Армстронг, Нил

gigatos | 29 марта, 2022

Post Views: 6

Суммури

Нил Олден Армстронг (Вапаконета, Огайо, 5 августа 1930 — Цинциннати, 25 августа 2012) — американский астронавт, первый человек, ступивший на инопланетное тело — Луну. За свою жизнь он был военно-морским летчиком, астронавтом, руководителем НАСА, фермером, профессором университета и влиятельным бизнесменом.

Армстронг окончил Университет Пердью по специальности «авиационная техника», а специальная стипендия ВМС разделила его обучение на две части, в течение двух с половиной лет он проходил подготовку в качестве летного офицера ВМС, а затем участвовал в боевых действиях в Корейской войне. Он совершил 121 боевой вылет над Северной Кореей на своем F9F Panther с борта авианосца USS Essex. Во время одного из полетов ему посчастливилось спасти свою жизнь, когда его самолет столкнулся с тросом, который натягивали против самолетов. В рамках контракта ему было разрешено вернуться после войны в учебное заведение, где он получил степень бакалавра в области авиационной инженерии.

После колледжа он недолго работал бортпроводником в центре Льюиса в NACA, а затем, в связи с вакансией, был переведен на первоначально предложенную базу ВВС Эдвардс в пустыне Мохаве, где был назначен в NACA.

В 1962 году он подал заявку на участие в отборе кандидатов в астронавты НАСА (начиналась программа «Джемини», и НАСА нужны были новые люди, чтобы присоединиться к ветеранам «Меркурия»). Он занял девятое место во втором отборе астронавтов НАСА, став членом так называемой «Новой девятки» и, соответственно, кандидатом в астронавты. По окончании своей разнообразной подготовки он сначала был членом резервного экипажа «Джемини V», а затем прошел боевое крещение астронавта, получив командное обозначение «Джемини VIII». Во время полета «Джемини-8» ему было поручено осуществить космическое рандеву, а затем первую в мире межкорабельную стыковку. Однако после успешного завершения этой миссии возникла серьезная нештатная ситуация, связанная с отказом космического корабля, которую Армстронг разрешил с большим настроем на грани обморока, хотя и ценой принесения в жертву дальнейших целей полета. Позже он получил назначение на должность резервного командира «Джемини XI».

Перейдя к программе «Аполлон», Армстронг сначала был назначен запасным командиром «Аполлона-8», а чуть позже ему выпала честь стать командиром самой исторической миссии — «Аполлона-11». В этом качестве он побывал на Луне с 16 по 24 июля 1969 года, высадившись 20 июля 1969 года вместе со своим напарником Баззом Олдрином в лунном модуле Eagle. Армстронгу выпала честь первым высадиться на поверхность другого небесного тела. Именно тогда он произнес свою знаменитую фразу — «Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для человечества» — и провел два с половиной часа на лунной поверхности вместе с Олдрином, который позже присоединился к нему. После успешной прогулки по Луне астронавты совершили счастливое возвращение на Землю.

После высадки на Луну Армстронг перешел на другую должность в НАСА — директора полетов, выполнив свои протокольные обязанности, включая тур доброй воли Giant Leap Tour. Менее чем через год он покинул НАСА и стал преподавателем в Университете Цинциннати. Во время преподавания в университете он управлял фермой в Огайо и занимал должности в различных компаниях.

Он был женат дважды, сначала на Джанет Элизабет Широн в 1956 году, которая родила ему троих детей, Эрика, Карен и Марка (Карен умерла преждевременно в возрасте двух лет от осложнений опухоли мозга), и второй раз на Кэрол Хелд Найт в 1994 году. В 2012 году у него был диагностирован порок сердца, который врачи пытались устранить с помощью операции по шунтированию коронарных артерий, но 25 августа 2012 года Армстронг умер от осложнений после операции. После его смерти его оплакивало все американское общество, а правительство США провело масштабную поминальную службу. После мессы его похороны состоялись в Атлантическом океане, куда его прах был доставлен военным кораблем США, а затем развеян в море его семьей.

Нил Армстронг родился 5 августа 1930 года недалеко от Вапаконеты, штат Огайо, старший сын Стивена Кенига Армстронга и Виолы Луизы Энгель. Позже у него родились два брата, сестра Джун и брат Дин. Семья имеет немецкие, ирландские и шотландские корни (последняя ветвь фамилии Армстронг). Отец Армстронга работал бухгалтером на государственной службе и в качестве такового постоянно проводил аудит государственных ведомств, переезжая из города в город. Поэтому семья Армстронгов находилась в постоянном движении, следуя поручениям отца, посетив шестнадцать городов за четырнадцать лет. Увлечение Армстронга авиацией также относится к этому времени. Отец часто брал его с собой на авиашоу, которые в то время были модны во всех Соединенных Штатах. Согласно семейной легенде, Нил впервые посетил авиашоу в возрасте двух лет, а когда он впервые прокатился на самолете Ford Trimotor на одном из таких шоу, ему было шесть лет. Он заинтересовался военной авиацией, когда Япония напала на Соединенные Штаты в Перл-Харборе.

Жизнь Нила Армстронга определялась его страстью к авиации и инженерному делу. На протяжении всей своей карьеры он руководствовался стремлением подходить к решению поставленных перед ним задач с инженерной точки зрения и по возможности оставаться в авангарде инженерной мысли. Одной из «передовых» технологических областей его времени было воздухоплавание, которое позже переросло в космические полеты. Армстронг стремился именно к высокотехнологичному фронту прикладной инженерии, и он почти одержимо бросился решать проблемы в этой области, и эта решимость руководила им на протяжении большей части его карьеры.

Читайте также, биографии — Хуан-ди

Его университетские годы

В жизни и карьере молодого Армстронга должна была преобладать авиация, и его учеба пошла в этом направлении: в 1947 году (в возрасте 17 лет) он поступил в Университет Пердью на факультет аэронавтики. Он также подал документы и был принят в гораздо более престижный Массачусетский технологический институт (MIT) в Кембридже, но его отговорил дядя, бывший студент MIT, который сказал, что для изучения авиации не обязательно ехать в Массачусетс (Массачусетс был относительно далеко от родного Огайо).

Нил закончил школу по специальной стипендиальной программе «План Холлоуэя». Идея заключалась в том, что студент мог обменять свою плату за обучение на военную службу. После этого успешный кандидат должен был провести два года в университете, затем два года летной подготовки, затем год действительной службы в ВМС США и, наконец, вернуться в университет для получения еще одного двухгодичного диплома.

Поэтому на первом этапе программы Армстронг поступил в Университет Пердью (в то время это было очень важно, поскольку только четверть американцев окончили среднюю школу и только двадцать процентов — высшее учебное заведение). В это время Армстронг был в основном обеспокоен тем, что революция в авиации привела к такому быстрому прогрессу в его области, что к тому времени, когда он закончит университет, не останется значительной летающей силы, а его знания устареют. За первые два года его обучения Чак Йегер превысил скорость звука на Bell X-1, практически все основные географические точки были покорены по воздуху, Вернер фон Браун достиг высоты 110 километров на ракете V-2, захваченной армией США, и стал первым космическим аппаратом, достигшим космоса, а пилот успешно катапультировался из самолета F2H-1 Banshee на скорости 500 узлов.

Военный призыв в 1949 году прервал учебу Нила, которую он возобновил в 1952 году. На втором этапе обучения его результаты улучшились (в итоге он получил 4,8 балла из возможных 6,0). В университете он стал членом Phi Delta Theta, где жил в студенческом общежитии. Чтобы доказать свою универсальность, он написал и выступил сорежиссером двух мюзиклов (песни, адаптированные из фильма Уолта Диснея и пьесы Гилберта и Салливана, с иногда новыми текстами). В это время он не забывал о полетах, поскольку был президентом Purdue Aero Flying Club и иногда имел возможность летать на самолетах Aeronca и Piper клуба, которые университет держал в близлежащем аэропорту Аретц в Лафайете. В конце концов, в январе 1955 года он получил степень бакалавра в области авиационной инженерии. Позже, в 1970 году, он также получил степень магистра наук в области аэронавтической инженерии в Университете Южной Калифорнии (и был удостоен звания почетного доктора несколькими университетами).

Самым важным частным событием этого периода для Армстронга стала встреча с Джанет Элизабет Широн, его будущей женой. Их отношения были довольно странными, по их собственному признанию, это не было сожительством, но Армстронг все же сделал ей предложение, и они поженились 28 января 1956 года в Конгрегационной церкви в Уилметте. Позже работа позвала Нила в Калифорнию, из-за чего Джанет пришлось бросить колледж (где она изучала домоводство) — решение, которое она так и не довела до конца (и о котором она всегда сожалела).

ВМФ

26 января 1949 года Армстронг получил контрактный призыв на службу в ВМС США на военно-морской базе Пенсакола и начал обучение в классе 5-49 (пятая группа класса 1949 года), прервав учебу в университете. 24 февраля 1949 года он получил свою первую комиссию (мичман — низшее офицерское звание) и начал летную подготовку. Началась подготовка на учебно-тренировочном самолете North American SNJ, во время которой его инструктор не всегда был полностью доволен Нилом, но после контрольного полета 7 сентября 1949 года он получил сертификат «годен к самостоятельным полетам» и 9 сентября 1949 года впервые совершил самостоятельный полет. Обучение проходило в ступенчатой последовательности от A до L, от базовой физической подготовки до посадки на авианосец. 2 марта 1950 года состоялся заключительный этап — высадка с авианосца «L», когда патрулирующий Мексиканский залив авианосец USS Caboton (ветеран Второй мировой войны, прямопалубный авианосец) выполнил обязательные шесть взлетов и посадок. Во время взлетов и посадок офицер посадки использовал маленькие диски, чтобы указать пилоту, как ему следует расположиться, но когда он видел, что пилот не сможет приземлиться, он махал дисками, чтобы «помахать» пилоту дальше, т.е. приказать кандидату взлетать, и попытка считалась неудачной. Армстронг не получил такой «волны» ни в одной из своих шести попыток.

Следующее назначение было на военно-морскую базу Сан-Диего, где он был назначен в свое первое боевое подразделение, 7-ю эскадрилью авиационной службы флота (FASRON), а затем, 27 ноября 1950 года, в эскадрилью VF-51. Он был назначен в эскадрилью реактивных истребителей, где 5 января 1951 года совершил свой первый самостоятельный полет на F9F Panther во время наземной подготовки. 5 июня 1951 года он получил звание энсина, а через два дня совершил свою первую посадку на авианосец USS Essex. Эссекс» отплыл из Калифорнии 28 июня 1951 года и направился в Корею для участия в боевых действиях Корейской войны. На полпути к Гавайям VF-51 развернулся на берегу на военно-морской базе Барбер-Пойнт, где проводилась подготовка истребителей-бомбардировщиков перед передислокацией подразделения обратно на авианосец. Эссекс» присоединился к оперативной группе 77, состоящей из примерно 20 кораблей, в заливе Тонсан 22 августа 1951 года и двумя днями позже вступил в бой на корейском театре военных действий. Армстронг также быстро прошел боевое крещение, сопровождаемый самолетами воздушной разведки. Вскоре он привлек к себе внимание, и Маршалл Биби, командующий воздушным корпусом Эссекса, регулярно просил Армстронга сопровождать его.

Одно из самых важных событий в жизни Нила Армстронга произошло 3 сентября 1951 года, когда он едва не лишился жизни. В тот день он вел вооруженную разведку над Маджон-ни, населенным пунктом к западу от Вонсана, где он должен был разведать и атаковать грузовой склад и мост. В рамках атаки он сбросил свои бомбы с низкой высоты в 560 км.

Армстронг, будучи командиром корабля «Эссекс», пережил одну из самых крупных катастроф корабля, в результате которой было больше жертв и потерь, чем боевых вылетов. 16 сентября Джон Келлер возвращался на корабль после столкновения в воздухе с другим самолетом, но при посадке он допустил ошибку, и его самолет врезался в груженый вооруженный самолет, припаркованный в конце палубы. Начался сильный пожар, в результате которого погибли семь человек, шестнадцать получили серьезные ранения, а восемь самолетов сгорели дотла или были столкнуты с палубы тракторами в море. После катастрофы корабль был выведен из боевых действий и отбуксирован обратно в Йокосуку.

Essex совершил пять боевых вылетов с Армстронгом на борту, а свой последний боевой вылет Нил совершил 5 марта 1952 года. В общей сложности за пять боевых вылетов и семь месяцев он совершил 78 вылетов и провел в воздухе 121 час, в то время как 27 его товарищей погибли. Из-за типа миссий, которые он выполнял, он не одержал воздушных побед над вражескими самолетами, но уничтожил ряд наземных целей. За первые двадцать боевых вылетов он был награжден Воздушной медалью и двумя Золотыми звездами, за остальные сорок — Медалью за службу в Корее и Боевой медалью, Медалью за службу национальной обороны и Медалью за выдающиеся заслуги перед ООН. Срок его службы истекал 25 февраля 1952 года, но из-за проблем с другими кораблями «Эссекс» оставался в строю в течение двух недель, затем, сохранив звание, он был выведен в резерв и переведен в транспортный батальон VR-32. Он был уволен с действительной службы 23 августа 1952 года, но остался в резерве и получил звание второго лейтенанта. Будучи резервистом, он продолжал летать на задания для поддержания своей квалификации, сначала в составе VF-724 на военно-морской базе Гленвью, штат Иллинойс, а затем на базе ВВС Лос-Аламитос, штат Калифорния. Он оставался в резерве до своего увольнения 21 октября 1960 года.

Летающий пилот

После окончания университета Армстронг оказался на перепутье. Ему нужно было решить, какие варианты он может выбрать, получив степень в области авиационной инженерии. Он видел три варианта: либо пойти в армию, либо устроиться на работу в авиационную компанию, либо отправиться в мир летных экспериментов и сесть в кабину самолета на правительственной экспериментальной исследовательской базе. Первый вариант был наименее перспективным, второй был бы более финансово выгодным, а третий был бы интересным с инженерной точки зрения, хотя и гораздо менее финансово выгодным. Нил выбрал последнее. Он подал заявление о приеме на работу на станцию высокоскоростных полетов NACA, знаменитую базу ВВС Эдвардс, которая в то время была раем для пилотов. На момент подачи заявления в Эдвардсе не было вакансий, поэтому заявление было передано в другой исследовательский центр NACA, Лабораторию летного движения Льюиса в Кливленде, где Армстронг был принят на работу с 1 марта 1955 года. Армстронг успел проработать там всего несколько месяцев, когда открылась вакансия в Эдвардсе, где сразу же появилось имя Армстронга, и Станция высокоскоростных полетов быстро перевела его в пустыню Мохаве.

В качестве пилота Армстронг получал самые разнообразные задания на самых разных самолетах. Например, он был пилотом проекта знаменитой серии 100 полетов на таких самолетах, как North American F-100 Super Sabre, McDonnell F-101 Voodoo, Lockheed F-104 Starfighter, Republic F-105 Thunderchief и Convair F-106 Delta Dart. Каждый представитель этой серии был принят на вооружение одним из подразделений вооруженных сил США и подвергался постоянному совершенствованию. Опять же, чисто аэронавигационные исследовательские самолеты, такие как Bell X-1B, Douglas D-558-2 Skyrocket и ракетный самолет North American X-15, были совсем другим делом. Помимо полетов на вновь разработанных самолетах, он участвовал в ряде других вспомогательных миссий, испытаниях по сбросу, дозаправке в воздухе или других полетах на самолетах Douglas DC-3, Boeing B-29 Superfortresses, Boeing B-47 Stratojet, Boeing KC-135 Stratotankers, Lockheed T-33 Shooting Stars, North American F-86 Sabres, McDonnell Douglas F-4 Phantom IIs или Douglas F5D-1 Skylancers. За свою карьеру он летал на более чем 200 самолетах.

Самыми интересными и опасными эпизодами его летной карьеры были авиакатастрофы, из которых ему всегда удавалось выйти невредимым, хотя существовала большая вероятность того, что он погибнет в одной из них. Его первое такое приключение произошло в самолете B-29 Superfortress, который использовался для испытания экспериментального самолета Douglas D-558-2 Skyrocket. Она заключалась в подвешивании небольшого ракетного двигателя под фюзеляжем гигантского бомбардировщика в бомбоотсеке, затем бомбардировщик поднимался на рабочую высоту около 10 000 метров, где сбрасывался ракетный двигатель, который запускал свой собственный ракетный двигатель в воздухе, продолжал подъем и завершал испытательный полет, после чего оба приземлялись независимо друг от друга. Во время одного из таких полетов Армстронг был вторым пилотом самолета B-29 вместе с командиром экипажа Дэном Бутчартом, когда на высоте 9 000 метров двигатель № 4 гигантского самолета заглох, а пропеллер продолжал вращаться, как ветряная турбина. Бутчарт нажал на выключатель, который поворачивает лопасти пропеллера в направлении движения вперед и останавливает вращение. Это привело к тому, что вращение замедлилось, но затем снова ускорилось, пока пропеллер не стал вращаться быстрее остальных. Было опасение, что двигатель сломается, а стержни винта разлетятся в стороны, разбившись вдребезги. Затем было принято решение об аварийном выпуске Skyrocket (B-29 не мог приземлиться под брюхо экспериментальному самолету). В момент запуска ракетного двигателя корпус пропеллера взорвался, и штифты пропеллера разлетелись в стороны. Один уничтожил двигатель номер три и задел двигатель номер два. Бутчарт и Армстронг были вынуждены отключить как поврежденный третий двигатель, так и первый, чтобы компенсировать крутящий момент двигателей, оставшихся только на одном крыле. Таким образом, B-29 был вынужден снижаться с высоты 9 км, что, по сути, было управляемым снижением с единственным оставшимся двигателем, летя по гигантской спирали. Армстронги, наконец, совершили удачную посадку.

В другом случае, во время первого взлета Армстронга на самолете с ракетным двигателем Bell X-1B, неадекватно сконструированный носовой конус закрылся при посадке. Еще одна легендарная неудача в программе X-15 произошла, когда во время шестого полета экспериментального самолета Армстронг, испытывая систему наведения MH-86 (которая помогала ему маневрировать в почти вакууме на большой высоте), поднял X-15 на высоту 63 000 метров. Когда он достиг максимальной высоты, он начал снижаться, но в процессе «отскочил» от атмосферы, как камешек от воды, и необъяснимым образом снова начал подниматься. Это полностью изменило профиль полета, что на таком самолете, как X-15, который делает самую длинную фазу посадки без тяги, квази-парусной (как это позже сделал Space Shuttle), было довольно проблематично. Таким образом, Армстронг достиг скорости 3 Маха над местом посадки, и чтобы замедлить ее, ему пришлось пройти гораздо дальше, чем планировалось, прежде чем вернуться в бассейн озера Мурок. Согласно легенде, Армстронг долетел до Пасадены, Лос-Анджелес, прошел над стадионом «Роуз Боул», отклонился от курса намного южнее намеченного маршрута, а затем едва сумел вернуться в бассейн озера Эдвардс. Наконец, завершив самый длинный полет X-15 по времени и расстоянию, он приземлился прямо у края озера Мурок, почти касаясь деревьев йосуве на южном краю высохшего дна озера. В общей сложности Армстронг семь раз летал на экспериментальном самолете высшего класса того времени в рамках программы X-15, достигнув максимальной скорости 5,74 Маха (6420 км).

Во время летной карьеры Армстронга случались и другие инциденты. Он летал один раз в жизни с легендарным Чаком Йегером 24 апреля 1962 года. Полет проходил на двухместном самолете Т-33, и их задачей было оценить, подходит ли высохшее дно озера Смит Драй Лейк для аварийной посадки X-15. Йегер, по его собственным воспоминаниям, знал, что предыдущие дожди сделали невозможной посадку там, но Армстронг настоял на том, чтобы они попробовали. Во время попытки посадки самолет застрял в дне озера, и его пришлось спасать. Йегер громко рассмеялся над Армстронгом. С этого момента отношения между двумя легендарными пилотами испортились.

Последним полетом Армстронга в качестве пилота был так называемый «Nellis Affair» 21 мая 1962 года. Его отправили на Сухое озеро Деламар в Неваде на самолете F-104, чтобы оценить пригодность сухого озера для аварийных посадок. Во время испытания на посадку он допустил ошибку, превысив высоту и не заметив, что шасси открыты только наполовину. Когда он попытался повторить запуск, одна из поверхностей управления и люк шасси застряли в земле, повредив радиоантенну и вызвав отказ гидравлики. Тогда Армстронг решил приземлиться на близлежащей, хорошо оборудованной базе Неллис. На базе он подал сигнал о своем намерении приземлиться, хлопая крыльями, а затем приземлился на взлетно-посадочную полосу. Взлетно-посадочная полоса была оборудована системой защиты от разгона (с перекрещенными цепями), и, поскольку гидравлическое давление отсутствовало, посадочный крюк Армстронга также находился в ослабленном состоянии. Крюк зацепился за одну из цепей и вырвал ее. На ремонт поврежденной трассы ушло тридцать минут. Армстронг (чья рация заглохла и исчезла с радаров, так что Эдвардс долгое время опасался худшего) позвонил своему командиру и попросил отправить его домой. Его коллега-пилот Милт Томпсон был послан за ним на двухместном F-104, но Томпсон также промахнулся с посадкой при сильном встречном ветре и так сильно посадил свой самолет, что лопнула основная шина, и самолет застрял на взлетной полосе, снова заблокировав ее на длительное время. Затем Билл Дана взлетел к ним на Т-33, но его посадка также была долгой. Вырывая волосы, дежурный офицер Неллис сказал, что он не будет больше просить пилотов НАСА, но найдет для них автобус, который доставит их домой на попутном транспорте.

Читайте также, биографии — Форд, Генри

Космические карьеры

Нил Армстронг всегда очень осознанно строил карьеру, искал область своей профессии, которая в той или иной мере касалась самых важных, самых современных вопросов в инженерии, которая в той или иной мере осаждала передовые технологии. В авиации на рубеже 1950-1960-х годов такой областью были внеатмосферные полеты. Первая такая программа, «Человек в космосе в ближайшее время», была запущена ВВС США и имела целью вывести человека в космос. В итоге в проект были отобраны девять кандидатов, включая Нила Армстронга (несмотря на то, что он был гражданским сотрудником NACA). Однако ARPA (Агентство перспективных исследовательских проектов) в конечном итоге отменило проект, когда президент Дуайт Эйзенхауэр объявил о создании НАСА и объединил в нем экспериментальные программы всех вооруженных сил и NACA, поэтому ВВС прекратили программу, а НАСА продолжило ее как программу «Меркурий» (с новым процессом отбора астронавтов), и отбор Армстронга также закончился тупиком. То же самое произошло с аналогичной программой X-20 Dyna-Soar, которая была запущена в ноябре 1960 года и также предполагала создание своего рода космического челнока (по сути, военного космического челнока, который компания Boeing разрабатывала для ВВС США). Армстронг был выбран для пилотирования этой программы с семью членами экипажа, но X-20 также была позже отменена.

13 сентября 1962 года Дек Слейтон, начальник НАСА по работе с астронавтами (а теперь и с летными экипажами), позвонил Нилу по телефону, чтобы узнать, по-прежнему ли он заинтересован в том, чтобы стать кандидатом в астронавты. Не раздумывая, Нил согласился, и 17 сентября 1962 года НАСА объявило список новых кандидатов в астронавты, в который вошли имя Нила Армстронга и имя другого гражданского пилота Эллиота Си (хотя имя Нила Армстронга просочилось в прессу до объявления, о котором ходило много слухов, что в него войдет «первый гражданский астронавт»). Для «Новой девятки» у НАСА были другие требования, и акцент делался уже не на исключительной медицинской пригодности, а на инженерных способностях.

Будучи в любом случае сотрудником НАСА, статус Армстронга мало изменился с его избранием астронавтом, и в течение нескольких недель он курсировал между новой работой и прежним командованием «Эдвардса». Вот так в октябре он и Эллиот Си преодолели на машине 2 580 километров, курсируя между различными центрами НАСА от задания к заданию. Первым заданием Армстронга в качестве астронавта было наблюдение за запуском корабля Уолли Ширры «Сигма-7» на мысе Канаверал 3 октября 1962 года. После этого «Новая девятка» полностью отделилась от программы «Меркурий». Номинально они были назначены на программу «Джемини», но на практике им сначала пришлось пройти общую подготовку и получить опыт. НАСА считало необходимым обучать кандидатов, независимо от их образования и условий обучения, на различных курсах по астрономической навигации, метеорологии, небесной механике, а также возить их на различные производственные площадки по изготовлению космических кораблей и компонентов ракет на предприятиях McDonnell, Boeing, North American и др. Они также участвовали в ряде упражнений на тренажерах, а также в общей физической подготовке в центрифуге или упражнениях по поддержанию летных навыков на самолетах T-33 Talon.

Первым конкретным заданием Армстронга был полет на «Джемини V» 8 февраля 1965 года: он и Эллиот Си были резервным экипажем третьего пилотируемого полета «Джемини». Армстронг стал командирским резервом Гордо Купера, а Си — резервом пилотов Пита Конрада. Полет был первым экспериментом НАСА с космическим рандеву, и он должен был продлиться восемь дней, что требовало наличия нужного оборудования, функциональности этого оборудования и других экспериментов. Для этого требовалось два одинаково подготовленных экипажа, поэтому Армстронги практиковались во всем. Однако неопытность НАСА также создавала препятствия: экипажи «Джемини-3», «Джемини IV» и «Джемини V», всего шесть пар астронавтов, практически одновременно тренировались на одном тренажере космического корабля, что привело к многочисленным столкновениям, а астронавты последующих полетов были отодвинуты в графиках (особенно резервные экипажи второго уровня). При всем этом астронавты успешно завершили программу подготовки, что в итоге позволило запустить Gemini V, как и планировалось изначально, 21 августа 1965 года, и они успешно выполнили поставленные задачи, не считая отказа топливного элемента и того факта, что в результате пришлось переделывать практически все, но они также выполнили основную задачу, как и планировалось, с так называемым «фантомным рандеву» (т.е. рандеву без цели).

Помимо подготовки резервного экипажа «Джемини V», Армстронг также служил в качестве вспомогательного экипажа «Джемини-3» вплоть до его запуска.

К моменту полета «Джемини VIII» была установлена ротация экипажей, согласно которой экипажи получали назначение резерва, затем пропускали два полета и становились основным, летным экипажем на третьем. Исходя из этой ротации, резервный экипаж «Джемини V» был назначен основным экипажем «Джемини VIII», но Дек Слейтон немного изменил систему. 20 сентября 1965 года он назначил Нила Армстронга командиром, но пилотом назначил не Эллиота Си, а Дэйва Скотта. Вместо этого See получил командное обозначение Gemini IX. Таким образом, члены «Новой девятки» получили командование полетами «Джемини», а пилоты были отобраны из следующей группы астронавтов, третьей в серии отборов астронавтов. Дублерами Армстронга и Скотта были Пит Конрад и Дик Гордон на Gemini-8, которому была поручена основная миссия первой в истории космонавтики стыковки. Армстронг также стал первым гражданским астронавтом США — звание первого в мире гражданского астронавта уже завоевала космонавт Валентина Терескова на корабле «Восток-6». Выдвижение Армстронга и Си принесло еще одно важное изменение в систему выдвижения астронавтов: Базза Олдрина затем перевели в ротацию, но ему дали резервное выдвижение, которое не завершилось третьим, реальным полетом. Но когда Эллиот Си трагически погиб в авиакатастрофе — вместе с Чарльзом Бассеттом — номинации поднялись на ступеньку выше, и Олдрин получил настоящий полет. Без этого он никогда бы не стал партнером Армстронга в последующей первой высадке на Луну.

Gemini VIII был запущен с мыса Канаверал 16 марта 1966 года. Планировщики полета поставили перед экипажем сложную задачу: Армстронги должны были сблизиться с заранее запущенной ракетой-мишенью Agena, затем сблизиться с ней, после чего Дэйв Скотт должен был совершить выход в открытый космос (второй в США, третий в мире). В день запуска, в 10:00:00, первой стартовала Agena, за ней в 11:41:02 — Gemini VIII, а Армстронги должны были встретиться с ракетой-мишенью на четырех орбитах, для чего их траектория была разработана таким образом, чтобы, в силу небесного механического парадокса (более низкоорбитальный космический аппарат движется по орбите быстрее и поэтому «догоняет» более высокоорбитальный), Gemini почти автоматически догнал бы Agena на первом этапе полета. Астронавты успешно завершили рандеву, и вскоре было сообщено, что стыковка прошла успешно. Но затем, почти сразу же, что-то пошло не так, и их космический корабль начал, казалось бы, безостановочное вращение. Ситуация ухудшилась настолько, что астронавтам угрожала потеря сознания и даже смерть. Затем Армстронг решил отключить две независимые системы управления космическим кораблем — ту, что предназначена для орбитального этапа, и активировать ту, которая могла использоваться только для входа в атмосферу. Это остановило вращение космического корабля, что позволило избежать непосредственной опасности для жизни, но правила требовали немедленной посадки, отказавшись от дальнейшей задачи. И вот, наконец, после 10 часов полета, наполовину выполнив свою задачу, Армстронг и Скотт приземлились.

После посадки Армстронг (и Скотт) чувствовали себя очень неуютно из-за незавершенного дела и раннего возвращения домой. К их плохому настроению добавилось еще и то, что некоторые люди в офисе астронавтов критиковали их действия, рассуждая о том, как они могли бы выйти из критической ситуации, сохранив работоспособность приборов и выполнив все поставленные задачи. Однако эти критические замечания были отвергнуты ответственными менеджерами НАСА во главе с руководителем управления Крисом Крафтом, который заявил, что все управление само не могло придумать лучшего решения и что виновато само управление, потому что они неправильно истолковали аварийную ситуацию на космическом корабле, а аварийного протокола не было, и это неправильное толкование привело к неправильным принципам обучения, и Армстронги сделали именно то, чему их учили.

Через два дня после полууспешной посадки «Джемини VIII» Дик Слейтон объявил экипажи для последних полетов «Джемини». В нем Пит Конрад был назначен командиром «Джемини XI», Дик Гордон — пилотом, Нил Армстронг — запасным командиром, а Билл Андерс — запасным пилотом. Таким образом, Армстронг получил последнюю номинацию в программе «Джемини». Однако это была «тупиковая» номинация, согласно ротации экипажей, за которой через три года не последовало Gemini XIV, где он мог бы вернуться в первый экипаж. Скорее, Слейтон оценил опыт двух полных тренировок в Армстронге, который он получил ранее, и назначил его в экипаж Конрада на этом основании. Это также дало ему возможность научиться как можно большему под наставничеством неопытного Андерса Армстронга.

После посадки Gemini XI в октябре 1966 года президент Линдон Б. Джонсон отправил основной и резервный экипажи в 24-дневную поездку доброй воли в 14 городов 11 стран в сопровождении Джорджа Лоу, тогдашнего заместителя директора Космического центра имени Линдона Б. Джонсона, для продвижения идеи освоения космоса. На протяжении всего путешествия астронавтов встречали с бурным энтузиазмом, с которым, как вспоминает Лоу, Армстронг справился с большим профессионализмом, что еще больше увеличило его популярность. Позднее его профессионализм и умение обращаться с восторженными толпами сыграли свою роль и в отборе первого астронавта, совершившего полет на Луну.

После возвращения из турне Армстронг приступил к своим обязанностям в программе «Аполлон». Какой бы ни была судьба Армстронга в соответствии с первоначальным графиком «Аполлона», катастрофа с пожаром на «Аполлоне-1» 28 января 1967 года полностью изменила его. В тот день Армстронг получил совсем другое, более протокольное задание: вместе с Купером, Гордоном, Лавеллом и Карпентером он отправился на Генеральную Ассамблею ООН, чтобы присутствовать на подписании Договора о космосе. После съезда они вернулись в отель, где их встретили известием о гибели Гаса Гриссома, Эда Уайта и Роджера Чаффи. Расследование «Аполлона-1» тогда приостановило почти все значимые действия астронавтов по высадке на Луну.

5 апреля 1967 года был обнародован отчет о расследовании пожара на «Аполлоне-1», и в тот же день Дек Слейтон провел совещание в присутствии 17 астронавтов, чтобы представить новое направление программы «Аполлон», планируемые полеты и назначенные на них экипажи. Именно в этой комнате Слейтон произнес легендарную фразу: «Джентльмены. Первый человек, высадившийся на Луну, сидит в этой комнате… И он смотрит на меня». В рамках брифинга Слейтон упомянул имя Армстронга на командном посту резервного экипажа «Аполлона-9», что в то время означало запуск командного корабля и лунного модуля на орбиту вокруг Земли.

Армстронг начал подготовку в качестве запасного командира «Аполлона-9», но НАСА передумало, и в итоге он стал запасным командиром «Аполлона-8». 20 ноября 1967 года Слейтон объявил полный состав резервного экипажа «Аполлона-9»: к уже названному Армстронгу в качестве командира присоединилась пара из «Джемини XII» — Джим Лавелл в качестве пилота командного модуля и Базз Олдрин в качестве пилота лунного модуля. Задержка в разработке лунного модуля, но особенно российские эксперименты «Зонд», создавали впечатление, что соперничающий Советский Союз может снова оказаться впереди в завоевании Луны, решило НАСА, поменять местами «Аполлон-9» (лунный модуль на орбите вокруг Земли) и «Аполлон-8» (космический корабль, отправленный на экстремальные высоты для испытания теплозащитного экрана), причем последнему была дана принципиально новая миссия — отправиться на Луну во втором полете программы. Назначенный экипаж «Аполлона-9» под командованием Джима Макдивитта настоял на том, что лучше остаться в миссии и перевестись с «-8» на «-9». Таким образом, первоначальный экипаж «Аполлона-9» также переместился с «9» вперед на «8». Слейтон не хотел больших перестановок, дублеры не отставали от основной команды. Все осложнилось еще и болезнью Майкла Коллинза. У командного пилота экипажа «Аполлона-8» была диагностирована костная шпора на позвоночнике, которая требовала хирургического вмешательства. В результате Коллинз был выведен из состава экипажа номер один и заменен резервным Джимом Лавеллом. А когда Коллинз выздоровел, он смог вернуться только в резерв. Так окончательно сформировалось трио Нил Армстронг — Базз Олдрин — Майк Коллинз, резервный экипаж «Аполлона-8».

Аполлон-8 вошел в историю 21-27 декабря 1968 года, когда астронавты успешно достигли Луны под Рождество, чтобы выйти на орбиту и наблюдать за ней в течение десяти орбит. Таким образом, Соединенные Штаты пожинали славу первых, кто достиг Луны и успешно подготовился к высадке на лунную поверхность. За исключением незначительных ошибок, астронавты «Аполлона-8» выполнили полет безупречно, что само по себе обеспечило Соединенным Штатам неоспоримое лидерство в космической деятельности.

Помимо тренировок для конкретных полетов, очень важной частью программы было моделирование полета. Для этого НАСА разработало настоящие летательные аппараты в дополнение к тренажерам, созданным для имитации реалистичных кабин космических кораблей. Одним из таких аппаратов был LLRV (Lunar Landing Research Vehicle), построенный компанией Bell Aircraft, а затем разработанный на его основе LLTV (Lunar Landing Training Vehicle), который дал будущим командирам «Аполлона» опыт полета над лунной поверхностью в лунном модуле. На жаргоне астронавтов устройство было известно как «рама летающей кровати», потому что LLTV был полностью функциональным устройством: рама из труб, построенная вокруг одного центрального подъемного двигателя, который, подобно лунной гравитации, отвечал за силу тяжести 5

6 мая 1968 года Армстронг направлялся на тренировку с прибором, когда на высоте 30 метров отказал главный двигатель самолета. Приборы вышли из строя, и самолет начал крениться набок. Армстронг принял решение в доли секунды и катапультировался из конструкции, которая через несколько секунд рухнула, взорвалась и сгорела в пепел, а астронавт спустился чуть дальше на парашюте катапультного кресла. Несмотря на инцидент, Армстронг настаивал, что без LLRV лунная посадка не состоялась бы, настолько ценным был опыт, полученный командирами при управлении лунным модулем.

Высадка на Луну, несомненно, стала главным и самым влиятельным событием в жизни Нила Армстронга. Выбор Армстронга был и очевидным выбором, и хорошим выбором, и рядом совпадений. Это была целая серия совпадений, в ходе которых Дэйк Слэйтон долго искал подходящую кандидатуру, потому что полет был настолько важен, что ради него босс астронавтов был готов разрушить уже сложившуюся и отлаженную систему ротации. Но его кандидаты все время попадались разные. Гас Гриссом погиб, а Уолли Ширра после «Аполлона-7» объявил, что уходит в отставку и больше не полетит. Также как и Фрэнк Борман и Джим МакДивитт. После этого Слейтон вернулся к своей системе. Следующим экипажем для «Аполлона-11» были резервисты «Аполлона-8» Армстронг, Олдрин и Коллинз. Руководство НАСА сразу же обнаружило в Армстронге все качества, необходимые для первого человека, который пройдет по Луне.

23 декабря 1968 года, во время полета «Аполлона-8», Дек Слейтон отозвал Армстронга в сторону и сказал ему, что намерен назначить его командиром следующего полета «Аполлона-11» (к тому времени было ясно, что «Аполлон-11» станет первой попыткой НАСА высадиться на Луну). В том разговоре Дюк Слейтон предложил Армстронгу заменить трудноуправляемого Олдрина на Джима Лавелла, если командир-кандидат пожелает (об этом разговоре стало известно только в 2005 году, во время интервью для биографии Армстронга). Армстронг, однако, не воспользовался этой возможностью, считая себя способным справиться с Олдрином, а также полагая, что Лавелл заслуживает командования своим собственным полетом «Аполлон-14». Официальное объявление о составе экипажа было сделано общественности 9 января 1969 года.

Как и в предыдущих миссиях, для отработки полетных операций широко использовались тренажеры командного космического корабля и лунного модуля. В ходе этих учений запланированные операции (в основном стыковка) были отработаны до уровня мастерства, и астронавты и командование проверили большое количество процедур на случай непредвиденных обстоятельств. В последнем случае операторы тренажера будут неосознанно нарушать какой-либо параметр полета, имитируя неисправность приборов или, возможно, ненормальную работу космического корабля, а астронавты должны будут найти правильный выход из этих неожиданных ситуаций. В отличие от предыдущих миссий, Армстронгу и Олдрину было предоставлено много возможностей для отработки посадки на Луну в тренажере, что также создавало трения между членами экипажа. Самым заметным из них был инцидент, когда они «разбились» после сигнала об ошибке, очевидно, из-за ошибки Армстронга. Олдрин, который был гораздо более нетерпим к неудачам, обвинил в этом командира, который, в свою очередь, рассматривал учения как учебный опыт и, по сути, потерпел аварию намеренно, задаваясь вопросом, насколько он может рассчитывать на помощь центра управления в реальной ситуации, из чего он узнал, что не может, как показал факт виртуальной аварии.

Разнообразные полевые учения также стали новой особенностью тренинга. Одним из них была отработка лунных операций в скафандре, в ходе которой астронавты должны были имитировать операции, которые им предстояло выполнить на покрытой песком площадке в огромном ангаре НАСА с макетом лунного модуля и учебным образцом оборудования, которое предстояло отправить наверх. Другая зона моделирования представляла собой тренировку движений, чтобы акклиматизировать астронавтов к условиям низкой гравитации на Луне. Для этого астронавтов в скафандрах подвешивали на эластичных лентах так, чтобы сила тяжести ощущалась как одна шестая часть реальной силы тяжести. Эти упражнения были в основном неудачными, поскольку подвесные ремни и пружины сильно ограничивали движения и показывали, что работать на лунной поверхности будет далеко не просто. В перегруженном плане подготовки было очень мало времени для таких упражнений, но они должны были ознакомить астронавтов с типами горных пород и их встречаемостью в реальных условиях, даже здесь, на Земле. Поэтому НАСА организовало учения в пустыне, в которых приняли участие Армстронги. К сожалению, в некоторых случаях чрезмерный интерес прессы не позволил провести учения, когда, узнав о таком развертывании, они массово явились. Для наблюдения за работами внизу использовались вертолеты, что препятствовало спокойному обучению или даже общению между астронавтами и учителем.

Часть подготовки включала выбор радиопозывных — они совпадают с названиями командного корабля и лунного модуля — и разработку знаков отличия, которые традиционно были прерогативой экипажа. Во время учений команда Армстронга выбрала имена Iceman и Coalmine, но когда было сделано официальное обозначение, они заменили несколько легкомысленные названия на те, которые соответствовали исторической миссии. Так, командный корабль получил название Columbia, навеянное в первую очередь ассоциациями с сюжетом романов Жюля Верна «Путешествие на Луну» и «Путешествие вокруг Луны» и пушкой Columbiad. Но у этого слова были и другие значения, например, легендарный одноименный американский корабль XVIII века, который исследовал неизвестные моря Северо-Запада. Название может также относиться к самим Соединенным Штатам, поскольку Колумбия — это также женское поэтическое название Америки в культуре. А лунный модуль был окрещен Орлом (вернее, после отделения он общался со своими пассажирами этим позывным) — явная патриотическая отсылка к Америке, геральдической птицей которой является белоголовый орлан.

Астронавты также должны были разработать эмблему экипажа. Экипаж разработал самый минималистский логотип всей программы, оставив все излишества — даже свои имена — чтобы четко символизировать послание: Соединенные Штаты прибыли на Луну с миром от имени жителей Земли. На схеме символа лысый орел парит над изрезанным кратерами лунным ландшафтом, сжимая в когтях оливковую ветвь в знак мира, а на заднем плане изображена Земля и надпись Apollo 11.

Широко разрекламированные дебаты предшествовали принятию решения о том, кто из астронавтов должен первым высадиться на Луну и, таким образом, стать первым человеком на Луне. Базз Олдрин был главной движущей силой дебатов. Среди плюсов и минусов была традиция «Джемини», согласно которой второй пилот всегда выходил из корабля во время выхода в открытый космос. В то же время существовала военно-морская традиция, которая в таких случаях отдавала предпочтение старшему офицеру, авторитету командира. Ожесточенная борьба Олдрина за право первым высадиться вызвала ожесточенное противостояние в НАСА, которое в итоге остановилось на официальном аргументе, что конструкция лунного модуля (дверь кабины, ведущая направо, была бы дорогой и требующей времени для переделки) означает, что для того, чтобы позволить ему высадиться, потребуется изменить пространство в космическом корабле, для чего физически не было места. Вместо этого, однако, более поздние воспоминания руководителей НАСА (например, мемуары Криса Крафта) говорили о том, что личность Армстронга была гораздо ближе к тому, что НАСА ожидало от человека, связанного с таким историческим шагом, чем личность Олдрина, поэтому они хотели Армстронга, а фиктивное техническое объяснение создали только для того, чтобы не обидеть Олдрина.

Аполлон-11 поднялся с мыса Канаверал 39А 16 июля 1969 года в 9:32:00 (13:32:00 UTC) для покорения Луны. Это произошло после длительной подготовки ракеты (приборы и переключатели были установлены Фредом Хайзе, членом дублирующего экипажа, к моменту прибытия экипажа на стартовую площадку), экипаж принял участие в ставшем уже традиционным «завтраке астронавтов», затем облачился в костюмы и на микроавтобусе преодолел расстояние в 5 км между зданием экипажа и стартовой площадкой. Тем временем на общественных пляжах, окружающих мыс Канаверал, Кокоа-Бич на берегу реки Банана, собралась самая большая в истории толпа зрителей. Среди них были Джанет Армстронг и два ее сына, Эрик и Марк, которые наблюдали за стартом с яхты, пришвартованной в реке Банана. Армстронг управлял космическим кораблем из левого командно-инженерного кресла, и данные телеметрии показали, что он был очень взволнован: во время запуска пульс составлял 110 ударов, что зафиксировали биомедицинские датчики, прикрепленные к его телу.

Взлет стал для командира и двух его спутников незабываемым событием, гораздо более сильным, чем то, которое они испытали на «Джемини». Наиболее фундаментальным воспоминанием был шум, который они испытывали в основном в начальной фазе взлета, поскольку некоторое время они слышали не только непосредственно звук двигателей, но и отраженные от земли звуковые волны, и шум был с ними до тех пор, пока ракета не достигла скорости звука, когда шум просто «оставил их позади». Apollo-11 должен был выйти на орбиту Земли, где он прошел проверку систем, а затем управление дало добро на лунный спуск. Затем и после зажигания они свободно плавали в просторной по сравнению с «Джемини» кабине, и Армстронг с удовлетворением обнаружил, что ни он, ни его товарищи по экипажу не страдают от симптомов укачивания в космосе, которые так чувствительно поражали других астронавтов. Более того, они впервые испытали опыт «взгляда сверху на Землю» как на планету.

Поездка туда прошла относительно без происшествий. Возникали мелкие неполадки, например, оборудование для нейтрализации растворенного в воде водородного газа сломалось, и много газа попало в питьевую воду и еду, которую им также пришлось готовить на воде из сушеного чау-чау. Это вызвало у астронавтов постоянное чувство дискомфорта от вдыхаемого ими газа. Они работали посменно, спали и вели телепередачи. Мир следил за каждым их шагом (в Советском Союзе статья в «Правде» назвала Нила «царем космических полетов»).

После трех дней коррекции орбиты космический корабль прибыл к Луне, где Армстронг и Олдрин забрались в лунный модуль, который летел с ними в режиме ожидания, на 10-ю орбиту. Задача перед посадкой состояла в том, чтобы разбудить лунный модуль, подготовить все его компоненты к полету и облачиться в скафандры (весь полет они летели в легких комбинезонах), после чего им не разрешалось снимать их до возвращения с поверхности. Фактическая посадка началась на орбите 13: лунный модуль был отделен от материнского космического корабля, и Коллинз осмотрел его снаружи, чтобы проверить наличие каких-либо отклонений. На орбите 14 они получили разрешение на посадку и начали спуск с применением торможения. Небольшой космический корабль на протяжении всей посадки управлялся Армстронгом (точнее, компьютером, Армстронг просто проверял, все ли идет нормально), а Олдрин был своего рода системным инженером, который, с одной стороны, пытался устранить любую неисправность, С другой стороны, поскольку для Армстронга было бы слишком сложно разделить свое внимание между приборами и другими параметрами полета, пилот лунного модуля был своего рода «живой приборной панелью», зачитывая командиру вслух с приборной панели наиболее важные данные полета.

Посадка прошла не совсем гладко. Из-за небольшой неточности при отделении от командного космического корабля космический корабль полетел по несколько иной траектории, на две секунды отклонившись от графика, что означало километровое отклонение от расчетной точки посадки из-за огромной скорости. Поэтому на заключительном этапе посадки лунный модуль приземлился не на ожидаемую ровную местность, а на ландшафт из огромных камней размером с автомобиль, который не казался подходящим для посадки, и лунный модуль мог перевернуться на некоторых из камней. Увидев чрезвычайную ситуацию, Армстронг решил перейти от автопилота (слепого движения лунного модуля в сторону скал) к ручному управлению и маневрировать космическим кораблем над опасной местностью (компьютерное управление было необходимо, поскольку оно могло управлять кораблем с гораздо большей точностью и гораздо меньшим количеством топлива, чем астронавт мог бы сделать это руками). Ручное управление, однако, требовало гораздо больше топлива, чего астронавты не могли сделать. Во время спуска контроль предупредил их о превышении 60-секундного лимита (т.е. 60 секунд топлива, оставшегося в баках), а затем 30-секундного лимита. Маневры Армстронга в конечном итоге увенчались успехом.

Посадка, наконец, состоялась 20 июля 1969 года в 20:17:40 UTC. Армстронг медленно спустился к лунной поверхности, на которую указывали три 170 см (6,5 футов) свисающих вниз сенсорных стержня, которые Олдрин обозначил при приближении к земле криком «Контактный свет!». Армстронг допустил единственную незначительную ошибку во время посадки: он должен был остановить двигатель по сигналу Олдрина, чтобы струя газа не попала под колокол двигателя и не взорвала его, но командир забыл это сделать и спустился на землю (последние полтора метра планировалось провести в свободном падении). Он подал сигнал: «Остановка двигателя», и лунная посадка была совершена, они опустились на лунную поверхность. Наступила десятисекундная пауза (астронавты были заняты послепосадочным соединением), когда раздался несколько нетерпеливый голос CapCom: «Мы поймали тебя, Орел». Затем гордый ответ Армстронга сделал факт приземления очевидным для всего мира:

Позже Армстронг всегда считал, что главным событием была высадка, а не то, что они вышли на поверхность Луны. В более позднем интервью он сказал: «Я всегда знал, что у нас хорошие шансы добраться до дома, но я давал только половину шансов на посадку…». В любом случае, именно посадка как инженерный подвиг (на экспериментальном самолете, который летал всего три раза, и он должен был пилотировать самый первый полет, который достиг всех целей полета) была более интересной и сложной задачей.

После высадки оперативный план предусматривал не высадку на Луну, а подготовку космического корабля к взлету (это была мера безопасности, так как считалось, что из-за множества неизвестных факторов безопаснее позволить астронавтам в непредвиденной ситуации немедленно отправиться домой, а не рисковать тем, что они выйдут и не смогут вернуться домой). Когда они были готовы, оперативный план предусматривал период отдыха и сна, но командир предложил поменять местами следующую лунную прогулку и период отдыха, перенеся главную часть миссии. Позже выяснилось, что НАСА предусмотрело период отдыха только в качестве «запасного варианта», чтобы в случае каких-либо трудностей не пришлось говорить, что полет на Луну состоялся «позже, чем планировалось». Кроме того, если бы прогулка по Луне была перенесена на более поздний срок, она состоялась бы прямо в прайм-тайм на американских телеканалах, что способствовало бы рекламе. НАСА дало добро на перенос работ на лунную поверхность.

Сначала, согласно протоколу, Нил Армстронг вышел из космического корабля, спустился по лестнице, установленной на подножке лунного модуля, а затем остановился на массивной посадочной площадке лунного модуля. Сначала он просто ткнул носком ботинка в поверхностный слой почвы и сообщил, что нашел очень мелкую пыль. Затем он объявил: «А теперь я отхожу от подножки лунного модуля», и сделал свой первый, исторический шаг. В то же время он произнес свою не менее историческую фразу:

Позже в англоязычном мире разгорелись споры о том, произнес ли Армстронг звук «а» в слове «a man» или опустил его, сделав грамматически неправильным одно из самых исторических заявлений в мире, но и по сей день спорам нет конца.

Сначала Армстронг открыл отсек для хранения лунного модуля, дверь которого открывалась путем натяжения боудена. На двери была установлена камера, которая с тех пор транслировала деятельность на лунной поверхности, хотя и в довольно плохом качестве. Первой задачей Армстронга как исследователя лунной поверхности был сбор так называемого «безопасного образца». При первой же возможности он должен был собрать небольшой пакет с камнями и лунной пылью, чтобы, если по какой-либо причине ему придется преждевременно покинуть лунную поверхность, у него был образец лунных пород. Армстронг использовал лопату с длинной ручкой, чтобы собрать небольшое количество образца, который он положил в специальный карман своего скафандра. Во время операций он обнаружил, что движение оказалось легче, чем ожидалось. Примерно через 15 минут Базз Олдрин последовал за ним на лунную поверхность. Как только оба астронавта оказались на поверхности, произошли некоторые символические действия. Сначала был поднят американский флаг (это не было захватом территории, просто символический знак достижения США и астронавтов, как и у альпинистов), что было встречено с некоторыми трудностями из-за сопротивления грунта. Операция уже транслировалась телекамерой, которая до этого была перемещена на расстояние одного фута от грузовой двери лунного модуля. Затем на лунную поверхность были помещены некоторые сувениры: послание от 73 государств миниатюрными буквами на силиконовом диске в маленьком белом мешочке, золотая оливковая ветвь как символ мира, эмблемы экспедиций «Аполлон-1» и «Аполлон-11» и несколько монет. Символические мероприятия завершились открытием мемориальной доски. На передней ноге лунного модуля, между перекладинами лестницы, была установлена небольшая табличка, с которой астронавтам достаточно было снять крышку, чтобы обнаружить надпись: «Здесь человек впервые ступил на Луну с планеты Земля». Мы пришли с миром от имени всего человечества».

Астронавты готовились приступить к геологической работе, когда, видимо, спонтанно, кто-то захотел поговорить с ними по телефону: президент Соединенных Штатов Ричард Никсон. С телефонным звонком президента символические мероприятия были закончены, и можно было приступать к непрерывной геологической исследовательской работе. Для этого астронавты разделились: Армстронг брал пробы и фотографировал, а Олдрин устанавливал и управлял приборами EASEP.

Армстронг уже взял пробу, так называемую объемную пробу, окружающей среды лунного модуля. Он поместил 22 или 23 лопаты смешанного материала (пыль и камни) в металлический контейнер с вакуумной герметизацией, практически без разбора. Интересно, что только эта деятельность заняла больше времени, чем планировалось, как это обычно бывает на Луне. После президентского телефона может последовать более детальная выборка, так называемая документированная выборка. Документирование было двусторонним процессом: с одной стороны, породу, подлежащую отбору, нужно было сфотографировать до того, как она была отобрана и помещена в пронумерованный мешок, а с другой стороны, образец нужно было устно описать контролеру (разумеется, с указанием номера мешка, чтобы устное описание и образец можно было сопоставить на Земле). Однако, поскольку времени становилось все меньше — постоянная нехватка времени стала обычным опытом лунной работы и предупреждением для последующих миссий — документированный отбор проб стал неподходящим методом, и его заменили отбором коллекционных проб. Армстронг собирал камни из различных мест в радиусе 10-15 метров от Орла, практически наугад, и помещал их в пронумерованные пакеты. Задачи по отбору проб также включали две глубинные пробы. Для этого в землю вводится труба, затем она вытаскивается, оставляя внутри трубы поперечный срез верхних слоев почвы. Твердая порода, которая была препятствием для установки флага и солнечного ветромера, оказалась еще одним препятствием, и Армстронгу пришлось вбивать стержень в землю. Оба образца были взяты из окрестностей измерителя солнечного ветра, и их сбор занял более 6 минут каждый. Еще одной задачей командира было фотографирование. Это основная причина того, что на лунной поверхности была сделана только одна фотография Армстронга, а все фотографии — Олдрина, поскольку командир большую часть времени находился по другую сторону камеры. Помимо отбора образцов пород, необходимо было сделать стереофотографии крупным планом и панорамные фотографии места посадки. Всего было снято пять панорам с пяти разных ракурсов. Один из них был особенным: Армстронг отклонился от плана и нацелился на более отдаленный кратер, самую большую впадину в районе посадки — кратер Литтл-Уэст диаметром 30 метров. Командир преодолел 120 метров пешком, около 3-4 км.

После отбора проб и настройки приборов, с учетом запасов и потребления астронавтами кислорода и охлаждающей жидкости, а также после 15-минутного продления на основе лучших, чем ожидалось, данных о потреблении, наступило время обратного полета. Через 2 часа 36 минут и 40 секунд астронавты закрыли дверь, завершив первую в мире прогулку по Луне.

Когда лунная прогулка закончилась, Армстронг и Олдрин забрались обратно в кабину лунного модуля. В своих бесформенных скафандрах и рюкзаках они случайно сломали переключатель в стартовом выключателе двигателя подъема во время входа в атмосферу. Позже они заменили его на ручку. После посадки и последующих операций вне космического корабля (герметизация, упаковка и т.д.) может последовать ранее отложенный период отдыха. Однако это оказалось довольно бесполезным, так как никто из астронавтов не смог заснуть, поскольку ни скафандр, ни положение тела, ни температура зашторенной кабины, которая по неосторожности была лишена отопления, не способствовали этому занятию. После периода отдыха закончилась вторая часть призыва покойного президента Кеннеди «вывести их оттуда и доставить домой в целости и сохранности», т.е. отправиться домой. При этом астронавты больше не играли активной роли, они просто нажимали на определенную сломанную кнопку, по нажатию которой автоматическая система запускала последовательность запуска. До этого подъемная ступень «Орла» была полностью автоматической и доставила астронавтов на орбиту вокруг Луны, куда Майк Коллинз прибыл с «Колумбии», которая столкнулась с лунным модулем, игравшим пассивную роль.

В начале взлета Армстронг и Олдрин увидели, как взлетный двигатель разорвал в клочья фольгу, закрывающую шасси, разнес ее на куски, сорвал флаг и поднялся все выше и выше в кромешную тьму неба в очень тихом, бесшумном подъеме.

После стыковки Армстронги перевезли образцы и все остальное, что они хотели привезти домой. Затем они отсоединили лунный модуль. В последнем эксперименте они оставили все его системы включенными и наблюдали, как поведет себя космический корабль, испытывавший нехватку запасов, особенно охлаждающей воды, и как долго его можно будет поддерживать в рабочем состоянии (этот опыт позже был использован при аварии «Аполлона-13»). Вскоре настал момент покинуть орбиту вокруг Луны и отправиться в неспешное трехдневное путешествие домой. Перед приземлением на землю три астронавта по-своему поблагодарили всех, кто сделал их путешествие возможным, причем они трое представляли собой верхушку айсберга. Аполлон-11 окончательно упал в Тихий океан в 16:50:35 UTC 24 июля 1969 года. Корабль USS Hornet ожидал на месте происшествия, чтобы взять на борт троицу, которая теперь была одета в защитные костюмы из-за правил карантина. Это был конец одного из величайших предприятий человечества. (Карантин был необходим, поскольку для космических путешественников, впервые посещающих лунную поверхность, существовала теоретическая возможность того, что там может обитать какая-то неизвестная форма жизни, особенно на бактериальном уровне, и нельзя было исключить какую-то инфекцию; изоляция была призвана предотвратить ее передачу).

Сразу после карантина астронавты сначала посетили крупные города Америки (в Нью-Йорке их встретили традиционным «парадом серпантина» в Каньоне Героев), а затем отправились в 37-дневное путешествие по 23 странам, так называемый «тур гигантского скачка», на специальном самолете Ричарда Никсона VC-137B (более известном как Air Force One). В качестве примера почти истерического интереса к астронавтам, они посетили Вапакотена, родной город Нила, где городок с населением 7000 человек был переполнен приезжими, намного превосходящими население, на заправках заканчивалось топливо, в кинотеатре пришлось оборудовать временное жилье и т.д. Затем Армстронг отправился в турне, организованное USO в качестве специального гостя Боба Хоупа, чтобы посетить американских солдат, размещенных за рубежом. Позже, во время своего последнего назначения в НАСА в 1970 году, Армстронг отправился в Советский Союз для участия в 13-м конгрессе Международного совета по исследованию космоса, сначала посетив Ленинград, а затем отправившись оттуда в Москву. Там он первым из западных граждан совершил полет на сверхзвуковом авиалайнере Ту-144, а затем посетил Звездный городок, который показался ему «очень викторианским». В конце дня он смог посмотреть запуск «Союза-9» на видео с комментариями Валентины Тершковой (интересно, что муж Тершковой, Андриян Николаев, был на борту «Союза-9»).

Сдержанность — это термин, который чаще всего используется для описания жизни Армстронга после программы «Аполлон». Армстронг редко был доступен для интервью, особенно для телевизионного выступления, и чаще отклонял приглашения, чем соглашался. Он вел постоянную войну против того, чтобы стать «знаменитостью». Несколько раз он не позволял никому извлекать прибыль из своего имени или чего-то, связанного с ним. Однако, несмотря на свою замкнутость, он был довольно активен, часто посещал лекции (на которых всегда старался продемонстрировать свои инженерные способности, использовать инженерный подход к предмету), хотя всегда тщательно следил за тем, чтобы его выступления всегда были на благо общества и чтобы никто не извлекал из них выгоду. Он был членом нескольких организаций. В рамках своей предпринимательской деятельности он также снимался в телевизионных рекламных роликах. Важной главой его жизни было расследование аварий и трагедий в Управлении полета человека в космос НАСА.

НАСА

После возвращения с Луны и последовавшей за этим шумихи в СМИ и у Нила, и у НАСА была одна и та же идея о том, куда двигаться дальше, но с разными мотивами, стоящими за НАСА и его собственным видением. Его собственный был проще: в обозримом будущем отсюда нет пути наверх, но нужно что-то делать, и Нил хотел, чтобы это что-то было связано с полетами и инженерией. Но в НАСА посчитали, что, в отличие, например, от Гагарина, которого снова подпустили близко к опасному миру живых полетов, Америке нужен живой национальный герой, и поэтому Нилу можно было дать только такую работу, которая не предполагала дальнейших полетов. Поэтому в Вашингтоне посчитали, что Армстронгу лучше вернуться в мир аэронавтики, и предложили ему должность заместителя директора секции аэронавтики в НАСА. Нил рассмотрел свои варианты (другой альтернативой было место в конкурентной аэрокосмической промышленности) и, хотя ему не очень нравилась должность в Вашингтоне, он решил принять возможность, предложенную НАСА.

С 1 июня 1970 года Нил Армстронг отвечал за аэронавтические исследования и разработки в НАСА. В этот период самым большим вкладом Армстронга в авиацию стало начало разработки системы fly-by-wire. Идея заключалась в том, чтобы заменить прежний принцип управления, заключающийся в перемещении различных управляющих поверхностей самолета с помощью мускульной силы пилота через различные провода и механизмы, на революционную идею горстки инженеров о том, что связь с пилотом не должна быть прямой и что пилот должен быть только одной точкой в системе, обеспечивающей ввод данных наряду с другими, обычно компьютеризированными, вмешательствами. В НАСА к новому директору обратилась группа инженеров за поддержкой в создании аналоговой системы fly-by-wire (в которой только движения пилота передавались бы электронным способом), но Нил призвал их мыслить более революционно и рассмотреть возможность разработки цифровой системы. В цифровой системе уже использовался компьютер. Армстронг спросил инженеров, почему они решили разработать «тупую» систему, когда можно было разработать «умную», и они ответили, что не думали о включении компьютера, и более того, они не знают ни одного компьютера, используемого в авиации. Нил Армстронг ответил: «…я сам летал с Земли на Луну и обратно» (имея в виду компьютер в командном и лунном модулях). Из этой идеи выросла экспериментальная программа НАСА, которая осуществлялась в 1972-1976 годах и была испытана на истребителе F-8 Crusader. Сегодня все современные истребители и пассажирские самолеты летают по системе fly-by-wire, пионером которой был Нил Армстронг.

Срок пребывания Армстронга на посту директора был относительно коротким: он покинул НАСА 31 августа 1971 года, чтобы преподавать в Университете Цинциннати.

Университетское образование

Возможно, самым большим изменением в жизни Армстронга стало то, что он покинул НАСА. Он получил множество предложений о работе, все более и более выгодных, все более и более прибыльных, но возможность, предложенная Университетом Цинциннати, была единственной, которая захватила его. Возможности для исследований в НАСА сокращались, а администрация Никсона, стонущая под тяжестью войны во Вьетнаме, настаивала на сокращении разработок из соображений экономии. Например, непосредственная сфера деятельности Нила также пострадала от сокращений: 24 мая 1971 года Сенат США проголосовал за прекращение финансирования SST, американского сверхзвукового пассажирского транспорта. Ухудшение перспектив заставило Армстронга рассмотреть предложение от Уолтера К. Лангсамма, ректора Университета Цинциннати. Ректор предложил Армстронгу должность профессора на полный рабочий день и свободу действий в преподавании.

Армстронг начал преподавать аэронавтику, проектирование самолетов и экспериментальную механику полетов на новом месте осенью 1971 года. В глазах своих студентов Армстронг считался хорошим советчиком и строгим экзаменатором, к нему обычно обращались «профессор Армстронг». Он вспоминает, что у него лишь иногда возникали проблемы с системой правил университета, которую он назвал «византийской», но в целом он хорошо интегрировался в новую среду. В итоге он проработал в Университете Цинциннати до 1980 года (точнее, до 1 января 1980 года), когда учебное заведение планировало ввести новые правила, а предполагаемые изменения превысили терпимость Армстронга, и он подал в отставку. Тем временем он принял предложение о работе от компании Chrysler, поэтому прекратил работать преподавателем в университете.

Читайте также, биографии — Ксеркс I

Комитеты по расследованию

Опыт Армстронга пригодился при расследовании аварий в НАСА. Первый такой случай произошел, когда он еще был действующим астронавтом (хотя и после возвращения с Луны), когда миссия «Аполлон-13» 11-17 апреля 1970 года едва не обернулась трагедией. Армстронг также участвовал в расследовании событий после приземления в качестве члена комиссии Эдгара Кортрайта. Армстронг был ответственен за составление подробной хронологии полета. Он был частью основного вывода о том, что причиной взрыва стал 28-вольтовый выключатель, который при перепроектировании системы должен был быть заменен на 65-вольтовый. В конечном итоге комитет Кортрайта в своем отчете рекомендовал перепроектировать всю электрическую систему бака общей стоимостью около 40 миллионов долларов, но многие инженеры НАСА, включая Армстронга, выступили против этого заключения, заявив, что достаточно заменить единственный, четко определенный, неисправный компонент за меньшую стоимость. В конце концов, они проиграли спор, и танк был переделан.

Его второе расследование аварии произошло в тот период его жизни, когда он уже некоторое время не поддерживал официальных отношений с НАСА. Космический челнок «Челленджер» взорвался во время полета STS-51-L 28 января 1986 года, погибли семь астронавтов. Президент Рональд Рейган создал независимую комиссию Роджерса для расследования аварии и попросил Армстронга выступить одним из ее членов в качестве свидетеля-эксперта. (Армстронг позже вспоминал, что сидел дома, когда ему позвонили из офиса президента и соединили с президентом Рейганом. Рейган лично попросил Армстронга помочь комитету, на что Нил ответил согласием, сказав: «Вы не отказываете президенту, когда он просит вас что-то сделать». Армстронг был, по сути, заместителем главы комитета, и его главной задачей было улучшение коммуникации. В конце концов, именно по его предложению количество рекомендаций было сокращено, поскольку он хотел, чтобы принцип «меньше — значит больше» обеспечил краткость и нескупость выводов комитета. Отчет был представлен Конгрессу 9 июня 1986 года.

Еще в администрации Рейгана — под влиянием катастрофы «Челленджера» — президент создал еще одну комиссию из четырнадцати человек для разработки концепции долгосрочной космической стратегии Америки для ее космической деятельности в 21 веке. Комитет возглавил бывший генеральный директор НАСА Томас О. Пейн (начальник Армстронга во время программы «Аполлон»), а его работа была опубликована под названием «Пионерское видение космоса: отчет Национального космического совета» с рекомендациями создать постоянную лунную базу к 2006 году и отправить человека на Марс к 2015 году. Эти рекомендации были в значительной степени сметены историей и политикой.

Деловая жизнь

После ухода из НАСА Армстронг переехал в родной Огайо. Там он купил ферму в Ливане, недалеко от Цинциннати, где они с женой занимались в основном разведением скота и другими работами. На ранчо разводили скот, поэтому присутствие и активное участие Армстронга на ярмарках скота было естественным явлением. Но его многочисленные другие обязанности оставили ранчо в основном на его жену Джанет, что впоследствии привело к их разводу.

К Нилу обращались многие компании с предложениями стать сотрудником в той или иной форме (и в большинстве случаев, чтобы воспользоваться рекламной выгодой). Впервые Армстронг принял предложение от Chrysler в 1979 году, после окончания университета, где он начал работать в качестве пресс-секретаря и сниматься в рекламных роликах компании. Армстронг выбрал эту компанию, потому что у нее был мощный аппарат технического развития, амбиции, которые проявлялись в ее продукции, однако она была лишь умеренно успешной на рынке. По воспоминаниям его жены, перед их фермерским домом в Ливане иногда одновременно парковались четыре или пять моделей Chrysler, поскольку Армстронг утверждал, что может помочь в разработке и продвижении продукции, только если знает ее в эксплуатации.

Рядом университет, а потом Крайслер

Эти последние миссии позволили Армстронгу создать значительную финансовую безопасность для своей семьи в период после высадки на Луну, и он стал богатым человеком, не продавая свою популярность. Во всех своих назначениях ему, как инженеру, было важно иметь возможность помочь вверенной ему компании решить ее проблемы и использовать свои знания для ее продвижения вперед.

Арктическая экспедиция

В начале 1980-х годов у подвижного альпиниста Майкла Данна возникла идея доставить величайших из ныне живущих исследователей столетия на Северный полюс. Двумя главными целями были сэр Эдмунд Хиллари, первый покоритель Эвереста, и Нил Армстронг, покоритель Луны. Данну удалось поразить воображение обоих великих исследователей (Нил Армстронг говорил, что ему интересно, как выглядит Северный полюс снизу, на уровне моря, ведь он видел его только сверху, глядя с Луны). Данн привлек множество других известных людей из мира альпинизма, чтобы присоединиться к двум легендам, включая сына Хиллари Питера, Стива Фоссета, который совершил первый в истории полет на воздушном шаре вокруг Земли. Патрик Морроу, первым в мире поднявшийся на высочайшие горы всех семи континентов.

В ходе тура участники пересекли Канаду на судне Twin Otter, а затем из самой северной части страны, озера Хазен, отправились прямо на Северный полюс. Высадившись на полярный лед, они достигли полюса 6 апреля 1985 года. Стоя на полярном льду, участники вечеринки открыли шампанское (которое тут же замерзло в бокале), благодаря чему сэр Эдмунд Хиллари стал первым человеком, побывавшим на обоих полюсах (в 1958 году он также покорил Южный полюс). Когда они возвращались на остров Элсмир на своем самолете, погода стала настолько плохой, что им пришлось построить ледяную хижину и укрыться в ней. Остаток времени до наступления Судного дня они провели, рассказывая анекдоты. Эдмунд Хиллари вспоминал: «Я нашел Нила Армстронга очень приятным, симпатичным человеком и наслаждался каждым мгновением, проведенным с ним».

После окончания университета Армстронг женился на Джанет Элизабет Широн, однокурснице из университета Пердью, 28 января 1956 года. Пара переехала в Калифорнию, получив новую работу Нила в качестве пилота коммерческой авиакомпании. Поначалу Нил жил в офицерской квартире Эдвардсов, не состоящих в браке, а Джанет снимала небольшую субаренду в Лос-Анджелесе. Позже пара купила небольшой дом в Джунипер-Хиллз, в часе езды от Лос-Анджелеса. Условия были довольно спартанские: ни электричества, ни горячей воды, дом был в запущенном состоянии, и Нилу пришлось шаг за шагом его ремонтировать. Как правило, летом Нил вытаскивал шланг из двора и вешал его на дерево, чтобы использовать в качестве душа. Именно здесь в 1957 году родился первый ребенок Армстронга, сын Эрик, а в 1959 году — второй, дочь Карен. Позже Карен трагически умерла от осложнений опухоли мозга в 1962 году.

Его выбрали на космический корабль, позвали в Хьюстон, и семья переехала. Помимо Хьюстона, на этой земле возникло несколько новых поселений, в которых жили сотрудники нового центра НАСА, включая астронавтов. Армстронг выбрал Эль-Лаго. После переезда семьи второй сын Армстронгов, Марк, родился здесь в 1963 году. Годы Хьюстона не были безоблачными. Однажды семья проснулась и обнаружила, что дом горит. Армстронг героически потушил пожар и спас детей с помощью соседа Эда Уайта, но ущерб был неизбежен. Коллекции Армстронга (модели самолетов, журналы, фотографии) были поглощены пламенем.

Будучи директором НАСА, он ненадолго переехал с семьей в Вашингтон, а в 1971 году Джанет и он купили ферму в родном штате Нила — Ливане, штат Огайо, недалеко от Цинциннати. Здесь Нил жил и занимался сельским хозяйством, отсюда же он выполнял свои деловые и общественные обязанности. Он держал офис в Цинциннати, где получал почту от поклонников и организовывал программы Нила, за что платил штатному сотруднику. В 1978 году Нил попал в небольшой несчастный случай на ферме. Прыгая с кузова пикапа, его обручальное кольцо зацепилось за бортовую платформу и оторвало часть пальца. Нил с большим духом приложил оторванную часть своего тела ко льду и пришил ее обратно в больнице. Позже, после семейной лыжной прогулки, Джанет уговорила Нила купить на выходные домик в горах, где семья могла бы предаваться своей страсти к лыжам. Семья прожила в Ливане 20 лет, когда Джанет, устав от постоянного отсутствия Нила, фермы и семейных забот, лежавших на его плечах, разошлась. Нил был настолько подавлен этой ситуацией, что в 1991 году, катаясь на лыжах с друзьями, он перенес небольшой сердечный приступ, от которого полностью оправился.

Суд удовлетворил развод Армстронга в 1994 году, после 38 лет брака. В том же году он познакомился с Кэрол Хелд Найт, вдовой из Цинциннати. Встреча была организована его друзьями без его ведома; Нил, поклонник гольфа (и сам активно играющий в гольф), был приглашен на турнир по гольфу, после которого на приеме его усадили рядом с Кэрол. Во время этой встречи между ними не было особого взаимодействия, но несколько недель спустя Нил спонтанно позвонил Кэрол и сказал, что хочет спилить мертвое вишневое дерево на своем участке. Через полтора часа появился Нил с бензопилой, чтобы помочь. Так начались отношения, которые закончились браком. Пара поженилась 2 июня 1994 года в Калифорнии и впоследствии переехала в Индиан Хилл, штат Огайо.

Личная жизнь Армстронга была уединенной и скромной. Как описал Майкл Коллинз в своей книге «Мы будем нести огонь», когда Армстронг стал профессором и удалился на скотоводческое ранчо, он как будто «удалился в свой замок и поставил разводной мост». Его скромность отличалась тем, что он до конца боролся с каждым, кто пытался нажиться на его славе. Однажды, в 1994 году, он подал в суд на компанию Hallmark Cards за выпуск елочного украшения, в котором использовалось его имя и знаменитая цитата из него, «Маленький шаг», но они отказались дать разрешение. В итоге иск был урегулирован во внесудебном порядке, а компания Hallmark пожертвовала нераскрытую сумму на дело, которое назвал Армстронг, — Университет Пердью. В другой раз он оказался вовлечен в судебную тяжбу с Марком Сейзмором, парикмахером на протяжении десятилетий, когда тот продал отрезанные волосы Армстронга коллекционеру за тысячи долларов. Астронавт уговорил парикмахера пожертвовать деньги обратно. Армстронг также возмущался открытием космического музея в городе Вапаконета, названного в честь Армстронга, говоря, что все думают, что это его музей и что доходы от него обогатят его.

8 августа 2012 года было объявлено, что Армстронг успешно перенес операцию на сердце. Армстронг, очевидно, не был болен. В воскресенье он радостно отпраздновал свой 82-й день рождения, а в понедельник отправился в больницу на обследование. Тогда же выяснилось, что ему необходима срочная операция. На его сердце была проведена операция шунтирования. Он умер 25 августа 2012 года. По словам семьи, причиной ее смерти стали осложнения.

Он был предан земле американцами на мемориальной службе в Национальном соборе в Вашингтоне 13 сентября 2012 года. Среди 2500 скорбящих, присутствовавших на похоронах, были еще два члена экипажа «Аполлона-11». В письме президент США Барак Обама отдал дань уважения астронавту, который умер в возрасте 82 лет. Его прах был развеян в Атлантическом океане.

(в скобках указана дата проведения миссии)

Это один маленький шаг для человека, один гигантский скачок для человечества.

Читайте также, биографии — Сократ

Астрономические объекты

Сразу после полета «Аполлона-11» НАСА подало официальную заявку в Международный астрономический союз (МАС) на официальную регистрацию некоторых лунных названий. Во-первых, название «Statio Tranquillitatis» (База спокойствия), а затем, в честь астронавтов, переименование трех небольших ударных троп вблизи места посадки и близлежащего кратера Мольтке — ранее обозначавшихся только Sabine B, D и E — в кратеры Армстронга, Олдрина и Коллинза. Кратер Армстронга превратился в кратер А диаметром 4,6 км. Также с деталью имени астронавта Армстронга связан один из минералов, добытых астронавтами во время первой высадки на Луну, среди лунных образцов, который не известен на Земле и назван в честь астронавтов: армалколит.

В 30-ю годовщину высадки на Луну астрономы также рассматривали возможность назвать малую планету в честь трех астронавтов-первопроходцев. Чешские астрономы открыли астероид 1982 PC — малую планету диаметром 3 км, вращающуюся во внутреннем поясе астероидов, член семейства Флоры. После его открытия в 1982 году чешские астрономы предложили назвать малую планету в честь Армстронга 1982 PC 6469 Armstrong в честь 30-й годовщины, так же как они предложили назвать малую планету в честь Олдрина 1982 RO 6470 Aldrin и Коллинза 1983 EB 6471 Collins. МАС принял эти названия.

Читайте также, биографии — Мариниды

Наземные объекты

В мире существует почти бесчисленное количество улиц, школ, зданий и других сооружений, названных в честь Армстронга, причем только в США более десятка начальных и средних школ. Кроме того, в его родном городе Вапаконета открыт Музей полетов и астронавтики имени Армстронга. Его также помнят в других отношениях его ближайшие окрестности: аэропорт Нью-Ноксвилл, где он подростком предпринимал первые попытки познакомиться с самолетами, был назван в его честь при жизни. Его альма-матер, Университет Пердью, также почтил его память, назвав свой Зал инженерных наук в честь Нила Армстронга, который был открыт в 2004 году. Церемония присвоения имени состоялась 27 октября 2007 года, на ней присутствовали Армстронг и еще 14 студентов-астронавтов университета. НАСА также с благодарностью вспоминало своего бывшего сотрудника, и в знак признательности в 2014 году бывший Космический центр имени Драйдена был переименован в Центр летных исследований имени Нила А. Армстронга (большая территория центра остается испытательным полигоном имени Драйдена). Наконец, ВМС США, на службе в которых он стал авиатором, также почтили память своего бывшего солдата: в честь первого человека, прошедшего по Луне, был назван новый класс кораблей, современная океанографическая исследовательская установка, названная RV Neil Armstrong.

Фильм

О покорении Луны также был снят фильм. Среди прочего, в 1998 году по заказу HBO был снят цикл фильмов под названием «С Земли на Луну», режиссерами которого выступили Том Хэнкс, Рон Ховард и Брайан Грейзер. Шестая часть сериала под названием «Высадка на Луну» (первоначальное название Mare Tranqulitatis) рассказывала историю «Аполлона-11» с Нилом Армстронгом (и Тони Голдвином) в главной роли. В 1999 году сериал получил три премии «Эмми».

Другой крупной экранизацией жизни Армстронга стал байопик 2018 года «Первый человек», снятый Дэмьеном Шазелем. Нила Армстронга в фильме сыграл Райан Гослинг. Фильм основан на биографии Джеймса Р. Хансена «Первый человек — жизнь Нила Армстронга», но охватывает лишь небольшую часть жизни астронавта — с конца 1950-х годов, когда он был летчиком, до конца 1960-х годов, когда он высадился на Луну. В итоге фильм получил премии BAFTA и «Золотой глобус».

Книга

Конечно, существует множество книг о высадке на Луну, в которых Армстронг фигурирует как «персонаж», но количество книг, в которых он сыграл активную роль в воплощении этого события в жизнь, гораздо меньше. Первой такой работой стала «Первые на Луне: путешествие с Нилом Армстронгом, Майклом Коллинзом и Эдвином Олдрином-младшим», опубликованная 1 июня 1970 года (венгерское издание не выходило), в которой три астронавта рассказали полную историю «Аполлона-11» от подготовки до посадки.

Второй работы пришлось ждать до 2005 года. Армстронг, верный своему уединению, не стал партнером в написании биографического романа, хотя его соблазняли такие известные писатели, как Стивен Эмброуз и Джеймс А. Миченер. Однако в 2005 году, с удовольствием прочитав очередное произведение Джеймса Р. Хансена, он уступил давлению и написал для автора историю своей жизни, которая была опубликована под названием «Первый человек: жизнь Нила А. Армстронга». После его смерти книга была переиздана с новыми главами (охватывающими 2005-2012 годы). Этот том послужил основой для экранизации 2018 года Дэмьена Шазелла.

Еще одна посмертная сводка о Ниле Армстронге была опубликована в 2014 году. Джей Барбри, бывший телекорреспондент, освещавший все космические полеты от первого полета «Меркурия» до последнего запуска «Спейс Шаттла» в качестве корреспондента телекомпании NBC, лично знакомый с большинством астронавтов, в том числе с Нилом Армстронгом, в дружеской реминисценции рассказал о поворотах жизни Армстронга и основных вехах. Работа называется «Нил Армстронг» и была опубликована в 2014 году.

Марка, памятная монета

Многие страны мира выпустили памятные марки «Аполлон-11» (например, Румыния или Объединенные Арабские Эмираты). Конечно, Почтовая служба США также предоставила коллекционерам листы с марками первого дня, выпустив по две штуки. На одном из них схематичное изображение астронавта Нила Армстронга и его имя отштампованы рядом с обложкой первого дня (на другом изображен лендер с тем же мотивом на марке).

Кроме того, был создан ряд памятных монет, также посвященных достижениям космического трио. Наиболее известной из них является Золотая медаль Конгресса США — награда, учрежденная Конгрессом США. Она была вручена в 2009 году, и на ее мемориальной доске изображены Армстронг, Коллинз, Олдрин и Джон Гленн.

Легенда о Горском

С его именем связана и шуточная легенда. Говорят, что когда он стоял на лунной поверхности, с его губ сорвалась фраза: «Удачи, мистер Горски!», которая не встречается в радиорассылке, опубликованной НАСА. Предыстория этой истории такова: будучи ребенком, Армстронг подслушал разговор в соседском доме, где сосед и его жена громко спорили. Жена упрекнула мужа: «Что? Оральный секс? Хочешь оральный секс? Нет. Когда соседский ребенок ходит по Луне!». Именно в ответ на это, несколько лет спустя, Армстронг якобы проявил себя. Армстронга спрашивали об этом несколько раз позже, но он так и не ответил, только улыбнулся. Он объяснил эту тайну в своей биографии 2005 года: история была рассказана комиком во время выступления стендап-комика в 1995 году и с тех пор распространяется по всему миру.

Источники