Roald Dahl

Alex Rover | mai 11, 2023

Rezumat

Roald Dahl (13 septembrie 1916 – 23 noiembrie 1990) a fost un romancier, povestitor, poet, scenarist și pilot de vânătoare britanic de origine norvegiană, de origine norvegiană, din timpul războiului. Cărțile sale s-au vândut în peste 250 de milioane de exemplare în întreaga lume. A fost numit „unul dintre cei mai mari povestitori pentru copii din secolul XX”.

Dahl s-a născut în Țara Galilor din părinți norvegieni imigranți înstăriți și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în Anglia. A servit în Royal Air Force (RAF) în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. A devenit pilot de vânătoare și, ulterior, ofițer de informații, ajungând la rangul de comandant de escadrilă interimar. S-a remarcat ca scriitor în anii 1940, cu lucrări pentru copii și adulți, devenind unul dintre cei mai bine vânduți autori din lume. Printre premiile primite pentru contribuția sa la literatură se numără World Fantasy Award for Life Achievement din 1983 și Premiul British Book Awards pentru autorul anului pentru copii în 1990. Deși el și opera sa au fost criticați pentru antisemitism, rasism și misoginism, în 2008, The Times l-a plasat pe Dahl pe locul 16 pe lista „Cei mai mari 50 de scriitori britanici din 1945 încoace”.

Poveștile lui Dahl sunt cunoscute pentru finalurile lor neașteptate, iar cărțile sale pentru copii pentru atmosfera lor nesentimentală, macabră, adesea întunecată și comică, care prezintă inamici adulți răi ai personajelor copiilor. Cărțile sale pentru copii îi apără pe cei cu inimă bună și prezintă un sentiment cald de bază. Printre operele sale pentru copii se numără James și piersica uriașă, Charlie și fabrica de ciocolată, Matilda, Vrăjitoarele, Fantastic Mr Fox, The BFG, The Twits, Girafa și Pelly și Eu și minunata medicină a lui George. Printre lucrările sale pentru adulți se numără Tales of the Unexpected.

Copilărie

Roald Dahl s-a născut în 1916 la Villa Marie, Fairwater Road, în Llandaff, Cardiff, Țara Galilor, din norvegienii Harald Dahl (1863-1920) și Sofie Magdalene Dahl (născută Hesselberg) (1885-1967). Tatăl lui Dahl, un broker naval bogat, emigrase în Marea Britanie din Sarpsborg, în Norvegia, și se stabilise în Cardiff în anii 1880 împreună cu prima sa soție, franțuzoaica Marie Beaurin-Gresser. Au avut împreună doi copii (Ellen Marguerite și Louis) înainte de moartea ei în 1907. Mama sa a emigrat în Marea Britanie și s-a căsătorit cu tatăl său în 1911. Dahl a fost botezat după exploratorul polar norvegian Roald Amundsen. Prima sa limbă a fost norvegiana, pe care o vorbea acasă cu părinții și cu surorile sale Astri, Alfhild și Else. Copiii au fost crescuți în biserica de stat luterană a Norvegiei, Biserica Norvegiei, și au fost botezați la Biserica Norvegiană din Cardiff. Bunica sa, Ellen Wallace, a fost descendenta unui imigrant scoțian de la începutul secolului al XVIII-lea în Norvegia.

Sora lui Dahl, Astri, a murit de apendicită la vârsta de 7 ani, în 1920, când Dahl avea 3 ani, iar tatăl său a murit de pneumonie la vârsta de 57 de ani, câteva săptămâni mai târziu. Mai târziu, în același an, s-a născut sora lui cea mai mică, Asta. La moartea sa, Harald Dahl a lăsat o avere evaluată pentru succesiune de 158.917 lire sterline 10s. 0d. (echivalentul a 6.526.073 de lire sterline în 2020 Mama lui Dahl a decis să rămână în Țara Galilor în loc să se întoarcă în Norvegia pentru a locui la rude, deoarece soțul ei dorea ca copiii lor să fie educați în școli englezești, pe care le considera cele mai bune din lume.

Dahl a urmat mai întâi cursurile Școlii Catedralei din Llandaff. La vârsta de opt ani, el și patru dintre prietenii săi au fost bătuți de director după ce au pus un șoarece mort într-un borcan de gobstoppers la magazinul local de dulciuri, care era deținut de o bătrână „rea și dezgustătoare” pe nume doamna Pratchett. Cei cinci băieți și-au numit farsa „Marele complot al șoarecilor din 1924”. Gobstoppers au fost dulciurile preferate de școlarii britanici între cele două războaie mondiale, iar Dahl a făcut referire la ele în ficțiunea sa Everlasting Gobstopper, care a fost prezentată în Charlie și fabrica de ciocolată.

Dahl s-a transferat la școala cu internat St Peter’s din Weston-super-Mare. Părinții săi doreau ca el să fie educat la o școală publică engleză, iar aceasta s-a dovedit a fi cea mai apropiată datorită legăturii regulate cu feribotul peste Canalul Bristol. Perioada petrecută de Dahl la St Peter’s a fost neplăcută; îi era foarte dor de casă și îi scria mamei sale în fiecare săptămână, dar nu i-a dezvăluit niciodată nefericirea sa. După moartea ei, în 1967, a aflat că ea păstrase fiecare dintre scrisorile sale; acestea au fost difuzate în formă prescurtată ca „Cartea săptămânii” de la BBC Radio 4 în 2016, pentru a marca centenarul nașterii sale. Dahl a scris despre perioada petrecută la St Peter’s în autobiografia sa Boy: Tales of Childhood.

Școala Repton

Din 1929, când avea 13 ani, Dahl a urmat cursurile școlii Repton School din Derbyshire. Lui Dahl nu-i plăceau botezurile și a descris un mediu de cruzime ritualică și de dominare a statutului, în care băieții mai tineri trebuiau să acționeze ca servitori personali pentru băieții mai mari, fiind frecvent supuși unor bătăi teribile. Biograful său, Donald Sturrock, a descris aceste experiențe violente din primii ani de viață ai lui Dahl. Dahl exprimă unele dintre aceste experiențe mai întunecate în scrierile sale, care sunt, de asemenea, marcate de ura sa față de cruzime și de pedepsele corporale.

Potrivit autobiografiei lui Dahl, Boy: Tales of Childhood (Băiat: Povești din copilărie), un prieten pe nume Michael a fost bătut cu cruzime de directorul Geoffrey Fisher. Scriind în aceeași carte, Dahl a reflectat: „Pe tot parcursul vieții mele școlare am fost îngrozit de faptul că maeștrilor și băieților de vârsta a treia li se permitea să rănească literalmente alți băieți, și uneori destul de grav… Nu puteam să trec peste asta. Niciodată nu mi-a trecut”. Mai târziu, Fisher a fost numit arhiepiscop de Canterbury și a fost încoronată regina Elisabeta a II-a în 1953. Cu toate acestea, potrivit biografului lui Dahl, Jeremy Treglown, bătaia a avut loc în mai 1933, la un an după ce Fisher părăsise Repton; directorul era, de fapt, J. T. Christie, succesorul lui Fisher în funcția de director. Dahl a declarat că incidentul l-a făcut să „aibă îndoieli în privința religiei și chiar a lui Dumnezeu”.

În anii de școală, nu a fost niciodată considerat un scriitor deosebit de talentat, unul dintre profesorii săi de engleză scriind în raportul său școlar: „Nu am întâlnit niciodată pe cineva care să scrie cu atâta insistență cuvinte cu sensul exact opus celui dorit”. Dahl a fost excepțional de înalt, ajungând la 1,98 m în viața adultă. A practicat sporturi, inclusiv cricket, fotbal și golf, și a fost numit căpitan al echipei de squash. Pe lângă pasiunea pentru literatură, a dezvoltat un interes pentru fotografie și purta adesea cu el un aparat foto.

În timpul anilor petrecuți la Repton, compania de ciocolată Cadbury trimitea ocazional cutii cu ciocolată nouă la școală pentru a fi testate de elevi. Dahl a visat să inventeze un nou baton de ciocolată care să fie lăudat de însuși domnul Cadbury; acest lucru l-a inspirat în scrierea celei de-a treia cărți pentru copii, Charlie și fabrica de ciocolată (1964), și să facă referire la ciocolată în alte cărți pentru copii.

În copilărie și în adolescență, Dahl și-a petrecut majoritatea vacanțelor de vară cu familia mamei sale din Norvegia. El a scris despre multe amintiri fericite din acele vizite în Boy: Tales of Childhood (Băiat: Povești din copilărie), cum ar fi atunci când a înlocuit tutunul din pipa logodnicului surorii sale vitrege cu excremente de capră. El a notat o singură amintire nefericită din vacanțele sale din Norvegia: în jurul vârstei de opt ani, a trebuit să i se îndepărteze adenoizii de către un medic. Copilăria sa și primul său loc de muncă în care a vândut kerosen în Midsomer Norton și în satele din jur, în Somerset, sunt subiecte în Boy: Tales of Childhood.

După școală

După ce și-a terminat studiile, în august 1934, Dahl a traversat Atlanticul la bordul vasului RMS Nova Scotia și a plecat în excursie prin Newfoundland cu Societatea de explorare a școlilor publice.

În iulie 1934, Dahl s-a alăturat Shell Petroleum Company. După doi ani de pregătire în Regatul Unit, a fost repartizat mai întâi la Mombasa, Kenya, apoi la Dar-es-Salaam, Tanganyika (în prezent parte a Tanzaniei). Împreună cu singurii alți doi angajați ai Shell din întregul teritoriu, a locuit în lux în Casa Shell din afara Dar-es-Salaam, cu bucătar și servitori personali. În timp ce se afla în misiuni de aprovizionare cu petrol a clienților din Tanganyika, a întâlnit șerpi mamba negri și lei, printre alte animale sălbatice.

În august 1939, în timp ce se apropia cel de-al Doilea Război Mondial, britanicii au făcut planuri pentru a aduna sutele de germani care locuiau în Dar-es-Salaam. Dahl a fost încadrat ca locotenent în King’s African Rifles, comandând un pluton de bărbați Askari, trupe indigene care serveau în armata colonială.

În noiembrie 1939, Dahl s-a înrolat în Forțele Aeriene Regale ca aviator cu numărul de serviciu 774022. După o călătorie cu mașina de 600 de mile (970 km) de la Dar es Salaam la Nairobi, a fost acceptat pentru antrenamentul de zbor alături de alți șaisprezece oameni, dintre care doar trei au supraviețuit războiului. Cu o experiență de șapte ore și 40 de minute într-un De Havilland Tiger Moth, a zburat singur; lui Dahl i-a plăcut să privească fauna sălbatică din Kenya în timpul zborurilor sale. A continuat pregătirea avansată de zbor în Irak, la RAF Habbaniya, la 80 km (50 de mile) la vest de Bagdad. După șase luni de pregătire pe Hawker Harts, Dahl a fost numit ofițer pilot la 24 august 1940 și a fost considerat pregătit să se alăture unei escadrile și să înfrunte inamicul.

A fost repartizat la Escadrila 80 RAF, care zbura pe Gloster Gladiator, ultimul avion de luptă biplan folosit de RAF. Dahl a fost surprins să afle că nu va primi nicio pregătire specializată în lupta aeriană sau în zborul cu Gladiators. La 19 septembrie 1940, Dahl a primit ordinul de a zbura cu Gladiator-ul său prin etape de la Abu Sueir (lângă Ismailia, în Egipt) la pista de aterizare avansată a Escadrilei 80, la 48 km (30 de mile) la sud de Mersa Matruh. În ultima etapă, nu a reușit să găsească pista de aterizare și, rămânând fără combustibil și în timp ce se apropia noaptea, a fost nevoit să încerce o aterizare în deșert. Trenul de aterizare a lovit un bolovan și aeronava s-a prăbușit. Dahl a suferit o fractură de craniu și a avut nasul spart; a orbit temporar. A reușit să se tragă de lângă epava în flăcări și și-a pierdut cunoștința. A scris despre accident în prima sa lucrare publicată.

Dahl a fost salvat și dus la un post de prim ajutor în Mersa Matruh, unde și-a recăpătat cunoștința, dar nu și vederea. A fost transportat cu trenul la spitalul Royal Navy din Alexandria. Acolo s-a îndrăgostit și s-a dezîndrăgostit de o asistentă, Mary Welland. O anchetă a RAF privind accidentul a dezvăluit că locația în care i se spusese să zboare era complet greșită și că fusese trimis din greșeală în locul ei în no man’s land-ul dintre forțele aliate și cele italiene.

În februarie 1941, Dahl a fost externat din spital și a fost considerat pe deplin apt pentru zbor. În acest moment, Escadrila 80 fusese transferată în campania din Grecia și își avea baza la Eleusina, lângă Atena. Escadrila era acum echipată cu Hawker Hurricanes. Dahl a zburat cu un Hurricane de înlocuire peste Marea Mediterană în aprilie 1941, după șapte ore de experiență de zbor cu Hurricanes. În acest stadiu al campaniei din Grecia, RAF avea doar 18 avioane de luptă în Grecia: 14 Hurricanes și patru bombardiere ușoare Bristol Blenheim. Dahl a participat la prima sa luptă aeriană pe 15 aprilie 1941, în timp ce zbura singur deasupra orașului Chalcis. A atacat șase Junkers Ju 88 care bombardau nave și a doborât unul dintre ele. Pe 16 aprilie, într-o altă luptă aeriană, a doborât un alt Ju 88.

Pe 20 aprilie 1941, Dahl a participat la Bătălia de la Atena, alături de Pat Pattle, cel mai bun as britanic din Commonwealth din cel de-al Doilea Război Mondial, și de prietenul lui Dahl, David Coke. Dintre cele 12 Hurricane implicate, cinci au fost doborâte și patru dintre piloții lor au fost uciși, inclusiv Pattle. Observatorii greci de la sol au numărat 22 de avioane germane doborâte, dar, din cauza confuziei din timpul luptei aeriene, niciunul dintre piloți nu a știut ce avion a fost doborât. Dahl a descris situația ca fiind „o ceață nesfârșită de avioane de vânătoare inamice care venea spre mine din toate părțile”.

În luna mai, când germanii se îndreptau spre Atena, Dahl a fost evacuat în Egipt. Escadrila sa a fost reasamblată la Haifa. De acolo, Dahl a zburat în fiecare zi timp de patru săptămâni, doborând un Potez 63 al Forțelor Aeriene Franceze de Vichy pe 8 iunie și un alt Ju 88 pe 15 iunie, dar a început să aibă dureri de cap puternice care i-au provocat pierderi de memorie. A fost invalidat acasă, în Marea Britanie, unde a rămas cu mama sa în Buckinghamshire. Deși în acest moment Dahl era doar un ofițer pilot aflat în perioada de probă, în septembrie 1941 a fost simultan confirmat ca ofițer pilot și promovat la gradul de ofițer de aviație de fond de război.

După ce a fost invalidat acasă, Dahl a fost repartizat într-o tabără de antrenament RAF din Uxbridge. A încercat să își recupereze sănătatea suficient de mult pentru a deveni instructor. La sfârșitul lunii martie 1942, în timp ce se afla la Londra, l-a întâlnit pe subsecretarul de stat pentru aviație, maiorul Harold Balfour, la clubul său. Impresionat de dosarul de război și de abilitățile de conversație ale lui Dahl, Balfour l-a numit pe tânăr ca atașat aerian adjunct la Ambasada britanică din Washington, D.C. Inițial rezistent, Dahl a fost în cele din urmă convins de Balfour să accepte și a luat un bilet pe vasul MS Batory din Glasgow câteva zile mai târziu. A ajuns la Halifax, Canada, pe 14 aprilie, după care a luat un tren cu vagon de dormit spre Montreal.

Venit din Marea Britanie, care era înfometată de război (în perioada de raționalizare din timpul războiului în Regatul Unit), Dahl a fost uimit de bogăția de alimente și de facilități din America de Nord. Ajuns la Washington o săptămână mai târziu, Dahl a constatat că i-a plăcut atmosfera din capitala SUA. A împărțit o casă cu un alt atașat la 1610 34th Street, NW, în Georgetown. Dar, după zece zile în noua sa misiune, Dahl a început să nu-i placă deloc, simțind că își asumase „o slujbă extrem de neimportantă”. El a explicat mai târziu: „Tocmai venisem din război. Oamenii erau uciși. Zburasem de colo-colo, văzând lucruri oribile. Acum, aproape instantaneu, m-am trezit în mijlocul unui cocktail de dinainte de război în America”.

Dahl nu a fost impresionat de biroul său din cadrul Misiunii Aeriene Britanice, atașată ambasadei. De asemenea, nu a fost impresionat nici de ambasadorul Lord Halifax, cu care juca uneori tenis și pe care l-a descris ca fiind „un gentleman englez curtenitor”. Dahl a socializat cu Charles E. Marsh, un editor și petrolist texan, la casa acestuia din 2136 R Street, NW, și la proprietatea Marsh din Virginia. Ca parte a îndatoririlor sale în calitate de atașat aerian adjunct, Dahl trebuia să contribuie la neutralizarea opiniilor izolaționiste pe care le mai aveau încă mulți americani, ținând discursuri pro-britanice și discutând despre serviciul său de război; Statele Unite intraseră în război abia în decembrie anul precedent, în urma atacului de la Pearl Harbor.

În această perioadă, Dahl l-a cunoscut pe cunoscutul romancier britanic C.S. Forester, care lucra și el pentru a ajuta efortul de război britanic. Forester lucra pentru Ministerul britanic al Informațiilor și scria propagandă pentru cauza aliată, în principal pentru consumul american. The Saturday Evening Post îi ceruse lui Forester să scrie o poveste bazată pe experiențele de zbor ale lui Dahl; Forester i-a cerut lui Dahl să noteze câteva anecdote din RAF pentru a le putea contura într-o poveste. După ce Forester a citit ceea ce îi dăduse Dahl, a decis să publice povestea exact așa cum o scrisese Dahl. Inițial, el a intitulat articolul „A Piece of Cake” (O bucată de tort), dar revista l-a schimbat în „Shot Down Over Libya” (Doborât deasupra Libiei) pentru a-l face să sune mai dramatic, deși Dahl nu fusese doborât; articolul a fost publicat în numărul din 1 august 1942 al revistei Post. Dahl a fost promovat la gradul de locotenent de zbor (subofițer de război) în august 1942. Ulterior, a lucrat cu alți ofițeri britanici renumiți, precum Ian Fleming (care a publicat mai târziu populara serie James Bond) și David Ogilvy, promovând interesele și mesajul Marii Britanii în SUA și combătând mișcarea „America First”.

Această lucrare i-a făcut cunoștință lui Dahl cu spionajul și cu activitățile spionului canadian William Stephenson, cunoscut sub numele de cod „Intrepid”. În timpul războiului, Dahl a furnizat informații de la Washington prim-ministrului Winston Churchill. După cum a spus Dahl mai târziu: „Treaba mea era să încerc să-l ajut pe Winston să se înțeleagă cu FDR și să-i spun lui Winston ce era în mintea bătrânului”. De asemenea, Dahl a furnizat informații lui Stephenson și organizației sale, cunoscută sub numele de British Security Coordination, care făcea parte din MI6. Odată, Dahl a fost trimis înapoi în Marea Britanie de către oficialii ambasadei britanice, se presupune că pentru comportament necorespunzător – „Am fost dat afară de către băieții mari”, a spus el. Stephenson l-a trimis imediat înapoi la Washington – cu o promovare la gradul de comandant de escadrilă. Spre sfârșitul războiului, Dahl a scris o parte din istoria organizației secrete; el și Stephenson au rămas prieteni timp de decenii după război.

La încheierea războiului, Dahl a deținut rangul de comandant de escadrilă temporar (locotenent de zbor). Din cauza gravității rănilor suferite în urma accidentului din 1940, a fost declarat inapt pentru continuarea serviciului și a fost scos din RAF în august 1946. A părăsit serviciul cu gradul de bază de lider de escadrilă. Recordul său de cinci victorii aeriene, care îl califică drept as al zborului, a fost confirmat de cercetările de după război și a fost comparat cu înregistrările Axei. Cel mai probabil, a obținut mai mult decât aceste victorii în cursul zilei de 20 aprilie 1941, când au fost doborâte 22 de avioane germane.

Dahl s-a căsătorit cu actrița americană Patricia Neal pe 2 iulie 1953, la Trinity Church din New York City. Căsnicia lor a durat 30 de ani și au avut cinci copii:

La 5 decembrie 1960, Theo Dahl, în vârstă de patru luni, a fost grav rănit când căruciorul său a fost lovit de un taxi în New York. Pentru o perioadă, a suferit de hidrocefalie. Ca urmare, tatăl său s-a implicat în dezvoltarea a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de supapa „Wade-Dahl-Till” (sau WDT), un dispozitiv pentru a îmbunătăți șuntul utilizat pentru ameliorarea afecțiunii. Valva a fost o colaborare între Dahl, inginerul hidraulic Stanley Wade și neurochirurgul Kenneth Till de la spitalul Great Ormond Street din Londra și a fost folosită cu succes la aproape 3.000 de copii din întreaga lume.

În noiembrie 1962, fiica lui Dahl, Olivia, a murit de encefalită rujeolică, la vârsta de șapte ani. Moartea ei l-a lăsat pe Dahl „șchiopătând de disperare” și simțindu-se vinovat că nu a putut face nimic pentru ea. Ulterior, Dahl a devenit un susținător al imunizării și i-a dedicat fiicei sale cartea sa din 1982, The BFG. După moartea Oliviei și după o întâlnire cu un oficial al Bisericii, Dahl a ajuns să considere creștinismul ca fiind o impostură. În timp ce plângea pierderea ei, el a căutat îndrumare spirituală la Geoffrey Fisher, fostul arhiepiscop de Canterbury. A fost consternat de faptul că Fisher i-a spus că, deși Olivia se afla în Paradis, iubitul ei câine Rowley nu i se va alătura niciodată acolo. Dahl și-a amintit ani mai târziu: „Am vrut să îl întreb cum putea fi atât de absolut sigur că alte creaturi nu au parte de același tratament special ca și noi. Stăteam acolo și mă întrebam dacă acest mare și faimos om al bisericii știa cu adevărat despre ce vorbește și dacă știa ceva despre Dumnezeu sau despre Rai, iar dacă nu știa, atunci cine din lume știa?”.

În 1965, soția sa, Patricia Neal, a suferit trei anevrisme cerebrale în timp ce era însărcinată cu cel de-al cincilea copil al lor, Lucy. Dahl a preluat controlul reabilitării ei în următoarele luni; Neal a trebuit să reînvețe să vorbească și să meargă, dar a reușit să se întoarcă la cariera de actriță. Această perioadă din viața lor a fost dramatizată în filmul The Patricia Neal Story (1981), în care cuplul a fost interpretat de Glenda Jackson și Dirk Bogarde.

În 1972, Roald Dahl a cunoscut-o pe Felicity d’Abreu Crosland, nepoata locotenent-colonelului Francis D’Abreu, care era căsătorit cu Margaret Bowes Lyon, verișoara primară a Reginei-Mamă, în timp ce Felicity lucra ca scenograf la o reclamă pentru cafeaua Maxim, împreună cu Patricia Neal, soția de atunci a autorului. La scurt timp după ce au fost prezentați, cei doi au început o relație de 11 ani. În 1983, Neal și Dahl au divorțat, iar Dahl s-a căsătorit cu Felicity, la Brixton Town Hall, în sudul Londrei. Felicity (cunoscută sub numele de Liccy) a renunțat la slujba ei și s-a mutat în Gipsy House, Great Missenden din Buckinghamshire, care fusese casa lui Dahl din 1954.

În 1986, Dahl a fost numit Ofițer al Ordinului Imperiului Britanic (OBE), dar a refuzat această propunere. Se pare că a dorit să fie numit cavaler pentru ca soția sa să fie Lady Dahl. În 2012, Dahl a fost inclus pe lista The New Elizabethans pentru a marca Jubileul de diamant al reginei Elisabeta a II-a. Un juriu format din șapte academicieni, jurnaliști și istorici l-a numit pe Dahl în grupul de persoane din Marea Britanie „ale căror acțiuni în timpul domniei Elisabetei a II-a au avut un impact semnificativ asupra vieții din aceste insule și au dat caracterul epocii”. În septembrie 2016, fiica sa, Lucy, a primit în onoarea sa insigna de aur Blue Peter Gold de la BBC, prima dată când aceasta a fost acordată postum.

Prima lucrare publicată de Dahl, inspirată de o întâlnire cu C. S. Forester, a fost „A Piece of Cake”, la 1 august 1942. Povestea, despre aventurile sale din timpul războiului, a fost cumpărată de The Saturday Evening Post pentru 1.000 de dolari (o sumă substanțială în 1942) și publicată sub titlul „Shot Down Over Libya”.

Prima sa carte pentru copii a fost „The Gremlins”, publicată în 1943, despre micile creaturi răutăcioase care făceau parte din folclorul Royal Air Force. Piloții RAF dădeau vina pe gremlini pentru toate problemele avioanelor. În timp ce se afla la Ambasada britanică din Washington, Dahl a trimis un exemplar Primei Doamne Eleanor Roosevelt, care a citit-o nepoților ei, iar cartea a fost comandată de Walt Disney pentru un film care nu a fost realizat niciodată. Dahl a continuat să scrie unele dintre cele mai îndrăgite povești pentru copii din secolul al XX-lea, cum ar fi Charlie și fabrica de ciocolată, Matilda, James și piersica uriașă, Vrăjitoarele, Fantastic Mr Fox, The BFG, The Twits și George’s Marvellous Medicine.

Dahl a avut, de asemenea, o carieră paralelă de succes ca scriitor de povestiri macabre pentru adulți, care adesea îmbinau umorul și inocența cu răsturnări de situație surprinzătoare. Mystery Writers of America i-a acordat lui Dahl trei premii Edgar pentru lucrările sale, iar multe dintre acestea au fost scrise inițial pentru reviste americane precum Collier’s („The Collector’s Item” a fost povestea vedetă a săptămânii din 4 septembrie 1948), Ladies Home Journal, Harper’s, Playboy și The New Yorker. Lucrări precum Kiss Kiss Kiss au adunat ulterior poveștile lui Dahl în antologii și au câștigat o popularitate semnificativă. Dahl a scris mai mult de 60 de povestiri; acestea au apărut în numeroase colecții, unele fiind publicate în formă de carte abia după moartea sa. Cele trei premii Edgar i-au fost acordate pentru: în 1954, colecția Someone Like You; în 1959, povestirea „The Landlady”; și în 1980, episodul din Tales of the Unexpected bazat pe „Skin”.

Una dintre cele mai faimoase povestiri pentru adulți, „The Smoker”, cunoscută și sub numele de „Man from the South”, a fost filmată de două ori, atât în 1960, cât și în 1985, în episoadele emisiunii „Alfred Hitchcock Presents”, a fost filmată ca episod din 1979 al emisiunii „Tales of the Unexpected” și, de asemenea, a fost adaptată de Quentin Tarantino în segmentul filmului „Four Rooms” (1995). Acest clasic adesea antologat se referă la un bărbat din Jamaica care face pariuri cu vizitatorii în încercarea de a revendica degetele de la mâinile acestora. Versiunea originală din 1960 din seria Hitchcock îi are ca protagoniști pe Steve McQueen și Peter Lorre. Alte cinci povestiri ale lui Dahl au fost folosite în seria Hitchcock. Dahl a fost creditat cu teleplay pentru două episoade, iar patru dintre episoadele sale au fost regizate de Hitchcock însuși, un exemplu fiind „Lamb to the Slaughter” (1958).

Dahl a achiziționat un vardo tradițional Romanichal în anii 1960, iar familia l-a folosit ca o casă de joacă pentru copiii săi acasă, în Great Missenden, Buckinghamshire. Ulterior, a folosit vardo ca sală de scris, unde a scris „Danny, campionul lumii” în 1975. Dahl a încorporat o căruță țigănească în intriga principală a cărții, în care tânărul englez, Danny, și tatăl său, William (interpretat de Jeremy Irons în adaptarea cinematografică) trăiesc într-un vardo. Multe alte scene și personaje din Great Missenden sunt reflectate în opera sa. De exemplu, biblioteca satului a fost sursa de inspirație pentru biblioteca doamnei Phelps din Matilda, unde personajul principal devorează literatura clasică până la vârsta de patru ani.

Colecția sa de povestiri „Tales of the Unexpected” a fost adaptată la un serial TV de succes cu același nume, începând cu „Man from the South”. Când stocul de povestiri originale ale lui Dahl s-a epuizat, serialul a continuat prin adaptarea unor povestiri scrise în stilul lui Dahl de alți autori, printre care John Collier și Stanley Ellin.

Unele dintre povestirile lui Dahl ar trebui să fie extrase din jurnalul unchiului său (fictiv) Oswald, un domn bogat ale cărui exploatări sexuale constituie subiectul acestor povestiri. În romanul „Unchiul meu Oswald”, unchiul angajează o ispititoare pentru a seduce geniile și regalitatea secolului XX cu o poțiune de dragoste adăugată în secret în trufele de ciocolată făcute de magazinul de ciocolată preferat al lui Dahl, Prestat din Piccadilly, Londra. Memories with Food at Gipsy House, scrisă împreună cu soția sa Felicity și publicată postum în 1991, a fost un amestec de rețete, amintiri de familie și reflecții ale lui Dahl asupra subiectelor preferate, cum ar fi ciocolata, ceapa și claret.

Ultima carte publicată în timpul vieții sale, Esio Trot, apărută în ianuarie 1990, a marcat o schimbare de stil pentru autor. Spre deosebire de alte lucrări ale lui Dahl (care prezintă adesea adulți tiranici și eroi

Ficțiune pentru copii

Operele pentru copii ale lui Dahl sunt de obicei povestite din punctul de vedere al unui copil. De obicei, acestea implică răufăcători adulți care urăsc și maltratează copiii și prezintă cel puțin un adult „bun” care să contracareze răufăcătorul (răufăcătorii). Este posibil ca aceste personaje de bază să fie o referință la abuzurile pe care Dahl a declarat că le-a suferit în internatele pe care le-a frecventat. În cărțile lui Dahl se vede triumful copilului; criticul de cărți pentru copii Amanda Craig a spus: „El a fost fără echivoc că cei buni, tineri și buni sunt cei care triumfă asupra celor bătrâni, lacomi și răi”. Anna Leskiewicz din The Telegraph a scris: „Se sugerează adesea că atracția durabilă a lui Dahl este rezultatul talentului său excepțional de a se strecura în fanteziile și temerile copiilor și de a le expune în pagină cu o încântare anarhică. Răufăcătorii adulți sunt desenați în detalii terifiante, înainte de a fi demascați ca mincinoși și ipocriți și doborâți cu o justiție retributivă, fie printr-o magie bruscă, fie prin acuitatea superioară a copiilor pe care îi maltratează.”

În timp ce poveștile sale fanteziste și capricioase au la bază un sentiment cald, ele sunt adesea juxtapuse cu scenarii grotești, întunecat-comice și uneori dure și violente. Vrăjitoarele, Minunata medicină a lui George și Matilda sunt exemple ale acestei formule. Urmează The BFG, în care gigantul bun (BFG sau „Big Friendly Giant”) reprezintă arhetipul „adultului bun”, iar ceilalți giganți sunt „adulții răi”. Această formulă este oarecum evidentă și în scenariul de film al lui Dahl pentru Chitty Chitty Bang Bang. Temele legate de clasa socială apar, de asemenea, în opere precum Fantastic Mr Fox și Danny, campionul lumii, în care vecinii bogați și neplăcuți sunt păcăliți.

Dahl prezintă, de asemenea, personaje care sunt foarte grase, de obicei copii. Augustus Gloop, Bruce Bogtrotter și Bruno Jenkins sunt câteva dintre aceste personaje, deși în James și piersica uriașă apare o femeie enormă pe nume Mătușa Burete, iar fermierul nesuferit Boggis din Fantastic Mr Fox este un personaj extrem de gras. Toate aceste personaje (cu posibila excepție a lui Bruce Bogtrotter) sunt fie răufăcători, fie pur și simplu pofticioși neplăcuți. De obicei, sunt pedepsiți pentru acest lucru: Augustus Gloop bea din râul de ciocolată al lui Willy Wonka, fără să țină cont de adulții care îi spun să nu o facă, și cade în el, fiind aspirat pe o țeavă și aproape transformat în fudge. În Matilda, Bruce Bogtrotter fură tort de la directoarea malefică, domnișoara Trunchbull, și este obligat să mănânce un tort de ciocolată gigantic în fața școlii; când reușește în mod neașteptat acest lucru, Trunchbull îi sparge farfuria goală în cap. În Vrăjitoarele, Bruno Jenkins este ademenit de vrăjitoare (al căror lider este Marea Vrăjitoare Supremă) la convenția lor cu promisiunea de ciocolată, înainte ca acestea să-l transforme într-un șoarece. Mătușa Burete este strivită de o piersică uriașă. Când Dahl era copil, mama sa obișnuia să le spună lui și surorilor sale povești despre troli și alte creaturi mitice norvegiene, iar unele dintre cărțile sale pentru copii conțin referințe sau elemente inspirate din aceste povești, cum ar fi giganții din The BFG, familia de vulpi din Fantastic Mr Fox și trolii din The Minpins.

Primind în 1983 Premiul World Fantasy pentru întreaga carieră, Dahl și-a încurajat copiii și cititorii să își lase imaginația să zburde. Fiica sa, Lucy, a declarat că „spiritul său era atât de mare și atât de mare încât ne-a învățat să credem în magie”.

Cei care nu cred în magie nu o vor găsi niciodată.

Dahl a fost, de asemenea, faimos pentru utilizarea inventivă și jucăușă a limbajului, care a fost un element cheie al scrierilor sale. El a inventat cuvinte noi, mâzgălind cuvintele înainte de a schimba literele și de a adopta spoonerisme și malapropisme. Lexicograful Susan Rennie a declarat că Dahl își construia cuvintele noi pe sunete familiare, adăugând: „Dahl a inventat cuvinte noi pe baza unor sunete familiare:

Nu a explicat întotdeauna ce înseamnă cuvintele sale, dar copiii le pot desluși pentru că deseori sună ca un cuvânt pe care îl cunosc, iar lui îi plăcea să folosească onomatopeea. De exemplu, știi că ceva lickswishy și delicios este bun de mâncat, în timp ce ceva uckyslush sau putred nu este cu siguranță! De asemenea, a folosit sunete pe care copiii adoră să le pronunțe, cum ar fi squishous și squizzle, sau fizzlecrump și fizzwiggler.

O emisiune specială de televiziune din Marea Britanie intitulată Roald Dahl’s Revolting Rule Book, prezentată de Richard E. Grant și difuzată la 22 septembrie 2007, a comemorat cea de-a 90-a aniversare a lui Dahl și a celebrat, de asemenea, impactul acestuia ca autor de cărți pentru copii în cultura populară. De asemenea, a prezentat opt reguli principale pe care le-a aplicat în toate cărțile sale pentru copii:

În 2016, cu ocazia centenarului nașterii lui Dahl, Rennie a compilat Dicționarul Oxford Roald Dahl, care include multe dintre cuvintele inventate de acesta și semnificația lor. Rennie a comentat că unele dintre cuvintele lui Dahl au scăpat deja din lumea lui, de exemplu, Scrumdiddlyumptious: „Mâncare care este absolut delicioasă”. În poeziile sale, Dahl oferă o reinterpretare plină de umor a unor rime de grădiniță și basme bine cunoscute, oferind finaluri surpriză în locul tradiționalului „fericiți până la adânci bătrâneți”. Colecția de poezii a lui Dahl, Revolting Rhymes, este înregistrată sub formă de audiobook și narată de actorul Alan Cumming.

Scenarii

Pentru o scurtă perioadă de timp, în anii 1960, Dahl a scris scenarii. Două dintre ele, filmul lui James Bond You Only Live Twice și Chitty Chitty Bang Bang, au fost adaptări ale unor romane de Ian Fleming. Dahl a început, de asemenea, să își adapteze propriul roman Charlie și fabrica de ciocolată, care a fost finalizat și rescris de David Seltzer după ce Dahl nu a reușit să respecte termenele limită și a fost produs sub forma filmului Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971). Ulterior, Dahl a renegat filmul, spunând că a fost „dezamăgit”, deoarece „credea că pune prea mult accent pe Willy Wonka și nu suficient pe Charlie”. De asemenea, a fost „înfuriat” de abaterile din complot concepute de David Seltzer în proiectul său de scenariu. Acest lucru a dus la refuzul său ca alte versiuni ale cărții să mai fie realizate în timpul vieții sale, precum și o adaptare pentru continuarea Charlie and the Great Glass Elevator.

Influențe

O mare parte din influențele literare ale lui Dahl provin din copilăria sa. În tinerețe, a fost un cititor avid, impresionat în special de poveștile fantastice despre eroism și triumf. Printre autorii săi preferați s-au numărat Rudyard Kipling, Charles Dickens, William Makepeace Thackeray și Frederick Marryat, iar operele lor i-au marcat în mod durabil viața și scrisul. Joe Sommerlad, în The Independent, scrie: „Romanele lui Dahl sunt adesea afaceri întunecate, pline de cruzime, doliu și adulți dickensieni predispuși la lăcomie și sadism. Autorul s-a simțit în mod clar obligat să-și avertizeze tinerii cititori cu privire la relele lumii, preluând lecția basmelor anterioare că aceștia pot suporta adevăruri dure și vor fi mai puternici dacă le vor auzi.”

Dahl a fost influențat și de Aventurile lui Alice în Țara Minunilor de Lewis Carroll. Episodul „Beți-mă” din Alice a inspirat o scenă din George’s Marvellous Medicine a lui Dahl, în care o bunică tiranică bea o poțiune și este umflată la dimensiunea unei ferme. Găsind prea multe distrageri în casa sa, Dahl și-a amintit că poetul Dylan Thomas a găsit un șopron liniștit în care să scrie, aproape de casă. Dahl a călătorit pentru a vizita coliba lui Thomas în Carmarthenshire, Țara Galilor, în anii 1950 și, după ce a aruncat o privire în interior, a decis să facă o replică a acesteia pentru a scrie în ea.

Lui Dahl îi plăceau poveștile cu fantome și susținea că Trolls, de Jonas Lie, era una dintre cele mai frumoase povești cu fantome scrise vreodată. Pe când era încă mic, mama sa, Sofie Dahl, le povestea lui Dahl și surorilor sale mituri și legende norvegiene tradiționale din țara sa natală. Dahl a susținut întotdeauna că mama sa și poveștile ei au avut o influență puternică asupra scrierilor sale. Într-un interviu, el a menționat: „Era o mare povestitoare de povești. Memoria ei era prodigioasă și nimic din ceea ce i s-a întâmplat în viața ei nu a fost uitat”. Când Dahl a început să scrie și să publice celebrele sale cărți pentru copii, a inclus un personaj bunica în Vrăjitoarele, iar mai târziu a spus că aceasta s-a bazat direct pe propria mamă, ca un omagiu.

Televiziune

În 1961, Dahl a găzduit și a scris pentru un serial de televiziune antologic de science-fiction și horror numit Way Out, care a precedat serialul Twilight Zone de pe rețeaua CBS timp de 14 episoade, din martie până în iulie. Una dintre ultimele emisiuni dramatice de rețea filmate în New York, întregul serial poate fi vizionat la Paley Center for Media din New York și Los Angeles. A scris, de asemenea, pentru emisiunea satirică de comedie BBC That Was the Week That Was, prezentată de David Frost.

Serialul britanic de televiziune Tales of the Unexpected a fost difuzat inițial la ITV între 1979 și 1988. Serialul a fost lansat pentru a face legătura cu antologia de povestiri cu același nume a lui Dahl, care îi introdusese pe cititori în multe motive comune în scrierile sale. Serialul a fost o antologie de povești diferite, bazate inițial pe povestirile lui Dahl. Poveștile erau uneori sinistre, alteori ironic comice și aveau de obicei un final cu răsturnare de situație. Dahl a prezentat în fața camerei de filmat toate episoadele primelor două serii, care purtau titlul complet Roald Dahl’s Tales of the Unexpected.

Roald Dahl a murit la 23 noiembrie 1990, la vârsta de 74 de ani, din cauza unui cancer rar al sângelui, sindromul mielodisplastic, la Oxford, și a fost înmormântat în cimitirul Bisericii Sfântul Petru și Sfântul Pavel, Great Missenden, Buckinghamshire, Anglia. Potrivit nepoatei sale, familia i-a făcut „un fel de înmormântare vikingă”. A fost înmormântat cu tacurile sale de snooker, niște burgundy foarte bun, ciocolată, creioane HB și un fierăstrău electric. Astăzi, copiii continuă să lase jucării și flori lângă mormântul său.

În noiembrie 1996, Galeria Roald Dahl pentru copii a fost deschisă la Muzeul Județean Buckinghamshire din Aylesbury, în apropiere. Asteroidul 6223 Dahl din centura principală, descoperit de astronomul ceh Antonín Mrkos, a fost numit în memoria sa în 1996.

În 2002, unul dintre reperele moderne ale Cardiff Bay, piața Oval Basin, a fost redenumită Roald Dahl Plass. Plass înseamnă „loc” sau „piață” în norvegiană, făcând aluzie la rădăcinile norvegiene ale scriitorului. De asemenea, au existat apeluri din partea publicului pentru ca o statuie permanentă a acestuia să fie ridicată în Cardiff. În 2016, orașul a sărbătorit centenarul nașterii lui Dahl în Llandaff. Organizațiile artistice din Țara Galilor, inclusiv Teatrul Național din Țara Galilor, Wales Millennium Centre și Literature Wales, s-au reunit pentru o serie de evenimente, intitulate Roald Dahl 100, inclusiv un oraș al neașteptatului la nivelul întregului Cardiff, care a marcat moștenirea sa.

Angajamentele caritabile ale lui Dahl din timpul vieții sale în domeniile neurologiei, hematologiei și alfabetizării au fost continuate de văduva sa după moartea sa, prin intermediul Roald Dahl’s Marvellous Children’s Charity, cunoscută anterior sub numele de Roald Dahl Foundation. Organizația caritabilă oferă îngrijire și sprijin copiilor și tinerilor grav bolnavi din Marea Britanie. În iunie 2005, Muzeul și Centrul de Povești Roald Dahl din satul natal al autorului, Great Missenden, a fost inaugurat oficial de Cherie Blair, soția premierului britanic Tony Blair, pentru a celebra opera lui Roald Dahl și pentru a promova activitatea sa în domeniul educației pentru alfabetizare. Peste 50.000 de vizitatori din străinătate, în principal din Australia, Japonia, Statele Unite și Germania, călătoresc în fiecare an în muzeul din sat.

În 2008, organizația caritabilă Booktrust din Marea Britanie și Michael Rosen, laureat al Premiului pentru copii, au inaugurat Premiul Roald Dahl Funny, un premiu anual acordat autorilor de ficțiune umoristică pentru copii. La 14 septembrie 2009 (a doua zi după ce Dahl ar fi împlinit 93 de ani), prima placă albastră în onoarea sa a fost dezvelită în Llandaff. Cu toate acestea, în loc să comemoreze locul său de naștere, placa a fost ridicată pe peretele fostului magazin de dulciuri (și locul unde a avut loc „Marele complot al șoarecilor din 1924”), care apare în prima parte a autobiografiei sale Boy. Aceasta a fost dezvelită de văduva sa, Felicity, și de fiul său, Theo. În 2018, Weston-super-Mare, orașul descris de Dahl ca fiind o „stațiune balneară mizerabilă”, a dezvelit o placă albastră dedicată lui Dahl, pe locul internatului St Peter’s, pe care Dahl l-a frecventat și care a fost desființat între timp. Aniversarea zilei de naștere a lui Dahl, la 13 septembrie, este sărbătorită ca „Ziua Roald Dahl” în Africa, Regatul Unit și America Latină.

În onoarea lui Dahl, Oficiul poștal regal din Gibraltar a emis în 2010 un set de patru timbre cu ilustrațiile originale ale lui Quentin Blake pentru patru dintre cărțile pentru copii scrise de Dahl de-a lungul lungii sale cariere: „The BFG”, „The Twits”, „Charlie and the Chocolate Factory” și „Matilda”. Un set de șase timbre a fost emis de Royal Mail în 2012, cu ilustrațiile lui Blake pentru Charlie și fabrica de ciocolată, The Twits, The Witches, Matilda, Fantastic Mr Fox și James and the Giant Peach. Influența lui Dahl s-a extins dincolo de figurile literare. De exemplu, regizorul de film Tim Burton și-a amintit din copilărie „al doilea strat de conectare cu un scriitor care înțelege ideea de fabulă modernă – și amestecul de lumină și întuneric, și faptul că nu vorbește de sus copiilor, și genul de umor incorect politic pe care copiii îl înțeleg. Întotdeauna mi-a plăcut asta și a modelat tot ceea ce am simțit că am făcut.” Steven Spielberg le-a citit „The BFG” copiilor săi când aceștia erau mici, afirmând că această carte celebrează faptul că este în regulă să fii diferit, precum și să ai o imaginație activă: „Este foarte important să păstrăm tradiția de a le permite copiilor mici să își dea frâu liber imaginației, iar magia și imaginația sunt același lucru.” Actrița Scarlett Johansson a numit „Fantastic Mr Fox” una dintre cele cinci cărți care au făcut diferența pentru ea.

Dahl are un stil incredibil de distinctiv: intrigile sale subversive și imprevizibile, proza muzicală și spiritul său caustic sunt imposibil de imitat. Și totuși, poveștile sale s-au dovedit a fi uimitor de maleabile. Adesea adaptate de scriitori și regizori la fel de idiosincratici, atunci când sunt transpuse pe scenă și pe ecran, operele sale capătă fără cusur impresia noului lor creator. La fel ca în multe dintre poveștile sale, Dahl oferă o narațiune în care provocarea de probleme este recompensată, iar jocurile și trucurile au mai mult succes decât respectarea regulilor. Poate că acesta este, mai mult decât orice altceva, motivul pentru care poveștile lui Dahl excită imaginația atâtor adulți și copii și pentru care atât de mulți povestitori de pe scenă și de pe ecran nu se pot abține să nu-i refacă poveștile în stilul lor individual. În întreaga sa operă, spiritul ludic și inventivitatea sunt întotdeauna apreciate în detrimentul unor calități plictisitoare precum supunerea și deferența. În lumea lui Dahl, perturbarea creativă este prezentată într-o lumină atât de atrăgătoare și delicioasă, încât nu poți să nu te alături distracției.

Considerat drept „unul dintre cei mai mari povestitori pentru copii din secolul XX”, Dahl a fost numit de The Times unul dintre cei mai mari 50 de scriitori britanici de după 1945. El se numără printre cei mai bine vânduți autori de ficțiune din lume, cu vânzări estimate la peste 250 de milioane de exemplare, iar cărțile sale au fost publicate în 63 de limbi. În anul 2000, Dahl a ajuns în fruntea listei autorilor favoriți ai britanicilor. În 2003, patru cărți ale lui Dahl, în frunte cu Charlie și fabrica de ciocolată, aflată pe locul 35, s-au clasat în Top 100 în The Big Read, un sondaj realizat de BBC în rândul publicului britanic pentru a determina „cel mai iubit roman al națiunii” din toate timpurile. În sondajele realizate în rândul profesorilor, părinților și elevilor din Marea Britanie, Dahl este frecvent clasat ca fiind cel mai bun scriitor pentru copii. Într-o listă din 2006 pentru Societatea Regală de Literatură, creatoarea lui Harry Potter, J. K. Rowling, a numit „Charlie și fabrica de ciocolată” una dintre cele zece cărți pe care ar trebui să le citească orice copil. În 2012, Matilda a fost clasată pe locul 30 în topul celor mai bune romane pentru copii din toate timpurile, într-un sondaj publicat de School Library Journal, o publicație lunară cu audiență preponderent americană. Top 100 a inclus patru cărți scrise de Dahl, mai multe decât orice alt scriitor: Matilda, Charlie și fabrica de ciocolată, Vrăjitoarele și The BFG. Revista americană Time a inclus trei cărți ale lui Dahl în lista celor mai bune 100 de cărți pentru tineri adulți din toate timpurile, mai multe decât orice alt autor. Dahl este unul dintre cei mai împrumutați autori în bibliotecile din Marea Britanie.

În 2012, Dahl s-a numărat printre icoanele culturale britanice selectate de artistul Sir Peter Blake pentru a apărea într-o nouă versiune a celei mai faimoase opere de artă a sa – coperta albumului Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band al trupei Beatles – pentru a celebra personalitățile culturale britanice din viața sa pe care le admiră cel mai mult. În 2016, popularitatea de durată a lui Dahl a fost dovedită de clasarea sa în topul celor mai bine vânduți cinci autori pentru copii de pe Amazon în magazinul online în ultimul an, luând în considerare vânzările în format tipărit și în magazinul Kindle. Într-un sondaj realizat în 2017 în Marea Britanie cu privire la cei mai mari autori, compozitori, artiști și fotografi, Dahl a fost desemnat cel mai mare povestitor din toate timpurile, situându-se înaintea lui Dickens, Shakespeare, Rowling și Spielberg. În 2017, compania aeriană Norwegian a anunțat că imaginea lui Dahl va apărea pe coada unuia dintre avioanele sale Boeing 737-800. El este unul dintre cei șase „eroi britanici ai aripioarelor de coadă” ai companiei, alături de Freddie Mercury, solistul trupei Queen, Bobby Moore, câștigătorul Cupei Mondiale de fotbal din Anglia, scriitoarea Jane Austen, pilotul de pionierat Amy Johnson și antreprenorul în domeniul aviației Freddie Laker.

În septembrie 2021, Netflix a achiziționat compania Roald Dahl Story Company într-o tranzacție în valoare de peste 500 de milioane de lire sterline.

Antisemitism

Dahl a recenzat cartea lui Tony Clifton, God Cried, o carte ilustrată despre asediul din Beirut de Vest de către armata israeliană în timpul războiului din Liban din 1982. Articolul a apărut în numărul din august 1983 al revistei Literary Review și a fost subiectul multor comentarii în presă la acea vreme. Potrivit lui Dahl, până în acel moment, „o rasă de oameni”, adică evreii, nu trecuse niciodată „atât de rapid de la victime la criminali barbari”. Empatia tuturor de după Holocaust se transformase „în ură și repulsie”. Dahl a scris că cartea lui Clifton îi va face pe cititori „violent anti-israelieni”, declarând: „Nu am avut niciodată o astfel de reacție: „Eu nu sunt antisemit. Sunt anti-israelian”. El a întrebat: „trebuie ca Israelul, ca și Germania, să fie îngenuncheat înainte de a învăța cum să se comporte în această lume?”. Statele Unite, a spus el, sunt „atât de complet dominate de marile instituții financiare evreiești” încât „nu îndrăznesc să-i sfideze” pe israelieni. Frazeologia lui Dahl din exemplarul original a fost modificată de editorul revistei Literary Review, care a înlocuit „Israel” cu „evrei” și „israelian” cu „evreu”.

În august 1983, Dahl a declarat unui jurnalist de la New Statesman: „Există o trăsătură a caracterului evreiesc care provoacă animozitate, poate că este un fel de lipsă de generozitate față de neevrei. Vreau să spun că întotdeauna există un motiv pentru care anti-careva apare oriunde; chiar și un împuțit ca Hitler nu s-a luat de ei fără motiv”. În 1990, în timpul unui interviu acordat publicației The Independent, Dahl a explicat că problema sa cu Israelul a început atunci când au invadat Libanul în 1982: „au ucis 22.000 de civili când au bombardat Beirutul. A fost foarte mult mușamalizat în ziare, deoarece acestea sunt în principal deținute de evrei. Sunt cu siguranță anti-israelian și am devenit antisemit în măsura în care un evreu dintr-o altă țară, cum ar fi Anglia, susține cu tărie sionismul. Cred că ar trebui să vadă ambele părți. Este același lucru vechi: știm cu toții despre evrei și restul. Nu există nicăieri edituri neevreiești, ei controlează mass-media – un lucru foarte inteligent -, de aceea președintele Statelor Unite trebuie să vândă toate aceste lucruri Israelului.” Răspunzându-i în 1990 unui jurnalist de la The Jewish Chronicle, pe care îl considera nepoliticos, a spus: „Sunt un bătrân în a trata cu voi, nemernicilor”.

Dahl avea prieteni evrei, printre care filozoful Isaiah Berlin, care a comentat: „Am crezut că ar putea spune orice. Ar fi putut fi pro-arab sau pro-evreu. Nu exista o linie consecventă. Era un om care își urma capriciile, ceea ce însemna că ar fi explodat într-o singură direcție, ca să spunem așa”. Amelia Foster, directoarea Muzeului Roald Dahl din Great Missenden, spune: „Acesta este din nou un exemplu al modului în care Dahl a refuzat să ia ceva în serios, chiar și pe el însuși. Era foarte supărat pe israelieni. A avut o reacție copilăroasă la ceea ce se întâmpla în Israel. Dahl a vrut să provoace, așa cum făcea întotdeauna la cină. Editorul său era evreu, agentul său era evreu… și nu avea decât păreri bune despre ei. Mi-a cerut să fiu directorul său general, iar eu sunt evreu.” Cu toate acestea, ca urmare a opiniilor sale, în 2014, Monetăria Regală a decis să nu producă o monedă pentru a comemora centenarul nașterii lui Dahl, deoarece se considera că acesta este „asociat cu antisemitismul și nu este considerat un autor de cea mai înaltă reputație”.

Jeremy Treglown, în biografia sa din 1994, scrie despre primul roman al lui Dahl, Sometime Never (1948): „dezvăluirile abundente despre antisemitismul nazist și despre Holocaust nu l-au descurajat să satirizeze „un mic amanet din Hounsditch, pe nume Meatbein, care, atunci când începeau urletele, se grăbea să coboare jos la seiful mare în care își ținea banii, îl deschidea și se strecura înăuntru pe cel mai de jos raft, unde zăcea ca un arici care hibernează până când se dădea semnalul de alarmă”.”” Într-o povestire scurtă intitulată „Madame Rosette”, personajul eponim este numit „o evreică siriană bătrână și murdară”.

În 2020, familia lui Dahl a publicat o declarație pe site-ul oficial al lui Roald Dahl în care își cere scuze pentru antisemitismul său. În declarație se spune: „Familia Dahl și compania Roald Dahl Story Company își cer scuze profund pentru durerea durabilă și de înțeles provocată de unele dintre declarațiile lui Roald Dahl. Aceste remarci pline de prejudecăți sunt de neînțeles pentru noi și contrastează puternic cu omul pe care l-am cunoscut și cu valorile care stau la baza poveștilor lui Roald Dahl, care au avut un impact pozitiv asupra tinerilor de generații întregi. Sperăm că, așa cum a făcut-o în cele mai bune momente ale sale, în cele mai rele, Roald Dahl poate contribui la reamintirea impactului de durată al cuvintelor.” Scuzele au fost primite cu apreciere de către grupurile evreiești, însă unele organizații evreiești, cum ar fi Campania împotriva antisemitismului, au declarat că: „Faptul că familia și averea sa au așteptat treizeci de ani pentru a-și cere scuze, aparent până când au fost semnate înțelegeri profitabile cu Hollywood, este dezamăgitor și, din păcate, mai degrabă de înțeles.”

Posibila utilizare a stereotipurilor rasiale

În 1972, Eleanor Cameron, de asemenea autoare de cărți pentru copii, a publicat un articol în The Horn Book în care critica Charlie și fabrica de ciocolată, afirmând: „Ceea ce obiectez la Charlie este prezentarea falsă a sărăciei și umorul său fals, care se bazează pe pedepse cu accente de sadism”. Ea a contestat reprezentarea Oompa-Loompas ca fiind sclavi africani importați și a sugerat ca profesorii să caute literatură mai bună pe care să o folosească în clasă. În 1973, Dahl a postat un răspuns, calificând acuzațiile lui Cameron drept „insensibile” și „monstruoase”. The Horn Book a publicat răspunsul lui Cameron, în care aceasta a precizat că intenționa ca articolul său să nu fie un atac personal la adresa lui Dahl, ci să sublinieze faptul că, deși cartea este o operă de ficțiune, ea influențează realitatea. Ea a obiectat din nou față de descrierea Oompa-Loompa, scriind: „situația Oompa-Loompa este reală; nici că se putea mai mult, și este orice altceva decât amuzantă”. Dezbaterea dintre cele două autoare a stârnit numeroase discuții și o serie de scrisori către editor. Un articol din 1991 al lui Michael Dirda, publicat în The Washington Post, a reluat comentariile lui Cameron, scriind că „Oompa-Loompas… dezvăluie practic toate stereotipurile despre negri”.

Misoginie

Articolul lui Dirda a discutat și multe alte critici aduse scrierilor lui Dahl, inclusiv presupusa misoginie. El a scris: „The Witches verges on a general misogyny”, iar articolul din 1998 al lui Michele Landsberg, care analizează presupusele probleme din opera lui Dahl, a afirmat, de asemenea, următoarele: „De-a lungul întregii sale opere, femeile rele, dominatoare, puturoase, grase și urâte sunt personajele sale negative preferate”. Articolul din 2008 al lui Una Malley a menționat colecția de povestiri scurte a lui Dahl, Switch Bitch, numind-o „o colecție mai bine uitată, încărcată de scrieri de fantezie sexuală crudă și adesea tulburătoare”. Cu toate acestea, Malley a susținut că există mesaje feministe în opera lui Dahl, chiar dacă acestea pot fi întunecate: „Vrăjitoarele oferă o mulțime de complexități feministe. Vrăjitoarele însele sunt lucruri terifiante și josnice, și întotdeauna femei… Cartea este adesea considerată sexistă, dar această evaluare ignoră una dintre eroinele poveștii, bunica copilului narator”.

Lecturi suplimentare

sursele

1. Roald Dahl
2. Roald Dahl
3. ^ Norwegian: [ˈrùːɑɫ ˈdɑːɫ],[215][216] commonly pronounced in English as /ˈroʊ.əld ˈdɑːl/ ROH-əld DAHL.[217]
4. a b «Roald Dahl’s family apologises for his antisemitism». the Guardian (em inglês). 6 de dezembro de 2020. Consultado em 4 de julho de 2021
5. a b Philip Howard, ‘Dahl, Roald (1916–1990)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, May 2006 [1] Consultado el 16 de septiembre de 2007.
6. Dahl, Roald (1999). «Min mor». I Roald Dahls kjøkken. Oslo: Gyldendal Norsk Forlag. p. 65. ISBN 8205256136.
7. Bratberg, Øivind (2016). „Utvandrere”. Roald Dahl: Grensesprengeren. Oslo: Dreyer. p. 23. ISBN 9788282651806.
8. Wheeler, Jill C. (2006). Roald Dahl. ABDO. ISBN 1596797630.
9. 1 2 3 4 Once upon a time, there was a man who liked to make up stories … (12 December 2010). Дата обращения: 16 сентября 2014.
10. Роальд Даль – Британский Писатель – Биография (рус.). rus.team. Дата обращения: 4 июля 2022.
11. Mortimer Dic. Roald Dahl // A-Z of Cardiff: Places-People-History. — Stroud: Amberley Publishing Limited, 2016. — 113 с. — ISBN 978-1-4456-5661-8.
12. Dahl, Roald. Min mor // I Roald Dahls kjøkken. — Oslo : Gyldendal Norsk Forlag, 1999. — P. 65. — ISBN 8205256136.