Ștefan cel Mare

gigatos | mai 17, 2022

Post Views: 9

Rezumat

Ștefan al III-lea al Moldovei, cunoscut mai ales sub numele de Ștefan cel Mare (decedat la 2 iulie 1504), a fost voievod (sau principe) al Moldovei între 1457 și 1504. El a fost fiul și co-guvernator cu Bogdan al II-lea, care a fost asasinat în 1451 într-o conspirație organizată de fratele său și unchiul lui Ștefan, Petru al III-lea Aron, care a preluat tronul. Ștefan a fugit în Ungaria, iar mai târziu în Țara Românească; cu sprijinul lui Vlad al III-lea Țepeș, voievod al Munteniei, s-a întors în Moldova, forțându-l pe Aaron să se refugieze în Polonia în vara anului 1457. Teoctist I, mitropolitul Moldovei, l-a uns principe pe Ștefan. Acesta a atacat Polonia și l-a împiedicat pe Casimir al IV-lea Jagiellon, regele Poloniei, să îl susțină pe Petru Aron, dar în cele din urmă a recunoscut suzeranitatea lui Casimir în 1459.

Ștefan a decis să recucerească Chilia (astăzi Kiliia, în Ucraina), un port important pe Dunăre, ceea ce l-a adus în conflict cu Ungaria și Valahia. El a asediat orașul în timpul invaziei otomane a Valahiei din 1462, dar a fost grav rănit în timpul asediului. Doi ani mai târziu, a capturat orașul. A promis sprijin liderilor celor Trei Națiuni din Transilvania împotriva lui Matthias Corvinus, regele Ungariei, în 1467. Corvinus a invadat Moldova, dar Ștefan l-a învins în Bătălia de la Baia. Petru Aron a atacat Moldova cu sprijin maghiar în decembrie 1470, dar a fost de asemenea învins de Ștefan și executat, împreună cu boierii moldoveni care îl mai susțineau. Ștefan a restaurat vechile cetăți și a construit altele noi, ceea ce a îmbunătățit sistemul de apărare al Moldovei, precum și a consolidat administrația centrală. Expansiunea otomană amenința porturile moldovenești din regiunea Mării Negre. În 1473, Ștefan a încetat să mai plătească tribut (haraç) sultanului otoman și a lansat o serie de campanii împotriva Valahiei pentru a-i înlocui pe conducătorii acesteia – care acceptaseră suzeranitatea otomană – cu protejații săi. Cu toate acestea, fiecare prinț care a preluat tronul cu sprijinul lui Ștefan a fost în curând obligat să plătească omagiu sultanului.

În cele din urmă, Ștefan a învins o mare armată otomană în Bătălia de la Vaslui din 1475. A fost numit Athleta Christi („Campionul lui Hristos”) de către Papa Sixtus al IV-lea, chiar dacă speranțele Moldovei de sprijin militar nu s-au împlinit. În anul următor, sultanul otoman Mehmed al II-lea l-a înfrânt pe Ștefan în bătălia de la Valea Albă, dar lipsa proviziilor și izbucnirea unei epidemii de ciumă l-au forțat să se retragă din Moldova. Profitând de un armistițiu cu Matei Corvinul, otomanii au capturat Chilia, aliații lor tătarii din Crimeea Cetatea Albă (astăzi Bilhorod-Dnistrovskyi în Ucraina) în 1484. Deși Corvinus i-a acordat două domenii transilvănene lui Ștefan, prințul moldovean i-a adus un omagiu lui Casimir, care i-a promis că îl va sprijini pentru a recâștiga Chilia și Cetatea Albă. Eforturile lui Ștefan de a captura cele două porturi s-au soldat cu un eșec. Din 1486, el a plătit din nou un tribut anual otomanilor. În anii următori, în Moldova au fost construite zeci de biserici și mănăstiri de piatră, care au contribuit la dezvoltarea unei arhitecturi specifice moldovenești.

Succesorul lui Casimir al IV-lea, Ioan I Albert, a vrut să acorde Moldova fratelui său mai mic, Sigismund, dar diplomația lui Ștefan l-a împiedicat să invadeze Moldova timp de ani de zile. Ioan Albert a atacat Moldova în 1497, dar Ștefan și aliații săi maghiari și otomani au înfrânt armata poloneză în Bătălia din Pădurea Cosminului. Ștefan a încercat din nou să recucerească Chilia și Cetatea Albă, dar a trebuit să recunoască pierderea celor două porturi în favoarea otomanilor în 1503. În ultimii ani de viață, fiul și co-guvernatorul său, Bogdan al III-lea, a jucat un rol activ în guvern. Lunga domnie a lui Ștefan a reprezentat o perioadă de stabilitate în istoria Moldovei. Începând cu secolul al XVI-lea, atât supușii săi, cât și străinii și-au amintit de el ca de un mare conducător. Românii moderni îl consideră unul dintre cei mai mari eroi naționali, deși el rezistă ca figură de cult și în moldovenism. După ce Biserica Ortodoxă Română l-a canonizat în 1992, el este venerat sub numele de „Ștefan cel Mare și Sfânt” (Ștefan cel Mare și Sfânt).

Ștefan era fiul lui Bogdan, care era fiul lui Alexandru cel Bun, principele Moldovei. cel mai probabil era înrudit cu principele Munteniei, potrivit istoricului Radu Florescu. Data nașterii lui Ștefan este necunoscută, deși istoricii estimează că s-a născut între 1433 și 1440. Un diptic bisericesc consemnează că a avut cinci frați: frații Ioachim, Ioan, Cristea; și surorile Sorea și Maria. Unii dintre biografii lui Ștefan au emis ipoteza că Cârstea Arbore, tatăl omului de stat Luca Arbore, ar fi fost cel de-al patrulea frate al prințului, sau că Cârstea ar fi fost același cu Ioachim. Se știe că aceste legături cu boierii moldoveni de rang înalt s-au păstrat prin legături matrimoniale: Maria, care a murit în 1485, a fost soția lui Șendrea, portarul Sucevei; celălalt cumnat al lui Ștefan, Isaia, a deținut de asemenea funcții înalte la curtea sa.

Moartea lui Alexandru cel Bun în 1432 a dat naștere unei crize de succesiune care a durat mai mult de două decenii. Tatăl lui Ștefan a preluat tronul în 1449, după ce a învins una dintre rudele sale, cu sprijinul lui Ioan Hunyadi, guvernator-regent al Ungariei. Ștefan a fost numit voievod în hrisoavele tatălui său, arătând că fusese făcut moștenitor și coguvernator al tatălui său. Bogdan a recunoscut suzeranitatea lui Hunyadi în 1450. Ștefan a fugit în Ungaria după ce Petru al III-lea Aron (care era și fiul lui Alexandru cel Bun) l-a ucis pe Bogdan în octombrie 1451.

Vlad Țepeș (care a trăit în Moldova în timpul domniei lui Bogdan al II-lea) a invadat Valahia și a preluat tronul cu sprijinul lui Hunyadi în 1456. Ștefan fie l-a însoțit pe Vlad în Valahia în timpul campaniei militare, fie i s-a alăturat după ce Vlad a devenit domnitor al Valahiei. Potrivit unor rapoarte din anii 1480, Ștefan a petrecut o parte din acest interval la Brăila, unde a născut un fiu nelegitim, Mircea. Cu ajutorul lui Vlad, Ștefan a năvălit în Moldova în fruntea unei armate de 6.000 de oameni în primăvara anului 1457. Potrivit cronicilor moldovenești, i s-au alăturat „oameni din Țara de Jos” (regiunea de sud a Moldovei). Grigore Ureche, din secolul al XVII-lea, scria: „Ștefan l-a înfrânt pe Petru Aron la Doljești la 12 aprilie, dar Petru Aron a părăsit Moldova spre Polonia doar după ce Ștefan i-a provocat o a doua înfrângere la Orbic”.

Citește și, batalii – Hernando de Soto

Primele campanii

O teorie larg acceptată, bazată pe Ureche, afirmă că o adunare de boieri și clerici ortodocși l-a aclamat pe Ștefan domnitor al Moldovei la Direptate, o pajiște de lângă Suceava. Potrivit cercetătorului Constantin Rezachievici, acest obicei electiv nu are niciun precedent înainte de secolul al XVII-lea și pare superfluu în cazul lui Ștefan; el susține că este o legendă fabricată de Ureche. Deși această alegere rămâne incertă, diverși istorici sunt de acord că Teoctist I, mitropolitul Moldovei, l-a uns pe Ștefan principe. Pentru a sublinia caracterul sacru al domniei sale, Ștefan s-a autointitulat „Prin harul lui Dumnezeu, … Ștefan voievod, domn (sau hospodar) al ținuturilor moldovenești” la 13 septembrie 1457. Folosirea de către el a unor artificii creștine de legitimare s-a suprapus peste un context tulbure pentru ortodoxia moldovenească: încercarea de unire catolică-ortodoxă a divizat bisericile de rit bizantin în susținători și disidenți; de asemenea, căderea Constantinopolului a încurajat episcopii locali să se considere independenți de Patriarhie. Există o dispută de lungă durată cu privire la faptul dacă Teoctist era un disident, aparținând uneia dintre cele câteva jurisdicții ortodoxe emancipate, sau un loialist al Patriarhului Isidoro. Istoricul Dan Ioan Mureșan susține că dovezile sunt în favoarea celei din urmă opțiuni, deoarece Moldova apare pe lista jurisdicțiilor Patriarhiei și deoarece Ștefan, deși l-a pus la încercare pe Patriarh folosind uneori titluri imperiale, cum ar fi cel de țar până în 1473, nu a fost niciodată amenințat cu excomunicarea.

Ca una dintre primele sale acțiuni în calitate de principe, Ștefan a atacat Polonia pentru a-l împiedica pe Casimir al IV-lea să îl sprijine pe Petru Aron în 1458. Această primă campanie militară „i-a stabilit acreditările ca un comandant militar de anvergură”, potrivit istoricului Jonathan Eagles. Cu toate acestea, el dorea să evite un conflict prelungit cu Polonia, deoarece recâștigarea Chilia era obiectivul său principal. Chilia era un port important pe Dunăre, pe care Petru al III-lea al Moldovei îl cedase Ungariei în 1448. El a semnat un tratat cu Polonia pe Nistru la 4 aprilie 1459. El a recunoscut suzeranitatea lui Casimir al IV-lea și a promis să sprijine Polonia împotriva mardeiașilor tătari. La rândul său, Casimir s-a angajat să-l protejeze pe Ștefan împotriva dușmanilor săi și să-i interzică lui Petru Aron să se întoarcă în Moldova. Ulterior, Petru Aron a părăsit Polonia pentru Ungaria și s-a stabilit în Ținutul Secuiesc, în Transilvania.

Ștefan a invadat Țara Secuiască de mai multe ori în 1461. Matthias Corvinus, rege al Ungariei, a decis să-l sprijine pe Petru Aron, oferindu-i adăpost în capitala sa de la Buda. În 1462, Ștefan a subliniat dorința sa de a avea relații bune cu Imperiul Otoman, expulzându-i din Moldova pe franciscani, care făceau agitație pentru o biserică unită și o cruciadă. Ștefan a continuat să plătească tributul anual către Imperiul Otoman inițiat de predecesorul său. De asemenea, la 2 martie 1462, la Suceava, a încheiat un nou acord cu Polonia, promițând să îi jure personal credință lui Casimir al IV-lea dacă regele o va cere. Acest tratat declara că Casimir era singurul suzeran al Moldovei, interzicându-i lui Ștefan să înstrăineze teritoriile moldovenești fără autorizația sa. De asemenea, îl obliga pe Ștefan să recupereze teritoriile moldovenești care fuseseră pierdute, evident cu referire la Chilia.

Sursele scrise atestă că relația dintre Ștefan și Vlad Țepeș a devenit tensionată la începutul anului 1462. La 2 aprilie 1462, guvernatorul genovez din Caffa (în prezent Feodosia, în Crimeea) l-a informat pe Casimir al IV-lea al Poloniei că Ștefan a atacat Valahia în timp ce Vlad Țepeș purta un război împotriva otomanilor. Sultanul otoman, Mehmed al II-lea, a invadat ulterior Valahia în iunie 1462. Secretarul lui Mehmed, Tursun Beg, a consemnat că Vlad Țepeș a fost nevoit să staționeze 7.000 de soldați în apropierea frontierei valaho-moldave în timpul invaziei sultanului pentru „a-și proteja țara împotriva dușmanilor săi moldoveni”. Atât Țursun, cât și Laonikos Chalkokondyles notează că trupele lui Ștefan au fost loiale lui Mehmed și au fost direct implicate în invazie. Profitând de prezența flotei otomane în Delta Dunării, Ștefan a asediat și Chilia la sfârșitul lunii iunie. Potrivit lui Domenico Balbi, trimisul venețian la Istanbul, Ștefan și otomanii au asediat fortăreața timp de opt zile, dar nu au reușit să o captureze, deoarece „garnizoana maghiară și cei 7.000 de oameni ai lui Țepeș” i-au învins, ucigând „mulți turci”. Ștefan a fost grav rănit în timpul asediului, suferind o rană la vițelul stâng, adică la piciorul stâng, care nu se va vindeca toată viața.

Citește și, biografii – Pedro Álvares Cabral

Consolidare

Ștefan a asediat din nou Chilia la 24 ianuarie 1465. Armata moldovenească a bombardat cetatea timp de două zile, forțând garnizoana să se predea pe 25 sau 26 ianuarie. Vasalul sultanului, Radu cel Frumos, voievodul Valahiei, revendicase și el Chilia, astfel încât capturarea portului a dat naștere unor conflicte nu numai cu Ungaria, ci și cu Valahia și cu Imperiul Otoman. În 1465, Ștefan a recâștigat pașnic de la polonezi cetatea Hotin (astăzi Khotyn în Ucraina) de pe Nistru. Pentru a comemora capturarea Chilia, Ștefan a ordonat construirea Bisericii Adormirii Maicii Domnului într-o poiană de pe râul Putna în 1466. Aceasta a devenit monumentul central al Mănăstirii Putna, extinsă de Ștefan în 1467, când a donat satul Vicov, și sfințită definitiv în septembrie 1470.

La inițiativa lui Matthias Corvinus, Dieta Ungariei a abolit toate scutirile anterioare referitoare la impozitul cunoscut sub numele de „profitul camerei”. Liderii celor Trei Națiuni din Transilvania, care considerau reforma drept o încălcare a privilegiilor lor, au declarat la 18 august 1467 că sunt gata să lupte pentru a-și apăra libertățile, dar au cedat în fața lui Corvinus fără a opune rezistență după ce regele a mărșăluit spre Transilvania. Corvinus a invadat Moldova și a capturat Baia, Bacău, Roman și Târgu Neamț. Ștefan și-a adunat armata și a lansat o înfrângere zdrobitoare asupra invadatorilor în Bătălia de la Baia, la 15 decembrie. Acest episod a fost prezentat în cronicile maghiare contemporane ca o înfrângere a armatelor lui Ștefan. Cu toate acestea, Corvinus, care a primit răni în luptă, a putut scăpa de pe câmpul de luptă doar cu ajutorul boierilor moldoveni care i s-au alăturat. Un grup de boieri s-a răsculat împotriva lui Ștefan în Țara de Jos, dar acesta a făcut să fie capturați și executați 20 de boieri și alți 40 de proprietari de pământ înainte de sfârșitul anului.

Ștefan i-a jurat din nou loialitate lui Casimir al IV-lea în prezența trimisului polonez la Suceava, la 28 iulie 1468. El a efectuat raiduri împotriva Transilvaniei între 1468 și 1471. Când Casimir a venit la Lviv în februarie 1469 pentru a primi personal omagiul său, Ștefan nu a mers să-l întâmpine. În același an sau la începutul anului 1470, tătarii au invadat Moldova, dar Ștefan i-a înfrânt în bătălia de la Lipnic, lângă Nistru. Pentru a întări sistemul de apărare de-a lungul râului, Ștefan a decis să ridice noi cetăți la Orhei Vechi și Soroca cam în aceeași perioadă. O armată valahă a asediat Chilia, dar nu a reușit să forțeze garnizoana moldovenească să se predea.

Matthias Corvinus i-a trimis propuneri de pace lui Ștefan. Trimișii săi au cerut sfatul lui Casimir al IV-lea cu privire la propunerile lui Corvinus la Sejm (sau adunarea generală) a Poloniei de la Piotrków Trybunalski, la sfârșitul anului 1469. Ștefan a invadat Valahia și a distrus Brăila și Târgul de Floci (cele mai importante două centre comerciale valahe de pe Dunăre) în februarie 1470. Petru Aron a angajat trupe secuiești și a pătruns în Moldova în decembrie 1470, dar atacul său a fost probabil anticipat de Ștefan. Voievodul și-a învins rivalul lângă Târgu Neamț. Petru Aron a căzut prizonier pe câmpul de luptă. El și susținătorii săi moldoveni, printre care vornicul și cumnatul lui Ștefan, Isaia, și cancelarul Alexa, au fost executați la ordinul lui Ștefan. Radu cel Frumos a invadat și el Moldova, dar Ștefan l-a învins la Soci, la 7 martie 1471. Se spune că i-a ucis pe toți nobilii valahi, cu excepția a doi, pe care i-a capturat în luptă.

Relația dintre Casimir al IV-lea și Matthias Corvinus a devenit tensionată la începutul anului 1471. După ce Ștefan nu a reușit să sprijine Polonia, Casimir al IV-lea a trimis o ambasadă în Moldova, insistând ca Ștefan să își respecte obligațiile. Ștefan s-a întâlnit cu trimișii polonezi la Vaslui, la 13 iulie, reamintindu-le actele ostile pe care nobilii polonezi le-au comis de-a lungul graniței și a cerut extrădarea boierilor moldoveni care au fugit în Polonia. În paralel, el și-a trimis proprii emisari în Ungaria pentru a începe negocierile cu Corvinul. La 3 ianuarie 1472, a acordat privilegii comerciale negustorilor sași din orașul transilvănean Corona (în prezent Brașov).

Citește și, biografii – Michelangelo Buonarroti

Războaiele cu Mehmed al II-lea

Otomanii au exercitat presiuni asupra lui Ștefan pentru ca acesta să abandoneze Chilia și Cetatea Albă (astăzi Bilhorod-Dnistrovskyi în Ucraina) la începutul anilor 1470. În loc să se supună cererilor lor, Ștefan a refuzat să trimită tributul anual către Sublima Poartă în 1473. Din 1472, el a avut contacte prietenești cu Uzun Hasan, sultanul de Aq Qoyunlu, punând la cale o coordonare antiotomană. Profitând de războiul lui Mehmed împotriva lui Uzun în Anatolia, Ștefan a invadat Valahia pentru a-l înlocui pe Radu cel Frumos, un musulman convertit și vasal al otomanilor, cu protejatul său, Basarab al III-lea Laiotă. El a ruinat armata valahă la Râmnicu Sărat într-o bătălie care a durat trei zile, între 18 și 20 noiembrie 1473. Patru zile mai târziu, armata moldovenească a capturat Bucureștiul, iar Ștefan l-a pus pe Basarab pe tron. Cu toate acestea, Radu a recâștigat Valahia cu sprijin otoman înainte de sfârșitul anului. Basarab l-a expulzat din nou pe Radu din Valahia în 1475, dar otomanii l-au ajutat din nou să se întoarcă. Valahii s-au răzbunat prin jefuirea unor părți ale Moldovei. Pentru a-l restabili pe Basarab, Ștefan a lansat o nouă campanie în Țara Românească în octombrie, obligându-l pe Radu să fugă din principat.

Mehmed al II-lea i-a ordonat lui Hadım Suleiman Pașa, Beylerbey (sau guvernator) al Rumeliei, să invadeze Moldova – o armată otomană de aproximativ 120.000 de oameni a pătruns în Moldova la sfârșitul anului 1475. Trupele valahe s-au alăturat, de asemenea, otomanilor, în timp ce Ștefan a primit sprijin din partea Poloniei și Ungariei. Depășit numeric de invadatori în proporție de trei la unu, Ștefan a fost nevoit să se retragă. El a intrat în luptă cu Hadım Suleiman Pașa la Podul Înalt (sau Podul Înalt), lângă Vaslui, la 10 ianuarie 1475. Înainte de bătălie, el și-a trimis goarnele să se ascundă în spatele fronturilor inamice. Când au sunat brusc din goarne, au provocat o asemenea panică în rândul invadatorilor încât aceștia au fugit de pe câmpul de luptă. În următoarele trei zile, sute de soldați otomani au fost masacrați, iar supraviețuitorii s-au retras din Moldova.

Victoria lui Ștefan în bătălia de la Vaslui a fost „fără îndoială una dintre cele mai mari victorii europene asupra otomanilor”, potrivit istoricului Alexander Mikaberidze. Mara Branković, mama vitregă a lui Mehmed al II-lea, a declarat că otomanii „nu au suferit niciodată o înfrângere mai mare”. Ștefan a trimis scrisori conducătorilor europeni pentru a le cere sprijinul împotriva otomanilor, amintindu-le că Moldova era „poarta creștinătății” și „bastionul Ungariei și al Poloniei și gardianul acestor regate”. Papa Sixtus al IV-lea l-a lăudat ca Verus christiane fidei athleta („Adevăratul apărător al credinței creștine”). Cu toate acestea, nici papa, nici vreo altă putere europeană nu a trimis sprijin material Moldovei. Ștefan îl aborda, de asemenea, pe Mehmed cu oferte de pace. Potrivit unor rapoarte controversate ale cronicarului Jan Długosz, el minimaliza, de asemenea, invazia ca fiind fapta „unor fugari și tâlhari” pe care sultanul ar fi vrut să-i pedepsească.

Între timp, cumnatul lui Ștefan, Alexandru, a pus stăpânire pe Principatul lui Teodor în Crimeea, în fruntea unei armate moldovenești. Ștefan a decis, de asemenea, să îl expulzeze pe fostul său protejat, Basarab Laiotă, din Valahia, deoarece Basarab îi susținuse pe otomani în timpul invaziei lor în Moldova. În iulie, el a făcut o alianță cu Matei Corvinul, convingându-l să-l elibereze pe rivalul lui Basarab, Vlad Țepeș, care fusese întemnițat în Ungaria în 1462. Ștefan și Vlad au încheiat un acord pentru a pune capăt conflictelor dintre Moldova și Valahia, dar Corvinus nu i-a sprijinit să invadeze Valahia. Otomanii au ocupat Principatul lui Teodor și coloniile genoveze din Crimeea înainte de sfârșitul anului 1475. Ștefan a ordonat executarea prizonierilor otomani din Moldova pentru a se răzbuna pentru masacrul lui Alexandru de Theodoro și al soldaților săi moldoveni. Ulterior, venețienii, care purtau război împotriva otomanilor încă din 1463, l-au considerat pe Ștefan drept principalul lor aliat. Cu sprijinul lor, trimișii lui Ștefan au încercat să convingă Sfântul Scaun să finanțeze direct războiul lui Ștefan, în loc să trimită fondurile lui Matei Corvinul. Signoria Veneției sublinia: „Nimeni nu trebuie să nu înțeleagă în ce măsură Ștefan putea influența evoluția evenimentelor, într-un fel sau altul”, referindu-se la rolul său preeminent în alianța antiotomană.

Mehmed al II-lea a comandat personal o nouă invazie împotriva Moldovei în vara anului 1476. Această forță includea 12.000 de valahi sub comanda lui Laiotă și o suită de moldoveni sub comanda unui anume Alexandru, care pretindea că este fratele lui Ștefan. Tătarii din Crimeea au fost primii care au pătruns în Moldova la ordinul sultanului, dar Ștefan i-a pus în derută. De asemenea, i-a convins pe tătarii din Marea Hoardă să pătrundă în Crimeea, obligându-i pe tătarii din Crimeea să se retragă din Moldova. Sultanul a invadat Moldova la sfârșitul lunii iunie 1476.

Sprijinit de trupele trimise de Corvinus, Ștefan a adoptat o politică a pământului pârjolit, dar nu a putut evita o bătălie crâncenă. El a suferit o înfrângere în bătălia de la Valea Albă, la Războieni, la 26 iulie, și a trebuit să se refugieze în Polonia, dar otomanii nu au putut captura cetatea Suceava și, în mod similar, au eșuat în fața lui Neamț. Lipsa de provizii suficiente și o epidemie de holeră în tabăra otomană l-au forțat pe Mehmed să părăsească Moldova, permițându-i voievodului să se întoarcă din Polonia. Tradiția populară susține că lui Ștefan i s-a promis și o nouă armată cu țăranii liberi din județul Putna, grupați în jurul celor șapte fii ai unei doamne locale, Tudora „Baba” Vrâncioaia. Acest contingent ar fi atacat flancul otomanilor la Odobești. O altă relatare, reluată de Ureche, este că Maria Oltea și-a forțat fiul să se întoarcă în luptă, împingându-l să se întoarcă victorios sau să moară.

Istoricul bizantin George Sphrantzes a concluzionat că Mehmed al II-lea „a suferit mai multe înfrângeri decât victorii” în timpul invaziei Moldovei. Din vara anului 1475, în timpul unui interludiu în rivalitatea dintre Polonia și Ungaria, Ștefan a jurat credință celei din urmă. Cu sprijinul Ungariei, Ștefan și Vlad Țepeș au invadat Valahia, forțându-l pe Basarab Laiotă să fugă în noiembrie 1476. Ștefan s-a întors în Moldova, lăsând în urmă trupele moldovenești pentru protecția lui Vlad. Otomanii au invadat Valahia pentru a-l restaura pe Basarab Laiotă. Țepeș și soldații săi moldoveni au fost masacrați înainte de 10 ianuarie 1477. Ștefan a pătruns din nou în Valahia și l-a înlocuit pe Basarab Laiotă cu Basarab al IV-lea cel Tânăr.

Ștefan și-a trimis trimișii la Roma și Veneția pentru a convinge puterile creștine să continue războiul împotriva otomanilor. El și Veneția doreau, de asemenea, să implice Marea Hoardă în coaliția antiotomană, dar polonezii nu erau dispuși să le permită tătarilor să le traverseze teritoriile. Pentru a-și consolida poziția internațională, Ștefan a semnat un nou tratat cu Polonia la 22 ianuarie 1479, promițând să-i jure personal credință lui Casimir al IV-lea în Colomea (în prezent Kolomyia, în Ucraina) dacă regele o va cere în mod expres. Veneția și Imperiul Otoman au făcut pace în aceeași lună; Ungaria și Polonia în aprilie. După ce Basarab cel Tânăr a adus omagiu sultanului, Ștefan a trebuit să caute reconcilierea cu otomanii. În mai 1480, el a promis să reînnoiască tributul anual pe care încetase să-l plătească în 1473. Profitând de această pace, Ștefan a făcut pregătiri pentru o nouă confruntare cu Imperiul Otoman. El a invadat din nou Valahia și l-a înlocuit pe Basarab cel Tânăr cu un anume Mircea, posibil chiar fiul lui Ștefan, dar Basarab a recucerit Valahia cu sprijinul otomanilor. Valahii și aliații lor otomani au pătruns în Moldova în primăvara anului 1481.

Citește și, mitologie – Penelopa

Războaie cu Bayezid al II-lea

Mehmed al II-lea a murit în 1481. Conflictul dintre cei doi fii ai săi, Baiazid al II-lea și Cem, i-a permis lui Ștefan să pătrundă în Țara Românească și în Imperiul Otoman în iunie. El l-a înfrânt pe Basarab cel Tânăr la Râmnicu Vâlcea și l-a plasat pe fratele vitreg al lui Vlad Țepeș, După ce Basarab cel Tânăr s-a întors cu sprijin otoman, Ștefan a făcut o ultimă încercare de a-și asigura influența în Valahia. El și-a condus din nou armata în Valahia și l-a învins pe Basarab cel Tânăr, care a murit în luptă. Deși Vlad Călugărul a fost restabilit, el a fost curând forțat să accepte suzeranitatea sultanului. Anticipând un nou atac otoman, Ștefan și-a fortificat frontiera cu Valahia și a încheiat o alianță cu Ivan al III-lea al Rusiei, Marele Prinț al Moscovei.

…de când a domnit în Moldova nu i-a plăcut nici un domnitor al Valahiei. Nu a dorit să trăiască nici cu , nici cu mine. Nu știu cine poate trăi cu el.

Matthias Corvinus a semnat un armistițiu de cinci ani cu Bayezid al II-lea în octombrie 1483. Armistițiul s-a aplicat în toată Moldova, cu excepția porturilor. Bayezid a invadat Moldova și a capturat Chilia la 14 sau 15 iulie 1484. Vasalul său, Meñli I Giray, a pătruns și el în Moldova și a cucerit Cetatea Albă la 3 august. Capturarea celor două porturi a asigurat controlul otomanilor asupra Mării Negre. Bayezid a părăsit Moldova doar după ce Ștefan a venit personal să-i aducă omagiu. Deși această prostrație a fost în mare parte fără efect asupra independenței Moldovei, pierderea Chilia și Cetatea Albă a pus capăt controlului moldovenilor asupra unor importante rute comerciale.

Corvinus nu a fost dispus să rupă armistițiul cu Bayezid, având sprijinul tacit al otomanilor pentru propriul război din vest. Cu toate acestea, el i-a acordat vasalului său un dar teritorial în Transilvania, cuprinzând domeniile Ciceu și Cetatea de Baltă. Potrivit diferitelor interpretări, acest schimb a avut loc în 1484 sau după această dată și a fost menit să îl compenseze pe Ștefan pentru pierderea porturilor sale. Medievalistul Marius Diaconescu datează arendarea Cetatea de Baltă în 1482, când Corvinus a fost de acord să-i ofere lui Ștefan un loc de refugiu, în cazul în care Moldova ar fi căzut în mâinile otomanilor, în timp ce Ciceu a devenit castelul lui Ștefan abia în 1489. Ambele cetăți se aflau pe terenuri confiscate în urma conflictelor dintre Trei Neamuri și Corvinus. Ciceu fusese un fief al familiei Losonczi, aflat în litigiu, în timp ce Cetatea fusese un domeniu special al voievodului Transilvaniei, al cărui ultim proprietar titular înainte de Ștefan fusese Ioan Pongrác de Dengeleg.

Până atunci, se pregătea războiul dintre polonezi și otomani, confruntările dintre cele două tabere având loc în 1484. Cercetătorul Șerban Papacostea notează că Casimir al IV-lea a rămas întotdeauna neutru în timpul conflictelor lui Ștefan cu otomanii, dar controlul otoman asupra gurilor Niprului și Dunării amenința Polonia. Regele, susține Papacostea, dorea, de asemenea, să își întărească suzeranitatea asupra Moldovei, ceea ce l-a ajutat să decidă să intervină în conflict în numele lui Ștefan. sau alăturat unei ligi antiotomane, care, în 1485, a adunat și sprijinul reticent al Cavalerilor Teutoni. Istoricii oferă lecturi diferite ale problemei: potrivit lui Robert Nisbet Bain, intervenția lui Casimir i-a alungat și pe otomani din Moldova; Veniamin Ciobanu susține însă că implicarea poloneză a rămas nemilitară, pur diplomatică.

Casimir a mărșăluit apoi spre Colomeea cu 20.000 de soldați. Pentru a-și asigura sprijinul, Ștefan a mers și el la Colomea și i-a jurat credință la 12 septembrie 1485. Ceremonia a avut loc într-un cort, dar perdelele acestuia au fost date la o parte în momentul în care Ștefan a fost îngenuncheat în fața lui Casimir. La trei zile după jurământul de credință al lui Ștefan, Casimir al IV-lea s-a angajat că nu va recunoaște capturarea Chilia și Cetatea Albă de către otomani fără acordul lui Ștefan. În timpul vizitei lui Ștefan în Polonia, otomanii au pătruns în Moldova și au jefuit Suceava. De asemenea, au încercat să pună pe tron un pretendent, Petru Hronoda.

Ștefan s-a întors din Polonia și i-a învins pe invadatori cu ajutorul polonezilor la lacul Cătlăbuga în noiembrie. El i-a înfruntat din nou pe otomani la Șcheia în martie 1486, dar nu a putut să recucerească Chilia și Cetatea Albă. A scăpat cu viață la limită, se pare că după ce a fost ajutat de Aprod Purice, pe care tradiția îl identifică drept patriarh al familiei Movilești. Istoricul Vasile Mărculeț este de acord cu sursele otomane în ceea ce privește faptul că Șcheia nu a fost o victorie militară pentru Moldova, ci, în general, un succes relativ pentru dușmanul său, Skender Pașa. Moldovenii au raportat că au câștigat doar pentru că au evitat la limită dezastrul; și pentru că Hronoda, recunoscut voievod de către boierii disidenți, a fost capturat și decapitat. În cele din urmă, Ștefan a semnat un armistițiu de trei ani cu Poarta, promițând să plătească tributul anual sultanului.

Citește și, biografii – Ignațiu de Loyola

Conflicte cu Polonia

Cercetătorul V. J. Parry susține că, din cauză că polonezii erau hărțuiți în permanență de Marea Hoardă, ei nu erau în măsură să-l ajute pe Ștefan. În cele din urmă, la sfârșitul anului 1486, Polonia a anunțat planurile de a începe efectiv o „cruciadă” împotriva otomanilor, care urma să fie condusă de Ioan Albert; Ștefan s-a adresat Sejm-ului pentru a negocia rolul Moldovei în această afacere. Acesta s-a ținut deoparte, expediția fiind redirecționată de la Lviv, atacându-i apoi pe tătari. Polonia a încheiat un tratat de pace cu Imperiul Otoman în 1489, recunoscând pierderea Chilia și Cetatea Albă, fără consimțământul lui Ștefan. Deși tratatul a confirmat granițele Moldovei, Ștefan l-a considerat o încălcare a acordului său din 1485 cu Casimir al IV-lea. În loc să accepte tratatul, el a recunoscut suzeranitatea lui Matei Corvinul. Cu toate acestea, Corvinus a murit în mod neașteptat la 6 aprilie 1490. Patru candidați au revendicat Ungaria, printre care Maximilian de Habsburg și cei doi fii ai lui Casimir al IV-lea, Ioan Albert și Vladislau.

Ștefan l-a susținut pe Maximilian de Habsburg, care a îndemnat cele Trei Națiuni din Transilvania să coopereze cu Ștefan împotriva adversarilor săi. Cu toate acestea, majoritatea lorzilor și prelaților maghiari l-au susținut pe Vladislau, care a fost încoronat rege la 21 septembrie, forțându-l pe Maximilian să se retragă din Ungaria în noiembrie. Pentru că Ioan Albert (care era moștenitorul tatălui său în Polonia) nu a renunțat la pretențiile sale, Ștefan a decis să-l susțină pe Vladislau pentru a preveni o uniune personală între Ungaria și Polonia. El a pătruns în Polonia și a capturat Pocuția (acum Pokuttya în Ucraina). El credea că i se cuvine acest fost fief moldovenesc, ale cărui venituri erau redirecționate spre plata tributului otoman. Ștefan l-a sprijinit, de asemenea, pe Vladislau împotriva otomanilor care au pătruns în Ungaria de mai multe ori după moartea lui Corvinus. În schimb, Vladislau a confirmat pretențiile lui Ștefan la Ciceu și Cetatea de Baltă din Transilvania. Ioan Albert, la rândul său, a fost forțat să-și recunoască fratele ca rege legal la sfârșitul anului 1491.

Casimir al IV-lea a murit la 7 iunie 1492. Unul dintre fiii săi mai mici, Alexandru, i-a succedat în Lituania, iar Ioan Albert a fost ales rege al Poloniei la sfârșitul lunii august. Ivan al III-lea al Moscovei a pătruns în Lituania pentru a-și extinde autoritatea asupra principatelor de la graniță. În anii următori, Ivan și Ștefan și-au coordonat diplomația, ceea ce i-a permis lui Ivan să-l convingă pe Alexandru să recunoască pierderea unor teritorii semnificative în favoarea Moscovei în februarie 1494.

Presiunea otomană a determinat, de asemenea, o apropiere între Ungaria și Polonia. Vladislau s-a întâlnit cu cei patru frați ai săi, printre care Ioan Albert și Sigismund, la Lőcse (astăzi Levoča, în Slovacia) în aprilie 1494. Aceștia au plănuit o cruciadă împotriva Imperiului Otoman. Cu toate acestea, Ioan Albert dorea să consolideze suzeranitatea poloneză asupra Moldovei și să îl detroneze pe Ștefan în favoarea lui Sigismund, ceea ce a dat naștere la noi tensiuni între Polonia și Ungaria. La scurt timp după conferință, Ioan Albert a decis să lanseze o campanie împotriva otomanilor pentru a recuceri Chilia și Cetatea Albă. Temându-se că subjugarea Moldovei era scopul real al lui Ioan Albert, Ștefan a făcut mai multe încercări de a împiedica campania acestuia. Cu sprijinul lui Ivan al III-lea, el l-a convins pe Alexandru al Lituaniei să nu se asocieze cu Ioan Albert. După cum relatează Cronica de la Bychowiec, magnații lituanieni au condamnat și ei războiul și au refuzat pur și simplu să treacă Bugul de Sud.

La rândul său, armata poloneză a trecut Nistrul în Moldova în august 1497. La cererea lui Ștefan, sultanul a trimis 500 sau 600 de ieniceri în Moldova, care s-au alăturat forțelor moldovenești adunate la Roman. Ștefan l-a trimis pe cancelarul său, Isaac, la Ioan Albert, cerându-i retragerea forțelor poloneze din Moldova, dar Ioan Albert l-a întemnițat pe Isaac. Polonezii au asediat apoi Suceava la 24 septembrie. Campania a eșuat: Întăririle teutonice nu au mai ajuns niciodată, Johann von Tiefen murind pe drum. În scurt timp, în tabăra poloneză a izbucnit o epidemie de ciumă, în timp ce Vladislau al Ungariei a trimis o armată de 12.000 de oameni în Moldova, forțându-l pe Ioan Albert să ridice asediul la 19 octombrie.

Polonezii au început să mărșăluiască spre Polonia, dar Ștefan le-a întins o ambuscadă și i-a înfrânt într-o râpă din Bucovina pe 25 și 26 octombrie. Mai multe raiduri în Polonia în lunile următoare, printre care și jefuirea orașelor Lviv, Yavoriv și Przemyśl, i-au cimentat victoria. Acestea au fost fie ordonate și dirijate de Ștefan, fie efectuate prin intermediul unei forțe combinate de trupe neregulate otomano-tătaro-moldave comandate de Malkoçoğlu. Ștefan a făcut pace cu Ioan Albert numai după ce Polonia și Ungaria au încheiat o nouă alianță împotriva Imperiului Otoman, iar Moldova a primit acces direct la piețele din Lviv. Între timp, campania otomană s-a încheiat cu un dezastru, deoarece o iarnă grea a indus foamete; diverse rapoarte poloneze și lituaniene sugerează, de asemenea, că Ștefan a ordonat atacuri sub steag fals împotriva foștilor săi aliați panicați.

Citește și, istorie – Calendarul gregorian

Ultimii ani

Începând cu aproximativ 1498, puterea în Moldova s-a mutat în liniște către un grup de boieri și administratori, format, printre alții, din Luca Arbore și Ioan Tăutu. Fiul lui Ștefan și co-guvernator, Bogdan, a preluat și el responsabilități princiare de la tatăl său. El a condus negocierile cu Polonia în vederea încheierii unui tratat de pace. Tratatul, pe care Ștefan l-a ratificat la Hârlău în 1499, a pus capăt suzeranității poloneze asupra Moldovei. Ștefan a încetat din nou să mai plătească tribut otomanilor în 1500, deși până atunci sănătatea sa era în declin. În februarie 1501, delegația sa a sosit la Veneția, cerând un medic specialist. După cum a relatat Marin Sanudo, trimișii săi au discutat, de asemenea, despre posibilitatea ca Moldova și Ungaria să se alăture războiului otomano-venețian. Dogele de Veneția, Agostino Barbarigo, a trimis un medic, Matteo Muriano, în Moldova pentru a-și trata omologul.

Armatele lui Ștefan au pătruns din nou în Imperiul Otoman, dar nu au reușit să recucerească Chilia sau Cetatea Albǎ. Tătarii din Marea Hoardă au invadat sudul Moldovei, dar Ștefan i-a învins cu sprijinul tătarilor din Crimeea în 1502. De asemenea, a trimis întăriri în Ungaria pentru a lupta împotriva otomanilor. Până atunci, însă, tratatul cu Polonia nu mai era aplicat, ceea ce l-a determinat pe Ștefan să recucerească Pocuția în 1502. Deși Alexandru al Lituaniei era la acea dată noul rege al Poloniei, nu s-a putut ajunge la nicio înțelegere între el și Ștefan, iar cei doi au devenit dușmani. Cam în acea perioadă, Luca Arbore, acționând fie ca trimis al lui Ștefan, fie pe cont propriu, a declarat o revendicare moldovenească asupra Halych și a altor orașe din Voievodatul Ruteniei. Ungaria și Imperiul Otoman au încheiat un nou tratat de pace la 22 februarie 1503, care includea și Moldova. Ulterior, Ștefan a plătit din nou un tribut anual otomanilor.

Ștefan i-a supraviețuit medicului său, care a murit în Moldova la sfârșitul anului 1503. O altă delegație moldovenească a fost trimisă la Veneția pentru a cere un înlocuitor, dar și pentru a propune o nouă alianță împotriva otomanilor. Acesta a fost unul dintre ultimele sale acte de diplomație internațională. Pe când Ștefan era pe moarte, diverși boieri, care se opuneau lui Bogdan, s-au revoltat, dar au fost reprimați. Pe patul de moarte, el l-a îndemnat pe Bogdan să continue să plătească tributul către sultan. A murit la 2 iulie 1504 și a fost înmormântat la Mănăstirea Putna.

O femeie pe nume Mărușca (sau Mărica) a dat naștere, cel mai probabil, primului fiu recunoscut al lui Ștefan, Alexandru. Istoricul Ioan-Aurel Pop o descrie pe Mărușca drept prima soție a lui Ștefan, dar alți cercetători notează că legitimitatea căsătoriei Ștefan-Mărușca este incertă. Potrivit lui Jonathan Eagles, Alexandru fie a murit în copilărie, fie a supraviețuit copilăriei și a devenit co-guvernator al tatălui său. Acest Alexandru mai în vârstă a murit în iulie 1496, nu înainte de a se căsători cu o fiică a lui Bartolomeu Drágfi, voievodul Transilvaniei. Probabil că nu este același Alexandru care, în 1486, a fost trimis de Ștefan ca ostatic voluntar la Istanbul, unde s-a căsătorit cu o nobilă bizantină. Acest Alexandru era încă în viață la sfârșitul domniei tatălui său și după aceea, când a devenit un pretendent la tron și, în cele din urmă, un principe contestat. O scrisoare din 1538 a lui Fabio Mignanelli îl descrie pe Alexandru supraviețuitor, sau „Sandrin”, ca fiind fiul postum al lui Ștefan, dar aceasta este probabil o eroare.

Dacă Ștefan a avut doi sau trei fii cu numele de Alexandru, cel care a fost pentru o vreme succesorul său desemnat s-a născut din Evdochia de Kiev, cu care Ștefan s-a căsătorit în 1463, fiind strâns legată atât de Ivan al III-lea al Moscovei, cât și de Casimir al IV-lea al Poloniei și Lituaniei. Carta de concesiune a lui Ștefan către Mănăstirea Hilandar de pe Muntele Athos se referă la doi copii ai lui Ștefan și Evdochia, Alexandru și Olena. Olena a fost soția lui Ivan Molodoi, fiul cel mare al lui Ivan al III-lea, și mama moștenitorului uzurpat Dmitri.

Cea de-a doua (sau a treia) soție a lui Ștefan, Maria de Mangup, era din familia prinților de Theodoro. Probabil că era, de asemenea, verișoară cu marea prințesă moscovită Sofia Palaiologina și era înrudită cu cuplul regal din Trebizonda, împăratul David și împărăteasa Maria. Căsătoria Ștefan-Maria a avut loc în septembrie 1472, dar ea a murit în decembrie 1477. În timpul scurtei sale șederi în Moldova, Maria a sprijinit Patriarhia Latină de la Constantinopol, contribuind la contactele amicale dintre Ștefan și puterile catolice. Cea de-a treia (sau a patra) soție a lui Ștefan, Maria Voichița, era fiica lui Radu cel Frumos, voievod al Munteniei. Ea a fost mama succesorului imediat al lui Ștefan, Bogdan, și a unei fiice pe nume Maria Cneajna. Aceasta din urmă s-a căsătorit în Casa de Sanguszko. Se știe că Ștefan a mai fost tatăl a doi fii care au murit în copilărie, în perioada în care era căsătorit cu Maria Voichița: Bogdan a murit în 1479, iar Petru (Petrașco) în 1480. Cercetătorii sunt împărțiți dacă mama lor a fost Evdochia Arhivistul Aurelian Sacerdoțeanu crede că Bogdan a avut și un geamăn, Iliaș.

În 1480, Ștefan și-a recunoscut în sfârșit primul născut, Mircea, născut din aventura sa din anii 1450 cu Călțuna de Brăila, și l-a pregătit pentru a prelua tronul în Țara Românească. Potrivit lui Sacerdoțeanu, recunoașterea a venit doar după moartea tatălui legal al lui Mircea, care ar fi putut fi unul dintre boierii cruțați la Soci. Ștefan a mai fost tatăl unui alt fiu nelegitim, Petru Rareș, care a devenit principe al Moldovei în 1527. Biserica o consideră pe mama sa, Maria Rareș, ca fiind a patra soție a lui Ștefan, deși se știe că aceasta a fost căsătorită cu un burghez. Ștefan al V-lea „Lăcrămioara”, care a deținut tronul Moldovei în 1538-1540, s-a prezentat, de asemenea, ca fiu nelegitim al lui Ștefan. Potrivit lui Sacerdoțeanu, afirmația sa este credibilă. O tradiție locală din județul Putna (Vrancea de astăzi) îi atribuie lui Ștefan și alte afaceri extraconjugale, mulți țărani declarând că se consideră „din sângele lui” sau „din măduva lui”.

Citește și, biografii – Tucidide

Stabilitate și violență

Ștefan a domnit mai mult de 47 de ani, ceea ce a fost „în sine o realizare remarcabilă în contextul fragilității politice și teritoriale a Principatelor Române”. Diplomația sa a evidențiat faptul că a fost unul dintre „cei mai isteți politicieni” din Europa în secolul al XV-lea. Această îndemânare i-a permis să pună față în față Imperiul Otoman, Polonia și Ungaria. Potrivit istoricului Keith Hitchins, Ștefan „a plătit tribut otomanilor, dar numai atunci când a fost avantajos…; i-a adus omagiu regelui Casimir al Poloniei ca suzeran al său atunci când acest lucru părea înțelept…; și a recurs la arme atunci când alte mijloace au eșuat”.

Ștefan a reprimat boierii răzvrătiți și a consolidat guvernul central, aplicând adesea pedepse crude, inclusiv prin tragere în țeapă. El a consolidat practica sclaviei, inclusiv ideea că sclavilor li se aplicau legi diferite, capturând, conform relatărilor, până la 17.000 de romi în timpul invaziei sale în Valahia, dar eliberând și asimilând selectiv sclavi tătari. Se presupune că a folosit ambele comunități ca „sclavi ai curții”, prețuind abilitățile lor specializate; cu toate acestea, o legendă populară susține, în plus, că Ștefan a practicat sacrificii umane împotriva sclavilor romi, pentru a atenua inundațiile de la Sulița. Potrivit lui Marcin Bielski, în timpul expediției din 1498 în Polonia, voievodul a participat la, sau cel puțin a tolerat, capturarea a până la 100.000 de persoane. Cel puțin o parte dintre aceștia au fost colonizați în Moldova, unde, potrivit diferitelor rapoarte din acea perioadă, au fondat orașe „rutene” neapărat apărate. Potrivit istoricului Mircea Ciubotaru, printre acestea s-ar putea număra Cernauca (astăzi Chornivka în Ucraina), Dobrovăț, Lipnic, Ruși-Ciutea și un grup de sate din afara orașului Hârlău.

Ștefan a primit, de asemenea, coloniști liberi, înființând unele dintre primele colonii armenești din Moldova, inclusiv una la Suceava, și stabilind, de asemenea, italieni, unii dintre ei evadați din comerțul cu sclavi otoman, în acest oraș. La început, a reînnoit privilegiile comerciale ale sașilor transilvăneni care făceau comerț în Moldova, dar ulterior a introdus unele bariere protecționiste. Propria sa curte a fost dotată cu experți străini, printre care Matteo Muriano și bancherul italian Dorino Cattaneo. Cu toate acestea, în calitate de „cruciat” în anii 1470, Ștefan a încurajat persecuția religioasă și extorcarea armenilor gregoriști, a evreilor și a husilor, dintre care unii au devenit susținători ai Imperiului Otoman.

Pe lângă politicile sale de colonizare, Ștefan a restituit pământurile Coroanei care fuseseră pierdute în timpul războiului civil care a urmat domniei lui Alexandru cel Bun, fie prin cumpărarea, fie prin confiscarea lor. Pe de altă parte, a acordat multe proprietăți funciare Bisericii și nobililor mai mici, care erau principalii susținători ai guvernului central. Stilul său de viață itinerant i-a permis să țină personal curtea în întreaga Moldovă, ceea ce a contribuit la dezvoltarea autorității sale.

Când a discutat cu Muriano în 1502, Ștefan a menționat că a luptat în 36 de bătălii, pierzând doar două dintre ele. Atunci când forțele inamice erau în mare parte mai numeroase decât armata sa, Ștefan a trebuit să adopte tactica „războiului asimetric”. El a practicat războiul de gherilă împotriva invadatorilor, evitând să-i provoace la o bătălie deschisă înainte ca aceștia să fie slăbiți din cauza lipsei de provizii sau a bolii. Cu toate acestea, în timpul invaziilor sale, s-a mișcat rapid și și-a forțat inamicii să se lupte. Pentru a întări apărarea țării sale, a restaurat cetățile construite în timpul domniei lui Alexandru cel Bun la Hotin, Chilia, Cetatea Albă, Suceava și Târgu Neamț. De asemenea, a ridicat o serie de castele, inclusiv noile cetăți de la Roman și Tighina. Pârcălabi (sau comandanți) ai cetăților au fost investiți cu puteri administrative și judiciare și au devenit piloni importanți ai administrației regale, activitatea lor fiind controlată de un nou birou central, armașul (atestat pentru prima dată în 1489). Printre pârcălabi se numărau membri ai familiei princiare, cum ar fi Duma, care era vărul lui Ștefan; înainte de execuția acestuia, Isaia, cumnatul voievodului, a supravegheat Chilia

Ștefan a angajat mercenari pentru a ocupa fortărețele sale, ceea ce a diminuat rolul militar al suitelor de boieri în cadrul forțelor militare moldovenești. De asemenea, a înființat o gardă personală de 3.000 de oameni și, cel puțin pentru o vreme, o unitate exclusiv armenească. Pentru a consolida apărarea Moldovei, a obligat țăranii să poarte arme. Cronicile moldovenești consemnează că, dacă „găsea un țăran lipsit de săgeți, arc sau sabie, sau care venea la armată fără pinteni pentru cal, îl omora fără milă pe acel om”. Reformele militare au crescut potențialul militar al Moldovei, permițându-i lui Ștefan să adune o armată de peste 40.000 de oameni.

Citește și, biografii – Iosephus Flavius

Dezvoltare culturală

Anii care au urmat războaielor lui Ștefan împotriva Imperiului Otoman au fost descriși ca fiind epoca „politicilor culturale” și a „marii ascensiuni arhitecturale”. Mai mult de o duzină de biserici de piatră au fost ridicate la inițiativa lui Ștefan după 1487. Cei mai bogați boieri l-au urmat, iar Ștefan a sprijinit, de asemenea, dezvoltarea comunităților monastice. De exemplu, Mănăstirea Voroneț a fost construită în 1488, iar mănăstirea de la Tazlău între 1496 și 1497.

Stilul noilor biserici dovedește că în timpul domniei lui Ștefan s-a dezvoltat o „adevărată școală de arhitecți locali”. Aceștia au împrumutat componente ale arhitecturii bizantine și gotice și le-au amestecat cu elemente ale tradiției locale. Zidurile pictate și turnurile cu baza formând o stea erau cele mai caracteristice elemente ale bisericilor lui Ștefan. Prințul a finanțat, de asemenea, construirea de biserici în Transilvania și Muntenia, ceea ce a contribuit la răspândirea arhitecturii moldovenești dincolo de granițele principatului. Ștefan a comandat picturi votive și pietre de mormânt sculptate pentru multe dintre mormintele strămoșilor săi și ale altor rude. Sala mormintelor de la Mănăstirea Putna a fost construită pentru a fi necropola regală a familiei lui Ștefan. Propria piatră de mormânt a lui Ștefan a fost decorată cu frunze de acant (un motiv adoptat din arta bizantină), care a devenit elementul decorativ de referință al artei moldovenești în secolul următor.

Ștefan a contribuit, de asemenea, la dezvoltarea istoriografiei și a literaturii slavone bisericești din Moldova. El a ordonat culegerea analele principatului și a inițiat finalizarea a cel puțin trei cronici slavone, remarcându-se în special prin renunțarea la convențiile literaturii bizantine și prin introducerea unor noi canoane de povestire. Unele porțiuni din aceste texte istoriografice au fost corectate, și poate chiar dictate, de Ștefan însuși. Cronica de la Bistrița, despre care se presupune că ar fi cea mai veche cronică, a relatat istoria Moldovei din 1359 până în 1506. Cele două versiuni ale Cronicii de la Putna acopereau perioada cuprinsă între 1359 și 1526, dar scria și despre istoria Mănăstirii Putna. Ele au fost însoțite de un număr mare de texte laice și religioase (precum și de comentarii la Nomocanon și traduceri în slavonă de la Ioan Climacus). Unele erau bogat decorate cu miniaturi, cum ar fi portretele lui Ștefan (în Evanghelia Mănăstirii Humor, 1473) și al curtezanului său Ioan Tăutu (Psaltirea de la Mukachevo, 1498). „Stilul moldovenesc”, dezvoltat la Mănăstirea Neamț de către discipolii lui Gavriil Uric, a devenit influent în afara Moldovei, creând o modă printre ilustratorii și caligrafii ruși.

Citește și, batalii – Bătălia de la Zama

Erou național

Ștefan a primit supranumele de „Mare” la scurt timp după moartea sa. Sigismund I al Poloniei și Lituaniei s-a referit la el ca fiind „acel mare Ștefan” în 1534. Istoricul polonez Martin Kromer l-a menționat ca fiind „marele prinț al moldovenilor”. Potrivit lui Maciej Stryjkowski, până în 1580, atât valahii, cât și moldovenii cântau balade în cinstea lui Ștefan, al cărui portret era expus la curtea de la București; raidurile sale în Valahia erau în general trecute cu vederea în astfel de mărturii. În ciuda faptului că a fost onorat pentru priceperea sa, el era încă cunoscut în primul rând sub sobrietăți care îi indicau poziția și vârsta: în Moldova și Valahia secolului al XVI-lea, era cunoscut ocazional ca Ștefan cel Bătrân și Ștefan cel Bătrân („Ștefan cel Bătrân” sau „Ștefan cel bătrân”). Istoria orală a menținut, de asemenea, auto-referințele bizantine ale lui Ștefan, numindu-l adesea „împărat” sau „crai (rege) al moldovenilor”.

La mijlocul secolului al XVII-lea, Grigore Ureche l-a descris pe Ștefan ca fiind „un binefăcător și un conducător” atunci când a scris despre înmormântarea sa. Un boier prin naștere, Ureche a menționat, de asemenea, cruzimea despotică a lui Ștefan, temperamentul rău și statura mică – probabil pentru că, potrivit cercetătorului Lucian Boia, el nu-i plăcea să aibă resentimente față de prinții autoritari. În tandem, folclorul local a ajuns să îl considere pe Ștefan drept un protector al țărănimii împotriva nobililor și a invadatorilor străini. Timp de secole, țăranii liberi au pretins că și-au moștenit proprietățile funciare de la strămoșii lor, cărora Ștefan le fusese acordat pentru curajul lor în bătălii.

Astfel de precedente au făcut din Ștefan o figură de cult și în naționalismul românesc, care urmărea unirea Moldovei cu Muntenia, și în moldovenismul rival. La începutul secolului al XIX-lea, regionalistul moldovean Gheorghe Asachi l-a făcut pe Ștefan subiect de ficțiune istorică, tipărituri populare și reconstituiri heraldice. Asachi și, mai târziu, Teodor Balș, au militat, de asemenea, pentru ridicarea unei statui a lui Ștefan cel Mare, care trebuia să reprezinte rezistența împotriva invaziei valahe. Separatistul moldovean Nicolae Istrati a scris mai multe piese de teatru care au contribuit la cultul lui Ștefan. Alți moldoveni, ferindu-se de separatism, au adus propriul omagiu eroului medieval. În anii 1840, Alecu Russo a inaugurat efortul de a colecta și republica folclorul despre Ștefan, pe care îl considera „izvorul adevărului” despre istoria românilor. Unul dintre primele poeme epice care se ocupă de voievod a fost „Aprod Purice”, de Constantin Negruzzi, care ficționalizează bătălia de la Șcheia. În gubernia Basarabia, care fusese decupată din Moldova de către Imperiul Rus, atât țărănimea, cât și clasa intelectuală au apelat la Ștefan ca la un simbol al rezistenței. „Secolul său de aur” a fost o referință pentru Alexandru Hâjdeu și Bogdan Petriceicu Hasdeu. Acesta din urmă i-a dedicat un număr mare de lucrări, de la poezii scrise în limba rusă, limba sa maternă, până la romane istorice în limba română în care Ștefan este protagonist principal.

Până atunci, cultul „virtuților patriotice” ale lui Ștefan fusese introdus în Valahia de Ienăchiță Văcărescu și Gheorghe Lazăr. Savantul valah Nicolae Bălcescu a fost primul istoric român care l-a descris pe Ștefan ca fiind un erou național; domnia sa, susținea Bălcescu, a fost un pas important spre unificarea teritoriilor locuite de români. În acea perioadă, Ștefan a fost menționat în mod explicit în poezia romantică a lui Andrei Mureșanu, în special ca „umbra măreață” descrisă în viitorul imn național al României. În Valahia anilor 1850, Dimitrie Bolintineanu a produs o baladă călduță care îl înfățișează pe Ștefan fugind spre luptă, iar mama sa Oltea ordonându-i să se întoarcă. Aceasta a devenit extrem de populară după ce a fost pusă pe muzică. Operele sale ulterioare contribuie și ele la cultul naționalist sau ficționalizează viața sa erotică. Investiția naționalistă în Ștefan a fost până atunci combătută de alți scriitori, în special George Panu, Ioan Bogdan și alți membri ai Junimii, care au favorizat o critică a naționalismului romantic. În operele lui Panu, Ștefan apare ca un simplu „vasal polonez”; A. D. Xenopol, un fost junimist, l-a mustrat și el pe voievod pentru pierderea Chilia și presupusa sa trădare a Valahiei.

Aniversările celor mai importante evenimente din viața lui Ștefan au fost sărbătorite oficial încă din anii 1870, inclusiv în 1871, când a avut loc demonstrația de solidaritate de la Putna. Aceasta a fost organizată de Teodor V. Ștefanelli și a fost organizată de Teodor V. Ștefanelli, la care a participat și poetul Mihai Eminescu. Interpretările naționaliste au prevalat în continuare, mai ales după 1881, când Eminescu i-a dedicat lui Ștefan poezia Doina (scrisă în stilul cântecului tradițional românesc), invitându-l să iasă din mormânt pentru a-și conduce din nou poporul. Statuia sa a fost ridicată în cele din urmă la Iași în 1883.

La împlinirea a 400 de ani de la moartea voievodului, în 1904, ceremoniile au inclus finalizarea unui monument de piatră la Bârsești, de către localnicii care își revendicau descendența din Vrâncioaia. Tot atunci, Nicolae Iorga a publicat biografia lui Ștefan. Împotriva verdictului lui Xenopol, Iorga sublinia că victoriile lui Ștefan trebuiau atribuite „adevăratei unități a întregului popor” în timpul domniei sale. Multe alte opere literare au apărut în Regatul României și în alte regiuni locuite de români, contribuind la consolidarea moștenirii culturale a lui Ștefan. O astfel de contribuție a fost piesa de teatru Apus de soare, din 1909, de Barbu Ștefănescu Delavrancea, care includea sfaturi atribuite, în mintea publicului, istoricului Ștefan:

Moldova nu a fost a strămoșilor mei, nu a fost a mea și nu este a voastră, ci aparține urmașilor noștri și urmașilor urmașilor urmașilor noștri până la sfârșitul veacurilor.

Prezentându-l pe Ștefan ca pe un înțelept muribund, piesa a fost urmată de alte două piese ale lui Delavrancea, care insistau asupra cruzimii pragmatice a prințului și a efectelor pe care aceasta le-a avut asupra succesiunii sale. Până atunci, Ștefan, ca om de stat, devenise și el un punct de referință și un reper pentru lunga și stabilizatoarea domnie a lui Carol I, regele României. În următoarele trei decenii, faptele lui Ștefan au devenit sursă de inspirație pentru operele literare ale lui Iorga, Mihai Codreanu și, mai ales, Mihail Sadoveanu. În anii 1930, Garda de Fier a îmbrățișat cultul lui Ștefan cel Mare în scopuri proprii, punând un accent deosebit pe contribuția sa ca monarh creștin.

Lectura lui Ștefan ca naționalist pan-român a atins apogeul în timpul ultimelor etape ale României comuniste. Inițial, regimul a privit cu dispreț tratamentul aplicat de Ștefan țărănimii și a subliniat doar legăturile sale cu slavii răsăriteni sau reprimarea boierimii. Această poziție a fost răsturnată de național-comunism. Inițial, cenzura a atenuat sau a eliminat referințele la moștenirea sa în Basarabia sovietică sau în Pokuttya; în anii 1980, însă, istoricii oficiali au susținut că Ștefan a fost literalmente un „domn al tuturor românilor”. Cartea lui Iorga a fost reeditată de mai multe ori, inclusiv cu ocazia împlinirii a 500 de ani de la moartea lui Ștefan. La aceeași aniversare, Ștefan a fost prezentat ca simbol al „identității naționale, independenței și armoniei interetnice” în Republica Moldova, unde rezistă și ca simbol al „particularismului moldovenesc” Astfel, Ștefan a fost invocat atât de Frontul Popular din Moldova, care favoriza identitatea românească, cât și de Partidul Comuniștilor Moldoveniști. Acesta din urmă îl descrie pe Ștefan drept „fondatorul statalității moldovenești”, revendicând continuitatea directă de la principatul său la statul actual.

Citește și, biografii – Mihail Gorbaciov

Sfântul domnitor

Atât în legendele athonite, cât și în povestirile românești și în cronicile moldovenești, victoriile lui Ștefan împotriva otomanilor și a ungurilor erau deja considerate ca fiind inspirate de Dumnezeu sau ca fiind plasate sub patronajul direct al diferiților sfinți (Gheorghe, Demetrius, Procopius sau Mercurius). Adorarea lui Ștefan însuși a fost înregistrată pentru prima dată în anii 1570, dar, potrivit lui Ureche, el a fost considerat sfânt la scurt timp după înmormântarea sa: „nu din cauza sufletului său… căci era un om cu păcate… ci din cauza faptelor mari pe care le-a săvârșit”. Nuanțele pozitive din relatarea lui Ureche au fost reluate și de Miron Costin.

Starețul Mănăstirii Putna, Artimon Bortnic, a inițiat în 1851 cercetarea camerei mormintelor din mănăstire, făcând referire la sanctuare importante din Rusia și Moldova. În 1857 (la un an după ce a fost deschis mormântul lui Ștefan), preotul și jurnalistul Iraclie Porumbescu scria deja despre „oasele sfinte de la Putna”. În cel puțin unele legende atestate până în 1903, voievodul este înfățișat ca un erou nemuritor adormit sau, alternativ, ca stăpân al cerului. Cu toate acestea, Ștefan cel Mare a fost ignorat atunci când Biserica Ortodoxă Română a canonizat primii sfinți români în anii 1950.

Teoctist, Patriarhul întregii Românii, l-a canonizat pe Ștefan, alături de alți 12 sfinți, la Biserica Sfântul Spiridon cel Nou din București, la 21 iunie 1992. Cu această ocazie, patriarhul a subliniat că Ștefan a fost un apărător al creștinismului și protector al poporului său. De asemenea, a subliniat că Ștefan a construit biserici în timpul domniei sale. În calendarul Bisericii Ortodoxe Române, ziua de prăznuire a lui Ștefan este 2 iulie (ziua morții sale). La prima sa sărbătoare după canonizare, la Putna a avut loc o nouă ceremonie de sărbătorire a lui Ștefan cel Mare și Sfânt. La eveniment au participat 15.000 de persoane (inclusiv președintele României de atunci, Ion Iliescu, și doi miniștri). Patriarhul Teoctist a remarcat că „Dumnezeu ne-a adunat sub același cer, așa cum Ștefan ne-a adunat în trecut sub același steag”.

Domnia lui Ștefan a consolidat utilizarea stemei Moldovei, care prezintă capul de aurolac (atestat pentru prima dată în 1387), uneori sub formă de coif, deasupra stemei sale personale. El a reînviat designul elaborat introdus în timpul lui Alexandru cel Bun, care prezenta, de asemenea, un trandafir, o semilună, un soare și o stea (tincturile sale rămân necunoscute. Acest aranjament nu era familiar pentru heraldiștii din Europa de Vest. Până în anii 1530, aceștia reprezentau Moldova cu arme atribuite care prezentau mauri; aceste arme, deși inițial folosite pentru Valahia, posibil să fi fost un ecou al victoriilor lui Ștefan asupra otomanilor.

Simbolurile heraldice ale lui Ștefan au fuzionat progresiv cu cele atribuite Casei de Mușat și au fost folosite intensiv de toți principii care pretindeau că descind integral sau parțial din Alexandru cel Bun – inclusiv Petru cel Șchiop, un pretendent valah la tronul Moldovei. Pietrele de mormânt de la Putna ale celor doi fii ai lui Ștefan care au murit în timpul vieții sale, Bogdan și Petru, prezintă deja aurolacul din cadrul „stemei Mușat”.

Un steag moldovenesc supraviețuiește, de asemenea, în versiuni colorate de mână care ilustrează Chronica Hungarorum a lui Johannes de Thurocz, cu diferite nuanțe. Acestea au fost identificate pentru prima dată ca fiind steaguri ale lui Ștefan de către Constantin Karadja și descrise de autori ulteriori ca o versiune a schemei or-an-vert din stema țării. Alte indicii sugerează că câmpul a fost unul solid de or, încărcat cu un aurolac de or, dar și că culoarea preferată a „Moldovei unice” a fost gules. Gules este, de asemenea, culoarea presupusului steag de război al lui Ștefan, desfigurat cu o icoană a Sfântului Gheorghe și a Dragonului și donat de însuși principele mănăstirii Zograf. Cu toate acestea, savantul Petre Ș. Năsturel avertizează că este posibil ca acesta să nu fie un obiect heraldic de niciun fel, ci mai degrabă un obiect votiv. „Steagul de război”, notează el, este prea mic pentru a fi purtat în luptă și nu se potrivește nici cu imaginile din Thurocz sau Marcin Bielski, nici cu descrierea din Alexander Guagnini.

sursele