Moartea neagră

gigatos | februarie 22, 2022

Rezumat

După toate probabilitățile, pandemia a început în Asia Centrală sau de Est. Pentru Europa, ciuma a venit cel mai probabil de pe coasta nordică a Mării Caspice, de unde boala s-a răspândit în cea mai mare parte a Eurasiei și în Africa de Nord.

Agentul infecțios a fost bacilul de ciumă Yersinia pestis, după cum au confirmat testele genetice efectuate pe rămășițele victimelor pandemiei; cu toate acestea, unii cercetători au avansat teorii alternative cu privire la natura morții negre.

Ineficiența medicinii medievale și a instituțiilor religioase în lupta împotriva ciumei a contribuit la o renaștere a cultelor păgâne și a superstițiilor, la persecutarea potențialilor „otrăvitori” și „distribuitori de ciumă” și la o creștere a fanatismului religios și a intoleranței religioase. Moartea neagră a lăsat o amprentă enormă asupra istoriei europene, afectând economia, psihologia, cultura și chiar structura genetică a populației.

Majoritatea contemporanilor europeni au descris boala prin cuvântul pestilentia (în unele limbi se foloseau expresiile „mare” sau „moarte subită”). În cronicile rusești, forma bubonică a bolii este numită „pestilentia”, iar forma pulmonară „pestilentia karkota”.

Expresia „moarte neagră” (lat. atra mors) a fost folosită inițial în sens figurat și nu era asociată cu simptomele ciumei. Epidemia de ciumă este descrisă pentru prima dată ca atare în tragedia Oedip a lui Seneca. În legătură cu epidemia din secolul al XIV-lea, expresia „moarte neagră” (lat. mors nigra) apare pentru prima dată într-un poem publicat în 1350 de astrologul parizian Simon Covinsky. Poetul venețian Giacomo Ruffini, descriind o epidemie de ciumă din 1556, o numește „boala neagră, monstru al întunericului” (lat. atra lues, Monstra nigrantis). În 1908, cardinalul Francis Gasquet a sugerat că numele de „moarte neagră” a fost atribuit epidemiei din secolul al XIV-lea la instigarea istoricului olandez Johannes Pontan, care a afirmat în 1631 că aceasta era „numită atra mors din cauza simptomelor sale”. Cu toate acestea, numele nu a devenit larg răspândit până în secolul al XIX-lea, fiind folosit în manualele populare de istorie de Elizabeth Penrose și în monografia „Der schwarze Tod im vierzehnten Jahrhundert” a medicului german Justus Gecker, care i-a atribuit originea la pielea înnegrită, citându-l pe Pontan.

Denumirea de „Moartea Neagră” este atribuită și faptului că cadavrele celor care au murit în epidemia din 1346-1351 s-au înnegrit rapid și au avut un aspect carbonizat, ceea ce i-a îngrozit pe contemporani.

Citește și, istorie – Frontul din Macedonia (Primul Război Mondial)

Factorul climatic

Secolul al XIV-lea a fost o perioadă de răcire globală, înlocuind optimul climatic cald și umed din secolele al VIII-lea și al XIII-lea. Schimbările climatice au fost deosebit de bruște în Eurasia. Cauzele acestui fenomen nu au fost încă identificate cu exactitate, dar printre cele mai des invocate se numără activitatea solară redusă, despre care se crede că a atins un minim la sfârșitul secolului al XVII-lea, și interacțiunile complexe dintre circulația atmosferică și Curentul Golfului în Atlanticul de Nord.

Ca și ciuma iustiniană cu opt secole mai devreme, Moartea Neagră a fost precedată de numeroase cataclisme. Documentele și cronicile vremii relatează seceta devastatoare și foametea care a urmat în centrul Chinei, ciuma lăcustelor din provincia Henan și furtunile și ploile torențiale care au lovit Hanbalik (astăzi Beijing) în 1333. Toate acestea, potrivit oamenilor de știință, au dus la o migrație pe scară largă a rozătoarelor mici (șoareci, șobolani și altele) mai aproape de habitatele umane și la o supraaglomerare mare a acestora, ceea ce a dus în cele din urmă la răspândirea epidemiei.

Clima Europei a devenit nu numai rece, ci și instabilă; perioadele de umiditate ridicată au alternat cu seceta, iar perioada de creștere a plantelor a fost scurtată. În timp ce anii 1300-1309 au fost calzi și foarte secetoși, vremea a devenit rece și umedă în 1312-1322. Ploile abundente din 1314 au distrus culturile, ceea ce a dus la marea foamete din 1315-1317. Până în 1325, în Europa nu a existat suficientă hrană. O malnutriție constantă, care a dus la o slăbire generală a sistemului imunitar, a dus inevitabil la epidemii, pelagra și xeroftalmia au făcut ravagii în Europa. Variola, care s-a „trezit” la sfârșitul secolului al XII-lea după o lungă absență, a atins apogeul cu puțin timp înainte de venirea ciumei. În acea perioadă, epidemiile de variolă au cuprins Lombardia, Olanda, Franța și Germania. La variolă s-a alăturat lepra, care s-a răspândit atât de catastrofal încât biserica a fost nevoită să amenajeze aziluri speciale (leprozerii), numite în italiană lazaretti. Pe lângă rata ridicată a mortalității, acest lucru a dus la o scădere generală a imunității supraviețuitorilor, care au devenit în curând victime ale ciumei.

Citește și, biografii – Caravaggio

Factorul socio-economic

Pe lângă factorii de mediu, o serie de factori socio-economici au contribuit la răspândirea ciumei. Epidemiilor și foametei li s-au adăugat dezastrele militare: în Franța a izbucnit războiul, numit mai târziu Războiul de o sută de ani. În Italia, guelfii și ghibelinii au continuat să se dușmănească între ei; în Spania au avut loc conflicte interne și războaie civile, iar jugul mongol-tătar a fost instaurat în părți din Europa de Est. Vagabondajul, sărăcia și numărul mare de refugiați din regiunile devastate de război, deplasarea unor armate uriașe și comerțul intens sunt considerate de cercetători ca fiind factori importanți care au contribuit la răspândirea rapidă a pandemiei. O densitate suficient de mare a populației este o condiție prealabilă pentru menținerea epidemiei. În orașele înconjurate de ziduri, în spatele cărora s-a refugiat și populația din cartierele exterioare în timpul asediului, densitatea populației era mult mai mare decât minimul necesar pentru a susține o epidemie. Supraaglomerarea oamenilor, care erau adesea forțați să împartă o cameră sau, în cel mai bun caz, o casă, precum și ignorarea completă a regulilor de prevenire a bolilor, a fost, de asemenea, un factor semnificativ în dezvoltarea pandemiei.

Parazitarea puricilor pe oameni (nu numai a puricilor de ciumă Xenopsylla cheopis, ci și a puricilor umani Pulex irritans, care pot transmite, de asemenea, ciuma) pare să fi fost un fenomen comun.

Numărul uriaș de șobolani (suficient pentru a crea un focar de ciumă) a jucat cu siguranță un rol, precum și contactul atât de strâns cu aceștia, încât una dintre „scrierile despre ciumă” ale vremii (Lékařské knížky Křišťany din Prachatice) conține o rețetă specială pentru „cazul în care un șobolan îți ciugulește fața sau ți-o udă”.

În ceea ce privește igiena personală, situația era complicată de faptul că încă din Evul Mediu timpuriu, în special în cercurile monahale, exista o practică foarte răspândită, numită alousia în latină. Alousia reprezenta o renunțare conștientă la plăcerile vieții și pedepsirea trupului păcătos prin privarea acestuia de cele esențiale, dintre care o parte era spălarea. În realitate, aceasta însemna un angajament față de perioade deosebit de lungi de post și rugăciune, precum și o renunțare de lungă durată, uneori pe viață, la scufundarea în apă – deși, în timpul Evului Mediu Superior, numărul celor care o urmau a început să scadă treptat. Conform acelorași credințe, îngrijirea trupului era considerată păcătoasă, iar spălarea excesivă și contemplarea propriului corp dezbrăcat erau considerate ispititoare. „Cei care sunt sănătoși din punct de vedere trupesc și mai ales cei de vârstă tânără ar trebui să se spele cât mai rar posibil”, a avertizat Sfântul Benedict asupra pericolelor. Sfânta Agnes, potrivit unor versiuni, nu s-a spălat nici măcar o singură dată în timpul vieții sale conștiente.

În plus, starea sanitară a orașelor era, după standardele de astăzi, îngrozitoare. Străzile înguste erau pline de gunoaie, care erau aruncate pe trotuare direct de la case. Când începea să încurce traficul, regele sau stăpânul ordona să fie îndepărtat; curățenia era menținută pentru câteva zile, după care se lua de la capăt. Adesea, apele reziduale erau vărsate pe ferestre într-un șanț săpat de-a lungul străzii, iar în unele orașe (de exemplu, la Paris), proprietarii trebuiau să avertizeze trecătorii de trei ori strigând „Atenție!”. Același șanț era folosit pentru scurgerea sângelui de la abator, care ajungea în râul din apropiere, din care se lua apă pentru băut și gătit.

Se pare că cea de-a doua molimă a început într-unul dintre focarele naturale din deșertul Gobi, în apropierea actualei granițe dintre Mongolia și China, unde tarbagii, pika și alți reprezentanți ai rozătoarelor și iepurilor au fost forțați să își părăsească habitatele obișnuite din cauza foametei cauzate de secetă și ariditatea crescută și să se apropie de locuințele umane. S-a declanșat un focar de epizootie printre animalele înghesuite; situația a fost complicată și de faptul că mongolii consideră carnea de marmota (se găsește în munți și în stepe, dar nu și în Gobi) ca fiind o delicatesă, iar blana de marmota este, de asemenea, foarte apreciată și, prin urmare, animalele erau vânate în mod constant. În astfel de condiții, contaminarea era inevitabilă, iar volanul epidemiei a fost pus în mișcare în jurul anului 1320.

Se crede că despre Mongolia vorbește istoricul arab al-Maqrizi atunci când menționează o ciumă „care a făcut ravagii în șase luni de călătorie de la Tabriz… și trei sute de triburi au pierit fără un motiv clar în taberele lor de iarnă și de vară… și șaisprezece membri ai familiei khanului au murit împreună cu Marele Khan și șase dintre copiii săi”. Prin urmare, China a fost complet depopulată, în timp ce India a suferit mult mai puțin”.

Este posibil ca Khanul în cauză să fi fost Tuk-Temur, în vârstă de 28 de ani, care a murit în septembrie 1332 (cu un an înainte de moartea fiului său cel mare și moștenitor, Aratnadar, și la începutul lui decembrie 1332, succesorul său minor, Irinjibal). Predecesorul său Yesun Temur murise cu patru ani mai devreme, la 15 august 1328, tot din cauza unei boli. Istoricii îl consideră, cu un anumit grad de supoziție, una dintre primele victime ale Morții Negre. Cu toate acestea, sinologii nu obișnuiesc să tragă concluzii cu privire la cauzele acestor morți subite.

Nu mai târziu de 1335, odată cu caravanele de negustori, ciuma a ajuns în India. Ibn al-Wardi confirmă, de asemenea, că în primii cincisprezece ani ciuma a făcut ravagii în Orient și abia apoi a ajuns în Europa. De asemenea, el oferă câteva detalii despre răspândirea sa în India, spunând că „Sindh a fost afectat” – adică, conform interpretării lui John Ebert, partea inferioară a Indusului și nord-vestul țării, aproape de granița pakistaneză de astăzi. Epidemia a nimicit armata sultanului Muhammad Tughluq, probabil în apropiere de Deoghiri; sultanul însuși s-a îmbolnăvit, dar și-a revenit. Cambridge History of India asociază această epidemie cu holera, S. Scott și C. Duncan sugerează că a fost vorba de ciumă.

Situația cu Moartea Neagră în țările din est este complicată, în primul rând, de faptul că, vorbind de o „ciumă” sau de o „ciumă”, cronicile antice nu o numesc și, de regulă, nu conțin nicio informație prin care să se poată lămuri natura cursului ei. În special, epidemiologul chinez Wu Lyande, care a întocmit o listă cu 223 de epidemii care au lovit China începând cu anul 242 î.Hr., s-a dovedit a fi incapabil să determine cu exactitate care era boala. Descrieri medicale precise corespunzătoare ciumei bubonice apar, în opinia sa, într-un singur tratat medical care se referă la o epidemie din 1641-1642. Răspândirea Morții Negre în Asia rămâne puțin înțeleasă la începutul secolului XXI – în așa măsură încât există sceptici care susțin că Asia nu a fost deloc sau doar marginal afectată de epidemie.

Vietnamul și Coreea par să fi scăpat de ciumă. Japonia, care fusese și ea cruțată de epidemie, a fost îngrozită. Se știe că, la ordinul imperial, a fost trimisă o expediție în China pentru a aduna cât mai multe informații despre noua ciumă și pentru a învăța cum să se lupte cu ea. Pentru Europa, însă, ceea ce se întâmpla acolo a rămas un zvon îndepărtat și îngrijorător, în care realitatea era colorată din belșug de imaginație. Muzicianul din Avignon, Louis Heilingen, de exemplu, le scria prietenilor despre ceea ce învățase de la negustorii din Orient.

Negustorul florentin Matteo Villani, nepotul istoricului Giovanni Villani, relatează în „Continuarea Noii Cronici, sau Istoria Florenței”, compilată de celebrul său unchi, care a murit de ciumă:

Epidemia a avut o perioadă de „semne prevestitoare”. Între 1100 și 1200, au fost raportate epidemii de ciumă în India, Asia Centrală și China, dar ciuma a pătruns și în Siria și Egipt. Populația Egiptului a fost deosebit de afectată, care a pierdut peste un milion de persoane din cauza epidemiei. Cu toate acestea, în ciuda faptului că cea de-a cincea cruciadă a ajuns în cele mai afectate de ciumă din Egipt, acest lucru nu a dus la o epidemie pe scară largă în Europa la acea vreme.

1338-1339, Lacul Issyk-Kul. Lacul Issyk-Kul este considerat punctul de cotitură de la care ciuma a început să se îndrepte spre vest. La sfârșitul secolului al XIX-lea, arheologul rus Daniil Khvolson a observat că numărul de pietre funerare din comunitatea nestoriană locală, datând din 1338-1339, s-a dovedit a fi catastrofal de mare. Pe una dintre aceste pietre funerare, care există și astăzi, Hvalson a reușit să citească inscripția: „Aici se odihnește Kutluk. De atunci, această interpretare a fost contestată și s-a susținut că numele ciumei ar trebui înțeles ca „ciumă”, care se poate referi la orice boală contagioasă, dar coincidența datelor indică faptul că este foarte probabil ca aceasta să fi fost ciuma care a început să se răspândească spre vest de aici.

1340-1341, Asia Centrală. În următorii câțiva ani, nu există date precise privind mișcarea spre vest a ciumei. Se crede că a izbucnit la Balasagun în 1340, apoi la Talas în 1341 și, în cele din urmă, la Samarkand.

Octombrie-noiembrie 1346, Hoarda de Aur. În 1346, ciuma a apărut în cursul inferior al Donului și al Volgăi, devastând capitala Hoardei de Aur, khans Saraj, și orașele din apropiere. Arhiva anuistică din 1497 în care se consemnează 6854 de la crearea lumii (1346 de la Nașterea lui Hristos) conține informația despre marea puternică:

Potrivit istoricului norvegian Ole Benedictov, ciuma nu s-a putut răspândi spre nord și vest din cauza ostilității reciproce stabilite între Hoarda de Aur și tribunii săi. Epidemia s-a oprit în stepele Donului și ale Volgăi, iar vecinii nordici ai Hoardei nu au fost astfel afectați. Pe de altă parte, ciuma a avut o rută sudică deschisă. S-a împărțit în două brațe, dintre care una, conform surselor persane, împreună cu caravanele de negustori care au oferit un mijloc de călătorie foarte convenabil pentru șobolanii și puricii de ciumă, se întindea până în Orientul Mijlociu prin cursul inferior al Volgăi și prin lanțul muntos caucazian, în timp ce a doua ajungea în peninsula Crimeea pe mare.

Există, de asemenea, o explicație mai tangibilă. Potrivit istoricului rus Iuri Loschitz, ciuma a fost adusă în Europa împreună cu „mărfuri vii”, pe care genovezii le cumpărau de la tătari și le vindeau în toată Mediterana, iar prin intermediul lor au răspândit ciuma.

1346, peninsula Crimeea. Împreună cu navele comerciale, ciuma a ajuns în Crimeea, unde, potrivit istoricului arab Ibn al-Wardi (care, la rândul său, a obținut informații de la negustori care făceau comerț în peninsula Crimeea), a ucis 85.000 de oameni, „fără a-i număra pe cei pe care nu-i cunoaștem”.

Toate cronicile europene ale vremii sunt de acord că ciuma a fost adusă în Europa de către navele genovezești care făceau comerț în Mediterana. Există o relatare a unui martor ocular despre cum s-a întâmplat acest lucru, făcută de notarul genovez Gabriele de” Mussi (polonez). (Gabriele de” Mussi), considerată îndoielnică de mulți cercetători. În 1346 se afla într-o facțiune genoveză din Caffa, asediată de trupele Hanului Dzhanibek al Hoardei de Aur. Potrivit lui de Maussy, după ce armata mongolă a început să se molipsească, khanul a ordonat catapultelor sale să arunce cadavrele celor care muriseră de boală în Kaffa, unde a izbucnit imediat o epidemie. Asediul s-a soldat cu un eșec, deoarece armata, slăbită de boală, a fost nevoită să se retragă, în timp ce navele genoveze și-au continuat călătoria din Kaffa, transportând ciuma în toate porturile mediteraneene.

Manuscrisul lui de Maussy, aflat în prezent în biblioteca Universității din Wroclaw, a fost publicat pentru prima dată în 1842. Lucrarea nu este datată, dar datarea ei poate fi ușor de dedus din evenimente. În prezent, unii cercetători pun sub semnul întrebării informațiile conținute în manuscris, presupunând, în primul rând, că de Maussy s-a ghidat după concepția de atunci despre răspândirea bolii prin miros, ca miasmă, iar ciuma, eventual, a pătruns în cetate cu ajutorul puricilor de șobolan, sau, așa cum sugerează Michael Supotnicki, Maussy, după ce s-a întors în Italia și a găsit acolo începutul epidemiei, a făcut o legătură greșită cu întoarcerea corăbiilor genoveze. Cu toate acestea, ipoteza unui „război biologic al lui Janibek Khan” are apărătorii săi. De exemplu, un microbiolog englez, Mark Willis, subliniază la rândul său că, în acele condiții, armata asediată a fost plasată destul de departe de oraș, la o distanță sigură de săgețile și obuzele inamicului, în timp ce șobolanilor nu le place să se îndepărteze de găurile lor. De asemenea, el atrage atenția asupra potențialului de infectare a unui cadavru prin răni mici și abraziuni pe piele la care ar fi putut fi expuși groparii.

Primăvara-vara 1347, Orientul Mijlociu. Ciuma a început să se răspândească în Mesopotamia, în Persia și în luna septembrie a aceluiași an a apărut în Trebizonda. Boala a fost purtată de refugiații din Constantinopolul ciumat, iar cei care fugeau din Transcaucazia se îndreptau spre ei. Ciuma a fost transportată și de caravanele de negustori. În acest moment, viteza de deplasare a scăzut considerabil, acoperind aproximativ 100 km pe an; ciuma a reușit să ajungă în munții Anatoliei, în vest, abia doi ani mai târziu, unde înaintarea sa a fost oprită de mare.

Toamna anului 1347, Alexandria. Istoricul egiptean Al-Makrizi povestește în detaliu despre sosirea în portul Alexandriei a unei corăbii venite din Constantinopol, pe care din 32 de negustori și 300 de membri ai echipajului și sclavi doar 40 de marinari, 4 negustori și un sclav au reușit să supraviețuiască, „care au murit imediat în port”. Odată cu ei a venit și ciuma, iar mai departe, pe Nil, a ajuns la Aswan în februarie 1349, timp în care țara a fost complet devastată. Deșertul Sahara a devenit o barieră insurmontabilă pentru șobolanii și puricii de ciumă în înaintarea lor spre sud.

Ciuma s-a răspândit în Grecia, Bulgaria și vestul României (care făcea parte pe atunci din regatul maghiar), până în Polonia și în Cipru, unde epidemia a fost agravată de tsunami. Ciprioții, disperați de teama unei revolte, au masacrat întreaga populație musulmană a insulei, mulți dintre atacatori supraviețuind pentru scurt timp victimelor lor.

Octombrie 1347, Messina. Deși cronicile genoveze nu spun nimic despre răspândirea ciumei în sudul Italiei, această regiune a suferit la fel de mult ca și altele. Istoricul sicilian Fra (ital.) (rus.) Michele de Piazza (rus.), în „Istoria Seculară”, povestește în detaliu despre sosirea în portul Messina a 12 galere genoveze care au adus cu ele „flagelul morții”. Totuși, acest număr variază, unii menționează „trei corăbii încărcate cu mirodenii”, alții patru, „cu un echipaj de marinari infectați”, care se întorceau din Crimeea. Potrivit lui De Piazza, „cadavrele erau lăsate să zacă în case și niciun preot, nicio rudă – fie că era vorba de un fiu, un tată sau un apropiat – nu îndrăznea să intre: groparilor li se promiteau sume mari de bani pentru a scoate și îngropa morții. Casele morților stăteau deschise cu toate comorile, banii și bijuteriile; dacă cineva dorea să intre acolo, nimeni nu-i bloca drumul. Genovezii au fost în curând alungați, dar acest lucru nu a putut schimba nimic.

Toamna anului 1347, Catania. Populația din Messina, care se prăpădea, a încercat să fugă panicată, mulți murind pe drum, potrivit aceluiași de Piazza. Supraviețuitorii au ajuns la Catania, unde nu au fost primiți cu o primire deosebit de ospitalieră. Locuitorii care auziseră de ciumă au refuzat să se ocupe de refugiați, i-au evitat și chiar le-au refuzat hrana și apa. Cu toate acestea, acest lucru nu i-a salvat, iar orașul a dispărut în curând aproape complet. „Ce să mai spunem de Catania, un oraș acum șters din memorie?” – de Piazza a scris. De aici, ciuma a continuat să se răspândească în întreaga insulă, iar Siracuza, Sciacca și Agrigento au fost grav afectate. Orașul Trapani a fost literalmente depopulat, devenind „orfan după moartea cetățenilor săi”. Una dintre ultimele victime ale epidemiei a fost Giovanni Randazzo, „ducele laș al Siciliei”, care a încercat fără succes să se ascundă de infecție în castelul St Andrea. În total, Sicilia a pierdut aproximativ o treime din populația sa; după ce ciuma s-a retras un an mai târziu, insula era literalmente plină de cadavre.

Octombrie 1347, Genova. Navele genoveze expulzate din Messina au încercat să se întoarcă acasă, dar locuitorii din Genova, care auziseră deja de pericol, au folosit săgeți aprinse și catapulte pentru a le alunga în largul mării. În acest fel, Genova a reușit să întârzie izbucnirea epidemiei cu două luni.

1 noiembrie 1347, Marsilia. La începutul lunii noiembrie, aproximativ 20 de nave afectate de ciumă navigau deja pe Marea Mediterană și pe Marea Adriatică, răspândind boala în toate porturile în care au ancorat cel puțin pentru scurt timp. O parte a escadrilei genoveze a găsit adăpost la Marsilia, răspândind ciuma în orașul ospitalier, și a fost expulzată pentru a treia oară, pentru ca apoi să dispară definitiv în mare cu echipajul mort. Marsilia și-a pierdut aproape jumătate din populație, dar și-a câștigat reputația de a fi unul dintre puținele locuri în care cetățenii de credință evreiască nu erau persecutați și puteau conta pe un refugiu împotriva mulțimilor furioase.

Decembrie 1347, Genova. Potrivit cronicilor, la 31 decembrie 1347 a izbucnit o epidemie în Genova. Conform calculelor moderne, între 80.000 și 90.000 de oameni au murit în oraș, dar cifra exactă rămâne necunoscută. În același timp, următoarele insule au căzut victime ale ciumei: Sardinia, Corsica, Malta și Elba.

Din decembrie 1347 până în martie 1348, Mallorca. Se crede că ciuma a fost adusă în Mallorca de o navă care a sosit de la Marsilia sau Montpellier; data exactă a sosirii sale nu este cunoscută. Se cunoaște numele primei victime de pe insulă: Guillem Brass, un pescar din satul Alli din Alcudia. Ciuma a devastat insula.

Martie 1348, Florența. Cronicarul local Baldassare Bonaiuti, un contemporan mai tânăr al lui Bocaccio, relatează că boala a ajuns în oraș în martie 1348 și nu a încetat până în septembrie, ucigând nu numai mulți oameni, ci și animale domestice. Medicii nu știau cum să se ocupe de ea, iar orășenii speriați își lăsau persoanele dragi infectate în casele abandonate. Bisericile erau pline de morți, iar mormintele au fost săpate în gropi comune, în care cadavrele au fost așezate în straturi. Prețurile alimentelor, medicamentelor, lumânărilor și serviciilor funerare au crescut. Breslele comerciale și meșteșugărești s-au închis, tavernele și atelierele au fost închise și doar bisericile și farmaciile au rămas deschise – abatele și proprietarii lor s-au îmbogățit, la fel ca și groparii. Numărul total al celor care au murit de ciumă a fost calculat în octombrie 1348 de către episcopul Angelo Acciaioli (italian) și de către preoți la 96.000.

Martie 1348, Spania. Potrivit istoricilor, ciuma a intrat în Spania pe două căi – prin satele basce din Pirinei și pe calea obișnuită, prin porturile Barcelona și Valencia. La începutul anului 1348, epidemia s-a răspândit în întreaga peninsulă, iar regina Eleanor de Aragon a murit din cauza ei. Regele Alfonso al XI-lea cel Drept al Castiliei a murit din cauza bolii în tabăra sa în timpul asediului Gibraltarului, în martie 1350.

Primăvara anului 1348, Bordeaux. În primăvara anului 1348, ciuma a izbucnit la Bordeaux, unde fiica cea mică a regelui Eduard al III-lea, prințesa Ioana, care se îndrepta spre Spania pentru a se căsători cu prințul Pedro de Castilia, a murit din cauza bolii.

Iunie 1348, Paris. Potrivit lui Raymond di Vinario, în iunie, o stea neobișnuit de strălucitoare a răsărit în partea de vest a cerului parizian, văzută ca un semn prevestitor de ciumă. Regele Filip al VI-lea a ales să părăsească orașul, dar „regina morocănoasă” Jeanne de Burgundia nu a supraviețuit epidemiei; Bonne de Luxemburg, soția delfinului Ioan, a murit și ea de ciumă. Universitatea din Paris a pierdut mulți profesori, așa că cerințele pentru noii candidați au trebuit să fie reduse. În iulie, ciuma s-a răspândit pe coasta de nord a țării.

Iulie-august 1348, sud-vestul Angliei. Potrivit unei surse cunoscute sub numele de Cronica fratelui gri, poarta de intrare a ciumei a fost orașul portuar Melcombe, unde primele cazuri au fost înregistrate la 7 iulie, „la sărbătoarea Sfântului Toma Martirul”. Potrivit altor surse, Southampton și Bristol au fost primele infectate, cu date cuprinse între sfârșitul lunii iunie și mijlocul lunii august. Se presupune că navele care au adus Moartea Neagră au sosit de la Calais, unde avuseseră loc ostilități cu puțin timp înainte. Englezii se întorceau cu trofee bogate (după cum nota cronicarul, „aproape că nu era o singură femeie care să nu fie îmbrăcată în haine franțuzești”) și este probabil ca bacilul ciumei să fi ajuns pe insulă într-una dintre aceste rochii.

La fel ca în Franța, ciuma a fost pusă pe seama modei desfrânate, în special a rochiilor femeilor, care erau atât de strâmte încât trebuiau să își pună cozi de vulpe sub fuste la spate pentru a nu părea prea provocatoare. Legenda spune că o cavalcadă de femei înarmate cu pumnale, îmbrăcate în mod flamboaiant și scandalos, a adus mânia lui Dumnezeu în ținutul englezesc. În timpul festivităților, a izbucnit o furtună cu rafale, fulgere și tunete, după care pe insule a apărut o ciumă sub forma unei fecioare sau a unui bătrân îmbrăcat în haine negre (sau roșii).

Iulie 1348. Ciuma a pătruns în Rouen, unde „nu exista niciun loc pentru a îngropa morții”, a cuprins Normandia și a apărut la Tournai, ultimul oraș de la granița flamandă. Apoi a pătruns și în Schleswig-Holstein, Iutlanda și Dalmația.

Toamna anului 1348, Londra. Ciuma s-a răspândit în insulele britanice de la vest la est și la nord. Începută în vară, aceasta ajunsese deja în capitală în septembrie. Regele Eduard al III-lea, care până atunci împiedicase cu fermitate populația să jefuiască și să intre în panică și funcționarii publici să fugă (țara avea tribunale, Parlament și impozite regulate), a cedat în cele din urmă și a fugit pe una dintre proprietățile sale de la țară, pretinzând relicve sacre. Ultimul său ordin înainte de plecare a fost de a desființa sesiunea parlamentară de iarnă din 1349. Clerul superior a fugit după rege, ceea ce a provocat indignarea poporului, care s-a simțit abandonat în fața soartei sale; episcopii care au fugit au fost ulterior bătuți și închiși în biserici ca pedeapsă.

În Anglia, ciuma a fost marcată, printre altele, de o pierdere masivă de animale. Motivele acestui fenomen sunt necunoscute. Potrivit unei versiuni, boala a afectat și animalele, sau poate că turmele lăsate nesupravegheate au fost afectate de febră aftoasă sau de antrax. Țara a fost devastată în mod brutal, aproximativ o mie de sate fiind depopulate, conform estimărilor contemporane. În Poole, la mai bine de un secol de la epidemie, existau încă atât de multe case goale, încât regele Henric al VIII-lea a trebuit să dea ordin să le repopuleze.

Decembrie 1348, Scoția. Scoțienii, care erau de mult timp dușmani ai englezilor, au urmărit cu satisfacție situația lor de ceva vreme. Cu toate acestea, când s-au adunat în pădurea Selkirk pentru a devasta ținuturile de frontieră engleze, boala s-a răspândit și la ei. În curând, ciuma s-a răspândit în munții și văile Scoției. Cronicarul englez notează cu această ocazie că „bucuria lor s-a transformat în jale când sabia Domnului… a venit asupra lor cu ferocitate și pe neașteptate, lovindu-i cu pustule și coșuri nu mai puțin decât pe englezi”. Deși zonele muntoase au fost mai puțin afectate de boală, aceasta a costat țara o treime din populația sa. În ianuarie 1349, ciuma a apărut în Țara Galilor.

Decembrie 1348, Navarra. Ciuma „spaniolă” și ciuma „franceză” s-au întâlnit pe teritoriul Regatului Navarrei. Doar 15 din cele 212 comunități locale din Pamplona și Sangüez (majoritatea populații din sate mici) nu au fost afectate de epidemie.

La începutul anului 1349, Irlanda. Epidemia a pătruns în Irlanda cu un vas infectat din Bristol și a cuprins insula în scurt timp. Se crede că Moartea Neagră a făcut jocul populației locale, eliminându-i în mare parte pe invadatorii englezi care au pus stăpânire pe fortărețe, în timp ce irlandezii din sate și din munți nu au fost afectați. Totuși, această afirmație este contestată de mulți cercetători.

1349, Scandinavia. Ciuma a apărut pentru prima dată în Bergen, Norvegia, unde, potrivit legendei, a fost transportată pe una dintre navele englezești care transportau o încărcătură de lână pentru vânzare. Această navă, plină de cadavre, se afla în apropierea coastei și a atras atenția localnicilor care nu se arătau deloc sensibili la „legea coastei”. Odată ajunși la bord, au confiscat o încărcătură de lână, după care boala s-a răspândit în Scandinavia. Din Norvegia, boala a pătruns în Suedia și apoi s-a răspândit în Olanda, Danemarca, Germania, Elveția, Austria și Ungaria.

1349. După ce a lovit estul Mediteranei, Mecca și Persia, ciuma a ajuns la Bagdad.

În 1350, steagul negru al ciumei a fost arborat deasupra orașelor poloneze. Regele Casimir al III-lea a reușit să țină poporul departe de excesele împotriva „străinilor”, astfel că mulți evrei care fugeau de pogromuri au fugit în Polonia.

1352, Pskov. Potrivit Cronicii Nikonov, „a fost o mare ciumă în Pskov și în tot ținutul Pskovului, apoi moartea a venit repede: un om a fost acoperit de sânge, iar a treia zi a murit și peste tot erau morți”. Mai departe, cronicile informează că preoții nu aveau timp să îngroape morții. În timpul nopții au fost aduse la biserică în jur de douăzeci sau treizeci de cadavre, așa că au trebuit să pună în mormânt câte cinci sau zece cadavre deodată și să le îngroape pe toate în același timp. Pskovienii, îngroziți de ceea ce se întâmpla, au cerut ajutorul arhiepiscopului Vasile de Novgorod. El a răspuns apelurilor și a apărut în oraș, dar la întoarcere a murit pe râul Uze la 3 iunie.

1353, Moscova. A murit Marele Duce Simeon cel Mândru, în vârstă de 36 de ani. Înainte de a muri, a înmormântat doi fii tineri. Fratele mai mic al lui Simeon, prințul Ivan, a urcat pe tron. În Glujov, potrivit cronicilor, nu a mai rămas nici măcar un singur supraviețuitor. Boala a devastat, de asemenea, Smolensk, Kiev, Cernigov, Suzdal și, în cele din urmă, coborând spre sud, a dispărut în Câmpul Sălbatic.

În jurul anilor 1351-1353, insulele nordice. Din Norvegia, ciuma a ajuns și în Islanda. Cu toate acestea, nu există un consens între cercetători cu privire la Islanda. În timp ce Neifi identifică fără echivoc Islanda printre țările afectate de ciumă, Ole Benediktov demonstrează, pe baza documentelor islandeze din acea vreme, că nu a existat ciumă pe insulă.

După ce a devastat Insulele Shetland, Orkney și Feroe și a ajuns până la vârful Peninsulei Scandinave în est și Groenlanda în vest, ciuma a început să se diminueze. În Groenlanda, epidemia a lovit colonia locală atât de puternic încât nu și-a mai putut reveni și a căzut treptat în dezastru și pustietate.

Din motive necunoscute, părți ale Franței și ale Navarrei, precum și Finlanda și Regatul Boemiei nu au fost afectate de cea de-a doua pandemie, deși aceste zone au fost ulterior afectate de o nouă epidemie în 1360-1363 și au fost afectate ulterior în timpul numeroaselor reveniri ale ciumei bubonice.

Nu există cifre exacte atât pentru populația generală din Evul Mediu, cât și pentru decesele cauzate de Moartea Neagră și de revenirea ulterioară a epidemiei, deși au supraviețuit multe estimări cantitative ale contemporanilor referitoare la regiuni și orașe individuale, ceea ce face posibilă estimarea numărului aproximativ de victime ale epidemiei.

Moartea neagră a fost un dezastru epidemic, dar nu a depopulat Europa sau întreaga lume. Imediat după sfârșitul pandemiei, a avut loc o explozie demografică în Europa, populația Europei a început să crească (Fig.), iar această creștere, în ciuda epidemiilor ulterioare de ciumă, a continuat neîntrerupt timp de câteva secole, până la tranziția demografică.

Ciuma este cauzată de bacteria gram-negativă Yersinia pestis, numită după descoperitorul ei, Alexander Jersen. Bacilul ciumei poate persista în spută timp de până la 10 zile. Pe rufele și hainele murdare de secrețiile pacientului, persistă săptămâni întregi, deoarece mucusul și proteinele îl protejează de efectele dăunătoare ale uscării. În cadavrele animalelor și oamenilor care au murit de ciumă, supraviețuiește de la începutul toamnei până în timpul iernii. Temperaturile scăzute, înghețul și dezghețul nu distrug agentul patogen. Temperaturile ridicate, expunerea la lumina soarelui și uscarea sunt fatale pentru Y. pestis. Încălzirea la 60ºC ucide microorganismul după o oră, iar la 100ºC după câteva minute. Este sensibil la diverși dezinfectanți chimici.

Puricele Xenopsylla cheopis, în prezent parazit al rozătoarelor și, în Evul Mediu, omniprezent la om, este un vector natural al ciumei. Puricele poate fi infectat cu ciumă atât atunci când este mușcat de un animal bolnav, cât și atunci când este mușcat de o persoană care suferă de forma septică a ciumei, când apare bacteriemia de ciumă. În lipsa unui tratament modern, ciuma este aproape întotdeauna fatală, iar în stadiul terminal al bolii, orice formă de ciumă devine septică. Prin urmare, sursa de infecție în Evul Mediu putea fi orice persoană bolnavă.

Puricele uman Pulex irritans, care nu se transmite la șobolani și la alte rozătoare, dar care este, de asemenea, capabil să transmită ciuma de la om la om, ar putea fi, de asemenea, inclus în circulația agenților patogeni ai ciumei.

Mecanismul de infectare la om este următorul: în preestomacul unui purice infectat, bacteriile ciumei se înmulțesc în număr atât de mare încât formează un dop literal (așa-numitul „bloc”), închizând lumenul esofagului, obligând puricele infectat să regurgiteze o masă bacteriană mucoasă în rana formată de mușcătură. În plus, s-a observat că un purice infestat, deoarece este dificil de înghițit și intră în stomac mult mai puțin decât de obicei, este forțat să muște mai des și să bea sânge cu mai multă exasperare.

Puricele Xenopsylla cheopis este capabil să stea fără hrană până la șase săptămâni și, dacă este absolut necesar, să se mențină în viață sugând sucurile viermilor și omizilor – aceste caracteristici explică pătrunderea sa în orașele europene. Înghesuit în bagaje sau genți de șa, puricele putea ajunge la următorul caravanserai, unde găsea o nouă gazdă, iar epidemia mai făcea un pas, avansând cu o rată de aproximativ 4 km pe zi.

Gazda naturală a puricelui de ciumă, șobolanul negru, este, de asemenea, foarte rezistent și agil și este capabil să parcurgă distanțe lungi în proviziile de hrană ale unei armate invadatoare, furaje sau alimente ale comercianților, alergând din casă în casă și făcând schimb de paraziți cu populația locală de șobolani, continuând astfel ștafeta bolii.

Citește și, biografii – Frank Capra

În știința modernă

Perioada de incubație a ciumei variază de la câteva ore la 9 zile.

Pe baza modului de infectare, localizare și răspândire a bolii, se disting următoarele forme clinice de ciumă: cutanată, bubonică, pneumonică primară, septică primară, intestinală, septică secundară și cutaneo-veninoasă. Ultimele două forme sunt rare în zilele noastre, în timp ce în epidemiile medievale, când practic fiecare caz de ciumă se încheia cu moartea, dimpotrivă, erau frecvente.

Agentul patogen pătrunde prin leziuni cutanate provocate de mușcătura unui purice sau a unui animal bolnav de ciumă, prin membranele mucoase sau prin picături de aer. Acesta ajunge apoi în ganglionii limfatici, unde începe să se înmulțească viguros. Boala începe brusc: dureri de cap severe, febră cu frisoane, fața devine hiperemică, apoi devine întunecată și apar cercuri întunecate sub ochi. Un bubo (ganglion limfatic inflamat și mărit) apare în a doua zi de boală.

Ciuma pneumonică este cea mai periculoasă formă a bolii. Poate apărea fie ca o complicație a ciumei bubonice, fie prin infecție transmisă prin aer. De asemenea, boala se dezvoltă violent. O persoană cu ciumă pneumonică este extrem de periculoasă pentru ceilalți, deoarece eliberează cantități mari de agent patogen în spută.

Forma bubonică a ciumei se dezvoltă atunci când agentul patogen pătrunde în sânge prin piele. La primul său loc de protecție (ganglionii limfatici regionali) este invadat de leucocite. Bacilii ciumei sunt adaptați să se înmulțească în fagocite. Ca urmare, ganglionii limfatici își pierd funcția de protecție și devin o „fabrică de germeni”. Un proces inflamator acut se dezvoltă în ganglionul limfatic însuși, implicând capsula acestuia și țesuturile înconjurătoare. Ca urmare, în a doua zi a bolii se formează o îngroșare mare și dureroasă – un bubon primar. Pe cale limfogenă, agenții patogeni se pot răspândi în ganglionii limfatici din apropiere pentru a forma buboaie secundare de prim ordin.

Agenții patogeni pătrund în sânge din buboaie, care nu mai sunt capabile să rețină infecția, dezvoltând o bacteriemie tranzitorie, care, printre altele, permite infectarea puricilor care au mușcat persoana bolnavă și formarea lanțurilor epidemice om-pungă-om. Bacilii ciumei care se descompun în sânge eliberează toxine, care provoacă o intoxicație severă, ducând la șocul infecțios-toxic. Bacteriemia tranzitorie poate duce la ganglionii limfatici la distanță, cu formarea de buboaie secundare. Perturbarea factorilor de coagulare din cauza substanțelor eliberate de bacterii contribuie la hemoragie și la formarea de vânătăi de culoare violet închis.

În ciuma septicemică primară (apare atunci când agentul patogen este foarte virulent și

Deosebit de periculoasă este afectarea plămânilor. Germenii și toxinele lor distrug pereții alveolelor. Pacientul începe să răspândească agentul patogen al ciumei prin picăturile de aer. Ciuma pneumonică primară este cauzată de infecția pe cale aeriană și se caracterizează prin faptul că procesul primar se dezvoltă în alveole. Tabloul clinic se caracterizează prin dezvoltarea rapidă a insuficienței respiratorii.

Fiecare dintre formele clinice de ciumă are propriile caracteristici. Profesorul Braude descrie comportamentul și aspectul unui pacient cu ciumă bubonică în primele zile ale bolii:

Fața unui bolnav de ciumă a primit denumirea latină de facies pestica, similară cu termenul facies Hippocratica (masca hipocratică), care se referă la fața unui muribund.

Atunci când agentul patogen pătrunde în sânge (din buboaie sau în forma primară-septică a ciumei), în câteva ore de la debutul bolii apar hemoragii pe piele și pe mucoase.

Citește și, biografii – Paavo Nurmi

În descrierile din secolul al XIV-lea

Descrieri ale stării bolnavilor de ciumă în momentul celei de-a doua epidemii ne-au parvenit în același manuscris al lui de Mussy, în Istoriile lui Ioan Cantacuzin, Nicephorus Gregory, Dionysius Collet, istoricul arab Ibn al-Khatib, De Guineas, Boccaccio și alți contemporani.

Potrivit acestora, ciuma se manifesta în primul rând printr-o „febră continuă” (febris continuae). Bolnavii erau extrem de iritați, se zbăteau și delirau. Surse supraviețuitoare povestesc despre „pacienți care țipau frenetic pe la ferestre”: așa cum sugerează John Kelly, infecția a afectat și sistemul nervos central. Emoțiile au fost urmate de sentimente de depresie, teamă și dorință, precum și de dureri de inimă. Respirația pacienților era scurtă și intermitentă, urmată adesea de tuse cu hemoptizie sau spută. Urina și fecalele erau colorate în negru, sângele s-a întunecat până la negru, limba s-a uscat și s-a acoperit și ea cu o placă neagră. Pe corp au apărut pete negre și albastre (peteșii), buboaie și carbunculi. Mirosul era deosebit de frapant pentru contemporani din cauza mirosului greu emanat de cei bolnavi.

Unii autori vorbesc, de asemenea, de hemoptizie, care era văzută ca un semn de moarte iminentă. Schoeliak a menționat în mod special acest simptom, numind Moartea Neagră „o ciumă cu hemoptizie”.

În multe cazuri, ciuma avea o formă bubonică, cauzată de mușcătura unui purice infectat. În special, era caracteristică Crimeei, unde de Mussy a descris evoluția bolii ca începând cu dureri înjunghiate, urmate de febră și, în cele din urmă, de apariția unor bubițe dure în zona inghinală și sub brațe. Următoarea etapă a fost „febra putrefactivă”, însoțită de dureri de cap și confuzie mentală, cu „tumori” (carbunculi) apărute pe piept.

Simptome similare au fost observate în cazul ciumei în orașele italiene, dar aici simptomele de mai sus erau însoțite de sângerări nazale și fistule. Italienii nu fac nicio mențiune despre hemoptizie – excepție face singurul manuscris cunoscut datorită lui Ludovico Muratori.

În Anglia, ciuma se manifesta mai des sub formă pneumonică, cu hemoptizie și vărsături sângeroase, iar pacientul murea de obicei în două zile. Același lucru este consemnat în cronicile norvegiene, iar cronicarii ruși vorbesc de pete negre pe piele și de hemoragii pulmonare.

În Franța, conform înregistrărilor lui Scholiak, ciuma s-a manifestat în ambele forme – în prima perioadă de răspândire (două luni), mai ales sub formă pneumonică, pacientul murind în a treia zi, iar în cea de-a doua, sub formă bubonică, timpul de supraviețuire crescând la cinci zile.

Medievalii au fost deosebit de îngroziți de ciuma primară-septică ce a caracterizat Constantinopolul. Ciuma a fost deosebit de înfricoșătoare pentru oamenii din Evul Mediu, cu o ciumă primară-septică caracteristică Constantinopolului.

Cronicile rusești vorbesc despre caracteristica și semnele bolii în acest fel:

Citește și, biografii – Jackson Pollock

Starea medicinei în Evul Mediu

În momentul apariției Morții Negre, medicina din Europa creștină era în declin. Acest lucru s-a datorat în mare parte unei abordări religioase primitive a tuturor domeniilor de cunoaștere. Chiar și la una dintre cele mai importante universități medievale, Universitatea din Paris, medicina era considerată o știință secundară, deoarece urmărea „vindecarea corpului muritor”. Acest lucru este ilustrat, printre altele, de un poem alegoric anonim din secolul al XIII-lea despre „Nunta celor șapte arte și a celor șapte virtuți”. În lucrare, doamna Gramatică își căsătorește fiicele: Dialectică, Geometrie, Muzică, Retorică și Teologie, după care vine la ea doamna Fizică (pe atunci cunoscută sub numele de Medicină) și îi cere și ea un soț, primind un răspuns fără echivoc din partea Gramaticii: „Nu ești din familia noastră. Nu vă pot ajuta”.

Un manual al vremii, al cărui autor a rămas necunoscut, prevedea obligația medicului, la intrarea în casă, de a întreba rudele bolnavilor dacă aceștia s-au spovedit și au primit Sfântul Sacrament. Dacă acest lucru nu se făcea, bolnavul trebuia să-și îndeplinească imediat datoria religioasă sau cel puțin să promită că o va face, deoarece salvarea sufletului era considerată mai importantă decât salvarea trupului.

Chirurgia era considerată o meserie prea murdară, pe care regulile bisericești nu permiteau ca un preot, chiar și unul cu pregătire medicală, să o practice, ceea ce a însemnat în viața reală o separare clară în Europa între profesiile de medic antic cu pregătire universitară (medic) și chirurgul practicant mai puțin învățat (chirurg), care aproape întotdeauna aparțineau unor ateliere diferite. Anatomia morților nu a fost niciodată interzisă, dar nu s-a răspândit cu adevărat decât începând cu secolele al XIV-lea și al XV-lea, studiul teoretic al anatomiei bazat pe cărțile lui Galen rămânând predominant.

Medicii talentați riscau o expunere constantă la Inchiziție, dar partea coruptă a clerului era deosebit de furioasă din cauza faptului că medicii se bucurau de autoritatea și respectul celor puternici, deturnând recompensele și favorurile către ei înșiși. Un medic din acea vreme scria:

Citește și, biografii – Pepin cel Scurt

Ipoteze privind cauzele ciumei și măsuri preventive propuse

În ceea ce privește știința bolilor epidemice, existau două școli principale de gândire. Prima, asociată cu unul dintre ultimii atomiști ai antichității, Lucretius Carus, credea că acestea erau cauzate de niște „semințe invizibile ale bolii”, sau de cele mai mici „vite” patogene (Marcus Barron), care intrau în corpul unei persoane sănătoase prin contactul cu o persoană bolnavă. Această doctrină, numită mai târziu doctrina contagiunii (adică a „contaminării”), a fost dezvoltată în continuare în acele zile, deja după descoperirea lui van Leeuwenhoek. Ca măsură preventivă împotriva ciumei, contagiștii sugerau izolarea bolnavilor și carantina prelungită: „Pe cât posibil, ar trebui să se evite cu grijă disputele publice, astfel încât oamenii să nu respire unii pe alții și o persoană să nu poată infecta mai multe. Așadar, trebuie să rămâi singur și să nu te întâlnești cu oameni care vin din locuri unde aerul este otrăvit”.

Cu toate acestea, prezența sau absența „vitelor invizibile ale ciumei” părea destul de speculativă; cu atât mai atractivă pentru medicii din acea vreme era teoria „miasmelor” creată de marile minți ale antichității – Hipocrate și Galen – și dezvoltată ulterior de „șeicul medicilor” Avicenna. Pe scurt, esența teoriei poate fi redusă la otrăvirea corpului cu o anumită substanță otrăvitoare („pneuma”) emisă din interiorul Pământului. Aceasta se baza pe o observație foarte bună, conform căreia vaporii din mlaștini și din alte „locuri nesănătoase” sunt fatali pentru oameni și că anumite boli sunt asociate cu anumite locații geografice. Prin urmare, conform „miasmaticii”, vântul este capabil să transporte vapori otrăvitori pe distanțe mari, iar otrava poate rămâne în aer și poate otrăvi apa, alimentele și obiectele de uz casnic. O sursă secundară de miasmă este un cadavru bolnav sau mort – în timpul epidemiilor de ciumă, acest lucru era confirmat de mirosul acru al bolii și de duhoarea cadavrelor. Chiar și aici, însă, medicii aveau păreri diferite cu privire la proveniența fumului otrăvitor. În timp ce anticii nu ezitau să le atribuie secrețiilor „telurice” (adică ale solului), în mod normal inofensive, care se transformă în otravă mortală prin descompunerea mlaștinilor, Evul Mediu a văzut o influență cosmică asupra procesului miasmei, planeta Saturn, identificată cu călărețul apocaliptic Moartea, fiind principalul vinovat. Potrivit „miasmelor”, influența mareelor planetei a trezit fumurile otrăvitoare ale mlaștinilor.

Prezența miasmei era determinată de miros, dar existau păreri diametral opuse cu privire la tipul de miros pe care trebuia să îl aibă ciuma. De exemplu, există amintiri despre „un vânt care sufla ca dintr-o grădină de trandafiri”, ceea ce a dus, desigur, la o epidemie în cel mai apropiat oraș. Cu toate acestea, ciuma a fost atribuită mult mai frecvent unor mirosuri înțepătoare și severe; în Italia se spunea că a fost cauzată de o balenă uriașă care a eșuat pe țărm și „a răspândit o duhoare intolerabilă în jur”.

Mai multe remedii simple au fost sugerate pentru a combate epidemia:

Medicii recomandau să se abțină de la consumul de păsări acvatice domestice și sălbatice, să mănânce supă și bulion, să rămână treaz după răsăritul soarelui și, în cele din urmă, să se abțină de la relații intime cu femeile și (ținând cont de faptul că „ceea ce este asemănător atrage ceea ce este asemănător”) să se abțină de la gândurile de moarte și de la teama de epidemie și să își păstreze cu orice preț spiritul optimist.

Citește și, istorie – Invadarea Poloniei (1939)

Tratament

Cele mai bune minți ale Evului Mediu nu se înșelau în privința posibilității de a vindeca bolnavii de ciumă. Arsenalul medicului medieval de medicamente și instrumente chirurgicale pe bază de plante sau animale era complet neputincios în fața epidemiei. „Părintele chirurgiei franceze”, Guy de Choliac, a descris ciuma ca fiind o „boală degradantă” împotriva căreia profesia medicală nu avea nimic de oferit. Medicul franco-italian Raymond Chalena di Vinario nota, nu fără un cinism amar, că „nu poate condamna medicii care refuză să-i ajute pe cei bolnavi de ciumă, pentru că nimeni nu este dispus să-și urmeze pacientul”. Mai mult, pe măsură ce epidemia se intensifica și teama de ciumă creștea, tot mai mulți medici au încercat, de asemenea, să se refugieze în fugă, deși acest lucru poate fi pus în contrast cu adevăratele cazuri de devotament. De exemplu, Scholiak, după propria sa mărturisire, a fost împiedicat să fugă doar de „teama de rușine”, în timp ce di Vinario, împotriva propriului sfat, a rămas pe loc și a murit de ciumă în 1360.

Tabloul clinic al ciumei, din punctul de vedere al medicinei din secolul al XIV-lea, era următorul: miasmele, după ce pătrund în organism, dau naștere unui bubon sau furuncul plin de otravă în zona inimii, care apoi explodează și otrăvește sângele.

Cu toate că încercările de a vindeca ciuma au fost ineficiente, au fost totuși făcute. Scholiac deschidea furunculele ciumei și le cauteriza cu un vătrai încins. Ciuma, înțeleasă ca otrăvire, era tratată cu antidoturi disponibile la acea vreme, în special „teriac francez”; pe buboaie se aplicau piei uscate de broaște și șopârle, care, conform credinței populare din epocă, erau capabile să extragă otrava din sânge; în același scop se foloseau și pietre prețioase, în special smaralde măcinate sub formă de pulbere.

În secolul al XIV-lea, când știința era încă strâns legată de magie și ocultism, iar multe rețete de farmacie erau făcute după regulile „simpatiei”, adică a legăturii imaginare a corpului uman cu acele sau alte obiecte, acționând asupra cărora se presupunea că se poate vindeca o boală, au existat numeroase cazuri de șarlatanism sau de iluzie sinceră, care au dus la cele mai ridicole rezultate. De exemplu, adepții „magiei simpatice” au încercat să „scoată” bolile din corp cu ajutorul unor magneți puternici. Rezultatele unor astfel de „tratamente” nu sunt cunoscute, dar nu au fost deloc satisfăcătoare.

Părea cel mai rezonabil să sprijinim pacientul cu o bună nutriție și fortificare și să așteptăm ca organismul însuși să învingă boala. Dar cazurile de însănătoșire din timpul epidemiei de Moarte Neagră au fost izolate și aproape toate au avut loc la sfârșitul epidemiei.

Citește și, istorie – Familia Medici

Doctori de ciumă

Lorzii sau orașele plăteau pentru serviciile unor „doctori de ciumă” speciali, a căror sarcină era să rămână în oraș până la sfârșitul epidemiei și să-i trateze pe cei care îi cădeau victime. De regulă, această slujbă ingrată și extrem de periculoasă era ocupată de medici mediocri, incapabili să-și găsească una mai bună, sau de tineri absolvenți de medicină care încercau să-și facă un nume și o avere într-un mod rapid, dar extrem de riscant.

Se crede că primii doctori ai ciumei au fost angajați de Papa Clement al VI-lea, după care această practică a început să se răspândească în întreaga Europă.

Medicii de ciumă purtau faimoasa mască cu cioc (de unde și porecla lor din timpul epidemiei „doctorii cu cioc”) pentru a se proteja împotriva „miasmelor”. Inițial, masca acoperea doar fața, dar după revenirea ciumei, în 1360, și a început să acopere complet capul, a fost confecționată din piele groasă, cu sticlă pentru ochi, iar ciocul era umplut cu flori și ierburi – petale de trandafir, rozmarin, laur, tămâie etc., pentru a proteja împotriva „miasmelor” ciumei. Două găuri mici au fost făcute în cioc pentru a preveni sufocarea. Costumul gros, de obicei negru, era de asemenea confecționat din piele sau din pânză cerată și era format dintr-o cămașă lungă până la călcâie, pantaloni și cizme înalte, precum și o pereche de mănuși. Medicul de ciumă a luat în mână un baston lung – acesta era folosit pentru a nu atinge pacientul cu mâinile și, în plus, pentru a dispersa spectatorii, dacă existau, de pe stradă. Acest predecesor al costumului modern de luptă împotriva ciumei nu a salvat întotdeauna situația, iar mulți medici au murit încercând să-și ajute pacienții.

Ca protecție suplimentară, medicii de ciumă erau sfătuiți să bea „o înghițitură bună de vin cu mirodenii”; ca de obicei în istorie, tragedia a fost însoțită de o farsă: o anecdotă caracteristică supraviețuiește despre un grup de medici din Königsberg care, după ce au exagerat oarecum cu planul de dezinfecție, au fost arestați pentru beție și desfrâu.

„Venețienii sunt ca niște porci; dacă te atingi de unul, se adună cu toții și se năpustesc asupra infractorului”, remarca cronicarul. Într-adevăr, Veneția, condusă de dogele Dandolo, a fost prima și, pentru o vreme, singura țară europeană care a reușit să își organizeze cetățenii pentru a evita haosul și jafurile și, în același timp, să contracareze cât mai bine epidemia galopantă.

În primul rând, la 20 martie 1348, prin ordinul Consiliului Veneției, a fost organizată în oraș o comisie sanitară specială formată din trei nobili venețieni. Navele care intrau în port au primit ordin să fie inspectate, iar dacă se găseau „străini ascunși”, bolnavi de ciumă sau morți, nava era imediat incendiată. Nava urma să îngroape morții pe o insulă din laguna venețiană, iar mormintele trebuiau să fie săpate la o adâncime de cel puțin un metru și jumătate. Din 3 aprilie și până la sfârșitul epidemiei, zi de zi, echipe speciale de înmormântare au trebuit să navigheze prin toate canalele venețiene strigând „Cadavre!” și cerând locuitorilor să le predea morții pentru înmormântare. Echipe speciale de colectare a cadavrelor trebuiau să viziteze toate spitalele, azilurile și pur și simplu să adune morții de pe străzi zi de zi. Orice venețian avea dreptul la ultima împărtășanie a preotului local și la înmormântare pe insula ciumei, numită Lazaretto, sugerează John Kelly, după biserica din apropiere a Sfintei Fecioare din Nazaret, Johannes Nola sugerează că de la călugării Sfântului Lazăr, care umblau cu bolnavii. Era, de asemenea, locul unei carantine de patruzeci de zile pentru cei care soseau din Orient sau din locuri afectate de ciumă, unde bunurile lor trebuiau să rămână timp de patruzeci de zile – o perioadă aleasă în amintirea celor patruzeci de zile petrecute de Hristos în deșert (de unde și numele de „carantină” – din italiană quaranta, „patruzeci”).

Pentru a menține ordinea în oraș, comerțul cu vin a fost interzis, toate hanurile și tavernele au fost închise, orice negustor prins în flagrant își pierdea bunurile și s-a ordonat ca fundul butoaielor să fie imediat scos și conținutul lor să fie vărsat direct în canale. Jocurile de noroc erau interzise, la fel ca și producția de zaruri (meșteșugarii au reușit să ocolească această interdicție prin transformarea zarurilor în mărgele de rugăciune). Bordelurile au fost închise, iar bărbaților li s-a spus fie să își trimită imediat iubitele la plimbare, fie să le căsătorească la fel de repede. Pentru a repopula orașul devastat, au fost deschise închisori pentru datorii, legile privind plata datoriilor au fost relaxate, iar datornicilor fugari li s-a promis iertarea dacă erau de acord să plătească o cincime din suma cerută.

Din 7 august, pentru a evita o eventuală panică, au fost interzise hainele de doliu și a fost abolit temporar vechiul obicei de a expune sicriul defunctului în pragul ușii, jelind cu întreaga familie în fața trecătorilor. Chiar dacă epidemia a atins apogeul, cu un număr de 600 de morți pe zi, Dogele Andrea Dandolo și Marele Consiliu au rămas pe loc și au continuat să lucreze. La 10 iulie, funcționarilor care au fugit din oraș li s-a ordonat să se întoarcă în oraș în următoarele opt zile și să își reia activitatea; cei care nu s-au conformat au fost amenințați cu concedierea. Toate aceste măsuri au avut un efect pozitiv asupra ordinii din oraș, iar experiența Veneției a fost ulterior adoptată de toate țările europene.

Citește și, istorie – Bonnie și Clyde

Biserica Catolică și ciuma

Din punctul de vedere al Bisericii Romano-Catolice, motivele epidemiei erau clare – pedeapsa pentru păcatele umane, lipsa de iubire față de aproapele și urmărirea tentațiilor lumești, neglijând în același timp problemele spirituale. În 1347, odată cu izbucnirea epidemiei, biserica, urmată de popor, a fost convinsă că vine sfârșitul lumii și că profețiile lui Hristos și ale apostolilor se adeveresc. Războiul, foametea și bolile erau văzute ca fiind călăreții Apocalipsei, iar ciuma urma să preia rolul călărețului, al cărui „cal este palid și numele lui este Moartea”. Ei au încercat să învingă ciuma prin rugăciuni și procesiuni, de exemplu, regele suedez, atunci când pericolul se apropia de capitala sa, a condus o procesiune desculț și descoperit, implorând să se pună capăt ciumei. Bisericile erau pline de credincioși. Ca cel mai bun remediu pentru cei deja bolnavi sau pentru a evita infecția, biserica recomanda „frica de Dumnezeu, căci numai Cel Atotputernic poate alunga miasmele ciumei”. Sfântul patron al ciumei era Sfântul Sebastian, care a fost, de asemenea, creditat cu oprirea ciumei într-unul dintre orașe, când a fost construită și sfințită o capelă în biserica locală, unde a fost ridicată o statuie a acestui sfânt.

S-a povestit din gură în gură că măgarul care transporta statuia Fecioarei la Messina, unde a început epidemia, s-a oprit brusc și nu s-a făcut niciun efort pentru a-l muta. Încă de la începutul epidemiei, când locuitorii din Messina au început să le ceară catanienilor să le trimită relicve ale Sfintei Agatha pentru a-i salva de la moarte, episcopul de Catania Gerardus Orto a acceptat să facă acest lucru, dar a întâmpinat opoziția propriilor enoriași, care l-au amenințat cu moartea dacă se decide să părăsească orașul fără protecție. „Ce prostie”, se supără Fra Michele, „Dacă Sfânta Agatha ar fi vrut să meargă la Messina, ar fi spus-o ea însăși!”. În cele din urmă, părțile opuse au ajuns la un compromis, convenind ca patriarhul să facă o stropire cu apa sfințită în care fusese spălat cancerul Sfintei Agatha. Ca urmare, episcopul însuși a murit de ciumă, în timp ce boala a continuat să cucerească tot mai multe zone.

În astfel de circumstanțe, a devenit vitală întrebarea ce a cauzat mânia lui Dumnezeu și cum să îl înduplece pe Atotputernic pentru ca molima să înceteze odată pentru totdeauna. În 1348, motivul nenorocirii a fost văzut în noua modă a cizmelor cu vârfuri lungi și curbate, care l-a înfuriat în mod deosebit pe Dumnezeu.

Preoții care administrau ultima spovedanie muribunzilor deveneau adesea victime ale ciumei, astfel că, în perioada de vârf a epidemiei, în unele orașe era imposibil de găsit pe cineva care să poată administra sacramentul confirmării sau să citească slujba de înmormântare pentru cei decedați. De teama de a nu fi infectați, preoții și călugării încercau să se protejeze, de asemenea, refuzând să se apropie de bolnavi și, în schimb, printr-o „portiță de ciumă” specială din ușă, le ofereau pâine pentru Sfânta Împărtășanie pe o lingură cu mâner lung sau săvârșeau Sfânta Împărtășanie cu un băț și cu capătul înmuiat în ulei. Cu toate acestea, au existat și cazuri de ascetism; potrivit tradiției, în această perioadă se spune povestea unui pustnic pe nume Roch, care a îngrijit cu abnegație bolnavii și care a fost mai târziu canonizat de Biserica Catolică.

În 1350, la apogeul epidemiei, Papa Clement al VI-lea a proclamat un alt An Sfânt printr-o bulă specială care ordona îngerilor să ducă imediat în ceruri pe toți cei care mureau pe drumul spre Roma sau în drum spre casă. Într-adevăr, Paștele a adus la Roma o mulțime de aproximativ 1.200.000 de pelerini care căutau protecție împotriva ciumei și încă un milion la Rusalii, o ciumă atât de feroce în această masă încât abia dacă o zecime dintre ei s-au întors acasă. Numai într-un singur an, curia romană a câștigat suma astronomică de 17 milioane de florini din donațiile lor, ceea ce i-a determinat pe isteții vremii să facă o glumă veninoasă: „Dumnezeu nu dorește moartea unui păcătos. Lăsați-l să trăiască și să plătească mai departe”.

Însuși Papa Clement al VI-lea se afla în acea perioadă departe de Roma ciumată, în palatul său din Avignon, la sfatul medicului său personal, Guy de Choliac, care era foarte conștient de pericolul de contagiune, menținând un foc în două brasiere la dreapta și la stânga sa. Omagiind superstițiile vremii, papa păstra în inel un smarald „magic”, „care, atunci când era îndreptat spre sud, diminua efectul ciumei; când era îndreptat spre est, diminua pericolul de contagiune”.

Bisericile și mănăstirile s-au îmbogățit fabulos în timpul epidemiei; dorind să evite moartea, enoriașii au dat ultimele donații, astfel încât moștenitorii morților au rămas cu firimituri, iar unele municipalități au fost nevoite să limiteze prin decret suma donațiilor voluntare. Totuși, de teama îmbolnăvirilor, călugării nu ieșeau afară, iar pelerinii erau lăsați să își adune donațiile în fața porții, de unde erau ridicate noaptea.

Nemulțumirile au crescut în rândul poporului; dezamăgiți de capacitatea bisericii oficiale de a-și proteja „oile” de ciumă, laicii au început să se întrebe dacă nu cumva păcatele clerului au provocat mânia lui Dumnezeu. Poveștile despre curvie, intrigi și chiar crime care se petreceau în mănăstiri, precum și despre lingușirea preoților, au fost amintite și povestite cu voce tare. Aceste sentimente, care erau extrem de periculoase pentru Biserică, au dus în cele din urmă la puternice mișcări eretice în timpurile ulterioare, în special mișcarea flagellantină.

Citește și, istorie – Joan Bennett

Flagellancy

Potrivit diverselor relatări, secta Flagellante a apărut la mijlocul secolelor al XIII-lea și al XIV-lea, atunci când vestea unei alte catastrofe sau calamități a provocat un extaz religios în rândul mulțimii urbane, care încerca să obțină harul Creatorului și să oprească sau să prevină foametea sau epidemiile prin asceză și mortificare, dar, în orice caz, este sigur că în timpul Morții Negre această mișcare a atins o amploare fără precedent.

Flagellanții credeau că pe altarul bisericii Sfântul Petru din Ierusalim a căzut cândva o tăbliță de marmură cu un mesaj de la Hristos Însuși, care, mustrându-i pe păcătoși pentru că nu respectau postul de vineri și „sfânta duminică”, le anunța drept pedeapsă începutul unei epidemii de ciumă. Mânia lui Dumnezeu a fost atât de mare încât a intenționat să șteargă cu totul omenirea de pe fața pământului, dar s-a înmuiat datorită rugăminților Sfântului Dominic și ale Sfântului Ștefan, acordând celor rătăciți o ultimă șansă. Dacă omenirea persista, spunea scrisoarea cerească, următoarele pedepse vor fi invazia fiarelor sălbatice și raidurile păgânilor.

Membrii sectei, animați de aceeași dorință de a-și supune carnea la o încercare comparabilă cu cea a lui Hristos înainte de a fi răstignit, s-au unit în grupuri de până la câteva mii de persoane, conduse de un singur lider, și au călătorit din oraș în oraș, invadând în special Elveția și Germania. Martorii i-au descris ca fiind călugări, îmbrăcați în pelerine și cagule negre, cu pălării de pâslă trase pe ochi și cu spatele „acoperit de cicatrici și cicatrici de sânge însângerat”.

Fanatismul religios al flagelanților nu a putut opri cu siguranță epidemia și se știe că au adus ciuma cu ei la Strasbourg, care nu fusese încă afectat de ciumă.

Ca toți fanaticii religioși ai vremii lor, stegarii, în fiecare oraș în care apăreau, cereau exterminarea evreilor ca „dușmani ai lui Hristos”, iar acest lucru stârnea deja neîncrederea și aprehensiunea papei Clement al VI-lea – dar mult mai grav, din punctul de vedere al Bisericii dominante, era că Dar mult mai grav din punctul de vedere al bisericii dominante era faptul că secta flagelatului, fiind în mod categoric laică – nici un membru al clerului – pretindea comuniunea directă cu Dumnezeu, respingând ritualurile complicate și ierarhia catolicismului, predicând independent și acceptând la fel de arbitrar sacramentul mărturisirii și al absoluțiunii unii de la alții.

Papa Clement a fost prea inteligent și precaut pentru a interzice în mod direct flagelarea – riscând astfel să provoace revoltă și ură în rândul maselor. Și a făcut-o cu înțelepciune, punându-i sub autoritatea ierarhilor bisericești, ordonându-le să practice asceza și autotortura exclusiv pe cont propriu, acasă și numai cu binecuvântarea unui confesor personal, după care flagellantismul, ca curent religios de masă, a încetat practic să mai existe. La scurt timp după sfârșitul epidemiei, această sectă, ca structură organizată, a dispărut complet.

Citește și, biografii – William al III-lea al Angliei

Bianchi

O varietate mai puțin cunoscută de fanatici, care încercau să oprească ciuma prin fapte de credință, erau „îmbrăcați în alb” (lat. albati), cunoscuți și sub numele italian de bianchi. Ei sunt uneori considerați ca fiind o parte moderată a Flagellanților.

Potrivit mitologiei sectei, totul a început când un țăran l-a întâlnit pe Hristos pe câmp, care, nefiind recunoscut, i-a cerut pâine. Țăranul s-a scuzat, explicând că nu mai avea pâine, dar Hristos l-a rugat să se uite în sacul său, unde, spre marea surpriză a proprietarului, a găsit pâinea intactă. Atunci Hristos l-a trimis pe țăran la fântână să înmoaie pâinea în apă. Fermierul a obiectat că nu exista nicio fântână în zonă, dar s-a supus oricum și, cu siguranță, fântâna a apărut în locul numit. Cu toate acestea, Fecioara Maria a stat lângă fântână și l-a trimis înapoi pe fermier, ordonându-i să-i spună lui Hristos că „mama lui îi interzice să înmoaie pâine”. Țăranul a dus la îndeplinire însărcinarea, la care Hristos a remarcat că „mama sa este întotdeauna de partea păcătoșilor” și a explicat că, dacă pâinea ar fi fost înmuiată, întreaga populație a pământului ar fi pierit. Dar acum este gata să aibă milă de cei căzuți și cere ca doar o treime din pâine să fie înmuiată, ceea ce ar duce la moartea unei treimi din populația lumii creștine. Țăranul s-a conformat ordinului, după care a izbucnit o epidemie, care nu poate fi oprită decât îmbrăcându-se în alb, rugându-se și predându-se la post și penitență.

O altă versiune a aceleiași legende povestea despre un țăran care călărea un bou și care, brusc, printr-un miracol, a fost transportat într-un „loc îndepărtat”, unde îl aștepta un înger cu o carte în mână, ordonându-i țăranului să predice despre necesitatea de a se pocăi și de a purta haine albe. Restul instrucțiunilor necesare pentru a potoli mânia lui Dumnezeu se găseau în carte.

Marșurile Biancăi în orașe au atras mulțimi nu mai mici decât cele ale fraților lor mai radicali. Erau îmbrăcați în alb și purtau lumânări și cruciulițe, cântând rugăciuni și psalmi pentru „milă și pace”, iar procesiunea era întotdeauna condusă de o femeie între doi copii mici.

Acești precursori îndepărtați ai Reformei au nemulțumit, de asemenea, biserica conducătoare, deoarece i-au reproșat fără menajamente avariția, egoismul și uitarea poruncilor lui Dumnezeu, pentru care Dumnezeu a pedepsit poporul lor cu o epidemie. Bianchi au cerut ca marele preot să renunțe de bunăvoie la tron în favoarea „papei sărac”, iar această cerere l-a condus pe liderul lor, care se autointitula Ioan Botezătorul, la Roma, unde papa a ordonat să moară pe rug. Secta a fost interzisă în mod oficial.

Citește și, biografii – Herbert Kitchener

Coreomania

Dacă sectele Flagellanților și a celor „îmbrăcați în alb”, cu tot fanatismul lor, erau încă formate din oameni sănătoși la cap, coreomania, sau obsesia pentru dans, era cel mai probabil psihoza de masă tipică a Evului Mediu.

Victimele coreomaniei, fără niciun motiv aparent, săreau, strigau și făceau mișcări absurde care semănau cu un fel de dans nebunesc. Obsedații s-au adunat în mulțimi de până la câteva mii de persoane; se întâmpla ca spectatorii, până la un moment dat doar privind ce se întâmpla, să se alăture ei înșiși mulțimii care dansa, neputându-se opri. Obsedații nu se puteau opri singuri din dansat și adesea parcurgeau distanța până la un oraș sau sat din apropiere, țipând și sărind. Apoi cădeau la pământ de oboseală totală și adormeau pe loc.

După aceea, psihoza se termina uneori, dar alteori dura zile sau chiar săptămâni. Coreomaniacii au fost mustrați în biserici, stropiți cu apă sfințită, iar uneori, când toate celelalte mijloace erau epuizate, orașul angaja muzicieni care să cânte alături de dansul frenetic și astfel să-i aducă pe coreomaniaci la somn și la epuizare cât mai repede posibil.

Existau cazuri cunoscute de acest gen înainte de Moartea Neagră, dar dacă înainte erau izolate, după Moartea Neagră coreomania a luat o amploare înspăimântătoare, cu mulțimi de până la câteva mii de oameni care săreau de colo-colo. Se crede că acesta a fost un mod de a exprima șocul și oroarea epidemiei. Coreomania a făcut ravagii în Europa în secolele al XIV-lea și al XV-lea și apoi a dispărut.

În cronicile medievale se face chiar aluzie la cerșetorii profesioniști care primeau pomană generoasă la sfârșitul spectacolului, ceea ce însemna că era vorba de un spectacol. Alți autori pretind că sunt posedați de demoni și susțin că exorcizarea a fost singurul remediu. Cronicile documentează cazuri de femei însărcinate care se lăsau pradă dansului în masă sau de numeroși dansatori care au murit sau au suferit de ticuri sau tremurături la nivelul membrelor pentru tot restul vieții după ce atacul s-a încheiat.

Cauzele reale și mecanismul coreomaniei rămân necunoscute până în prezent.

Citește și, biografii – Gustav Klimt

Superstiții populare despre epidemie

În imaginația tulburată a oamenilor care așteptau moartea zi de zi, fantome, apariții și, în cele din urmă, „semne” apăreau în oricare dintre cele mai neînsemnate evenimente. Astfel, povestea unei coloane de lumină din decembrie 1347, care timp de o oră a stat după apusul soarelui deasupra palatului papal, cineva a văzut că din pâinea proaspăt tăiată curgea sânge, avertizând asupra dezastrului, care nu va întârzia să apară. Ciuma a fost pusă pe seama cometelor, văzute de șase ori în Europa începând cu anul 1300. Lucruri incredibile apăreau deja în imaginația tulburată a oamenilor în timpul epidemiei – astfel, Fra Michele Piazza, cronicarul ciumei siciliene, relatează cu toată încrederea povestea unui câine negru cu o sabie în piciorul din față, care a dat buzna într-o biserică din Messinia și a distrus-o, făcând bucăți vasele sacre, lumânările și lămpile de pe altar. Dezamăgirea față de medicină și de capacitatea bisericii oficiale de a opri epidemia nu a putut decât să-i determine pe oamenii de rând să încerce să se protejeze cu ajutorul unor ritualuri care își aveau rădăcinile în timpurile păgâne.

De exemplu, în ținuturile slave, femeile goale arau noaptea în jurul satului, iar în timpul ritualului niciun alt locuitor nu putea părăsi casa. Laponii foloseau cântece și incantații pentru a trimite ciuma în „munții de fier”, echipați cu cai și o trăsură pentru a o transporta mai ușor. O sperietoare reprezentând ciuma era arsă, înecată, zidită, blestemată și excomunicată în biserici.

Ciuma era alungată cu amulete și incantații, iar victimele acestor superstiții erau chiar clerici care purtau în secret la gât bile de argint pline cu „argint lichid” – mercur – sau pungi cu arsenic, alături de o cruce. Teama de a nu fi ucis de ciumă a dus la infiltrarea superstițiilor populare în biserică, cu aprobarea oficială a autorităților spirituale – de exemplu, în unele orașe franceze (de exemplu, Montpellier) se practica un ritual curios – un fir lung era măsurat pe zidul orașului, apoi era folosit ca fitil pentru o lumânare uriașă aprinsă pe altar.

Pestilența era descrisă ca o bătrână oarbă care mătura pragurile caselor unde urma să moară un membru al familiei, un călăreț negru, un uriaș care parcurgea distanța de la un sat la altul într-un singur pas, sau chiar „două spirite – bun și rău: cel bun bătea la uși cu un băț și de câte ori bătea, atâția oameni urmau să moară”, pestilența era chiar văzută – ieșea la nunți, cruțându-i pe unii sau pe alții, promițându-le mântuirea. Ciuma a călătorit pe umerii ostașului său, obligând-o să o târască prin sate și orașe.

Și, în sfârșit, se presupune că în timpul marii epidemii s-a format în conștiința populară imaginea Fecioarei Ciumei (în germană, Pest Jungfrau, Fecioara Ciumei), care s-a dovedit incredibil de tenace, ecouri ale acestor credințe existând încă și în secolul al XVIII-lea luminat. Potrivit uneia dintre versiunile înregistrate la acea vreme, Ciuma Fecioarei a asediat un oraș, iar oricine deschidea din neatenție o ușă sau o fereastră, găsea în casă o eșarfă roșie zburătoare, iar în scurt timp proprietarul casei murea din cauza bolii. Îngroziți, locuitorii s-au închis în case și nu s-au aventurat afară. Ciuma, însă, a fost răbdătoare și a așteptat răbdătoare până când foamea și setea i-au obligat. Atunci, un nobil a decis să se sacrifice pentru a-i salva pe ceilalți și a gravat cuvintele „Isus, Maria” pe sabia sa și a deschis ușa. O mână fantomatică a fost vizibilă instantaneu, urmată de marginea unei eșarfe roșii. Curajosul a lovit brațul; el și familia sa au murit curând de boală și astfel a plătit prețul pentru curajul său, dar Ciuma rănită a ales să fugă și de atunci se ferește să viziteze orașul neospitalier.

Citește și, biografii – Walt Whitman

Mediul social

Impresionată de amploarea și distrugerea epidemiei, care, după cum spunea Johann Nola, a transformat întreaga Europă într-un Hiroshima uriaș, populația nu putea crede că o asemenea catastrofă putea avea o origine naturală. Otrava ciumei, sub forma unei pulberi sau a ceea ce se credea mai degrabă a fi un unguent, trebuie să fi fost răspândită de un otrăvitor sau otrăvitori, înțeleși ca fiind niște proscriși care erau ostili populației obișnuite.

Locuitorii orașelor și satelor se bazau pe Biblie ca sursă primară pentru astfel de speculații, în care Moise arunca cenușă în aer, iar Egiptul era apoi lovit de ciumă. Este posibil ca clasele educate să se fi inspirat în acest sens din istoria romană, unde s-a constatat că 129 de persoane au răspândit în mod deliberat ciuma și au fost executate în timpul ciumei lui Iustinian.

În plus, debandada din orașele afectate de boală a creat anarhie, panică și dominația mulțimii. De frica bolii, oricine ridica cea mai mică suspiciune era târât cu forța la infirmerie, care, potrivit cronicilor vremii, era un loc atât de oribil încât mulți preferau să se sinucidă pentru a evita să ajungă acolo. O epidemie de sinucideri, care a crescut odată cu răspândirea bolii, a forțat autoritățile să adopte legi speciale care amenințau cu expunerea cadavrelor celor care se sinucideau. Împreună cu bolnavii, infirmeria primea adesea oameni sănătoși găsiți în aceeași casă cu cei bolnavi sau morți, ceea ce, la rândul său, îi obliga pe oameni să îi ascundă pe cei bolnavi și să îngroape cadavrele în secret. Uneori, oamenii înstăriți erau târâți la infirmerie pentru a jefui casele goale, explicând strigătele victimei prin nebunia bolnavului.

Știind că ziua de mâine s-ar putea să nu mai vină, mulți oameni se lăsau pradă lăcomiei și beției, risipind banii cu femei de virtute ușoară, ceea ce a agravat și mai mult epidemia.

Groparii, recrutați dintre condamnații și sclavii de galeră, care puteau fi atrași în această muncă doar prin promisiuni de grațiere și bani, au năvălit prin orașele părăsite de autorități, pătrunzând în case, ucigând și jefuind. Femeile tinere, bolnavii, morții și muribunzii erau vânduți celor care doreau să comită acte de violență; cadavrele erau târâte pe trotuar de picioare, așa cum se credea în acele vremuri, cu stropi de sânge aruncați intenționat în jur, pentru ca epidemia, în care condamnații se simțeau impuneri, să continue cât mai mult timp. Au existat ocazii în care bolnavii au fost îngrămădiți în șanțurile gropilor împreună cu morții, îngropați de vii, fără să se țină cont de cine ar fi putut scăpa.

Au existat cazuri de contagiune deliberată, în primul rând din cauza superstiției larg răspândite la acea vreme, conform căreia ciuma putea fi vindecată prin „transmiterea ei” la altcineva. Așa că bolnavii dădeau intenționat mâna în piețe și biserici, încercând să intre cât mai mulți oameni, sau le suflau pe față. Unii se grăbeau atât de tare să scape de dușmanii lor.

S-a sugerat că, la început, s-a crezut că ciuma a avut o origine artificială, atunci când cei bogați au fugit din orașe. Dar zvonul conform căruia bogații îi otrăveau în mod deliberat pe săraci (în timp ce bogații, la fel de insistent, puneau răspândirea bolii pe seama „cerșetorilor” care încercau să se răzbune pe ei) a fost de scurtă durată, fiind înlocuit de un altul – opinia publică a dat vina în mod insistent pe trei categorii de persoane – închinătorii la diavol, leproșii și evreii – care își „reglaseră conturile” cu populația creștină.

În isteria otrăvirii care a cuprins Europa, niciun străin, niciun musulman, niciun călător, niciun bețiv, niciun neisprăvit – nimeni atras de diferențele de îmbrăcăminte, comportament, vorbire – nu se putea simți în siguranță, iar dacă era percheziționat și se descoperea că avea asupra sa ceea ce mulțimea credea că este un unguent sau un praf de ciumă, soarta lui era pecetluită.

Citește și, biografii – Amedeo Modigliani

Persecutarea unei secte „otrăvitoare”

Din timpul Morții Negre, unele biserici încă mai poartă basoreliefuri care înfățișează un bărbat îngenuncheat rugându-se unui demon. Într-adevăr, imaginația tulburată a supraviețuitorilor catastrofei părea să creadă că un dușman al rasei umane era de vină pentru ceea ce se întâmplase. Deși isteria „unguentului de ciumă” s-a manifestat pe deplin în timpul epidemiei din 1630, începuturile sale pot fi urmărite încă din timpul Morții Negre.

Diavolul își făcea apariția în orașe în persoană – poveștile vorbeau despre un „prinț” bogat îmbrăcat, în vârstă de 50 de ani, cu părul cărunt, călare pe o trăsură trasă de cai negri, care atrăgea un locuitor sau altul, Îi atrăgea pe unul sau pe altul în palatul său și acolo încerca să-i ademenească cu cufere de comori și cu promisiunea că vor supraviețui ciumei, în schimbul ungerii unui compus diabolic pe băncile bisericilor sau pe pereții și ușile caselor.

Știm despre compoziția ipoteticului „unguent pentru ciumă” dintr-un raport ulterior al venerabilului Athanasius Kircher, care scrie că acesta conținea „aconit, arsenic și ierburi otrăvitoare, precum și alte ingrediente despre care nu îndrăznesc să scriu. Lorzii și orășenii disperați promiteau recompense mari pentru prinderea în flagrant a otrăvitorilor, dar, din documentele existente, se știe că nicio astfel de încercare nu a avut succes. Au fost prinși câțiva bărbați care au fost acuzați fără discernământ că făceau „unguente pentru ciumă” și torturați pentru a mărturisi că le plăcea să facă acest lucru „ca vânătorii care prind vânat”, după care victimele unor astfel de comploturi erau trimise la spânzurătoare sau la focul de tabără.

Singurul fundal real al acestor zvonuri a fost probabil secta luciferiană care exista la acea vreme. Dezamăgirea lor în credință și protestul lor împotriva Dumnezeului creștin, care, din punctul lor de vedere, nu putea sau nu dorea să îmbunătățească viața pământească a adepților săi, au dus la legenda uzurpării cerului, din care a fost detronat prin trădare „adevăratul Dumnezeu – Satana”, care la sfârșitul lumii își poate recăpăta „posesia de drept”. Cu toate acestea, nu există nicio dovadă documentată a vreunei implicări directe a luciferienilor în răspândirea epidemiilor sau chiar în fabricarea ipoteticului unguent.

Citește și, biografii – Alexandre Dumas

Desființarea leprozeriei

Lepra, răspândită în Europa în secolele anterioare, a atins apogeul în secolul al XIII-lea. Leproșii erau înmormântați, pe baza preceptelor biblice de alungare și urâciune a leproșilor (și, probabil, de teama contagiunii), aruncând pământ pe bolnav cu lopeți, după care persoana devenea un proscris și nu putea găsi adăpost decât într-o leprozerie, câștigându-și existența cerând pomană.

Otrăvirea deliberată a fântânilor ca fiind cauza unui rău sau a unei boli nu a fost o invenție a vremurilor de Moarte Neagră. Această acuzație a fost făcută pentru prima dată de autoritățile franceze sub Filip cel Frumos (1313), după care „în toată țara”, dar mai ales în Poitou, Picardia, Flandra, au urmat distrugerea leprozeriei și executarea bolnavilor. După cum sugerează Johann Nol, adevăratul motiv a fost frica de contagiune și dorința de a scăpa de pericol în cel mai radical mod posibil.

În 1321, persecuția leproșilor a reînceput. După ce i-au acuzat pe „cei afectați de boală pentru păcatele lor” că au otrăvit fântâni și au pregătit o revoltă împotriva creștinilor, au fost arestați în Franța la 16 aprilie și trimiși pe rug încă din 27, confiscându-li-se bunurile în favoarea regelui.

În 1348, căutarea vinovaților de Moartea Neagră a amintit din nou de leproși, sau mai degrabă de cei care supraviețuiseră pogromurilor anterioare, sau de populația crescută între timp în leprozerii. Noile persecuții nu au fost la fel de violente din cauza numărului mic de victime și au fost desfășurate în mod destul de sistematic doar în regatul Aragonului. În Veneția, leprozeria a fost distrusă, probabil pentru a face loc carantinei. Leproșii au fost uciși ca fiind colaboratori ai evreilor, care fuseseră cumpărați cu aur și otrăveau apa pentru a-i deranja pe creștini. Potrivit unei versiuni, cei patru conducători cărora leproșii din toată Europa se supuneau s-au adunat și, la instigarea diavolului trimis de evrei, au pus la cale un plan pentru a-i distruge pe creștini, răzbunându-și astfel poziția, sau pentru a-i infecta pe toți cu lepră. Evreii, la rândul lor, i-au sedus pe leproși cu promisiuni de conți și coroane regale și au reușit să obțină ceea ce voiau.

S-a asigurat că s-a găsit un unguent de ciumă de la leproși, format din sânge uman, urină și gostia bisericii. Acest amestec era cusut în saci, cu o piatră ca greutate, pentru a fi aruncat pe ascuns în fântâni. Un alt „martor” a raportat:

Citește și, biografii – François-René de Chateaubriand

Exterminarea evreilor

Victimele au fost, de asemenea, evreii, care erau foarte mulți în diferite orașe europene la acea vreme.

Pretextul antievreiesc al Morții Negre a fost teoria conspirației care a apărut în timpul războiului dintre papalitate și Sfântul Imperiu Roman, care a devastat și slăbit atât Germania, cât și Italia, conform căreia evreii, hotărâți să favorizeze moartea rapidă a dușmanilor lor, s-au adunat în secret la Toledo (liderul lor suprem a fost chiar numit pe nume: Rabinul Iacob) și a decis să-i linșeze pe creștini cu o otravă preparată prin vrăjitorie din carnea și sângele unei bufnițe cu un amestec de păianjeni otrăvitori măcinați în praf. O altă versiune a „rețetei” presupunea pudrarea inimilor creștine uscate cu păianjeni, broaște și șopârle. Acest „compus al diavolului” a fost apoi trimis în secret în toate țările, cu ordinul strict de a-l turna în fântâni și râuri. Potrivit unei versiuni, un lord sarazin însuși a stat în spatele liderilor evrei; potrivit altei versiuni, aceștia au acționat din proprie inițiativă.

O scrisoare a evreilor către emir, datată 1321, ar fi fost ascunsă într-un sicriu ascuns împreună cu „comori și bunuri prețioase” și a fost găsită în timpul unei percheziții la evreul Bananias din Anjou. Pergamentul din piele de oaie nu ar fi atras atenția celor care îl căutau dacă nu ar fi purtat un sigiliu de aur „cu o greutate de 19 florini”, cu o imagine a unui crucifix și un evreu care stă în fața lui „într-o postură atât de obscenă încât mi-e rușine să o descriu”, a declarat Philip de Anjou, care a raportat descoperirea. Acest document a fost obținut prin tortură de la cei arestați și apoi (tradus în latină) a ajuns până la noi într-o listă din secolul al XIX-lea, a cărei traducere este următoarea

Dar dacă în 1321 evreii francezi au scăpat cu un exil, în timpul Morții Negre intoleranța religioasă era deja în plină desfășurare. În 1349, isteria antievreiască a început odată cu descoperirea cadavrului unui băiat torturat și bătut în cuie pe o cruce. Acest lucru a fost văzut ca o parodie a răstignirii, iar acuzația a căzut asupra evreilor. Evreii au fost, de asemenea, acuzați că au înțepat cu ace furate de la creștini până când sângele Mântuitorului a început să curgă din ele.

Mulțimile înnebunite din Germania, Elveția, Italia și Spania, având astfel de „dovezi” ale vinovăției evreilor și cu speranța de a învinge epidemia, au efectuat linșaje sângeroase, uneori cu încurajarea sau cu acordul autorităților. Nimeni nu se simțea jenat de faptul că epidemia îi ucidea pe locuitorii din cartierele evreiești la fel de mult ca pe creștini. Evreii au fost spânzurați și arși și, de mai multe ori, jefuitorii au furat hainele și bijuteriile de la morți în drum spre locul de execuție. Au existat cazuri de molestare a cadavrelor evreilor uciși sau morți (bărbați, femei, copii și bătrâni), care, așa cum s-a întâmplat într-unul dintre orașele prusace, au fost băgate în butoaie și aruncate în râu sau cadavrele lor au fost lăsate în voia câinilor și păsărilor. Ocazional, copii mici erau lăsați în viață pentru a fi botezați, iar fete tinere și frumoase care puteau deveni servitoare sau concubine. Regele norvegian a ordonat exterminarea evreilor ca măsură preventivă după ce a aflat că ciuma se apropia de granițele statului său.

Au existat cazuri de evrei care și-au dat foc la propriile case și și-au baricadat ușile, arzând cu gospodăriile și toate bunurile lor, strigând de la ferestre către mulțimea uimită că preferă moartea în locul botezului forțat. Mame cu copii în brațe s-au aruncat în focuri. Evreii în flăcări își batjocoreau persecutorii și cântau psalmi biblici. Rușinați de un astfel de curaj în fața morții, adversarii lor au declarat că un astfel de comportament este o intervenție și un ajutor din partea Satanei.

În același timp, au existat și cei care i-au apărat pe evrei. Poetul Giovanni Boccaccio, în faimoasa sa povestire, a comparat cele trei religii abrahamice cu niște inele și a concluzionat că, în ochii unicului Dumnezeu, niciuna nu poate fi favorizată. Papa Clement al VI-lea de la Avignon a amenințat cu excomunicarea ucigașilor de evrei printr-o bulă specială, iar orașul Strasbourg și-a declarat cetățenii evrei imuni prin decret, deși în oraș au avut loc pogromuri și crime în masă.

Se crede că clasele superioare, mai educate și mai sofisticate din punct de vedere științific, erau conștienți de faptul că astfel de invenții erau, de fapt, opera oamenilor de rând întunecați și ignoranți, dar au preferat să nu se implice – unii din ură fanatică față de „dușmanii lui Hristos”, alții de teama revoltei sau din dorința mai prozaică de a intra în posesia bunurilor celor executați.

S-a sugerat, de asemenea, că antisemitismul a fost cauzat de refuzul asimilării evreilor, deoarece acestora li se interzicea să se înscrie în magazine și bresle, lăsându-le doar două activități: medicina și comerțul. O parte dintre evrei s-au îmbogățit prin practicarea uzurii, ceea ce a dat naștere la alte invidii. De asemenea, evreii medici cunoșteau mai bine limba arabă, așa că erau familiarizați cu medicina musulmană avansată de atunci și erau conștienți de pericolele apei poluate. Din acest motiv, evreii preferau să sape fântâni în cartierul evreiesc sau să scoată apă din izvoare curate, evitând râurile poluate de gunoaiele orașului, ceea ce trezea și mai multe suspiciuni.

În anii ”80 au existat sceptici care se îndoiau că agentul infecțios al Morții Negre a fost în mod specific bacilul Y al ciumei. pestis.

Zoologul britanic Graeme Twigg a inițiat scepticismul cu privire la Moartea Neagră în cartea sa din 1984, The Black Death: A Biological Reappraisal. The Biology of Plagues, scrisă împreună cu biologul Christopher Duncan și Black Death Transformed, de Samuel Cohn, profesor de studii medievale la Universitatea din Glasgow.

Negaționiștii au preluat date de la comisia indiană de combatere a ciumei cu privire la cea de-a treia pandemie, care a izbucnit la sfârșitul secolului al XIX-lea (1894-1930) și care a luat viața a cinci milioane și jumătate de persoane în India. În această perioadă, Alexander Jersen a reușit să izoleze o cultură pură a microbului ciumei, iar Paul-Louis Simongcept a reușit să elaboreze teoria unui mecanism de răspândire a bolii bazat pe „șobolani și purici”. „Negatorii” au stabilit următoarele:

Cu toate acestea, deși a existat un consens total asupra faptului că Moartea Neagră nu a fost ciuma, „negaționiștii” au fost în dezacord cu privire la ce boală să propună drept cauză a epidemiei. De exemplu, Graham Twigg, fondatorul „noului mod de a privi Moartea Neagră”, a dat vina pe bacilul antraxului pentru epidemie. Cu toate acestea, antraxul nu a dezvoltat bube; pe piele puteau apărea doar furuncule și ulcere. O altă dificultate a fost că, spre deosebire de ciumă, nu au existat cazuri documentate de epidemii majore de antrax.

Duncan și Scott au propus ca agent infecțios un virus asemănător febrei hemoragice Ebola, ale cărei simptome sunt, într-adevăr, oarecum similare cu cele ale ciumei pneumonice și, ducându-și teoria până la concluzia logică, Duncan și Scott au presupus că toate pandemiile de așa-numită „ciumă” din anul 549 d.Hr. au fost provocate de acesta.

Dar profesorul Cohn a fost cel care a mers cel mai departe, punând Moartea Neagră pe seama unei misterioase „boli X”, care acum a dispărut fără urmă.

Cu toate acestea, „tradiționaliștii” au reușit să găsească un contra-argument la fiecare dintre afirmațiile adversarilor lor.

De exemplu, când a fost întrebat despre diferența dintre simptome, s-a subliniat că cronicile medievale contrazic uneori nu numai descrierile din secolul al XIX-lea, ci și unele pe altele, ceea ce nu este surprinzător într-un context în care nu exista o metodă unificată de diagnosticare și nici un limbaj unificat pentru istoria bolilor. De exemplu, un „bubo” care apare la un autor poate fi descris de un alt autor ca fiind un „furuncul”; de asemenea, unele dintre aceste descrieri au mai degrabă un caracter artistic decât documentar, cum ar fi descrierea clasică a ciumei florentine de către Giovanni Boccaccio. Se știe, de asemenea, că descrierile evenimentelor contemporane autorului au fost adaptate la un model stabilit de o autoritate oarecare; de exemplu, se crede că Piazza, în descrierea ciumei din Sicilia, l-a imitat mai mult decât sârguincios pe Tucidide.

Diferența în ceea ce privește numărul victimelor poate fi explicată prin condițiile sanitare precare din orașele și satele medievale; în plus, ciuma a apărut la o perioadă relativ scurtă de timp după Marea Foamete din 1315-1317, când Europa abia începuse să resimtă efectele malnutriției.

În ceea ce privește șobolanii, se remarcă faptul că ciuma poate fi transmisă de la o persoană la alta prin purici, fără participarea șobolanilor, nu doar de către puricele „șobolan”, ci și de către alți purici care parazitează oamenii. În Evul Mediu nu duceau lipsă de astfel de purici.

Acest lucru elimină, de asemenea, problema climei. Răspândirea bolii în timpurile moderne a fost împiedicată de măsuri de prevenire eficiente și de numeroase carantine, în timp ce în Evul Mediu nu exista nimic de acest fel.

În plus, s-a emis ipoteza că ciuma mongolă a intrat în Europa în două etape – prin Messina și prin Marsilia, iar în primul caz a fost vorba de ciuma „de popândău”, iar în cel de-al doilea – de ciuma „de șobolan”, oarecum diferite una de cealaltă. Biologul rus Mihail Supotnițki notează că, pe vremea când medicina era încă la început, cazuri de boli aparent similare, precum malaria, tifosul etc., erau uneori confundate cu ciuma.

O echipă de oameni de știință francezi, condusă de Didier Raoul, a studiat la sfârșitul anilor 1990 rămășițele victimelor bolii din două „șanțuri de ciumă” din sudul Franței, unul datând din 1348-1350, iar celălalt de la o dată ulterioară. În ambele cazuri, ADN-ul din bacteria Y. pestis, care nu a fost prezentă în probele de control din rămășițele persoanelor care au murit din alte cauze în aceeași perioadă. Rezultatele au fost confirmate în alte câteva laboratoare din mai multe țări. Așadar, potrivit lui Didier Raoul, dezbaterea privind etiologia Morții Negre poate fi încheiată: vinovatul a fost, fără îndoială, bacteria Y. pestis.

„Moartea Neagră a avut consecințe demografice, sociale, economice, culturale și religioase semnificative și a afectat chiar și structura genetică a populației Europei, modificând raportul dintre grupele de sânge în populațiile afectate. În ceea ce privește țările estice, consecințele ciumei au avut un impact serios asupra Hoardei de Aur, unde scăderea bruscă a populației a dus, printre altele, la instabilitate politică, precum și la regres tehnologic și cultural.

William Neifi și Andrew Spicer estimează că situația demografică din Europa nu s-a stabilizat definitiv până la începutul secolului al XIX-lea, astfel că efectele Morții Negre s-au resimțit în următorii 400 de ani. Multe sate s-au golit după moartea sau fuga locuitorilor, iar populația urbană a scăzut și ea. Unele terenuri agricole deveniseră pustii, în așa măsură încât lupii erau crescuți în număr mare și erau chiar obișnuiți în suburbiile pariziene.

Epidemia a făcut ca tradițiile până atunci de nezdruncinat să se clatine pe măsură ce populația se reducea, iar relațiile feudale au început să cedeze. Multe ateliere de lucru, care înainte erau închise și în care meșteșugurile se transmiteau din tată în fiu, sunt acum deschise pentru oameni noi. În mod similar, clerul, care fusese considerabil diminuat în timpul epidemiei, și profesia medicală au fost forțate să își refacă rândurile, iar femeile au fost atrase în sfera de producție, deoarece exista o lipsă de bărbați.

Perioada de după ciumă a fost o adevărată perioadă de idei noi și de trezire a conștiinței medievale. În fața marelui pericol, medicina s-a trezit din somnul său de secole și a intrat într-o nouă fază a dezvoltării sale. De asemenea, deficitul de muncitori a făcut posibil ca zilierii, angajații și diverși servitori să negocieze cu angajatorii lor, cerând condiții de muncă mai bune și salarii mai mari. Supraviețuitorii s-au aflat adesea în poziția de moștenitori bogați, care au primit pământurile și veniturile rudelor care au murit în timpul marii epidemii. Clasele inferioare au profitat imediat de această circumstanță pentru a-și asigura o poziție și o putere mai mare. Florentinul Matteo Villani s-a plâns cu amărăciune:

Din cauza lipsei de forță de muncă în agricultură, structura producției a început să se schimbe treptat; câmpurile de cereale au fost transformate din ce în ce mai mult în pășuni pentru vite, unde unul sau doi ciobani puteau să se ocupe de turme uriașe de vaci și oi. În orașe, costul ridicat al muncii manuale a dus invariabil la o proliferare a încercărilor de mecanizare a producției, care au dat roade mai târziu. Prețurile terenurilor și chiriile au scăzut, iar ratele de uzură au scăzut.

În același timp, a doua jumătate a secolului al XIV-lea a fost caracterizată de o mare inflație și de prețuri ridicate la alimente (în special la pâine, deoarece producția a scăzut odată cu scăderea numărului de lucrători în agricultură). Clasele superioare, bănuind că puterea le scapă, au încercat să treacă la ofensivă; de exemplu, în 1351, Parlamentul englez a adoptat Statutul muncitorilor, care interzicea plata salariaților mai mult decât salariul de dinaintea inflației. Au fost majorate impozitele și au fost adoptate „legi de lux” în încercarea de a asigura și consolida separarea proprietăților, care a devenit din ce în ce mai neclară după epidemie. De exemplu, numărul de cai dintr-o trăsură, lungimea penelor femeilor, numărul de mese servite și chiar numărul de persoane în doliu la înmormântări erau restricționate în funcție de poziția lor pe scara ierarhică – dar toate încercările de a se asigura că aceste legi erau aplicate efectiv s-au dovedit a fi zadarnice.

Ca răspuns la încercarea de a limita drepturile dobândite cu un preț atât de mare, clasele inferioare au reacționat prin insurecție armată – în întreaga Europă au avut loc revolte violente împotriva autorităților fiscale și a guvernelor, reprimate cu brutalitate, dar care au limitat definitiv pretențiile claselor superioare și au dus la dispariția destul de rapidă a servituții și la trecerea în masă de la relațiile feudale la cele locative în cadrul proprietăților funciare. Creșterea conștiinței de sine a celui de-al treilea stat, care a început în momentul celei de-a doua pandemii, nu s-a oprit și și-a găsit expresia deplină în momentul revoluțiilor burgheze.

Daron Adzhemoglu și James Robinson, în lucrarea „De ce unele țări sunt bogate și altele sărace”, numesc ciuma un „moment critic” în istoria europeană. Aceasta a dus la o scădere a numărului de țărani, la o lipsă de muncitori și chiar la cazuri de domni care își furau țăranii unii de la alții, moment în care traiectoriile de dezvoltare ale Europei de Vest și de Est au început să difere. Înainte de epidemie, servitutea în Europa de Vest era doar puțin mai puțin împovărătoare decât în Europa de Est: tributarii erau puțin mai mici, orașele puțin mai mari și mai bogate, iar țăranii puțin mai coezivi datorită densității mai mari a populației și a dimensiunii medii mai mici a lotului feudal. În Europa de Vest, țăranii au reușit să profite (inclusiv prin rebeliune) de această situație și au slăbit foarte mult obligațiile feudale, ceea ce a dus în curând la abolirea definitivă a servituții, după care Anglia și, mai târziu, alte țări din Europa de Vest au început să dezvolte instituții incluzive. În Est, însă, țăranii s-au dovedit a fi mai toleranți față de noile sarcini și mai puțin organizați, motiv pentru care proprietarii de pământ au reușit să sporească opresiunea feudală și, în loc să slăbească servitutea, a apărut a doua versiune a acesteia.

Între 1536 și 1670, frecvența epidemiilor a scăzut la o epidemie la fiecare 15 ani, ucigând aproximativ 2 milioane de persoane numai în Franța, în decurs de 70 de ani (1600-1670). Dintre aceștia, 35.000 au fost implicați în „Marea ciumă din Lyon” din 1629-1632. În afară de cele menționate mai sus, printre epidemiile de ciumă cunoscute mai târziu se numără: epidemia italiană din 1629-1631, Marea ciumă din Londra (1665-1666), Marea ciumă din Viena (1679), Marea ciumă din Marsilia (1720-1722) și ciuma din Moscova din 1771.

Ciuma, care a nimicit fără discernământ pe cei tineri și sănătoși în floarea vârstei, iar moartea inexplicabilă și imprevizibilă, a avut un dublu efect asupra mentalității omului medieval.

Prima abordare, în mod previzibil una religioasă, înțelegea ciuma ca pe o pedeapsă pentru păcatele omenirii și numai mijlocirea sfinților și alinarea mâniei lui Dumnezeu prin rugăciuni și torturi trupești ar putea ajuta omenirea. În mintea maselor, ciuma a luat forma unor „săgeți”, pe care Dumnezeu, înfuriat, le arunca asupra oamenilor. După ciumă, subiectul s-a manifestat în artă, în special pe panoul de pe altarul bisericii din Göttingen, Germania (1424), Dumnezeu pedepsește oamenii cu săgeți, dintre care șaptesprezece și-au atins deja ținta. Fresca lui Gozzoli din San Gimignano, Italia (1464) îl arată pe Dumnezeu Tatăl trimițând o săgeată otrăvită în oraș. J. Delumo a remarcat că săgețile ciumei sunt reprezentate pe stela funerară din Moosburg (Biserica Sf. Castulus, 1515), în catedrala din Munster, pe o pânză de Veronese din Rouen și în biserica din Lando am der Isar.

Pentru a căuta protecție împotriva mâniei lui Dumnezeu, credincioșii căutau în mod tradițional mijlocirea sfinților, creând o nouă tradiție pe parcurs, deoarece ciuma nu mai fusese pe continentul european de la epidemia Justiniană și, prin urmare, această problemă nu se mai pusese înainte. Sfântul Sebastian a fost ales ca unul dintre apărătorii împotriva epidemiei și a fost reprezentat în mod tradițional ca fiind străpuns de săgeți. În plus, imaginea Sfântului Roch arătând spre un buboi de ciumă deschis pe coapsa sa stângă a devenit comună. Cel de-al doilea sfânt este neclar: în mod tradițional, moartea sa este atribuită în 1327, când în Europa nu exista ciumă, situație cu care iconografia este în contradicție clară. Pentru a depăși această problemă, se propun două ipoteze. Prima constă în ideea că ulcerul de pe coapsa sfântului reprezintă un abces sau un furuncul, identificat mai târziu prin asociere cu buboanele ciumei. Cea de-a doua sugerează că vita Sfântului Rochas datează din timpul marii epidemii și că a murit de ciumă în timp ce îngrijea în mod dezinteresat de bolnavi, în timp ce în sursele ulterioare s-a strecurat o eroare. În cele din urmă, Fecioara trebuia să stea în locul sfinților și, ca semn de doliu, era înfățișată și cu inima străpunsă de sulițe sau săgeți. Imagini de acest tip s-au răspândit în timpul și după epidemie, uneori combinate cu reprezentări ale unei divinități furioase – în special pe panoul de altar din Göttingen, unii păcătoși se refugiază de săgețile lui Dumnezeu sub vălul Fecioarei.

Un subiect celebru este Dansul morții (La Danse Macabre), care înfățișează figuri dansatoare sub formă de schelete. Gravura lui Holbein cel Tânăr a supraviețuit în 88 de ediții între 1830 și 1844. Un subiect comun, în care ciuma este reprezentată ca fiind mânia lui Dumnezeu, care îi lovește pe păcătoși cu săgeți. Triumful morții de Pieter Brueghel cel Bătrân înfățișează schelete care simbolizează ciuma, care ucide orice formă de viață. Un alt ecou al ciumei este Moartea jucând șah, un subiect comun în pictura nord-europeană.

Ciuma florentină a fost fundalul pentru celebrul Decameron al lui Giovanni Boccaccio. Petrarca a scris despre ciumă în celebrul său poem dedicat Laurei, care a murit în timpul unei epidemii în Avignon. Trubadurul Peyre Lunel de Montes a descris ciuma din Toulouse într-o serie de sirene pline de jale numită Meravilhar no-s devo pas las gens.

Se presupune, de asemenea, că Moartea Neagră datează de la faimoasa rimă de grădiniță „Ring a Ring o” Roses”. („Sunt coronițe de trandafiri la gât, buzunarele pline de buchete, Hup-chi-hup-chi! Toate cad la pământ”) – deși o astfel de interpretare este discutabilă.

Faimoasa poveste de basm a Cimpoierului din Hamelin este legată de Moartea Neagră. Orașul este invadat de hoarde de șobolani, cetățenii caută salvarea, iar Cimpoierul vine la ei, îi scoate cu o pipă magică și îi îneacă în râu, iar când cetățenii refuză să-l plătească pentru serviciul său, îi scoate pe copiii lor din oraș în același mod. Conform unei interpretări, copiii care adună șobolani morți de-a lungul drumului se îmbolnăvesc de ciumă și mor. Dar este dificil de acceptat această ipoteză din cauza unei discrepanțe de date – potrivit cronicii din Hamelin, prinzătorul de șobolani i-a alungat pe copii (șobolanii nu sunt menționați în prima versiune) în 1284, adică cu mai mult de cincizeci de ani înainte de epidemie. În locul Morții Negre, cercetătorii sugerează coreomania, ale cărei manifestări au fost într-adevăr înregistrate cu mult înainte de epidemie.

Descrieri expresive ale ciumei în Norvegia apar în ultimele capitole ale trilogiei lui Sigrid Undset, Christine, fiica lui Lavrans, iar în Rusia, în romanul Simeon cel mândru de Dmitri Balashov.

Marea epidemie a atras atenția regizorilor de film și a devenit fundalul pentru filmul The Seventh Seal (1957) de Ingmar Bergman, Flesh and Blood (1985) de Paul Verhoeven, The Devil”s Breath (1993) de Paco Lucio, Black Death (2010) de Christopher Smith și Witch Time (2011) de Dominique Seine. Reflectată în cartea lui Alexandru Mitta, A Tale of Journeys (1983).

A fost lansat jocul A Plague Tale: Innocence pentru PC din 2019, dezvoltat de Asobo Studio. Jocul are loc în 1349, când Regatul Franței a fost lovit de Războiul Edwardian și de o epidemie de ciumă. Personajele principale sunt o fată de 15 ani, Amitia, și fratele ei mai mic, Hugo, care sunt urmăriți de Inchiziție. În drumul lor, ei trebuie să-și unească forțele cu alți orfani, evitând atât agenții Sfântului Scaun, cât și hoardele uriașe de șobolani ciumați, în timp ce folosesc focul și lumina.

Florentinul Matteo Villani, care a continuat „Noua cronică” a fratelui său, celebrul istoric local Giovanni Villani, care a murit de boală, relatează

„Anul acesta, în țările din est, în India Superioară, în Cuttai și în alte provincii de coastă ale Oceanului, a izbucnit o molimă printre oamenii de toate sexele și vârstele. Primul semn a fost hemoptizia, iar moartea a survenit la unii imediat, la alții în a doua sau a treia zi, iar la alții a durat mai mult. Oricine avea grijă de acești nefericiți era imediat infectat, se îmbolnăvea și el și murea în scurt timp. În același timp, majoritatea aveau o umflătură în zona inghinală, iar mulți în axilele brațelor drepte și stângi sau în alte părți ale corpului, și aproape întotdeauna apărea un fel de umflătură pe corpul pacientului. Această molimă a apărut intermitent și a izbucnit în diferite națiuni, într-un an a acoperit o treime din lume, numită Asia. În cele din urmă, a ajuns la popoarele care trăiau lângă Marea Mare, pe malurile Mării Tireniene, în Siria și Turcia, lângă Egipt și pe coasta Mării Roșii, în nord, în Rusia, în Grecia, în Armenia și în alte țări. Galerele italiene au părăsit apoi Marea Mare, Siria și Romea pentru a evita infecția și a se întoarce acasă cu mărfurile lor, dar multe dintre ele erau destinate să piară pe mare din cauza bolii. Când au navigat spre Sicilia, au negociat cu localnicii și i-au lăsat bolnavi, rezultatul fiind că ciuma s-a răspândit și printre sicilieni…

sursele

1. Чёрная смерть
2. Moartea neagră