Walter Pater

Alex Rover | februarie 10, 2023

Rezumat

Walter Horatio Pater (Stepney, Londra, Anglia, 4 august 1839 – Oxford, 30 iulie 1894) a fost un eseist, critic literar și istoric de artă englez. Din punct de vedere profesional, s-a remarcat în primul rând prin predarea la Universitatea Oxford și prin scrierile sale teoretice (care au contribuit, fără îndoială, la definirea și stabilirea estetismului).

Fiu al unui medic care a murit când Walter era încă un copil, s-a mutat mai târziu la Enfield împreună cu familia sa. A fost student și lector la Oxford și a călătorit sporadic în Franța și Germania și mult mai asiduu în Italia. A alternat scrisul pentru ziare și reviste cu cursuri intermitente la Oxford.

A fost un discipol al lui John Ruskin, deși a respins interpretarea moralizatoare a artei dată de acesta din urmă; a fost, de asemenea, un profesor al lui Oscar Wilde.

A scris romanul filozofic Marius Epicureul (1885), care a impresionat întreaga sa generație și a fost considerat un fel de „Biblie a estetismului”. În ea și-a exprimat idealurile estetice și religioase în același timp. Eroul său, tânărul Marius, trăiește în timpul Antoninilor. La început, cultul călduros al zeilor casei și al spiritelor de la țară îi satisface toate aspirațiile, dar moartea mamei sale și a celui mai drag prieten, poetul Flavius, îl aruncă în incertitudinea problemelor fundamentale ale vieții, pe care le crede rezolvate în filosofia epicureică. Mai târziu, întâlnirea sa decisivă cu Marcus Aurelius l-a înclinat spre doctrinele stoice. În cele din urmă, el este sedus de spiritul rebel și de atitudinea senină, fraternă și plină de speranță a credincioșilor care se adună în catacombele romane sau mor în circ. William Butler Yeats a mers atât de departe încât a afirmat că era singura carte sfântă adevărată pentru generația sa.

Walter Pater a excelat, de asemenea, în genul eseului. A fost, înainte de toate, critic și istoric de artă. A scris eseuri importante despre Renaștere. În afară de Aprecieri (1889) și Platon și platonismul (1893), studiile sale de istorie a Renașterii, publicate în 1873 și trecute prin alte patru ediții, sunt pe bună dreptate celebre și cunoscute, deși textul definitiv și-a găsit forma abia în 1893, cu un capitol în plus, „Școala lui Giorgione”, și cu recuperarea unui paragraf care a stârnit scandalul episcopului de Oxford, pentru că „ne invita să compensăm scurtimea vieții prin intensitatea unei pasiuni rafinate sau a unei senzații ciudate”:

Pe lângă „Prefață” sau „Prolog”, Pater a inclus în Renașterea. Studii de artă și poezie, eseurile „Două istorii franceze timpurii”, „Pico della Mirandola”, „Luca della Robbia”, „Leonardo da Vinci”, „Joachim de Bellay” și un foarte interesant eseu despre „Winckelmann”, precum și o concluzie. Edițiile moderne în limba engleză includ, de asemenea, ca anexă, un scurt text din 1864 intitulat „Diaphaneité”.

Inspirat de Gotthold Ephraim Lessing și Georg Wilhelm Friedrich Hegel, intelectualul de care ne ocupăm aici a propus o relaxare a celor mai clasice canoane artistice, creând unul nou: unul care acorda atenție în operele literare și artistice calității sensibile a acestora, producerii de sentimente și plăcere estetică, pe baza formei.

Forma a unificat toate artele și, după cum a continuat să spună, „toate artele tind spre condiția muzicii, care este doar formă”, iar ceea ce oferă plăcere estetică se reduce în mod fundamental la formă. Iată de ce arta este autonomă și independentă de orice principiu moral, contrar afirmației lui Ruskin.

Confruntat cu primatul hedonismului, artistul își creează propriile valori care nu coincid neapărat cu morala victoriană a vremii.

Scriitor cu un stil rafinat și poetic, Walter Pater a avut o influență enormă asupra multor scriitori din epoca sa. Elenismul a lăsat ecouri puternice în concepția sa estetică și în dorința sa de pasiune și luminozitate. Această dragoste pentru clasicii antici i-a ghidat întreaga critică și estetică.

Influența sa a fost resimțită de mulți scriitori britanici, cum ar fi James Joyce și Virginia Woolf. Primul își construiește „epifanii” (momente specifice în care se dezvăluie totalitatea existenței unui personaj, așa cum a conceput pentru Dubliners) ca o variantă a „impresiilor” pe care Walter Pater le descrie în celebra „Concluzie” a cărții sale „Renașterea”. Cel de-al doilea enunță o atitudine similară față de totalitatea prezentului în romanul „Spre far”, cu celebrele sale cuvinte finale: „Gata, am avut viziunea mea”.

Walter Horatio Pater a exercitat, fără îndoială, o influență notabilă asupra narațiunii și sensibilității moderne.

Citește și, istorie – Republica Sovietică Socialistă Ucraineană

Educație

Născut la 4 august 1839, la Stepney (în East End-ul Londrei), Pater s-a dovedit a fi fiul cel mai mic al medicului Richard Glode Pater, care venise la Londra la începutul secolului al XIX-lea. Când avea doar trei ani (1842), tatăl său a murit. Familia a plecat apoi la Hackney, iar în 1847 s-a stabilit în Enfield (Middlesex), unde Pater a urmat cursurile Enfield Grammar School și unde a fost poreclit „Parson Pater” pentru seriozitatea sa. În 1853, familia sa s-a stabilit în Harbledown, lângă Cantorbery, unde s-a înscris la King”s School. În 1854, la doar un an după aceea, Maria Pater, mama sa, a murit.

La King”s School, Pater a citit primele volume din Modern Painters ale lui John Ruskin și a descoperit astfel lumea artei. Între 1857 și 1858, a fost copleșit de prima fază a îndoielii religioase, în paralel cu creația sa poetică inițială.

Obținând o bursă, s-a înscris în 1858 la Queen”s College (Oxford), după ce obținuse un premiu în latină și istorie religioasă la Canterbury.

În timpul studiilor universitare și dincolo de recomandări și asistență, Pater a dobândit cunoștințe vaste citind lucrări de Gustave Flaubert, Gautier de Costes de La Calprenède, Henry Swinburne, William Makepeace Thackeray, George Berkeley, David Hume, Thomas Carlyle, John Stuart Mill, Thomas de Quincey, John Keats, Walter Scott. În această perioadă, a tradus cu regularitate lucrări de Gustave Flaubert și Charles Augustin Sainte-Beuve.

Probabil că a învățat germana în Germania, unde Pater își petrecea vacanțele și unde se stabiliseră mătușa și surorile sale. În consecință, a început să citească și lucrări de Johann von Goethe, Georg Wilhelm Hegel și alți filosofi germani bine cunoscuți.

În acea perioadă, a fost îndrumat de impresionistul Benjamin Jowett, viitor maestru al Colegiului Balliol, elenist și traducător al lui Platon. În orice caz, în 1862, Pater nu a obținut cea mai înaltă distincție la licența în literae humaniores. Încă din copilărie, a păstrat cu siguranță un interes pentru a deveni pastor anglican, dar, ca mulți dintre conaționalii săi de atunci, și-a pierdut definitiv credința la Oxford. Denunțat de un prieten la episcopul Londrei, a fost obligat să demisioneze și s-a orientat spre învățământul universitar.

La moartea mătușii sale, în 1862, a avut grijă de cele două surori ale sale și le-a adus cu el în Anglia. Cea mai tânără dintre ele, Clara (1841-1910), se va dedica mai târziu educației femeilor, oferind cursuri de germană, greacă și latină, începând din 1879, după ce ea însăși urmase cursuri de latină cu Henry Nettleship. Din 1885, a devenit profesoară de greacă și latină la Somerville College (Oxford), înainte de a preda și la Londra între 1898 și 1900.

În ceea ce-l privește pe Pater, după obținerea diplomei în 1863, acesta a decis să rămână la Oxford, unde a ținut cursuri particulare, înainte de a obține o bursă în greacă și latină la Brasenose College (1864), pe care a obținut-o datorită bunei sale cunoașteri a limbilor străine și a filosofiei germane. De aici și-a petrecut cea mai mare parte a carierei profesionale la Oxford, iar în 1869 s-a stabilit definitiv cu Clara și Hester la 2, Bradmore Road.

Citește și, biografii – Édouard-Henri Avril

Primele sale publicații

După un sejur la Paris, în 1864, împreună cu surorile sale, în 1865 Pater a vizitat Italia (Florența, Pisa și Ravenna), însoțit de Charles Lancelot Shadwell (Universitatea Oxford). Apoi a început să publice articole despre artă și literatură în diverse reviste ale vremii.

Prima dintre aceste publicații, „Coleridge”s Writings”, a fost difuzată în 1866 prin intermediul revistei Westminster Review, editată de John Chapman; Pater a analizat scrierile teologice ale lui Samuel Taylor Coleridge și a condamnat în mod deschis absolutismul teologic și filosofic.

Un an mai târziu, în 1867, a publicat un eseu despre Johann Joachim Winckelmann, cu ocazia publicării unei biografii a acestui istoric de artă german, în care Pater depășește cu mult cadrul unui raport sumar asupra operei menționate mai sus pentru a medita asupra Greciei și asupra nașterii culturii și artei în context european, precum și pentru a evidenția ca aspect foarte pozitiv homoerotismul lui Winckelmann, care a fost fără îndoială o componentă a culturii europene încă din antichitate.

În 1868 a publicat „The Poems of William Morris”, un eseu despre poeziile lui William Morris, în care elogiază senzualitatea și evocă „Renașterea”.

Pater s-a interesat apoi de revista Fortnightly Review a lui John Morley, unde articolele erau semnate și unde publicau John Addington Symonds, Algernon Charles Swinburne, George Meredith, William Morris. Acolo, Pater și-a publicat eseurile despre Leonardo da Vinci (1869), Sandro Botticelli (1870), Michelangelo Buonarroti (1871) și Pico della Mirandola (1872). Cu excepția Scrisorilor lui Coleridge, aceste eseuri au fost republicate în prima sa lucrare importantă, Studies in the History of the Renaissance (1873). Pater a adăugat un eseu despre poezia medievală de curte și despre Joachim du Bellay, precum și o „Prefață” și o „Concluzie”. Începând cu această perioadă, Pater adoptă o metodă de compoziție bazată pe preluarea unor fragmente din propriile texte, pe care le rescrie și le combină pentru a produce noi scrieri și a crea astfel ceea ce am putea numi „ecouri” de gânduri sau „ecouri” de reflecții. Trebuie remarcat faptul că, cu excepția lui Marius și a altor două capitole din La Renaissance, toate scrierile tocmai menționate au fost difuzate și prin intermediul presei cotidiene și al unor reviste lunare sau săptămânale.

Citește și, biografii – Theodor Mommsen

Renașterea

Scriind despre Renaștere, Pater s-a bazat mai mult sau mai puțin pe cunoștințele care circulau în epocă, dar și-a orientat penița spre transformarea perioadei istorice dintre secolele al XII-lea și al XVIII-lea, în special în ceea ce privește Franța și Germania, și a analizat în acest text și mișcările de reînnoire care au însuflețit în mod regulat comunitățile și civilizațiile. Renașterea a devenit atunci ceva important, o experiență fizică și intelectuală individuală și colectivă.

Eseul lui Pater despre „Leonardo da Vinci” conținea faimosul portret al Giocondei, iar cel despre „Sandro Botticelli” a fost primul de acest gen dedicat în întregime pictorului italian (fără îndoială, ultimul eseu a contribuit la plasarea acestor tablouri pe un loc de onoare, în ceea ce privește opiniile criticilor de artă, istoricilor și cunoscătorilor din acea vreme).

Studies in The History of The Renaissance (1873) a fost redenumit The Renaissance: Studies in Art and Poetry (Renașterea: studii de artă și poezie) după cea de-a doua ediție din 1877. Această lucrare a fost ulterior republicată în 1888 și 1893, cu modificări destul de substanțiale. Într-adevăr, în cea de-a treia ediție din 1888, Pater a adăugat un eseu al său intitulat „The School of Giorgione”, publicat anterior în 1877 în Fortnightly Review. În acest eseu se regăsește celebra maximă: „Toată arta aspiră în mod constant la condiția de muzică”.

În 1873, secțiunea „Concluzii” din lucrarea menționată mai sus a stârnit o polemică din cauza „materialismului” și „hedonismului” acesteia. Pater predica o existență dedicată căutării senzațiilor, fie că sunt oferite de natură, de om sau de artă, făcând din aceasta din urmă cel mai bun exemplu de pasiune. Walter Pater denunța astfel obișnuințele și conformismul intelectual și revendica arta diferențierii permanente a senzațiilor. Senzația și plăcerea pe care o generează pot proveni din natură, așa cum scria Pater în „Joachim du Bellay”: „O luminozitate bruscă transformă un lucru banal, o giruetă, o moară de vânt, o sită, praful de pe pragul ușii, și asta durează poate doar o clipă, dar păstrăm dorința ca această clipă să se repete din întâmplare” (Renașterea, p. 277). Plăcerea poate veni din „excitația intelectuală” oferită de filozofie, știință și arte, precum și de oameni, dar este necesar „să arzi mereu cu această flacără asemănătoare unei pietre prețioase și să întreții acest extaz” (Renașterea, p. 362).

Renașterea și autorul ei au fost acuzați de „hedonism” și „amoralitate” de către conservatori precum William Wolfe Capes, care fusese tutorele lui Pater la Queen”s College, precum și de către capelanul de la Brasenose și de către episcopul de Oxford. În fața acestui consiliu de „notabili”, în 1874, Pater a preferat să-și retragă candidatura la proctorat, tot sub presiunea mentorului său, Benjamin Jowett, care se afla în posesia unei corespondențe între Pater și un tânăr student de la Balliol, William Money Hardinge, în vârstă de 19 ani, cunoscut pentru că susținea homosexualitatea.

În 1876, William Hurrell Mallock l-a parodiat pe Pater într-o satiră a intelectualilor din acea vreme, The New Republic, descriindu-l ca pe un estetician efeminat. Romanul The New Republic a apărut în momentul nominalizării lui Pater ca profesor de poezie la Oxford și a dus, împreună cu controversele legate de Renaștere, la retragerea candidaturii lui Pater. Câteva luni mai târziu, în decembrie 1876, Walter Pater a publicat în revista Fortnightly răspunsul „A Study of Dionysus”, în care pune în scenă un tânăr zeu străin persecutat pentru religia sa. Cu toate acestea, în 1878, Pater a decis să nu publice „Dionysos și alte studii”, deși eseul fusese anunțat și era gata de tipar. Se pare că Pater a decis apoi să „întoarcă pagina” și să se dedice scrisului și predării.

Citește și, istorie – Monarhia Habsburgică

Marius Epicureanul și portretele imaginare

De la sfârșitul anilor 1860, Pater a fost în centrul unui cerc avansat de la Oxford, format din Mary Ward, alături de T. H. Ward, Ingram Bywater, Mark și Emilia Pattison, „C. L. Shadwell”, Mandell Creighton (viitor episcop de Londra) și T. H. Warren, precum și Oscar Browning, pe atunci la Eton College. L. Shadwell”, Mandell Creighton (viitor episcop de Londra) și T. H. Warren, precum și Oscar Browning, pe atunci la Colegiul Eton. În 1866, Pater a fost tutorele lui Gerard Manley Hopkins, cu care a rămas un prieten apropiat până în 1879, când Hopkins a părăsit Oxford – pentru a deveni cunoscut în lumea literară londoneză, care includea câțiva prerafaeliți. Walter Pater i-a frecventat pe poetul Algernon Charles Swinburne și pe pictorul Simeon Solomon, care a realizat un desen al primului.

Pater a devenit conștient de influența sa, dar și de efectele generate de Concluzia lucrării Renașterea. Apoi a încercat să clarifice și să explice „hedonismul” de care era acuzat prin intermediul ficțiunii. La această răscruce de drumuri a publicat în 1878, în Macmillan”s Magazine, un text semi-autobiografic intitulat „Portrete imaginare 1. Copilul din casă”. Acest text, care explora experiențele formative ale unui copil, cum ar fi descoperirea frumuseții și a morții (înainte de exil), a fost primul dintr-o serie de „portrete imaginare”, un termen inventat și impus de Pater în domeniul literaturii. „Portretele imaginare” sunt lipsite de dialog și se bazează pe o intrigă narativă simplă, pentru a se concentra pe studiul psihologic al personajelor fictive și pe diferite contexte istorice (în general, perioade critice din istorie). Eroii acestor povești sunt întotdeauna tineri și frumoși, dar și bărbați nefericiți, anunțând astfel inovații în artă și filozofie, sau punând în scenă o întoarcere la păgânism („zeu în exil” într-un ținut creștin).

Între 1878 și 1885, Pater a fost mai puțin activ în ceea ce privește publicațiile. De fapt, în 1880 nu au fost difuzate decât câteva dintre articolele sale despre arta greacă, deoarece autorul în cauză pregătea o lucrare romantică destul de lungă, care l-a determinat să efectueze diverse cercetări amănunțite. În acest cadru de acțiune, a rămas la Roma în 1882, iar în 1883 a renunțat la postul de profesor, deși și-a păstrat postul de la Oxford, pentru a se putea dedica romanului său filosofic Marius epicureul (1885), care este un portret imaginar al unui tânăr care trăiește în vremea Antoninilor sau Antoninilor. Pater a trasat o paralelă ilustrativă între acea perioadă și a sa, examinând „senzațiile și ideile” unui tânăr roman care urmărește idealul unei vieți care poate integra senzația cu reflecția. Opera lui Marius analizează filosofiile și religiile antice (heraclitismul, stoicismul, creștinismul) cu omologii lor moderni din epoca victoriană. Marius, după ce a flirtat cu tânărul poet Flavien, servește ca secretar al împăratului Marcus Aurelius și întâlnește un tânăr creștin, Cornelius, căruia îi dăruiește libertatea înainte de a muri și după ce a primit ultima împărtășanie înconjurat de creștini; în acest context romanesc autorul își dezvoltă și își expune ideile. Această lucrare a stârnit cu siguranță un mare succes de critică, iar cea de-a doua ediție a apărut rapid în 1885, iar cea de-a treia în 1892. Pater a făcut mai multe revizuiri stilistice la această lucrare, deoarece și-a dat seama de importanța pe care o avea și care i-au asigurat o oarecare recunoaștere ca prozator.

În 1885, când John Ruskin a demisionat de la catedra de Arte Frumoase Slade de la Oxford, Pater a luat în considerare posibilitatea de a candida pentru acest post, dar în cele din urmă a renunțat în fața ostilității persistente a unora dintre colegii săi. În cele din urmă, asigurându-se că își păstrează locul la Oxford, a plecat împreună cu cele două surori ale sale, Clara și Hester, la Londra, unde s-a stabilit la 12 Earl”s Terrace Kensington (Londra), unde familia a rămas până în 1893. În această perioadă, Pater a frecventat cercuri literare avansate: poeții Arthur Symons, Lionel Johnson, Michael Field, Marc-André Raffalovitch, dar și criticul romantic Violet Paget (Vernon Lee), precum și Mary Robinson, Charlotte Symonds Green, Edmund Gosse, George Moore, William Sharp și, probabil, Oscar Wilde, pe care îl cunoștea de la Oxford, pentru că a studiat acolo, dar care locuia la Londra.

Sfârșitul anilor 1880 a fost o perioadă foarte productivă pentru Pater, acesta reușind să publice patru portrete imaginare în Macmillan”s Magazine, – „A Prince of Court Painters” -1885- (despre Antoine Watteau și Jean-Baptiste Pater), „Sebastian van Storck” -1886- (despre pictură, societatea olandeză din secolul al XVII-lea și filozofia lui Baruch Spinoza), ” Denys L”Auxerrois ” -1886- (despre ascensiunea păgânismului în Evul Mediu) și ” Ducele Carl de Rosenmold ” -1887- (despre începuturile Renașterii germane în secolul al XVIII-lea). Aceste patru scrieri au mai fost publicate împreună în 1887 sub titlul Portrete imaginare. În plus, șase capitole din cel de-al doilea roman al său, „Gaston de Latour”, au fost publicate în iunie 1888 și august 1889. Ca și Marius, Gaston a fost, de asemenea, un portret imaginar care a amestecat istoria și ficțiunea. În acest caz, acțiunea este plasată în Franța, în perioada războaielor religioase, iar printr-o scrisoare, autorul îl face pe Gaston omologul lui Marius (dar într-o altă epocă). În orice caz, romanul Gaston a rămas neterminat, probabil din cauza revenirii lui Pater la critică.

Citește și, biografii – Vincent Van Gogh

Aprecieri, Platon și platonism

În 1889, Pater a publicat Appreciations; with an Essay on ”Style”; această lucrare, care reia scrieri despre literatură deja publicate în anii 1870 și 1880, a fost bine primită de critici. Pater începe cu „Stilul”, dezvoltând mai degrabă „proza imaginației” și „arta particulară a lumii moderne” decât „poezia”. În „Post-scriptum”, el reia un eseu din 1876, „Romantismul”, în care studia dialectica dintre romantism și clasicism, iar în final încheie cu două paragrafe importante, îndemnând scriitorii contemporani să reînnoiască arta literară a limbii engleze.

Apprecieri conține, de asemenea, un studiu despre poezia lui Dante Gabriel Rossetti (publicat anterior în 1883, la câteva luni după moartea pictorului-poet), un eseu despre eseistică și despre omul de știință din secolul al XVII-lea Thomas Browne, pe care Pater îl admiră pentru stilul său și pentru textele sale dedicate lui Shakespeare. Tot acolo, Pater își reia eseul „Scrierile lui Coleridge” (1866), eliminând anumite paragrafe despre creștinism, care i se par depășite, și adăugând în locul lor o serie de considerații despre poezia lui Samuel Taylor Coleridge. Pater reproduce acolo și eseul său din 1874 despre poetul William Wordsworth.

Când a doua și ultima ediție a Aprecierilor a fost publicată în 1890, Pater a eliminat eseul „Poezia estetică”, o versiune revizuită a textului său din 1868 despre William Morris, fără îndoială pentru a preveni orice critică, și l-a înlocuit cu „La Morte de Octave Feuillet”, un rezumat al romanului lui Octave Feuillet, care examinează credințele moderne.

În 1893, Pater, deja bolnav, împreună cu surorile sale, s-a mutat din nou la Oxford, la 64 St Giles. A publicat imediat Platon și platonismul, în care a preluat idei din prelegeri ținute studenților săi și publicate anterior în reviste. În această lucrare, autorul analizează filosofia presocratică și definește clar două tendințe (reprezentate de Heraclit și, respectiv, Parmenide) care vor intra în dialog cu Platon, prezentat ca un stilist și senzualist transformat în ascet. În această scriere, Pater explorează, de asemenea, tensiunea sau opoziția dintre forțele centripete și centrifuge, conform concepțiilor din antichitatea greacă. Lucrarea menționată mai sus prezintă și un portret sugestiv al Spartei, intitulat „Lacedaemon” (publicat pentru prima dată în 1892).

Și, pecetluindu-i întoarcerea la Oxford, Benjamin Jowett îl laudă și îi urează succes în această nouă etapă la universitate.

Citește și, biografii – Anthony Eden

Pater despre revenirea anilor nouăzeci galbeni

La sfârșitul anilor 1880 și la începutul așa-numiților „Nouăzeci galbeni”, Pater a adoptat un ritm constant de publicații, în timp ce interesele sale se înmulțeau. A scris introducerea la traducerea Purgatoriului lui Dante Alighieri (1892) pentru prietenul său Charles Lancelot Shadwell (căruia îi dedicase cândva The Renaissance). De asemenea, a continuat să publice eseuri despre artă, precum și portretele sale imaginare: „Note de artă în Italia de Nord” (1892), „The Age of Atheltic Prizemen” (Contemporary Review, 1894), „Notre-Dame d”Amiens”, „Vézelay” (publicate în iunie și, respectiv, iulie 1894, în Nineteenth Century de James Knowles).

Emerald Uthwart” (New Review 1892) și „Apollo in Picardy” (Harper”s New Monthly Magazine, noiembrie 1893) sunt două portrete imaginare care se disting prin „tonul lor sumbru” și prin pesimismul lor în ceea ce privește posibilitatea unei întoarceri reale la o lume păgână și la dragostea grecească, întrucât societatea de atunci părea din ce în ce mai intolerantă și necredincioasă. Prima dintre aceste scrieri își are, fără îndoială, originea în vizita lui Pater la Școala din Canterbury, la 30 iulie 1891, iar cea de-a doua a fost probabil inspirată de manifestul decadent al lui Arthur Symons, „The Decadent Movement”, în care se prezintă pe sine ca lider al mișcării decadente.

În aprilie 1894, Pater a primit titlul de doctor honoris causa la Universitatea din Glasgow. Iar la 30 iulie 1894, numitul a murit subit de un atac de cord la vârsta de 54 de ani. A fost înmormântat în cimitirul Holywell, Oxford.

Pater a lăsat astfel două surori, Clara (născută în 1841 și decedată în 1910) și Hester (decedată în 1922). În ceea ce-l privește pe fratele său mai mare, William, născut în 1835, acesta murise deja în 1887, lucrând la azilul de nebuni din Fareham, deși relațiile dintre cei doi au părut întotdeauna reci și distante. În orice caz, se cunosc puține lucruri despre aceste relații de familie, deoarece puține documente personale au supraviețuit.

În momentul morții sale, Pater lucra la o prelegere despre Blaise Pascal și la o alta despre Peter Paul Rubens. Potrivit lui Edmund Gosse, în ultimii ani de viață, Pater și-a îndreptat concepțiile filozofico-teoretice spre un scepticism mai moderat, iar începând din 1894 l-a frecventat mai asiduu pe Frederick William Bussell, capelanul de la Brasenose.

În 1895, prietenul său Charles Lancelot Shadwell, membru al Colegiului Oriel, i-a adunat scrierile despre Grecia în Greek Studies. Pe lângă eseuri despre artă, mitologie, literatură și religie, a adăugat un portret imaginar, „Hippolytus Veiled” (Macmillan”s Magazine, 1889). Și tot în 1895, Shadwell a adunat și pus în circulație mai multe portrete imaginare și eseuri ale lui Pater în Miscellaneous Studies; această lucrare includea portretele imaginare din „Copilul din casă”, „Emerald Uthwart” și „Apollo în Picardia”, un portret literar atât al lui Prosper Mérimée, cât și al lui Raphael Sanzio, precum și un studiu despre Blaise Pascal.

Alte două texte, „Notre-Dame d”Amiens” și „Vézelay”, au fost consacrate arhitecturii religioase franceze pe care Pater a putut să o aprecieze de aproape în timpul șederilor sale în Franța. Shadwell a publicat și primul text al prietenului său Pater, „Diaphaneitè” (1864), probabil în semn de laudă pentru frumusețea și stilul său, și care reflecta o prelegere ținută în fața unei asociații studențești din Oxford, Old Mortality Society, din care Pater însuși făcea parte încă din 1863 (acolo, acest gânditor englez își imagina un subiect ideal și transparent, prin intermediul căruia schimbarea istorică în curs de desfășurare căpăta semnificație și transcendență). În cadrul Societății pentru Vechea Mortalitate, Pater a ținut și o altă conferință, „Nemurirea subiectivă”, al cărei conținut nu s-a păstrat și care, la vremea sa, ar fi provocat multe reacții negative din cauza radicalismului manifestat în ea.

În cele din urmă, în 1896, Shadwell a publicat cel de-al doilea roman neterminat al lui Pater, Gaston de Latour. În plus, alte două colecții, Essays from The Guardian și Uncollected Essays (intitulate și Sketches and Reviews) au fost publicate în particular în 1896 și 1903.

O altă ediție, The Collected Edition of Pater”s Works, a fost publicată în 1901 de Macmillan, care a publicat cinci dintre lucrările lui Pater între 1873 și 1894 și care a mai publicat postum încă trei după moartea lui Pater. Ediția colectivă a operelor lui Pater a fost ulterior retipărită de mai multe ori.

Pater a exercitat, fără îndoială, o influență considerabilă și semnificativă asupra „estetismului”, prin scrierea sa Renașterea, care este atât un text teoretic subtil, cât și sinteza însăși a mișcării. Oscar Wilde avea să urmeze și să aprofundeze aceste reflecții, în momentul așa-numitei „a doua faze” a mișcării, și acolo unde mișcarea a devenit populară, aducându-i un omagiu sincer și binemeritat lui Pater, uneori sub formă de parodie, ca de exemplu în Intenții (1891) și în The Picture of Dorian Gray (1890-1891). Generația decadentă a lui William Butler Yeats, Lionel Johnson, Herbert Horne, Richard Le Gallienne, a făcut din Walter Pater figura lor, apreciindu-i și respectându-i apologia subtilă a homoerotismului, precum și respingerea discretă a căsătoriei, a cuplului și a identităților coagulate (sau imuabile, sau paralizate, sau invariante, sau prototipice), sau a scrupulelor față de acestea. Într-adevăr, Pater propune, fără îndoială, o profundă și subtilă „masculinitate alternativă”.

Pater i-a influențat în mod evident pe istoricii și criticii de artă, cum ar fi Bernard Berenson, Roger Fry, Kenneth Clark și Richard Wollheim. În domeniul literar, i-a influențat în mod semnificativ și pe unii moderniști, precum Marcel Proust, James Joyce, William Butler Yeats, Ezra Pound și Wallace Stevens (care, fără îndoială, i-au admirat scrierile și abordările). Și, în mod convingător, ideile lui Pater au avut o influență perceptibilă și asupra romanelor de la începutul secolului al XX-lea, subliniind valoarea monologului interior și a conștiinței reflexive, așa cum se poate vedea, de exemplu, în Vies imaginaires (1896) a lui Marcel Schwob. Accentul pus de Pater pe subiectivitate și, de asemenea, pe autonomia spectatorului sau a cititorului, poate fi cu siguranță descris ca fiind revoluționar. Și, apropo, o altă idee directoare a estetismului și a lui Pater este căutarea neobosită a frumosului. Și toate acestea, integrate într-un întreg, au pregătit abordările moderne ale criticii literare.

Pater și-a definit clar estetica în „Prefața” la Renașterea (1873) și a continuat să o aprofundeze și să o rafineze în textele ulterioare. În „Prefață”, în special, el apără o abordare subiectivă și relativistă a vieții și a artei, distanțându-se și exprimându-și în același timp rezervele față de dezinteresul predicat de Matthew Arnold: „Primul pas spre a vedea obiectul așa cum este el cu adevărat este să cunoști propria impresie, să o discriminezi, să o realizezi în mod distinct. Ce este pentru mine acest cântec sau acest tablou, această personalitate atrăgătoare din viață sau dintr-o carte?” (Renașterea, p. xxix) „Prin examinarea impresiilor specifice pe care le stârnește fiecare operă, individul devine conștient de ceea ce este și, prin urmare, și de ceea ce poate aprecia în raport cu arta și cu o viață mai deplină și mai intensă”. „Concluzia” trasează portretul omului ca subiect al unor experiențe permanente, care îi asigură ființa și ființa în lume.

Portretele literare ale lui Pater, ca și portretele sale imaginare, sunt studii psihologice subtile, pline de sensibilitate, care urmăresc mult mai mult înțelegerea relațiilor unice din mediul înconjurător și din viața de zi cu zi decât realizarea unor opere de erudiție.

Pater l-a apreciat, fără îndoială, pe Charles Augustin Sainte-Beuve, dar el nu este atât de scrupulos în privința adevărului istoric; adevărul necesar pentru el este mai ales de ordin psihologic.

Pater este admirat de mulți pentru stilul său, pentru complexitatea și rafinamentul său lexical și pentru ritmul propozițiilor sale uneori destul de lungi. Unii dintre prietenii și apropiații săi au remarcat preocupările și nervozitatea lui Pater atunci când scria. Potrivit lui Edmund Gosse, poet și, la acea vreme, critic literar, Pater scria idei pe mici pătrate de hârtie, pe care le punea apoi laolaltă și le aranja în ordine, pentru ca mai apoi să revină și să rescrie o mare parte din ele.

În timp ce Gustave Flaubert sublinia și cerea ca scriitorul să caute „cuvântul potrivit”, Walter Pater a mers mai departe, pentru că avea o viziune organică asupra textului și a lucrat la el rafinând și îmbunătățind fiecare dintre părțile sale constitutive, trecând de la cuvânt la text, dar trecând prin propoziție și paragraf.

Prin bogăția, acuitatea și ritmul său, stilul său se îmbină și se unește cu filosofia sa centrată pe bucuria suferită și analizată a clipei.

sursele

1. Walter Pater
2. Walter Pater
3. John Ruskin vs. Walter Pater
4. Concepto de Arte
5. ^ Patmore, Derek, Walter Pater: Selected Writings (London, 1949), p.11
6. John Rainier Mc Queen, voir Michael Levey, The Case of Walter Pater, Londres, Thames and Hudson, 1985, p. 89-91.
7. „Coleridge’s Writings”, rééd. English Critical Essays. Nineteenth Century, éd. Edmund D. Jones, Oxford, OUP, 1932, p. 492-534
8. « Winckelmann » est un compte rendu de Biographische Aufsätze d’Otto Jahn (1866) et d’une traduction par G. H. Lodge de Geschichte des Kunst des Altertums (1850)
9. Voir William F. Shuter, Rereading Walter Pater, Cambridge, Cambridge University Press, 1997
10. J. B. Bullen, The Myth of the Renaissance in Nineteenth Century Writing, Oxford, Clarendon, 1994
11. 1 2 Walter Pater // Encyclopædia Britannica (англ.)
12. 1 2 Walter Pater // Internet Speculative Fiction Database (англ.) — 1995.
13. Union List of Artist Names (англ.) — 2013.