Prince (muzician)

gigatos | februarie 22, 2022

Rezumat

Prince Rogers Nelson († 21 aprilie 2016 în Chanhassen, Minnesota) a fost un cântăreț, compozitor, autor de cântece, multi-instrumentist, producător muzical și actor american.

Prince se afla în industria muzicală din 1978. În special în anii 1980, a influențat scena muzicală internațională prin combinarea diferitelor genuri muzicale. Spectrul stilistic al muzicii sale a variat de la R&B contemporan, funk, soul, pop și rock la blues și jazz. Prince își scria singur versurile și, de asemenea, își compunea, aranja și producea cântecele. De asemenea, a cântat la instrumente precum chitara, basul electric, pianul, clapele și tobele. La majoritatea înregistrărilor sale de studio, a cântat singur la toate instrumentele.

Prince a reușit să se impună pe plan internațional în 1984 cu single-ul și albumul Purple Rain pentru filmul cu același nume, în care joacă și rolul principal. În timpul vieții sale, peste 100 de milioane de discuri au fost vândute în întreaga lume, iar Prince a câștigat șapte premii Grammy, un Oscar în 1985 și un Glob de Aur în 2007. În 2004, a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame.

În anii ”90, Prince a susținut cu tărie drepturile asupra proprietății sale intelectuale, lucru pe care l-a demonstrat, printre altele, prin opoziția sa față de casele de discuri. Din cauza unor neînțelegeri cu casa sa de discuri de la acea vreme, Warner Bros. Records, a renunțat la numele său de scenă între 1993 și 2000. În această perioadă, a folosit un simbol ca pseudonim în loc de un nume pronunțabil și a fost adesea numit „The Artist Formerly Known As Prince” sau TAFKAP, pe scurt. După ce și-a încheiat contractul cu Warner Bros. Records, muzicianul s-a numit din nou Prince începând cu mai 2000.

La începutul secolului XXI, s-a distanțat din ce în ce mai mult de industria muzicală și a ales canale de distribuție neconvenționale pentru înregistrările sale; unele dintre albumele sale au fost uneori disponibile doar pe internet sau sub formă de inserție într-un ziar comercial.

Omagiile postume aduse carierei lui Prince au fost aduse, printre alții, de Barack Obama, Bono, Bruce Springsteen, Elton John, Madonna, Mark Knopfler, Michael Jordan și Mick Jagger. Din 2017, toate înregistrările lui Prince au fost administrate oficial de The Prince Estate.

Citește și, biografii – Vasili Kandinski

Copilărie și tineret

Prince Rogers Nelson s-a născut în Minneapolis în 1958. A fost botezat după numele de scenă „Prince Rogers” al tatălui său, John Louis Nelson († 25 august 2001), care era angajat cu normă întreagă la Honeywell International din Minneapolis și care, în timpul liber, cânta pe scena locală ca pianist de jazz cu formația sa The Prince Rogers Trio. La unul dintre concertele sale din 1956, la Minneapolis, Nelson a cunoscut-o pe cântăreața de jazz Mattie Della Shaw († 15 februarie 2002), care avea strămoși de culoare și de culoare albă. Acesta a angajat-o ca solistă în trupa sa de jazz și s-au căsătorit la 31 august 1957. Nelson a adus patru copii din prima căsătorie cu soția sa Vivian (1920-1973). De asemenea, Mattie Shaw avea deja un fiu (1953-2019) cu primul ei soț (1918-1992).

Într-un interviu ulterior, John L. Nelson a explicat că l-a numit Prince pe primul fiu din cea de-a doua căsătorie a sa, pentru ca acesta să poată realiza ceea ce Nelson își propusese să facă pentru el însuși. cei doi Nelson au avut împreună și o fiică, Tyka Evene, care este, astfel, singura soră cu sânge deplin a lui Prince.

Cuplul a locuit împreună într-o casă din Minneapolis cu șapte copii din trei relații diferite până când s-au separat fizic în 1965 și au divorțat la 24 septembrie 1968. John L. Nelson s-a mutat, iar Prince a rămas cu mama sa, care a avut o relație cu Hayward Julius Baker († 29 decembrie 2010) începând din 1967, cu care s-a căsătorit mai târziu. „Nu l-am plăcut de la început”, a spus Prince despre tatăl său vitreg într-un interviu ulterior. Mattie Shaw și Baker au avut un fiu împreună, făcându-l unul dintre cei șase frați vitregi ai lui Prince.

Din cauza disputelor cu Baker, Prince s-a mutat cu tatăl său biologic în 1970, la vârsta de 12 ani. Dar John L. Nelson și-a alungat fiul din casă în 1972, pentru că se vedea cu o fată. De atunci, Prince a locuit cu mătușa sa, sora lui Nelson, până când a fost în cele din urmă preluat de Bernadette Anderson (1932-2003) în 1973. Ea era divorțată și avea șase copii. Prince îl cunoscuse deja la școală, în 1965, pe fiul ei, André Simon Anderson (* 1958), care mai târziu și-a spus André Cymone.

În iunie 1976, Prince a promovat examenele finale la Central High School, iar în decembrie 1976, la vârsta de 18 ani, s-a mutat în primul apartament al său din Minneapolis.

Citește și, biografii – Luís de Camões

Familie

Din august 1985 până la sfârșitul lunii aprilie 1986, cântărețul Prince, înalt de 160 cm, a fost logodit cu Susannah Melvoin și a locuit cu aceasta în Chanhassen, în Minnesota. Din 1987 a fost logodit cu Sheila E., care a pus capăt relației în 1988. Cuplul și-a păstrat în secret parteneriatul și logodna la vremea respectivă. Abia în septembrie 2014, Sheila E. le-a făcut publice pe amândouă în autobiografia sa.

Pe 8 august 1990, Prince a cunoscut-o pe Mayte Garcia, o dansatoare cu 15 ani mai tânără decât el, la un concert din Mannheim. Prince a fost în contact permanent cu Garcia, care era minoră la acea vreme, iar în 1992 a integrat-o în trupa sa de acompaniament The New Power Generation ca dansatoare și cântăreață de fundal. La 14 februarie 1996, cei doi s-au căsătorit la Minneapolis, iar din această căsătorie a rezultat un fiu care s-a născut la Minneapolis la 16 octombrie 1996. Copilul a fost prematur, suferea de sindromul Pfeiffer de tip 2, cu dizabilități fizice și mentale, și a murit după o săptămână, la 23 octombrie 1996. În august 1997, Garcia a rămas din nou însărcinată, dar a suferit un avort spontan trei luni mai târziu. În vara anului 1998, Prince și Garcia s-au despărțit, iar ea s-a mutat la Marbella, într-un conac pe care Prince i-l cumpărase. Căsătoria a fost divorțată în mai 2000.

Prince s-a căsătorit pentru a doua oară la 31 decembrie 2001 în Hawaii, de data aceasta cu canadianca Manuela Testolini (* 19 septembrie 1976), pe care a cunoscut-o în 1997 în cadrul turneului său de atunci Love-4-One-Another-Charities, unde lucra ca și consultant. Căsnicia a rămas fără copii, iar Testolini a depus cererea de divorț la 24 mai 2006.

Din toamna anului 2014 și până la moartea sa, Prince a avut o relație cu cântăreața Judith Hill, pe care Hill a anunțat-o abia pe 16 iunie 2016 – la două luni după moartea lui Prince. Prințul a comentat rareori știrile și rapoartele referitoare la viața sa privată. A protejat-o riguros.

Citește și, biografii – Martin Kippenberger

Moartea

În seara zilei de 14 aprilie 2016, Prince și-a încheiat cel de-al doilea concert al zilei la Fox Theatre din Atlanta, Georgia, în jurul orei 23:30. În timpul zborului de noapte spre casă, și-a pierdut cunoștința, iar avionul privat închiriat a aterizat de urgență la Moline, Illinois, la ora 01:00, cu aproximativ 60 de minute înainte de sosirea programată în orașul său natal, Minneapolis. Acesta a luat o supradoză de analgezic Percocet, o combinație de oxicodonă – un opioid puternic – și paracetamol, și i s-a administrat naloxona, un antagonist al opioidelor, ca antidot în timp ce se afla încă în aeroport. El a fost apoi internat în spital. Acesta era dependent de medicamente de ani de zile, potrivit The New York Times, iar Sheila E. a declarat după moartea lui Prince că acesta suferea de dureri de șold și de genunchi ca urmare a anilor în care a dansat pe tocuri înalte.

Prince a părăsit spitalul din Moline în jurul orei 8:30 dimineața, pe 15 aprilie, și a zburat înapoi la Minneapolis. La 20 aprilie, din cauza unei „urgențe medicale grave”, conducerea sa l-a contactat pe Howard Kornfeld, un medic californian specializat în tratarea pacienților cu dependență de droguri. Deoarece Kornfeld nu a putut participa, fiul său Andrew, coleg de serviciu și student la medicină la acea vreme, a zburat la Minneapolis pentru a-l vizita pe Prince a doua zi.

Pe 21 aprilie 2016, Prince a fost găsit fără viață într-un lift din studioul său Paisley Park din Chanhassen de către asistentul personal și colaboratorul său Kirk Johnson, ceea ce l-a determinat pe Andrew Kornfeld să alerteze serviciile de urgență la ora locală 9:43. Încercările de resuscitare au eșuat, iar Prince a fost declarat mort la ora locală 10:07, la vârsta de 57 de ani. Cadavrul a fost incinerat a doua zi. Urna lui Prince este concepută ca un model în miniatură al studioului său Paisley Park, decorat cu simbolul violet pe care l-a purtat ca nume de scenă între 1993 și 2000. Urna se află în studioul Paisley Park, dar nu mai poate fi vizitată oficial.

La 2 iunie 2016, medicii legiști din Minnesota au publicat raportul autopsiei; cauza morții a fost stabilită ca fiind o supradoză de analgezic fentanil, pe care Prince și l-a autoadministrat. Moartea muzicianului a fost calificată drept accidentală. În august 2016, anchetatorii au anunțat că, în timpul unei percheziții efectuate în studioul Paisley Park la 21 aprilie 2016, la ora locală 14:28, au găsit tablete care, potrivit etichetei de pe ambalajul medicamentelor, erau analgezicele hidrocodonă; cu toate acestea, tabletele conțineau de fapt fentanilul, un opioid mult mai puternic, pentru care Prince nu avea rețetă. Medicii nu au scris rețetele sub numele său real, ci au folosit un pseudonim pentru Prince pentru a-i ascunde adevărata identitate. Probele spun că nu există nimic care să sugereze că Prince a luat fentanil cu bună știință. De unde a făcut rost muzicianul de analgezicele false nu a putut fi clarificat.

La doi ani de la moartea lui Prince, procurorii și-au încheiat ancheta la 19 aprilie 2018 fără a formula acuzații; nu au fost găsite dovezi de intenție sau de conspirație, nici de motiv răuvoitor, nici de infracțiune, nici de intenție. După încheierea anchetei procurorului, familia lui Prince a intentat procese împotriva medicilor curanți ai muzicianului, dar toate au fost respinse de instanțele americane la sfârșitul anului 2019.

Citește și, biografii – James Clerk Maxwell

Will

Întrucât Prince nu scrisese un testament, sora sa biologică Tyka Evene Nelson (n. 1960) și cei cinci frați vitregi supraviețuitori de atunci, Sharon Louise Nelson († 3 septembrie 2021), Alfred Alonzo Jackson († 29 august 2019) și Omarr Julius Baker (n. 1970), au fost numiți moștenitori prin hotărâre judecătorească în mai 2017.

Dar a apărut o dispută juridică cu privire la averea lui Prince, care includea proprietăți imobiliare, precum și valoarea catalogului său muzical și înregistrări cu înregistrări sonore nelansate. În special, Comerica Bank & Trust, tribunalul de succesiune responsabil de averea lui Prince și Serviciul Fiscal al Statelor Unite nu au putut să se pună de acord asupra unei singure sume. În acest proces, cei trei frați mai mici, Tyka Nelson, Alfred Jackson și Omarr Baker, au fost reprezentați de editorul muzical american Primary Wave, întrucât acesta a cumpărat toate sau majoritatea intereselor celor trei în vara anului 2020, ceea ce i-a conferit o participație de 42%. Cei trei frați mai mari Sharon Nelson, Norrine Nelson și John Rodger Nelson au fost reprezentați de Charles F. Spicer Jr, consultant desemnat de instanță, dar și regizor și producător muzical, și de avocatul L. Londell McMillan (*1966), care a lucrat cu Prince în anii 1990 și 2000 și l-a consiliat în probleme juridice.

În ianuarie 2022, la aproape șase ani de la moartea lui Prince, toate părțile au convenit în cele din urmă asupra unei sume de 156,4 milioane de dolari americani (aproximativ 140 de milioane de euro la acea vreme), ceea ce înseamnă că distribuirea bunurilor ar putea începe în februarie 2022. Bunurile vor fi împărțite între Primary Wave și cei trei frați mai mari ai prințului sau familiile acestora. Soluționarea succesiunii lui Prince a fost considerată unul dintre cele mai complicate și mai costisitoare cazuri de succesiune din istoria statului Minnesota, colectorii de taxe reținând zeci de milioane de dolari din averea lui Prince.

Citește și, biografii – Frédéric Auguste Bartholdi

Începuturi muzicale

Când tatăl lui Prince, John L. Nelson, s-a mutat de lângă familia sa, și-a lăsat pianul în casă. Prince a profitat de acest lucru pentru a învăța singur să cânte la pian. Când a locuit cu familia lui André Anderson, începând din 1973, cei doi tineri au făcut multe împreună și au învățat să cânte la chitară, bas electric, clape, tobe și mai târziu la sintetizator. Împreună cu un văr de-al doilea al lui Prince, au format prima lor trupă, Phoenix. Acesta a fost numit după un album din 1972 al trupei Grand Funk Railroad, iar Prince a preluat vocea și a cântat la chitara electrică. După ce Phoenix a fost redenumit Soul Explosion, Grand Central Corporation a devenit noul nume al trupei în 1974. Ei au preluat melodii ale unor artiști cunoscuți. În același an, Morris Day, care mai târziu a devenit solistul trupei The Time, a preluat tobele în Grand Central Corporation. În 1975, Prince a fost angajat de muzicianul Pepé Willie (* 1948) ca muzician de studio și a înregistrat diverse piese cu trupa sa 94 East, care au fost lansate abia în 1986 pe albumul Minneapolis Genius.

În primăvara anului 1976, Grand Central Corporation a fost redenumit Shampayne, iar Prince a înregistrat mai multe piese cu trupa la studioul MoonSound din Minneapolis. Acest studio a aparținut englezului Chris Moon (* 1952), care scria poezii și versuri pe care dorea să le pună pe muzică. Prince l-a ajutat și, în schimb, i s-a permis să-și înregistreze gratuit propria muzică în studioul MoonSound. Acest lucru i-a permis să-și dezvolte cunoștințele în domeniul ingineriei de sunet și, de asemenea, să se formeze ca muzician. Trupa Champagne s-a destrămat în această perioadă. Chris Moon l-a sfătuit pe Prince să renunțe la numele de familie Nelson și să cânte sub numele de scenă „Prince”. Cu toate acestea, Moon a refuzat să devină managerul lui Prince. În schimb, l-a contactat pe Owen Husney (* 1947), proprietarul unei agenții de publicitate din Minneapolis, și i-a pus în față melodii ale lui Prince. În decembrie 1976, Husney a devenit primul manager al lui Prince prin contract, iar la începutul lunii aprilie 1977, cei doi au zburat în California. Acolo, Husney a aranjat întâlniri cu reprezentanți ai diferitelor case de discuri pentru a semna un contract de artist pentru Prince. La 25 iunie 1977, Prince a semnat primul său contract de înregistrare cu casa de discuri Warner Bros. Records, care, printre altele, îi garanta un buget de 180.000 de dolari americani pentru primele trei albume. Prince a fost sub contract cu casa de discuri Warner Bros. Records până la 31 decembrie 1999.

Citește și, biografii – Stieg Larsson

Primii pași în industria muzicală (1978-1981)

Albumul de debut „For You” a fost lansat în aprilie 1978, dar nu a avut succes comercial, nereușind să atingă statutul de album de aur în SUA. În plus, costurile de producție au fost atât de mari încât bugetul de 180.000 de dolari americani prevăzut pentru primele trei albume a fost aproape epuizat odată cu primul album.

În primăvara anului 1979, Prince a angajat agenția de management Bob Cavallo (* 1939) și Joseph Ruffalo, numită pe atunci în glumă Spaghetti Inc. datorită originilor lor italiene. Împreună cu partenerul Steven Fargnoli (1949-2001), au preluat funcțiile de consiliere pentru artist până la 31 decembrie 1988. Cel de-al doilea album Prince a avut un succes mult mai mare decât primul, dar Prince l-a considerat o concesie făcută gustului muzical al publicului. El însuși ar fi preferat să ia alte direcții muzicale și să încerce lucruri noi.

În 1980, a fost lansat cel de-al treilea album al său, Dirty Mind, cu care Prince a spus în sfârșit adio imaginii că ar putea deveni noul Stevie Wonder. A scăpat de look-ul afro și a adoptat o coafură scurtă. În plus, apărea adesea în public într-un tanga și un trench coat, combinate cu ciorapi peste genunchi și tocuri înalte. Din punct de vedere muzical, Prince a devenit din ce în ce mai experimental și s-a dedicat unor genuri muzicale care nu apăreau pe primele sale două albume.

Muzica lui Prince conținea diferite stiluri și, prin urmare, nu se adresa unui grup țintă clar. Înfățișarea sa androgină și stilul său vestimentar neobișnuit i-au conferit de timpuriu imaginea unui excentric. Versurile cântecelor sale, uneori foarte indecente, și timiditatea sa mediatică l-au făcut să pară misterios. Într-unul dintre rarele sale interviuri, Prince a declarat la vremea respectivă că era „foarte timid” cu străinii. Din 1982 până în 1990, a acordat doar cinci interviuri.

Citește și, istorie – Primul Război al Burilor

Avansul național și internațional (1982-1986)

Albumul dublu 1999, lansat în octombrie 1982, nu a jucat inițial un rol important în topurile americane până când postul de televiziune MTV a pus în rotație videoclipul single-ului 1999 în decembrie 1982. Albumul și single-urile „Little Red Corvette” și „Delirious” au devenit primele zece poziții în top 10 în SUA în 1983. Acest lucru a marcat descoperirea sa comercială și trecerea la nivel național.

Dar în spatele scenei au apărut tensiuni între el și membrii trupei sale. Prințul a fost protejat de o gardă de corp personală. Doar în timpul spectacolelor live a mai fost împreună cu muzicienii săi. În august 1983, Prince a prezentat în sfârșit o nouă formație de acompaniament, pe care a numit-o The Revolution.

1984 a fost anul cu cel mai mare succes comercial din cariera lui Prince. Albumul Purple Rain a fost lansat și a rămas pe primul loc în topul albumelor din SUA timp de 24 de săptămâni neîntrerupte. De asemenea, a câștigat două premii Grammy. Single-ul principal al albumului, When Doves Cry, a stat cinci săptămâni pe primul loc în topul single-urilor din SUA. Turneul Purple Rain a devenit cel mai de succes turneu din cariera lui Prince; acesta a primit un Oscar pentru cea mai bună coloană sonoră pentru filmul muzical Purple Rain. Prince a reușit, de asemenea, să facă o descoperire comercială pe plan internațional. Balada rock Purple Rain și albumul cu același nume au ajuns pe primele zece poziții în mai multe țări. Purple Rain este cel mai bine vândut album al lui Prince la nivel mondial, cu 25 de milioane de înregistrări.

Între timp, Prince a pus mai mult accent pe coregrafie în spectacolele sale; costumele idiosincratice au continuat să facă parte din imaginea sa. Pe lângă tocurile înalte, ținuta de scenă a lui Prince din 1984 și 1985 se remarca prin pantalonii strâmți cu cămăși cu volane și manșete din dantelă, precum și printr-un trenci mov.

Imediat după gala American Music Awards din 28 ianuarie 1985, unde Prince a câștigat la trei categorii, mai mulți muzicieni s-au reunit pentru a înregistra piesa We Are the World pentru proiectul muzical USA for Africa. O linie de versuri a fost pusă deoparte pentru Prince și i s-a rezervat un loc în studio pentru ca el să o poată cânta chiar lângă Michael Jackson. Cu toate acestea, fără a da vreun motiv, Prince nu a apărut și, mai târziu, a contribuit la album cu o melodie proprie. În acest fel, și-a consolidat reputația de egocentric.

În 1985, Prince a fondat casa de discuri Paisley Park Records cu participarea financiară a casei de discuri Warner Bros. Records. Albumul Around the World in a Day a fost lansat la această casă de discuri în același an. Nu a atins cifrele de vânzări ale albumului Purple Rain, dar a rămas totuși pe primul loc în clasamentul albumelor din SUA timp de trei săptămâni. La sfârșitul lunii martie 1986, a fost lansat Parade, ultimul album înregistrat de Prince în colaborare cu The Revolution. Acesta conține Kiss, unul dintre cele mai de succes single-uri ale sale. Parade servește drept coloană sonoră pentru cel de-al doilea film al lui Prince, Under the Cherry Moon, care, însă, nu s-a apropiat de succesul lui Purple Rain. La 17 octombrie 1986, a fost anunțată oficial destrămarea trupei The Revolution.

Citește și, istorie – Cnezatul Moscovei

Semnează „☮” The Times până la schimbarea denumirii (1987-1992)

În martie 1987, a fost lansat dublul album Sign „☮” the Times, pe care criticii l-au considerat un punct culminant al producției muzicale a lui Prince. Casa de discuri Warner Bros. Records a vrut ca Prince să facă un turneu în SUA în această perioadă, dar el a refuzat.

La 11 septembrie 1987, în Chanhassen, Minnesota, a fost inaugurat un complex de clădiri care a costat la vremea respectivă zece milioane de dolari americani. Până la moartea sa, proprietatea a fost principala sa reședință privată, precum și studioul său muzical privat și a avut diverse studiouri de înregistrare, precum și camere pentru înregistrări de concerte, video și filme. În mod postum, studioul Paisley Park poate fi vizitat oficial contra cost. Sharon Nelson (* 1940), sora vitregă a lui Prince, a declarat: „A vrut să fie un muzeu. Toate elementele sunt plasate strategic. Asta este ceea ce vor vedea fanii. Prince a plănuit totul cu exactitate. A avut o viziune și a făcut-o să se întâmple.”

Următorul album al lui Prince trebuia să fie lansat în decembrie 1987 sub numele de Black Album. Însă, cu o săptămână înainte de data lansării, Prince a anulat livrarea albumului. Motivul pe care l-a invocat în 1990 a fost acela că și-a dat seama că poți muri în orice moment și că poți fi judecat după ceea ce lași în urma ta. The Black Album a devenit unul dintre cele mai bine vândute bootleg-uri din istoria muzicii, fiind vândut în peste 250.000 de exemplare înainte de a fi lansat oficial de Warner Bros. Records în noiembrie 1994.

În ciuda recenziilor bune pentru ultimele sale albume, popularitatea lui Prince în SUA a scăzut în 1988, iar succesul său comercial în această țară a scăzut. În schimb, popularitatea sa în Europa a crescut. Pentru prima dată, Lovesexy a fost un album al lui Prince care s-a vândut mai bine în Europa decât în țara sa natală.

Când filmul Batman a fost lansat în iunie 1989, succesul comercial național a revenit pentru Prince. Albumul său cu același nume a fost lansat ca o coloană sonoră a filmului și, la fel ca și single-ul Batdance, a ajuns pe primul loc în topurile americane. În anul următor, albumul său Graffiti Bridge a servit drept coloană sonoră pentru filmul muzical cu același nume, care s-a dovedit a fi însă un eșec. Spre deosebire de filmul Batman, Graffiti Bridge a fost foarte puțin vizionat în cinematografe. Ca urmare, Prince și-a concediat conducerea la sfârșitul anului 1990. De atunci, nu a mai avut un manager și și-a desfășurat activitatea pe cont propriu.

La sfârșitul anului 1990, Prince a înființat noua sa trupă de acompaniament, The New Power Generation, sau NPG. Această trupă, a cărei componență a schimbat-o de-a lungul anilor, l-a susținut în concerte și înregistrări de studio de atunci încoace. Datorită succesului single-urilor Gett Off și Cream, cel de-al 13-lea album Diamonds and Pearls (1991) a devenit al doilea cel mai bine vândut album al lui Prince la nivel mondial, după Purple Rain. Cu toate acestea, la fel ca în 1983, au existat tensiuni în culise între Prince și muzicienii săi în timpul turneului Diamonds and Pearls din 1992. De exemplu, trupa a călătorit împreună într-un autobuz de turneu, în timp ce Prince a călătorit separat într-o limuzină cu gărzi de corp și dansatori.

La 31 august 1992, Prince și-a prelungit contractul actual cu Warner Bros. Records pentru încă șase albume, până la 31 decembrie 1999. Cu toate acestea, toate informațiile despre detaliile financiare ale conținutului contractului sunt speculații, existând doar declarații foarte diferite în acest sens, dar nu și rapoarte oficiale. În 1992, Prince a dat vina pe casa de discuri Warner Bros. Records pentru vânzările moderate ale următorului album Love Symbol în comparație cu Diamonds and Pearls. Acesta a acuzat-o că nu a promovat albumul suficient de intens. În plus, Prince nu a fost de acord, în general, cu strategia de vânzări a casei de discuri. Casa de discuri l-a îndemnat de mai multe ori în trecut să nu lanseze prea multe albume la rând pentru a nu suprasatura piața muzicală cu muzica sa. Alan Leeds, pe atunci director general al studioului Paisley Park, a declarat despre Prince după moartea sa, în 2016: „Dar dacă ceva nu mergea așa cum voia el, decidea că era vina managementului și a casei de discuri și ignora deciziile pe care le luase el însuși”.

Citește și, biografii – Leopold al III-lea al Belgiei

Timpul fără nume (1993-2000)

La începutul anului 1993, a existat în sfârșit un conflict deschis între Prince și Warner Bros. Records. Casa de discuri a cerut o pauză de creație și a vrut să lanseze un album cu cele mai mari succese ale sale. Prince a simțit că libertatea sa artistică a fost limitată. Pe 7 iunie 1993, când muzicianul a împlinit 35 de ani, studioul Paisley Park a anunțat printr-un comunicat de presă că Prince își schimbă numele de scenă cu un simbol impronunțabil, pe care îl va numi „Love Symbol” (simbolul dragostei)

În viața privată, Prince nu se supăra dacă membrii familiei și prietenii de lungă durată continuau să-i spună „Prince”, dar în public nu mai dorea să i se adreseze cu vechiul său nume de scenă. În mass-media, era numit acum „The Artist Formerly Known As Prince” – prescurtat „TAFKAP” – sau pur și simplu „The Artist”, iar Prince și-a scris pe obraz termenul „Slave”. Ca justificare, el a explicat: „Dacă nu vă stăpâniți stăpânii, stăpânul vă stăpânește pe voi”. Această declarație făcea aluzie la faptul că Warner Bros. Records deținea la acea vreme drepturile de autor asupra tuturor melodiilor pe care Prince le-a înregistrat pentru ei în timpul carierei sale. Se simțea „șchiopătat și restricționat”, a declarat Prince într-un interviu din 1994.

Ulterior, Prince s-a distanțat din ce în ce mai mult de contractul în derulare cu Warner Bros. Records. El însuși a făcut doar o promovare minimă sau chiar deloc pentru albumele și single-urile sale lansate de Warner. Din 1993 încoace, Prince a livrat casei de discuri în principal materiale muzicale mai vechi și de calitate inferioară, pentru a respecta contractul. Cu toate acestea, avocații Warner s-au abținut să nu-l dea în judecată pe artist din această cauză. Un proces similar intentat de Geffen Records împotriva lui Neil Young în 1983 a dus la un proces prelungit, iar Warner Bros. Records s-a temut de posibile prejudicii de imagine. În 1994, Warner Bros. Records a pus capăt colaborării cu casa de discuri a lui Prince, Paisley Park Records, după care Prince și-a înființat propria casă de discuri NPG Records în același an, care există și astăzi. În 1995, Prince a dat peste nas casei de discuri Warner Bros. Records spunând că are 50 de cântece noi și că lucrează de ceva timp la un album intitulat Emancipation, care va fi primul său album când va fi din nou liber. Broșura albumului Chaos and Disorder (1996) conținea atunci următorul text: „Inițial destinată doar uzului privat, această compilație este ultimul material original înregistrat de O(+> 4 warner brothers records”.

În perioada 1994-2000, Prince a mai semnat contracte cu diverse alte case de discuri sub numele de simbolul nepronunțabil, cu care a lansat mai multe albume – în paralel cu contractul derulat la Warner Bros. Records. În toate contractele discografice semnate de Prince după ultima sa semnătură cu Warner Bros. Records, acesta și-a asigurat drepturile de autor asupra propriilor melodii. Acele albume pe care Prince le-a lansat ca „simboluri” la casele de discuri precum EMI sau Arista Records, au fost comercializate foarte intensiv. De exemplu, cu ocazia lansării albumului Emancipation (1996), Prince a fost invitat la discuții în cadrul emisiunii The Oprah Winfrey Show, iar în cadrul campaniei publicitare internaționale pentru Rave Un2 the Joy Fantastic (1999), a apărut pentru prima dată la televiziunea germană ca invitat muzical la Die Harald Schmidt Show.

La 23 august 1997, Prince l-a întâlnit pe basistul Larry Graham la un spectacol de după concert în Nashville, Tennessee, după care s-a dezvoltat o prietenie între cei doi muzicieni. Începând din 1998, Graham a fost un muzician invitat regulat la concertele lui Prince și a lucrat ca muzician de studio la producțiile lui Prince. Graham era atunci, ca și acum, Martor al lui Iehova; Prince a aderat și el la această confesiune în 2001 și a rămas membru până la moartea sa.

În ianuarie 1998, Prince a lansat albumul Crystal Ball. După anii de divergențe cu Warner Bros. Records, acum se distanțează pentru prima dată de industria discografică în general: își distribuie albumul exclusiv pe internet, prin intermediul site-ului său de atunci. Acolo a putut fi comandată o ediție limitată de 5 CD-uri, care a fost lansată doar de propria sa casă de discuri, NPG Records.

La 31 decembrie 1999, contractul cu Warner Bros Records a luat sfârșit, iar la 16 mai 2000, The Artist Formerly Known As Prince a anunțat, în cadrul unei conferințe de presă la New York, că va reveni la numele său de scenă inițial, Prince.

Citește și, mitologie – Religia în Roma antică

Prince și internetul (2001-2004)

După ce și-a încheiat contractul cu Warner Bros. Records, Prince nu a mai lucrat cu nicio casă de discuri importantă timp de mai bine de patru ani. În schimb, în februarie 2001, a creat site-ul său web NPG Music Club.com, pe care se putea înregistra ca membru pe viață, în schimbul unei taxe la acel moment. Cu ajutorul acestui site, Prince și-a desfășurat activitatea de distribuție a muzicii din 2001 până la începutul anului 2004. Acest lucru i-a permis să decidă singur câte și ce melodii vrea să lanseze și când, deoarece nu mai era dependent de deciziile luate de o casă de discuri. De asemenea, a reușit să își facă muzica disponibilă mai rapid; unele dintre albumele sale erau disponibile exclusiv sub formă de descărcări.

Pentru unele albume, Prince a semnat și contracte cu case de discuri independente care au distribuit albumele în mod tradițional. Membrii NPG Music Club.com puteau descărca sau precomanda albumele pentru vânzare gratuită cu patru săptămâni înainte de lansarea obișnuită. Prince a oferit membrilor și alte opțiuni, cum ar fi rezervarea celor mai bune locuri pentru turneul One Nite Alone Tour (2002) prin intermediul site-ului și accesul la verificările de sunet pe care Prince le făcea de obicei înainte de fiecare concert.

Prince a fost distins cu premiul Webby Lifetime Achievement Award, în semn de recunoaștere a modului în care a folosit internetul. Pe de o parte, a fost primul artist deja consacrat în industria muzicală care a vândut un album – Crystal Ball în 1998 – exclusiv prin intermediul internetului, iar pe de altă parte, a creat NPG Music Club.com în 2001, o platformă de contact și distribuție inedită la acea vreme. NPG Music Club.com, care nu numai că a servit ca site oficial, dar a fost și o platformă populară pentru fani, cu informații detaliate, opțiuni de chat și de descărcare, a fost închis de Prince în iulie 2006.

Citește și, biografii – Andrew Jackson

Revenirea (2004-2007)

Popularitatea lui Prince a scăzut de-a lungul anilor și, când a revenit în 2004, a fost greu reprezentat în topurile internaționale. La Premiile Grammy din februarie 2004, a cântat alături de Beyoncé și a interpretat în duet hitul său Purple Rain. Premiile Grammy au fost difuzate la televizor în diferite țări, astfel încât a devenit din nou subiect de discuție pe scena internațională.

În aprilie 2004, a lansat albumul Musicology. După cinci ani, a fost lansat un album care a fost comercializat la nivel mondial în mod convențional, cu sprijinul unei mari case de discuri, Columbia Records. Musicology a obținut dublu discul de platină în SUA și a primit două premii Grammy. Turneul Musicology a fost cel mai de succes turneu din 2004 la nivel mondial.

În 2006, a lansat albumul 3121 la Universal, care a primit recenzii bune. A devenit al patrulea și ultimul său album care a ocupat prima poziție în clasamentul american al albumelor în timpul vieții, după Purple Rain (1984), Around the World in a Day (1985) și Batman (1989).

La începutul lunii februarie 2007, Prince a avut o apariție live în pauza pauzei de la Super Bowl XLI din Miami, reflectând popularitatea sa națională reînnoită. Spectacolul a fost urmărit de aproximativ 140 de milioane de telespectatori americani. S-a bucurat, de asemenea, de un nou succes internațional; de exemplu, biletele pentru concertul său de la Festivalul de Jazz de la Montreux din iulie 2007 s-au epuizat în zece minute.

Citește și, biografii – John Lennon

Distincție din partea industriei muzicale (2007-2013)

În ciuda succesului său reînnoit, Prince încă nu dorea să fie subordonat niciunei case de discuri. Albumul Planet Earth, lansat de Sony Music la sfârșitul lunii iulie 2007, a fost oferit cititorilor ziarului britanic de duminică The Mail on Sunday ca supliment gratuit încă din 15 iulie 2007, deoarece Prince semnase un contract propriu cu acest ziar. Sony BMG Music England a considerat acest lucru un afront și nu a lansat albumul Planet Earth în Marea Britanie.

Un an mai târziu, Prince a publicat cartea de cafea 21 Nights. Cartea foto de 256 de pagini documentează șederea lui Prince la Londra în timpul seriei de concerte din august-septembrie 2007. În plus, cartea conține CD-ul Indigo Nights, o compilație a diferitelor aftershow-uri de la clubul muzical indigO2, pe care Prince le-a susținut după concertele obișnuite de la Londra. Indigo Nights a fost publicat exclusiv ca supliment de carte și nu a fost pus în vânzare sub formă de CD.

În martie 2009, au fost lansate cele două albume Lotusflow3r și MPLSound, care puteau fi achiziționate doar de pe site-ul lui Prince de la acea vreme și prin intermediul lanțului american de magazine Target Corporation, cu care Prince semnase un contract. În acest fel, Prince a evitat din nou casele de discuri și și-a organizat vânzările de CD-uri prin canale alternative. A făcut o amplă publicitate pentru albume în SUA și a apărut în diverse programe de televiziune. În afara SUA, albumele erau disponibile doar ca importuri la acea vreme.

Albumul 20Ten al lui Prince, lansat în iulie 2010, a fost vândut în Germania, Austria și Elveția exclusiv ca supliment la numărul din august al revistei muzicale Rolling Stone. În alte țări europene, CD-ul a fost de asemenea disponibil doar sub formă de inserție în ziar. Prin aceasta, Prince s-a distanțat din nou de industria muzicală și a distribuit un album într-un mod similar cu cel din 2007. După zece ani, a acordat din nou un interviu unui ziar britanic. El a declarat pentru Daily Mirror că internetul a fost „complet terminat”. Nu vor fi descărcate noile sale melodii, deoarece se îndoia de acceptarea sistemului de plată. Cu toate acestea, el crede că va găsi noi modalități de a-și distribui muzica.

Deși Prince a semnat un contract cu casa de discuri independentă elvețiană Purple Music în octombrie 2011, el a declarat în septembrie 2012 că nu dorește să înregistreze un nou album în acest moment: „Suntem din nou pe o piață a single-urilor. Mi se pare o nebunie să vin acolo cu un album nou.”

În decembrie 2012, Prince a format o nouă trupă de acompaniament numită 3rdEyeGirl. Trupa era formată din trei muzicieni: Donna Grantis la chitară electrică, Hannah Ford la tobe și Ida Kristine Nielsen la bas electric.

Citește și, biografii – François-René de Chateaubriand

Ultima fază de creație (2014-2016)

Întrucât contractul de înregistrare al lui Prince cu marea casă de discuri Universal, care exista din 2005, a expirat la 31 martie 2014, acesta a semnat în aprilie un nou contract cu Warner Bros. Records pentru o perioadă de douăsprezece luni și a revenit la această casă de discuri. Potrivit companiei, acesta deținea acum toate drepturile asupra melodiilor pe care le înregistrase pentru Warner. Nu au fost dezvăluite detalii financiare ale contractului. La sfârșitul lunii septembrie 2014, Prince a lansat două albume de studio cu casa de discuri Warner Bros. Records, Art Official Age și PlectrumElectrum. De asemenea, el și-a șters conturile de Facebook, Instagram și YouTube la sfârșitul lunii noiembrie. Prince nu a oferit un motiv oficial pentru acest lucru.

În decembrie 2015, Prince a lansat cel de-al 39-lea album de studio al său, intitulat HITnRUN Phase Two, acesta fiind ultimul album lansat în timpul vieții sale. HITnRUN Phase Two a fost distribuit de propria sa casă de discuri, NPG Records.

În seara zilei de 16 aprilie 2016, Prince a cântat pentru ultima oară în public; a interpretat două melodii la pian în cadrul unei „petreceri dansante” în studioul său Paisley Park și a anunțat un nou album live intitulat Piano & A Microphone.

Citește și, evenimente-importante – Mica eră glaciară

The Prince Estate (din 2017)

Din 2017, toate înregistrările muzicale ale lui Prince au fost gestionate oficial de Comerica în colaborare cu The Prince Estate. Administratorii moștenirii lui Prince sunt Troy Carter (Carter a fost manager muzical pentru Lady Gaga și este, de asemenea, consilier pentru Spotify din septembrie 2018. Howe a fost vicepreședinte al artiștilor și al repertoriului la Warner Bros Records din 2014 până în 2017.

La sfârșitul lunii iunie 2018, The Prince Estate a anunțat că marea casă de discuri Sony Music Entertainment a achiziționat drepturile de distribuție pentru 35 de albume lansate anterior de Prince. Acordul prevedea două etape: De la semnarea contractului, Sony ar putea lansa 23 de albume pe care Prince le-a lansat între 1995 și 2010, inclusiv single-uri, piese B-sides, remixuri, piese care nu sunt pe album, înregistrări live și videoclipuri lansate în această perioadă. A doua fază a început în 2021 și va include alte 12 albume ale lui Prince din 1978 până în 1996, precum și melodii din 2014 până în 2015. Suma de achiziție nu a fost dezvăluită. Până în 2021, Warner Bros Records a deținut drepturile de distribuție a melodiilor lui Prince din 1978 până în 1994 și din 2014 până în 2015.

În 2019, Michael Howe a declarat că a fost o „muncă de detectiv” să catalogheze arhiva lui Prince, deoarece multe înregistrări nu au fost etichetate. În plus, cantitatea de muzică pe care Prince a produs-o și apoi a aruncat-o a fost „enormă”. De atunci, arhiva a fost mutată de la studioul Paisley Park din Minneapolis „într-o locație secretă și sigură din Hollywood”, unde este „foarte bine păzită”; am putea spune că este „o fortăreață”. Orice lansare a lui Prince va fi decisă de moștenitorii lui Prince în cooperare cu The Prince Estate, a continuat el. Howe este, de asemenea, în contact cu unii experți în materie de fani. Cu toate acestea, multe casete nu sunt în stare bună, deoarece „s-au prăfuit timp de zeci de ani”. Dar nimic nu a fost „irecuperabil” până acum. Howe știe că Prince a declarat de câteva ori că era conștient că conținutul arhivei sale va fi publicat postum. Ar fi suficient material pentru a lansa „mulți, mulți, mulți, mulți ani de albume Prince”. Dar situația juridică nu este ușoară, deoarece sunt implicate diferite case de discuri și muzicieni.

În iulie 2021, The Prince Estate a lansat Welcome 2 America, un album de studio pe care Prince îl înregistrase în 2010, dar care nu fusese lansat.

Încă de la albumul de debut al lui Prince, For You, din 1978, fraza „Produs, aranjat, compus și interpretat de Prince” se regăsește pe discurile pe care le lansează; aproape că poate fi considerată marca sa înregistrată. Prince a scris toate versurile și melodiile cântecelor sale și a cântat singur la multe instrumente muzicale pe albumele sale de studio. Muzicienii acompaniatori care l-au susținut la înregistrările albumelor sale de studio au cântat doar la instrumente precum bas, tobe sau chitară pe piese individuale. Muzicienii invitați cu regularitate pe albumele de studio ale lui Prince au fost Clare Fischer și Sheila E. din anii 1980, Candy Dulfer, Larry Graham și Maceo Parker din anii 1990 și trombonistul Greg Boyer din 2002. Prince a mai lucrat cu violonista Vanessa Mae în 2003 și cu fostele membre ale trupei The Revolution Wendy Melvoin și Lisa Coleman în 2007.

Citește și, biografii – Phryne

Stilul muzical

Caracteristica tipică a operei muzicale a lui Prince este diversitatea stilistică. În primul rând, a evoluat pe terenuri muzicale foarte diferite în cariera sa și, în al doilea rând, a combinat în mod repetat diferite stiluri muzicale în albumele și cântecele sale. Prin urmare, el nu poate fi atribuit exclusiv unui anumit gen muzical.

Dezvoltarea sa muzicală a început în anii 1970. În adolescență, a cântat cu trupele sale de atunci melodii ale unor artiști precum Earth, Wind and Fire, Grand Funk Railroad, James Brown, Jimi Hendrix, Parliament, Sly & the Family Stone și Stevie Wonder. Prince a fost influențat și de Carlos Santana și Joni Mitchell.

Primele sale două albume, For You (1978) și Prince (1979), au fost dominate de R&B contemporan, precum și de funk, rock și pop cu influențe disco. În anii 1980, și-a extins spectrul muzical și a devenit din ce în ce mai inventiv în combinarea diferitelor stiluri muzicale. Melodii din genurile new wave, rockabilly și rock ”n” roll au fost adăugate pe albumele Dirty Mind (1980) și Controversy (1981). 1999 (1982) și Purple Rain (1984) sunt, de asemenea, influențate de electro funk și de muzica electronică de dans. Pe Around the World in a Day (1985), Prince a descoperit epoca hippie și a creat un album cu piese de soul psihedelic, rock psihedelic și R&B.

În această perioadă s-a observat că a renunțat inițial la instrumentele standard tipice pentru muzica R&B, cum ar fi instrumentele de suflat. În loc de saxofon și trompete, a folosit sintetizatoare. Abia pe albumul său Parade (1986) a folosit și instrumente de suflat și de coarde – în parte în colaborare cu Clare Fischer, aranjor. În același timp, în muzica sa au apărut primele influențe de jazz. Spectrul stilistic al albumului său Sign „☮” the Times (1987) variază de la balade gospel și soul la R&B și funk și rock. Pe albumul Batman (1989), a folosit pentru prima dată, în unele dintre cântecele sale, mostre preluate din citate din filmul Batman.

Prince a folosit pentru prima dată Linn LM-1 ca o mașină de tobe în 1981 și a înregistrat unele dintre piesele sale pe ea până în 1987 inclusiv. Înainte de aceasta și în anii care au urmat, Prince cânta de obicei la tobe. Abia după albumele Rave Un2 the Joy Fantastic (1999) și 20Ten (2010), Prince a revenit la utilizarea modelului Linn LM-1, tipic anilor 1980, pentru înregistrarea unora dintre melodiile sale. O altă trăsătură tipică a albumelor sale de studio sunt cântecele cu multe chitări, motiv pentru care Prince a fost comparat ocazional cu Jimi Hendrix, deși Prince însuși era de părere că suna asemănător cu Carlos Santana. În 1983, Prince a comandat companiei americane de chitare Knut-Koupee Enterprises să îi construiască chitara electrică „Cloud”, în formă de nor și proiectată de David Rusan. În anii ”90, a cântat și la un model „Symbol” proiectat de David Auerswald, care a fost fabricat ulterior de Schecter.

În anii ”80, Prince era considerat un pionier rebel care nu se temea să combine diferite stiluri muzicale cu versuri uneori foarte indecente. Dar și-a pierdut treptat această reputație în anii 1990. În albumele Diamonds and Pearls (1991) și Love Symbol (1992), s-a dedicat unor stiluri muzicale precum hip-hop și rap, printre altele, care influențau din ce în ce mai mult scena muzicală internațională la acea vreme. Prince urmărea tendințele pentru prima dată, după ce anterior stabilise el însuși câteva. Criticii l-au acuzat de diminuarea creativității în anii 1990. Albumul unplugged The Truth (1998), dominat de chitarele acustice, a fost foarte puțin remarcat, deoarece a fost lansat doar prin intermediul site-urilor sale de internet la acea vreme. Același lucru a fost valabil și pentru albumul Crystal Ball (1998), care includea piese din genurile blues și reggae.

La începutul secolului XXI, albumele lui Prince au fost marcate de influențe de jazz. Printre acestea se numără The Rainbow Children (2001), precum și albumele instrumentale de fuziune C-Note, N.E.W.S. și Xpectation din 2003. Albumul One Nite Alone (2002) este din nou un album acustic, pe care Prince cântă de data aceasta toate piesele la pian.

Începând cu albumul Musicology din 2004, Prince a revenit la amestecul de stiluri muzicale care l-au făcut celebru și de succes în anii 1980; elementele R&B, funk, soul, pop și rock, susținute de instrumente de suflat și de coarde, au fost prezente pe albumele ulterioare.

Citește și, biografii – Neville Chamberlain

Versuri

Versurile cântecelor lui Prince se referă în special la dragoste, relații interpersonale sau sexualitate. Dar în versurile sale apar și subiecte politice și socio-critice, precum și conținut religios și spiritual.

În anii ”70, ”80 și ”90, Prince și-a dedicat versurile cântecelor sale, printre altele, diferitelor aspecte ale sexualității. În 1979, de exemplu, cântă despre dragostea lesbiană în piesa Bambi, iar versurile de pe albumul Dirty Mind (1980) au fost considerate obscene la vremea respectivă. Fie că era vorba de relații sexuale, de aluzii la sex oral sau incest – Prince provoca la un întreg nivel. A folosit metafore în versurile sale în diferite ocazii. De exemplu, cântecul Little Red Corvette (1982) pare a fi mai degrabă despre un vagin decât despre o mașină sport. În acest caz, mașinile și caii servesc drept metaforă pentru plăcere.

Piesa Darling Nikki de pe albumul Purple Rain a fost decisivă pentru introducerea etichetei de avertizare „Parental Advisory – Explicit Lyrics” pe discurile lansate în SUA în 1984, la inițiativa lui Tipper Gore. Tipper Gore a fost snobită atunci când fiica ei, pe atunci în vârstă de unsprezece ani, a auzit un rând de versuri legate de masturbare în cântec. Cu toate acestea, Prince a continuat să folosească obscenități și obscenități în versurile cântecelor sale în anii care au urmat. Single-ul Sexy MF (1992) a fost difuzat în principal la radio în versiune cenzurată la acea vreme, deoarece în refren apare cuvântul motherfucker. După cum reiese din titlurile unor melodii precum Orgasm (1994) și Pussy Control (1995), Prince nu s-a sfiit să abordeze versuri cu conținut sexual.

Începând cu secolul XXI, însă, Prince s-a distanțat de versurile sale prea explicite și nu a mai cântat live melodiile corespunzătoare. În 2001, el a declarat într-un interviu că dorește să elimine toate înjurăturile din versurile cântecelor sale. De atunci, Prince a acționat în consecință. Abia în cadrul unor lansări discografice postume pot fi auzite din nou versuri de cântece cu conținut sexual de la el.

Atunci când versurile sale abordează un conținut politic sau social critic, Prince descrie de obicei o situație sau o problemă fără a-și exprima propria opinie. De exemplu, în cântecul Annie Christian (1981), abordează uciderea lui John Lennon. În cântecele 1999 (1982), America (1985) și Crystal Ball (1998), el descrie temerile legate de un război nuclear. Alte tendințe apocaliptice se regăsesc în cântecele Sign „☮” the Times (1987), în care cântă despre SIDA și dezastrul Challenger, și Planet Earth (2007), în care descrie schimbările climatice. Prince se referă, de asemenea, la cel de-al doilea Război din Golf în piesele Money Don”t Matter 2 Night (1991) și Live 4 Love (1991).

În piesa Cinnamon Girl (2004), el abordează atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, iar în albumul Welcome 2 America (2021), Prince abordează teme precum exploatarea, capitalismul, rasismul și nedreptatea socială.

În unele dintre versurile cântecelor sale, Prince s-a dedicat unor teme religioase și uneori spirituale. În cântecul Controversy (1981) a citat Rugăciunea Domnească, dar mai ales versurile albumului Lovesexy (acestea tratează despre Dumnezeu, diavol, vinovăție și ispășire. În piesa Dolphin (1995), Prince cântă despre reîncarnare, iar pe albumul conceptual The Rainbow Children (2001) pot fi găsite aluzii la Martorii lui Iehova.

Citește și, biografii – Vincent Van Gogh

Cântec

Caracteristic pentru Prince era cântatul său, uneori în falset. Deoarece Prince cântă predominant cu o voce de cap foarte înaltă pe primele două albume For You and Prince, revista muzicală Rolling Stone a comparat cântecul său cu cel al lui Smokey Robinson în 1979. Alte exemple de cântece de falset ale lui Prince pot fi găsite pe single-urile Kiss (1986), The Most Beautiful Girl in the World (1994) și Breakdown (2014).

Pe unele melodii, Prince a creat un efect vocal pe care l-a numit „Camille”. Aceasta se întâmplă atunci când banda rulează mai încet decât în mod normal în timpul înregistrării vocale. Când caseta este redată la viteză normală, se creează un efect de schimbare a tonului care face ca vocea lui Prince să pară ușor mai înaltă și mai rapidă, ca și cum ar cânta sub influența heliului. Mai ales pe albumul Sign „☮” the Times (1987), acest efect de voce poate fi auzit pe unele melodii. „Camille” este interpretată ca fiind alter ego-ul lui Prince – partea sa malefică. Efectul de voce opus la „Camille” face ca vocea lui Prince să pară mult mai lentă și foarte gravă, asemănătoare cu cea a lui Barry White. Această voce gravă poate fi auzită, de exemplu, în piesa Bob George (1994) sau pe albumul The Rainbow Children (2001).

Prince cântă majoritatea versurilor sale pe muzică, dar ocazional, în cântecele sale există pasaje de spoken word. Exemple în acest sens sunt melodii precum Controversy (1981), Girls & Boys (1986) sau Dead on It (1994), pe care Prince le-a înregistrat inițial în 1986 și care erau destinate pentru Black Album. În acest cântec, el bâlbâie un vers care face mișto de genul muzical rap. Cu toate acestea, Prince a recurs ocazional la această formă de exprimare, în special în anii 1990, și a interpretat voci de tip rap în unele cântece.

Prince a făcut vocea principală în cântecele sale, precum și în alte piese vocale polifonice, de exemplu în piesa a cappella For You (1978) sau în cântecele When Doves Cry (1984) și Gold (1995). De asemenea, în cântecele sale cântă în principal el, dar ocazional este susținut de membrii trupei. Ocazional, membrii trupei cântă replici complete în cântecele lui Prince, cum ar fi Wendy Melvoin și Lisa Coleman în cântece din anii 1980, Rosie Gaines în cântece din anii 1990, Shelby J. în cântece din anii 2000 și 3rdEyeGirl în cântece din 2013.

Pe unele melodii, Prince face duet cu vocaliste invitate, precum Apollonia Kotero (1984),Sheena Easton (1987 și 1989),Carmen Electra (1992),Nona Gaye (1994),Gwen Stefani (1999),Angie Stone (2001),Lianne La Havas (2014) și Judith Hill, Ledisi și Rita Ora (toate în 2015). Printre rapperii invitați pe unele dintre melodiile sale se numără Doug E. Fresh (1998), Chuck D (1999), Eve (1999), Q-Tip (2009) și Lizzo (2014).

Citește și, biografii – George al V-lea al Regatului Unit

Influența asupra altor artiști

Influența muzicală a lui Prince se reflectă în diverse domenii ale scenei muzicale internaționale. The Boston Globe a scris în 2002 că Prince a fost unul dintre cei mai mediatizați artiști ai timpului său și că mulți muzicieni contemporani au încorporat elemente din stilul muzical al lui Prince în sound-ul lor. Muzicieni din diferite genuri au înregistrat cover-uri ale pieselor lui Prince, printre care The Pointer Sisters (1982), Cyndi Lauper (1983), Tina Turner (1985), Billy Cobham (1987), The Art of Noise featuring Tom Jones (1988), Allen Toussaint (1989), Simple Minds (1989), Big Audio Dynamite (1990), Gary Numan (1992), The Jesus and Mary Chain (1994), TLC (1994),Herbie Hancock (1995),Ginuwine (1996),Laibach (1996),Arto Lindsay (1997),Mariah Carey (1997),Ice-T (1999),Rod Stewart (2001),Patti Smith (2002),Foo Fighters (2003),Etta James (2006),Nina Simone (2008),Robert Randolph and the Family Band (2010),Glee Cast (2011),Sufjan Stevens (2012) șiLambchop (2017). Diverși muzicieni îl citează pe Prince ca model sau ca influență formativă, precum Adam Levine, Alicia Keys, Beck, Bruno Mars, D”Angelo, Lenny Kravitz, Macy Gray și OutKast.

Muzicieni germani precum Palast Orchester cu Max Raabe (2001), Joy Denalane (2004), Roger Cicero cu Soulounge (2004), Texas Lightning (2005), Uwe Schmidt sub pseudonimul Senor Coconut (2008), Lisa Wahlandt (2010), Barbara Morgenstern (2011) și David Garrett (2017) au reinterpretat, de asemenea, piesele lui Prince. Prima versiune în limba germană a unui cântec al lui Prince a fost înregistrată de Michy Reincke în 1992; versiunea sa Ich bin nicht Dein Mann se bazează pe cântecul I Could Never Take the Place of Your Man de pe albumul Sign „☮” the Times, iar Adel Tawil face aluzie la cântecele Purple Rain și When Doves Cry în piesa Lieder (2013). În plus, cântăreața pop Helene Fischer a inclus Purple Rain în setlistul turneului său Farbenspiel (2014).

Trupa rock elvețiană Züri West a înregistrat I ha di gärn gha (1994), o versiune elvețiano-germană a piesei When You Were Mine de pe albumul Dirty Mind, iar muzicianul austriac de jazz David Helbock a lansat un album cu melodii ale lui Prince în 2012.

Unele dintre cântecele lui Prince au devenit celebre nu prin versiunile lor originale, ci doar prin noi înregistrări realizate de alți muzicieni. Chaka Khan a obținut un succes internațional în top 10 în 1984 cu piesa I Feel for You, iar Sinéad O”Connor a obținut un succes mondial în 1990 cu single-ul Nothing Compares 2 U. Prince a scris inițial acest cântec pentru trupa The Family – proiectul său secundar de la acea vreme – care a lansat Nothing Compares 2 U pe albumul The Family încă din august 1985. O versiune interpretată de Prince însuși a apărut abia în 1993 pe albumul The Hits.

Prince, la rândul său, foarte rar a preluat piese ale altor artiști pentru a le lansa pe propriile sale albume de studio; doar Emancipation (1996), Rave Un2 the Joy Fantastic (1999), One Nite Alone … (2002), Lotusflow3r (2009) și PlectrumElectrum (2014) conțin piese ale altor muzicieni interpretate de el.

Prince a compus, de asemenea, cântece pentru diverși artiști, parțial sub pseudonime precum Alexander Nevermind, Camille, Christopher, Jamie Starr și Joey Coco. Printre acestea se numără Stevie Nicks (1983 Stand Back),Sheena Easton (1984 Sugar Walls),The Bangles (1985 Manic Monday),Kenny Rogers (1986 You”re My Love),Madonna (1989 Love Song),Patti LaBelle (1989 Yo Mister),Joe Cocker (1991 Five Women),Martika (1991 Love… Thy Will Be Done),Paula Abdul (1991 U),Céline Dion (1992 With This Tear),Earth, Wind and Fire (1993 Super Hero) șiNo Doubt (2001 Waiting Room). Prince a scris, de asemenea, cântece pentru Miles Davis, pe care nu le-a lansat niciodată în versiuni de studio. Pe 31 decembrie 1987, Davis a apărut ca invitat la un concert al lui Prince la Paisley Park Studio pentru aproximativ cinci minute. Când Miles Davis a murit, pe 28 septembrie 1991, Prince a scris, două zile mai târziu, piesa instrumentală Letter 4 Miles în memoria sa, dar nu a lansat-o.

Prince a fondat, de asemenea, trupe precum Apollonia 6, Madhouse, The Family, The New Power Generation și The Time. A scris și a produs cântece pentru aceste trupe și a fost mentorul carierelor lui Andy Allo, Carmen Electra, Jill Jones și Sheila E. Când cariera muzicală a lui Chaka Khan, George Clinton și Mavis Staples a ajuns la un nivel comercial scăzut, Prince i-a angajat pe acești artiști la casele sale de discuri Paisley Park Records și, din 1994, NPG Records. A scris cântece pentru ei, astfel încât acești muzicieni să își poată continua cariera.

Prince a cântat ocazional ca muzician invitat; de exemplu, a cântat pentru Ani DiFranco în 1999, a cântat la clape pentru Common în 2002, la chitară electrică pentru Stevie Wonder în 2005, la chitară bas pentru Janelle Monáe în 2013 și la diverse instrumente pentru Judith Hill în 2015.

Citește și, biografii – Alexander Graham Bell

Concerte

Prince a participat la peste 30 de turnee în cariera sa. În concertele sale, nu numai că a cântat, dar a cântat și la diverse instrumente muzicale. În mod regulat cânta la chitară sau la pian în timpul spectacolelor sale, uneori interpretând un medley de 15 minute. Din când în când, se ocupa și de tobe, bas sau sintetizator. Concertele tipice ale lui Prince din anii ”80 și ”90 erau spectacole de scenă pline de farmec, cu coregrafii elaborate și zeci de schimbări de costume. Începând cu secolul XXI, Prince a renunțat în mare parte la aceste efecte de spectacol și s-a concentrat mai mult pe abilitățile sale muzicale reale; de exemplu, a făcut ca fiecare concert să fie individual prin alegerea unui cântec diferit. La concertele sale live, Prince a fost acompaniat de muzicieni și cântăreți de fundal care au participat și la înregistrările albumelor sale de studio actuale. Sheila E. a avut apariții ocazionale pe scenă alături de Prince din 1984 până în 2011.

Prince și-a făcut debutul în concert pe 5 ianuarie 1979, la Minneapolis, în fața a aproximativ 300 de persoane. Înainte de acest concert, el a mărturisit că îi este extrem de greu să cânte în fața publicului. În 1980, Prince a cântat în deschiderea concertului lui Rick James cu fosta sa trupă și l-a însoțit pe acesta în turneul său Fire It Up timp de două luni, dobândind astfel experiență live.

În primăvara anului 1981, Prince a susținut primele sale concerte în Europa, dar spectacolele din cluburile din Amsterdam, Londra și Paris nu au atras prea multă atenție; la acea vreme, era încă prea puțin cunoscut în Europa. Un punct slab al carierei sale au fost două concerte la Los Angeles Memorial Coliseum în octombrie 1981. La acea vreme, el și trupa sa cântau în deschiderea concertului Rolling Stones pentru a-și promova cel de-al patrulea album, Controversy. Dar spectacolele s-au transformat într-un dezastru: huiduielile și proiectilele zburătoare l-au făcut pe Prince să întrerupă primul concert din 9 octombrie după 15 minute; a susținut al doilea concert pe 11 octombrie, în ciuda proiectilelor zburătoare din nou.

Trei ani mai târziu, Prince se afla la apogeul comercial al carierei sale, iar turneul Purple Rain Tour din 1984-1985 a înregistrat cel mai mare succes din cariera sa, cu 1,75 milioane de vizitatori în SUA. Primul său turneu mondial, în 1986, l-a dus pentru prima dată în Germania și Japonia, printre altele.

După ce Prince și-a schimbat numele de scenă în 1993, a ales diferit melodiile pentru concertele sale. Din 1994 până în 1996, a rămas fără hituri precum When Doves Cry, Purple Rain sau Kiss. În schimb, a cântat melodii care nu fuseseră încă lansate la acea vreme. Abia în 1997, în timpul turneului de succes Jam of the Year, care a traversat SUA și Canada, Prince a revenit la cântecele care l-au făcut celebru. Turneul a avut încasări de 30 de milioane de dolari americani.

Turneul Musicology din 2004 a fost, de asemenea, un succes; a fost vizitat de aproximativ 1,5 milioane de oameni în SUA și a adus 87 de milioane de dolari americani. „Real music 4 real music lovers” a fost sloganul acestui turneu, în cadrul căruia fiecare spectator a primit în dar o copie a albumului CD. În perioada 1 august – 21 septembrie 2007, Prince a susținut 21 de concerte la O2 Arena din Londra, toate sold out și a strâns 22 de milioane de dolari americani. Fiecare spectator a primit din nou o copie a unui CD cu „Planet Earth”, iar pe 13 septembrie, Elton John a fost invitat live pe scenă alături de Prince.

În secolul XXI, Prince a cântat de mai multe ori la festivaluri de muzică, lucru pe care îl făcuse foarte rar până atunci. A cântat la Festivalul de Jazz de la Montreux în 2007, 2009 și 2013, a participat la Festivalul de Muzică și Arte Coachella Valley în 2008 și a cântat la Festivalul Roskilde în 2010. În perioada decembrie 2010-septembrie 2012, Prince a făcut un turneu mondial cu The New Power Generation în cadrul turneului Welcome 2 America. În timpul etapei americane a turneului, au cântat diverși muzicieni invitați, precum Alicia Keys, Carlos Santana, Janelle Monáe, Nicole Scherzinger și Whitney Houston. În 2013 și 2014, Prince a cântat live mai ales cu trupa sa de acompaniament 3rdEyeGirl.

Pe 13 iunie 2015, Prince a susținut un concert live în fața a 500 de invitați la Casa Albă. Gazdele au fost Barack Obama și soția sa, Michelle Obama. Printre alții, Stevie Wonder a cântat pe scenă alături de Prince, iar printre spectatori s-au numărat politicieni precum Arne Duncan, Eric Holder și Susan Rice, actori precum Angela Bassett, Connie Britton, Tracee Ellis Ross și Tyler Perry, precum și muzicieni precum Ciara, James Taylor și Jon Bon Jovi. Concertul lui Prince a fost prilejuit de „Luna de apreciere a muzicii afro-americane”, care este sărbătorită în fiecare an în luna iunie în SUA.

Cel mai recent turneu al lui Prince, Piano & A Microphone, desfășurat între 16 februarie și 14 aprilie 2016, a avut loc în Australia, Noua Zeelandă, Canada și SUA.

Citește și, istorie – Invadarea Poloniei (1939)

Aftershow-uri

Începând cu 1986, Prince a susținut ocazional spectacole după concertele sale. Uneori, aceste concerte suplimentare erau anunțate prin difuzoare după încheierea concertelor sale principale, alteori locația era anunțată prin intermediul word of mouth și Twitter. Aftershow-urile sale începeau după miezul nopții și aveau loc în cluburi de muzică mai mici, în fața a aproximativ 300 până la 1.000 de persoane. Show-urile de după concert creau de obicei o atmosferă mai intimă între Prince și public, deoarece el renunța la spectacolele de scenă, coregrafie și la jocurile de lumini elaborate din concertele sale principale.

Selecția de cântece a lui Prince era diferită de cea din concertele sale principale; el renunța adesea la hiturile sale de top 10. Cu toate acestea, nu au fost rare versiunile instrumentale de zece minute ale unor melodii de Billy Cobham, Duke Ellington sau Miles Davis, de exemplu, și versiuni de cover-uri ale lui Aretha Franklin, Carlos Santana, James Brown, Jimi Hendrix, Mother”s Finest, Parliament și alții.

Unele dintre cele mai importante momente ale unor spectacole ale lui Prince au fost reprezentate de muzicieni cunoscuți. În astfel de ocazii live a cântat, printre alții, alături de Eric Clapton (14 august 1986 la Londra), Ron Wood (26 iulie 1988 la Londra), Buddy Miles (6 aprilie 1993 la Chicago), Bono (31 martie 1995 la Dublin), Rufus Thomas (24 august 1997 la Memphis), Hans Dulfer și Lenny Kravitz (amândoi la 24 decembrie 1998 la Utrecht). august 1997 în Memphis),Hans Dulfer și Lenny Kravitz (amândoi la 24 decembrie 1998 la Utrecht),Alicia Keys (10 aprilie 2002 la New York),Amy Winehouse (22 septembrie 2007 la Londra),Janelle Monáe (30 decembrie 2010 la New York) și Flavor Flav și Seal (amândoi la 13 mai 2012 la Sydney).

Citește și, biografii – Vespasian

Apărarea proprietății intelectuale

În anii 1990, Prince a început să își protejeze în mod constant proprietatea intelectuală; în special, în anii 2000, a acționat în instanță diverse cazuri de încălcare a drepturilor de autor.

În 1992, Prince a dat în judecată grupul hip-hop Arrested Development pentru că a folosit ilegal cuvântul „Tennessee” pentru single-ul cu același nume din Alphabet St. (1988), un hit al lui Prince aflat în top 10. Arrested Development a trebuit în cele din urmă să plătească 100.000 de dolari americani lui Prince. În 1998, avocatul lui Prince de la acea vreme, L. Londell McMillan, le-a interzis reporterilor să aibă un dispozitiv de înregistrare în timpul interviurilor. Motivul invocat a fost că Prince a vrut să împiedice ca imaginea, asemănarea sau vocea sa să fie folosite într-un mod diferit de cel inițial. La începutul anului 1999, Prince a angajat o firmă de avocatură pentru a lua măsuri legale împotriva diferitelor site-uri de fani de pe internet. El i-a acuzat pe operatorii site-urilor de a profita de imaginea sa și de a da în mod deliberat impresia că le aprobă site-urile. De asemenea, au fost acuzați de încălcarea drepturilor de autor, deoarece au folosit simbolul Prince în scopuri proprii.

În 2006, Prince a intentat un proces la Tribunalul Regional din Berlin pentru că în Germania a fost distribuit un DVD cu o înregistrare ilegală a unui concert al lui Prince din 1983. Instanța competentă a admis cererea în toate părțile, iar DVD-ul nu a mai putut fi vândut. Din septembrie 2007, Prince a luat măsuri legale împotriva cazurilor de presupusă încălcare a drepturilor de autor pe portalul video YouTube, printre altele, cu ajutorul companiei Web Sheriff. O mamă din Pennsylvania postase pe YouTube un videoclip de 29 de secunde în care copilul ei mic dansa pe melodia Let”s Go Crazy a lui Prince. Prince a retras înregistrarea video și ulterior a intrat în litigiu cu mama, dar în august 2008 cazul a fost soluționat în favoarea acesteia. De asemenea, în 2008, Prince a cerut ca videoclipul coverului său al piesei „Creep” a trupei Radiohead să fie eliminat de pe YouTube, deoarece se considera deținătorul drepturilor de autor. Cu toate acestea, Thom Yorke, solistul trupei Radiohead, a militat pentru ca videoclipul să fie vizionat din nou online. Cu toate acestea, Prince a continuat să acționeze în justiție în cazurile corespunzătoare. Astfel, nu a fost permisă publicarea pe internet a înregistrărilor video ale concertelor lui Prince realizate cu telefonul mobil. John Giacobbi, de la Web Sheriff, a declarat că disputa cu Warner Bros. l-a făcut pe Prince mai înțelept în ceea ce privește protejarea drepturilor sale; dacă atunci era vorba de discuri și CD-uri, acum se luptă pentru drepturile sale online în era digitală.

În 2010, Prince a făcut ca simbolul pe care l-a folosit ca pseudonim între 1993 și 2000 să fie îndepărtat de pe coperta CD-ului Michael Jackson Michael înainte de lansarea acestuia. În iunie 2011, Prince a declarat pentru ziarul britanic The Guardian că ar trebui „să meargă la Casa Albă pentru a vorbi despre cum să protejeze drepturile de autor”. În 2013, el a depus o scrisoare de încetare și renunțare la Twitter Inc. susținând că opt videoclipuri de pe portalul video Vine prezentau imagini în mișcare cu înregistrări audio ale sale pe care nu le-a autorizat. Vine a eliminat apoi videoclipurile.

În ianuarie 2014, Prince a intentat un proces în valoare de 22 de milioane de dolari la un tribunal din San Francisco, California, împotriva a 22 de contrabandiști care ar fi produs copii piratate ale înregistrărilor din concertele muzicianului și le-ar fi distribuit și încărcat pe internet. „Nimeni nu dă în judecată fanii”, a declarat Prince într-un interviu. Este „cool” să împartă muzică între ei, dar nu și să vândă contrabandiști. În februarie, Prince a retras procesul deoarece inculpații au eliminat toate descărcările ilegale.

Citește și, biografii – Bob Saget

Prince ca actor și regizor de film

Prince a lucrat ca actor și regizor de film între 1984 și 1990. Cu toate acestea, nu a reușit să dea curs debutului său actoricesc de succes în filmul muzical Purple Rain. Deși a jucat și regizat alte trei filme, niciunul dintre ele nu s-a apropiat de succesul comercial al debutului său.

Purple Rain a fost lansat în cinematografele din SUA la 27 iulie 1984. Cu un buget de șapte milioane de dolari, regizorul și scenaristul Albert Magnoli a reușit să obțină un succes comercial, filmul având încasări de aproape 70 de milioane de dolari în box office-ul american de la acea vreme și de 156 de milioane de dolari la nivel mondial. În film, Prince joacă rolul unui tânăr muzician care vrea să ajungă mare la clubul muzical First Avenue din Minneapolis. Actrița principală este Apollonia Kotero. În 1985, Prince a primit un premiu Oscar pentru acest film la categoria Cea mai bună coloană sonoră originală.

Premiera americană a filmului alb-negru Under the Cherry Moon a avut loc la 1 iulie 1986. Prince, de data aceasta regizor de film, joacă rolul unui gigolo care se îndrăgostește de o fiică a unei familii bogate de pe Coasta de Azur. Aceasta din urmă este interpretată de Kristin Scott Thomas, care își făcea atunci debutul în cinematografie. Dar filmul s-a dovedit a fi un eșec: a costat 12 milioane de dolari americani, dar a obținut doar 10 milioane de dolari și a primit mai multe Zmeură de Aur. Prince a primit acest premiu negativ la ceremonia din 1987, la categoriile „cel mai prost actor principal” și „cel mai prost regizor”, precum și „cel mai prost cântec de film”, pentru piesa Love or Money – partea B a single-ului Kiss, premiat cu Grammy. Jerome Benton a mai fost votat „Cel mai prost actor în rol secundar”, iar Under the Cherry Moon „Cel mai prost film” din 1986.

Cu toate acestea, Prince a regizat un alt film, de data aceasta filmul-concert Prince – Sign O” the Times, care a fost lansat în cinematografele americane la 20 noiembrie 1987. Filmul este format în principal din imagini de la concerte filmate la Rotterdam și Anvers în timpul turneului european al lui Prince din 1987, cu câteva scene suplimentare filmate la studioul Paisley Park din Chanhassen. Cu toate acestea, după eșecul comercial al filmului anterior, Under the Cherry Moon, departamentul de film al Warner Bros. nu a susținut filmul, astfel că Prince a trebuit să găsească un alt distribuitor. Prince – Sign O” the Times a costat 2,5 milioane de dolari americani și a avut încasări de trei milioane de dolari americani. Filmul a primit recenzii foarte pozitive din partea criticilor.

Graffiti Bridge este ultimul film regizat de Prince. El a preluat din nou rolul principal și a fost și scenarist. Inițial, Madonna trebuia să fie actrița principală, dar a refuzat rolul după ce a citit scenariul. În schimb, Ingrid Chavez (* 1965) a preluat rolul principal feminin. În plus, George Clinton, Jill Jones, Jimmy Jam și Terry Lewis, Mavis Staples și Tevin Campbell au participat în mici roluri secundare, jucându-se pe ei înșiși. Nu a vrut să devină un Francis Ford Coppola, a recunoscut Prince după premiera filmului în SUA, pe 2 noiembrie 1990. Graffiti Bridge a fost conceput ca o continuare a succesului de box-office Purple Rain, dar, din nou, nu a fost pe măsura așteptărilor: filmul a costat șapte milioane de dolari americani, dar a avut încasări de numai 4,2 milioane de dolari în SUA. Prince a fost din nou nominalizat de mai multe ori la Zmeura de Aur, dar nu a fost premiat la ceremonia din 1991.

Citește și, istorie – Împărțirea Indiei

Alte proiecte de film

Fără să apară ca actor, Prince a luat parte la diverse alte proiecte cinematografice. În iunie 1989, filmul Batman a fost lansat în cinematografele americane și a devenit unul dintre cele mai de succes filme ale anului la nivel mondial. Prince a contribuit la coloana sonoră cu același nume, iar câteva piese de pe albumul său Batman pot fi ascultate în film. În martie 1996, în cinematografele din SUA a fost lansat filmul Girl 6, de Spike Lee, iar coloana sonoră a filmului este compusă din muzică compusă de Prince. În 1997 a apărut ca invitat în emisiunea Muppets Tonight!, iar în 2014 într-un episod din serialul american New Girl. În ambele apariții se joacă pe el însuși. Prince a primit singurul său premiu Globul de Aur în 2007, la categoria Cel mai bun cântec de film, pentru piesa The Song of the Heart, cu care a contribuit la coloana sonoră a filmului de animație pe calculator Happy Feet.

În plus, Prince a fost ocazional tematizat sau citat în filmele americane începând cu anii 1980; de exemplu, Spike Lee face referiri pozitive la Prince ca figură de identificare pentru afro-americani în filmul său din 1988 „Do the Right Thing”. Un alt exemplu este filmul Pretty Woman din 1990, în care personajul principal, interpretat de Julia Roberts, cântă câteva rânduri din piesa Kiss în cadă și la scurt timp după aceea vorbește despre Prince.

În plus, melodiile lui Prince pot fi auzite în diverse filme, precum Loose Business (1983), Showgirls (1995), Striptease (1996), Romeo + Julieta de William Shakespeare (1996), Scream 2 (1997), Get Rich or Die Tryin” (2005), P.S. I Love You (2007), Never Sex With Ex Again (2008), Gulliver”s Travels – Something Big Is Coming (2010) și BlacKkKlansman (2018).

În timpul vieții sale, Prince a vândut peste 100 de milioane de discuri. După ce și-a schimbat numele de scenă cu un simbol imposibil de pronunțat în 1993, succesul său comercial a scăzut. Înainte de schimbarea numelui, majoritatea albumelor lansate de el au obținut discul de platină în SUA, dar albumele ulterioare au atins foarte rar acest statut. Abia după ce Prince a revenit la numele său de scenă original, în 2000, și a revenit la o casă de discuri majoră, în 2004, a ajuns din nou în primele zece locuri în topurile internaționale.

Din 1978 până în 2015, Prince a lansat 39 de albume de studio, dintre care 19 au ajuns în top 10 în SUA, iar patru dintre ele au ajuns pe primul loc în topuri. În topul american al single-urilor, a avut 19 single-uri în Top Ten, dintre care cinci au ajuns pe prima poziție. În Germania, Prince a adus 13 albume în Top 10, dar numărul unu a rămas greu de obținut. În topurile germane de single-uri, patru dintre melodiile sale au intrat în Top 10, cea mai înaltă clasare fiind Kiss, care a ajuns pe locul patru în 1986.

Prince era considerat un dependent de muncă și, potrivit cifrelor oficiale, a scris aproape 900 de cântece, dintre care unele nu au fost lansate de el însuși, ci de alți muzicieni. În plus, a compus multe cântece pe care nu le-a publicat; în 1986, într-un interviu radiofonic, a declarat că mai avea încă 320 de cântece nepublicate în seif. În cele din urmă, Prince a scris peste 1.000 de cântece inedite în timpul vieții sale.

Citește și, biografii – Francisc David

1980s

Der Spiegel a analizat succesul comercial al lui Prince în anii ”80: „În mod semnificativ, acest succes este legat de talentele sale peste medie ca și compozitor, producător, textier și inventator de timbre sintetice. Este, de asemenea, un artizan muzical virtuoz.” Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) l-a numit pe Prince un „compozitor extrem de talentat” și a scris: „Acest talent, departe de a fi o autocitare, i-a permis lui Prince să facă ceva ce altfel pare aproape de neconceput în industria pop, și anume să combine standardele muzicale înalte cu realitatea comercială. Pe de o parte, pentru a putea face „muzică de dragul muzicienilor” – adică pentru a fi ascultat și apreciat de colegi muzicieni activi precum Sting sau Bryan Ferry – și, pe de altă parte, pentru a atrage masele.” Cu toate acestea, într-un alt articol, FAZ a declarat: „Prince se vinde cu un amestec de naivitate ideologică și strategie de imagine țintită, care este adesea tipic pentru idolii americani”. The Melody Maker a declarat pur și simplu cu referire la Prince: „Acest om este cu adevărat un geniu!”. Jurnalistul muzical Barry Graves a considerat că Prince este foarte polarizant: față de Prince se simte „doar antipatie totală sau simpatie totală”. Graves a mai scris: „Prince oferă mai mult decât un simplu gest de excitare, el interpretează pofta și frustrarea, marea dramă și poezia blândă, puterea și vulnerabilitatea – întreaga paletă potențială a muzicii rock. Poate să le facă pe toate și să le arate pe toate”.

Colegii muzicieni au comentat, de asemenea, despre Prince; Bob Dylan l-a numit „băiatul minune”, iar Eric Clapton a spus: „Nu am întâlnit pe nimeni care să poată spune pur și simplu: „Ei bine, este OK”. Ori îl urăști, ori îl iubești.” Randy Newman a recunoscut: „Îl admir pe Prince. El are ceva de spus. Îl prefer lui Springsteen și oricărui alt muzician. El încearcă lucruri noi. Și își asumă riscuri din când în când, cu lucruri care s-ar putea să nu placă de la bun început în muzica lui.” Miles Davis a spus: „Ați fi uimit de cât de multe știe Prince despre muzică. Și cântă la fel de bine ca orice muzician de jazz pe care îl cunosc.” Rick James a avut o opinie diferită: „Prince este un tânăr cu probleme mentale. E complet nebun. Nu poți să-i iei în serios muzica. Cântă cântece despre sex oral și incest.” Nici Keith Richards nu a avut o părere prea bună despre muzica lui Prince, spunând: „Cred că Prince este total superficial. El călărește un val așa cum o făceau The Monkees. Jonglează foarte inteligent cu mass-media, dar muzica lui este o chestie de copii.”

În anii ”80, diverse mijloace de informare în masă au relatat despre o presupusă rivalitate între Prince și Michael Jackson, ambii având un mare succes comercial la acea vreme. Făcând aluzie la astfel de comparații, revista britanică The Face îl descria la acea vreme pe Prince drept „răspunsul lui Lucifer la Michael Jackson”. The Star a scris că muzica lui Prince era „mai incitantă decât tot ce va inventa Michael Jackson: un amestec de hard rock și soul, punk și blues, purtat de o voce de falsetto, garnisit cu solo-uri de chitară stridente, care dezvăluie în mod clar venerația maestrului pentru Jimi Hendrix”.

În 1987, ziarul Stuttgarter Zeitung a descris imaginea excentrică a lui Prince: „Ocupă 27 de camere single, zece camere duble și trei apartamente în hotelul „Graf Zeppelin”, deoarece are deja cinci gărzi de corp cu el. Ca să nu mai vorbim de bucătar, care trebuie să se uite peste umărul colegilor săi de la Zeppelin pentru a nu-i strica oul de la micul dejun prințului. Înălțimea Sa însuși se învrednicește să înnobileze două apartamente cu prezența sa, deoarece un pian cu coadă Bechstein și toate echipamentele de culturism au nevoie de spațiu. De asemenea, a primit propria lenjerie de pat: satin alb cu flori galbene și roz pe el, două piei de oaie ca un set. Omul vrea să se simtă confortabil, asta e sigur.” În schimb, Cat Glover, dansatoare a lui Prince în 1987, a declarat după moartea muzicianului: „Eram în autobuzul de turneu; Prince ne-a dus la McDonald”s și a comandat cheeseburgeri pentru toată lumea. Acesta a fost modul lui de a spune: „Și eu pot fi normal”.”

Într-o recenzie a anilor ”80, Melody Maker scria despre Prince în 1990: „A fost pentru anii ”80 ceea ce Little Richard, Bob Dylan și Johnny Rotten au fost pentru anii ”50, ”60 și ”70″. Süddeutsche Zeitung a declarat: „Dacă Elvis a dominat anii ”50, Beatles anii ”60 și David Bowie anii ”70, atunci acest deceniu este deceniul unui geniu pop din Minneapolis, mic de statură fizică, dar mare de creație”. Criticul de muzică pop Karl Bruckmaier a declarat: „Prince este cu mult înainte în călătoria sa în următorul deceniu, iar noi toți suntem norocoși să călătorim în urma lui”.

Citește și, batalii – Gerardus Mercator

1990s

În anii 1990, popularitatea lui Prince a scăzut din ce în ce mai mult. O parte din vină pentru acest lucru a fost schimbarea numelui său în 1993, care a fost luată în derâdere în diverse mass-media. Ca un ecou al versurilor „My Name Is Prince – and I am funky” (1992), New Musical Express a scris: „Numele meu este O(+> – și sunt funky!”. Jurnalistul de radio american Howard Stern l-a numit pe Prince „Artistul de care oamenilor le păsa înainte”. Revista muzicală americană Rolling Stone a scris: „Artiștii obișnuiți fac greșeli, dar acest tip este specializat în dezastre de relații publice care îi derutează fanii loiali și îi subminează complet statutul de mare inovator al ultimului deceniu în materie de schimbare de gen”.

Între 1993 și 2000, Prince a dat mai multe interviuri decât oricând în cariera sa, referindu-se uneori la el însuși la persoana a treia. De exemplu, în 1995, a declarat pentru revista britanică Time Out: „Prince nu obișnuia să dea interviuri. Trebuie să-l întrebi pe Prince de ce a făcut-o, iar momentan nu vorbesc cu el. Ei vorbesc cu mine.” În 1999, el a declarat pentru Welt Online: „Eu? Nu am avut succes în anii ”80. Prince a avut succes în anii ”80.”

Despre calitățile muzicale ale lui Prince în anii ”90, Entertainment Weekly a apreciat: „Acest tip inteligent continuă să vină cu câteva trucuri bune, dar găurile dintre ele devin tot mai mari la fiecare înregistrare”, iar Chicago Sun-Times a întrebat: „Prince: ce s-a întâmplat? În anii ”80, Prince Roger Nelson a dominat muzica pop, așa cum Elvis Presley și-a lăsat amprenta asupra anilor ”50, iar John Lennon și Paul McCartney au marcat anii ”60. Experimentele îndrăznețe ale unor melodii precum Kiss și When Doves Cry, cu piesele lor ritmice minimaliste și solo-urile de chitară, au fost înlocuite de o ofertă neîndemânatică pentru piața rap – și de o estetică care se referă mai mult la indiferență decât la inovație. Vigoarea proaspătă care i-a animat cele mai bune cântece – începând cu piese precum 1999 din 1982 și continuând să fie puternică pe Graffiti Bridge din 1990 – pare să slăbească cu fiecare album apărut în anii ”90.”

Rolling Stone a considerat că lansarea albumului The Gold Experience, în 1995, a fost o strălucire artistică: „Pe acest LP, fostul nostru Prince își arată cea mai versatilă latură de la „☮” the Times, semnat în 1987.” În mod similar, Detroit Press a comentat în 1996: „Emancipation ne amintește cu putere că fostul Prince se numără printre cei mai creativi și inovatori muzicieni de la sfârșitul secolului XX – cel puțin atunci când se străduiește”. Prince a avut propria sa părere despre acei ani ai carierei sale; când a fost întrebat de New York Times în 1999 dacă albumul său Rave Un2 the Joy Fantastic a fost ceva asemănător cu o încercare de revenire, Prince a răspuns: „Nu am plecat niciodată”. Entertainment Weekly a rezumat „că Prince nu este o vedetă pop proiectată pe o planșă de desen, ci un ciudat neobișnuit și genial cu potențial de cult care a avut câteva hituri uriașe pe parcurs”.

Când Prince a revenit la numele său de scenă original în 2000, a declarat la conferința de presă programată la New York că simbolul impronunțabil a fost un mijloc de a se rupe de „relații nedorite”.

Citește și, istorie – Schimbul columbian

Secolul XXI

În 2004, Prince a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame. Alicia Keys și OutKast au ținut un discurs elogios, iar Keys a spus următoarele despre Prince: „Există un singur om atât de zgomotos încât te poate înmuia, atât de puternic încât te face slab și atât de sincer încât te face să te simți rușinat”. Prince a ținut și el un discurs, spunând, printre altele: „Fără o adevărată îndrumare spirituală, prea multă libertate poate cauza coruperea sufletului. Așadar, un cuvânt pentru tinerii artiști: un prieten și mentor adevărat nu este pe statul de plată. Vă doresc mult succes pe această cale fascinantă. Nu este prea târziu.” Ca urmare, mass-media a devenit din nou mai interesată de Prince. Tot în 2004, a fost lansat albumul Musicology, în care mai mulți critici au văzut o revenire a lui Prince. Revista muzicală americană Rolling Stone a scris: „De la începutul anilor ”90, a părut să se piardă în propriile sale fixații bizare – jazzul fusion cu influențe religioase din 2001, The Rainbow Children, și improvizațiile instrumentale fără scop din 2003, N.E.W.S., au fost doar cele mai recente exemple. Musicology, pe de altă parte, este acum un album la fel de atrăgător, la obiect și complet satisfăcător ca și cel pe care Prince l-a înregistrat de mult timp.” Ziarul britanic The Guardian a constatat că „Prince s-a trezit în sfârșit din rigiditatea autocompătimitoare care durează de zece ani”. Revista electronică PopMatters l-a sărbătorit pe Prince ca fiind „unul dintre ultimii dintr-o rasă pe cale de dispariție: icoana pop atractivă pentru toate generațiile. Încă nu se întrevede niciun succesor, așa că ar trebui să fim recunoscători că nu a rămas fără energie.” Dar au existat și voci mai puțin entuziaste. The New Musical Express a declarat că este „din păcate, este o iluzie să sugerezi că Musicology este primul album cu adevărat bun al lui Prince de la cele mai bune zile ale sale din anii ”80″. Site-ul Pitchfork Media a comentat: „Nu văd cum poate cineva să vorbească serios despre o revenire sau să sugereze că se întoarce la forma sa cea mai bună de altădată aici”.

În 2010, Prince a fost distins cu un premiu BET pentru întreaga carieră. Stephen G. Hill, președintele BET Society, a subliniat „stilul unic” al artistului și a spus: „Prince este dinamic, Prince este genial, Prince este muzică”. În 2011, Rolling Stone și-a actualizat lista celor mai mari 100 de artiști din toate timpurile, în care l-a plasat pe Prince pe locul 27.

În 2013, Prince a fost clasat pe locul al doilea, după Bruce Springsteen, în topul „Currently 50 Best Live Acts” realizat de Rolling Stone. De asemenea, a fost inclus ca membru al Academiei de Arte și Științe Cinematografice; Academia alege în fiecare an câștigătorii premiilor Oscar. În 2015, Rolling Stone a întocmit o listă cu cei mai mari 100 de compozitori din toate timpurile, în care l-a clasat pe Prince pe locul 18. În același an, aceeași revistă l-a plasat pe muzician pe locul 33 în lista celor mai mari 100 de chitariști din toate timpurile.

Citește și, istorie – Exilul de la Avignon

În mod postum

După moartea lui Prince, la 21 aprilie 2016, foarte multe celebrități au vorbit despre muzician, de exemplu președintele de atunci al Statelor Unite, Barack Obama, a declarat: „Astăzi, lumea a pierdut o icoană creativă. Puțini artiști au influențat mai clar sunetul și dezvoltarea muzicii populare sau au atins atât de mulți oameni cu talentul lor. A fost un instrumentist virtuoz, un șef de orchestră genial și un interpret electrizant.” Bono de la U2 a scris pe Twitter: „Nu l-am întâlnit niciodată pe Mozart, nu l-am întâlnit pe Duke Ellington sau Charlie Parker. Nu l-am întâlnit niciodată pe Elvis. Dar l-am întâlnit pe Prince.” Bruce Springsteen a declarat: „Am simțit o mare înrudire cu Prince. Din anii șaizeci și șaptezeci, de la Sam & Daves și James Browns, el este unul dintre cei mai mari oameni de spectacol care există.” Madonna a scris pe Instagram că Prince a schimbat lumea și a fost un adevărat vizionar. Elton John a intrat și el pe Instagram pentru a spune: „Cel mai bun artist pe care l-am văzut vreodată. Un adevărat geniu. Din punct de vedere muzical, cu mult înaintea oricăruia dintre noi.” Mark Knopfler a declarat: „A fost un compozitor, cântăreț, instrumentist și producător versatil care a adus multă bucurie multora.” Michael Jordan a spus: „Într-o lume de artiști creativi, Prince a fost un geniu. Impactul său nu doar asupra muzicii, ci și asupra culturii este cu adevărat nemăsurabil”, iar Katy Perry a scris: „Și uite așa… lumea a pierdut multă magie”. Mick Jagger a declarat: „Prince a fost un artist revoluționar, precum și un muzician și compozitor minunat. Versurile sale erau originale și era un chitarist excelent. Talentul său era inepuizabil. A fost unul dintre cei mai remarcabili artiști din ultimii 30 de ani.” În plus, au comentat, printre alții, Aretha Franklin, Dwayne Johnson, Eric Clapton, Keith Richards, Kevin Bacon, Magic Johnson, Olivia Wilde, Paul McCartney, Reese Witherspoon, Russell Crowe, Samuel L. Jackson, Slash și Susan Sarandon.

Academia de înregistrări, care decernează premiile Grammy în fiecare an, a scris: „Niciodată conformist, el a redefinit și a schimbat pentru totdeauna peisajul nostru muzical. Prince a fost un original care a influențat atât de mulți, iar moștenirea sa va trăi pentru totdeauna.” A fost unul dintre cei mai talentați artiști din toate timpurile.

Prince a murit în ziua în care regina a împlinit 90 de ani, motiv pentru care Cascada Niagara, printre altele, a fost iluminată în mov. În diverse mijloace de informare în masă s-a scris în mod eronat că acest lucru a fost făcut în onoarea muzicianului, ceea ce nu corespunde realității; proiectul fusese deja anunțat cu o săptămână mai devreme, deoarece culoarea mov este asociată, printre altele, cu familia regală. Abia când s-a aflat de moartea lui Prince, în cursul zilei de 21 aprilie 2016, organizatorii au anunțat în mod spontan că și Cascada Niagara va fi iluminată în violet în onoarea muzicianului.

La scurt timp după moartea lui Prince, albume și cântece mai vechi ale muzicianului au reintrat în topurile internaționale din multe țări; de exemplu, în Germania, șapte albume și patru single-uri au fost plasate postum în Top 100. În SUA, în perioada 21 aprilie – 28 aprilie 2016, s-au vândut în total 4,41 milioane de albume Prince, iar în luna mai, Prince a stabilit un nou record postum; în decurs de o săptămână, 19 dintre albumele sale s-au aflat în același timp în topul Billboard 200, lucru pe care niciun artist nu îl mai realizase până atunci. În plus, cinci dintre albumele sale au intrat în Top 10, lucru pe care niciun artist nu-l mai reușise până atunci. Înainte de Prince, The Beatles dețineau recordul în 2004, cu 13 albume în Top 200 în același timp.

În 2017, compania americană Pantone LLC a adoptat o nuanță de violet în onoarea muzicianului, numită după pseudonimul său „Love Symbol” (simbolul dragostei)

Cu ocazia Premiilor Grammy 2020, un concert tribut pentru Prince a avut loc pe 28 ianuarie 2020 la Los Angeles Convention Center din Los Angeles, sub deviza „Let”s Go Crazy: The Grammy Salute to Prince”, care va cuprinde, printre alții, concerte susținute de Beck, Chris Martin, Common, Earth, Wind and Fire, FKA twigs, Foo Fighters, Gary Clark junior, H.E.R., John Legend, Juanes, Mavis Staples, Miguel, Misty Copeland, Sheila E., St. Vincent, Susanna Hoffs, The Revolution, The Time și Usher. Concertul a fost difuzat la televiziunea americană pe 21 aprilie 2020, la a patra aniversare a morții lui Prince.

La 7 mai 2021, clubul francez de fotbal Paris Saint-Germain a anunțat că colaborează cu The Prince Estate și a lansat Partyman (1989), un single de vinil în ediție limitată și o colecție de îmbrăcăminte de stradă. La sfârșitul lunii octombrie 2021, revista de afaceri Forbes și-a actualizat lista „Celebrităților moarte cel mai bine plătite”, în care Prince se afla pe locul al doilea, cu 120 de milioane de dolari americani (aproximativ 103,3 milioane de euro). Cu toate acestea, acest venit implică vânzarea unui procent estimat la 42% din averea sa, pe care trei dintre frații săi o încheiaseră cu editorul privat de muzică american Primary Wave în iulie 2021.

Citește și, batalii – Giorgio de Chirico

Premii

Prince a primit un premiu Oscar și șapte premii Grammy în timpul vieții sale. A fost nominalizat din nou postum pentru un premiu Grammy la ediția din 2022 a Premiilor Grammy la categoria „Cel mai bun album istoric” pentru albumul Sign o” the Times Super Deluxe Edition. În plus, piesa Nothing Compares 2 U, pe care a compus-o, a fost nominalizată la categoria „Premiul Grammy pentru cea mai bună interpretare rock” în versiunea lui Chris Cornell. Evenimentul a fost programat inițial să aibă loc la 31 ianuarie 2022, dar a fost amânat pentru 3 aprilie 2022 din cauza pandemiei COVID-19 din Statele Unite.

Albume de studio (selecție)

umbrit cu gri: nu sunt disponibile date grafice din acest an

sursele

1. Prince
2. Prince (muzician)