Michael Jackson

gigatos | ianuarie 27, 2022

Rezumat

Michael Joseph Jackson (Gary, 29 august 1958 – Los Angeles, 25 iunie 2009) a fost un cantautor, dansator, compozitor, producător de discuri, coregraf, actor, filantrop și antreprenor american.

Cunoscut și sub numele de „Regele muzicii pop”, este considerat una dintre cele mai importante figuri ale secolelor XX și XXI pentru contribuția sa în lumea muzicii, a modei, a spectacolelor live și a videoclipurilor. A popularizat tehnici de dans precum moonwalk, toe stand, anti-gravity lean și robot dance, fiind considerat unul dintre cei mai buni dansatori din istorie.

Este unul dintre puținii artiști din lume care a fost inclus de două ori în Rock and Roll Hall of Fame, o dată ca artist solo și o dată ca membru al trupei Jackson 5; de asemenea, a fost inclus în alte 10 săli ale faimei, inclusiv în Songwriters Hall of Fame și Dance Hall of Fame, fiind singurul dansator din industria muzicală. Jackson a câștigat sute de premii, devenind astfel cel mai premiat artist din istorie. Printre acestea se numără 39 de certificări în Guinness Book of World Records, inclusiv „Cel mai de succes artist de divertisment din toate timpurile”, 15 premii Grammy (inclusiv două premii Grammy pentru întreaga carieră) din 38 de nominalizări, 40 de premii Billboard, 26 de premii American Music Awards, 15 premii MTV Video Music Awards, 12 premii Soul Train Music Awards, 6 premii BRIT Awards A fost, de asemenea, distins ca artist „al deceniului”, „al secolului” și „al anului”.

Considerat de Guinness Book of World Records ca fiind cel mai de succes artist din toate timpurile din punct de vedere comercial, vânzările estimate ale tuturor albumelor și single-urilor sale se ridică la aproximativ un miliard de exemplare în întreaga lume, ceea ce îl face unul dintre cei mai bine vânduți artiști din istoria muzicii. Albumul său Thriller este cel mai bine vândut album din toate timpurile, cu peste 100 de milioane de exemplare vândute la nivel mondial, dintre care 34 de milioane numai în SUA, fiind cel mai bine vândut și cel mai certificat album de studio din această țară. Celelalte proiecte discografice ale sale, inclusiv Off the Wall, Bad, Dangerous și HIStory, sunt, de asemenea, enumerate ca fiind cele mai bine vândute albume din lume, în timp ce Blood on the Dance Floor este enumerat ca fiind cel mai bine vândut album de remixuri din lume. În timpul carierei sale solo, Jackson a avut 14 single-uri numărul unu în Statele Unite, mai mult decât orice alt artist masculin din era Hot 100, fiind totodată primul artist din istorie care a intrat în Billboard Hot 100 direct pe primul loc.

În calitate de membru principal al trupei Jackson 5, Jackson a devenit cel mai tânăr cântăreț care a ajuns pe primul loc în Billboard Hot 100 și este unul dintre cei trei artiști din lume, alături de Paul McCartney și Phil Collins, care au vândut peste 100 de milioane de exemplare în întreaga lume, atât ca artist solo, cât și ca membru al unei trupe. În 1997, un sondaj popular l-a declarat „cel mai faimos om de pe planetă”, iar în 2006, Cartea Recordurilor Guinness l-a declarat „fără îndoială, cea mai faimoasă ființă umană în viață”. În 2000, Cartea Recordurilor Guinness a recunoscut că a sprijinit 39 de organizații caritabile diferite, mai mult decât orice alt artist.

Jackson se mândrește și cu câteva recorduri postume: în 2010, a devenit cel mai descărcat artist pe internet din toate timpurile; în 2014, a devenit singurul artist din istorie care a intrat în Top 10 al Billboard Hot 100 în cinci decenii diferite; iar în 2016, a devenit artistul cu cele mai mari venituri, în viață sau mort, din istorie, după ce a câștigat peste 825 de milioane de dolari într-un singur an. De la moartea sa, Jackson a dominat lista Forbes a celor mai bogate celebrități decedate din lume timp de 11 ani, dintre care ultimii opt consecutiv, cu venituri de peste 2,5 miliarde de dolari. În 2021, a devenit primul artist din istorie care a avut single-uri în Top 20 al Billboard Hot 100 în șapte decenii consecutive.

Despre Jackson s-a vorbit și în ceea ce privește viața sa privată, inclusiv despre schimbarea înfățișării sale (de la negru la alb din cauza vitiligo), chirurgia estetică, relațiile sale personale și acuzațiile de hărțuire, de care a fost găsit nevinovat în 2005, precum și despre inițiativele sale umanitare, cum ar fi înființarea unor organizații de caritate pentru apărarea drepturilor copiilor și faptul că a fost un susținător al drepturilor animalelor.

Michael Jackson a murit în urma unui atac de cord în 2009, la vârsta de 50 de ani, în urma unei intoxicații acute provocate de anestezicul propofol care i-a fost administrat în încercarea greșită de a-i ameliora insomnia cronică de către medicul Conrad Murray, care a fost ulterior condamnat pentru omor prin imprudență.

Citește și, civilizatii – Casa de Habsburg

Copilăria și relația cu tatăl (1958-1964)

Michael Joseph Jackson s-a născut la 29 august 1958, la ora 19:33, la St. Mary”s Mercy Hospital din Gary, Indiana; a fost al optulea din zece copii într-o familie modestă de afro-americani. Mama sa, Katherine Esther Scruse, vânzătoare la un supermarket Sears, era o Martoră a lui Iehova devotată din 1963 și obișnuia să cânte cu copiii ei. Tatăl său, Joseph Jackson, a lucrat la o oțelărie din Statele Unite, iar în tinerețe a fost chitaristul trupei Falcons, un grup de amatori de R&B. Michael a avut trei surori, Rebbie, La Toya, Janet, și șase frați, Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Brandon (fratele geamăn al lui Marlon, care a murit la 24 de ore după naștere) și Randy. Familia Jackson a locuit mult timp într-o casă mică de cărămidă pe Bowmont Drive, la numărul 2300 Jackson Street.

Michael și frații săi au crescut într-un mediu familial în care Biblia era singurul instrument de instruire, iar încălcarea ei implica pedepse severe: potrivit mai multor mărturii, frații Jackson, în special Michael, erau adesea maltratați de tatăl lor și obligați să se supună unor repetiții neîncetate, precum și violențelor fizice. Relația lui Michael cu tatăl său va fi în centrul atenției presei pe tot parcursul carierei sale.

Citește și, istorie – Việt Cộng

Începutul carierei alături de Jackson 5 (1964-1976)

Crescut într-o familie de muzicieni, Michael a fost expus la showbiz de la o vârstă fragedă. A cântat pentru prima dată în public, în fața colegilor de clasă și a familiei, în timpul unui spectacol de Crăciun, interpretând Climb Ev”ry Mountain a cappella la grădinița sa. În 1964, la vârsta de cinci ani, i s-a alăturat tatăl său în grupul de frați și surori, care nu avea încă un nume. Michael a fost inițial percuționist, dar mai târziu a împărțit sarcinile de voce principală cu fratele său Jermaine, iar grupul și-a schimbat numele în The Jackson 5. După ce au participat la diverse concursuri de talente din acea perioadă, Jackson 5 a semnat mai întâi cu Steeltown, casa de discuri a lui Gary, înainte de a fi aduși în atenția producătorului de discuri Berry Gordy, șeful Motown Records, care i-a lansat în 1969. Când single-ul lor de debut I Want You Back a ajuns pe primul loc în Billboard Hot 100 în ianuarie 1970, Michael a devenit cel mai tânăr cântăreț care a ajuns vreodată pe primul loc în topurile americane, la vârsta de 11 ani și 5 luni. Odată cu lansarea următoarelor trei single-uri, ABC, The Love You Save și I”ll Be There, Jackson 5 au devenit primii artiști din istorie care au debutat cu patru single-uri consecutive pe primul loc în Billboard și primul grup de idoli adolescenți de renume internațional. În urma succesului grupului, familia Jackson a părăsit Gary și s-a mutat la Encino, California, în mai 1971.

După ce contractul cu Motown a expirat în 1976, Jackson 5 a semnat cu Epic Records. Cu toate acestea, Motown a contestat înțelegerea și a inițiat o acțiune în justiție. În cele din urmă, frații au fost nevoiți să își schimbe numele din The Jackson 5 în The Jacksons și l-au pierdut pe Jermaine, care dorea să rămână la vechea casă de discuri; Randy, fiul cel mic al fraților Jackson, a fost adus pentru a-l înlocui.

Citește și, biografii – Pablo Picasso

Maturarea cu The Jacksons și succesul solo cu Off the Wall (1976-1981)

În 1976, pe albumul The Jacksons a apărut prima piesă scrisă și compusă de Michael, intitulată Blues Away, dar abia în 1978 cântărețul, pe lângă faptul că este frontmanul trupei, a devenit și autorul principal, în colaborare cu fratele său Randy. Pentru albumul Destiny, Epic le-a dat pentru prima dată carte albă fraților Jackson, permițându-le să scrie și să compună fiecare cântec, cu excepția single-ului de lansare Blame It on the Boogie; cel de-al doilea single, Shake Your Body (Down to the Ground), a intrat în Billboard Top 10 și a devenit cel mai de succes single din istoria trupei.

În același an, a fost distribuit în rolul sperietoarei de ciori în filmul muzical The Wiz, regizat de Sidney Lumet. Coloana sonoră a filmului a fost compusă de producătorul discografic Quincy Jones, pe care Jackson l-a întâlnit în timpul filmărilor și căruia i-a cerut să producă primul său album solo pentru Epic.

Off the Wall a fost lansat pe 10 august 1979 și a avut un succes uriaș, devenind primul album din istoria muzicii care a intrat în Top 10 al Billboard Hot 100 cu patru single-uri: Don”t Stop ”Til You Get Enough, Rock with You, Off the Wall și She”s Out of My Life. În Marea Britanie, albumul a doborât același record, patru piese intrând în Top 10 al Official Singles Chart. Off the Wall a ajuns, de asemenea, pe locul 3 în topul Billboard Albums Chart, rămânând în top 20 timp de 48 de săptămâni consecutive și vânzând peste 15 milioane de exemplare într-o perioadă scurtă de timp, devenind astfel cel mai bine vândut album al unui artist afro-american din istorie la acea vreme. Până în prezent, albumul s-a vândut în aproape 10 milioane de exemplare în Statele Unite și în jur de 30 de milioane în întreaga lume. Jackson a devenit, de asemenea, primul artist de culoare care a intrat într-un top al albilor, eliminând barierele rasiale și ajutând la crearea unor topuri unificate. Potrivit revistei Rolling Stone, cu Off the Wall, Jackson:

De asemenea, albumul i-a adus lui Jackson mai multe premii: în 1980, a câștigat trei premii American Music Awards și un premiu Grammy pentru interpretarea piesei Don”t Stop ”Til You Get Enough. Cu toate acestea, după cum a declarat mai târziu în autobiografia sa, în ciuda acestui succes, Jackson a fost dezamăgit de rezultatele albumului, despre care a spus că ar fi trebuit să aibă mai mult impact.

După perioada solo, cântărețul s-a întors în studio alături de frații săi pentru a înregistra noul lor album Triumph. Compus aproape în întregime de Jackson și propulsat de single-urile Lovely One, This Place Hotel și Can You Feel It, a devenit primul album de top al grupului din 1971, urmat de un nou turneu național de succes. Deși grupul s-a bucurat de o popularitate reînnoită, comparația cu rezultatele excepționale ale albumului Off the Wall a fost evidentă, dând un semnal clar că Jackson se lansa acum într-o carieră solo.

Citește și, istorie – Marea Ciumă din Marsilia

Succes mondial cu Thriller și performanțe la Motown 25 (1982-1984)

În 1982, Jackson a fost abordat de regizorul Steven Spielberg, care l-a invitat să ia parte la producția unui audiobook al filmului E.T. the Extra-Terrestrial, cunoscut sub numele de E.T. Storybook, pentru care a înregistrat melodia Someone in the Dark și a povestit și povestea filmului, pentru care a primit un premiu Grammy în 1984. Cântărețul a petrecut apoi o mare parte din an cu producătorul Quincy Jones la Westlake Recording Studios din Los Angeles, înregistrând noul său album de studio.

Thriller, cel de-al doilea album solo al artistului pentru Epic, a fost lansat pe 30 noiembrie și a devenit cel mai mare succes comercial al său. Albumul a ajuns pe primul loc în topul Billboard 200 și a rămas acolo timp de 37 de săptămâni, mai mult decât orice alt album de studio din istoria clasamentului, și a rămas în top 10 timp de încă 80 de săptămâni consecutive, stabilind un al doilea record. A fost primul album din istorie care a înregistrat șapte single-uri în Top 10 al Billboard Hot 100: The Girl Is Mine, cântată împreună cu Paul McCartney, Billie Jean, Beat It, Wanna Be Startin” Somethin”, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) și piesa omonimă Thriller, în timp ce în Marea Britanie a doborât recordul lui Off the Wall, înregistrând cinci piese în Top 10. Jackson a devenit primul artist din istorie care a ajuns simultan pe primul loc în patru topuri diferite de albume și single-uri din SUA și a stabilit, de asemenea, un record pentru cea mai lungă ședere în clasament a unui artist masculin. Cu vânzări de peste 20 de milioane de exemplare, Thriller a fost cel mai bine vândut album în SUA atât în 1983, cât și în 1984, devenind astfel primul album cel mai bine vândut din această țară timp de doi ani consecutivi.

Albumul a fost primul care a fost certificat triplu diamant de către RIAA pentru vânzări de 34 de milioane de exemplare în Statele Unite, mai mult decât orice alt album de studio. Este, de asemenea, cel mai bine vândut album din istoria muzicii la nivel mondial, cu peste 100 de milioane de exemplare. Impactul albumului asupra muzicii populare a fost enorm, schimbând pentru totdeauna industria înregistrărilor și devenind un fenomen cultural,

La 10 martie 1983, odată cu difuzarea videoclipului pentru Billie Jean, Michael Jackson a devenit primul artist de culoare care a fost difuzat pe MTV, care până atunci refuzase întotdeauna să prezinte artiști de culoare. Piesa a petrecut șapte săptămâni consecutive pe primul loc în Billboard Hot 100 și alte nouă săptămâni în fruntea clasamentului Hot R&B Chart, fiind intens difuzată pe MTV. Popularitatea lui Jackson a continuat să crească, dar apogeul faimei sale a venit pe 25 martie 1983, când el și frații săi au cântat la un concert de celebrare a 25 de ani de Motown, casa de discuri care i-a lansat, intitulat Motown 25: Yesterday, Today, Forever. Pentru cei care nu dețineau cablu sau nu se uitau la MTV, aceasta a fost prima șansă de a-l vedea pe Jackson cântând live. După ce a cântat un medley Jackson 5 cu frații săi, Michael a rămas singur pe scenă și a interpretat Billie Jean. În timpul acestui spectacol, cântărețul a lansat pentru prima dată moonwalk, o mișcare care avea să-i identifice stilul de dans pentru anii următori.

În timpul spectacolului lui Jackson, în public a izbucnit haosul. Jurnalistul Christopher Smith, care a fost prezent, a scris:

Un alt jurnalist prezent, Steven Ivory, a declarat:

Evenimentul a fost urmărit la televizor de aproximativ 50 de milioane de telespectatori, o cifră care nu a mai fost înregistrată în Statele Unite de la spectacolele lui Elvis Presley și Beatles la Ed Sullivan Show. Presa l-a numit pe Jackson „noul Sinatra” și „la fel de electrizant ca Elvis”. După ce a cântat la Motown 25, vânzările lui Thriller au crescut exponențial, stabilind un record care nu mai fusese atins până atunci și care nu a mai fost depășit niciodată: după ce s-a vândut în 32 de milioane de exemplare numai în 1983, a fost recunoscut ca fiind cel mai bine vândut album din toate timpurile de către Guinness Book of Records în februarie 1984. La apogeu, Thriller s-a vândut în peste un milion de exemplare pe săptămână; jurnalistul și biograful lui Jackson, J. Randy Taraborrelli, a declarat că albumul a reactivat industria muzicală, care era în declin din 1978:

În octombrie a fost lansat Say Say Say Say, al doilea duet cu Paul McCartney, care a rămas pe primul loc în topul Billboard Hot 100 timp de șase săptămâni și a devenit al șaptelea single al lui Jackson în Top 10 într-un an, egalând recordul deținut de The Beatles.

Din 1983 încoace, Jackson este considerat și inventatorul videoclipului muzical modern, ca sursă prin care artiștii își puteau promova mai bine muzica, realizând videoclipuri cu efecte speciale, decoruri hollywoodiene și coregrafii spectaculoase, cum ar fi videoclipul pentru Billie Jean, care a devenit popular datorită faimoaselor dale care se aprindeau sub picioarele ei, sau videoclipul pentru Beat It, cu coregrafia West Side Story. Pe 2 decembrie 1983, MTV a difuzat pentru prima dată în lume videoclipul pentru Thriller. Filmat de John Landis, având o durată de 13 minute și jumătate și costând un milion de dolari, videoclipul va deveni o piatră de hotar în istoria muzicii. Les Garland, directorul de programe al MTV, a declarat că, pentru prima dată în istoria rețelei, s-au înregistrat creșteri extraordinare de audiență:

În 1989, Thriller a fost premiat de telespectatorii MTV drept „cel mai bun videoclip din istorie”. În cadrul sondajului „100 Greatest Music Videos Ever Made” din 1999, telespectatorii MTV au votat din nou Thriller drept „cel mai bun videoclip din toate timpurile”. În 2001, VH1 l-a numit, de asemenea, numărul unu pe lista celor mai bune 100 de videoclipuri din toate timpurile. Cartea Recordurilor Guinness l-a catalogat în 2006 drept „cel mai de succes videoclip muzical din toate timpurile”. În 2009, videoclipul a fost adăugat în Registrul Național de Filme al Bibliotecii Congresului din Washington, DC, pentru că este „semnificativ din punct de vedere cultural, istoric sau estetic”, devenind primul și singurul videoclip muzical care a primit această onoare și fiind numit „cel mai faimos videoclip muzical din toate timpurile”. În 2010, Thriller a fost din nou votat de utilizatorii Myspace drept „cel mai influent videoclip al tuturor timpurilor”.

Pe 16 ianuarie 1984, la American Music Awards, Jackson a stabilit un nou record de victorii, câștigând 8 din cele 11 nominalizări, inclusiv Premiul de Merit, devenind astfel cel mai tânăr artist care a primit acest premiu, la doar 25 de ani. Pe 29 ianuarie, la Premiile Grammy din 1984, Jackson a câștigat 8 din 12 nominalizări, intrând din nou în Cartea Recordurilor Guinness ca „artistul cu cele mai multe premii Grammy câștigate într-un singur an”. Câteva săptămâni mai târziu, a fost lansat documentarul The Making of Thriller, care a devenit cea mai bine vândută casetă video din istorie, atât în domeniul muzical, cât și în cel cinematografic, cu vânzări de peste 10 milioane de unități.

Citește și, istorie – Mâna Neagră

Spoturi publicitare pentru Pepsi și Victory Tour, We Are the World și Captain EO (1984-1986)

Pe 27 ianuarie 1984, Jackson și frații săi au filmat o reclamă pentru Pepsi-Cola la Shrine Auditorium din Los Angeles. Grupul simula un concert în fața a mii de fani, când părul lui Michael a luat foc din greșeală din cauza unei defecțiuni pirotehnice neprevăzute în timpul interpretării piesei Billie Jean. Cântărețul a suferit arsuri grave de gradul al treilea la nivelul scalpului și la baza capului, care au ajuns până la craniu, fiind nevoit să se supună unei operații de chirurgie plastică reconstructivă la nivelul craniului pentru a ascunde o parte din cicatricile rămase în urma accidentului. Cântăreața a donat compensația de 1,5 milioane de dolari primită de la Pepsi centrului pentru tratarea arsurilor. Incidentul a avut un impact uriaș asupra presei și, mai ales, asupra sănătății lui Jackson, care a fost nevoit să se supună unor transplanturi de scalp în următorii zece ani și a continuat să sufere de dureri atroce și migrene pentru tot restul vieții sale. Potrivit rapoartelor financiare de la acea vreme, datorită parteneriatului cu Jackson, Pepsi a înregistrat vânzări de 7,7 miliarde de dolari și o creștere a cotei de piață în 1984, în timp ce rivalul său de lungă durată, Coca-Cola, a înregistrat o scădere semnificativă a vânzărilor. Fiind sub contract cu Pepsi, Jackson a fost nevoit să refuze invitația de a cânta ca număr principal la ceremonia de închidere a celei de-a XXIII-a ediții a Jocurilor Olimpice de la Los Angeles, care fusese sponsorizată de Coca-Cola.

Pe 14 mai, cântărețul a fost invitat la Casa Albă de către președintele american Ronald Reagan pentru a primi un premiu pentru sprijinul acordat organizațiilor caritabile în lupta împotriva alcoolului și a drogurilor, inclusiv pentru utilizarea piesei Beat It într-o reclamă pe aceste teme. Time a descris influența lui Jackson la acel moment ca fiind ceva „care depășește toate granițele gustului, stilului și culorii”, în timp ce pentru New York Times „în lumea muzicii există Michael Jackson, iar apoi există toți ceilalți”. În acel moment, Jackson avea cea mai mare rată de redevență din industria muzicală, aproximativ 2 dolari pentru fiecare album vândut, și obținea profituri record. Păpuși, haine și gagdets modelate cu imaginea sa au apărut în magazinele nord-americane în mai 1984, vânzându-se ca pâinea caldă și creând o adevărată industrie.

Noul album al trupei The Jacksons, Victory, a fost lansat în iulie, fiind urmat de un turneu de promovare pe stadioane din SUA și Canada. Turneul Victory Tour a început pe 6 iulie în Kansas City și s-a încheiat pe 9 decembrie același an în Los Angeles, cu un număr record de șase concerte sold out pe Dodger Stadium. În timpul turneului, atenția publicului și a presei s-a concentrat în întregime asupra lui Jackson, ale cărui piese solo din Off the Wall și Thriller au reprezentat jumătate din lista de piese. La cele 55 de concerte ale turneului au asistat 3 milioane de persoane, cu venituri totale de 75 de milioane de dolari, ceea ce l-a făcut cel mai de succes turneu din istorie la acea vreme, depășind recordul anterior al trupei Rolling Stones. Jackson a donat în scopuri caritabile toate veniturile sale personale obținute în urma turneului, 5 milioane de dolari. La finalul turneului, Michael a anunțat că părăsește trupa Jacksons pentru a-și continua cariera solo.

În ianuarie 1985, a scris împreună cu Lionel Richie single-ul caritabil We Are the World pentru a strânge fonduri pentru populația din Africa de Est afectată de foamete, înregistrându-l cu un supergrup de 44 de artiști numit USA for Africa. În SUA, piesa s-a vândut în peste șapte milioane de exemplare în mai puțin de patru luni, devenind astfel single-ul cu cele mai rapide vânzări din toate timpurile, și a rămas pe primul loc în Billboard timp de o lună, intrând și în topurile rock și country. We Are the World a devenit cel mai bine vândut single din istorie la acea vreme, cu peste 22 de milioane de exemplare, și a strâns 80 de milioane de dolari. Melodia a câștigat patru premii la Premiile Grammy din 1986. În ciuda faptului că a fost invitat, Jackson nu a putut participa la Live Aid din 13 iulie 1985, deoarece era deja ocupat cu proiecte anterioare în studioul de înregistrări; We Are the World, cântată de toți artiștii participanți, a încheiat concertul din Philadelphia.

În luna august, prin intermediul avocatului său John Branca, Jackson a cumpărat pentru 47,5 milioane de dolari catalogul ATV Music Publishing, care includea drepturile de publicare a aproape 4.000 de melodii, inclusiv majoritatea materialelor Beatles.

Citește și, mitologie – Gigant (mitologia greacă)

Rău (1987-1990)

Bad, cel de-al șaptelea album solo al lui Jackson, al treilea pentru Epic și ultimul produs de Quincy Jones, a fost lansat pe 31 august 1987. Descris de presă ca fiind „cel mai așteptat album din toate timpurile”, Bad a devenit primul album din istorie care a debutat pe locul 1 în 25 de țări din întreaga lume, vânzând peste 7 milioane de exemplare în prima săptămână de la lansare. În SUA, a debutat pe primul loc în Billboard 200 și a rămas în Top 5 timp de 38 de săptămâni, stabilind un record pentru cea mai lungă perioadă de ședere a unui album. Jackson ar fi vrut să interpreteze piesa de titlu împreună cu Prince, dar ideea a fost abandonată din cauza refuzului rockerului din Minneapolis. Zece single-uri au fost lansate de pe album: I Just Can”t Stop Loving You (duet cu Siedah Garrett), Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Dirty Diana, Another Part of Me, Smooth Criminal, Leave Me Alone, Liberian Girl și Speed Demon; primele cinci au ajuns pe primul loc în Billboard, stabilind un nou record Guinness. În Marea Britanie, Bad a devenit albumul care s-a vândut cel mai rapid din toate timpurile, în timp ce șapte single-uri au intrat în Top 10 al Official Singles Chart, depășind recordul anterior deținut de Jackson însuși. Bad a avut un succes comercial uriaș, vânzându-se în peste 30 de milioane de exemplare în câțiva ani și devenind, la acea vreme, al doilea cel mai bine vândut album din istorie, după Thriller. Până în prezent, Bad s-a vândut în 45 de milioane de exemplare în întreaga lume, dintre care 11 milioane în Statele Unite, și este al cincilea cel mai bine vândut album la nivel mondial.

Videoclipul piesei de titlu, care are loc într-o stație de metrou din New York, a fost filmat de Martin Scorsese: cu o durată de 18 minute și un cost de peste 2 milioane de dolari, a doborât recordurile anterioare ale videoclipului Thriller. În videoclip a apărut și actorul Wesley Snipes, care își făcea atunci debutul în film, în timp ce Steven Spielberg, Dan Aykroyd, David Copperfield, Whoopi Goldberg, John Travolta, Olivia Newton-John, Lou Ferrigno, „Weird Al” Yankovic și alte celebrități de la Hollywood au apărut în videoclipul pentru Liberian Girl.

Pe 12 septembrie 1987, turneul Bad World Tour, primul turneu solo al lui Jackson, a pornit din Tokyo; numai în Japonia toate cele 14 concerte au fost sold out și au înregistrat peste 570.000 de spectatori, depășind toate recordurile japoneze anterioare. La 19 iunie 1988, Jackson a susținut un concert în fața a peste 60.000 de fani în Berlinul de Vest, în piața Reichstag din fața Zidului Berlinului; Stasi, îngrijorată că acest concert ar putea aduna mii de cetățeni ai RDG la graniță, l-a considerat „unul dintre cele mai amenințătoare momente pentru securitatea Germaniei de Est”. În iulie, Jackson a susținut 7 concerte sold out pe stadionul Wembley din Londra, în fața a peste 504.000 de spectatori, stabilind un nou record Guinness pentru „cea mai de succes serie de concerte din istorie”; cererea totală a fost de peste 2 milioane de bilete, suficient pentru ca cel puțin 21 de concerte să fie sold out. În ultima etapă a turneului european, Jackson a cântat la hipodromul Aintree din Liverpool în fața unui public de 225.000 de spectatori, cel mai numeros din cariera sa și cel mai numeros adunat vreodată de un artist străin în Marea Britanie. Turneul s-a încheiat la Los Angeles, pe 27 ianuarie 1989, cu un total de 123 de concerte în 15 țări, care au atras aproape 4,5 milioane de spectatori și au generat încasări de peste 125 de milioane de dolari, fiind cel mai de succes turneu din istoria muzicii la acea vreme. În 2019, turneul Bad World Tour a fost ales de Vivid Seats și Consequence drept „cel mai bun turneu din toate timpurile” al unui artist solo:

În februarie 1988, Jackson a publicat autobiografia Moonwalk. Cartea a devenit cea mai bine vândută carte a anului, cu peste 450.000 de exemplare vândute în câteva zile. Pe 2 martie, Jackson a participat la gala Premiilor Grammy 1988, unde Bad a primit cinci nominalizări, inclusiv pentru albumul anului, dar a câștigat doar premiul pentru cea mai bună înregistrare cu inginerie. Jackson nu a câștigat niciun premiu, dar a furat spectacolul de la toți ceilalți artiști prezenți, oferind o interpretare istorică, considerată una dintre cele mai bune din istoria Grammy, a pieselor The Way You Make Me Feel și Man in the Mirror, în care a fost acompaniat de un cor gospel. Câteva zile mai târziu, cântărețul a primit două diplome de Doctor Honoris Causa în Litere, una de la Universitatea Fisk și una de la United Negro College Fund; din 1985, a donat peste 450.000 de dolari fundației, oferind burse de studiu pentru peste 130 de tineri afro-americani.

La scurt timp după aceea, cântărețul a cumpărat Neverland Ranch pentru 17 milioane de dolari, care avea să fie reședința sa oficială până în 2005.

Pe 7 septembrie, Jackson a primit premiul MTV Video Vanguard Award cu următoarea motivație:

În aprilie 1990, a fost primit pentru a doua oară la Casa Albă, unde președintele George Bush Sr. i-a înmânat premiul Artistul deceniului: până la sfârșitul anilor 1980, Jackson vânduse peste 110 milioane de exemplare cu trei albume, dintre care două au devenit cele mai bine vândute albume din toate timpurile, și a avut mai multe single-uri numărul unu decât orice alt artist în deceniul respectiv; revista Vanity Fair l-a numit „cel mai popular artist din istoria showbiz-ului”. La Premiile Grammy din 1990, a primit premiul pentru cel mai bun videoclip al anului pentru Leave Me Alone, devenind astfel artistul cu cele mai multe premii Grammy din anii 1980 – 11.

În același an a devenit testimonial pentru LA Gear, pentru care a apărut și în câteva reclame.

După promovarea filmului Bad, Jackson plănuia să lanseze Decade, un album Greatest Hits care conținea cele mai mari hituri ale sale de până atunci, și să se dedice în principal carierei sale cinematografice; a fost abordat de Steven Spielberg, cu care lucrase deja la povestea E.T. Storybook, pentru a juca rolul lui Peter Pan în Hook, dar ambele proiecte au fost abandonate.

Citește și, biografii – Nerva

În martie 1991, Jackson a semnat cel mai profitabil contract din istoria muzicii cu Sony Music, în valoare de 900 de milioane de dolari, prezentat de mass-media la acea vreme drept „contractul de un miliard de dolari”.

Dangerous a fost lansat pe 26 noiembrie și a debutat pe locul 1 în topul Billboard 200 și în alte 10 țări. Până în prezent s-a vândut în peste 40 de milioane de exemplare, dintre care 8 în SUA, și este cel mai de succes album de new jack swing din toate timpurile.

Single-ul de lansare al albumului, Black or White, a ajuns pe primul loc în Billboard Hot 100 în trei săptămâni, devenind astfel piesa care a ajuns cel mai rapid în fruntea clasamentului din 1969 încoace; a rămas pe primul loc timp de șapte săptămâni consecutive, făcându-l pe Jackson primul artist din istorie care a avut piesele pe primul loc în Billboard în trei decenii diferite și primul artist american care a debutat direct pe primul loc în Marea Britanie din 1960 încoace, egalând recordul lui Elvis Presley. Videoclipul de 11 minute, în valoare de 4 milioane de dolari, a fost refăcut de John Landis, cu actorul Macaulay Culkin și fotomodelul Tyra Banks, și a avut premiera pe 14 noiembrie 1991 la peste 500 de milioane de spectatori, devenind astfel videoclipul muzical cu cele mai mari audiențe din toate timpurile și un nou record Guinness. Pe 27 noiembrie, Jackson a cântat Black or White, acompaniat de Slash de la Guns N” Roses, și Will You Be There, acompaniat de un cor gospel, în cadrul emisiunii speciale de aniversare a 10 ani de la MTV. Din acel an, premiul MTV Video Vanguard Award a fost redenumit Michael Jackson Video Vanguard Award, în onoarea contribuției sale la cultura videoclipurilor muzicale.

În ianuarie 1992, a fost lansat al doilea single, Remember the Time, însoțit de un videoclip care se desfășura într-un Egipt antic imaginar; costând 2 milioane de dolari și filmat de John Singleton, în videoclip au apărut actorul Eddie Murphy, modelul și actrița Iman și jucătorul NBA Magic Johnson. A fost urmat de In the Closet, filmat de Herb Ritts, în care Jackson a făcut un duet și a dansat cu modelul Naomi Campbell (pe album, vocea a fost cea a prințesei Stephanie de Monaco), și Jam, în care baschetbalistul Michael Jordan a jucat și a dansat cu Jackson, și Give In to Me, în care au apărut Slash, Gilby Clarke și Teddy Andreadis, pe atunci membri ai trupei Guns N” Roses. Videoclipul piesei „Gone Too Soon” a inclus imagini cu cântăreața în compania lui Ryan White, un tânăr student care a devenit un simbol al luptei împotriva HIV.

În februarie, Jackson a călătorit în Africa pentru a vizita Gabon, Coasta de Fildeș, Tanzania și Egipt, în ceea ce el a numit „o întoarcere acasă”. Peste 100.000 de persoane l-au întâmpinat pe aeroportul din Libreville, iar președintele gabonez Omar Bongo i-a înmânat Medalia de Onoare, o distincție rezervată anterior șefilor de stat, în timp ce în Coasta de Fildeș a fost încoronat „Rege al Sanwi” de către șeful tribului, cu tot cu ceremonia de încoronare.

Pe 18 iunie, în Statele Unite a fost publicată Dancing the Dream, o colecție de poezii, reflecții și povestiri scrise de cântăreață. Pe 24 iunie, în cadrul unei conferințe de presă pe aeroportul Heathrow din Londra, Jackson a prezentat fundația Heal the World, inspirată de cântecul cu același nume, cu scopul de a-i ajuta pe cei mai nevoiași, în special copiii din zonele devastate de război și bolnavii în fază terminală. Prin intermediul fundației, Jackson a trimis imediat milioane de dolari sub formă de ajutor umanitar în Bosnia, afectată de războiul civil.

Pe 27 iunie, turneul de promovare a albumului, Dangerous World Tour, a început la München, devenind unul dintre cele mai mari spectacole din istoria muzicii. Ultima dată a turneului european, care a avut loc la București, pe 1 octombrie, în fața a 90.000 de fani, și a fost transmisă în direct pe HBO, a fost urmărită de peste 250 de milioane de oameni, cea mai mare audiență din istoria televiziunii prin cablu. Drepturile TV au fost cumpărate de HBO pentru 20 de milioane de dolari, cea mai mare sumă plătită vreodată pentru un concert. Turneul s-a încheiat la 11 noiembrie 1993 în Mexico City, atrăgând 4 milioane de spectatori și încasând 136 de milioane de dolari încasări pentru 69 de concerte în 26 de țări. Toate încasările din turneu au fost donate în scopuri caritabile prin intermediul Fundației Heal the World.

Până la sfârșitul anului 1992, Dangerous și Black or White deveniseră cele mai bine vândute albume și single-uri ale anului în întreaga lume, câștigând două premii la Billboard Awards; Jackson a primit, de asemenea, un premiu onorific ca „cel mai bine vândut artist al anilor 1980”.

Pe 17 ianuarie 1993, Jackson a participat la prima ceremonie de inaugurare a președinției lui Bill Clinton, interpretând We Are the World pe National Mall din Washington, DC, însoțit de alți artiști. Două zile mai târziu, el a cântat la cea de-a 42-a gală prezidențială, cerând administrației Clinton să aloce mai mulți bani pentru susținerea organizațiilor caritabile și a cercetării în domeniul HIV.

Pe 31 ianuarie, Jackson a oferit o reprezentație emblematică în timpul spectacolului din pauza Super Bowl XXVII, stabilind un record pentru cea mai mare audiență televizată din Statele Unite, cu peste 133,4 milioane de telespectatori numai în Statele Unite. Spectacolul a fost urmărit de peste 1,3 miliarde de persoane din alte 85 de țări, ceea ce i-a adus lui Jackson un nou record Guinness pentru „cel mai mare spectacol cu cea mai mare audiență televizată din toate timpurile”. Succesul spectacolului său a dat startul tradiției NFL de a invita cei mai mari artiști din lume să cânte în pauza ultimului meci.

La 10 februarie, a acordat un interviu în exclusivitate lui Oprah Winfrey, care a fost transmis în direct de la Neverland Ranch, în întreaga lume, cu peste 100 de milioane de telespectatori, fiind cel mai urmărit interviu din istoria televiziunii.

Pe 24 februarie, la Premiile Grammy, a primit premiul Grammy Legend Award, care i-a fost înmânat de sora sa Janet, devenind astfel cel mai tânăr artist care a primit vreodată acest premiu, la vârsta de 34 de ani. Pe 12 mai, la World Music Awards de la München, a primit premiile pentru cel mai bine vândut artist pop, cel mai bine vândut artist american și un premiu special creat în onoarea sa ca fiind cel mai bine vândut artist al epocii din lume. Pe 19 mai, la Muzeul Guinness World Record din Los Angeles, a primit primul și singurul premiu pentru întreaga carieră, un premiu pentru întreaga carieră pentru „recordurile sale mondiale fără precedent în domeniul divertismentului”, fiind certificat cu opt recorduri mondiale diferite.

În august 1993, în timp ce se afla în cea de-a doua etapă a turneului Dangerous World Tour, a fost acuzat că ar fi molestat sexual un minor, ulterior soluționând acuzațiile pe cale amiabilă. Din cauza afacerii, Jackson a fost nevoit să întrerupă mai devreme turneele și să oprească orice promovare a albumului Dangerous, inclusiv participarea la coloana sonoră a filmului Familia Addams 2, pentru care compusese deja un cântec (Is This Scary, schimbat ulterior în Is It Scary) și începuse să înregistreze câteva scene din videoclip (schimbat ulterior în Ghosts).

La 26 mai 1994, s-a căsătorit cu Lisa Marie Presley, singura fiică a lui Elvis Presley, în Santo Domingo. Pe 8 septembrie, cuplul a apărut pe scenă la MTV Video Music Awards în deschiderea serii, angajându-se într-un sărut care a captat atenția presei și a devenit unul dintre cele mai emblematice momente din istoria premiilor. Will You Be There, piesa care dă titlul filmului Free Willy, a câștigat un premiu MTV Movie Award pentru cel mai bun cântec.

Citește și, biografii – Tom Petty

HIStory e Blood on the Dance Floor (1995-2000)

Pe 16 iunie 1995, a fost lansat albumul dublu HIStory: Past, Present and Future – Book I, care a debutat pe locul 1 în Billboard 200 și în alte 19 țări. Primul disc, HIStory Begins, a fost un Greatest Hits cu 15 hituri ale lui Jackson, în timp ce al doilea, HIStory Continues, conținea 15 piese inedite. Până în prezent, HIStory s-a vândut în 30 de milioane de exemplare (60 de milioane de unități) în întreaga lume, dintre care opt în Statele Unite, devenind astfel cel mai bine vândut album dublu din toate timpurile.

Pe 7 septembrie, a fost premiat alături de sora sa Janet la MTV Video Music Awards 1995 pentru videoclipul pentru Scream, cu premii pentru Cel mai bun videoclip de dans, Cea mai bună coregrafie și Cea mai bună regie artistică, față de 11 nominalizări, un record pentru un videoclip muzical; Jackson a deschis seara interpretând un medley de hituri vechi și noi, acompaniat de Slash. Spectacolul a fost votat drept cel mai bun din istoria premiilor, câștigând premiile MTV VMA pentru cea mai bună prestație din toate timpurile, cea mai emblematică prestație VMA și cea mai bună prestație pop VMA. În noiembrie, Jackson a cântat la cea mai mare emisiune de televiziune din Europa, emisiunea germană Wetten Dass?, înregistrând cel mai mare rating din istoria emisiunii. Mai târziu, în aceeași lună, a fuzionat catalogul său muzical cu cel al Sony, creând Sony

În februarie, Jackson a participat la Brit Awards 1996, interpretând Earth Song și stârnind controverse, iar Jarvis Cocker, cântărețul Pulp, a luat cu asalt scena. După spectacol, Jackson a primit un Brit Award special pentru Artistul unei generații. Premiul i-a fost înmânat de Sir Bob Geldof, care l-a prezentat cu următoarele cuvinte:

În luna mai, a cântat din nou Earth Song la World Music Awards de la München și a stabilit un nou record de victorii, primind cinci premii: Cel mai bine vândut album din toate timpurile pentru Thriller, cel mai bine vândut artist din 1996, cel mai bine vândut artist R&B, cel mai bine vândut artist american și cel mai bine vândut artist din toate timpurile.

La 16 iulie 1996, Jackson a fost invitat să cânte în Sultanatul Brunei de către sultanul Hassanal Bolkiah, pe atunci cel mai bogat om din lume, în cadrul sărbătoririi celei de-a 50-a aniversări a acestuia. Concertul, cu intrare liberă, a avut loc în prezența familiei regale și a unui public de 60.000 de persoane. Sultanul a plătit în jur de 17 milioane de dolari pentru ca Jackson să cânte de ziua sa, cea mai mare sumă plătită vreodată pentru un concert privat. În călătoria de întoarcere, Jackson s-a oprit în Africa de Sud pentru a-l întâlni pe Nelson Mandela, iar în discuția cu cântărețul, președintele sud-african a spus: „Văd cine este liderul mondial. Nu am văzut niciodată atât de mulți jurnaliști.”

HIStory World Tour, turneul de susținere a albumului, a început la 7 septembrie 1996 la Praga, în fața a 150.000 de oameni, și s-a încheiat la 15 octombrie 1997 la Durban, în prezența președintelui Mandela. Turneul a inclus 82 de concerte în 35 de țări, la care au asistat peste 4,5 milioane de oameni, și a avut încasări de 165 de milioane de dolari, fiind cel mai de succes turneu din cariera lui Jackson și, la vremea respectivă, din istoria muzicii, depășind recordurile anterioare ale propriului său Bad World Tour. La 14 noiembrie 1996, în timpul etapei australiene a turneului, cântărețul s-a căsătorit pentru a doua oară, de data aceasta cu prietena și fosta sa asistentă Deborah Jeanne Rowe, într-o ceremonie improvizată la hotelul unde erau cazați în Sydney. Primul lor copil, Prințul Michael, s-a născut la 13 februarie 1997.

Pe 6 mai, la Cleveland, Jackson și frații săi au fost incluși, în calitate de membri ai trupei Jackson 5, în Rock and Roll Hall of Fame. Jackson a devenit, la doar 38 de ani, cel mai tânăr artist inclus vreodată în această categorie. Pe 20 mai, a fost lansat un album cu materiale noi însoțite de remixuri ale single-urilor din HIStory, intitulat Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, până în prezent cel mai bine vândut album de remixuri din istorie, cu peste 7 milioane de exemplare. Single-urile Ghosts și Is It Scary au făcut parte dintr-un scurtmetraj scris de cântăreț și Stephen King, intitulat Michael Jackson”s Ghosts. Regizat de Stan Winston, filmul s-a bucurat de efecte speciale remarcabile și de o nouă coregrafie și a durat peste 39 de minute, un record Guinness pentru un videoclip muzical; unii critici muzicali l-au numit „noul Thriller”. Proiectul a costat 15 milioane de dolari și a fost plătit în întregime de Jackson. În luna mai, Jackson și Stan Winston au prezentat scurtmetrajul în afara competiției la Festivalul de Film de la Cannes. La sfârșitul aceluiași an, un sondaj popular și Cartea Recordurilor Guinness l-au declarat pe Jackson „cel mai faimos om de pe planetă”.

În 1998 s-a dedicat în principal afacerilor, căutând parteneri și fonduri pentru a construi un parc de distracții inspirat de personajul său preferat Peter Pan, numit Peter Pan”s Neverland, și un lanț de magazine de jucării numit Wonderworld of Toys, ambele în Japonia; alte planuri includeau un al doilea parc tematic și un cazinou în Detroit, numit Thriller Theme Park, și un alt cazinou în Africa de Sud. La 3 aprilie s-a născut cel de-al doilea copil al său, Paris Katherine. În luna mai, Jackson a participat la Summitul economic al Africii de Sud din Windhoek, Namibia, unde s-a alăturat liderilor africani într-un apel pentru anularea datoriilor și a cerut o mai mare atenție la situația celor mai săraci copii.

Pe 25 și 27 iunie 1999, a organizat două concerte caritabile la Seul și München, intitulate Michael Jackson & Friends. Concertele, la care au participat o serie de artiști internaționali alături de Jackson, au fost transmise în direct în ambele țări și au strâns fonduri pentru victimele războiului din Kosovo, Fundația Nelson Mandela pentru copii, Crucea Roșie și UNESCO. În timpul spectacolului de la Munchen, Jackson a fost implicat într-un grav accident pe scenă: cântărețul cânta pe o structură suspendată la câțiva metri deasupra solului când, din cauza unei defecțiuni tehnice, aceasta s-a prăbușit și a căzut, prăbușindu-se pe scenă cu cântărețul încă pe ea. Jackson a insistat să termine spectacolul așa cum era planificat, dar când a ajuns în culise și-a pierdut cunoștința și a fost dus de urgență la spital. Ca urmare a accidentului, Jackson va suferi de dureri de spate constante pentru tot restul vieții sale. Pe 8 octombrie, Jackson a divorțat de Debbie Rowe, care i-a acordat custodia celor doi copii ai lor. În același an, a fost inclus, împreună cu sora sa Janet, în Cartea Recordurilor Guinness pentru că sunt „cei mai de succes frați din istoria muzicii”, în timp ce RIAA l-a recunoscut ca fiind „cel mai bine vândut artist pop și R&B al secolului”.

La World Music Awards 2000 de la Monte Carlo, Prințul Albert de Monaco i-a înmânat premiul „Cel mai bun artist masculin al mileniului” pentru că este „cel mai bine vândut artist solo masculin din toate timpurile”. În acel an, Guinness i-a acordat un nou record, ca fiind „artistul care a donat pentru mai multe organizații de caritate și a sprijinit mai multe organizații de caritate decât oricine altcineva”.

Citește și, biografii – Juan Gris

Invincibil și Number Ones (2001-2005)

Pe 6 martie 2001, Jackson a ținut un discurs umanitar la Universitatea Oxford, unde a primit și titlul de Doctor Honoris Causa în Litere și Pedagogie. Pe 19 martie, la New York, a participat la ceremonia de introducere ca artist solo în Rock and Roll Hall of Fame, fiind introdus de grupul Nsync, dar nu a putut cânta din cauza unei entorse la gleznă. Jackson nu numai că a devenit unul dintre puținii artiști care au fost incluși pentru a doua oară, dar, la 42 de ani, a fost și cel mai tânăr artist solo inclus vreodată.

Pe 7 și 10 septembrie, Jackson a organizat două concerte speciale la Madison Square Garden din New York pentru a celebra cei 30 de ani de carieră solo, Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration – The Solo Years, unde, pe lângă Jackson însuși și o reuniune cu frații săi, au cântat nenumărate alte vedete din muzică și film. Biletele pentru cele două concerte au fost printre cele mai scumpe din toate timpurile; Jackson a încasat 7,5 milioane de dolari pentru fiecare dintre cele două seri, peste 150.000 de dolari pe minut. Evenimentul a fost televizat pe 13 noiembrie a aceluiași an de CBS și a înregistrat cele mai bune audiențe din istoria rețelei, devenind una dintre cele mai urmărite emisiuni speciale de televiziune din istoria Americii, cu aproximativ 45 de milioane de telespectatori. În dimineața de după cel de-al doilea concert, Jackson trebuia să participe la o întâlnire la Turnurile Gemene, dar, obosit de seara precedentă, nu a mai apărut. În urma atacurilor de la 11 septembrie, Jackson a scris un cântec caritabil în engleză și spaniolă, What More Can I Give, pe care l-a înregistrat împreună cu alți 30 de artiști de renume internațional, și a organizat un concert caritabil în cinstea victimelor, United We Stand.

La 9 ianuarie 2002, a primit premiul Artist of the Century Award la American Music Awards pentru „contribuțiile sale remarcabile la lumea muzicii”. Pe 21 februarie s-a născut cel de-al treilea copil al său, Prințul Mihai al II-lea „Blanket”, conceput prin mamă surogat. Pe 24 aprilie, Jackson a cântat la Teatrul Apollo din New York, în cadrul unui concert organizat de fostul președinte Bill Clinton, pentru a strânge fonduri pentru a încuraja tinerii să voteze. Jackson a cântat Dangerous, Black or White, acompaniat de Dave Navarro de la Red Hot Chili Peppers, și Heal the World, în ceea ce a fost ultimul spectacol oficial și complet din cariera sa. Concertul a strâns aproape 3 milioane de dolari.

În noiembrie 2002, Jackson a sosit la Berlin pentru a primi premiul Bambi ca Artist Pop al Mileniului pentru că este „cea mai mare icoană pop în viață”, precum și pentru acțiunile sale umanitare. Îndemnat de miile de fani care se adunaseră în fața hotelului său pentru a-l arăta pe Blanket, fiul său cel mic, el a decis să le facă pe plac, atârnându-l pentru scurt timp pe micuțul de 9 luni pe balcon. Acest lucru a creat controverse în rândul presei mondiale, care a difuzat imaginile pe toate primele pagini ale ziarelor și a criticat-o pe artistă. La scurt timp după aceea, Jackson a trimis o scrisoare de scuze pentru incidentul de la Berlin, în care spunea că nu ar pune niciodată în pericol viața fiului său.

În noiembrie 2003, „Bad”, „Off the Wall” și „Thriller” au intrat pe lista celor mai bune 500 de albume a revistei Rolling Stone la numerele 202, 68 și, respectiv, 20.

În aceeași lună, Jackson a lansat o compilație de CD-uri și DVD-uri cu cele mai populare cântece ale sale, Number Ones; pe lângă toate single-urile sale numărul unu la nivel mondial, conținea și Break of Dawn de pe Invincible și piesa inedită One More Chance. Albumul s-a vândut în peste 14 milioane de exemplare.

La 19 noiembrie 2003, a fost din nou acuzat de molestare de copii și a fost judecat. A fost achitat de toate acuzațiile la 13 iunie 2005.

În noiembrie 2004, a fost lansat albumul Michael Jackson: The Ultimate Collection, care conține mai multe piese inedite; în aceeași lună, Jackson a fost inclus în UK Hall of Fame prin vot popular, devenind unul dintre membrii fondatori ca „artist iconic al anilor 1980”.

Citește și, biografii – Jean-François Millet

Dificultăți financiare, ultima reprezentație la World Music Awards, Thriller 25 și King of Pop (2006-2008)

După încheierea procesului, Jackson a părăsit Statele Unite, iar în ianuarie 2006 s-a stabilit, împreună cu copiii săi, în Bahrain, ca oaspete al prințului Abdu”llah, al doilea fiu al regelui Hamad bin Isa Al Khalifa.

În februarie, a fost lansat Visionary: The Video Singles, care conține 20 dintre cele mai cunoscute single-uri ale sale și videoclipurile acestora. Datorită succesului colecției, Jackson a reușit să plaseze 19 single-uri în Top 40 din Marea Britanie în 2006, depășind recordul anterior din 1955 de 5 single-uri și stabilind un nou record Guinness, în timp ce în Spania 16 single-uri au ajuns pe primul loc, iar ultimele 4 pe locul doi, mai multe piese clasându-se mult mai sus decât pozițiile inițiale.

Pe 9 martie, reprezentanții guvernului californian au ordonat închiderea Neverland Ranch din cauza unor datorii și salarii neplătite. Șapte zile mai târziu, s-a anunțat că cântărețul a închis Neverland și și-a concediat o parte dintre angajați.

În aprilie, el a încheiat un acord cu Sony și Fortress Investments: conform pactului, Sony și Jackson vor împărți o participație egală în Sony.

Pe 15 noiembrie 2006, Jackson a fost invitat de onoare la World Music Awards, la Earls Court Arena din Londra. Acolo, a primit premiul Diamond Award din partea lui Beyoncé pentru că a vândut peste 750 de milioane de exemplare ale albumelor sale, în timp ce Craig Glenday, redactorul-șef al Guinness World Records, i-a înmânat un premiu special pentru Thriller și l-a numit „fără îndoială cea mai faimoasă ființă umană în viață”. Jurnalistul Charles Thomson, care a fost prezent la eveniment, a descris reacția publicului:

După ceremonia de decernare a premiilor, Jackson a interpretat pentru scurt timp We Are the World, acompaniat de un cor de băieți. A fost ultima sa reprezentație live în fața publicului.

În timp ce se afla la Londra, Jackson a vizitat sediul Guinness Book of World Records, unde i-au fost recunoscute opt noi recorduri mondiale, printre care „Primul artist care a vândut oficial peste 100 de milioane de albume în afara Statelor Unite” și „Cel mai de succes artist de divertisment din toate timpurile”.

În 2007, Jackson a început să lucreze la un nou album de studio. Piesele au fost înregistrate parțial în Irlanda și parțial în Las Vegas, iar Jackson a colaborat cu Chris Brown, Kanye West, Lenny Kravitz, Rodney Jerkins, Teddy Riley și will.i.am, printre alții; solistul trupei Black Eyed Peas a numit albumul „un Off the Wall pentru noua generație, cu melodii pop perfecte”. Lansarea albumului, programată pentru 2008, nu s-a concretizat.

Pe 11 februarie 2008, pentru a marca cea de-a 25-a aniversare a lansării albumului Thriller, a fost lansată o reeditare specială a albumului cu materiale inedite, Thriller 25, care s-a vândut în peste 5 milioane de exemplare până în prezent.

În luna mai a aceluiași an, Jackson a vândut o parte din Neverland Ranch către Colony Capital. Colony Capital a contactat promotorul de concerte AEG Live pentru a discuta despre o revenire pe scenă. Colony Capital era hotărâtă să recupereze banii cheltuiți pe Neverland, așa că directorul executiv al AEG Live, Randy Phillips, l-a contactat pe Dr. Tohme Tohme, pe atunci managerul cântărețului, un om de afaceri cu un trecut nu tocmai curat.

Pe 29 august 2008, când Jackson a împlinit 50 de ani, a fost lansată o nouă compilație intitulată King of Pop, o antologie în care fanii înșiși au votat pentru a decide ce melodii să includă, astfel că albumul a apărut cu o compilație diferită pentru fiecare țară. King of Pop nu a fost lansat în SUA, dar a ajuns în Top 10 în alte 17 țări, vânzându-se în aproximativ 6 milioane de exemplare. În acel an, albumele Off the Wall și Thriller au fost introduse în Grammy Hall of Fame, în timp ce revista Rolling Stone l-a inclus pe Jackson pe locul 25 pe lista celor mai mari 100 de voci din toate timpurile și pe locul 35 pe lista celor mai mari 100 de artiști din toate timpurile.

Însoțind anunțul rezidenței, a fost lansat Michael Jackson The Collection, lansat pe 20 iunie 2009, un box set care conține cele mai importante cinci albume ale carierei sale solo la Epic

Jackson a repetat pentru concertele de la Staples Center din Los Angeles sub conducerea lui Kenny Ortega, cu care lucrase în turneele sale anterioare.

Citește și, biografii – William Tyndale

2009: Moarte subită

La 25 iunie 2009, cu 18 zile înainte de începerea concertelor de la Londra, în timp ce se afla într-o vilă închiriată în Holmby Hills din Los Angeles, Jackson a murit în urma unui stop cardiac ca urmare a unei intoxicații acute cu propofol, un anestezic puternic care i-a fost administrat de Conrad Murray, un medic aflat sub contract cu AEG, compania producătoare a concertelor de la Londra. În ultimii ani, cântărețul suferea de insomnie cronică, iar unii medici i-au administrat acest anestezic într-o încercare greșită de a-l face să se odihnească, întrucât anestezicele nu induc somnul, după cum au declarat martorii la procesul ulterior.

Moartea lui Michael Jackson a fost descrisă ca fiind „cel mai mare eveniment mediatic din toate timpurile”, iar multe site-uri web s-au prăbușit sub greutatea căutărilor constante ale artistului. Slujba publică de comemorare care a avut loc pe 7 iulie la Staples Center a fost urmărită de aproximativ 2,5-3 miliarde de oameni din întreaga lume, fiind cel mai urmărit eveniment de televiziune și de streaming online din istorie.

În ziua de 3 septembrie a anului următor, o ceremonie funerară privată a avut loc la Forest Lawn Memorial Park din Glendale, celebrul cimitir în care a fost îngropat trupul lui Jackson.

Vânzările albumului său au depășit 8 milioane de exemplare în SUA și peste 30 de milioane în întreaga lume, făcându-l pe Jackson cel mai bine vândut artist al anului 2009.

Pe 28 octombrie, Sony a lansat un film documentar care conține imagini de la repetițiile concertelor planificate la Londra, Michael Jackson”s This Is It. În ciuda faptului că a fost limitat la două săptămâni (dar termenul a fost prelungit în mai multe țări din cauza participării extraordinare), a devenit filmul cu cele mai mari încasări pentru un documentar sau un film-concert, având încasări de peste 261 de milioane de dolari la nivel mondial.

Moștenirea lui Jackson (aproximativ 1 miliard de dolari, cu datorii de aproximativ 500 de milioane de dolari) a revenit mamei sale Katherine, celor trei copii ai săi și unor organizații de caritate. Nimic pentru tatăl său, din cauza neînțelegerilor dintre cei doi.

În 2011, Sony a semnat un contract în valoare de 250 de milioane de dolari cu avocatul John Branca și impresarul muzical John McClain, administratori ai averii cântărețului. Acest acord, descris ca fiind al doilea cel mai profitabil din istoria muzicii (după cel încheiat de Jackson cu Sony în 1991), prevedea distribuirea a cel puțin 10 noi proiecte legate de Jackson, inclusiv piese inedite, filme și jocuri video, până în 2017. Acest contract a fost reînnoit în decembrie 2017. Ca parte a acordului, Sony va colabora la proiecte suplimentare pe care Estate of Michael Jackson le-ar putea produce. Deși termenii acordului, inclusiv evaluarea acestuia, nu au fost dezvăluiți, unele surse susțin că acesta este prelungit cu încă șapte ani. Deși proiectele suplimentare nu au fost precizate, se pare că acestea includ albumele postume suplimentare prevăzute în contractul inițial de 10 albume. Acest acord a fost criticat de unii dintre susținătorii artistului și de membrii familiei sale, întrucât Jackson, în timpul vieții sale, nu a mai vrut să aibă nimic de-a face cu Sony Music, după ce s-a întâmplat cu Invincible.

Citește și, mitologie – Odiseu

Single, album și documentar inspirate de This Is It (2009)

Pe 12 octombrie 2009, la aproape patru luni de la moartea cântărețului, a fost lansat la radio un single inedit, numit This Is It, după același turneu în care Jackson urma să se angajeze în iulie. Cântecul datează de fapt din 1980. Pe 26 octombrie, a fost lansat albumul The Music That Inspired The Movie: Michael Jackson”s This Is It, care conținea piesele care urmau să fie interpretate în turneu, plus noua piesă This Is It, trei demo-uri și poemul Planet Earth, recitat de Jackson însuși.

Citește și, istorie – Războiul din Pacific (Al Doilea Război Mondial)

Michael și Xscape (2010-2014)

Primul album postum al cântărețului, intitulat Michael, a fost lansat la 10 decembrie 2010. Acesta a constat din zece piese inedite înregistrate de Jackson în diferite perioade ale carierei sale. Primul single de pe album a fost Hold My Hand, compus și cântat în duet cu Akon. Piesa a ajuns rapid pe primul loc în topurile din 13 țări și a ajuns pe locul patru în topul celor mai descărcate single-uri ale anului. În ciuda succesului single-ului de lansare, albumul nu a avut succesul scontat de Sony; eșecul s-a datorat în principal boicotării acestei lucrări postume de către mulți dintre fanii artistului, care au acuzat casa de discuri că a speculat pe seama morții acestuia și că a lansat trei piese de pe album cântate de un imitator și nu de Jackson. Mulți dintre membrii familiei și prietenii lui Jackson au pus la îndoială, de asemenea, autenticitatea unora dintre cântece.

Cel de-al doilea album postum, Xscape, a fost lansat la 14 mai 2014. Lansarea albumului a fost precedată de single-ul de duet Love Never Felt So Good cu Justin Timberlake, care a intrat în Top 10 al Billboard Hot 100, făcându-l pe Jackson singurul artist din istorie care a intrat în Top 10 în cinci decenii diferite. Albumul a fost un succes mondial, fiind clasat în Top 5 în 14 țări și vânzând peste trei milioane de exemplare în primele două luni. A fost urmat de single-urile A Place with No Name și Slave to the Rhythm, care a fost prezentat prin intermediul unei „holograme” a lui Jackson în timpul Billboard Music Awards 2014, unde Xscape s-a aflat printre nominalizații pentru „Cel mai bun album R&B al anului”.

Citește și, biografii – François Arago

Immortal, Bad 25 și reeditarea albumului Off The Wall (2011-2016)

Pe 21 noiembrie 2011 a fost lansată compilația Immortal, coloana sonoră a turneului Michael Jackson: The Immortal World Tour by Cirque du Soleil, un turneu tribut lui Jackson pe cele mai mari arene din lume, care a început pe 2 octombrie 2011 la Montreal și s-a încheiat pe 31 august 2014 la Guadalajara. Turneul a devenit cea mai profitabilă producție din istoria Cirque du Soleil și unul dintre cele mai de succes zece turnee muzicale din istorie, cu încasări de peste 371 de milioane de dolari și un public de peste 3,7 milioane de spectatori în 501 date.

Pe 18 septembrie 2012, a fost lansat Bad 25, care marchează cea de-a 25-a aniversare a albumului Bad. Pe lângă relansarea albumului, a fost lansat un DVD cu concertul susținut de Jackson pe stadionul Wembley din Londra, pe 16 iulie 1988, în timpul turneului Bad World Tour. Regizorul Spike Lee, prietenul și fostul colaborator al lui Jackson, a realizat și Bad 25, un documentar despre crearea albumului.

Pe 26 februarie 2016, albumul Off the Wall a fost relansat într-o ediție specială, împreună cu un documentar realizat din nou de Spike Lee, intitulat Michael Jackson”s Journey from Motown to Off the Wall.

Citește și, biografii – Elia Kazan

Thriller 3D, Scream și alte activități (2017-în curs de desfășurare)

Pe 4 septembrie 2017, la cea de-a 74-a ediție a Festivalului de Film de la Veneția, a fost prezentat videoclipul Thriller restaurat și redat în 3D al lui John Landis, însoțit de documentarul Making Michael Jackson”s Thriller.

Pe 29 septembrie, a fost lansată Scream, o compilație de 13 melodii ale lui Jackson cu tematică de Halloween. CD-ul conținea, de asemenea, un poster care oferea acces la o experiență AR (realitate augmentată) prin intermediul aplicației Shazam pentru smartphone. Pe 27 octombrie, rețeaua CBS a difuzat un film de desene animate CGI inspirat de Halloween-ul lui Michael Jackson.

Pe 6 iulie 2018, a fost lansat single-ul lui Drake, Don”t Matter to Me, care conține mostre dintr-o piesă inedită a lui Jackson. La 29 august a aceluiași an, a fost lansat un mash-up al diferitelor melodii ale lui Jackson de către Mark Ronson, intitulat Michael Jackson X Mark Ronson: Diamonds Are Invincible, pentru a sărbători cea de-a 60-a aniversare a artistului.

Un musical pe Broadway, regizat de Christopher Wheeldon și avându-l în rolul lui Jackson pe Ephraim Sykes (înlocuit ulterior de Myles Frost), a fost anunțat pentru 2020. Acesta va relata viața și cariera cântărețului și se va intitula MJ: The Musical. Inițial, premiera a fost programată pentru 6 iulie 2020, dar a fost amânată ulterior pentru 6 decembrie 2021 din cauza pandemiei COVID-19.

Michael Jackson a fost căsătorit de două ori: prima căsătorie a fost cu Lisa Marie Presley, singura fiică a lui Elvis Presley, în mai 1994, de care a divorțat în ianuarie 1996. Cei doi au revenit la întâlniri între 1997 și 1999.

În noiembrie 1996, s-a recăsătorit cu Deborah Jeanne Rowe, cunoscută sub numele de Debbie. Cuplul a divorțat în 1999, iar cei doi au rămas în relații bune.

Michael Jackson are trei copii: primul său fiu Prince Michael Jackson s-a născut la 13 februarie 1997; aproximativ un an mai târziu, la 3 aprilie 1998, s-a născut Paris Michael Katherine Jackson; Jackson a avut ambii copii cu Deborah Rowe. La 21 februarie 2002, a avut cel de-al treilea copil, Prince Michael Jackson II, pe care l-a poreclit Blanket”, conceput prin fertilizare in vitro. Jackson nu a dezvăluit niciodată identitatea mamei surogat.

Prima sa iubită a fost actrița Tatum O”Neal, iar de-a lungul anilor i s-a atribuit și faptul că a flirtat cu cântărețele Diana Ross și Whitney Houston, cu modelul și actrița Brooke Shields și, în ciuda diferenței de vârstă, cu actrița Liz Taylor, care era de fapt doar cea mai bună prietenă a cântărețului.

În ceea ce o privește pe Diana Ross, Jackson însuși a declarat în autobiografia sa că a avut o dragoste platonică pentru cântăreață încă din copilărie. Mai mult, în testamentul său, artistul a stipulat că Diana Ross va deveni tutorele copiilor săi, în cazul în care mama lor, Katherine, va deceda.

Lui Jackson i s-a atribuit și paternitatea altor presupuși copii ai săi, cel mai cunoscut fiind Omer Bhatti, al cărui tată era pakistanez și mama norvegiană, un prieten apropiat de familie și protejat al lui Jackson, care a participat la înmormântare stând alături de familia artistului.

Jackson a fost, de asemenea, un activist și filantrop. A intrat în Guinness Book of World Records ca artistul care a sprijinit cele mai multe organizații de caritate și se estimează că a donat peste 400 de milioane de dolari în scopuri caritabile. A primit, de asemenea, multe alte premii umanitare, inclusiv două diplome de Doctor Honoris Causa în Litere de la Universitatea Fisk și United Negro College Fund în 1988, precum și o diplomă de Doctor Honoris Causa în Litere și Pedagogie de la Universitatea Oxford în 2001.

În 1984, după ce a suferit arsuri de gradul trei în timp ce filma o reclamă la Pepsi, cântărețul a decis să nu-l dea în judecată și a donat despăgubirea sa, estimată la 1,5 milioane de dolari, Centrului Medical Brotman din Culver City, solicitând crearea unui centru pentru arși, care a fost numit Centrul Michael Jackson pentru arși în onoarea donației cântărețului. În același an, a donat toate câștigurile sale personale din turneul Victory Tour, peste 5 milioane de dolari, în scopuri caritabile. În 1986, Jackson a donat 1,5 milioane de dolari pentru a înființa bursele Michael Jackson la United Negro College Fund, ajutând sute de studenți să meargă la facultate. Din acest motiv, UNCF l-a onorat pe artist la cea de-a 44-a gală anuală din 1988 cu cea mai înaltă distincție, Premiul Fredrick D. Patterson.

De-a lungul anilor 1980, Jackson a continuat să doneze pentru numeroase organizații de caritate, printre care UNESCO, NAACP, Fundația pentru copii Ronald McDonald și Fundația Make-A-Wish. La 16 iulie 1988, înainte de un concert pe stadionul Wembley, Jackson s-a întâlnit cu Prințul de Wales și cu soția sa, Prințesa Diana Spencer, cărora le-a înmânat un cec în valoare de 150.000 de lire sterline pentru The Prince”s Trust și unul de 100.000 de lire sterline pentru spitalul de copii Great Ormond Street Children”s Hospital.

În 1992, a înființat Fundația Heal the World, o organizație non-profit dedicată luptei împotriva sărăciei, foametei, violenței, bolilor și poluării din întreaga lume; toate încasările din Dangerous World Tour au fost donate fundației. Activitățile sale au fost numeroase: donații de rechizite și pachete cadou pentru copiii din Sarajevo afectați de război, distribuirea de vaccinuri, jucării în valoare de mii de dolari, alimente și provizii în diferite spitale și finanțarea unui transplant de ficat pentru un copil maghiar. În Italia, merită menționată donația făcută de asociație pentru Partita del Cuore a echipei naționale de cântăreți. Multe donații rămân necunoscute.

În 1993, împreună cu fostul președinte Jimmy Carter, a fondat Heal L.A., o asociație menită să prevină consumul de droguri și să ofere servicii medicale și educaționale pentru tinerii din zonele defavorizate din Los Angeles.

În 1999, a organizat două concerte caritabile, Michael Jackson & Friends, pentru a strânge fonduri pentru victimele războiului din Kosovo, Crucea Roșie, Fundația Nelson Mandela pentru copii și UNESCO.

În 2001, cu ajutorul rabinului și scriitorului Shmuley Boteach, a fondat Heal the Kids, o organizație caritabilă care are ca scop ajutorarea copiilor nevoiași și a familiilor acestora. În octombrie 2001, a organizat concertul caritabil United We Stand pentru familiile victimelor atacurilor din 11 septembrie.

Jackson a scris, de asemenea, mai multe cântece ale căror profituri au fost donate în scopuri caritabile: We Are the World, în 1985, pentru populația înfometată din Africa de Est, Heal the World, în 1991, și Earth Song, în 1995, ale căror profituri au mers către Fundația Heal the World, și What More Can I Give, în 2001, pentru familiile victimelor atacurilor din 11 septembrie.

Cu toate acestea, alte proiecte caritabile au rămas neterminate, cum ar fi melodiile From the Bottom of My Heart, scrisă pentru a strânge bani pentru victimele uraganului Katrina, și I Have This Dream, sau organizația caritabilă Go For Your Dreams, creată în 2003 și al cărei proiect a fost abandonat când au apărut noi acuzații de hărțuire.

În testamentul său, el a lăsat, de asemenea, o sumă nespecificată de bani către diverse organizații de caritate.

Jackson a fost, de asemenea, un activist pentru drepturile animalelor. În 1983, a salvat o duzină de maimuțe din experimente. Una dintre ele, Bubbles, a plecat să locuiască cu el mai întâi în conacul Encino și mai târziu în Neverland, alături de zeci de alte animale. De asemenea, a câștigat două premii Genesis pentru eforturile sale de sensibilizare cu privire la problemele legate de animale, în 1988 pentru videoclipul „Man in the Mirror” și în 1996 pentru videoclipul „Earth Song”.

Autopsia efectuată după moartea cântărețului a confirmat definitiv că Jackson suferea de vitiligo, o boală care provoacă pierderea culorii pielii, făcând ca epiderma individului să aibă pete mai deschise și distrugându-i aproape complet pigmentarea. După ce și-a albit cea mai mare parte a corpului, începând din 1984, Jackson a urmat terapii de nivelare a pielii (depigmentare cu monobenzonă sau hidrochinonă) cu dermatologul său, Dr. Arnold Klein. Jackson suferea, de asemenea, de lupus eritematos sistemic sau posibil discoid. Aceste boli provoacă o fotosensibilitate ridicată la lumina soarelui (pentru a se proteja de soare, el umbla adesea cu umbrelă, ochelari de soare, mănuși și mască chirurgicală) și leziuni ale pielii (în special lupus), mai ales la nivelul feței, precum și alopecie. Celelalte boli care i-au fost atribuite au fost întotdeauna negate. În plus, arsurile de gradul doi și trei la nivelul scalpului, pe care le-a suferit în timpul incidentului de pe platoul de filmare al spotului publicitar Pepsi, i-au provocat dureri pe tot parcursul vieții și l-au determinat să ia analgezice pentru o perioadă lungă de timp, devenind dependent de acestea timp de mai mulți ani, și să se supună unor intervenții chirurgicale, cum ar fi extinderea țesutului scalpului. În 1999, a avut un accident pe scenă în timp ce cânta Earth Song în vârful unei structuri asemănătoare unui pod, ridicată la câțiva metri de la sol, care s-a prăbușit rapid și i-a provocat probleme de spate care vor persista pentru tot restul vieții. În timpul turneelor și al procesului, Jackson a suferit, de asemenea, de stres și insomnie. În încercarea de a-și trata insomnia, care devenise cronică, a acceptat să ia mai multe benzodiazepine și propofol, anestezicul care i-a provocat moartea în 2009.

Citește și, biografii – Diego Maradona

Primele scandaluri

Imediat după marele succes al albumului Thriller, au început să circule diverse zvonuri și zvonuri nefondate despre viața privată a cântărețului; printre primele au fost că Jackson lua hormoni pentru a-și menține vocea de băiat, că ar fi fost castrat și că ar fi fost chiar supus unei operații de schimbare de sex: acest din urmă zvon a început să circule încă din 1977. În 1985, Jackson a cumpărat ATV Music Publishing, care deținea drepturile de publicare a aproximativ 250 de melodii Beatles. Cu câteva zile înainte, Paul McCartney îi ceruse fără succes lui Yōko Ono să se alăture forțelor lor financiare pentru a-l cumpăra. Potrivit ziarelor, acest lucru i-a compromis prietenia cu Paul McCartney, în timp ce Jackson a scris în cartea sa autobiografică Moonwalk că însuși McCartney a fost cel care i-a dat ideea. Ceva timp mai târziu au apărut zvonuri că Jackson a dormit într-o cameră hiperbară și că ar fi încercat să cumpere scheletul lui Joseph Merrick, omul-elefant, zvonuri negate de artist. Rapoartele ar fi fost răspândite de managerul său de la acea vreme, Frank Di Leo, care a fost concediat după ce Bad a fost finalizat. În același timp, Jackson a început să își umple vila din Encino cu animale exotice și manechine, ceea ce, potrivit revistei Rolling Stone, l-a ajutat să depășească singurătatea. Aceste zvonuri au făcut vâlvă în presa vremii, iar tabloidele britanice i-au dat porecla de „Wacko Jacko”, pe care cântărețul a detestat-o în curând. Culoarea pielii lui Jackson, neagră pe toată durata tinereții sale, a început să se lumineze de la an la an, începând cu începutul anilor ”80, iar în 1986 a fost diagnosticat cu o formă rară și acută de vitiligo, dar Jackson nu va declara public acest lucru decât în 1993, în timpul celebrului interviu cu Oprah, motiv pentru care presa vremii l-a criticat pe Jackson pentru că ar fi vrut să-și „albească” pielea, creând această legendă urbană care avea să-l însoțească pe tot parcursul vieții sale. Revista Rolling Stone de la acea vreme a catalogat multe dintre aceste scandaluri drept „trucuri publicitare”:

Citește și, biografii – Édouard-Henri Avril

Acuzațiile din 1993

La 23 august 1993, în timp ce Jackson se afla în Bangkok pentru o etapă a turneului Dangerous World Tour, a fost acuzat pentru prima dată de molestare de copii: Evan Chandler, un dentist din Beverly Hills, l-a acuzat că l-a abuzat sexual pe fiul său Jordan (cunoscut sub numele de Jordie sau Jordy), pe atunci în vârstă de 13 ani. Chandler a făcut această acuzație în instanță civilă, nu penală, cu scopul de a obține o compensație monetară de la Jackson. Ca urmare a acuzațiilor, Pepsi-Cola, sponsorul cântărețului la acea vreme, a reziliat contractul din cauza impactului mediatic negativ asupra imaginii lui Jackson, iar Jackson a fost nevoit să anuleze jumătate din datele turneului Dangerous World Tour și apoi să îl suspende cu totul. La câteva zile după încheierea turneului, Jackson a recunoscut că a devenit dependent de analgezice și a decis să meargă la o clinică de reabilitare. La 22 decembrie, Jackson a răspuns prin satelit din Neverland, declarându-se „total nevinovat”. La 25 ianuarie 1994, acuzatorul a primit o sumă de bani nespecificată, estimată la aproximativ 20 de milioane de dolari. Avocații lui Jackson au fost nevoiți să ajungă la un acord, deoarece dezvăluirea apărării în cadrul audierii în instanță ar fi prejudiciat un eventual proces penal. Cântărețul nu i-a dat în judecată pe soții Chandler pentru șantaj, dar a cerut ca în documentul depus ulterior în instanță să fie consemnată totala sa necunoaștere a faptelor pentru care era acuzat. Soluționarea extrajudiciară a cauzei civile nu a împiedicat în niciun fel familia să continue cu o altă cauză penală. Evan Chandler a vorbit cu avocatul său și a spus că a vrut să-și distrugă soția, un prieten al cântărețului, și pe Jackson însuși, pentru că nu i-a împrumutat bani, și că nu-i pasă ce impact ar putea avea această acțiune asupra fiului său. În anii care au urmat, Jordan Chandler însuși și-a dat în judecată tatăl pentru tentativă de omor și chiar a obținut un ordin de restricție împotriva acestuia în 2005, după ce a refuzat să depună mărturie împotriva lui Jackson în procesul în care era implicat la acea vreme. Potrivit unor zvonuri neconfirmate și a mărturiilor din documentarul din 2019, Square One, băiatul însuși a recunoscut în fața unor prieteni din facultate, în urma celei de-a doua acuzații aduse lui Jackson de către familia Arvizo, că nu a fost niciodată molestat de către artist, lăudându-l pe Jackson și spunând că nu a crezut niciodată că cântărețul ar fi rănit vreodată un copil. La 5 noiembrie 2009, la cinci luni după moartea lui Jackson, tatăl băiatului a fost găsit mort după ce s-a împușcat cu o armă în apartamentul său din New Jersey.

Citește și, biografii – Porfirio Díaz

Acuzațiile din 2003 și procesul

Începând cu luna mai 2002, Michael Jackson a permis unei echipe de filmare conduse de jurnalistul britanic Martin Bashir să îl urmărească oriunde se ducea. În februarie 2003, a fost difuzată emisiunea Living with Michael Jackson: într-o scenă, Jackson a fost văzut ținându-se de mână cu Gavin Arvizo, pe atunci în vârstă de 13 ani și bolnav de cancer, în care cântărețul a recunoscut că a împărțit cu el un dormitor, dar nu și un pat.

Acest lucru a stârnit o oarecare revoltă în rândul detractorilor lui Jackson, din cauza acuzațiilor anterioare. Jackson s-a simțit trădat de editarea documentarului de către Bashir și l-a acuzat că l-a prezentat într-un mod distorsionat. Acest lucru a fost demonstrat și în timpul procesului pe care cântărețul a trebuit să îl susțină pentru molestare de copii, deoarece în sala de judecată au fost difuzate clipuri tăiate de Bashir.

După difuzarea documentarului, Procuratura din comitatul Santa Barbara a început o anchetă penală. Departamentul de Poliție din Los Angeles și Serviciile de Protecție a Copilului (DCFS) au ajuns la concluzia că acuzațiile de hărțuire erau nefondate. FBI a ajuns la aceeași concluzie și a deschis o anchetă. Inițial, familia tânărului implicat în documentar i-a luat apărarea lui Jackson; ulterior, aceasta le-a spus anchetatorilor că cântărețul a avut un comportament nepotrivit, dar, potrivit lor, numai după și nu înainte de difuzarea documentarului, ceea ce a provocat îndoieli cu privire la veridicitatea acuzațiilor.

Cu toate acestea, la 19 noiembrie 2003, în timp ce Jackson se afla în Las Vegas, unde filma videoclipul pentru piesa inedită One More Chance, poliția din Santa Barbara a percheziționat Neverland Ranch și i-a transmis cântărețului un mandat de arestare pentru un presupus abuz sexual asupra copiilor. Jackson a fost arestat pentru șapte capete de acuzare pentru presupuse molestări de copii și două capete de acuzare pentru administrarea unui agent intoxicant lui Arvizo.

Procesul lui Michael Jackson a început la 31 ianuarie 2005 la Santa Maria, California, și a durat până la sfârșitul lunii mai a anului următor. La 13 iunie 2005, Jackson a fost achitat de toate acuzațiile. În timpul procedurilor s-a descoperit că Janet Arvizo, mama lui Gavin, fusese deja dată în judecată pentru fraudă fiscală împotriva statului. Au existat numeroși martori care au arătat cum a încercat să extorcheze bani de la stat, de la companiile de asigurări și de la alte celebrități. La 15 noiembrie 2001, femeia a solicitat o alocație socială, declarând că nu avea nicio sursă de venit. Cu zece zile mai devreme, însă, femeia și familia ei au încasat 152.000 de dolari de la JC Penney, în urma unei plângeri pentru abuzuri depuse împotriva lanțului de magazine, în timpul căreia Gavin Arvizo a făcut deja sperjur sub jurământ. După procesul și achitarea lui Jackson, Janet Arvizo a fost judecată și condamnată pentru fraudă fiscală.

Citește și, biografii – Joseph Cornell

Leaving Neverland (acuzație postumă)

În ianuarie 2019, documentarul Leaving Neverland, regizat de cineastul britanic Dan Reed, a fost proiectat în cadrul Festivalului de Film Sundance. În ea, Wade Robson, James Safechuck și familiile lor au descris relațiile lor cu Jackson. În ciuda mărturiei lor din trecut, potrivit căreia Jackson era nevinovat, Safechuck și Robson au revenit asupra declarațiilor, acuzându-l pe cântăreț că i-a abuzat sexual în copilărie, însă nu au fost prezentate dovezi fizice că Jackson ar fi abuzat de fapt de ei. Presupusele abuzuri ar fi avut loc la reședința lui Jackson de la Neverland Ranch și la locuința sa din Century City, ambele din California.

Documentarul a stârnit o vâlvă mondială și o mulțime de controverse între nevinovați și vinovați: a generat un val negativ, pe de o parte împotriva lui Jackson, pe de altă parte împotriva canalelor care au difuzat documentarul. Acest lucru a dus la o reexaminare a moștenirii sale artistice și a personalității sale, dar și la o renaștere a interesului față de el: multe dintre cântecele și albumele sale au reintrat în unele dintre topurile mondiale.

Difuzarea documentarului a scos la iveală numeroase neconcordanțe care ar pune la îndoială veridicitatea faptelor și credibilitatea acuzatorilor lui Jackson.

Jackson a coprodus toate albumele sale solo pentru adulți, începând cu „Off the Wall” din 1979, iar la începutul anilor 1990 și-a înființat propria casă de discuri, MJJ music, prin intermediul căreia a coprodus toate albumele sale începând cu 1991 și coloanele sonore ale filmelor „Free Willy” și „Free Willy 2” din 1993 și 1995, la care a colaborat. De asemenea, a produs albumele de debut ale trupei nepoților săi 3T, Brotherhood, în 1995, Yours Faithfully al surorii sale Rebbie Jackson și Kiss the Sky al cântăreței Tatyana Ali, ambele în 1998.

Cunoscut în primul rând ca un cântăreț pop, Jackson a interpretat o varietate de stiluri muzicale în timpul carierei sale solo. Inspirat inițial de sufletul Motown, a cultivat de atunci și alte genuri precum rhythm and blues, funk, dance, rock și new jack swing, contribuind prin munca sa la răspândirea muzicii negre către un public larg. Abordarea sa eclectică a diferitelor stiluri poate fi deja observată pe primul său album pentru adulți, Off the Wall, produs de Quincy Jones, care variază de la funk și disco pop din Don”t Stop ”Til You Get Enough, Workin” Day and Night și Get on the Floor, la soul, soft rock, jazz, rhythm and blues și balade precum She”s Out of My Life sau Girlfriend.

Cu albumul Thriller, produs tot de Jones, Michael a perfecționat perspectivele muzicale din Off the Wall; piesele dance, rock și funk (Baby Be Mine, P.Y.T., Billie Jean, Wanna Be Startin” Somethin”) au fost caracterizate de o mai mare putere interpretativă, în timp ce cântecele pop și baladele (The Lady in My Life, Human Nature, The Girl Is Mine) au fost mai ușoare și mai introspective. În Billie Jean, Jackson a cântat despre o fană care pretindea că i-a făcut un copil, în timp ce în Wanna Be Startin” Somethin” a criticat presiunile mediatice și bârfele. Melodia Beat It, dedicată violenței stradale, a fost, de asemenea, una dintre primele crossover-uri rock.

În Bad, cel de-al treilea și ultimul album produs de Quincy Jones, a fost revizuită combinația muzicală din Thriller, dar cu melodii care ar fi urcat mai bine în topurile pop pe cont propriu. În Dirty Diana, o altă piesă cu infuzie rock, Jackson își imagina cum se confruntă cu o iubire „blestemată”; a existat balada de dragoste I Just Can”t Stop Loving You, în timp ce Man in the Mirror a reluat temele de altruism și caritate deja prezente în We Are the World; Smooth Criminal a evocat un episod imaginar de răpire și crimă în stil noir, un stil pe care Jackson îl folosise deja în albumul Triumph”s Heartbreak Hotel.

Cu albumul Dangerous, lansat în 1991, Jackson a reușit să capteze un public mai larg, cu piese dedicate în special problemelor sociale. Primele piese de pe album sunt cântece new jack swing, printre care Jam și Remember the Time. Why You Wanna Trip on Me abordează probleme precum foametea în lume, bolile, sărăcia și drogurile, în timp ce Black Or White se opune tuturor formelor de rasism. Cu toate acestea, există și piese mai îndrăznețe, cum ar fi In the Closet, un cântec despre dragoste, dorință, singurătate și viață privată, în timp ce piesa Dangerous abordează tema iubirii blestemate deja prezentă în Dirty Diana. Alte piese precum Will You Be There, Heal the World și Keep the Faith sunt mai apropiate de gospel și sunt dedicate atât problemelor umanitare, cât și celor personale ale lui Jackson însuși; în fine, Gone Too Soon este o baladă dedicată unui prieten foarte tânăr al cântărețului, Ryan White, victimă a SIDA. Pe albumul Dangerous, incursiunile în muzica rap și hip-hop, a cărei popularitate era în creștere, sunt evidente.

Pe albumul de remixuri Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, o colecție care conține cinci piese inedite și opt remixuri, piesele variază de la teme legate de răzbunare, ca în piesa de titlu, la dependența de droguri în Morphine și, din nou, la distorsionarea imaginii lui Jackson de către mass-media, o temă abordată și în videoclipul care însoțește albumul Ghosts, un scurtmetraj în care Jackson sfidează societatea care l-a etichetat ca fiind un ciudat și un excentric. În film, copiii sunt capabili să depășească aparențele și etichetele mult mai repede decât adulții care judecă fără să cunoască adevărul.

Albumul Invincible conține piese soul ca Cry și The Lost Children, dance ca You Rock My World, balade ca Speechless, Whatever Happens, Break of Dawn și Butterflies și piese R&B ca Unbreakable, 2000 Watts, Threatened, Heartbreaker și Invincible, unde se amestecă hip hop, pop și rap.

Michael Jackson a fost o sursă de inspirație și influență pentru mulți alți artiști de renume internațional Beyoncé, George Michael, Rita Ora, Justin Bieber, Coldplay, Bruno Mars, Anastacia, Usher, Alicia Keys, Ne-Yo, Chris Brown, Jason Derulo, Omarion, Zac Efron, Ciara, Jaden Smith, BTS

Dansatori de balet precum Michail Barysnikov și Roberto Bolle l-au lăudat pe Jackson în mai multe rânduri și l-au numit „inimitabil” și „un punct de referință și pentru balet”, în timp ce Fred Astaire l-a lăudat de mai multe ori pe Jackson pentru mișcările sale de dans și l-a numit „cel mai mare dansator al tuturor timpurilor” și s-a referit la el ca la „moștenitorul său moral”.

Este considerat inventatorul videoclipului muzical. Videoclipurile mai multor melodii ale sale, printre care Billie Jean, Beat It și Thriller, au transformat videoclipurile muzicale într-o formă de scurtmetraj și într-un instrument de promovare. Popularitatea lor a dus, de asemenea, la succesul rețelei muzicale MTV.

În 1984, criticul muzical al revistei Time, Jay Cocks, scria:

În același an, criticul muzical al New York Times, Jon Pareles, l-a lăudat și el pe Jackson, scriind:

La 13 iulie 2009, într-un interviu pentru Corriere della Sera, Jon Pareles însuși a declarat că:

Potrivit BET, Jackson:

Steve Huey de la AllMusic l-a descris pe Jackson astfel:

În 2003, Tom Utley, critic muzical al Daily Telegraph, l-a descris ca fiind „extrem de important” și „un geniu”.

În 2009, Baltimore Sun a publicat un articol intitulat „7 moduri în care Michael Jackson a schimbat lumea”. Autoarea Jill Rosen a scris că:

La 7 iulie 2009, în timpul funeraliilor lui Jackson, fondatorul Motown, Berry Gordy, l-a proclamat „cel mai mare artist care a trăit vreodată”, în timp ce actrița Queen Latifah l-a numit „cel mai mare star de pe Pământ”. Danyel Smith, editorul revistei Vibe, l-a numit, de asemenea, pe Jackson „Cea mai mare vedetă”.

Pe 25 iunie 2009, în ziua morții lui Jackson, paleontologii au descoperit în Navarra fosila unei specii necunoscute de homar, pe care au numit-o „Mesoparapylocheles michaeljacksoni” în onoarea cântărețului. În iulie, Lunar Republic Society, care promovează explorarea Lunii, a numit un crater „Michael Jackson”.

În mai 2010, doi bibliotecari americani au descoperit că influența lui Jackson s-a extins la studiile universitare, cu referiri la el în studii despre muzică, cultură populară, chimie, medicină, drept, psihologie și inginerie.

La 19 decembrie 2014, Consiliul Britanic pentru Relații Culturale a numit viața lui Jackson „unul dintre cele mai importante 80 de momente culturale ale secolului XX”.

De-a lungul carierei sale, Michael Jackson a fost influențat de mai mulți mari artiști, printre care Little Richard, Fred Astaire, Gene Kelly, Bob Fosse, Charlie Chaplin, Smokey Robinson, Judi Garland, Vincente Minnelli și Stevie Wonder.

Cu toate acestea, așa cum a declarat în repetate rânduri, cea mai mare inspirație și idolul său incontestabil a fost nașul muzicii soul James Brown (care, la rândul său, îl considera pe Michael moștenitorul său). În 2003, în timpul ceremoniei de decernare a premiilor BET, Jackson a avut ocazia să-i înmâneze lui Brown prestigiosul BET Lifetime Archievement Award, o recunoaștere specială pentru personalitățile care au schimbat modul în care oamenii gândesc despre muzică, vorbind despre idolul său:

Michael Jackson a avut un pitch absolut. Putea să cânte bas, bariton și tenor, dar voia să cânte tenor; putea să coboare până la do grav cu un vibrato și apoi să urce înapoi până la sol deasupra do grav. Avea o gamă de cel puțin trei octave și jumătate. Avea o gamă de cel puțin trei octave și jumătate. Jackson a fost, de asemenea, un beatboxer, așa cum a demonstrat pe mai multe piese de pe albumele Dangerous, HIStory, Blood on the Dance Floor, Invincible și Michael, în timpul interviurilor (inclusiv cu Oprah Winfrey în 1993, unde a executat beatbox la piesa Who Is It, și cu Diane Saywer în 1995, unde a executat beatbox la Tabloid Junkie) și în spectacolele live cu Billie Jean în cadrul turneului mondial HIStory.

Un alt lucru care l-a făcut celebru pe Michael Jackson a fost propriul său stil de dans, care a generat mii de imitatori, parodii și flash mob-uri. Unele dintre mișcările inventate de Jackson datează de la începutul anilor 1970, când încă cânta cu Jackson 5, și au fost perfecționate ulterior, cum ar fi dansul robotului pe care l-a inventat la vârsta de 15 ani, în 1974, pentru piesa Dancing Machine. Unele mișcări, pe care le-a îmbunătățit ulterior, i-au fost predate de James Brown. La începutul anilor 1980, a perfecționat o tehnică care îi permitea să execute piruete rapide pe călcâie folosind forța centrifugă a brațelor, cu care putea efectua între trei și opt piruete. Această mișcare de dans a fost folosită în numeroase spectacole live, mai ales în timpul interpretărilor pieselor Billie Jean, Smooth Criminal, Man in the Mirror, Dirty Diana și Scream.

În 1983, în timp ce cânta în cadrul emisiunii Motown 25: Yesterday, Today, Forever, și-a lansat iconicul toe stand, care mai târziu a devenit logo-ul său, și mișcarea de dans care avea să îl facă celebru în întreaga lume: moonwalk, executată pe melodia Billie Jean. Mulți îl consideră pe artist ca fiind inventatorul mișcării, deși, după cum a spus Jackson însuși, aceasta a fost inspirată de o tehnică folosită de băieții de culoare de pe străzi în ghetouri; de asemenea, a fost adusă pe scenă în anii 1930 de Cab Calloway. De-a lungul anilor, a perfecționat din ce în ce mai mult moonwalk-ul, îmbunătățindu-l chiar și în timpul turneelor sale. Ultima dată când Jackson a interpretat acest pas a fost în 2001, în timpul celor două concerte din cadrul Michael Jackson: 30th Anniversary Special.

De asemenea, în 1983, a realizat coregrafia Thriller, făcând celebru pasul care imită mișcarea zombilor. Apoi a inventat Sidewalk, care este un pas lateral bazat pe același principiu ca și Moonwalk-ul refăcut. Jackson avea să execute trotuarul împreună cu moonwalk în câteva dintre coregrafiile sale încă din turneul Victory Tour din 1984, unde a prezentat și o fuziune a celor două, creând o mișcare circulară bazată pe același moonwalk.

În 1988, a dat o nouă dovadă a abilităților sale coregrafice și de dans cu Antigravity Lean din videoclipul Smooth Criminal, în care cântărețul s-a aplecat în față cu 45º. În videoclip a folosit frânghii, în timp ce în spectacolele live a folosit pantofi modificați, pentru care deținea un brevet, pentru a face totul, permițând ca un cârlig care ieșea de sub scenă să agațe călcâiul mocasinilor săi. În ceea ce privește moonwalk, Jackson nu a fost inventatorul pasului, care poate fi văzut deja într-un film din 1927 al lui Buster Keaton intitulat Yours Forever și în filmul The Wizard of Oz din 1939, dar l-a îmbunătățit și l-a făcut celebru.

Citește și, istorie – Joan Bennett

Videografie

** (sunt indicate doar mediile cele mai populare, cu excepția celor mai puțin populare, cum ar fi Laserdisc și VCD)

Citește și, biografii – Edwin Hubble

Filmografie postumă

(*) Jackson nu apare în episodul în cauză (Pa-pazzo da legare), dar în versiunea originală îl interpretează pe Leon Kompowsky, care se prezintă lui Homer Simpson sub numele celebrului artist, dezvăluindu-și adevărata identitate abia la final. Pe generic, este creditat sub pseudonimul John Jay Smith.

În versiunile italiene ale filmelor sale, Michael Jackson a fost dublat de:

Ca actor de voce, el este înlocuit de:

O listă parțială a celor mai faimoase și emblematice prestații televizate ale artistului în calitate de solist. O listă mai detaliată poate fi găsită la rubrica Michael Jackson Videography.

Citește și, biografii – Raymond Duchamp-Villon

Tururi inspirate de Michael Jackson

Au fost produse o serie de jocuri video inspirate de Michael Jackson, primele trei fiind bazate în special pe filmul Moonwalker:

Jackson face, de asemenea, un cameo spre sfârșitul jocului Space Channel 5 (1999) ca Space Michael și apare ca protagonist deblocabil în continuarea sa Space Channel 5: Part 2 (2002). Pe lângă faptul că și-a împrumutat vocea personajului, el a scris și un cântec cu beatbox-uri proprii pe care se poate dansa în joc.

În 2000, a apărut ca personaj deblocabil în Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Jackson, după cum a dezvăluit Emmanuel Valdez, unul dintre dezvoltatorii jocului, a lucrat cu sârguință cu dezvoltatorii pentru a-și reda omologul virtual, împrumutând chiar și mișcările personajului cu ajutorul motion capture.

Citește și, biografii – Hermann Emil Fischer

Proiecte neterminate

În 1993, Jackson a apărut ca protagonist într-un filmuleț rar pentru un simulator de zbor SEGA numit Advanced Star Fighter Training, care urma să fie lansat în același an pentru consola Sega Mega Drive, dar care a fost în cele din urmă anulat când au venit primele acuzații.

Potrivit unor surse contradictorii, Jackson a compus o parte din coloana sonoră a jocului Mega Drive Sonic the Hedgehog 3; multe dintre piesele din joc sunt de fapt similare cu unele dintre cântecele sale: cea din nivelul IceCap Zone este foarte asemănătoare cu Smooth Criminal și Who Is It, cea din Carnival Night Zone cu Jam, iar piesa finală cu Stranger in Moscow. Cu toate acestea, numele său nu apare pe generic. Roger Hector, directorul diviziei de dezvoltare a SEGA, a declarat că Jackson a compus o parte din coloana sonoră, dar compania a decis să anuleze proiectul în curs de desfășurare din cauza acuzațiilor de pedofilie pe care artistul le-a primit la vremea respectivă. Claviaturistul Brad Buxer, care a colaborat cu Jackson la muzica pentru joc, a declarat că Jackson însuși a cerut să nu fie inclus pe generic deoarece era nemulțumit de sunetul consolei: „La acea vreme, jocurile pe consolă nu permiteau o reproducere optimă a sunetului, iar Michael a considerat acest lucru frustrant. Nu a vrut să fie asociat cu un produs care îi devaloriza muzica”.

Jackson a câștigat în total peste 800 de premii, ceea ce îl face cel mai premiat artist din istoria muzicii.

Citește și, biografii – Bobby Moore

Alte cărți

sursele

1. Michael Jackson
2. Michael Jackson