea”.

Pe plan internațional, unii istorici îl compară uneori cu Carol I al Angliei și Nicolae al II-lea; acești trei monarhi au fost fiecare victimă a unor regicizi, au fost acuzați la vremea lor de detractorii lor de tendințe absolutiste, iar în timpul crizelor majore s-au confruntat cu gafe multiplicate, au dat dovadă de slabe abilități de negociere și s-au înconjurat de consilieri proști, aruncându-și țara în prăpastie, înainte de a fi înlocuiți de lideri revoluționari responsabili de experimente dictatoriale sau chiar proto-totalitare.

Citește și, biografii – Willem de Kooning

Televiziune

Emisiunea Secrets d”histoire de pe France 2 din 19 mai 2015, intitulată Louis XVI, l”inconnu de Versailles, i-a fost dedicată.

Citește și, biografii – Noaptea de cristal

Bibliografie

Simbolul se referă la literatura de specialitate utilizată în redactarea acestui articol.

Citește și, biografii – Rogier van der Weyden

Legături externe

sursele

1. Louis XVI
2. Ludovic al XVI-lea al Franței