Фред Астер

gigatos | 5 ноября, 2021

Post Views: 331

Суммури

Фред Астер (10 мая 1899 — 22 июня 1987) — американский танцор, актер, певец, хореограф и телеведущий. Он считается величайшим танцором в истории кино.

Его карьера на сцене, а затем в кино и на телевидении продолжалась в общей сложности 76 лет. Он сыграл главные роли в более чем 10 бродвейских и вест-эндских мюзиклах, снялся в 31 музыкальном фильме, четырех телевизионных спецвыпусках и многочисленных записях. Как танцора его выдающимися чертами были сверхъестественное чувство ритма, перфекционизм и новаторство. Самым запоминающимся его танцевальным партнерством было партнерство с Джинджер Роджерс, с которой он снялся в серии из десяти голливудских мюзиклов в эпоху классического голливудского кино, включая Top Hat (1935), Swing Time (1936) и Shall We Dance (1937). Среди других заметных фильмов, в которых Астер приобрел еще большую популярность и вывел жанр чечетки на новый уровень, были «Holiday Inn» (1942), «Easter Parade» (1948), «The Band Wagon» (1953), «Funny Face» (1957) и «Silk Stockings» (1957). Американский институт кино назвал Астера пятой величайшей мужской звездой классического голливудского кино в книге «100 лет… 100 звезд.

Читайте также, биографии — Демокрит

1899-1916: Ранняя жизнь и карьера

Фред Астер родился Фредерик Аустерлиц 10 мая 1899 года в Омахе, штат Небраска, сын Джоанны «Энн» (1878-1975) и Фридриха «Фрица» Эмануэля Аустерлица, в США: Фредерик Аустерлиц (1868-1923). Мать Астера родилась в США в семье лютеранских немецких иммигрантов из Восточной Пруссии и Эльзаса. Отец Астер родился в Линце, Австрия, в семье римско-католических родителей, перешедших из иудаизма.

Отец Астера, Фриц Аустерлиц, прибыл в Нью-Йорк в возрасте 25 лет 26 октября 1893 года на остров Эллис. Фриц искал работу в пивоварении и переехал в Омаху, штат Небраска, где устроился на работу в пивоваренную компанию Storz. Мать Астера мечтала сбежать из Омахи благодаря талантам своих детей. Старшая сестра Астера, Адель, с раннего детства проявляла инстинктивные способности к танцам и пению. Джоанна планировала «выступление брата и сестры», обычное для водевилей того времени, для своих двоих детей. Хотя Фред поначалу отказывался от уроков танцев, он легко подражал шагам старшей сестры и занимался на фортепиано, аккордеоне и кларнете.

Когда их отец потерял работу, семья переехала в Нью-Йорк в январе 1905 года, чтобы начать карьеру детей в шоу-бизнесе. Они начали обучение в школе театра и академии культурных искусств «Альвиен Мастер». Мать Фреда и Адель предложила им сменить фамилию на «Астер», поскольку она считала, что «Аустерлиц» напоминает о битве при Аустерлице. Семейная легенда приписывает эту фамилию дяде по фамилии «Л»Астер».

Их учили танцевать, говорить и петь, готовя к выступлению. Их первый номер назывался «Ювенильные артисты представляют электрическую музыкальную новинку с танцами на ногах». В первой половине номера Фред был в шляпе и фраке, а во второй — в костюме лобстера. В одном из интервью дочь Астера, Ава Астер МакКензи, заметила, что они часто одевали Фреда в шляпу, чтобы он казался выше. В ноябре 1905 года в Кейпорте, штат Нью-Джерси, в «пробном театре» состоялся дебют. Местная газета писала: «Астеры — величайший детский номер в водевиле».

В результате продажности отца Фред и Адель заключили крупный контракт и выступали на сцене Orpheum Circuit на Среднем Западе, Западе и в некоторых южных городах США. Вскоре Адель стала выше Фреда по крайней мере на три дюйма, и пара стала выглядеть несочетаемой. Семья решила сделать двухлетний перерыв в шоу-бизнесе, чтобы позволить времени идти своим чередом и избежать неприятностей со стороны Общества Джерри и законов о детском труде того времени. В 1912 году Фред стал епископальным священником. Карьера братьев и сестер Астер возобновилась с переменным успехом, хотя и с растущим мастерством и блеском, поскольку они начали включать в свои выступления чечетку. На танцы Астера вдохновили Билл «Бодженглз» Робинсон и Джон «Бабблз» Саблетт. У водевильного танцора Аурелио Коччиа они научились танго, вальсу и другим бальным танцам, которые популяризировали Вернон и Айрин Касл. Некоторые источники утверждают, что братья Астеры снялись в фильме 1915 года под названием «Фаншон, сверчок» с Мэри Пикфорд в главной роли, но Астеры постоянно отрицают это.

К 14 годам Фред взял на себя музыкальную ответственность за их выступление. Впервые он встретил Джорджа Гершвина, который в 1916 году работал в музыкальной издательской компании Джерома Х. Ремика. Фред уже тогда охотился за новыми музыкальными и танцевальными идеями. Их случайная встреча оказала глубокое влияние на карьеру обоих артистов. Астер всегда находился в поиске новых шагов на трассе и начал демонстрировать свое неустанное стремление к новизне и совершенству.

1917-1933: Сценическая карьера на Бродвее и в Лондоне

Астеры прорвались на Бродвей в 1917 году с патриотическим ревю «Over the Top» и выступали перед американскими и союзными войсками в это время. После этого они выступили еще в нескольких шоу. Об их работе в «Проходящем шоу» 1918 года Хейвуд Браун писал: «В вечер, когда было много хороших танцев, Фред Астер выделялся… Он и его партнерша, Адель Астер, заставили шоу сделать паузу в начале вечера, исполнив красивый танец на свободных ногах».

Блеск и юмор Адель привлекли большую часть внимания, отчасти благодаря тщательной подготовке Фреда и четкой вспомогательной хореографии. Она по-прежнему задавала тон их выступлению. Но к этому времени танцевальное мастерство Астера стало превосходить мастерство его сестры.

В 1920-х годах Фред и Адель выступали на Бродвее и лондонской сцене. Они завоевали признание театральной публики по обе стороны Атлантики в таких шоу, как «Банч и Джуди» Джерома Керна (1922), «Lady, Be Good» Джорджа и Айры Гершвинов (1924) и «Funny Face» (1927), а затем в «The Band Wagon» (1931). Танцы Астера с чечеткой были признаны в то время одними из лучших. Например, Роберт Бенчли писал в 1930 году: «Я не думаю, что ввергну нацию в войну, заявив, что Фред — величайший танцор чечетки в мире». Находясь в Лондоне, Фред учился игре на фортепиано в Гилдхоллской школе музыки вместе со своим другом и коллегой Ноэлем Кауардом.

После окончания съемок «Забавной мордашки» Астеры отправились в Голливуд на пробы (ныне утерянные) в Paramount Pictures, но Paramount сочла их непригодными для съемок.

Они расстались в 1932 году, когда Адель вышла замуж за своего первого мужа, лорда Чарльза Кавендиша, второго сына 9-го герцога Девонширского. Фред продолжал добиваться успеха самостоятельно на Бродвее и в Лондоне с песней «Развод геев» (позже снятой в фильме «Развод геев»), одновременно рассматривая предложения из Голливуда. Конец партнерства был травмирующим для Астера, но стимулировал его к расширению своего диапазона.

Освободившись от ограничений прежней пары брат-сестра и работая с новой партнершей Клэр Люс, Фред создал романтический партнерский танец под песню Коула Портера «Ночь и день», которая была написана для «Развода геев». Люс заявила, что ей пришлось подтолкнуть его к более романтичному подходу: «Ну же, Фред, я же не твоя сестра, ты же знаешь»: 6 Успех сценической постановки был заслугой этого номера, а когда он был воссоздан в фильме «Развод геев» (1934), киноверсии пьесы, он открыл новую эру в кинематографическом танце: 23, 26, 61 Недавно танцовщица и историк Бетси Байтос обнаружила пленку, снятую Фредом Стоуном, на которой Астер выступает в «Разводе геев» с преемницей Люс, Дороти Стоун, в Нью-Йорке в 1933 году, и теперь это самая ранняя из известных записей выступления Астера.

1933-1939: Астер и Джинджер Роджерс в RKO

Согласно голливудскому фольклору, в отчете об экранных пробах Астера для RKO Radio Pictures, ныне утерянном вместе с тестом, говорилось следующее: «Не умеет петь. Не умеет играть. Лысеет. Немного умеет танцевать». Продюсер фильмов с участием Астера и Роджерса, Пандро С. Берман, утверждал, что никогда не слышал эту историю в 1930-х годах и что она всплыла только годы спустя7. Астер позже уточнил, настаивая на том, что в отчете было написано: «Не может играть. Слегка лысоват. Также танцует». В любом случае, тест был явно разочаровывающим, и Дэвид О. Селзник, который подписал контракт с Астером в RKO и заказал тест, заявил в служебной записке: «Я не уверен в этом человеке, но я чувствую, несмотря на его огромные уши и неудачную линию подбородка, что его обаяние настолько велико, что оно проступает даже на этом жалком тесте»: 7

Однако это не повлияло на планы RKO в отношении Астера. Они одолжили его на несколько дней компании MGM в 1933 году для его значительного голливудского дебюта в успешном музыкальном фильме «Танцующая леди». В фильме он предстал в роли самого себя, танцующего с Джоан Кроуфорд. По возвращении в RKO он получил пятую роль после четвертой Джинджер Роджерс в фильме Долорес дель Рио «Полет в Рио» 1933 года. В своей рецензии журнал Variety объяснил огромный успех фильма присутствием Астера:

Главное в фильме «Полет в Рио» — это экранное обещание Фреда Астера… После этого фильма на него можно смело делать ставку, потому что на экране он явно симпатичен, микрофон благосклонен к его голосу, а как танцор он остается в своем классе. Последнее замечание не будет новостью для профессионалов, которые давно признали, что Астер начинает танцевать там, где другие перестают бить копытом: 7

Будучи уже связанным со своей сестрой Адель на сцене, Астер поначалу очень не хотел становиться частью еще одной танцевальной команды. Он написал своему агенту: «Я не против сняться с ней еще раз, но что касается этой идеи с «командой», то это «вон!». Я только что пережил одно партнерство и не хочу, чтобы меня беспокоили еще»: 8 Однако его убедила очевидная привлекательность для публики пары Астер-Роджерс. Это партнерство и хореография Астера и Гермеса Пэна помогли сделать танцы важным элементом голливудского киномюзикла.

Астер и Роджерс сняли девять совместных фильмов на студии RKO. Среди них были «Разведенный гей» (1934), «Роберта» (1935, в котором Астер также продемонстрировал свое часто упускаемое из виду мастерство игры на фортепиано, исполнив зажигательное соло на «I Won»t Dance»), «Top Hat» (1935), «Follow the Fleet» (1936), «Swing Time» (1936), «Shall We Dance» (1937) и «Carefree» (все фильмы принесли определенный престиж и артистизм, которые в то время были желанными для всех студий. Их партнерство вознесло их обоих к звездной славе; как сказала Кэтрин Хепберн: «Он дает ей класс, а она дает ему сексуальную привлекательность»: 134 Астер получал процент от прибыли фильмов, что было редкостью в актерских контрактах того времени.

Астер произвел революцию в танце на кинопленке, получив полную автономию в его представлении. Ему приписывают два важных нововведения в ранних киномюзиклах: 23, 26. Во-первых, он настоял на том, чтобы тщательно следящая за танцем тележка снимала танцевальную программу в как можно меньшем количестве кадров, обычно всего с четырьмя-восемью отрезками, при этом танцоры всегда были на виду. Это создавало иллюзию почти неподвижной камеры, снимающей весь танец за один кадр. Астер знаменито сказал: «Либо камера будет танцевать, либо я»: 420 Астер придерживался этой политики с фильма «Разведенный гей» в 1934 году до своего последнего фильма-мюзикла «Радуга Финиана» в 1968 году, когда режиссер Фрэнсис Форд Коппола отменил его.

Стиль танцевальных последовательностей Астера позволял зрителю следить за танцорами и хореографией целиком. Этот стиль разительно отличался от стиля мюзиклов Басби Беркли. Последовательности этих мюзиклов были наполнены экстравагантными воздушными съемками, десятками сокращений для быстрых дублей и увеличениями участков тела, таких как ряд рук или ног хора.

Второе нововведение Астера касалось контекста танца; он был непреклонен в том, чтобы все песни и танцы были неотъемлемой частью сюжета фильма. Вместо того чтобы использовать танец как зрелище, как это делал Басби Беркли, Астер использовал его для развития сюжета. Как правило, фильм с Астером включал не менее трех стандартных танцев. Один из них — сольное выступление Астера, которое он называл «соло на носках». Другой — комедийный танец в паре. И наконец, он включал романтический танец в паре.

Комментаторы танца Арлин Кроче: 146-147 и Джон Мюллер: 8, 9 считают Роджерса величайшим партнером Астера по танцам, и это мнение разделяет кинокритик Полин Каэль, занимающая более нейтральную позицию, а кинокритик журнала Time Ричард Шикель пишет: «Ностальгия вокруг Роджерса-Астера имеет тенденцию выхолащивать других партнеров».

Мюллер суммирует способности Роджерса следующим образом:

Роджерс была выдающейся среди партнерш Астера не потому, что она превосходила других как танцовщица, а потому, что, будучи искусной, интуитивной актрисой, она была достаточно хитрой, чтобы понять, что актерская игра не прекращается, когда начинаются танцы… причина, по которой так много женщин фантазировали о танцах с Фредом Астером, заключается в том, что Джинджер Роджерс передала впечатление, что танцы с ним — это самый захватывающий опыт, который только можно себе представить.

По словам Астера, «Джинджер никогда не танцевала с партнером до Flying Down to Rio. Она очень много притворялась. Она не умела танцевать чечетку, не умела делать то-то и то-то… но у Джинджер был стиль и талант, и она совершенствовалась по ходу дела. Она стала такой, что через некоторое время все остальные, кто танцевал со мной, выглядели не так». На стр. 162 своей книги «Джинджер: Salute to a Star» автор Дик Ричардс приводит слова Астера, сказанные Рэймонду Рохауэру, куратору Нью-Йоркской галереи современного искусства: «Джинджер была блестяще эффективна. Она заставляла все работать на нее. На самом деле она сделала все очень хорошо для нас обоих, и она заслуживает большей части заслуг в нашем успехе».

В 1976 году ведущий британского ток-шоу сэр Майкл Паркинсон спросил Астера, кто его любимая партнерша по танцам на Паркинсоне. Сначала Астер отказался отвечать. Но, в конце концов, он сказал: «Извините, я должен сказать, что Джинджер была, безусловно, единственной. Знаете, самая эффективная партнерша, которая у меня была. Все знают.

Роджерс описал бескомпромиссные стандарты Астера, распространявшиеся на всю постановку: «Иногда он придумывал новую строчку диалога или новый угол для сюжета… они никогда не знали, в какое время ночи он позвонит и начнет с энтузиазмом разглагольствовать о свежей идее… На картинах с Астером не было безделья и никаких углов»: 16

Несмотря на их успех, Астер не хотел, чтобы его карьера была связана исключительно с каким-либо партнерством. Он договорился с RKO о самостоятельной карьере, сняв в 1937 году фильм A Damsel in Distress с неопытной, не танцующей Джоан Фонтейн, но, как оказалось, безуспешно. Он вернулся, чтобы снять еще два фильма с Роджерсом, «Беззаботный» (1938) и «История Вернона и Айрин Касл» (1939). Хотя оба фильма принесли приличный валовой доход, они оба потеряли деньги из-за возросших производственных затрат: 410 и Астер покинули RKO, после того как Независимые владельцы театров Америки назвали их «кассовым ядом». Астер воссоединилась с Роджерсом в 1949 году на MGM для их последнего фильма «Баркли на Бродвее», единственного из их совместных фильмов, снятого в техниколоре.

Читайте также, цивилизации — Ионийцы

1940-1947: Holiday Inn, ранний выход на пенсию

Астер покинула RKO в 1939 году, чтобы заняться фрилансом и поисками новых возможностей для съемок в кино, которые были неоднозначными, но в целом успешными. На протяжении всего этого периода Астер продолжал ценить вклад хореографических коллег. В отличие от 1930-х годов, когда он работал почти исключительно с Гермесом Пэном, он использовал таланты других хореографов для постоянного обновления. Его первой партнершей по танцам после «Джинджер» стала несомненная Элеонора Пауэлл, считавшаяся самой выдающейся танцовщицей чечетки своего поколения. Они снялись в бродвейской мелодии 1940 года, в которой исполнили знаменитый продолжительный танец под песню Коула Портера «Begin the Beguine». В своей автобиографии «Шаги во времени» Астер отметил: «Она «опускала» их как мужчина, без всяких там «рики-тикки-сисси» с Элли. Она действительно выбивала чечетку в одном классе с собой».

Он играл вместе с Бингом Кросби в фильмах «Holiday Inn» (1942), а затем «Blue Skies» (1946). Но, несмотря на огромный финансовый успех обоих фильмов, он, по сообщениям, был недоволен ролями, где он уступал Кросби девушку. Первый фильм запомнился его виртуозным сольным танцем под песню «Let»s Say it with Firecrackers». Во втором фильме прозвучала «Puttin» On the Ritz», новаторская песенно-танцевальная композиция, которая неизгладимо ассоциируется с ним. Среди других его партнеров в этот период была Полетт Годдард в фильме «Второй хор» (1940), в котором он танцевал под управлением оркестра Арти Шоу.

Он снял две картины с Ритой Хейворт. Первый фильм, «Ты никогда не разбогатеешь» (1941), вознес Хейворт на вершину славы. В этом фильме Астер в третий раз включил в свой стиль латиноамериканские танцевальные идиомы (первый — с Джинджер Роджерс в номере «The Carioca» из фильма Flying Down to Rio (1933), а второй, опять же с Роджерс, — танец «Dengozo» из фильма The Story of Vernon and Irene Castle (1939)). Его второй фильм с Хейворт, «Ты никогда не был прекраснее» (1942), был не менее успешным. В нем был исполнен дуэт на песню Керна «I»m Old Fashioned», которая стала центральным номером трибьюта Джерома Роббинса, поставленного Нью-Йоркским городским балетом в 1983 году в честь Астера. Следующую роль он сыграл напротив семнадцатилетней Джоан Лесли в драме военного времени «Небо — предел» (1943). В этом фильме он исполнил песню Арлена и Мерсера «One for My Baby», танцуя на стойке бара в мрачной и тревожной программе. Астер поставил этот фильм в одиночку и добился скромного кассового успеха. Этот фильм стал заметным отходом Астера от его обычной обаятельной, счастливой и удачливой экранной личности и привел в замешательство современных критиков.

Его следующая партнерша, Люсиль Бремер, снялась в двух роскошных фильмах, оба поставлены Винсенте Миннелли. В фантазии «Иоланда и вор» (1945) был представлен авангардный сюрреалистический балет. В музыкальном ревю «Ziegfeld Follies» (1945) Астер танцевал с Джином Келли под песню Гершвина «The Babbit and the Bromide», которую Астер представил вместе со своей сестрой Адель еще в 1927 году. В то время как «Фоллис» стал хитом, «Иоланда» провалилась в прокате.

Всегда неуверенный в себе и считавший, что его карьера начинает идти на спад, Астер удивил зрителей, объявив об уходе на пенсию во время съемок своего следующего фильма «Голубое небо» (1946). Своим прощальным танцем он назначил «Puttin» on the Ritz». После объявления об уходе на пенсию в 1946 году Астер сосредоточился на занятиях конным спортом, а в 1947 году основал танцевальную студию Фреда Астера, которую впоследствии продал в 1966 году.

1948-1957: Фильмы MGM и второй выход на пенсию

Отставка Астера длилась недолго. Астер вернулся на большой экран, чтобы заменить травмированного Келли в фильме «Пасхальный парад» (1948) с Джуди Гарланд, Энн Миллер и Питером Лоуфордом. Затем он окончательно воссоединился с Роджерсом (заменив Джуди Гарланд) в фильме «Баркли на Бродвее» (1949). Оба эти фильма возродили популярность Астера, и в 1950 году он снялся в двух мюзиклах. Три маленьких слова» с Верой-Эллен и Редом Скелтоном был снят для MGM. Фильм «Давайте танцевать» с Бетти Хаттон был отдан во временное пользование компании Paramount. В то время как «Три маленьких слова» хорошо продавались в прокате, «Давайте потанцуем» стал финансовым разочарованием. Royal Wedding (1951) с Джейн Пауэлл и Питером Лоуфордом оказался очень успешным, но The Belle of New York (1952) с Верой-Эллен стал катастрофой для критиков и кассовых сборов. Фильм The Band Wagon (1953) получил восторженные отзывы критиков и собрал огромные толпы зрителей. Но из-за высокой стоимости фильм не смог принести прибыль с первого релиза.

Вскоре после этого Астер, как и другие оставшиеся звезды MGM, был освобожден от контракта в связи с появлением телевидения и сокращением кинопроизводства. В 1954 году Астер собирался приступить к работе над новым мюзиклом «Длинные ноги папы» (1955) с Лесли Карон на студии 20th Century Fox. Затем его жена Филлис заболела и внезапно умерла от рака легких. Астер был так убит горем, что хотел закрыть картину и предложил оплатить производственные расходы из своего кармана. Однако Джонни Мерсер, композитор фильма, и руководители студии Fox убедили его, что работа будет для него лучшим выходом. Фильм «Длинноногий папаша» получил лишь умеренные кассовые сборы. В следующем фильме для Paramount, «Забавная мордашка» (1957), он снялся вместе с Одри Хепберн и Кэй Томпсон. Несмотря на пышность постановки и хорошие отзывы критиков, фильм не окупил своих затрат. Следующий проект Астера — его последний мюзикл на MGM, «Шелковые чулки» (1957), в котором он снялся в одной роли с Сид Шарисс, также не принес кассовых сборов.

После этого Астер объявил, что уходит из кино. Его наследие на тот момент составляло 30 музыкальных фильмов за 25 лет.

1957-1981: Телевизионные спецвыпуски, серьезные роли

Астер не оставил танцы совсем. В 1958, 1959, 1960 и 1968 годах он снял для телевидения серию из четырех музыкальных спецвыпусков, удостоенных премии «Эмми». В каждой из них участвовал Барри Чейз, с которым Астер пережил новый период танцевального творчества. Первая из этих программ, «Вечер с Фредом Астером» 1958 года, получила девять премий «Эмми», включая «Лучшее одиночное выступление актера» и «Самая выдающаяся одиночная программа года». Она также была примечательна тем, что стала первой крупной передачей, предварительно записанной на цветную видеокассету. Астер выиграл «Эмми» за лучшее одиночное выступление актера. Этот выбор вызвал неоднозначную реакцию, поскольку многие считали, что его танцы в специальном выпуске не были тем видом «актерской игры», для которого была предназначена эта награда. В какой-то момент Астер предложил вернуть награду, но Телевизионная академия отказалась рассматривать это предложение. В 1988 году Эд Рейтан, Дон Кент и Дэн Эйнштейн за восстановление программы получили техническую «Эмми». Они восстановили оригинальную видеокассету, переведя ее содержание в современный формат и заполнив пробелы, где пленка испортилась, кинескопными кадрами.

Астер сыграл Джулиана Осборна, не танцующего персонажа, в драме о ядерной войне «На пляже» (1959). За эту роль он был номинирован на премию «Золотой глобус» как лучший актер второго плана, но уступил Стивену Бойду в фильме «Бен-Гур». С 1957 по 1969 год Астер снялся в нетанцевальных ролях еще в трех фильмах и нескольких телесериалах.

Последним крупным музыкальным фильмом Астера был «Радуга Финиана» (1968), снятый Фрэнсисом Фордом Копполой. Астер надел белый галстук и фраки, чтобы сыграть ирландского мошенника, который верит, что если он закопает ящик с золотом в тени Форт-Нокса, то золото умножится. Партнершей Астера по танцам была Петула Кларк, которая играла скептическую дочь его героя. Он говорил, что нервничает, когда поет с ней, а она говорила, что волнуется, когда танцует с ним. Фильм имел скромный успех как в прокате, так и у критиков.

Астер продолжал сниматься в 1970-х годах. Он появился на телевидении в роли отца персонажа Роберта Вагнера, Александра Манди, в фильме «Нужен вор». В фильме The Towering Inferno (1974) он танцевал с Дженнифер Джонс и получил свою единственную номинацию на премию «Оскар» в категории «Лучший актер второго плана». Он озвучивал рассказчика-почтальона С.Д. Клюгера в мультипликационных телевизионных фильмах компании RankinBass 1970-х годов «Санта Клаус едет в город» и «Пасхальный кролик едет в город». Астер также снялся в первых двух документальных фильмах «Это развлечение!» в середине 1970-х годов. Во втором сборнике, в возрасте семидесяти шести лет, он исполнил короткие танцевальные связки с Келли, что стало его последним танцевальным выступлением в музыкальном фильме. Летом 1975 года он записал в Лондоне три альбома: «Attitude Dancing», «They Can»t Take These Away from Me» и «A Couple of Song and Dance Men», последний — альбом дуэтов с Бингом Кросби. В 1976 году Астер сыграл роль второго плана, владельца собаки, в культовом фильме «Удивительные доберманы», с Барбарой Иден и Джеймсом Францискусом в одной роли, а также сыграл доктора Шеймуса Скалли во французском фильме «Пурпурное такси» (1977).

В 1978 году он снялся вместе с Хелен Хейс в хорошо принятом телевизионном фильме «Перевернутая семья», в котором они сыграли пожилую пару, переживающую ухудшение здоровья. За эту роль Астер получил премию «Эмми». В 1979 году он появился в научно-фантастическом сериале «Звезда Галактики» в роли Хамелеона, возможного отца Старбак, в фильме «Человек с девятью жизнями», роль которого написал для него Дональд П. Беллисарио. Астер попросил своего агента найти для него роль в «Галактике», так как его внуки интересовались сериалом, и продюсеры были рады возможности создать целый эпизод с его участием. Этот эпизод стал последним, когда он танцевал на экране, в данном случае с Энн Джеффрис. Он сыграл девять разных ролей в фильме «Человек в костюме Санта-Клауса» в 1979 году. Его последним фильмом стала экранизация романа Питера Страуба «История призраков» 1981 года. Этот фильм ужасов также стал последним для двух его самых известных актеров, Мелвина Дугласа и Дугласа Фэрбенкса-младшего.

Астер был виртуозным танцором, способным, когда это требовалось, передать легкомысленную авантюрность или глубокие эмоции. Его технический контроль и чувство ритма были поразительны. Спустя долгое время после завершения съемок сольного танцевального номера «I Want to Be a Dancin» Man» для фильма 1952 года «Красавица Нью-Йорка» было решено, что скромный костюм Астера и потрепанные декорации не подходят, и вся последовательность была переснята. В документальном фильме 1994 года «Это развлечение! III показывает эти два спектакля бок о бок на разделенном экране. Кадр за кадром оба спектакля идентичны, вплоть до мельчайших жестов.

Исполнение Астером танцевальных номеров ценилось за элегантность, грацию, оригинальность и точность. Он опирался на самые разные влияния, включая чечетку и другие черные ритмы, классический танец и приподнятый стиль Вернона и Айрин Касл. Это был уникальный узнаваемый танцевальный стиль, который оказал большое влияние на американский стиль бального танца Smooth и установил стандарты, по которым будут оцениваться последующие танцевальные мюзиклы. Он назвал свой эклектичный подход «стилем вне закона», непредсказуемым и инстинктивным сочетанием личного артистизма. Его танцы экономичны и в то же время бесконечно многогранны. Как сказал Джером Роббинс: «Танцы Астера выглядят так просто, так обезоруживающе, так легко, но при этом структура, то, как он ставит шаги под музыку, в такт или вопреки ей, так удивительно и изобретательно».18 Астер далее заметил: «Астер танцует так просто, так обезоруживающе, так легко: 18 Астер далее заметил:

Разработка шагов — это очень сложный процесс, чем-то похожий на написание музыки. Нужно придумать какой-то шаг, который перетекает в следующий, и весь танец должен иметь целостную картину. Если танец правильный, в нем не должно быть ни одного лишнего движения. Он должен дойти до кульминации и остановиться! 15

Хотя Астер был основным хореографом всех своих танцевальных номеров, он приветствовал вклад соавторов и, в частности, своего главного соавтора Гермеса Пана. Однако историк танца Джон Мюллер считает, что Астер выступал в качестве главного хореографа в своих соло и партнерских танцах на протяжении всей своей карьеры. Он отмечает, что танцевальный стиль Астера был неизменным в последующих фильмах, снятых как при участии Пэна, так и без него. Кроме того, во время своей бродвейской карьеры Астер ставил хореографию всех номеров вместе со своей сестрой Адель. Позднее в своей карьере он стал немного более благосклонно относиться к указаниям своих коллег. Однако это почти всегда было ограничено областью расширенных фантазийных последовательностей, или «балетов мечты».

Иногда Астер брал на себя совместную заслугу за хореографию или постановку танцев, но обычно он оставлял заслуги за своим коллегой. Это может привести к совершенно ошибочному впечатлению, что Астер просто исполнял чужую хореографию. Позже он признался: «Мне приходилось делать большую часть этого самому».

Часто танцевальная последовательность строилась вокруг двух или трех ключевых идей, иногда навеянных его шагами или самой музыкой, предполагающей определенное настроение или действие: 20 Карон сказала, что когда Келли танцевал близко к земле, у нее было ощущение, что она парит вместе с Астером. Многие танцевальные номера были построены на «уловке», например, танец на стенах в Royal Wedding или танец со своими тенями в Swing Time. Он или его соавтор придумывали эти номера заранее и приберегали их для подходящей ситуации. Они проводили недели, создавая все танцевальные последовательности в уединенном репетиционном помещении до начала съемок. Они работали с репетиционным пианистом (часто композитором Хэлом Борном), который, в свою очередь, передавал изменения музыкальным оркестрантам.

Майкл Кидд, со-хореограф Астера в фильме 1953 года «The Band Wagon», обнаружил, что его собственная озабоченность по поводу эмоциональной подоплеки танца не разделялась Астером. Позже Кидд вспоминал: «Для него была важна техника. Он говорил: «Давайте сделаем шаги. А внешность добавим позже». «

Хотя он рассматривал себя в первую очередь как артиста, его артистизм вызвал восхищение таких танцовщиков ХХ века, как Джин Келли, Джордж Баланчин, братья Николас, Михаил Барышников, Марго Фонтейн, Боб Фосс, Грегори Хайнс, Рудольф Нуреев, Майкл Джексон и Билл Робинсон. Баланчин сравнивал его с Бахом, называя «самым интересным, самым изобретательным, самым элегантным танцором нашего времени», а для Барышникова он был «гением… таким классическим танцором, какого я никогда не видел в своей жизни». «Ни один танцор не может смотреть на Фреда Астера и не знать, что нам всем следовало бы заниматься другим делом», — заключил он.

Чрезвычайно скромный в отношении своих певческих способностей (он часто утверждал, что не умеет петь, но критики оценивали его как одного из лучших), Астер представил некоторые из самых известных песен из Великого американского песенника, в частности, песни Коула Портера: «Night and Day» в «Gay Divorce», «Isn»t This a Lovely Day?» Ирвинга Берлина, «Cheek to Cheek» и «Top Hat, White Tie and Tails» в «Top Hat» (и «Change Partners» в «Carefree» (1938)). Он впервые представил песни Джерома Керна «The Way You Look Tonight» из Swing Time (1936), Гершвинов «They Can»t Take That Away from Me» из Shall We Dance (1937), «A Foggy Day» и «Nice Work if You Can Get it» из A Damsel in Distress (1937), Джонни Мерсера «One for My Baby» из The Sky»s the Limit (и песню Гарри Уоррена и Артура Фрида «This Heart of Mine» из Ziegfeld Follies (1946).

Астер также представил ряд песенной классики в дуэтах со своими партнершами. Например, вместе со своей сестрой Адель он представил песни Гершвинов «I»ll Build a Stairway to Paradise» из «Stop Flirting» (1923), «Fascinating Rhythm» из «Lady, Be Good» (1924), «Funny Face» из «Funny Face» (1927), а в дуэте с Джинджер Роджерс он представил песню Ирвинга Берлина «I»m Putting All My Eggs in One Basket» из «Follow the Fleet» (1936), Джерома Керна «Pick Yourself Up» и «A Fine Romance» из Swing Time (1936), а также песню Гершвинов «Let»s Call the Whole Thing Off» из Shall We Dance (а с Джеком Бьюкененом, Оскаром Левантом и Нанетт Фабрей он исполнил песню Артура Шварца и Говарда Дитца «That»s Entertainment! » из фильма «The Band Wagon» (1953).

Хотя он обладал легким голосом, его восхищали лиризм, дикция и фразировка — грация и элегантность, столь ценимые в его танцах, казалось, отражались в его пении, способность к синтезу, которая заставила Бертона Лейна назвать его «величайшим в мире музыкальным исполнителем»: 21 Ирвинг Берлин считал Астера равным любому исполнителю его песен — «не хуже Джолсона, Кросби или Синатры, не обязательно из-за его голоса, но из-за его концепции проецирования песни». Джером Керн считал его лучшим мужским интерпретатором своих песен:21 а Коул Портер и Джонни Мерсер также восхищались его уникальной трактовкой их произведений. И хотя Джордж Гершвин несколько критически относился к певческим способностям Астера, он написал для него многие из своих самых запоминающихся песен: 123, 128. В период своего расцвета Астер упоминался в текстах песен авторов Коула Портера, Лоренца Харта и Эрика Машвица и продолжает вдохновлять современных авторов песен.

Астер был автором песен: песня «I»m Building Up to an Awful Letdown» (написанная совместно с лириком Джонни Мерсером) заняла четвертое место в хит-параде 1936 года. Он записал свою песню «It»s Just Like Taking Candy from a Baby» с Бенни Гудманом в 1940 году и всю жизнь питал амбиции стать успешным композитором популярных песен.

В 1952 году Астер записал четырехтомный альбом The Astaire Story с квинтетом под руководством Оскара Питерсона. Альбом, спродюсированный Норманом Гранцем, представлял собой музыкальный обзор карьеры Астера. Позднее, в 1999 году, «The Astaire Story» получил премию «Grammy Hall of Fame Award» — специальную награду «Грэмми», которой отмечаются записи, которым не менее двадцати пяти лет и которые имеют «качественное или историческое значение».

Всегда безупречно одетый, он и Кэри Грант были названы «лучше всех одетыми актерами». Астер оставался иконой мужской моды даже в свои последние годы, отказавшись от своей фирменной шляпы, белого галстука и фраков, которые он ненавидел. Вместо этого он предпочитал непринужденный стиль спортивного пиджака, цветных рубашек и брюк — последние обычно подкреплялись старым галстуком или шелковым платком вместо ремня.

В 1933 году Астер женился на 25-летней Филлис Поттер (ранее Филлис Ливингстон Бейкер), уроженке Бостона, нью-йоркской светской львице и бывшей жене Элифалета Нотта Поттера III (1906-1981), несмотря на возражения матери и сестры. Смерть Филлис от рака легких в возрасте 46 лет положила конец двадцати одному году счастливого брака и оставила Астера опустошенным. Астер попытался отказаться от участия в фильме «Папа длинные ноги» (1955), в котором он снимался, предложив оплатить производственные расходы, но его уговорили остаться.

Помимо сына Филлис Поттер, Элифалета IV (известного как Питер), у Астайеров было двое детей. Сын Астеров Фред-младший (1936- ) снялся вместе с отцом в фильме «Бег Мидаса», а позже стал чартерным пилотом и владельцем ранчо. Дочь Астеров Ава Астер (1942- ) продолжает заниматься продвижением наследия своего отца.

Фред Астер был очень замкнутым, его редко можно было увидеть на светской сцене Голливуда. Вместо этого он посвящал свое свободное время семье и своим увлечениям, среди которых были скачки, игра на барабанах, сочинение песен и гольф. Он был хорошим другом Дэвида Нивена, Рэндольфа Скотта, Кларка Гейбла и Грегори Пека. Нивен описывал его как «пикси-тимида, всегда сердечного, со склонностью к школьным шуткам». В 1946 году его лошадь Трипликейт выиграла Золотой кубок Голливуда и Гандикап Сан-Хуан Капистрано. Он оставался физически активным до восьмидесяти лет. В конце семидесятых он занялся скейтбордингом и был удостоен пожизненного членства в Национальном обществе скейтбордистов. В возрасте семидесяти восьми лет он сломал левое запястье, катаясь на скейтборде на своей подъездной дорожке. Он также увлекался боксом и настоящими преступлениями.

24 июня 1980 года, в возрасте 81 года, он женился во второй раз. Робин Смит была младше его на 45 лет и была жокеем, скакавшим для Альфреда Гвинна Вандербильта-младшего (она также встречалась с Вандербильтом в 1970-х годах), и появилась на обложке журнала Sports Illustrated 31 июля 1972 года.

Астер умер от пневмонии 22 июня 1987 года в возрасте 88 лет. Его тело было похоронено на кладбище Oakwood Memorial Park в Чатсворте, Калифорния. Одним из его последних пожеланий было поблагодарить своих поклонников за их многолетнюю поддержку.

Жизнь Астера никогда не была показана на кинопленке. Он всегда отказывался от разрешения на такие съемки, говоря: «Сколько бы мне ни предложили — а предложения поступают постоянно — я не продам». В завещание Астера был включен пункт о том, чтобы никогда не было подобных изображений; он прокомментировал это так: «Он там есть, потому что у меня нет особого желания, чтобы моя жизнь была неправильно истолкована, а это было бы именно так».

Читайте также, биографии — Алкивиад

Фильмы, мюзикл

Выступления с *Джинджер Роджерс (10), **Ритой Хейворт (2), ***Бингом Кросби (2), ****Верой-Эллен (2), *****Сид Шарисс (2).Все выступления с { }, указывают на единственное появление исполнителя в качестве партнера Астера.

Телевидение

* Выступления с партнером по танцам Барри Чейзом (7)

Библиография

Источники