Плиний Старший

gigatos | 22 ноября, 2021

Post Views: 332

Суммури

Гай Плиний Секунд (2324 — 79 гг. н.э.), называемый Плинием Старшим, был римским писателем, натуралистом и натурфилософом, флотоводцем и военачальником ранней Римской империи, другом императора Веспасиана. Он написал энциклопедический труд «Naturalis Historia» («Естественная история»), который стал редакционной моделью для энциклопедий. Большую часть своего свободного времени он посвящал изучению, написанию трудов и полевым исследованиям природных и географических явлений.

Его племянник, Плиний Младший, писал о нем в письме к историку Тациту:

Со своей стороны я считаю блаженными тех, кому по милости богов даровано либо делать то, о чем стоит писать, либо писать то, что стоит читать; сверх меры блаженны те, кому дарованы оба дара. К числу последних принадлежит и мой дядя, в силу своих и ваших сочинений.

Среди величайших произведений Плиния — двадцатитомный труд «Bella Germaniae» («История германских войн»), который уже не сохранился. Bella Germaniae, которая начиналась с того места, где закончилась Libri Belli Germanici («Война с германцами») Ауфидия Басса, использовалась в качестве источника другими выдающимися римскими историками, включая Плутарха, Тацита и Суэтония. Тацит, который, по мнению многих ученых, никогда не путешествовал по Германии, использовал Bella Germaniae в качестве основного источника для своей работы De origine et situ Germanorum («О происхождении и положении германцев»).

Плиний Старший погиб в 79 году нашей эры в Стабиях при попытке спасти друга и его семью на корабле от извержения Везувия, который уже уничтожил города Помпеи и Геркуланум. Ветер, вызванный шестым и самым большим пирокластическим всплеском извержения вулкана, не позволил его кораблю покинуть порт, и Плиний погиб во время этого события.

Справочная информация

Даты Плиния привязаны к извержению Везувия в 79 году нашей эры и заявлению его племянника о том, что он умер на 56-м году жизни, что позволяет отнести его рождение к 23 или 24 году нашей эры.

Плиний был сыном конника Гая Плиния Целера и его жены Марцеллы. Ни младший, ни старший Плиний не упоминают этих имен. Их конечным источником является фрагментарная надпись (CIL V 1 3442), найденная на поле в Вероне и записанная августинским монахом XVI века Онофрио Панвинио. По форме это элегия. Наиболее общепринятая реконструкция такова

ПЛИНИВС СЕКВНДВС АВГВ. ЛЕРИ. ПАТРИ. МАТРИ. МАРСЕЛЬЕ. TESTAMENTO FIERI IVSSO

Плиний Секундный авгур приказал сделать это в качестве завещания своему отцу Марцеллу.

Сами слова фрагментарны. Прочтение надписи зависит от реконструкции, но во всех случаях имена прослеживаются. Был ли он авгуром и звали ли ее Гранией Марцеллой, менее определенно. Жан Хардуэн представляет заявление из неизвестного источника, который, как он утверждает, является древним, о том, что Плиний был родом из Вероны и что его родителями были Целер и Марцелла. Хардуэн также ссылается на контемпорари (см. ниже) Катулла.

Как надпись попала в Верону, неизвестно, но она могла появиться в результате рассеивания имущества из тосканского (ныне умбрийского) поместья Плиния Младшего в Колле Плинио, к северу от Читта-ди-Кастелло, которое можно с уверенностью определить по его инициалам на черепице. Там он хранил статуи своих предков. Плиний Старший родился в Комо, а не в Вероне: только как уроженец старой Галлии Транспадана он называет Катулла из Вероны своим conterraneus, или земляком, а не municeps, или горожанином. Статуя Плиния на фасаде собора Комо прославляет его как родного сына. У него была сестра Плиния, которая вышла замуж за Цецилия и стала матерью его племянника, Плиния Младшего, в письмах которого подробно описывается его режим работы и учебы.

В одном из своих писем к Тациту (avunculus meus) Плиний Младший подробно описывает, как завтраки его дяди были легкими и простыми (levis et facilis), следуя обычаям наших предков (veterum more interdiu). Плиний Младший хотел передать, что Плиний Старший был «хорошим римлянином», что означает, что он соблюдал обычаи великих римских предков. Это утверждение понравилось бы Тациту.

Две надписи, идентифицирующие родной город Плиния Младшего как Комо, превалируют над теорией Вероны. Одна (CIL V 5262) посвящена карьере младшего в качестве императорского магистрата и подробно описывает его значительные благотворительные и муниципальные расходы от имени жителей Комо. Другая (CIL V 5667) идентифицирует деревню его отца Луция как современный Феккио (племя Оуфентина), деревушку Канту, недалеко от Комо. Таким образом, Плиния, скорее всего, была местной девушкой, а Плиний Старший, ее брат, был родом из Комо.

Гай принадлежал к роду Плиния: инсубриканский корень Plina до сих пор сохраняется, с ротацизмом, в местной фамилии «Prina». Он не принял отцовскую фамилию Целер, а взял свою собственную, Секунд. Поскольку его приемный сын принял тот же титул, Плиний основал свою ветвь, Plinii Secundi. Семья была процветающей; все наследственные владения Плиния Младшего сделали его настолько богатым, что он смог основать школу и библиотеку, основать фонд для питания женщин и детей Комо, владеть многочисленными поместьями вокруг Рима и озера Комо, а также обогатить некоторых своих друзей в качестве личной услуги. Более ранние экземпляры Плиниев не известны.

В 59 году до н.э., всего за 82 года до рождения Плиния, Юлий Цезарь основал Новум Комум (возвращаясь к Комуму) как колонию, чтобы обезопасить регион от альпийских племен, которых он не смог победить. Он привез из других провинций 4 500 человек для размещения в Комаско и 500 греков-аристократов для основания самого Новум Комума. Таким образом, община была многонациональной, и Плиний мог быть выходцем откуда угодно. Можно ли делать какие-либо выводы из того, что Плиний предпочитает греческие слова, или из того, что Юлий Покорный вывел название из североитальянского языка как «лысый», — вопрос умозрительный. Во времена Плиния нет никаких сведений о каких-либо этнических различиях — население считало себя римскими гражданами.

Плиний Старший не женился и не имел детей. В своем завещании он усыновил своего племянника, что давало последнему право на наследование всего имущества. Писатели, занимающиеся этой темой, называют усыновление «завещательным», утверждая, что оно относилось только к смене имени, но римская юриспруденция не признает такой категории. Таким образом, Плиний Младший стал приемным сыном Плиния Старшего после смерти последнего. Однако, по крайней мере, некоторое время Плиний Старший проживал в одном доме в Мизенуме со своей сестрой и племянником (они жили там, когда Плиний Старший решил расследовать извержение Везувия и был отвлечен необходимостью спасательных операций и посыльным от своего друга с просьбой о помощи.

Читайте также, биографии — Вермеер, Ян

Студент и юрист

Отец Плиния отвез его в Рим для обучения законотворчеству. Плиний рассказывает, что он видел Марка Сервилия Нониана.

Младший офицер

В 46 году н.э., в возрасте около 23 лет, Плиний поступил на службу в армию в качестве младшего офицера, как это было принято у молодых людей в конном звании. Рональд Сайм, исследователь Плиния, реконструирует три периода в трех рангах. Интерес Плиния к римской литературе привлек внимание и дружбу других литераторов в высших чинах, с которыми он установил прочные дружеские отношения. Позже эти дружеские отношения помогли ему войти в высшие эшелоны государства; однако ему доверяли и за его знания и способности. Согласно Сайму, он начинал как praefectus cohortis, «командир когорты» (пехотной когорты, поскольку младшие офицеры начинали службу в пехоте), под началом Гнея Домиция Корбула, который сам был писателем (чьи произведения не сохранились) в Germania Inferior. В 47 г. н.э. он принимал участие в завоевании римлянами Чауси и строительстве канала между реками Маас и Рейн. Его описание римских кораблей, стоявших на якоре в потоке в течение ночи и вынужденных отбиваться от плавающих деревьев, носит отпечаток свидетельства очевидца.

В какой-то неопределенный момент Плиний был переведен в командование Верхней Германией под командованием Публия Помпония Секунда с повышением до военного трибуна, что было штабной должностью, обязанности на которую возлагал командующий округом. Помпоний был сводным братом Корбуло. У них была одна и та же мать, Вистилия, влиятельная матрона из высшего римского сословия, у которой было семеро детей от шести мужей, некоторые из которых имели императорские связи, включая будущую императрицу. Назначения Плиния неясны, но он должен был участвовать в кампании против чатти в 50 г. н.э. в возрасте 27 лет, на четвертом году службы. Связанный с командующим в претории, он стал знакомым и близким другом Помпония, который также был литератором.

В другой неопределенный срок Плиний был переведен обратно в Германию Инфериор. Корбуло двинулся дальше, приняв командование на востоке. На этот раз Плиний получил должность praefectus alae, «командира крыла», ответственного за кавалерийский батальон численностью около 480 человек. Там он провел остаток своей военной службы. Декоративная фалера, или сбруя, с его именем была найдена в Кастра Ветера, современном Ксантене, тогда крупной римской военной и морской базе на нижнем Рейне. Последним командиром Плиния, который, очевидно, не был ни литератором, ни его близким другом, был Помпеус Пауллин, губернатор Germania Inferior в 55-58 гг. н.э. Плиний рассказывает, что он лично знал Паулинуса, который во время кампании против германцев носил с собой около 12 000 фунтов серебряного сервиза, на котором обедал (такая практика не понравилась бы дисциплинированному Плинию).

По словам его племянника, в этот период он написал свою первую книгу (возможно, в зимних кварталах, когда было больше свободного времени), работу об использовании ракет на лошади, De Jaculatione Equestri («Об использовании дротика кавалерией»). Этот труд не сохранился, но в «Естественной истории» он, похоже, раскрывает по крайней мере часть его содержания, используя движения лошади, чтобы помочь копьеносцу метать снаряды, сидя на ее спине. В этот период ему также приснился сон, в котором дух Друза Нерона умолял его спасти его память от забвения. Этот сон побудил Плиния сразу же начать историю всех войн между римлянами и германцами, которую он не закончил в течение нескольких лет.

Читайте также, мифология — Дионис

Литературная интермедия

В самое раннее время, когда Плиний мог оставить службу, Нерон, последний из династии Юлиев-Клавдиев, был императором уже два года. Он покинул свой пост только в 68 году н.э., когда Плинию было 45 лет. В течение этого времени Плиний не занимал никаких высоких должностей и не работал на службе государства. При последующей династии Флавиев его услуги были настолько востребованы, что ему пришлось отказаться от адвокатской практики, что говорит о том, что он старался не привлекать внимания Нерона, который был опасным знакомым.

При Нероне Плиний жил в основном в Риме. Он упоминает карту Армении и окрестностей Каспийского моря, которая была отправлена в Рим сотрудниками Корбуло в 58 году. Он также был свидетелем строительства Нероном Domus Aurea или «Золотого дома» после Великого пожара Рима в 64 году.

Помимо ведения судебных дел, Плиний писал, исследовал и изучал. Его второй опубликованной работой была «Жизнь Помпония Секунда», двухтомная биография его старого командира Помпония Секунда.

Тем временем он завершал свой монументальный труд «Bella Germaniae», единственный авторитет, прямо цитируемый в первых шести книгах «Анналов» Тацита, и, вероятно, один из главных авторитетов для «Germania» того же автора. Она исчезла в пользу трудов Тацита (которые намного короче), и в начале пятого века у Симмаха было мало надежды найти копию.

Как и Калигула, Нерон, похоже, постепенно становился все более безумным по мере своего правления. Плиний посвятил большую часть своего времени написанию работ по сравнительно безопасным предметам — грамматике и риторике. Он опубликовал шеститомное учебное пособие по риторике, состоящее из трех книг, под названием Studiosus, «Ученик». Плиний Младший говорит о нем: «Оратор обучается с самой колыбели и совершенствуется». За ним последовали восемь книг под названием Dubii sermonis, «О сомнительной фразеологии». Обе эти работы ныне утрачены. Его племянник рассказывает: «Он написал это при Нероне, в последние годы его правления, когда всякое литературное занятие, хоть в малейшей степени независимое или возвышенное, стало опасным из-за рабства».

В 68 году у Нерона больше не было друзей и сторонников. Он покончил с собой, и правление террора подошло к концу, как и перерыв в обязательствах Плиния перед государством.

Читайте также, биографии — Фукидид

Старший офицер

В конце 69 года н.э., после года гражданской войны, последовавшей за смертью Нерона, императором стал Веспасиан, успешный полководец. Как и Плиний, он происходил из конного сословия, поднялся по карьерной лестнице в армии и на государственных должностях и победил других претендентов на высший пост. Его главными задачами были восстановление мира под императорским контролем и постановка экономики на прочную основу. В своей администрации он нуждался в лояльности и помощи, которую только мог найти. Плиний, которому, очевидно, доверяли без вопросов, возможно (читая между строк), рекомендованный сыном Веспасиана Титом, был немедленно принят на работу и, согласно Суетонию, непрерывно сменял самых выдающихся прокураторов. Прокуратор, как правило, был губернатором имперской провинции. Империя постоянно испытывала нехватку и постоянно искала кандидатов на свои многочисленные должности.

На протяжении последних лет жизни Плиний поддерживал хорошие отношения с императором Веспасианом. Как написано в первой строке книги Плиния Младшего «Avunculus Meus»:

Ante lucem ibat ad Vespasianum imperatorem (nam ille quoque noctibus utebatur), deinde ad officium sibi delegatum.

Перед рассветом он отправлялся к императору Веспасиану (ибо тот тоже пользовался ночью), затем выполнял другие возложенные на него обязанности.

В этом отрывке Плиний Младший передает Тациту, что его дядя всегда был академиком, всегда работал. Слово ibat (несовершенный вид, «он обычно ходил») создает ощущение повторяющегося или привычного действия. В последующем тексте он снова упоминает о том, что большую часть дня его дядя проводил за работой, чтением и письмом. Он отмечает, что Плиний «действительно очень крепко спал, иногда засыпая посреди своих занятий, а затем снова просыпаясь».

Окончательное исследование прокураторств Плиния было составлено классическим ученым Фридрихом Мюнцером, которое было подтверждено Рональдом Саймом и стало стандартной точкой отсчета. Мюнцер выдвинул гипотезу о четырех прокураторствах, два из которых засвидетельствованы безусловно, а два — вероятны, но не определены. Однако два не удовлетворяют описанию непрерывной преемственности, данному Суетонием. Следовательно, ученые-плиниане представляют от двух до четырех прокураторств, которые включают в себя (i) Галлию Нарбоненсис в 70 году, (ii) Африку в 70-72 годах, (iii) Испанию Тарраконенсис в 72-74 годах и (iv) Галлию Белгику в 74-76 годах.

По мнению Сайма, Плиний мог быть «преемником Валерия Паулина», прокуратора Галлии Нарбоненсис (юго-восточная Франция) в начале 70 г. н.э. Он, по-видимому, «знаком с провинцией», что, однако, можно объяснить иначе. Похоже, что он «хорошо знаком с провинцией», что, однако, можно объяснить иначе.

По возделыванию почвы, нравам и цивилизованности жителей, а также по размерам богатств она не превзошла ни одну из провинций, и, в общем, ее можно с большей правдивостью назвать частью Италии, чем провинцией.

что свидетельствует о всеобщем знакомстве населения с регионом.

Плиний определенно провел некоторое время в провинции Африка, скорее всего, в качестве прокуратора. Среди других событий или особенностей, которые он видел, — провоцирование rubetae, ядовитых жаб (здания, построенные из глинобитных стен, «превосходящих по прочности любой цемент»; и необычный, плодородный приморский оазис Габес (тогда Такапе), Тунис, который в настоящее время является объектом Всемирного наследия. Сайм относит африканское прокураторство к 70-72 гг. н.э.

Следующей была прокуратура Испанской Тарраконской области (Hispania Tarraconensis). Заявление Плиния Младшего о том, что его дяде Ларций Лициний предложил 400 000 сестерций за его рукописи, когда он (Плиний Старший) был прокуратором Испании, делает это утверждение наиболее достоверным из трех. Плиний перечисляет народы «Долины Испанской», включая статистику населения и гражданские права (современные Астурия и Галлаэция). Он не упоминает их всех, опасаясь «утомить читателя». Поскольку это единственный географический регион, по которому он дает такую информацию, Сайм предполагает, что Плиний внес свой вклад в перепись населения Нижней Испании, проведенную в 7374 году легатом императора Вибием Криспом, таким образом датируя прокураторство Плиния.

Во время своего пребывания в Испании он познакомился с сельским хозяйством и особенно с золотыми приисками на севере и западе страны. Его описания различных методов добычи золота, судя по обсуждению методов добычи золота в его «Естественной истории», были сделаны очевидцами. Возможно, он посетил шахту, вырытую в Лас-Медуласе.

Последняя должность прокуратора, неопределенная, была Галлия Белгика, судя по тому, что Плиний был знаком с ней. Столицей провинции была Augusta Treverorum (Трир), названная так из-за окружавших ее Треверов. Плиний говорит, что в «год, кроме одного предыдущего», суровая зима погубила первые посевы, посаженные треверами; они посеяли снова в марте и получили «самый обильный урожай». Проблема заключается в том, чтобы определить «этот» год, в котором был написан отрывок. Используя 77 год как дату написания, Сайм приходит к 74-75 гг. н.э. как дате прокураторства, когда Плиний, предположительно, был свидетелем этих событий. Этот аргумент полностью основан на предположениях; тем не менее, эта дата необходима, чтобы обеспечить преемственность прокураторства Суетония, если таковое имело место в Галлии Белгике.

Плиний был отпущен домой (в Рим) в 75-76 годах нашей эры. Предположительно, он был дома во время первого официального выпуска «Естественной истории» в 77 году. Был ли он в Риме на посвящении храма мира Веспасиана на Форуме в 75 году, который по сути был музеем для демонстрации произведений искусства, разграбленных Нероном и ранее украшавших Domus Aurea, неизвестно, как и то, что он мог командовать вигилами (ночными сторожами), более низкой должностью. Никакой реальной должности в этот период не существует. Судя по обстоятельствам, он был официальным агентом императора в квазичастном качестве. Возможно, он был между должностями. В любом случае, назначение на должность командующего императорским флотом в Мизенуме привело его туда, где он жил со своей сестрой и племянником. Веспасиан умер от болезни 23 июня 79 года. Плиний пережил его на два месяца.

Известный автор

Во время правления Нерона Плиний избегал работы над любыми произведениями, которые могли бы привлечь к себе внимание. Его работы по ораторскому искусству в последние годы правления Нерона (67, 68 гг.) были посвящены скорее форме, чем содержанию. Он снова начал работать над содержанием, вероятно, после начала правления Веспасиана в 69 году н.э., когда террор явно закончился и больше не возобновился. Он был в какой-то степени восстановлен (и позже отменен его сыном Титом), когда Веспасиан подавил философов в Риме, но не Плиния, который не был среди них, представляя, как он говорит, нечто новое в Риме, энциклопедиста (конечно, почтенная традиция за пределами Италии).

В своей следующей работе, Bella Germaniae, Плиний завершил историю, которую Ауфидий Басс оставил незаконченной. Продолжение Плинием истории Басса было одним из авторитетов, которому следовали Суетоний и Плутарх. Тацит также ссылается на Плиния как на источник. Он упоминается в связи с лояльностью Бурруса, командира преторианской гвардии, которого Нерон удалил за нелояльность. Тацит изображает часть взглядов Плиния на заговор Пизона с целью убить Нерона и сделать Пизона императором как «абсурдную» и упоминает, что он не может решить, чей рассказ — Плиния или Мессаллы — более точен в отношении некоторых деталей Года четырех императоров. Очевидно, что Плиний продлил срок правления Басса, по крайней мере, от правления Нерона до правления Веспасиана. Плиний, по-видимому, знал, что эта книга будет вызывать споры, так как он намеренно приберег ее для публикации после своей смерти:

Он давно завершен, и его точность подтверждена; но я решил передать ответственность за него моим наследникам, чтобы меня не заподозрили при жизни в излишнем влиянии честолюбия. Этим я обязываю тех, кто занимает ту же позицию, что и я, а также потомков, которые, как я знаю, будут спорить со мной, как я спорил со своими предшественниками.

Последней работой Плиния, по словам его племянника, была «Naturalis Historia» («Естественная история»), энциклопедия, в которой он собрал большую часть знаний своего времени. Многие историки считают ее первой написанной энциклопедией. Она состояла из 37 книг. Его источниками были личный опыт, его собственные предшествующие работы (например, работа «Germania»), а также выдержки из других работ. Эти выдержки собирались следующим образом: Один слуга читал вслух, а другой записывал выдержки под диктовку Плиния. Говорят, что он диктовал отрывки, принимая ванну. Зимой он снабжал переписчика перчатками и длинными рукавами, чтобы его пишущая рука не окоченела от холода (Pliny the Younger in avunculus meus). В конце концов, его коллекция экстрактов достигла примерно 160 томов, которые Ларций Лициний, преторианский легат Hispania Tarraconensis, безуспешно предлагал купить за 400 000 сестерций. Это было в 7374 году (см. выше). Плиний завещал отрывки своему племяннику.

Когда началось сочинение «Естественной истории», неизвестно. Поскольку при Нероне он был занят другими своими работами, а затем должен был закончить историю своего времени, вряд ли он начал работу раньше 70 года. Прокураторство предоставляло идеальную возможность для энциклопедического склада ума. Дату составления всего сочинения нельзя отнести к какому-то одному году. Даты различных частей должны быть определены, если это возможно, путем филологического анализа (посмертное исследование ученых).

Самым близким событием к единой дате публикации, то есть когда рукопись, вероятно, была выпущена в свет для заимствования и копирования и, вероятно, была отправлена Флавианам, является дата Посвящения в первой из 37 книг. Оно посвящено императору Титу. Поскольку Тит и Веспасиан носили одно и то же имя, Тит Флавий Веспасиан, более ранние авторы предполагали посвящение Веспасиану. Упоминание Плинием брата (Домициана) и совместных должностей с отцом, называющим этого отца «великим», безусловно, указывает на Тита.

Плиний также говорит, что Тит был консулом шесть раз. Первые шесть консульств Тита были в 70, 72, 74, 75, 76 и 77 годах, все вместе с Веспасианом, а седьмое — в 79 году. Это позволяет отнести дату Посвящения, вероятно, к 77 г. В тот год Веспасиану было 68 лет. В течение нескольких лет он правил совместно с Титом. Титул imperator не означал, что Тит был единоличным императором, а присваивался за военную победу, в данном случае за победу в Иерусалиме в 70 году.

Не считая мелких штрихов, работа в 37 книгах была завершена в 77 году нашей эры. То, что она была полностью написана в 77 году или что Плиний закончил ее тогда, не может быть доказано. Более того, посвящение могло быть написано до публикации, и сочинение могло быть опубликовано как частным образом, так и публично ранее без посвящения. Единственным достоверным фактом является то, что Плиний умер в 79 году нашей эры.

Естественная история» — одно из крупнейших произведений, дошедших до нас от Римской империи, которое должно было охватить всю область античного знания, основываясь на лучших авторитетах, доступных Плинию. Он утверждает, что является единственным римлянином, когда-либо предпринявшим подобную работу. Она охватывает такие области, как ботаника, зоология, астрономия, геология и минералогия, а также эксплуатация этих ресурсов. Он остается стандартным трудом для римского периода и достижений в технологии и понимании природных явлений того времени. Его рассуждения о некоторых технических достижениях являются единственными источниками информации об этих изобретениях, например, о технологии добычи полезных ископаемых или использовании водяных мельниц для дробления или помола зерна. Многое из того, о чем он писал, было подтверждено археологией. Это практически единственное произведение, описывающее работу художников того времени, и является справочником по истории искусства. Подход Плиния к описанию работы художников послужил источником информации для Лоренцо Гиберти при написании комментариев в XV веке, а также для Джорджо Вазари, который в 1550 году написал знаменитые «Жизни самых выдающихся живописцев, скульпторов и архитекторов».

Эта работа стала образцом для всех последующих энциклопедий с точки зрения широты охвата рассматриваемой тематики, необходимости ссылаться на оригинальных авторов и всеобъемлющего оглавления. Это единственная сохранившаяся работа Плиния и последняя, которую он опубликовал, не успев внести окончательную редакцию после своей внезапной и неожиданной смерти во время извержения Везувия в 79 году н.э.

Плиний, назначенный Веспасианом префектом римского флота, находился с флотом в Мизенуме во время извержения Везувия. Он организовал и возглавил спасательную операцию, получив сообщение от своего друга Ректина, который во время извержения остался на мели в Стабиях. Плиний взошел на борт одной из нескольких галер, которые он отправил через Неаполитанский залив в Стабии.

Когда судно Плиния приблизилось к берегу возле Геркуланума, на него начали сыпаться гарь и пемза. Рулевой посоветовал повернуть назад, на что Плиний ответил: «Фортуна благоволит смелым; направляйтесь туда, где Помпониан». Достигнув Стабии, они нашли сенатора Помпониана, но тот же ветер, который привел их туда, не позволил им покинуть корабль. Группа ждала, пока ветер стихнет, но они решили уходить ближе к вечеру, опасаясь, что их дома рухнут. Группа бежала, когда их поглотил шлейф горячих ядовитых газов. Плиний, корпулентный мужчина, страдавший хроническим заболеванием дыхательных путей, возможно, астмой, умер от удушья, вызванного токсичными газами, и был оставлен. Когда группа вернулась через три дня после того, как шлейф рассеялся, было найдено тело Плиния без видимых внешних повреждений.

Двадцать семь лет спустя, по просьбе Тацита, Плиний Младший предоставил отчет (полученный от выживших из Стабиев) о смерти своего дяди. Суэтоний писал, что Плиний подошел к берегу только из научного интереса, а затем попросил раба убить его, чтобы избежать жара от вулкана. В 1859 году Джейкоб Бигелоу, обобщив информацию о смерти Плиния, содержащуюся в письме Плиния Младшего к Тациту, пришел к выводу, что Плиний умер от апоплексии (инсульта) или болезни сердца. В 1967 году историк науки Конвей Зиркл аналогичным образом заявил, что «существует широко распространенная и упорная дезинформация» о смерти Плиния. Он предположил, что, несмотря на попытку спасения, Плиний никогда не приближался к Везувию, и не было найдено никаких доказательств того, что он умер от вдыхания испарений, и, как и Бигелоу, заключил, что он умер от сердечного приступа.

Источники