William Butler Yeats

Dimitris Stamatios | mai 4, 2023

Post Views: 1

Rezumat

William Butler Yeats (13 iunie 1865 – 28 ianuarie 1939) a fost un poet, dramaturg și scriitor irlandez și una dintre cele mai importante figuri ale literaturii secolului XX. A fost o forță motrice a Renașterii literare irlandeze și a devenit un pilon al establishment-ului literar irlandez, care a contribuit la fondarea Abbey Theatre, iar în ultimii ani a fost senator al statului liber irlandez timp de două mandate.

Protestant de origine anglo-irlandeză, Yeats s-a născut în Sandymount, a fost educat la Dublin și Londra și și-a petrecut vacanțele copilăriei în comitatul Sligo. A studiat poezia încă de la o vârstă fragedă, când a devenit fascinat de legendele irlandeze și de ocultism. Aceste subiecte se regăsesc în prima fază a operei sale, care a durat aproximativ din perioada studenției sale la Școala Metropolitană de Artă din Dublin până la începutul secolului XX. Primul său volum de versuri a fost publicat în 1889, iar poemele sale lirice și cu ritm lent sunt îndatorate lui Edmund Spenser, Percy Bysshe Shelley și poeților din Frăția prerafaelită.

Din 1900, poezia sa a devenit mai fizică, mai realistă și mai politizată. S-a îndepărtat de credințele transcendentale din tinerețe, deși a rămas preocupat de unele elemente, inclusiv de teoriile ciclice ale vieții. A devenit dramaturgul principal al Teatrului Literar Irlandez în 1894 și a promovat de timpuriu poeți mai tineri, precum Ezra Pound. Yeats a fost distins cu Premiul Nobel pentru Literatură în 1923. Printre principalele sale lucrări ulterioare se numără Turnul din 1928 și Cuvinte pentru muzică Poate și alte poeme, publicate în 1932.

Primii ani

William Butler Yeats s-a născut în Sandymount, în comitatul Dublin, Irlanda. Tatăl său, John Butler Yeats (1839-1922), era descendent al lui Jervis Yeats, un soldat williamit, comerciant de lenjerie și pictor renumit, care a murit în 1712. Benjamin Yeats, nepotul lui Jervis și stră-străbunicul lui William, a avut în 1773 de o familie de proprietari de pământ în comitatul Kildare. În urma căsătoriei lor, au păstrat numele Butler. Mary făcea parte din familia Butler of Neigham (pronunțat Nyam) Gowran, care descindea dintr-un frate nelegitim al celui de-al 8-lea Conte de Ormond.

La momentul căsătoriei, tatăl lui William, John Yeats, studia dreptul, dar mai târziu va urma studii de artă la Heatherley School of Fine Art, din Londra. Mama lui William, Susan Mary Pollexfen, provenea din Sligo, dintr-o familie de negustori bogați, care deținea o afacere de morărit și transport maritim. La scurt timp după nașterea lui William, familia s-a mutat la casa Pollexfen din Merville, Sligo, pentru a sta cu familia ei extinsă, iar tânărul poet a ajuns să considere zona ca fiind casa lui din copilărie și casa lui spirituală. Peisajul acesteia a devenit, în timp, atât personal, cât și simbolic, „țara inimii” sale. La fel și amplasarea sa lângă mare; John Yeats a declarat că „prin căsătoria cu un Pollexfen, am dat o limbă falezei”. Familia Butler Yeats era foarte artistică; fratele său Jack a devenit un pictor apreciat, în timp ce surorile sale Elizabeth și Susan Mary – cunoscute de familie și prieteni sub numele de Lollie și Lily – s-au implicat în mișcarea Arts and Crafts.

Yeats a fost crescut ca membru al Ascendenței Protestante, care la acea vreme trecea printr-o criză de identitate. În timp ce familia sa a sprijinit în general schimbările prin care trecea Irlanda, renașterea naționalistă de la sfârșitul secolului al XIX-lea i-a dezavantajat direct moștenirea și i-a influențat perspectiva pentru restul vieții sale. În 1997, biograful său, R. F. Foster, a observat că dictonul lui Napoleon, conform căruia pentru a înțelege omul trebuie să știi ce se întâmpla în lume când avea douăzeci de ani, „este în mod evident adevărat în cazul lui W.B.Y.”. Copilăria și tinerețea adultă a lui Yeats au fost umbrite de trecerea la putere a minorității protestante Ascendentul Protestant. Anii 1880 au fost martorii ascensiunii lui Charles Stewart Parnell și a mișcării pentru autonomie; anii 1890 au fost martorii impulsului naționalismului, în timp ce catolicii irlandezi au devenit proeminenți la începutul secolului. Aceste evoluții au avut un efect profund asupra poeziei sale, iar explorările sale ulterioare ale identității irlandeze au avut o influență semnificativă asupra creării biografiei țării sale.

În 1867, familia s-a mutat în Anglia pentru a-l ajuta pe tatăl lor, John, să își continue cariera de artist. La început, copiii lui Yeats au fost educați acasă. Mama lor îi întreținea cu povești și povești populare irlandeze. John le-a oferit o educație neregulată în geografie și chimie și l-a dus pe William în explorări de istorie naturală în împrejurimile orașului Slough. La 26 ianuarie 1877, tânărul poet a intrat la Școala Godolphin, pe care a frecventat-o timp de patru ani. Nu s-a distins din punct de vedere academic, iar un raport școlar timpuriu îi descrie performanțele ca fiind „doar corecte”. Poate mai bine la latină decât la orice altă materie. Foarte slab la ortografie”. Deși a avut dificultăți la matematică și limbi străine (posibil din cauza faptului că era surd), a fost fascinat de biologie și zoologie. În 1879, familia s-a mutat în Bedford Park, luând un contract de închiriere de doi ani pe 8 Woodstock Road. Din motive financiare, familia s-a întors la Dublin spre sfârșitul anului 1880, locuind la început în suburbiile din Harold’s Cross și mai târziu în Howth. În octombrie 1881, Yeats și-a reluat studiile la Liceul Erasmus Smith din Dublin. Atelierul tatălui său se afla în apropiere, iar William a petrecut mult timp acolo, unde a cunoscut mulți dintre artiștii și scriitorii orașului. În această perioadă a început să scrie poezii, iar, în 1885, Dublin University Review a publicat primele poezii ale lui Yeats, precum și un eseu intitulat „The Poetry of Sir Samuel Ferguson”. Între 1884 și 1886, William a urmat cursurile Școlii Metropolitane de Artă – în prezent Colegiul Național de Artă și Design – din Thomas Street. În martie 1888, familia s-a mutat la 3 Blenheim Road, în Bedford Park, unde va rămâne până în 1902. În 1888, chiria casei era de 50 de lire sterline pe an.

A început să scrie primele sale lucrări la vârsta de șaptesprezece ani; printre acestea se numără un poem – puternic influențat de Percy Bysshe Shelley – care descrie un magician care a pus bazele unui tron în Asia Centrală. Alte piese din această perioadă includ un proiect de piesă de teatru despre un episcop, un călugăr și o femeie acuzată de păgânism de către ciobanii locali, precum și poeme de dragoste și versuri narative despre cavalerii germani. Primele lucrări erau atât convenționale, cât și, potrivit criticului Charles Johnston, „total ne-irlandeze”, părând să iasă dintr-o „vastă beznă murmurătoare de vise”. Deși primele lucrări ale lui Yeats s-au inspirat în mare măsură din Shelley, Edmund Spenser, precum și din dicția și coloritul versurilor prerafaelite, el s-a orientat curând către mitologia și folclorul irlandez și către scrierile lui William Blake. Mai târziu, Yeats i-a adus un omagiu lui Blake, descriindu-l ca fiind unul dintre „marii artizani ai lui Dumnezeu care a rostit mari adevăruri pentru un clan mic”. În 1891, Yeats a publicat „John Sherman” și „Dhoya”, una nuvelă, iar cealaltă povestire. Influența lui Oscar Wilde este evidentă în teoria estetică a lui Yeats, în special în piesele sale de teatru, și se regăsește ca un motiv în primele sale opere. Teoria măștilor, dezvoltată de Wilde în polemica sa „The Decay of Lying”, poate fi văzută în mod clar în piesa lui Yeats „The Player Queen”, în timp ce caracterizarea mai senzuală a lui Salomé, din piesa omonimă a lui Wilde, oferă modelul pentru schimbările pe care Yeats le-a făcut în piesele sale ulterioare, în special în „On Baile’s Strand” (1904), „Deirdre” (1907) și în piesa sa de dans „The King of the Great Clock Tower” (1934).

Tânăr poet

Familia s-a întors la Londra în 1887. În martie 1890, Yeats s-a alăturat Ordinului Hermetic al Zorilor de Aur și, împreună cu Ernest Rhys, a co-fondat Rhymers’ Club, un grup de poeți londonezi care se întâlneau în mod regulat într-o tavernă de pe Fleet Street pentru a-și recita versurile. Yeats a căutat mai târziu să mitizeze colectivul, numindu-l „Generația tragică” în autobiografia sa, și a publicat două antologii ale operelor Rhymers, prima în 1892 și a doua în 1894. A colaborat cu Edwin Ellis la prima ediție completă a operelor lui William Blake, redescoperind în acest proces un poem uitat, „Vala, or, the Four Zoas”.

Yeats a fost o viață întreagă interesat de misticism, spiritism, ocultism și astrologie. A citit foarte mult despre aceste subiecte de-a lungul vieții, a devenit membru al organizației de cercetare paranormală „The Ghost Club” (în 1911) și a fost influențat de scrierile lui Emanuel Swedenborg. Încă din 1892, scria: „Dacă nu aș fi făcut din magie studiul meu constant, nu aș fi putut scrie niciun cuvânt din cartea mea Blake și nici Contesa Kathleen nu ar fi existat vreodată. Viața mistică este centrul a tot ceea ce fac, a tot ceea ce gândesc și a tot ceea ce scriu.” Interesele sale mistice – inspirate, de asemenea, de un studiu al hinduismului, sub îndrumarea teosofului Mohini Chatterjee, și al ocultismului – au format o mare parte din baza poeziei sale târzii. Unii critici au denigrat acest aspect al operei lui Yeats.

Primul său poem important a fost „Insula statuilor”, o operă fantastică care i-a avut ca modele poetice pe Edmund Spenser și Shelley. Piesa a fost publicată în serial în Dublin University Review. Yeats a dorit să o includă în prima sa colecție, dar a fost considerată prea lungă și, de fapt, nu a fost republicată niciodată în timpul vieții sale. Quinx Books a publicat poemul în formă completă pentru prima dată în 2014. Prima sa publicație solo a fost pamfletul Mosada: A Dramatic Poem (1886), care a cuprins un tiraj de 100 de exemplare plătit de tatăl său. Aceasta a fost urmată de colecția The Wanderings of Oisin and Other Poems (1889), care a aranjat o serie de versuri care datau încă de la mijlocul anilor 1880. Poemul lung din titlu conține, după cum spune biograful său R. F. Foster, „nume gaelice obscure, repetiții izbitoare un ritm neobosit care variază subtil pe măsură ce poemul avansează prin cele trei secțiuni ale sale”:

„The Wanderings of Oisin” se bazează pe versurile ciclului Fenian din mitologia irlandeză și prezintă atât influența lui Sir Samuel Ferguson, cât și a poeților prerafaeliți. Poemul a durat doi ani pentru a fi finalizat și a fost una dintre puținele lucrări din această perioadă pe care nu le-a renegat la maturitate. Oisin introduce ceea ce avea să devină una dintre cele mai importante teme ale sale: atracția vieții de contemplație față de atracția vieții de acțiune. După această lucrare, Yeats nu a mai încercat niciodată un alt poem lung. Alte poeme de tinerețe ale sale, care sunt meditații pe teme de dragoste sau pe subiecte mistice și ezoterice, includ Poeme (1895), Trandafirul secret (1897) și Vântul printre trestii (1899). Coperțile acestor volume au fost ilustrate de prietena lui Yeats, Althea Gyles.

În 1885, Yeats a fost implicat în formarea Ordinului Hermetic din Dublin. În acel an a fost inaugurată Loja Teozofică din Dublin, împreună cu brahmanul Mohini Chatterjee, care a călătorit de la Societatea Teozofică din Londra pentru a ține o prelegere. Yeats a participat la prima sa ședință de spiritism în anul următor. Ulterior, s-a implicat puternic în teosofie și în hermetism, în special în rozicrucianismul eclectic al Ordinului Hermetic al Zorilor de Aur. În timpul ședințelor de spiritism care au avut loc începând cu 1912, un spirit care se autointitula „Leo Africanus” se pare că a pretins că este Daemonul sau anti-eul lui Yeats, inspirând unele dintre speculațiile din Per Amica Silentia Lunae. A fost admis în Golden Dawn în martie 1890 și a adoptat motto-ul magic Daemon est Deus inversus – tradus ca „Diavolul este Dumnezeu inversat”. A fost un recrutor activ pentru Templul Isis-Urania al sectei și i-a adus pe unchiul său George Pollexfen, Maud Gonne și Florence Farr. Deși își rezerva o aversiune pentru religiile abstracte și dogmatice fondate în jurul culturilor personalității, a fost atras de tipul de oameni pe care i-a întâlnit la Golden Dawn. A fost implicat în luptele pentru putere din cadrul Ordinului, atât cu Farr, cât și cu Macgregor Mathers, și a fost implicat atunci când Mathers l-a trimis pe Aleister Crowley să reia în posesie obiecte de panoplie Golden Dawn în timpul „Bătăliei de pe Blythe Road”. După ce Golden Dawn a încetat și s-a divizat în diverse ramuri, Yeats a rămas în Stella Matutina până în 1921.

Maud Gonne

În 1889, Yeats a întâlnit-o pe Maud Gonne, o moștenitoare engleză de 23 de ani și o naționalistă irlandeză înfocată. Aceasta era cu 18 luni mai tânără decât Yeats și a afirmat mai târziu că l-a cunoscut pe poet în calitate de „studentă la arte pătată de vopsea”. Gonne a admirat „The Island of Statues” și a căutat să îl cunoască. Yeats a început o infatuare obsesivă, iar ea a avut un efect semnificativ și de durată asupra poeziei și vieții sale de după aceea. În anii de mai târziu, el a recunoscut: „mi se pare că ea a adus în viața mea acele zile – pentru că, deocamdată, nu vedeam decât ceea ce se afla la suprafață – mijlocul nuanței, un sunet ca al unui gong birmanez, un tumult copleșitor care avea totuși multe note secundare plăcute”. Iubirea lui Yeats a fost neîmpărtășită, în parte din cauza reticenței lui de a participa la activismul ei naționalist.

În 1891 a vizitat-o pe Gonne în Irlanda și a cerut-o în căsătorie, dar a fost respins. Mai târziu a recunoscut că din acel moment „a început tulburarea vieții mele”. Yeats a mai cerut-o în căsătorie pe Gonne de trei ori: în 1899, 1900 și 1901. Ea a refuzat fiecare propunere, iar în 1903, spre disperarea lui, s-a căsătorit cu maiorul naționalist irlandez John MacBride. Singura sa altă relație amoroasă din această perioadă a fost cu Olivia Shakespear, pe care a întâlnit-o pentru prima dată în 1894 și de care s-a despărțit în 1897.

Yeats l-a ironizat pe MacBride în scrisori și în poezie. A fost îngrozit de căsătoria lui Gonne, de faptul că și-a pierdut muza în favoarea altui bărbat; în plus, convertirea ei la catolicism înainte de căsătorie l-a jignit; Yeats era protestant

Căsătoria lui Gonne cu MacBride a fost un dezastru. Acest lucru l-a mulțumit pe Yeats, deoarece Gonne a început să-l viziteze la Londra. După nașterea fiului ei, Seán MacBride, în 1904, Gonne și MacBride au fost de acord să pună capăt căsătoriei, deși nu au reușit să se înțeleagă asupra bunăstării copilului. În ciuda folosirii unor intermediari, a urmat un proces de divorț la Paris în 1905. Gonne a făcut o serie de acuzații împotriva soțului ei, Yeats fiind principalul ei „secund”, deși acesta nu a participat la proces și nici nu a călătorit în Franța. Divorțul nu a fost pronunțat, deoarece singura acuzație care a rezistat în instanță a fost că MacBride s-a îmbătat o dată în timpul căsătoriei. A fost acordată o separare, Gonne având custodia copilului, iar MacBride având drept de vizită.

Prietenia lui Yeats cu Gonne s-a încheiat, însă, la Paris, în 1908, aceștia și-au consumat în sfârșit relația. „Anii lungi de fidelitate răsplătiți în sfârșit”, așa a descris un alt iubit al lui Gats acest eveniment. Yeats a fost mai puțin sentimental și a remarcat mai târziu că „tragedia actului sexual este virginitatea perpetuă a sufletului”. Relația nu s-a dezvoltat într-o nouă etapă după noaptea petrecută împreună, iar la scurt timp după aceea Gonne i-a scris poetului indicându-i că, în ciuda consumării fizice, nu puteau continua așa cum au fost: „M-am rugat atât de mult ca toată dorința pământească să fie luată din dragostea mea pentru tine și, dragă, iubindu-te așa cum te iubesc, m-am rugat și mă rog în continuare ca dorința trupească pentru mine să fie luată și de la tine”. În ianuarie 1909, Gonne îi trimitea lui Yeats scrisori în care lăuda avantajul acordat artiștilor care se abțin de la sex. Aproape douăzeci de ani mai târziu, Yeats și-a amintit de noaptea petrecută cu Gonne în poemul său „Un bărbat tânăr și bătrân”:

În 1896, Yeats a fost prezentat lui Lady Gregory de către prietenul lor comun Edward Martyn. Gregory a încurajat naționalismul lui Yeats și l-a convins să continue să se concentreze pe scrierea de teatru. Deși a fost influențat de simbolismul francez, Yeats s-a concentrat pe un conținut identitar irlandez, iar această înclinație a fost întărită de implicarea sa cu o nouă generație de autori irlandezi mai tineri și emergenți. Împreună cu Lady Gregory, Martyn și alți scriitori, printre care J. M. Synge, Seán O’Casey și Padraic Colum, Yeats a fost unul dintre cei responsabili de crearea mișcării „Irish Literary Revival”. În afară de acești scriitori creativi, o mare parte din impulsul pentru Renaștere a venit din activitatea traducătorilor erudiți care au contribuit la descoperirea atât a sagadelor antice și a poeziei ossianice, cât și a tradiției mai recente a cântecului popular în limba irlandeză. Unul dintre cei mai importanți dintre aceștia a fost Douglas Hyde, mai târziu primul președinte al Irlandei, ale cărui Cântece de dragoste din Connacht au fost admirate pe scară largă.

Teatrul Abbey

În 1899, Yeats, Lady Gregory, Edward Martyn și George Moore au fondat Teatrul Literar Irlandez pentru a promova piesele irlandeze. Idealurile Abbey derivau din teatrul francez de avangardă, care căuta să exprime „ascendența dramaturgului mai degrabă decât a actorului-manager à l’anglais”. Manifestul grupului, scris de Yeats, declara: „Sperăm să găsim în Irlanda un public necorupt și plin de imaginație, antrenat să asculte prin pasiunea sa pentru oratorie… și acea libertate de a experimenta care nu se găsește în teatrele din Anglia și fără de care nicio mișcare nouă în artă sau literatură nu poate avea succes”. Interesul lui Yeats pentru clasici și sfidarea cenzurii engleze au fost alimentate și de un turneu în America pe care l-a făcut între 1903 și 1904. Oprindu-se să țină o prelegere la Universitatea Notre Dame, a aflat despre producția studențească a operei Oedipus Rex. Această piesă a fost interzisă în Anglia, un act pe care l-a considerat ipocrit, fiind denunțat ca parte a „puritanismului britanic”. El a pus în contrast acest lucru cu libertatea artistică a catolicismului găsit la Notre Dame, care a permis o astfel de piesă cu teme precum incestul și parricidul. A dorit să pună în scenă o producție a lui Oedipus Rex la Dublin.

Colectivul a supraviețuit timp de aproximativ doi ani, dar nu a avut succes. Colaborând cu frații irlandezi cu experiență teatrală, William și Frank Fay, cu secretara lui Yeats, Annie Horniman, neplătită, dar bogată și independentă, și cu actrița de renume din West End, Florence Farr, grupul a înființat Irish National Theatre Society. Împreună cu Synge, au achiziționat proprietăți în Dublin și, la 27 decembrie 1904, au deschis Abbey Theatre. Piesa lui Yeats, Cathleen ni Houlihan, și piesa lui Lady Gregory, Spreading the News, au fost prezentate în seara premierei. Yeats a rămas implicat în Abbey până la moartea sa, atât ca membru al consiliului de administrație, cât și ca dramaturg prolific. În 1902, a ajutat la înființarea Dun Emer Press pentru a publica lucrări ale scriitorilor asociați cu Renașterea. Aceasta a devenit Cuala Press în 1904 și, inspirată de Mișcarea Artelor și Meseriilor, a căutat să „găsească de lucru pentru mâinile irlandeze în realizarea de lucruri frumoase”. De atunci și până la închiderea sa în 1946, presa – care a fost condusă de surorile poetului – a produs peste 70 de titluri; 48 dintre acestea fiind cărți ale lui Yeats însuși.

Yeats l-a întâlnit pe poetul american Ezra Pound în 1909. Pound a călătorit la Londra cel puțin parțial pentru a-l întâlni pe bărbatul mai în vârstă, pe care îl considera „singurul poet demn de a fi studiat serios”. Din acel an și până în 1916, cei doi bărbați au iernat în Stone Cottage din pădurea Ashdown, Pound acționând nominal ca secretar al lui Yeats. Relația a început cu stângul când Pound a aranjat publicarea în revista Poetry a unor versuri ale lui Yeats cu modificările neautorizate ale lui Pound. Aceste modificări reflectau dezgustul lui Pound față de prozodia victoriană. O influență mai indirectă a fost studiul despre piesele japoneze Noh pe care Pound l-a obținut de la văduva lui Ernest Fenollosa, care i-a oferit lui Yeats un model pentru drama aristocratică pe care intenționa să o scrie. Prima dintre piesele sale inspirate din modelul Noh a fost At the Hawk’s Well, al cărei prim proiect i-a dictat lui Pound în ianuarie 1916.

Apariția unei mișcări revoluționare naționaliste din rândurile clasei muncitoare și mijlocii, în majoritate romano-catolice, l-a determinat pe Yeats să-și reevalueze unele dintre atitudini. În refrenul piesei „Paștele, 1916” („Totul s-a schimbat, s-a schimbat cu totul

Yeats a fost apropiat de Lady Gregory și de casa ei din Coole Park, comitatul Galway. El vizita și se caza adesea acolo, deoarece era un loc de întâlnire central pentru persoanele care susțineau renașterea literaturii și a tradițiilor culturale irlandeze. Poemul său, „Lebedele sălbatice de la Coole” a fost scris acolo, între 1916 și 1917.

A scris prefețe pentru două cărți de povești mitologice irlandeze, compilate de Lady Gregory: Cuchulain of Muirthemne (1902) și Gods and Fighting Men (1904). În prefața celei din urmă, a scris: „Nu trebuie să ne așteptăm în aceste povestiri la lineamentele epice, la numeroasele incidente, țesute într-un mare eveniment, să spunem Războiul pentru Taurul Brun din Cuailgne sau cel al ultimei adunări de la Muirthemne”.

Politică

Yeats a fost un naționalist irlandez, care a căutat un fel de stil de viață tradițional articulat prin poeme precum „Pescarul”. Însă, pe măsură ce viața sa a progresat, și-a pus la adăpost o mare parte din spiritul revoluționar și s-a distanțat de peisajul politic intens până în 1922, când a fost numit senator al statului liber irlandez.

În prima parte a vieții sale, Yeats a fost membru al Frăției Republicane Irlandeze. În anii 1930, Yeats a fost fascinat de mișcările naționaliste autoritare, antidemocratice și naționaliste din Europa și a compus mai multe cântece de marș pentru Blueshirts, deși acestea nu au fost niciodată folosite. A fost un adversar înverșunat al individualismului și al liberalismului politic și a văzut în mișcările fasciste un triumf al ordinii publice și al nevoilor colectivității naționale asupra individualismului meschin. Pe de altă parte, a fost, de asemenea, un elitist care detesta ideea de guvernare a mulțimii și vedea democrația ca pe o amenințare la adresa bunei guvernări și a ordinii publice. După ce mișcarea Blueshirt a început să se clatine în Irlanda, s-a distanțat oarecum de opiniile sale anterioare, dar și-a menținut preferința pentru o conducere autoritară și naționalistă. D. P. Moran l-a numit un poet minor și „escroc cripto-protestant”.

Căsătoria cu Georgie Hyde-Lees

În 1916, Yeats avea 51 de ani și era hotărât să se căsătorească și să aibă un moștenitor. Rivalul său, John MacBride, fusese executat pentru rolul său în Răscoala de Paște din 1916, așa că Yeats spera ca văduva acestuia, Maud Gonne, să se recăsătorească. Propunerea sa finală pentru Gonne a avut loc la mijlocul anului 1916. Istoricul de activism politic revoluționar al lui Gonne, precum și o serie de catastrofe personale în ultimii ani din viața ei – inclusiv dependența de cloroform și căsătoria zbuciumată cu MacBride – au făcut din ea o soție potențial nepotrivită; biograful R. F. Foster a observat că ultima ofertă a lui Yeats a fost motivată mai mult de un simț al datoriei decât de o dorință reală de a se căsători cu ea.

Yeats a cerut-o în căsătorie într-un mod indiferent, cu anumite condiții, iar el se aștepta și spera că ea îl va refuza. Potrivit lui Foster, „când a cerut-o pe Maud în mod corespunzător în căsătorie și a fost refuzat în mod corespunzător, gândurile lui s-au mutat cu o viteză surprinzătoare la fiica ei”. Iseult Gonne era al doilea copil al lui Maud cu Lucien Millevoye, iar la acea vreme avea 21 de ani. Ea a avut o viață tristă până în acest moment; concepută ca o încercare de reîncarnare a fratelui ei de scurtă durată, în primii ani de viață a fost prezentată ca fiind nepoata adoptivă a mamei sale. Când Maud i-a spus că se va căsători, Iseult a plâns și i-a spus mamei sale că îl urăște pe MacBride. Când Gonne a luat măsuri pentru a divorța de MacBride în 1905, instanța a auzit acuzații că acesta o agresase sexual pe Iseult, care avea atunci 11 ani. La cincisprezece ani, ea l-a cerut în căsătorie pe Yeats. În 1917, acesta a cerut-o în căsătorie pe Iseult, dar a fost respins.

În luna septembrie a aceluiași an, Yeats a cerut-o în căsătorie pe Georgie Hyde-Lees (1892-1968), în vârstă de 25 de ani, cunoscută sub numele de George, pe care o cunoscuse prin intermediul Oliviei Shakespear. În ciuda avertismentelor primite de la prietenii ei – „George… nu se poate. Trebuie să fie mort” – Hyde-Lees a acceptat, iar cei doi s-au căsătorit la 20 octombrie. Căsătoria lor a fost un succes, în ciuda diferenței de vârstă și în ciuda sentimentelor de remușcare și regret ale lui Yeats în timpul lunii de miere. Cuplul a continuat să aibă doi copii, Anne și Michael. Deși în ultimii ani a avut relații romantice cu alte femei, Georgie însăși i-a scris soțului ei: „Când vei muri, oamenii vor vorbi despre aventurile tale amoroase, dar eu nu voi spune nimic, pentru că îmi voi aminti cât de mândru erai.”

În primii ani de căsnicie, au experimentat cu scrierea automată; ea a contactat o varietate de spirite și ghizi pe care îi numeau „instructori” în timp ce se afla în transă. Spiritele îi comunicau un sistem complex și ezoteric de filozofie și istorie, pe care cuplul l-a dezvoltat într-o expunere folosind forme geometrice: faze, conuri și giratorii. Yeats a dedicat mult timp pregătirii acestui material pentru a fi publicat ca A Vision (1925). În 1924, el i-a scris editorului său T. Werner Laurie, recunoscând: „În 1924, a scris editorului său T. Werner Laurie: „Îndrăznesc să spun că mă amăgesc crezând că această carte este cartea mea de cărți”.

Premiul Nobel

În decembrie 1923, Yeats a primit Premiul Nobel pentru Literatură „pentru poezia sa mereu inspirată, care, într-o formă extrem de artistică, exprimă spiritul unei întregi națiuni”. Conștient din punct de vedere politic, el cunoștea valoarea simbolică a unui câștigător irlandez la atât de puțin timp după ce Irlanda își obținuse independența și a subliniat acest lucru cu fiecare ocazie disponibilă. Răspunsul său la multe dintre scrisorile de felicitare care i-au fost trimise conținea următoarele cuvinte: „Nu, nu, nu: „Consider că această onoare mi-a revenit mai puțin ca individ, ci ca reprezentant al literaturii irlandeze, ea face parte din primirea Europei în Statul Liber”.

Yeats a profitat de ocazia prelegerii sale de acceptare la Academia Regală a Suediei pentru a se prezenta ca un purtător al naționalismului irlandez și al independenței culturale irlandeze. După cum a remarcat: „Teatrele din Dublin erau clădiri goale, închiriate de companiile englezești ambulante, iar noi doream piese irlandeze și actori irlandezi. Când ne gândeam la aceste piese, ne gândeam la tot ceea ce era romantic și poetic, pentru că naționalismul pe care îl invocasem – naționalismul pe care fiecare generație îl invocase în momentele de descurajare – era romantic și poetic.” Premiul a dus la o creștere semnificativă a vânzărilor cărților sale, editorii săi, Macmillan, încercând să profite de publicitate. Pentru prima dată a avut bani și a reușit să își plătească nu numai propriile datorii, ci și pe cele ale tatălui său.

Bătrânețe și moarte

La începutul anului 1925, starea de sănătate a lui Yeats se stabilizase, iar el a terminat cea mai mare parte a textului pentru A Vision (datat 1925, a apărut de fapt în ianuarie 1926, când a început aproape imediat să îl rescrie pentru o a doua versiune). Fusese numit în primul Senat irlandez în 1922 și a fost reales pentru un al doilea mandat în 1925. La începutul mandatului său, a apărut o dezbatere privind divorțul, iar Yeats a considerat problema ca fiind în primul rând o confruntare între ethosul romano-catolic emergent și minoritatea protestantă. Când Biserica Romano-Catolică a intervenit cu un refuz general de a lua în considerare poziția lor anti, The Irish Times a replicat că o măsură de interzicere a divorțului i-ar înstrăina pe protestanți și ar „cristaliza” împărțirea Irlandei.

Ca răspuns, Yeats a ținut o serie de discursuri în care a atacat ambițiile „impresionante” ale guvernului și ale clerului, comparând tacticile de campanie ale acestora cu cele din „Spania medievală”. „Căsătoria nu este pentru noi un Sacrament, dar, pe de altă parte, dragostea dintre un bărbat și o femeie și dorința fizică inseparabilă sunt sacre. Această convingere a ajuns la noi prin filozofia antică și prin literatura modernă, și ni se pare un lucru extrem de sacrilegiu să convingem doi oameni care se urăsc… să trăiască împreună, și nu este pentru noi un remediu să le permitem să se despartă dacă niciunul dintre ei nu se poate recăsători.” Dezbaterea care a rezultat a fost descrisă ca fiind unul dintre „momentele publice supreme” ale lui Yeats și a început trecerea sa ideologică de la pluralism la confruntarea religioasă.

Limbajul său a devenit mai ferm; părintele iezuit Peter Finlay a fost descris de Yeats ca fiind un om de o „monstruoasă lipsă de curtoazie”, iar el a deplâns faptul că „una dintre gloriile Bisericii în care m-am născut este că am reușit să ne punem episcopii la locul lor în discuțiile care necesită legislație”. În timpul mandatului său în Senat, Yeats și-a mai avertizat colegii: „Dacă arătați că această țară, Irlanda de Sud, va fi guvernată de ideile romano-catolice și numai de ideile catolice, nu veți obține niciodată Nordul… Veți pune o crăpătură în mijlocul acestei națiuni”. El a spus, în mod memorabil, despre colegii săi irlandezi protestanți: „Nu suntem oameni mărunți”.

În 1924, a prezidat o comisie de batere a monedelor însărcinată cu selectarea unui set de modele pentru prima monedă a statului liber irlandez. Conștient de puterea simbolică latentă în imaginile monedei unui stat tânăr, a căutat o formă care să fie „elegantă, cu un aspect elegant, cu un aer de pământ și complet apolitică”. Când casa a optat în cele din urmă pentru lucrarea lui Percy Metcalfe, Yeats a fost mulțumit, deși a regretat că compromisul a dus la „pierderea tensiunii musculare” în imaginile reprezentate în cele din urmă. S-a retras din Senat în 1928 din cauza unei stări de sănătate precare.

Spre sfârșitul vieții sale – și mai ales după prăbușirea Wall Street din 1929 și Marea Depresiune, care i-a determinat pe unii să se întrebe dacă democrația ar putea face față unor dificultăți economice profunde – Yeats pare să se fi întors la simpatiile sale aristocratice. În perioada de după Primul Război Mondial, a devenit sceptic în privința eficienței guvernării democratice și a anticipat reconstrucția politică în Europa prin intermediul unui regim totalitar. Asocierea sa ulterioară cu Pound l-a apropiat de Benito Mussolini, pentru care și-a exprimat admirația în mai multe ocazii. A scris trei „cântece de marș” – niciodată folosite – pentru Blueshirts ale generalului irlandez Eoin O’Duffy.

La vârsta de 69 de ani, a fost „întinerit” prin operația Steinach, efectuată la 6 aprilie 1934 de Norman Haire. În ultimii cinci ani de viață, Yeats și-a găsit o nouă vigoare, evidentă atât în poezia sa, cât și în relațiile sale intime cu femei mai tinere. În această perioadă, Yeats a fost implicat într-o serie de relații romantice cu, printre altele, poeta și actrița Margot Ruddock și cu romanciera, jurnalista și radicala sexuală Ethel Mannin. Ca și în viața sa anterioară, Yeats a găsit aventura erotică favorabilă energiei sale creative și, în ciuda vârstei și a sănătății precare, a rămas un scriitor prolific. Într-o scrisoare din 1935, Yeats nota: „Mi se pare că slăbiciunea mea actuală este înrăutățită de ciudata a doua pubertate pe care mi-a dat-o operația, de fermentul care s-a abătut asupra imaginației mele. Dacă voi scrie poezii, nu va semăna cu nimic din ceea ce am făcut până acum”. În 1936, și-a asumat editarea Oxford Book of Modern Verse, 1892-1935. În perioada 1935-1936 a călătorit în insula Majorca din vestul Mediteranei împreună cu Shri Purohit Swami, născut în India, și de acolo cei doi au realizat cea mai mare parte a muncii de traducere a principalelor Upanishade din sanscrită în limba engleză comună; lucrarea rezultată, The Ten Principal Upanishads, a fost publicată în 1938.

A murit la Hôtel Idéal Séjour, în Menton, Franța, la 28 ianuarie 1939, la vârsta de 73 de ani. A fost înmormântat după o înmormântare discretă și privată la Roquebrune-Cap-Martin. La Roquebrune s-au făcut încercări de a descuraja familia să procedeze la mutarea rămășițelor pământești în Irlanda din cauza incertitudinii privind identitatea acestora. Corpul său fusese exhumat anterior și transferat în osuar. Yeats și George discutaseră adesea despre moartea sa, iar dorința sa expresă era ca acesta să fie înmormântat rapid în Franța, cu un minim de agitație. Potrivit lui George, „Cuvintele sale reale au fost: „Dacă mor, îngropați-mă acolo sus și apoi, peste un an, când ziarele vor fi uitat de mine, dezgropați-mă și plantați-mă în Sligo””. În septembrie 1948, trupul lui Yeats a fost mutat în cimitirul bisericii St Columba’s Church, Drumcliff, comitatul Sligo, pe corveta LÉ Macha a Serviciului naval irlandez. Persoana însărcinată cu această operațiune pentru guvernul irlandez a fost Seán MacBride, fiul lui Maud Gonne MacBride, pe atunci ministru al Afacerilor Externe.

Epitaful său este preluat din ultimele versuri din „Under Ben Bulben”, una dintre ultimele sale poezii:

Ambasadorul francez Stanislas Ostroróg a fost implicat în returnarea rămășițelor pământești ale poetului din Franța în Irlanda, în 1948; într-o scrisoare adresată directorului european al Ministerului de Externe de la Paris, „Ostrorog povestește cum fiul lui Yeats, Michael, a cerut ajutorul oficial pentru a localiza rămășițele poetului. Nici Michael Yeats, nici Sean MacBride, ministrul irlandez de externe care a organizat ceremonia, nu au dorit să cunoască detaliile legate de modul în care au fost colectate rămășițele, notează Ostrorog. El îndeamnă în mod repetat la prudență și discreție și spune că ambasadorul irlandez la Paris nu ar trebui să fie informat.” Corpul lui Yeats a fost exhumat în 1946, iar rămășițele au fost mutate într-un osuar și amestecate cu alte rămășițe. Ministerul francez de Externe l-a autorizat pe Ostrorog să acopere în secret costul repatrierii din fondul său de rezervă. Autoritățile erau îngrijorate de faptul că rămășițele mult iubitului poet au fost aruncate într-o groapă comună, ceea ce a provocat o situație jenantă atât pentru Irlanda, cât și pentru Franța. Conform unei scrisori a lui Ostroróg către superiorii săi, „domnul Rebouillat, (un) medic legist din Roquebrune, ar fi capabil să reconstituie un schelet care să prezinte toate caracteristicile defunctului”.

Yeats este considerat unul dintre cei mai importanți poeți de limbă engleză din secolul XX. A fost un poet simbolist, folosind imagini aluzive și structuri simbolice de-a lungul întregii sale cariere. A ales cuvinte și le-a asamblat astfel încât, pe lângă un anumit înțeles, să sugereze gânduri abstracte care pot părea mai semnificative și mai rezonante. Utilizarea simbolurilor de către el este de obicei ceva fizic care este atât el însuși, cât și o sugestie a altor calități atemporale, poate imateriale.

Spre deosebire de moderniștii care au experimentat cu versul liber, Yeats a fost un maestru al formelor tradiționale. Impactul modernismului asupra operei sale poate fi observat în abandonarea tot mai accentuată a dicției poetice mai convenționale din primele sale lucrări în favoarea unui limbaj mai auster și a unei abordări mai directe a temelor sale, care caracterizează tot mai mult poezia și piesele de teatru din perioada de mijloc, care cuprind volumele „În cele șapte păduri”, „Responsabilități” și „Casca verde”. Poeziile și piesele de teatru de mai târziu sunt scrise într-o manieră mai personală, iar lucrările scrise în ultimii douăzeci de ani de viață includ referiri la fiul și fiica sa, precum și meditații asupra experienței de a îmbătrâni. În poemul său „Deșertăciunea animalelor de circ”, el descrie inspirația pentru aceste lucrări târzii:

În 1929, a stat pentru ultima oară la Thoor Ballylee, lângă Gort, în comitatul Galway (unde Yeats își avea casa de vară din 1919). Mare parte din restul vieții sale a trăit în afara Irlandei, deși în 1932 a închiriat casa Riversdale din suburbia Rathfarnham din Dublin. A scris prolific în ultimii ani de viață și a publicat poezie, piese de teatru și proză. În 1938, a participat pentru ultima oară la Abbey pentru a asista la premiera piesei sale Purgatoriu. Autobiografiile lui William Butler Yeats au fost publicate în același an. Prefața pentru traducerea în limba engleză a cărții Gitanjali (Cântec de ofrandă) a lui Rabindranath Tagore (pentru care Tagore a primit premiul Nobel pentru literatură) a fost scrisă de Yeats în 1913.

În timp ce primele poezii ale lui Yeats se bazau în mare măsură pe miturile și folclorul irlandez, lucrările sale ulterioare au fost angajate în probleme mai contemporane, iar stilul său a suferit o transformare dramatică. Opera sa poate fi împărțită în trei perioade generale. Primele poezii au un ton luxuriant, prerafaelit, sunt ornamentate în mod conștient și, uneori, potrivit criticilor antipatici, sunt lipsite de stil. Yeats a început prin a scrie poeme epice precum Insula statuilor și Rătăcirile lui Oisin. Celelalte poeme de început ale sale sunt versuri pe teme de dragoste sau subiecte mistice și ezoterice. În perioada de mijloc, Yeats a abandonat caracterul prerafaelit al primelor sale opere și a încercat să se transforme într-un ironist social în stilul lui Landor.

Criticii caracterizează opera sa de mijloc ca fiind suplă și musculoasă în ritmurile sale și uneori dur modernistă, în timp ce alții consideră poemele sterile și slabe în ceea ce privește puterea imaginativă. Opera de mai târziu a lui Yeats a găsit o nouă inspirație imaginativă în sistemul mistic pe care a început să-l elaboreze pentru sine sub influența spiritismului. În multe privințe, această poezie este o întoarcere la viziunea operei sale anterioare. Opoziția dintre omul de sabie cu mentalitate lumească și omul de Dumnezeu cu mentalitate spirituală, tema din Rătăcirile lui Oisin, este reprodusă în Un dialog între sine și suflet.

Unii critici susțin că Yeats a traversat tranziția de la secolul al XIX-lea la modernismul secolului al XX-lea în poezie, așa cum a făcut Pablo Picasso în pictură; alții se întreabă dacă Yeats târziu are multe în comun cu moderniștii de tipul lui Ezra Pound și T. S. Eliot.

Moderniștii au citit binecunoscutul poem „A doua venire” ca pe o lamentație pentru declinul civilizației europene, dar acesta exprimă și teoriile mistice apocaliptice ale lui Yeats și este influențat de anii 1890. Cele mai importante colecții de poezie ale sale au început cu „The Green Helmet” (1910) și „Responsibilities” (1914). În ceea ce privește imaginile, poezia lui Yeats a devenit mai sobră și mai puternică pe măsură ce a îmbătrânit. The Tower (1928), The Winding Stair (1933) și New Poems (1938) conțin unele dintre cele mai puternice imagini din poezia secolului XX.

Înclinațiile mistice ale lui Yeats, influențate de hinduism, de credințele teosofice și de ocultism, au constituit o mare parte din baza poeziei sale târzii, pe care unii critici au considerat-o lipsită de credibilitate intelectuală. Metafizica operelor târzii ale lui Yeats trebuie citită în legătură cu sistemul său de fundamente ezoterice din A Vision (1925).

Yeats este comemorat în orașul Sligo printr-o statuie, creată în 1989 de sculptorul Rowan Gillespie. La cea de-a 50-a aniversare a morții poetului, aceasta a fost ridicată în fața Ulster Bank, la colțul dintre Stephen Street și Markievicz Road. Yeats a remarcat, la primirea Premiului Nobel, că Palatul Regal din Stockholm „seamănă cu Ulster Bank din Sligo”. De cealaltă parte a râului se află clădirea Yeats Memorial Building, care găzduiește Sligo Yeats Society. Figura în picioare: Knife Edge de Henry Moore este expusă în grădina memorială W. B. Yeats din St Stephen’s Green din Dublin.

Există o placă albastră dedicată lui Yeats la Balscadden House, pe Balscadden Road, în Howth. Aceasta a fost casa sa de vacanță din 1880-83. În 1957, Consiliul Județean din Londra a ridicat o placă la fosta sa reședință de pe 23 Fitzroy Road, Primrose Hill, Londra.

Adaptări

Lucrarea corală The Stolen Child (2009) a compozitorului Marcus Paus are la bază o poezie de Yeats. Criticul Stephen Eddins a descris-o ca fiind „somptuos de lirică și magic de sălbatică, precum și misterul, pericolul și melancolia seducătoare” ale lui Yeats. Compozitoarea argentiniană Julia Stilman-Lasansky și-a bazat cantata nr. 4 pe textul lui Yeats.

sursele

W. B. Yeats
William Butler Yeats
^ Pronounced /jeɪts/ YAYTS, rhyming with gates.
^ Daemon est Deus inversus—is taken from the writings of Madame Blavatsky in which she claimed that „… even that divine Homogeneity must contain in itself the essence of both good and evil”, and uses the motto as a symbol of the astral plane’s light.
^ Gonne claimed they first met in London three years earlier. Foster notes how Gonne was „notoriously unreliable on dates and places (1997, p. 57).
^ [a b] arkiv Storico Ricordi, Archivio Storico Ricordi person-ID: 12779, läs online, läst: 3 december 2020.[källa från Wikidata]
^ [a b c] Archive of Fine Arts, person-ID på abART: 26186, läs online, läst: 1 april 2021.[källa från Wikidata]
The Documents – The Irish Times, „The Irish Times” [dostęp 2017-11-08] . ze zdjęciami ręcznej korespondencji dotyczącej zwłok Yeatsa z MSZ francuskiego
Terence Brown: The Life of W. B. Yeats. A Critical Biography, Oxford 1999, 2001, Blackwell Publishers, S. 120 ff., 153 ff.
Der Brockhaus, Universallexikon in 20 Bänden, Band 20, S. 8678, Leipzig 2007
Hans Ulrich Seeber 2012, S. 331.