Theodore Roosevelt

gigatos | martie 26, 2022

Rezumat

Theodore Roosevelt Jr. (27 octombrie 1858 – 6 ianuarie 1919), adesea numit Teddy sau inițialele sale T. R., a fost un politician, om de stat, conservator, naturalist, istoric și scriitor american, care a ocupat funcția de al 26-lea președinte al Statelor Unite între 1901 și 1909. Anterior, a fost al 25-lea vicepreședinte al lui William McKinley, din martie până în septembrie 1901, și al 33-lea guvernator al statului New York, din 1899 până în 1900. După ce a preluat președinția după asasinarea lui McKinley, Roosevelt a apărut ca lider al Partidului Republican și a devenit o forță motrice pentru politicile antitrust și progresiste.

Roosevelt a fost un copil bolnăvicios, cu astm debilitant, dar și-a depășit parțial problemele de sănătate adoptând un stil de viață extenuant. El și-a integrat personalitatea exuberantă, o gamă largă de interese și realizări într-o personalitate de „cowboy” definită de o masculinitate robustă. A fost școlarizat acasă și a început o viață întreagă ca naturalist înainte de a urma cursurile de la Harvard. Cartea sa The Naval War of 1812 (1882) i-a stabilit reputația de istoric erudit și scriitor popular. După ce a intrat în politică, a devenit liderul facțiunii reformatoare a republicanilor din legislativul statului New York. Soția și mama sa au murit în aceeași noapte, iar el a fost devastat din punct de vedere psihologic. Și-a revenit cumpărând și exploatând o fermă de vite în Dakotas. A fost secretar adjunct al Marinei în timpul președintelui William McKinley și în 1898 a ajutat la planificarea războiului naval de mare succes împotriva Spaniei. Și-a dat demisia pentru a ajuta la formarea și conducerea Rough Riders, o unitate care a luptat cu armata spaniolă în Cuba și care s-a bucurat de o mare publicitate. Întorcându-se ca erou de război, a fost ales guvernator al statului New York în 1898. Conducerea partidului din statul New York nu a apreciat programul său ambițios și l-a convins pe McKinley să îl facă pe Roosevelt contracandidatul său la alegerile din 1900. Roosevelt a făcut o campanie viguroasă, iar candidatul McKinley-Roosevelt a obținut o victorie zdrobitoare bazată pe o platformă de victorie, pace și prosperitate.

Roosevelt a preluat președinția la vârsta de 42 de ani, după ce McKinley a fost asasinat în septembrie 1901. El rămâne cea mai tânără persoană care a devenit președinte al Statelor Unite. Roosevelt a fost un lider al mișcării progresiste și a susținut politicile sale interne „Square Deal”, promițând cetățeanului de rând echitate, desființarea trusturilor, reglementarea căilor ferate și alimente și medicamente pure. El a acordat prioritate conservării și a înființat parcuri naționale, păduri și monumente menite să păstreze resursele naturale ale națiunii. În politica externă, s-a concentrat asupra Americii Centrale, unde a început construcția Canalului Panama. A extins Marina și a trimis Marea Flotă Albă într-un turneu mondial pentru a proiecta puterea navală americană. Eforturile sale reușite de a intermedia sfârșitul Războiului ruso-japonez i-au adus Premiul Nobel pentru Pace în 1906. Roosevelt a fost ales pentru un mandat complet în 1904 și a continuat să promoveze politici progresiste. L-a pregătit pe prietenul său apropiat William Howard Taft pentru a-i succeda în alegerile prezidențiale din 1908.

Roosevelt a devenit frustrat de conservatorismul lui Taft și a încercat cu întârziere să câștige nominalizarea republicană pentru președinție în 1912. A eșuat, s-a retras și a fondat Partidul Progresist. A candidat la alegerile prezidențiale din 1912, iar divizarea a permis candidatului democrat Woodrow Wilson să câștige alegerile. În urma înfrângerii, Roosevelt a condus o expediție de doi ani în bazinul Amazonului, unde aproape a murit din cauza unei boli tropicale. În timpul Primului Război Mondial, l-a criticat pe Wilson pentru că a ținut țara în afara războiului; oferta sa de a conduce voluntari în Franța a fost respinsă. S-a gândit să candideze din nou la președinție în 1920, dar sănătatea sa a continuat să se deterioreze. A murit în 1919. În sondajele istoricilor și politologilor, este în general clasat printre cei mai buni cinci președinți.

Theodore Roosevelt Jr. s-a născut la 27 octombrie 1858, la 28 East 20th Street, în Manhattan, New York City. A fost al doilea dintre cei patru copii ai socialitei Martha Stewart „Mittie” Bulloch și ai omului de afaceri și filantropului Theodore Roosevelt Sr. A avut o soră mai mare (Anna, poreclită „Bamie”), un frate mai mic (Elliott) și o soră mai mică (Corinne). Elliott a fost mai târziu tatăl Primei Doamne Anna Eleanor Roosevelt, soția vărului îndepărtat al lui Theodore, președintele Franklin Delano Roosevelt. Bunicul său patern era de origine olandeză; ceilalți strămoși ai săi includeau în principal scoțieni și scoțieni-irlandezi, englezi și cantități mai mici de germani, galezi și francezi. Theodore Sr. a fost al cincilea fiu al omului de afaceri Cornelius Van Schaack „C. V. S.”. Roosevelt și Margaret Barnhill, precum și fratele lui Robert Roosevelt și James A. Roosevelt. Vărul de gradul patru al lui Theodore, James Roosevelt I, care era de asemenea om de afaceri, a fost tatăl președintelui Franklin Delano Roosevelt. Mittie era fiica mai mică a maiorului James Stephens Bulloch și a Marthei P. „Patsy” Stewart. Prin intermediul familiei Van Schaack, Roosevelt era descendent al familiei Schuyler.

Tinerețea lui Roosevelt a fost marcată în mare măsură de sănătatea precară și de astmul debilitant. În repetate rânduri, a suferit atacuri de astm nocturne bruște, care i-au provocat experiența de a fi sufocat până la moarte, ceea ce i-a îngrozit atât pe Theodore, cât și pe părinții săi. Medicii nu aveau niciun leac. Cu toate acestea, a fost energic și curios și poznaș. Interesul său de o viață pentru zoologie a început la vârsta de șapte ani, când a văzut o focă moartă la o piață locală; după ce a obținut capul focii, Roosevelt și doi verișori au format ceea ce au numit „Muzeul Roosevelt de Istorie Naturală”. După ce a învățat rudimentele taxidermiei, și-a umplut muzeul improvizat cu animale pe care le omora sau le prindea; apoi a studiat animalele și le-a pregătit pentru expoziție. La vârsta de nouă ani, și-a consemnat observațiile asupra insectelor într-o lucrare intitulată „Istoria naturală a insectelor”.

Tatăl lui Roosevelt l-a influențat semnificativ pe acesta. Tatăl său a fost un lider proeminent în afacerile culturale din New York; a contribuit la fondarea Muzeului Metropolitan de Artă și a fost deosebit de activ în mobilizarea sprijinului pentru Uniune în timpul Războiului Civil, chiar dacă printre socrii săi se numărau lideri confederați. Roosevelt a declarat: „Tatăl meu, Theodore Roosevelt, a fost cel mai bun om pe care l-am cunoscut vreodată. A îmbinat puterea și curajul cu blândețea, tandrețea și o mare altruism. Nu ar fi tolerat la noi, copiii, egoismul sau cruzimea, lenea, lașitatea sau lipsa de sinceritate”. Călătoriile familiei în străinătate, inclusiv excursii în Europa în 1869 și 1870 și în Egipt în 1872, i-au format perspectiva cosmopolită. Mergând în excursie cu familia sa în Alpi în 1869, Roosevelt a descoperit că putea ține pasul cu tatăl său. Descoperise beneficiile semnificative ale efortului fizic pentru a minimiza astmul și pentru a-i ridica moralul. Roosevelt a început un regim intens de exerciții fizice. După ce a fost bruscat de doi băieți mai mari într-o excursie cu cortul, a găsit un antrenor de box care să îl învețe să lupte și să își întărească corpul.

Roosevelt, în vârstă de 6 ani, a asistat la cortegiul funerar al lui Abraham Lincoln de la conacul bunicului său din Union Square, New York, unde a fost fotografiat la fereastră împreună cu fratele său Elliott, după cum a confirmat soția sa, Edith, care era și ea prezentă.

Citește și, biografii – François-René de Chateaubriand

Educație

Roosevelt a fost educat la domiciliu, în principal de către tutori și de către părinții săi. Biograful H. W. Brands a susținut că „cel mai evident dezavantaj al școlarizării sale la domiciliu a fost acoperirea inegală a diferitelor domenii ale cunoașterii umane”. Era solid la geografie și strălucitor la istorie, biologie, franceză și germană; cu toate acestea, a avut dificultăți la matematică și la limbile clasice. Când a intrat la Colegiul Harvard, la 27 septembrie 1876, tatăl său l-a sfătuit: „Ai grijă mai întâi de moralitatea ta, apoi de sănătate și în cele din urmă de studii”. Moartea subită a tatălui său, la 9 februarie 1878, l-a devastat pe Roosevelt, dar în cele din urmă și-a revenit și și-a dublat activitățile.

S-a descurcat bine la cursurile de științe, filozofie și retorică, dar a continuat să se lupte la latină și greacă. A studiat cu atenție biologia și era deja un naturalist desăvârșit și un ornitolog publicat. Citea prodigios și avea o memorie aproape fotografică. În timp ce era la Harvard, Roosevelt a participat la canotaj și la box; odată a fost al doilea la un turneu de box intramural. Roosevelt a fost membru al societății literare Alpha Delta Phi (a fost, de asemenea, editor al publicației The Harvard Advocate. În 1880, Roosevelt a absolvit Phi Beta Kappa (al 22-lea din 177) la Harvard, cu un A.B. magna cum laude. Biograful Henry Pringle afirmă: „A fost un om de afaceri:

Roosevelt, încercând să-și analizeze cariera universitară și să cântărească beneficiile pe care le primise, a considerat că nu obținuse mare lucru de la Harvard. Fusese deprimat de tratarea formalistă a multor subiecte, de rigiditate, de atenția acordată unor amănunte care erau importante în sine, dar care, cumva, nu erau niciodată legate de ansamblu.

După moartea tatălui său, Roosevelt a moștenit 65.000 de dolari (echivalentul a 1.743.121 de dolari în 2020), suficient pentru a trăi confortabil pentru tot restul vieții sale. Roosevelt a renunțat la planul său anterior de a studia științele naturii și a decis, în schimb, să urmeze cursurile Facultății de Drept de la Columbia, mutându-se înapoi în casa familiei sale din New York. Roosevelt a fost un student abil la drept, dar adesea a considerat că dreptul este irațional. Și-a petrecut o mare parte din timp scriind o carte despre Războiul din 1812.

Hotărât să intre în politică, Roosevelt a început să participe la întâlnirile de la Morton Hall, sediul de pe strada 59 al Asociației Republicane din districtul 21 din New York. Deși tatăl lui Roosevelt fusese un membru proeminent al Partidului Republican, tânărul Roosevelt a făcut o alegere de carieră neortodoxă pentru cineva din clasa sa, întrucât majoritatea colegilor lui Roosevelt se abțineau să se implice prea mult în politică. Roosevelt și-a găsit aliați în cadrul Partidului Republican local și a învins un consilier de stat republican în funcție, strâns legat de mașina politică a senatorului Roscoe Conkling. După victoria sa în alegeri, Roosevelt a decis să renunțe la facultatea de drept, spunând mai târziu: „Intenționam să fac parte din clasa guvernantă”.

Citește și, biografii – Maria Terezia a Austriei

Istorie și strategie navală

În timp ce era la Harvard, Roosevelt a început un studiu sistematic al rolului jucat de tânăra marină a Statelor Unite în Războiul din 1812. Ajutat de doi unchi, a analizat cu atenție sursele originale și documentele oficiale ale Marinei SUA, publicând în cele din urmă The Naval War of 1812 în 1882. Cartea conținea desene ale manevrelor individuale și combinate ale navelor, diagrame care descriau diferențele de greutate a loviturilor de tun dintre forțele rivale și analize ale diferențelor și asemănărilor dintre conducerea britanică și cea americană până la nivelul fiecărei nave. La lansare, The Naval War of 1812 a fost lăudat pentru erudiția și stilul său și rămâne un studiu standard al războiului.

Odată cu publicarea în 1890 a cărții The Influence of Sea Power upon History, 1660-1783, căpitanul de marină Alfred Thayer Mahan a fost imediat salutat de liderii europeni ca fiind cel mai important teoretician naval din lume. Roosevelt a acordat o atenție deosebită accentului pus de Mahan pe faptul că numai o națiune cu cea mai puternică flotă din lume poate domina oceanele lumii, își poate exercita la maximum diplomația și își poate apăra propriile granițe. El a încorporat ideile lui Mahan în opiniile sale privind strategia navală pentru tot restul carierei sale.

Citește și, istorie – Comerțul cu mirodenii

Prima căsătorie și văduvia

În 1880, Roosevelt s-a căsătorit cu Alice Hathaway Lee, o femeie de societate. Fiica lor, Alice Lee Roosevelt, s-a născut la 12 februarie 1884. Două zile mai târziu, proaspăta mamă a murit din cauza unui caz nediagnosticat de insuficiență renală care fusese mascat de sarcină. În jurnalul său, Roosevelt a scris un „X” mare pe pagină și apoi: „Lumina s-a stins din viața mea”. Mama sa, Mittie, murise de febră tifoidă cu unsprezece ore mai devreme, la ora 3:00 dimineața, în aceeași casă de pe strada 57 din Manhattan. Distrus, Roosevelt a lăsat-o pe micuța Alice în grija surorii sale Bamie în timp ce era îndurerat; a preluat custodia lui Alice când aceasta a împlinit trei ani.

După moartea soției și a mamei sale, Roosevelt s-a concentrat asupra muncii sale, în special prin redinamizarea unei anchete legislative privind corupția din cadrul guvernului orașului New York, care a luat naștere în urma unui proiect de lege concomitent care propunea ca puterea să fie centralizată în biroul primarului. Pentru tot restul vieții sale, a vorbit rar despre soția sa Alice și nu a scris despre ea în autobiografia sa.

Citește și, biografii – Johan Cruyff

State Assemblyman

Roosevelt a fost membru al Adunării Statului New York (New York Co., 21 D.) în 1882, 1883 și 1884. A început imediat să se remarce, în special în probleme de corupție corporatistă. A blocat un efort corupt al finanțistului Jay Gould de a-și reduce taxele. Roosevelt a expus suspiciunea de complicitate în această chestiune din partea judecătorului Theodore Westbrook și a susținut și a primit aprobarea pentru continuarea unei anchete, urmărind punerea sub acuzare a judecătorului. Comisia de anchetă a respins punerea sub acuzare, dar Roosevelt a expus potențiala corupție din Albany și, astfel, și-a asumat un profil politic înalt și pozitiv în mai multe publicații din New York.

Eforturile anticorupție ale lui Roosevelt l-au ajutat să câștige realegerea în 1882 cu o diferență mai mare de doi la unu, o realizare cu atât mai impresionantă cu cât candidatul democrat la funcția de guvernator, Grover Cleveland, a câștigat în districtul lui Roosevelt. În condițiile în care facțiunea Stalwart a lui Conkling din Partidul Republican era în dezordine în urma asasinării președintelui James Garfield, Roosevelt a câștigat alegerile ca lider al Partidului Republican în adunarea de stat. S-a aliat cu guvernatorul Cleveland pentru a obține adoptarea unui proiect de lege privind reforma funcției publice. Roosevelt a fost reales a doua oară și a încercat să obțină funcția de președinte al Adunării de Stat din New York, dar a fost învins de Titus Sheard cu 41 la 29 de voturi din partea grupului republican. În ultimul său mandat, Roosevelt a ocupat funcția de președinte al Comisiei pentru problemele orașelor; a scris mai multe proiecte de lege decât orice alt legislator.

Citește și, biografii – Clistene

Alegerile prezidențiale din 1884

Având de ales dintre numeroși candidați la președinție, Roosevelt l-a susținut pe senatorul George F. Edmunds din Vermont, un reformator incolor. Partidul republican de stat l-a preferat pe președintele în exercițiu, Chester Arthur din New York, cunoscut pentru adoptarea Legii Pendleton de reformă a serviciului civil. Arthur suferea, la acea vreme, de boala Bright, necunoscută publicului, și, din datorie, nu și-a contestat propria nominalizare. Roosevelt a luptat din greu și a reușit să influențeze delegații din Manhattan la convenția de stat din Utica. Apoi a preluat controlul convenției de stat, negociind toată noaptea și depășindu-i pe susținătorii lui Arthur și James G. Blaine; și-a câștigat o reputație națională ca persoană-cheie în statul New York.

Roosevelt a participat la Convenția Națională GOP din 1884 de la Chicago și a ținut un discurs prin care i-a convins pe delegați să îl nominalizeze pe afro-americanul John R. Lynch, un susținător al lui Edmunds, ca președinte temporar. Roosevelt a luptat alături de reformatorii Mugwump; cu toate acestea, Blaine, după ce a obținut sprijinul delegaților lui Arthur și Edmunds, a câștigat nominalizarea cu 541 de voturi în al patrulea tur de scrutin. Într-un moment crucial al carierei sale politice în devenire, Roosevelt a rezistat cererii Mugwumps de a se despărți de Blaine. El s-a lăudat cu singurul său mic succes: „Am obținut o victorie prin crearea unei combinații care să-l învingă pe candidatul Blaine pentru funcția de președinte temporar… Pentru a face acest lucru a fost nevoie de un amestec de îndemânare, îndrăzneală și energie… pentru a face ca diferitele facțiuni să se alăture… pentru a învinge dușmanul comun”. De asemenea, a fost impresionat de o invitație de a vorbi în fața unui public de zece mii de persoane, cea mai mare mulțime căreia i se adresase până la acea dată. După ce a prins gustul politicii naționale, Roosevelt a simțit mai puține aspirații de advocacy la nivel statal; s-a retras apoi la noua sa „Chimney Butte Ranch”, pe râul Little Missouri. Roosevelt a refuzat să se alăture altor Mugwumps în susținerea lui Grover Cleveland, guvernatorul New York-ului și candidatul democrat la alegerile generale. El a dezbătut argumentele pro și contra rămânerii loiale cu prietenul său politic, Henry Cabot Lodge. După ce Blaine a câștigat nominalizarea, Roosevelt a declarat cu nepăsare că va acorda „un sprijin sincer oricărui democrat decent”. El s-a distanțat de promisiune, spunând că nu fusese făcută „pentru publicare”. Când un reporter l-a întrebat dacă îl va susține pe Blaine, Roosevelt a răspuns: „Refuz să răspund la această întrebare. Este un subiect despre care nu vreau să vorbesc”. În cele din urmă, el și-a dat seama că trebuie să-l susțină pe Blaine pentru a-și păstra rolul în cadrul GOP și a făcut acest lucru într-un comunicat de presă din 19 iulie. După ce a pierdut sprijinul multor reformatori, Roosevelt a decis să se retragă din politică și să se mute în Dakota de Nord.

Roosevelt a vizitat pentru prima dată Teritoriul Dakota în 1883 pentru a vâna bizoni. Încântat de stilul de viață occidental și având în vedere că afacerea cu vitele era în plină expansiune în teritoriu, Roosevelt a investit 14.000 de dolari în speranța de a deveni un crescător de vite prosper. În următorii câțiva ani, a făcut naveta între casa sa din New York și ferma sa din Dakota.

După alegerile prezidențiale din 1884, Roosevelt a construit o fermă numită Elkhorn, situată la 56 km nord de orașul Medora, Dakota de Nord, aflat în plină expansiune economică. Roosevelt a învățat să călărească în stil western, să folosească frânghia și să vâneze pe malurile râului Little Missouri. Deși a câștigat respectul cowboy-ilor autentici, aceștia nu au fost prea impresionați. Cu toate acestea, el s-a identificat cu păstorul istoriei, un om despre care spunea că posedă „puține dintre moralitățile emasculate, cu lapte și apă, admirate de pseudofilantropiști; dar posedă, într-o măsură foarte mare, calitățile severe și bărbătești care sunt de neprețuit pentru o națiune”. S-a reorientat și a început să scrie despre viața de frontieră pentru reviste naționale; a publicat, de asemenea, trei cărți – Hunting Trips of a Ranchman, Ranch Life and the Hunting-Trail și The Wilderness Hunter.

Roosevelt a adus în Occident dorința sa de a aborda interesele comune ale cetățenilor. El a condus cu succes eforturile de organizare a crescătorilor de animale pentru a rezolva problemele legate de pășunatul excesiv și alte preocupări comune; activitatea sa a dus la formarea Asociației crescătorilor de animale din Little Missouri. S-a simțit obligat să promoveze conservarea și a reușit să formeze Clubul Boone și Crockett, al cărui obiectiv principal era conservarea animalelor de vânat mari și a habitatelor acestora. După ce iarna deosebit de severă din SUA din 1886-87 i-a distrus turma de vite și pe cele ale concurenților săi și, odată cu ea, peste jumătate din investiția sa de 80.000 de dolari, Roosevelt s-a întors în Est. Deși finanțele sale au avut de suferit de pe urma acestei experiențe, perioada petrecută de Roosevelt în Vest a făcut imposibilă catalogarea sa ca fiind un intelectual ineficient, o caracterizare care i-ar fi putut împiedica cariera politică.

La 2 decembrie 1886, Roosevelt s-a căsătorit cu Edith Kermit Carow, prietena sa din copilărie și din familie. Roosevelt a fost profund tulburat de faptul că a doua sa căsătorie a avut loc atât de curând după moartea primei sale soții și s-a confruntat cu rezistență din partea surorilor sale. Cu toate acestea, cuplul s-a căsătorit la St George”s, Hanover Square din Londra, Anglia. Cuplul a avut cinci copii: Theodore „Ted” III în 1887, Kermit în 1889, Ethel în 1891, Archibald în 1894 și Quentin în 1897. Cuplul a crescut-o și pe fiica lui Roosevelt din prima căsătorie, Alice, care a intrat adesea în conflict cu mama ei vitregă.

Citește și, biografii – Rudyard Kipling

Comisia pentru funcția publică

După ce Benjamin Harrison l-a învins în mod neașteptat pe Blaine pentru nominalizarea prezidențială la Convenția Națională Republicană din 1888, Roosevelt a ținut discursuri în Midwest în sprijinul lui Harrison. La insistențele lui Henry Cabot Lodge, președintele Harrison l-a numit pe Roosevelt în Comisia pentru Serviciul Civil al Statelor Unite, unde a lucrat până în 1895. În timp ce mulți dintre predecesorii săi au abordat această funcție ca pe o sinecură, Roosevelt a luptat viguros împotriva răsfățaților și a cerut aplicarea legilor privind serviciul civil. The New York Sun l-a descris atunci pe Roosevelt ca fiind „irepresibil, beligerant și entuziast”. Roosevelt a intrat frecvent în conflict cu directorul general al Poștei, John Wanamaker, care a împărțit numeroase posturi clientelare susținătorilor lui Harrison, iar încercarea lui Roosevelt de a forța plecarea mai multor lucrători poștali l-a afectat politic pe Harrison. În ciuda sprijinului acordat de Roosevelt pentru candidatura lui Harrison la realegerea sa în alegerile prezidențiale din 1892, câștigătorul final, Grover Cleveland, l-a numit din nou în aceeași funcție. Prietenul apropiat și biograful lui Roosevelt, Joseph Bucklin Bishop, a descris asaltul său asupra sistemului de sporuri:

Citește și, biografii – Demostene

Comisarul de poliție al orașului New York

În 1894, un grup de republicani reformatori l-a abordat pe Roosevelt pentru a candida din nou la funcția de primar al New York-ului; acesta a refuzat, în principal din cauza rezistenței soției sale de a fi îndepărtată din mediul social de la Washington. La scurt timp după ce a refuzat, și-a dat seama că a ratat o oportunitate de a revigora o carieră politică adormită. S-a retras în Dakotas pentru o perioadă; soția sa Edith a regretat rolul ei în această decizie și a jurat că nu se va mai repeta.

William Lafayette Strong, un republican reformator, a câștigat alegerile pentru funcția de primar din 1894 și i-a oferit lui Roosevelt un post în consiliul comisarilor de poliție din New York. Roosevelt a devenit președinte al consiliului de comisari și a reformat radical forța de poliție. Roosevelt a pus în aplicare inspecții regulate ale armelor de foc și examene fizice anuale, a numit recruții pe baza calificărilor fizice și mentale și nu pe baza afilierii politice, a instituit Medaliile pentru servicii meritorii și a închis căminele de poliție corupte. În timpul mandatului său, a fost înființată o Casă de cazare municipală de către Consiliul de caritate, iar Roosevelt a cerut ofițerilor să se înregistreze la Consiliu; de asemenea, a dispus instalarea de telefoane în posturile de poliție.

În 1894, Roosevelt Roosevelt l-a întâlnit pe Jacob Riis, jurnalistul ziarului Evening Sun, care, cu cărți precum How the Other Half Lives, a deschis ochii newyorkezilor asupra condițiilor teribile în care trăiau milioanele de imigranți săraci din oraș. Riis a descris modul în care cartea sa l-a afectat pe Roosevelt:

Când Roosevelt a citit cartea, a venit… Nimeni nu a ajutat vreodată așa cum a făcut-o el. Timp de doi ani am fost frați pe Mulberry Street (un cartier din New York, plin de infracțiuni). Când a plecat, am văzut epoca de aur a acesteia… Există foarte puțină ușurință acolo unde Theodore Roosevelt conduce, așa cum am aflat cu toții. A aflat-o infractorul care a prezis cu dispreț că el „se va apleca asupra politicii așa cum au făcut-o toți” și a trăit să-l respecte, deși l-a înjurat, ca fiind singurul dintre toți care era mai puternic decât să tragă… asta a fost ceea ce a făcut epoca de aur, faptul că pentru prima dată un scop moral a intrat pe stradă. În lumina lui totul s-a transformat.

Roosevelt și-a făcut un obicei din a merge pe străzile ofițerilor noaptea târziu și dimineața devreme pentru a se asigura că aceștia sunt la datorie. A depus un efort concertat pentru a aplica în mod uniform legea newyorkeză privind închiderea duminicală; în acest sens, s-a lovit de șeful Tom Platt, precum și de Tammany Hall – a fost notificat că Comisia de Poliție a fost desființată prin lege. Măsurile sale de reprimare au dus la proteste și demonstrații. Invitat la o mare demonstrație, nu numai că a acceptat în mod surprinzător, dar s-a bucurat de insultele, caricaturile și caricaturile care i-au fost adresate și a câștigat o surprinzătoare bunăvoință. Roosevelt a ales să se amâne în loc să se despartă de partidul său. În calitate de guvernator al statului New York, el va semna mai târziu o lege care va înlocui Comisia de Poliție cu un singur comisar de poliție.

Citește și, istorie – Al doilea triumvirat

Secretarul adjunct al Marinei

La alegerile prezidențiale din 1896, Roosevelt l-a susținut pe președintele Camerei Thomas Brackett Reed pentru nominalizarea republicană, dar William McKinley a câștigat nominalizarea și l-a învins pe William Jennings Bryan în alegerile generale. Roosevelt s-a opus platformei lui Bryan privind argintul liber, considerându-i pe mulți dintre adepții lui Bryan drept fanatici periculoși, iar Roosevelt a ținut discursuri de campanie pentru McKinley. La îndemnul senatorului Henry Cabot Lodge, președintele McKinley l-a numit pe Roosevelt în funcția de secretar adjunct al Marinei în 1897. Secretarul Marinei, John D. Long, era mai preocupat de formalități decât de funcții, avea o sănătate precară și a lăsat multe decizii importante în seama lui Roosevelt. Influențat de Alfred Thayer Mahan, Roosevelt a cerut o creștere a forței navale a țării, în special construirea de nave de luptă. Roosevelt a început, de asemenea, să îi impună lui McKinley opiniile sale privind securitatea națională în Pacific și în Caraibe și a fost deosebit de hotărât ca Spania să fie expulzată din Cuba. El și-a explicat prioritățile unuia dintre planificatorii Marinei la sfârșitul anului 1897:

Aș privi războiul cu Spania din două puncte de vedere: în primul rând, oportunitatea, atât din motive de umanitate, cât și de interes propriu, de a interveni în numele cubanezilor și de a face încă un pas spre eliberarea completă a Americii de sub dominația europeană; în al doilea rând, beneficiul adus poporului nostru, oferindu-i ceva la care să se gândească și care să nu fie un câștig material și, mai ales, beneficiul adus forțelor noastre militare, punând la încercare atât marina, cât și armata în practică.

La 15 februarie 1898, USS Maine, un crucișător blindat, a explodat în portul Havana, Cuba, ucigând sute de membri ai echipajului. În timp ce Roosevelt și mulți alți americani dădeau vina pe Spania pentru explozie, McKinley a căutat o soluție diplomatică. Fără aprobarea lui Long sau a lui McKinley, Roosevelt a trimis ordine către mai multe nave militare, ordonându-le să se pregătească de război. George Dewey, care primise o numire pentru a conduce escadrila asiatică cu sprijinul lui Roosevelt, a atribuit mai târziu victoria sa din Bătălia din Golful Manila ordinelor lui Roosevelt. După ce a renunțat în cele din urmă la speranța unei soluții pașnice, McKinley a cerut Congresului să declare război Spaniei, dând astfel startul Războiului hispano-american.

Citește și, biografii – Edgar Ætheling

Războiul din Cuba

Odată cu începerea Războiului Hispano-American, la sfârșitul lunii aprilie 1898, Roosevelt a demisionat din postul de secretar adjunct al Marinei. Împreună cu colonelul de armată Leonard Wood, a format Primul Regiment de Cavalerie Voluntar al SUA. Soția sa și mulți dintre prietenii săi l-au implorat pe Roosevelt să rămână la postul său din Washington, dar Roosevelt era hotărât să meargă la luptă. Când ziarele au anunțat formarea noului regiment, Roosevelt și Wood au fost inundate de cereri de înscriere din toată țara. Denumit de presă „Rough Riders”, regimentul a fost una dintre numeroasele unități temporare active doar pe durata războiului.

Regimentul s-a antrenat timp de mai multe săptămâni în San Antonio, Texas, iar în autobiografia sa, Roosevelt a scris că experiența sa anterioară în Garda Națională din New York a fost neprețuită, deoarece i-a permis să înceapă imediat să își învețe soldații de bază. Rough Riders a folosit o parte din echipamentul standard și o parte din echipamentul de concepție proprie, achiziționat cu bani de cadouri. Diversitatea a caracterizat regimentul, care includea membri ai Ivy Leaguers, sportivi profesioniști și amatori, domni de lux, cowboy, oameni de frontieră, nativi americani, vânători, mineri, prospectori, foști soldați, comercianți și șerifi. Rough Riders făceau parte din divizia de cavalerie comandată de fostul general confederat Joseph Wheeler, care la rândul ei era una dintre cele trei divizii din Corpul V de armată sub comanda generalului-locotenent William Rufus Shafter. Roosevelt și oamenii săi au debarcat în Daiquirí, Cuba, la 23 iunie 1898, și au mărșăluit spre Siboney. Wheeler a trimis părți din Cavaleria regulată 1 și 10 pe drumul inferior spre nord-vest și a trimis „Rough Riders” pe drumul paralel care mergea de-a lungul unei creste în sus de plajă. Pentru a-și descuraja rivalul din infanterie, Wheeler a lăsat un regiment din Divizia sa de cavalerie, al 9-lea, la Siboney, astfel încât să poată pretinde că deplasarea sa spre nord a fost doar o recunoaștere limitată în cazul în care lucrurile ar fi mers prost. Roosevelt a fost promovat la gradul de colonel și a preluat comanda regimentului atunci când Wood a fost pus la comanda brigăzii. Rough Riders au avut o scurtă și minoră încăierare cunoscută sub numele de Bătălia de la Las Guasimas; aceștia și-au croit drum prin rezistența spaniolă și, împreună cu trupele regulate, i-au forțat pe spanioli să își abandoneze pozițiile.

În august, Roosevelt și alți ofițeri au cerut ca soldații să se întoarcă acasă. Roosevelt și-a amintit întotdeauna de bătălia de la Kettle Hill (o parte din San Juan Heights) ca fiind „marea zi a vieții mele” și „ora mea aglomerată”. În 2001, Roosevelt a fost decorat postum cu Medalia de Onoare pentru acțiunile sale; fusese nominalizat în timpul războiului, dar oficialii armatei, deranjați de faptul că a acaparat primele pagini ale ziarelor, au blocat acest lucru. După ce s-a întors la viața civilă, Roosevelt a preferat să fie cunoscut sub numele de „Colonelul Roosevelt” sau „Colonelul”, deși „Teddy” a rămas mult mai popular în rândul publicului, chiar dacă Roosevelt disprețuia în mod deschis acest apelativ. Bărbații care lucrau îndeaproape cu Roosevelt obișnuiau să-i spună „Colonel” sau „Theodore”. De acum încolo, caricaturile politice ale lui Roosevelt îl înfățișau de obicei în ținuta sa de Rough Rider.

Citește și, biografii – Henry Ford

După ce au părăsit Cuba în august 1898, Rough Riders au fost transportați într-o tabără la Montauk Point, Long Island, unde Roosevelt și oamenii săi au fost puși în carantină pentru scurt timp, de teama Departamentului de Război de răspândirea febrei galbene. La scurt timp după întoarcerea lui Roosevelt în Statele Unite, congresmanul republican Lemuel E. Quigg, un locotenent al șefului de partid Tom Platt, i-a cerut lui Roosevelt să candideze la alegerile guvernamentale din 1898. Prosperând din punct de vedere politic de pe urma mașinăriei lui Platt, ascensiunea treptată a lui Roosevelt la putere a fost marcată de deciziile pragmatice ale șefului mașinăriei din New York, T. C. „Tom” Platt, care a fost senator al SUA din partea acestui stat. Disponibilitatea demonstrată a lui Platt de a face compromisuri cu aripa progresistă a GOP condusă de Roosevelt și Benjamin B. Odell Jr. a dus, în timp, la creșterea puterii politice a acestora în detrimentul „șefului ușor”, a cărui mașinărie s-a confruntat cu prăbușirea în 1903 din cauza lui Odell. Platt nu-l plăcea personal pe Roosevelt, se temea că Roosevelt se va opune intereselor lui Platt în funcție și a fost reticent în a-l propulsa pe Roosevelt în prim-planul politicii naționale. Cu toate acestea, Platt avea nevoie și de un candidat puternic din cauza impopularității guvernatorului republican în funcție, Frank S. Black, iar Roosevelt a acceptat să devină candidatul și să încerce să nu „facă război” cu establishmentul republican odată ajuns în funcție. Roosevelt l-a învins pe Black în adunarea republicană cu 753 de voturi la 218, iar în alegerile generale s-a confruntat cu democratul Augustus Van Wyck, un judecător foarte respectat. Roosevelt a făcut o campanie viguroasă pe baza dosarului său de război, câștigând alegerile cu o diferență de doar un procent.

În calitate de guvernator, Roosevelt a învățat multe despre problemele economice în curs de desfășurare și despre tehnici politice care mai târziu s-au dovedit a fi valoroase în timpul președinției sale. A fost expus la problemele legate de trusturi, monopoluri, relații de muncă și conservare. Chessman susține că programul lui Roosevelt „se sprijinea ferm pe conceptul de înțelegere pătrată de către un stat neutru”. Regulile pentru Square Deal erau „onestitatea în afacerile publice, o împărțire echitabilă a privilegiilor și responsabilităților și subordonarea preocupărilor de partid și locale intereselor statului în general”.

Ținând conferințe de presă de două ori pe zi – ceea ce a fost o inovație – Roosevelt a rămas conectat cu baza sa politică din clasa de mijloc. Roosevelt a promovat cu succes proiectul de lege Ford Franchise-Tax, care impozita francizele publice acordate de stat și controlate de corporații, declarând că „o corporație care își trage puterile de la stat ar trebui să plătească statului un procentaj echitabil din câștigurile sale, ca o răsplată pentru privilegiile de care se bucură”. El a respins îngrijorările „șefului” Thomas C. Platt că acest lucru se apropia de socialismul bryanist, explicând că, în lipsa acestuia, alegătorii newyorkezi s-ar putea supăra și ar putea adopta proprietatea publică a liniilor de tramvai și a altor francize.

Guvernul statului New York afecta multe interese, iar guvernatorul avea puterea de a face numiri în funcții de decizie politică, ceea ce reprezenta un rol cheie. Platt a insistat ca el să fie consultat cu privire la numirile importante; Roosevelt a părut să se conformeze, dar apoi a luat propriile decizii. Istoricii se miră că Roosevelt a reușit să numească atât de mulți oameni de primă mână cu aprobarea lui Platt. El a apelat chiar și la ajutorul lui Platt pentru a asigura reforma, cum ar fi în primăvara anului 1899, când Platt a făcut presiuni asupra senatorilor de stat pentru a vota o lege a serviciului civil pe care secretarul Asociației pentru Reforma Serviciului Civil a numit-o „superioară oricărui statut al serviciului civil obținut până acum în America”.

Chessman susține că, în calitate de guvernator, Roosevelt a dezvoltat principiile care i-au modelat președinția, în special insistența asupra responsabilității publice a marilor corporații, publicitatea ca prim remediu pentru trusturi, reglementarea tarifelor la căile ferate, medierea conflictului dintre capital și muncă, conservarea resurselor naturale și protecția membrilor mai puțin norocoși ai societății. Roosevelt a căutat să se poziționeze împotriva exceselor marilor corporații, pe de o parte, și a mișcărilor radicale, pe de altă parte.

În calitate de șef al executivului celui mai populat stat din Uniune, Roosevelt a fost considerat un potențial viitor candidat la președinție, iar susținători precum William Allen White l-au încurajat să candideze. Roosevelt nu a avut niciun interes în a-l provoca pe McKinley pentru nominalizarea republicană în 1900 și i s-a refuzat postul preferat de secretar de război. Pe măsură ce mandatul său avansa, Roosevelt a luat în considerare o candidatură la alegerile prezidențiale din 1904, dar nu era sigur dacă ar trebui să candideze la realegerea ca guvernator în 1900.

Campania vicepreședințială a lui Roosevelt s-a dovedit extrem de energică și a fost la fel de bună ca și cea a candidatului democrat la președinție, William Jennings Bryan, cu celebrul stil de campanie „barnstorming”. Într-o campanie fulminantă, care și-a etalat energia în fața publicului, Roosevelt a făcut 480 de opriri în 23 de state. El a denunțat radicalismul lui Bryan, punându-l în contrast cu eroismul soldaților și marinarilor care au luptat și au câștigat războiul împotriva Spaniei. Bryan susținuse cu tărie războiul în sine, dar a denunțat anexarea Filipinelor ca fiind un imperialism care ar fi stricat inocența Americii. Roosevelt a replicat că era mai bine ca filipinezii să aibă stabilitate, iar americanii să aibă un loc mândru în lume. Cu o națiune care se bucura de pace și prosperitate, alegătorii i-au acordat lui McKinley o victorie și mai mare decât cea pe care o obținuse în 1896.

După campanie, Roosevelt a preluat funcția de vicepreședinte în martie 1901. Funcția de vicepreședinte era o sinecură lipsită de putere și nu se potrivea cu temperamentul agresiv al lui Roosevelt. Cele șase luni petrecute de Roosevelt ca vicepreședinte au fost lipsite de evenimente și plictisitoare pentru un om de acțiune. Nu avea nicio putere; a prezidat Senatul doar patru zile înainte ca acesta să fie suspendat. La 2 septembrie 1901, Roosevelt a dat publicității pentru prima dată un aforism care i-a încântat pe susținătorii săi: „Vorbește încet și poartă un băț mare, și vei ajunge departe”.

La 6 septembrie 1901, președintele McKinley participa la Expoziția Panamericană din Buffalo, New York, când a fost împușcat de anarhistul Leon Czolgosz. Roosevelt se afla în vacanță în Isle La Motte, Vermont, și a călătorit la Buffalo pentru a-l vizita pe McKinley la spital. Se părea că McKinley își va reveni, așa că Roosevelt și-a reluat vacanța în Munții Adirondack. Când starea lui McKinley s-a înrăutățit, Roosevelt s-a grăbit din nou să se întoarcă la Buffalo. McKinley a murit pe 14 septembrie, iar Roosevelt a fost informat în timp ce se afla în North Creek; și-a continuat drumul spre Buffalo și a depus jurământul în calitate de al 26-lea președinte al națiunii la Ansley Wilcox House.

La scurt timp după preluarea mandatului, Roosevelt l-a invitat pe Booker T. Washington la cină la Casa Albă. Acest lucru a stârnit o reacție amară și, uneori, violentă în rândul albilor din sudul puternic segregat. Roosevelt a reacționat cu uimire și protest, spunând că aștepta cu nerăbdare multe cine viitoare cu Washington. După o reflecție ulterioară, Roosevelt a vrut să se asigure că acest lucru nu avea niciun efect asupra sprijinului politic în sudul alb, iar alte invitații la cină cu Washington au fost evitate; următoarea lor întâlnire a fost programată ca o întâlnire de afaceri obișnuită la ora 10:00 dimineața.

Citește și, biografii – Alan Rickman

Politici interne

Pentru utilizarea agresivă a Legii antitrust Sherman din 1890, în comparație cu predecesorii săi, Roosevelt a fost aclamat ca fiind un „distrugător de încredere”, dar în realitate a fost mai degrabă un regulator de încredere. Roosevelt a considerat că marile afaceri sunt o parte necesară a economiei americane și a căutat doar să urmărească în justiție „trusturile rele” care restricționau comerțul și practicau prețuri inechitabile. El a intentat 44 de procese antitrust, desființând Northern Securities Company, cel mai mare monopol feroviar, și reglementând Standard Oil, cea mai mare companie petrolieră. Președinții Benjamin Harrison, Grover Cleveland și William McKinley, împreună, intentaseră doar 18 procese pentru încălcări ale legislației antitrust în temeiul Legii antitrust Sherman.

Încurajat de câștigarea de către partidul său a unei mari majorități în alegerile din 1902, Roosevelt a propus crearea Departamentului de Comerț și Muncă al Statelor Unite, care ar fi inclus Biroul Corporațiilor. În timp ce Congresul a fost receptiv față de Departamentul Comerțului și Muncii, acesta a fost mai sceptic în ceea ce privește puterile antitrust pe care Roosevelt a încercat să le confere Biroului pentru Corporații. Roosevelt a apelat cu succes la public pentru a face presiuni asupra Congresului, iar Congresul a votat în mod covârșitor pentru a aproba versiunea lui Roosevelt a proiectului de lege.

Într-un moment de frustrare, Joseph Gurney Cannon, președintele Camerei Reprezentanților, a comentat dorința lui Roosevelt de a avea controlul executivului în elaborarea politicii interne: „Tipul de la celălalt capăt al bulevard vrea totul, de la nașterea lui Hristos până la moartea diavolului”. Biograful Brands afirmă: „Chiar și prietenii săi se întrebau ocazional dacă nu exista vreun obicei sau practică prea minoră pentru ca el să încerce să reglementeze, să actualizeze sau să îmbunătățească în vreun fel”. De fapt, dorința lui Roosevelt de a-și exercita puterea a inclus încercări de schimbare a regulilor în jocul de fotbal; la Academia Navală, a încercat să forțeze menținerea cursurilor de arte marțiale și să revizuiască regulile disciplinare. El a ordonat chiar și modificări în baterea unei monede al cărei design nu-i plăcea și a ordonat Oficiului de tipărire al guvernului să adopte ortografii simplificate pentru o listă de bază de 300 de cuvinte, potrivit reformatorilor din cadrul Consiliului pentru ortografie simplificată. A fost nevoit să anuleze această ultimă măsură după ce a fost ridiculizat de presă și a primit o rezoluție de protest din partea Camerei Reprezentanților.

În mai 1902, minerii de cărbune antracit au intrat în grevă, amenințând o penurie națională de energie. După ce i-a amenințat pe operatorii de cărbune cu intervenția trupelor federale, Roosevelt a obținut acordul acestora pentru arbitrajul litigiilor de către o comisie, care a reușit să oprească greva. În urma acordului cu J. P. Morgan, minerii au obținut un salariu mai mare pentru mai puține ore de muncă, dar fără recunoașterea sindicatului. Roosevelt a declarat: „Acțiunea mea în domeniul muncii trebuie întotdeauna privită în legătură cu acțiunea mea în ceea ce privește capitalul, iar ambele sunt reductibile la formula mea preferată – o afacere echitabilă pentru fiecare om”. Roosevelt a fost primul președinte care a contribuit la soluționarea unui conflict de muncă.

Comercianții s-au plâns că unele tarife feroviare erau prea mari. În Legea Hepburn din 1906, Roosevelt a încercat să acorde Comisiei de Comerț Interstatal puterea de a reglementa tarifele, dar Senatul, condus de conservatorul Nelson Aldrich, a opus rezistență. Roosevelt a colaborat cu senatorul democrat Benjamin Tillman pentru a trece legea. În cele din urmă, Roosevelt și Aldrich au ajuns la un compromis care a acordat ICC puterea de a înlocui tarifele existente cu tarife maxime „juste și rezonabile”, dar a permis căilor ferate să apeleze la instanțele federale cu privire la ceea ce este „rezonabil”. Pe lângă stabilirea tarifelor, Legea Hepburn a acordat ICC și competențe de reglementare în ceea ce privește taxele pentru conducte, contractele de depozitare și alte câteva aspecte ale operațiunilor feroviare.

Roosevelt a reacționat la furia publică față de abuzurile din industria de ambalare a produselor alimentare, împingând Congresul să adopte Legea privind inspecția cărnii din 1906 și Legea privind alimentele și medicamentele pure. Deși conservatorii s-au opus inițial proiectului de lege, romanul lui Upton Sinclair „The Jungle”, publicat în 1906, a contribuit la galvanizarea sprijinului pentru reformă. Legea privind inspecția cărnii din 1906 a interzis etichetele înșelătoare și conservanții care conțineau substanțe chimice dăunătoare. Legea privind alimentele și medicamentele pure interzicea fabricarea, vânzarea și expedierea alimentelor și medicamentelor impure sau cu etichete false. Roosevelt a fost, de asemenea, președinte de onoare al Asociației Americane de Igienă Școlară între 1907 și 1908, iar în 1909 a convocat prima Conferință de la Casa Albă privind îngrijirea copiilor dependenți.

Dintre toate realizările lui Roosevelt, cel mai mândru a fost activitatea sa în domeniul conservării resurselor naturale și al extinderii protecției federale a terenurilor și a vieții sălbatice. Roosevelt a lucrat îndeaproape cu secretarul de interne James Rudolph Garfield și cu șeful Serviciului Forestier al Statelor Unite, Gifford Pinchot, pentru a adopta o serie de programe de conservare care s-au lovit adesea de rezistența membrilor occidentali ai Congresului, precum Charles William Fulton. Cu toate acestea, Roosevelt a înființat Serviciul forestier al Statelor Unite, a promulgat legea privind crearea a cinci parcuri naționale și a semnat Legea privind antichitățile din 1906, în temeiul căreia a proclamat 18 noi monumente naționale americane. De asemenea, a înființat primele 51 de rezervații de păsări, patru rezervații de vânat și 150 de păduri naționale. Suprafața din Statele Unite pe care a plasat-o sub protecție publică totalizează aproximativ 230 de milioane de acri (930.000 de kilometri pătrați).

Roosevelt a folosit pe scară largă ordinele executive în mai multe rânduri pentru a proteja terenurile forestiere și sălbatice în timpul mandatului său de președinte. Până la sfârșitul celui de-al doilea mandat al său, Roosevelt a folosit ordinele executive pentru a stabili 150 de milioane de acri (600.000 de kilometri pătrați) de terenuri forestiere rezervate. Roosevelt nu și-a cerut scuze în legătură cu utilizarea extensivă a ordinelor executive pentru a proteja mediul, în ciuda percepției din Congres potrivit căreia acesta a invadat prea multe terenuri. În cele din urmă, senatorul Charles Fulton (R-OR) a atașat un amendament la un proiect de lege privind creditele agricole care îl împiedica efectiv pe președinte să mai rezerve alte terenuri. Înainte de a semna acel proiect de lege, Roosevelt a folosit ordinele executive pentru a stabili alte 21 de rezerve forestiere, așteptând până în ultimul moment pentru a semna legea. În total, Roosevelt a folosit ordinele executive pentru a stabili 121 de rezerve forestiere în 31 de state. Înainte de Roosevelt, doar un singur președinte emisese peste 200 de ordine executive, Grover Cleveland (Roosevelt a emis 1.081.

Citește și, biografii – Georgia O’Keeffe

Politica externă

Anexarea americană a statului Hawaii în 1898 a fost stimulată în parte de teama că, în caz contrar, Japonia va domina Republica Hawaii. În mod similar, Germania a fost alternativa la preluarea de către americani a Filipinelor în 1900, iar Tokyo a preferat cu tărie ca SUA să preia controlul. Pe măsură ce SUA devenea o putere navală mondială, trebuia să găsească o modalitate de a evita o confruntare militară în Pacific cu Japonia.

În anii 1890, Roosevelt a fost un imperialist înfocat și a apărat cu tărie achiziționarea permanentă a Filipinelor în campania din 1900. După ce insurecția locală s-a încheiat în 1902, el și-a pierdut în mare măsură interesul imperialist pentru Filipine și pentru expansiunea asiatică, dar a dorit să aibă o prezență puternică a SUA în regiune ca simbol al valorilor democratice. Una dintre prioritățile lui Theodore Roosevelt, în timpul președinției sale și ulterior, a fost menținerea unor relații de prietenie cu Japonia. Între 1904 și 1905, Japonia și Rusia au fost în război. Roosevelt a admirat curajul marțial al japonezilor și a avut neîncredere în nesăbuitul Kaiser german. Ambele părți i-au cerut lui Roosevelt să medieze o conferință de pace, care a avut loc cu succes la Portsmouth, New Hampshire. Roosevelt a primit Premiul Nobel pentru Pace pentru eforturile sale.

În California, ostilitatea antijaponeză era în creștere, iar Tokyo a protestat. Roosevelt a negociat un „Gentleman”s Agreement” în 1907. S-a pus capăt discriminării explicite împotriva japonezilor, iar Japonia a fost de acord să nu permită accesul imigranților necalificați în Statele Unite. Marea Flotă Albă de nave de luptă americane a vizitat Japonia în 1908. Biograful Henry Pringle, laureat al premiului Pulitzer, afirma că marea călătorie a fost „rezultatul direct al problemelor japoneze”. Roosevelt a intenționat să sublinieze superioritatea flotei americane asupra micii marine japoneze, dar în loc de resentimente, vizitatorii au sosit cu o primire plină de bucurie din partea elitei japoneze, precum și a publicului larg. Această bunăvoință a facilitat încheierea Acordului Root-Takahira din noiembrie 1908, care a reafirmat status quo-ul controlului japonez asupra Coreei și controlul american asupra Filipinelor.

Succesul în războiul împotriva Spaniei și a noului imperiu, plus faptul că avea cea mai mare economie din lume, însemna că Statele Unite deveniseră o putere mondială. Roosevelt a căutat modalități de a obține recunoașterea acestei poziții în străinătate.

Roosevelt a jucat, de asemenea, un rol important în medierea primei crize marocane, convocând Conferința de la Algeciras, care a evitat războiul dintre Franța și Germania.

În timpul președinției lui Roosevelt s-au consolidat legăturile cu Marea Britanie. Marea apropiere a început odată cu sprijinul britanic acordat Statelor Unite în timpul Războiului hispano-american și a continuat pe măsură ce Marea Britanie și-a retras flota din Caraibe pentru a se concentra asupra amenințării navale germane în creștere. În 1901, Marea Britanie și Statele Unite au semnat Tratatul Hay-Pauncefote, abrogând Tratatul Clayton-Bulwer, care împiedicase Statele Unite să construiască un canal care să lege Oceanul Pacific de Oceanul Atlantic. Îndelungata dispută privind granița cu Alaska a fost soluționată în termeni favorabili Statelor Unite, deoarece Marea Britanie nu a dorit să se alipească de Statele Unite pentru ceea ce considera a fi o problemă secundară. După cum a spus mai târziu Roosevelt, rezolvarea disputei privind granița Alaskăi „a rezolvat ultimul necaz serios dintre Imperiul Britanic și noi”.

În calitate de președinte, el a concentrat ambițiile națiunii în străinătate în special asupra Caraibelor, în special asupra locurilor care aveau legătură cu apărarea proiectului său preferat, Canalul Panama. Roosevelt a mărit, de asemenea, dimensiunea marinei militare, iar la sfârșitul celui de-al doilea mandat al său, Statele Unite aveau mai multe nave de luptă decât orice altă țară în afară de Marea Britanie. Canalul Panama, atunci când a fost deschis în 1914, a permis marinei americane să se deplaseze rapid înainte și înapoi din Pacific în Caraibe și în apele europene.

În această perioadă, căutarea unui canal pe istm în America Centrală s-a concentrat pe două posibile rute – Nicaragua și Panama, care era pe atunci un district rebel din Columbia. Roosevelt a convins Congresul să aprobe alternativa panameză, iar un tratat a fost aprobat, dar a fost respins de guvernul columbian. Când panamezii au aflat acest lucru, a urmat o rebeliune, care a fost susținută de Roosevelt și a avut succes. În 1903 s-a ajuns apoi la un tratat cu noul guvern panamez pentru construirea canalului. Roosevelt a fost criticat pentru că a plătit companiei falimentare Panama Canal Company și New Panama Canal Company 40.000.000 de dolari (echivalentul a 11,52 miliarde de dolari în 2020) pentru drepturile și echipamentele necesare construirii canalului. Criticii au acuzat faptul că un sindicat de investitori americani ar fi împărțit între ei această plată mare. A existat, de asemenea, o controversă cu privire la faptul că un inginer al unei companii franceze l-a influențat pe Roosevelt în alegerea traseului Panama pentru canal în detrimentul traseului Nicaragua. Roosevelt a negat acuzațiile de corupție referitoare la canal într-un mesaj adresat Congresului la 8 ianuarie 1906. În ianuarie 1909, Roosevelt, într-o mișcare fără precedent, a depus o plângere penală pentru calomnie împotriva New York World și Indianapolis News, cunoscută sub numele de „Cazurile de calomnie Roosevelt-Panama”. Ambele cazuri au fost respinse de instanțele districtuale ale SUA, iar la 3 ianuarie 1911, Curtea Supremă a SUA, în urma unui apel federal, a confirmat hotărârile instanțelor inferioare. Istoricii critică aspru urmărirea penală a lui Roosevelt în cazul World și News, dar sunt împărțiți în privința faptului dacă a existat corupție reală în achiziționarea și construirea Canalului Panama.

În 1906, în urma unor alegeri contestate, a izbucnit o insurecție în Cuba; Roosevelt l-a trimis pe Taft, secretarul de război, să monitorizeze situația; acesta era convins că avea autoritatea de a-l autoriza unilateral pe Taft să desfășoare pușcași marini, dacă era necesar, fără aprobarea Congresului.

Examinând lucrările a numeroși cercetători, Ricard (2014) raportează că:

Cea mai izbitoare evoluție în istoriografia secolului XXI despre Theodore Roosevelt este trecerea de la o acuzație parțială a imperialistului la o celebrare cvasi-unanimă a maestrului diplomat…. au subliniat în mod convingător capacitatea excepțională de om de stat a lui Roosevelt în construcția „relației speciale” din secolul al XX-lea, aflată la început. …Reputația celui de-al douăzeci și șaselea președinte ca diplomat strălucit și realpolitician a atins, fără îndoială, noi culmi în secolul XXI…totuși, politica sa filipineză încă stârnește critici.

Citește și, biografii – Harold al II-lea al Angliei

Media

Pornind de la utilizarea eficientă a presei de către McKinley, Roosevelt a făcut din Casa Albă centrul știrilor în fiecare zi, oferind interviuri și oportunități de a face fotografii. După ce a observat într-o zi că reporterii se înghesuiau în fața Casei Albe în ploaie, le-a oferit o cameră proprie înăuntru, inventând astfel ședința de presă prezidențială. Presa recunoscătoare, cu acces fără precedent la Casa Albă, l-a răsplătit pe Roosevelt cu o amplă acoperire mediatică.

În mod normal, Roosevelt se bucura de relații foarte apropiate cu presa, pe care o folosea pentru a menține un contact zilnic cu baza sa din clasa de mijloc. În timpul mandatului, el și-a câștigat existența ca scriitor și editor de reviste. Îi plăcea să discute cu intelectuali, autori și scriitori. Cu toate acestea, a tras o linie de demarcație față de jurnaliștii scandalagii orientați spre dezvăluiri care, în timpul mandatului său, au făcut ca abonamentele la reviste să crească vertiginos prin atacurile lor la adresa politicienilor, primarilor și corporațiilor corupte. Roosevelt însuși nu era, de obicei, o țintă, dar un discurs al său din 1906 a inventat termenul „muckraker” pentru jurnaliștii fără scrupule care făceau acuzații nebunești. „Mincinosul”, a spus el, „nu este cu nimic mai bun decât hoțul, iar dacă minciuna sa ia forma calomniei, poate fi mai rău decât majoritatea hoților”.

Presa l-a vizat pentru scurt timp pe Roosevelt într-un singur caz. După 1904, el a fost criticat periodic pentru modul în care a facilitat construcția Canalului Panama. Potrivit biografului Brands, Roosevelt, aproape de sfârșitul mandatului său, a cerut Departamentului de Justiție să depună plângere pentru calomnie penală împotriva publicației New York World a lui Joseph Pulitzer. Publicația îl acuzase de „denaturări deliberate ale faptelor” în apărarea unor membri ai familiei care au fost criticați ca urmare a afacerii Panama. Deși s-a obținut o punere sub acuzare, cazul a fost în cele din urmă respins în instanța federală – nu era o infracțiune federală, ci una aplicabilă în instanțele de stat. Departamentul de Justiție a prezis acest rezultat și l-a sfătuit pe Roosevelt în consecință.

Citește și, biografii – Caravaggio

Alegerile din 1904

Până la moartea lui McKinley, controlul și conducerea Partidului Republican au fost asigurate de senatorul de Ohio și președintele Partidului Republican, Mark Hanna. Roosevelt și Hanna au cooperat frecvent în timpul primului mandat al lui Roosevelt, dar Hanna a lăsat deschisă posibilitatea unei provocări la adresa lui Roosevelt pentru nominalizarea republicană din 1904. Roosevelt și celălalt senator de Ohio, Joseph B. Foraker, i-au forțat mâna lui Hanna, cerând ca convenția republicană a statului Ohio să îl susțină pe Roosevelt pentru nominalizarea din 1904. Nefiind dispus să se despartă de președinte, Hanna a fost obligat să îl susțină public pe Roosevelt. Hanna și senatorul de Pennsylvania Matthew Quay au murit la începutul anului 1904 și, odată cu diminuarea puterii lui Thomas Platt, Roosevelt s-a confruntat cu puțină opoziție efectivă pentru nominalizarea din 1904. În semn de deferență față de loialiștii conservatori ai lui Hanna, Roosevelt i-a oferit inițial președinția partidului lui Cornelius Bliss, dar acesta a refuzat. Roosevelt s-a îndreptat către propriul său om, George B. Cortelyou din New York, primul secretar al Comerțului și Muncii. Pentru a-și întări controlul asupra nominalizării partidului, Roosevelt a precizat că oricine i se opunea lui Cortelyou va fi considerat că se opune președintelui. Președintele și-a asigurat propria nominalizare, dar contracandidatul său preferat la vicepreședinție, Robert R. Hitt, nu a fost nominalizat. Senatorul Charles Warren Fairbanks din Indiana, un favorit al conservatorilor, a obținut nominalizarea.

În timp ce Roosevelt a urmat tradiția celor în funcție de a nu face campanie electorală în mod activ, el a încercat să controleze mesajul campaniei prin instrucțiuni specifice către Cortelyou. De asemenea, a încercat să gestioneze publicarea de către presă a declarațiilor de la Casa Albă prin crearea Clubului Anania. Orice jurnalist care repeta o declarație a președintelui fără aprobare era sancționat prin restricționarea accesului ulterior.

Citește și, biografii – Cazimir al IV-lea al Poloniei

Al doilea mandat

Pe măsură ce cel de-al doilea mandat al său a avansat, Roosevelt s-a mutat la stânga bazei sale din Partidul Republican și a cerut o serie de reforme, pe care Congresul nu a reușit să le aprobe în cea mai mare parte. În ultimul său an de mandat, a fost ajutat de prietenul său Archibald Butt (care a pierit mai târziu în scufundarea RMS Titanic). Influența lui Roosevelt s-a diminuat pe măsură ce se apropia de sfârșitul celui de-al doilea mandat, deoarece promisiunea sa de a renunța la un al treilea mandat l-a transformat într-o rață șchioapă, iar concentrarea puterii a provocat o reacție negativă din partea multor congresmeni. El a încercat să obțină o lege națională de constituire a societăților comerciale (într-o perioadă în care toate corporațiile aveau statutul de stat), a cerut un impozit federal pe venit (în ciuda hotărârii Curții Supreme în cauza Pollock v. Farmers” Loan & Trust Co.) și un impozit pe moștenire. În domeniul legislației muncii, Roosevelt a cerut limitarea utilizării ordonanțelor judecătorești împotriva sindicatelor în timpul grevelor; ordonanțele erau o armă puternică care ajuta în mare parte mediul de afaceri. El dorea o lege privind răspunderea angajaților pentru accidentele de muncă (care să preempte legile de stat) și o zi de lucru de opt ore pentru angajații federali. În alte domenii, a mai dorit un sistem de economii poștale (pentru a oferi concurență băncilor locale) și a cerut legi de reformă a campaniilor electorale.

Alegerile din 1904 au continuat să fie o sursă de dispute între republicani și democrați. O anchetă a Congresului din 1905 a dezvăluit că directorii de corporații au donat zeci de mii de dolari în 1904 Comitetului Național Republican. În 1908, cu o lună înainte de alegerile prezidențiale generale, guvernatorul Charles N. Haskell din Oklahoma, fost trezorier democrat, a declarat că senatorii care erau în slujba Standard Oil au făcut presiuni asupra lui Roosevelt, în vara anului 1904, pentru a autoriza închirierea terenurilor petroliere indiene de către filialele Standard Oil. El a spus că Roosevelt a trecut peste decizia secretarului său de interne Ethan A. Hitchcock și a acordat o franciză pentru o conductă care să treacă prin pământurile Osage către Prairie Oil and Gas Company. New York Sun a făcut o acuzație similară și a afirmat că Standard Oil, o rafinărie care a beneficiat financiar de oleoduct, a contribuit cu 150.000 de dolari pentru republicani în 1904 (echivalentul a 4,3 milioane de dolari în 2020) după presupusa revenire a lui Roosevelt care a permis franciza pentru oleoduct. Roosevelt a catalogat afirmația lui Haskell drept „o minciună, pură și simplă” și a obținut o dezmințire din partea secretarului Trezoreriei, Shaw, care a afirmat că Roosevelt nu l-a constrâns pe Shaw și nici nu l-a anulat.

Citește și, biografii – William Wordsworth

Alegerile din 1908

Lui Roosevelt îi plăcea să fie președinte și era încă relativ tânăr, dar considera că un număr limitat de mandate asigura un control împotriva dictaturii. În cele din urmă, Roosevelt a decis să își respecte promisiunea făcută în 1904 de a nu candida pentru un al treilea mandat. Personal, l-a preferat pe secretarul de stat Elihu Root ca succesor, dar sănătatea precară a lui Root l-a făcut un candidat nepotrivit. Guvernatorul New York-ului, Charles Evans Hughes, se profila ca un potențial candidat puternic și împărtășea progresismul lui Roosevelt, dar Roosevelt nu-l plăcea și îl considera prea independent. În schimb, Roosevelt a optat pentru secretarul său de război, William Howard Taft, care a servit cu pricepere în diferite funcții sub președinții Harrison, McKinley și Roosevelt. Roosevelt și Taft erau prieteni încă din 1890, iar Taft a susținut în mod constant politicile președintelui Roosevelt. Roosevelt era hotărât să instaleze succesorul ales de el și i-a scris următoarele lui Taft: „Dragă Will: Vrei să iei vreo măsură în legătură cu acești funcționari federali? Le voi rupe gâtul cu cea mai mare veselie dacă spui cuvântul!”. Doar câteva săptămâni mai târziu, el a catalogat drept „falsă și răuvoitoare” acuzația că se folosea de funcțiile pe care le avea la dispoziție pentru a-l favoriza pe Taft. La convenția republicană din 1908, mulți au scandat pentru „încă patru ani” de președinție Roosevelt, dar Taft a câștigat nominalizarea după ce Henry Cabot Lodge a spus clar că Roosevelt nu era interesat de un al treilea mandat.

În alegerile din 1908, Taft l-a învins cu ușurință pe candidatul democrat, William Jennings Bryan, care a candidat de trei ori. Taft a promovat un progresism care punea accentul pe statul de drept; el prefera ca judecătorii, mai degrabă decât administratorii sau politicienii, să ia deciziile de bază privind echitatea. Taft s-a dovedit a fi, de obicei, un politician mai puțin abil decât Roosevelt și nu a avut energia și magnetismul personal, împreună cu dispozitivele publicitare, susținătorii dedicați și baza largă de sprijin public care l-au făcut pe Roosevelt atât de formidabil. Când Roosevelt și-a dat seama că reducerea tarifului ar risca să creeze tensiuni grave în interiorul Partidului Republican, prin confruntarea producătorilor (producători și fermieri) cu comercianții și consumatorii, a încetat să mai vorbească despre această problemă. Taft a ignorat riscurile și a abordat cu îndrăzneală problema tarifelor, încurajându-i pe reformatori să lupte pentru tarife mai mici, iar apoi încheind înțelegeri cu liderii conservatori care au menținut tarifele generale ridicate. Tariful Payne-Aldrich din 1909, semnat la începutul mandatului președintelui Taft, a fost prea ridicat pentru majoritatea reformatorilor, iar modul în care Taft a gestionat tariful a înstrăinat toate părțile. În timp ce în interiorul partidului se crease o criză, Roosevelt făcea un turneu în Africa și Europa, pentru a-i permite lui Taft să fie propriul său om.

Citește și, biografii – Tahmasp I

Africa și Europa (1909-1910)

În martie 1909, la scurt timp după încheierea președinției sale, Roosevelt a plecat din New York pentru Smithsonian-Roosevelt African Expedition, un safari în estul și centrul Africii. Grupul lui Roosevelt a debarcat în Mombasa, Africa de Est (în prezent Kenya) și a călătorit în Congo Belgian (în prezent Republica Democrată Congo) înainte de a urma Nilul până la Khartoum, în Sudanul modern. Finanțat de Andrew Carnegie și din propriile sale scrieri, grupul lui Roosevelt a vânat specimene pentru Smithsonian Institution și pentru Muzeul American de Istorie Naturală din New York. Grupul, condus de vânătorul-căutător RJ Cunninghame, includea oameni de știință de la Smithsonian, iar din când în când i se alătura Frederick Selous, celebrul vânător de vânat mare și explorator. Printre participanții la expediție s-au numărat Kermit Roosevelt, Edgar Alexander Mearns, Edmund Heller și John Alden Loring.

Roosevelt și însoțitorii săi au ucis sau prins în capcană aproximativ 11.400 de animale, de la insecte și cârtițe la hipopotami și elefanți. Printre cele 1.000 de animale mari se numărau 512 animale de vânat mare, inclusiv șase rinoceri albi rari. Tone de animale sărate și pieile lor au fost expediate la Washington; a durat ani de zile pentru a le monta pe toate, iar Smithsonianul a împărțit multe exemplare duplicate cu alte muzee. În ceea ce privește numărul mare de animale capturate, Roosevelt a declarat: „Pot fi condamnat doar dacă trebuie condamnată existența Muzeului Național, a Muzeului American de Istorie Naturală și a tuturor instituțiilor zoologice similare”. El a scris o relatare detaliată a safariului în cartea African Game Trails, relatând emoția urmăririi, oamenii pe care i-a întâlnit, precum și flora și fauna pe care le-a colectat în numele științei.

După safari, Roosevelt a călătorit spre nord pentru a se îmbarca într-un turneu în Europa. Oprindu-se mai întâi în Egipt, el a comentat favorabil guvernarea britanică din regiune, dându-și cu părerea că Egiptul nu era încă pregătit pentru independență. A refuzat o întâlnire cu Papa din cauza unei dispute legate de un grup de metodiști activi la Roma, dar s-a întâlnit cu împăratul Franz Joseph al Austro-Ungariei, cu Kaiserul Wilhelm al II-lea al Germaniei, cu regele George al V-lea al Marii Britanii și cu alți lideri europeni. La Oslo, în Norvegia, Roosevelt a ținut un discurs în care a cerut limitarea armamentului naval, consolidarea Curții Permanente de Arbitraj și crearea unei „Ligi a Păcii” între puterile mondiale. De asemenea, a ținut prelegerea Romanes la Oxford, în care i-a denunțat pe cei care căutau paralele între evoluția vieții animale și dezvoltarea societății. Deși Roosevelt a încercat să evite politica internă în perioada petrecută în străinătate, s-a întâlnit cu Gifford Pinchot, care i-a relatat propria dezamăgire față de administrația Taft. Pinchot fusese forțat să demisioneze din funcția de șef al serviciului forestier după ce a intrat în conflict cu secretarul de interne al lui Taft, Richard Ballinger, care acordase prioritate dezvoltării în detrimentul conservării. Roosevelt s-a întors în Statele Unite în iunie 1910.

Citește și, civilizatii – Stonehenge

Schisma Partidului Republican

Roosevelt a încercat să-l remodeleze pe Taft într-o a doua versiune a sa, dar imediat ce Taft a început să-și afișeze individualitatea, fostul președinte și-a exprimat dezamăgirea. El s-a simțit jignit în noaptea alegerilor când Taft a indicat că succesul său fusese posibil nu doar prin eforturile lui Roosevelt, ci și ale fratelui său Charley. Roosevelt s-a simțit și mai înstrăinat atunci când Taft, care intenționa să devină propriul său om, nu l-a consultat cu privire la numirile din cabinet. Roosevelt și alți progresiști au fost nemulțumiți din punct de vedere ideologic de politicile de conservare ale lui Taft și de modul în care acesta a gestionat problema tarifelor atunci când a concentrat mai multă putere în mâinile liderilor partidului conservator din Congres. În ceea ce privește radicalismul și liberalismul, Roosevelt i-a scris unui prieten britanic în 1911:

Roosevelt i-a îndemnat pe progresiști să preia controlul asupra Partidului Republican la nivel statal și local și să evite divizarea partidului într-un mod care ar fi dat președinția democraților în 1912. În plus, Roosevelt și-a exprimat optimismul cu privire la administrația Taft după ce s-a întâlnit cu președintele la Casa Albă în iunie 1910.

În august 1910, Roosevelt a atras atenția la nivel național cu un discurs ținut la Osawatomie, Kansas, care a fost cel mai radical din cariera sa și a marcat ruptura publică cu Taft și republicanii conservatori. Pledând pentru un program de „nou naționalism”, Roosevelt a subliniat prioritatea muncii față de interesele capitalului, necesitatea de a controla mai eficient crearea și combinarea corporațiilor și a propus interzicerea contribuțiilor politice ale corporațiilor. Întorcându-se la New York, Roosevelt a început o luptă pentru a prelua controlul Partidului Republican de stat de la William Barnes Jr, succesorul lui Tom Platt la șefia partidului de stat, pe care avea să îl înfrunte mai târziu în procesul de calomnie Barnes vs. Roosevelt. Taft îi promisese sprijinul lui Roosevelt în acest demers, iar Roosevelt a fost indignat când sprijinul lui Taft nu s-a materializat la convenția de stat din 1910. Cu toate acestea, Roosevelt a făcut campanie pentru republicani în alegerile din 1910, în care democrații au obținut controlul Camerei pentru prima dată din anii 1890. Printre democrații nou aleși s-a numărat și senatorul statului New York Franklin Delano Roosevelt, care a susținut că reprezenta mai bine politicile vărului său îndepărtat decât adversarul său republican.

Progresiștii republicani au interpretat înfrângerile din 1910 ca pe un argument convingător pentru reorganizarea completă a partidului în 1911. Senatorul Robert M. La Follette din Wisconsin s-a alăturat lui Pinchot, William White și guvernatorului Californiei, Hiram Johnson, pentru a crea Liga Republicană Progresistă Națională; obiectivele lor erau de a învinge puterea șefismului politic la nivel de stat și de a-l înlocui pe Taft la nivel național. În ciuda scepticismului față de noua ligă a lui La Follette, Roosevelt și-a exprimat sprijinul general pentru principiile progresiste. Între ianuarie și aprilie 1911, Roosevelt a scris o serie de articole pentru The Outlook, apărând ceea ce el numea „marea mișcare a zilelor noastre, mișcarea naționalistă progresistă împotriva privilegiilor speciale și în favoarea unei democrații politice și industriale oneste și eficiente”. În condițiile în care Roosevelt nu părea interesat să candideze în 1912, La Follette și-a declarat propria candidatură în iunie 1911. Roosevelt l-a criticat continuu pe Taft după alegerile din 1910, iar ruptura dintre cei doi bărbați a devenit definitivă după ce Departamentul de Justiție a intentat un proces antitrust împotriva US Steel în septembrie 1911; Roosevelt a fost umilit de acest proces, deoarece aprobase personal o achiziție pe care Departamentul de Justiție o contesta acum. Cu toate acestea, Roosevelt încă nu era dispus să candideze împotriva lui Taft în 1912; în schimb, el spera să candideze în 1916 împotriva oricărui democrat care îl va învinge pe Taft în 1912.

Taft a fost un susținător important al arbitrajului ca o reformă majoră a Epocii Progresiste. În 1911, Taft și secretarul său de stat, Philander C. Knox, au negociat tratate importante cu Marea Britanie și cu Franța, care prevedeau ca diferendele să fie arbitrate. Disputele trebuiau să fie supuse Curții de la Haga sau unui alt tribunal. Acestea au fost semnate în august 1911, dar trebuiau să fie ratificate cu un vot de două treimi din Senat. Nici Taft și nici Knox nu s-au consultat cu membrii Senatului în timpul procesului de negociere. La acea vreme, mulți republicani se opuneau lui Taft, iar președintele a considerat că dacă se făcea prea mult lobby pentru tratate ar fi putut cauza înfrângerea acestora. El a ținut câteva discursuri de susținere a tratatelor în octombrie, dar Senatul a adăugat amendamente pe care Taft nu le-a putut accepta, omorând acordurile.

Problema arbitrajului deschide o fereastră către o dispută filosofică acerbă între progresiștii americani. Unii, în frunte cu Taft, considerau arbitrajul juridic ca fiind cea mai bună alternativă la război. Taft a fost un avocat constituțional care a devenit mai târziu președinte al Curții Supreme de Justiție; el avea o înțelegere profundă a problemelor juridice. Baza politică a lui Taft era comunitatea conservatoare a oamenilor de afaceri care susținea în mare măsură mișcările pacifiste înainte de 1914. Cu toate acestea, greșeala sa, în acest caz, a fost că nu a reușit să mobilizeze această bază. Oamenii de afaceri credeau că rivalitățile economice erau cauza războiului și că un comerț extins ducea la o lume interdependentă care ar fi făcut din război un anacronism foarte scump și inutil.

Cu toate acestea, o facțiune opusă a progresiștilor, condusă de Roosevelt, a ridiculizat arbitrajul ca fiind un idealism nesăbuit și a insistat asupra realismului războiului ca fiind singura soluție pentru disputele internaționale grave. Roosevelt a colaborat cu prietenul său apropiat, senatorul Henry Cabot Lodge, pentru a impune acele amendamente care au ruinat obiectivele tratatelor. Lodge a considerat că tratatele impietau prea mult asupra prerogativelor senatoriale. Cu toate acestea, Roosevelt acționa pentru a sabota promisiunile electorale ale lui Taft. La un nivel mai profund, Roosevelt credea cu adevărat că arbitrajul era o soluție naivă și că marile probleme trebuiau să fie decise prin război. Abordarea rooseveltiană încorpora o credință aproape mistică în natura înnobilantă a războiului. Ea susținea naționalismul jingoist, în opoziție cu calculul de profit și interes național al oamenilor de afaceri.

Citește și, biografii – Gustave Courbet

Alegerile din 1912

În noiembrie 1911, un grup de republicani din Ohio l-a susținut pe Roosevelt pentru nominalizarea partidului la președinție; printre susținători se numărau James R. Garfield și Dan Hanna. Această susținere a fost făcută de liderii statului natal al președintelui Taft. Roosevelt a refuzat în mod vizibil să facă o declarație – solicitată de Garfield – că va refuza categoric o nominalizare. La scurt timp după aceea, Roosevelt a declarat: „Îmi pare foarte rău pentru Taft… Sunt sigur că are intenții bune, dar are intenții slabe și nu știe cum! Este total nepotrivit pentru conducere, iar acesta este un moment în care avem nevoie de conducere”. În ianuarie 1912, Roosevelt a declarat: „Dacă poporul mă va recruta, nu voi refuza să servesc”. Mai târziu, în același an, Roosevelt a luat cuvântul în fața Convenției Constituționale din Ohio, identificându-se în mod deschis ca fiind progresist și susținând reforme progresiste – susținând chiar și revizuirea populară a deciziilor judiciare ale statelor. Ca reacție la propunerile lui Roosevelt privind anularea populară a deciziilor judecătorești, Taft a declarat: „Astfel de extremiști nu sunt progresiști – sunt emotiviști sau nevrotici politici”.

Roosevelt a început să se imagineze pe sine însuși ca salvator al Partidului Republican de la înfrângerea în viitoarele alegeri prezidențiale. În februarie 1912, Roosevelt a anunțat la Boston: „Voi accepta nominalizarea pentru funcția de președinte dacă mi se va oferi. Sper că, în măsura în care este posibil, poporului i se va da șansa, prin intermediul primarelor directe, să exprime cine va fi candidatul. Elihu Root și Henry Cabot Lodge credeau că divizarea partidului va duce la înfrângerea acestuia la următoarele alegeri, în timp ce Taft credea că va fi învins fie în alegerile primare republicane, fie în alegerile generale.

Primarele din 1912 au reprezentat prima utilizare pe scară largă a alegerilor primare prezidențiale, o realizare a mișcării progresiste. Primarii republicani din sud, unde dominau obișnuiții partidului, l-au votat pe Taft, la fel ca și rezultatele din New York, Indiana, Michigan, Kentucky și Massachusetts. Între timp, Roosevelt a câștigat în Illinois, Minnesota, Nebraska, Dakota de Sud, California, Maryland și Pennsylvania; Roosevelt a câștigat, de asemenea, statul natal al lui Taft, Ohio. Aceste alegeri primare, deși au demonstrat popularitatea continuă a lui Roosevelt în rândul electoratului, nu au fost decisive. Legitimațiile finale ale delegaților statelor la convenția națională au fost stabilite de comitetul național, care era controlat de liderii partidului, în frunte cu președintele în exercițiu.

Înainte de Convenția Națională Republicană din 1912 de la Chicago, Roosevelt și-a exprimat îndoiala cu privire la perspectivele sale de victorie, observând că Taft avea mai mulți delegați și controlul comisiei de acreditare. Singura sa speranță era să-i convingă pe liderii partidului că nominalizarea lui Taft ar fi dat alegerile democraților, dar liderii partidului erau hotărâți să nu-i cedeze conducerea lui Roosevelt. Comisia de acreditare i-a acordat aproape toți delegații contestați lui Taft, iar acesta a câștigat nominalizarea din primul tur de scrutin. Delegații de culoare din Sud au jucat un rol cheie: au votat masiv pentru Taft și l-au propulsat pe acesta în frunte. La Follette a ajutat, de asemenea, candidatura lui Taft; el a sperat că o convenție în impas va duce la propria nominalizare și a refuzat să elibereze delegații săi pentru a-l susține pe Roosevelt.

Odată ce înfrângerea sa la convenția republicană părea probabilă, Roosevelt a anunțat că va „accepta nominalizarea progresistă pe o platformă progresistă și voi lupta până la capăt, fie că voi câștiga sau că voi pierde”. În același timp, Roosevelt a declarat în mod profetic: „Sentimentul meu este că democrații vor câștiga probabil dacă vor nominaliza un progresist”.

Roosevelt a părăsit Partidul Republican și a creat Partidul Progresist, structurându-l ca o organizație permanentă care să prezinte candidați compleți la nivel prezidențial și statal. Din acest partid făceau parte Roosevelt și aliați-cheie precum Pinchot, Cornelia Bryce Pinchot (soția lui Pinchot și prietenă de lungă durată a lui Roosevelt) și Albert Beveridge. Noul partid a fost cunoscut popular sub numele de „Bull Moose Party”, după ce Roosevelt a declarat reporterilor: „Sunt la fel de în formă ca un taur de elan”. La Convenția Națională Progresistă din 1912, Roosevelt a strigat: „Ne aflăm la Armaghedon și luptăm pentru Domnul”. Guvernatorul Californiei, Hiram Johnson, a fost nominalizat drept contracandidat al lui Roosevelt. Platforma lui Roosevelt a reluat propunerile sale din 1907-1908, cerând o intervenție guvernamentală viguroasă pentru a proteja poporul de interesele egoiste:

Distrugerea acestui guvern invizibil, dizolvarea alianței profane dintre afacerile corupte și politica coruptă este prima sarcină a omului de stat al zilei. Această țară aparține poporului. Resursele sale, afacerile sale, legile sale, instituțiile sale ar trebui să fie utilizate, menținute sau modificate în orice mod care va promova cel mai bine interesul general. Această afirmație este explicită… Domnul Wilson trebuie să știe că fiecare monopol din Statele Unite se opune Partidului Progresist… Îl provoc… să numească monopolul care a sprijinit partidul progresist, fie că este vorba de Sugar Trust, US Steel Trust, Harvester Trust, Standard Oil Trust, Tobacco Trust sau oricare altul… Programul nostru a fost singurul la care s-au opus și l-au susținut fie pe dl Wilson, fie pe dl Taft.

Deși mulți susținători ai Partidului Progresist din Nord erau adepți ai drepturilor civile pentru negri, Roosevelt nu a acordat un sprijin puternic drepturilor civile și a dus o campanie „albă ca un crin” în Sud. La convenția națională a progresiștilor au sosit delegații rivale, formate din numai albi și numai negri, din patru state sudice, iar Roosevelt a decis ca delegațiile formate numai din albi să ia loc. Cu toate acestea, el a obținut puțin sprijin în afara bastioanelor republicane de munte. Din cele aproape 1100 de comitate din sud, Roosevelt a câștigat două comitate în Alabama, unul în Arkansas, șapte în Carolina de Nord, trei în Georgia, 17 în Tennessee, două în Texas, unul în Virginia și niciunul în Florida, Louisiana, Mississippi sau Carolina de Sud.

La 14 octombrie 1912, în timp ce sosea la un eveniment de campanie în Milwaukee, Wisconsin, Roosevelt a fost împușcat de la doi metri distanță, în fața hotelului Gilpatrick, de către un cârciumar delirant pe nume John Flammang Schrank, care credea că fantoma președintelui asasinat William McKinley i-a ordonat să îl ucidă pe Roosevelt. Glonțul i s-a înfipt în piept după ce a pătruns în cutia de oțel a ochelarilor și a trecut printr-o copie de 50 de pagini de grosime, pliată pe un singur exemplar, a discursului intitulat „Cauza progresistă mai mare decât orice individ”, pe care îl purta în geacă. Schrank a fost imediat dezarmat (de către imigrantul ceh Frank Bukovsky), capturat și ar fi putut fi linșat dacă Roosevelt nu ar fi strigat ca Schrank să rămână nevătămat. Roosevelt a asigurat mulțimea că este în regulă, apoi a ordonat poliției să se ocupe de Schrank și să se asigure că nu i se aplică nicio violență.

Ca vânător și anatomist experimentat, Roosevelt a concluzionat corect că, din moment ce nu tușea sânge, glonțul nu-i atinsese plămânul. El a refuzat sugestiile de a merge imediat la spital și, în schimb, a ținut un discurs de 90 de minute cu sângele care i se prelingea în cămașă. Comentariile sale de deschidere către mulțimea adunată au fost: „Doamnelor și domnilor, nu știu dacă înțelegeți pe deplin că tocmai am fost împușcat, dar este nevoie de mai mult decât atât pentru a ucide un Bull Moose”. Abia după ce și-a terminat discursul a acceptat să primească îngrijiri medicale.

Sondajele ulterioare și o radiografie au arătat că glonțul s-a înfipt în mușchiul toracic al lui Roosevelt, dar nu a penetrat pleura. Medicii au ajuns la concluzia că ar fi mai puțin periculos să îl lase la locul lui decât să încerce să îl scoată, iar Roosevelt a purtat glonțul cu el pentru tot restul vieții. Atât Taft, cât și candidatul democrat Woodrow Wilson și-au suspendat propria campanie până când Roosevelt și-a revenit și și-a reluat-o pe a sa. Când a fost întrebat dacă împușcătura îi va afecta campania electorală, el a răspuns reporterului: „Sunt sănătos ca un taur de elan”. Elanul-taur a devenit un simbol atât al lui Roosevelt, cât și al Partidului Progresist, iar acesta a fost deseori denumit pur și simplu Partidul Elanului-taur. A petrecut două săptămâni de recuperare înainte de a se întoarce în campanie. Mai târziu, i-a scris unui prieten despre glonțul din interiorul său: „Nu mă deranjează mai mult decât dacă ar fi fost în buzunarul de la vesta mea”.

Pe 20 octombrie, Roosevelt s-a adresat unei mulțimi de 16.000 de persoane la Madison Square Garden. Discursul a inclus: „Poate că, o dată într-o generație, apare o șansă pentru oamenii unei țări de a-și juca rolul cu înțelepciune și fără teamă într-o mare bătălie din războiul de veacuri pentru drepturile omului.”

După ce democrații l-au nominalizat pe guvernatorul Woodrow Wilson din New Jersey, Roosevelt nu se aștepta să câștige alegerile generale, deoarece Wilson avea un palmares atractiv pentru mulți democrați progresiști care, altfel, ar fi putut lua în considerare posibilitatea de a vota pentru Roosevelt. Roosevelt și-a făcut totuși o campanie viguroasă, iar alegerile s-au transformat într-o competiție în doi între Wilson și Roosevelt, în ciuda prezenței lui Taft în cursă. Roosevelt l-a respectat pe Wilson, dar cei doi au avut divergențe în diverse probleme; Wilson s-a opus oricărei intervenții federale în ceea ce privește votul femeilor sau munca copiilor (el le considera probleme de stat) și a atacat toleranța lui Roosevelt față de marile întreprinderi.

Citește și, civilizatii – Sultanatul Fūnǧ

Expediție în America de Sud (1913-1914)

Un prieten al lui Roosevelt, părintele John Augustine Zahm, l-a convins pe Roosevelt să participe la o expediție în America de Sud. Pentru a finanța expediția, Roosevelt a primit sprijin din partea Muzeului American de Istorie Naturală, în schimbul promisiunii de a aduce înapoi multe specimene noi de animale. Cartea populară a lui Roosevelt, Through the Brazilian Wilderness (Prin sălbăticia braziliană), descrie expediția sa în jungla braziliană în 1913, ca membru al Expediției Științifice Roosevelt-Rondon, denumită împreună cu liderul acesteia, exploratorul brazilian Cândido Rondon.

Odată ajuns în America de Sud, a fost adăugat un nou obiectiv, mult mai ambițios: să găsească izvoarele râului Rio da Duvida (în portugheză, „Râul îndoielii”) și să îl urmărească spre nord până la Madeira și de acolo până la Amazon. Ulterior, a fost redenumit râul Roosevelt, în onoarea fostului președinte. Echipajul lui Roosevelt a fost format din fiul său Kermit, colonelul Rondon, naturalistul George Kruck Cherrie (trimis de Muzeul American de Istorie Naturală), locotenentul brazilian João Lira, medicul echipei, Dr. José Antonio Cajazeira, și 16 vâslași și portari pricepuți. Roosevelt i-a identificat, de asemenea, pe Leo Miller (o altă recomandare a AMNH), Anthony Fiala, Frank Harper și Jacob Sigg ca membri ai echipajului. Expediția inițială a pornit oarecum subțire la 9 decembrie 1913, în plin sezon ploios. Călătoria pe Râul Îndoielii a început la 27 februarie 1914.

În timpul călătoriei pe râu, Roosevelt a suferit o rană minoră la picior după ce a sărit în râu pentru a încerca să împiedice ca două canoe să se lovească de stânci. Cu toate acestea, rana de carne pe care a primit-o i-a provocat în curând o febră tropicală care semăna cu malaria pe care o contractase în timp ce se afla în Cuba cu cincisprezece ani înainte. Deoarece glonțul care îi rămăsese în piept în urma tentativei de asasinat din 1912 nu a fost niciodată scos, starea sa de sănătate s-a înrăutățit din cauza infecției. Acest lucru l-a slăbit atât de mult pe Roosevelt încât, după șase săptămâni de aventură, a trebuit să fie îngrijit zi și noapte de medicul expediției și de fiul său Kermit. Până atunci, nu mai putea să meargă din cauza infecției de la piciorul rănit și a unei infirmități la celălalt picior, care se datora unui accident de circulație petrecut cu un deceniu mai devreme. Roosevelt era măcinat de dureri în piept, luptându-se cu o febră care a urcat până la 39 °C (103 °F) și care uneori îl făcea să delireze, la un moment dat recitând constant primele două versuri din poemul „Kubla Khan” al lui Samuel Taylor Coleridge: „În Xanadu, Kubla Khan

În ciuda declinului continuu al lui Roosevelt și a pierderii a peste 50 de lire sterline (23 kg), colonelul Rondon a redus ritmul expediției pentru a permite realizarea hărților și a altor sarcini geografice ale comisiei sale, care necesitau opriri regulate pentru a fixa poziția expediției prin sondaje bazate pe soare. La întoarcerea lui Roosevelt la New York, prietenii și familia au fost surprinși de aspectul său fizic și de oboseală. Roosevelt i-a scris, poate profetic, unui prieten că această călătorie i-a scurtat viața cu zece ani. În restul celor câțiva ani pe care îi mai avea de trăit, va fi chinuit de crize de malarie și de inflamații la picioare atât de grave încât va necesita intervenții chirurgicale. Înainte ca Roosevelt să își încheie călătoria pe mare spre casă, criticii au ridicat îndoieli cu privire la afirmațiile sale privind explorarea și navigarea pe un râu complet necunoscut, cu o lungime de peste 625 de mile (1.006 km). După ce și-a revenit suficient, s-a adresat unei convenții organizate la Washington, D.C., de către National Geographic Society, care a fost organizată în picioare și și-a apărat satisfăcător afirmațiile.

Citește și, batalii – Bătălia de la Alesia

Ultimii ani

Roosevelt s-a întors în Statele Unite în mai 1914. Deși a fost indignat de încheierea de către administrația Wilson a unui tratat în care își exprima „regretul sincer” pentru modul în care Statele Unite au dobândit Zona Canalului Panama, a fost impresionat de multe dintre reformele adoptate sub Wilson. Roosevelt a făcut mai multe apariții în campanie pentru progresiști, dar alegerile din 1914 au fost un dezastru pentru cel de-al treilea partid nou înființat. Roosevelt a început să aibă în vedere o altă campanie pentru președinție, de data aceasta cu el însuși în fruntea Partidului Republican, dar liderii conservatori ai partidului au continuat să i se opună lui Roosevelt. În speranța de a obține o nominalizare comună, progresiștii au programat Convenția Națională Progresistă din 1916 în același timp cu Convenția Națională Republicană din 1916. Când republicanii l-au nominalizat pe Charles Evans Hughes, Roosevelt a refuzat nominalizarea progresistă și și-a îndemnat adepții progresiști să susțină candidatul republican. Deși Roosevelt îl displăcea de mult timp pe Hughes, îl displăcea și mai mult pe Wilson și a făcut o campanie energică pentru candidatul republican. Cu toate acestea, Wilson a câștigat alegerile din 1916 cu o diferență mică. Progresiștii au dispărut ca partid în urma alegerilor din 1916, iar Roosevelt și mulți dintre adepții săi s-au alăturat definitiv Partidului Republican.

Roosevelt a fost un susținător timpuriu al viziunii moderne conform căreia este nevoie de o ordine globală. În discursul său de la Premiul Nobel din 1910, el a spus: „ar fi o lovitură de maestru dacă marile puteri care doresc cu onestitate pacea ar forma o Ligă a Păcii, nu numai pentru a menține pacea între ele, ci și pentru a preveni, prin forță dacă este necesar, încălcarea ei de către alții”. Aceasta ar avea o putere executivă, așa cum nu au avut Convențiile de la Haga din 1899 și 1907. El a solicitat participarea americană.

La izbucnirea Primului Război Mondial, Roosevelt a propus, în septembrie 1914, „o Ligă Mondială pentru Pacea Dreptei”, care ar fi păstrat suveranitatea, dar ar fi limitat armamentul și ar fi impus arbitrajul. El a adăugat că ar trebui „să se facă un legământ solemn că, dacă unele națiuni refuză să se supună deciziilor unei astfel de instanțe, atunci alții vor scoate sabia în numele păcii și al dreptății”. În 1915, el a prezentat acest plan mai specific, îndemnând națiunile să garanteze întreaga lor forță militară, dacă este necesar, împotriva oricărei națiuni care refuză să execute decretele de arbitraj sau care încalcă drepturile altor națiuni. Deși Roosevelt avea unele îngrijorări cu privire la impactul asupra suveranității Statelor Unite, el a insistat că o astfel de ligă ar funcționa doar dacă Statele Unite ar participa ca unul dintre „garanți comuni”. Într-un discurs din 1918, Roosevelt s-a referit la acest plan ca fiind „cel mai fezabil pentru… o ligă a națiunilor”. În acest moment, Wilson era puternic ostil lui Roosevelt și Lodge și a dezvoltat propriile planuri pentru o Ligă a Națiunilor destul de diferită. Aceasta s-a concretizat după modelul lui Wilson la Conferința de Pace de la Paris din 1919. Roosevelt a denunțat abordarea lui Wilson, dar a murit înainte ca aceasta să fie adoptată la Paris. Cu toate acestea, Lodge a fost dispus să o accepte cu serioase rezerve. În cele din urmă, la 19 martie 1920, Wilson i-a făcut pe senatorii democrați să voteze împotriva Ligii cu rezervele lui Lodge, iar Statele Unite nu au aderat niciodată la Liga Națiunilor.

Atacurile lui Roosevelt la adresa lui Wilson i-au ajutat pe republicani să câștige controlul Congresului în alegerile de la mijlocul mandatului din 1918. El a refuzat o cerere din partea republicanilor din New York de a candida pentru un nou mandat de guvernator, dar a atacat cele 14 puncte ale lui Wilson, cerând în schimb capitularea necondiționată a Germaniei. Deși starea sa de sănătate era incertă, a fost văzut ca unul dintre principalii contracandidați la nominalizarea republicană din 1920, dar a insistat: „Dacă mă vor lua, vor trebui să mă ia fără nicio modificare a lucrurilor pe care le-am susținut întotdeauna! I-a scris lui William Allen White: „Doresc să fac tot ce-mi stă în putere pentru a face din Partidul Republican partidul radicalismului sănătos și constructiv, așa cum a fost în timpul lui Lincoln”. În consecință, a declarat la convenția de stat din 1918 a Partidului Republican din Maine că susținea pensiile pentru limită de vârstă, asigurările de boală și șomaj, construirea de locuințe publice pentru familiile cu venituri mici, reducerea orelor de muncă, ajutorarea fermierilor și o mai mare reglementare a marilor corporații.

În timp ce profilul său politic a rămas ridicat, starea fizică a lui Roosevelt a continuat să se deterioreze pe tot parcursul anului 1918 din cauza efectelor pe termen lung ale bolilor junglei. A fost spitalizat timp de șapte săptămâni la sfârșitul anului și nu și-a mai revenit niciodată complet.

În noaptea de 5 ianuarie 1919, Roosevelt a avut probleme respiratorii. După ce a primit tratament de la medicul său, Dr. George W. Faller, s-a simțit mai bine și s-a dus la culcare. Ultimele cuvinte ale lui Roosevelt au fost „Te rog să stingi lumina, James”, adresate servitorului său de familie James E. Amos. Între orele 4:00 și 4:15 a doua zi dimineața, Roosevelt, în vârstă de 60 de ani, a murit în somn la Sagamore Hill, după ce un cheag de sânge s-a desprins dintr-o venă și a ajuns la plămâni.

La aflarea veștii morții sale, fiul său, Archibald, a telegrafiat fraților săi: „Bătrânul leu a murit.” Vicepreședintele lui Woodrow Wilson, Thomas R. Marshall, a declarat că „Moartea a trebuit să îl ia pe Roosevelt dormind, pentru că dacă ar fi fost treaz, ar fi fost o luptă”. După o slujbă privată de adio în North Room din Sagamore Hill, a avut loc o înmormântare simplă la Christ Episcopal Church din Oyster Bay. Vicepreședintele Thomas R. Marshall, Charles Evans Hughes, Warren G. Harding, Henry Cabot Lodge și William Howard Taft s-au numărat printre cei care au ținut doliu. Traseul procesiunii, acoperit de zăpadă, până la cimitirul Youngs Memorial a fost străjuit de spectatori și de o echipă de polițiști călare care veniseră din New York. Roosevelt a fost înmormântat pe un deal cu vedere spre Oyster Bay.

Roosevelt a fost un autor prolific, scriind cu pasiune despre subiecte care variau de la politica externă la importanța sistemului de parcuri naționale. Roosevelt a fost, de asemenea, un cititor avid de poezie. Poetul Robert Frost a spus că Roosevelt „era genul nostru. Îmi citea poezii. Știa poezie”.

În calitate de editor al revistei Outlook, Roosevelt avea acces săptămânal la un public național numeros și educat. În total, Roosevelt a scris aproximativ 18 cărți (fiecare în mai multe ediții), inclusiv autobiografia sa, History of the Naval War of 1812, precum și altele pe teme precum creșterea animalelor, explorări și viața sălbatică. Cea mai ambițioasă carte a sa a fost narațiunea în patru volume The Winning of the West (Câștigarea Vestului), axată pe frontiera americană din secolul al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea. Roosevelt spunea că caracterul american – de fapt, o nouă „rasă americană” (grup etnic) – a apărut din eroii vânători de sălbăticiuni și luptători cu indienii, care acționau la frontieră cu puțin ajutor din partea guvernului. Roosevelt a publicat, de asemenea, o relatare a expediției sale africane din 1909-10, intitulată African Game Trails.

În 1907, Roosevelt a fost implicat într-o dezbatere literară larg mediatizată, cunoscută sub numele de controversa falsificatorilor de natură. Cu câțiva ani mai devreme, naturalistul John Burroughs publicase un articol intitulat „Istoria naturală reală și falsă” în Atlantic Monthly, în care ataca scriitori populari ai vremii precum Ernest Thompson Seton, Charles G. D. Roberts și William J. Long pentru reprezentările lor fantastice ale vieții sălbatice. Roosevelt a fost de acord cu criticile lui Burroughs și a publicat mai multe eseuri proprii în care denunța genul în plină expansiune al poveștilor „naturaliste” despre animale drept „jurnalism galben al pădurilor”. Președintele însuși a fost cel care a popularizat termenul negativ de „falsificator al naturii” pentru a descrie scriitorii care își înfățișau personajele animale cu un antropomorfism excesiv.

Lui Roosevelt nu-i plăcea deloc să i se spună „Teddy”, în ciuda asocierii publice larg răspândite cu această poreclă, și s-a grăbit să le atragă atenția celor care se refereau la el ca atare, deși acest apelativ va fi folosit pe scară largă de ziare în timpul carierei sale politice.

A fost un francmason activ și membru al organizației Sons of the American Revolution.

Cercetătorul britanic Marcus Cunliffe evaluează argumentul liberal conform căruia Roosevelt a fost un oportunist, exhibiționist și imperialist. Cunliffe laudă versatilitatea lui TR, respectul său pentru lege și sinceritatea sa. El argumentează că politica externă a lui Roosevelt a fost mai bună decât susțin detractorii săi. Cunliffe îl numește „un om mare din mai multe puncte de vedere”, clasându-l sub Washington, Lincoln și Jefferson și la același nivel cu Franklin D. Roosevelt.

Citește și, biografii – Împăratul Wanli

Viața obositoare

Roosevelt a fost interesat toată viața de ceea ce a numit, într-un discurs din 1899, „Viața obositoare”. În acest scop, a făcut exerciții fizice în mod regulat și s-a apucat de box, tenis, drumeții, canotaj, polo și echitație. De asemenea, și-a continuat obiceiul de a face baie în pielea goală în râul Potomac în timpul iernii. În calitate de guvernator al New York-ului, a boxat cu partenerii de antrenament de mai multe ori pe săptămână, o practică pe care a continuat-o cu regularitate ca președinte până când a fost lovit atât de tare în față încât a orbit la ochiul stâng (fapt făcut public abia mulți ani mai târziu). În calitate de președinte, a practicat judo timp de două perioade de două luni, în 1902 și 1904, fără a obține vreun grad. Roosevelt a început să creadă în utilitatea antrenamentului de jiu-jitsu după ce s-a antrenat cu Yoshitsugu Yamashita. Îngrijorat că Statele Unite își vor pierde supremația militară în fața unor puteri în ascensiune precum Japonia, Roosevelt a început să pledeze pentru antrenamente de jiu-jitsu pentru soldații americani. Feministele, deranjate de postura unor bărbați precum Roosevelt, au insistat că femeile erau la fel de capabile să învețe jiu-jitsu. Pentru a-și demonstra punctul de vedere, Martha Blow Wadsworth și Maria Louise („Hallie”) Davis Elkins au angajat-o pe Fude Yamashita, o instructoare de jiu-jitsu foarte pricepută și soția lui Yoshitsugu Yamashita, să predea un curs de jiu-jitsu pentru femei și fete în Washington, DC, în 1904. Femeile începuseră deja să se antreneze în box în Statele Unite ca mijloc de emancipare personală și politică. Astfel, antrenamentele de jiu-jitsu au devenit curând populare și în rândul femeilor americane, coincizând cu originile unei mișcări de autoapărare a femeilor.

Roosevelt a fost un jucător entuziast de simplu și, potrivit Harper”s Weekly, a apărut la o recepție la Casa Albă cu brațul bandajat după un meci cu generalul Leonard Wood în 1905. Roosevelt a fost un cititor avid, citind zeci de mii de cărți, într-un ritm de câteva pe zi, în mai multe limbi. Împreună cu Thomas Jefferson, Roosevelt a fost cel mai citit dintre toți președinții americani.

Citește și, istorie – Societatea Națiunilor

Războinicul

Istoricii au pus adesea accentul pe personalitatea de războinic a lui Roosevelt. El a adoptat poziții agresive în ceea ce privește războiul cu Spania în 1898, cu Columbia în 1903 și, mai ales, cu Germania, între 1915 și 1917. Ca o demonstrație a puterii navale americane, a trimis „Marea Flotă Albă” în jurul lumii în 1907-1909. Amenințarea implicită a „marelui băț” al puterii militare a oferit o pârghie pentru a „vorbi încet” și a rezolva în liniște conflictele în numeroase cazuri. El s-a lăudat în autobiografia sa:

Richard D. White Jr. afirmă: „Spiritul de războinic al lui Roosevelt i-a încadrat viziunea asupra politicii naționale,

Istoricul Howard K. Beale a argumentat:

El și asociații săi au fost aproape de a căuta războiul de dragul lui. Ignorând războiul modern, Roosevelt a romanțat războiul. … La fel ca mulți tineri îmblânziți de civilizație pentru a duce o viață respectuoasă față de lege, dar aventuroasă, el avea nevoie de o priză pentru omul primordial reprimat din el și a găsit-o în luptă și în ucidere, indirect sau direct, la vânătoare sau în război. Într-adevăr, s-a distrat destul de bine în război, atunci când războiul a venit. … Pacea avea ceva plictisitor și efeminat. … El glorifica războiul, era entuziasmat de istoria militară și plasa calitățile războinice sus pe scara sa de valori. Fără să o dorească în mod conștient, credea că un mic război din când în când stimula calități admirabile în oameni. Cu siguranță că pregătirea pentru război o făcea.

Citește și, biografii – Maya Angelou

Religie

Roosevelt a frecventat biserica cu regularitate și a fost un adept de-o viață al Bisericii Reformate din America, o filială americană a Bisericii Reformate Olandeze. În 1907, în legătură cu motto-ul „In God We Trust” de pe bani, el a scris: „Mi se pare eminamente neînțelept să se ieftinească un astfel de motto prin utilizarea pe monede, așa cum ar fi să se ieftinească prin utilizarea pe timbre poștale sau în reclame”. Roosevelt a vorbit foarte mult despre religie. Biograful Edmund Morris afirmă: „Nu, nu, nu:

Când îi consola pe cei îndurerați, invoca cu stângăcie „puteri nevăzute și necunoscute”. În afară de câteva clișee ale retoricii protestante, evanghelia pe care o predicase fusese întotdeauna politică și pragmatică. El a fost inspirat mai puțin de Patimile lui Hristos, cât de Regula de Aur – acel apel la rațiune care echivala, în mintea lui, cu o lege lumească mai degrabă decât cerească.

Roosevelt a încurajat în mod public frecventarea bisericii și el însuși era un credincios conștiincios. Când a fost introdusă raționalizarea gazului în timpul Primului Război Mondial, a mers pe jos cei cinci kilometri de la casa sa din Sagamore Hill până la biserica locală și înapoi, chiar și după ce o operație gravă i-a îngreunat deplasarea pe jos. S-a spus că Roosevelt „nu a permis ca nicio logodnă să îl împiedice să meargă la biserică” și a rămas un susținător fervent al Bibliei pe tot parcursul vieții sale de adult. Potrivit lui Christian F. Reisner, care scria în 1922, la scurt timp după moartea lui Roosevelt, „religia era la fel de naturală pentru domnul Roosevelt ca și respirația”, iar atunci când a fost asamblată biblioteca de călătorie pentru faimoasa expediție africană sponsorizată de Smithsonian a lui Roosevelt, Biblia a fost, potrivit surorii sale, „prima carte selectată”. Într-un discurs ținut în casa sa din Oyster Bay în fața Societății Biblice din Long Island, în 1901, Roosevelt a declarat că: „În acest sens, Roosevelt a declarat că:

Roosevelt a fost un realist și un conservator. El deplângea multe dintre temele liberale idealiste tot mai populare, cum ar fi cele promovate de William Jennings Bryan, de anti-imperialiști și de Woodrow Wilson. Kissinger spune că a respins eficacitatea dreptului internațional. Roosevelt susținea că, dacă o țară nu-și putea proteja propriile interese, comunitatea internațională nu putea ajuta prea mult. El a ridiculizat propunerile de dezarmare care erau din ce în ce mai frecvente. El nu vedea nicio probabilitate ca o putere internațională să fie capabilă să verifice fărădelegile la scară mare. În ceea ce privește guvernul mondial:

Consider că atitudinea Wilson-Bryan de a se încrede în tratate de pace fantastice, în promisiuni prea imposibile, în tot felul de hârtii fără niciun fel de suport în forță eficientă, este detestabilă. Este infinit mai bine pentru o națiune și pentru lume să avem tradiția lui Frederick cel Mare și Bismarck în ceea ce privește politica externă decât să avem atitudinea lui Bryan sau Bryan-Wilson ca atitudine națională permanentă…. O îndreptățire lapte și apă, fără a fi susținută de forță, este… la fel de rea și chiar mai ticăloasă decât forța despărțită de îndreptățire.

Istoricii îi atribuie lui Roosevelt meritul de a fi schimbat sistemul politic al națiunii, plasând permanent „amvoanele” președinției în centrul atenției și făcând caracterul la fel de important ca și problemele. Printre realizările sale se numără distrugerea trusturilor și conservatorismul. El este un erou pentru liberali și progresiști pentru propunerile sale din 1907-1912 care au prezis statul social modern al Epocii New Deal, inclusiv impozitarea federală directă, reformele muncii și o democrație mai directă, în timp ce conservatorii îl admiră pe Roosevelt pentru că a pus pe agenda națională mediul înconjurător și altruismul față de generațiile viitoare, iar conservatorii și naționaliștii îi respectă angajamentul față de lege și ordine, datoria civică și valorile militare, precum și personalitatea sa de auto-responsabilitate individuală și hărnicie. Dalton spune: „Astăzi este vestit ca arhitectul președinției moderne, ca un lider mondial care a remodelat cu îndrăzneală funcția pentru a răspunde nevoilor noului secol și a redefinit locul Americii în lume”.

Cu toate acestea, liberalii și socialiștii l-au criticat pentru abordarea sa intervenționistă și imperialistă față de națiunile pe care le considera „necivilizate”. Conservatorii și libertarienii resping viziunea sa asupra statului bunăstării și accentul pus pe superioritatea guvernului asupra acțiunii private. Istoricii îl clasează de obicei pe Roosevelt printre primii cinci președinți din istoria americană.

Citește și, biografii – Henri de Toulouse-Lautrec

Dalton spune că Roosevelt este ținut minte ca fiind „una dintre cele mai pitorești personalități care au însuflețit vreodată peisajul”. Prietenul său, istoricul Henry Adams, a proclamat: „Roosevelt, mai mult decât orice alt om… a arătat calitatea primitivă singulară care aparține materiei ultime – calitatea pe care teologia medievală i-a atribuit-o lui Dumnezeu – el era act pur”.

Biografii lui Roosevelt au pus accentul pe personalitatea acestuia. Henry F. Pringle, care a câștigat Premiul Pulitzer pentru biografie pentru lucrarea Theodore Roosevelt (1931), a declarat: „Theodore Roosevelt din ultimii ani a fost cel mai adolescent dintre bărbați… Eșecul de a primi Medalia de Onoare pentru isprăvile sale fusese o durere la fel de reală ca oricare dintre cele care împânzesc copilăria de disperare. „Trebuie să vă amintiți întotdeauna”, scria Cecil Spring Rice în 1904, „că președintele are aproximativ șase ani”.””

Cooper l-a comparat cu Woodrow Wilson și a susținut că ambii au jucat rolul de războinic și preot. Dalton a subliniat viața extenuantă a lui Roosevelt. Sarah Watts a analizat dorințele „călărețului aspru de la Casa Albă”. Brands îl numește pe Roosevelt „ultimul romantic”, susținând că concepția sa romantică despre viață a apărut din convingerea sa că „curajul fizic era cea mai înaltă virtute și războiul testul suprem al curajului”.

Roosevelt ca exemplu al masculinității americane a devenit o temă majoră. În calitate de președinte, el a avertizat în mod repetat bărbații că deveniseră prea legați de birou, prea mulțumiți, prea confortabili cu ușurința fizică și laxismul moral, și că nu reușeau să-și îndeplinească îndatoririle de a propaga rasa și de a da dovadă de vigoare masculină. Istoricul francez Serge Ricard spune că „apostolul efervescent al vieții extenuante oferă materialul ideal pentru o analiză psiho-istorică detaliată a bărbăției agresive în mediul socio-cultural în schimbare al epocii sale; McKinley, Taft sau Wilson ar servi poate în mod inadecvat acestui scop”. El a promovat sporturi competitive precum boxul și jiu-jitsu pentru întărirea fizică a bărbaților americani. De asemenea, el credea că organizații precum Boy Scouts of America, fondată în 1910, ar putea ajuta la modelarea și întărirea caracterului băieților americani. Mărcile arată că manifestările eroice de curaj erau esențiale pentru imaginea și misiunea lui Roosevelt:

Citește și, biografii – Jackson Pollock

Roosevelt a fost inclus alături de președinții George Washington, Thomas Jefferson și Abraham Lincoln la Memorialul Mount Rushmore, proiectat în 1927 cu aprobarea președintelui republican Calvin Coolidge.

Pentru vitejia sa la San Juan Hill, comandanții lui Roosevelt l-au recomandat pentru Medalia de Onoare. Cu toate acestea, recomandarea inițială nu a fost însoțită de martori oculari, iar efortul a fost în cele din urmă pătat de lobby-ul făcut de Roosevelt pe lângă Departamentul de Război. La sfârșitul anilor 1990, susținătorii lui Roosevelt au recomandat din nou acordarea distincției, care a fost refuzată de secretarul armatei pe baza faptului că comisia de decorare a stabilit că „curajul lui Roosevelt în luptă nu s-a ridicat la nivelul care ar justifica acordarea Medaliei de Onoare și, într-adevăr, nu s-a ridicat la nivelul bărbaților care au luptat în acel angajament”. Cu toate acestea, se pare că politicienii l-au convins pe secretar să reconsidere a treia oară distincția și să revină asupra deciziei, ceea ce a dus la acuzația că a fost o „distincție motivată politic”. La 16 ianuarie 2001, președintele Bill Clinton i-a acordat lui Theodore Roosevelt Medalia de Onoare post-mortem pentru încărcătura sa de pe dealul San Juan. El este singurul președinte care a primit Medalia de Onoare.

Marina Statelor Unite a numit două nave în cinstea lui Roosevelt: USS Theodore Roosevelt (SSBN-600), un submarin care a fost în serviciu din 1961 până în 1982, și USS Theodore Roosevelt (CVN-71), un portavion care se află în serviciu activ în Flota Atlantică din 1986.

La 18 noiembrie 1956, Serviciul Poștal al Statelor Unite a lansat un timbru poștal de 6 cenți, Liberty Issue, în onoarea lui Roosevelt. Un timbru de 32 cenți a fost emis la 3 februarie 1998, ca parte a seriei de coli de timbre Celebrate the Century. În 2008, Columbia Law School i-a acordat lui Roosevelt o diplomă de Juris Doctor, făcându-l membru post-mortem al promoției 1882.

Ideologia lui Roosevelt „Vorbește încet și poartă un băț mare” este încă citată de politicieni și editorialiști din diferite țări – nu numai în limba engleză, ci și în traduceri în diverse alte limbi. O altă moștenire populară și de durată a lui Roosevelt este reprezentată de urșii de pluș – urși de pluș – numiți după el în urma unui incident petrecut în 1902, în timpul unei excursii de vânătoare în Mississippi. Roosevelt a fost portretizat în filme și seriale de televiziune precum Brighty of the Grand Canyon, The Wind and the Lion, Rough Riders, My Friend Flicka, Robin Williams l-a portretizat pe Roosevelt sub forma unui manechin de ceară care prinde viață în Night at the Museum și în continuările sale Night at the Museum: Bătălia de la Smithsonian și Noapte la muzeu: Noaptea la muzeu: Secretul mormântului. În 2017, s-a anunțat că Leonardo DiCaprio îl va portretiza pe Roosevelt într-un film biografic care va fi regizat de Martin Scorsese.

Mai mult, Parcul Național Theodore Roosevelt din statul Dakota de Nord îi poartă numele. Seria America the Beautiful Quarters îl înfățișează pe Roosevelt călare pe un cal pe moneda de 25 de cenți a parcului național.

Asteroidul 188693 Roosevelt, descoperit de astronomii de la Catalina Sky Survey în 2005, a fost numit după el. Citația oficială de denumire a fost publicată de Minor Planet Center la 8 noiembrie 2019 (M.P.C. 118221).

Citește și, biografii – Martha Graham

Politica externă, probleme militare și navale

Citește și, biografii – John Adams

Altele

sursele

1. Theodore Roosevelt
2. Theodore Roosevelt