Vasco Núñez de Balboa
gigatos | aprilie 2, 2022
Rezumat
Vasco Núñez de Balboa (Jerez de los Caballeros, provincia Badajoz, cca. 1475 – Acla, actualul Panama, 15 ianuarie 1519) a fost un adelantado, explorator, conducător și cuceritor spaniol. Andrés Contero a fost primul european care a văzut Oceanul Pacific de pe o stâncă de pe coasta de est a acestuia, primul care a intrat în posesia acestor pământuri și primul european care a fondat un oraș stabil pe continentul Lumii Noi.
Vasco Núñez de Balboa s-a născut în jurul anului 1475 în orașul Jerez de los Caballeros, în apropiere de Badajoz, și făcea parte din Ordinul lui Santiago.
Numele de familie Balboa provine de la castelul Balboa, lângă Villafranca del Bierzo, în actuala provincie León (Spania). Se crede că tatăl său a fost nobilul Álvaro Núñez (sau Martínez) de Balboa, dar nu se știe aproape nimic despre identitatea mamei sale. A avut cel puțin trei frați: Gonzalo, notar, Juan și Álvaro. Despre copilăria sa se știu puține lucruri cu certitudine, cu excepția faptului că a învățat să citească și să scrie, spre deosebire de alți conchistadori spanioli.
În adolescență, a fost pajul și scutierul lui Pedro Portocarrero, al VIII-lea Domn de Moguer, cu care a locuit în castelul Moguer, în timpul pregătirilor și desfășurării călătoriei de descoperire. A locuit, de asemenea, în Cordoba și a avut o casă în Sevilla.
În 1500, încurajat de stăpânul său și de veștile despre călătoriile lui Cristofor Columb și ale altor navigatori spre Lumea Nouă, a decis să se alăture expediției lui Rodrigo de Bastidas în Marea Caraibelor. Urmându-i pe Bastidas și pe pilotul său Juan de la Cosa, în 1501 a navigat de-a lungul coastei Mării Caraibelor, de la est de Panama, trecând prin Golful Urabá, până la Capul Vela (actuala Columbie). În cele din urmă, corăbiile s-au îndreptat spre insula Hispaniola, unde una dintre ele a naufragiat.
Balboa, cu veniturile obținute în urma campaniei, a cumpărat un teren pe insulă și a locuit acolo timp de mai mulți ani, cultivând și crescând porci. Dar nu a avut prea mult noroc în această activitate: vremea era nefavorabilă, deoarece zona era foarte predispusă la uragane; locuitorii insulei erau săraci, iar porcii sălbatici reprezentau o concurență pentru produsele sale. Balboa a început să se îndatoreze și, pe măsură ce a început să fie urmărit de creditorii săi, nu a mai văzut altă soluție decât să fugă de pe insulă.
În 1508, regele Ferdinand Catolicul a scos la licitație cucerirea Tierra Firme. Au fost create două noi guvernorate în ținuturile dintre capetele La Vela (actuala Columbie) și Gracias a Dios (acum la granița dintre Honduras și Nicaragua). Golful Urabá a fost luat ca limită a ambelor guvernorate: Nueva Andalucía la est, guvernată de Alonso de Ojeda, și Veragua la vest, guvernată de Diego de Nicuesa.
În 1509, dorind să scape de creditorii săi din Santo Domingo, Núñez de Balboa s-a îmbarcat ca pasager clandestin într-un butoi în expediția comandată de burlacul și primarul din Nueva Andalucía Martín Fernández de Enciso, luându-și cu el câinele Leoncico, care era fiul unui câine al lui Juan Ponce de León. L-a luat cu el pe câinele său Leoncico, care era fiul unui câine care îi aparținea lui Juan Ponce de León. Fernández de Enciso era în drum spre a-l ajuta pe guvernatorul Alonso de Ojeda, care era superiorul său.
Ojeda, împreună cu șaptezeci de oameni, a fondat așezarea San Sebastián de Urabá în Nueva Andalucía. Cu toate acestea, în apropierea așezării se aflau mulți indieni războinici care foloseau arme otrăvitoare, iar Ojeda a fost rănit la picior. La scurt timp după aceea, Ojeda s-a retras cu vaporul în Hispaniola, lăsând așezarea în grija lui Francisco Pizarro, care la acea vreme nu era decât un soldat care aștepta sosirea expediției lui Enciso. Ojeda i-a cerut lui Pizarro să rămână cu câțiva oameni timp de cincizeci de zile în așezare sau să folosească toate mijloacele pentru a se întoarce în Hispaniola.
Înainte ca expediția să ajungă la San Sebastián de Urabá, Fernández de Enciso l-a descoperit pe Núñez de Balboa la bordul navei și l-a amenințat că îl va lăsa pe prima insulă pustie pe care o va întâlni. Dar mulți dintre membrii echipajului erau în favoarea lui Balboa, pe care îl cunoșteau, iar burlacul a fost convins de utilitatea cunoștințelor pasagerului clandestin despre regiunea pe care o explorase cu opt ani înainte, așa că i-a cruțat viața și i-a permis să rămână la bord. La sosirea la destinație, nava lui Enciso a eșuat, iar credențialele care atestau puterile acordate lui Enciso s-au pierdut în epavă. Acest lucru îi va permite mai târziu lui Balboa să conteste autoritatea lui Enciso.
După ce au trecut cele cincizeci de zile stipulate de Ojeda, Pizarro a început să facă demersuri pentru a se întoarce în Hispaniola, când chiar în acel moment a sosit vasul lui Fernández de Enciso. Burlacul, folosindu-se de puterile sale de primar alcalde, a ordonat întoarcerea la San Sebastián. Acest lucru a provocat surpriza în rândul oamenilor săi, deoarece orașul era complet distrus, iar indienii îi așteptau și au început să atace fără încetare.
Din cauza periculozității teritoriului, Núñez de Balboa a sugerat ca așezarea din San Sebastián să fie mutată în regiunea Darién, la vest de Golful Urabá, unde pământul era mai fertil, iar băștinașii erau mai puțin războinici. Fernández de Enciso a fost de acord cu această sugestie. Mai târziu, regimentul s-a deplasat la Darién, unde îi aștepta cacique Cémaco, împreună cu 500 de combatanți pregătiți de luptă. Spaniolii, speriați de numărul mare de combatanți, au făcut un jurământ în fața Fecioarei de la Antigua din Sevilla că, dacă vor ieși victorioși din bătălie, vor da numele lor unui oraș din regiune. Bătălia a fost foarte dură de ambele părți, dar printr-o lovitură de noroc, spaniolii au ieșit învingători.
Cémaco, care era stăpânul regiunii, a părăsit satul cu luptătorii săi pentru jungla din interior. Spaniolii au decis apoi să jefuiască casele și au adunat o pradă mare constând în bijuterii de aur. În schimb, Núñez de Balboa a făcut o promisiune de jurământ și a fondat prima așezare permanentă de pe continentul american, Santa María la Antigua del Darién, în decembrie 1510.
Triumful spaniolilor asupra indienilor și întemeierea ulterioară a orașului Santa María la Antigua del Darién, situat acum într-un loc relativ liniștit, i-a conferit lui Vasco Núñez de Balboa autoritate și stimă printre tovarășii săi. Susținătorii săi l-au numit pe Martín Fernández de Enciso despot și avar pentru restricțiile pe care le-a luat împotriva aurului, care era râvnit de coloniști.
Núñez de Balboa a profitat de situație, devenind purtătorul de cuvânt al coloniștilor nemulțumiți și a reușit să-l înlăture pe Fernández de Enciso din funcția de conducător al orașului. Acesta a folosit argumentul că noul oraș Antigua nu se mai afla în guvernoratul Ojeda, care se termina în Golful Urabá, ci în guvernoratul Diego de Nicuesa. Prin urmare, Fernández de Enciso, în calitate de locotenent al lui Ojeda, nu avea jurisdicție în acel teritoriu. După demitere, a fost înființat un consiliu orășenesc deschis și a fost ales un guvern municipal (primul de pe continentul american), fiind numiți doi primari: Martín Zamudio și Vasco Núñez de Balboa.
La scurt timp după aceea, o flotilă condusă de Rodrigo Enrique de Colmenares a sosit în Santa María de la Antigua cu scopul de a-l găsi pe Nicuesa, care se afla, de asemenea, în dificultate undeva în nordul Panama. Când a aflat faptele, i-a convins pe coloniștii din oraș că ar trebui să se supună autorității lui Nicuesa, deoarece se aflau sub guvernarea acestuia; Enrique de Colmenares a invitat doi reprezentanți care urmau să fie numiți de Cabildo să călătorească cu flotila sa și să-i ofere lui Nicuesa controlul orașului. Cei doi reprezentanți au fost Diego de Albites și Diego del Corral.
Enrique de Colmenares l-a găsit pe Nicuesa grav rănit și cu puțini oameni în apropiere de Nombre de Dios, din cauza unei încăierări pe care o avusese cu băștinașii din acea regiune. După ce a fost salvat, guvernatorul a auzit povestea bătăliei cu cacique Cémaco și a întemeierii orașului Santa María și a decis să se îndrepte spre oraș pentru a-și impune autoritatea, deoarece considera că actele lui Enciso și Balboa erau o intruziune în jurisdicția sa din Veraguas.
Reprezentanții din Santa María au fost convinși de Lope de Olano, care a fost încarcerat împreună cu mai mulți prizonieri nemulțumiți, că ar face o mare greșeală dacă i-ar preda controlul lui Nicuesa, care era descris ca fiind lacom și crud și capabil să distrugă prosperitatea noului oraș. Cu aceste argumente, de Albites și del Corral au fugit spre Darien înainte de sosirea lui Nicuesa și l-au informat atât pe Núñez de Balboa, cât și pe restul autorităților municipale despre intențiile guvernatorului.
Când Nicuesa a ajuns în portul orașului, a apărut o gloată și a izbucnit o revoltă, împiedicându-l pe guvernator să debarce în oraș. Nicuesa a insistat să nu mai fie primit ca guvernator, ci ca simplu soldat, dar coloniștii au refuzat în continuare să-i permită să debarce în oraș. În schimb, a fost forțat să se îmbarce pe o navă în stare proastă și cu puține provizii, iar la 1 martie 1511 a fost pus pe mare. Șaptesprezece persoane s-au îmbarcat împreună cu guvernatorul. Nava a dispărut fără urmă de Nicuesa sau de însoțitorii săi.
În acest fel, Núñez de Balboa a devenit guvernatorul de facto al Veraguas. Acesta a luat imediat măsuri pentru a obține recunoașterea oficială. În acest scop, a trimis doi mesageri, primarul Zamudio și Valdivia, să se prezinte la viceregele Indiilor, Diego Colón. De acolo, Zamudio s-a îndreptat spre Spania. Eforturile au avut succes, deoarece la 23 decembrie 1511 Coroana l-a numit pe Balboa „guvernator și căpitan” al „provinciei Darien”.
Din acel moment, Núñez de Balboa s-a aflat la comanda absolută a Santa María la Antigua și Nombre de Dios. Una dintre primele sale acțiuni a fost să-l judece pe burlacul Fernández de Enciso pentru infracțiunea de uzurpare a autorității, care a fost condamnat la închisoare, iar bunurile sale au fost confiscate, deși Balboa l-a eliberat ulterior în schimbul întoarcerii sale în Hispaniola și apoi în Spania. Pe aceeași navă se aflau doi reprezentanți ai lui Núñez de Balboa, cu misiunea de a prezenta versiunea sa asupra evenimentelor din colonie și de a cere mai mulți oameni și provizii pentru a continua cucerirea Veraguas, care, în mod nominal, ajungea până la Capul Gracias a Dios.
Între timp, Núñez de Balboa a început să își arate latura de conchistador, îmbarcându-se spre vest și străbătând Istmul Panama, supunând mai multe triburi indigene și încheind alianțe cu altele, cum ar fi șefii Coíba, Careta și Poncha. A traversat râuri, munți și mlaștini nesănătoase în căutare de aur și sclavi. Într-o scrisoare trimisă regelui Spaniei, el a declarat: „Am mers înainte îndrumându-mă și chiar deschizând drumurile cu mâna mea”. De asemenea, a reușit să înăbușe revoltele mai multor spanioli care îi contestau autoritatea.
A reușit să planteze porumb și a primit provizii din Hispaniola și Spania. Și-a obișnuit soldații cu viața de exploratori ai ținuturilor coloniale. Núñez de Balboa a reușit să adune o mulțime de aur, o parte din el provenind din podoabele femeilor indigene, iar restul fiind obținut prin mijloace violente. În 1513, i-a scris o lungă scrisoare regelui Spaniei în care îi cerea mai mulți oameni aclimatizați în Hispaniola, arme, provizii, tâmplari pentru a construi nave și materialele necesare pentru a construi un șantier naval. În 1515, într-o altă scrisoare, vorbea despre politica sa umană față de indieni și recomanda în același timp ca triburile canibalice sau temute să fie pedepsite cu o severitate extremă.
La sfârșitul anului 1512 și începutul anului 1513, a ajuns într-o regiune dominată de cacique Careta. Acesta a fost învins cu ușurință și apoi s-a împrietenit cu Balboa, primind botezul creștin și încheind o alianță cu castelanii care a asigurat subzistența coloniei, întrucât căpetenia a promis că le va furniza hrană. În schimb, spaniolii îi ofereau produse din fier, un metal necunoscut în Americi și care a devenit rapid un obiect de prestigiu pentru indieni.
Pentru a pecetlui alianța, Balboa a luat-o „ca pe o soție legitimă” pe fiica sau nepoata cacique-ului Careta. Núñez de Balboa și-a continuat cucerirea, ajungând pe pământurile vecinului și rivalului lui Careta, cacique Ponca, care a fugit din districtul său spre munți, lăsându-i doar pe spanioli și pe aliații indigeni ai lui Careta, care au jefuit și distrus casele din district. La scurt timp după aceea, a mers pe domeniile caciquei Comagre, un teritoriu fertil, dar foarte sălbatic, deși, când au ajuns, au fost primiți în mod pașnic, în așa măsură încât au fost invitați la un ospăț; Comagre a fost, de asemenea, botezat.
În această regiune, Núñez de Balboa a auzit pentru prima dată de existența unei alte mări de cealaltă parte a munților. În timpul unei dispute între spanioli în legătură cu puținul aur pe care îl găseau, Panquiaco, fiul cel mare al lui Comagre, s-a înfuriat din cauza lăcomiei spaniolilor și a răsturnat cântarul care măsura aurul, replicând: „Dacă sunteți atât de dornici de aur încât vă abandonați propriul pământ pentru a veni să-l tulburați pe al altuia, vă voi arăta o provincie în care vă puteți satisface această dorință cu mâinile goale”.
Panchyacchus a povestit despre un regat din sud, unde oamenii erau atât de bogați încât foloseau veselă și ustensile de aur pentru a mânca și a bea. De asemenea, a avertizat că vor avea nevoie de cel puțin o mie de oameni pentru a învinge triburile din interiorul țării și pe cele de pe malurile celeilalte mări. Aceasta a fost prima știre a Imperiului Inca.
Vestea neașteptată a unei noi mări bogate în aur a fost luată în serios de Núñez de Balboa. A decis să se întoarcă la Santa María la începutul anului 1513 pentru a aduce mai mulți oameni din Hispaniola, iar acolo a aflat că Fernández de Enciso a convins autoritățile coloniale de versiunea sa despre cele întâmplate la Santa María. Núñez de Balboa l-a trimis apoi pe Enrique de Colmenares direct în Spania pentru a cere ajutor, deoarece nu primise niciun răspuns din partea autorităților din Hispaniola.
Între timp, în Santa Maria, au fost organizate expediții în căutarea noii mări. Unii au urcat pe râul Atrato până la zece leghe în interior, fără succes. Solicitarea de a primi mai mulți oameni și provizii în Spania a fost respinsă deoarece cazul lui Fernández de Enciso era deja cunoscut de Curtea spaniolă. Astfel, Núñez de Balboa nu a avut de ales decât să folosească puținele resurse pe care le avea în oraș pentru a întreprinde descoperirea. A avut înțelepciunea de a se baza foarte mult pe indieni, care cunoșteau toate secretele junglei: traseele de urmat, unde să ia apă, cum să aprindă un foc.
Folosind diverse rapoarte oferite de șefi indieni prietenoși, Núñez de Balboa a pornit din Santa Maria și a traversat Istmul Panama la 1 septembrie 1513, împreună cu 190 de spanioli, câteva călăuze indiene și o haită de câini. Folosind un mic brigantină și zece canoe indigene, au navigat spre ținuturile lui Cacique Careta. Iar pe 6, din ceea ce s-a numit mai târziu Acla, împreună cu un contingent mare de o mie de indieni din Careta, printre care Ponquiaco, spre ținuturile lui Ponca, care se reorganizase; dar a fost înfrânt, supus și a făcut alianță cu Núñez de Balboa. După mai multe zile și cu ajutorul câtorva dintre oamenii lui Ponca, au urcat în jungla deasă pe 20. Au avansat cu dificultate, întâlnind triburi de oameni cu pielea neagră.
Pe data de 24 au ajuns pe pământurile șefului Torecha, care domina satul Cuarecuá. În acest sat a izbucnit o bătălie aprigă și persistentă; Torecha a fost învins și ucis în luptă. Când au intrat în casa lui Torecha, conchistadorii l-au descoperit pe fratele său „îmbrăcat în haine de femeie”, înconjurat de alte persoane notabile. Spaniolii au interpretat scena ca fiind un harem homosexual și i-au executat pe toți aruncându-i la câini. După bătălie, oamenii lui Torecha au decis să se alieze cu Núñez de Balboa, deși o mare parte din expediție era epuizată și grav rănită de lupte și mulți dintre ei au decis să se odihnească la Cuarecuá.
Núñez de Balboa a decis să continue călătoria cu un detașament format din 67 de spanioli, un număr nedeterminat de indieni, printre care Ponquiaco, și Francisco Pizarro. Au intrat în lanțurile muntoase din regiunea râului Chucunaque. Astăzi se numesc munții Urrucallala, între râurile Sabanas și Cucunatí. Conform relatărilor băștinașilor, din vârful acestui lanț muntos se putea vedea marea, așa că Núñez de Balboa a luat-o înaintea celorlalți membri ai expediției și, înainte de prânz, a reușit să ajungă în vârf și să contemple, departe, la orizont, apele mării necunoscute.
Se afla pe unul dintre vârfurile Munților Urrucallala. Ceilalți s-au grăbit să-și arate bucuria și fericirea față de descoperirea făcută de Núñez de Balboa. Capelanul expediției, clericul Andrés de Vera, a intonat Te Deum Laudamus, în timp ce restul oamenilor au ridicat piramide de pietre și au încercat cu săbiile să graveze cruci și inițiale pe scoarța copacilor din zonă, atestând că descoperirea a fost făcută acolo. Toate acestea au avut loc la 25 septembrie 1513.
După momentul descoperirii, expediția a coborât din munți spre mare și a intrat pe pământurile căpeteniei Chiapes, care a fost învinsă într-o scurtă bătălie și invitată să colaboreze cu expediția. Trei grupuri au pornit din regiunea Chiapș în căutarea unor drumuri care să ducă la mare. Grupul condus de Alonso Martín de Don Benito a ajuns pe țărmurile sale două zile mai târziu, îmbarcându-se într-o canoe și mărturisind că au navigat pentru prima dată pe mare. La întoarcere, l-au anunțat pe Núñez de Balboa, iar acesta a pornit la drum cu 26 de oameni care au ajuns pe plajă (Núñez de Balboa și-a ridicat mâinile, într-una dintre ele sabia și în cealaltă un steag cu imaginea Fecioarei Maria; a intrat în mare până la genunchi și a luat în stăpânire marea în numele suveranilor Castiliei, Juana și Ferdinand.
Balboa a botezat golful în care se aflau ca fiind San Miguel, deoarece a fost descoperit în ziua Sfântului Arhanghel Mihail, 29 septembrie, iar noua mare ca fiind Marea Sudului, numele dat atunci Oceanului Pacific, din cauza traseului urmat de explorare atunci când a ajuns la mare. Aceasta a fost o etapă importantă în lunga căutare efectuată de spanioli pentru o rută maritimă către Asia dinspre vest. O lună mai târziu, la 29 octombrie, a intrat în posesia celui de-al doilea port de escală în afara Golfului San Miguel și pe coasta mării libere, undeva pe plaja Gonzalo Vázquez de astăzi.
Balboa a pornit apoi în căutarea regiunilor bogate în aur. A călătorit prin ținuturile șefilor Coquera și Tumaco, pe care i-a învins cu ușurință și le-a luat bogățiile în aur și perle. Mai târziu a aflat că perlele erau produse din abundență pe insulele conduse de Terarequí, o căpetenie puternică care domina regiunea respectivă. Astfel, Núñez de Balboa a decis să pornească în canoe spre acele insule, în ciuda faptului că era octombrie 1513 și condițiile meteorologice nu erau cele mai bune. Abia a reușit să zărească insulele și a numit-o pe cea mai mare dintre ele Isla Rica (astăzi Isla del Rey), iar întreaga regiune Archipiélago de las Perlas, un nume pe care îl poartă și astăzi.
În noiembrie, Núñez de Balboa a decis să se întoarcă la Santa María la Antigua del Darién, dar pe o altă rută, pentru a continua să cucerească teritorii și să obțină mai multe bogății cu prada sa. A traversat regiunile Teoca, Pacra, Bugue Bugue, Bononaima și Chiorizo, învingându-i pe unii cu forța, iar pe alții cu diplomația. Când a ajuns pe teritoriile cacique-ului Tubanamá, Núñez de Balboa a trebuit să-l înfrunte cu mare violență și a reușit să-l învingă; în decembrie a ajuns pe pământurile cacique-ului Pocorosa în Golful San Blas, deja în Caraibe, iar apoi a mers pe pământurile lui Comagre, unde cacique-ul murise deja de bătrânețe, iar fiul său Panquiaco fusese numit noul cacique.
De acolo a decis să traverseze ținuturile Ponca și Careta, pentru a ajunge în cele din urmă la Santa María la 19 ianuarie 1514, cu o pradă mare de produse din bumbac, peste 100.000 de castelani de aur, fără a pune la socoteală cantitatea de perle; plus, evident, descoperirea unei noi mări pentru spanioli. Núñez de Balboa l-a însărcinat pe Pedro de Arbolancha să călătorească în Spania cu vestea descoperirii și a trimis regelui o cincime din bogățiile obținute, așa cum prevedea legea.
Balboa va face o a doua traversare în 1517 de la Acla, dar pe o rută diferită. Așa-numita „Ruta Balboa” a fost rapid abandonată atunci când, câțiva ani mai târziu, a fost deschis drumul de la Nombre de Dios la Panama City.
Acuzațiile burlacului Fernández de Enciso, pe care Núñez de Balboa îl deposedase de putere, precum și demiterea și dispariția ulterioară a lui Nicuesa au făcut ca, la cererea episcopului Juan Rodríguez de Fonseca, regele să-l numească guvernator al noii provincii Castilla de Oro pe Pedro Arias de Ávila, mai cunoscut sub numele de Pedrarias Dávila, care îl va înlocui astfel pe Balboa la guvernarea Dariénului. Când emisarul lui Balboa, de Arbolancha, a sosit la Curte, a mai calmat puțin spiritele.
Solicitările lui Balboa către monarhul spaniol pentru oameni au fost îndeplinite de noul guvernator, care a pornit cu o expediție de 1.500 de oameni și 17 corăbii, la un cost de 40.000 de ducați. Era cea mai mare și cea mai completă flotă care părăsise vreodată Spania pentru Americi, iar regele Ferdinand și-a petrecut mult timp organizând-o, așteptându-se ca aceasta să fie o mare afacere.
În această mare expediție au călătorit licențiatul Gaspar de Espinosa ca alcalde mayor, același licențiat Fernández de Enciso acum ca alguacil mayor, cronicarul Gonzalo Fernández de Oviedo ca ofițer regal, pilotul Juan Vespucio, mai mulți căpitani, printre care Juan Ayora ca locotenent al lui Pedrarias, mai mulți clerici, printre care călugărul franciscan Juan Quevedo desemnat ca episcop de Santa María, și mai mulți clerici; mai mulți căpitani, printre care Juan de Ayora ca locotenent al lui Pedrarias; mai mulți clerici, printre care călugărul franciscan Juan de Quevedo, desemnat ca episcop de Santa María; și, în sfârșit, erau femei, printre care Isabel de Bobadilla, soția lui Pedrarias.
Mai mult de cinci sute de oameni au murit de foame sau victime ale climei la scurt timp după ce au debarcat în Darién. Fernández de Oviedo a povestit cum cavaleri acoperiți în mătăsuri și brocarturi, care se distinseseră cu vitejie în războaiele din Italia, au murit de foame, mistuiți de natura pădurii tropicale.
Balboa l-a primit pe Pedrarias împreună cu emisarii săi în iulie 1514 și a acceptat mai degrabă cu resemnare înlocuirea postului de guvernator cu cel de primar alcalde. Acest lucru a provocat o oarecare furie în rândul coloniștilor, iar unii se gândeau deja să folosească armele pentru a-i înfrunta, însă Núñez de Balboa și-a arătat respectul față de noii guvernatori coloniali.
Când Pedrarias a preluat mandatul, Gaspar de Espinosa l-a întemnițat pe Núñez de Balboa și a fost judecat „in absentia”, ceea ce a dus la plata unei despăgubiri către Fernández de Enciso și alți acuzatori în numele lui Núñez de Balboa. Cu toate acestea, el a fost găsit nevinovat de moartea lui Nicuesa și a fost eliberat ulterior.
La 23 septembrie 1514, Balboa a fost numit de Coroană adelantado al Mării Sudului și guvernator al Panama și Coiba, în subordinea noului guvernator, dar, în același timp, Pedrarias a primit ordin să îi acorde lui Balboa libertatea de a se exercita în treburile guvernării, iar Coroana a menținut astfel ambiguitatea atât în ceea ce privește repartizarea competențelor între cei doi conducători, cât și în ceea ce privește extinderea geografică a jurisdicțiilor lor, care nu erau delimitate. Coroana a menținut astfel ambiguitatea atât în ceea ce privește repartizarea puterilor între cei doi conducători, cât și în ceea ce privește întinderea geografică a jurisdicțiilor lor, care nu erau delimitate. Numirea i-a revenit lui Balboa la 20 martie 1515.
Din cauza situației de suprapopulare din Santa María, Pedrarias a chemat mai mulți expediționari pentru a căuta noi locuri de stabilire. Núñez de Balboa i-a cerut lui Pedrarias să-l lase să întreprindă o expediție la Dabaibe, în bazinul râului Atrato, unde se zvonea că există un templu cu mari bogății. Totuși, această expediție a fost un eșec, iar Núñez de Balboa a fost rănit de atacurile constante ale indigenilor din regiune.
Pedrarias a schimbat politica de alianțe cu indienii inițiată de Balboa cu una bazată pe război și jaf. În 1515, Balboa s-a plâns într-o scrisoare adresată regelui Ferdinand de ceea ce el considera a fi politica greșită a lui Pedrarias și de atrocitățile comise de oamenii săi împotriva indienilor. De asemenea, Balboa a denunțat caracterul lui Pedrarias, numindu-l bolnăvicios, indiferent la pierderile umane și laxist cu cei corupți, dar regele nu avea încredere în Balboa din cauza cazierului său și pentru că bogățiile promise nu ajungeau în Spania.
În ciuda acestui fapt, acest lucru nu a oprit ambițiile lui Núñez de Balboa de a continua să călătorească din nou în Marea Sudului, așa că a reușit să obțină în secret un contingent de oameni din Cuba, iar vasul care i-a adus s-a stabilit la periferia orașului Santa María, responsabilul navei l-a avertizat pe Balboa și i-a dat 70 de castilieni. Pedrarias și-a dat seama curând de prezența corabiei și, furios, l-a prins pe Núñez de Balboa, i-a luat oamenii de care avea nevoie și era gata să-l închidă pe conchistador într-o cușcă de lemn; cu toate acestea, arhiepiscopul de Quevedo a făcut apel la el să nu comită o astfel de pedeapsă. În cele din urmă, Pedrarias l-a achitat pe Núñez de Balboa.
Rivalitatea dintre Núñez de Balboa și Pedrarias a încetat brusc, în parte și datorită acțiunii întreprinse de arhiepiscopul Quevedo împreună cu Isabel de Bobadilla de a-l căsători pe Balboa cu una dintre fiicele lui Pedrarias, María de Peñalosa, care se afla în Spania. Nunta a fost oficiată prin procură în aprilie 1516, dar cuplul nu s-a întâlnit niciodată (María de Peñalosa se va căsători mai târziu cu Rodrigo Contreras). După ce căsătoria a fost aranjată, arhiepiscopul a plecat în Spania. Relațiile de prietenie cu Pedrarias au durat abia doi ani, timp în care Núñez de Balboa a început să-l trateze cu o aparentă afecțiune paternă.
În Spania, cardinalul Cisneros, care conducea regatele după moartea suveranului Ferdinand Catolicul, în ianuarie 1516, i-a ordonat lui Pedrarias, în iulie 1517, să se plaseze sub autoritatea călugărilor ieromâni care, din anul precedent, erau guvernatori generali interimari ai Viceregatului lui Columb și se instalaseră în Hispaniola, ceea ce a complicat și mai mult situația politică din Castilia del Oro.
Núñez de Balboa a dorit să continue explorarea mării nou descoperite și a fondat în acest scop o companie numită „Compania Mării Sudului”, însă socrul său a întârziat cât mai mult plecarea sa. În cele din urmă, întrucât opoziția față de acest proiect nu mai putea fi susținută în cadrul cordialității aparente care domnea între cei doi, Pedrarias a consimțit la expediția lui Núñez de Balboa, acordându-i conchistadorului licența de a explora timp de un an și jumătate.
Astfel, între 1517 și 1518, Núñez de Balboa a călătorit cu 300 de oameni la Acla, unde se găsea lemn de cea mai bună calitate pentru construcția de nave. El a reușit să pregătească materialele pentru a face navele, care au fost transportate de indigeni.
A reușit să ajungă la râul Balsas, unde a construit patru corăbii. A navigat 74 de kilometri prin Pacific, trecând prin Arhipelagul Perlelor și apoi de-a lungul coastei Darien până la Puerto Piñas, unde se găseau multe din aceste fructe. În timpul acestor explorări, a auzit vești despre un imperiu mare și foarte bogat situat în ținuturile din sud.
Pentru a călători pe aceste meleaguri, a trimis un detașament de aproximativ 50 de oameni la Acla pentru a obține mai multe materiale nautice. De asemenea, a ordonat în secret unui grup select de apropiați ai săi să afle dacă a sosit vreun nou guvernator din Spania și, în caz afirmativ, să se întoarcă imediat pentru a-l informa.
La sosirea în Acla, unul dintre oamenii de încredere ai lui Balboa, Luis Botello, a încercat să se strecoare în sat pe timp de noapte, dar a fost arestat. Acest lucru i-a determinat pe soldații lui Pedrarias să aresteze restul detașamentului.
Pedrarias i-a scris apoi o scrisoare lui Balboa în termeni afectuoși, îndemnându-l să se prezinte la el de urgență, iar Balboa a fost de acord. La jumătatea drumului a fost întâmpinat de un grup de oameni sub comanda lui Francisco Pizarro, care l-a arestat la ordinul guvernatorului. Balboa a fost acuzat de trădare pentru că a încercat să uzurpe puterea împotriva lui Pedrarias și a încercat să creeze un guvern separat în Marea Sudului.
Núñez de Balboa a negat cu indignare această acuzație și a cerut să fie trimis în Hispaniola sau în Spania pentru a fi judecat, dar Pedrarias, în complicitate cu primarul Espinosa, a ordonat ca procesul să aibă loc cât mai curând posibil. Procesul a fost deschis la mijlocul lunii ianuarie 1519. Núñez de Balboa a fost condamnat la 15 ianuarie de Espinosa la moarte prin decapitare. Patru dintre cei mai apropiați colaboratori ai săi au fost, de asemenea, condamnați: Fernando de Argüello, Luis Botello, Hernán Muñoz și Andrés Valderrábano, acuzați în calitate de complici. Alți doi dintre oamenii lui Balboa au scăpat de execuție: Andrés de Garavito, care a depus mărturie împotriva lui Balboa în timpul procesului, și preotul Rodrigo Pérez.
Núñez de Balboa a fost condus la eșafod împreună cu prietenii săi, iar vocea crăișorului care urma să procedeze la execuție a spus: „Aceasta este justiția pe care regele și locotenentul său Pedro Arias de Ávila au ordonat să fie făcută împotriva acestui om ca trădător și uzurpator al teritoriilor Coroanei”. Núñez de Balboa nu și-a putut stăpâni indignarea și a replicat: „Minciuni, minciuni; nu a fost niciodată loc pentru o astfel de crimă în mine; l-am servit pe rege ca un om loial, gândindu-mă doar la mărirea dominațiilor sale”.
Pedrarias a asistat la execuție, ascuns în spatele unei platforme: un călău cu un topor a executat pedeapsa. Capetele celor decapitați au rămas expuse în oraș timp de mai multe zile, spre curiozitatea și teama locuitorilor. Soarta rămășițelor lui Núñez de Balboa este necunoscută, deoarece textele și cronicile nu menționează ce s-a întâmplat după execuția sa.
Francisco Pizarro, după ce a participat la capturarea lui Núñez de Balboa, a obținut sprijinul lui Pedrarias pentru organizarea expediției care avea să-l ducă la cucerirea Peru. Primarul Gaspar de Espinosa era cel care urma să călătorească pe coastele Mării Sudului cu navele pe care Núñez de Balboa însuși ordonase să fie construite. Mai târziu, în 1520, Ferdinand Magellan a redenumit această mare Oceanul Pacific, datorită apelor calme pe care le-a văzut.
Balboa nu a avut copii, așa că, la moartea sa, proprietățile sale au fost moștenite de frații săi. Nu se știe ce s-a întâmplat cu însoțitorul său indian. Fratele său mai mare, Gonzalo, a intentat un proces pentru a recupera averea și memoria lui Vasco. Gonzalo și alți doi frați ai lui Vasco, Juan și Álvaro, s-au alăturat expediției din Marea Sudului condusă de Sebastián Caboto în 1526. Cu toate acestea, Gonzalo și Álvaro au murit în Río de la Plata în mâinile indigenilor, în timp ce Juan, cu un picior rupt, s-a întors în Spania.
Majoritatea scrisorilor scrise de Vasco Núñez de Balboa au dispărut, probabil ca o operațiune deliberată a urmașilor lui Pedrarias Dávila. Activitățile sale au fost consemnate în cronicile lui Gonzalo Fernández de Oviedo, care a petrecut un an cu el în Darién, și ale lui Fray Bartolomé de las Casas. Amândoi își bazau relatările în principal pe informațiile furnizate de episcopul Quevedo și ofereau o versiune a evenimentelor care îl punea în evidență pe Balboa în opoziție cu Pedrarias, pe care îl denigrau ca fiind invidios, violent și lacom. Amintirea lui Balboa a căzut în uitare până când a fost redescoperită la începutul secolului al XIX-lea de doi cercetători: spaniolul Manuel José Quintana, autorul primei biografii a lui Balboa, și americanul Washington Irving.
Figura lui Vasco Nuñez de Balboa a fost sistematic preaslăvită în Panama după separarea statului Panama de Columbia. În prezent, mai multe parcuri și bulevarde din capitală îi poartă numele, iar un monument cu vedere la Oceanul Pacific este dedicat cuceririi Mării Sudului de către acesta. Moneda panameză a fost numită Balboa în onoarea sa, iar chipul său apare pe aversul unor monede. Numele său desemnează, de asemenea, unul dintre principalele porturi ale Canalului Panama și districtul administrativ care cuprinde arhipelagul Las Perlas, un loc descoperit de el. Ordinul Vasco Núñez de Balboa, cea mai înaltă decorație acordată de guvernul panamez unor personalități naționale și internaționale remarcabile, a fost instituit la 28 ianuarie 1933.
În Spania, numele său apare, de asemenea, pe o stradă și o stație de metrou din metroul din Madrid (stația Núñez de Balboa) și pe străzi din multe alte orașe spaniole, cum ar fi Jaén, Sevilla, Salamanca, Barcelona și Valladolid. În Extremadura, un nou oraș numit Balboa a fost fondat în 1952, iar mai multe companii poartă numele său: Siderúrgica Balboa, Cementos Balboa și proiectata rafinărie Balboa, care nu a fost construită niciodată.
În San Diego (California), Parcul Balboa, cel mai mare parc din oraș, a fost numit după el.
Craterul lunar Balboa este numit în onoarea sa.
În 2013, cu ocazia comemorării a 500 de ani de la sosirea sa în Pacific, compania de producție spaniolă Atrevida Producciones a realizat, în cadrul unei coproducții hispano-panameze, un film documentar care urmărește același traseu pe care Balboa l-a folosit prin Istmul Panama în descoperirea Mării Sudului. .
Trailer pentru documentarul Descubridores de-a lungul traseului Balboa
Știri Casa América
sursele
