Primul Război al Burilor

Delice Bette | iulie 25, 2022

Rezumat

Primul Război Boer (Afrikaans: Eerste Vryheidsoorlog, literalmente „Primul Război de Eliberare”), cunoscut și sub numele de Primul Război Anglo-Boer sau Războiul Transvaal, a fost un conflict care a avut loc între 16 decembrie 1880 și 23 martie 1881.

Citește și, istorie – Bonnie și Clyde

Amenințarea britanică la adresa republicilor boierești

Partea sudică a continentului african a fost dominată în secolul al XIX-lea de o serie de lupte pentru crearea unui singur stat unificat. Ambițiile britanice în acest sens au avut trei motivații principale: în primul rând, controlul rutei către India, principala colonie a Coroanei, prin Cape Town; în al doilea rând, descoperirea în 1868 a unui mare zăcământ de diamante în regiunea Kimberley, la granița dintre Colonia Capului și statul independent Orange, urmată în 1886 de un mare zăcământ de aur în Transvaal; și în al treilea rând, cadrul general al împărțirii Africii, lupta puterilor coloniale europene pentru a dobândi teritorii în Africa. Printre potențialii colonizatori se numărau Portugalia (care controla deja teritoriile actuale ale Mozambicului și Angolei), Germania (Namibia de astăzi), iar mai la nord Belgia (statul independent Congo) și Franța (Africa de Vest și Ecuatorială, Madagascar).

Încercările britanice de a anexa Transvaalul în 1880 și Transvaalul și Statul Liber Orange în 1899 (ceea ce a dus la cel de-al doilea război boer) au fost principalele incursiuni în Africa de Sud, dar au existat și altele. În 1868, britanicii au anexat Basutolandul din Munții Drakensberg (actualul Lesotho, înconjurat de cele două colonii britanice Cap și Natal, precum și de cele două state boierești), în urma unei cereri din partea lui Moshesh, comandantul unui grup de refugiați din războaiele zulu, care le-a cerut britanicilor protecție împotriva zulușilor și a boierilor. În anii 1880, Bechuanaland (Botswana de astăzi, la nord de râul Orange) a fost subiectul unei dispute între germani în vest, boeri în est și colonia britanică a Capului în sud. Deși Bechuanaland avea o valoare economică redusă la acea vreme, „ruta misionară” trecea prin acest teritoriu spre nord. După ce germanii au anexat Damaraland și Namaqualand (Namibia modernă) în 1884, britanicii au anexat Bechuanaland în 1885.

Marea Britanie a achiziționat Colonia Capului în 1814, după războaiele napoleoniene. Unele grupuri de coloniști olandezi („boeri”) nu au acceptat controlul britanic, chiar dacă acesta a permis creșterea economică. Au existat mai multe valuri de migrație a acestor fermieri (numiți acum Trekboeri), mai întâi spre est, în regiunea Natalului, și în cele din urmă mai departe spre nord, în interiorul continentului, unde au înființat două state, Orange Free State și Transvaal (literalmente „dincolo de râul Vaal”, un afluent al râului Orange).

Britanicii nu au încercat să-i oprească pe Trekboeri să părăsească Capul. Aceștia îi vedeau ca pe niște pionieri, care colonizau interiorul și deschideau calea pentru ocuparea teritoriilor, extinzând în cele din urmă Colonia Capului spre est. Anexarea Nataliei a dus, de asemenea, la crearea Coloniei Natal în 1845. În interiorul țării, britanicii au recunoscut cele două noi republici boierești create prin două tratate: Convenția de la Sand River din 1852, care recunoștea Republica Transvaal, și Convenția de la Bloemfontein din 1854, care recunoștea independența statului liber Orange. Cu toate acestea, expansiunea colonială britanică nu a fost lipsită de diverse conflicte între boeri, pe de o parte, și triburile locale, al căror teritoriu a fost încorporat treptat în secolul al XIX-lea, pe de altă parte.

Descoperirea diamantelor în 1867 în apropierea râului Vaal, la aproximativ nouă sute de kilometri nord de Cape Town, a pus capăt izolării boierilor și a schimbat istoria Africii de Sud. Descoperirea a declanșat o „goană după diamante” care a atras oameni din întreaga lume în Kimberley, care a devenit rapid un oraș cu 50.000 de locuitori, atrăgând interesul Imperiului Britanic. În anii 1870, britanicii au anexat Griqualand West, locul unde s-a descoperit diamantul Kimberley.

În 1875, secretarul colonial Lord Carnarvon a încercat să extindă influența britanică pentru o perioadă de timp, propunând celor două republici boierești organizarea unei federații a Africii de Sud după modelul celei create în 1867 pentru provinciile francofone și anglofone din Canada, însă liderii boeri au refuzat invitația. Anexările succesive ale Marii Britanii, în special anexarea Griqualand West, au creat un climat de neîncredere între britanici și republicile burilor.

Citește și, biografii – El Cid

Amenințarea Zulu

Au existat și alte presiuni asupra teritoriului celor două republici boierești. Orange Free State și Transvaal erau înconjurate de coloniile Capului și Natal la sud, dar și de Regatul Zulu la est și de alte puteri coloniale (inclusiv teritoriile britanice Rhodesia și Bechuanaland).

În cursul anilor 1870 au avut loc o serie de încăierări între Transvaal și „triburile” locale, în special cu Pedi, conduși de Sekhukhune I, cu care s-a purtat un război în 1876, în care boerii au fost înfrânți, deoarece Pedi au dobândit arme de foc după ce au lucrat în minele din Kimberley.

Au existat, de asemenea, tensiuni semnificative între Republica Transvaal și zulușii de sub conducerea regelui Cetshwayo. Zulușii ocupau un regat în sud-est, delimitat pe de o parte de Republica Transvaal și pe de altă parte de Natalul britanic. De la preluarea tronului, regele Cetshwayo și-a extins regatul și a reintrodus multe dintre practicile militare ale celebrului rege Shaka. De asemenea, începuse să își echipeze impisul cu arme de foc, deși procesul de echipare nu era complet, majoritatea războinicilor fiind înarmați doar cu scuturi, bastoane, bâte și astea… În număr de peste 40.000, războinicii zulu, motivați, disciplinați și de încredere, erau o forță formidabilă pe teren propriu, compensând lipsa armelor moderne. Regele Cetshwayo i-a alungat apoi pe misionarii europeni din regatul său și, probabil, a incitat alte comunități indigene să se ridice împotriva boierilor din Transvaal. Boerii din Transvaal se simțeau din ce în ce mai amenințați, dar regele Cetshwayo a menținut relații bune cu britanicii pentru a putea face față amenințării boierești dacă era necesar.

Citește și, biografii – Antonio Vivaldi

Anexarea din 1877

În 1877, Transvaalul era în faliment și amenințat de o ofensivă iminentă a armatelor zulu din Natal. Lordul Carnavon, ministrul britanic al coloniilor, un susținător al creării unei federații a Africii de Sud, a considerat că populația Transvaalului nu putea decât să salute anexarea de către Regatul Unit.

La 4 ianuarie 1877, Sir Theophilus Shepstone a intrat în Republica Boer cu 25 de oameni din cadrul Poliției Călare din Natal. A ajuns la Pretoria fără a întâmpina rezistență, unde discuțiile cu guvernul boer au dus la anexarea Transvaalului de către Imperiul Britanic la 12 aprilie 1877. Vicepreședintele republicii, Paul Kruger, a fost unul dintre puținii lideri boeri care s-au opus acestui lucru. Dar atâta timp cât amenințarea zulu era prezentă, boerii au preferat să se mulțumească cu status quo-ul. Dacă se opuneau Imperiului Britanic, se temeau să nu fie atacați de regele Cetshwayo și de armatele sale zulu. De asemenea, se temeau că vor avea de înfruntat fronturi suplimentare împotriva triburilor locale. Resentimentele față de Imperiul Britanic și sentimentul naționalist au crescut ca urmare a anexării.

Împreună cu Piet Joubert și Marthinus Wessel Pretorius, Paul Kruger a început să organizeze o rezistență armată, care a reușit să intre în acțiune abia la sfârșitul anului 1880.

Boerii din Transvaal, conduși de Paul Kruger (viitorul președinte al Transvaalului), au decis să se ocupe mai întâi de amenințarea zulu și de alte triburi locale, înainte de a se opune anexării britanice. Paul Kruger a efectuat două vizite la Londra pentru discuții directe cu guvernul britanic. În septembrie 1878, la întoarcerea din a doua sa vizită, Kruger s-a întâlnit la Pietermaritzburg cu reprezentanții britanici Sir Henry Bartle Frere și generalul-locotenent Frederic Augustus Thesiger (la scurt timp după ce a moștenit titlul de Lord Chelmsford), pentru a discuta despre progresul negocierilor.

Citește și, biografii – Rudolf Nuriev

Războiul Zulu

Sir Theophilus Shepstone, în calitate de guvernator britanic, era îngrijorat de expansiunea zulu și de amenințarea reprezentată de armata zulu a regelui Cetshwayo, care începea să se echipeze cu muschete și alte arme moderne. În calitate de administrator al Transvaalului, a fost și protectorul acestuia și s-a ocupat de disputa teritorială dintre zuluți și Transvaal. Cererile burilor și manevrele diplomatice ale lui Paul Kruger au sporit presiunea. Au existat incidente în care au fost implicați soldați zulu de ambele părți ale Transvaalului.

La 11 ianuarie 1879, britanicii au invadat Zululandul cu 7 000 de oameni, un număr egal de auxiliari africani și o mie de voluntari albi. Britanicii au anticipat războiul cu zulușii, crezând că, cu forțele pe care le strânseseră, ar putea contracara armata zulusă, a cărei motivație și număr nu ar face față profesionalismului unei armate coloniale bine înarmate. Diferiți observatori locali (inclusiv Paul Kruger) care îi cunoșteau pe zulu au avut un mare respect pentru armatele zulu și pentru capacitățile lor ofensive și, prin urmare, au recomandat strategii defensive, inclusiv focuri de armă grele dintr-un punct fortificat, cum ar fi laagerul care s-a dovedit a fi un succes în bătălia de la Blood River. Cu toate acestea, avertismentul a fost ignorat, iar la 22 ianuarie 1879 britanicii au pierdut peste 1600 de soldați când au fost surprinși de armata zulu în bătălia de la Isandhlwana. La scurt timp după aceea, însă, la Rorke”s Drift, la granița dintre Zululand și Natal, britanicii au reușit să țină în loc armata zulu într-un post rapid fortificat, provocând pierderi grele. După sosirea întăririlor, britanicii au câștigat o serie de încăierări și au capturat capitala zulu Ulundi în iulie 1879, punând astfel capăt independenței zulu.

Sir Garnet Wolslely i-a înfruntat apoi pe pedeliștii din Transvaal, care au fost înfrânți în cele din urmă de trupele britanice în 1879.

Odată cu înfrângerea zulușilor și a pediștilor, boerii din Transvaal au început să-și ridice vocea împotriva anexării Transvaalului în 1877, susținând că aceasta a fost realizată cu încălcarea Convenției de la Sand River din 1852 și a Convenției de la Bloemfontein din 1854.

Generalul-maior Sir George Pomeroy Colley, după ce s-a întors pentru scurt timp în India, a revenit în iulie 1880 ca guvernator al Natalului și al Transvaalului, înalt comisar pentru Africa de Sud-Est și comandant militar. Diferite angajamente l-au împiedicat pe Colley să meargă în Transvaal, unde avea experiență cu boerii. În schimb, el s-a bazat pe rapoartele administratorului teritoriului, Sir Owen Lanyon, care avea puține cunoștințe despre boeri. Lanyon a solicitat cu întârziere o întărire a trupelor în decembrie 1880, dar a fost depășit de evenimente.

La 13 decembrie 1880, 6 000 de boeri s-au adunat la Paardekraal (în prezent Krugersdorp, care a fost fondat abia în 1887) și au jurat să lupte pentru independența lor.

Boerii au organizat o revoltă la 16 decembrie 1880 și au acționat împotriva coloanei britanice „94th Foot”, care sosise pentru a întări Pretoria.

După ce Transvaal și-a declarat oficial independența față de Regatul Unit, războiul a început la 16 decembrie 1880, cu focul boierilor din Transvaal la Potchefstroom. Acest lucru a dus la bătălia de la Bronkhorstspruit din 20 decembrie, unde boerii au atacat și distrus un convoi al armatei britanice. Între 22 decembrie 1880 și 6 ianuarie 1881, garnizoanele armatei britanice din Transvaal (inclusiv Pretoria, Potchefstroom, Rustenburg și Lydenburg) au fost asediate.

Cu toate că, în general, a fost numit război la acea vreme, angajamentele au implicat doar câteva trupe pentru o perioadă limitată de aproximativ zece săptămâni de acțiuni sporadice.

Poporul boer nu avea o armată regulată. Atunci când pericolul amenința, toți oamenii dintr-o anumită zonă se adunau în unități militare numite kommandos și își alegeau ofițerii. Fiind o miliție civilă, fiecare om purta ce haine dorea, fie haine de zi cu zi, fie un costum kaki de fermier, pantaloni, jachetă și pălărie. Fiecare om și-a adus propria armă și propria montură. Boerul obișnuit era un fermier care își petrecuse cea mai mare parte a vieții cutreierând sălbăticia și depindea atât de arma sa, cât și de calul său pentru hrană. Erau trăgători pricepuți și buni călăreți și cunoșteau terenul. Majoritatea boierilor aveau puști cu încărcare prin culată cu un singur foc, cum ar fi Westley Richards (en), Martini-Henry sau Remington Rolling Block (en). Unii aveau arme cu repetiție, cum ar fi un Winchester sau un Vetterli elvețian. Acești trăgători obișnuiau să tragă ascuns, din poziția culcat, pentru a-și atinge ținta din prima împușcătură, știind că o a doua șansă era greu de obținut. În cadrul adunărilor, se organizau în mod regulat concursuri de tragere, de exemplu, țintirea unui ou la 100 de metri distanță. Kommando-urile boierești erau experți în cavaleria ușoară, capabili să folosească toate subtilitățile terenului și să-și folosească puștile cu încărcător de culată cu succes pentru a doborî trupele britanice.

Uniformele infanteriei britanice erau formate din jachete roșii, pantaloni albaștri cu bordură roșie și o cască proeminentă, o ținută vizibilă în special în teritoriile africane. Highlanderii purtau kilturi. Arma standard a infanteriei a fost Martini-Henry, cu un singur foc de armă, cu o baionetă lungă. Artileriștii artileriei regale purtau veste albastre. Astfel, lunetiștii boeri puteau lovi cu ușurință trupele britanice de la distanță. Boerii nu aveau baionete, ceea ce îi dezavantaja în lupta corp la corp, pe care o evitau. Obișnuiți de ani de zile cu încăierările de frontieră, aceștia își dezvoltaseră mai mult calitățile de mobilitate, furtișag și abilități de ochire, în timp ce trupele britanice se concentrau pe valorile de răspuns la ordine, disciplină, antrenament și foc sincronizat. Soldatul britanic mediu avea puțină autonomie și puțină practică de tragere la țintă: antrenamentul de tragere consta în principal în trageri colective sincronizate la ordin.

În prima bătălie de la Bronkhorstspruit, locotenent-colonelul Anstruther și cei 120 de oameni din detașamentul 94th Foot (Connaught Rangers) au fost uciși sau răniți în doar câteva minute de focul burilor. Boerii au suferit 2 morți și 5 răniți. Acest regiment în majoritate irlandez mărșăluia spre vest, spre Pretoria, condus de locotenent-colonelul Anstruther, când a fost oprit de un kommando boer. Comandantul acesteia, Piet Joubert, i-a ordonat lui Anstruther și coloanei sale să părăsească teritoriul, care era acum din nou o republică independentă, deoarece orice avansare ulterioară era considerată un act de război. Anstruther a refuzat și a ordonat distribuirea de muniție. Boerii au deschis focul și atacatorii au fost anihilați. Anstruther a ordonat să se predea.

Revolta boierilor a luat prin surprindere cele șase forturi britanice împrăștiate în Transvaal, care adăposteau aproximativ 2.000 de oameni, inclusiv neregulamentari, și care se aflau în poziții slabe, cum ar fi fortul Lydenburg și cei 50 de oameni din est, pe care Anstruther tocmai îl părăsise. Izolate și atât de puțin ocupate, astfel de fortărețe nu puteau susține decât un asediu și trebuiau să aștepte să fie salvate. Celelalte cinci fortărețe, fiecare dintre ele separate de cel puțin 80 de kilometri, se aflau la Wakkerstroom și Standerton în sud, Marabastadt în nord și Potchefstroom și Rustenburg în vest.

Garnizoana britanică din Pretoria era, de asemenea, sub asediu. Nu a reușit să spargă asediul și a trebuit să lupte în bătăliile de la Elandsfontein și Rooihuiskraal.

Cele trei bătălii principale ale războiului au avut loc la o distanță de 25 de kilometri una de cealaltă la începutul anului 1881, la Laing”s Nek (28 ianuarie), Ingogo River (8 februarie) și Majuba Hill (27 februarie). Aceste bătălii au fost încercări ale generalului-maior Sir George Pomeroy Colley de a salva forturile asediate. Colley a cerut întăriri care nu au putut ajunge la el până la jumătatea lunii februarie. El era convins, însă, că garnizoanele asediate nu vor rezista până atunci. În consecință, la Newcastle, în apropiere de granița cu Transvaal, a adunat o forță de eliberare (Forța de câmp din Natal) formată din soldați disponibili, dar aceasta era compusă din numai 1 200 de oameni. Trupele lui Colley au fost dezavantajate de faptul că erau ușor călare, un dezavantaj serios pe acest tip de teren într-un astfel de conflict. Cei mai mulți dintre boeri erau călare și erau niște călăreți excelenți. În ciuda acestui fapt, forțele lui Colley s-au deplasat spre nord, pe 24 ianuarie 1881, spre Laing”s Nek, pentru a salva Wakkerstroom și Standerton, cele mai apropiate forturi.

În bătălia de la Laing”s Nek, la 28 ianuarie 1881, Forța de câmp din Natal condusă de generalul-maior Sir George Pomeroy Colley s-a angajat în atacuri de cavalerie și infanterie pentru a captura pozițiile boierești din Munții Drakensberg și a salva garnizoanele britanice. Britanicii au fost respinși cu pierderi grele de către boeri sub comanda lui Piet Joubert. Dintre cei 480 de britanici care au participat la acuzații, 150 nu s-au mai întors. În plus, focul boierilor a rănit sau ucis mulți ofițeri.

Alte acțiuni au inclus Bătălia de la Schuinshoogte (cunoscută și sub numele de Bătălia de la Ingogo) din 8 februarie 1881, unde o altă trupă britanică a scăpat la limită de anihilare. Generalul-maior Sir George Pomeroy Colley s-a refugiat cu forțele de câmp din Natal la Mount Prospect, la cinci kilometri spre sud, pentru a aștepta întăriri. Pe 7 februarie, un curier care se îndrepta spre Newcastle a fost atacat de boieri și a trebuit să se întoarcă la Mount Prospect. A doua zi, Colley, hotărât să-și păstreze drumurile și comunicațiile deschise, a însoțit poșta cu o escortă numeroasă. Boerii au atacat convoiul la trecerea râului Ingogo cu o forță de 300 de oameni. Forțele au fost destul de egale, iar lupta a durat câteva ore. Cu toate acestea, boierii au păstrat avantajul și o furtună le-a permis în mod convenabil să se întoarcă la Mount Prospect. În timpul bătăliei, britanicii au pierdut 139 de oameni și ofițeri, jumătate din trupele care escortau convoiul.

Ostilitățile au fost suspendate la 14 februarie, în așteptarea rezultatului negocierilor care începuseră în urma unei oferte din partea lui Paul Kruger. În această perioadă, au sosit întăririle promise de Colley, precedate de alte anunțuri. Guvernul britanic a propus o comisie regală și o posibilă retragere a trupelor, cu o atitudine conciliantă față de boeri. Colley a criticat o astfel de poziție și a luat inițiativa de a ataca din nou pentru a le oferi britanicilor o poziție mai puternică pentru negocieri. Rezultatul a fost dezastrul bătăliei de la Majuba din 27 februarie 1881, cea mai mare umilință pentru britanici.

Pe 26 februarie 1881, Colley a pornit într-un marș de noapte cu 360 de oameni spre vârful dealului Majuba, care domina pozițiile boierești. Dis-de-dimineață, boierii au văzut trupele britanice în vârful dealului și au început imediat să urce pentru a ataca. Boerii, trăgând cu înțelepciune și folosindu-se de avantajele terenului, au pătruns în pozițiile britanice. Cele trei grupuri, care au sosit dinspre nord și au înconjurat dealul, au măturat trupele britanice, care au suferit un recul considerabil, generalul Colley însuși fiind ucis în luptă. Această înfrângere a avut un impact atât de mare încât, în timpul celui de-al doilea război boer, unul dintre sloganurile trupelor britanice a fost „Amintiți-vă de Majuba”. Boerii au suferit doar un singur mort și câteva victime.

Ostilitățile au continuat până la 6 martie 1881, când a fost declarat un armistițiu, în mod ironic în aceleași condiții propuse de Colley. Fortărețele din Transvaal au rezistat, contrar previziunilor lui Colley, cu asedii în general liniștite, boerii așteptând ca foamea și boala să lovească. Fortărețele au suferit puține pierderi, cu lupte sporadice, cu excepția celei de la Potchefstroom, unde și-au pierdut viața 24 de soldați, și 17 la Pretoria, în ambele cazuri ca urmare a unor raiduri ocazionale asupra pozițiilor burilor.

Deși boerii au profitat la maximum de calitățile lor, tacticile lor neconvenționale, obiceiurile de vânătoare și mobilitatea lor nu explică pe deplin pierderile grele suferite de britanici. La fel ca și boierii, britanicii au folosit puști cu un singur foc de armă cu încărcare prin culată (Martini-Henry), dar, spre deosebire de boieri, erau profesioniști, iar armata britanică luptase cu armate mobile, cum ar fi triburile din nordul Afganistanului, pe un teren dificil. O mare parte din înfrângere poate fi pusă pe seama comandamentului britanic și a generalului-maior Sir George Pomeroy Colley, în special din cauza informațiilor tactice și a comunicațiilor deficitare. La Laing”s Nek, Colley nu numai că a subestimat numărul adversarilor săi, dar a fost și prost informat și surprins de puterea atacului adversarilor săi. Confruntarea de la Ingogo a fost, probabil, nechibzuită, având în vedere că întăririle erau pe drum, iar Colley avea experiență anterioară de luptă cu boerii. Într-adevăr, este discutabil dacă convoiul ar fi trebuit să fie trimis știind că era foarte vulnerabil la atac și dacă era necesar ca Colley însuși să conducă expediția. Decizia lui Colley de a ataca dealul Majuba în timpul discuțiilor și armistițiului a fost considerată o mișcare irelevantă din cauza lipsei de valoare strategică a unei astfel de acțiuni, vârful dealului fiind în raza de acțiune a boierilor. Odată începută bătălia de la Majuba Hill, comanda și înțelegerea situației de către Colley s-au deteriorat, inclusiv prin trimiterea de mesaje heliografice confuze către Mount Prospect, mai întâi cerând întăriri și apoi anunțând retragerea boierilor. Din nefericire, consecințele acestei slabe comenzi, informații și comunicații au dus la moartea multor soldați britanici.

Guvernul britanic condus de William Gladstone a fost conciliant și și-a dat seama că orice acțiune ulterioară ar fi necesitat o întărire considerabilă a trupelor pentru un război care s-ar fi dovedit riscant și costisitor. Din dorința de a nu prelungi acest război îndepărtat, din care nu credea că ar putea câștiga prea mult (Transvaal nu avea resurse minerale sau de altă natură cunoscute la acea vreme, fiind o țară agricolă și de creștere a vitelor), guvernul a declarat un armistițiu.

Conform instrucțiunilor guvernului britanic, Sir Evelyn Wood (care l-a înlocuit pe Colley în urma decesului acestuia la 27 februarie 1881) a semnat armistițiul care a pus capăt războiului și a semnat un tratat de pace cu Kruger la O”Neil”s Cottage (la câteva sute de metri la sud de Majuba Hill – 27° 30′ 03″ S, 29° 51′ 24″ E) la 6 martie. Prin tratatul de pace final din 23 martie 1881, britanicii au acordat un guvern independent sub o tutelă britanică teoretică, boerii acceptând nominal legea reginei și controlul britanic asupra afacerilor africane și a teritoriilor indigene. O comisie formată din trei membri a redactat Convenția de la Pretoria din 3 august 1881, care a fost ratificată la 25 octombrie 1881 de către Transvaal Volksraad (Parlamentul Transvaal). Acest lucru a dus la retragerea ultimelor trupe britanice.

În 1884, Convenția de la Londra a restabilit suveranitatea deplină a Transvaalului reorganizat în forma sa inițială de republică a Africii de Sud.

În 1886, o altă resursă minerală importantă a fost descoperită la aproximativ 50 de kilometri sud de Pretoria, într-o zonă de dealuri numită Witwatersrand (literal „White Water Range”), care s-a dovedit a fi cel mai important filon de aur din lume. Acesta a fost motivul pentru care a fost creat orașul Johannesburg. Deși nu la fel de bogat ca zăcămintele canadiene și australiene, Witwatersand s-a dovedit a fi cel mai profitabil.

În 1899, când tensiunile au culminat cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Boer, problema aurului a dus la investiții suplimentare din partea Imperiului Britanic și la creșterea costurilor războiului pentru obținerea victoriei.

sursele

1. Première guerre des Boers
2. Primul Război al Burilor
3. ^ Raugh 2004, p. 267.
4. ^ „Transvaal”. britishempire.co.uk.
5. P. Benken, s.13.
6. P. Benken, s.14.
7. P. Fiszka-Borzyszkowski, s.34.
8. De Zeeuw, P. 1950: Paul Kruger, de leeuw van Zuid-Afrika, G.B. van Goor, Den Haag, p. 104-105[1]