Dinastia Ming
gigatos | ianuarie 7, 2022
Rezumat
Dinastia Ming (pinyin: míng cháo) a fost un șir de împărați care au condus China între 1368 și 1644. Dinastia Ming a fost ultima dinastie chineză dominată de Han. Aceasta a venit la putere după prăbușirea dinastiei Yuan, dominată de mongoli, și a rezistat până la capturarea capitalei sale, Beijing, în 1644, în urma unei rebeliuni conduse de Li Zicheng, care a fost înlocuită în scurt timp de dinastia Manchu Qing. Regimurile loiale tronului Ming (cunoscute sub denumirea colectivă de Ming de Sud) au existat până în 1662, când s-au supus în cele din urmă Qing.
Fondatorul dinastiei, împăratul Hongwu (1368-1398), a încercat să creeze o societate formată din comunități rurale autosuficiente în cadrul unui sistem rigid și imobil care să nu aibă nevoie să se asocieze cu viața comercială din centrele urbane. Reconstrucția bazei agricole a Chinei și consolidarea căilor de comunicație au contribuit la un boom agricol în imperiu, care a dus la crearea unor mari surplusuri de cereale care puteau fi vândute pe piețele care se formau de-a lungul căilor de comunicație. Orașele au cunoscut o fază importantă de creștere demografică și comercială, dar și de creștere artizanală, cu înmulțirea marilor ateliere care angajau mii de muncitori. Clasele superioare ale societății, nobilimea inferioară, au fost, de asemenea, afectate de această nouă cultură de consum. Îndepărtându-se de tradiție, familiile de negustori au început să se integreze în administrație și birocrație și au adoptat trăsăturile și practicile culturale ale nobilimii.
Ming a prezidat construirea unei marine puternice și a unei armate profesioniste de un milion de oameni. Deși misiunile comerciale și diplomatice au existat în timpul dinastiilor anterioare, dimensiunea flotei care a condus diferitele expediții ale amiralului Zheng He era net superioară și a ajuns până în Orientul Mijlociu pentru a demonstra puterea imperiului. Au existat proiecte de construcție uriașe, inclusiv restaurarea Marelui Canal și a Marelui Zid și fondarea Beijingului cu Orașul Interzis în primul sfert al secolului al XV-lea. Populația de la sfârșitul dinastiei Ming este estimată între 160 și 200 de milioane de locuitori.
Citește și, evenimente-importante – Bula de Aur (1356)
Dinastia mongolă Yuan a început să piardă controlul asupra Chinei la mai puțin de un secol de la unificarea acesteia. Insurecțiile populare au izbucnit încă din 1351, în special cea a Turbanelor Roșii din Câmpia Centrală, și a fost nevoie de doar câțiva ani pentru ca imperiul să se fragmenteze. Un domn al războiului din sud, care domina o parte din actualul Anhui și era aliat cu Turbanele Roșii, Zhu Yuanzhang, a fost cel care a ieșit învingător. El a dominat mai întâi bogata regiune Yangtze Inferior, iar în 1368 a fondat dinastia Ming la Nanjing. În același an, trupele sale au răsturnat capitala Yuan din Peking, iar în anii următori au scăpat de armatele mongole rămase, precum și de alți războinici care dominau provincii periferice importante, precum Sichuan și Yunnan. Până în 1387, Zhu Yuanzhang, care a preluat numele domniei Hongwu (1368-1399), a dominat întreaga Chină. Cu toate acestea, imperiul său a fost mai puțin extins decât cel al lui Yuan și, în special, a pierdut o mare parte din regiunile nordice de stepă, care fuseseră punctul central al puterii mongole.
Temperamentul său a fost ilustrat în timpul celei mai mari crize interne a domniei sale, acuzația de conspirație care l-a afectat pe primul său ministru și tovarășul său de prima oră, Hu Weiyong (en), suspectat că ar fi căutat sprijinul unor forțe străine (japoneze, vietnameze, chiar mongole). A fost executat în 1380, împreună cu rudele sale (15.000 de persoane, conform surselor). Urmările acestei crize s-au făcut simțite în anii următori, în care s-a produs o adevărată epurare în administrația publică, soldată cu moartea a aproximativ 40.000 de persoane. Împăratul a reorganizat apoi înalta administrație, favorizând o concentrare mai puternică a puterii sale: a desființat postul de prim-ministru cu biroul Marelui Secretariat (Zhongshu Sheng), a plasat sub controlul său direct cele șase ministere principale (Serviciul Civil, Finanțe, Ritualuri, Armată, Justiție și Lucrări), precum și biroul de cenzură și Înaltul Comandament Militar, și a creat o forță de poliție militară, „Gărzile în haine de brocart” (jinyiwei), însărcinată cu monitorizarea înalților demnitari. Așa se explică de ce Hongwu a moștenit o reputație detestabilă în tradiția literară chineză. De fapt, el a pus la punct un sistem care a creat un climat de suspiciune în rândul înalților funcționari. Cu toate acestea, el nu a putut niciodată să guverneze cu adevărat singur și a trebuit să stabilească o nouă ordine în administrația centrală, bazându-se pe biroul savanților de la Academia Hanlin pentru a-și redacta edictele, care a devenit de fapt un cabinet imperial. Marele secretar al acestei instituții a jucat rolul de prim-ministru fără a avea toate prerogativele pe care le avusese Hu Weiyong.
Domnia sa, ca și cea a fondatorului dinastiei, a fost în general ferită de accidente climatice și de epidemii, cu excepția celei din 1411, creând astfel condiții favorabile pentru stabilizarea imperiului și pentru expansiunea sa economică. Pentru a-și afirma și mai mult puterea și a-și asigura dominația, Yongle a condus ofensive în nord împotriva mongolilor și în Manciuria, precum și în sud împotriva Đại Việt, unde a fost fondată o nouă provincie, înainte ca dominația chineză să înceapă să se destrame acolo la sfârșitul domniei sale, în fața insubordonării populațiilor locale, care au dus un război de rezistență foarte eficient. Afirmarea puterii Imperiului Ming, care a avut loc la instigarea lui Yongle, a fost exprimată în cele din urmă prin expedițiile maritime ale lui Zheng He în Asia de Sud, al căror scop principal era diplomatic și politic (acestea au fost întrerupte brusc în 1433, probabil pentru că au fost considerate prea costisitoare.
Citește și, biografii – Jan Hus
Reorganizarea puterii și primele crize
Yongle a fost succedat de fiul său Hongxi (1424-25), apoi de nepotul său Xuande (1425-35) și, în cele din urmă, de fiul acestuia din urmă, Zhengtong (1435-49), care avea doar opt ani atunci când a fost înscăunat. Deși marii secretari au preluat regența în timpul minorității sale, aceștia și-au pierdut apoi autoritatea, care a trecut în mâinile eunucilor care făceau parte din Biroul Ceremonial.
În anii 1430 au avut loc mai multe catastrofe naturale care au destabilizat imperiul, mai ales atunci când au fost combinate: cronicile indică un val de frig urmat de foamete și epidemii în 1433, precum și inundații și alte episoade foarte reci în anii următori. Alegerile politice au fost la fel de nefericite.
În 1449, Zhengtong a dorit să conducă expediții împotriva oiraților, care amenințau granița de nord a imperiului sub conducerea khanului lor Esen. Această campanie s-a încheiat cu o debandadă și cu capturarea împăratului însuși la cetatea Tumu. La curte, s-a decis să nu se lase imperiul fără monarh, iar fratele lui Zhengtong a fost întronizat ca Jingtai.
Domnia sa a fost catastrofală, marcată de o secetă teribilă, în timp ce Zhengtong, eliberat de Esen pentru că își pierduse toată valoarea ca ostatic, a fost plasat în arest la domiciliu de către fratele său, care a refuzat să predea puterea. Dar legitimitatea lui Jingtai a fost slăbită și mai mult. S-a îmbolnăvit în 1457 și a fost detronat chiar înainte de a muri de Zhengtong, care a urcat pe tron pentru a doua oară, schimbându-și numele de domnie în Tianshun (1457-1464). Eșecul militar împotriva popoarelor din nord a dus la pierderea mai multor provincii. Nu s-a încercat recuperarea lor, preferându-se consolidarea sistemului defensiv al Marelui Zid prin crearea unei a doua linii de apărare, în special în apropierea capitalei, în a doua jumătate a secolului al XV-lea.
Atotputernicia eunucilor nu făcea decât să sporească neîncrederea tradițională a funcționarilor alfabetizați față de ei, cu atât mai mult cu cât primii erau nordici de extracție joasă, opunându-se astfel, prin originea lor socială și geografică, majorității alfabetizaților, care proveneau în mare parte din elitele din sud.
În timpul domniei lui Zhengde (1505-1521), puterea eunucilor a fost foarte mare, iar conducătorul lor, Liu Jin, a condus efectiv imperiul, atrăgându-și resentimentele oficialilor prin măsurile sale brutale. Când una dintre rudele împăratului, prințul de Anhua, s-a răzvrătit în 1510 și a fost învins, Liu Jin a luat măsuri autoritare de care au profitat adversarii săi pentru a-l acuza că vrea să scape de împărat, care a dispus apoi executarea sa. Sfârșitul domniei lui Zhengde a fost la fel de rău ca și începutul, cu revolta prințului de Ning în 1519.
Moartea lui Zhang Juzheng în 1582 și majoritatea lui Wanli au favorizat o revenire a eunucilor în prim-plan, precum și o creștere a cheltuielilor generoase ale curții și ale prinților imperiali. Pentru a adăuga la problemele financiare ale familiei Ming, între 1595 și 1598 au fost implicați într-un conflict în Coreea împotriva trupelor japoneze ale lui Toyotomi Hideyoshi, din care au ieșit dureros de victorioși.
Începând din 1604, opoziția la putere s-a adunat în jurul Academiei Donglin, creată de intelectuali din sud și opusă partidului eunucilor. Odată cu ei a apărut o viață politică dinamică, marcată de episoade de critică deosebit de liberă a puterii și a înclinațiilor autocratice ale acesteia, mai mulți dintre protestatari prezentându-se ca fiind vocea „poporului” (ceea ce ar putea fi considerat o formă embrionară de democrație). Problema succesiunii lui Wanli a cristalizat tensiunile de la curte: neplăcându-i-se fiul său cel mare, acesta dorea să îl numească moștenitor pe fiul concubinei sale preferate. Nu a reușit să facă acest lucru, deoarece susținătorii legitimității rituale erau prea puternici pentru a fi influențați de preferințele sale personale.
Eșecul redresării și criza finală Ming
Principiul succesiunii a fost respectat, dar turnura evenimentelor s-a dovedit crudă pentru stabilitatea dinastiei: imediat ce a urcat pe tron în 1620, fiul cel mare al lui Wanli, Taichang, a murit. A fost succedat de propriul său fiu cel mare, Tianqi, care a fost recunoscut în unanimitate ca fiind incapabil.
Puterea i-a revenit eunucului Wei Zhongxian, care a fost acuzat de unii de moartea lui Taichang. Pentru a face acest lucru, el i-a concediat pe învățații Donglin, care au fost victimele răzbunării sale de-a lungul domniei lui Tianqi, și s-a infiltrat în administrația superioară prin plasarea de oameni în solda sa. El nu a supraviețuit morții lui Tianqi în 1628.Chongzhen (1628-1644), fratele împăratului precedent, a urcat pe tronul imperial confruntându-se cu probleme extrem de dificile, probabil imposibil de rezolvat din cauza diversității și amplorii lor. Anii 1627-1628 au fost marcați de o secetă teribilă care a dus la o foamete devastatoare, iar situația nu și-a revenit nici pe departe în anii 1630 (valuri de frig, invazii de lăcuste, secete, epidemie de variolă). Această perioadă de criză, fără precedent în perioada Ming, a dus la depopularea unor regiuni la începutul anilor 1640, la dezorganizarea imperiului și la scăderea dramatică a veniturilor fiscale ale unei trezorerii deja asediate. Această situație a degenerat curând în revolte în mai multe provincii, din care au ieșit războinici care au scos regiuni importante de sub controlul Pekingului: Li Zicheng în nord, Zhang Xianzhong în sud.
În nord, juchenii au luat numele de Manciusi în 1635, sub conducerea lui Huang Taiji, succesorul lui Nurhaci, care a construit un stat imitându-i pe chinezi (a integrat mulți chinezi din teritoriile cucerite în administrația și chiar în armata sa), luând numele dinastic de Qing în 1636. Întreprinderile militare manciulești s-au desfășurat cu mare regularitate, permițându-le să aducă sub controlul lor teritoriul care mai târziu va fi denumit Manciuria și zonele adiacente, inclusiv peninsula coreeană, care le-a recunoscut autoritatea.
Citește și, biografii – Auguste Rodin
Beijing, capitala Imperiului Ming
Prima capitală Ming a fost metropola sudică Nanjing („capitala sudică”), aflată sub domnia lui Hongwu, care a întreprins acolo lucrări importante (extinderea zidurilor, construirea unui palat imperial care a prefigurat Orașul Interzis). După ce a eliminat o parte din elitele din sud în urma preluării puterii, Yongle a decis să transfere capitala în nord, în fosta capitală a Yuanilor, Dadu, care a devenit apoi „Capitala Nordului”, Beijing. Această schimbare a fost decisă în 1405 și a necesitat inițial lucrări ample pentru a face din oraș o capitală demnă de Imperiul Ming, care au durat până în 1421. Alegerea unei astfel de locații nordice pentru a fi capitala unui imperiu chinez a fost fără precedent (orașul fusese capitala doar a unor dinastii de origine nechineză) și este posibil să fi fost motivată de dorința de a se apropia de ținuturile nordice pe care Yongle încerca să le integreze în statul său. Dacă aceasta a fost motivația sa, ea s-a întors împotriva succesorilor Ming, deoarece orașul a fost expus amenințărilor din partea popoarelor din nord, odată ce balanța militară a puterii s-a schimbat în favoarea acestora. Acest transfer a avut, de asemenea, efectul de a îndepărta capitala de regiunile mai bogate și mai dinamice din sud, dar s-a dovedit a fi unul de durată, deoarece statutul de capitală a Beijingului nu a mai fost contestat de atunci.
Lucrările de construcție au fost una dintre marile afaceri ale domniei lui Yongle, mobilizând resurse la o scară excepțională. Imediat ce au început lucrările, aproape 100.000 de gospodării au fost mutate la Peking din Shanxi, oraș vecin, cărora li s-au alăturat familii bogate din fosta capitală sudică, zeci de mii de familii de militari și meșteșugari. Marele Canal a fost refăcut pentru a aproviziona capitala, o construcție artificială ale cărei nevoi depășeau cu mult ceea ce puteau produce regiunile din apropiere. Lucrări majore au fost efectuate în oraș și în timpul domniei lui Zhengtong, iar în cele din urmă la mijlocul secolului al XVI-lea, odată cu ridicarea zidurilor din jurul părții de sud a orașului. Acesta din urmă includea principalul lăcaș de cult al capitalei, dedicat inițial Cerului și Pământului, apoi, începând cu domnia lui Jiajing, doar Cerului (Templul Cerului), în timp ce în afara orașului din nord au fost ridicate sanctuare dedicate celorlalte entități cosmice majore: Pământul (la nord), Soarele (la est) și Luna (la vest).
În ultimul secol al perioadei Ming, Beijingul era un oraș imens, apărat de aproape 24 de kilometri de ziduri cu bastioane și mai multe porți monumentale. Zidul delimita de fapt două orașe în interiorul orașului: orașul principal din nord, de formă aproximativ pătrată, și orașul din sud, care a fost delimitat mai târziu. Sectorul oficial, orașul imperial, era situat în centrul orașului nordic. Aici a fost ridicat palatul imperial, care a dominat peisajul capitalei. Bulevardele principale au fost amenajate după un model regulat de rețea. Reședințele elitei erau răspândite în tot orașul, cu o preferință pentru zona de est a orașului imperial. Numeroase temple și mănăstiri budiste, cu pagodele lor, au marcat, de asemenea, peisajul urban. Piețele principale erau situate lângă porți, precum și sanctuarele. Beijingul a fost, de asemenea, foarte marcat de activitățile artizanale. A fost un oraș foarte cosmopolit datorită numeroaselor migrații forțate sau intenționate ale familiilor din diferite medii care l-au populat, în special în primele sale zile. Avea probabil 1 milion de locuitori, ale căror reședințe se întindeau mult dincolo de zidurile orașului.
Citește și, istorie – William Faulkner
Împăratul și curtea
Palatul împăratului a fost construit în inima orașului imperial, pe o suprafață dreptunghiulară de aproximativ 1 kilometru de la nord la sud și 760 de metri de la est la vest, apărat de ziduri mari și de un șanț plin cu apă. Era „Orașul purpuriu interzis” (Zijincheng). Intrarea sa principală, Poarta Păcii Cerești (Tiananmen), este situată în partea de sud. Se deschide spre o curte interioară vastă, a cărei parte nordică este flancată de Poarta de Sud (Wumen). În spatele ei se afla reședința imperială propriu-zisă, dominată de Pavilionul Armoniei Supreme (Taihedian), unde se țineau cele mai importante recepții și ceremonii. Alte pavilioane mai mici au servit ca zone de recepție și ritualuri. O ultimă incintă interioară izola reședința privată a împăratului, Palatul Purității Cerești (Qianqingsong), precum și reședințele soțiilor și concubinelor imperiale și ale eunucilor, înconjurate de grădini.
Împăratul, „Fiul Cerului”, și-a petrecut cea mai mare parte a vieții între zidurile Orașului Interzis. Conceput ca pivot al relațiilor dintre oameni și Cer, el era obligat să îndeplinească numeroase ritualuri față de divinitățile supreme care asigurau protecția imperiului (Cerul, așadar, dar și Pământul, strămoșii imperiali) și participa la numeroase ceremonii care marcau evenimentele importante din viața sa și a imperiului (promovarea unui fiu moștenitor, a unei concubine, acordarea de fiefuri, primirea de ambasadori, examene metropolitane etc.). Trebuia să țină audiențe, în principiu zilnice, în timpul cărora supușii săi trebuiau să își arate supunerea prin prosternarea în fața lui. Dar, de fapt, majoritatea deciziilor au fost luate de Marele Secretariat și de ministere. Când călătorea, era însoțit de o procesiune impresionantă, apărată de garda sa imperială.
Orașul Interzis adăpostea o populație numeroasă. Împărăteasa domnitoare (trebuie să fi fost una singură) avea un pavilion mare și participa la câteva ritualuri importante. Alături de ea, împăratul avea multe concubine, care aveau ranguri mai mici. Moștenitorul tronului era, în mod normal, fiul soției principale, iar dacă aceasta nu avea una, era fiul unei concubine. Moștenitorul trebuia să fie pregătit pentru viitoarea sa poziție încă din tinerețe. Frații săi au primit titluri importante și erau de obicei trimiși în fiefuri departe de capitală, fără a putea urma o carieră oficială, pentru a nu reprezenta o amenințare pentru împărat. În schimb, aceștia erau întreținuți de Trezorerie, iar până la sfârșitul dinastiei familia imperială era atât de numeroasă încât constituia un element bugetar important. Serviciul zilnic al împăratului, al soțiilor și concubinelor sale era asigurat de eunuci, care puteau dezvolta relații foarte apropiate cu familia imperială și aveau astfel o putere politică semnificativă. Sub împărații mai slabi, eunucii au acumulat puteri și averi care au provocat scandal. Unii, cum ar fi Wei Zhongxian și Liu Jin, au devenit chiar conducătorii de facto ai imperiului.
Curtea a fost, de asemenea, un important centru artistic, după cum o dovedesc câteva picturi remarcabile comandate de împărați. Tururile imperiale ale lui Xuande au fost comemorate prin picturi realizate de mai multe mâini, a căror calitate de execuție este remarcabilă, în ciuda stilului lor foarte convențional: două suluri impresionante, de 26 și 30 de metri lungime, care descriu una dintre călătoriile sale și apoi călătoria sa la mormintele imperiale pentru a efectua ritualurile funerare. Pictorii de la curte, pe lângă imortalizarea în portrete a diverselor mari personalități ale curții (în primul rând împărați și împărătese), au lăsat și câteva pergamente de o mare calitate a execuției, care înfățișează scene din viața palatului. Shang Xi îl înfățișa pe Xuande ca pe un om de acțiune călare sau jucând un sport asemănător golfului.
Citește și, biografii – Alexander Calder
Moartea unui împărat era un eveniment de primă importanță în viața politică a imperiului, dar și în viața sa rituală. Împărații Ming au continuat tradiția de a construi complexe funerare monumentale pentru împărați și familiile lor. Hongwu a fost înmormântat la Xiaoling, lângă Nanjing, iar Jianwen nu a avut parte de o înmormântare oficială. În urma relocării capitalei sub Yongle, ceilalți împărați au fost înmormântați în situl muntos Sishanling, la nord-vest de Beijing (cu excepția lui Jingtai, care a fost considerat un uzurpator și a fost înmormântat în altă parte). Organizarea sitului, planificată încă de la început, a urmat modelul complexelor funerare imperiale antice. Intrarea principală se afla între două dealuri mari și era marcată de o primă poartă mare și roșie. O a doua poartă cu o stelă sub ea se deschidea spre „calea spiritelor” (shendao), străjuită de sculpturi monumentale de creaturi și ființe protectoare și închisă de poarta dragonului și de pavilionul sufletelor, unde aveau loc principalele ritualuri ale cultului funerar imperial. De aici încep locurile de înmormântare propriu-zise, inclusiv diferitele morminte ale celor treisprezece împărați care au fost îngropați acolo. Mormântul lui Yongle, Changling, ocupă o poziție centrală. Mormântul este situat sub un tumul mare, al cărui complex sacru este format din trei curți succesive dispuse spre sud. Mormântul lui Wanli, Dingling, a fost excavat și cuprindea cinci camere funerare mari, dintre care cea mai mare, situată în partea de nord, conținea mormintele împăratului și ale celor două împărătese ale sale. Au fost dezgropate aproximativ 3.000 de obiecte, aranjate în momentul descoperirii lor în aproximativ 20 de cufere de lac de o factură remarcabilă; printre cele mai splendide se numără o coroană de împărăteasă care conține peste 5.000 de perle.
Numărul de persoane raportate în recensământul din 1381 a fost de 59.873.305, dar guvernul a descoperit că aproximativ 3 milioane de persoane lipseau din recensământul fiscal din 1391. Cu toate că raportarea unor cifre subevaluate a devenit o infracțiune pedepsită cu moartea în 1381, nevoia de a supraviețui a făcut ca mulți oameni să sară peste recensământ și să părăsească zonele în care locuiau, determinându-l pe împărat să introducă măsuri ferme pentru a preveni astfel de deplasări. Guvernul a încercat să își revizuiască cifrele, făcând o estimare de 60.545.812 locuitori în 1393. Ho Ping-ti sugerează că cifra din 1393 ar trebui revizuită la 65 de milioane, deoarece zone mari din nordul Chinei și granițele nu au fost luate în calcul la recensământ, Brook susține că cifrele de populație din recensămintele de după 1393 au fost cuprinse între 51 și 62 de milioane, pe măsură ce populația a crescut, în timp ce alții au estimat cifra la aproximativ 90 de milioane în jurul anului 1400.
Istoricii se uită la monografiile locale (care se referă la un oraș sau la un district și care oferă o varietate de informații, inclusiv istorie veche și evenimente recente, și care sunt de obicei actualizate după aproximativ 60 de ani) pentru a găsi indicii privind creșterea populației. Folosind această metodă, Brook estimează că populația totală sub împăratul Chenghua (domnia 1464-1487) era de aproximativ 75 de milioane de locuitori, deși cifrele recensământului de la acea vreme erau de aproximativ 62 de milioane. În timp ce prefecturile imperiului de la jumătatea perioadei Ming au raportat fie o scădere a populației, fie o stagnare, monografiile locale au indicat că exista un număr mare de muncitori itineranți fără pământ care căutau să se stabilească. Împărații Hongzhi și Zhengde au redus pedepsele împotriva celor care își părăseau zonele de origine, iar împăratul Jiajing a cerut un recensământ al imigranților pentru a crește veniturile. Dar chiar și cu aceste reforme pentru a documenta muncitorii și comercianții ambulanți, recensămintele guvernamentale de la sfârșitul dinastiei tot nu reflectau creșterea enormă a populației. Monografiile locale din imperiu au remarcat acest lucru și au făcut propriile estimări care indicau că populația se dublase, triplase sau chiar quintuplase din 1368. Fairbank estimează că populația era de 160 de milioane de locuitori la sfârșitul dinastiei Ming, în timp ce Brook estimează că populația era de 175 de milioane, iar Ebrey sugerează 200 de milioane.
Citește și, istorie – Comerțul cu mirodenii
Familie, rudenie și relații de gen
În China Ming, oamenii locuiau în mod normal cu familia lor extinsă, care cuprindea familia principală (tatăl, mama și copiii), precum și strămoșii (bunicii paterni). Și, într-un sens mai larg, neamul era o componentă primară a societății, în care fiecare persoană avea un anumit rang, conform unei ierarhii foarte subtile, determinată de generația din care făcea parte și de poziția strămoșilor (bătrâni sau cadeți). Fiecare persoană datora apoi un semn specific de respect fiecăruia dintre ceilalți membri ai neamului în funcție de această poziție. Conform principiilor patriarhale care guvernau societatea Ming, capul familiei era tatăl, căruia copiii îi datorau respect, conform vechiului principiu al pietății filiale (xiao). Succesiunea se baza pe principiul patrilinajului, fiul cel mare succedând tatălui ca șef de familie. Astfel, în cadrul neamului, capul familiei din ramura cea mai veche juca rolul de autoritate superioară, ajutându-i pe cei mai săraci membri ai grupului: îi angaja în afacerile sale, întreținea sanctuarele și cimitirele neamului și finanța studiile celor mai străluciți tineri din ramurile mai puțin bogate ale rudelor sale. Metafora rudeniei se extindea și la relația dintre funcționari și guvernați, primii fiind concepuți ca părinți ai celor din urmă, și era extinsă la întregul imperiu, loialitatea supușilor față de împărat corespunzând celei pe care un copil o datorează tatălui său.
Importanța neamurilor în societate a crescut în perioada Ming, la fel ca în perioadele anterioare, în mare parte datorită influenței principiilor neoconfucianiste care valorizau apartenența la grupuri de rudenie. Această mișcare a fost susținută de puterea centrală, care a încurajat construirea de temple ancestrale, care adesea au înlocuit templele zeităților locale, devenind astfel punctele centrale ale cultelor locale. Acest lucru a mers mână în mână cu un alt fenomen important al perioadei, acela al formării de sate populate de oameni aparținând aceluiași neam. Linia gestiona bunuri indivizibile și inalienabile (care au fost comparate cu „trusturile”), începând cu templul strămoșesc, dar și, în multe cazuri, terenurile care depindeau de acesta, precum și fondurile destinate finanțării căsătoriilor și înmormântărilor în cadrul liniei, cheltuielilor de caritate și împrumuturilor acordate membrilor liniei. Acest fenomen a fost mai pronunțat în regiunile sudice, unde aceste organizații genealogice au devenit instituții economice puternice, gestionând mari proprietăți agricole sau forestiere, ateliere și activități comerciale și financiare. Este demn de remarcat faptul că aceste organizații genealogice nu erau neapărat foarte exclusive, unele dintre ele incluzând membri care nu erau neapărat înrudiți prin sânge cu grupul.
Familiile și-au extins și consolidat relațiile sociale prin căsătorii. Acestea erau aranjate, iar necesitatea socială avea prioritate față de interesele viitorilor soți, a căror opinie nu era solicitată. Rolul căsătoriei ca liant social era atât de pronunțat încât unele familii organizau căsătorii postume între doi tineri decedați pentru a stabili o legătură de rudenie între ei.
Pentru a stabili aceste relații, părinții apelau la pețitori pentru a găsi un soț sau o soție ideal(ă) pentru urmașii lor, care să aibă un rang și mijloace financiare similare sau mai mari, o reputație bună și care să nu fie prea apropiat(ă) de familia lor. Se foloseau, de asemenea, semnele prevestitoare pentru a determina oportunitatea alianței, precum și data căsătoriei, atunci când aceasta era încheiată. Ceremonia nunții era marcată de mai multe ceremonii și banchete, în timpul cărora mireasa era integrată în familia soțului ei, în casa căruia urma să locuiască. În principiu, numai soțul putea decide desfacerea căsătoriei, mai ales dacă soția sa se purta prost, îl înșela sau nu-i dădea copii, dar avea totuși garanții împotriva unei repudieri pripite. Soțul își putea lua una sau mai multe concubine, cu condiția să aibă mijloacele necesare, deoarece uniunea era negociată în acest caz pe principii pur financiare, luând astfel forma unei tranzacții; cumpărarea era deci posibilă pentru cei mai înstăriți, în timp ce femeile vândute în acest mod proveneau din păturile sociale mai puțin privilegiate.
În principiu, activitățile din cadrul familiei erau organizate în funcție de gen: bărbații erau responsabili pentru activitățile în aer liber, iar femeile pentru cele desfășurate în casă. În practică, nu a fost întotdeauna așa: uneori, femeile participau la muncile câmpului, în timp ce, odată cu dezvoltarea meșteșugurilor urbane, bărbații au fost din ce în ce mai mult angajați în atelierele de țesut, o activitate tradițional feminină. Femeile din afara cadrului familial tradițional erau cele care intrau în ordinele monastice budiste și prostituatele.
Citește și, biografii – Joan Miró
Grupuri sociale și activități economice
Viziunea tradițională și statică a societății îi grupa pe oameni în funcție de activitatea lor în „patru popoare” (simin): învățați, țărani, meșteșugari și comercianți. Fiecare dintre aceste componente trebuia să asigure satisfacerea nevoilor imperiului. Clasificarea nu era mai detaliată, cu excepția câtorva categorii specifice, cum ar fi minerii însărcinați cu extragerea sării, soldații organizați în coloniile agricole pentru a asigura întreținerea acestora, „nobilii” (cu titlul de duce, marchiz sau conte) și clanul imperial (încă aproximativ 40.000 de persoane la sfârșitul perioadei Ming), care domina societatea. Declasații erau o echipă eterogenă de oameni pe care viziunea tradițională a societății îi considera inferiori, unii dintre ei angajându-se în activități considerate imorale: dansatori, cântăreți, prostituate, vagabonzi, sclavi etc.
De fapt, societatea era foarte fluidă, cu o dinamică de mișcare socială ascendentă și descendentă. Ea nu poate fi înțeleasă ca un întreg compartimentat în categorii sociale etanșe. Migrația era o practică obișnuită, motivată mai ales de necesități economice. Într-adevăr, nu era neobișnuit ca în anumite locuri să se regăsească populații din medii sociale și geografice diferite. Incapacitatea funcționarilor de a produce recensăminte fiabile a fost în mare parte rezultatul acestei fluidități. Statul a fost, de asemenea, responsabil pentru o parte din aceste strămutări: măsurile luate pentru refacerea agriculturii și repopularea regiunilor agricole abandonate (în special în schimbul scutirilor de taxe) au inițiat numeroase strămutări, iar ridicarea Beijingului la rangul de capitală a dus la strămutarea forțată a zeci de mii de familii.
Prima parte a dinastiei Ming, marcată de un voluntarism de stat în favoarea dezvoltării agriculturii și rareori perturbată de incidente climatice, a fost favorabilă expansiunii agriculturii. Această expansiune a fost determinată în special de comercializarea tot mai mare a producției, în conformitate cu dinastia Song, și a fost din nou însoțită de acțiunea statului, prin restabilirea căilor de comunicație, în special a Marelui Canal. Culturi comerciale dezvoltate: bumbac, trestie de zahăr, uleiuri vegetale, etc. Concentrarea terenurilor a fost agravată de faptul că povara grea a impozitelor agrare îi afecta în primul rând pe cei mai săraci, precum și pe țăranii din coloniile agricole militare, și că încercările de reformă fiscală pentru a îmbunătăți situația nu au dat roade. Mulți țărani săraci au fost privați de terenurile agricole necesare pentru a-și asigura subzistența; în Zhejiang, aproximativ o zecime din populație deținea toate terenurile. Ca răspuns la această situație, mulți oameni au migrat și au început alte activități. În 1566, un magistrat a observat că vechile registre fiscale nu mai corespundeau realității din districtul său din cauza comasării terenurilor, iar mulți dintre marii proprietari de terenuri s-au îmbogățit probabil profitând de neclaritatea existentă pentru a se sustrage de la impozitare.
Dezvoltarea comerțului și a meșteșugurilor a fost deosebit de accentuată începând cu secolul al XVI-lea, chiar dacă tendința era deja prezentă. Mulți țărani dezrădăcinați s-au îndreptat către mici meserii urbane. De asemenea, se pare că au existat fluxuri de capital din mediul rural către activitățile comerciale și meșteșugărești. Cele mai dinamice ateliere au devenit întreprinderi mari, cu sute de muncitori, majoritatea prost plătiți cu ziua, formând un proletariat urban. Doar cei mai calificați se puteau aștepta să obțină un venit decent. Unele dintre cele mai profitabile activități au căpătat un adevărat aspect industrial în localitățile în care acestea reprezentau baza prosperității. Cele mai cunoscute cazuri sunt atelierele de porțelan din Jingdezhen și Dehua, dar putem menționa și atelierele de țesut bumbac din Songjiang (unde erau angajați aproape 200.000 de muncitori în jurul anului 1600), fabricile de mătase din Suzhou, turnătoriile din Cixian etc. Acest lucru a fost însoțit de apariția unor negustori, bancheri, armatori și întreprinzători bogați, ale căror inițiative private au contribuit în mare măsură la creșterea economică din a doua parte a perioadei Ming. Această opoziție între „capitaliștii” din ce în ce mai bogați și mai bine organizați și „proletarii”, care formau o forță de muncă salariată și trăiau în condiții precare, ar putea fi citită, în spirit marxist, ca o revelație a „mugurilor capitalismului” care urmau să înflorească în China începând cu secolul al XVII-lea.
Mijloacele de tranzacție utilizate pentru schimburile curente au rămas monedele de cupru perforate la nivel central („sapèques”). Moneda de hârtie emisă de stat la începutul dinastiei nu a câștigat niciodată încredere și a fost abandonată după 1520. În plus, politica monetară a Ming a fost haotică: nu au reușit să impună o valoare unică în tot imperiul, iar falsurile au circulat pe scară largă (până la trei sferturi din monedele aflate în circulație în jurul anului 1600). În ciuda faptului că calitatea monedelor rareori corespundea cu valoarea lor nominală, monetizarea puternică a schimburilor comerciale ca urmare a obligației de a plăti impozitele în bani, creșterea muncii salariate și a diferitelor tranzacții au făcut ca acestea să fie indispensabile pentru buna funcționare a sistemului economic. Odată cu expansiunea comerțului internațional începând cu secolul al XVI-lea, banii au circulat sub formă de lingouri tăiate grosier, care erau cântărite.
În cele din urmă, meșteșugul și mai ales comerțul au devenit factorii principali în dezvoltarea orașelor, relegând funcțiile administrative la un rol secundar în acest proces. Suzhou a devenit o metropolă importantă prin industria și comerțul său, cu probabil un milion de locuitori, devenind astfel cel mai mare oraș din imperiu, înaintea Beijingului și Nanjingului. În perioada Ming a avut loc și dezvoltarea portului Shanghai. Peste tot, comerțul a stimulat dezvoltarea orașelor de dimensiuni medii. Cu toate acestea, există foarte puține urme de arhitectură urbană din acea perioadă care să ne dea o idee mai bună despre aspectul acestor orașe. Cel mai bine conservat grup de clădiri din această perioadă se află în orașul Pingyao (Shanxi), care la acea vreme era specializat în activități bancare și care și-a păstrat zidurile din epoca Ming. Alte orașe care au păstrat secțiuni ale zidurilor Ming timpurii sunt Nanjing și Xi”an, precum și turnuri de tobe și clopote similare cu cele din Beijing.
Deținătorii celor mai înalte competiții imperiale constituiau, în linii mari, categoria celor care puteau fi considerați bogați. Funcția lor le conferea emolumente semnificative, precum și scutiri de impozite (care îi priveau pe toți savanții) și alte tipuri de gratificații, pe lângă oportunitățile de îmbogățire ilegală (mită, deturnare de fonduri publice etc.). Aceștia erau, de obicei, beneficiarii realizărilor strămoșilor lor care ocupaseră poziții prestigioase, astfel încât nu era necesar ca fiecare generație a familiei să treacă examene pentru a-și menține poziția, și erau, de asemenea, de obicei, proprietari de terenuri înstărite, șefi de neamuri cu rețele sociale importante. Majoritatea literaților erau mai puțin înstăriți, ocupând slujbe umile în administrația publică locală, dar jucând un rol social important la granița dintre clasa muncitoare și cea bogată.
Citește și, biografii – Georgia O’Keeffe
Religii
Încă din epoca medievală, credințele religioase ale chinezilor erau împărțite între „cele trei învățături” (sanjiao): confucianismul, taoismul și budismul. Această situație era mai degrabă o chestiune de coabitare: majoritatea populației amesteca credințe și practici din aceste trei tradiții, care de mult timp fuseseră reunite prin sincretism. În rândul elitelor alfabetizate, dintre care majoritatea erau confucianiste, exista o tendință de a considera că acestea erau doar trei moduri de a descrie același lucru, care ar trebui, prin urmare, să fie reconciliate.
Dar această conciliere nu a însemnat că acești învățați ar trebui să-i privească pe Buddha sau pe Laozi cu aceeași deferență ca și pe Confucius. Tensiunile dintre diferitele curente nu au lipsit, mai ales în cercurile de putere și, mai larg, în rândul elitelor provinciale. Împăratul Hongwu, care era mai mult influențat de tradițiile populare budiste, a luat în derâdere credințele învățaților confucianisti cu privire la soarta spiritelor în viața de apoi, deoarece acestea excludeau posibilitatea ca acestea să se întoarcă pentru a-i bântui pe cei vii. Totuși, favorurile împăratului pentru budism s-au estompat în timpul domniei sale, fără a fi contrabalansate de influența unui alt curent. Puterea imperială, susținută de învățații confucianisti, a căutat mai ales să reglementeze numărul călugărilor, mai ales pentru a evita ca prea mulți oameni să beneficieze de scutirile de muncă silnică acordate sanctuarelor. Cu toate acestea, budismul a păstrat întotdeauna o puternică atracție, inclusiv în rândul elitelor din sud.
Religia populară implica, de asemenea, practici magice care îmbinau diferitele tradiții, inclusiv utilizarea de talismane protectoare pentru a alunga relele (boli care erau puse pe seama demonilor), respectarea zilelor bune și rele și divinația, care putea lua diferite forme. Practicile de autocultivare din tradițiile budistă și taoistă, care constau în exerciții de gimnastică pentru a asigura circulația corectă a respirației vitale (qi – antecedentele qigong-ului), erau, de asemenea, răspândite printre călugări și laici, deși erau disprețuite de învățații confucianiști. Uneori au întâlnit tradițiile artelor marțiale (wushu), de exemplu printre călugării de la mănăstirea Shaolin, care au dezvoltat celebra lor artă de luptă în secolul al XVI-lea.
Sfârșitul dinastiei Ming a fost marcat de sosirea primilor misionari iezuiți europeni: după o primă încercare a lui Francis Xavier la mijlocul secolului al XVI-lea, Matteo Ricci a reușit să obțină mai multe convertiri, iar efortul său a fost continuat de alții (Nicolas Trigault, Johann Adam Schall von Bell). Alte ordine creștine, cum ar fi dominicanii și franciscanii, s-au stabilit și ele în China. Dar în prima jumătate a secolului al XVII-lea au existat doar câteva mii de convertiți, iar iezuiții au stârnit interesul cercetătorilor chinezi în această perioadă, mai ales datorită cunoștințelor lor științifice.
Pe lângă creștinism, evreii din Kaifeng au avut o lungă istorie în China, care datează din secolul al VII-lea. În mod similar, islamul a existat în China încă din timpul dinastiei Tang, în secolul al VII-lea. Oameni importanți ai vremii erau musulmani, cum ar fi amiralul Zheng He sau generalii Chang Yuqun, Lan Yu, Ding Dexing și Mu Ying.
Citește și, biografii – Bruce Lee
Timp liber
Activitățile de recreere au devenit din ce în ce mai importante odată cu dezvoltarea vieții urbane, în special din perioada Song. Chinezii aveau acces la o gamă largă de activități de petrecere a timpului liber în oraș, dar și la țară. Moda era mai ales de sus în jos: elitele, și în special curtea imperială, dădeau tonul în mod repetat. În schimb, activitățile populare de agrement, cum ar fi spectacolele de stradă, au atras atenția literaților, în special a celor influențați de curentele mai puțin conformiste care valorizau artele în limba vulgară.
În mod tradițional, banchetul era un moment important de relaxare, încărcat de numeroase semnificații sociale, care permitea să se arate prestigiul și să se întrețină relațiile, fiind supus unui protocol uneori destul de greoi. Mesele imperiale, la care puteau fi invitați supușii (în special câștigătorii concursurilor metropolitane, dar și ambasadorii din țările tributare), trebuiau să fie cele mai generoase, având loc în marile săli ale palatelor imperiale sau în grădinile acestora. La nivelul lor, oficialii provinciali au reprodus această practică a meselor oficiale, în care locul invitaților și mâncarea oferită depindea de rangul acestora. Fiecare neam era obligat să organizeze banchete la ocazii speciale, cum ar fi nunți, înmormântări, ajunul Anului Nou, succesul unui membru al neamului la un concurs, iar grupurile de meseriași și grupurile religioase laice făceau același lucru. Banchetele erau însoțite de cântece și muzică, uneori de spectacole acrobatice, iar în rândul elitei, curtezanele erau invitate să distreze oaspeții, deoarece femeile căsătorite erau în general excluse. Sărbătorile colective erau, evident, în plină desfășurare în timpul marilor sărbători religioase, care erau prilej de numeroase evenimente recreative. Sărbătorile de Anul Nou erau marcate de oferirea de cadouri rudelor, de mari focuri de artificii și de aprinderea focurilor în timpul Festivalului Felinarelor.
Muzica, cântatul și dansul erau activități de divertisment importante. Muzica era cu siguranță o artă pe care orice persoană educată trebuia să o stăpânească pentru a-și demonstra cunoștințele și bunul gust. Dar când venea vorba de divertisment, se apela la trupe mai puțin apreciate din punct de vedere social, iar cei care trăiau din muzică și dans nu erau bine văzuți. Același lucru era valabil și pentru actorii din spectacolele de stradă și spectacolele de teatru, care erau foarte frecvente în zonele urbane și a căror artă combina dansul, cântecul, muzica și acrobațiile. Poveștile puteau fi spuse și de povestitori sau jucate de păpușari și teatru de umbre. Trupe itinerante călătoreau prin orașe pentru a juca piese populare cu povești romantice, fantastice sau eroice. Piesele de teatru nu au fost niciodată ignorate de temple (în timpul festivalurilor religioase) sau de elita socială (care avea teatre private), care a contribuit adesea la finanțarea trupelor de actori și a influențat din ce în ce mai mult conținutul operelor. Acest lucru a avut ca rezultat faptul că conținutul a fost din ce în ce mai mult dezbrăcat de aspectele sale subversive, apărând piese elitiste scrise de savanți renumiți (a se vedea mai jos).
În viața lor de zi cu zi, chinezii practicau diverse activități de agrement, multe dintre acestea implicând jocuri de noroc. Acesta a fost cazul jocurilor de noroc, cum ar fi zarurile, cărțile sau diversele tipuri de jocuri de domino care erau în vogă la acea vreme, precum și al jocurilor de îndemânare. Aceste activități erau practicate în reședințe, dar și în piețe, la casele curtezanelor, în fel de fel de săli de joc etc., iar sumele puse în joc erau de așa natură încât unii se vedeau ruinați după mai multe eșecuri, mergând chiar până la a-și paria concubinele sau chiar soțiile în cazuri extreme. În principiu, legea era împotriva acestor jocuri de noroc, dar acestea erau atât de populare încât autoritățile nu au putut să le împiedice. Alte jocuri de puzzle, cum ar fi mahjong, weiqi (cunoscut în Europa sub numele japonez de go) sau xiangqi (șah chinezesc), erau, de asemenea, jucate pe scară largă.
Printre activitățile sportive, jocul cu mingea, cuju, a fost foarte popular printre mai mulți împărați Ming. Jocurile de forță, concursurile de tir cu arcul sau de lupte și alte arte marțiale erau frecvente în timpul festivităților. Într-un alt registru, împăratul Xuande se bucura de luptele de greieri, iar pasiunea sa a invadat întreaga societate, dând naștere unui remarcabil meșteșug al cuștilor de greieri, precum și la scrierea de tratate referitoare la această insectă, în special cel al marelui scriitor Yuan Hongdao. Luptele de cocoși erau, de asemenea, foarte frecvente printre diferitele lupte de animale care existau la acea vreme, cu multe jocuri de noroc și investiții în antrenarea animalelor. Spectacolele mai puțin violente ale îmblânzitorilor erau, de asemenea, frecvente; printre cele mai originale se numărau spectacolele cu păsări antrenate să recunoască un text sau cu broaște capabile să cânte sutre budiste, precum și teatrele cu maimuțe.
Aceste lucrări au pus bazele vieții intelectuale din perioada Ming și și-au lăsat amprenta asupra examenelor imperiale, care se caracterizau prin teste rigide, care valorizau idealul confucianist și un stil mai degrabă „anti-cercetare”, cum ar fi „compoziția cu opt picioare”, baguwen (en), în care toți savanții încercau să exceleze și care avea să fie subiectul unor critici viguroase la începutul perioadei Qing. Dar unii s-au distanțat curând de scrierile „ortodoxe”. Astfel, încă din primul secol al dinastiei, idealul de retragere din lume manifestat de anumite minți strălucite, precum Wu Yubi (1392-1469), Hu Juren (1434-1484) și Chen Xianzhang (1428-1500), a refuzat funcțiile oficiale pentru a se dedica muncii manuale și cercetării spirituale, sub influența budismului.
Au apărut, de asemenea, gânduri care contestau ordinea stabilită. Wang Gen (1483-1541), un savant din Yangtze Inferior influențat de învățăturile lui Wang Yangming, a încercat să dezvolte o formă populară de neoconfucianism („Școala Taizhou”) pentru toți, prin grupuri de discuții pe marginea textelor confucianiste și prin valorificarea experienței practice. Unul dintre epigonii săi, Li Zhi (1527-1602), a fost unul dintre cei mai importanți critici ai ordinului mandarinilor, fapt pentru care a fost în cele din urmă încarcerat și s-a sinucis. A tratat cu ireverență scrierile marilor maeștri confucianiști și a dus la extrem ideea lui Wang Yangming că oricine poate deveni un sfânt, respingând regulile și morala tradiționale. A avut o influență importantă asupra mai multor scriitori critici din vremea sa, cum ar fi Yang Shen și Yuan Hongdao.
Citește și, biografii – Rege al Ungariei
Științe umaniste, arte și estetică
În perioada Ming s-a dezvoltat în rândul elitelor un gust pentru căutarea obiectelor de valoare, care erau apreciate nu numai pentru utilitatea lor primară, ci și pentru aspectul simbolic și prestigiul pe care îl conferea posesia lor. Cu siguranță că nu a fost o inovație a vremii, nici pe departe, dar căutarea acestor obiecte s-a dezvoltat ca niciodată până atunci, extinzându-se la o mare parte a populației bogate și ducând la apariția, la sfârșitul dinastiei, a unei importante piețe de obiecte de colecție. Acesta a fost condus de mulți amatori care „le-au folosit pentru a exprima cele mai sublime idei ale culturii lor: contemplare meditativă, discernământ estetic și bun gust” (Brook).
La începutul perioadei, colecționarii s-au concentrat pe ceea ce fusese apreciat de mult timp de oamenii de știință, și anume picturi și caligrafie, sau piese antice precum obiecte de jad, sigilii și bronzuri antice. Apoi, domeniul obiectelor căutate s-a extins treptat pentru a include porțelanul, mobilierul, obiectele din lac, precum și cărțile tipărite de calitate. Piesele mai vechi erau cele mai rare și, prin urmare, cele mai scumpe, însă lucrările meșterilor specialiști din perioadele ulterioare erau, de asemenea, la mare căutare. Astfel, reședințele celor mai bogați și mai rafinați oameni trebuiau să aibă mobilier frumos în diferitele încăperi, tablouri, biblioteci cu numeroase cărți, vaze de calitate cu buchete de flori, toate acestea trebuind să arate gustul și simțul stilului sigur al stăpânului casei.
Cererea de la sfârșitul perioadei Ming a dat de lucru negustorilor de artă și chiar falsificatorilor, care făceau imitații. Acest lucru a fost observat de iezuitul Matteo Ricci când a fost în Nanjing și a scris că falsificatorii chinezi puteau face opere de artă foarte frumoase pentru un profit mare. Cu toate acestea, existau ghiduri pentru a ajuta cunoscătorii prudenți, iar cartea lui Liu Tong (?-1637), tipărită în 1635, oferea cititorului metode pentru a determina nu numai calitatea, ci și autenticitatea unui obiect.
În mod logic, literații erau mari iubitori de cărți. Mulți dintre ei erau adevărați bibliofili, colecționând numeroase lucrări, în special cele mai originale, cele mai frumoase sau cele mai vechi, pe care le tratau cu o grijă extremă (și adesea cu teama unui incendiu care le-ar fi distrus prețioasa colecție).
Ficțiunea narativă a înflorit în perioada Ming, continuând în tipărituri interesul pentru povestiri și spectacole de teatru care se manifestase în cercurile urbane în același scop. Povestirile scurte în limba vulgară, în special huaben, care abordează fantezia, romantismul, uneori burlescul și erotismul, erau foarte apreciate. La sfârșitul perioadei, acestea au dobândit treptat mai multă respectabilitate datorită unor compilații și ediții care urmăreau să le îmbunătățească registrul lingvistic, cum ar fi Poveștile muntelui senin (Qingpingshantang huaben) publicate în 1550 și, mai ales, operele lui Feng Menglong (1574-1646), doi autori ale căror povești au fost apoi incluse în spectacolele curioase de azi și de altădată (Jingu qiguan) în jurul anului 1640. De asemenea, au fost elaborate povești mai lungi, ajungând uneori la o sută de capitole, ceea ce le transforma în adevărate romane. Acesta este cazul celor mai celebre romane din perioada Ming, considerate capodopere ale literaturii chineze, „cele patru cărți extraordinare”: Cele trei regate (Sanguozhi yanyi), un roman istoric; La malul apei (Shuihu zhuan), un fel de roman despre tâlhari cu suflet mare; Călătoria spre Vest (Xi Youji), despre călătoria fantastică a unui călugăr budist în India; și Jin Ping Mei, un roman de moravuri; Un alt roman fantastic celebru din această perioadă este „Investirea zeilor” (Fengshen Yanyi sau Fengshen Bang).
Printre marii oameni de litere din perioada Ming, trebuie menționat și Yuan Hongdao (1568-1610). Marcat de anticonformismul lui Li Zhi, de care era apropiat, a disprețuit literatura în stil clasic și a preferat literatura în limbaj vulgar, cum ar fi povestirile, baladele, romanele și piesele de teatru. Împreună cu frații săi Yuan Zongdao și Yuan Zhongdao, a dezvoltat un stil poetic apropiat de limba vorbită, „stilul Gong”an”. Mare călător, a lăsat eseuri remarcabile în categoria la modă pe atunci a jurnalelor de călătorie, descriind locurile pe care le-a descoperit și emoțiile pe care acestea i le-au stârnit. Este cunoscut, de asemenea, pentru măiestria sa în proză și în poezia epistolară și biografică. Un alt reprezentant de seamă al literaturii de călătorie de la sfârșitul perioadei Ming a fost neobositul călător și geograf Xu Xiake (1586-1641).
Designul de mobilier a fost un alt domeniu care a făcut reputația artistică a perioadei Ming (chiar dacă dulgherii au rămas meșteri anonimi), prin calitatea lucrărilor care îmbină estetica simplă cu căutarea funcționalității: fotolii, mese, paturi cu baldachin, mobilier de depozitare, cufere. Pentru aceste creații erau prețuite lemnul de esență tare și lemnul prețios, în special Dalbergia odorifera, o varietate de lemn de trandafir cunoscută în China sub numele de huanghuali. Nu numai că execuția a devenit mai rafinată, dar a arătat și o dorință de a se adapta la forma corpului. Formele au fost mai rafinate, datorită progresului tehnicilor de tâmplărie care au permis eliminarea elementelor care asigurau coeziunea mobilierului, în special a cuielor, mulțumindu-se cu o asamblare discretă prin îmbinări de tip morse și tenon sau îmbinări. Acest mobilier rafinat era foarte căutat de oamenii de gust, care aveau un număr mare de astfel de piese în reședințele lor, după cum arată puținele inventare din acea perioadă care au supraviețuit.
Grija acordată decorării reședințelor bogate era evidentă și în afara acestora, în grădinile care, în cea mai pură tradiție estetică chineză, formau un univers aparte, dezvoltat cu o abordare artistică și meditativă. Tratatul despre arta grădinilor (Yuanye) al lui Ji Cheng, un renumit maestru grădinar, publicat în 1634, este o mărturie a complexității acestei arte. Grădina trebuia să lase o impresie de natură idealizată, de paradis, inspirată din pictura peisagistică și care asociază animalele și florile: de aceea, ea includea roci recreând o aparență de relief, izvoare și puncte de apă, arbori și plante alese astfel încât să trezească simțurile, atât văzul cât și mirosul, în diferite momente ale zilei și în diferite anotimpuri ale anului. Pentru a admira mai bine aceste locuri, au fost amenajate chioșcuri, pavilioane, săli de studiu, terase etc. și chiar balcoanele și ferestrele casei au fost proiectate pentru a permite această contemplare.
Calendarul chinezesc avea nevoie de o reformă, deoarece număra anul tropical în 365 de zile și jumătate, ceea ce ducea la o eroare de 10 minute și 14 secunde în fiecare an sau aproximativ o zi la fiecare 128 de ani. Chiar dacă Ming a adoptat calendarul Shoushi al lui Guo Shoujing din 1281, care era la fel de precis ca și calendarul gregorian, astronomii Ming nu au reușit să îl reajusteze periodic. Un descendent al împăratului Hongxi, prințul Zhu Zaiyu (1536-1611), a prezentat o soluție pentru corectarea calendarului în 1595, dar comisia astronomică conservatoare i-a respins propunerea. Același Zhu Zaiyu a fost cel care a descoperit un sistem de acordaj numit scara temperată, care a fost descoperit simultan în Europa de Simon Stevin (1548-1620).
Când primul împărat Hongwu a descoperit în palatul Khanbaliq sistemele mecanice ale dinastiei Yuan, cum ar fi fântânile cu bile dansatoare pe jeturile lor, un automat în formă de tigru, mecanisme care suflau nori de parfum și ceasuri în tradiția lui Yi Xing (683-727) și Su Song (1020-1101), le-a asociat cu decadența mongolă și a dispus distrugerea lor. Mai târziu, iezuiți europeni precum Matteo Ricci și Nicolas Trigault au menționat pe scurt ceasurile chinezești care funcționau cu roți dințate. Cu toate acestea, ambii bărbați știau că ceasurile europene din secolul al XVI-lea erau mult mai avansate decât sistemele de măsurare a timpului folosite în mod obișnuit în China, cum ar fi clepsidrele, ceasurile de foc și „alte instrumente… cu roți acționate de nisip ca și cum ar fi fost apă”.
Au fost publicate numeroase lucrări care prezentau tehnici agricole, hidraulice, artizanale sau militare, combinând textul și ilustrațiile pentru a le îmbunătăți eficiența pedagogică. Song Yingxing (1587-1666) a documentat un număr mare de tehnologii și procese metalurgice și industriale într-o enciclopedie cu numeroase imagini xilografice, Tiangong kaiwu, publicată în 1637. Au fost prezentate sisteme mecanice și hidraulice pentru agricultură, tehnologii marine și echipamente de snorkeling pentru pescuitul de perle, procesul anual de sericultură și de țesut cu războiul de țesut, tehnici metalurgice precum călirea sau creuzetul, procese de fabricare a prafului de pușcă prin încălzirea piritei pentru a extrage sulful și utilizarea sa militară, cum ar fi în minele marine declanșate de o coardă detonantă și o roată de tors. Wang Zheng (1571-1644), unul dintre cei mai importanți autori de cărți despre mașini de la sfârșitul perioadei Ming, a scris, împreună cu iezuitul Johann Schreck, Explicații ilustrate ale mașinilor ciudate din Vestul îndepărtat (Yuanxi qiqi tushuo), o prezentare a tehnologiei europene pentru publicul chinez. Convertitul Xu Guangqi a fost, de asemenea, un scriitor important de lucrări tehnice, cum ar fi Nonzheng quanshu (1639), care descrie tehnicile agricole chinezești, dar și date despre cunoștințele hidraulice europene. În mod ironic, unele tehnologii care fuseseră inventate în China, dar care au fost ulterior uitate, au fost reintroduse de europeni la sfârșitul perioadei Ming, cum ar fi moara mobilă.
Într-un alt registru, dar cu un scop practic asemănător, au fost publicate manuale de calcul și matematică practică, care explicau funcționarea abacului (suanpan), din ce în ce mai folosit de funcționarii finanțelor publice și de comercianți pe măsură ce se dezvoltau tranzacțiile, și cum se rezolvă diverse probleme financiare obișnuite. Într-o notă mai teoretică, deși Shen Kuo (1031-1095) și Guo Shoujing (1231-1316) au pus bazele trigonometriei în China, abia în 1607 a fost publicată o altă lucrare importantă în acest domeniu, datorită traducerilor lui Xu Guangqi și Matteo Ricci, în special cea a Elementelor lui Euclid din 1611.
În timpul dinastiei Ming, armele cu praf de pușcă s-au diversificat, dar, începând cu mijlocul perioadei, chinezii au început să folosească frecvent arme de foc de tip european. Huolongjing, compilat de Jiao Yu și Liu Ji și publicat în 1412, prezintă diferite tehnologii de artilerie la vârful tehnologiei din acea vreme. Printre exemple se numără ghiulelele de tun explozive, minele care foloseau un mecanism complex de greutăți și pini și rachetele, dintre care unele aveau mai multe etape. Un alt tratat militar important al acestei perioade a fost Wubeizi (1621) al lui Mao Yuanyi, care includea și dezvoltări privind armele de foc. Tehnicile europene în acest domeniu au suscitat un mare interes începând cu anii 1590, când mulți oficiali au preferat să dezvolte relații cu europenii pentru a le achiziționa armele.
Li Shizhen (1518-1593), unul dintre cei mai renumiți farmacologi și medici din medicina tradițională chineză, a trăit la sfârșitul perioadei Ming. Între 1552 și 1578, a scris Bencao gangmu, tipărită cu ilustrații în 1596, care detaliază utilizarea a sute de plante și produse animale în scopuri medicinale, precum și procesul de variolizare. Conform legendei, un pustnic taoist de pe Muntele Emei a fost cel care a inventat procesul de inoculare a variolei spre sfârșitul secolului al X-lea, iar tehnica s-a răspândit în China începând cu a doua jumătate a secolului al XVI-lea, cu mult înainte de a fi dezvoltată în Europa. În timp ce egiptenii antici au inventat o periuță de dinți primitivă, sub forma unei crenguțe cu un capăt sfărâmat, chinezii au fost cei care au inventat periuța modernă în 1498, deși foloseau păr de porc.
În domeniul cartografiei și al astronomiei, influența iezuiților a fost importantă în perioada târzie. Lucrările lui Ricci au contribuit, de asemenea, la progresul cartografiei chineze, contribuind la popularizarea reprezentării Pământului ca sferă. În 1626, Johann Adam Schall von Bell a scris primul tratat chinezesc despre telescop, Yuanjingshuo, iar în 1634, ultimul împărat Ming, Chongzhen, a cumpărat telescopul de la răposatul Johann Schreck (1576-1630). Modelul heliocentric al sistemului solar a fost respins de misionarii catolici din China, dar ideile lui Johannes Kepler și Galileo au pătruns încet în China datorită iezuitului polonez Michał Piotr Boym (1612-1659) în 1627 și a tratatului lui Adam Schall von Bell în 1640. Iezuiții din China au apărat teoria lui Copernic, dar au îmbrățișat în scrierile lor ideile lui Ptolemeu, și abia în 1865 misionarii catolici au promovat modelul heliocentric la fel ca frații lor protestanți.
Conducătorii „Regatului de Mijloc” se vedeau pe ei înșiși ca fiind cea mai civilizată și de neegalat putere din lume și considerau că fiecare dintre țările străine se afla într-o poziție periferică și subordonată față de ei. În principiu, China a intrat în relații cu aceste țări doar dacă acestea plăteau tribut în schimbul unor cadouri onorifice, ceea ce a permis în cele din urmă stabilirea unor schimburi strict controlate. Zonele de frontieră erau puternic păzite pentru a reglementa relațiile cu lumea exterioară și pentru a limita cu strictețe numărul de străini care puteau intra în imperiu, fie prin birourile vamale din porturile deschise traficului cu lumea exterioară, fie prin garnizoanele care țineau granițele terestre. Această dorință de control și-a găsit cea mai elocventă expresie de-a lungul Marelui Zid.
Citește și, biografii – Antoine Watteau
Apărarea frontierei de nord și a Marelui Zid
Armata Ming era organizată în jurul unor regiuni militare care corespundeau aproximativ provinciilor administrative, care aveau garnizoane în care erau staționați soldații responsabili de apărarea imperiului. Aceștia erau în principiu recrutați din familiile înregistrate ca soldați, care trebuiau să furnizeze luptători pentru fiecare generație. În schimb, aceștia erau scutiți de muncă silnică și primeau colonii agricole militare a căror producție trebuia să le permită să supraviețuiască. Aceste garnizoane erau concentrate în special de-a lungul frontierei de nord și în apropierea orașului Pekin, zonele cele mai susceptibile de a fi atacate de populațiile nordice (mongoli, apoi oirați și manciurieni), dar și în sud-vest, o altă regiune de frontieră unde activitățile militare erau importante. Acest sistem a intrat treptat în declin din cauza dispariției familiilor militare, în special ca urmare a dezertărilor. Acest lucru a fost compensat din ce în ce mai mult prin angajarea de mercenari, care erau mai bine plătiți, ceea ce a pus o presiune tot mai mare asupra trezoreriei, dar care nu erau obligați să presteze un serviciu permanent. La sfârșitul dinastiei, garnizoanele de la frontiera de nord a imperiului erau astfel alcătuite dintr-un număr aproximativ egal de soldați din familii militare ereditare și mercenari. Această zonă de frontieră nu era doar un spațiu militarizat, ci și o zonă de schimb între China și popoarele din stepă, care putea lua forma comerțului oficial pe piețele de stat sau a contrabandei. Chinezii importau mai ales cai din nord sau blănuri și ginseng din Manciuria; pentru popoarele nordice, comerțul cu China era mai degrabă vital (produse alimentare, ceai) sau privea obiecte utilitare și de prestigiu (țesături, porțelanuri, unelte).
Rețeaua de garnizoane de la frontiera de nord a Chinei a fost completată la începutul secolului al XV-lea prin ridicarea unor ziduri lungi. Mingii nu au fost inovatori în această privință, deoarece acest tip de construcție avea antecedente care datau din perioada antică. Primul sistem defensiv pe care l-au reorganizat a urmat linia de fortificații din secolul al VI-lea ridicate în Hebei și Shanxi. Dar au extins treptat aceste bariere pentru a forma un sistem de Mari Ziduri cum nu mai existase niciodată. Aceasta a fost un răspuns la amenințarea reprezentată de mongoli în nordul imperiului și, în special, în capitala acestuia, în a doua jumătate a secolului al XV-lea. O a doua linie de apărare a fost construită sub conducerea lui Zhengtong între nordul Shanxi și Beijing, iar sistemul a fost extins spre vest (în Gansu) sub conducerea lui Chenghua. În a doua jumătate a secolului al XVI-lea, Marile Ziduri au făcut din nou obiectul unei construcții pe scară largă începând cu 1567, în timpul domniei lui Longqing, care a încredințat această sarcină unuia dintre principalii săi generali, Qi Jiguang (1528-1588). Zidurile construite în acea perioadă ajungeau până la mare, la est, pentru a proteja regiunea capitalei împotriva oricărui atac dinspre nord, iar cele mai bine conservate părți ale zidurilor se găsesc astăzi acolo. Zidurile de cărămidă puteau avea o înălțime de 6-8 metri și, în general, urmau liniile de creastă ale dealurilor abrupte pe care le traversau. Existau turnuri de pază la intervale regulate, precum și arsenale și forturi pentru garnizoanele mai mari. În ciuda eforturilor considerabile depuse și a calităților sale defensive, sistemul era o structură prea mare pentru a fi securizată și întreținută corespunzător (mai multe secțiuni erau în stare proastă).
Citește și, istorie – Sovietul Comisarilor Poporului
Transporturile maritime și relațiile cu țările din Est și Sud
Una dintre particularitățile perioadei Ming în istoria Chinei a fost organizarea de expediții maritime în timpul domniei lui Yongle, conduse de eunucul Zheng He, un musulman din Yunnan. Mai degrabă decât o aventură de explorare similară cu cele inițiate de țările europene câteva decenii mai târziu, acestea au fost în primul rând operațiuni politice, diplomatice, care vizau vizitarea unor state străine deja cunoscute (nu erau „descoperiri”) și considerate vasale ale lui Yongle, pentru a le face să recunoască acest statut și rolul lor de tributari. Obiectivele comerciale nu au fost neapărat absente din aceste întreprinderi. În cele din urmă au fost oprite, în contextul încheierii fazei „expansioniste” a domniei lui Yongle, poate și pentru că aceste întreprinderi sunt considerate prea costisitoare de către administrația centrală.
Amiralul Zheng He a condus șapte expediții între 1405 și 1433, fiecare dintre ele durând aproximativ doi ani. Flota chineză a vizitat numeroase țări: Champa (Vietnamul de Sud), Majapahit (Java), Palembang (Sumatra), Siam, Ceylon, orașele din Kerala de astăzi, inclusiv Calicut, și mai departe Ormuz, mai multe orașe din sudul Peninsulei Arabice, iar flote secundare au ajuns chiar la Jeddah și Mecca, precum și pe coasta Somaliei. Flota, formată din jonci mari (baochuan, „navele comoară”), putea transporta de fiecare dată aproximativ 20.000 de oameni. Pe baza acestui fapt, Zheng He a intervenit în afacerile politice (un caz de succesiune la tronul Majapahit) și chiar s-a angajat militar în Ceylon, unde l-a învins pe conducătorul local. Obiecte de lux și exotice au fost aduse din diferitele țări vizitate, ceea ce arată că aceste expediții erau motivate și de scopul de a aduce bunuri de prestigiu la curtea imperială. Aceste călătorii au fost comemorate în mai multe lucrări geografice, inclusiv în cele ale eunucului Ma Huan, care a participat la unele dintre expediții. Zheng He și flota sa impresionantă au fost amintiți în multe dintre țările pe care le-au vizitat, iar amiralul este venerat ca o zeitate în unele dintre aceste țări.
În timp ce expedițiile lui Zheng He au atras cea mai mare atenție din partea istoricilor occidentali, și pe bună dreptate datorită amplorii lor, acestea au făcut parte dintr-o serie de călătorii oficiale care au marcat suzeranitatea Ming asupra mai multor regate din Asia de Sud-Est și de Est: În timpul domniei lui Hongwu, ambasadorii statelor importante din aceste regiuni au adus un omagiu împăratului din Nanjing, iar în timpul domniei lui Yongle același lucru a fost valabil chiar și pentru un rege din Borneo care a murit în timpul unei vizite la Nanjing și a fost înmormântat acolo. La începutul domniei lui Yongle au avut loc primele expediții ale eunucilor care îl reprezentau pe împărat, începând cu 1403. Cel puțin din perioada Tang, rețelele comerciale au fost țesute din China până în Orientul Mijlociu, prin orașele bogate din Asia de Sud-Est și India, China exportând în special acele ceramici considerate de o calitate net superioară celor din Occident. În aceste schimburi au fost implicați negustori musulmani (arabi și iranieni) și chinezi. Autoritățile chineze au încercat, mai mult sau mai puțin, să reglementeze sosirea navelor în porturile lor, impunând o limită a ambasadelor (astfel, o delegație de maximum două nave și 200 de persoane la fiecare 10 ani pentru Japonia sub Yongle) și porturi unice de sosire pentru navele din țările străine, unde birourile vamale trebuiau să controleze strict sosirea străinilor și să le atribuie cazare oficială (Ningbo pentru Japonia, Quanzhou și apoi Fuzhou pentru Filipine, Guangzhou pentru Asia de Sud-Est). În ciuda acestor restricții, ambasadele au fost o ocazie de a face schimb de numeroase obiecte, dar și de a întreține relații culturale care au permis Chinei să își afirme influența asupra vecinilor săi: călugării budiști japonezi care au participat la ambasadele acestei țări au fost astfel transmițători importanți ai influenței religioase, artistice și intelectuale a Chinei asupra țării lor de origine în această perioadă.
Citește și, biografii – Marcel Arland
Apariția comerțului internațional și a comerțului în bani
De la începutul secolului al XVI-lea, rețelele maritime au intrat într-o nouă eră. Acestea au fost impulsionate de o nouă dinamică legată de sosirea europenilor în Oceanul Indian și în Marea Chinei de Sud, mai întâi portughezii, apoi spaniolii (care s-au stabilit la Manila în 1571) și olandezii din cadrul Companiei Indiilor Orientale (care s-au stabilit în Java și apoi în Taiwan la începutul secolului al XVII-lea). Acest lucru a dus la crearea a ceea ce F. Braudel numește o „economie mondială” în vasta regiune a Asiei de Sud-Est, unde rețelele comerciale erau intense și au condus la o formă de integrare economică. Într-o lucrare geografică referitoare la această zonă, „Studiul oceanelor de Est și de Vest” (Donxi yang kao), Zhang Xie, un chinez din provincia maritimă Fujian, distinge două rute principale: ruta Mării de Est, care leagă regiunea sa de Taiwan, apoi Filipine și Japonia, și ruta Mării de Vest, care merge de-a lungul coastei Vietnamului până la strâmtoarea Malacca și apoi până la Oceanul Indian sau Java.
Citește și, biografii – Heinrich Hertz
Contrabanda și pirateria în zonele de coastă
Dezvoltarea comerțului maritim a ridicat o serie de probleme economice și de securitate în regiunile de coastă. Până în secolul al XV-lea, afluenții furnizau multe dintre navele care acostau, dar mulți au uzurpat acest statut pentru a profita de comerțul profitabil cu China. Autoritățile imperiale au permis acest lucru, considerând la început că acest comerț era prea profitabil pentru a fi necesare măsuri mai stricte. Controlul liniei de coastă a pus alte probleme, mai acute. Chiar înainte de perioada Ming, actele de piraterie erau frecvente pe coasta chineză, în special cele inițiate de pirații de origine japoneză, Wakō (Wokou în chineză). De fapt, această nebuloasă a inclus în scurt timp oameni de diferite origini, inclusiv mulți chinezi, coreeni, malaezieni, apoi portughezi etc. În afară de banditism și jafuri, aceste grupuri se ocupau cu contrabanda și își construiseră rețele comerciale care includeau comercianți consacrați și funcționari corupți, eludând astfel restricțiile impuse de stat.
Confruntat cu o recrudescență a atacurilor la începutul secolului al XVI-lea, împăratul Jiajing a decis să închidă complet frontiera maritimă (o politică cunoscută sub numele de haijin, sau „interdicție maritimă”), permițând doar vaselor de pescuit să iasă pe mare; a fost vizată în special Japonia, ai cărei cetățeni au fost acuzați de a fi sursa relelor, adesea pe bună dreptate, chiar dacă nu erau în totalitate așa. Măsura a fost cu siguranță eficientă la început pentru a limita actele de violență, dar comerțul maritim devenise atât de esențial încât contrabanda s-a dezvoltat foarte mult și, odată cu ea, pirateria, care a reînceput cu o vigoare reînnoită pentru a atinge perioada sa cea mai înfloritoare în anii 1550-1560. Unul dintre principalii lideri ai piraților din această perioadă a fost un fost negustor chinez pe nume Wang Zhi, care s-a stabilit în insulele sudice ale arhipelagului japonez și a devenit un jucător important în contrabanda de coastă, înainte de a fi eliminat în 1557. Dezvoltarea pirateriei și a comerțului ilicit a fost indisolubil legată de creșterea comerțului maritim în această perioadă și a răspuns, de asemenea, la dificultățile cauzate de declinul populației țărănești și urbane, care a îngroșat rândurile piraților și contrabandiștilor. După moartea lui Jiajing, în 1567, interdicția comercială a fost ridicată rapid, deși restricțiile nu au încetat. Acest lucru și reacția viguroasă a autorităților chineze împotriva piraților au pus capăt acestei mari ere a pirateriei, dar nu au eliminat complet problema. La confluența dintre perioadele Ming și Qing, Zheng Zhilong a creat un vast sistem de contrabandă și piraterie, în special între Fujian și Japonia, pe care l-a condus din Taiwan și care a devenit un fel de imperiu maritim sub conducerea fiului său Zheng Chenggong (Koxinga).
Citește și, evenimente-importante – Răscoala Nika
Europeni în China
Dintre străinii care au intrat în contact cu China în perioada Ming, europenii au fost cei mai puțin cunoscuți și cei mai curioși. Primii care au sosit au fost portughezii, care și-au făcut simțită prezența în Canton între 1514 și 1517, dar nu au fost acceptați cu ușurință de autoritățile chineze. Prin perseverență, au reușit să se stabilească în Macao în 1557 și au devenit jucători importanți în comerțul regional. Spaniolii au fost mulțumiți de așezarea lor în Manila și de comerțul fructuos care s-a dezvoltat acolo cu ajutorul negustorilor chinezi. Olandezii, care nu au reușit să aibă acces la coasta chineză, s-au stabilit în Taiwan în secolul al XVII-lea. Chinezii recunoșteau abilitățile comerciale și de navigație ale celor pe care îi numeau „franci” (Folanji, portughezii și spaniolii) și „barbari cu părul roșu” (Hongmaoyi, olandezii) și erau deosebit de interesați de abilitățile lor superioare de artilerie.
Citește și, biografii – Girolamo Savonarola
sursele
