Oliver Cromwell

gigatos | februarie 13, 2022

Post Views: 34

Rezumat

Oliver Cromwell (25 aprilie 1599 – 3 septembrie 1658) a fost un general și om de stat englez care, mai întâi în calitate de subordonat și apoi de comandant-șef, a condus armatele Parlamentului Angliei împotriva regelui Carol I în timpul Războiului Civil Englez, conducând ulterior Insulele Britanice în calitate de Lord Protector din 1653 până la moartea sa în 1658. A acționat simultan ca șef de stat și șef de guvern al noului Commonwealth republican.

Cromwell s-a născut într-o familie de nobili, care descindea din sora ministrului lui Henric al VIII-lea, Thomas Cromwell (stră-stră-străbunicul său). Despre primii 40 de ani din viața sa se știu puține lucruri, deoarece au supraviețuit doar patru dintre scrisorile sale personale, precum și un rezumat al unui discurs pe care l-a ținut în 1628. A devenit un puritan independent după ce a suferit o convertire religioasă în anii 1630, adoptând o poziție în general tolerantă față de numeroasele secte protestante ale vremii; un om intens religios, Cromwell credea cu tărie în faptul că Dumnezeu îl va călăuzi spre victorie. Cromwell a fost ales deputat în Parlament pentru Huntingdon în 1628 și pentru Cambridge în parlamentele scurt (1640) și lung (1640-1649). A intrat în Războaiele civile englezești de partea „capetelor rotunde”, sau a parlamentarilor, și a căpătat porecla „Old Ironsides”. Cromwell și-a demonstrat abilitățile de comandant și a fost promovat rapid de la conducerea unei singure trupe de cavalerie la unul dintre principalii comandanți ai Armatei Noului Model, jucând un rol important sub comanda generalului Sir Thomas Fairfax în înfrângerea forțelor regaliste („cavaleriști”).

Cromwell a fost unul dintre semnatarii mandatului de moarte al lui Carol I în 1649 și a dominat Commonwealth-ul Angliei, care a avut o viață scurtă, în calitate de membru al Parlamentului de rezervă (1649-1653). A fost selectat pentru a prelua comanda campaniei engleze din Irlanda în 1649-1650. Forțele lui Cromwell au învins coaliția confederată și regalistă din Irlanda și au ocupat țara, punând capăt Războaielor confederate irlandeze. În această perioadă, au fost adoptate o serie de legi penale împotriva romano-catolicilor (o minoritate semnificativă în Anglia și Scoția, dar marea majoritate în Irlanda), iar o cantitate substanțială din pământurile acestora a fost confiscată. Cromwell a condus, de asemenea, o campanie împotriva armatei scoțiene între 1650 și 1651. La 20 aprilie 1653, Cromwell a destituit cu forța Parlamentul Rump, înființând o adunare nominalizată de scurtă durată, cunoscută sub numele de Parlamentul lui Barebone, înainte de a fi invitat de colegii săi să domnească în calitate de Lord Protector al Angliei (care includea Țara Galilor la acea vreme), Scoției și Irlandei începând cu 16 decembrie 1653. În calitate de conducător, a executat o politică externă agresivă și eficientă.Cu toate acestea, politica lui Cromwell de toleranță religioasă pentru confesiunile protestante în timpul Protectoratului s-a extins doar la „cei deosebiți de Dumnezeu”, nu și la cei considerați de el ca fiind eretici, cum ar fi quakerii, socinienii și rasiștii.

Cromwell a murit din cauze naturale în 1658 și a fost înmormântat în Westminster Abbey. I-a succedat fiul său Richard, a cărui slăbiciune a dus la un vid de putere. Fostul general al lui Oliver, George Monck, a organizat apoi o lovitură de stat, determinând Parlamentul să aranjeze întoarcerea la Londra a prințului Charles ca rege, Carol al II-lea, și revenirea regaliștilor la putere în 1660. Cadavrul lui Cromwell a fost ulterior dezgropat, atârnat în lanțuri și decapitat.

Cromwell este una dintre cele mai controversate figuri din istoria Marii Britanii și a Irlandei, considerat un dictator regicid de istorici precum David Sharp, un dictator militar de Winston Churchill și un erou al libertății de John Milton, Thomas Carlyle și Samuel Rawson Gardiner. Toleranța sa față de sectele protestante nu s-a extins și la catolici, iar măsurile luate de el împotriva catolicilor, în special în Irlanda, au fost caracterizate de unii ca fiind genocidale sau aproape genocidale, iar bilanțul său este puternic criticat în Irlanda, deși cele mai grave atrocități au avut loc după ce s-a întors în Anglia. A fost ales ca fiind unul dintre cei mai mari zece britanici din toate timpurile într-un sondaj BBC din 2002.

Cromwell s-a născut la 25 aprilie 1599, la Huntingdon, din Robert Cromwell și a doua sa soție, Elizabeth, fiica lui William Steward. Averea familiei provine de la stră-străbunicul lui Oliver, Morgan ap William, un berar din Glamorgan care s-a stabilit la Putney, lângă Londra, și care s-a căsătorit cu Katherine Cromwell (născută în 1482), sora lui Thomas Cromwell, care avea să devină celebrul ministru-șef al lui Henric al VIII-lea. S-a afirmat cu încredere că Thomas și tatăl surorii sale, Walter, erau de origine irlandeză. Familia Cromwell a dobândit o mare bogăție ca beneficiari ocazionali ai administrării de către Thomas a Dizolvării Mănăstirilor. Morgan ap William a fost fiul lui William ap Yevan din Țara Galilor. Linia genealogică a continuat prin Richard Williams (alias Cromwell), (c. 1500-1544), Henry Williams (alias Cromwell), (c. 1524 – 6 ianuarie 1604), apoi până la tatăl lui Oliver, Robert Williams, alias Cromwell (c. 1560-1617), care s-a căsătorit cu Elizabeth Steward (c. 1564 – 1654), probabil în 1591. Au avut zece copii, dar Oliver, al cincilea copil, a fost singurul băiat care a supraviețuit copilăriei.

Bunicul patern al lui Cromwell, Sir Henry Williams, a fost unul dintre cei mai bogați proprietari de terenuri din Huntingdonshire. Tatăl lui Cromwell, Robert, era de condiție modestă, dar totuși membru al nobilimii funciare. Ca fiu mai mic și cu mulți frați, Robert a moștenit doar o casă la Huntingdon și o mică parte din pământ. Acest teren ar fi generat un venit de până la 300 de lire sterline pe an, aproape de limita inferioară a veniturilor nobilimii. Cromwell însuși a declarat în 1654: „Am fost prin naștere un gentleman, trăind nici la o înălțime considerabilă, nici încă în obscuritate”.

Cromwell a fost botezat la 29 aprilie 1599 la biserica St John”s și a urmat cursurile școlii Huntingdon Grammar School. A continuat să studieze la Sidney Sussex College, Cambridge, pe atunci un colegiu recent înființat, cu un puternic etos puritan. A plecat în iunie 1617 fără să ia o diplomă, imediat după moartea tatălui său. Primii biografi susțin că a urmat apoi cursurile de la Lincoln”s Inn, dar arhivele Inn nu păstrează nicio mențiune despre el. Antonia Fraser concluzionează că este probabil ca în această perioadă să se fi pregătit la unul dintre Inns of Court din Londra. Bunicul său, tatăl său și doi dintre unchii săi au frecventat Lincoln”s Inn, iar Cromwell l-a trimis acolo pe fiul său Richard în 1647.

Cromwell s-a întors probabil acasă, la Huntingdon, după moartea tatălui său. Întrucât mama sa era văduvă, iar cele șapte surori ale sale erau necăsătorite, ar fi fost nevoie de el acasă pentru a-și ajuta familia.

Potrivit site-ului monarhilor englezi, Cromwell și regele Carol I erau verișori foarte îndepărtați.

Citește și, biografii – Ansel Adams

Căsătorie și familie

Cromwell s-a căsătorit cu Elizabeth Bourchier (1598-1665) la 22 august 1620 la St Giles-without-Cripplegate, Fore Street, Londra. Tatăl lui Elizabeth, Sir James Bourchier, a fost un negustor de piele din Londra care deținea terenuri întinse în Essex și avea legături puternice cu familiile de nobili puritani de acolo. Căsătoria l-a adus pe Cromwell în contact cu Oliver St John și cu membri de frunte ai comunității de negustori londonezi, iar în spatele lor se afla influența conților de Warwick și Holland. Un loc în această rețea influentă se va dovedi crucial pentru cariera militară și politică a lui Cromwell. Cuplul a avut nouă copii:

Citește și, biografii – Antoine Watteau

Criză și recuperare

Există puține dovezi cu privire la religia lui Cromwell în această etapă. Scrisoarea sa din 1626 către Henry Downhall, un pastor arminian, sugerează că Cromwell nu fusese încă influențat de puritanismul radical. Cu toate acestea, există dovezi că Cromwell a trecut printr-o perioadă de criză personală la sfârșitul anilor 1620 și începutul anilor 1630. În 1628 a fost ales în Parlament din partea orașului Huntingdonshire, comitatul Huntingdon. Mai târziu în acel an, a căutat tratament pentru o serie de afecțiuni fizice și emoționale, inclusiv valde melancholicus (depresie), la medicul londonez de origine elvețiană Théodore de Mayerne. În 1629, Cromwell a fost implicat într-o dispută între nobilii din Huntingdon, care viza o nouă cartă pentru oraș. Ca urmare, Cromwell a fost chemat în fața Consiliului Privat în 1630.

În 1631, Cromwell, probabil ca urmare a disputei, și-a vândut majoritatea proprietăților din Huntingdon și s-a mutat la o fermă din apropiere, în St Ives. Această mutare, un pas semnificativ în jos în societate pentru familia Cromwell, a avut, de asemenea, un impact emoțional și spiritual semnificativ asupra lui Cromwell; o scrisoare existentă din 1638 a lui Cromwell către verișoara sa, soția lui Oliver St John, oferă o relatare a trezirii sale spirituale în această perioadă. În scrisoare, Cromwell, descriindu-se pe sine ca fiind „căpetenia păcătoșilor”, descrie chemarea sa de a fi printre „adunarea celor întâi născuți”. Limbajul scrisorii, în special includerea a numeroase citate biblice, reprezintă convingerea lui Cromwell că a fost salvat de păcatele sale anterioare prin mila lui Dumnezeu și indică convingerile sale independente din punct de vedere religios, în special faptul că Reforma nu a mers suficient de departe, că o mare parte a Angliei trăia încă în păcat și că credințele și practicile catolice trebuiau să fie eliminate complet din biserică. S-ar părea că în 1634 Cromwell a încercat să emigreze în ceea ce avea să devină Colonia Connecticut din America, dar a fost împiedicat de guvern să plece.

Împreună cu fratele său, Henry, Cromwell a avut o mică fermă de găini și oi, vânzând ouă și lână pentru a se întreține, stilul său de viață fiind asemănător cu cel al unui fermier. În 1636, Cromwell a moștenit controlul asupra mai multor proprietăți din Ely de la unchiul său din partea mamei sale, iar unchiul său a moștenit funcția de colector al zeciuielii pentru Catedrala Ely. Ca urmare, este probabil ca veniturile sale să fi crescut la aproximativ 300-400 de lire sterline pe an; până la sfârșitul anilor 1630, Cromwell a revenit în rândurile nobilimii recunoscute. Devenise un puritan convins și stabilise legături de familie importante cu familii importante din Londra și Essex.

Cromwell a devenit deputat pentru Huntingdon în Parlamentul din 1628-1629, fiind client al familiei Montagu din Hinchingbrooke House. Nu a făcut prea multă impresie: înregistrările pentru Parlament arată un singur discurs (împotriva episcopului arminian Richard Neile), care a fost prost primit. După ce a dizolvat acest Parlament, Carol I a domnit fără Parlament în următorii 11 ani. Când Carol s-a confruntat cu rebeliunea scoțiană cunoscută sub numele de Războaiele Episcopilor, lipsa de fonduri l-a forțat să convoace din nou un Parlament în 1640. Cromwell s-a întors în acest Parlament în calitate de deputat pentru Cambridge, dar acesta a durat doar trei săptămâni și a devenit cunoscut sub numele de Parlamentul scurt. Cromwell și-a mutat familia din Ely la Londra în 1640.

Un al doilea Parlament a fost convocat mai târziu în același an și a devenit cunoscut sub numele de Parlamentul lung. Cromwell a fost din nou reales ca deputat de Cambridge. Ca și în cazul Parlamentului din 1628-29, este probabil ca Cromwell să-și fi datorat poziția sa patronajului altora, ceea ce ar putea explica de ce în prima săptămână a Parlamentului a fost însărcinat cu prezentarea unei petiții pentru eliberarea lui John Lilburne, care devenise o cauză celebră a puritanilor după ce fusese arestat pentru importul de broșuri religioase din Țările de Jos. În primii doi ani ai Parlamentului lung, Cromwell a fost legat de grupul evlavios de aristocrați din Camera Lorzilor și de membrii Camerei Comunelor cu care stabilise legături familiale și religioase în anii 1630, cum ar fi conții de Essex, Warwick și Bedford, Oliver St John și vicontele Saye și Sele. În această etapă, grupul avea un program de reformă: puterea executivă controlată de parlamente regulate și extinderea moderată a libertății de conștiință. Cromwell pare să fi jucat un rol în unele dintre manevrele politice ale acestui grup. În mai 1641, de exemplu, Cromwell a fost cel care a propus a doua lectură a proiectului de lege privind parlamentele anuale și, mai târziu, a jucat un rol în redactarea proiectului de lege privind rădăcinile și ramurile pentru abolirea episcopatului.

Citește și, civilizatii – Cultura Nipru-Doneț

Începe Războiul Civil Englez

Eșecul de a rezolva problemele în fața Parlamentului lung a dus la un conflict armat între Parlament și Carol I la sfârșitul anului 1642, începutul Războiului Civil Englez. Înainte de a se alătura forțelor Parlamentului, singura experiență militară a lui Cromwell a fost în trupele antrenate, miliția locală a comitatului. El a recrutat o trupă de cavalerie în Cambridgeshire după ce a blocat un transport valoros de argint de la colegiile din Cambridge care era destinat regelui. Cromwell și trupa sa au călărit apoi până la Bătălia indecisă de la Edgehill din 23 octombrie 1642, dar au ajuns prea târziu pentru a lua parte la ea. Trupa a fost recrutată pentru a deveni un regiment complet în iarna anilor 1642 și 1643, făcând parte din Asociația de Est sub conducerea contelui de Manchester. Cromwell a dobândit experiență în acțiuni de succes în East Anglia în 1643, în special în Bătălia de la Gainsborough din 28 iulie. Ulterior, a fost numit guvernator al Insulei Ely și colonel în cadrul Asociației de Est.

Citește și, biografii – Berthe Morisot

Marston Moor 1644

Până la momentul bătăliei de la Marston Moor din iulie 1644, Cromwell ajunsese la rangul de locotenent general de cavalerie în armata lui Manchester. Succesul cavaleriei sale de a rupe rândurile cavaleriei regaliste și de a ataca apoi infanteria lor din spate la Marston Moor a fost un factor major în victoria parlamentarilor. Cromwell a luptat în fruntea trupelor sale în această bătălie și a fost rănit ușor la gât, îndepărtându-se pentru scurt timp pentru a primi tratament în timpul bătăliei, dar revenind pentru a contribui la forțarea victoriei. După ce nepotul lui Cromwell a fost ucis la Marston Moor, acesta a scris o scrisoare celebră către cumnatul său. Marston Moor a asigurat nordul Angliei pentru parlamentari, dar nu a reușit să pună capăt rezistenței regaliste.

Rezultatul indecis al celei de-a doua bătălii de la Newbury din octombrie a însemnat că, la sfârșitul anului 1644, războiul încă nu dădea semne de sfârșit. Experiența lui Cromwell de la Newbury, unde Manchester a lăsat armata regelui să scape dintr-o manevră de încercuire, a dus la o dispută serioasă cu Manchester, pe care îl considera mai puțin entuziast în conducerea războiului. Mai târziu, Manchester l-a acuzat pe Cromwell că a recrutat oameni de „joasă speță” ca ofițeri în armată, la care el a răspuns: „Dacă alegi oameni cinstiți și evlavioși ca să fie căpitani de cai, oamenii cinstiți îi vor urma …. Aș prefera să am un căpitan simplu, cu haină roșcată, care știe pentru ce luptă și iubește ceea ce știe, decât pe cel pe care îl numiți gentleman și care nu este altceva”. În această perioadă, Cromwell a intrat în dispută și cu generalul-maior Lawrence Crawford, un covenanter scoțian atașat armatei lui Manchester, care se opunea încurajării de către Cromwell a independenților și anabaptiștilor neortodocși. De asemenea, a fost acuzat de familism de către prezbiterianul scoțian Samuel Rutherford ca răspuns la scrisoarea sa adresată Camerei Comunelor în 1645.

Citește și, istorie – Evul Mediu întunecat

Noul model de armată

În parte ca răspuns la eșecul de a profita de victoria lor de la Marston Moor, Parlamentul a adoptat Ordonanța de autodenunțare la începutul anului 1645. Aceasta i-a obligat pe membrii Camerei Comunelor și ai Lorzilor, cum ar fi Manchester, să aleagă între funcția civilă și comanda militară. Toți aceștia – cu excepția lui Cromwell, a cărui însărcinare a fost prelungită continuu și i s-a permis să rămână în parlament – au ales să renunțe la funcțiile militare. Ordonanța a decretat, de asemenea, ca armata să fie „remodelată” pe o bază națională, înlocuind vechile asociații județene; Cromwell a contribuit în mod semnificativ la aceste reforme militare. În aprilie 1645, Armata Noului Model a ieșit în cele din urmă pe câmpul de luptă, cu Sir Thomas Fairfax la comandă, iar Cromwell ca locotenent-general de cavalerie și comandant secund.

Citește și, biografii – Tintoretto

Bătălia de la Naseby 1645

În bătălia crucială de la Naseby din iunie 1645, Armata Noului Model a zdrobit marea armată a regelui. Cromwell și-a condus aripa cu mare succes la Naseby, zdrobind din nou cavaleria regalistă. În Bătălia de la Langport din 10 iulie, Cromwell a participat la înfrângerea ultimei armate de câmp regaliste de dimensiuni considerabile. Naseby și Langport au pus capăt efectiv speranțelor de victorie ale regelui, iar campaniile parlamentare ulterioare au constat în cucerirea pozițiilor regaliste fortificate rămase în vestul Angliei. În octombrie 1645, Cromwell a asediat și a cucerit bogata și formidabila fortăreață catolică Basing House, fiind acuzat mai târziu de uciderea a 100 dintre cei 300 de oameni din garnizoana regalistă după predarea acesteia. De asemenea, Cromwell a luat parte la asedii reușite la Bridgwater, Sherborne, Bristol, Devizes și Winchester, apoi și-a petrecut prima jumătate a anului 1646 eliminând rezistența în Devon și Cornwall. Carol I s-a predat scoțienilor la 5 mai 1646, punând astfel capăt efectiv Primului Război Civil Englez. Cromwell și Fairfax au luat act de capitularea oficială a regaliștilor la Oxford în iunie 1646.

Citește și, biografii – Pedro de Valdivia

Stilul militar al lui Cromwell

Cromwell, spre deosebire de Fairfax, nu a avut o pregătire formală în tactici militare și a urmat practica obișnuită de a-și alinia cavaleria în trei rânduri și de a înainta, bazându-se mai degrabă pe impact decât pe puterea de foc. Punctele sale forte au fost capacitatea instinctivă de a-și conduce și antrena oamenii, precum și autoritatea sa morală. Într-un război purtat în mare parte de amatori, aceste puncte forte au fost semnificative și este posibil să fi contribuit la disciplina cavaleriei sale.

Cromwell a introdus formațiuni de cavalerie de ordin apropiat, cu trupe care călăreau genunchi la genunchi; aceasta era o inovație în Anglia la acea vreme și a fost un factor important în succesul său. El și-a ținut trupele aproape unele de altele în urma unor încăierări în care au câștigat superioritate, în loc să le permită să-și alunge adversarii de pe câmpul de luptă. Acest lucru a facilitat alte angajamente în scurt timp, ceea ce a permis o mai mare intensitate și o reacție rapidă la evoluția bătăliei. Acest stil de comandă a fost decisiv atât la Marston Moor, cât și la Naseby.

În februarie 1647, Cromwell a suferit de o boală care l-a ținut departe de viața politică timp de peste o lună. Până la momentul în care s-a recuperat, parlamentarii erau divizați în privința regelui. O majoritate din ambele Camere a făcut presiuni pentru o înțelegere care să plătească armata scoțiană, să desființeze o mare parte din Armata Noului Model și să îl restabilească pe Carol I în schimbul unei înțelegeri prezbiteriene a Bisericii. Cromwell a respins modelul scoțian de prezbiterianism, care amenința să înlocuiască o ierarhie autoritară cu alta. Armata Noului Model, radicalizată de eșecul Parlamentului de a plăti salariile care i se cuveneau, a făcut o petiție împotriva acestor schimbări, dar Camera Comunelor a declarat petiția ilegală. În mai 1647, Cromwell a fost trimis la cartierul general al armatei din Saffron Walden pentru a negocia cu aceasta, dar nu a reușit să ajungă la un acord.

În iunie 1647, o trupă de cavalerie sub comanda lui Cornet George Joyce l-a capturat pe rege din prizonieratul Parlamentului. Cu regele acum prezent, Cromwell era nerăbdător să afle ce condiții ar fi acceptat regele dacă i s-ar fi restabilit autoritatea. Regele părea dispus să facă un compromis, așa că Cromwell l-a angajat pe ginerele său, Henry Ireton, să elaboreze propuneri pentru o înțelegere constituțională. Propunerile au fost redactate de mai multe ori, cu diferite modificări, până când, în cele din urmă, „Capetele de propuneri” l-au mulțumit pe Cromwell în principiu și ar fi permis continuarea negocierilor. Acesta a fost conceput pentru a controla puterile executivului, pentru a institui parlamente alese în mod regulat și pentru a restabili o așezare episcopală neobligatorie.

Mulți membri ai armatei, cum ar fi nivelatorii conduși de John Lilburne, au considerat că acest lucru nu era suficient și au cerut egalitate politică deplină pentru toți oamenii, ceea ce a dus la dezbateri tensionate la Putney în toamna anului 1647 între Fairfax, Cromwell și Ireton, pe de o parte, și nivelatori precum colonelul Rainsborough, pe de altă parte. Dezbaterile de la Putney s-au destrămat în cele din urmă fără a se ajunge la o rezoluție.

Citește și, biografii – Eratostene

Al doilea război civil

Eșecul de a încheia un acord politic cu regele a dus în cele din urmă la izbucnirea celui de-al doilea război civil englez în 1648, când regele a încercat să recâștige puterea prin forța armelor. Cromwell a înăbușit mai întâi o revoltă regalistă în sudul Țării Galilor, condusă de Rowland Laugharne, recucerind Castelul Chepstow la 25 mai și, șase zile mai târziu, forțând capitularea orașului Tenby. Castelul din Carmarthen a fost distrus prin ardere. Cu toate acestea, castelul mult mai puternic de la Pembroke a căzut doar după un asediu de opt săptămâni. Cromwell s-a purtat cu indulgență cu foștii soldați regaliști, dar mai puțin cu cei care fuseseră anterior membri ai armatei parlamentare, John Poyer fiind în cele din urmă executat la Londra după tragerea la sorți.

Cromwell a mărșăluit apoi spre nord pentru a se ocupa de o armată scoțiană pro-realistă (englezii) care invadase Anglia. La Preston, Cromwell, aflat pentru prima dată la comanda exclusivă și cu o armată de 9.000 de oameni, a obținut o victorie decisivă împotriva unei armate de două ori mai mare.

În cursul anului 1648, scrisorile și discursurile lui Cromwell au început să se bazeze în mare măsură pe imagini biblice, multe dintre ele fiind meditații asupra semnificației anumitor pasaje. De exemplu, după bătălia de la Preston, studierea Psalmilor 17 și 105 l-a determinat să spună Parlamentului că „cei care sunt necruțători și nu vor lăsa tulburarea țării pot fi distruși rapid din țară”. O scrisoare adresată lui Oliver St John în septembrie 1648 l-a îndemnat să citească Isaia 8, în care împărăția cade și doar cei evlavioși supraviețuiesc. În patru ocazii în scrisorile din 1648 s-a referit la povestea înfrângerii madianiților de către Ghedeon la Ain Harod. Aceste scrisori sugerează că credința lui Cromwell, mai degrabă decât angajamentul față de o politică radicală, împreună cu decizia Parlamentului de a se angaja în negocieri cu regele la Tratatul de la Newport, a fost cea care l-a convins că Dumnezeu a vorbit împotriva regelui și a Parlamentului ca autorități legale. Pentru Cromwell, armata era acum instrumentul ales de Dumnezeu. Episodul arată credința fermă a lui Cromwell în „providențialism” – faptul că Dumnezeu dirija în mod activ treburile lumii, prin acțiunile „oamenilor aleși” (pe care Dumnezeu îi „prevăzuse” pentru astfel de scopuri). Cromwell credea, în timpul Războaielor Civile, că el era unul dintre acești oameni și a interpretat victoriile ca fiind indicii ale aprobării de către Dumnezeu a acțiunilor sale, iar înfrângerile ca fiind semne că Dumnezeu îl îndruma într-o altă direcție.

Citește și, biografii – Vlad Țepeș

Regele a fost judecat și executat

În decembrie 1648, într-un episod care a devenit cunoscut sub numele de Epurarea lui Pride, o trupă de soldați condusă de colonelul Thomas Pride i-a scos cu forța din Parlamentul lung pe toți cei care nu erau susținători ai Marilor din Armata Noului Model și ai Independenților. Astfel slăbit, corpul rămas de parlamentari, cunoscut sub numele de Parlamentul Rump, a fost de acord ca Charles să fie judecat sub acuzația de trădare. Cromwell se afla încă în nordul Angliei, ocupându-se de rezistența regalistă, când au avut loc aceste evenimente, dar apoi s-a întors la Londra. A doua zi după Epurarea Mândriei, a devenit un susținător hotărât al celor care făceau presiuni pentru judecarea și executarea regelui, considerând că uciderea lui Carol era singura modalitate de a pune capăt războaielor civile. Cromwell a aprobat discursul lui Thomas Brook în fața Camerei Comunelor, care a justificat procesul și execuția regelui pe baza Cărții Numerelor, capitolul 35 și, în special, a versetului 33 („Țara nu poate fi curățată de sângele care se varsă în ea, decât prin sângele celui care l-a vărsat.”).

Mandatul de condamnare la moarte a lui Charles a fost semnat în cele din urmă de 59 de membri ai curții de judecată, inclusiv de Cromwell (care a fost al treilea semnatar). Deși nu a fost fără precedent, execuția regelui, sau „regicidul”, a fost controversată, fie și numai din cauza doctrinei dreptului divin al regilor. Astfel, chiar și în urma unui proces, era dificil să îi convingă pe oamenii obișnuiți să fie de acord: „Niciunul dintre ofițerii însărcinați cu supravegherea execuției nu a vrut să semneze ordinul pentru decapitarea propriu-zisă, așa că au adus disputa lor la Cromwell… Oliver a luat un stilou și a mâzgălit ordinul, apoi a înmânat stiloul celui de-al doilea ofițer, colonelul Hacker, care s-a aplecat să îl semneze. Execuția putea acum să aibă loc.” Deși Fairfax a refuzat în mod vizibil să semneze, Carol I a fost executat la 30 ianuarie 1649.

După execuția regelui, a fost proclamată o republică, cunoscută sub numele de „Commonwealth of England”. „Rump Parliament” a exercitat atât puteri executive, cât și legislative, un Consiliu de Stat mai mic având, de asemenea, unele funcții executive. Cromwell a rămas membru al „Rump” și a fost numit membru al consiliului. În primele luni după execuția lui Carol I, Cromwell a încercat, dar nu a reușit să unească „Independenții regali” inițiali, conduși de St John și Saye și Sele, care se fracturaseră în cursul anului 1648. Cromwell a avut legături cu acest grup încă dinainte de izbucnirea războiului civil din 1642 și a fost strâns asociat cu acesta în anii 1640. Cu toate acestea, doar St John a fost convins să își păstreze locul în Parlament. Între timp, regaliștii s-au regrupat în Irlanda, după ce au semnat un tratat cu irlandezii cunoscuți sub numele de „catolicii confederați”. În martie, Cromwell a fost ales de către Rump pentru a comanda o campanie împotriva lor. Pregătirile pentru o invazie a Irlandei l-au ocupat pe Cromwell în lunile următoare. În a doua parte a anilor 1640, Cromwell a dat peste disidența politică din „Armata Noului Model”. Mișcarea „Leveller” sau „Agitator” a fost o mișcare politică care punea accentul pe suveranitatea populară, votul extins, egalitatea în fața legii și toleranța religioasă. Aceste sentimente au fost exprimate în manifestul „Acordul poporului” din 1647. Cromwell și restul „marilor” nu au fost de acord cu aceste sentimente, deoarece acordau prea multă libertate poporului; ei credeau că votul ar trebui să se extindă doar la proprietarii de terenuri. În cadrul „Dezbaterilor de la Putney” din 1647, cele două grupuri au dezbătut aceste subiecte în speranța de a forma o nouă constituție pentru Anglia. În urma dezbaterilor au avut loc rebeliuni și revolte, iar în 1649, revolta de la Bishopsgate a dus la execuția prin împușcare a nivelatorului Robert Lockyer. În luna următoare, a avut loc revolta din Banbury, cu rezultate similare. Cromwell a condus atacul pentru înăbușirea acestor rebeliuni. După ce a înăbușit răzvrătirile nivelatorilor din cadrul armatei engleze la Andover și Burford în luna mai, Cromwell a plecat din Bristol spre Irlanda la sfârșitul lunii iulie.

Cromwell a condus o invazie parlamentară în Irlanda între 1649 și 1650. Principala opoziție a Parlamentului a fost amenințarea militară reprezentată de alianța dintre catolicii confederați irlandezi și regaliștii englezi (semnată în 1649). Alianța dintre confederați și regaliști a fost considerată a fi cea mai mare amenințare cu care se confrunta Commonwealth-ul. Cu toate acestea, situația politică din Irlanda în 1649 era extrem de fracturată: existau, de asemenea, forțe separate ale catolicilor irlandezi care se opuneau alianței regaliste și forțe protestante regaliste care se îndreptau treptat spre Parlament. Cromwell a declarat într-un discurs ținut în fața Consiliului armatei la 23 martie că „aș prefera să fiu răsturnat de un interes cavalerist decât de un interes scoțian; aș prefera să fiu răsturnat de un interes scoțian decât de un interes irlandez și cred că, dintre toate, acesta este cel mai periculos”.

Ostilitatea lui Cromwell față de irlandezi era atât religioasă, cât și politică. El se opunea cu pasiune Bisericii Catolice, pe care o considera ca negând primatul Bibliei în favoarea autorității papale și clericale și pe care o acuza de tirania și persecuția suspectă a protestanților din Europa continentală. Asocierea de către Cromwell a catolicismului cu persecuția s-a adâncit odată cu Rebeliunea irlandeză din 1641. Această rebeliune, deși se dorea a fi lipsită de vărsare de sânge, a fost marcată de masacre ale coloniștilor protestanți englezi și scoțieni de către irlandezi („gaelzi”) și englezi vechi din Irlanda, precum și de către scoțieni catolici din Highland din Irlanda. Acești coloniști se stabiliseră pe terenuri confiscate de la foștii proprietari catolici nativi pentru a face loc protestanților non-nativi. Acești factori au contribuit la brutalitatea campaniei militare a lui Cromwell în Irlanda.

Parlamentul plănuia să recucerească Irlanda încă din 1641 și trimisese deja o forță de invazie acolo în 1647. Invazia lui Cromwell din 1649 a fost mult mai mare și, odată cu încheierea războiului civil din Anglia, a putut fi întărită și realimentată în mod regulat. Campania sa militară de nouă luni a fost scurtă și eficientă, deși nu a pus capăt războiului din Irlanda. Înainte de invazia sa, forțele parlamentare dețineau doar avanposturi în Dublin și Derry. Când a plecat din Irlanda, acestea ocupau cea mai mare parte a părții de est și de nord a țării. După debarcarea sa la Dublin, la 15 august 1649 (el însuși apărat abia recent de un atac regalist irlandez și englez în Bătălia de la Rathmines), Cromwell a ocupat orașele portuare fortificate Drogheda și Wexford pentru a-și asigura aprovizionarea logistică din Anglia. În timpul asediului orașului Drogheda din septembrie 1649, trupele lui Cromwell au ucis aproape 3.500 de persoane după capturarea orașului – cuprinzând aproximativ 2.700 de soldați regaliști și toți oamenii din oraș care purtau arme, inclusiv unii civili, prizonieri și preoți romano-catolici. Cromwell a scris după aceea că:

Sunt convins că aceasta este o judecată dreaptă a lui Dumnezeu asupra acestor nenorociți barbari, care și-au îmbibat mâinile în atât de mult sânge nevinovat și că va tinde să prevină vărsarea de sânge pe viitor, care sunt motive satisfăcătoare pentru astfel de acțiuni, care altfel nu pot decât să producă remușcări și regrete

La Asediul de la Wexford, în octombrie, a avut loc un alt masacru în circumstanțe confuze. În timp ce Cromwell încerca aparent să negocieze termenii de capitulare, unii dintre soldații săi au pătruns în oraș, au ucis 2.000 de soldați irlandezi și până la 1.500 de civili și au incendiat o mare parte din oraș.

După cucerirea orașului Drogheda, Cromwell a trimis o coloană în Ulster pentru a securiza nordul țării și a continuat să asedieze Waterford, Kilkenny și Clonmel în sud-estul Irlandei. Kilkenny s-a apărat cu înverșunare, dar în cele din urmă a fost forțat să se predea în condițiile stabilite, la fel ca multe alte orașe, precum New Ross și Carlow, însă Cromwell nu a reușit să cucerească Waterford, iar la asediul orașului Clonmel din mai 1650 a pierdut până la 2.000 de oameni în asalturi eșuate înainte ca orașul să se predea.

Una dintre principalele sale victorii în Irlanda a fost mai degrabă diplomatică decât militară. Cu ajutorul lui Roger Boyle, primul conte de Orrery, Cromwell a convins trupele protestante regaliste din Cork să schimbe tabăra și să lupte alături de Parlament. În acest moment, Cromwell a aflat că Carol al II-lea (fiul lui Carol I) a debarcat în Scoția din exilul din Franța și a fost proclamat rege de către regimul Covenanter. Prin urmare, Cromwell s-a întors în Anglia de la Youghal la 26 mai 1650 pentru a contracara această amenințare.

Cucerirea Irlandei de către parlamentari s-a prelungit timp de aproape trei ani după plecarea lui Cromwell. Campaniile desfășurate sub conducerea succesorilor lui Cromwell, Henry Ireton și Edmund Ludlow, au constat în principal în asedii lungi ale orașelor fortificate și în războaie de gherilă în mediul rural, trupele engleze suferind atacuri din partea toráidhe (luptători de gherilă) irlandezi. Ultimul oraș controlat de catolici, Galway, a capitulat în aprilie 1652, iar ultimele trupe catolice irlandeze au capitulat în aprilie anul următor, în comitatul Cavan.

În urma cuceririi insulei Irlandei de către Commonwealth, practicarea publică a catolicismului a fost interzisă, iar preoții catolici erau uciși atunci când erau capturați. Toate terenurile deținute de catolici au fost confiscate în temeiul Actului pentru colonizarea Irlandei din 1652 și au fost date coloniștilor scoțieni și englezi, creditorilor financiari ai Parlamentului și soldaților parlamentari. Proprietarilor catolici rămași au primit terenuri mai sărace în provincia Connacht.

Amploarea brutalității lui Cromwell în Irlanda a fost puternic dezbătută. Unii istorici susțin că Cromwell nu a acceptat niciodată că a fost responsabil pentru uciderea civililor din Irlanda, susținând că a acționat cu duritate, dar numai împotriva celor „înarmați”. Cu toate acestea, alți istorici citează rapoartele contemporane ale lui Cromwell către Londra, inclusiv cel din 27 septembrie 1649, în care acesta enumeră uciderea a 3.000 de militari, urmat de fraza „și a multor locuitori”. În septembrie 1649, el a justificat jefuirea orașului Drogheda ca răzbunare pentru masacrele coloniștilor protestanți din Ulster din 1641, numind masacrul „judecata dreaptă a lui Dumnezeu asupra acestor nenorociți barbari, care și-au îmbibat mâinile cu atât de mult sânge nevinovat”. Cu toate acestea, Drogheda nu a fost niciodată deținută de rebeli în 1641 – mulți dintre membrii garnizoanei sale erau de fapt regaliști englezi. Pe de altă parte, cele mai grave atrocități comise în Irlanda, cum ar fi evacuările în masă, crimele și deportarea a peste 50.000 de bărbați, femei și copii ca prizonieri de război și servitori sub contract în Bermude și Barbados, au fost efectuate sub comanda altor generali după ce Cromwell a plecat în Anglia. Unii indică acțiunile sale la intrarea în Irlanda. Cromwell a cerut să nu fie confiscate proviziile de la locuitorii civili și ca totul să fie cumpărat în mod echitabil; „Prin prezenta îi avertizez … pe toți ofițerii, soldații și pe toți ceilalți sub comanda mea să nu facă niciun rău sau violență față de oamenii de la țară sau față de orice persoană, cu excepția cazului în care aceștia sunt efectiv înarmați sau în funcție alături de inamic … deoarece vor răspunde contrariul pe riscul lor cel mai mare”.

Masacrele de la Drogheda și Wexford au fost, într-un fel, tipice pentru acea vreme, mai ales în contextul Războiului de Treizeci de Ani recent încheiat, deși există puține incidente comparabile în timpul Războaielor Civile din Anglia sau Scoția, care au avut loc în principal între adversari protestanți, deși de confesiuni diferite. O posibilă comparație este asediul lui Cromwell la Basing House în 1645 – sediul proeminentului catolic marchiz de Winchester – care s-a soldat cu aproximativ 100 de morți din garnizoana de 400 de persoane, după ce nu au primit sferturi. Contemporanii au raportat, de asemenea, victime civile, șase preoți catolici și o femeie. Cu toate acestea, amploarea morților de la Basing House a fost mult mai mică. Cromwell însuși a spus despre măcelul de la Drogheda în prima sa scrisoare de întoarcere la Consiliul de Stat: „Cred că am trecut prin sabie întregul număr de acuzați. Nu cred că treizeci dintre ei au scăpat cu viață”. Ordinele lui Cromwell – „în toiul acțiunii, le-am interzis să cruțe pe cei care erau înarmați în oraș” – au urmat unei cereri de predare la începutul asediului, care a fost refuzată. Protocolul militar al vremii prevedea că un oraș sau o garnizoană care respingea șansa de a se preda nu avea dreptul la un sfert. Refuzul garnizoanei din Drogheda de a face acest lucru, chiar și după ce zidurile fuseseră sparte, a reprezentat pentru Cromwell o justificare pentru masacru. În cazul în care Cromwell a negociat capitularea orașelor fortificate, ca la Carlow, New Ross și Clonmel, unii istorici susțin că a respectat termenii capitulării și a protejat viețile și proprietățile locuitorilor. La Wexford, Cromwell a început din nou negocierile pentru capitulare. Cu toate acestea, căpitanul castelului Wexford s-a predat în timpul negocierilor și, în confuzie, unele dintre trupele lui Cromwell au început să ucidă și să jefuiască fără discernământ.

Deși timpul petrecut de Cromwell în campania din Irlanda a fost limitat și deși nu a preluat puteri executive până în 1653, el este adesea în centrul dezbaterilor mai largi cu privire la faptul că, așa cum sugerează istorici precum Mark Levene și John Morrill, Commonwealth-ul a desfășurat un program deliberat de purificare etnică în Irlanda. Confruntat cu perspectiva unei alianțe irlandeze cu Carol al II-lea, Cromwell a efectuat o serie de masacre pentru a-i supune pe irlandezi. Apoi, odată ce Cromwell s-a întors în Anglia, comisarul englez, generalul Henry Ireton, ginerele lui Cromwell și principalul său consilier, a adoptat o politică deliberată de incendiere a culturilor și de înfometare. Numărul total de decese în exces pentru întreaga perioadă a Războaielor celor Trei Regate în Irlanda a fost estimat de Sir William Petty, economist din secolul al XVII-lea, la 600.000 de morți din totalul populației irlandeze de 1.400.000 în 1641. Estimări mai moderne plasează cifra mai aproape de 200.000 dintr-o populație de 2 milioane de locuitori.

Asediile de la Drogheda și Wexford au fost menționate în mod proeminent în istorii și literatură până în zilele noastre. James Joyce, de exemplu, a menționat Drogheda în romanul său Ulysses: „Cum rămâne cu sfântul Cromwell și cu fiarele sale de călcat care au trecut la sabie femeile și copiii din Drogheda cu textul biblic „Dumnezeu este iubire” lipit în jurul gurii tunului său?”. În mod similar, Winston Churchill (scriind în 1957) a descris impactul lui Cromwell asupra relațiilor anglo-irlandeze:

…asupra tuturor acestora, palmaresul lui Cromwell a fost o blestemăție de durată. Printr-un proces de teroare neterminat, printr-o colonizare inechitabilă a terenurilor, prin interzicerea virtuală a religiei catolice, prin faptele sângeroase deja descrise, el a tăiat noi prăpastii între națiuni și credințe. „Iadul sau Connaught” au fost termenii pe care i-a impus locuitorilor nativi, iar aceștia, la rândul lor, de-a lungul a trei sute de ani, au folosit ca cea mai acută expresie a urii lor „Blestemul lui Cromwell asupra voastră.” … Asupra noastră, a fiecăruia dintre noi, se află încă „blestemul lui Cromwell”.

O declarație cheie care a supraviețuit a propriei opinii a lui Cromwell cu privire la cucerirea Irlandei este Declarația lordului locotenent al Irlandei pentru dezamăgirea oamenilor amăgiți și seduși din ianuarie 1650. În aceasta, el a fost dur la adresa catolicismului, spunând că „nu voi permite, acolo unde am puterea… să sufăr exercitarea Liturghiei”. Cu toate acestea, el a declarat de asemenea că: „în ceea ce privește poporul, nu pot ajunge la ce gânduri au în materie de religie în sânul lor; dar voi considera că este de datoria mea, dacă ei merg în mod cinstit și pașnic, să nu-i fac să sufere câtuși de puțin pentru aceasta”. Soldaților soldați care și-au predat armele „și care vor trăi în pace și onest în casele lor, li se va permite să facă acest lucru”.

În 1965, ministrul irlandez al terenurilor a declarat că politicile sale erau necesare pentru a „anula munca lui Cromwell”; în jurul anului 1997, Taoiseach Bertie Ahern a cerut ca un portret al lui Cromwell să fie îndepărtat dintr-o cameră din Foreign Office înainte de a începe o întâlnire cu Robin Cook.

Citește și, biografii – Pepin cel Scurt

Scoțienii îl proclamă rege pe Carol al II-lea

Cromwell a părăsit Irlanda în mai 1650 și câteva luni mai târziu a invadat Scoția, după ce scoțienii l-au proclamat rege pe fiul lui Carol I, Carol al II-lea. Cromwell a fost mult mai puțin ostil față de presbiterienii scoțieni, dintre care unii îi fuseseră aliați în Primul Război Civil Englez, decât față de catolicii irlandezi. El i-a descris pe scoțieni ca fiind un popor „temător de El a făcut un apel celebru către Adunarea Generală a Bisericii Scoției, îndemnându-i să vadă eroarea alianței regale – „Vă rog, în măruntaiele lui Hristos, să vă gândiți că este posibil să vă înșelați”. Răspunsul scoțienilor a fost robust: „vreți să fim sceptici în religia noastră?”. Această decizie de a negocia cu Carol al II-lea l-a determinat pe Cromwell să creadă că războiul era necesar.

Citește și, biografii – Virginia Woolf

Bătălia de la Dunbar

Apelul său a fost respins, trupele veterane ale lui Cromwell au continuat să invadeze Scoția. La început, campania a decurs prost, deoarece oamenii lui Cromwell au fost lipsiți de provizii și au fost ținuți în fortificații apărate de trupele scoțiene conduse de David Leslie. Boala a început să se răspândească în rânduri. Cromwell a fost pe punctul de a-și evacua armata pe mare din Dunbar. Cu toate acestea, la 3 septembrie 1650, în mod neașteptat, Cromwell a zdrobit principala armată scoțiană în Bătălia de la Dunbar, ucigând 4.000 de soldați scoțieni, luând alți 10.000 de prizonieri și capturând apoi capitala scoțiană Edinburgh. Victoria a fost de o asemenea amploare încât Cromwell a numit-o „Un act înalt al Providenței Domnului față de noi, una dintre cele mai semnale îndurări pe care Dumnezeu le-a făcut pentru Anglia și poporul Său”.

Citește și, istorie – Războiul de eliberare din Bangladesh

Bătălia de la Worcester

În anul următor, Carol al II-lea și aliații săi scoțieni au încercat să invadeze Anglia și să captureze Londra, în timp ce Cromwell era angajat în Scoția. Cromwell i-a urmărit spre sud și i-a prins la Worcester, la 3 septembrie 1651, iar forțele sale au distrus ultima mare armată scoțiană regalistă în Bătălia de la Worcester. Carol al II-lea a scăpat cu greu de capturare și a fugit în exil în Franța și Țările de Jos, unde a rămas până în 1660.

Pentru a duce bătălia, Cromwell a organizat o învăluire urmată de un atac coordonat pe mai multe fronturi asupra Worcester, forțele sale atacând din trei direcții, cu două râuri care le separau. Și-a schimbat rezervele de pe o parte pe cealaltă a râului Severn și apoi înapoi. Editorul articolului „Marea Rebeliune” din Encyclopædia Britannica (ediția a XI-a) notează că Worcester a fost o bătălie de manevră, în comparație cu bătălia de la Turnham Green, de la începutul Războiului Civil, pe care armatele parlamentare engleze nu au fost în măsură să o execute la începutul războiului, și sugerează că a fost un prototip pentru Bătălia de la Sedan (1870).

Citește și, biografii – Heinrich Hertz

Concluzie

În etapele finale ale campaniei scoțiene, oamenii lui Cromwell sub comanda lui George Monck au jefuit Dundee, ucigând până la 1.000 de bărbați și 140 de femei și copii. Scoția a fost condusă din Anglia în timpul Commonwealth-ului și a fost ținută sub ocupație militară, cu o linie de fortificații care sigilau Highlands, care furnizau forță de muncă pentru armatele regaliste din Scoția. În nord-vestul Highlands a fost scena unei alte revolte pro-realiste în 1653-55, care a fost înăbușită prin desfășurarea a 6.000 de trupe engleze acolo. Presbiterianismul a fost permis să fie practicat ca și până atunci, dar Kirk (biserica scoțiană) nu a mai beneficiat de sprijinul instanțelor civile pentru a-și impune hotărârile, așa cum o făcuse anterior.

Cucerirea lui Cromwell nu a lăsat o moștenire semnificativă de amărăciune în Scoția. Regimul Commonwealth-ului și al Protectoratului a fost în mare parte pașnic, cu excepția Highlands. În plus, nu au existat confiscări masive de terenuri sau proprietăți. Trei din patru judecători de pace în Scoția din Commonwealth erau scoțieni, iar țara era guvernată în comun de autoritățile militare engleze și de un Consiliu de Stat scoțian.

Cromwell a fost plecat în campanie de la mijlocul anului 1649 până în 1651, iar diferitele facțiuni din Parlament au început să se lupte între ele, regele fiind plecat ca „cauză comună”. Cromwell a încercat să impulsioneze Rump să stabilească date pentru noi alegeri, să unească cele trei regate sub un singur regim politic și să instituie o biserică națională largă și tolerantă. Cu toate acestea, Rump a ezitat în stabilirea datelor alegerilor, deși a instituit o libertate de conștiință de bază, dar nu a reușit să producă o alternativă pentru zeciuială sau să demonteze alte aspecte ale așezării religioase existente. În semn de frustrare, Cromwell a cerut ca Rump să instituie un guvern interimar în aprilie 1653, format din 40 de membri selectați din Rump și din armată, iar apoi să abdice; dar Rump a revenit la dezbaterea propriului proiect de lege pentru un nou guvern. Cromwell a fost atât de înfuriat de acest lucru încât a evacuat camera și a dizolvat parlamentul prin forță la 20 aprilie 1653, susținut de aproximativ 40 de mușchetari. Există mai multe relatări despre acest incident; într-una dintre ele, Cromwell ar fi spus: „Nu sunteți Parlament, eu spun că nu sunteți Parlament; voi pune capăt ședinței voastre”. Cel puțin două relatări sunt de acord că a smuls mațul ceremonial, simbol al puterii Parlamentului, și a cerut ca „podoaba” să fie luată. Trupele sale erau comandate de Charles Worsley, mai târziu unul dintre generalii săi majori și unul dintre cei mai de încredere consilieri ai săi, căruia i-a încredințat mațul.

După dizolvarea Rump-ului, puterea a fost transferată temporar unui consiliu care a dezbătut forma pe care ar trebui să o ia constituția. Aceștia au preluat sugestia generalului-maior Thomas Harrison de a crea un „sanhedrin” al sfinților. Deși Cromwell nu subscria la convingerile apocaliptice ale lui Harrison, al cincilea monarhist – care vedea în sanhedrin punctul de plecare al domniei lui Hristos pe pământ -, a fost atras de ideea unei adunări alcătuite din oameni aleși pentru acreditările lor religioase. În discursul său de la deschiderea adunării din 4 iulie 1653, Cromwell a mulțumit providenței lui Dumnezeu care, în opinia sa, a adus Anglia în acest punct și a prezentat misiunea lor divină: „cu adevărat, Dumnezeu v-a chemat la această lucrare prin, cred eu, providențe la fel de minunate cum au trecut vreodată peste fiii oamenilor într-un timp atât de scurt”. Adunarea Nominalizată, cunoscută uneori sub numele de Parlamentul Sfinților sau, mai frecvent și denigrator, Parlamentul lui Barebone, după numele unuia dintre membrii săi, Lăudat-Dumnezeu Barebone, a fost însărcinată cu găsirea unei reglementări constituționale și religioase permanente (Cromwell a fost invitat să fie membru, dar a refuzat). Cu toate acestea, dezvăluirea faptului că un segment considerabil mai mare de membri decât se credea erau radicalii din cea de-a cincea monarhie i-a determinat pe membrii săi să voteze pentru dizolvarea acestuia la 12 decembrie 1653, de teama a ceea ce ar putea face radicalii dacă ar prelua controlul Adunării.

După dizolvarea parlamentului Barebones, John Lambert a propus o nouă constituție, cunoscută sub numele de Instrument de guvernare, care se inspira foarte mult din modelul Capitolelor de propuneri. Acesta l-a numit pe Cromwell Lord Protector pe viață, pentru a se ocupa de „principala magistratură și de administrarea guvernului”. Cromwell a depus jurământul în calitate de Lord Protector la 16 decembrie 1653, în cadrul unei ceremonii în care a purtat haine negre simple, în loc de orice fel de însemne monarhice. Cu toate acestea, din acest moment, Cromwell și-a semnat numele „Oliver P”, P-ul fiind o abreviere pentru Protector, care era similară stilului monarhilor care foloseau un R pentru a însemna Rex sau Regina, iar în curând a devenit norma ca ceilalți să i se adreseze cu „Alteța Voastră”. În calitate de Protector, avea puterea de a convoca și dizolva parlamentele, dar era obligat, în conformitate cu Instrumentul, să solicite votul majoritar al unui Consiliu de Stat. Cu toate acestea, puterea lui Cromwell a fost susținută de popularitatea sa continuă în rândul armatei. În calitate de Lord Protector, a fost plătit cu 100.000 de lire sterline pe an.

Cromwell a avut două obiective cheie în calitate de Lord Protector. Primul era „vindecarea și reglementarea” națiunii după haosul provocat de războaiele civile și de regicid, ceea ce însemna stabilirea unei forme stabile pentru noul guvern. Deși Cromwell a declarat în fața primului Parlament al Protectoratului că „guvernarea de către un singur om și un parlament este fundamentală”, în practică, prioritățile sociale au avut întâietate față de formele de guvernare. Astfel de forme nu erau, spunea el, „decât… zgură și bălegar în comparație cu Hristos”. Prioritățile sociale nu includeau, în ciuda naturii revoluționare a guvernului, nicio încercare semnificativă de a reforma ordinea socială. Cromwell a declarat: „Un nobil, un gentleman, un yeoman; distincția acestora: acesta este un interes bun al națiunii, și unul mare!”. Reformele la scară mică, cum ar fi cele efectuate asupra sistemului judiciar, au fost depășite de încercările de a restabili ordinea în politica engleză. Impozitarea directă a fost redusă ușor și s-a încheiat pacea cu olandezii, punând capăt Primului Război anglo-olandez.

Posesiunile de peste mări ale Angliei din această perioadă includeau Terra Nova, Confederația New England, Providence Plantation, Colonia Virginia, Colonia Maryland și insulele din Indiile de Vest. Cromwell a obținut în curând supunerea acestora și le-a lăsat în mare parte să își vadă de treburile lor, intervenind doar pentru a-i înfrâna pe colegii săi puritani care uzurpau controlul asupra Coloniei Maryland în Bătălia de la Severn, prin confirmarea fostului proprietar romano-catolic și a edictului de toleranță de acolo. Dintre toate domeniile englezești, Virginia a fost cea mai resentită de dominația lui Cromwell, iar emigrația cavalerilor acolo a luat amploare în timpul Protectoratului.

Cromwell a subliniat în discursul său adresat primului parlament al Protectoratului, în cadrul ședinței inaugurale din 3 septembrie 1654, că trebuie să restabilească ordinea. El a declarat că „vindecarea și reglementarea” erau „marele scop al reuniunii voastre”. Cu toate acestea, parlamentul a fost dominat rapid de cei care militau pentru reforme mai radicale, propriu-zis republicane. După câteva gesturi inițiale de aprobare a unor numiri făcute anterior de Cromwell, Parlamentul a început să lucreze la un program radical de reformă constituțională. În loc să se opună proiectului de lege al Parlamentului, Cromwell l-a dizolvat la 22 ianuarie 1655. Primul Parlament al Protectoratului a stabilit o franciză de proprietate de 200 de lire sterline pe an în valoare reală sau personală ca fiind valoarea minimă pe care un bărbat adult trebuia să o dețină înainte de a fi eligibil pentru a vota pentru reprezentanții comitatelor sau ai shirelor în Camera Comunelor. Reprezentanții Camerei Comunelor din partea districtelor erau aleși de către burghezi sau de către acei locuitori ai districtelor care aveau drept de vot la alegerile municipale, precum și de către consilierii și consilierii districtelor.

Al doilea obiectiv al lui Cromwell a fost reforma spirituală și morală. El urmărea să restabilească libertatea de conștiință și să promoveze evlavia exterioară și interioară în întreaga Anglie. În primele luni ale Protectoratului, a fost înființat un set de „trieri” pentru a evalua aptitudinile viitorilor miniștri parohiali, iar un set conex de „ejectoare” a fost înființat pentru a demite miniștrii și învățătorii care erau considerați nepotriviți pentru funcție. Trierii și ejectorii trebuiau să fie în avangarda reformei lui Cromwell în ceea ce privește cultul parohial. Acest al doilea obiectiv este, de asemenea, contextul în care trebuie văzut experimentul constituțional al generalilor majori care a urmat dizolvării primului Parlament al Protectoratului. După o revoltă regalistă în martie 1655, condusă de Sir John Penruddock, Cromwell (influențat de Lambert) a împărțit Anglia în districte militare conduse de generali majori ai armatei care răspundeau doar în fața lui. Cei 15 generali majori și generali majori adjuncți – numiți „guvernatori evlavioși” – erau esențiali nu numai pentru securitatea națională, ci și pentru cruciada lui Cromwell de a reforma moravurile națiunii. Generalii nu numai că supravegheau forțele de miliție și comisiile de securitate, dar colectau impozite și asigurau sprijin pentru guvern în provinciile engleze și galeze. Comisari pentru asigurarea păcii Commonwealth-ului au fost numiți pentru a lucra cu ei în fiecare comitat. În timp ce câțiva dintre acești comisari erau politicieni de carieră, majoritatea erau puritani zeloși care i-au primit pe generalii-maior cu brațele deschise și au îmbrățișat cu entuziasm munca lor. Cu toate acestea, generalii majori au durat mai puțin de un an. Mulți se temeau că aceștia le amenințau eforturile de reformă și autoritatea. Poziția lor a fost afectată și mai mult de o propunere de impozit a generalului-maior John Desborough pentru a le asigura sprijin financiar pentru activitatea lor, pe care cel de-al doilea parlament al Protectoratului – instaurat în septembrie 1656 – a respins-o de teama unui stat militar permanent. În cele din urmă, însă, eșecul lui Cromwell de a-și sprijini oamenii, sacrificându-i în favoarea adversarilor săi, a cauzat dispariția lor. Cu toate acestea, activitățile lor între noiembrie 1655 și septembrie 1656 au redeschis rănile din anii 1640 și au adâncit antipatiile față de regim. La sfârșitul anului 1654, Cromwell a lansat armada Western Design împotriva Indiilor de Vest spaniole, iar în mai 1655 a capturat Jamaica.

În calitatea sa de Lord Protector, Cromwell era conștient de implicarea comunității evreiești în economia Țărilor de Jos, acum principalul rival comercial al Angliei. Acest lucru – coroborat cu toleranța lui Cromwell față de dreptul la cultul privat al celor care nu se încadrau în puritanism – l-a determinat pe Cromwell să îi încurajeze pe evrei să se întoarcă în Anglia în 1657, la peste 350 de ani de la alungarea lor de către Eduard I, în speranța că aceștia vor contribui la accelerarea redresării țării după distrugerile provocate de războaiele civile. A existat un motiv pe termen mai lung pentru decizia lui Cromwell de a le permite evreilor să se întoarcă în Anglia, și anume speranța că aceștia se vor converti la creștinism și, prin urmare, vor grăbi a doua venire a lui Iisus Hristos, în cele din urmă pe baza lui Matei 23:37-39 și Romani 11. La conferința de la Whitehall din decembrie 1655, el a citat din Epistola Sfântului Pavel către Romani 10:12-15 cu privire la necesitatea de a trimite predicatori creștini la evrei. Prezbiterianul William Prynne, spre deosebire de congregaționalistul Cromwell, s-a opus cu tărie politicii pro-evreiești a acestuia din urmă.

La 23 martie 1657, Protectoratul a semnat Tratatul de la Paris cu Ludovic al XIV-lea împotriva Spaniei. Cromwell s-a angajat să aprovizioneze Franța cu 6.000 de soldați și nave de război. În conformitate cu termenii tratatului, Mardyck și Dunkerque – o bază pentru corsarii și pirații comerciali care atacau navele comerciale engleze – au fost cedate Angliei.

În 1657, Parlamentul i-a oferit coroana lui Cromwell ca parte a unei înțelegeri constituționale revizuite, ceea ce l-a pus în fața unei dileme, întrucât el a contribuit „esențial” la abolirea monarhiei. Cromwell a agonizat timp de șase săptămâni în legătură cu această ofertă. A fost atras de perspectiva de stabilitate pe care aceasta o oferea, dar într-un discurs din 13 aprilie 1657 a precizat că providența lui Dumnezeu s-a pronunțat împotriva funcției de rege: „Nu aș căuta să ridic ceea ce Providența a distrus și a pus în țărână și nu aș construi din nou Ierihonul”. Referirea la Ierihon amintește de o ocazie anterioară în care Cromwell s-a luptat cu conștiința sa atunci când vestea a ajuns în Anglia despre înfrângerea unei expediții împotriva insulei Hispaniola din Indiile de Vest, deținută de spanioli, în 1655 – comparându-se cu Acan, care le adusese israeliților înfrângerea după ce adusese prada înapoi în tabără după capturarea Ierihonului. În schimb, Cromwell a fost reinstalat în mod ceremonial în funcția de Lord Protector la 26 iunie 1657 la Westminster Hall, așezat pe Scaunul Regelui Edward, care fusese mutat special de la Westminster Abbey pentru această ocazie. Evenimentul a fost în parte un ecou al unei încoronări, folosindu-se multe dintre simbolurile și regalia acesteia, cum ar fi o haină purpurie căptușită cu hermină, o sabie a justiției și un sceptru (dar nu o coroană sau un glob). Dar, mai ales, funcția de Lord Protector nu urma să devină ereditară, deși Cromwell avea acum posibilitatea de a-și desemna propriul succesor. Noile drepturi și puteri ale lui Cromwell au fost prezentate în Petiția umilă și sfatul, un instrument legislativ care a înlocuit Instrumentul de guvernare. Deși nu a reușit să restabilească Coroana, această nouă constituție a instituit multe dintre vestigiile vechii constituții, inclusiv o cameră a egalilor pe viață (în locul Camerei Lorzilor). În Petiția umilă, aceasta a fost numită „Cealaltă Cameră”, deoarece Comunitățile nu au reușit să se pună de acord asupra unui nume potrivit. În plus, Oliver Cromwell a preluat din ce în ce mai multe dintre atributele monarhiei. În special, a creat trei titluri de pair după acceptarea Petiției Umile și a Sfatului: Charles Howard a fost numit viconte Morpeth și baron Gisland în iulie 1657, iar Edmund Dunch a fost creat baron Burnell de East Wittenham în aprilie 1658.

Se crede că Cromwell ar fi suferit de malarie și de pietre la rinichi. În 1658, a fost lovit de o criză bruscă de febră malarică și a refuzat singurul tratament cunoscut, chinina, deoarece fusese descoperită de misionarii iezuiți (adică catolici). Aceasta a fost urmată direct de o boală simptomatică a unei afecțiuni urinare sau renale. Ambasadorul venețian scria regulat dispecerate către Dogele de Veneția în care includea detalii despre ultima boală a lui Cromwell și era suspicios în legătură cu rapiditatea morții sale. Este posibil ca declinul să fi fost grăbit de moartea fiicei sale Elizabeth Claypole în luna august. A murit la vârsta de 59 de ani la Whitehall, la 3 septembrie 1658, la aniversarea marilor sale victorii de la Dunbar și Worcester. În noaptea morții sale, o mare furtună a măturat Anglia și întreaga Europă. Cauza cea mai probabilă a morții a fost septicemia (otrăvire a sângelui) în urma infecției sale urinare. A fost înmormântat cu mare ceremonie, cu o înmormântare elaborată la Westminster Abbey, bazată pe cea a lui Iacob I, fiica sa, Elisabeta, fiind, de asemenea, înmormântată acolo.

Cromwell a fost succedat în funcția de Lord Protector de fiul său Richard. Richard nu avea nicio bază de putere în Parlament sau în armată și a fost forțat să demisioneze în mai 1659, punând astfel capăt Protectoratului. Nu a existat o conducere clară din partea diferitelor facțiuni care se luptau pentru putere în timpul Commonwealth-ului reinstaurat, astfel că George Monck a reușit să mărșăluiască asupra Londrei în fruntea regimentelor New Model Army și să restabilească Parlamentul lung. Sub ochiul vigilent al lui Monck, au fost făcute ajustările constituționale necesare pentru ca Carol al II-lea să poată fi invitat să se întoarcă din exil în 1660 pentru a fi rege sub o monarhie restaurată.

Trupul lui Cromwell a fost exhumat din Westminster Abbey la 30 ianuarie 1661, la cea de-a 12-a aniversare a execuției lui Carol I, și a fost supus unei execuții postume, la fel ca și rămășițele lui John Bradshaw și Henry Ireton. (Cadavrul fiicei lui Cromwell a fost lăsat să rămână înmormântat în Abație.) Trupul său a fost spânzurat în lanțuri la Tyburn, Londra, și apoi aruncat într-o groapă. Capul i-a fost tăiat și expus pe un stâlp în fața Westminster Hall până în 1685. Ulterior, a fost deținut de diverse persoane, inclusiv o vânzare documentată în 1814 către Josiah Henry Wilkinson, și a fost expus public de mai multe ori înainte de a fi îngropat sub podeaua antecapela de la Sidney Sussex College, Cambridge, în 1960. Poziția exactă nu a fost dezvăluită public, dar o placă marchează locația aproximativă.

Mulți oameni au început să se întrebe dacă trupul mutilat la Tyburn și capul văzut pe Westminster Hall erau ale lui Cromwell. Aceste îndoieli au apărut deoarece s-a presupus că trupul lui Cromwell a fost reîngropat în mai multe locuri între moartea sa din septembrie 1658 și exhumarea din ianuarie 1661, pentru a-l proteja de regaliștii răzbunători. Poveștile sugerează că rămășițele sale trupești sunt îngropate la Londra, Cambridgeshire, Northamptonshire sau Yorkshire.

Mai târziu, cavoul lui Cromwell a fost folosit ca loc de înmormântare pentru descendenții nelegitimi ai lui Carol al II-lea. În Westminster Abbey, locul unde a fost înmormântat Cromwell a fost marcat în secolul al XIX-lea printr-o piatră de pardoseală în ceea ce este în prezent citirea Capelei RAF: „Locul de înmormântare a lui Oliver Cromwell 1658-1661”.

În timpul vieții sale, unele tratate îl prezentau pe Cromwell ca pe un ipocrit motivat de putere. De exemplu, The Machiavilian Cromwell și The Juglers Discovered sunt părți ale unui atac asupra lui Cromwell de către Levellers după 1647 și ambele îl prezintă pe acesta ca pe o figură machiavelică. John Spittlehouse a prezentat o evaluare mai pozitivă în A Warning Piece Discharged, comparându-l cu Moise care i-a salvat pe englezi, ducându-i în siguranță prin Marea Roșie a războaielor civile. Poetul John Milton l-a numit pe Cromwell „șeful nostru de oameni” în Sonetul XVI.

La scurt timp după moartea lui Cromwell au fost publicate mai multe biografii. Un exemplu este The Perfect Politician (Politicianul perfect), care descrie modul în care Cromwell „a iubit oamenii mai mult decât cărțile” și oferă o evaluare nuanțată a lui Cromwell ca fiind un militant energic pentru libertatea de conștiință, care este doborât de mândrie și ambiție. O evaluare la fel de nuanțată, dar mai puțin pozitivă, a fost publicată în 1667 de Edward Hyde, primul conte de Clarendon, în lucrarea sa History of the Rebellion and Civil Wars in England (Istoria rebeliunii și a războaielor civile din Anglia). Clarendon declară în mod faimos că Cromwell „va fi privit de posteritate ca un om rău și curajos”. El argumentează că ascensiunea lui Cromwell la putere a fost ajutată de spiritul și energia sa deosebită, dar și de cruzimea sa. Clarendon nu a fost unul dintre confidenții lui Cromwell, iar relatarea sa a fost scrisă după Restaurarea monarhiei.

La începutul secolului al XVIII-lea, imaginea lui Cromwell a început să fie adoptată și remodelată de către Whigs ca parte a unui proiect mai amplu de a conferi legitimitate istorică obiectivelor lor politice. John Toland a rescris Memoriile lui Edmund Ludlow pentru a elimina elementele puritane și a le înlocui cu o marcă whiggistă de republicanism și prezintă Protectoratul cromwellian ca pe o tiranie militară. Prin intermediul lui Ludlow, Toland îl prezintă pe Cromwell ca pe un despot care a zdrobit începuturile unei guvernări democratice în anii 1640.

Sper să fac numele englezesc la fel de mare și de formidabil cum a fost vreodată cel roman.

La începutul secolului al XIX-lea, Cromwell a început să fie prezentat într-o lumină pozitivă de către artiștii și poeții romantici. Thomas Carlyle a continuat această reevaluare în anii 1840, publicând o colecție adnotată a scrisorilor și discursurilor sale și descriind puritanismul englez ca fiind „ultimul dintre toate eroismele noastre”, în timp ce avea o viziune negativă asupra propriei epoci. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, portretul lui Carlyle despre Cromwell a fost asimilat în istoriografia whig și liberală, subliniind centralitatea moralității și seriozității puritane. Istoricul războiului civil de la Oxford, Samuel Rawson Gardiner, a concluzionat că „omul – așa se întâmplă întotdeauna cu nobilii – a fost mai mare decât opera sa”. Gardiner a subliniat caracterul dinamic și mercantil al lui Cromwell, precum și rolul său în desființarea monarhiei absolute, subestimând în același timp convingerile religioase ale lui Cromwell. Politica externă a lui Cromwell a oferit, de asemenea, un precursor atractiv al expansiunii imperiale victoriene, Gardiner subliniind „constanța eforturilor sale de a face Anglia mare pe uscat și pe mare”. Calvin Coolidge l-a descris pe Cromwell ca pe un strălucit om de stat care „a îndrăznit să se opună tiraniei regilor”.

În prima jumătate a secolului XX, reputația lui Cromwell a fost adesea influențată de ascensiunea fascismului în Germania nazistă și în Italia. Istoricul de la Harvard Wilbur Cortez Abbott, de exemplu, și-a dedicat o mare parte din carieră compilării și editării unei colecții în mai multe volume de scrisori și discursuri ale lui Cromwell, publicate între 1937 și 1947. Abbott susține că Cromwell a fost un proto-fascist. Cu toate acestea, istorici ulteriori, precum John Morrill, au criticat atât interpretarea lui Abbott despre Cromwell, cât și abordarea sa editorială.

Istoricii de la sfârșitul secolului al XX-lea au reexaminat natura credinței lui Cromwell și a regimului său autoritar. Austin Woolrych a explorat în profunzime problema „dictaturii”, susținând că Cromwell era supus la două forțe conflictuale: obligația sa față de armată și dorința sa de a ajunge la un acord durabil prin recâștigarea încrederii întregii națiuni. El a susținut că elementele dictatoriale ale guvernării lui Cromwell proveneau mai puțin din originea sa militară sau din participarea ofițerilor armatei la guvernul civil, cât din angajamentul său constant față de interesul poporului lui Dumnezeu și din convingerea sa că suprimarea viciilor și încurajarea virtuții constituiau scopul principal al guvernării. Istorici precum John Morrill, Blair Worden și J. C. Davis au dezvoltat această temă, dezvăluind măsura în care scrierile și discursurile lui Cromwell sunt pline de referințe biblice și susținând că acțiunile sale radicale au fost conduse de zelul său pentru o reformă evlavioasă.

În 1776, una dintre primele nave comandate pentru a servi în Marina continentală americană în timpul Războiului Revoluționar American a fost botezată Oliver Cromwell.

Inginerul Sir Richard Tangye, din secolul al XIX-lea, a fost un pasionat de Cromwell și un colecționar de manuscrise și amintiri despre Cromwell. Colecția sa includea numeroase manuscrise și cărți tipărite rare, medalii, picturi, obiecte de artă și un ansamblu bizar de „relicve”. Printre acestea se numără Biblia lui Cromwell, un buton, o placă de sicriu, o mască mortuară și un ecuson funerar. La moartea lui Tangye, întreaga colecție a fost donată Muzeului din Londra, unde poate fi văzută și în prezent.

În 1875, o statuie a lui Cromwell, realizată de Matthew Noble, a fost ridicată în Manchester, în fața Catedralei din Manchester, un cadou făcut orașului de Abel Heywood în memoria primului ei soț. A fost prima statuie de mari dimensiuni care a fost ridicată în aer liber în Anglia și a fost o asemănare realistă bazată pe pictura lui Peter Lely; îl înfățișa pe Cromwell în ținută de luptă, cu sabia scoasă și armură de piele pe corp. Aceasta a fost nepopulară în rândul conservatorilor locali și a populației numeroase de imigranți irlandezi. Regina Victoria a fost invitată să inaugureze noua primărie din Manchester și se presupune că a fost de acord cu condiția ca statuia să fie îndepărtată. Statuia a rămas, Victoria a refuzat, iar primăria a fost inaugurată de Lordul primar. În anii 1980, statuia a fost reamplasată în fața Wythenshawe Hall, care fusese ocupată de trupele lui Cromwell.

În anii 1890, planurile parlamentarilor de a ridica o statuie a lui Cromwell în fața Parlamentului au devenit controversate. Presiunea exercitată de Partidul Naționalist Irlandez a forțat retragerea unei moțiuni care urmărea obținerea de fonduri publice pentru acest proiect; în cele din urmă, statuia a fost ridicată, dar a trebuit să fie finanțată în mod privat de Lord Rosebery.

Controversa Cromwell a continuat și în secolul XX. Winston Churchill a fost Primul Lord al Amiralității înainte de Primul Război Mondial și a sugerat de două ori să numească o navă de luptă britanică HMS Oliver Cromwell. Sugestia a fost respinsă prin veto de regele George al V-lea din cauza sentimentelor sale personale și pentru că a considerat că nu era înțelept să dea un astfel de nume unei nave de război costisitoare într-o perioadă de tulburări politice irlandeze, mai ales având în vedere furia provocată de statuia din fața Parlamentului. Churchill a fost informat în cele din urmă de către Primul Lord de Mare, amiralul Battenberg, că decizia regelui trebuie tratată ca fiind definitivă. Tancul Cromwell a fost un tanc britanic de greutate medie folosit pentru prima dată în 1944, iar o locomotivă cu abur construită de Căile Ferate Britanice în 1951 a fost BR Standard Class 7 70013 Oliver Cromwell.

Alte statui publice ale lui Cromwell sunt Statuia lui Oliver Cromwell, St Ives din Cambridgeshire și Statuia lui Oliver Cromwell, Warrington din Cheshire. O placă ovală de la Sidney Sussex College, Cambridge, se referă la sfârșitul călătoriilor capului său și spune așa:

Citește și, biografii – Sylvia Plath

Istoriografie

sursele