Stephen Hawking
gigatos | martie 23, 2022
Rezumat
Stephen William Hawking CH CBE FRS FRSA (8 ianuarie 1942 – 14 martie 2018) a fost un fizician teoretician teoretic, cosmolog și autor englez care, în momentul morții sale, era director de cercetare la Centrul de Cosmologie Teoretică de la Universitatea din Cambridge. Între 1979 și 2009, a fost profesor Lucasian de matematică la Universitatea din Cambridge.
Hawking s-a născut la Oxford, într-o familie de medici. În octombrie 1959, la vârsta de 17 ani, și-a început studiile universitare la University College, Oxford, unde a obținut o diplomă de licență de primă clasă în fizică. În octombrie 1962, și-a început studiile universitare la Trinity Hall, Cambridge, unde, în martie 1966, a obținut titlul de doctor în matematică aplicată și fizică teoretică, specializându-se în relativitate generală și cosmologie. În 1963, Hawking a fost diagnosticat cu o formă de boală a neuronilor motori (scleroză laterală amiotrofică – ALS) cu evoluție lentă și cu debut precoce, care l-a paralizat treptat, de-a lungul deceniilor. După ce și-a pierdut vorbirea, a comunicat cu ajutorul unui dispozitiv de generare a vorbirii, inițial prin utilizarea unui comutator portabil și, în cele din urmă, prin utilizarea unui singur mușchi al obrazului.
Printre lucrările științifice ale lui Hawking se numără colaborarea cu Roger Penrose privind teoremele singularităților gravitaționale în cadrul relativității generale și predicția teoretică potrivit căreia găurile negre emit radiații, adesea numite radiația Hawking. Inițial, radiația Hawking a fost controversată. Până la sfârșitul anilor 1970 și în urma publicării unor cercetări suplimentare, descoperirea a fost acceptată pe scară largă ca o descoperire majoră în fizica teoretică. Hawking a fost primul care a expus o teorie cosmologică explicată prin unirea teoriei generale a relativității și a mecanicii cuantice. El a fost un susținător viguros al interpretării cu multe lumi a mecanicii cuantice.
Hawking a obținut un succes comercial cu mai multe lucrări de popularizare a științei în care a discutat despre teoriile sale și despre cosmologie în general. Cartea sa „O scurtă istorie a timpului” a apărut pe lista de bestselleruri Sunday Times timp de 237 de săptămâni, un record. Hawking a fost membru al Societății Regale, membru pe viață al Academiei Pontificale de Științe și laureat al Medaliei Prezidențiale a Libertății, cea mai înaltă distincție civilă din Statele Unite. În 2002, Hawking a fost clasat pe locul 25 în sondajul BBC al celor mai mari 100 de britanici. A murit la 14 martie 2018, la vârsta de 76 de ani, după ce a trăit mai bine de 50 de ani cu boala neuronilor motori.
Citește și, biografii – Ioana a III-a a Navarrei
Familie
Hawking s-a născut la 8 ianuarie 1942, la Oxford, din Frank și Isobel Eileen Hawking (născută Walker). Mama lui Hawking s-a născut într-o familie de medici din Glasgow, Scoția. Străbunicul său patern bogat, din Yorkshire, s-a extins prea mult cumpărând terenuri agricole și apoi a dat faliment în timpul marii depresiuni agricole de la începutul secolului XX. Străbunica sa paternă a salvat familia de la ruină financiară deschizând o școală în casa lor. În ciuda constrângerilor financiare ale familiilor lor, ambii părinți au urmat cursurile Universității din Oxford, unde Frank a studiat medicina, iar Isobel a studiat filozofie, politică și economie. Isobel a lucrat ca secretară la un institut de cercetare medicală, iar Frank a fost cercetător medical. Hawking a avut două surori mai mici, Philippa și Mary, și un frate adoptiv, Edward Frank David (1955-2003).
În 1950, când tatăl lui Hawking a devenit șeful diviziei de parazitologie de la Institutul Național de Cercetare Medicală, familia s-a mutat la St Albans, Hertfordshire. În St Albans, familia era considerată foarte inteligentă și oarecum excentrică; mesele erau adesea petrecute cu fiecare persoană citind în tăcere o carte. Trăiau o existență frugală într-o casă mare, dezordonată și prost întreținută și călătoreau într-un taxi transformat din Londra. În timpul uneia dintre absențele frecvente ale tatălui lui Hawking, care lucra în Africa, restul familiei a petrecut patru luni în Mallorca, vizitând-o pe prietena mamei sale, Beryl, și pe soțul acesteia, poetul Robert Graves.
Citește și, biografii – Masaccio
Anii de școală primară și secundară
Hawking și-a început școala la Byron House School din Highgate, Londra. Mai târziu, el a dat vina pe „metodele progresiste” ale acesteia pentru faptul că nu a reușit să învețe să citească în timpul școlii. În St Albans, Hawking, în vârstă de opt ani, a urmat timp de câteva luni cursurile Liceului pentru fete St Albans. La acea vreme, băieții mai tineri puteau frecventa una dintre case.
Hawking a frecventat două școli independente (adică cu taxă), mai întâi Radlett School și, din septembrie 1952, St Albans School, după ce a trecut cu un an mai devreme examenul de 11 plus. Familia a pus mare preț pe educație. Tatăl lui Hawking dorea ca fiul său să urmeze cursurile apreciatei Westminster School, dar Hawking, în vârstă de 13 ani, s-a îmbolnăvit în ziua examenului pentru bursă. Familia sa nu-și putea permite să plătească taxele școlare fără ajutorul financiar al unei burse, așa că Hawking a rămas la St Albans. O consecință pozitivă a fost că Hawking a rămas aproape de un grup de prieteni cu care se bucura de jocuri de societate, de fabricarea de artificii, de machete de avioane și bărci și de lungi discuții despre creștinism și percepția extrasenzorială. Începând cu 1958, cu ajutorul profesorului de matematică Dikran Tahta, au construit un computer din piese de ceas, o veche centrală telefonică și alte componente reciclate.
Deși era cunoscut la școală sub numele de „Einstein”, Hawking nu a avut inițial succes pe plan academic. Cu timpul, a început să arate aptitudini considerabile pentru materiile științifice și, inspirat de Tahta, a decis să studieze matematică la universitate. Tatăl lui Hawking l-a sfătuit să studieze medicina, îngrijorat de faptul că existau puține locuri de muncă pentru absolvenții de matematică. De asemenea, acesta dorea ca fiul său să urmeze cursurile University College, Oxford, propria sa alma mater. Întrucât la acea vreme nu era posibil să citească matematică acolo, Hawking a decis să studieze fizica și chimia. În ciuda sfatului directorului său de a aștepta până în anul următor, Hawking a primit o bursă după ce a susținut examenele în martie 1959.
Citește și, istorie – Marea criză economică
Anii de licență
Hawking și-a început educația universitară la University College, Oxford, în primele 18 luni, s-a plictisit și s-a simțit singur – munca academică i s-a părut „ridicol de ușoară”. Îndrumătorul său de fizică, Robert Berman, a declarat mai târziu: „Era necesar ca el să știe doar că ceva poate fi făcut, iar el putea să o facă fără să se uite să vadă cum au făcut-o alți oameni”. O schimbare a avut loc în anii doi și trei, când, potrivit lui Berman, Hawking a făcut mai multe eforturi „pentru a fi unul dintre băieți”. S-a transformat într-un membru al colegiului popular, plin de viață și spirit, interesat de muzica clasică și de science-fiction. O parte a transformării a rezultat din decizia sa de a se alătura clubului de bărci al colegiului, University College Boat Club, unde a condus un echipaj de canotaj. Antrenorul de canotaj de la acea vreme a remarcat că Hawking a cultivat o imagine temerară, conducându-și echipajul pe trasee riscante care au dus la avarierea bărcilor. Hawking a estimat că a studiat aproximativ 1.000 de ore în timpul celor trei ani petrecuți la Oxford. Aceste obiceiuri de studiu neimpresionante au făcut ca susținerea examenelor finale să fie o provocare, iar el a decis să răspundă doar la întrebările de fizică teoretică, mai degrabă decât la cele care necesitau cunoștințe concrete. O diplomă de primă clasă a fost o condiție de acceptare pentru studiile sale postuniversitare planificate în cosmologie la Universitatea din Cambridge. Nerăbdător, a dormit prost în noaptea dinaintea examenelor, iar rezultatul final a fost la limita dintre clasa întâi și clasa a doua de onoruri, ceea ce a făcut necesară o viva (examinare orală) cu examinatorii de la Oxford.
Hawking era îngrijorat de faptul că era văzut ca un student leneș și dificil. Așa că, atunci când i s-a cerut la examenul de admitere să descrie planurile sale, a spus: „Dacă îmi acordați un First, voi merge la Cambridge. Dacă voi primi un Second, voi rămâne la Oxford, așa că mă aștept să-mi acordați un First”. A fost ținut într-o mai mare considerație decât credea; după cum a comentat Berman, examinatorii „au fost suficient de inteligenți pentru a-și da seama că vorbeau cu cineva mult mai inteligent decât majoritatea dintre ei”. După ce a primit o diplomă de licență în fizică de primă clasă și a încheiat o călătorie în Iran cu un prieten, și-a început studiile universitare la Trinity Hall, Cambridge, în octombrie 1962.
Citește și, biografii – Ernest Rutherford
Anii postuniversitari
Primul an al lui Hawking ca doctorand a fost dificil. Inițial, a fost dezamăgit să afle că i-a fost repartizat ca îndrumător Dennis William Sciama, unul dintre fondatorii cosmologiei moderne, și nu renumitul astronom Fred Hoyle, iar pregătirea sa în matematică i s-a părut nepotrivită pentru munca în domeniul relativității generale și al cosmologiei. După ce a fost diagnosticat cu o boală a neuronilor motori, Hawking a intrat în depresie – deși medicii l-au sfătuit să își continue studiile, el a considerat că nu prea are rost. Boala sa a progresat mai lent decât prevăzuseră medicii. Deși Hawking avea dificultăți în a merge fără sprijin, iar discursul său era aproape neinteligibil, diagnosticul inițial potrivit căruia mai avea doar doi ani de trăit s-a dovedit a fi nefondat. Cu încurajarea lui Sciama, s-a întors la munca sa. Hawking a început să își dezvolte o reputație de genialitate și tupeu atunci când a contestat public lucrările lui Fred Hoyle și ale studentului său Jayant Narlikar în cadrul unei conferințe din iunie 1964.
Când Hawking și-a început studiile de doctorat, în comunitatea de fizicieni existau numeroase dezbateri cu privire la teoriile predominante privind crearea universului: Big Bang-ul și teoria stării stabile. Inspirat de teorema lui Roger Penrose privind o singularitate spațio-temporală în centrul găurilor negre, Hawking a aplicat aceeași gândire la întregul univers; și, în cursul anului 1965, și-a scris teza pe această temă. a fost aprobată în 1966. Au existat și alte evoluții pozitive: Hawking a primit o bursă de cercetare la Gonville and Caius College din Cambridge; în martie 1966 a obținut titlul de doctor în matematică aplicată și fizică teoretică, specializându-se în relativitate generală și cosmologie; iar eseul său „Singularități și geometria spațiului-timp” a împărțit primele locuri cu unul al lui Penrose pentru a câștiga prestigiosul premiu Adams din acel an.
Citește și, biografii – Alessandro Valignano
1966-1975
În lucrarea sa, și în colaborare cu Penrose, Hawking a extins conceptele teoremei singularității explorate pentru prima dată în teza sa de doctorat. Aceasta a inclus nu numai existența singularităților, ci și teoria conform căreia universul ar fi putut începe ca o singularitate. Eseul lor comun a fost clasat pe locul al doilea la concursul din 1968 al Gravity Research Foundation. În 1970, au publicat o dovadă că, dacă universul se supune teoriei generale a relativității și se potrivește cu oricare dintre modelele de cosmologie fizică dezvoltate de Alexander Friedmann, atunci trebuie să fi început ca o singularitate. În 1969, Hawking a acceptat o bursă special creată pentru distincție în știință pentru a rămâne la Caius.
În 1970, Hawking a postulat ceea ce a devenit cunoscut sub numele de a doua lege a dinamicii găurilor negre, și anume că orizontul de evenimente al unei găuri negre nu poate deveni niciodată mai mic. Împreună cu James M. Bardeen și Brandon Carter, a propus cele patru legi ale mecanicii găurilor negre, făcând o analogie cu termodinamica. Spre iritarea lui Hawking, Jacob Bekenstein, un student absolvent al lui John Wheeler, a mers mai departe – și, în cele din urmă, corect – și a aplicat conceptele termodinamice în mod literal.
La începutul anilor 1970, lucrările lui Hawking împreună cu Carter, Werner Israel și David C. Robinson au susținut puternic teorema fără păr a lui Wheeler, care afirmă că, indiferent de materialul original din care este creată o gaură neagră, aceasta poate fi descrisă complet prin proprietățile de masă, sarcină electrică și rotație. Eseul său intitulat „Găuri negre” a câștigat premiul Gravity Research Foundation în ianuarie 1971. Prima carte a lui Hawking, „The Large Scale Structure of Space-Time”, scrisă împreună cu George Ellis, a fost publicată în 1973.
Începând din 1973, Hawking a trecut la studiul gravitației cuantice și al mecanicii cuantice. Activitatea sa în acest domeniu a fost stimulată de o vizită la Moscova și de discuțiile cu Yakov Borisovich Zel”dovich și Alexei Starobinsky, ale căror lucrări au arătat că, în conformitate cu principiul incertitudinii, găurile negre în rotație emit particule. Spre supărarea lui Hawking, calculele sale mult verificate au produs rezultate care contraziceau cea de-a doua lege a sa, care susținea că găurile negre nu pot deveni niciodată mai mici, și susțineau raționamentul lui Bekenstein cu privire la entropia acestora.
Rezultatele sale, prezentate de Hawking încă din 1974, au arătat că găurile negre emit radiații, cunoscute astăzi sub numele de radiația Hawking, care pot continua până când își epuizează energia și se evaporă. Inițial, radiația Hawking a fost controversată. Până la sfârșitul anilor 1970 și în urma publicării altor cercetări, descoperirea a fost acceptată pe scară largă ca o descoperire semnificativă în fizica teoretică. Hawking a fost ales membru al Societății Regale (FRS) în 1974, la câteva săptămâni după anunțarea radiației Hawking. La acea vreme, el a fost unul dintre cei mai tineri oameni de știință care au devenit Fellow.
În 1974, Hawking a fost numit profesor invitat distins Sherman Fairchild la California Institute of Technology (Caltech). El a lucrat cu un prieten din cadrul facultății, Kip Thorne, și l-a angajat într-un pariu științific cu privire la faptul că sursa de raze X Cygnus X-1 era o gaură neagră. Pariul a fost o „poliță de asigurare” împotriva propunerii că găurile negre nu există. Hawking a recunoscut că a pierdut pariul în 1990, un pariu care a fost primul din cele câteva pe care avea să le facă cu Thorne și cu alții. Hawking a păstrat legăturile cu Caltech, petrecând o lună acolo aproape în fiecare an de la această primă vizită.
Citește și, istorie – Calendarul gregorian
1975-1990
Hawking s-a întors la Cambridge în 1975 pentru a ocupa un post mai înalt din punct de vedere academic, ca lector în fizică gravitațională. Mijlocul spre sfârșitul anilor 1970 a fost o perioadă de interes public tot mai mare pentru găurile negre și pentru fizicienii care le studiau. Hawking a fost intervievat în mod regulat pentru presa scrisă și televiziune. De asemenea, munca sa a primit o recunoaștere academică tot mai mare. În 1975, a primit atât Medalia Eddington, cât și Medalia de Aur Pius XI, iar în 1976, Premiul Dannie Heineman, Medalia și Premiul Maxwell și Medalia Hughes. În 1977 a fost numit profesor cu catedră de fizică gravitațională. În anul următor a primit Medalia Albert Einstein și un doctorat onorific din partea Universității din Oxford.
În 1979, Hawking a fost ales profesor Lucasian de matematică la Universitatea din Cambridge. Prelegerea sa inaugurală în această funcție a fost intitulată: „Se întrezărește sfârșitul fizicii teoretice?” și a propus supergravitația N=8 ca teorie principală pentru a rezolva multe dintre problemele restante pe care le studiau fizicienii. Promovarea sa a coincis cu o criză de sănătate care l-a determinat să accepte, deși cu reticență, unele servicii de asistență medicală la domiciliu. În același timp, a făcut și o tranziție în abordarea fizicii, devenind mai intuitiv și mai speculativ, în loc să insiste asupra dovezilor matematice. „Aș prefera să am dreptate decât să fiu riguros”, i-a spus lui Kip Thorne. În 1981, a propus că informația dintr-o gaură neagră se pierde iremediabil atunci când aceasta se evaporă. Acest paradox al informației încalcă principiul fundamental al mecanicii cuantice și a dus la ani de dezbateri, inclusiv la „războiul găurilor negre” cu Leonard Susskind și Gerard ”t Hooft.
Inflația cosmologică – o teorie care propune că, după Big Bang, universul s-a extins inițial cu o viteză incredibilă înainte de a trece la o expansiune mai lentă – a fost propusă de Alan Guth și dezvoltată și de Andrei Linde. În urma unei conferințe care a avut loc la Moscova în octombrie 1981, Hawking și Gary Gibbons au organizat în vara anului 1982, la Universitatea Cambridge, un atelier Nuffield de trei săptămâni pe tema „Universul foarte timpuriu”, atelier care s-a axat în principal pe teoria inflației. Hawking a început, de asemenea, o nouă linie de cercetare în domeniul teoriei cuantice cu privire la originea universului. În 1981, în cadrul unei conferințe la Vatican, el a prezentat o lucrare care sugera că s-ar putea să nu existe o limită – sau un început sau un sfârșit – pentru univers.
Ulterior, Hawking a dezvoltat cercetarea în colaborare cu Jim Hartle, iar în 1983 au publicat un model, cunoscut sub numele de starea Hartle-Hawking. Acesta propunea că, înainte de epoca Planck, universul nu avea o limită în spațiu-timp; înainte de Big Bang, timpul nu exista, iar conceptul de început al universului nu are sens. Singularitatea inițială din modelele clasice ale Big Bang-ului a fost înlocuită cu o regiune asemănătoare Polului Nord. Nu se poate călători la nord de Polul Nord, dar acolo nu există nicio graniță – este pur și simplu punctul în care se întâlnesc și se termină toate liniile care merg spre nord. Inițial, propunerea fără granițe a prezis un univers închis, ceea ce avea implicații cu privire la existența lui Dumnezeu. După cum a explicat Hawking: „Dacă universul nu are granițe, ci este de sine stătător… atunci Dumnezeu nu ar fi avut nicio libertate de a alege cum a început universul”.
Hawking nu a exclus existența unui Creator, întrebându-se în A Brief History of Time „Este teoria unificată atât de convingătoare încât să aducă propria existență?”, afirmând, de asemenea, că „Dacă descoperim o teorie completă, ar fi triumful suprem al rațiunii umane – pentru că atunci ar trebui să cunoaștem mintea lui Dumnezeu”; în primele sale lucrări, Hawking vorbea despre Dumnezeu într-un sens metaforic. În aceeași carte, el a sugerat că existența lui Dumnezeu nu este necesară pentru a explica originea universului. Discuțiile ulterioare cu Neil Turok au dus la realizarea faptului că existența lui Dumnezeu era, de asemenea, compatibilă cu un univers deschis.
Lucrările ulterioare ale lui Hawking în domeniul săgeților timpului au dus la publicarea, în 1985, a unei lucrări în care se susținea că, dacă ipoteza lipsei de limite ar fi corectă, atunci când universul ar înceta să se mai extindă și, în cele din urmă, ar intra în colaps, timpul ar merge înapoi. O lucrare a lui Don Page și calculele independente ale lui Raymond Laflamme l-au determinat pe Hawking să retragă acest concept. Distincțiile au continuat să fie acordate: în 1981 a primit medalia americană Franklin Medal, iar în cadrul onorurilor de Anul Nou 1982 a fost numit Comandor al Ordinului Imperiului Britanic (CBE). Aceste distincții nu au schimbat în mod semnificativ statutul financiar al lui Hawking și, motivat de nevoia de a finanța educația copiilor săi și cheltuielile de casă, a decis în 1982 să scrie o carte populară despre univers care să fie accesibilă publicului larg. În loc să publice cu o editură academică, a semnat un contract cu Bantam Books, o editură de larg consum, și a primit un avans mare pentru cartea sa. O primă versiune a cărții, intitulată „O scurtă istorie a timpului”, a fost finalizată în 1984.
Unul dintre primele mesaje pe care Hawking le-a produs cu dispozitivul său de generare a vorbirii a fost o cerere adresată asistentului său pentru a-l ajuta să termine de scris „O scurtă istorie a timpului”. Peter Guzzardi, editorul său de la Bantam, l-a împins să își explice clar ideile într-un limbaj non-tehnic, un proces care a necesitat multe revizuiri din partea unui Hawking din ce în ce mai iritat. Cartea a fost publicată în aprilie 1988 în SUA și în iunie în Marea Britanie și s-a dovedit a fi un succes extraordinar, ajungând rapid în fruntea listelor de best-seller-uri din ambele țări și rămânând acolo timp de luni de zile. Cartea a fost tradusă în multe limbi și, în cele din urmă, s-a vândut în aproximativ 9 milioane de exemplare.
Atenția presei a fost intensă, iar o copertă a revistei Newsweek și o emisiune specială de televiziune l-au descris ca fiind „Maestrul Universului”. Succesul a dus la recompense financiare semnificative, dar și la provocările legate de statutul de celebritate. Hawking a călătorit foarte mult pentru a-și promova munca și i-a plăcut să petreacă și să danseze până la ore târzii. O dificultate în a refuza invitațiile și vizitatorii i-a lăsat timp limitat pentru muncă și pentru studenții săi. Unii colegi erau resemnați de atenția pe care o primea Hawking, considerând că aceasta se datora handicapului său.
A primit și alte recunoașteri academice, inclusiv alte cinci diplome de onoare, Medalia de Aur a Societății Regale de Astronomie (1985) și, împreună cu Penrose, prestigiosul Premiu Wolf (1988). În cadrul ceremoniei de aniversare a zilei de naștere din 1989, a fost numit Companion of Honour (CH). Se pare că a refuzat să primească titlul de cavaler la sfârșitul anilor 1990, ca obiecție față de politica de finanțare a științei din Regatul Unit.
Citește și, batalii – Niels Bohr
1990-2000
Hawking și-a continuat activitatea în domeniul fizicii: în 1993 a co-editat o carte despre gravitația cuantică euclidiană împreună cu Gary Gibbons și a publicat o ediție colectivă a propriilor sale articole despre găurile negre și Big Bang. În 1994, la Institutul Newton din Cambridge, Hawking și Penrose au ținut o serie de șase prelegeri care au fost publicate în 1996 sub titlul „The Nature of Space and Time”. În 1997, a recunoscut un pariu științific public din 1991, făcut împreună cu Kip Thorne și John Preskill de la Caltech. Hawking pariase că propunerea lui Penrose privind „conjectura cenzurii cosmice” – potrivit căreia nu pot exista „singularități goale” neacoperite de un orizont – era corectă.
După ce a descoperit că această concesie ar fi putut fi prematură, s-a făcut un nou pariu mai rafinat. Acesta specifica faptul că astfel de singularități vor apărea fără condiții suplimentare. În același an, Thorne, Hawking și Preskill au făcut un alt pariu, de data aceasta referitor la paradoxul informațional al găurilor negre. Thorne și Hawking au argumentat că, din moment ce relativitatea generală făcea imposibilă radiația și pierderea de informații de către găurile negre, energia de masă și informațiile transportate de radiația Hawking trebuie să fie „noi” și nu din interiorul orizontului evenimentelor găurii negre. Deoarece acest lucru contrazicea mecanica cuantică a microcausalității, teoria mecanicii cuantice ar trebui rescrisă. Preskill a susținut contrariul, și anume că, din moment ce mecanica cuantică sugerează că informația emisă de o gaură neagră se referă la informația care a căzut într-un moment anterior, conceptul de găuri negre dat de relativitatea generală trebuie să fie modificat într-un fel sau altul.
Hawking și-a menținut, de asemenea, profilul public, inclusiv aducând știința la un public mai larg. În 1992 a avut loc premiera unei versiuni cinematografice a filmului A Brief History of Time, regizată de Errol Morris și produsă de Steven Spielberg. Hawking dorea ca filmul să fie mai degrabă științific decât biografic, dar a fost convins să facă altfel. Filmul, deși a fost un succes de critică, nu a fost lansat pe scară largă. O colecție de nivel popular de eseuri, interviuri și discuții intitulată Black Holes and Baby Universes and Other Essays (Găuri negre și universuri pentru copii și alte eseuri) a fost publicată în 1993, iar în 1997 a apărut un serial de televiziune în șase părți Stephen Hawking”s Universe (Universul lui Stephen Hawking) și o carte însoțitoare. După cum a insistat Hawking, de data aceasta accentul a fost pus în întregime pe știință.
Citește și, biografii – Johann Sebastian Bach
2000-2018
Hawking și-a continuat scrierile pentru un public popular, publicând The Universe in a Nutshell în 2001 și A Briefer History of Time, pe care a scris-o în 2005 împreună cu Leonard Mlodinow pentru a-și actualiza lucrările anterioare cu scopul de a le face accesibile unui public mai larg, și God Created the Integers, care a apărut în 2006. Împreună cu Thomas Hertog de la CERN și cu Jim Hartle, începând din 2006, Hawking a dezvoltat o teorie a cosmologiei de sus în jos, care susține că universul nu a avut o singură stare inițială, ci mai multe stări inițiale diferite și, prin urmare, că este inadecvat să se formuleze o teorie care să prezică configurația actuală a universului pornind de la o anumită stare inițială. Cosmologia top-down presupune că prezentul „selectează” trecutul dintr-o suprapunere de mai multe istorii posibile. În acest fel, teoria sugerează o posibilă rezolvare a problemei acordului fin.
Hawking a continuat să călătorească mult, inclusiv în Chile, Insula Paștelui, Africa de Sud, Spania (pentru a primi Premiul Fonseca în 2008) și numeroase călătorii în Statele Unite. Din motive practice legate de handicapul său, Hawking a călătorit din ce în ce mai mult cu un avion privat, iar până în 2011 acesta a devenit singurul său mod de călătorie internațională.
Până în 2003, în rândul fizicienilor se crease un consens tot mai mare asupra faptului că Hawking se înșela în privința pierderii de informații într-o gaură neagră. Într-o prelegere ținută în 2004 la Dublin, el a recunoscut pariul său din 1997 cu Preskill, dar a descris propria soluție, oarecum controversată, la problema paradoxului informațional, care implică posibilitatea ca găurile negre să aibă mai multe topologii. În lucrarea pe care a publicat-o în 2005 pe această temă, el a susținut că paradoxul informației se explică prin examinarea tuturor istoriilor alternative ale universurilor, pierderea de informație în cele cu găuri negre fiind anulată de cele fără o astfel de pierdere. În ianuarie 2014, el a calificat presupusa pierdere de informație în găurile negre drept „cea mai mare gafă a sa”.
Ca parte a unei alte dispute științifice de lungă durată, Hawking a susținut cu tărie, și a pariat, că bosonul Higgs nu va fi găsit niciodată. Peter Higgs a propus existența particulei ca parte a teoriei câmpului Higgs în 1964. Hawking și Higgs s-au angajat într-o dezbatere publică și aprinsă pe această temă în 2002 și din nou în 2008, Higgs criticând munca lui Hawking și plângându-se că „statutul de celebritate al lui Hawking îi conferă o credibilitate instantanee pe care alții nu o au”. Particula a fost descoperită în iulie 2012 la CERN, în urma construirii Large Hadron Collider. Hawking a recunoscut rapid că a pierdut pariul și a spus că Higgs ar trebui să câștige Premiul Nobel pentru Fizică,
În 2007, Hawking și fiica sa, Lucy, au publicat George”s Secret Key to the Universe, o carte pentru copii concepută pentru a explica fizica teoretică într-un mod accesibil și care prezintă personaje asemănătoare cu cele din familia Hawking. Cartea a fost urmată de continuări în 2009, 2011, 2014 și 2016.
În 2002, în urma unui vot la nivelul întregii Marii Britanii, BBC l-a inclus pe Hawking pe lista celor mai mari 100 de britanici. A primit Medalia Copley din partea Royal Society (2006), Medalia prezidențială a libertății, care este cea mai înaltă distincție civilă americană (2009), și Premiul special rusesc pentru fizică fundamentală (2013).
Mai multe clădiri au primit numele său, printre care Muzeul de Știință Stephen W. Hawking din San Salvador, El Salvador, clădirea Stephen Hawking din Cambridge și Centrul Stephen Hawking de la Institutul Perimeter din Canada. În mod corespunzător, având în vedere asocierea lui Hawking cu timpul, acesta a inaugurat în septembrie 2008 ceasul mecanic „Chronophage” (sau ceasul care mănâncă timpul) Corpus Clock la Corpus Christi College, Cambridge.
În timpul carierei sale, Hawking a supravegheat 39 de doctoranzi de succes. Un singur doctorand nu a finalizat cu succes doctoratul. Așa cum prevede politica Universității Cambridge, Hawking s-a retras din funcția de profesor Lucasian de matematică în 2009. În ciuda sugestiilor că ar putea părăsi Regatul Unit ca protest împotriva reducerilor de fonduri publice pentru cercetarea științifică de bază, Hawking a lucrat ca director de cercetare la Departamentul de Matematică Aplicată și Fizică Teoretică al Universității Cambridge.
Pe 28 iunie 2009, ca un test ironic al conjecturii sale din 1992, conform căreia călătoriile în trecut sunt practic imposibile, Hawking a organizat o petrecere deschisă tuturor, cu aperitive și șampanie cu gheață, dar a dat publicității petrecerea abia după ce s-a terminat, astfel încât doar cei care călătoresc în timp să știe că trebuie să participe; așa cum era de așteptat, nimeni nu a venit la petrecere.
La 20 iulie 2015, Hawking a contribuit la lansarea Breakthrough Initiatives, un efort de căutare a vieții extraterestre. Hawking l-a creat pe Stephen Hawking: Expedition New Earth, un documentar despre colonizarea spațială, ca episod din 2017 al emisiunii Tomorrow”s World.
În august 2015, Hawking a declarat că nu toate informațiile se pierd atunci când ceva intră într-o gaură neagră și că ar putea exista posibilitatea de a recupera informații dintr-o gaură neagră, conform teoriei sale. În iulie 2017, Hawking a primit titlul de Doctor Honoris Causa din partea Imperial College London.
Ultima lucrare a lui Hawking – O ieșire lină din inflația eternă? – a fost publicată postum în Journal of High Energy Physics la 27 aprilie 2018.
Citește și, biografii – Henry Wadsworth Longfellow
Căsătorii
Hawking și-a întâlnit viitoarea soție, Jane Wilde, la o petrecere în 1962. În anul următor, Hawking a fost diagnosticat cu boala neuronilor motori. În octombrie 1964, cuplul s-a logodit și s-a căsătorit, fiind conștient de potențialele provocări care îl așteptau din cauza speranței de viață reduse și a limitărilor fizice ale lui Hawking. Ulterior, Hawking a declarat că logodna i-a oferit „ceva pentru care să trăiască”. Cei doi s-au căsătorit la 14 iulie 1965 în orașul natal comun, St Albans.
Cuplul a locuit în Cambridge, la o distanță de mers pe jos de Departamentul de Matematică Aplicată și Fizică Teoretică (DAMTP), unde Hawking se afla. În primii lor ani de căsnicie, Jane a locuit la Londra în timpul săptămânii, în timp ce își termina studiile la Westfield College. Au călătorit în Statele Unite de mai multe ori pentru conferințe și vizite legate de fizică. Jane a început un program de doctorat prin Westfield College în poezia medievală spaniolă (finalizat în 1981). Cuplul a avut trei copii: Robert, născut în mai 1967, și Timothy, născut în aprilie 1979.
Hawking a discutat rareori despre boala sa și despre provocările fizice, chiar și cu Jane, conform unui precedent stabilit în timpul curții lor. Dizabilitățile sale au însemnat că responsabilitățile casei și ale familiei au stat ferm pe umerii tot mai copleșiți ai soției sale, lăsându-i mai mult timp pentru a se gândi la fizică. La numirea sa, în 1974, într-un post de un an la California Institute of Technology din Pasadena, California, Jane i-a propus ca un student absolvent sau postdoctorand să locuiască cu ei și să îl ajute cu îngrijirea sa. Hawking a acceptat, iar Bernard Carr a călătorit cu ei, fiind primul dintre numeroșii studenți care au îndeplinit acest rol. Familia a petrecut un an, în general fericit și stimulant, în Pasadena.
Hawking s-a întors la Cambridge în 1975, într-o nouă casă și o nouă slujbă, cea de lector. Don Page, cu care Hawking începuse o strânsă prietenie la Caltech, a sosit pentru a lucra ca asistent de student absolvent care locuia la el. Cu ajutorul lui Page și al unei secretare, responsabilitățile lui Jane au fost reduse, astfel încât aceasta să se poată întoarce la teza de doctorat și la noul ei interes pentru cântat.
În jurul lunii decembrie 1977, Jane l-a cunoscut pe organistul Jonathan Hellyer Jones când cânta în corul unei biserici. Hellyer Jones a devenit un apropiat al familiei Hawking, iar la mijlocul anilor 1980, el și Jane au dezvoltat sentimente romantice unul pentru celălalt. Potrivit lui Jane, soțul ei a acceptat situația, declarând că „nu s-ar fi opus atâta timp cât am continuat să-l iubesc”. Jane și Hellyer Jones au fost hotărâți să nu destrame familia, iar relația lor a rămas platonică pentru o perioadă lungă de timp.
În anii ”80, căsnicia lui Hawking era tensionată de mulți ani. Jane se simțea copleșită de intruziunea în viața lor de familie a asistenților și a infirmierelor necesare. Impactul statutului de celebritate al lui Hawking era o provocare pentru colegi și membrii familiei, în timp ce perspectiva de a se ridica la înălțimea unei imagini de basm la nivel mondial era descurajantă pentru cuplu. De asemenea, viziunea lui Hawking asupra religiei contrasta cu credința ei creștină puternică și a dus la tensiuni. După o traheotomie în 1985, Hawking a avut nevoie de o asistentă cu normă întreagă, iar îngrijirea medicală a fost împărțită în trei schimburi zilnice. La sfârșitul anilor 1980, Hawking s-a apropiat de una dintre asistentele sale, Elaine Mason, spre disperarea unor colegi, îngrijitori și membri ai familiei, care erau deranjați de personalitatea puternică și de caracterul protector al acesteia. În februarie 1990, Hawking i-a spus lui Jane că o părăsește pentru Mason, După ce a divorțat de Jane în 1995, Hawking s-a căsătorit cu Mason în septembrie, declarând: „Este minunat – m-am căsătorit cu femeia pe care o iubesc”.
În 1999, Jane Hawking a publicat o carte de memorii, Music to Move the Stars, în care descrie căsnicia sa cu Hawking și destrămarea acesteia. Dezvăluirile sale au făcut senzație în mass-media, dar, așa cum obișnuia să procedeze în ceea ce privește viața sa personală, Hawking nu a făcut niciun comentariu public, cu excepția faptului că nu a citit biografii despre el însuși. După cea de-a doua căsătorie, familia lui Hawking s-a simțit exclusă și marginalizată din viața acestuia. Pentru o perioadă de aproximativ cinci ani, la începutul anilor 2000, familia și personalul său au devenit din ce în ce mai îngrijorați de faptul că acesta era abuzat fizic. Au avut loc anchete ale poliției, dar au fost închise deoarece Hawking a refuzat să depună plângere.
În 2006, Hawking și Mason au divorțat în liniște, iar Hawking a reluat relații mai apropiate cu Jane, copiii și nepoții săi. Reflectând asupra acestei perioade mai fericite, o versiune revizuită a cărții lui Jane, reintitulată Travelling to Infinity: My Life with Stephen, a apărut în 2007 și a fost transformată într-un film, The Theory of Everything, în 2014.
Citește și, istorie – Rusificare
Dizabilitate
Hawking suferea de o formă rară de boală a neuronilor motori (cunoscută și sub numele de scleroză laterală amiotrofică (SLA) sau boala Lou Gehrig), o boală neurodegenerativă fatală care afectează neuronii motori din creier și măduva spinării și care l-a paralizat treptat de-a lungul deceniilor.
Hawking s-a confruntat cu o stângăcie tot mai mare în ultimul său an la Oxford, inclusiv o cădere pe scări și dificultăți la vâslit. Problemele s-au înrăutățit, iar vorbirea sa a devenit ușor greoaie. Familia sa a observat schimbările atunci când s-a întors acasă de Crăciun, iar familia sa a început investigațiile medicale. Diagnosticul MND a venit când Hawking avea 21 de ani, în 1963. La acea vreme, medicii îi dădeau o speranță de viață de doi ani.
La sfârșitul anilor 1960, abilitățile fizice ale lui Hawking s-au diminuat: a început să folosească cârje și nu a mai putut ține prelegeri în mod regulat. Pe măsură ce își pierdea încet-încet capacitatea de a scrie, a dezvoltat metode vizuale compensatorii, printre care vedea ecuațiile în termeni de geometrie. Fizicianul Werner Israel a comparat mai târziu aceste realizări cu Mozart compunând o întreagă simfonie în minte. Hawking era extrem de independent și nu era dispus să accepte ajutor sau să facă concesii pentru dizabilitățile sale. El a preferat să fie considerat „în primul rând un om de știință, în al doilea rând un scriitor de popularizare a științei și, în toate modurile care contează, o ființă umană normală cu aceleași dorințe, impulsuri, vise și ambiții ca oricare altă persoană”. Soția sa, Jane Hawking, a remarcat mai târziu: „Unii oameni ar numi-o determinare, alții încăpățânare. Eu le-am numit pe amândouă la un moment dat”. A avut nevoie de multă convingere pentru a accepta utilizarea unui scaun cu rotile la sfârșitul anilor 1960, dar în cele din urmă a devenit cunoscut pentru sălbăticia cu care conducea scaunul cu rotile. Hawking a fost un coleg popular și spiritual, dar boala sa, precum și reputația sa de impetuos, l-au îndepărtat de unii.
Când Hawking a început să folosească un scaun cu rotile, el folosea modele standard cu motor. Cel mai vechi exemplar supraviețuitor al acestor scaune a fost fabricat de BEC Mobility și a fost vândut de Christie”s în noiembrie 2018 pentru 296.750 de lire sterline. Hawking a continuat să folosească acest tip de scaun până la începutul anilor 1990, moment în care capacitatea sa de a-și folosi mâinile pentru a conduce un scaun cu rotile s-a deteriorat. Hawking a folosit o varietate de scaune diferite din acea perioadă, inclusiv un fotoliu electric cu înălțare DragonMobility Dragon din 2007, așa cum se arată în fotografia din aprilie 2008 în care Hawking participă la cea de-a 50-a aniversare a NASA; un Permobil C350 din 2014; și apoi un Permobil F3 din 2016.
Vorbirea lui Hawking s-a deteriorat, iar la sfârșitul anilor 1970 nu mai putea fi înțeles decât de familie și de cei mai apropiați prieteni. Pentru a comunica cu ceilalți, cineva care îl cunoștea bine îi interpreta discursul în cuvinte inteligibile. Îndemnat de o dispută cu universitatea cu privire la cine va plăti rampa necesară pentru ca el să poată intra la locul de muncă, Hawking și soția sa au militat pentru îmbunătățirea accesului și a sprijinului pentru persoanele cu dizabilități din Cambridge, inclusiv pentru locuințe studențești adaptate în cadrul universității. În general, Hawking a avut sentimente ambivalente în ceea ce privește rolul său de campion al drepturilor persoanelor cu handicap: deși dorea să-i ajute pe alții, a căutat, de asemenea, să se detașeze de boala sa și de provocările acesteia. Lipsa sa de implicare în acest domeniu a dus la unele critici.
În timpul unei vizite la CERN, la granița dintre Franța și Elveția, la jumătatea anului 1985, Hawking a contractat o pneumonie, care, în starea sa, i-a pus viața în pericol; era atât de bolnav încât Jane a fost întrebată dacă ar trebui să i se întrerupă suportul vital. Ea a refuzat, dar consecința a fost o traheotomie, care a necesitat îngrijire medicală non-stop și îndepărtarea a ceea ce mai rămăsese din vorbirea sa. Serviciul Național de Sănătate era gata să plătească pentru un azil de bătrâni, dar Jane era hotărâtă ca el să trăiască acasă. Costul îngrijirii a fost finanțat de o fundație americană. Au fost angajate asistente medicale pentru cele trei schimburi necesare pentru a-i oferi sprijinul de care avea nevoie 24 de ore din 24. Una dintre cele angajate a fost Elaine Mason, care avea să devină cea de-a doua soție a lui Hawking.
Pentru comunicarea sa, Hawking a ridicat inițial sprâncenele pentru a alege literele de pe o carte de ortografie, dar în 1986 a primit un program de calculator numit „Equalizer” de la Walter Woltosz, CEO al Words Plus, care dezvoltase o versiune anterioară a software-ului pentru a-și ajuta soacra, care suferea și ea de SLA și își pierduse capacitatea de a vorbi și de a scrie. Printr-o metodă pe care a folosit-o pentru tot restul vieții sale, Hawking putea acum să apese pur și simplu pe un comutator pentru a selecta fraze, cuvinte sau litere dintr-o bancă de aproximativ 2.500-3.000 care erau scanate. Programul a fost inițial rulat pe un computer de birou. Soțul lui Elaine Mason, David, un inginer informatician, a adaptat un mic computer și l-a atașat la scaunul său cu rotile.
Eliberat de nevoia de a apela la cineva care să-i interpreteze discursul, Hawking a comentat că „pot comunica mai bine acum decât înainte de a-mi pierde vocea”. Vocea pe care o folosea avea un accent american și nu mai este produsă. În ciuda disponibilității ulterioare a altor voci, Hawking a păstrat această voce originală, spunând că o prefera și că se identifica cu ea. Inițial, Hawking activa un comutator cu ajutorul mâinii și putea produce până la 15 cuvinte pe minut. Prelegerile erau pregătite în avans și erau trimise la sintetizatorul de vorbire în secțiuni scurte pentru a fi rostite.
Hawking și-a pierdut treptat folosirea mâinii, iar în 2005 a început să își controleze dispozitivul de comunicare prin mișcări ale mușchilor obrajilor, cu o rată de aproximativ un cuvânt pe minut. Odată cu acest declin a existat riscul ca el să dezvolte sindromul locked-in, așa că Hawking a colaborat cu cercetătorii Intel la sisteme care ar putea traduce tiparele creierului său sau expresiile faciale în activări ale comutatorului. După mai multe prototipuri care nu au funcționat conform planului, au optat pentru un predictor de cuvinte adaptiv realizat de startup-ul SwiftKey din Londra, care folosea un sistem similar cu tehnologia sa originală. Lui Hawking i-a fost mai ușor să se adapteze la noul sistem, care a fost dezvoltat ulterior după ce a introdus cantități mari de documente și alte materiale scrise ale lui Hawking și care folosește un software predictiv similar cu alte tastaturi de smartphone.
Până în 2009, nu mai putea să își conducă scaunul cu rotile în mod independent, dar aceleași persoane care au creat noua mecanică de tastare lucrau la o metodă de a conduce scaunul cu ajutorul mișcărilor făcute de bărbia sa. Acest lucru s-a dovedit dificil, deoarece Hawking nu-și putea mișca gâtul, iar testele au arătat că, deși putea într-adevăr să conducă scaunul, mișcarea era sporadică și săltăreață. Aproape de sfârșitul vieții, Hawking a întâmpinat tot mai multe dificultăți de respirație, ceea ce a făcut ca el să fie nevoit să folosească un ventilator și să fie spitalizat în mod regulat.
Citește și, biografii – Richard al III-lea al Angliei
Sensibilizarea persoanelor cu handicap
Începând cu anii 1990, Hawking a acceptat rolul de model pentru persoanele cu dizabilități, ținând conferințe și participând la activități de strângere de fonduri. La începutul secolului, el și alți unsprezece oameni de știință au semnat Carta pentru al treilea mileniu privind handicapul, care a cerut guvernelor să prevină handicapul și să protejeze drepturile persoanelor cu handicap. În 1999, Hawking a primit premiul Julius Edgar Lilienfeld al Societății Americane de Fizică.
În august 2012, Hawking a narat segmentul „Enlightenment” din cadrul ceremoniei de deschidere a Jocurilor Paralimpice de vară din 2012 de la Londra. În 2013, a fost lansat filmul documentar biografic Hawking, în care apare Hawking însuși. În septembrie 2013, el și-a exprimat sprijinul pentru legalizarea sinuciderii asistate pentru bolnavii în fază terminală. În august 2014, Hawking a acceptat provocarea Ice Bucket Challenge pentru a promova ALS
Citește și, biografii – Nobunaga Oda
Planuri pentru o călătorie în spațiu
La sfârșitul anului 2006, Hawking a dezvăluit într-un interviu pentru BBC că una dintre cele mai mari dorințe neîmplinite ale sale este aceea de a călători în spațiu; la auzul acestui lucru, Richard Branson i-a oferit un zbor gratuit în spațiu cu Virgin Galactic, pe care Hawking l-a acceptat imediat. Pe lângă ambiția personală, el a fost motivat de dorința de a crește interesul publicului pentru zborurile spațiale și de a arăta potențialul persoanelor cu dizabilități. La 26 aprilie 2007, Hawking a zburat la bordul unui avion Boeing 727-200 special modificat, operat de Zero-G Corp, în largul coastei Floridei, pentru a experimenta imponderabilitatea. Temerile că manevrele i-ar putea provoca un disconfort nejustificat s-au dovedit a fi nefondate, iar zborul a fost extins la opt arcuri parabolice. Acesta a fost descris ca fiind un test reușit pentru a vedea dacă ar putea rezista la forțele G implicate în zborul în spațiu. La acea vreme, data călătoriei lui Hawking în spațiu era preconizată a fi chiar în 2009, dar zborurile comerciale în spațiu nu au început înainte de moartea sa.
Hawking a murit la domiciliul său din Cambridge pe 14 martie 2018, la vârsta de 76 de ani. Familia sa a declarat că acesta „a murit liniștit”. El a fost elogiat de personalități din știință, divertisment, politică și alte domenii. Steagul Colegiului Gonville și Caius a fluturat la jumătate de catarg, iar o carte de condoleanțe a fost semnată de studenți și vizitatori. Un omagiu a fost adus lui Hawking în discursul de închidere al președintelui IPC, Andrew Parsons, în cadrul ceremoniei de închidere a Jocurilor Paralimpice de Iarnă 2018 de la Pyeongchang, Coreea de Sud.
Înmormântarea sa privată a avut loc la 31 martie 2018, la Great St Mary”s Church, Cambridge. Printre invitații la înmormântare s-au numărat actorii din „The Theory of Everything” Eddie Redmayne și Felicity Jones, chitaristul și astrofizicianul Brian May de la Queen și modelul Lily Cole. În plus, actorul Benedict Cumberbatch, care l-a interpretat pe Stephen Hawking în Hawking, astronautul Tim Peake, astronomul regal Martin Rees și fizicianul Kip Thorne au oferit lecturi la slujbă. Deși Hawking era ateu, înmormântarea a avut loc cu o slujbă anglicană tradițională. După incinerare, la 15 iunie 2018 a avut loc o slujbă de mulțumire la Westminster Abbey, după care cenușa sa a fost înmormântată în naosul abației, între mormintele lui Sir Isaac Newton și Charles Darwin.
Pe piatra sa comemorativă sunt inscripționate cuvintele „Aici zace ceea ce a fost muritor din Stephen Hawking 1942-2018” și cea mai faimoasă ecuație a sa. El a dispus, cu cel puțin cincisprezece ani înainte de moartea sa, ca ecuația entropiei Bekenstein-Hawking să fie epitaful său. În iunie 2018, s-a anunțat că cuvintele lui Hawking, puse pe muzica compozitorului grec Vangelis, vor fi transmise în spațiu de la o antenă parabolică a Agenției Spațiale Europene din Spania, cu scopul de a ajunge la cea mai apropiată gaură neagră, 1A 0620-00.
Ultimul interviu difuzat de Hawking, despre detectarea undelor gravitaționale rezultate în urma coliziunii a două stele neutronice, a avut loc în octombrie 2017. Ultimele sale cuvinte adresate lumii au apărut postum, în aprilie 2018, sub forma unui documentar al postului de televiziune Smithsonian Channel, intitulat Leaving Earth: Or How to Colonize a Planet. Unul dintre ultimele sale studii de cercetare, intitulat A smooth exit from eternal inflation?, despre originea universului, a fost publicat în Journal of High Energy Physics în mai 2018. Ulterior, în octombrie 2018, a fost publicat un alt studiu final de cercetare al său, intitulat Black Hole Entropy and Soft Hair (Entropia găurilor negre și părul moale), care se referea la „misterul a ceea ce se întâmplă cu informațiile deținute de obiecte odată ce acestea dispar într-o gaură neagră”. Tot în octombrie 2018, a fost publicată și ultima carte a lui Hawking, „Brief Answers to the Big Questions”, o carte de popularizare a științei care prezintă ultimele sale comentarii cu privire la cele mai importante întrebări cu care se confruntă omenirea.
La 8 noiembrie 2018, a avut loc o licitație a 22 de bunuri personale ale lui Stephen Hawking, inclusiv a tezei sale de doctorat („Properties of Expanding Universes”, teză de doctorat, Universitatea Cambridge, 1965) și a scaunului cu rotile, care au fost adjudecate cu aproximativ 1,8 milioane de lire sterline. Încasările obținute din vânzarea la licitație a scaunului cu rotile au mers către două organizații de caritate, Motor Neurone Disease Association și Stephen Hawking Foundation; încasările obținute din celelalte obiecte ale lui Hawking au mers către averea acestuia.
În martie 2019, s-a anunțat că Monetăria Regală a emis o monedă comemorativă de 50 de pence în onoarea lui Hawking. În aceeași lună, asistenta medicală a lui Hawking, Patricia Dowdy, a fost radiată pentru „eșecuri în ceea ce privește îngrijirea sa și comportament financiar necorespunzător”.
Citește și, biografii – Raymond Duchamp-Villon
Viitorul omenirii
În 2006, Hawking a pus o întrebare deschisă pe internet: „Într-o lume care se află în haos din punct de vedere politic, social și ecologic, cum poate rasa umană să mai reziste încă 100 de ani?”, precizând ulterior: „Nu știu răspunsul. De aceea am pus întrebarea, pentru a-i face pe oameni să se gândească la asta și să conștientizeze pericolele cu care ne confruntăm acum”.
Hawking și-a exprimat îngrijorarea că viața pe Pământ este în pericol din cauza unui război nuclear brusc, a unui virus modificat genetic, a încălzirii globale sau a altor pericole la care oamenii nu s-au gândit încă. Hawking a declarat: „Consider că este aproape inevitabil faptul că fie o confruntare nucleară, fie o catastrofă ecologică va schilodi Pământul la un moment dat în următorii 1.000 de ani” și a considerat că o „coliziune cu un asteroid” este cea mai mare amenințare la adresa planetei. Un astfel de dezastru la nivel planetar nu ar trebui să ducă neapărat la dispariția omenirii, dacă rasa umană ar fi capabilă să colonizeze alte planete înainte de dezastru. Hawking a considerat că zborurile spațiale și colonizarea spațiului sunt necesare pentru viitorul omenirii.
Hawking a declarat că, având în vedere vastitatea universului, este posibil ca extratereștrii să existe, dar că trebuie evitat contactul cu aceștia. El a avertizat că extratereștrii ar putea jefui Pământul pentru resurse. În 2010, el a declarat: „Dacă extratereștrii ne vizitează, rezultatul ar fi la fel ca atunci când Columb a aterizat în America, ceea ce nu s-a dovedit a fi bine pentru nativii americani”.
Hawking a avertizat că o inteligență artificială superinteligentă ar putea fi esențială în dirijarea destinului omenirii, afirmând că „beneficiile potențiale sunt uriașe… Succesul în crearea inteligenței artificiale ar fi cel mai mare eveniment din istoria omenirii. Ar putea fi și ultimul, dacă nu învățăm cum să evităm riscurile”. Cu toate acestea, el a susținut că ar trebui să fim mai speriați de capitalismul care exacerbează inegalitatea economică decât de roboți.
Hawking era îngrijorat de viitoarea apariție a unei rase de „supraoameni” care ar fi capabili să își proiecteze propria evoluție și, de asemenea, a susținut că virușii de calculator din lumea de astăzi ar trebui să fie considerați o nouă formă de viață, afirmând că „poate spune ceva despre natura umană, faptul că singura formă de viață pe care am creat-o până acum este pur distructivă. Vorbim despre crearea vieții după propria imagine”.
Citește și, biografii – Paul Gauguin
Religie și ateism
Hawking a fost ateu. Într-un interviu publicat în The Guardian, Hawking considera „creierul ca fiind un computer care nu va mai funcționa atunci când componentele sale vor ceda”, iar conceptul de viață după moarte ca fiind o „poveste pentru oamenii care se tem de întuneric”. În 2011, narând primul episod al serialului de televiziune american Curiosity, difuzat pe Discovery Channel, Hawking a declarat
Fiecare dintre noi este liber să creadă ceea ce dorește și, în opinia mea, cea mai simplă explicație este că nu există Dumnezeu. Nimeni nu a creat universul și nimeni nu ne conduce soarta. Acest lucru mă conduce la o constatare profundă. Probabil că nu există rai și nici viață după moarte. Avem această singură viață pentru a aprecia mărețul design al universului și pentru asta sunt extrem de recunoscător.
Asocierea lui Hawking cu ateismul și libera gândire a fost evidentă încă din anii de facultate, când a fost membru al grupului umanist al Universității Oxford. Ulterior, el a fost programat să apară ca vorbitor principal la o conferință a Humanists UK din 2017. Într-un interviu acordat publicației El Mundo, el a declarat:
Înainte de a înțelege știința, este firesc să credem că Dumnezeu a creat universul. Dar acum știința oferă o explicație mai convingătoare. Ceea ce am vrut să spun prin „am cunoaște mintea lui Dumnezeu” este că am ști tot ceea ce ar ști Dumnezeu, dacă ar exista un Dumnezeu, ceea ce nu există. Eu sunt ateu.
În plus, Hawking a declarat:
Dacă doriți, puteți numi legile științei „Dumnezeu”, dar nu ar fi un Dumnezeu personal pe care să îl întâlniți și căruia să îi puneți întrebări.
Citește și, biografii – Mindaugas
Politică
Hawking a fost un susținător de lungă durată al Partidului Laburist. El a înregistrat un omagiu pentru candidatul democrat la alegerile prezidențiale din 2000, Al Gore, a calificat invazia din 2003 a Irakului drept „crimă de război”, a militat pentru dezarmarea nucleară și a susținut cercetarea în domeniul celulelor stem și acțiunile de prevenire a schimbărilor climatice. În august 2014, Hawking s-a numărat printre cele 200 de personalități publice semnatare ale unei scrisori adresate cotidianului The Guardian în care își exprimau speranța că Scoția va vota pentru a rămâne parte a Regatului Unit la referendumul din septembrie pe această temă. Hawking a considerat că o retragere a Regatului Unit din Uniunea Europeană (Brexit) ar afecta contribuția Regatului Unit la știință, întrucât cercetarea modernă are nevoie de colaborare internațională și că libera circulație a persoanelor în Europa încurajează răspândirea ideilor. Hawking i-a spus Theresei May: „Mă confrunt cu întrebări matematice dificile în fiecare zi, dar vă rog să nu-mi cereți să vă ajut cu Brexit”. Hawking a fost dezamăgit de Brexit și a avertizat împotriva invidiei și a izolaționismului.
Hawking era foarte preocupat de asistența medicală și susținea că, fără Serviciul Național de Sănătate din Marea Britanie, nu ar fi putut supraviețui până la 70 de ani. Hawking se temea în special de privatizare. El a declarat: „Cu cât se extrage mai mult profit din sistem, cu atât mai mult cresc monopolurile private și cu atât mai scumpă devine asistența medicală. NHS trebuie să fie protejat de interesele comerciale și protejat de cei care vor să îl privatizeze”. Hawking i-a acuzat pe conservatori că au tăiat fondurile pentru NHS, că l-au slăbit prin privatizare, că au scăzut moralul personalului prin reținerea salariilor și că au redus asistența socială. Hawking l-a acuzat pe Jeremy Hunt de selectarea unor dovezi care, în opinia lui Hawking, înjosesc știința. De asemenea, Hawking a declarat: „Există dovezi copleșitoare că finanțarea NHS și numărul de medici și asistente medicale sunt inadecvate, iar situația se înrăutățește.” În iunie 2017, Hawking a susținut Partidul Laburist la alegerile generale din 2017 din Regatul Unit, citând reducerile propuse de conservatori pentru NHS. Dar el a fost, de asemenea, critic la adresa liderului laburist Jeremy Corbyn, exprimându-și scepticismul cu privire la faptul că partidul ar putea câștiga alegerile generale sub conducerea sa.
Hawking s-a temut că politicile lui Donald Trump privind încălzirea globală ar putea pune în pericol planeta și ar putea face ireversibilă încălzirea globală. El a declarat: „Schimbările climatice sunt unul dintre marile pericole cu care ne confruntăm și pe care îl putem preveni dacă acționăm acum. Prin negarea dovezilor privind schimbările climatice și prin retragerea din Acordul de la Paris, Donald Trump va provoca daune de mediu evitabile pentru frumoasa noastră planetă, punând în pericol lumea naturală, pentru noi și pentru copiii noștri.” Hawking a mai afirmat că acest lucru ar putea duce la faptul că Pământul „ar putea deveni ca Venus, cu o temperatură de două sute cincizeci de grade și cu ploaie de acid sulfuric”.
Hawking a fost, de asemenea, un susținător al unui venit universal de bază.
În 1988, Hawking, Arthur C. Clarke și Carl Sagan au fost intervievați în lucrarea God, the Universe and Everything Else. Aceștia au discutat despre teoria Big Bang, Dumnezeu și posibilitatea existenței vieții extraterestre.
La petrecerea de lansare a versiunii home video a filmului „A Brief History of Time”, Leonard Nimoy, care l-a jucat pe Spock în Star Trek, a aflat că Hawking era interesat să apară în serial. Nimoy a făcut contactele necesare, iar Hawking a jucat o simulare holografică a sa într-un episod din Star Trek: The Next Generation în 1993. În același an, vocea sa de sintetizator a fost înregistrată pentru piesa „Keep Talking” a celor de la Pink Floyd, iar în 1999 pentru o apariție în serialul The Simpsons. Hawking a apărut în documentarele intitulate The Real Stephen Hawking (2001) și Hawking (2013), precum și în seria documentară Stephen Hawking, Master of the Universe (2008). De asemenea, Hawking a jucat ca invitat în Futurama și a avut un rol recurent în The Big Bang Theory.
Hawking a permis utilizarea vocii sale protejate prin drepturi de autor în filmul biografic The Theory of Everything din 2014, în care a fost interpretat de Eddie Redmayne într-un rol premiat cu Oscar. Hawking a fost prezentat la Monty Python Live (Mostly) în 2014. El a fost arătat cântând o versiune extinsă a „Galaxy Song”, după ce l-a călcat pe Brian Cox cu scaunul său cu rotile, într-un videoclip preînregistrat.
Hawking s-a folosit de faima sa pentru a face reclamă la produse, printre care un scaun cu rotile, British Telecom, Specsavers, Egg Banking, În 2015, a depus o cerere de înregistrare a numelui său.
Difuzat în martie 2018, cu doar o săptămână sau două înainte de moartea sa, Hawking a fost vocea Cărții Mark II din seria radiofonică Ghidul autostopistului galactic și a fost invitatul lui Neil deGrasse Tyson la StarTalk.
La 8 ianuarie 2022, Google l-a inclus pe Hawking într-un Google Doodle cu ocazia celei de-a 80-a aniversări a nașterii sale.
Hawking a primit numeroase premii și distincții. Încă de la începutul listei, în 1974 a fost ales membru al Societății Regale (FRS). La acea vreme, nominalizarea sa suna astfel:
Hawking a adus contribuții majore în domeniul relativității generale. Acestea derivă dintr-o înțelegere profundă a ceea ce este relevant pentru fizică și astronomie și, mai ales, din stăpânirea unor tehnici matematice complet noi. În urma activității de pionierat a lui Penrose, a stabilit, parțial singur și parțial în colaborare cu Penrose, o serie de teoreme succesiv mai puternice care stabilesc rezultatul fundamental că toate modelele cosmologice realiste trebuie să posede singularități. Folosind tehnici similare, Hawking a demonstrat teoremele de bază privind legile care guvernează găurile negre: că soluțiile staționare ale ecuațiilor lui Einstein cu orizonturi de eveniment netede trebuie să fie în mod necesar axisimetrice; și că, în evoluția și interacțiunea găurilor negre, suprafața totală a orizonturilor de eveniment trebuie să crească. În colaborare cu G. Ellis, Hawking este autorul unui impresionant și original tratat despre „Spațiu-timp la scară mare”.
Citatul continuă: „Alte lucrări importante ale lui Hawking se referă la interpretarea observațiilor cosmologice și la proiectarea detectoarelor de unde gravitaționale”.
Hawking a primit în 2015 premiul Fundației BBVA Frontiers of Knowledge Award in Basic Sciences, împărțit cu Viatcheslav Mukhanov, pentru descoperirea faptului că galaxiile s-au format din fluctuații cuantice în Universul timpuriu. În cadrul premiilor „Pride of Britain” din 2016, Hawking a primit premiul pentru întreaga carieră „pentru contribuția sa la știință și la cultura britanică”. După ce a primit premiul de la premierul Theresa May, Hawking i-a cerut, cu umor, să nu-i ceară ajutorul în privința Brexitului.
Citește și, biografii – Gonzalo Jiménez de Quesada
Medalia pentru comunicare științifică
Hawking a fost membru al consiliului consultativ al Festivalului Starmus și a avut un rol important în recunoașterea și promovarea comunicării științifice. Medalia Stephen Hawking pentru comunicare științifică este un premiu anual inițiat în 2016 pentru a onora membrii comunității artistice pentru contribuții care ajută la creșterea gradului de conștientizare a științei. Beneficiarii primesc o medalie care poartă un portret al lui Hawking realizat de Alexei Leonov, iar cealaltă parte reprezintă o imagine a lui Leonov însuși efectuând prima ieșire în spațiu, împreună cu o imagine a „Red Special”, chitara muzicianului și astrofizicianului Brian May de la Queen (muzica fiind o altă componentă majoră a Festivalului Starmus).
Festivalul Starmus III din 2016 a fost un omagiu adus lui Stephen Hawking, iar cartea cu toate conferințele Starmus III, „Beyond the Horizon”, i-a fost dedicată. Primii laureați ai medaliilor, care au fost acordate în cadrul festivalului, au fost aleși chiar de Hawking. Aceștia au fost compozitorul Hans Zimmer, fizicianul Jim Al-Khalili și documentarul științific „Particle Fever”.
Citește și, civilizatii – Austro-Ungaria
Ficțiune pentru copii
Co-scrisă împreună cu fiica sa, Lucy.
Citește și, biografii – André Breton
Surse
sursele
