Этельстан

gigatos | 21 ноября, 2021

Post Views: 303

Суммури

Этельстан или Ательстан (ок. 894 — 27 октября 939 гг.) был королем англосаксов с 924 по 927 год и королем англичан с 927 года до своей смерти в 939 году. Он был сыном короля Эдуарда Старшего и его первой жены Экгвинн. Современные историки считают его первым королем Англии и одним из «величайших англосаксонских королей». Он никогда не был женат и не имел детей. Его преемником стал сводный брат Эдмунд I.

Когда Эдуард умер в июле 924 года, Этельстан был принят мерсийцами в качестве короля. Его сводный брат Ильфвард, возможно, был признан королем в Уэссексе, но умер в течение трех недель после смерти их отца. В течение нескольких месяцев Этельстан встречал сопротивление в Уэссексе и был коронован только в сентябре 925 года. В 927 году он завоевал последнее оставшееся королевство викингов, Йорк, став первым англосаксонским правителем всей Англии. В 934 году он вторгся в Шотландию и заставил Константина II подчиниться ему. Правление Этельстана вызвало недовольство шотландцев и викингов, и в 937 году они вторглись в Англию. Этельстан разбил их в битве при Брунанбурхе, и эта победа обеспечила ему большой престиж как на Британских островах, так и на континенте. После его смерти в 939 году викинги вернули контроль над Йорком, и окончательно он был отвоеван только в 954 году.

Этельстан централизовал управление; он усилил контроль над составлением хартий и созывал на свои советы ведущих деятелей из отдаленных областей. На этих собраниях также присутствовали правители из-за пределов его территории, особенно валлийские короли, которые таким образом признавали его главенство. От его правления сохранилось больше юридических текстов, чем от любого другого английского короля X века. Они показывают его озабоченность широко распространенными грабежами и угрозой, которую они представляли для общественного порядка. Его правовые реформы основывались на реформах его деда, Альфреда Великого. Этельстан был одним из самых благочестивых западносаксонских королей, он был известен тем, что собирал реликвии и основывал церкви. Его дом был центром английской образованности во время его правления, и он заложил основу для реформы бенедиктинского монашества в более позднем столетии. Ни один другой западносаксонский король не играл такой важной роли в европейской политике, как Этельстан, и он организовал браки нескольких своих сестер с континентальными правителями.

К девятому веку многочисленные королевства раннего англосаксонского периода были объединены в четыре: Уэссекс, Мерсия, Нортумбрия и Восточная Англия. В восьмом веке Мерсия была самым могущественным королевством на юге Англии, но в начале девятого века Уэссекс стал доминирующим при прапрадеде Эгберта, Этельстана. В середине века Англия все чаще подвергалась нападениям викингов, кульминацией которых стало вторжение Великой армии язычников в 865 году. К 878 году викинги захватили Восточную Англию, Нортумбрию и Мерсию и почти покорили Уэссекс. Западные саксы дали отпор под предводительством Альфреда Великого и одержали решающую победу в битве при Эдингтоне. Альфред и вождь викингов Гутрум договорились о разделе, в результате которого Альфред получил западную Мерсию, а восточная Мерсия была включена в Восточную Англию викингов. В 890-х годах Альфред успешно отразил новые нападения викингов, в чем ему помогали его сын (и отец Этельстана) Эдуард и Этельред, лорд мерсийцев. Этельред правил английской Мерсией при Альфреде и был женат на его дочери Этельфлед. Альфред умер в 899 году, и его сменил Эдуард. Этельвольд, сын Этельреда, старший брат и предшественник короля Альфреда на посту короля, сделал попытку захватить власть, но был убит в битве при Холме в 902 году.

О военных действиях между англичанами и датчанами в течение следующих нескольких лет известно немного, но в 909 году Эдуард отправил западносаксонскую и мерсийскую армию разорять Нортумбрию. В следующем году нортумбрийские датчане напали на Мерсию, но потерпели решающее поражение в битве при Теттенхолле. Этельред умер в 911 году, и на посту правителя Мерсии его сменила вдова Этельфлед. В течение следующего десятилетия Эдуард и Этельфлед завоевали Мерсию и Восточную Англию викингов. Этельфлед умерла в 918 году, и на короткое время ее преемницей стала дочь Эльфвинн, но в том же году Эдуард сместил ее и взял Мерсию под свой прямой контроль.

Когда Эдуард умер в 924 году, он контролировал всю Англию к югу от Хамбера. Король викингов Сихтрик правил королевством Йорк на юге Нортумбрии, но Эальдред поддерживал англосаксонское правление, по крайней мере, в части бывшего королевства Берниция из своей базы в Бамбурге на севере Нортумбрии. Константин II управлял Шотландией, кроме юго-запада, где находилось британское королевство Стратклайд. Уэльс был разделен на ряд небольших королевств, включая Дехеубарт на юго-западе, Гвент на юго-востоке, Брихейниог непосредственно к северу от Гвента и Гвинедд на севере.

Согласно Уильяму Мальмсберийскому, Этельстану было тридцать лет, когда он вступил на престол в 924 году, что означает, что он родился около 894 года. Он был старшим сыном Эдуарда Старшего. Он был единственным сыном Эдуарда от его первой супруги, Экгвинн. Об Экгвинн известно очень мало, и она не упоминается ни в одном источнике до завоевания. Средневековые летописцы по-разному описывали ее ранг: одни называли ее благородной супругой низкого происхождения, другие — благородной. Современные историки также расходятся во мнениях относительно ее статуса. Саймон Кейнс и Ричард Абельс считают, что ведущие деятели Уэссекса не хотели признавать Этельстана королем в 924 году отчасти потому, что его мать была наложницей Эдуарда Старшего. Однако Барбара Йорк и Сара Фут утверждают, что заявления о незаконнорожденности Этельстана были результатом спора о престолонаследии, и что нет причин сомневаться в том, что она была законной женой Эдуарда. Возможно, она была родственницей святого Дунстана.

Уильям Мальмсберийский писал, что Альфред Великий оказал честь своему юному внуку, подарив ему алый плащ, пояс, украшенный драгоценными камнями, и меч с позолоченными ножнами. Исследователь средневековой латыни Майкл Лапидж и историк Майкл Вуд считают, что это обозначение Этельстана как потенциального наследника в то время, когда притязания племянника Альфреда, Этельвольда, на престол представляли угрозу для престолонаследия прямой линии Альфреда, но историк Джанет Нельсон предлагает рассматривать это в контексте конфликта между Альфредом и Эдуардом в 890-х годах и, возможно, отражает намерение разделить королевство между его сыном и внуком после его смерти. Историк Мартин Райан идет дальше, предполагая, что в конце жизни Альфред мог предпочесть в качестве своего преемника не Эдуарда, а Этельстана. Акростих, восхваляющий принца «Адальстана» и предсказывающий ему великое будущее, Лапидж интерпретировал как обращение к молодому Этельстану, каламбуря на староанглийском значении его имени — «благородный камень». Лапидж и Вуд рассматривают поэму как воспоминание о церемонии Альфреда, проведенной одним из его ведущих ученых, Иоанном Старосаксонским. По мнению Майкла Вуда, поэма подтверждает истинность рассказа Уильяма Мальмсберийского об этой церемонии. Вуд также предполагает, что Этельстан мог быть первым английским королем, которого с детства воспитывали как интеллектуала, и что Джон, вероятно, был его воспитателем. Однако Сара Фут утверждает, что акростих имеет больше смысла, если датировать его началом правления Этельстана.

Эдуард женился на своей второй жене, Эльфлед, примерно в то время, когда умер его отец, вероятно, потому что умерла Экгвинн, хотя, возможно, она была отстранена от дел. Новый брак ослабил позиции Этельстана, поскольку его мачеха, естественно, предпочитала интересы своих собственных сыновей, Эльфварда и Эдвина. К 920 году Эдуард взял третью жену, Эадгифу, вероятно, после того, как отстранил Эльфверед. У Эадгифу также было два сына, будущие короли Эдмунд и Эадред. У Эдуарда было несколько дочерей, возможно, целых девять.

Позднее образование Этельстана, вероятно, проходило при мерсийском дворе его тети и дяди, Этельфледа и Этельреда, и, скорее всего, молодой принц получил военную подготовку в мерсийских кампаниях по завоеванию Данелава. Согласно стенограмме 1304 года, в 925 году Этельстан дал грамоту о привилегиях монастырю Святого Освальда в Глостере, где были похоронены его тетя и дядя, «согласно договору об отцовском благочестии, который он ранее заключил с Этельредом, эльдорманом народа мерсийцев». Когда Эдуард после смерти Этельфледа в 918 году взял под свой прямой контроль Мерсию, Этельстан, возможно, представлял там интересы своего отца.

Читайте также, биографии — Кройф, Йохан

Борьба за власть

Эдуард умер в Фарндоне в северной Мерсии 17 июля 924 года, и дальнейшие события неясны. Ильфвард, старший сын Эдуарда от Ильфлед, стоял выше Этельстана при заверении грамоты в 901 году, и Эдуард, возможно, намеревался сделать Ильфварда своим преемником в качестве короля либо только Уэссекса, либо всего королевства. Если Эдуард планировал разделить свои владения после смерти, то его низложение Эльфвинна в Мерсии в 918 году могло быть направлено на то, чтобы подготовить почву для наследования Этельстаном титула короля Мерсии. Когда Эдуард умер, Этельстан, очевидно, был с ним в Мерсии, в то время как Ильфвард находился в Уэссексе. Мерсия признала Этельстана королем, а Уэссекс, возможно, выбрал Эльфварда. Однако Ильфвард пережил своего отца всего на шестнадцать дней, что нарушило все планы престолонаследия.

Даже после смерти Ильфварда в Уэссексе, особенно в Винчестере, где был похоронен Ильфвард, похоже, существовала оппозиция Этельстану. Поначалу Этельстан вел себя как мерсийский король. Грамота, касающаяся земель в Дербишире, которая, по-видимому, была издана в 925 году, когда его власть еще не была признана за пределами Мерсии, была засвидетельствована только мерсийскими епископами. По мнению историков Дэвида Дамвилла и Джанет Нельсон, он мог согласиться не жениться и не иметь наследников, чтобы добиться признания. Однако Сара Фут приписывает его решение остаться неженатым «религиозно мотивированному решению о целомудрии как образе жизни».

Коронация Этельстана состоялась 4 сентября 925 года в Кингстоне-на-Темзе, возможно, из-за его символического расположения на границе между Уэссексом и Мерсией. Его короновал архиепископ Кентерберийский Ательм, который, вероятно, разработал или организовал новое ordo (религиозный порядок службы), в котором король впервые надел корону вместо шлема. На новый ордос повлияла западнофранкская литургия, которая, в свою очередь, стала одним из источников средневекового французского ордоса.

Оппозиция, по-видимому, продолжалась и после коронации. Согласно Уильяму Мальмсберийскому, неизвестный дворянин по имени Альфред задумал ослепить Этельстана из-за его предполагаемой незаконнорожденности, хотя неизвестно, хотел ли он сделать королем себя или действовал от имени Эдвина, младшего брата Эльфварда. Ослепление было бы достаточной инвалидностью, чтобы сделать Этельстана неправомочным королем без одиозного убийства. Напряженные отношения между Этельстаном и Винчестером, похоже, продолжались еще несколько лет. Епископ Винчестера, Фритестан, не присутствовал на коронации и не был свидетелем ни одной из известных хартий Этельстана до 928 года. После этого он свидетельствовал довольно регулярно вплоть до своей отставки в 931 году, но был указан в списке на более низкой должности, чем полагалось по старшинству.

В 933 году Эдвин утонул во время кораблекрушения в Северном море. Его двоюродный брат, Аделольф, граф Булонский, забрал его тело для погребения в аббатстве Сен-Бертен в Сент-Омере. Согласно анналисту аббатства Фолкуину, который ошибочно полагал, что Эдвин был королем, он бежал из Англии «из-за каких-то беспорядков в его королевстве». Фолкуин заявил, что Этельстан посылал в аббатство милостыню за своего умершего брата и милостиво принял монахов из аббатства, когда они прибыли в Англию, хотя Фолкуин не знал, что Этельстан умер до того, как монахи совершили путешествие в 944 году. Хронист двенадцатого века Симеон Даремский сказал, что Этельстан приказал утопить Эдвина, но историки обычно отвергают эту версию. Эдвин мог бежать из Англии после неудачного восстания против правления своего брата, и его смерть, вероятно, помогла положить конец оппозиции Винчестера.

Читайте также, биографии — Дега, Эдгар

Король англичан

Эдуард Старший завоевал датские территории в Мерсии и Восточной Англии с помощью Этельфлед и ее мужа Этельстана, но после смерти Эдуарда датский король Сихтрик все еще правил королевством викингов Йорк (ранее южное нортумбрийское королевство Дейра). В январе 926 года Этельстан устроил так, чтобы одна из его сестер вышла замуж за Сихтрика. Оба короля договорились не вторгаться на территорию друг друга и не поддерживать врагов друг друга. В следующем году Сихтрик умер, и Этельстан воспользовался шансом для вторжения. Гутфрит, двоюродный брат Сихтрика, повел флот из Дублина, чтобы попытаться захватить трон, но Этельстан легко одержал верх. Он захватил Йорк и получил покорность датского народа. По словам южного хрониста, он «унаследовал королевство нортумбрийцев», и неизвестно, пришлось ли ему сражаться с Гутфритом. Южные короли никогда не правили на севере, и его узурпация была встречена с негодованием нортумбрийцами, которые всегда сопротивлялись южному контролю. Однако в Эмонте, недалеко от Пенрита, 12 июля 927 года король Константин II Альба, король Хайвел Дда из Дехубарта, Эалдред из Бамбурга и король Овайн из Стратклайда (или Морган ап Овайн из Гвента) одержали победу, после чего на севере в течение семи лет царил мир.

В то время как Этельстан был первым английским королем, добившимся власти над Северной Британией, он унаследовал свою власть над валлийскими королями от своего отца и тети. В 910-х годах Гвент признал власть Уэссекса, а Дехубарт и Гвинедд — власть Этельстана Мерсийского; после захвата Мерсии Эдуардом они передали ему свою верность. Согласно Уильяму Мальмсберийскому, после встречи в Эмонте Этельстан созвал валлийских королей в Херефорд, где обложил их ежегодной тяжелой данью и установил границу между Англией и Уэльсом в районе Херефорда на реке Уай. Доминирующей фигурой в Уэльсе был Хайвел Дда из Дехеубарта, которого историк раннесредневекового Уэльса Томас Чарльз-Эдвардс назвал «самым твердым союзником «императоров Британии» среди всех королей своего времени». Валлийские короли присутствовали при дворе Этельстана между 928 и 935 годами и подписывали хартии во главе списка мирян (кроме королей Шотландии и Стратклайда), показывая, что их положение считалось более высоким, чем положение других великих людей. Союз привел к миру между Уэльсом и Англией, а также внутри Уэльса, продолжавшемуся на протяжении всего правления Этельстана, хотя некоторые валлийцы возмущались статусом своих правителей как младших королей, а также высоким уровнем дани, наложенной на них. В книге «Armes Prydein Vawr» («Великое пророчество Британии») валлийский поэт предвидел день, когда британцы восстанут против своих саксонских угнетателей и изгонят их в море.

Согласно Уильяму Мальмсберийскому, после встречи в Херефорде Этельстан изгнал корнуэльцев из Эксетера, укрепил его стены и закрепил границу Корнуолла на реке Тамар. Однако историки скептически относятся к этому рассказу, поскольку Корнуолл находился под властью Англии с середины IX века. Томас Чарльз-Эдвардс называет его «неправдоподобной историей», а историк Джон Рубен Дэвис видит в нем подавление восстания англичан и заточение корнуолльцев за Тамаром. Этельстан подчеркнул свой контроль, учредив новую корнуоллскую кафедру и назначив ее первого епископа, но Корнуолл сохранил свою собственную культуру и язык.

Этельстан стал первым королем всех англосаксонских народов и фактически владыкой Британии. Его успехи положили начало тому, что Джон Мэддикотт в своей истории возникновения английского парламента называет имперской фазой английского королевства примерно с 925 по 975 год, когда правители Уэльса и Шотландии присутствовали на собраниях английских королей и были свидетелями их хартий. Этельстан пытался примирить аристократию на своей новой территории Нортумбрии со своим правлением. Он осыпал подарками монастыри Беверли, Честер-ле-Стрит и Йорка, подчеркивая свое христианство. Он также приобрел обширную территорию Амуундернесс в Ланкашире и передал ее архиепископу Йоркскому, своему самому главному лейтенанту в этом регионе. Но он оставался обиженным чужаком, и северные британские королевства предпочли союз с языческими норвежцами Дублина. В отличие от его сильного контроля над южной Британией, его положение на севере было гораздо более шатким.

Вторжение в Шотландию в 934 году

В 934 году Этельстан вторгся в Шотландию. Его причины неясны, и историки дают альтернативные объяснения. Смерть его сводного брата Эдвина в 933 году могла окончательно устранить фракции в Уэссексе, выступавшие против его правления. Гутфрит, норвежский король Дублина, который недолго правил Нортумбрией, умер в 934 году; любое возникшее в результате этого отсутствие безопасности среди датчан дало бы Этельстану возможность наложить печать своей власти на север. Запись в Анналах Клонмакнойса, где говорится о смерти в 934 году правителя, который, возможно, был Эальдредом из Бамбурга, предлагает другое возможное объяснение. Это указывает на спор между Этельстаном и Константином по поводу контроля над его территорией. Англосаксонская хроника кратко и без объяснений упоминает об экспедиции, но летописец двенадцатого века Джон Вустерский заявил, что Константин нарушил договор с Этельстаном.

Этельстан отправился в поход в мае 934 года в сопровождении четырех валлийских королей: Хайвель Дда из Дехубарта, Идваль Фоэль из Гвинедда, Морган ап Овайн из Гвента и Тевдвр ап Гриффри из Брихейниога. В его свиту также входили восемнадцать епископов и тринадцать графов, шесть из которых были датчанами из восточной Англии. К концу июня или началу июля он достиг Честер-ле-Стрит, где сделал щедрые дары гробнице святого Катберта, включая стелу и манипулу (церковные одежды), изначально заказанные его мачехой Ильфед в качестве подарка епископу Фритестану из Винчестера. Вторжение началось по суше и по морю. Согласно летописцу XII века Симеону Даремскому, его сухопутные войска опустошили территорию до Данноттара на северо-востоке Шотландии, что стало самым дальним северным походом английской армии после катастрофического вторжения Экгфрита в 685 году, а флот совершил набег на Кейтнесс, который тогда, вероятно, был частью норвежского королевства Оркней.

Во время кампании не было зафиксировано ни одного сражения, и хроники не сообщают о ее результатах. Однако к сентябрю он вернулся на юг Англии в Букингем, где Константин засвидетельствовал грамоту в качестве субрегула, тем самым признав главенство Этельстана. В 935 году грамоту засвидетельствовали Константин, Овайн из Стратклайда, Хайвел Дда, Идвал Фоэл и Морган ап Овайн. На Рождество того же года Овайн из Стратклайда снова был при дворе Этельстана вместе с валлийскими королями, но Константина там не было. Его возвращение в Англию менее чем через два года произошло в совершенно иных обстоятельствах.

Читайте также, биографии — Пейсистратос

Битва при Брунанбурхе

В 934 году Олаф Гутфритсон сменил своего отца Гутфрита на посту норвежского короля Дублина. Союз между норвежцами и шотландцами был скреплен браком Олафа с дочерью Константина. К августу 937 года Олаф победил своих соперников за контроль над частью Ирландии, принадлежавшей викингам, и сразу же начал претендовать на бывшее норвежское королевство Йорк. По отдельности Олаф и Константин были слишком слабы, чтобы противостоять Этельстану, но вместе они могли надеяться оспорить господство Уэссекса. Осенью они вместе с бриттами из Стратклайда под предводительством Овайна вторглись в Англию. Средневековые кампании обычно проводились летом, и Этельстан вряд ли мог ожидать столь масштабного вторжения в конце года. Похоже, что он медлил с реакцией, и старая латинская поэма, сохраненная Уильямом Мальмсберийским, обвиняет его в том, что он «томился в медлительности». Союзники грабили английские территории, а Этельстан не спешил собирать западносаксонскую и мерсийскую армию. Однако историк Майкл Вуд высоко оценивает его осторожность, утверждая, что в отличие от Гарольда в 1066 году, он не позволил спровоцировать себя на поспешные действия. Когда он двинулся на север, валлийцы не присоединились к нему, и они не сражались ни на одной из сторон.

Обе стороны встретились в битве при Брунанбурхе, в результате которой подавляющую победу одержал Этельстан, которого поддерживал его молодой сводный брат, будущий король Эдмунд I. Олаф бежал обратно в Дублин с остатками своих сил, а Константин потерял сына. Англичане также понесли большие потери, включая двух двоюродных братьев Этельстана, сыновей младшего брата Эдуарда Старшего, Этельварда.

Об этой битве сообщается в «Анналах Ольстера»:

Между саксами и северянами произошла великая, достойная сожаления и ужасная битва, в которой пало несколько тысяч северян, число которых не поддается исчислению, но их король Амлайб спасся с несколькими последователями. На другой стороне пало большое количество саксов, но Этельстан, король саксов, одержал большую победу.

Через поколение летописец Этельвард сообщил, что в народе это сражение запомнилось как «великая битва», и оно закрепило посмертную репутацию Этельстана как «победителя благодаря Богу» (по словам гомилиста Эльфрика из Эйншема). Англосаксонская хроника отказалась от своего обычного лаконичного стиля в пользу героической поэмы, восхваляющей великую победу, используя имперский язык, чтобы представить Этельстана как правителя империи Британии. Однако место битвы остается неопределенным, было предложено более тридцати мест, среди которых наибольшее предпочтение историки отдают Бромборо на Виррале.

Историки расходятся во мнениях относительно значения этой битвы. Алекс Вульф описывает ее как «пиррову победу» для Этельстана: кампания, похоже, закончилась тупиком, его власть, по-видимому, уменьшилась, а после его смерти Олаф без сопротивления присоединил к себе королевство Нортумбрия. Альфред Смит называет это сражение «величайшей битвой в англосаксонской истории», но он также утверждает, что его последствия после правления Этельстана были преувеличены. С другой стороны, по мнению Сары Фут, значение битвы трудно преувеличить: если бы англосаксы потерпели поражение, их гегемония над всей материковой частью Британии распалась бы.

Читайте также, биографии — Гоген, Поль

Администрация

Англосаксонские короли управляли через эльдорменов, которые имели наивысший светский статус при короле. В Уэссексе девятого века каждый из них управлял одним ярлом, но к середине десятого века их власть распространилась на гораздо более обширную территорию, что, вероятно, было сделано Этельстаном для решения проблем управления его расширенным королевством. Один из эльдорменов, которого также звали Этельстан, управлял восточной территорией Данелау — Восточной Англией, самой большой и богатой провинцией Англии. После смерти короля он стал настолько могущественным, что его стали называть Этельстан Полукороль. Несколько эльдорменов, подписавших грамоты, носили скандинавские имена, и, хотя местности, из которых они происходили, определить невозможно, они почти наверняка были преемниками графов, возглавлявших датские армии во времена Эдуарда Старшего, и которых Этельстан оставил в качестве своих представителей в местных органах власти.

Ниже эльдорменов стояли рифы — королевские чиновники, которые были знатными местными землевладельцами и управляли городом или королевским поместьем. В раннесредневековых обществах власть церкви и государства не была разделена, и светские чиновники тесно сотрудничали с епархиальным епископом и местными аббатами, которые также участвовали в королевских советах.

Будучи первым королем всех англосаксонских народов, Этельстан нуждался в эффективных средствах управления своим обширным королевством. Опираясь на фундамент своих предшественников, он создал самое централизованное правительство, которое только видела Англия. Ранее некоторые хартии составлялись королевскими священниками, другие — членами религиозных домов, но в период с 928 по 935 год они составлялись исключительно писцом, известным историкам как «Этельстан А», что свидетельствует о беспрецедентной степени королевского контроля над важным видом деятельности. В отличие от более ранних и более поздних хартий, «Этельстан А» содержит полную информацию о дате и месте принятия, а также необычно длинный список свидетелей, предоставляя важнейшую информацию для историков. После отставки или смерти «Этельстана А» хартии вернулись к более простой форме, что позволяет предположить, что они были делом рук отдельного человека, а не разработкой официальной канцелярии.

Ключевым механизмом управления был королевский совет (или витан). Англосаксонские короли не имели постоянной столицы. Их суды были перипатетическими, а советы проводились в разных местах их королевства. Однако Этельстан в основном оставался в Уэссексе и контролировал отдаленные области, созывая на свои советы ведущих деятелей. Небольшие и интимные собрания, которые были достаточными до расширения королевства при Эдуарде Старшем, уступили место большим собраниям, на которых присутствовали епископы, эльдормены, тегрины, магнаты из отдаленных областей и независимые правители, подчинившиеся его власти. Фрэнк Стентон рассматривает советы Этельстана как «национальные собрания», которые сделали многое, чтобы разрушить провинциализм, который был препятствием для объединения Англии. Джон Мэддикотт идет дальше, рассматривая их как начало централизованных собраний, игравших определенную роль в английском правительстве, а Этельстана — как «истинного, хотя и невольного основателя английского парламента».

Читайте также, биографии — Геродот

Закон

Англосаксы были первым народом в Северной Европе, который стал писать административные документы на просторечии, а своды законов на древнеанглийском языке восходят к Этельберту Кентскому в начале седьмого века. Свод законов Альфреда Великого, датируемый концом девятого века, также был написан на просторечии, и он ожидал, что его эльдормены выучат этот язык. На его кодекс сильно повлияло каролингское право, восходящее к Карлу Великому, в таких областях, как государственная измена, поддержание мира, организация сотен и судебные испытания. Он оставался в силе на протяжении всего десятого века, и кодексы Этельстана были построены на его основе. Правовые кодексы требовали одобрения короля, но они рассматривались как руководство, которое можно было адаптировать и дополнять на местном уровне, а не как фиксированный канон правил, и обычное устное право также имело большое значение в англосаксонский период.

От правления Этельстана сохранилось больше юридических текстов, чем от любого другого английского короля X века. Самыми ранними из них являются его эдикт о десятине и «Указ о благотворительности». Четыре правовых кодекса были приняты на королевских советах в начале 930-х годов в Грейтли в Хэмпшире, Эксетере, Фавершеме в Кенте и Тандерфилде в Суррее. Сохранились местные правовые тексты из Лондона и Кента, а один из них, касающийся «Дунсэте» на границе с Уэльсом, вероятно, также относится к периоду правления Этельстана. По мнению историка английского права Патрика Уормальда, законы должны были быть написаны Вульфхельмом, который сменил Ательма на посту архиепископа Кентерберийского в 926 году. Другие историки считают роль Вульфхельма менее важной, отдавая главную заслугу самому Этельстану, хотя значение, придаваемое испытанию как церковному ритуалу, свидетельствует о возросшем влиянии церкви. Николас Брукс считает, что роль епископов знаменует собой важный этап в растущем участии церкви в создании и исполнении законов.

Два самых ранних кодекса касались церковных вопросов, и Этельстан заявил, что действовал по совету Вульфхельма и епископов. Первый кодекс утверждает важность уплаты десятины в пользу церкви. Второй налагает на риверов Этельстана обязанность благотворительности, определяя сумму, которую необходимо отдавать бедным, и требуя от риверов ежегодно освобождать одного раба-карателя. Его религиозное мировоззрение проявляется в более широкой сакрализации закона в его правление.

Более поздние кодексы показывают его озабоченность угрозами общественному порядку, особенно грабежами, которые он считал самым важным проявлением социального распада. Первый из этих поздних кодексов, изданный в Грейтли, предусматривал суровые наказания, включая смертную казнь для любого человека старше двенадцати лет, пойманного за кражу товара стоимостью более восьми пенсов. Очевидно, это не возымело должного эффекта, как признал Этельстан в кодексе Эксетера: «Я, король Этельстан, заявляю, что мне стало известно, что общественный мир не был сохранен в той мере, в какой это было необходимо по моему желанию или в соответствии с положениями, установленными в Грейтли, и мои советники говорят, что я терпел это слишком долго».

В отчаянии Совет попробовал применить другую стратегию, предложив амнистию ворам, если они выплатят компенсацию своим жертвам. Проблема влиятельных семей, защищающих преступных родственников, должна была быть решена путем изгнания их в другие части королевства. Эта стратегия продержалась недолго, и при Громовом поле Этельстан вернулся к жесткой линии, смягчив ее повышением минимального возраста для смертной казни до пятнадцати лет, «потому что он считал слишком жестоким убивать так много молодых людей за такие мелкие преступления, как это, по его мнению, происходило повсюду». В его правление впервые была введена система десятины — клятвенных групп из десяти или более мужчин, которые несли совместную ответственность за поддержание мира (позднее известную как франклеп). Сара Фут отметила, что десятины и присяга для решения проблемы воровства берут свое начало во Франкии: «Но приравнивание воровства к нелояльности к личности Этельстана, похоже, было свойственно ему самому. Его озабоченность проблемой воровства — жесткое отношение к воровству, жесткое отношение к причинам воровства — не находит прямой параллели в кодексах других королей».

Историки сильно расходятся во мнениях относительно законодательства Этельстана. Патрик Уормальд вынес суровый вердикт: «Отличительной чертой законотворчества Этельстана является пропасть, разделяющая его возвышенные стремления и спазматическое воздействие». По его мнению, «законодательную деятельность правления Этельстана справедливо называют «лихорадочной»… Но сохранившиеся результаты, откровенно говоря, беспорядочны». Однако, по мнению Саймона Кейнса, «без сомнения, самым впечатляющим аспектом правления короля Этельстана является жизнеспособность его законотворчества», которая показывает, что он заставлял своих чиновников выполнять свои обязанности и настаивал на соблюдении закона, но также демонстрирует трудности, с которыми он сталкивался в управлении беспокойным народом. Кейнс рассматривает кодекс Грейтли как «впечатляющий законодательный акт», демонстрирующий решимость короля поддерживать социальный порядок. Дэвид Пратт описывает его законодательство как «глубокую и далеко идущую реформу правовых структур, не менее важную, чем изменения, произошедшие при короле Альфреде двумя поколениями ранее».

Читайте также, биографии — Демокрит

Монета

В 970-х годах племянник Этельстана, король Эдгар, реформировал денежную систему, в результате чего Англосаксонская Англия стала самой передовой валютой в Европе, с качественной серебряной монетой, которая была однородной и обильной. Однако во времена Этельстана эта система была гораздо менее развита, и чеканка монет по-прежнему организовывалась на региональном уровне еще долго после того, как Этельстан объединил страну. В кодексе Грати было положение о том, что во всем королевском владении должна была быть только одна монета. Однако это положение содержится в разделе, который, похоже, скопирован с кодекса его отца, а список городов с монетными дворами ограничивается югом, включая Лондон и Кент, но не северным Уэссексом или другими регионами. В начале правления Этельстана в каждом регионе выпускались монеты разных стилей, но после того, как он завоевал Йорк и получил подчинение других британских королей, он выпустил новую монету, известную как «крест с надписью». Надпись «Rex Totius Britanniae» рекламировала его новый возвышенный статус. Образцы чеканились в Уэссексе, Йорке и английской Мерсии (в Мерсии с титулом «Rex Saxorum»), но не в Восточной Англии или Данелау.

В начале 930-х годов была выпущена новая монета, тип «коронованный бюст», на которой король впервые был изображен в короне с тремя стеблями. В конце концов, эта монета была выпущена во всех регионах, кроме Мерсии, которая выпустила монеты без портрета правителя, что, по мнению Сары Фут, говорит о том, что любая привязанность мерсийцев к западносаксонскому королю, воспитанному в их среде, быстро сошла на нет.

Читайте также, биографии — Пётр I

Церковь

Церковь и государство поддерживали тесные отношения в англосаксонский период, как в социальном, так и в политическом плане. Церковнослужители посещали королевские пиры, а также заседания Королевского совета. Во время правления Этельстана эти отношения стали еще более тесными, тем более что архиепископство Кентерберийское перешло под юрисдикцию западных саксов после присоединения Мерсии Эдуардом Старшим, а завоевания Этельстана впервые поставили северную церковь под контроль южного короля.

Этельстан назначал членов своего окружения на епископские должности в Уэссексе, возможно, чтобы противостоять влиянию епископа Винчестера Фритестана. Один из королевских священников (священников, нанятых для совершения мессы в его доме), Ильфеа, стал епископом Уэллса, а другой, Беорнстан, сменил Фритестана на посту епископа Винчестера. Беорнстана сменил другой член королевского дома, которого также звали Ильфеа. Два ведущих деятеля бенедиктинской монашеской реформы X века в правление Эдгара, Дунстан и Этельвольд, в раннем возрасте служили при дворе Этельстана и были рукоположены в священники Эльфхеем Винчестерским по просьбе короля. Согласно биографу Этельстана, Вульфстану, «Этельван провел долгое время в королевском дворце в неразлучной компании короля и узнал от мудрецов короля много полезного и выгодного для себя». Ода, будущий архиепископ Кентерберийский, также был близок к Этельстану, который назначил его епископом Рамсбери. Ода, возможно, присутствовал в битве при Брунанбурхе.

Этельстан был известным коллекционером реликвий, и хотя это было обычной практикой в то время, он отличался масштабами своей коллекции и изысканностью ее содержимого. Настоятель монастыря Святого Самсона в Доле прислал ему несколько реликвий в подарок, а в сопроводительном письме написал: «Мы знаем, что вы цените реликвии больше, чем земные сокровища». Этельстан также был щедрым дарителем рукописей и реликвий церквям и монастырям. Его репутация была настолько велика, что некоторые монастырские писцы впоследствии ложно утверждали, что их учреждения были бенефициарами его щедрот. Он был особенно предан культу святого Катберта в Честер-ле-Стрит, и его дары общине включали «Житие Катберта» Беды. Он заказал его специально для подарка Честер-ле-Стрит, и из всех сохранившихся рукописей, подаренных им религиозному фонду, это единственная, которая была полностью написана в Англии во время его правления. Здесь есть портрет Этельстана, вручающего книгу Катберту, — самый ранний из сохранившихся рукописных портретов английского короля. По мнению Джанет Нельсон, его «ритуалы щедрости и преданности в местах, обладающих сверхъестественной силой… укрепляли королевскую власть и служили опорой для вновь объединенного имперского королевства».

Этельстан имел репутацию основателя церквей, хотя неясно, насколько это оправдано. Согласно поздним и сомнительным источникам, в число этих церквей входили монастыри в Милтон-Аббасе в Дорсете и Мучелни в Сомерсете. По мнению историка Джона Блэра, эта репутация, вероятно, вполне обоснована, но «эти воды замутнены почти фольклорной репутацией Этельстана как основателя, которая сделала его любимым героем более поздних мифов о происхождении». Однако, хотя он был щедрым дарителем монастырей, он не давал земли под новые монастыри и не пытался возродить монастыри на севере и востоке, разрушенные нападениями викингов.

Он также стремился наладить связи с континентальными церквями. До назначения епископом Вустера Ценвальд был королевским священником, а в 929 году он сопровождал двух сводных сестер Этельстана к саксонскому двору, чтобы будущий император Священной Римской империи Оттон мог выбрать одну из них себе в жены. Далее Ченвальд совершил поездку по немецким монастырям, преподнося щедрые дары от имени Этельстана и получая взамен обещания, что монахи будут вечно молиться за короля и других приближенных. Англия и Саксония сблизились после заключения брачного союза, и немецкие имена стали появляться в английских документах, а Ценвальд поддерживал контакты, которые он установил в последующей переписке, помогая передаче континентальных идей о реформированном монашестве в Англию.

Обучение

Этельстан развил усилия своего деда по возрождению церковной учености, которая упала до низкого уровня во второй половине девятого века. Джон Блэр описал достижение Этельстана как «решительное восстановление разрушенной церковной культуры, которое мы видим, прежде всего, по распространению и производству книг». В свое время он был известен своей набожностью и продвижением священного образования. Его интерес к образованию и репутация коллекционера книг и реликвий привлекли к его двору космополитическую группу церковных ученых, особенно бретонцев и ирландцев. Этельстан оказал большую помощь бретонскому духовенству, которое бежало из Бретани после ее завоевания викингами в 919 году. Он заключил договор о братстве с духовенством собора Доль в Бретани, которое в то время находилось в изгнании в центральной Франции, и они присылали ему мощи бретонских святых, очевидно, надеясь на его покровительство. Эти контакты привели к всплеску интереса в Англии к почитанию бретонских святых. Одним из самых выдающихся ученых при дворе Этельстана был Израиль Грамматик, который, возможно, был бретонцем. Израиль и «некий Франк» нарисовали настольную игру под названием «Евангельские кости» для ирландского епископа Дуба Иннса, который увез ее домой в Бангор. Двор Этельстана сыграл решающую роль в зарождении движения за реформу английского монашества.

От времени правления Этельстана сохранилось мало прозаических источников, но оно породило обилие поэзии, во многом под влиянием норвежских традиций восхваляющей короля в грандиозных выражениях, как, например, поэма «Брунанбурх». Сара Фут даже выдвинула версию, что Беовульф мог быть написан в окружении Этельстана.

Двор Этельстана был центром возрождения сложного герменевтического стиля поздних латинских писателей под влиянием западносаксонского ученого Альдхельма (ок. 639-709 гг.) и французского монашества начала X века. Иностранные ученые при дворе Этельстана, такие как Израиль Грамматик, были практиками. Стиль характеризовался длинными, запутанными предложениями и пристрастием к редким словам и неологизмам. Хартии «Æthelstan A» были написаны на герменевтической латыни. По мнению Саймона Кейнса, не случайно, что они впервые появляются сразу после того, как король впервые объединил Англию под своей властью, и свидетельствуют о высоком уровне интеллектуальных достижений и монархии, вдохновленной успехом и принявшей атрибуты нового политического порядка. Этот стиль повлиял на архитекторов монастырских реформаторов конца X века, получивших образование при дворе Этельстана, таких как Этельвольд и Дунстан, и стал отличительной чертой этого движения. После «Этельстана А» хартии стали более простыми, но герменевтический стиль вернулся в хартиях Эдвига и Эдгара.

Историк У. Х. Стивенсон в 1898 году заметил:

Цель составителей этих хартий заключалась в том, чтобы выразить их смысл с помощью как можно большего количества слов и выбора самых величественных, напыщенных слов, которые они могли найти. Каждое предложение настолько перегружено нагромождением ненужных слов, что смысл почти скрыт из виду. Воззвание с приложенными к нему пунктами, начинающееся высокопарными и частично аллитерационными словами, будет продолжаться среди пылающего словесного фейерверка на протяжении двадцати строк мелкого шрифта, и пиротехническое шоу будет поддерживаться с таким же великолепием на протяжении всего устава, оставляя читателя, ослепленного глазурью и ослепленного дымом, в состоянии неопределенности относительно смысла этих часто непереводимых и обычно бесконечных предложений.

Однако Майкл Лапидж утверждает, что каким бы непривлекательным ни казался герменевтический стиль на современный вкус, он был важной частью поздней англосаксонской культуры и заслуживает более благосклонного внимания, чем то, которое он получил от современных историков. По мнению историка Дэвида Вудмана, «Этельстан А» должен «получить признание как индивидуальный автор не меньшего гения, человек, который не только переработал юридическую форму диплома, но и обладал способностью писать на латыни, которая столь же непреходяще увлекательна, сколь и сложна…». Во многих отношениях дипломы «Этельстана А» представляют собой стилистическую вершину англосаксонской дипломатической традиции, подходящее дополнение к судьбоносным политическим подвигам самого Этельстана и к становлению того, что станет Англией».

британский монарх

Историки часто комментируют величественные и экстравагантные титулы Этельстана. На его монетах и хартиях он назван Rex totius Britanniae, или «король всей Британии». На книге Евангелия, которую он подарил церкви Христа в Кентербери, есть надпись: «Этельстан, король англов и правитель всей Британии с благочестивым умом подарил эту книгу примасу Кентербери, церкви, посвященной Христу». В хартиях 931 года он — «король англов, возведенный десницей всемогущего на трон всего королевства Британии», а в одном рукописном посвящении он даже назван «basileus et curagulus», титулами византийских императоров. Некоторые историки не впечатлены. «Очевидно, — комментирует Алекс Вульф, — что король Этельстан был человеком с претензиями», а по мнению Саймона Кейнса, «Этельстан А» провозгласил своего господина королем Британии «по желанию». Но, по мнению Джорджа Молино, «это значит применять анахроничный стандарт: короли десятого века имели пусть и слабую, но реальную гегемонию на всем острове, и их титулы выглядят раздутыми, только если предположить, что королевская власть должна подразумевать господство такой интенсивности, как в английском королевстве одиннадцатого и более поздних веков».

Иностранные современники описывали его в панегирических выражениях. Французский хронист Флодоар назвал его «заморским королем», а «Анналы Ольстера» — «опорой достоинства западного мира». Некоторые историки придерживаются аналогичной точки зрения. Майкл Вуд озаглавил свое эссе «Создание империи короля Этельстана: английский Карл Великий?» и назвал его «самым могущественным правителем, которого Британия видела со времен римлян». По мнению Вероники Ортенберг, он был «самым могущественным правителем в Европе» с армией, которая неоднократно побеждала викингов; континентальные правители видели в нем императора Каролингов, к которому «явно относились как к новому Карлу Великому». Она писала:

Уэссекские короли несли в себе ауру власти и успеха, что делало их все более влиятельными в 920-х годах, в то время как большинство континентальных домов испытывали военные трудности и вели междоусобные войны. В то время как гражданские войны и нападения викингов на континент означали конец единства империи Каролингов, которая уже распалась на отдельные королевства, военный успех позволил Этельстану одержать победу у себя дома и попытаться выйти за рамки репутации великой героической династии королей-воинов, чтобы развить каролингскую идеологию королевства.

Европейские отношения

Западносаксонский двор имел связи с Каролингами, восходящие к браку прадеда Этельстана Этельвульфа и Юдифи, дочери короля Западной Франкии (и будущего императора Священной Римской империи) Карла Лысого, а также к браку дочери Альфреда Великого Эльфтрит с сыном Юдифи от более позднего брака, Балдуином II, графом Фландрии. Одна из сводных сестер Этельстана, Эадгифу, вышла замуж за Карла Простого, короля западных франков, в конце 910-х годов. Он был свергнут в 922 году, и Эадгифу отправила их сына Людовика в безопасное место в Англию. Ко времени Этельстана эта связь была хорошо налажена, и его коронация была проведена с каролингской церемонией помазания, вероятно, чтобы провести намеренную параллель между его правлением и каролингской традицией. Его «коронованный бюст» 933-938 годов стал первой англосаксонской монетой, на которой король был изображен коронованным, следуя каролингской иконографии.

Как и его отец, Этельстан не хотел выдавать своих родственниц замуж за своих подданных, поэтому его сестры либо уходили в женские монастыри, либо выходили замуж за иностранных мужей. Это было одной из причин его тесных отношений с европейскими дворами, и он выдал замуж несколько своих сводных сестер за европейских дворян, что историк Шейла Шарп назвала «вспышкой династической свадебной активности, равной которой не было до времен королевы Виктории». Другая причина заключалась в общей заинтересованности обеих сторон Ла-Манша в противостоянии угрозе со стороны викингов, а рост могущества и репутации королевского дома Уэссекса сделал брак с английской принцессой более престижным для европейских правителей. В 926 году Хью, герцог франков, отправил кузена Этельстана, Аделольфа, графа Булонского, с посольством просить руки одной из сестер Этельстана. По словам Уильяма Мальмсберийского, среди подарков, которые привез Аделольф, были пряности, драгоценности, множество быстрых лошадей, корона из чистого золота, меч Константина Великого, копье Карла Великого и часть Тернового венца. Этельстан послал свою сводную сестру Эадхильд в жены Хью.

Самый важный европейский союз Этельстана был заключен с новой династией Лиудольфингов в Восточной Франкии. Каролингская династия Восточной Франкии угасла в начале десятого века, а новый король Лиудольфингов Генрих Фаулер воспринимался многими как пришлый. Ему нужен был королевский брак для своего сына, чтобы утвердить свою легитимность, но подходящих каролингских принцесс не было. Древняя королевская линия западных саксов представляла собой приемлемую альтернативу, тем более что они (ошибочно) заявляли о своем происхождении от короля и святого VII века Освальда, которого почитали в Германии. В 929 или 930 году Генрих отправил послов ко двору Этельстана в поисках жены для своего сына Оттона, который позже стал императором Священной Римской империи. Этельстан прислал двух своих сводных сестер, и Оттон выбрал Эадгит. Пятьдесят лет спустя Этельвард, потомок старшего брата Альфреда Великого, адресовал свою латинскую версию Англосаксонской хроники Матильде, аббатисе Эссена, которая была внучкой Эадгыт и, очевидно, попросила ее. Другая сестра, имя которой точно не известно, была замужем за принцем из Альп, личность которого точно не установлена.

В раннесредневековой Европе короли обычно выступали в роли приемных отцов для сыновей других королей. Этельстан был известен своей поддержкой, которую он оказывал лишенным власти молодым королевским особам. В 936 году он послал английский флот, чтобы помочь своему приемному сыну Алану II, герцогу Бретани, вернуть свои родовые земли, завоеванные викингами. В том же году он помог сыну своей сводной сестры Эадгифу, Людовику, занять трон Западной Франкии, а в 939 году отправил еще один флот, который безуспешно пытался помочь Людовику в борьбе с мятежными магнатами. Согласно более поздним скандинавским источникам, он помог другому возможному приемному сыну, Хакону, сыну Харальда Фэрхейра, короля Норвегии, вернуть себе трон, и был известен среди норвежцев как «Этельстан Добрый».

Двор Этельстана был, пожалуй, самым космополитичным в англосаксонский период. Тесные контакты между английским и европейскими дворами прекратились вскоре после его смерти, но происхождение из английского королевского дома долгое время оставалось источником престижа для континентальных правящих семей. По словам Фрэнка Стентона в его истории этого периода «Англосаксонская Англия», «между Оффой и Кнутом нет ни одного английского короля, который играл бы столь заметную или столь продолжительную роль в общих делах Европы».

Этельстан умер в Глостере 27 октября 939 года. Его дед Альфред, отец Эдуард и сводный брат Ильфвард были похоронены в Винчестере, но Этельстан решил не чтить город, связанный с оппозицией его правлению. По собственному желанию он был похоронен в аббатстве Мальмсбери, где он похоронил своих двоюродных братьев, умерших в Брунанбурхе. Ни один другой член западносаксонской королевской семьи не был там похоронен, и, по словам Вильгельма Мальмсберийского, выбор Этельстана отражал его преданность аббатству и памяти его аббата седьмого века, святого Альдхельма. Вильгельм описывал Этельстана как светловолосого, «как я сам видел в его останках, красиво переплетенных золотыми нитями». Его кости были утрачены во время Реформации, но в память о нем сохранилась пустая гробница пятнадцатого века.

После смерти Этельстана люди Йорка немедленно выбрали своим королем дублинского короля викингов Олафа Гутфритсона (или его двоюродного брата Анлафа Куарана), и англосаксонский контроль над севером, казалось бы, ставший безопасным после победы при Брунанбурхе, рухнул. Правление сводных братьев Этельстана Эдмунда (939-946) и Эадреда (946-955) было в основном посвящено восстановлению контроля. Олаф захватил восточные земли, что привело к установлению границы на Уотлинг-стрит. В 941 году Олаф умер, и Эдмунд вернул контроль над восточной частью Средней земли, а затем и над Йорком в 944 году. После смерти Эдмунда Йорк снова перешел под контроль викингов, и только когда нортумбрийцы окончательно изгнали своего норвежского короля викингов Эрика Бладакса в 954 году и подчинились Эадреду, англосаксонский контроль над всей Англией был окончательно восстановлен.

Летописные источники о жизни Этельстана ограничены, а первая биография, написанная Сарой Фут, была опубликована только в 2011 году. Англосаксонская хроника в период правления Этельстана в основном посвящена военным событиям, и она в основном молчит, за исключением записи его самых важных побед. Важным источником является хроника двенадцатого века Уильяма Мальмсберийского, но историки с осторожностью принимают его свидетельства, большая часть которых не может быть проверена по другим источникам. Дэвид Дамвилл заходит так далеко, что полностью отвергает рассказ Уильяма, считая его «вероломным свидетелем», чей рассказ, к сожалению, оказался влиятельным. Однако Сара Фут склонна принять аргумент Майкла Вуда о том, что хроника Вильгельма основана на утраченном житии Этельстана. Однако она предупреждает, что у нас нет возможности узнать, насколько Вильгельм «улучшил» оригинал.

По мнению Дамвиля, Этельстан рассматривался историками как теневая фигура из-за мнимого отсутствия источников, но он утверждает, что это отсутствие скорее кажущееся, чем реальное. Хартии, своды законов и монеты проливают значительный свет на правление Этельстана. Писец, известный историкам как «Этельстан А», который отвечал за составление всех хартий между 928 и 935 годами, предоставляет очень подробную информацию, включая подписи, даты и места, освещая продвижение Этельстана по его королевству. «Этельстан А», возможно, был епископом Личфилда Эльфвином, который был близок к королю. В отличие от этого обширного источника информации, с 910 по 924 год не сохранилось ни одной хартии — пробел, который историки пытаются объяснить, и который затрудняет оценку степени преемственности в персонале и работе правительства между правлениями Эдуарда и Этельстана. Историки также уделяют все больше внимания менее традиционным источникам, таким как современная поэзия, восхваляющая Эдуарда, и рукописи, связанные с его именем.

Правление Этельстана было омрачено достижениями его деда, Альфреда Великого, но сегодня он считается одним из величайших королей западносаксонской династии. Современные историки поддерживают мнение хрониста XII века Уильяма Мальмсберийского о том, что «никто более справедливый и более ученый никогда не управлял королевством». Фрэнк Стентон и Саймон Кейнс описывают его как единственного англосаксонского короля, который выдерживает сравнение с Альфредом. По мнению Кейнса, он «уже давно и с полным основанием считается возвышающейся фигурой в пейзаже десятого века… его также называют первым королем Англии, государственным деятелем международного масштаба». Дэвид Дамвилл называет Этельстана «отцом средневековой и современной Англии», а Майкл Вуд считает Оффу, Альфреда и Этельстана тремя величайшими англосаксонскими королями, а Этельстана — «одним из самых важных светских интеллектуалов в англосаксонской истории».

Этельстан рассматривается некоторыми современными историками как первый король Англии. Хотя именно Эадред добился окончательного объединения Англии путем окончательного завоевания викингами Йорка, походы Этельстана сделали этот успех возможным. Его племянник Эдгар назвал себя королем англичан и возродил претензии на власть над всеми народами Британии. Саймон Кейнс утверждал, что «последовательные употребления в правление Эдгара представляют собой не что иное, как решительное подтверждение государственности, созданной Этельстаном в 930-х годах». Однако историк Чарльз Инсли считает гегемонию Этельстана хрупкой: «Уровень владычества Этельстана в 930-х годах над остальной Британией, возможно, не был достигнут английским королем до Эдуарда I».

Тенденция некоторых современных историков прославлять Этельстана как «первого короля Англии», однако, проблематична, поскольку мало признаков того, что в его время титул rex Anglorum был тесно или последовательно связан с территорией, подобной той, которую мы считаем Англией. Когда правление Этельстана ассоциировалось с каким-либо определенным географическим пространством, под этой территорией обычно подразумевался весь остров Британия.

Саймон Кейнс считал законотворчество Этельстана его величайшим достижением. Его правление предшествовало созданию сложного государства в поздний англосаксонский период, но его создание самого централизованного правительства, которое Англия еще видела, с королем и его советом, работающим стратегически, чтобы обеспечить признание его власти и законов, заложило основу, на которой его братья и племянники создадут одну из самых богатых и передовых систем управления в Европе. Правление Этельстана основывалось на церковной программе его деда, укрепляя местное церковное возрождение и закладывая основу для движения за реформу монастырей, начавшегося позднее в этом веке.

Репутация Этельстана была на пике, когда он умер. По словам Сары Фут, «в свое время он нашел признание не только как успешный полководец и эффективный монарх, но и как человек набожный, преданный делу развития религии и покровительства образованию». Позже в том же веке Этельвард восхвалял его как очень могущественного короля, достойного почестей, а Этельред Неподкупный, который назвал своих восьмерых сыновей в честь своих предшественников, поставил Этельстана на первое место как имя своего старшего сына. В своей биографии Этельреда Леви Роуч отметил: «Король явно гордился своей семьей, и тот факт, что Этельстан стоит во главе этого списка, говорит о многом: хотя впоследствии Альфред Великий обогнал его в славе, в 980-х годах должно было казаться, что все началось с двоюродного деда короля (с этим мнением склонны согласиться многие современные историки)».

Затем память об Этельстане пошла на убыль, пока ее не возродил Вильгельм Мальмсберийский, который проявил к нему особый интерес как к единственному королю, который решил быть похороненным в собственном доме. Рассказ Вильгельма сохранил память о нем, и его восхваляли другие средневековые летописцы. В начале шестнадцатого века Уильям Тиндейл оправдывал свой английский перевод Библии тем, что он читал, что король Этельстан заставил перевести Священное Писание на англосаксонский язык.

Начиная с XVI века репутация Альфреда стала доминирующей, а Этельстан в значительной степени исчез из народного сознания. Книга Шарона Тернера «История англосаксов», впервые опубликованная в 1799-1805 годах, сыграла решающую роль в развитии англосаксонских исследований, и он помог утвердить Брунанбурх в качестве ключевого сражения в английской истории, но его отношение к Этельстану было незначительным по сравнению с Альфредом. Чарльз Диккенс посвятил Этельстану всего один абзац в своей «Детской истории Англии», и хотя англосаксонская история была популярной темой для художников XIX века, а Альфред часто изображался на картинах Королевской академии в период с 1769 по 1904 год, там не было ни одной картины Этельстана.

По словам Майкла Вуда: «Среди всех великих правителей британской истории Этельстан сегодня — забытый человек», а по мнению средневекового историка Энн Уильямс: «Если у Этельстана не было той репутации, которая досталась его деду, то вина лежит на сохранившихся источниках; у Этельстана не было биографа, а хроники его правления скудны. В свое время он был «деревом чести западного мира»».

Источники