Invadarea Poloniei (1939)

Dimitris Stamatios | iulie 1, 2022

Rezumat

Campania din septembrie (alte denumiri folosite: Campania poloneză din 1939, Războiul polonez din 1939, Războiul defensiv al Poloniei din 1939) – apărarea teritoriului polonez împotriva agresiunii militare (fără o declarație de război definită în dreptul internațional) a trupelor celui de-al Treilea Reich (prima etapă a celui de-al Doilea Război Mondial. Din 3 septembrie 1939, un război de coaliție între Polonia, Franța și Regatul Unit împotriva Reichului german.

A fost prima campanie a celui de-al Doilea Război Mondial, care a durat de la 1 septembrie (agresiunea armată germană) până la 6 octombrie 1939, când, odată cu capitularea SGO Polesie lângă Kock, s-au încheiat luptele unităților regulate ale armatei poloneze împotriva agresorilor. Comandantul-șef al armatei poloneze în campanie a fost mareșalul Edward Rydz-Śmigły, iar șeful de stat major a fost generalul de brigadă Wacław Stachiewicz. La 2 septembrie 1939, președintele l-a numit pe colonelul Wacław Kostek-Biernacki în funcția de comisar civil șef cu rang de ministru, care avea atribuții de prim-ministru în zona operațională.

Ca urmare a agresiunii celui de-al Treilea Reich și a URSS împotriva Poloniei, teritoriul de stat al Republicii Polone a fost complet ocupat și, prin tratatul din 28 septembrie 1939, divizat, contrar dreptului internațional. În fața acestor fapte, guvernul Republicii Poloneze în exil a protestat oficial, la 30 septembrie 1939, împotriva încălcării drepturilor statului și ale națiunii poloneze și a deposedării teritoriului Republicii, declarând că nu va recunoaște niciodată acest act de violență și că nu va înceta lupta pentru eliberarea completă a țării de invadatori. La 30 noiembrie 1939, președintele Władysław Raczkiewicz a emis un decret privind invaliditatea actelor juridice ale autorităților de ocupație, în care se preciza că toate actele juridice și ordinele autorităților care ocupă teritoriul statului polonez, dacă depășesc limitele administrației temporare a teritoriului ocupat, sunt, în conformitate cu dispozițiile celei de-a patra Convenții de la Haga din 1907 privind legile și obiceiurile războiului pe uscat, invalide și nule și neavenite.

La 10 octombrie 1939, URSS a cedat Lituaniei o parte din teritoriul polonez ocupat de Armata Roșie (Vilnius și districtul său), iar la 21 noiembrie 1939, Germania a cedat Slovaciei o parte din teritoriul polonez (Spisz și Orava), ceea ce contravine, de asemenea, dreptului internațional (Convenția de la Haga din 1907).

Citește și, biografii – Lafcadio Hearn

Situația politică

Noul set de granițe din Europa Centrală și de Est, creat prin Tratatul de la Versailles după Primul Război Mondial, a fost un obiect constant al pretențiilor teritoriale ale Germaniei față de țările vecine. Nemulțumită de prevederile tratatului (care lăsa în afara granițelor Republicii de la Weimar teritorii locuite în mare măsură de populație germanofonă – Sudetenland, Klaipėda, Orașul Liber Danzig) și invocând principiul autodeterminării popoarelor (adoptat la Conferința de la Paris (1919) ca principiu de drept internațional), Germania a încercat să revizuiască prevederile Tratatului de la Versailles, cerând aplicarea unui tratament egal în ceea ce privește aplicarea clauzelor tratatului pentru Germania. Aceasta includea atât clauze de dezarmare, cât și abolirea interdicției din tratat privind unificarea (Anschluss) Austriei cu Germania și cererea de revizuire a frontierelor cu Cehoslovacia și Polonia, cu invocarea principiului autodeterminării față de populațiile din aceste țări care își declarau naționalitatea germană. Obiectivul strategic al Germaniei de la Weimar, indiferent de conducerea sa politică, a fost răsturnarea „ordinii de la Versailles”. În urma numirii lui Adolf Hitler în funcția de cancelar al Reichului de către președintele Paul von Hindenburg și a preluării puterii în Germania de către NSDAP, cu sprijinul conservatorilor germani, revizuirea ordinului de la Versailles a fost accelerată, având în vedere programul politic declarat în mod deschis de Hitler de a revizui în întregime ordinul de la Versailles. Consecința a fost că, în anii următori, Germania a încălcat în mod unilateral și deschis restricțiile de înarmare impuse de Tratatul de la Versailles, inițiind înarmări masive – inclusiv armament aerian, introducerea de trupe în zonele demilitarizate prin tratat din vestul Germaniei, și anume. Remilitarizarea Renaniei în martie 1936 și Anschluss-ul din martie 1938. Remilitarizarea Renaniei în 1936, o încălcare a Tratatului de la Versailles și a Tratatului de la Locarno, nu a stârnit nicio reacție din partea Marii Britanii și a Franței – puteri semnatare ale ambelor tratate.

Punctul nevralgic al relațiilor germano-poloneze a fost, în primul rând, existența Pomeraniei poloneze, o parte a teritoriului polonez cu coasta baltică. Germanii se refereau la Pomerania poloneză ca la „coridorul polonez” (în germană Polnischer Korridor), o zonă care separa Prusia Orientală de restul Germaniei. Contestarea drepturilor Poloniei asupra Pomeraniei Gdansk a dus, printre altele, la faptul că căile ferate germane nu au plătit în mod sistematic taxele de tranzit PKP pentru transportul de mărfuri prin Pomerania. Ca urmare, în februarie 1936, Polonia a restricționat temporar tranzitul german pe teritoriul polonez, până la soluționarea obligațiilor de tranzit.

De asemenea, de la începutul anilor 1920, Germania a încercat în mod sistematic să submineze drepturile garantate prin tratat ale Poloniei în orașul liber Danzig. O manifestare a acestui fapt a fost încercarea Senatului Orașului Liber de a elimina poliția portuară mixtă (1932) sau încercarea de a împiedica Polonia să exercite drepturile suverane ale Danzigului față de țările străine (Criza din Danzig, 1932). Activiștii NSDAP Albert Forster și Artur Greiser au organizat discursuri antipoloneze și au urmărit anexarea Danzigului la cel de-al Treilea Reich încă din 1933.

Politicienii Republicii de la Weimar (Gustav Stresemann) au încercat să revizuiască granița germano-poloneză stabilită în 1919 prin Tratatul de la Versailles prin arbitraj internațional cu participarea Ligii Națiunilor. În același timp, cercurile militare ale Republicii de la Weimar (Hans von Seeckt, Kurt von Schleicher) au menținut o relație strânsă cu RKKA.

În urma preluării puterii de către Hitler și a respingerii de către Franța, în 1933, a propunerii lui Józef Piłsudski privind războiul preventiv, Józef Piłsudski a decis să semneze, în ianuarie 1934, o declarație bilaterală polono-germană de non-violență în relațiile reciproce. La acea vreme, Hitler dădea încă impresia de a fi un politician moderat, chiar simpatizant al Poloniei, în timp ce principalul său antagonist părea a fi URSS, lucru confirmat și de Pactul anticomintern semnat în 1936. Cu toate acestea, la 5 noiembrie 1937, a fost publicată o declarație comună a celor două guverne, polonez și german, privind tratamentul minorităților lor naționale.

Având în vedere cucerirea armată a Renaniei de către două batalioane Wehrmacht în martie 1936 – o încălcare deschisă atât a Tratatului de la Versailles, cât și a Tratatului de la Locarno – Polonia a declarat Franței că este pregătită să își îndeplinească fără întârziere obligațiile aliate în cazul în care trupele franceze ar intra în zona demilitarizată de tratat a Renaniei, încălcată de Germania. Franța, în calitate de garant al Tratatului de la Locarno, a permis încălcarea unilaterală a tratatului de către Germania. Consecințele au inclus Belgia (semnatară a Pactului de la Locarno) și un aliat al Franței de până atunci care și-a declarat statutul de neutralitate. Acest lucru a avut consecințe importante pentru poziția strategică a puterilor democratice (Franța și Marea Britanie) față de cel de-al Treilea Reich și o semnificație militară fundamentală și decisivă pentru evenimentele din campania din 1940 – agresiunea germană împotriva Belgiei și Olandei neutre și atacul asupra Franței. Căci consecința crizei Rinului a fost, în același timp, să permită celui de-al Treilea Reich să își fortifice zona de frontieră cu Franța și – datorită renunțării Belgiei la alianța militară cu Franța prin declarația de neutralitate – să limiteze semnificativ posibilitățile ofensive ale Franței împotriva Germaniei (având în vedere scurtarea secțiunii de frontieră de pe care armata franceză putea trece la ofensivă cu o secțiune a frontierei belgiano-germane). În practică, acest lucru a deschis calea pentru expansiunea teritorială a Germaniei în Europa Centrală împotriva aliaților Franței, Cehoslovacia și Polonia, și în primul rând pentru Anschluss-ul Austriei, blocat ultima dată în mod eficient de Marea Britanie și Franța în 1931, sub amenințarea unor sancțiuni economice și militare împotriva Germaniei.

În noiembrie 1937, Edward Halifax, pe atunci președinte al Camerei Lorzilor britanice, în timpul unei vizite la Berlin, i-a propus lui Hitler, încălcând principiile de la Versailles, negocieri pe patru teme: Austria, Sudetenland, Danzig și fostele colonii germane. Acest lucru a fost interpretat de Germania ca fiind acordul Marii Britanii cu privire la programul de expansiune teritorială a Germaniei în Europa Centrală. În consecință, cererile Reich-ului față de guvernul austriac și Anschluss-ul care a urmat, precum și cererile teritoriale paralele față de Cehoslovacia, nu au întâmpinat rezistență din partea diplomației britanice (care a jucat un rol cheie în alianța franco-britanică). Politica cabinetului conservator britanic din această perioadă este numită „appeasement” (satisfacție politică) față de cel de-al Treilea Reich. Punctul culminant al politicii de liniștire a fost Conferința de la München și tratatul încheiat între Marea Britanie, Franța, Germania și Italia.

În urma încheierii Conferinței de la München la 30 septembrie 1938 și a recunoașterii de către guvernul cehoslovac a cedărilor teritoriale către Germania garantate de Franța, Germania, Marea Britanie și Italia, Polonia a cerut guvernului cehoslovac să corecteze frontiera polono-cehoslovacă în zona Zaolzie pe baza demarcării etnice la 30 septembrie 1938, la ora 23.45. În urma acordului guvernului cehoslovac, Polonia a preluat districtele ocupate în 1919 și preluate fără plebiscit de Cehoslovacia (ca urmare a Conferinței de la Spa și a deciziei Consiliului Ambasadorilor): districtul Třinecko-Karviná, partea Zaolzie din districtul Těšín și partea Frýdek din districtul Těšín Silesia.

Recuperarea de către Polonia a teritoriilor de origine etnică poloneză din Silezia Cieszyn a fost considerată la acea vreme, și încă mai este, ca făcând parte din politica de revendicări teritoriale a celui de-al Treilea Reich, chiar dacă a fost o consecință a cedărilor teritoriale ale Cehoslovaciei către Germania, adoptate de guvernul cehoslovac și acceptate de puterile occidentale la Conferința de la München.

După anexarea regiunii Sudetenland în octombrie 1938, problema relațiilor germano-poloneze a revenit în prim-planul politicii externe germane ca urmare a Acordului de la München.

La 24 octombrie 1938, ministrul de externe al celui de-al Treilea Reich, Joachim von Ribbentrop, într-o conversație cu ambasadorul polonez la Berlin, Józef Lipski, care a avut loc la Berchtesgaden, a făcut următoarele propuneri (care au rămas secrete până la sfârșitul lui martie 1939):

În schimb, cel de-al Treilea Reich a oferit:

La 6 ianuarie 1939, Ribbentrop, într-o conversație cu Jozef Beck, în timpul vizitei acestuia la Berchtesgaden, ceruse deja în mod clar un acord ferm privind o autostradă și o linie de cale ferată extrateritorială prin Pomerania poloneză și anexarea Danzigului la cel de-al Treilea Reich. Având în vedere faptul că, în paralel, a avut loc o întâlnire între Beck și Hitler, a devenit clar că aceasta nu era o inițiativă diplomatică independentă a lui Ribbentrop (așa cum presupusese până atunci partea poloneză), ci o poziție oficială a dictatorului celui de-al Treilea Reich. În consecință, după întoarcerea ministrului Beck din Germania, a avut loc o reuniune la Castelul Regal din Varșovia, la care au participat președintele Ignacy Mościcki și Edward Rydz-Śmigły, la care cererile germane au fost considerate inacceptabile, apreciindu-se că acestea nu erau decât un preludiu la alte măsuri antipoloneze ale lui Hitler. La vremea respectivă, participanții la reuniune au declarat în unanimitate că acceptarea cererilor germane ar fi adus Polonia: „inevitabil pe o spirală descendentă, care se va sfârși prin pierderea independenței și rolul de vasal al Germaniei”. Aceste temeri au fost confirmate după vizita ulterioară a lui Ribbentrop la Varșovia, la 25-27 ianuarie 1939, când în centrele de decizie ale celei de-a doua Republici s-a recunoscut că Polonia devenise noua țintă a ofensivei germane. În ianuarie 1939, Edward Rydz-Śmigły a emis primele instrucțiuni prin care a ordonat accelerarea lucrărilor de stat major la un plan de apărare polonez în caz de conflict armat. În același timp, conceptul unei alianțe germano-poloneze era foarte nepopular în Germania, în timp ce Hitler, într-o conversație privată cu comandantul-șef Brauchitsch la 25 martie 1939, a recunoscut că aceasta urma să fie doar o alianță tactică pentru a proteja spatele Germaniei în timpul primului atac planificat asupra Franței, Mai mult, planul lui Hitler era să zdrobească Polonia, să anexeze la cel de-al Treilea Reich teritoriul situat de-a lungul unei linii drepte între granița estică a Prusiei de Est și granița estică a Sileziei Superioare și să creeze un stat ucrainean cu o graniță care să se extindă cât mai mult spre vest.

În același timp, expansiunea germană în Europa s-a intensificat, iar la 15 martie 1939, Cehoslovacia s-a dezintegrat – Slovacia și-a declarat independența și s-a predat protectoratului german, Wehrmacht-ul a ocupat militar Cehoslovacia și a creat Protectoratul Boemiei și Moraviei, ceea ce a slăbit strategic Polonia, înrăutățindu-i șansele într-un eventual conflict armat. Ocuparea Boemiei și Moraviei a constituit o încălcare de către Germania a Acordului de la München din 1938 și a dus la o schimbare de atitudine a Marii Britanii și Franței față de politica Germaniei – aceste state au recunoscut că intențiile celui de-al Treilea Reich față de Europa depășeau unificarea declarată până atunci de Hitler a tuturor teritoriilor germane din punct de vedere etnic în cadrul Reich-ului și urmăreau dobândirea de către Germania a hegemoniei pe continent.

La 21 martie 1939, Adolf Hitler, în calitatea sa de „cancelar și comandant-șef al Reich-ului”, a emis un memorandum oficial scris către guvernul polonez, reiterând cererile verbale ale Reich-ului de până atunci privind anexarea Danzigului și tranzitul extrateritorial prin Pomerania poloneză. Ca răspuns, partea poloneză a propus o garanție comună polono-germană a statutului Orașului Liber Danzig (cf. condominiu) în locul controlului existent al Ligii Națiunilor, care a fost respinsă de partea germană. La 23 martie, în Polonia a fost ordonată o mobilizare secretă de urgență a patru divizii dirijate peste frontiera poloneză cu Germania și orașul liber Danzig (așa-numitul Corp de intervenție). Negocierile germano-poloneze au durat cinci luni, începând cu 24 octombrie 1938, și s-au încheiat la 26 martie 1939, când Polonia a refuzat oficial cererile memorandumului lui Hitler.

La 31 martie 1939, Marea Britanie a acordat unilateral Poloniei o garanție de independență (dar nu și de integritate teritorială), promițând ajutor militar în caz de amenințare. Hotărâți să se opună extinderii influenței germane pe continent, britanicii au oferit garanții similare României și, în aprilie 1939, Greciei, care părea să fie amenințată de Italia în urma anexării Albaniei de către aceasta. Ca răspuns la vestea deciziei lui Jozef Beck de a efectua o vizită bruscă la Londra (cu scopul de a transforma declarația britanică într-una bilaterală), Adolf Hitler a ordonat, la 11 aprilie 1939, începerea și finalizarea până la sfârșitul lunii august a aceluiași an a planurilor de atac asupra Poloniei (Fall Weiss). La 6 aprilie 1939, ministrul Jozef Beck a semnat la Londra un tratat de garanții bilaterale polono-britanice, care a devenit baza negocierilor pentru un tratat oficial de alianță între Polonia și Marea Britanie (încheiat în cele din urmă la 25 august, ca răspuns britanic la Pactul Molotov-Ribbentrop). Tratatul polono-britanic a devenit pretextul lui Hitler pentru a denunța tratatul de neagresiune germano-polonez din 1934 într-un discurs public în Reichstag, la 28 aprilie. Ca răspuns la Hitler, Józef Beck a prezentat o expunere în Sejm-ul polonez la 5 mai, în care a făcut publice pentru prima dată cererile Reich-ului față de Polonia, declarând că denunțarea de către Germania a Pactului de neagresiune este nejustificată, declarând disponibilitatea Poloniei de a negocia statutul Orașului Liber Danzig și de a facilita tranzitul Reich-ului în Prusia Orientală, cu condiția ca Germania să respecte drepturile de acces la Marea Baltică garantate prin tratat pentru Polonia. Expunerea lui Beck a inclus cuvintele: Polonia nu va fi îndepărtată de Marea Baltică.

La 23 mai 1939, Adolf Hitler a declarat în cadrul unei reuniuni a ofițerilor militari de rang înalt că sarcina Germaniei va fi de a izola Polonia. La 22 august 1939, în fața comandamentului suprem al Wehrmacht-ului, a stabilit clar obiectivul – distrugerea Poloniei: nu se referă la cucerirea unui anumit teritoriu sau a unei noi frontiere, ci la distrugerea inamicului.

Având în vedere situația, alianța polono-franceză a fost relansată, pe baza Acordului de alianță din 1921. La 19 mai, la Paris, a fost semnat un protocol polono-francez privind cooperarea militară. Această anexă la acordul de alianță prevedea ca Franța să intre în război în cazul unui atac german asupra Poloniei – aerian în prima zi de război, terestru în a treia zi și o ofensivă generală în a cincisprezecea zi de ostilități. În același timp, a început o serie de provocări germane la frontieră; deja la 20 mai 1939 a avut loc un atac armat asupra postului vamal polonez din Kalthof. În vara anului 1939, în paralel, au avut loc negocieri deschise între Marea Britanie și Franța și URSS pentru o alianță sau cel puțin pentru neutralitatea binevoitoare a URSS, iar negocierile secrete germano-sovietice, care începuseră în mai 1939, erau în curs de desfășurare pentru obținerea acordului URSS cu privire la agresiunea germană împotriva Poloniei. Partea sovietică a tratat negocierile cu statele occidentale ca pe un mijloc de a face presiuni pentru a obține cele mai bune condiții posibile de acord cu cel de-al Treilea Reich. În cele din urmă, după ce Hitler a acceptat, la 19 august 1939, cererile teritoriale sovietice (jumătate din teritoriul Poloniei până la linia râurilor Pisa, Narew, Vistula și San, teritoriul Letoniei, Estoniei, Finlandei și al Basarabiei românești), Iosif Stalin, cu aprobarea Biroului Politic al Partidului Bolșevic, a decis tot la 19 august să încheie un acord germano-sovietic. Acest acord a fost, în mod oficial, un pact de neagresiune între URSS și cel de-al Treilea Reich și, în protocolul secret, un acord de alianță de facto privind împărțirea sferelor de influență în Europa Centrală și de Est între cel de-al Treilea Reich și URSS. Pentru a încheia tratatul, Joachim von Ribbentrop a zburat cu un avion special prin Königsberg până la Moscova. Discuțiile oficiale sovieto-britanico-franceze de la Moscova au continuat până la sfârșit (finalizate doar după semnarea pactului sovieto-german). Pactul germano-sovietic a fost încheiat în noaptea de 23 spre 24 august la Kremlin și este cunoscut sub numele de Pactul Molotov-Ribbentrop, după numele semnatarilor oficiali.

Concluzia Pactului germano-sovietic a fost consimțământul URSS la agresiunea Germaniei împotriva Poloniei și declarația sa de participare militară la această agresiune. Scopul strategic al politicii URSS – de a aduce „statele capitaliste” din Europa în cel de-al Doilea Război Mondial între ele – dar deja fără elementul de neutralitate al URSS – a fost astfel atins. Imediat după ce a aflat de acordul lui Stalin cu privire la pact, Hitler a stabilit data atacului asupra Poloniei pentru 26 august 1939, după ce a convocat o reuniune a comandanților superiori ai Wehrmachtului la Obersalzberg, la 22 august, unde în discursul său a afirmat, printre altele:

La 28 august 1939, ca parte a introducerii economiei de război, în cel de-al Treilea Reich a fost introdus, fără a fi anunțat, un sistem de raționalizare a alimentelor. Informat la 25 august de încheierea alianței polono-britanice și, în paralel, de o telegramă din partea lui Mussolini care refuza ca Italia să participe la război de partea Germaniei, Hitler și-a anulat decizia de a ataca în aceeași zi, pentru ca în cele din urmă să o reitereze la 30 august. În același timp, a stabilit data atacului pentru 1 septembrie (decizia finală detaliată a fost semnată la 31 august, la ora 0.30 noaptea). Scopul lui Hitler era de a limita conflictul armat doar la Polonia, în timp ce pactul cu Stalin avea ca scop intimidarea Marii Britanii și împiedicarea acesteia de a interveni în conflictul armat germano-polonez și de a-l transforma într-un război paneuropean. Calculele lui Hitler (bazate pe informațiile și analizele lui Ribbentrop, fost ambasador al Reichului la Londra), s-au dovedit nefondate în această privință pe termen lung.

Chiar înainte de atacul din 1939, când a fost întrebat de partea germană despre posibilitatea de a invada Polonia de pe teritoriul maghiar, premierul Pál Teleki a răspuns: „Din partea Ungariei, este o chestiune de onoare națională să nu participe la nicio acțiune militară împotriva Poloniei”. Într-o scrisoare trimisă lui Adolf Hitler la 24 iulie 1939, Teleki a susținut că Ungaria „nu poate întreprinde nicio acțiune militară împotriva Poloniei din motive morale”. Scrisoarea l-a înfuriat pe cancelarul celui de-al Treilea Reich. Cu toate acestea, fragmente de corespondență diplomatică publicate după război dovedesc că ungurii au anticipat o astfel de evoluție încă de la începutul anului 1939. În aprilie 1939, șeful diplomației maghiare, István Csáky, scria într-o scrisoare adresată deputatului Villani: „nu suntem dispuși să luăm parte, nici indirect, nici direct, la acțiuni armate împotriva Poloniei. Prin „indirect” mă refer aici la faptul că vom respinge orice cerere care ar duce la posibilitatea ca trupele germane să fie transportate pe jos, cu autovehicule sau pe calea ferată prin teritoriul maghiar pentru un atac împotriva Poloniei. Dacă germanii amenință că vor folosi forța, declar categoric că vom răspunde cu armele.” Prim-ministrul ungar, în consultare cu regentul Miklos Horthy, a ordonat ca tunelurile de-a lungul liniei de cale ferată să fie minate și aruncate în aer în cazul în care germanii ar fi încercat să forțeze trecerea.

În noaptea de 31 august-1 septembrie, autoritățile de securitate poloneze au internat câteva mii de ucraineni care se bucurau de cel mai mare prestigiu în comunitățile lor din întreaga țară.

Citește și, biografii – Rosa Luxemburg

Avertisment din partea comunității de informații

La Paris exista un post de informații Lecomte, condus de Michal Balinski de la Referatul de Est, subordonat din punct de vedere organizatoric Referatului de Vest. La 22 august 1939, la ora 15.00, a trimis o informație potrivit căreia discuțiile sovieto-germane au intrat într-o nouă fază.

Citește și, biografii – Henric al III-lea al Franței

Casus belli

Pretextul agresiunii a fost protejarea minorității germane din a doua republică și a orașului liber Danzig. În cursul anilor 1930, structurile legate de naziști au promovat viziuni revizioniste care subminează prevederile Tratatului de la Versailles, în special în ceea ce privește problema frontierelor. Unul dintre cele mai active, creat cu participarea NSDAP, a fost Bund Deutscher Osten (în poloneză: Uniunea Germană de Est). În același timp, au fost desfășurate campanii de propagandă antipoloneză, inclusiv organizarea Expoziției de la Berlin din Germania în 1934, împotriva căreia a protestat diplomația poloneză.

Cel de-al Treilea Reich a adresat pentru prima dată cerințe politice Poloniei privind anexarea Orașului Liber Danzig și tranzitul extrateritorial prin coridorul polonez, cereri respinse public de ministrul Jozef Beck în discursul său din Sejm din 5 mai 1939. În noaptea de 29 spre 30 august, Joachim von Ribbentrop i-a transmis ambasadorului britanic, Sir Nevill Henderson, cererile germane deja ultimative. Polonia urma să accepte ocuparea necondiționată a Danzigului de către Germania și un plebiscit în Pomerania poloneză, dar în condiții favorabile Germaniei. Ribbentrop a refuzat să îi comunice în scris lui Henderson cererile germane. Ambasadorul Jozef Lipski a solicitat o audiență la Ribbentrop după consultări cu Varșovia. La 31 august 1939, la ora 0.30, Adolf Hitler a semnat un ordin prin care stabilea definitiv data atacului asupra Poloniei pentru 1 septembrie, la ora 4.45. La 31 august 1939, la ora 18.30, Ribbentrop l-a primit pentru ultima oară pe ambasadorul Lipski, căruia i-a spus că nu are autoritatea necesară pentru astfel de concesii de mare anvergură.

În seara zilei de 31 august, postul de radio Deutschlandsender a dat citire textului unui ultimatum german (așa-numitele „16 puncte”), care nu a fost niciodată prezentat în mod oficial Poloniei, anunțând „respingerea” acestuia de către Polonia. Acest lucru a avut loc în paralel cu o provocare desfășurată la Gliwice de către Sicherheitsdienst sub numele de cod „Himmler”, menită să servească drept pretext de propagandă pentru ca Germania să inițieze ostilitățile împotriva Poloniei fără a declara oficial război, la care atât Germania, cât și Polonia erau părți.

De la 1 septembrie, în cadrul Pactului Ribbentrop-Molotov, URSS a fost un aliat tacit al Reich-ului; de la 17 septembrie, a devenit un aliat declarat. Armata Roșie se pregătea să invadeze Polonia, autoritățile sovietice au ordonat mobilizarea, iar la 17 septembrie au lansat o agresiune împotriva teritoriilor estice ale celei de-a doua Republici Poloneze. Începând cu 3 septembrie, stația de radio sovietică din Minsk a furnizat Luftwaffe coordonatele de localizare pentru raidurile aeriene asupra Poloniei.

Textul protocolului secret al Pactului Molotov-Ribbentrop a fost înmânat diplomaților americani (Charles Bohlen) și francezi la Moscova, la 24 august 1939, de către Hans von Herwarth, secretarul Ambasadei Reichului la Moscova. Secretarul de stat al SUA, Cordell Hull, i-a informat și el pe britanici. Cu toate acestea, informația privind împărțirea decisă a Poloniei nu a fost comunicată Varșoviei, în timp ce Jozef Beck a fost convins de ambasadorul polonez Waclaw Grzybowski, care nu era la curent cu situația, că URSS va păstra o neutralitate binevoitoare într-un eventual conflict germano-polonez.

Citește și, biografii – Alfred Nobel

Diversiune germană

Obiectivul politic al celui de-al Treilea Reich (în timpul verii și mai ales la sfârșitul lunii august) a fost de a limita conflictul armat la Polonia și de a împiedica aliații occidentali ai Republicii să declare război Germaniei, ceea ce ar fi trebuit să se întâmple ca răspuns la agresiunea armată a Germaniei împotriva Poloniei. Statul german intenționa să atingă acest obiectiv prin apelarea instrumentală la starea de spirit pacifistă a societăților din țările democratice (în special Franța, dar și Marea Britanie). Aceste acțiuni aveau ca scop să exercite o presiune tangibilă asupra guvernelor acestor țări și să le determine să își mențină neutralitatea și să renunțe la angajamentele aliate față de Polonia. Cu toate acestea, chiar și respingerea de către Polonia a cererilor germane nu ar fi justificat necesitatea războiului în ochii opiniei publice internaționale. Din acest motiv, germanii au pregătit cu strășnicie, de multă vreme, o serie de provocări (Operațiunea Himmler) menite să prezinte Polonia ca fiind agresorul, iar operațiunea germană ca o campanie de represalii împotriva unei serii de agresiuni din partea Poloniei. Organizarea acestei serii de provocări, menite să destabilizeze statul polonez, a fost realizată între martie și august 1939 de către serviciile de informații militare ale Comandamentului Suprem al Forțelor Armate (Oberkommando der Wehrmacht) – Abwehr, și SD, sub conducerea Reichsführerului SS Heinrich Himmler.

Pe parcursul verii anului 1939, au avut loc atacuri ale trupelor de diversiune asupra posturilor de frontieră poloneze, gărilor și fabricilor situate în zona de frontieră (inclusiv Rybnik, Katowice, Koscierzyna și Mława). Grupuri de sabotori trimiși din Germania au provocat bătăi în restaurante și cafenele, au plasat bombe cu ceas în școli și spații germane și au incendiat proprietăți germane – presa germană a prezentat aceste evenimente ca fiind exemple de „teroare poloneză”. Acte teroriste au avut loc și în interiorul teritoriului polonez – în ultima săptămână a lunii august 1939, o bombă, plasată de sabotori germani, a explodat în sala de bagaje a gării din Tarnów, omorând pe loc 18 polonezi. Ca urmare, a fost emis un ordin de lichidare a sălii de bagaje.

De asemenea, au fost planificate operațiuni de diversiune pentru a captura instalații industriale, drumuri și poduri. Între 25 și 26 august, un grup de sabotori germani din cadrul Abwehr-ului din Wrocław, sub comanda locotenentului Hans-Albrecht Herzner, a lansat un atac de diversiune (programat inițial să înceapă la ora 4.15 dimineața pe 26 august) în Pasul Jablonkowska, cu scopul de a captura tunelul și gara. Unitatea germană a intrat în acțiune pentru că nu primise ordinul de amânare a zilei de începere a invaziei Poloniei la 1 septembrie 1939 și a fost oprită de echipajul polonez al gării, după care a fost nevoită să se retragă. În aceleași zile, sabotorii germani au intenționat să pună mâna pe un pod peste râul Vistula, la Tczew, dar au fost înfrânți într-o confruntare cu polițiștii polonezi de frontieră (podul a fost aruncat în aer la 1 septembrie de către geniștii polonezi, într-o nouă încercare a sabotorilor de a-l prelua). Incidente similare au avut loc la 1 septembrie 1939 – în Grudziądz, printre altele, unități de sabotori germani au încercat să preia podul. În primele zile ale lunii septembrie 1939, au avut loc, de asemenea, împușcături asupra polonezilor și ucideri de civili polonezi de către detașamente de sabotori germani în zona frontului, de exemplu în Orłów, Grudziądz, Łasin și Sępólno.

O parte dintre germani – cetățeni ai Republicii Polone (precum și agenți parașutați) – au fost organizați într-o structură de diversiune cunoscută sub numele colocvial de coloana a cincea, care a organizat acțiuni de diversiune împotriva unităților combatante ale armatei poloneze. Cele mai spectaculoase acțiuni de diversiune ale minorității germane au fost încercările de preluare a minelor din Silezia Superioară în dimineața zilei de 1 septembrie 1939, zădărnicite de armata poloneză și de autoapărare, și diversiunea germană din Bydgoszcz în spatele trupelor Diviziilor 9, 15 și 27 de infanterie ale armatei poloneze care se retrăgeau din Vistula Pomerania. O încercare armată de a cuceri Chorzów și alte orașe din Silezia Superioară a fost făcută la 1 septembrie 1939 de către unități ale Freikorps Ebbinghaus. Tăierea liniilor telefonice, dezinformarea și apariția unor sabotori în uniforme poloneze făceau parte din standard. Luftwaffe a fost informată în mod sistematic despre locația guvernului polonez și a Comandamentului Suprem.

Teritoriul Poloniei era deosebit de nepotrivit pentru un război defensiv: în afară de mlaștinile Polesie din est și de lanțul Carpaților din sud, Polonia nu avea granițe naturale. Din cei aproximativ 5.400 de kilometri de frontiere terestre, peste 2.700 de kilometri se aflau la granița cu Germania, 120 de kilometri cu Protectoratul Boemiei și Moraviei și peste 1.400 de kilometri cu URSS. Granița cu Germania era practic deschisă, deoarece nu au fost construite fortificații majore acolo din cauza lipsei de resurse și a doctrinei de război poloneze care presupunea acțiuni de mișcare, contraatacuri și ture ofensive locale ca principală metodă de luptă. Polonia avea doar fragmente de fortificații permanente și câteva zone fortificate, dintre care cele mai puternice protejau regiunea industrială cheie din Silezia Superioară (Zona de Război „Silezia”, Węgierska Górka) și parțial Silezia Cieszyn. Zona fortificată a fortificației Hel era situată pe spița Hel. Frontul de Nord avea fortificații în zona râului Narew și un bastion de fortificație proeminent peste granița cu Prusia de Est – lângă Mława și Rzęgów.

O influență semnificativă asupra acestei stări de lucruri a fost faptul că, încă din zorii independenței celei de-a doua Republici, se făceau pregătiri pentru război în est. La începutul anului 1939, nu existau nici măcar planuri militare pentru un război cu Germania. Abia când amenințarea dinspre vest a devenit reală, a fost pregătit un proiect de apărare. Acesta avea două premise: se presupunea că, în cazul unui conflict între Polonia și Germania, URSS va rămâne neutră (o garanție a pactului de neagresiune polono-sovietic din 1932, valabil până la sfârșitul anului 1945, și a așa-numitului Protocol Litvinov privind renunțarea la război ca mijloc de soluționare a diferendelor din 1929), iar Franța își va îndeplini obligațiile aliate din 1921, adică va lovi agresorul. Obiectivul armatei poloneze, conform Planului Vest, era de a provoca cât mai multe pierderi invadatorului și de a menține capacitatea de luptă operațională până când Franța ar fi lansat operațiuni ofensive împotriva liniei Siegfried. Marea Britanie urma să lanseze o blocadă navală a Reich-ului și o ofensivă de bombardament cu forțele RAF deasupra Germaniei, cu accent deosebit pe nodurile de comunicații, imediat după începerea războiului, pentru a îndepărta Luftwaffe de pe frontul polonez și a împiedica redistribuirea Wehrmachtului pe Frontul de Vest. După începerea ofensivei franceze pe uscat, armata poloneză urma să acționeze în funcție de situația de pe frontul germano-polonez. Frontiera estică urma să rămână protejată doar de KOP – Corpul de protecție a frontierei (subordonat Ministerului Afacerilor Interne).

Ținând cont de superioritatea numerică și tactică preconizată a grupărilor germane, mareșalul Edward Rydz-Śmigły a decis să conducă operațiunile defensive în trei etape:

Rydz-Śmigły a contat pe faptul că, în cursul bătăliei defensive de pe Vistula, armatele aliate ale Marii Britanii și Franței vor lansa acțiuni ofensive împotriva Germaniei, ceea ce va face ca un număr semnificativ de trupe germane să se regrupeze pe Frontul de Vest, apoi va apărea o oportunitate strategică pentru ca armata poloneză să treacă la acțiuni ofensive împotriva forțelor germane slăbite.

Declarațiile britanice și franceze făcute în mai 1939 în fața delegației conduse de generalul Tadeusz Kasprzycki au fost, în mod intenționat, declarații fără substanță. Încă de la 24 aprilie 1939, adică înainte de discuțiile militare franco-poloneze și anglo-poloneze, statele majore francez și britanic au convenit de comun acord că „în prima fază a războiului, singura armă ofensivă pe care aliații o pot folosi în mod eficient este cea economică”. Aceștia au fost de acord, de asemenea, că „principala lor strategie va fi defensivă”. La scurt timp după aceea, în iulie, în cadrul unei conferințe a șefilor de stat major francez și britanic, șefii de stat major aliați au decis că soarta Poloniei va depinde de rezultatul final al războiului… și nu de faptul dacă Franța și Marea Britanie vor fi capabile să elibereze Polonia la începutul războiului. Puterile occidentale au avut în vedere ca, în caz de război, să evite o confruntare totală timpurie cu Germania, pentru a câștiga timp să își dezvolte propriile forțe armate. În schimb, ei intenționau să folosească blocada navală care se dovedise atât de eficientă între 1914 și 1918. Polonezii nu erau conștienți de aceste decizii complicate. Dispozițiile militare interne ale statelor majore britanice și franceze excludeau posibilitatea unei implicări aliate la scara declarată, despre care partea poloneză nu a fost informată. Între timp, ca parte a cooperării aliate, la 25 iulie 1939, partea poloneză a predat reprezentanților serviciilor de informații militare ale Franței și Marii Britanii copii ale replicii mașinii de cifrare germană Enigma realizate de Biroul de Cifrare al Secției a doua a Statului Major General polonez, împreună cu un set de documente elaborate de criptologii polonezi, care au făcut posibilă descifrarea de către aliații Republicii Polone a codurilor de cifrare ale celui de-al Treilea Reich pe cont propriu.

Ca parte a pregătirilor de război, până la sfârșitul lunii iunie 1939 au fost construite poduri de război peste Vistula (poduri cu două sensuri sub Świdry Małe, Maciejowice, Solec Sandomierski și Mogiła, și poduri cu un singur sens sub Brzumin și Modlin). Mai târziu, geniștii au construit și poduri lângă Baranow și Nowy Korczyn. Necesitatea acestor poduri a apărut din cauza faptului că de la gura Narew la gura San existau doar 7 poduri rutiere fixe (dintre care 3 în Varșovia), iar de la San la Cracovia existau tot 7 (dintre care 4 în Cracovia).

Mobilizarea armatei a fost însoțită de mobilizarea restului societății: În ultimele zile ale lunii august, populația a început să sape șanțuri antiaeriene – locuri de refugiu pentru trecători în cazul unui raid aerian. La 30 august, ministrul agriculturii a emis un decret care interzicea creșterea prețurilor la produsele de primă necesitate. În noaptea de 31 august spre 1 septembrie, a fost introdus un nou orar feroviar care a redus semnificativ numărul de trenuri pe distanțe lungi, ale căror bilete au fost vândute cu permisiunea biroului districtual. Începerea anului școlar a fost amânată pe termen nedefinit din 4 septembrie (luni).În ultimele zile ale lunii august, au fost evacuate câteva persoane din Silezia și Muzeul Național din Cracovia. Cu o săptămână înainte de 1 septembrie, unele companii și instituții au plătit salariile cu până la 3 luni în avans.

Diferențele cantitative au fost însoțite de diferențe în ceea ce privește calitatea echipamentului și a doctrinei de război. Deși Forțele Aeriene poloneze erau dotate cu echipamente cu doar 3-4 ani mai vechi (PZL P.11) decât cele ale Luftwaffe (Bf109), acestea erau deja depășite ca echipamente din generația anterioară, din cauza revoluției tehnologice de la mijlocul anilor 1930. Acest lucru a împiedicat apărarea eficientă a spațiului aerian polonez împotriva atacurilor masive ale bombardierelor și bombardierelor în picaj cu rază scurtă de acțiune (Stukas), punând în aplicare doctrina războiului aerian a lui Göring. Modernele bombardiere poloneze Łoś (120, dintre care doar 36 erau complet echipate și înarmate în serviciu în Brigada de Bombardament la dispoziția comandantului-șef) au fost folosite, contrar scopului lor, ca avioane de atac fără acoperire de vânătoare împotriva grupărilor blindate germane (Diviziile 1 și 4 Panzer ale Wehrmacht-ului) în perioada 2-5 septembrie 1939 în zona Kłobuck – Radomsko – Tomaszów Mazowiecki. Cu toate acestea, Luftwaffe nu a reușit să distrugă forțele aeriene poloneze în prima zi a războiului – acestea au fost redistribuite cu succes pe 30 august pe aerodromuri secrete, necunoscute serviciilor secrete germane.

Armele blindate poloneze au constat în două modele poloneze, tancul 7TP și tancurile TKS, care au stat la baza forțelor blindate poloneze. 7TP a fost o modificare îmbunătățită a tancului englez Vickers E. A fost primul tanc cu motor diesel produs în serie în Europa, precum și primul vehicul de luptă echipat cu un periscop reversibil proiectat de Rudolf Gundlach din lume. La izbucnirea războiului, a fost unul dintre cele mai de succes modele de arme blindate, dar au fost produse doar 140 de exemplare. Comandamentul polonez a încercat să suplinească lipsa armelor blindate prin modernizarea tancurilor TKS, devenite învechite, echipându-le cu cea mai grea mitralieră de calibru wz. 38FK de 20 mm, capabilă să penetreze blindajul tancurilor germane, și prin importul de modele occidentale, precum tancurile Vickers E și Renault R-35 francez. În perioada antebelică, armata poloneză era, de asemenea, în curs de reînarmare cu arme antitanc moderne pentru a echilibra disproporția de blindaje în acest domeniu. A fost lansată producția de masă (tunuri antitanc de calibru 37 mm) și un proiect secret de producție a puștii antitanc UR. Artileria antiaeriană a fost echipată cu tunuri antiaeriene Bofors de 40 mm de la uzinele din Starachowice și Rzeszów și tunuri de complot de calibru 75 mm de la uzina din Starachowice. Având în vedere lipsa de fonduri bugetare, a avut la dispoziție echipamentul menționat mai sus într-o cantitate care nu corespundea cerințelor unui câmp de luptă modern. Controversele din cadrul Marelui Stat Major al Armatei Poloneze – dacă să direcționeze resursele financiare limitate către arme blindate sau antitanc sau să aloce sume mari de bani pentru marina costisitoare, precum și disputele din cadrul Ministerului Afacerilor Militare cu Ministerul Trezoreriei (și cu Eugeniusz Kwiatkowski personal) cu privire la mărimea bugetului militar în comparație cu cheltuielile pentru investiții în industria de armament (CID) în anii 1936-1940 – au avut, de asemenea, un impact asupra nivelului de pregătire a Republicii pentru război. Nu lipsit de importanță a fost faptul că comenzile de echipamente militare plasate în străinătate au fost întârziate, iar o parte dintre ele nu au mai apucat să se realizeze, din cauza capacității limitate de producție a fabricilor de armament, în contextul modernizării și reînarmării febrile a majorității armatelor europene în atmosfera de tensiuni de război din Europa anilor 1930.

Ceea ce nu a putut face a fost să schimbe situația geostrategică rezultată în urma Pactului Molotov-Ribbentrop, a ocupației anterioare a Austriei de către Germania și a dezmembrării de facto a Cehoslovaciei.

În analiza lui Jan Karski:

Invazia Poloniei a fost precedată de numeroase incidente și provocări, inclusiv o provocare la Gliwice, unde soldați germani, îmbrăcați în haine civile, au atacat postul de radio german local, dându-se drept polonezi. Acest incident a devenit pretextul oficial pentru Germania de a iniția ostilități împotriva Poloniei.

Germanii au concentrat împotriva Poloniei 1,8 milioane de soldați înarmați cu 2.800 de tancuri, aproximativ 3.000 de avioane și 10.000 de tunuri. Slovacia a aliniat armata de câmp „Bernolak” și o forță aeriană redusă. Polonia a mobilizat aproximativ un milion de soldați (dintr-un total de 2,5 milioane de rezerviști cu pregătire militară), 880 de tancuri, 400 de avioane și 4.300 de tunuri.

Linia de apărare poloneză se întindea de-a lungul granițelor poloneze, cu excepția secțiunii nordice înguste a unei părți din „coridorul Pomeranian”, care, având în vedere amenințarea de tip „ticsit”, nu era potrivită pentru apărare. Prin urmare, forțele rămase pentru a apăra Gdynia și Hel trebuiau să rămână în defensivă, așteptând ajutor.

Premisa planului de apărare polonez (Planul „Z”) era un război de coaliție în cooperare cu armata franceză, cea mai numeroasă după Armata Roșie și Wehrmacht pe uscat, și cea mai puternică pe mare și, în combinație cu forțele franceze, comparabilă în aer, cu armata britanică. Premisa Fall Weiss, după modelul planului lui Schlieffen din 1914, a fost de a concentra toate forțele germane pe un front (cel polonez) cu o acoperire scheletică pe celălalt front (cel vestic) și apoi, după ce a înfrânt rapid inamicul, de a redistribui forțele pe celălalt front al ostilităților.

Ruperea rapidă a inamicului, având în vedere vastitatea teritoriului polonez și posibilitatea războiului de partizani, trebuia să fie garantată prin participarea cât mai rapidă a Armatei Roșii la agresiune. Era important să cucerească rapid Varșovia, capitala Poloniei – tratată ca un pretext politic pentru acțiunea armată a URSS.

Citește și, biografii – Mary de Teck

Începutul războiului

La 1 septembrie 1939 (vineri), la ora 4.45 dimineața, fără a declara război sau a anunța mobilizarea, armata germană, în conformitate cu planul Fall Weiss, a lovit Polonia pe întreaga lungime a frontierei germano-poloneze și de pe teritoriul Moraviei și Slovaciei, ceea ce a dus lungimea totală a frontului la aproximativ 1 600 km, punând Polonia într-un dezavantaj strategic. Președintele Republicii Polone, Ignacy Moscicki, a emis o proclamație în care, după ce a declarat că agresiunea Germaniei împotriva Poloniei nu a fost provocată, a făcut apel la națiune să apere libertatea și independența țării.

Premisa „Fall Weiss” a fost încercuirea și distrugerea armatei poloneze la vest de linia Vistula cel târziu în a paisprezecea zi de la lovitura Wehrmachtului. Având în vedere rezistența Armatei Poloneze, ipotezele planului de război al OKH împotriva Poloniei nu s-au realizat și, având în vedere regruparea unităților poloneze dincolo de loviturile de flancare ale unităților blindate și motorizate germane, factorul decisiv pentru rezultatul campaniei a fost lovitura Armatei Roșii dinspre est în teritoriul polonez.

Atacul a fost sprijinit de bombardamente organizate de Luftwaffe asupra majorității orașelor poloneze, a nodurilor de cale ferată și a așezărilor industriale. În același timp, la 3 septembrie 1939, guvernul URSS a dat permisiunea ca stația de radio din Minsk să emită un semnal special pentru a permite navigația radio a Luftwaffe în regiunile estice ale Poloniei. Probabil că primul oraș polonez care a fost lovit de bombele germane a fost Wieluń.

La 1 septembrie, forțele aeriene germane au atacat Gdynia, Puck și Hel. Bombardamentele intense au afectat regiunea din sudul Poloniei Mari și Silezia Superioară, Tczew, Częstochowa, Cracovia și orașul Grodno din interior. La 2 septembrie, aproximativ 200 de persoane au fost ucise într-un raid aerian german asupra orașului Lublin, iar alte 150 au fost ucise într-un raid aerian asupra unui tren de evacuare care staționa în gara din Koło. Raidurile aeriene germane asupra Varșoviei au avut loc din prima zi a lunii septembrie.

Cu toate acestea, simbolul atacului german a devenit atacul asupra depozitului militar polonez Westerplatte din orașul liber Danzig, care a început la ora 4.45 dimineața cu focuri de armă trase de cuirasatul „Schleswig-Holstein”, care intrase în portul Danzig cu câteva zile mai devreme într-o vizită de curtoazie.

205 soldați polonezi din avanpostul Westerplatte, sub comanda maiorului Henryk Sucharski și a adjunctului său, căpitanul Franciszek Dąbrowski, care ocupau o zonă dotată cu cinci case de pază din beton și barăci militare, precum și instalații de teren fortificate, s-au apărat timp de șapte zile împotriva unei forțe de 3.400 de soldați germani. Dąbrowski, ocupând zona dotată cu 5 case de pază din beton, barăci militare și instalații de teren fortificate, s-au apărat timp de șapte zile împotriva unei forțe de 3,4 mii de soldați germani din compania SS-Heimwehr Danzig, a unei companii de asalt a pușcașilor marini de pe cuirasatul „Schleswig-Holstein”, a unor unități Selbstschutz și a unui batalion de geniști, în timp ce artileria germană trăgea din zona Wisłoujście, Brzeźno, Nowy Port, de pe cuirasatul „Schleswig-Holstein” și atacurile aeriene ale unei escadrile de avioane Stuka.

Westerplatte a capitulat la 7 septembrie, la ora 10.15, timp în care a fost un exemplu de eroism și a încurajat întreaga țară să continue lupta.

Un eveniment simbolic din primele zile ale războiului a fost apărarea oficiului poștal polonez din Gdansk. Poșta a fost capturată după 14 ore de lupte crâncene, iar apărătorii ei au fost executați. În același timp, Albert Forster, proclamat „șef” al Orașului Liber din Danzig printr-un decret al Senatului Orașului Liber din Danzig din 23 august 1939, a anunțat încorporarea Orașului Liber din Danzig în cel de-al Treilea Reich la 1 septembrie 1939. În aceeași zi, Înaltul Comisar al Societății Națiunilor, Carl Jakob Burckhardt, a părăsit teritoriul Orașului Liber Danzig împreună cu personalul Comisariatului Societății Națiunilor din Orașul Liber, la cererea lui Albert Forster. La 1 septembrie 1939, germanii i-au arestat pe primii 250 de polonezi din Danzig, care au fost plasați în lagărul de concentrare Stutthof, înființat la 2 septembrie 1939.

Slovacia, deși era oficial un stat suveran, a rămas sub protectoratul celui de-al Treilea Reich. Țara, împreună cu armata germană, a atacat Polonia în jurul orei 5:00 dimineața cu un asalt dinspre sud (deși primele încăierări au avut loc pe 26 august 1939). În atac au fost implicați aproximativ 50.000 de soldați slovaci din Armata de câmp „Bernolák” sub comanda generalului Ferdinand Čatloš, 4 divizii și o forță aeriană de trei escadrile. Trupele slovace au ajuns în apropiere de Nowy Targ, Krynica și Sanok, pierzând în total 29 de morți sau dispăruți și luând aproximativ 1.350 de prizonieri de război polonezi. Acest atac, deși a durat 15 zile (până la 16 septembrie 1939), s-a încheiat cu o victorie slovacă și germană, iar unul dintre rezultatele sale a fost încorporarea în granițele Slovaciei a aproximativ 770 km² de teritoriu polonez pierdut de Cehoslovacia în 1920-1923 și în 1938.

Așa-numita Bătălie de la graniță a avut loc între 1 și 3 septembrie 1939 în nordul Mazoviei, în Pomerania, pe râul Warta și în Silezia și Podhale. Armata germană, aplicând doctrina blitzkrieg (război instantaneu), a concentrat unități blindate și motorizate pe direcțiile principale de atac. Profitând de elementul surpriză și de o mare superioritate tehnică, au distrus câteva unități poloneze și le-au forțat pe cele rămase să se retragă.

Încă din primele zile ale lunii septembrie, germanii au reușit să străpungă liniile de apărare poloneze și să cucerească Kujawy, o parte din Polonia Mare și Silezia. În nord, principalele forțe poloneze, concentrate în regiunea Mlawa și în Pomerania, au fost spulberate la 1-3 septembrie – Armata Modlin, atacată de Armata a 3-a germană în timpul bătăliei de la Mlawa, a fost nevoită să se retragă din zona Mlawa până la linia râurilor Vistula și Narew. În a doua zi de război, apărarea Armatei Pomeraniei a fost spulberată de Corpul XIX Panzer comandat de generalul Heinz Guderian. Una dintre primele confruntări dintre unitățile Armatei Pomeraniei și forțele germane a fost bătălia de la Krojanty, unde, la 1 septembrie 1939, Regimentul 18 lăncieri din Pomerania a zdrobit un batalion de infanterie german din Divizia 20 motorizată, întârziind progresul corpului german timp de câteva ore. Luptele grele cu trei divizii germane (una blindată și două mecanizate) în secțiunea de la Chojnice la Bydgoszcz au fost purtate de Divizia 9 Infanterie. O încercare de a organiza un contraatac al Diviziei 27 Infanterie care înainta la poalele pădurii Tuchola s-a soldat cu un eșec. Divizia 27 Infanterie a suferit pierderi grele în timpul luptelor de retragere.

Având în vedere situația strategică nefavorabilă și sub amenințarea încercuirii forțelor poloneze de către unitățile germane rapide, generalul Władysław Bortnowski a decis, la 3 septembrie 1939, să retragă unitățile Armatei Pomeraniei. Unele dintre unitățile poloneze încercuite au rămas în spatele corpului german. Unitățile Armatei Pomeraniei care se retrăgeau au fost atacate în oraș de unități de sabotori germani și de coloana a cincea, în timpul evenimentelor din așa-numita Duminică însângerată din Bydgoszcz. După lupte crâncene, pierderi grele, încercuirea în Bory Tucholskie și lupte de retragere, Armata Pomerania s-a retras în cele din urmă din regiunea Pomerania la 3-5 septembrie 1939 în direcția sud.

Ca urmare a bătăliei pierdute, Armata a 4-a germană a fuzionat cu Armata a 3-a, iar Prusia Orientală a obținut astfel legături teritoriale cu Reich-ul. Imediat după ce au capturat zona Pomeraniei, germanii și-au mutat forțele principale (XIX KP din Armata a 4-a) în Prusia de Est, în regiunea Elk, pentru a lansa de acolo un atac asupra Grupului Operațional Independent polonez Narew.

În același timp, în sud-vestul Poloniei, forțele germane ale Armatei a 10-a au pătruns cu un atac în zona Klobuck, între Armatele Lodz și Cracovia, deschizând o breșă adâncă în linia frontului care s-a încheiat la 1 septembrie cu o confruntare în bătălia de la Mokra – Brigada de cavalerie Wolyn, comandată de colonelul Julian Filipowicz, a distrus peste 100 de autovehicule germane în luptă, inclusiv cel puțin 30 de tancuri. O rezistență eficientă în fața forțelor Armatei a 10-a germane în această perioadă a fost asigurată de Divizia a 7-a de infanterie, care a fost în cele din urmă încercuită și dezmembrată pe 3 septembrie lângă Janów. Armata din Lodz, atacată în zona Syców și Opatów de forțele Armatei a 8-a germane, care a străpuns linia de apărare poloneză, și-a retras principalele forțe ale Armatei a 10-a DI și ale Armatei a 28-a DI în spatele liniei râului Warta. Retragerea a fost grăbită de pierderea contactului cu armata vecină din Cracovia, atacată în acel moment de Armata a 14-a germană.

Armata „Cracovia”, care a concentrat asupra sa greutatea principală a atacului Armatei a 14-a germane, a ocupat poziții defensive în Silezia Superioară și în zona Cracoviei. Armata a 14-a cu forțele Corpului VIII a încercuit Silezia Superioară, atacând Rybnik și Boża Góra, în timp ce Corpul XVII a atacat în același timp Bielsko-Biała. În același timp, o lovitură puternică a Diviziei a 7-a a Armatei a 14-a s-a concentrat la Zywiec, unde au urmat lupte intense cu forțele Regimentului 2 polonez al Corpului de protecție a frontierei, care au ocupat poziții în fortificațiile din jurul Węgierska Górka. Corpul al XVIII-lea al Armatei a 14-a germane a executat o manevră de încercuire a Armatei din Cracovia dinspre sud, atacând Spytkowice și Nowy Targ, cu intenția de a ataca direct Cracovia. Preponderența din ce în ce mai mare a forțelor germane și atacurile persistente ale sabotorilor germani la Katowice, Pszczyna și Bielsko-Biała au făcut ca, în cele din urmă, comandantul-șef să obțină permisiunea de a se retrage din Silezia. Această decizie a fost luată la 2 septembrie de către comandantul Armatei din Cracovia, generalul Antoni Szylling, care și-a retras trupele pe întreaga lungime a frontului. Aprobarea de către comandantul-șef a retragerii Armatei din Cracovia în a doua zi a războiului din pozițiile sale fortificate din Silezia Superioară a fost criticată de istoricii militari. Armata din Cracovia nu a ieșit din amenințarea încercuirii de către unitățile rapide germane, ci a expus concentrarea continuă a Armatei de revers prusace în fața unui atac al Armatei a 10-a germane.

Franța și Regatul Unit au declarat război celui de-al Treilea Reich la 3 septembrie, ca urmare a agresiunii Germaniei împotriva Poloniei la 1 septembrie și a respingerii de către guvernul german a ultimatumurilor britanice și franceze care i-au fost prezentate și care cereau retragerea imediată a Wehrmacht-ului de pe teritoriul polonez și din orașul liber Danzig. În consecință, în urma îndeplinirii angajamentelor Aliaților față de Polonia, ambele puteri occidentale s-au aflat în război cu Germania. Belgia, Țările de Jos și Luxemburg au rămas neutre. Franța a declarat mobilizarea generală la 2 septembrie și a început să concentreze trupele.

La izbucnirea războiului, în Franța continentală existau 34 de divizii (12 la granița cu Germania), iar forțele aeriene – care numărau, conform inventarului, aproximativ 3.300 de aparate – dispuneau de minimum 700 de avioane de vânătoare (Morane, Dewoitine și Bloch MB.151C1), cel puțin 175 de bombardiere Bloch și aproximativ 400 de avioane de recunoaștere (Potez). În total, în prima jumătate a lunii septembrie 1939, pe Frontul de Vest se aflau cel puțin 1.275 de avioane de vânătoare, ceea ce însemna o superioritate aeriană franceză independentă de 1.186 de avioane Luftwaffe. La Armée de l”Air franceză s-au alăturat aproximativ 1.500 de avioane aliate ale Forțelor Aeriene Regale Britanice (RAF) (avioane de vânătoare – Spitfire, Hurricane și bombardiere – Fairey Battle, Bristol Blenheim și Whitley). Deși aceste aparate erau bazate în Marea Britanie și a fost nevoie de timp pentru a le redistribui în Franța și a le integra în acoperirea ofensivei armatei franceze împotriva Germaniei, acest lucru s-a aplicat doar la aruncarea la sol – avioanele RAF, după ce au zburat pe aerodromurile franceze, au putut folosi logistica Armee de l”Air fără întârziere. În total, la 3 septembrie, Aliații aveau la dispoziție un minim de 2.775 de avioane franceze și britanice, ceea ce le conferea o superioritate aeriană mai mult decât dublă față de forțele Luftwaffe de pe Frontul de Vest. În 1939, Franța deținea a treia armată terestră din lume (după Armata Roșie și Wehrmacht) și a patra marină din lume (după Royal Navy, US Navy și Marina Imperială Japoneză), urmată de Regia Marina italiană și Kriegsmarine germană.

Frontul vestic al Wehrmacht-ului a fost format de Grupul de Armate „C” al generalului von Leeb. Forțele germane aveau în cele din urmă 42 de divizii de infanterie, 8 secundare, în a doua jumătate a lunii septembrie (după ce mobilizarea fusese finalizată). Forțele germane erau întinse de-a lungul granițelor Germaniei cu Olanda, Belgia și Franța, Franța fiind principalul adversar. Pe Frontul de Vest, Luftwaffe dispunea de 1186 de avioane (inclusiv, printre altele, 568 de avioane de vânătoare, 343 de bombardiere și 152 de avioane de recunoaștere), grupate în două flote aeriene, care reprezentau jumătate din forțele Luftwaffe în 1939. Wehrmachtul a avut, de asemenea, sistemul de fortificații Siegfried Line, construit între 1936 și 1939.

La 3 septembrie 1939, partea franceză, în secțiunea principală de operațiuni dintre granița luxemburgheză și Rin, avea un efectiv al Grupului 2 de armate (patru armate) de unsprezece divizii (opt divizii de infanterie și o divizie de cavalerie). Până la 12 septembrie, forțele franceze din zonă au fost mărite la 36 de divizii (inclusiv patru motorizate) și 18 batalioane de tancuri independente. La 12 septembrie, în aceeași secțiune, de partea germană se aflau 12 divizii de infanterie (dintre care șapte erau în efectiv complet, iar restul în rezervă). În acest moment, germanii nu aveau nicio divizie blindată sau motorizată și nici măcar un singur batalion de tancuri – toate acestea fiind angajate în Polonia. Prin urmare, acest lucru a însemnat că, la 12 septembrie, armata franceză avea un avantaj de cel puțin trei ori mai mare decât Wehrmacht-ul în direcția unei potențiale ofensive, armata franceză fiind puternic saturată cu artilerie grea și grea – esențială pentru a sparge zonele fortificate.

La 7 septembrie, forțele Armatelor a 3-a și a 4-a franceze, după ce au trecut frontiera franco-germană în Saar, au început să curețe poalele și să aibă acces la poziția principală de apărare germană, în absența efectivă a rezistenței germane și în condițiile evacuării civililor din Saar de către germani. Data grevei principale a fost stabilită – în conformitate cu convenția militară franco-poloneză – pentru a cincisprezecea zi după începerea mobilizării franceze, adică 16, cel târziu 17 septembrie (Franța a anunțat mobilizarea generală la 2 septembrie 1939). În acest moment, Franța mobilizase 70 de divizii pe continent, dintre care unele au fost redistribuite peste graniță.

Cu toate acestea, la 12 septembrie 1939, a avut loc la Abbeville o reuniune a Consiliului Suprem de Război franco-britanic (a se vedea Conferința de la Abbeville), la care au participat Neville Chamberlain, Edouard Daladier și comandantul-șef al armatei franceze, generalul Maurice Gamelin. Conferința a decis să nu se întreprindă o ofensivă terestră generală pe Frontul de Vest și să „mobilizeze resursele la maximum înainte de a se întreprinde operațiuni terestre majore și să limiteze operațiunile aeriene” ale RAF și Armee de l”Air deasupra Germaniei pentru a „minimiza represaliile germane”. De asemenea, a fost luată decizia, nerealizată în practică, de a desfășura forțe militare în apropierea Salonicului și a Istanbulului, de unde urma să se desfășoare ofensiva spre Germania și URSS, și din cauza distanței mari față de Italia, pentru a nu-l provoca pe Mussolini.

Acest lucru a însemnat, practic, încetarea tuturor operațiunilor ofensive ale armatei franceze în primul plan al liniei Siegfried și, prin urmare, o încălcare a angajamentelor aliate față de Polonia. Aceste angajamente au fost definite în cele din urmă în protocolul final al discuțiilor franco-poloneze de stat major din 15-17 mai 1939, care a intrat în vigoare în mod oficial doar de la 4 septembrie 1939, când a fost semnat un protocol politic la convenția militară existentă între Franța și Polonia. Protocolul din mai 1939 a obligat partea franceză să lanseze o ofensivă cu forțele sale principale în a cincisprezecea zi de la începutul mobilizării armatei franceze și o ofensivă aeriană deasupra Germaniei de la începutul ostilităților germane împotriva unui aliat. Generalii Stachiewicz și Kutrzeba au estimat că trebuie să treacă între șase și opt săptămâni pentru ca polonezii să resimtă efectele ofensivei franceze. Ambasadorii Republicii Polone în Marea Britanie – Edward Raczyński – și în Franța – Juliusz Łukasiewicz – au încercat fără succes, în septembrie 1939, să influențeze punerea în aplicare a angajamentelor asumate de țările aliate. A fost o infracțiune clasică din partea Franței și a Marii Britanii – trădarea unui aliat pe câmpul de luptă, francezii fiind cei care au exercitat o influență inhibitoare asupra britanicilor. Pe ipoteza unei ofensive aliate în a cincisprezecea zi de la începutul mobilizării franceze s-a bazat planul de apărare „Z” al mareșalului Edward Rydz-Smigly și strategia de apărare a teritoriului polonez.

Generalul Louis Faury, care fusese numit șef al misiunii militare franceze în Polonia și care a sosit în Polonia la sfârșitul lunii august 1939, a descris mai târziu conversația sa cu generalii Gamelin și Georges, care a avut loc la 22 august 1939, adică înainte de încheierea Pactului Molotov-Ribbentrop.

Până la sfârșitul ostilităților din Polonia, cel de-al Treilea Reich nu a putut redistribui nicio unitate de luptă completă (cu excepția unei divizii) de pe frontul polonez. Aceasta a fost singura perioadă în care Aliații de pe Frontul de Vest, datorită apărării feroce a armatei poloneze, au avut un avantaj numeric față de Wehrmacht.

Eșecul britanicilor și francezilor de a interveni militar a permis forțelor germane și (din 17 septembrie 1939) sovietice să învingă forțele poloneze și să divizeze statul polonez.

Ian Kershaw:

La 22 septembrie 1939, la Hove, în Marea Britanie, a avut loc o a doua conferință a Consiliului Suprem de Război, la care au participat prim-miniștrii francez și britanic, în cadrul căreia s-a decis, de asemenea, debarcarea trupelor aliate în zona Greciei și Turciei, dar în cele din urmă nu s-a acționat.

În același timp, Partidul Comunist Francez a lansat o campanie anti-război după Pactul Molotov-Ribbentrop, mergând până la a îndemna soldații francezi să dezerteze. Deputații FPK au votat împotriva creditelor de război la 2 septembrie. Secretarul general al Partidului Comunist Francez, Maurice Thorez, care fusese chemat în armată, a dezertat, a fugit în URSS și a fost condamnat la moarte pentru dezertare de către o curte marțială franceză. Consecința acțiunilor FPK a fost interzicerea oficială a Partidului Comunist în Franța, la 26 septembrie 1939, ca grupare antistatală. Cu toate acestea, propaganda FPK nu a rămas necontestată în ceea ce privește moralul armatei franceze și atitudinea soldaților în timpul bătăliei din Franța.

La 12 septembrie 1939, a avut loc o conferință între cei mai înalți demnitari ai celui de-al Treilea Reich, Adolf Hitler, Joachim von Ribbentrop, generalul Wilhelm Keitel, amiralul Wilhelm Canaris și colonelul Erwin Lahousen. În cadrul reuniunii au fost luate decizii privind anihilarea statului polonez și anihilarea straturilor de conducere poloneze. O altă problemă abordată a fost cea a posibilei utilizări pe front a așa-numitei Legiuni ucrainene.

Citește și, biografii – Betty White

Lupte pe linia principală de apărare 3-10 septembrie

La 5 septembrie, după ce a străpuns apărarea Armatelor Lodz și Cracovia, Armata a 10-a germană a intrat în contact de foc cu o parte din trupele Armatei de revers prusace. Bătăliile de la Piotrków Trybunalski și Tomaszów Mazowiecki s-au soldat cu înfrângerea unităților Armatei de Reîntoarcere. Din 6 septembrie, a început retragerea trupelor sale pe malul drept al Vistulei. În drumul lor spre punctul de trecere, au fost spulberați în bătălia de la Iłża. Unele dintre unitățile care au supraviețuit au intrat în operațiuni de încercuire a inamicului în Munții Swietokrzyskie, în pădurile Konec și Radom.

După dezmembrarea Armatei Prusiei, Comandamentul Suprem al Armatei Poloneze a pierdut posibilitatea de a executa contraatacul planificat pe direcția principală a atacului Wehrmachtului – dinspre Silezia Inferioară (Wrocław) spre nord-est – spre Varșovia. În același timp, spargerea rezistenței Armatei poloneze (gruparea nordică a Armatei „Prusia” și gruparea sudică a Armatei „Lodz”) în bătăliile de la Piotrków și Tomaszów Mazowiecki a deschis calea spre Varșovia, la 6 septembrie, pentru Diviziile 1 și 4 Panzer ale Wehrmacht-ului, prin drumul Piotrków.

Armata a 8-a germană, după ce a rupt linia de apărare a Armatei de Lodz pe râul Warta, a respins-o în direcția est, în zonele din spatele Armatei avansate de Poznan și a Armatei de Pomerania. În același timp, Armata a 3-a germană a reușit să respingă Armata Modlin până la linia Vistula, care amenința să taie Armata Pomerania și Armata Poznań de restul forțelor poloneze. În această situație, mareșalul Edward Rydz-Śmigły, care își mutase statul major de la Varșovia la Brześć la 6 septembrie 1939, a dat ordine paralele unităților armatei poloneze la 6 septembrie pentru o retragere generală în spatele liniei Vistula și San. Președintele polonez Ignacy Mościcki și guvernul său au părăsit Varșovia.

Pentru a zădărnici acest plan, Armata a 3-a germană a primit ordin să atace în direcția Siedlce, peste râurile Narew și Bug, ceea ce s-a soldat cu ciocniri în timpul apărării Różan, la 8 septembrie. La 5 septembrie, Armata a 14-a germană, însărcinată cu tăierea trecerilor pe râul San și, mai târziu, cu lovirea Lublinului, a ajuns și ea în lupte grele cu unități ale Armatei din Cracovia, în apropiere de Iordan, unde Brigada 10 Cavalerie blindată-motorizată, comandată de col. Dipl. Stanisław Maczek a provocat pierderi grele Corpului XXII Panzer german – Corpul XXII Panzer, care avea un avantaj de 15 ori mai mare în ceea ce privește numărul de tancuri și sprijinul aerian german, a pierdut peste 100 de tancuri și a avansat doar 25-30 km în cele câteva zile de luptă cu Brigada 10 Cavalerie. Blocarea prelungită a forțelor Corpului XXII Panzer a permis retragerea Armatei Cracoviei, care era amenințată cu încercuirea. În același timp, atât Armata a 3-a, cât și Armata a 14-a germană trebuiau să împiedice retragerea forțelor poloneze în spatele liniei râului Vistula și reconstituirea apărării poloneze în interiorul țării. Situația din jurul capitalei poloneze s-a intensificat; la 8 septembrie, Corpul XVI Panzer german, parte a Armatei a X-a, a atacat orașul din zona Góra Kalwaria și a ocupat un cap de pod în partea de sud-vest a Varșoviei (Ochota). A început asediul german asupra capitalei poloneze.

În acest moment, situația strategică din sudul Poloniei devenea complicată. Armata „Cracovia”, care se retrăgea din regiunea Sileziei și Cracovia spre Lublin, a fost depășită și amenințată să fie izolată de trecerea râului San de către Corpul XXII Panzer german care ataca dinspre Slovacia. La 9 septembrie, Comandamentul Suprem polonez a decis, pentru a evita manevra de încercuire planificată de cartierul general german, că forțele poloneze ar trebui să se retragă în sud-estul țării – cu intenția de a crea așa-numita „punte de legătură românească”.

Comandamentul polonez, planificând apărarea capitalei și a regiunii Vistula de mijloc, a început pregătirile pentru apărare în secțiunea centrală a frontului, creând noi armate: „Varșovia” (comandată de generalul Juliusz Rómmel) și „Lublin” (comandată de generalul Tadeusz Piskor), care, cu toate acestea, aveau la dispoziție forțe relativ slabe. Situația a fost complicată de faptul că forțele germane au străpuns linia de apărare din nord la joncțiunea dintre Armata Modlin și Grupul Operațional Independent Narew, după ce au trecut râul Bug lângă Brok. Unitățile sale, aflate sub comanda lui Władysław Raginis, au dus o bătălie crâncenă cu forțele germane (Divizia a 10-a blindată, comandată de generalul Nikolaus von Falkenhorst, și Corpul 19 blindat, comandat de generalul Heinz Guderian) în timpul apărării orașului Wizna, între 8 și 10 septembrie – bătălia este denumită uneori „Termopilele poloneze”, din cauza disproporției semnificative dintre forțele părților combatante și a sacrificiului soldaților polonezi. Apărarea de la Wizna a încetinit cu peste două zile planurile de încercuire a principalelor forțe poloneze la est de Vistula cu o manevră bilaterală de flancare.

În noua situație strategică, din ordinul comandantului-șef au fost create noi fronturi: la 10 septembrie a fost înființat Frontul de Sud (comandat de generalul Kazimierz Sosnkowski), la 11 septembrie Frontul de Nord (comandat de generalul Stefan Dąb-Biernacki), iar la 11 septembrie Frontul Central (comandat de generalul Tadeusz Piskor), format din unități ale Armatei „Lublin”.

În această situație, Înaltul Comandament German al Forțelor Terestre (OKH) a dat ordin să blocheze accesul forțelor poloneze la rutele de retragere spre est, în special la trecerile râului Bug și la rutele de fugă spre România. O parte din forțele Armatei a 14-a s-au deplasat la Lwów pentru a tăia orice încercare a trupelor poloneze de a pătrunde și de a se retrage spre granița cu România.

Citește și, biografii – Pavel I al Rusiei

Lupte interne 10-17 septembrie

În noaptea de 9-10 septembrie, armatele poloneze în retragere „Poznań” și „Pomorze” au atacat de deasupra râului Bzura aripa Armatei a 8-a germane care mărșăluia spre Varșovia, dând startul celei mai mari bătălii a campaniei. Creatorul și executorul virajului ofensiv din regiunea Bzura a fost generalul Tadeusz Kutrzeba (pe timp de pace, comandantul Școlii Superioare de Război). El a vrut, contrar conceptului mareșalului Śmigły (definit prin cuvintele: să se retragă și să nu fie zdrobit), să profite de lipsa de angajament a Wehrmachtului față de armatele din Armata Poznań și să lovească aripa Armatei a 8-a germane.

Kutrzeba plănuia să atace deja pe 4-5 septembrie, în timpul atacului Armatei a 8-a asupra liniilor râurilor Warta și Widawka din centura Armatei „Łódź”. În lipsa acordului comandantului-șef, poziția defensivă a Armatei „Łódź” a fost ruptă, în timp ce generalul Kutrzeba și-a menținut propunerea de viraj ofensiv împotriva trupelor germane care se îndreptau spre Varșovia, fără o acoperire semnificativă de pe flancul stâng. Conform planurilor generalului Kutrzeba, succesul operațiunii în faza inițială a atacului s-a datorat și unui factor psihologic, și anume dorința soldaților Armatei din Poznań de a lupta împotriva inamicului, care până în acel moment doar se retrăgea, fără a participa la luptele de pe front.

La 8 septembrie 1939, generalul Waclaw Stachiewicz i-a dat undă verde generalului Kutrzeba să lanseze o operațiune ofensivă împotriva aripii Armatei a 8-a germane cu forțele Armatei de Poznań și Pomerania (fără a reuși însă să stabilească un comandament unificat în zona operațională). Decizia comandantului-șef cu privire la lipsa de coordonare între forțele armatelor Poznań și Pomorze, grupul nordic al Armatei Łódź care se retrăgea prin Skierniewice și garnizoana care apăra Varșovia (care, la 8 septembrie, a fost atacată în marș de unități ale Diviziilor 1 și 4 blindate ale Wehrmacht-ului – și care au fost respinse de Armata poloneză în Wola și Ochota), a afectat șansele de a decide bătălia de pe râul Bzura, care a început în dimineața zilei de 9 septembrie 1939 cu atacul Armatei Poznan asupra unităților Armatei a 8-a germane care acopereau atacul Armatei a 10-a germane asupra Varșoviei de-a lungul drumului Piotrkowska.

În seara zilei de 9 septembrie, Grupul Operațional Koło, sub comanda generalului Edmund Knoll-Kownacki, împreună cu Divizia 14 DP, 17 DP și Divizia 25 Infanterie, a început asaltul asupra Łęczyca și Piątek. Orașul Łowicz a fost lovit de unități ale Grupului Operațional Est comandat de generalul Mikołaj Boltucia, împreună cu DI 4, DI 16 și Brigada de cavalerie din Polonia Mare a generalului Roman Abraham. Inițial, atacul a avut succes, forțele germane care înaintau spre Varșovia au fost surprinse de atac și și-au oprit eforturile de a ataca capitala poloneză. În curând, însă, în zona de luptă au sosit întăriri suplimentare ale forțelor germane, inclusiv numeroase unități blindate și forțele aeriene. Superioritatea germană a dus la epuizarea impulsului contraatacului polonez între 12 și 13 septembrie. Armata poloneză a capturat Łowicz și a purtat și alte bătălii pentru Ozorków și Stryków.

Lovitura dată de gruparea poloneză a forțat OKH să își revizuiască planurile de ofensivă în centrul Poloniei, rechemând toate unitățile blindate și ușoare disponibile și forțele Luftwaffe la râul Bzura. Acest lucru a permis, în consecință, retragerea trupelor poloneze în partea de sud-est a Republicii, în conformitate cu conceptul Statului Major General care prevedea organizarea unei noi zone de apărare bazate pe granița cu URSS și România, așa-numitul front românesc.

Lipsa de coordonare a ofensivei cu forțele Armatei din Varșovia și ale Armatei Modlin, lipsa unui comandament operațional unificat (și a unei coordonări între generalul Kutrzeba și Bortnowski), epuizarea semnificativă a soldaților (care luptau de patru zile fără odihnă) și pierderile tot mai mari în fața contraatacurilor Luftwaffe și ale unităților blindate ale Wehrmachtului, au dus la decizia comandantului-șef și a generalului Tadeusz Kutrzeba de a opri ofensiva poloneză și de a retrage trupele în direcția Varșovia. La 17 septembrie, Armatele „Poznan” și „Pomerania” au abandonat ofensiva din apropierea localităților Sochaczew și Lowicz și au început o pătrundere spre Varșovia prin pădurea Kampinos (Lomianki și Palmyra) folosind forțele unităților de cavalerie. Majoritatea unităților Armatelor din Poznań și Pomerania s-au trezit încercuite la vest de Bzura și au fost forțate să se predea.

Unele puncte izolate de rezistență ale unităților poloneze, rămase în afara liniilor principale de acțiune, au reușit să se apere pentru mai mult timp: Westerplatte – până la 7 septembrie, Gdynia – până la 14 septembrie, Kępa Oksywska – până la 19 septembrie, Hel – până la 2 octombrie.

În sudul Poloniei, unitățile motorizate germane rapide au ajuns la Lviv pe 12 septembrie. La 14 septembrie, armata germană a închis inelul de încercuire din jurul Varșoviei. Atacul din marș cu forțele unei divizii blindate s-a prăbușit în focul apărării poloneze – Wehrmachtul a început un asediu regulat al capitalei, începând un baraj de artilerie cu o forță de aproximativ 1.000 de tunuri adunate în jurul orașului. La 14 septembrie, Armata a 3-a germană, după ce a străpuns apărarea poloneză la joncțiunea dintre Armata Modlin și Grupul Operațional Independent „Narew” (pe linia râurilor Narew și Bug), a ajuns în orașul Brest, împreună cu Corpul 19 Panzer al Armatei a 4-a.

La 16 septembrie, Corpul XIX Panzer, lovind mai la sud, a închis inelul de încercuire în jurul forțelor poloneze din regiunea Chelm, alăturându-se unităților Corpului XXII Panzer german al Armatei a 14-a care înaintau dinspre sud. Astfel, comandamentul german a pus în aplicare un plan de încercuire a forțelor poloneze între râurile Vistula și Bug cu un dublu front de încercuire, în timp ce, în același timp, unitățile germane de lângă Lvov trebuiau să împiedice retragerea forțelor poloneze care ar fi reușit să pătrundă dincolo de frontul de încercuire, cu sarcina de a organiza apărarea planificată (așa-numita punte de înaintare românească) bazată pe România aliată și de a furniza armament prin teritoriul acesteia.

Planurile de evacuare au fost puse în aplicare în mod consecvent, iar la 13-16 septembrie 1939 rezervele de aur ale Băncii Poloniei au fost transportate în România, cu scopul de a fi transportate în Franța prin portul Constanța. La 14 septembrie, președintele și guvernul au sosit la Kuty. În aceeași zi, autoritățile poloneze au făcut încă o dată apel la Marea Britanie și Franța pentru a-și îndeplini obligațiile Aliaților și pentru a oferi asistență armată. La 15 septembrie, comandantul-șef, mareșalul Edward Smigly-Rydz, a sosit la Kolomyja.

În august 1939, Organizația Naționaliștilor Ucraineni și Abwehr au elaborat un plan pentru o revoltă antipoloneză în provinciile Republicii Polone locuite de populația ucraineană. Cu toate acestea, din cauza prevederilor Pactului Molotov-Ribbentrop, germanii au decis să nu folosească trupele ucrainene în războiul planificat. Abia la 12 septembrie 1939, având în vedere inactivitatea sovietică, germanii au lansat un plan de urgență în cazul în care URSS nu își îndeplinea obligațiile. Hitler a aprobat condiționat o revoltă ucraineană, iar acest lucru a fost confirmat de șeful Abwehr, Canaris, la 15 septembrie. Președintele OUN, Andriy Melnyk, a început să stabilească componența guvernului viitorului stat din vestul Ucrainei. La 17 septembrie 1939, din cauza agresiunii sovietice, Canaris a ordonat oprirea definitivă a acestor pregătiri. Întrucât această informație nu a ajuns la toți membrii OUN, aceștia au acționat conform unui plan prestabilit. Civilii ucraineni s-au alăturat adesea protestelor.

În districtele din sud-estul Poloniei, după 12 septembrie au avut loc diversiuni, atacuri și distrugeri de fortificații și instalații militare de către grupuri de naționaliști ucraineni. Una dintre cele mai mari acțiuni de diversiune de acest tip, reprimată în măsura posibilităților de către forțele Armatei Poloneze, a avut loc în noaptea de 12 spre 13 septembrie 1939. Atunci, după ce Armata Poloneză a părăsit Stryj, grupurile speciale OUN și marja socială locală eliberată din închisoare au încercat să preia cu forța controlul asupra orașului. Evenimente similare au avut loc și în alte județe de naționalitate mixtă (polono-ucraineană). Au avut loc devieri, printre altele, în Podhorce, Boryslaw, Truskavets, Mraznica, Zukotyn, Urycz, în apropiere de Mykolayiv și Zydachev. În mai multe rânduri, scopul OUN a fost de a prelua puterea în anumite localități înainte de intrarea trupelor sovietice sau germane. Au avut loc, de asemenea, dezarmări ale soldaților polonezi și încăierări cu unități mobile ale armatei poloneze și ale poliției. Forțele armate poloneze în cel de-al Doilea Război Mondial se referă la aceste evenimente ca fiind mișcarea ucraineană din Podkarpacie.

La 17 septembrie, frontierele estice ale țării au fost lovite de Armata Roșie în număr de șase armate de 600-650.000 de soldați și peste 5.000 de tancuri, împărțite în două fronturi: cel bielorus și cel ucrainean. Astfel, autoritățile sovietice au respectat prevederile protocolului adițional secret la Pactul Molotov-Ribbentrop.

Agresiunea neprovocată a URSS a reprezentat o încălcare a patru acorduri internaționale existente: Tratatul de la Riga din 1921 privind demarcarea frontierei polono-sovietice, Protocolul Litvinov din 1929 privind renunțarea la război ca mijloc de soluționare a diferendelor, Pactul de neagresiune cu Polonia din 1932 (prelungit în 1934 până la sfârșitul anului 1945) și Convenția privind delimitarea asaltului (1933) (care însemna că agresiunea URSS nu avea nicio justificare juridică internațională din motive politice, economice, sociale sau de sistem politic).

Motivul oficial al agresiunii a fost cuprins într-o notă diplomatică înmânată la ora 3 dimineața în noaptea de 17 septembrie de către adjunctul comisarului poporului (ministru) pentru afaceri externe Potemkin ambasadorului Grzybowski: Acesta includea o declarație neadevărată despre dezintegrarea statului polonez, fuga guvernului polonez, necesitatea de a proteja proprietățile și viețile ucrainenilor și bielorușilor care trăiesc în teritoriile din estul Poloniei și eliberarea poporului polonez de război. În consecință, URSS a considerat că toate acordurile încheiate anterior cu Polonia (inclusiv Tratatul de la Riga din 1921, Tratatul de neagresiune din 1932 și acordurile internaționale) sunt nule și neavenite, fiind încheiate cu un stat inexistent. Conținutul notei sovietice a fost consultat de Viaceslav Molotov cu ambasadorul celui de-al Treilea Reich, Friedrich von Schulenburg, înainte de a fi prezentat ambasadorului Republicii. Ambasadorul polonez a refuzat să accepte biletul și a fost internat temporar împreună cu tot personalul diplomatic și consular polonez (încălcând imunitatea diplomatică, garantată de dreptul internațional).

Cu 25 de batalioane ale Corpului de protecție a frontierei (după ce unele dintre unitățile compacte au fost transferate la granița germano-poloneză), Corpul de protecție a frontierei nu a fost în măsură să rețină înaintarea a câteva sute de mii de soldați inamici. Mareșalul Edward Rydz-Śmigły a emis așa-numita Directivă generală la Kuty, la 17 septembrie:

Avertismentele venite de la atasul militar polonez la sfârșitul lunii august și începutul lunii septembrie 1939 cu privire la existența unui acord militar secret între cel de-al Treilea Reich și URSS și la pregătirile URSS pentru agresiunea împotriva Poloniei (mobilizarea secretă și concentrarea Armatei Roșii peste granița poloneză), precum și raportul din 13 septembrie 1939 despre tăierea încurcăturilor de pe partea sovietică a graniței cu Polonia, care însemna pregătirile finale pentru invazie, nu au fost luate în considerare de comandantul-șef Edward Rydz-Smigły.

Guvernele britanic și francez au depus note de protest la Moscova, nerecunoscând argumentele lui Molotov care justificau agresiunea, nici starea de fapt creată de agresiunea URSS în Polonia. La 18 septembrie, ziarul britanic lider de opinie, The Times, a descris invazia URSS ca fiind „o înjunghiere pe la spate a Poloniei” – cu toate acestea, în presa britanică au apărut articole care explicau acțiunile Armatei Roșii pe teritoriul polonez ca fiind în esență măsuri antigermane.

Faptul că președintele și guvernul Republicii Polone nu au declarat în mod oficial existența stării de război între URSS și Polonia, faptul că nu a fost definită poziția statelor aliate în această problemă (în afară de note de protest neangajante) și lipsa unui ordin fără echivoc al comandantului-șef de a rezista invadatorului, au dus la dezorientarea comandanților și soldaților (p. Apărarea orașului Lwów din 1939) și, în consecință, luarea în captivitate a aproximativ 250 000 de soldați și ofițeri, dintre care majoritatea nu au opus rezistență, și masacrul de la Katyn al câtorva mii de ofițeri ai armatei poloneze.

Președintele Republicii Polone, Ignacy Moscicki, guvernul cu prim-ministrul Felicjan Slawoj Składkowski a trecut, în consecință, granița în România în seara zilei de 17 septembrie, iar comandantul suprem Edward Smigly-Rydz după miezul nopții de 17 septembrie.

În ciuda unui ordin ambiguu al comandantului-șef, unitățile Armatei Poloneze, atacate de trupele superioare numeric ale Armatei Roșii, s-au angajat în luptă (mai ales în regiunea fortificată Sarny și în zona de retragere a grupării KOP din Polesie, precum și în apropiere de Vilnius și Grodno). Apărarea eroică a orașului Grodno, unde rămășițele unităților poloneze, sprijinite de cercetași, au opus o rezistență de două zile tancurilor sovietice, precum și apărarea orașului Lvov între 12 și 22 septembrie – împotriva germanilor, iar din 18 septembrie simultan împotriva sovieticilor – au rămas în istorie. În noaptea de 21

Bătăliile soldatului polonez împotriva Armatei Roșii au fost comemorate pe Mormântul Soldatului Necunoscut din Varșovia, cu o inscripție pe una dintre plăci după 1990 – „OBRONA GRANICY WSCHODNIEJ RP 17 IX – 1 X 1939”.

Atacul Uniunii Sovietice asupra Poloniei la 17 septembrie a însemnat că principala sarcină de a lupta împotriva armatei germane a fost preluată de Frontul Central, comandat de generalul Tadeusz Piskor. În perioada 17-26 septembrie, cele mai mari două bătălii ale campaniei din septembrie, în afară de Bătălia de la Bzura, au avut loc lângă Tomaszów Lubelski. Bătăliile au fost purtate pentru ca forțele Armatei din Cracovia (Frontul de Sud) (prima bătălie de la Tomaszów Lubelski) și ale Frontului de Nord (a doua bătălie de la Tomaszów Lubelski) să străpungă cordonul de blindate germane din Rawa Ruska spre Lwów. În jurul lui Tomaszów Lubelski, în perioada 17-20 septembrie, au fost purtate lupte grele de către 23 DP, 55 DP și Brigada blindată-motoare din Varșovia a colonelului Stefan Rowecki, dar nu au reușit să străpungă pozițiile germane. ID 6 și Brigada de cavalerie din Cracovia au suferit, de asemenea, pierderi grele. La 20 septembrie, generalul Piskor a capitulat, iar ultimele unități poloneze aflate sub comanda sa și comandanții acestora au fost luați prizonieri de către germani.

După capitularea Frontului Central, care a avut loc după ce forțele Armatei din Cracovia și ale Armatei din Lublin au fost dezmembrate, operațiunile germane s-au concentrat asupra unităților Frontului de Nord polonez, comandate de generalul Stefan Dąb-Biernacki. Acest lucru a dus la reluarea luptelor în zona Tomaszów Lubelski între 23 și 27 septembrie și la bătăliile de la Cześniki și Zamość. La 23 septembrie, gruparea armatei poloneze a fost înconjurată dinspre vest de forțele Wehrmachtului și dinspre est de Armata Roșie. Luptele principale au continuat până la 26 septembrie, la care au participat unități poloneze din cadrul 1 DPLeg, 13 DP, 19 DP, 29 DP, 33 DP și 30 DP, precum și Grupul de Operațiuni de Cavalerie sub comanda generalului Władysław Anders.

Unitățile Frontului de Sud, comandate de generalul Kazimierz Sosnkowski, au încercat să pătrundă în Lvovul asediat, obținând victorii în bătălii de tip „lovește și fugi” între Przemyśl și Lvov, cu pierderi grele de partea lor. La 20 septembrie, parte a Frontului de Sud, înaintarea rămășițelor de la 11-a DI, 24-a DI și 38-a DI prin pădurile Janów a fost însă oprită de Wehrmacht la periferia orașului Lwów (Brzuchowice-Hołosko), cu pierderi grele de personal și cu plecarea în Ungaria, din cauza agresiunii sovietice împotriva Poloniei din 17 septembrie, a Brigăzii 10 Cavalerie motorizată. Având în vedere agresiunea sovietică și capitularea orașului Lwów în fața Armatei Roșii (22 septembrie), unitățile au fost împărțite în grupuri mici cu sarcina de a se deplasa în Ungaria. Generalul Kazimierz Sosnkowski a comandat gruparea până la sfârșit, iar în ultima fază (lângă Holosko) a luptat cu armele în mână. A trecut apoi granița polono-ungară prin Carpații Orientali la începutul lui septembrie și octombrie. La 23 septembrie 1939, a avut loc o ofensivă a Regimentului 25 de lăncieri din Wielkopolska, sub comanda locotenent-colonelului Bohdan Stachlewski, care a dus o luptă victorioasă cu cavaleria germană în Krasnobród, în apropiere de Capela de pe Apă, cucerind orașul (aceasta a fost probabil scena ultimei bătălii între unități călare din istoria celui de-al Doilea Război Mondial).

Varșovia s-a apărat până la 28 septembrie, Modlin până la 29 septembrie, iar apărătorii din Hel au depus armele la 2 octombrie. Pe 6 octombrie, după ultima bătălie din campanie – bătălia de la Kock – unitățile Grupului Operațional Independent „Polesie” al generalului Franciszek Kleeberg au depus armele.

O escadrilă de distrugătoare a Marinei poloneze (compusă din ORP „Grom”, ORP „Błyskawica”, ORP „Burza”) a fost direcționată către Marea Britanie încă înainte de izbucnirea războiului (Planul Peking), iar în timpul campaniei două submarine au ajuns acolo (ORP „Orzeł” – după ce a scăpat de internarea la Tallinn – și ORP „Wilk”). Navele mari de suprafață rămase (ORP „Wicher” – distrugător, ORP „Gryf” – minier) au fost scufundate de Luftwaffe în primele zile ale lunii septembrie 1939, unitățile mai mici – dragaminiștii ORP „Mewa”, ORP „Rybitwa” au participat la lupte până la mijlocul lunii septembrie, submarinele rămase (ORP „Sęp”, ORP „Ryś”, ORP „Żbik”) au fost internate în Suedia după ce și-au epuizat posibilitățile de luptă.

Încă din primele zile ale războiului, aviația armatei a luptat împotriva avioanelor Luftwaffe, a acoperit marșurile trupelor proprii în retragere și a efectuat recunoașteri ale forțelor Wehrmacht. Aviația SGO Narew (comandant locotenent-colonel pilot Stanisław Nazarkiewicz) a operat de pe aerodromurile din vecinătatea Łomża, aviația Armatei Modlin (comandant colonel pilot Tadeusz Prauss) în zona Ciechanów, aviația Armatei Pomorze (comandant colonel pilot Bolesław Stachoń) în zona de nord de Toruń și Bydgoszcz, Aviația Armatei din Poznań (comandant col. pilot Stanisław Kuźmiński) în zona Poloniei Mari, aviația Armatei din Łódź (comandant col. Wacław Iwaszkiewicz) în zona Wieluń, Częstochowa, Zduńska Wola, aviația Armatei din Cracovia (comandant col. observator Stefan Sznuk) în apropiere de Chorzów și Balice lângă Cracovia, aviația Armatei din Karpaty (comandant lt. col. Olgierd Tuśkiewicz) în zona Rzeszów, aviația Armatei Prusiei (comandant col. pil. Jerzy Garbiński). Aviația Armatei din Poznań a dat dovadă de cea mai mare rezistență și compactitate.

În cadrul Forțelor Aeriene poloneze din vest, între 1940 și 1945, aviatorii au fost recrutați în principal din rândul personalului navigant și tehnic care a părăsit țara pentru a ajunge în Franța și Marea Britanie după înfrângerea din septembrie.

Luptele aviatorilor polonezi în campania din septembrie au fost comemorate după 1990 pe una dintre plăcile dedicate aviatorilor de pe Mormântul Soldatului Necunoscut din Varșovia, cu inscripția „OBRONA POLSKI WRZESIEŃ 1939”.

La apărarea teritoriului țării împotriva forțelor Wehrmachtului și ale Armatei Roșii au participat activ diviziile poloneze de apărare civilă voluntară și diviziile spontane formate din populația locală de natură similară. Unitățile de apărare civilă au fost create la inspirația autorităților militare, mai ales în Silezia, sau de către administrația civilă, inclusiv de către comisarul pentru apărare civilă din Varșovia, dar și ca inițiative de la bază – organizații create independent de către foști insurgenți din Silezia și Polonia Mare, partide politice, cercetași, muncitori și activiști sociali. Aceste tipuri de unități îndeplineau funcții de poliție, de protecție și militare (împreună cu sau independent de unitățile armatei poloneze). Cele mai mari bătălii au fost purtate în timpul apărării civile a Sileziei în septembrie 1939, Kłeck lângă Gniezno (8-9 septembrie 1939), Bydgoszcz (în timpul evenimentelor cunoscute în istoriografia poloneză drept diversiunea germană în Bydgoszcz) pe 5 septembrie, Gdynia (unități de voluntari în apărarea coastei, inclusiv Kosynierzy Gdynia) și Varșovia – unde a fost formată Brigada Muncitorilor pentru Apărarea Varșoviei. Unitățile de apărare civilă au participat la apărarea orașelor Lublin (16-18 septembrie), Lwów (companiile de voluntari ale așa-numiților „Petrolmen din Lvov”), Dzisna (17 septembrie), Vilnius (18-19 septembrie) și Grodno (20-21 septembrie).

Rezistența apărării civile poloneze a luat proporții semnificative în Silezia, unde formațiunile de apărare civilă au participat la luptele împotriva grupurilor organizate de sabotori germani (Coloana a V-a, Freikorps Ebbinghaus, Selbstschutz), care acționau în zona de frontieră (din august-septembrie 1939). Acestea au fost organizate inițial la inițiativa foștilor insurgenți silezieni, iar mai târziu de către Uniunea Insurgenților Silezieni, cooperând în acest sens cu 22 de batalioane din Brigăzile de Apărare Națională. Din septembrie 1939, aceste formațiuni au apărat orașele și satele poloneze împotriva germanilor împreună cu armata poloneză, cu echipe de tineri voluntari – în principal cercetași și membri ai Uniunii Tineretului Insurecțional. Aceste unități au luat parte, printre altele, la apărarea turnurilor de parașutare din Katowice, Chorzów, Lubliniec, în pădurile Pszczyna – membrii lor care au fost prinși de germani au fost de obicei împușcați sau închiși.

În timp ce luptele continuau, germanii luau în considerare ideea de a crea un stat rezidual (în germană: Reststaat) dintr-o parte a teritoriilor cucerite, cu care ar putea semna un tratat de pace și pe care l-ar putea menține dependent de Reich. Într-un memorandum al ultimului ambasador al celui de-al Treilea Reich în Polonia, Hans von Moltke, datat 25 septembrie 1939, numele lui Kazimierz Sosnkowski a fost chiar menționat ca fiind o persoană care, potrivit autorului documentului, ar putea accepta să devină prim-ministru al unui guvern colaboraționist. Totuși, acest concept a fost abandonat în fața opoziției categorice a lui Stalin. Astfel, URSS a negat ideea de a păstra Polonia sub orice formă, statul polonez urma să fie lichidat o dată pentru totdeauna, iar teritoriul polonez anexat și încorporat de ambii agresori (cel de-al Treilea Reich și URSS). De asemenea, nu există date care să indice faptul că conceptul de creare a unui stat rezidual a fost acceptat de vreun cerc politic sau militar polonez.

Ca urmare, la 28 septembrie 1939 – imediat după capitularea Varșoviei – printr-un pact privind frontierele și prietenia încheiat la Moscova, cel de-al Treilea Reich și URSS, contrar dreptului internațional (Convenția de la Haga IV din 1907), au trasat frontiera germano-sovietică pe teritoriul ocupat militar al Poloniei.Locuitorii ambelor părți ocupate ale statului polonez au fost supuși represiunilor din partea ocupanților. Încă din septembrie 1939, structurile statului clandestin subordonat guvernului polonez în exil și-au început activitatea. Continuitatea statală a Republicii Polone pe arena internațională a fost păstrată în ciuda declarațiilor agresorilor și ocupanților. În țara ocupată au fost recreate administrația conspirativă și armata poloneză clandestină.

Chiar și în timpul campaniei din septembrie, Estonia și Letonia au lichidat misiunile diplomatice poloneze care lucrau în aceste țări, la 20, respectiv 22 septembrie. Acuzațiile aduse Estoniei de către propaganda sovietică privind încălcarea neutralității din cauza presupusei sale cooperări cu flota poloneză (cazul evadării din Tallinn a navei ORP „Orzeł”) au jucat un rol în acest sens.

Având în vedere sfârșitul luptei regulate a trupelor în Polonia, la 6 octombrie 1939, într-un discurs rostit în Reichstag, Adolf Hitler a propus public pacea Franței și Marii Britanii, cu condiția ca aceste țări să recunoască cucerirea Poloniei și împărțirea teritoriului acesteia între cel de-al Treilea Reich și URSS. Propunerea conținută în discursul lui Hitler a fost respinsă în discursul lui Neville Chamberlain în Camera Comunelor la 12 octombrie 1939.

Aceasta a fost înfrângerea definitivă a conceptului lui Hitler și Ribbentrop de război izolat de scurtă durată între Germania (susținută de URSS ca aliat) și Polonia. Marea Britanie era hotărâtă să ducă un război prelungit împotriva Germaniei folosind rezervele Imperiului Britanic, conducând eforturile diplomatice necesare pentru a crea o largă coaliție anti-Hitler (analogă coaliției anti-napoleoniene de lungă durată, istorică pentru britanici), cu participarea potențială a Statelor Unite. În ciuda eșecului de pe Frontul de Est în urma înfrângerii armatei poloneze, cel de-al Doilea Război Mondial urma să continue, conform voinței cabinetului britanic – până când cel de-al Treilea Reich va fi eliminat ca hegemon pe continentul european.

Potrivit estimărilor postbelice ale Oficiului de despăgubiri de război, aproximativ 66.000 de soldați și ofițeri polonezi (2.000 de ofițeri, inclusiv cinci generali și mai mulți comandanți superiori) au fost uciși în luptele cu Wehrmachtul, 134.000 au fost răniți și aproximativ 420.000 au fost luați prizonieri de către germani.

Câteva mii de soldați polonezi au fost uciși sau răniți în luptele cu Armata Roșie, iar aproximativ 250.000 de soldați au fost luați prizonieri de către sovietici (ofițerii capturați de Armata Roșie au fost în mare parte uciși de NKVD). Aproximativ 1.300 de soldați au fost, de asemenea, luați prizonieri de către slovaci.

Estimări similare sunt date de Czesław Grzelak și Wojciech Stańczyk. Potrivit acestora, aproximativ 63.000 de soldați și 3.300 de ofițeri au murit în lupte, iar 133.700 au fost răniți. Aproximativ 400.000 au fost luați prizonieri de către germani și 230.000 de către sovietici.

În cadrul evacuării, aproximativ 80.000 de soldați s-au îndreptat către țările neutre învecinate cu Polonia – Lituania, Letonia și Estonia (12.000), precum și România (32.000) și Ungaria (35.000).

Cele mai multe dintre navele mari ale Marinei au scăpat de distrugere. În afară de trei distrugătoare evacuate în Marea Britanie înainte de izbucnirea războiului, două submarine au ajuns acolo în timpul campaniei și au reușit să treacă de blocada navală. Cele trei submarine rămase au scăpat de distrugere și au fost internate în Suedia (deși acest lucru le-a eliminat din cursul ulterior al războiului). Au fost pierdute doar cele două nave mari de suprafață rămase (ORP „Wicher” și ORP „Gryf”) și șase nave mici de dragare a minelor, pe lângă o serie de nave cu o valoare de luptă mai mică sau auxiliare. În total, 119 aeronave au fost evacuate în România. Restul echipamentului militar a fost pierdut.

Citește și, biografii – Paolo Uccello

Pierderi inamice

Fostele publicații poloneze au estimat pierderile germane totale la peste 100.000 de soldați. Cercetări germane mai recente au permis un calcul mai precis al pierderilor globale de personal al forțelor terestre, de aproximativ 17.000 de morți, care, potrivit autorilor polonezi, sunt de asemenea documentate și coincid cu rezumatul pierderilor din documentele celor mai multe compuneri tactice germane. Potrivit lui Burkhart Müller-Hildebrandt, pierderile doar ale trupelor terestre (se întâlnesc și alte cifre, care diferă ușor.

De-a lungul anilor, în jurul evenimentelor din campania din septembrie au apărut multe mituri, în parte ca urmare a falsificărilor propagandei naziste din timpul războiului și a propagandei comuniste postbelice din perioada comunistă, precum și a lipsei de fiabilitate a unor istorici polonezi și străini:

În timpul campaniei din septembrie, Wehrmachtul, Armata Roșie și formațiunile NKVD au comis numeroase crime de război.

Citește și, biografii – Alessandro Scarlatti

Crimele Wehrmachtului

Timp de 55 de zile, de la 1 septembrie la 26 octombrie, când comandamentul Wehrmachtului a exercitat autoritatea militară în teritoriile poloneze ocupate (acestea au fost predate administrației civile germane la 27 octombrie), Wehrmachtul a fost implicat în 311 execuții sumare ale civililor polonezi și ale soldaților armatei poloneze. Între 1 septembrie și 26 octombrie, diverse forțe germane au efectuat în total 764 de execuții ale cetățenilor polonezi.

O crimă similară, în care au fost ucise aproximativ 300 de persoane (inclusiv 150 de soldați polonezi), a fost comisă de forțele germane în Śladów asupra soldaților polonezi capturați. La 17 septembrie 1939, la Terespol, unități ale Wehrmacht-ului au împușcat 100 de prizonieri de război. La 20 septembrie, 42 de prizonieri de război au fost uciși la Majdan Wielki; alți 100 au fost împușcați la 23 septembrie 1939 la Trzebinia. La 22 septembrie, 50 de soldați capturați din Batalionul ON „Bydgoszcz” au fost uciși la Boryszew. La 28 septembrie 1939, la Zakroczym, oamenii SS din Divizia „Kempf” au împușcat aproximativ 600 de persoane, inclusiv 500 de soldați capturați din armata poloneză. În satul Urycz, aproximativ 73-100 de prizonieri de război polonezi au fost arși de vii. În circumstanțe similare, aproximativ 95 de prizonieri de război și civili au fost uciși la Szczucin.

În plus, forțele Wehrmachtului au oferit acoperire pentru mii de alte crime în masă comise de unități ale milițiilor germane Selbstschutz și Volksdeutsche, precum și de unități de poliție și grupuri operaționale ale SD, alocate fiecărei armate Wehrmacht chiar înainte de agresiunea împotriva Poloniei.

Atrocitățile în masă au fost comise de Wehrmacht și de alte formațiuni germane în Polonia Mare; civilii au fost executați fără proces pentru rezistență armată, posesie de arme sau muniții și nesupunere la ordinele administrației militare germane. La 1-2 septembrie, soldații Diviziei a 10-a de infanterie germană au pacificat satul Torzeniec, ucigând 34 de locuitori și trei prizonieri de război. Unele dintre victime au murit în incendiile și bombardamentele asupra clădirilor; 18 bărbați au fost executați printr-o sentință a unui „tribunal sumar”. O companie de geniști din aceeași divizie a incendiat și satul vecin Wyszanów, unde 22 de persoane – majoritatea bătrâni, femei și copii – au murit din cauza gloanțelor, flăcărilor și grenadelor aruncate în pivnițe. În satul vecin Podzamcze, 20 de locuitori au fost uciși, iar alți 18 au fost împușcați și înjunghiați cu baionetele în satul Mączniki. Incidente similare au avut loc în multe sate minore din Polonia Mare.

Un număr deosebit de mare de crime au fost comise în Polonia Mare, în districtul Sieradz, inclusiv incendierea a 240 de clădiri în Zloczew la 4 septembrie și uciderea a aproximativ 200 de persoane, inclusiv bătrâni, femei și copii. Un soldat polonez a fost, de asemenea, împușcat fără proces. În ceea ce pe atunci era districtul Turek, în special în municipalitatea Niewiesz, la 3-5 septembrie, Wehrmachtul a împușcat 300 de persoane din satele din jur, ca răzbunare pentru rezistența trupelor poloneze și pentru pierderile suferite în luptă. Ca represalii pentru apărarea orașelor Kłeck și Gniezno, soldații Wehrmacht au împușcat 300 de persoane pe 9 și 10 septembrie. În Mogilno, 117 persoane au fost ucise în același mod.

Principalii responsabili pentru crimele comise de Wehrmacht în Polonia Mare au fost generalii Johannes von Blaskowitz, în calitate de comandant al Armatei a 8-a, și Günther von Kluge, la comanda Armatei a 4-a.

În total, diverse forțe germane (Wehrmacht, Selbstschutz, Freikorps, Luftwaffe și poliția germană) au incendiat peste 434 de sate poloneze în timpul campaniei din septembrie, care, în majoritatea cazurilor, a fost combinată cu execuția locuitorilor acestora. Aceste acte au fost acțiuni ilegale, desfășurate împotriva dreptului și obligațiilor internaționale, fără necesitate militară și adesea după încheierea luptei. Alte crime au inclus luarea și împușcarea ostaticilor în satele ocupate de către Wehrmacht și Einsatzkommandos, incendierea caselor și expulzarea populației. Numeroase crime împotriva cetățenilor polonezi au fost, de asemenea, săvârșite de unități ale Freikorps, ale poliției germane și, probabil, de așa-numitele Gărzi ale Cetățenilor (germană: Ortswehr, Werkswehr) în Voievodatul Silezia, unde aproximativ 1023 de persoane au fost ucise între 4 și 30 septembrie 1939.

Avioanele germane au bombardat ținte civile, au atacat coloane de civili care fugeau, drumurile aglomerate cu mii de oameni care fugeau de agresor au devenit ținte ușoare pentru aviație în special. Panica a fost declanșată de strategia deliberată a Luftwaffe de a ataca ținte civile încă din prima zi a războiului, avioanele germane bombardând toate țintele vii de pe șosele. Un exemplu des citat de teroare nejustificată este bombardamentul de la Wieluń și Frampol.

În timpul campaniei din septembrie, germanii au comis o serie de crime și atrocități antisemite. În orașele și localitățile capturate, Wehrmacht, SS-Verfügungstruppe și Einsatzgruppen au desfășurat în mod repetat așa-numitele „pogromuri fulger”, în timpul cărora sinagogile au fost incendiate, magazinele au fost jefuite sau distruse, iar evreii capturați au fost bătuți, umiliți sau forțați să facă munci istovitoare. Aceste pogromuri se transformau uneori în adevărate masacre, în timpul cărora zeci de evrei erau uciși. Masacre antisemite au avut loc, printre altele, în Będzin (câteva sute de victime), Błonie (aproximativ 50 de victime), Dynów (cel puțin 150-170 de victime), Końskie (22 de victime), Krasnosielc (aproximativ 50 de victime) și Trzebinia (aproximativ 50 de victime). Cel mai mare masacru a avut loc la Przemyśl, unde cel puțin 500-600 de evrei au fost uciși de ofițerii Einsatzgruppen între 16 și 19 septembrie.

Citește și, biografii – Alexander Calder

Crimele Armatei Roșii și ale formațiunilor NKVD

De la începutul agresiunii împotriva Poloniei, Armata Roșie și formațiunile NKVD au comis numeroase crime de război, ucigând prizonieri de război și masacrând populația civilă. Se estimează că aproximativ 2.500 de soldați și polițiști polonezi și câteva sute de civili le-au căzut victime. În același timp, comandanții militari au îndemnat populația civilă să comită crime și violențe; comandantul Frontului ucrainean al Armatei Roșii a scris într-o proclamație: „Cu pistoale, coase, furci și topoare, bateți-vă dușmanii veșnici – stăpânii polonezi”. Cele mai mari crime au fost comise la Rohatyn, unde au fost măcelăriți soldați și civili polonezi, la Grodno, Novogrudok, Sarny și Ternopil, precum și la Volkovysk, Oshmia și Svisloch. Potrivit unor relatări, prizonierii de război polonezi au fost legați în Grodno și târâți de tancuri pe pietriș. Evenimente dramatice au avut loc și în Khodorovo, Zloczów și Stryj. În apropiere de Vilnius, soldații Armatei Roșii au împușcat soldații armatei poloneze captivi. Ca răzbunare pentru rezistența opusă în Grodno, soldații armatei poloneze care s-au predat au fost împușcați în masă. La 22 septembrie 1939, comandantul apărării din Lvov, generalul Władysław Langner, a semnat un acord de capitulare cu comandamentul sovietic, care prevedea, printre altele, plecarea în siguranță a armatei, poliției și ofițerilor în direcția frontierei românești, după ce aceștia ar fi depus armele – acest acord a fost încălcat prin deportarea tuturor în adâncul URSS. Același lucru s-a întâmplat și cu apărătorii din Brest și cu gruparea KOP (după ce a fost învinsă la 1 octombrie 1939 în bătălia de la Wolka Wytytska), în timp ce toți soldații capturați din regimentul 135 KOP au fost împușcați pe loc de Armata Roșie.

Armata Roșie a măcelărit cadeți neînarmați de la Școala de subofițeri de poliție din Mosty Wielkie cu focuri de mitralieră, după ce cadeții s-au adunat în piața de apel și au primit un raport de la comandantul școlii.

Generalul Józef Olszyna-Wilczyński, comandantul apărării regiunii Grodno, și ajutorul său de tabără au fost, de asemenea, uciși cu premeditare de către unitățile Armatei Roșii în apropiere de Sopoćkinia. În acest din urmă caz, literatura rusă contemporană (scrisă în principal de J. Mukhin) afirmă că generalul Olszyna-Wilchynski a fost ucis în timp ce fugea cu bagajele într-un autoturism, după ce a abandonat trupele care încă luptau sub comanda sa. Între timp, martorii execuției generalului și a adjunctului său prin împușcare în ceafă au fost soția sa și cei aproximativ o duzină de oameni care o însoțeau.

Trupele Armatei Roșii au fost urmate de trupele NKVD și de unități speciale, care au efectuat imediat arestări în masă (sau execuții) ale elitelor locale conform unor liste de proscriere pregătite în prealabil, cu ajutorul agenților comuniști locali și al milițiilor organizate (așa-numita Miliție Populară).

Milițiile comuniste organizate și unitățile Spetsnaz și Osnaz au efectuat, de asemenea, asasinate la fața locului ale membrilor elitei locale (inclusiv Jadwiga Szeptycka, Roman Skirmunt).

Citește și, istorie – Perioada interbelică

Crimele naționaliștilor ucraineni și ale milițiilor comuniste ucrainene în estul Micii Polonii și în Volhynia

În zonele din estul Micii Polonii și din Volhynia au fost comise crime de către milițiile OUN și milițiile comuniste organizate de serviciile secrete sovietice.

Până la 11

Prima lucrare critică competentă privind campania din septembrie a fost o lucrare în trei volume a colonelului Marian Porwit, Comentariile diplomatului Marian Porwit privind acțiunile defensive poloneze din septembrie 1939, care se referă la sinteza și evaluările conținute în această publicație: Polskie Siły Zbrojne na Zachodzie, vol. 1, „Campania din septembrie” (părțile 1-5), compilat de Institutul Istoric General Sikorski din Londra (Londra 1951-1986). Ambele lucrări conțin o literatură vastă pe această temă și surse.

În timpul campaniei din septembrie, comandanții și statele majore poloneze de la diferite niveluri de planificare și comandă au făcut, potrivit analiștilor, multe greșeli în arta războiului și în executarea acestuia, având în vedere stadiul cunoștințelor și capacitățile existente la data luării deciziilor. Acestea au inclus atât erori de decizie, cât și erori de distribuție, de personal sau tactice. Printre cele mai importante se numără:

Concluziile înfrângerii din campania din septembrie au fost comunicate părții franceze încă din octombrie 1939 – generalul Władysław Sikorski i-a trimis generalului de atunci Maurice Gamelin o sinteză a doctrinei ofensive germane, recomandând adaptarea la aceasta a propriei sale doctrine de apărare. Planul lui Sikorski prevedea, printre altele, bazarea apărării pe blocarea liniilor de comunicații, apărarea orașelor și satelor, înființarea unor brigăzi speciale de baraj pentru a lupta împotriva armelor blindate ale inamicului și pregătirea unor cupole blindate improvizate și mobile pentru a proteja mijloacele de foc ale infanteriei de atacurile aeriene germane. În ianuarie-februarie 1940, personalul polonez din Franța a efectuat studii serioase privind experiența campaniei pierdute în septembrie în Polonia, pe baza a peste 3.000 de mărturii colectate de la participanții la efortul de război. Rezultatele acestor studii au fost prezentate în 18 caiete de notițe către statele majore americane, franceze și engleze. O sinteză suplimentară a fost prezentată în octombrie 1939 de către unul dintre ofițerii misiunii militare franceze în Polonia, într-un studiu de 27 de pagini dactilografiate trimise în Franța – generalii francezi nu au acordat atenția cuvenită acestui studiu (printre alții, generalul Georges a declarat explicit că: „la noi va fi altfel”).

Citește și, biografii – Henric al IV-lea al Angliei

Fronturile armatei poloneze (din 10 septembrie 1939)

Citește și, biografii – Guy Fawkes

Organizarea și dotarea Wehrmacht-ului la 1 septembrie 1939

Ca un omagiu adus participanților la campania din septembrie, Poșta poloneză a introdus în circulație două timbre în 2009. Primul (cu o valoare nominală de 2,40 zloți) prezintă o fotografie germană de arhivă a orașului Wieluń bombardat. Cel de-al doilea timbru (cu o valoare nominală de 1,55 zł) este dedicat Węgierska Górka, care a devenit cunoscută sub numele de „Westerplatte of the South” datorită apărării sale feroce și eroice. Pe timbru, Węgierska Górka este prezentată din perspectiva apărătorilor, dintr-un adăpost – prin ochii unui soldat polonez.

Banca Națională a Poloniei a lansat monede care comemorează evenimentele din septembrie 1939:

sursele

1. Kampania wrześniowa
2. Invadarea Poloniei (1939)
3. Wielka Brytania i Francja były stroną konfliktu zbrojnego w rozumieniu prawa międzynarodowego i jako sojusznicy Polski od 3 września 1939 występowały w charakterze strony w wojnie koalicyjnej przeciwko III Rzeszy. Opis działań wojennych prowadzonych na lądzie przez armię francuską na froncie zachodnim od 7 do 12 września, gdy zostały wstrzymane one rozkazem gen. Maurice’a Gamelina do gen. Alphonse Georges’a. w: Polskie Siły Zbrojne w II Wojnie Światowej, t. I, Kampania wrześniowa, Londyn 1954, s. 433–445.
4. Słowacja była protektoratem III Rzeszy, terytorium Słowacji było okupowane przez Wehrmacht, a armia słowacka była podporządkowana operacyjnie dowództwu niemieckiemu. Słowacja nie stanowiła czynnika samodzielnego, choć formalnie była podmiotem suwerennym.
5. Źródła różnią się nieznacznie, inne podają ok. 880 samolotów myśliwskich i bombowych, ponadto ok. 400 samolotów rozpoznawczych.
6. W tym ok. 500 bombowych.
7. Налёты на Варшаву осуществлялись с аэродромов в Восточной Пруссии
8. В декабре 1939 года (нем. ) Mordkommission официально признала наличие 103 немцев, погибших 3 сентября. В немецких СМИ было объявлено о 5 тысячах убитых в городе.
9. В 1944 году генерал Шарль де Голль амнистировал Тореза в связи с тем, что ФКП вошла в состав Временного правительства Франции
10. a b Rüdiger Overmans: Deutsche militärische Verluste im Zweiten Weltkrieg. 3. Auflage, Oldenbourg, München 2004, ISBN 3-486-20028-3, S. 53 f.
11. a b Rolf-Dieter Müller: Der Zweite Weltkrieg, 1939–1945. In: Wolfgang Benz (Hrsg.): Handbuch der deutschen Geschichte, Band 21, 10., völlig neu bearbeitete Auflage, Klett-Cotta, Stuttgart 2004, ISBN 3-608-60021-3, S. 69.
12. MGFA (Hrsg.): Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Stuttgart 1979, Band 2, S. 133.
13. Mark W. A. Axworthy: Axis Slovakia: Hitler’s Slavic Wedge, 1938–1945. Axis Europa Books, Bayside, NY 2002, ISBN 1-891227-41-6, S. 81.
14. MGFA (Hrsg.): Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Stuttgart 1979, Band 2, S. 133.
15. ^ Various sources contradict each other so the figures quoted above should only be taken as a rough indication of the strength estimate. The most common range differences and their brackets are: German personnel 1,490,900 (official figure of the Polish Ministry of Foreign Affairs)—or 1,800,000. Polish tanks: 100–880, 100 is the number of modern tanks, while the 880 number includes older tanks from the World War I era and tankettes.[3][4]
16. ^ The discrepancy in German casualties can be attributed to the fact that some German statistics still listed soldiers as missing decades after the war. Today the most common and accepted numbers are: 8,082 to 16,343 KIA, 320 to 5,029 MIA, 27,280 to 34,136 WIA.[6] For comparison, in his 1939 speech following the Polish campaign, Adolf Hitler presented these German figures: 10,576 KIA, 30,222 WIA, and 3,400 MIA.[7] According to early Allied estimates, including those of the Polish government-in-exile, the number of German KIA casualties was 90,000 and WIA casualties was 200,000[7][8] Equipment losses are given as 832 German tanks[9] with approximately 236[9] to 341 as irrecoverable losses and approximately 319 other armored vehicles as irrecoverable losses (including 165 Panzerspähwagen – of them 101 as irrecoverable losses)[9] 522–561 German planes (including 246–285 destroyed and 276 damaged), 1 German minelayer (M-85) and 1 German torpedo ship („Tiger”)
17. ^ Soviet official losses – figures provided by Krivosheev – are currently estimated at 1,475 KIA or MIA presumed dead (Ukrainian Front – 972, Belorussian Front – 503), and 2,383 WIA (Ukrainian Front – 1,741, Belorussian Front – 642). The Soviets lost approximately 150 tanks in combat of which 43 as irrecoverable losses, while hundreds more suffered technical failures.[10] However, Russian historian Igor Bunich estimates Soviet manpower losses at 5,327 KIA or MIA without a trace and WIA.[11]
18. ^ Various sources contradict each other so the figures quoted above should only be taken as a rough indication of losses. The most common range brackets for casualties are: Poland: 63,000 to 66,300 KIA, 134,000 WIA.[6] The often cited figure of 420,000 Polish prisoners of war represents only those captured by the Germans, as Soviets captured about 250,000 Polish POWs themselves, making the total number of Polish POWs about 660,000–690,000. In terms of equipment the Polish Navy lost 1 destroyer (ORP Wicher), 1 minelayer (ORP Gryf) and several support craft. Equipment loses included 132 Polish tanks and armored cars 327 Polish planes (118 fighters)[9]
19. ^ P-11c (+43 reserve), 30 P-7 (+85 reserve), 118 P-23 Karaś light bombers, 36 P-37 Łoś bombers (armed in line, additionally a few of the total number produced were used in combat), 84 reconnaissance RXIII Lublin, RWD14 Czapla (+115 reserve)[60]