Civilizația de pe Valea Indului

Mary Stone | ianuarie 14, 2023

Rezumat

Civilizația Văii Indusului sau civilizația Harappan, numită după orașul antic Harappa, este o civilizație din epoca bronzului al cărei teritoriu se întindea în jurul Văii râului Indus din vestul subcontinentului indian (Pakistanul modern și împrejurimile sale). Așa-numita sa perioadă „matură” se întinde de la aproximativ 2600 î.Hr. până la 1900 î.Hr., dar fazele sale succesive se întind cel puțin de la sfârșitul mileniului IV î.Hr. până la începutul mileniului II î.Hr.; cronologia variază de la un autor la altul.

Această civilizație s-a dezvoltat din neolitic la vest de râul Indus, în Balochistan, în mileniul VII î.Hr. Valea Indusului a început să fie populată de grupuri de agricultori și păstori sedentari în jurul anului 4000 î.Hr. Aceasta a fost urmată de perioada Harappeană timpurie, sau era regionalizării, în timpul căreia Valea Indusului și zonele înconjurătoare au fost împărțite între mai multe orizonturi culturale. Din cultura Kot Diji, spre sfârșitul mileniului al IV-lea î.Hr. și primele secole ale mileniului al III-lea î.Hr., se naște civilizația Indus propriu-zisă, care integrează diferitele culturi învecinate.

În faza sa de maturitate, între aproximativ 2600 și 1900 î.Hr., acoperă un teritoriu mult mai mare decât civilizațiile contemporane din Mesopotamia și Egipt, extinzându-se în câmpia Indusului, o parte din Baluchistan, sistemul Ghaggar-Hakra, regiunea interfluvială dintre sistemele Indus și Gange și Gujarat. Este o civilizație urbană, dominată de mai multe centre mari (Mohenjo-daro, Harappa, Dholavira, Ganweriwala, Rakhigarhi), cu o configurație urbană planificată. Acestea includ, în general, o cetate care servește, fără îndoială, drept cadru pentru puterea politică, a cărei natură exactă rămâne puțin cunoscută. În orice caz, probabil că nu este de așteptat un stat unificat la scara civilizației. Orașele au ziduri, străzile sunt deseori amenajate în mod regulat și dispun de un sistem de drenaj sofisticat. Clădirile sunt realizate din cărămizi de un format standardizat. O rețea de orașe mai mici, adesea construite după aceleași linii, străbătea teritoriul. În jurul lor, agricultura și zootehnia acoperă o mare varietate de plante și animale. S-a dezvoltat o industrie artizanală de înaltă tehnicitate, în mod clar încadrată de o organizare administrativă, după cum o atestă numeroasele sigilii descoperite pe siturile Indusului. Aceste sigilii și alte obiecte poartă semnele unei scrieri care se regăsește în diferite locuri. Ea nu a fost încă descifrată, ceea ce reprezintă un obstacol în calea unei mai bune înțelegeri a organizării politice, sociale, economice sau religioase a harappaenilor. Având în vedere particularitățile descoperirilor arheologice, în special puținele urme de elite și de violență, o formă particulară de organizare socio-politică pare să distingă această cultură de alte civilizații urbane din aceeași perioadă (Elam, Mesopotamia, Siria, Egipt). Harappeanii au avut contacte cu culturile din subcontinentul indian, dar și cu cele din platoul iranian și din Golful Persic, dar și cu Mesopotamia, unde țara lor apare în sursele cuneiforme sub numele de Meluhha.

După o stabilitate remarcabilă de aproximativ șapte secole, civilizația Indusului a intrat în declin după 1900 î.Hr. și a fost succedată de mai multe culturi regionale mai puțin marcate de faptul urban, lipsite de urme de standardizare și centralizare. Cauzele sfârșitului acestei civilizații au fost și sunt încă foarte dezbătute: în trecut, au fost invocate invaziile cuceritorilor arieni, problemele de mediu și climatice sau cele economice. Oricum ar fi, trăsăturile caracteristice ale civilizației Indusului au dispărut în prima jumătate a celui de-al doilea mileniu î.Hr. Ceea ce a rămas din ea în civilizațiile Indiei istorice face încă obiectul unor dezbateri, care nu pot fi rezolvate în lipsa unei mai bune cunoașteri a culturii Harappan.

Civilizația Indus a fost redescoperită după milenii de uitare în timpul perioadei coloniale britanice din anii 1920. Explorările arheologice au continuat în Pakistan și India după independență și partiție și au dus la identificarea a peste o mie de situri arheologice Harappan. Campaniile de săpături efectuate pe unele dintre ele, folosind metode din ce în ce mai modernizate, au oferit treptat o imagine mai precisă a evoluției acestei civilizații și a vieții vechilor harappeeni, chiar dacă rămân multe zone de umbră.

La mijlocul secolului al XIX-lea, autoritățile coloniale britanice din India au devenit interesate de explorarea și conservarea trecutului străvechi al acestei regiuni. Inginerul și arheologul Alexander Cunningham a vizitat situl Harappa în anii 1850 și a colectat artefacte Harappan, inclusiv un sigiliu inscripționat, dar a datat situl cu aproximativ 15 secole în urmă și nu a avut loc nicio excavare. În 1861, a fost înființat Archaeological Survey of India (sau ASI), al cărui director a devenit pentru a organiza explorarea arheologică a Indiei. În acest context, au fost vizitate și alte situri Harappan (cum ar fi Sutkagan Dor), dar nu se știa nimic despre trecutul cel mai vechi al Indusului.

Explorările arheologice s-au intensificat și s-au modernizat la începutul secolului al XX-lea, sub conducerea lui John Marshall. În 1920, l-a trimis pe Daya Ram Sahni să efectueze săpăturile de la Harappa pentru a înțelege descoperirile lui Cunningham, iar în anul următor pe R. D. Banerji la Mohenjo-daro, un sit mai cunoscut pentru stupa sa antică, dar care a reperat ruinele perioadei Harappan, pe care le-a excavat începând cu 1922. În 1924, Marshall, după ce a analizat descoperirile din cele două situri, în special sigiliile inscripționate, a proclamat redescoperirea civilizației Indus. Publicarea obiectelor descoperite a stârnit interesul specialiștilor în Mesopotamia antică, care au stabilit sincronizări cu perioada sumeriană și au permis astfel situarea civilizației descoperite în cea mai înaltă antichitate. Marshall s-a ocupat personal de săpăturile de la Mohenjo-daro, cu ajutorul mai multor asistenți, care au fost apoi însărcinați cu săpăturile altor situri harappeene (K. N. Dikshit, M. S. Vats, D. R. Sahni, E. Mackay). Acestea au fost localizate până în estul Punjabului și Gujarat, ceea ce arată vasta extindere a acestei civilizații, ceea ce nu a împiedicat cultura sa materială să fie foarte omogenă.

În 1944, Mortimer Wheeler a devenit director al ASI și a întreprins o modernizare a metodelor de excavare, în cadrul căreia a pregătit o nouă generație de arheologi. A condus săpăturile de la Harappa, apoi, după independență și partiție, a devenit consilier al guvernului pakistanez în domeniul săpăturilor arheologice și a lucrat la Mohenjo-daro. Lucrările sale și ale lui S. Piggott au creat imaginea unei civilizații Harappan dominată de un stat centralizat care controla o serie de orașe cu un urbanism planificat și standardizat, combinând un cadru birocratic puternic cu un nivel tehnic ridicat. La rândul lor, arheologii indieni (S. R. Rao, B. B. Lal, B. K. Thapar) au început să descopere câteva situri importante pe teritoriul țării lor: Lothal în Gujarat, Kalibangan în Rajasthan. Explorarea unor situri mai vechi din Pakistan a permis apoi punerea în evidență a originilor civilizației Indusului: Kot Diji, Amri (excavat de o echipă franceză condusă de J.-M. Casal), apoi Mehrgarh în Baluchistan (săpături franceze sub conducerea lui J.-F. Jarrige). Această din urmă regiune s-a dovedit a fi centrul neolitic de la originea civilizației Indus. Au fost identificate apoi diferitele culturi din faza Harappean timpurie care precedă faza matură.

Explorarea arheologică a siturilor Harappan și a fazelor anterioare a continuat de atunci, punând accentul pe siturile cu caracteristici „urbane” (în special ziduri), începând cu cele două situri cheie pentru redescoperirea acestei civilizații, Harappa și Mohenjo-daro, care fac obiectul unor săpături continue și rămân cele mai bine cunoscute. Au fost descoperite și alte orașe importante, începând cu Dholavira în Gujarat, iar regiunea Ghaggar-Hakra a devenit, de asemenea, un loc important pentru săpături. De asemenea, au fost efectuate cercetări arheologice, cum ar fi cea a lui R. Mughal în deșertul Cholistan. Mai la vest, descoperirea siturilor situate pe rutele terestre care traversează platoul iranian (Shahr-e Sokhteh, Shortughai, Tepe Yahya etc.) și a rutelor maritime de pe malurile Golfului Persic a scos la iveală existența unor rețele de schimburi pe distanțe lungi în epoca harappeană. Deși scrierea Indus încă rezistă încercărilor de descifrare și, prin urmare, își păstrează secretele, o mai bună cunoaștere a civilizației și a culturii sale materiale pe o perioadă și pe un teritoriu mai larg a dus la punerea sub semnul întrebării a numeroase ipoteze avansate la vremea lui Marshall și Wheeler și la rafinarea interpretărilor, deși acestea rămân foarte incerte, în special în ceea ce privește originile și sfârșitul civilizației Indus.

Civilizația Indusului are în centrul său o câmpie aluvială vastă, care poate fi numită „Indus Mare”. Această vastă unitate geografică include bazinul Indusului și al afluenților săi, precum și cel al unui alt sistem care curge apoi spre est, numit Ghaggar în India, Hakra în Pakistan, uneori Saraswati, nume alternative pentru același râu. Acesta din urmă este acum mult mai puțin important (este un râu sezonier) decât în trecut, când primea alți afluenți care au fost deviați către Indus, și poate și Yamuna, care acum se varsă în Gange. Partea superioară a acestei câmpii corespunde în mare parte Punjabului, străbătut de mai multe râuri importante, care converg pentru a se uni cu Indus, care devine un râu foarte larg cu un debit puternic în partea sa inferioară, Sind, care formează o deltă ce se varsă în Marea Arabiei. În această zonă foarte plană, schimbările de râu au fost frecvente încă din preistorie; partea estică a deltei, Nara, acum o ramură a Indusului, ar fi putut fi conectată la Saraswati.

Această câmpie este mărginită de mai multe lanțuri muntoase: Munții Baluchistan la vest, Hindu Kush și Karakorum la nord-vest, Himalaya la nord-est, de unde provin râurile menționate mai sus, și Aravalli la sud-est. La est se află deșertul Cholistan

Două sisteme climatice au în comun acest ansamblu: ciclonii de iarnă și musonii de vară provoacă două perioade umede în partea de nord a Indusului, dar și în munții din jur, unde provoacă căderi de zăpadă. Gujarat și Sindh sunt mai uscate, dar sunt uneori marcate de sezoanele umede.

Cercetările privind clima din perioada Harappan nu au condus încă la concluzii unanime. S-a sugerat că, la acea vreme, clima era mai umedă în Punjab decât în prezent, favorizând dezvoltarea agriculturii. Dar s-a sugerat, de asemenea, că musonul a fost mai puțin pronunțat în timpul fazelor Harappan târzii (c. 2100-1500 î.Hr.), ceea ce a dus la un climat mai cald și mai uscat care a jucat un rol în declinul civilizației Indus. Diversitatea mediilor și a climei acoperite de civilizația Indus ajunsă la maturitate face dificilă acceptarea ipotezei că schimbările climatice le-au afectat (pozitiv sau negativ) pe toate simultan.

Bazele cronologiei civilizației Indusului au fost puse de Mortimer Wheeler, care a distins trei perioade principale în evoluția acestei civilizații după un ritm ternar clasic

Aceasta este diviziunea cronologică cea mai tradițională. Acestei cronologii i s-a opus o altă cronologie, elaborată de Jim Schaffer în 1992, care a dezvoltat conceptul de „tradiție (culturală) a Indusului”, din neolitic până în epoca bronzului, coexistând cu alte tradiții din regiunile învecinate (Helmand, Baluchistan), cu o cronologie acum în patru etape, patru „ere”, deoarece include neoliticul:

În special, această cronologie face posibilă integrarea în cronologia Indusului a fazelor anterioare care se află parțial la originea sa, cum ar fi neoliticul din Mehrgarh, integrează evoluțiile cercetărilor care privesc chestiunile legate de construcția statului, urbanizare și societățile „complexe”, precum și o viziune mai puțin catastrofistă asupra colapselor, și lasă loc pentru elaborarea altor cronologii pentru „tradițiile” din alte regiuni ale subcontinentului indian care au cunoscut propriile evoluții.

Această diviziune a fost rafinată și adoptată de câteva dintre sintezele scrise de atunci (Kenoyer, Young și Coningham și, într-o anumită măsură, Wright), în timp ce altele rămân mai aproape de diviziunea tradițională, modificând-o însă pentru a integra fazele anterioare din aceleași motive (Possehl, Singh). Aceste interpretări cronologice diferite conduc în special la o tratare diferită a începuturilor civilizației Harappean: unii încep Harappeanul timpuriu în jurul anului 3200 î.Hr. (începutul perioadei Kot Diji), în timp ce alții merg mai departe, în epoca regionalizării.

Citește și, biografii – Babe Ruth

Epoca regionalizării: antecedentele (c. 5500-3200)

Civilizația Indusului a fost precedată de primele culturi agricole din această parte a Asiei de Sud, care au apărut pe dealurile din Baluchistan, la vest de valea Indusului. Cel mai cunoscut sit al acestei culturi este Mehrgarh, datând din aproximativ 6500 î.Hr. Acești agricultori timpurii stăpâneau cultivarea grâului și aveau animale domestice, deci o economie „neolitică”, adusă în mod evident din Orientul Apropiat și apoi adaptată la nivel local (speciile indigene fiind rapid domesticite). Studiile genetice efectuate pe indivizi din tradiția Indusului matur nu pledează însă, în stadiul actual al cunoașterii (limitat cantitativ), în favoarea unor mișcări migratorii majore dinspre platoul iranian sau Asia Centrală, ceea ce ar confirma că neolitizarea subcontinentului indian a fost realizată în esență de populații de vânători-culegători prezente în această regiune la sfârșitul paleoliticului, pe baza unui ansamblu cultural adoptat prin difuzie, și nu prin migrarea masivă dinspre vest a unor populații deja neolitizate. Ceramica a fost folosită acolo în jurul anului 5500 î.Hr. (mai devreme, în Valea Gangelui, la Lahuradewa, în Uttar Pradesh). Civilizația Indus s-a dezvoltat pornind de la această bază tehnologică, răspândindu-se în câmpia aluvială din ceea ce sunt astăzi provinciile pakistaneze Sindh și Punjab. Această expansiune pare să se fi realizat aici mai mult prin migrație decât prin difuzare culturală.

Mileniul al IV-lea î.Hr., considerat în mod tradițional ca o fază „harappeană timpurie” (unii susțin că a fost precedată de o fază „preharappeană”), este din ce în ce mai mult considerat ca o lungă „eră de regionalizare”, în timpul căreia comunitățile sedentare din Indus constituie așezări proto-urbane și dezvoltă treptat ceea ce avea să devină trăsăturile caracteristice ale civilizației harappeene mature, cu constituirea unui complex cultural integrat, care se realizează între sfârșitul mileniului al IV-lea î.Hr. și începutul mileniului al III-lea î.Hr. Această perioadă a fost identificată în aproximativ 300 de situri, distribuite între mai multe culturi regionale mai mult sau mai puțin bine documentate și circumscrise în spațiu și timp, desemnate din situri eponime și identificate prin materialul ceramic.

În Balochistan, în perioada Kili Gul Muhammad (4300-3500 î.Hr.), al cărui sit omonim este situat în valea Quetta, Mehrgarh a continuat să se dezvolte pe o suprafață de aproximativ 100 de hectare, cu numeroase ateliere care lucrau ceramică turnată la roată, lapis lazuli și alte pietre de calitate, iar materialul funerar indică faptul că situl era integrat în rețelele comerciale care traversau platoul iranian. În perioada Kechi Beg (3500-3000 î.Hr.) și apoi în perioada Damb Sadaat (3000-2600 î.Hr.) a continuat această specializare a producției, precum și elaborarea unei arhitecturi monumentale, cu terasa înaltă (cu funcție cultică?) din situl omonim din a doua perioadă și terasa vastă, parțial curățată, de la Mehrgarh (nivelul VII). Mai la sud, situl de la Nal a dat numele unei ceramici policrome cu decorații naturaliste și geometrice, care precede dezvoltarea culturii Kulli, contemporană cu epoca de integrare și legată de cea din Sindh.

Valea inferioară a Indusului este dominată de culturi proprii. Balakot Perioada I datează din perioada 4000-3500 î.Hr. Acest sit, situat pe coastă la 88 km nord-vest de Karachi, este cel mai vechi sat cunoscut din câmpiile joase, construit din cărămizi de lut, dintre care unele au deja raportul 1:2:4, caracteristic epocii de integrare. Se pare că locuitorii săi se bazau în mare măsură pe pescuit (cu exploatarea resurselor marine și a zonei de coastă), vânătoare și cules, deși aveau animale domestice și cultivau grâu și jujube. Cel mai vechi material ceramic prezintă afinități cu culturile de pe înălțimile din Baluchistan. Situl de la Amri (Sindh), situat mai la nord, pe malul vestic al Indusului, în contact direct cu Balochistanul, a dat numele unei perioade mai târzii (3600-3000 î.Hr.). Aceasta atestă dezvoltarea continuă a comunităților din zonele inferioare: o arhitectură din ce în ce mai elaborată din lut (cu grânare de tipul celor din zonele superioare), introducerea ceramicii pictate la roată, a obiectelor din cupru și apariția „pâinilor” triunghiulare din teracotă, caracteristice Epocii de integrare. În provincia Sindh au fost descoperite alte aproximativ douăzeci de situri contemporane, semn al succesului colonizării Văii Indusului, care a pus bazele dezvoltării culturii Harappan. Se spune că această cultură Amri face parte dintr-un complex mai mare, care include și Balochistanul: uneori este denumită „Amri-Nal”. Siturile din Gujarat prezintă, de asemenea, materiale care le leagă de acest orizont (Dholavira, Padri, Kuntasi).

Mai la nord, în Punjab, s-au dezvoltat culturi caracterizate de ceramică în tradiția „Hakra-Ravi” (între 3500 și 2700 î.Hr. cel târziu, în funcție de regiune). Ceramica Hakra este rotită la roată, pictată și incizată; ca și numele său, este foarte răspândită în bazinul Hakra. Ravi ware, aflat mai la vest (în special în Harappa, care a fost colonizat pentru prima dată în această perioadă), este similar, dar nu se știe dacă aparține aceluiași grup cultural. 99 de situri din această perioadă au fost identificate în deșertul Cholistan, deci în zona Hakra, în timpul unui studiu, de la tabere temporare la sate permanente (Lathwala, 26 de hectare), dovadă a existenței din această perioadă a unei rețele de așezări ierarhice și a începutului unei concentrări a așezărilor în jurul câtorva situri majore. Ceramica din Hakra și Ravi prezintă motive care se regăsesc mai târziu în stilurile din Kot Diji și din perioada Harappeană matură.

Citește și, biografii – Leo von Caprivi

Spre integrare (c. 3200-2600 î.Hr.)

În ultimele secole ale mileniului al III-lea î.Hr. se identifică o cultură care începe să se răspândească progresiv în Valea Indusului, cultură arheologică denumită în mod obișnuit după situl de la Kot Diji (Sindh), chiar dacă această denumire nu este unanim acceptată. Ea corespunde mai ales unor stiluri de ceramică, modelate în mare parte la roată, cu diferite tipuri de decoruri, în special simple benzi negre sau brune care decorează gâtul vaselor și care evoluează spre motive mai complexe, sinuoase, circulare, dar și decorațiuni geometrice, decorațiuni cu „spini de pește” și „frunze de pipal”, precum și reprezentări ale „divinității cu coarne”. Apariția acestei ceramici cu caracteristici care o fac un antecedent clar al celei din perioada Matura poate fi observată în diferite situri din Sindh, inclusiv Kot Diji, Amri și Chanhu-daro, dar antecedentele ceramicii Harappan pot fi găsite și în alte părți (Harappa în Punjab, Nausharo în Balochistan). Acest stil de ceramică se găsește în situri din alte regiuni. Este foarte asemănător cu cel atestat în deșertul Cholistan în aceeași perioadă (în special la Kalibangan), de asemenea în partea de est a domeniului Ghaggar-Hakra și între bazinele Indus și Gange, denumit uneori „Sothi-Siswal”. În alte părți, culturile regionale (Damb Sadaat, Amri-Nal, Hakra-Ravi) continuă să se deplaseze mai mult sau mai puțin spre orizontul vechi Harappan, în ritmuri diferite în locuri diferite.

Oricare ar fi numele și extinderea sa, perioada cuprinsă între aproximativ 3200 și 2600 î.Hr. este considerată în unanimitate ca făcând parte din faza timpurie a „civilizației Harappan”, care poate fi urmărită până la mijlocul mileniului al patrulea î.Hr. Pentru susținătorii conceptului de „tradiție Indus”, care merge mai departe în timp și îl integrează, este faza finală a erei de regionalizare. Aspectul cel mai frapant al evoluțiilor din această perioadă este apariția unor așezări mai mari, înconjurate de ziduri de lut, care arată apariția unor comunități care cuprindeau din ce în ce mai mulți oameni și care erau capabile să întreprindă lucrări planificate de o autoritate a cărei natură ne scapă. În afară de Kot Diji (2,6 ha), acestea includ Harappa (peste 20 ha) și Kalibangan (4 ha). Unele dintre aceste situri au, de asemenea, zone meșteșugărești specializate în olărit, ceea ce arată o altă diviziune a muncii. Rehman Dheri include o platformă mare pe peretele său, care ar fi putut susține o clădire publică. Aceasta este urmată de o serie de așezări mai mici, sate permanente împrăștiate în mediul rural din jurul siturilor mai mari, care au funcționat ca puncte de ancorare pentru comunități. Fără îndoială, rețele comerciale regulate au legat diferitele regiuni menționate începând cu această perioadă; astfel, Harappa a livrat produse din zonele de coastă.

Perioada Kot Diji

Citește și, biografii – Maxentius

Perioada de maturitate: o eră de integrare (c. 2600-1900 î.Hr.)

În jurul anului 2600 î.Hr., după această fază de discontinuitate, numeroase situri s-au dezvoltat de-a lungul Indusului și a afluenților săi, precum și de-a lungul sistemului fluvial Ghaggar-Hakra, dar și în regiunile învecinate (Gujarat).

În câteva generații, aproximativ între anii 2600 și 2500, în circumstanțe greu de înțeles, apare un ansamblu de situri, de la vaste aglomerări de peste o sută de hectare (Mohenjo-daro, Harappa, Ganweriwala) la sate, trecând prin „orașe” de dimensiuni intermediare (Lothal, Kalibangan, Chanhu-daro etc.). Aceasta este perioada așa-numitei civilizații Harappan „mature”, în timpul căreia se dezvoltă caracteristicile asociate în general cu civilizația Indus. Aceasta este o „eră a integrării”, așa cum a fost definită de J. Schafer, o perioadă de „omogenitate pronunțată a culturii materiale răspândite pe un teritoriu vast, reflectând un nivel intens de interacțiune între grupurile sociale”.

Diviziunea cronologică internă a acestei perioade este încă neclară, deoarece sincronismele dintre situri nu sunt întotdeauna bine stabilite. Trăsăturile caracteristice perioadei mature sunt probabil prezente în totalitate doar în ultimele trei secole (cca. 2200-1900 î.Hr.).

În momentul în care s-a extins la maximum, civilizația Harappan a acoperit un spațiu (între 1 și 3 milioane de km², conform estimărilor) și medii foarte diverse. Pe lângă câmpia aluvială a Indusului și a afluenților săi, a integrat regiuni care avuseseră anterior culturi proprii, în grade diferite. În vest, o parte a Baluchistanului este integrată (Nausharo), iar situri Harappan se găsesc până pe coasta Makranului (Sutkagan Dor), dar cultura Kulli nu face parte din complexul Harappan. Sistemul Ghaggar-Hakra, deșertul Cholistan

Cultura materială de pe aceste diferite situri prezintă numeroase similitudini, inclusiv rupturi cu perioada anterioară: planificare urbană, metode de construcție, lucrări hidraulice, salubritate urbană, utilizarea cărămizilor standardizate, greutăți și măsuri standardizate, ceramică similară, tehnici meșteșugărești similare (mărgele de cornalină, obiecte din cupru și bronz, lame de piatră), utilizarea sigiliilor și a scrierii harappeene, toate acestea fiind traversate de numeroase schimburi în interiorul și între regiuni.

Apariția fenomenului Harappan matur pare atât de bruscă, încât unii cercetători au crezut că a fost rezultatul unei cuceriri externe sau al unei migrații, dar astăzi aceste teorii nu mai sunt valabile. Arheologii sunt convinși că au dovedit că provine din vechea cultură Harappan, care a precedat-o, după cum am văzut. Organizarea politică și socială a civilizației harappeene mature nu poate fi stabilită cu certitudine în absența surselor scrise, astfel că au fost făcute numeroase propuneri în lumina descoperirilor arheologice și prin comparație cu alte civilizații din Antichitatea înaltă, în primul rând Mesopotamia. După toate probabilitățile, perioada de integrare corespunde unui stadiu de dezvoltare politică avansată, pe care mulți îl descriu ca fiind un „stat”, cu o autoritate politică centrală ca bază a ideologiei care unifică și apără ordinea socială și îi asigură expansiunea. Acest lucru este însoțit de o diviziune avansată a muncii și de o organizare a producției, ceea ce este deosebit de evident în diferitele caracteristici ale civilizației Indus, care se regăsesc pe o suprafață mare și în faptul că așezarea urbană este clar planificată. În trecut, existența unui „imperiu” a fost evocată în lumina acestor elemente (M. Wheeler, S. Piggott). Uniformitatea culturală, mult timp prezentată ca o caracteristică a civilizației Harappan, a fost totuși relativizată, deoarece au apărut diferențe între regiuni și situri: organizarea orașelor nu este atât de uniformă pe cât se credea, la fel și cultura materială, începând cu ceramica, plantele cultivate și consumate variază de la o regiune la alta, practicile funerare diferă, monumentele sunt specifice anumitor situri (cum ar fi platformele Kalibangan interpretate în trecut ca „altare de foc”), în timp ce a părut improbabil ca un teritoriu atât de vast să fi fost dominat de o singură entitate politică în această perioadă.

Modelele recente se bazează în schimb pe existența mai multor entități centrate pe cele mai mari aglomerări care domină rețeaua urbană ierarhică, și anume Mohenjo-daro în Sindh, Harappa în Punjab, Dholavira în Gujarat, Ganweriwala (și, de asemenea, Lurewala) în Cholistan și Rakhigarhi în Haryana, ceea ce implică existența unor relații ierarhice, politice și economice (inclusiv rețele comerciale) între aceste situri și cele care constituie hinterlandul lor, precum și între diferitele regiuni. G. Possehl, care nu recunoaște un „stat” în civilizația harappeană, a propus existența a șase „domenii” regionale, entități coerente din punct de vedere geografic, bazate pe aceste centre urbane majore, propunând astfel existența unei diversități în rândul „harappanilor”. J. Kenoyer, D. Chakrabarti și R. Wright au avut în vedere, în mod similar, un peisaj politic divizat, în care similitudinea în cultura materială nu implică neapărat unitatea politică. În orice caz, această organizație politică este suficient de puternică pentru a putea menține funcționarea acestui sistem timp de câteva secole.

Citește și, biografii – Arthur Wellesley

O rețea urbană ierarhică

Au fost identificate mai mult de o mie de situri care datează din perioada matură. Acestea sunt în general împărțite în funcție de mărimea lor, criteriu care permite identificarea mai multor grupuri care constituie o rețea ierarhică. În partea de sus se află cele mai mari cinci situri (peste 80 de hectare): Mohenjo-daro, Harappa, Ganweriwala, Rakhigari, Dholavira. Urmează apoi siturile de rangul al doilea cu caracteristici urbane, de asemenea de dimensiuni diferite, unele dintre acestea având între 10 și 50 de hectare, altele între 5 și 10 hectare, urmate de situri mici cu ziduri care acoperă între 1 și 5 hectare. În cele din urmă, există o multitudine de situri și mai mici, cu caracter rural sau specializate în meșteșuguri.

Acestea sunt cele cinci situri majore identificate și excavate, posibil „capitalele” diferitelor entități politice Harappan; este posibil ca și alte situri care au fost prospectate să fi atins o dimensiune semnificativă.

Mohenjo-daro (Sindh) este cel mai mare sit Harappan cunoscut, care se întinde pe o suprafață de peste 200 de hectare, dar și cel mai excavat. Acesta a fost înființat la începutul perioadei de integrare, conform unui plan regulat. Acesta este organizat în jurul a două tell-uri principale: orașul de jos, la est, și cetatea, la vest. Prima, care se întindea pe aproximativ 80 de hectare, era probabil înconjurată de un zid. Interiorul său este împărțit de patru bulevarde principale care se întind de la est la vest și de la nord la sud, de pe care numeroase străzi mai mici împărțeau orașul în blocuri care conțineau locuințe și ateliere și care erau alimentate cu apă prin fântâni (peste 700 identificate în oraș). La sud a fost descoperită o mare clădire publică (templu? reședința unui șef?). Cetatea, protejată de un zid gros sau de un zid de sprijin, cuprinde o platformă artificială de 400 x 200 m care se ridică la o înălțime de 12 m, incluzând un grup de clădiri monumentale ale căror denumiri indică doar o funcție preconizată la momentul primelor săpături, în general respinsă de atunci: de la nord la sud, „marea baie”, „grânarul”, „colegiul preoților”, „sala de adunare” (vezi mai jos).

Harappa (vestul Punjabului), situl omonim al civilizației Indus, ocupat din cele mai vechi timpuri, se întinde pe 150 de hectare. Primii excavatori au identificat o organizație în jurul a două dealuri, ca la Mohenjo-daro, dar de atunci săpăturile au arătat prezența a cel puțin patru complexe distincte, înconjurate de ziduri, în jurul unei depresiuni vaste, probabil un fel de rezervor. Aceste complexe trebuie să fi fost construite pe măsură ce situl s-a extins, dar legăturile dintre comunitățile care le ocupau ne scapă. Tell F, înconjurată de un zid gros, este oarecum echivalentă cu cetatea de la Mohenjo-daro, cuprinzând diverse clădiri publice, din nou unități identificate ca fiind „grânare”, și spații rezidențiale. Tell AB, care este mai înalt și protejat de asemenea de un zid mare, este prea erodat pentru a putea fi identificate clădiri. Tell E, un oraș mic, de asemenea înconjurat de ziduri, are o poartă în partea de sud care se deschide pe un bulevard lat de 5 metri și un spațiu identificat ca fiind o piață, cu ateliere în apropiere.

Dholavira (Gujarat), care se întinde pe aproximativ 100 de hectare, este situat pe insula Kadir, în contact cu resursele maritime și căile de comunicație. A fost ocupat din cele mai vechi timpuri, dar fără caracteristici Harappan la acea vreme; le-a adoptat la începutul erei de integrare. Organizarea sa este atipică: un zid exterior mare, aproximativ dreptunghiular, delimitează un spațiu de 47 de hectare, cu un oraș inferior în care au fost identificate spații meșteșugărești, precum și cisterne mari săpate în stâncă pentru a colecta apa de ploaie, iar în centru alte trei spații dreptunghiulare au fost împărțite de ziduri: un „oraș mijlociu” și o cetate împărțită în două unități de dimensiuni comparabile („incinta” și „castelul”), incluzând monumente cu funcții nedeterminate.

Rakhigarhi (Haryana), care se întinde pe mai mult de 100 de hectare, arată o ocupație planificată din perioada antică. Au fost identificate cinci tell-uri, inclusiv o citadelă înconjurată de un zid de cărămidă, cu platforme, spații rituale („altare de foc”) și spații de artizanat.

Ganweriwala (Punjab), în deșertul Cholistan, este un sit de aproximativ 80 de hectare împărțit în două tell-uri, care nu a fost excavat în mod regulat.

Este vorba de situri de dimensiuni foarte diferite, de la 1 la 50 de hectare, care au ziduri și care sunt martore ale unei organizări planificate a habitatului. Prin urmare, acestea au caracteristici urbane și funcționează ca relee ale siturilor principale. În cadrul acestui grup se pot distinge mai multe categorii, în funcție de mărimea lor.

Kalibangan (Rajasthan), situat pe Ghaggar, a fost ocupat încă din perioada antică pe un tell (KLB-1), apoi s-a dezvoltat în perioada matură pe două ansambluri, cu aspectul unui oraș inferior mai întins spre est și împărțit de străzi vaste a căror configurație nu o urmează pe cea a zidurilor (KLB-2), dar și a unui enigmatic mic spațiu ritual (KLB-3, al „altarelor de foc”). Primul complex (KLB-1) este apoi o cetate cu ziduri groase, împărțită în două seturi, cu unități rezidențiale la nord și un spațiu probabil ritual la sud, cu o fântână și o baie.

Banawali (Haryana, districtul Hissar), tot pe Ghaggar, este un sit ocupat din cele mai vechi timpuri, dar complet refăcut în epoca integrării timpurii. Este înconjurată de un zid exterior de 275 m x 130 m, cu un zid interior semieliptic de 105 m lungime și 6 m lățime, care delimitează o cetate în partea de sud, legată de orașul de jos printr-o cetate. Aici au fost excavate locuințe și spații artizanale.

Lothal (Saurashtra, Gujarat) este un sit de coastă de peste 4 hectare, apărat de un zid de 300 x 400 de metri, cu străzi în plan ortonormal. În ciuda dimensiunilor sale reduse, situl avea locuințe cu jocuri de apă din cărămizi coapte și mai multe zone de artizanat. La estul sitului se afla un bazin dreptunghiular din cărămidă coaptă, cu o suprafață de aproximativ 212 m x 36 m și o adâncime de 4,15 m, care a fost interpretat ca un loc în care bărcile puteau acosta.

Sutkagan Dor (Balochistan) este cel mai vestic sit Harappan care a fost excavat, în regiunea de coastă Makran, dar la 48 km în interior, probabil în apropierea unui pârâu uscat care îi dădea acces la mare. Situl este împărțit într-un oraș mai mic, la nord și la est, și o cetate apărată de un zid gros și de turnulețe, inclusiv o platformă din cărămidă de lut de 173 × 103 m.

Surkotada (Kutch, Gujarat) este un mic sit înconjurat de ziduri de 130 x 65 m, cu bastioane la colțuri, împărțit în două părți de un zid interior, o „cetate” la vest și o „zonă rezidențială” la est, cu străzi dispuse neregulat. Multe alte situri de aceeași mărime nu au o organizare internă clară și au un singur zid, cum ar fi Kuntasi, un sit de 2 hectare delimitat de un zid între 1 și 1,5 metri, care avea mai multe zone meșteșugărești.

Majoritatea siturilor Harappan identificate, dar rareori excavate, sunt mici sate agricole sau situri specializate într-o activitate artizanală. Conform rezultatelor studiilor efectuate în deșertul Cholistan, 29% din cele 174 de situri identificate se încadrează în prima categorie, iar aproape 50% în cea de-a doua.

Allahdino, situat la aproximativ 40 km est de Karachi, este un sit de 1,4 hectare, fără ziduri, dar cu o așezare organizată în jurul unei curți care include o reședință mare ridicată pe o platformă. Acolo a fost găsită o colecție de obiecte prețioase (aur, argint, bronz, agat, cornalină), ceea ce arată că unii dintre locuitorii săi au reușit să acumuleze o bogăție considerabilă. Este posibil să fi fost un fel de conac care guverna o proprietate rurală sau o unitate cu o funcție administrativă sau comercială.

Locurile de specializare artizanală sunt cunoscute cel mai bine în zonele de coastă, unde au fost descoperite mai multe sate marcate de exploatarea resurselor piscicole. Acesta este cazul Nageshwar din Golful Kutch (Gujarat), unde locuitorii au lucrat cu crustacee în cantități mari. Padri, în Saurashtra, pare să fie specializată în exploatarea sării marine.

Numeroase situri sătești au fost identificate în spațiile interioare din Gujarat, la periferia teritoriului Harappan, multe dintre ele datând de la sfârșitul perioadei mature și începutul perioadei târzii. Câteva ocupă o suprafață destul de mare pentru un sat (2,5 hectare pentru Rojdi în perioada matură, aproximativ 7 hectare la începutul perioadei târzii, când capătă un aspect mai „urban” cu un zid). Acestea sunt probabil ocupate de comunități agro-pastorale, care locuiesc în general într-un fel de colibă; aici se găsește material tipic Harappan, care arată un anumit grad de integrare în rețelele de schimburi ale perioadei. Această zonă ar putea corespunde unui spațiu în procesul de urbanizare și integrare în civilizația harappeană, pornind de la siturile din regiunea de coastă; dar aici acest proces a fost clar întrerupt odată cu sfârșitul epocii de integrare.

Citește și, biografii – Milton Friedman

Componentele așezărilor Harappan

Capacitatea de planificare urbană a civilizației Indus este evidentă în marile orașe, dar și în alte așezări.

Orașele Harappan sunt înconjurate de un zid construit din cărămizi de noroi, cu o fațadă exterioară din cărămizi coapte sau piatră. Acestea sunt întreținute în mod regulat și uneori pe o perioadă foarte lungă de timp, după cum o demonstrează faptul că zidurile din Harappa sunt în picioare de aproximativ șapte secole. Aceste ziduri sunt străpunse de porți din cărămidă sau piatră coaptă, lăsând pasaje cu o lățime de 2,5 până la 3 metri, mai restrânse decât străzile, probabil pentru a controla accesul în oraș. Există puține dovezi că aceste ziduri și porți aveau un scop defensiv, deoarece porțile se deschid direct pe străzi, fără nicio altă formă de control; dar există cazuri de porți cu o funcție defensivă, cum ar fi cea de la Surkotada, unde are forma unui „L”.

Așezările principale și secundare din perioada matură sunt împărțite în sectoare fortificate separate de un zid, de obicei două, pe care arheologii le numesc „orașul de jos” și „cetatea”, aceasta din urmă fiind în general ridicată mai sus și având ziduri mai masive, prezentând și urme ale unei funcții defensive mai ferme. În mod clasic, citadela este situată în vest, iar orașul de jos în est, dar acest model admite excepții, cum ar fi Banawali și Dholavira, care au o citadelă în sud. În plus, orașe precum Harappa și Dholavira sunt împărțite în mai mult de două sectoare.

Urmând o organizare care apare în perioada antică și se răspândește sistematic la începutul perioadei mature, așezările harappeene sunt organizate în blocuri rezidențiale separate de străzi orientate în general est-vest și nord-sud. Drumurile principale au o lățime mai mare de 8 metri, cu un separator în centrul lor. Acestea se deschid pe un set de străzi secundare cu o lățime de 4-5 metri.

Contrar a ceea ce s-a propus în trecut, nu există nicio dovadă a existenței unor unități de măsură standardizate în arhitectură și planificare urbană. S-a propus ca obiectele găsite într-o mână de situri să poată fi identificate ca servind drept cântare de măsurare, dar chiar dacă ar fi așa, toate ar avea măsuri diferite și, în orice caz, sunt prea mici pentru a fi folosite pentru măsurători lungi. Cu toate acestea, este sigur că un raport de 1:2:4 (înălțime, lățime și lungime) este folosit pentru a modela cărămizile pe siturile Harappan. Cărămizile erau, în general, verzi, dar pe șantierele principale sunt, de asemenea, arse. Cărămizile mici de lut măsoară aproximativ 6 × 12 × 24 cm sau 7 × 14 × 28 cm și sunt folosite pentru majoritatea pereților, sistemele de drenaj, scări și cuptoare. Cărămizile mari din lut au aproximativ 10 × 20 × 40 cm și sunt folosite pentru terase și pereți. Cărămizile arse erau folosite pentru placarea pereților și, uneori, și pentru instalații hidraulice (canalizare, băi, fântâni). De asemenea, cioburile de piatră sau de ceramică puteau fi folosite pentru a consolida structuri impunătoare. În regiunile în care piatra este mai abundentă (Kutch, Baluchistan), aceasta este folosită pentru a face bazele zidurilor și teraselor, uneori și pentru instalații hidraulice. De asemenea, lemnul este utilizat în construcții, pentru a face stâlpi de susținere, grinzi și rame de uși și ferestre.

Calitatea instalațiilor hidraulice de pe siturile Harappan a atras rapid interesul arheologilor. Este vorba despre fântâni, rezervoare, băi și conducte de canalizare.

Orașele Harappan au adesea fântâni pentru a asigura apa pentru locuitorii lor. În Mohenjo-daro, fiecare bloc rezidențial are o fântână, iar pe străzi există și fântâni. La Harappa există mai puține fântâni, dar este posibil ca depresiunea din centrul sitului să fi fost folosită ca rezervor, alimentat de apa de ploaie sau de un canal de aprovizionare provenit din Ravi. La Dholavira, într-un mediu mai arid, sistemul era mai complex: au fost construite baraje pe cele două cursuri de apă sezoniere care curgeau spre oraș, pentru a le încetini cursul și a le devia spre rezervoare; acestea, tăiate în stâncă și

Locuințele sunt în general dotate cu băi și latrine și existau dispozitive pentru evacuarea apelor reziduale: o conductă mică leagă locuința de o conductă mai mare care colecta apele reziduale din blocul rezidențial, care erau apoi direcționate dincolo de zidurile orașului, pe câmpurile din jur. La Dholavira există dovezi ale existenței unor rezervoare pentru colectarea apelor uzate, bine separate de cele pentru alimentarea cu apă.

Nu există un model specific de casă Harappan. Locuințele sunt formate din mai multe camere, adesea organizate în jurul unui spațiu central, și se deschid spre străzile laterale. Cele mai mari clădiri au multe încăperi și sunt poate cel mai bine interpretate ca palate. Conform modelelor de locuințe de teracotă care au fost descoperite, aceste case au un acoperiș terasat și unul sau două etaje, ceea ce este confirmat în unele situri de prezența unor baze de scări. Bucătăriile trebuie să fi fost amplasate în curți sau în încăperi închise, unde s-au găsit șeminee. Latrinele și încăperile pentru apă, dotate cu platforme de cărămidă coaptă pentru baie, sunt amplasate în mici încăperi de-a lungul unui perete exterior, pentru a scurge apa prin conducte.

Cetățile orașelor Harappan sunt construite pe terase din cărămidă de lut, înconjurate de un zid care este, în general, mai impunător decât restul orașului, ceea ce le transformă în mod clar în locuri de putere legate de elitele conducătoare.

Construcțiile care au fost excavate acolo unde suprafața lor nu a fost prea mult erodată au dat naștere la numeroase interpretări. Cetatea de la Mohenjo-daro este cel mai studiat grup monumental. Acesta cuprinde diverse, denumite în funcție de primele interpretări ale acestora, și nu indică o funcție asigurată. „Baia Mare”, un complex de 49m x 33m cu propriul zid exterior, are o intrare cu două uși succesive spre sud, care duc la o anticameră și apoi la o colonadă centrală de 27m x 23m care duce la bazinul de cărămidă coaptă de 12m x 7m de la care clădirea își trage numele, care este impermeabilizat cu bitum. Această unitate este înconjurată de camere, inclusiv de săli de duș, și de o altă colonadă. La est de Baia Mare se află un spațiu mare, dar foarte erodat, cunoscut sub numele de „mansardă”, iar mai la sud se află o sală cu piloni.

Este posibil ca Baia Mare să fi fost folosită pentru ritualuri în legătură cu bazinul său, dar stadiul actual al cunoștințelor nu ne permite să știm mai multe. O clădire de la Harappa a fost numită „granar” după Wheeler, care a văzut-o ca pe un hambar public; este o clădire organizată în jurul a două blocuri de 42 × 17 metri, împărțite în unități mai mici de 15,77 × 5,33 metri, separate prin coridoare. Nu a fost găsită nicio urmă de cereale nici în hambarele din Mohenjo-daro, nici în cele din Harappa, care sunt două structuri cu aspect diferit. J. Kenoyer vede grânarul de la Mohenjo-daro ca pe o sală mare, în timp ce G. Possehl susține o interpretare utilitară ca pe un depozit legat de Baia Mare. O clădire din sectorul HR-B din Mohenjo-daro, care măsoară 80 x 40 m și cuprinde 156 de camere, care ar putea fi interpretată ca un complex de șapte unități, a fost reinterpretată de M. Vidale ca un complex palatinal. Alții au sugerat în mod similar că templele sau reședințele elitelor erau prezente în diverse clădiri mari din așezările principale. În situl secundar de la Lothal, o clădire a cetății desemnată ca „depozit”, care cuprinde 64 de podiumuri cu înălțimea de 1,5 m și 3,6 m², separate unul de celălalt printr-un spațiu de 1 m. Pe aceste podiumuri au fost găsite sigilii, ceea ce ar susține ipoteza depozitului.

Citește și, batalii – Papa Martin al V-lea

Locuri de înmormântare

În mai multe situri au fost descoperite înmormântări din diferite faze ale perioadei Harappean.

Harappa a furnizat cea mai mare parte a acestei documentații și cea mai studiată: cimitirul R-37, de vârstă matură, cu aproximativ 100 de morminte, și cimitirul H, două straturi (I și II) de vârstă târzie, cu aproximativ 150 de morminte, situate la sud de tell AB și la est de tell E, și, într-o măsură mai mică, zona G, situată la sud de tell ET, a dat aproximativ 20 de schelete, aparent de vârstă matură. Aceste cimitire, în primul rând R-37, au făcut obiectul a numeroase cercetări în domeniul bioarheologiei (studiul scheletelor provenite din săpături arheologice), care au furnizat cunoștințe valoroase despre viața oamenilor care au fost înmormântați acolo (morfometrie, antropologie dentară, paleopatologie, paleodietologie, paleodietologie, apoi analiză izotopică). Studiile paleopatologice efectuate asupra acestei necropole au relevat faptul că defuncții găsiți aici au avut o stare de sănătate bună în timpul vieții și se estimează că aceștia proveneau probabil din categoriile înstărite ale populației.

Cimitirele din celelalte situri nu au fost la fel de mult excavate și cercetate. La Mohenjo-daro nu a fost excavat niciun cimitir, dar au fost găsite aproximativ 46 de morminte în timpul săpăturilor din zonele rezidențiale. La Dholavira a fost explorat un cimitir mare, dar au fost excavate puține morminte. Un cimitir a fost excavat la Farmana (Haryana), cuprinzând 78 de morminte pe o suprafață de 0,07 hectare (cimitirul având în total aproximativ 3 hectare). Alte morminte au fost excavate la Rakhigarhi, Kalibangan, Lothal. Nu există nicio dovadă a vreunei alte practici funerare decât înmormântarea, deși s-a propus că se practica incinerarea.

Citește și, biografii – Juan Gris

Morminte și echipamente funerare

Înmormântările se fac în general în gropi simple dreptunghiulare sau ovale săpate în pământ, în care individul este așezat pe spate, cu capul spre nord la Harappa, în timp ce la Farmana există o schimbare de orientare în timp, reflectând probabil succesiunea diferitelor grupuri de pe sit. Unele cadavre au fost puse în sicrie de lemn, iar

Mormintele adulților sunt de obicei însoțite de ceramică, dar nu și cele ale copiilor. Cantitatea variază de la mormânt la mormânt: unii adulți sunt îngropați fără ceramică, alții cu ceramică, iar în Harappa sunt până la 52 de vase, iar în Kalibangan 72. Ornamentele (coliere de mărgele, amulete, brățări, oglinzi de bronz) sunt purtate mai ales de femei, mai puțin de bărbați. Cu toate acestea, în morminte nu au fost găsite sigilii sau obiecte inscripționate și nici obiecte din aur sau pietre prețioase. Deși mormintele lor conțin, în cele din urmă, puține obiecte prețioase, distincțiile sociale sunt totuși evidente, iar obiectele din metal dur și piatră, brățările din teracotă și ceramica pictată de înaltă calitate par a fi indicatori de bogăție.

Citește și, biografii – George al V-lea al Regatului Unit

O mare varietate de activități artizanale

Dezvoltarea civilizației harappeene se reflectă într-o diversificare și specializare a activităților meșteșugărești, vizibilă încă din fazele timpurii și care continuă în perioada de maturitate. Existența a numeroase specialități a fost atestată sau dedusă din datele provenite din săpăturile arheologice. Lemnul, lutul și produsele de origine animală (în special oasele) sunt cele mai ușor de găsit în centrele urbane și în sate și pot fi prelucrate în moduri relativ simple. Piatra este mai puțin disponibilă, dar este folosită pentru a face unele obiecte din piatră șlefuită sau tăiată în moduri destul de simple. Producția de țesături este slab documentată, deoarece există puține dovezi în acest sens, dar se știe că se cultiva bumbac, in și cânepă, că se folosea lână de oaie, iar fibrele de mătase au fost identificate pe ornamente și este posibil să fi fost folosite la confecționarea de îmbrăcăminte. Producția de articole de lux pentru elite necesită mai multă expertiză. Printre acestea se numără brățările din argilă arsă la temperaturi înalte („gresie”) sau sticloasă („faianță”), cele realizate din scoici, mobilierul din lemn cu inserții de scoici sau pietre colorate, prelucrarea pietrei săpunului pentru a face sigilii și a pietrelor dure semiprețioase (agat, cornalină) pentru mărgele pentru coliere și alte ornamente, cea a mamei de perlă, precum și metalurgia cuprului, bronzului, aurului și argintului.

Citește și, biografii – Sarah Bernhardt

Circuitele și organizarea producției artizanale

Aceste diferite activități meșteșugărești se integrează în circuite de circulație și transformare, de la extragerea materiilor prime și difuzarea lor, la realizarea unui produs finit într-un atelier și distribuirea acestuia către destinația finală, chiar dacă sunt posibile utilizări ulterioare (în ultimă instanță până la înmormântare, care este locul privilegiat de descoperire a obiectelor realizate de meșteșugarii harapeni). Marea schimbare din perioada matură este în mod clar integrarea unora dintre aceste cicluri în instituții conduse de elitele Indusului, după cum o demonstrează numeroasele amprente de sigiliu, faptul că acestea au o iconografie uniformă și existența unor greutăți și măsuri standardizate.

Apariția marilor aglomerații Harappan a fost însoțită de intensificarea comerțului cu materii prime și produse finite, pe baza rețelelor formate în epoca regionalizării. Aceste rețele se bazează pe marile centre urbane și pe o serie de aglomerări secundare situate în apropierea zonelor de extracție a materiilor prime și pe axele de comunicare.

Pentru transportul de bunuri, este posibil să se folosească căruțe trase de boi, după cum o dovedesc modelele de lut care au fost descoperite. Probabil că acestea erau mai utile pentru distanțe scurte, în timp ce animalele de povară erau folosite pentru transporturi mai lungi. Transportul fluvial și maritim cu barca trebuie să fi permis transportul unei cantități mai mari de mărfuri. Faptul că mai multe situri majore ale Indusului sunt situate pe căi navigabile sau în apropierea coastei nu este în mod clar nesemnificativ. Dezvoltarea comerțului maritim în această perioadă sugerează, de asemenea, inovații tehnice în domeniul navigației. În lipsa unor descoperiri arheologice de bărci din această perioadă, imaginile ne dau o idee despre aspectul lor: două reprezentări de pe sigiliile și tăblițele de la Mohenjo-daro arată bărci alungite cu fundul plat și cu o cabină pe punte, iar un model de la Lothal arată o barcă cu un catarg.

Este posibil să se deducă originea anumitor materii prime din distribuția lor actuală în vecinătatea Văii Indusului, dar aceste deducții sunt rareori susținute de săpături arheologice care să le confirme, ca în cazul depozitelor de silex din Rohri Hills (Sindh), unde siturile de carieră au fost datate în această perioadă. Este posibil ca regiunile muntoase din jurul câmpiei Indusului să fi furnizat o mare parte din mineralele extrase acolo. Cuprul, plumbul și zincul provin probabil din zăcămintele din Rajasthan, iar staniul ar putea proveni din Haryana sau Afganistan. Piatra săpunului provine probabil din regiunea Hazara, la nord de Islamabad. Lapis lazuli provine în mod clar din Afganistan, deși se găsește în Balochistan.

Siturile din aceste rețele au adesea un rol artizanal pronunțat. Shortughai, situat în Badakhshan, Afganistan, pe traseul lapislazuli și staniu către Indus, are o cultură materială care îl leagă de orizontul Harappan, iar acolo se desfășoară activități meșteșugărești. Lothal este deseori identificat ca punct de tranzit în rețelele comerciale de mărfuri și este, de asemenea, un important centru de artizanat. Zonele de coastă joacă un rol important datorită poziției lor pe rutele de navigație, dar și pentru că resursele marine (pește, crustacee) sunt foarte populare în marile orașe. Comunitatea din satul de coastă Balakot este prima verigă a acestei rețele, iar fructele de mare sunt prelucrate de către artizanii locali.

Săpăturile de suprafață din siturile harappeene au încercat în repetate rânduri să identifice zone dedicate unei anumite activități meșteșugărești. Analizele sugerează că activități precum fabricarea cărămizilor, olăritul și metalurgia sunt excluse din centrele orașelor din cauza naturii lor poluante, în timp ce fabricarea obiectelor de lux pare să se fi desfășurat în ateliere mici, la nivelul gospodăriilor, ceea ce implică diferite scări de producție. La Mohenjo-daro, au fost identificate spații meșteșugărești în mai multe locuri de pe sit: fragmente de ceramică, scoici și piatră sunt concentrate la sud și est de orașul de jos, care pare să fi fost un spațiu meșteșugăresc important. Este posibil ca Chanhu-daro să fi fost un oraș specializat în producția de obiecte de artizanat, deoarece aproximativ jumătate din suprafața sa pare să fi fost ocupată de ateliere; în special, se produceau mărgele din cornalină și alte pietre, dar și obiecte din cupru, fildeș, scoică și os, precum și greutăți din piatră. Cu toate acestea, este posibil ca activitățile meșteșugărești să fi fost relegate la periferia siturilor mari, care au fost puțin explorate. După cum s-a menționat mai devreme, studiile au permis astfel identificarea unui fel de „sate industriale”, inclusiv a unor situri de coastă precum Balakot și Nageshwar, specializate în prelucrarea scoicilor.

Funcționarea acestor rețele de circulație a produselor nu poate fi determinată în absența surselor. J. Kenoyer presupune că trocul sau schimburile reciproce între proprietarii de terenuri și artizani trebuie să fi jucat un rol important. Însă cel mai bine documentat este nivelul de control exercitat de instituțiile publice sau private controlate de elite, documentat prin sigilii și amprente de sigiliu, care în multe cazuri se referă în mod clar la circulația produselor. Controlul comerțului se vede și în existența unui sistem relativ standardizat de greutăți de piatră, care se regăsește în marile situri Harappan, cel puțin similar în ceea ce privește relațiile dintre unitățile de măsură, deoarece există mici variații și, de asemenea, un fel de sisteme de scări regionale. La Harappa, acestea au fost găsite în principal în apropierea porților orașului și a atelierelor, ceea ce ar putea indica un rol fiscal, deoarece acestea erau locuri esențiale pentru circulația mărfurilor. În orice caz, existența lor implică o autoritate care controlează într-un fel sau altul aceste circuite, sau cel puțin pe cele ale unui anumit tip de produs de importanță crucială pentru elite.

Existența unui control este într-adevăr mai probabilă pentru produsele mai complexe și pentru siturile mari din câmpia aluvială. Acesta este cazul la Chanhu-daro pentru producția de mărgele de cornalină, pe baza săpăturilor de depozite aruncate, a produselor finite și a spațiilor artizanale, ceea ce indică faptul că materia primă, încă netăiată, este adusă din Gujarat, iar apoi toate etapele de producție sunt realizate pe loc, în mod clar sub supravegherea unei autorități centrale, ceea ce se reflectă prin calitatea ridicată și uniformitatea produselor. Acesta este cazul brățărilor din porțelan asociate elitelor, pentru care a fost descoperit un atelier de fabricație la Mohenjo-daro, ceea ce dezvăluie existența unui proces de producție în mai multe etape, supus unor controale diferite. Acest lucru este valabil și în cazul faianței și al producțiilor care necesită materii prime transportate din țări îndepărtate, cum ar fi piatra de săpun, scoicile sau cuprul. Prezența anumitor cartiere meșteșugărești pe perioade îndelungate de timp pare să indice, de asemenea, prezența unor comunități de meșteșugari bine stabilite în comunitate, care își transmit know-how-ul de-a lungul mai multor generații. Pe de altă parte, urmele controlului producției în siturile din regiunea periferică de coastă din Saurashtra sunt mai puțin clare, deoarece zonele de producție sunt mai puțin concentrate acolo.

Citește și, biografii – Umberto Eco

Artele din Indus

Producțiile meșteșugarilor din Indus care ne-au parvenit până la noi se referă la un număr redus de specialități în raport cu ceea ce trebuia produs, mai ales din motive de conservare a obiectelor. Acestea sunt, în primul rând, ceramică și alte obiecte din teracotă, obiecte din metal, sculptură în piatră, piatră dură și gravură de sigiliu și, în cele din urmă, obiecte din scoici. După cum am văzut mai sus, producția meșteșugărească harappeană se caracterizează prin producerea anumitor obiecte în cantități mari, după metode standardizate, și prin distribuirea lor pe o arie vastă. Anumite produse, cum ar fi brățările realizate din gresie, faianță și scoici sau mărgele de cornalină, par să aibă o funcție socială importantă pentru elită și sunt imitate în alte straturi ale societății prin replici din teracotă. Semnificația motivelor artistice prezente în sculptură sau în gliptice nu este, în general, înțeleasă, deoarece există puține certitudini cu privire la universul simbolic harappan.

Ceramica din perioada harappeană era fabricată la roată și arsă în cuptoare de diferite forme, cu tiraj ascendent (vatra se afla în partea de jos și era alimentată cu aer, iar obiectele care urmau să fie arse erau așezate pe o platformă deasupra). Probabil că au existat și cuptoare în aer liber. „Pâinițele” de lut care se găsesc în mod obișnuit în spațiile de gătit din siturile Indus trebuie să fi avut rolul de a reține căldura (ele se găsesc și în focare și braziere). Ateliere de olari au fost descoperite, de exemplu, la Mohenjo-daro, Harappa, Chanhu-daro, Lothal, Nausharo, Balakot.

Olăritul harappean variază în ceea ce privește calitatea, de la ceramică groasă, brută, la ceramică fin pictată. Cea mai frecventă pastă este roșie, obținută prin adăugarea de oxid de fier, dar se poate găsi și neagră sau gri. Formele sunt diverse. Cele mai frecvente forme din ceramica comună din perioada matură sunt vasele de gătit cu baza rotundă, cu margini groase (pentru a fi mai ușor de manevrat), borcane de depozitare de dimensiuni medii, farfurii, boluri și cești. Printre cele mai elaborate tipuri caracteristice se numără: cupe și potire cu piedestal, poate pentru uz ritual; borcane în formă de S; borcane de depozitare din barbotină neagră, care reprezintă o producție specializată; borcane perforate care ar fi putut avea o funcție de sită (borcane cu baza îngustă. Ceramica pictată este neagră (pe pastă roșie), o culoare obținută prin amestecarea oxidului de fier și a manganului negru. Motivele sunt liniile orizontale, formele geometrice, decorațiile cu solzi de pește sau frunze de pipal și cercurile care se intersectează. Există puține reprezentări umane. Această ceramică pictată de înaltă calitate trebuie să fi fost folosită de elită, poate în scopuri rituale.

Figurinele din teracotă sunt foarte diverse: bărbați și femei așezați și angajați în activități zilnice, numeroase figurine feminine, căruțe trase de boi, animale diverse (tauri, bivoli, maimuțe, elefanți etc.)… Modelarea, realizată manual, este în general brută, cu multe elemente adăugate prin aplicarea de lut (în special coafurile și bijuteriile figurinelor feminine). Cu toate acestea, unele figurine de animale sunt executate și pictate mai fin. Unele părți sunt uneori detașabile, cum ar fi animalele dintr-o trăsură, ceea ce ar putea indica faptul că acestea erau jucării pentru copii.

Figurile feminine cu o coafură proeminentă și bijuterii cu sâni mai pronunțați (elemente adăugate prin aplicarea lutului) se numără printre cele mai comune figuri ale civilizației harappeene. Au coafuri și coafuri complexe, inclusiv în formă de evantai, iar podoabele lor, brățări și curele cu mărgele, mai mult sau mai puțin sofisticate. Interpretarea funcției sau a funcțiilor acestor statuete feminine rămâne deschisă: în trecut, ele au fost considerate „zeițe-mame”, dar acest lucru este puțin probabil, iar dacă au avut o semnificație religioasă, aceasta ar fi putut fi legată de sexualitate.

Harappeanii par să fi fost deosebit de pasionați de brățări. Cele mai comune sunt realizate din lut folosind un proces de bază; ele pot fi pictate. Altele sunt produse folosind procese mai elaborate. Acestea sunt realizate din argilă arsă, printr-un procedeu specific care le conferă o culoare închisă (maro sau gri), asemănătoare pietrei, ceea ce i-a determinat pe primii arheologi care le-au descoperit să le numească brățări din gresie, ceea ce se poate traduce prin „brățări din porțelan”. Această tehnică este folosită doar pentru a produce aceste inele, care au o dimensiune standardizată și o calitate a execuției care implică o supraveghere extinsă din partea unor meșteri calificați, și care erau probabil destinate elitei sociale. Această impresie este întărită de faptul că ele poartă adesea inscripții foarte mici. Zonele de producție pentru aceste obiecte au fost excavate la Mohenjo-daro, iar Harappa este celălalt sit de producție identificat.

În contextul Harappan, faianța se referă la „o pastă vitroasă produsă din cuarț fin măcinat și colorat cu diverse minerale” (J. M. Kenoyer). Acești coloranți sunt foarte variați, iar faianța poate fi albastră și verde-albastră, dar și maro, roșie sau albă, în funcție de minereul folosit, probabil recuperat din deșeurile atelierelor care prelucrează pietre semiprețioase. Amestecul este apoi ars la o temperatură ridicată (peste 1.000°C) și măcinat din nou pentru a produce o frită smălțuită, din care se formează obiectul dorit, înainte de a fi ars. Obiectele din lut pot fi mărgele pentru coliere sau curele, brățări sau inele pentru elită, figurine, dar și tăblițe cu inscripții și imagini, poate pentru uz ritual. În perioada târzie, în jurul anului 1700 î.Hr., această tehnologie a dus la fabricarea primelor obiecte din sticlă în subcontinentul indian.

Meșteșugul pietrei era foarte dezvoltat în civilizația Indus, după cum o demonstrează descoperirile regulate de fragmente de lame de silex în siturile arheologice. În perioada matură, acestea au fost în principal obiecte lucrate din silex extras din carierele din Rohri Hills din Sindh, unde au fost identificate cariere din această perioadă. Blocurile de silex sunt mai întâi prelucrate la fața locului pentru a obține forme din care să se poată tăia cu ușurință lamele. O mare parte din aceste semifabricate au fost expediate în localitățile urbane și sătești, unde au fost prelucrate în ateliere sau la domiciliu. Deoarece în multe case din Mohenjo-daro au fost găsite deșeuri de silex, este posibil ca lamele de silex să fi fost adesea lucrate în mediul casnic. Artefactele descoperite în siturile Indus au fost tăiate pentru a forma lame cu creastă, care erau destinate inițial să fie folosite ca cuțite sau securi. De asemenea, silexul putea fi folosit pentru a confecționa unelte pentru meșteșuguri, cum ar fi raclete pentru meșteșuguri ceramice, dălți pentru incizarea scoicilor și vârfuri de săgeți. Cei mai preciși meșteri produceau microlitri de 2-3 milimetri în grosime.

Fildeșul de elefant este un material folosit în mod obișnuit de meșterii Indus. Este folosit pentru a confecționa o mare varietate de obiecte: bețișoare folosite pentru machiaj, piepteni, ace, mărgele, mici obiecte gravate. Plăcuțele mici de fildeș gravat sunt folosite ca inserții decorative pentru mobilier. Obiecte mici gravate, cum ar fi zarurile, par să fi fost folosite pentru jocuri. Oasele sunt, de asemenea, foarte frecvente, adesea lucrate în aceleași ateliere. Este folosit pentru a confecționa diverse obiecte de uz cotidian: mânere pentru obiecte metalice, mărgele, unelte de țesut sau lucrări de ceramică. Coarnele de animale și coarnele de cerb sunt aparent prelucrate pentru a face aceleași tipuri de obiecte, dar sunt mai puțin frecvente.

Metalul este folosit pentru fabricarea uneltelor și armelor: topoare, cuțite, bricege, vârfuri de suliță și de săgeată, lopeți, undițe, ferăstraie, burghie, veselă etc. Acestea sunt realizate în principal din cupru și se găsesc în multe situri din Indus. Probabil că minereul de cupru a circulat de la locurile de extracție (Aravallis, Oman) sub formă de lingouri și apoi a fost topit în atelierele Harappan. Sunt atestate și aliaje de cupru, bronz cu staniu, dar și cu plumb, arsenic și argint. Astfel de spații meșteșugărești au fost descoperite și uneori excavate la Mohenjo-daro, Harappa, Chanhu-daro, Kuntasi și Lothal. La Chanhu-daro, un atelier a dat o nicovală și un cântar. Ciocănitul la rece trebuie să fi fost tehnica cea mai frecventă, dar se folosesc și matrițe simple, iar sârma de cupru putea fi, de asemenea, fabricată.

Statuetele din bronz atestă măiestria fondatorilor Harappan în tehnica ceară pierdută. Cea mai cunoscută reprezintă o tânără femeie goală și împodobită, într-o atitudine care a dus la supranumirea ei drept „Dansatoarea”, dezgropată la Mohenjo-daro. Au mai fost descoperite și altele de același tip. Contextul lor poate fi religios, deoarece par să reprezinte purtători de ofrande.

Obiectele sunt, de asemenea, fabricate din aur și argint, precum și dintr-un aliaj al celor două, electrum. Ele sunt atestate mai ales în Mohenjo-daro și Harappa, dar și în „comoara” de la Allahdino. Aurul și argintul sunt folosite în principal pentru bijuterii, iar munca lor necesită în mod obișnuit utilizarea tehnicilor de filigranare și granulație. Din aceste metale prețioase se confecționează pandantive, cercei, coliere, broșe, brățări și inele; argintul este folosit și pentru vesela de lux.

Sculpturile de piatră descoperite în siturile harappeene înfățișează adesea figuri masculine așezate, interpretate ca figuri de autoritate (regi, preoți, șefi de clan), deși acest lucru nu este sigur. Ele datează mai degrabă de la sfârșitul perioadei mature (începutul mileniului II î.Hr.). Faptul că toate aceste statui au o formă diferită a feței a dus la sugestia că sunt reprezentări ale unor figuri reale, mai degrabă decât idealizate. Cea mai cunoscută sculptură Harappan provine de la Mohenjo-Daro, reprezentând un bărbat adesea numit, dar din nou fără un motiv clar, „preot-rege”. Reprezintă o figură bărboasă, cu părul dat pe spate, purtând o bentiță cu un inel circular pe frunte, un veșmânt decorat cu motive de trifoi și o brățară cu un ornament circular. Doar capul și umerii figurii au supraviețuit; probabil că aceasta a fost inițial reprezentată în poziție așezată.

Meșteșugarii specializați în prelucrarea pietrelor dure (lapidare) din civilizația harappeană au dezvoltat un know-how care le plasează creațiile printre cele mai remarcabile ale civilizației Indus, destinate elitei. În mai multe situri din Indus au fost descoperite ateliere pentru prelucrarea pietrelor dure, unele dintre ele fiind folosite pentru o producție pe scară largă (Chanhu-daro, Mohenjo-daro, Lothal). Meșteșugarii lucrau cu o mare varietate de pietre prețioase sau semiprețioase: agat și cornalină în primul rând, dar și ametist, calcedonie, jasp, serpentină etc.; lapis lazuli, în schimb, era rar folosit în Indus. Aceste pietre sunt tăiate foarte fin, astfel încât să formeze mărgele. Meșteșugarii din Indus aveau unelte capabile să le perforeze pe toată lungimea lor pentru a le înșira în coliere, curele sau alte obiecte. Unele dintre mărgelele de cornalină din centură sunt foarte lungi, între 6 și 13 centimetri. Acestea erau încălzite pentru a fi mai ușor de prelucrat (și pentru a le da o culoare mai strălucitoare), înainte de a fi găurite cu diferite tipuri de burghie, o muncă complexă care dura mai multe zile pentru a realiza o singură mărgea. Perlele de cornalină pot fi, de asemenea, vopsite, cu un agent de albire (pe bază de carbonat de sodiu). De asemenea, colierele pot include mărgele din metale (aur, argint, cupru), fildeș, scoică, lut și piatră de săpun, precum și imitații din teracotă pictată de pietre dure pentru persoanele mai puțin înstărite. Mărgelele din piatră de săpun pot fi foarte mici (1-3 milimetri), ceea ce demonstrează din nou marea precizie de care au dat dovadă meșterii Harappan. Aceste abilități par să fi fost recunoscute de civilizațiile vecine, deoarece colierele de mărgele harappeene (sau imitații locale) sunt găsite în situri de la o distanță atât de mare, cât și în Mesopotamia.

Cealaltă producție a lapidarilor harappeeni sunt sigiliile, majoritatea din steatită (există și unele din alte pietre, cum ar fi agata), descoperite în cantități mari în siturile din Indus. Și în acest caz, au fost identificate mai multe locuri de producție. Acestea au formă pătrată (de obicei, de 3-4 centimetri pătrați) și poartă adesea inscripții scurte în alfabetul Indus. Cele mai frecvente reprezentări sunt cele de animale: un animal unicorn, denumit „unicorn”, dar și zebu, bivol, tigru, elefant, crocodil și altele. Reprezentările de animale sunt mai mult sau mai puțin detaliate și pot fi însoțite de un brazier, de un arzător de tămâie sau de o masă de ofrandă. Faptul că aceste motive sunt comune a dus la presupunerea că ele erau folosite pentru a identifica grupuri (clan, breaslă de negustori), cel simbolizat de unicorn fiind cel mai puternic. Alte ștampile prezintă motive mitologice, inclusiv „divinitatea cu coarne”, reprezentată așezată în stil yoghin și înconjurată de animale, o formă a zeului cunoscut sub numele de „stăpânul animalelor” (un motiv comun în Orientul Mijlociu), precum și scene mai complexe, cum ar fi sigiliul cunoscut sub numele de sigiliul „adorației divine” (a se vedea mai jos).

Scoicile din regiunile de coastă sunt folosite pentru a confecționa diverse obiecte ornamentale și decorative, începând cu brățările, care se găsesc în multe situri Harappan, în special în înmormântări, ceea ce spune multe despre aspectul lor simbolic. În general, sunt confecționate din cochilia de Turbinella pyrum, un gasteropod marin foarte răspândit pe coasta indiană, a cărui cochilie este în formă de spirală (un tip de perișoare). Atelierele de cochilii au fost identificate în principal în situri de coastă (Balakot, Nageshwar, Gola Dhoro), dar și în situri din interiorul țării (Mohenjo-daro, Chanhu-daro, Harappa). Resturile din aceste ateliere au permis reconstituirea etapelor de tăiere a cochiliei: se rupe partea superioară a cochiliei pentru a extrage moluștele, apoi se îndepărtează partea inferioară și, în final, cu un fierăstrău de bronz se taie partea circulară cea mai lată a cochiliei din care se confecționează brățara. Brățările sunt de obicei groase, dar unele sunt mai subțiri. Acestea sunt lustruite și decorate cu un chevron gravat. Scoicile sunt, de asemenea, folosite pentru a face recipiente mici, adesea de la un alt gasteropod marin, Chicoreus ramosus. Ele sunt, de asemenea, prelucrate în bucăți mai mici pentru a fi folosite ca inserții decorative în mobilierul din lemn și în sculpturile din piatră.

În perioada harappeană matură s-a dezvoltat un sistem de scriere, probabil derivat din simboluri atestate pentru perioada antică. Este atestată în principal în context administrativ și managerial, prin inscripții scurte. Scrisul pe care îl transcrie nu a fost identificat, iar toate încercările de traducere au eșuat.

Citește și, biografii – Nikos Kazantzakis

Media și sistemul de scriere

Au fost descoperite peste 3.700 de obiecte inscripționate, mai mult de jumătate din Mohenjo-daro și o altă mare parte din Harappa. Majoritatea acestora sunt sigilii și amprente de sigiliu pe lut, inclusiv unele tipuri de jetoane sau tăblițe, precum și tăblițe și alte obiecte inscripționate sau modelate din bronz sau cupru, os și piatră, precum și ceramică.

Inscripțiile sunt scurte: cea mai lungă are abia 26 de semne, iar în general inscripțiile de pe timbre au cinci semne. Repertoriul cuprinde între 400 și 450 de semne simple sau compuse, cu variații. Se pare că au existat schimbări de-a lungul timpului, dar contextul stratigrafic al obiectelor antice descoperite nu este bine documentat, ceea ce face dificilă clasificarea lor cronologică. În orice caz, similitudinea semnelor reflectă încă o dată gradul ridicat de integrare culturală existent în civilizația Harappan, sau cel puțin în elita acesteia. În general, se presupune că această scriere este un sistem „logo-silabic”, care combină logograme (un semn = un lucru) și fonograme silabice (un semn = un sunet, aici o silabă), același semn putând avea ambele semnificații. Probabil că scrisul a fost citit de la stânga la dreapta. Absența textelor lungi și a bilingvismelor face imposibilă orice traducere, care presupune ghicirea limbii scrise sau cel puțin a grupului lingvistic căruia îi aparținea (limbile dravidiană și indo-europeană fiind cele mai des propuse), deoarece, chiar dacă presupunem că pe teritoriul acoperit de civilizația Indus erau vorbite mai multe limbi, se pare că scrierea a fost folosită pentru a transcrie o singură limbă, cea a elitelor.

Citește și, biografii – Lafcadio Hearn

Funcțiile obiectelor înregistrate

Întrebarea cu privire la utilizările acestei scrieri, fără îndoială economică, administrativă, politică și religioasă, se referă adesea la cea a obiectelor pe care este înscrisă. Cele mai frecvente scrieri sunt cele care apar pe sigiliile ceramicii folosite pentru tranzacții sau depozitare, ceea ce se referă la controlul și autentificarea acestor operațiuni de către administratori sau comercianți care trebuiau să fie identificați prin sigilii. Înțelegerea acestor sigilii implică nu numai interpretarea semnelor de scriere, ci și a imaginilor care apar pe ele, în general animale, care serveau probabil la identificarea unor grupuri (bresle, caste, clanuri?) sau a unor indivizi (un fel de document de identitate?). Aceste sigilii au, fără îndoială, mai multe utilizări utilitare și simbolice. Inscripțiile de pe jetoane și tăblițe au probabil un scop managerial similar, servind la înregistrarea tranzacțiilor și la comunicarea de informații despre acestea între mai multe persoane. Unele inscripții pot avea un context religios și ritual, servind la identificarea unei zeități căreia i se aduceau ofrande. S-a propus, de asemenea, că tăblițele și jetoanele de metal inscripționate ar fi putut fi folosite ca bani. Un panou cu o inscripție încrustată, descoperit la Dholavira, este mai atipic; a fost desemnat drept „semn”, dar scopul său exact, poate ca parte a unei utilizări civice, este necunoscut.

Conform descoperirilor arheologice, civilizația Indusului trebuie plasată în categoria societăților așa-numite „complexe”, apărute la sfârșitul neoliticului în mai multe părți ale lumii (Mesopotamia, Egipt, China, Mesoamerica, Peru), caracterizate de un grad ridicat de stratificare socială și diviziune a muncii, de prezența aglomerărilor urbane, de agricultură și de creșterea animalelor pe un teritoriu vast. Întrucât scrierea sa nu a fost descifrată, cunoașterea structurii sociale a civilizației harappeene este însă mai limitată decât în cazul altor civilizații similare cu scriere, iar interpretarea socio-politică a descoperirilor arheologice nu este foarte sigură și totul ne face să credem că multe aspecte ale acestei civilizații vor rămâne pentru totdeauna imposibil de abordat.

Studiile asupra scheletelor din cimitirele Harappan (bioarheologie) au lărgit domeniul de studiu dincolo de interpretarea arhitecturii și a artei și au oferit noi perspective de analiză. Dar ele oferă totuși puține certitudini, iar înmormântările descoperite se referă la un eșantion foarte limitat al populației Harappan, provenind în principal dintr-un singur sit (Harappa) și probabil mai degrabă din grupul de elită.

Citește și, biografii – William Hanna

Strategii privind agricultura, creșterea animalelor și mijloacele de subzistență

Natura sistemului agricol al civilizației Indus rămâne în mare parte deschisă la conjecturi, din cauza lipsei de informații care ne-au parvenit, în special pentru că puține situri de sate agricole au fost excavate, iar studiile bioarheologice privind dieta din această perioadă sunt încă la început. Elementele cele mai tangibile sunt plantele cultivate și animalele sacrificate, identificate grație resturilor colectate pe siturile arheologice, care permit apoi, prin comparație cu practicile cunoscute din perioadele recente, să deducem strategiile de subzistență ale harappeenilor, care ar fi putut să varieze în funcție de loc și de timp, datorită extinderii temporale și spațiale a acestei civilizații. Economia agricolă a tradiției Indusului a fost formată din plante și animale domesticite provenite evident din Orientul Apropiat (grâu, orz, linte, mazăre, in, oi, capre, boi), dar culturile locale din Asia de Sud au preluat rapid acest principiu și au avut loc o multitudine de episoade de domesticire a speciilor indigene (zebu, bivol, porc local, pui, susan, bumbac, mei, orez, pepene galben, castraveți și multe alte plante tropicale), cu focare (vagi) localizabile, după caz, în Balochistan, Indus, Gangele Mijlociu, Gujarat sau în regiunile estice.

În vastul teritoriu acoperit de civilizația Harappan, potențialul agricol este variat. În linii mari, se pot distinge două sisteme climatice, ciclonii de iarnă și musonul de vară, care creează două perioade umede, mai mult sau mai puțin pronunțate în funcție de regiune (Sindh și Gujarat fiind mai uscate, umiditatea fiind mai pronunțată în nord) și două tipuri majore de soluri utilizate în agricultură, cele din câmpia aluvială a Indusului și din sistemul Ghaggar-Hakra și solurile negre de „bumbac” sau „regur” din regiunile mai calde și mai uscate din Gujarat și Rajasthan.

Cultivarea este foarte variată, după cum indică numeroasele tipuri de cultivare identificate în siturile arheologice, iar practicile de cultivare trebuie să fi fost diferite în funcție de potențialul regiunilor. Cultivarea cerealelor s-a bazat încă din neolitic pe grâu și orz, principalele culturi de iarnă în prezent și probabil și în trecut. Orezul și meiul, cereale de primăvară, au fost introduse în epoca harappeană dinspre est (valea Gangelui pentru primul). Leguminoasele, mazărea și fasolea, susanul, sorgul, pepenele galben, pepenele galben, curmalele, strugurii sunt alte culturi alimentare atestate, în timp ce bumbacul pare să fie cultivat. Un studiu efectuat în micul sit de la Masudpur (Haryana, în hinterlandul Rakhigarhi) arată că, cel târziu de la mijlocul mileniului al III-lea î.Hr., acolo se combinau culturile de iarnă (grâu, orz, vetches) și cele de vară (mei, orez, culturi tropicale, cum ar fi fasolea mung, fasolea urd și kuluttha) și că, prin urmare, țăranii plantau și recoltau pe tot parcursul anului, având astfel o alimentație foarte variată. În ceea ce privește tehnicile agricole, nu există dovezi clare de lucrări de irigații, dar au fost identificate canale din perioada Harappan și este cel puțin clar că fermierii ar fi putut extrage apă din fântânile și rezervoarele obișnuite în siturile din acea perioadă. Au fost descoperite modele de pluguri din lut.

Bivolul a fost domesticit la începutul perioadei Harappan și a devenit cel mai comun animal domestic, alături de boi, oi și capre, dar și de porc, care pare să fi avut un rol mai limitat în alimentație. Pescuitul era un supliment important, furnizând pește și crustacee, în special în apropierea râurilor, lacurilor și coastelor, la fel ca și vânătoarea, deși este dificil de identificat animalele implicate. În situl de la Shikapur (Kutch, Gujarat), 85% din resturile de animale provin de la specii domestice, în special boi, sacrificați după maturitate (între 3 și 8 ani), iar printre speciile vânate, pe lângă pești, moluște și păsări, se numără bivolul sălbatic, gazela, antilopa, cerbul, porcul sălbatic, iepurele, măgarul sălbatic, etc.

Cercetările privind descoperirile din siturile de culturi apărute în perioada harappeană târzie au concluzionat în mod repetat că a existat o diversificare a produselor vegetale și animale consumate, în continuitate cu faza anterioară (în special în urma lucrărilor lui S. Weber). Fermierii harapani ar fi participat, așadar, la un fenomen pe termen lung de trecere la strategii de subzistență bazate pe o agricultură mai intensivă și cu un spectru mai larg și pe creșterea animalelor, în special datorită sistemului de recolte anuale duble, completate de pescuit și vânătoare, care asigurau disponibilitatea resurselor alimentare în toate anotimpurile anului. Această strategie de subzistență, adaptată în special la climatele semiaride, continuă și astăzi.

Citește și, biografii – Georgius Agricola

Organizarea politică și elitele conducătoare

Civilizația harappeană este o civilizație urbană cu o rețea ierarhică de așezări, cu un grup de orașe importante în vârf, cu o arhitectură monumentală concentrată într-un spațiu separat, „cetatea”. Aceasta urma să includă clădiri administrative și un fel de palate și să servească drept centru politic al diferitelor entități care împărțeau spațiul acoperit de această civilizație. În general, se admite că nu există argumente suficiente pentru a lua în considerare existența unui „imperiu” centralizat condus de un grup care să exercite o putere de natură autocratică la scara imperiului. Toate acestea pledează în orice caz pentru existența unor structuri politice complexe, conduse de o elită, fie că se consideră sau nu că acestea merită sau nu eticheta de „stat” propriu-zis (acest lucru variază în funcție de autori și de definiția pe care o acceptă pentru acest concept), și deci a unei stratificări sociale, chiar dacă aceasta este poate mai puțin pronunțată decât în civilizațiile urbane care îi sunt contemporane. În orice caz, este mai puțin vizibilă în documentele arheologice. Dar, în absența unei scrieri descifrate, orice ipoteză rămâne extrem de conjecturală.

Obiectele dezgropate în morminte și în alte locuri, cum ar fi ceramica pictată, brățările și podoabele din mărgele și pandantive din pietre dure și metal, sau chiar sigiliile, sunt pentru J. Kenoyer semnele unei elite harappeene. Kenoyer ca repere ale unei elite harappeene. Rămâne apoi să definim natura acestui grup, care a fost capabil să asigure timp de peste 700 de ani o organizare urbană foarte sofisticată pentru acea perioadă, cu ziduri, drumuri, instalații hidraulice etc., și cum a procedat în acest sens. Deși există clădiri publice (cum ar fi Baia Mare din Mohenjo-daro și clădirile din jurul ei), nu există urme decisive ale unei autorități monarhice centralizate, care să fi fost așezată la vârful acestei elite (cum ar fi morminte, palate sau artă care să poată fi caracterizată ca fiind „regală”, în ciuda statuii „preotului-rege” de mai sus) sau chiar reprezentări comune ale acestei elite, după exemplul mesopotamian și egiptean. Acest lucru sugerează posibilitatea unui model mai puțin centralizat de organizare politică, care nu este atestat în alte civilizații contemporane. În plus, este posibil ca mai multe sisteme să fi existat și să fi coexistat în acest spațiu vast și în această perioadă lungă. G. Possehl a propus să vadă în societatea Harappan un fel de organizație corporatistă foarte disciplinată, bazată pe o ideologie comună, condusă de un fel de consilii, care se baza mai degrabă pe cooperare decât pe autoritate ierarhică, și nu vede un „stat” în Indus. Fără a respinge complet posibilitatea existenței unor monarhi, J. Kenoyer a sugerat că, în cea mai mare parte a perioadei, ar putea fi avută în vedere o putere statală colegială, implicând elitele funciare, comerciale sau religioase în fruntea „orașelor-stat”. B. B. Lal a avut în vedere un sistem de caste. De asemenea, s-a propus ca animalele reprezentate pe sigiliile harappeene (unicorn, taur cocoțat, elefant, rinocer etc.) să fie simboluri ale diferitelor clanuri sau organizații socio-politice.

Citește și, batalii – Asediul Ierusalimului (70)

O societate pașnică?

Nu există urme evidente de război pe siturile civilizației Indus: nu există reprezentări artistice ale conflictului, puține arme au fost descoperite și este posibil ca acestea să fi fost folosite atât pentru vânătoare, cât și pentru război, fortificațiile sunt, cu siguranță, sistematice pe siturile urbane, dar rareori prezintă lucrări de apărare propriu-zise și par a fi mai degrabă menite să constituie o barieră simbolică și să controleze fluxul de bunuri și persoane.

Acest lucru face ca civilizația harappeană să fie unică în comparație cu alte societăți similare, unde urmele de conflict sunt frecvente, chiar și fără sprijinul textelor. Din acest motiv, modelele de sisteme politice discutate mai sus concluzionează adesea că războiul, deși nu a fost neapărat absent, nu a jucat un rol important în această civilizație și pun accentul pe fenomenele economice și ideologice și pe cooperarea între grupuri, mai degrabă decât pe coerciția exercitată de elita conducătoare, ca bază a ordinii sociale. Cu toate acestea, unii consideră că această interpretare a surselor este potențial excesivă și poate subestima rolul conflictului în această civilizație.

Un studiu din 2012 asupra traumatismelor observate pe craniile din cimitirele din Harappa a reevaluat problema, constatând un număr destul de mare de leziuni datorate violenței, mai puțin importante în cimitirul R-37, ale cărui defuncți sunt, fără îndoială, mai sus pe scara socială decât cei din celelalte cimitire (zona G, datând probabil tot din perioada matură, iar H, din perioada târzie), ceea ce ar tinde să relativizeze, dacă nu să invalideze această viziune a societății harappeene ca fiind puțin marcată de violență interpersonală, tensiuni și excluziune socială. În prezent, analizele inegalităților sociale și ale violenței bazate pe rămășițele umane nu sunt suficient de dezvoltate pentru a clarifica acest lucru.

Citește și, biografii – Paul Signac

Afinități și mobilități biologice

Analizele bioarheologice ale scheletelor descoperite în necropolele harappanilor s-au axat inițial pe căutarea caracteristicilor antropologice ale indivizilor pentru a determina dacă vechii harapani au fost sau nu strămoșii populațiilor actuale din aceleași regiuni și, de asemenea, pentru a identifica presupusele „invazii ariene”, în special prin analizarea formei și dimensiunii craniilor pentru a determina un „tip rasial” al indivizilor, conform terminologiei antice, „caracteristici fenotipice” în studiile recente. Lucrările de la sfârșitul secolului al XX-lea au concluzionat că în siturile Harappan existau populații eterogene, populațiile antice semănând cu cele actuale (scheletele de la Harappa semănând cu populațiile actuale din Punjab, iar cele de la Mohenjo-daro cu cele din Sindh). După cum s-a menționat anterior, studiile genetice au ajuns la concluzia că populațiile din perioadele Harappan provin din grupuri care ocupau aceleași regiuni în paleolitic și nu din migrații din altă regiune, iar moștenirea lor genetică se regăsește în populațiile care trăiesc în prezent în aceleași regiuni, cu urme de intruziune de elemente din stepele eurasiatice în prima jumătate a mileniului al II-lea î.Hr. (migrațiile indo-ariene).

Studiile bioarheologice au investigat, de asemenea, mobilitatea pe distanțe mai scurte. Studiile fenotipice și, mai recent, studiile chimice care utilizează izotopi osoși pentru a analiza mișcările indivizilor din cimitirul R-37 de la Harappa au stabilit că bărbații îngropați acolo nu sunt, în general, din oraș, în timp ce femeile sunt. Acest lucru a fost interpretat ca o dovadă a practicilor matrilocale de căsătorie (soții vin să locuiască cu soțiile lor) și poate chiar de adopție, ceea ce înseamnă că bărbații au migrat la Harappa în tinerețe pentru a locui acolo și a se căsători cu femei din familiile locale.

Citește și, biografii – Abebe Bikila

Condiții de sănătate

Bioarheologia s-a ocupat, de asemenea, de paleopatologie și a oferit o perspectivă asupra stării de sănătate a vechilor Harapani și, astfel, o idee despre condițiile lor de viață. Cel mai important studiu a fost efectuat pe schelete din cimitirul R-37 din Harappa, din diferite categorii de vârstă, și a indicat condiții de sănătate destul de bune. Indivizii înmormântați în acest cimitir, probabil din clasele superioare ale societății, sunt în mod clar bine hrăniți, au condiții bune de igienă, au suferit puține traume fizice, iar starea dinților lor pare a fi bună (în principal din cauza smalțului insuficient, dar și a cariilor). Acestea sunt concluziile obișnuite ale studiilor privind sănătatea populațiilor agricole antice. Această lucrare a fost completată de alte analize efectuate pe un număr mai restrâns de indivizi sau pe patologii specifice, dar care au dat uneori rezultate diferite, fără îndoială din cauza diferențelor sociale, așa cum s-a văzut în cazul traumatismelor legate de violența fizică, dar și în ceea ce privește carențele nutriționale, care sunt rareori observate la R-37, în timp ce 18% dintre indivizii dintr-un eșantion de la Mohenjo-daro prezintă o alterare a plafonului orbitei (hiperostoză porotică), care este rezultatul unei anemii. Și în acest caz, studiile bioarheologice ulterioare ar trebui să ofere o mai bună înțelegere a problemei.

Pentru perioada târzie și, în general, pentru mileniul II î.Hr. Analizele scheletelor de la Harappa (cimitirul H), dar și din siturile din Deccan (deci în afara tradiției Indus), oferă o imagine mai sumbră a situației din jumătatea nordică a subcontinentului indian la sfârșitul perioadei Harappan: în această perioadă a existat într-adevăr o formă de „criză”, care se reflectă în markerii de stres care relevă malnutriția cronică, mortalitatea infantilă ridicată și bolile și infecțiile mai frecvente.

Judecând după relativa uniformitate a tradițiilor arhitecturale, a artei, a motivelor decorative și a simbolurilor, precum și a practicilor funerare, comunitățile civilizației Harappean împărtășesc o ideologie și credințe comune, deși se pot observa variații în spațiu și timp. Caracteristicile acestui univers religios, care este abordat în mod esențial prin surse vizuale, rămân de identificat. Propunerile făcute de J. Marshall în 1931, bazate mai ales pe iconografia și arhitectura Mohenjo-daro și pe paralelele cu religia hindusă, rămân, în ciuda criticilor primite, baza încercărilor actuale de reconstituire.

Citește și, biografii – Syngman Rhee

Divinități

În iconografie, există două mari figuri considerate a fi divine.

Prima este o mare zeiță sau un grup de „zeițe-mame” legate de fertilitate. Aceasta se bazează pe descoperirea a numeroase figurine de teracotă reprezentând femei goale și pe paralelele făcute cu alte civilizații antice, dar și cu hinduismul (Shakti, Kâlî etc.), pe faptul că societățile agricole apreciază în general funcția de a da fertilitate. Cu toate acestea, este dificil de considerat figurinele feminine ca un întreg, deoarece acestea au forme diverse și nu prezintă neapărat trăsături asociate cu fertilitatea sau maternitatea. În plus, este în general dificil să le atribuim un context religios. În plus, aceste figuri feminine nu apar în gliptică și în sculptura în metal. Un sigiliu cunoscut sub numele de sigiliul „adorației divine” reprezintă o figură așezată într-o plantă, aflată în fața unei alte figuri cu cap de capră, într-o postură de adorație; în urma lui Marshall, prima figură este considerată a fi o zeiță (dar alții nu îi găsesc trăsături feminine), asociată cu o plantă sau un copac, așa cum se obișnuiește în hinduism. Această reprezentare se regăsește și pe alte sigilii.

Cea de-a doua figură majoră este o divinitate masculină pe care Marshall a observat-o pe un sigiliu de steatită de la Mohenjo-daro, o figură masculină cu un coif decorat cu coarne mari de taur (numită și „divinitate cu coarne”), așezată pe un baldachin, cu picioarele încrucișate, și însoțită de patru animale, un elefant, un rinocer, un bivol și un tigru. Se spune că seamănă cu Shiva (denumit „proto-Shiva”) sau cu una dintre formele sale, Pashupati. Această interpretare a primit numeroase critici, dar este recunoscută în mod obișnuit, accidental sau nu, o asemănare cu figura ulterioară a lui Shiva și postura care amintește de un yoghin. Mergând mai departe, această figură ar putea fi asociată cu lumea animală, în special cu bivolul care ar simboliza-o (mai ales coarnele), și o asociază, de asemenea, cu obiecte falice care amintesc de linga hindusă și de fel de fel de betyls dezgropate în siturile indusiene. Faptul că aceste obiecte au o utilizare cultică a fost totuși discutat.

Sigiliile Indusului prezintă și alte figuri fantastice care ar putea avea un statut divin sau ar putea fi un fel de genii sau demoni: un fel de minotauri, oameni cu coarne, unicorni.

Citește și, biografii – Richard Neville, al 16-lea Conte de Warwick

Locuri de cult și ritualuri

Nicio clădire descoperită în siturile Indus nu a putut fi identificată cu certitudine ca fiind un templu sau chiar un spațiu ritual. S-a propus ca băile reședințelor să fi fost folosite pentru ceremonii religioase domestice, dar acest lucru rămâne foarte speculativ. În ceea ce privește arhitectura monumentală, poate că mai multe clădiri de la Mohenjo-daro ar trebui să primească o funcție religioasă, în primul rând Marea Baie, a cărei structură i-a dat numele, ar fi avut o funcție rituală, sau ar fi servit drept bazin sacru unde erau ținuți pești sau alte animale. Dar este o structură unică. Clădirea învecinată, descrisă ca fiind „colegiul preoților”, pare să fie asociată cu aceasta, dar nu are nicio structură care ar fi putut avea o funcție religioasă. S-a sugerat, de asemenea, că unele clădiri din orașul de jos ar fi putut avea o funcție rituală, cum ar fi Casa I, care are o structură atipică și care a dat numeroase sigilii de unicorn. „Altarele de foc” descoperite în mai multe situri, în primul rând în Kalibangan, au dat naștere, de asemenea, la speculații cu privire la o funcție religioasă. Acestea constau într-o platformă cu șapte gropi mici, căptușite cu argilă, care conțin cenușă, cărbune și resturi de obiecte de lut. B. B. Lal se referea la ele ca la „altarele de foc”, adică locuri unde se aduceau ofrande unei zeități prin incinerare. Aceeași platformă are un vas care conține cenușă și cărbune la vest, precum și o fântână și un spațiu de îmbăiere, care pare a fi un spațiu de abluțiune rituală, dar, din nou, acest spațiu ar putea foarte bine să aibă o funcție seculară.

Glipticul înfățișează, în mai multe cazuri, un fel de procesiuni de figuri purtând stindarde și imagini de unicorni, sau bătând o tobă în fața unui tigru, precum și alte posibile ritualuri religioase, cu figuri îngenuncheate care fac ofrande zeităților, ca în sigiliul de adorație menționat mai sus.

Civilizația sau „tradiția” Indusului întreține relații mai mult sau mai puțin intense cu alte tradiții culturale din subcontinentul indian, care se află în imediata sa vecinătate, fie că este vorba de schimburi materiale sau imateriale. Prima este deosebit de vizibilă, având în vedere dispersia obiectelor manufacturate ale civilizației Indus și a materiilor prime folosite de artizanii Indusului.

Citește și, biografii – Geoffrey Chaucer

Culturi din nord-vestul și sudul Indiei

Cantitățile de cupru și de piatră de săpun importate din minele Aravalli din Rajasthan indică faptul că locuitorii orașelor Indusului trebuie să fi avut contacte regulate cu această regiune, unde a înflorit cultura Ganeshwar. Vârfuri de săgeți din cupru din această cultură au fost găsite în Kalibangan în antichitate, iar obiecte din cupru de tip Harappan au fost descoperite în situri ale culturii Ganeshwar. Acest lucru sugerează, prin urmare, că produsele fabricate în orizontul Indusului din cupru din Rajasthani pot fi exportate ulterior în această regiune. Ceramica locală dominantă este de culoare ocru, dar prezența unei ceramici îngălbenite asemănătoare celei din Harappan Gujarat sugerează contacte cu acea regiune. Cultura Ahar-Banas, care s-a dezvoltat mai la sud, prezintă mai puține dovezi de contact cu orizontul Harappan, la fel ca și cea din Kayatha, care se află și mai la sud, dar faptul că în Indus se găsesc materii prime caracteristice acestor regiuni (staniu, aur, agat, cornalină) sugerează existența unor legături cel puțin indirecte. Mult mai la sud, au fost dezgropate artefacte Harappan, inclusiv sigilii inscripționate la Daimabad, în Maharashtra, și un topor de piatră cu o scurtă inscripție în alfabetul Indus, descoperit în Tamil Nadu. Este posibil ca aurul din Karnataka să fi fost importat în Indus, dar nu există dovezi concludente în acest sens.

Citește și, biografii – Bob Saget

Baluchistan, platoul iranian și Asia Centrală

În Balochistan, deși există situri pur Harappan în timpul perioadei de integrare, alte situri interioare din partea de sud a regiunii aparțin culturii Kulli, caracterizată prin ceramică de culoare bivol cu decor pictat negru sau maro. Situl Nindowari pare a fi sediul unei căpetenii locale, independentă de zona Harappan, dar cu legături cu aceasta.

Spre vest, există o cultură urbană în regiunea Helmand, atestată de siturile de la Mundigak și Shahr-e Sokhteh, iar siturile din sudul Iranului au dat unele artefacte harappeene (Tepe Yahya). Dar se pare că populația Indusului a avut contacte cu regiunile situate mai la nord, după cum atestă situl de la Shortughai din Badakhshan, ocupat în mod clar de o populație aparținând culturii Indus, care poate fi considerat un punct comercial, deoarece această regiune este bogată în lapislazuli, dar și în staniu și aur. Siturile culturii situate direct la vest, Complexul Arheologic Bactro-Margian (BMAC sau Civilizația Oxus), au dat mărgele de cornalină de tip Harappan. Cele de la Kopet-Dag (Namazga-depe, Altyn-depe), situate în apropierea depozitelor de jad și turcoaz, au dat, de asemenea, obiecte de proveniență Harappan, inclusiv sigilii.

Citește și, batalii – Bătălia de la Ramillies

Culturi din Golful Persic și Mesopotamia

Cealaltă axă importantă de comunicare cu vestul este cea maritimă. Comerțul maritim harappan s-a dezvoltat în perioada Matura și explică probabil în bună parte (alături de exploatarea resurselor piscicole) dezvoltarea siturilor de coastă din Gujarat (Lothal) și Makran (Sutkagan Dor). A durat până la începutul mileniului II î.Hr. (în jurul anului 1700).

Obiecte din Indus au fost descoperite în situri din Oman (Ra”s al-Junaiz) și din Emiratele Arabe Unite (Umm an-Nar, Tell Abraq, Hili), ținutul Magan, bogat în cupru în textele mesopotamiene, și mai la est, în Bahrain (sigilii și obiecte din această regiune au fost descoperite în zona Harappan (în special în Lothal). În plus, probabil că prin intermediul comerțului din Golful Persic, obiectele din Indus (sigilii, mărgele, intarsii din fildeș) au ajuns la Susa, în sud-vestul Iranului, vechiul Elam.

În cele din urmă, la capătul vestic al Golfului, mai multe surse indică contacte între civilizația Indus și Mesopotamia Inferioară. Textele cuneiforme de la sfârșitul mileniului al III-lea î.Hr. menționează o țară Meluhha, situată dincolo de țările Dilmun și Magan, nume în spatele căruia este recunoscut Indusul. O inscripție a lui Sargon din Akkad (c. 2334-2290) menționează bărci din Meluhha care acostează la Akkad. Acesta era un partener comercial de la care se cumpărau cornalină, lemn, figurine, mobilier și, de asemenea, bărci. Textele mesopotamiene menționează, de asemenea, „fiii lui Meluhha”, deci probabil Harappeans, dacă nu cumva erau negustori specializați în comerțul cu Meluhha. Se cunoaște un sigiliu aparținând unui traducător din Meluhha (probabil un mesopotamian care a învățat limba acestei țări). Un sat purtând numele Meluhha este, de asemenea, atestat lângă Lagash și ar putea fi legat de o așezare Harappan. Contactele sunt în orice caz dovedite de prezența obiectelor provenite din Indus în siturile din sudul Mesopotamiei, în special cornalina din colierele din mormintele regale din Ur (secolul al 26-lea î.Hr.), sigiliile, greutățile și ceramica de tip Harappan.

Timp de peste 700 de ani, civilizația Indus a fost prosperă. Apoi, de la sfârșitul mileniului al III-lea î.Hr., a început să se dezintegreze treptat: sfârșitul marilor aglomerări urbane, al urbanismului planificat, al arhitecturii monumentale, al sistemului de scriere și al greutăților și măsurilor. Mai multe culturi locale au apărut treptat, deci fără o ruptură brutală, succedând civilizației Harappan „mature” acolo unde aceasta s-a dezvoltat. Acesta este un fenomen lung și complex, care ar putea fi definit ca o perioadă harappeană târzie, apoi o epocă de „localizare”. Sfârșitul orașelor harappeene ar putea fi văzut, de asemenea, ca o consecință a unei „crize” și analizat din perspectiva studiului unei prăbușiri, a unei dezurbanizări, sau chiar a unei simple transformări și reorganizări ale cărei cauze, fără îndoială multiple, rămân de elucidat.

Citește și, biografii – Guy de Maupassant

Noi culturi regionale

În Punjab, perioada Harappan târzie este așa-numita cultură „Cimitirul H” din Harappa, care se întinde din jurul anului 1900 î.Hr. până la 1500 sau 1300, în funcție de autor. Materialul arheologic din acest cimitir a adus ceramică roșie vopsită în negru, reprezentând păsări, tauri, pești și plante stilizate; această ceramică provine în mod clar din tradiții mai vechi și nu poate fi considerată ca reflectând sosirea unor populații externe. Acest material se găsește în siturile cercetate în Cholistan. În această regiune, doar un singur sit din perioada anterioară a rămas ocupat, iar numărul siturilor identificate este de 50, față de 174 în perioada anterioară. Multe dintre noile situri sunt așezări temporare și există mai puține dovezi de specializare artizanală; dar cel mai mare sit, Kudwala, acoperă încă 38,1 hectare, iar alte câteva situri au între 10 și 20 de hectare.

În partea inferioară a Văii Indusului, Mohenjo-daro este depopulat, autoritatea civică dispare, după cum o demonstrează reocuparea părții centrale de către cuptoare de ceramică, iar multe situri mici, precum Allahdino și Balakot, sunt abandonate. Perioada Jhukar, care a succedat la nivel local Epocii de Integrare, este puțin cunoscută, fiind identificată doar prin cercetarea câtorva situri (Jhukar, Mohenjo-daro, Amri, Chanhu-daro, Lohumjo-daro). Ceramica caracteristică a perioadei, roșie

În regiunea interfluvială Indus-Gangetic, au fost cercetate 563 de situri mici (în general, mai puțin de 5 hectare) din acea perioadă. Situl Banawali este încă ocupat. Analizele siturilor de la Sanghol (Punjab indian) și Hulli (Uttar Pradesh) arată că agricultura era foarte diversificată în această perioadă. Regiunea a fost apoi integrată în cultura ceramicii de culoare ocru.

În Gujarat, situri urbane precum Dholavira și Lothal se depopulează și își pierd caracterul urban, dar rămân ocupate. Numărul de situri identificate în jurul Golfului Kutch și în Saurashtra pentru această perioadă este totuși mai mare decât în perioada precedentă (120 față de 18), dar sunt mult mai puțin extinse. În perioada târzie, apare o ceramică cu luciu roșu care înlocuiește tradițiile mai vechi. Vastul sit de la Rangjpur, care dă uneori numele perioadei, se întinde pe aproximativ 50 de hectare. Situl de la Rojdi, care se întinde pe 7 hectare, are o incintă făcută din pământ tasat amestecat cu pietre. A avut loc o diversificare a culturilor și o intensificare a cultivării pe tot parcursul anului, un fenomen care pare să fie caracteristic perioadei de amplasare, și, prin urmare, o schimbare a mijloacelor de trai.

În zonele înalte din Balochistan, mai multe situri prezintă urme de distrugeri violente (Nausharo, Gumla), considerate în mod obișnuit drept dovezi ale sfârșitului brusc al erei Harappean, în orice caz, multe situri sunt abandonate sau reocupate de necropole, în unele cazuri cu materiale considerate ca având elemente de origine asiatică centrală sau iraniană. Situl Pirak din Câmpia Kachi a fost populat în jurul anului 2000 î.Hr. și a fost ocupat continuu până în jurul anului 1300 î.Hr. Este un centru artizanal integrat în rețele de schimburi care ajung până în Gujarat și Marea Arabiei.

La nord de Indus, în văile Swat și Dir, unde civilizația matură nu a fost prezentă, cultura funerară Gandhara, datată între 1700 și 1400 î.Hr. pentru prima sa fază (ultima fază, a patra, în secolul al IV-lea î.Hr. sau mai târziu), numită astfel pentru mormintele sale cu chisturi, a fost identificată în mod tradițional ca o manifestare a migrației indo-ariene din Asia Centrală către subcontinentul indian (a se vedea mai jos). C. sau mai târziu), numită astfel pentru mormintele sale de cistă, și care a fost considerată o manifestare a migrațiilor indo-ariene din Asia Centrală spre subcontinentul indian (a se vedea mai jos). Nu există nicio dovadă materială reală pentru o astfel de relație și, într-adevăr, s-a dovedit, în urma unor analize ulterioare, că mormintele atribuite acestei culturi au date extrem de diverse și că reflectă un fel de tradiție funerară care se întinde pe mai multe milenii, mai degrabă decât o „cultură” ca atare. Studiul habitatelor din această perioadă este limitat.

Citește și, biografii – Demostene

De ce această prăbușire?

Cauzele „prăbușirii” civilizației Indus au dat naștere la numeroase propuneri.

A fost avansat toposul invaziei unei populații exterioare, protagoniștii fiind indo-arieni de limbă indo-europeană (sanscrită vedică), care ar fi strămoșii castei superioare a societății indiene antice, brahmanii, dominând celelalte caste provenite din populațiile deja prezente la fața locului, fapt reluat în Rig-Veda (vezi teoria invaziei ariene). Această ipoteză este, în general, respinsă de arheologi: povestirile vedice sunt complexe de contextualizat, urmele de distrugeri violente rezultate în urma unei invazii în Valea Indusului nu sunt concludente, este dificil de detectat migrațiile doar pe baza culturii materiale, iar studiile genetice care pledează în favoarea unor migrații care au avut un impact major asupra profilului populațiilor din subcontinentul indian nu sunt considerate concludente. În cuvintele lui U. Singh, „una dintre cele mai populare explicații ale declinului civilizației Harappan este cea pentru care există cele mai puține dovezi”. Cu toate acestea, ideea unor mari migrații din Asia Centrală în această perioadă, cu un impact asupra sfârșitului civilizației Indus, rămâne larg răspândită. Fără a se pronunța asupra legăturii sale cu acest colaps, studiile din 2018 concluzionează că un aflux genetic din stepele eurasiatice în prima jumătate a mileniului al II-lea î.Hr. ar pleda pentru o expansiune a populației corespunzătoare sosirii în această regiune a vorbitorilor strămoșului sanscritei vedice.

Cauzele naturale au fost, de asemenea, invocate: inundații ale râului Indus au fost înregistrate până la Mohenjo-daro și par să fi fost recurente; uneori sunt atribuite unor evenimente tectonice, iar într-un scenariu, apele râului ar fi fost îndepărtate de oraș. Acest lucru nu poate fi confirmat. Pe de altă parte, dovezile privind uscarea treptată a sistemului fluvial Ghaggar-Hakra ca urmare a mișcărilor cursurilor de apă care îl traversează sunt mai clare și ar explica scăderea numărului de situri din această regiune, deși cronologia acestui fenomen nu este bine determinată. Pentru zonele de coastă, s-a sugerat, de asemenea, o creștere bruscă a apelor Mării Arabiei, care ar putea provoca inundații și salinizarea solului. În orice caz, aceste explicații sunt greu de generalizat la nivelul întregii civilizații Harappan. Exploatarea excesivă a solului este, de asemenea, invocată ca fiind cauza salinizării, făcându-l mai puțin fertil, ceea ce ar fi putut juca un rol în declinul civilizației Harappan. Alții au sugerat rolul defrișărilor. Aceste propuneri nu au avut un impact prea mare în absența dovezilor. Într-adevăr, argumentele bazate pe criterii de mediu, care includ, de asemenea, ipoteze privind schimbările climatice, precum și explicații care postulează epidemii care ar fi contribuit la acest declin, sunt considerate a fi puțin relevante pentru o zonă atât de vastă, care acoperă regiuni și medii foarte diferite. În altă ordine de idei, s-a susținut că declinul comerțului pe distanțe lungi a fost rezultatul schimbărilor politice din Mesopotamia sau al unei schimbări în aprovizionarea Mesopotamiei către vest și, în cele din urmă, a afectat negativ rețelele comerciale din Golful Persic și platoul iranian și, prin urmare, pe negustorii și elitele Harappan din această civilizație, slăbind sistemul politic; Și în acest caz, lipsesc dovezile, siturile implicate în comerțul din Golf dispărând în mod evident după prăbușirea civilizației Harappan. Studiile paleopatologice par să arate o creștere a violenței și a bolilor în timpul fazei târzii, care ar fi fost cauzată de prăbușirea sistemului și care, la rândul ei, ar fi accelerat depopularea orașelor.

Prin urmare, nicio explicație unică nu pare valabilă, mai ales pentru o civilizație care acoperă atât de multe regiuni, ceea ce ar conduce la căutarea mai multor cauze, un „amestec” al acestor elemente diferite, care ar fi destabilizat în cele din urmă edificiul politic și social harappan și ar fi dus la căderea sa. Acest lucru implică includerea în ecuație a elementelor ideologice și psihologice, explicând căutarea de noi alternative sau respingerea dominației elitelor tradiționale. Dar, în absența unei mai bune înțelegeri a sistemului social Harappan, acest lucru rămâne imposibil de înțeles. Mai mult, conform propunerilor lui N. Yoffee cu privire la prăbușirile culturilor preistorice și antice, trebuie remarcat faptul că acestea sunt dinamici recurente și că pentru aceste perioade înalte este mai degrabă constituirea și stabilizarea unui stat care este excepțională decât absența sau eșecul acestuia.

Citește și, biografii – Langston Hughes

Legături externe

sursele

1. Civilisation de la vallée de l”Indus
2. Civilizația de pe Valea Indului
3. McIntosh 2007, p. 28-29.
4. McIntosh 2007, p. 29-31.
5. McIntosh 2007, p. 31-33.
6. McIntosh 2007, p. 33-36.
7. ^ Wright: „Mesopotamia and Egypt … co-existed with the Indus civilization during its florescence between 2600 and 1900 BC.”[2]
8. a b Angot (2001), p. 35
9. Masson, C. (1842): Narrative of Various Journeys in Balochistan, Afghanistan and The Panjab
10. Fleet, J.F. (1912): ”Seals from Harappa” in Journal of the Royal Asiatic Society, Volume 44, Issue 3, p. 699-701
11. ^ Wright: „Mesopotamia and Egypt … co-existed with the Indus civilization during its florescence between 2600 and 1900 BC.”[1]
12. ^ Wright: „The Indus civilisation is one of three in the ”Ancient East” that, along with Mesopotamia and Pharaonic Egypt, was a cradle of early civilisation in the Old World (Childe, 1950). Mesopotamia and Egypt were longer-lived, but coexisted with Indus civilisation during its florescence between 2600 and 1900 B.C. Of the three, the Indus was the most expansive, extending from today”s northeast Afghanistan to Pakistan and India.”[2]
13. ^ Dyson: „Mohenjo-daro and Harappa may each have contained between 30,000 and 60,000 people (perhaps more in the former case). Water transport was crucial for the provisioning of these and other cities. That said, the vast majority of people lived in rural areas. At the height of the Indus valley civilization the subcontinent may have contained 4-6 million people.”[5]
14. ^ McIntosh: „The enormous potential of the greater Indus region offered scope for huge population increase; by the end of the Mature Harappan period, the Harappans are estimated to have numbered somewhere between 1 and 5 million, probably well below the region”s carrying capacity.”[6]