Zheng He
gigatos | ianuarie 21, 2022
Rezumat
Zheng He (1371 – 1433 sau 1435) a fost un navigator, explorator, diplomat, amiral de flotă și eunuc chinez în timpul începutului dinastiei Ming. S-a născut inițial sub numele de Ma He într-o familie musulmană, iar mai târziu a adoptat numele de familie Zheng conferit de împăratul Yongle. Zheng a comandat călătorii expediționare pentru comori în Asia de sud-est, subcontinentul indian, Asia de vest și Africa de est între 1405 și 1433. Potrivit legendei, navele sale mai mari transportau sute de marinari pe patru punți și erau de aproape două ori mai lungi decât orice navă de lemn înregistrată vreodată.
Fiind un favorit al împăratului Yongle, pe care Zheng l-a ajutat la răsturnarea împăratului Jianwen, a ajuns în vârful ierarhiei imperiale și a servit ca comandant al capitalei sudice Nanjing.
Zheng He s-a născut Ma He (馬和) într-o familie musulmană din Kunyang, Kunming, Yunnan, în timpul dinastiei Ming din China. A avut un frate mai mare și patru surori.
Credințele religioase ale lui Zheng He au devenit atotcuprinzătoare și eclectice la vârsta adultă. Inscripțiile din Liujiagang și Changle sugerează că devotamentul față de Tianfei, zeița protectoare a marinarilor și a navigatorilor, a fost credința dominantă la care a aderat, reflectând rolul central al zeiței pentru flota de comori. John Guy menționează: „Când Zheng He, eunucul musulman conducător al marilor expediții spre „Oceanul de Vest” (Oceanul Indian) la începutul secolului al XV-lea, s-a îmbarcat în călătoriile sale, a căutat protecție la Femeia Divină, precum și la mormintele sfinților musulmani de pe dealul Lingshan, deasupra orașului Quanzhou”.
Zheng He a fost stră-stră-stră-strănepotul lui Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar, care a servit în administrația Imperiului Mongol și a fost guvernator de Yunnan la începutul dinastiei Yuan. Este posibil ca străbunicul său Bayan să fi fost staționat într-o garnizoană mongolă din Yunnan. Bunicul lui Zheng He purta titlul de hajji, iar tatăl său avea numele de familie sinicizat Ma și titlul de hajji, ceea ce sugerează că aceștia au făcut pelerinajul la Mecca.
În toamna anului 1381, o armată Ming a invadat și a cucerit Yunnan, care era atunci condus de prințul mongol Basalawarmi, prinț de Liang. În 1381, Ma Hajji, tatăl lui Zheng He, a murit în luptele dintre armatele Ming și forțele mongole. Dreyer afirmă că tatăl lui Zheng He a murit la 39 de ani în timp ce se opunea cuceririi Ming, în timp ce Levathes afirmă că tatăl lui Zheng He a murit la 37 de ani, dar nu este clar dacă acesta ajuta armata mongolă sau a fost pur și simplu prins în bătălia de pe front. Wenming, fiul cel mare, și-a îngropat tatăl în afara orașului Kunming. În calitatea sa de amiral, Zheng He a făcut să fie gravat un epitaf în onoarea tatălui său, compus de ministrul de rituri Li Zhigang la Festivalul Duanwu din al treilea an al erei Yongle (1 iunie 1405).
Zheng He a fost capturat de armatele Ming la Yunnan în 1381. Generalul Fu Youde l-a văzut pe Ma He pe un drum și s-a apropiat de el pentru a se interesa de locația pretendentului mongol. Ma He a răspuns sfidător spunând că pretendentul mongol a sărit într-un lac. Ulterior, generalul l-a luat prizonier. A fost castrat la un moment dat, între vârsta de 10 și 14 ani, și a fost pus în slujba prințului de Yan.
Ma He a fost trimis să slujească în casa lui Zhu Di, prințul de Yan, care mai târziu a devenit împăratul Yongle. Zhu Di era cu unsprezece ani mai mare decât Ma. Înrobit ca servitor eunuc, Ma He a câștigat în cele din urmă încrederea lui Zhu Di, care, în calitate de binefăcător al său, avea să obțină loialitatea și supunerea tânărului eunuc. Din 1380, prințul guverna Beiping (mai târziu Beijing), care se afla în apropierea frontierei de nord, cu triburi mongole ostile. Ma avea să-și petreacă primii ani de viață ca soldat la frontiera de nord. A participat adesea la campaniile militare ale lui Zhu Di împotriva mongolilor. La 2 martie 1390, Ma l-a însoțit pe prinț atunci când acesta a comandat prima sa expediție, care a fost o mare victorie, deoarece comandantul mongol Naghachu s-a predat imediat ce și-a dat seama că a căzut în capcana unei înșelătorii.
În cele din urmă, a câștigat încrederea prințului. Ma era cunoscut și sub numele de „Sanbao” în timpul serviciului său în casa prințului de Yan. Acest nume era o referire la cele Trei Bijuterii budiste (Sānbǎo, literal „Trei protecții”. Ma a primit o educație adecvată la Beiping, pe care nu ar fi avut-o dacă ar fi fost plasat în capitala imperială, Nanjing, deoarece împăratul Hongwu nu avea încredere în eunuci și credea că este mai bine să îi țină analfabeți. Împăratul Hongwu a epurat și a exterminat mulți dintre liderii Ming inițiali și a acordat fiilor săi înfiați mai multă autoritate militară, în special celor din nord, precum Prințul de Yan.
Înfățișarea lui Zheng He ca adult a fost consemnată: avea o înălțime de șapte chi, o talie cu o circumferință de cinci chi, obrajii și fruntea înaltă, un nas mic, ochi strălucitori, dinți albi și bine conturați ca niște scoici și o voce puternică precum un clopot. De asemenea, se consemnează că avea mari cunoștințe despre război și că era bine obișnuit cu lupta.
Tânărul eunuc a devenit în cele din urmă un consilier de încredere al prințului și l-a ajutat atunci când ostilitatea împăratului Jianwen față de bazele feudale ale unchiului său a dus la campania Jingnan din 1399-1402, care s-a încheiat cu moartea aparentă a împăratului și cu ascensiunea lui Zhu Di, prinț de Yan, ca împărat Yongle. În 1393, prințul moștenitor murise, astfel că fiul prințului decedat a devenit noul moștenitor aparent. Până la moartea împăratului (24 iunie 1398), Prințul de Qin și Prințul de Jin au pierit, ceea ce l-a lăsat pe Zhu Di, Prințul de Yan, drept cel mai mare fiu supraviețuitor al împăratului. Cu toate acestea, nepotul lui Zhu Di a succedat la tronul imperial ca Împărat Jianwen. În 1398, acesta a emis o politică cunoscută sub numele de xuēfān (削藩), sau „reducerea feudatarilor”, care presupune eliminarea tuturor prinților prin deposedarea lor de putere și de forțele militare. În august 1399, Zhu Di s-a răzvrătit în mod deschis împotriva nepotului său. În 1399, Ma He a apărat cu succes rezervorul orașului Beiping, Zhenglunba, împotriva armatelor imperiale. În ianuarie 1402, Zhu Di a început cu campania sa militară pentru a captura capitala imperială Nanjing. Zheng He va fi unul dintre comandanții săi în timpul acestei campanii.
În 1402, armatele lui Zhu Di au învins forțele imperiale și au mărșăluit în Nanjing la 13 iulie 1402. Zhu Di a acceptat ridicarea la rangul de împărat patru zile mai târziu. După ce a urcat pe tron ca Împărat Yongle, Zhu Di l-a promovat pe Ma He în funcția de Mare Director (太監, tàijiān) al Direcției Servitorilor Palatului (内宫監). În timpul Anului Nou Chinezesc, la 11 februarie 1404, Împăratul Yongle i-a conferit numele de familie „Zheng” lui Ma He, pentru că s-a distins în apărarea orașului rezervor Zhenglunba împotriva forțelor imperiale în Asediul Beiping din 1399. Un alt motiv a fost faptul că comandantul eunuc s-a distins și în timpul campaniei din 1402 pentru capturarea capitalei Nanjing.
În cadrul noii administrații, Zheng He a ocupat cele mai înalte funcții, ca Mare Director și, mai târziu, ca trimis șef (zhèngshǐ) în timpul călătoriilor sale pe mare. În următoarele trei decenii, a efectuat șapte dintre călătoriile în numele împăratului de comerț și de colectare a tributului în estul Oceanului Pacific și în Oceanul Indian.
În 1424, Zheng He a călătorit la Palembang, în Sumatra, pentru a-i conferi un sigiliu oficial și o scrisoare de numire lui Shi Jisun, care a fost numit în funcția de comisar pentru pacificare. Însemnarea Taizong Shilu din 27 februarie 1424 raportează că Shi Jisun l-a trimis pe Qiu Yancheng ca trimis pentru a solicita aprobarea succesiunii de la tatăl său Shi Jinqing, care era comisar de pacificare la Palembang, și a primit permisiunea împăratului Yongle. La 7 septembrie 1424, Zhu Gaozhi a moștenit tronul în calitate de Împărat Hongxi după moartea Împăratului Yongle la 12 august 1424. Când Zheng He s-a întors de la Palembang, a aflat că Împăratul Yongle murise în timpul absenței sale.
La 7 septembrie 1424, Împăratul Hongxi a pus capăt călătoriilor pentru comori. La 24 februarie 1425, l-a numit pe Zheng He apărător al orașului Nanjing și i-a ordonat să continue să comande flota de comori pentru apărarea orașului. La 25 martie 1428, Împăratul Xuande i-a ordonat lui Zheng He și altora să preia supravegherea pentru reconstrucția și repararea Marelui Templu Bao”en din Nanjing. El a finalizat construcția templului în 1431.
La 15 mai 1426, împăratul Xuande a ordonat Direcției Ceremonialului să trimită o scrisoare lui Zheng He pentru a-l mustra pentru o abatere. Anterior, un oficial i-a cerut împăratului să recompenseze muncitorii care au construit temple în Nanjing. Împăratul Xuande i-a răspuns negativ oficialului pentru că a pus costurile pe seama curții în loc de călugării înșiși, dar și-a dat seama că Zheng He și asociații săi îl instigaseră pe oficial. Potrivit lui Dreyer (2007), natura cuvintelor împăratului indica faptul că comportamentul lui Zheng He în această situație a fost picătura care a umplut paharul, dar există prea puține informații despre ceea ce se întâmplase anterior. Cu toate acestea, împăratul Xuande va ajunge în cele din urmă să aibă încredere în Zheng He.
În 1430, noul împărat Xuande l-a numit pe Zheng He la comanda unei a șaptea și ultime expediții în „Oceanul de Vest” (Oceanul Indian). În 1431, Zheng He a primit titlul de Sanbao Taijian (三寶太監), folosind numele său informal Sanbao și titlul de Mare Director.
Dinastia Yuan și expansiunea comerțului sino-arab în secolul al XIV-lea au extins treptat cunoștințele chinezești despre lume, deoarece hărțile „universale” care anterior prezentau doar China și mările din jurul acesteia au început să se extindă din ce în ce mai mult spre sud-vest, cu reprezentări mult mai precise ale întinderii Arabiei și Africii. Între 1405 și 1433, guvernul Ming a sponsorizat șapte expediții navale. Împăratul Yongle, fără a ține cont de dorințele exprimate de împăratul Hongwu, le-a conceput pentru a stabili o prezență chineză și a impune controlul imperial asupra comerțului din Oceanul Indian, pentru a impresiona popoarele străine din bazinul Oceanului Indian și pentru a extinde sistemul de tributari al imperiului. S-a dedus, de asemenea, din pasajele din Istoria lui Ming, că primele călătorii au fost lansate ca parte a încercării împăratului de a-l captura pe predecesorul său evadat, ceea ce ar fi făcut din prima călătorie „cea mai mare vânătoare de oameni pe apă din istoria Chinei”.
Zheng He a fost plasat ca amiral la conducerea uriașei flote și a forțelor armate care au întreprins expedițiile. Wang Jinghong a fost numit al doilea la comandă. Pregătirile au fost minuțioase și de amploare, inclusiv folosirea unui număr atât de mare de lingviști, încât la Nanjing a fost înființat un institut de limbi străine. Prima călătorie a lui Zheng He a pornit la 11 iulie 1405, din Suzhou: 203 și a fost alcătuită dintr-o flotă de 317 nave cu aproape 28.000 de membri ai echipajului.
Flotele lui Zheng He au vizitat Brunei, Java, Siam (Thailanda), Asia de Sud-Est, India, Cornul Africii și Arabia, distribuind și primind bunuri pe parcurs. Zheng He a prezentat cadouri de aur, argint, porțelan și mătase, iar în schimb, China a primit noutăți precum struți, zebre, cămile și fildeș de pe coasta Swahili. Girafa pe care a adus-o de la Malindi a fost considerată un qilin și a fost luată ca dovadă a mandatului Cerului asupra administrației. în Moscheea Aleea Daxuexi din Xi”an se află o stelă din ianuarie 1523, pe care este inscripționată cea de-a patra călătorie maritimă a lui Zheng He către Tianfang, în Peninsula Arabică.
În timp ce flota lui Zheng He a fost fără precedent, rutele nu au fost fără precedent. Flota sa a urmat rute comerciale bine stabilite și bine cartografiate între China și Peninsula Arabică, care erau folosite cel puțin din timpul dinastiei Han. Acest fapt, împreună cu utilizarea unui număr mai mult decât abundent de membri ai echipajului care erau personal militar obișnuit, îi determină pe unii să speculeze că expedițiile ar fi putut fi orientate, cel puțin parțial, spre răspândirea puterii Chinei prin expansiune. În timpul perioadei celor Trei Regate, regele Wu a trimis o misiune diplomatică de 20 de ani condusă de Zhu Ying și Kang Tai de-a lungul coastei Asiei, care a ajuns până la Imperiul Roman de Răsărit. După secole de întreruperi, dinastia Song a restabilit comerțul maritim pe scară largă din China în Pacificul de Sud și Oceanul Indian și a ajuns până în Peninsula Arabică și Africa de Est. Când flota sa a ajuns pentru prima dată la Malacca, exista deja o comunitate chineză considerabilă. Studiul general al țărmurilor oceanice (瀛涯勝覽, Yíngyá Shènglǎn), compus de traducătorul Ma Huan în 1416, oferă relatări foarte detaliate ale observațiilor sale despre obiceiurile și viața oamenilor din porturile pe care le vizitau. El s-a referit la chinezii expatriați ca la oamenii „Tang” (Tángrén).
În general, Zheng He a căutat să își atingă obiectivele prin diplomație, iar armata sa numeroasă i-a îngrozit pe cei mai mulți dintre potențialii inamici, determinându-i să se supună. Cu toate acestea, un contemporan a relatat că Zheng He „mergea ca un tigru” și nu se dădea înapoi de la violență atunci când considera că este necesar să impresioneze popoarele străine cu puterea militară a Chinei. El a suprimat fără milă pirații, care de multă vreme infestau apele Chinei și ale Asiei de sud-est. De exemplu, l-a învins pe Chen Zuyi, unul dintre cei mai temuți și respectați căpitani de pirați, și l-a întors în China pentru a fi executat. De asemenea, a purtat un război terestru împotriva Regatului Kotte din Ceylon și a făcut demonstrații de forță militară atunci când oficialitățile locale i-au amenințat flota din Arabia și Africa de Est. Din cea de-a patra călătorie, a adus trimiși din 30 de state, care au călătorit în China și și-au prezentat omagiile la curtea Ming.
În 1424, împăratul Yongle a murit. Succesorul său, Împăratul Hongxi (r. 1424-1425), a oprit călătoriile în timpul scurtei sale domnii. Zheng He a mai făcut o singură călătorie în timpul domniei fiului lui Hongxi, împăratul Xuande (r. 1426-1435), dar, apoi, călătoriile flotelor chinezești de vase cu comori au luat sfârșit. Xuande credea că decizia tatălui său de a opri călătoriile fusese meritorie și, astfel, „nu ar fi fost nevoie să facă o descriere detaliată a trimiterii lui Zheng He în Oceanul de Vest de către bunicul său”. Călătoriile „contraveneau regulilor stipulate în Huang Ming Zuxun” (皇明祖訓), documentele de bază ale dinastiei stabilite de împăratul Hongwu:
Unele țări îndepărtate îmi plătesc tributul lor cu mari cheltuieli și cu mari dificultăți, toate acestea nefiind în niciun caz dorința mea. Ar trebui să li se transmită mesaje pentru a le reduce tributul, astfel încât să se evite cheltuieli mari și inutile de ambele părți.
Acestea au încălcat și mai mult principiile confucianiste de lungă durată. Ele au fost posibile doar datorită (și, prin urmare, au continuat să reprezinte) unui triumf al facțiunii eunucilor Ming asupra birocraților erudiți ai administrației. După moartea lui Zheng He și căderea de la putere a facțiunii sale, succesorii săi au căutat să îl minimalizeze în relatările oficiale, alături de încercările continue de a distruge toate documentele legate de Împăratul Jianwen sau de vânătoarea de oameni pentru a-l găsi.
Deși nu este menționat în istoriile dinastice oficiale, Zheng He a murit probabil în timpul ultimei călătorii a flotei de comori. Deși are un mormânt în China, acesta este gol, deoarece a fost îngropat pe mare.
Zheng He a condus șapte expediții în Oceanul „vestic” sau Oceanul Indian. Zheng He a adus înapoi în China numeroase trofee și trimiși din peste treizeci de regate, inclusiv regele Vira Alakeshwara din Ceylon, care a venit în China ca prizonier pentru a-și cere scuze împăratului pentru ofensele aduse misiunii sale.
Zheng He a scris despre călătoriile sale:
Am străbătut mai mult de 100.000 li de spații acvatice imense și am contemplat în ocean valuri uriașe ca niște munți care se ridicau pe cer, și am pus ochii pe regiuni barbare aflate la mare depărtare, ascunse într-o transparență albastră de vapori ușori, în timp ce pânzele noastre, desfășurate înalt ca niște nori ziua și noaptea, își continuau cursul ca o stea, traversând acele valuri sălbatice ca și cum am fi călcat pe o stradă publică….
Hărțile de navigație ale lui Zheng He, harta Mao Kun, au fost publicate într-o carte intitulată Wubei Zhi (Tratat de tehnologie a armamentului), scrisă în 1621 și publicată în 1628, dar care a fost întocmită în urma călătoriilor lui Zheng He și a unor călătorii anterioare. Inițial, era o hartă în bandă de 20,5 cm pe 560 cm care putea fi rulată, dar a fost împărțită în 40 de pagini care variază la scară de la 7 mile
Cercetările efectuate asupra filelor 19V-20R ale hărții Mao Kun, care acoperă Oceanul Indian, inclusiv India de Sud, Sri Lanka, Maldive și Africa de Est, sugerează că este vorba de o combinație de patru hărți, una pentru Sri Lanka, una pentru India de Sud, una pentru Maldive și una pentru aproximativ 400 km de coastă africană de Est, nu mai departe de 6 grade sud de Ecuator. Fiecare dintre aceste hărți este poziționată la o orientare diferită pentru a se potrivi cu curenții oceanici și cu vânturile necesare unei hărți de navigație, mai degrabă decât unei hărți oficiale. Analiza sugerează, de asemenea, că la realizarea cartografiei au fost implicați piloți vorbitori de limbă arabă cu cunoștințe detaliate despre coasta africană.
Relatările tradiționale și populare ale călătoriilor lui Zheng He au descris o flotă mare de nave gigantice, mult mai mari decât orice alte nave de lemn din istorie. Cele mai grandioase afirmații despre flota lui Zheng He din 1405 se bazează în întregime pe un calcul derivat dintr-o relatare scrisă trei secole mai târziu și acceptată ca un fapt de un scriitor modern, dar respinsă de numeroși experți navale:: 128
Alte șase expediții au avut loc între 1407 și 1433, cu flote considerate a fi de dimensiuni comparabile.
Marco Polo și Ibn Battuta au descris în relatările lor traduse corăbii cu mai multe catarge care transportau între 500 și 1.000 de pasageri. Niccolò de” Conti, un contemporan al lui Zheng He, a fost, de asemenea, martor ocular al unor nave în Asia de Sud-Est, afirmând că a văzut jonci cu cinci catarge cântărind aproximativ 2.000 de tone. Există chiar unele surse care susțin că unele dintre navele comoară ar fi putut avea o lungime de 183 m (600 ft). Pe aceste nave se aflau navigatori, exploratori, marinari, medici, muncitori și soldați, alături de traducătorul și diaristul Gong Zhen.
Cele mai mari nave din flotă, navele de comori chinezești descrise în cronicile chinezești, ar fi fost de aproape două ori mai lungi decât orice altă navă de lemn înregistrată ulterior până în secolul XX, depășind HMS Victory al amiralului Nelson, cu o lungime de 69,34 metri (227 ft 6 in), lansată în 1765, și Vasa de 68,88 metri (226 ft 0 in) din 1627. Primele nave care au atins 126 m (413 ft) lungime au fost vapoarele cu aburi din secolul al XIX-lea cu cocă de fier. Mulți cercetători consideră puțin probabil ca vreuna dintre navele lui Zheng He să fi avut o lungime de 135 m (450 ft) și au propus lungimi mult mai mici, de până la 60-75 m (200-250 ft).
O explicație pentru dimensiunea aparent ineficientă a navelor colosale a fost aceea că cele mai mari 44 de nave comoară Zhang au fost folosite doar de împărat și de birocrații imperiali pentru a călători de-a lungul Yangtze pentru treburile curții, inclusiv pentru a examina flota de expediție a lui Zheng He. Este posibil ca fluviul Yangtze, cu apele sale mai liniștite, să fi fost navigabil de către aceste nave de comori. Zheng He, un eunuc al curții, nu ar fi avut privilegiul de a comanda cea mai mare dintre aceste corăbii, fie că era sau nu în stare să navigheze. Principalele nave ale flotei lui Zheng He erau în schimb nave cu șase catarge de 2000 de lei. Aceasta ar fi dat o greutate de 500 de tone și un tonaj de deplasare de aproximativ 800 de tone. Cu toate acestea, descoperirile recente, după descoperirea sitului șantierelor navale Longjiang din 2005, indică faptul că navele se aprovizionau cu lemn de esență tare tropicală din Indonezia și erau căptușite cu fibre de palmier și beton pentru a menține navigabilitatea pentru un corp de navă de proporții mult mai mari. Rămășițele cârmei sugerează că a fost posibilă cea mai mare parte a estimărilor, susținând descoperirea din apropiere, în 1962, a unui braț de 11 m (36 ft), cu un diametru de 38 cm (15 in) pentru a conduce o navă de 165-183 m (541-600 ft), așa cum se menționează în documentele tribunalului, și datat la aproximativ 600 de ani. Cu toate acestea, autoritățile sunt de acord că este nevoie de mai multe descoperiri pentru a stabili lungimea reală.
O teorie este că amiralul Zheng He a murit în 1433, în timpul sau la scurt timp după cea de-a șaptea călătorie. O alta este că Zheng He a continuat să servească în calitate de apărător al orașului Nanjing, murind în 1435.
Un mormânt a fost construit pentru Zheng He pe versantul sudic al dealului Cattle Head Hill, în Nanjing. Mormântul original era un mormânt în formă de potcoavă. Este un cenotaf despre care se crede că ar conține hainele și coifurile sale. În 1985, mormântul a fost reconstruit după un stil musulman.
Călătoriile lui Zheng au fost mult timp neglijate în istoriile oficiale chineze, dar au devenit bine cunoscute în China și în străinătate după publicarea în 1904 a cărții lui Liang Qichao, Biografia marelui navigator al patriei noastre, Zheng He.
Citește și, biografii – Henric al III-lea al Franței
China imperială
În deceniile care au urmat ultimei călătorii, oficialii imperiali au minimalizat importanța lui Zheng He și a expedițiilor sale în numeroasele istorii regale și dinastice pe care le-au compilat. Informațiile din analele oficiale ale împăraților Yongle și Xuande erau incomplete și chiar eronate, iar alte publicații oficiale le-au omis complet. Deși unii au văzut în acest lucru o conspirație care urmărea să elimine amintirea călătoriilor, este probabil că înregistrările au fost dispersate în mai multe departamente, iar expedițiile, neautorizate de fondatorul dinastiei și, de fapt, contrare îndemnurilor acesteia, au reprezentat un fel de jenă pentru dinastie.
Eforturile navale Ming sponsorizate de stat au scăzut dramatic după călătoriile lui Zheng. Începând cu începutul secolului al XV-lea, China a fost supusă unei presiuni tot mai mari din partea mongolilor Yuan supraviețuitori din nord. Mutarea capitalei la Beijing, în nord, a exacerbat dramatic această amenințare. Cu cheltuieli considerabile, China a lansat expediții militare anuale de la Beijing pentru a-i slăbi pe mongoli. Cheltuielile necesare pentru campaniile terestre intrau în competiție directă cu fondurile necesare pentru continuarea expedițiilor navale. Mai mult, în 1449, cavaleria mongolă a întins o ambuscadă unei expediții terestre conduse personal de împăratul Zhengtong la fortăreața Tumu, la mai puțin de o zi de marș de zidurile capitalei. Mongolii au anihilat armata chineză și l-au capturat pe împărat. Bătălia a avut două efecte importante. În primul rând, a demonstrat amenințarea clară reprezentată de nomazii din nord. În al doilea rând, mongolii au provocat o criză politică în China, când l-au eliberat pe împărat după ce fratele său vitreg urcase deja pe tron și au declarat noua eră Jingtai. Abia în 1457 și prin restaurarea fostului împărat se va reveni la stabilitatea politică. La revenirea sa la putere, China a renunțat la strategia expedițiilor terestre anuale și, în schimb, s-a angajat într-o expansiune masivă și costisitoare a Marelui Zid Chinezesc. În acest mediu, finanțarea pentru expedițiile navale era pur și simplu absentă.
Cu toate acestea, misiunile din Asia de sud-est au continuat să sosească timp de decenii. În funcție de condițiile locale, acestea puteau ajunge la o asemenea frecvență încât instanța a considerat necesar să le restricționeze. Istoria Ming consemnează edicte imperiale care interziceau Java, Champa și Siam să își trimită trimișii mai des decât o dată la trei ani.
Citește și, istorie – Programul Mercury
Asia de sud-est
În rândul diasporei chineze din Asia de Sud-Est, Zheng He a devenit o figură de venerație populară. Chiar și unii dintre membrii echipajului său care se întâmplau să rămână în anumite porturi au făcut și ei acest lucru uneori, cum ar fi „Poontaokong” din Sulu. Templele cultului, denumite după unul dintre numele sale, Cheng Hoon sau Sam Po, sunt specifice chinezilor de peste mări, cu excepția unui singur templu din Hongjian, construit inițial de un chinez filipinez întors în dinastia Ming și reconstruit de un alt chinez filipinez după ce originalul a fost distrus în timpul Revoluției Culturale. (Același sat Hongjian, în comuna Jiaomei din Fujian, este, de asemenea, casa strămoșească a fostului președinte filipinez Corazon Aquino).
Cel mai vechi și mai important templu chinezesc din Malacca este Cheng Hoon Teng, din secolul al XVII-lea, dedicat lui Guanyin. În timpul dominației coloniale olandeze, conducătorul templului Cheng Hoon a fost numit șef peste locuitorii chinezi ai comunității.
După sosirea lui Zheng He, sultanul și sultana din Malacca au vizitat China în fruntea a peste 540 de supuși ai lor, aducând un tribut generos. Mai târziu, sultanul Mansur Shah (r. 1459-1477) l-a trimis pe Tun Perpatih Putih ca trimis al său în China, purtând o scrisoare din partea sultanului către împăratul Ming. În scrisoare se cerea mâna unei fiice imperiale în căsătorie. Analele malay (dar nu și cele chinezești) consemnează că, în 1459, o prințesă pe nume Hang Li Po sau Hang Liu a fost trimisă din China pentru a se căsători cu sultanul. Ea a venit cu 500 de tineri de rang înalt și câteva sute de servitoare ca anturaj. În cele din urmă s-au stabilit în Bukit Cina. Se crede că un număr semnificativ dintre ei s-au căsătorit cu populația locală, creând astfel descendenții cunoscuți acum sub numele de Peranakan. Datorită acestei presupuse linii genealogice, Peranakan folosesc încă onoruri speciale: Baba pentru bărbați și Nyonya pentru femei.
Comunitatea chineză din Indonezia a înființat temple dedicate lui Zheng He în Jakarta, Cirebon, Surabaya și Semarang.
În 1961, liderul islamic indonezian și savantul indonezian Hamka l-a apreciat pe Zheng He pentru că a jucat un rol important în dezvoltarea islamului în Indonezia. Brunei Times îl creditează pe Zheng He cu construirea de comunități musulmane chinezești în Palembang și de-a lungul coastelor din Java, Peninsula Malay și Filipine. Se presupune că acești musulmani au urmat școala Hanafi în limba chineză. Analele malay înregistrează, de asemenea, că o serie de moschei Hanafi – în Semarang și Ancol, de exemplu – au fost transformate direct în temple ale cultului lui Zheng He în anii 1460 și 1470. Templul Sam Poo Kong din Semarang a fost construit pentru a comemora călătoria lui Zheng He în Java.
Citește și, biografii – Camille Pissarro
Bursă modernă
În anii 1950, istorici precum John Fairbank și Joseph Needham au popularizat ideea că, după călătoriile lui Zheng He, China s-a îndepărtat de mare din cauza edictului Haijin și a fost izolată de progresele tehnologice europene. Istoricii moderni subliniază faptul că comerțul maritim chinezesc nu s-a oprit total după Zheng He, că navele chinezești au continuat să participe la comerțul din Asia de Sud-Est până în secolul al XIX-lea și că schimburile comerciale active ale Chinei cu India și Africa de Est au continuat mult timp după epoca lui Zheng He. Mai mult, istoricii revizioniști, precum Jack Goldstone, susțin că călătoriile lui Zheng He s-au încheiat din motive practice care nu reflectau nivelul tehnologic al Chinei. Deși dinastia Ming a interzis navigația prin edictul Haijin, aceasta a fost o politică a împăratului Hongwu care l-a precedat cu mult timp înainte de Zheng He, iar interdicția, atât de evident ignorată de împăratul Yongle, a fost în cele din urmă ridicată în întregime. Cu toate acestea, interdicția privind navigația maritimă a forțat nenumărate persoane să se dedice contrabandei și pirateriei. Neglijarea marinei imperiale și a șantierelor navale din Nanjing după călătoriile lui Zheng He a făcut ca în secolul al XVI-lea coasta să fie foarte vulnerabilă în fața wokou-ului japonez.
Richard von Glahn, profesor de istorie chineză la UCLA, a comentat că cele mai multe tratamente ale lui Zheng He îl prezintă greșit, „oferă argumente contrafactuale” și „subliniază oportunitatea ratată de China”, concentrându-se pe eșecuri, în loc de realizări. În schimb, Glahn afirmă că „Zheng He a remodelat Asia”, deoarece istoria maritimă din secolul al XV-lea a fost în esență povestea lui Zheng He și efectele călătoriilor sale.
Citește și, civilizatii – Imperiul Timurid
Influența culturală
În ciuda neglijenței oficiale, aventurile flotei au captat imaginația unor chinezi, unii dintre ei scriind nuvele despre aceste călătorii, cum ar fi romanul „Romance of the Three-Jeweled Eunuch” din 1597.
În călătoriile sale, Zheng He a construit moschei și a răspândit cultul lui Mazu. Se pare că nu a găsit niciodată timp pentru un pelerinaj la Mecca, dar a trimis marinari acolo în ultima sa călătorie. El a jucat un rol important în dezvoltarea relațiilor dintre China și țările islamice. Zheng He a vizitat, de asemenea, sanctuarele musulmane ale bărbaților sfinți islamici din Fujian.
În epoca modernă, interesul pentru Zheng He a reînviat substanțial. În romanul științifico-fantastic din 1999 al lui Vernor Vinge, O adâncime în cer, o societate interstelară de comercianți din spațiul uman este numită Qeng Ho, după numele amiralului. Expedițiile au figurat în mod proeminent în romanul The Map Thief (Hoțul de hărți) din 2005 al lui Heather Terrell. Pentru aniversarea a 600 de ani de la călătoriile lui Zheng He, în 2005, Televiziunea Centrală Chineză a produs un serial de televiziune special, Zheng He Xia Xiyang, cu Gallen Lo în rolul lui Zheng He. El este, de asemenea, menționat într-o parte a poveștii principale a jocului de tip first-person shooter Far Cry 3. Serialul Star Trek Picard a prezentat în continuare o navă spațială avansată numită USS Zheng He. A existat chiar și o navă a Marinei americane achiziționată pentru pichetare în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, care a fost numită Cheng Ho de către proprietarul său anterior. În Civilization VI Zheng He este o unitate „mare amiral” care acordă bonusuri la comerț și la lupta navală.
Citește și, biografii – Francisc I al Franței
Relicve
Zheng He a construit Palatul Tianfei („Palatul soției celeste”), un templu în onoarea zeiței Mazu, în Nanjing, după ce flota s-a întors din prima sa călătorie spre vest în 1407.
„Actul de legături și schimburi cu străinătatea” (通番事跡) sau „Tongfan Deed Stele” se află în Palatul Tianfei din Liuhe, Taicang, de unde au pornit primele expediții. Stela a fost scufundată și pierdută, dar a fost reconstruită.
Pentru a-i mulțumi Soției Celeste pentru binecuvântările sale, Zheng He și colegii săi au reconstruit și Palatul Tianfei din Nanshan, comitatul Changle, provincia Fujian, înainte de a pleca în ultima lor călătorie. La templul renovat, au ridicat o stelă, „O înregistrare a lui Tianfei care arată prezența și puterea ei” (Tiānfēi Líng Yīng zhī Jì), în care se vorbește despre călătoriile lor anterioare.
Inscripția trilingvă Galle din Sri Lanka a fost descoperită în orașul Galle în 1911 și este păstrată la Muzeul Național din Colombo. Cele trei limbi folosite în inscripție erau chineza, tamila și persana. Inscripția îl laudă pe Buddha și descrie donațiile făcute de flotă către faimosul templu Tenavarai Nayanar din Tondeswaram, frecventat atât de hinduși, cât și de budiști.
Mormântul lui Zheng He din Nanjing a fost reparat, iar lângă el a fost construit un mic muzeu, însă trupul său a fost îngropat în mare, în largul coastei Malabar, lângă Calicut, în vestul Indiei. Cu toate acestea, sabia sa și alte bunuri personale au fost îngropate într-un mormânt musulman inscripționat în limba arabă.
Și mormântul lui Hong Bao, asistentul lui Zheng He, a fost descoperit recent în Nanjing.
Citește și, biografii – Robert Curthose
Comemorare
În Republica Populară Chineză, 11 iulie este Ziua maritimă (中国航海日, Zhōngguó Hánghǎi Rì) și este dedicată memoriei primei călătorii a lui Zheng He. Inițial, Aeroportul Internațional Kunming Changshui urma să se numească Aeroportul Internațional Zheng He.
În 2015, Emotion Media Factory a dedicat un spectacol multimedia special „Zheng He is coming” pentru parcul de distracții Romon U-Park (Ningbo, China). Spectacolul a devenit finalist al prestigiosului premiu Brass Rings Awards al industriei de amuzament, acordat de IAAPA.
Zheng He este omonimul fregatei cu rachete ROCS Cheng Ho din Taiwan.
Nava Zhang He (AX-81) a Marinei Armatei Populare de Eliberare a Chinei este o navă de antrenament chineză care îi poartă numele. La fel ca omonimul său, ea servește ca ambasador al bunăvoinței pentru China, devenind prima navă a Marinei chineze care a vizitat Statele Unite în 1989 și finalizând o circumnavigație a globului în 2012.
Administrația Națională a Spațiului Chinez a numit ZhengHe nava spațială ZhengHe. Misiunea sa de explorare a asteroidului 2016 HO3 din apropierea Pământului este programată să fie lansată în 2024.
Citește și, istorie – Republica Socială Italiană
Surse
sursele
