Великая осада Мальты

gigatos | 21 декабря, 2021

Post Views: 138

Суммури

Великая осада Мальты была проведена османами в 1565 году, чтобы завладеть архипелагом и изгнать орден Святого Иоанна Иерусалимского. Несмотря на численное превосходство, османы не смогли преодолеть сопротивление рыцарей и были вынуждены снять осаду, понеся большие потери. Победа ордена обеспечила его присутствие на Мальте и укрепила его престиж в христианской Европе.

Этот эпизод был частью борьбы за господство в Средиземноморье между христианскими державами, в частности Испанией, которую поддерживали рыцари Святого Иоанна Иерусалимского, и Османской империей. Рыцари обосновались на Мальте с 1530 года после того, как в 1522 году были изгнаны турками с острова Родос. Столкнувшись с пиратской деятельностью рыцарей, которые преследовали османские корабли в Средиземном море, и желая обеспечить себе стратегическую военно-морскую базу, Сулейман Великолепный решил направить свою армию против архипелага.

В конце мая 1565 года большие турецкие силы под командованием генерала Мустафы-паши и адмирала Пияле-паши высадились на Мальте и осадили позиции христиан. Рыцарями ордена, которых поддерживали итальянские и испанские наемники и мальтийское ополчение, командовал Великий магистр ордена Жан де Валетт. Оставшись в меньшинстве, защитники укрылись в укрепленных городах Биргу и Сенглеа, ожидая помощи, обещанной испанским королем Филиппом II. Нападавшие начали осаду с нападения на форт Сент-Эльмо, который обеспечивал доступ к гавани, использовавшейся для укрытия галер османского флота. Тем не менее, рыцарям удалось удержать эту позицию в течение месяца, в результате чего турецкая армия потеряла значительное время и много людей. В начале июля началась осада Биргу и Сенглеа. В течение двух месяцев, несмотря на численное превосходство и важность своей артиллерии, османы систематически отбивали свои атаки, что привело к многочисленным потерям среди нападавших. В начале сентября армия помощи под командованием вице-короля Сицилии дона Гарсии де Толедо высадилась на Мальте и сумела разгромить турецкую армию, деморализованную неудачей и ослабленную болезнями и нехваткой продовольствия.

Победа рыцарей ордена Святого Иоанна Иерусалимского оказала значительное влияние на всю христианскую Европу: она придала им огромный престиж и укрепила их роль защитников христианской религии перед лицом мусульманского экспансионизма. Средства, собранные после этой победы, позволили укрепить оборону Мальты и обеспечить длительное присутствие Ордена на острове. Также был построен новый город для защиты полуострова Ксиберрас от возможного возвращения турецких войск. Первоначально он назывался Citta» Umilissima, но позже получил название Валлетта, в честь Великого магистра ордена, победившего османов.

Поражение Османской империи, помимо человеческих жертв, не имело значительных военных последствий. Однако это была одна из немногих неудач армии Сулеймана, лишившая турок стратегической позиции, которая позволила бы им совершать многочисленные рейды в западном Средиземноморье.

Изгнанные турками с Родоса после осады 1522 года, рыцари ордена Святого Иоанна Иерусалимского искали постоянное и независимое место для проживания, чтобы иметь возможность продолжать войну с османами, известную как корсо. Их стремление к независимости от государственной власти (члены Ордена освобождались от верности своим государям) не облегчало их поиски. Однако после окончательного взятия Алжира в 1529 году император Карл V, обеспокоенный ростом могущества Османской империи в бассейне Средиземного моря и желая защитить Неаполь и Сицилию, которые входили в состав его владений, предложил им место на Мальте.

На самом деле, в начале 16 века западное Средиземноморье было умиротворено испанцами в ходе Реконкисты. Последний руководил захватом многочисленных мест в Северной Африке: Мерс-эль-Кебир (1504), Пеньон-де-Велес-де-ла-Гомера (1508), Оран (1509), Бежаия (1510), Алжир (1510) и Триполи (он же) (1510). Тем не менее, в последующие десятилетия ситуация ухудшилась. Братья Арудж и Хайр ад-Дин Барбаросса, обосновавшиеся в Джербе (1510), сражались за Пеньон в Алжире с 1516 по 1529 год и нанесли первые поражения Испании. Отвоевав Пеньон у города Алжир (1529), они даже платили дань османскому султану, чьи владения теперь напрямую угрожали испанскому побережью. Таким образом, Мальта имела огромное значение в борьбе за контроль над Средиземноморьем. Со своей стороны, рыцари сочли жизненно важным вернуть себе активную роль и стабильное учреждение, чтобы предотвратить рассеивание своих членов и сохранить свою легитимность как защитников христианства.

После долгих колебаний и переговоров, вызванных взаимным недоверием между Орденом, обеспокоенным своим суверенитетом, и императором, который с подозрением относился к их связи с Францией, Карл V уступил давлению Папы Климента VII. В Болонье, 24 марта 1530 года, он подписал грамоту о предоставлении ордену «в вечное, благородное и свободное владение городов, замков и островов Триполи, Мальты и Гозо со всеми их территориями и юрисдикциями» в обмен на охотничьего сокола, предлагаемого наместнику Сицилии каждый День всех святых, и обязательство не выступать против императора. В конечном итоге рыцари приняли предложение императора, включая город Триполи, захваченный испанцами в 1510 году.

26 октября 1530 года рыцари ордена Святого Иоанна Иерусалимского во главе с Вильерсом де Л»Исль-Адамом высадились на Мальте и завладели островом, поставив перед собой задачу оборонять архипелаг, который перекрывал доступ между западной и восточной частями Средиземноморья и контролировал доступ к югу Итальянского полуострова из Северной Африки.

Рыцари были не очень довольны своим поселением на этом засушливом острове, почти лишенном деревьев и ресурсов. Они перебрались из столицы Мдины, расположенной в центре города, на северное побережье, в порт Борго, ныне Биргу, в центре обширного залива Марса, который сейчас называется «Великий порт» и защищается фортом Святого Анджело. Они начали строить оборонительные сооружения вокруг Биргу, продолжая борьбу с османами в Средиземноморье.

Борьба с османами

В 1535 году рыцари ордена участвовали во взятии Туниса Карлом V. Они продолжали свои корсо против османских кораблей, на что отвечали аналогичными преследованиями многочисленные каперы, связанные с Османской империей, такие как знаменитый «Драгут». Этот тип войны, характерный для Средиземноморья, представлял собой морскую хищническую деятельность, которая имела место между христианами и мусульманами с середины пятнадцатого века до середины семнадцатого века, деятельность, находящуюся между гонками и пиратством, под предлогом священной войны. Вырученные средства пополняли финансы Ордена и позволяли проводить на Мальте работу по его защите. В 1550 году рыцари подожгли город Махдия — убежище каперских кораблей Драгута. В отместку Драгут высадился на Мальте в июле 1551 года и опустошил остров. Биргу была слишком хорошо защищена, после неудачи перед Мдиной, Драгут и Синан-паша опустошили остров Гозо, а затем направились к Триполи, который пал 14 августа. Под командованием Жана де Валетта, генерал-капитана флота в 1554 году, а затем нового великого магистра, избранного в 1557 году, галеры Ордена преследовали мусульманские корабли как никогда раньше. Хотя экспедиция по захвату Триполи закончилась оглушительной неудачей у берегов Джербы в 1559 году, подтвердив превосходство турецкого флота, христианским силам все же удалось взять Пеньон-де-Велес-де-ла-Гомера в 1564 году. В том же году капитан Матурин Ромегас столкнулся и захватил хорошо вооруженный османский караван с богатым грузом, направлявшийся к родственникам Сулеймана. Этот последний подвиг заставил Солимана начать экспедицию против Мальты, чтобы покончить с каперами Ордена.

Читайте также, цивилизации — Ионийцы

Переезд на Мальту

Морская деятельность рыцарей привела к их поселению на северном побережье острова Мальта. Здесь есть два больших естественных рейда — Марсамксет и Марса (современный Гранд Порт), разделенные скалистым полуостровом — полуостровом Ксиберрас. Вилье де л»Иль-Адам, зная о привилегированном положении полуострова с видом на два рейда, рассматривал возможность организовать там на некоторое время деятельность Ордена, но средств на это дело не хватало. Поэтому рыцари обосновались в уже существующем городе Биргу, на полуострове с другой стороны залива Марса, который они начали укреплять. Полуостров Биргу уже был защищен со своей стороны замком Святого Анджело, который затем был укреплен. При правлении Великого магистра Хуана де Хомедеса в 1540-х годах были проведены новые работы: Биргу был укреплен новыми бастионами, к югу от Биргу был создан форт Святого Михаила для предотвращения доступа, и, наконец, форт Святого Эльмо был построен в конце полуострова Ксиберрас для предотвращения доступа в гавань Марсамксет. Клод де Ла Сенгль, преемник Гомеда, развил и укрепил полуостров к югу от Биргу, усилив, в частности, форт Сен-Мишель. В его честь полуостров был назван Città Senglea. Тем не менее, хотя рыцари ордена взялись за защиту острова сразу после своего прибытия, а тем более после набега Драгута на архипелаг в 1551 году, они продолжали думать о возвращении на Родос и не предполагали долгосрочного поселения на Мальте.

Решение Турции напасть на Мальту

Захват Ромегасом каравана, вооруженного Кустир-агой, начальником черных евнухов сераля, вызвал большой переполох в Константинополе и в окружении султана, побудив его вмешаться, чтобы избавить Средиземноморье от христианских корсаров. Сулейман Великолепный помнил о стратегическом расположении Мальты в центре Средиземноморья, с ее большими, хорошо защищенными гаванями, с целью возможного завоевания Сицилии и южной Италии. Впервые этот вопрос обсуждался на военном совете в октябре 1564 года. Тем не менее, военные советники подчеркнули сложность такого предприятия и, в частности, разницу между Мальтой и Родосом, отнятым у ордена Святого Иоанна Иерусалимского в 1522 году. Расположенный недалеко от турецкого побережья и богатый сельскохозяйственными ресурсами, Родос было легко обеспечить для осадной армии, в отличие от Мальты, которая была засушливой и изолированной. В сочетании с невозможностью поставок извне из-за штормов, пронесшихся по Средиземноморью осенью, такая ситуация означала, что армию нужно было перебросить и разгромить или разбить менее чем за шесть месяцев. Некоторые предлагали другие цели, такие как Ла Гулетт или Пеньон-де-Велес-де-ла-Гомера, или даже непосредственно Венгрию или Сицилию. Стратегическое географическое положение Мальты, как форпоста потенциального продвижения на запад, сделало ее предпочтительной целью для Сулеймана, главы армии, и Пияле-паши, главы флота, которые окончательно одобрили идею своего государя и решили начать осаду Мальты весной следующего года. Подготовка к этой экспедиции началась в арсеналах Константинополя.

Читайте также, биографии — Нерва

Турецкая армия

Как только решение о нападении на Мальту было принято на высшем государственном уровне, османская армия собрала свои силы под руководством Мустафы-паши и адмирала Пияле-паши, которым Сулейман доверил командование экспедицией. В то время как Мустафа-паша получил руководство кампанией, Пияле, главнокомандующий флотом, сохранил контроль над всеми военно-морскими операциями. На протяжении всей зимы 1564-1565 годов продолжалась подготовка как к сбору войск, так и к их снаряжению. Осознавая относительную слабость обороны острова и будучи ограниченным вопросом снабжения слишком большой армии, Сулейман решил направить в экспедицию только около 30 000 своих солдат (не считая рабов, матросов, галерных рабов и сверхсрочнослужащих, выделенных для снабжения). Однако это была элита османской армии: 6 000 янычар и 9 000 сипахи.

Для пополнения армии Солиман пригласил в экспедицию Драгута и его пиратов, Хасана-пашу из Алжира и Улуджа Али, губернатора Александрии. Эта множественность лидеров, все из которых были очень ценными, тем не менее, имела тот недостаток, что способствовала фрагментации командования операцией, что осложняло принятие решений генеральным штабом на протяжении всей осады. Для перевозки всей армии и ее припасов была подготовлена армада из примерно 200 кораблей, в основном галер. Помимо людей, корабли перевозили 80 000 пушечных ядер, 15 000 центнеров пороха и 25 000 центнеров пороха для солдатского огнестрельного оружия (аркебузы, мушкеты и другие). В начале апреля 1565 года флот покинул Константинополь и направился на Мальту.

Оборона Мальты

Подготовка такого масштаба не осталась незамеченной иностранными наблюдателями в Константинополе. Однако место назначения оставалось гипотетическим. В январе 1565 года французский посол в Константинополе сообщил Екатерине Медичи о слухах, что флоту суждено напасть на Мальту. Филипп II, со своей стороны, был проинформирован доном Гарсиа из Толедо. Ранее другие уведомления уже предупредили Великого магистра Джона из Валлетты об опасности, угрожающей острову, и он отозвал членов Ордена со всей Европы. На острове были усилены укрепления, расширены рвы, а в подвалах замка Сант-Анджело было накоплено большое количество пороха и продовольствия. Рыцари также воспользовались тем, что Мальта была бесплодна и не давала нападавшим никаких ресурсов: урожай либо собирали, либо уничтожали, а колодцы отравляли. Если монастырь ордена в Биргу был в значительной степени защищен водой и замком Святого Анджело, то оборонительные сооружения на суше были гораздо слабее и в основном состояли из земляных дамб. Аналогичная ситуация сложилась и в Сенглее. Оборона Мдины была возложена на гарнизон ополчения под командованием португальского рыцаря Дома Мескиты, а основные силы были сосредоточены в Биргу и Сенглеа. Кавалерия была размещена в Мдине, чтобы совершать рейды по тылам турецких армий.

Силы ордена состояли из около 600 рыцарей, 1200 итальянских и испанских наемников и примерно 3000-4000 солдат из мальтийского ополчения. Рабы с галер и греческие жители острова довели общее число до 6 000-9 000 человек, менее половины из которых были профессионалами.

Параллельно с этими приготовлениями на месте, Валлетта вела активную дипломатическую деятельность и обращалась за помощью ко многим европейским монархам. Однако в целом их не интересовало положение Мальты и ее рыцарей: император Максимилиан уже боролся с турками у ворот своей империи, Франция Карла IX была раздираема религиозными войнами и мало интересовалась тем, что происходит в Средиземноморье, а Англия Елизаветы I порвала с Папой и католической религией и конфисковала имущество ордена. В Италии большинство княжеств находилось под властью Испании, а независимые государства Венеция и Генуя, стремясь сохранить свои торговые интересы в Средиземноморье, вряд ли стали бы помогать Ордену. Из держав, которые могли помочь рыцарям Святого Иоанна Иерусалимского, остались только Святой Престол и Испания. В конце концов, Папа прислал финансовую помощь, но ни одного войска, о котором просил Орден. Только Филипп II, чьи владения на Сицилии и побережье оказались бы под прямой угрозой в случае падения Мальты, пообещал прислать 25 000 человек в качестве подкрепления, оставив вице-короля Сицилии Гарсию де Толедо организовывать усилия по оказанию помощи.

18 мая 1565 года турецкие галеры подошли к острову и начали разведку побережья. Валлетта немедленно отправила тревожное сообщение о начале осады и обратилась за помощью к вице-королю Сицилии. Вечером 18 мая, обогнув остров с юга, основная часть флота встала на якорь в Għajn Tuffieħa на западе. 19 мая первые галеры вошли в бухту Марсаклокк, к юго-востоку от Мальты, где начали высаживать войска. После нескольких стычек между разведчиками турецкой армии и христианской кавалерией под командованием маршала Копье, стратегия, принятая силами рыцарей Святого Иоанна Иерусалимского, заключалась в том, чтобы продержаться как можно дольше в своих крепостях. Поэтому были приняты окончательные меры для длительной осады, и бухта галер была отгорожена от моря длинной цепью, протянутой между фортом Сент-Анж и Сенглеа.

Читайте также, биографии — Эсхил

Турецкая стратегия

Турецкие галеры высадили на Мальте около 30 000 человек. Они быстро установили контроль над всей южной частью острова. Они быстро разбили свой лагерь на высотах, возвышающихся над заливом Марса, и немедленно осадили Биргу. 21 мая османы начали первый штурм бастиона, удерживаемого кастильскими рыцарями, известного как «Кастильский бастион», который христианские пленники, захваченные в первые дни, назвали самым слабым из укреплений. 22 мая турецкий военный совет собрался, чтобы решить, какую стратегию принять, хотя Драгут еще не прибыл. Существовали две противоположные позиции. С одной стороны, Мустафа-паша, генерал сухопутных войск, хотел сначала взять под контроль весь остров и Гозо и установить полную блокаду Мальты, чтобы предотвратить прибытие подкреплений. С другой стороны, Пияли, адмирал флота, хотел в первую очередь обеспечить безопасное укрытие для своих кораблей, которые подвергались воздействию ветров в заливе Марсаклокк. Он выступал за то, чтобы сначала захватить форт Сент-Эльмо, который контролировал вход в залив Марса и гавань Марсамксетт, где могли укрыться галеры. Захват Сент-Эльмо также позволил бы начать нападение на Биргу с моря. Несмотря на настойчивость Пияли, вторая сторона взяла верх. Затем Мустафа-паша приказал перевезти артиллерию из бухты Марсаклокк на высоту холма Ксиберрас для обстрела форта. Тем не менее, эта стратегия позволила рыцарям продолжать укреплять оборону Биргу и Сенглеа в ожидании главного штурма.

Читайте также, история — Суриды

Битва за форт Сент-Эльм: 24 мая — 23 июня

Форт Сент-Эльмо был построен на холме Ксиберрас, на морском конце полуострова, отделяющего залив Марса от гавани Марсамксет. Его гарнизон, с учетом осады, состоял из 300 человек под командованием судебного пристава Святого Эльма Луиджи Броглиа. Узнав о турецкой стратегии, Великий магистр приказал усилить гарнизон Сент-Эльма примерно 70 рыцарями и 200 солдатами под командованием рыцаря Пьера де Массю-Веркойрана, известного как «полковник Мас». Со стороны суши она была укреплена равелином, защищавшим вход, а со стороны моря — кавалергардом, приподнятой площадкой, использовавшейся в качестве платформы для пушек.

Османы заняли позицию на полуострове Ксиберрас, на котором впоследствии будет стоять город Валлетта. 24 мая артиллерия была поставлена на место, и началась осада Сент-Эльмо. В это же время Иоанн Валлеттский получил ответ от вице-короля Сицилии, который просил время для сбора армии помощи и отказывался прислать ему небольшие подкрепления. По мере того, как крепостные валы разрушались под непрерывным обстрелом османов, гарнизон форта был усилен, и осажденные предприняли несколько вылазок, чтобы замедлить продвижение турецких пехотинцев. В первые дни осады турецкие силы были дополнительно усилены последовательным прибытием губернатора Александрии и капера Драгута. Последний не одобрял принятую в его отсутствие стратегию начать с атаки на Сент-Эльмо; тем более, что укрывшиеся в Мдине кавалерийские части постоянно преследовали турецкие войска в поисках продовольствия на острове. Тем не менее, поскольку дело было в основном сделано, он решил продолжить атаку на Сент-Эльмо. Однако он установил новые батареи, в частности, на Соттиле Пойнт, расположенной напротив Сент-Эльмо на другой стороне залива Марса, где позже был построен форт Рикасоли, чтобы прервать сообщение между Биргу и Сент-Эльмо, а также на Тинье Пойнт (en), на другой стороне гавани Марсамксет.

Вечером 3 июня янычары застали врасплох равелин, защищавший вход в Сен-Эльм, и едва успели войти в форт, остановленные в последний момент опусканием портупеи. Тем не менее, штурм форта продолжался всю ночь и весь следующий день. Осажденным удалось отбить турецкие атаки, нанеся им большие потери, в частности, благодаря зажигательному оружию, гранатам, дикому огню и «огненным кругам» — обручам, окруженным горючим пыжом, которые бросали с вершины валов и которые позволяли поджигать атакующих. Ночные подкрепления обеспечили обновление войск, оборонявших Сент-Эльм, а проход дневных подкреплений был невозможен из-за установки батареи Пуэнт-Соттиль.

7 июня янычары предприняли еще одну попытку штурма стен форта. После этого штурма, ввиду ветхого состояния форта, который подвергался постоянному обстрелу, и истощения его защитников, командиры форта отправили посольство к Великому магистру с просьбой эвакуировать и взорвать его. Валлетта отказалась и попросила их держаться, надеясь, что скоро прибудет подкрепление из Сицилии. В сообщении, полученном в предыдущие дни, была указана дата 20 июня для возможного прибытия подкреплений. 8 июня турецкие штурмы продолжались, и отчаяние некоторых защитников было настолько велико, что некоторые из них подписали петицию с просьбой к Великому магистру о немедленной эвакуации. Последний был в ярости и послал трех комиссаров оценить состояние форта. Один из них, неаполитанский рыцарь Костантино Кастриота, не считал ситуацию столь отчаянной и вызвался с сотней человек усилить гарнизон форта утром 10 июня. Этот пример, а также пренебрежительное письмо Великого магистра, предлагавшего желающим укрыться в Биргу, заставили всех защитников остаться в Сент-Эльмо.

10 июня две орденские галеры, доставившие подкрепление из Сиракуз, в частности рыцарей, которые не смогли добраться до Мальты до начала осады, попытались достичь Биргу. Этому помешала блокада турецкого флота. Опасаясь прибытия более крупных подкреплений, Драгут и Пиали решили усилить наблюдение за побережьем сотней кораблей. Кавалерия маршала Копье, уничтожив батарею в Сотиль-Пойнт, решила восстановить и укрепить ее, чтобы окончательно пресечь сообщение между Биргу и Сен-Эльмом. Он отправил туда большое количество войск, чтобы они обосновались там, пока новая канонада обстреливала форт. Убедившись в том, что защитники Сент-Эльмо измотаны, и удрученный сопротивлением форта, который всегда держался с самого начала осады, Мустафа решил начать новый штурм в ночь с 10 на 11 июня, который, как он надеялся, будет окончательным, под руководством Ага, начальника янычар. На рассвете штурм был окончательно отбит, и нападавшие отступили. Штурмы и бомбардировки продолжались в течение последующих дней. 15 июня Мустафа предложил осажденным сдаться в обмен на их жизни, на что защитники форта ответили отказом. 16 июня османские галеры присоединились к обстрелу форта, дополнив сухопутные батареи огнем своих пушек, установленных с моря. За этой бомбардировкой последовал новый штурм, который закончился неудачей, и в сумерках было приказано отступать.

17 июня турецкие офицеры провели новый военный совет. Они решили предпринять новые меры, чтобы нейтрализовать южную батарею Сент-Эльмо, которая приносила много потерь среди их войск при каждом штурме, и окончательно предотвратить проход подкреплений ночью к Сент-Эльмо. Для этого на полуострове Калкара, напротив Сент-Эльмо, была построена новая артиллерийская батарея, а напротив замка Сант-Анджело возвели каменно-земляной вал для укрытия турецких аркебузиров, которые могли обстреливать транспортные суда с войсками. Во время подготовки к реализации этих мер Драгут был смертельно ранен осколком 18 июня. Однако принятые меры вскоре сделали невозможным дальнейшее усиление гарнизона или его эвакуацию.

В то же время османские войска продолжали приближаться к форту. 21 июня янычары при поддержке батареи на конце Пуант-де-Тинье сумели захватить кавалериста форта и теперь могли держать тыл форта под огнем своих аркебузиров. 22 июня был предпринят еще один штурм, смертельно опасный для обеих сторон, но османам не удалось взять форт. Великий магистр безуспешно пытался отправить подкрепление в Сент-Эльм. С кавалеристом в руках османов их галеры наконец-то смогли пересечь вход в гавань Марсамксетт, первоначальную цель захвата форта Сент-Эльм. Утром 23 июня, накануне Дня святого Иоанна, покровителя Ордена, турецкая армия начала последний штурм форта. Защитников было совсем немного, они сопротивлялись еще несколько часов, прежде чем форт был захвачен османскими войсками. Рыцарь итальянского языка зажигает сигнал на стене, обозначающий конец форта. Со стороны осажденных при его защите погибло более 1500 человек, в том числе около 120 рыцарей ордена Святого Иоанна Иерусалимского. Форт, который, по мнению турецких военных инженеров, можно было взять за несколько дней осады, продержался почти пять недель и стоил одной из самых закаленных армий своего времени более 8 000 человек и 18 000 пушечных залпов. Мустафа во главе своего штаба наконец смог войти в форт Сент-Эльм.

Читайте также, биографии — Гесиод

Перемещение и реорганизация боевых действий: 24 июня — 4 июля

После падения Святого Эльма Мустафа приказал обезглавить и изуродовать тела рыцарей и бросить их в море. Руководителям форта он приказал насадить их головы на пики, обращенные к Биргу. Столкнувшись с изуродованными трупами рыцарей, выброшенных приливом в Биргу, Жан де Валетт приказал обезглавить всех турецких пленных, захваченных маршалом Копье, и отправить их головы во вражеские ряды в качестве пушечных ядер. Таким образом, каждая сторона подтвердила свою решимость в предстоящем взаимодействии. Затем обе стороны договорились о продолжении операций.

С турецкой стороны Мустафа переносит пушки с холмов полуострова Ксиберрас на высоты Коррадино и горы Сент-Маргарет, которые окружают полуострова Биргу и Сенглеа. Османы укрепили свои позиции, создав траншеи и построив стены, чтобы осажденные не могли уйти. В конце июня 112 артиллерийских орудий, 64 из которых были крупного калибра, были готовы к обстрелу двух полуостровов, удерживаемых рыцарями. Со своей стороны, Валлетта усилил гарнизоны Биргу и Сенглеа пятью ротами, привезенными из Мдины. Продовольствия на осажденных позициях было в избытке, чему также способствовал природный источник в самой Биргу. В обращении к своим войскам Великий магистр подчеркнул нехватку провизии и боеприпасов у нападавших, которые к тому же были поражены болезнями из-за отравления источников острова.

На протяжении всей осады Сент-Эльмо вице-король Сицилии дон Гарсия Толедский неохотно направлял свои войска на защиту Мальты. Поскольку нападение на Мальту могло стать предварительным этапом для будущего вторжения в южную Италию, он опасался ослабить Сицилию, отправив войска, возможно, с потерями, на защиту Мальты. Точно так же он опасался, что ему придется отвечать перед Филиппом II Испанским за гибель испанских галер в столкновении с турецкой армадой. Поэтому из осторожности он попытался отложить ввод своих войск в зависимости от развития ситуации на Мальте. Филипп II также официально приказал ему не задействовать свои армии безрассудно. По настоянию Великого магистра и по настоянию рыцарей Ордена, которые не смогли добраться до острова до начала боевых действий, дон Гарсия решил отпустить в конце июня четыре галеры, на борту которых находилось около 700 человек, включая 42 рыцаря и отряд из 600 испанских пехотинцев под командованием рыцаря Мельхиора де Роблеса. Командование флотом было поручено Хуану де Кардоне (en). Войска высадились на острове в ночь на 29 июня, им удалось обойти вражеские линии и достичь Биргу через бухту Калкара. Маленькое подкрепление» («piccolo soccorso») прибыло в нужный момент, чтобы укрепить оборону Биргу и моральный дух осажденных.

На следующий день, 30 июня, Мустафа решает предложить Валлетте капитуляцию с сохранением жизни и переходом на Сицилию в обмен на оставление Мальты. Великий магистр отклоняет его предложение.

Затем Мустафа приказал перевезти галеры по суше из гавани Марсамксет в гавань Иль-Марса, избежав таким образом пушек замка Сант-Анджело. Этот маневр позволил ему атаковать Сенглеа как по морю, так и по суше, сосредоточив свои атаки на форте Сен-Мишель, который должен был быть самым слабым после Сент-Эльма. После падения Сенглеа османские войска могли атаковать Биргу и форт Сент-Анж по всем фронтам. Узнав об этих намерениях от дезертировавшего офицера турецкой армии, Валлетта ответила строительством берегового заграждения из вбитых в море свай, соединенных железной цепью, и сооружением понтона между Биргу и Сенглеа для облегчения сообщения между двумя позициями.

Осада Биргу и Сенглеа: 5 июля — 7 сентября

5 июля пушки османской армии открыли огонь по всем христианским позициям, которые они окружили со всех сторон. В то же время, чтобы подготовить атаку галер по морю, лучшие пловцы турецкой армии были посланы с топорами, чтобы попытаться сломать заграждение, построенное защитниками вдоль побережья Сенглеа. Они были отбиты мальтийцами, вооруженными ножами, которые сражались в воде. На следующий день турки снова попытались разрушить палисад с помощью каптанов и тросов, управляемых с контролируемого ими берега, но и эта попытка не увенчалась успехом.

Тем временем Хасан-паша, бейлербей Алжира, прибыл для подкрепления османской армии, имея от 2500 до 5000 своих людей и 28 кораблей. Вновь прибывшие высмеивали турецкую армию за то, что она так долго сдерживала себя до Сент-Эльма. Мустафа разрешил им провести следующий штурм, назначенный на 15 июля, целью которого было взятие Сенглеа. Стратегия, принятая в тот день, заключалась в двойной атаке на этот полуостров: по суше против Святого Михаила и по морю, благодаря галерам, доставленным из гавани Марсамксет, против южного побережья Сенглеа. Хасан возглавил сухопутные войска, а его лейтенант, Канделисса, руководила морским десантом. На стороне Сан-Мигеля атака наталкивается на сопротивление людей рыцаря Роблеса, лидера пикколо сокорсо. Тем временем со стороны моря нападавшим удалось закрепиться на берегу. Внезапный взрыв порохового магазина у бастиона Сенглеа-Пойнт разрушил часть крепостных валов и открыл брешь для атаки османов. Турки были близки к захвату площади, но в конце концов были отбиты благодаря прибытию подкрепления из Биргу по понтонному мосту, установленному ранее. Наблюдая за атакой, Мустафа решил открыть третий фронт, сделав новый десант на Сенглеа, с северной стороны, чтобы взять защитников сзади. Для этой цели был подготовлен корпус из 1000 янычар на десяти лодках, готовых вмешаться. Однако лодки были уничтожены, прежде чем они смогли высадиться, батареей, спрятанной прямо под замком Сант-Анджело. Только одному из десяти кораблей удалось достичь побережья, остальные девять затонули в заливе Марса. Атака продолжалась на первых двух фронтах в течение почти пяти часов, пока Хасан, отметив масштабы своих потерь, почти 3 000 человек, не смирился и не начал отступление.

Окрыленный этой неудачей, Мустафа-паша решил применить стратегию, которая была менее затратной с точки зрения количества людей, чем эта крупная фронтальная атака. Он решил непрерывно бомбардировать оба полуострова. Как только проломы в крепостных стенах были бы открыты, турки смогли бы атаковать. Мустафа также рассчитывал на усталость защитников и истощение их провизии. В то же время османские войска осуществили полную блокаду двух полуостровов: флот Пияле-паши, крейсировавший у побережья, не позволил высадиться подкреплениям, а сухопутные войска и создание батарей завершили окружение рыцарей в их укрепрайонах.

В этот период, в отсутствие подкреплений извне, единственным облегчением для осажденных была весть о пленарной индульгенции, дарованной Папой Римским всем, кто отдаст свою жизнь за защиту Мальты. Иоанн из Валлетты использовал этот элемент, в частности, для стимулирования воли к сопротивлению мальтийского гражданского населения.

Утром 2 августа канонада усилилась и была слышна далеко от Сиракуз и Катании на Сицилии, что стало прелюдией к турецкой атаке в тот же день на открытую брешь в форте Сен-Мишель. После пяти отбитых атак за шесть часов, османы оставили боевые действия в начале дня, чтобы возобновить бомбардировку.

7 августа Мустафа принял решение о новом генеральном наступлении, объединенном на Биргу и Сенглеа. В то время как Пияли во главе 3 000 человек возглавил атаку на Биргу и бастион Кастилии, сам Мустафа повел 8 000 человек против Сенглеа и форта Сен-Мишель. Штурм Биргу был отбит защитниками с трудом. С другой стороны, войскам Мустафы удалось через несколько брешей, открытых в Святом Михаиле, инвестировать этот бастион и непосредственно угрожать Сенглее. Бои продолжались ожесточенно, в обороне города принимало участие и гражданское население, и нападавших едва удалось сдержать. Атакованные по отдельности, два полуострова не могут помочь друг другу. Мустафа сам возглавляет штурм в центре своих войск. В тот момент, когда ситуация казалась критической для защитников, Мустафа внезапно приказал отступить, будучи предупрежденным о нападении христианских сил на лагерь Марса. Опасаясь прибытия армии помощи, Мустафа вернул все свои войска для защиты лагеря, который он нашел опустошенным, но без следов какой-либо армии. На самом деле лагерь был атакован кавалерийским отрядом, укрывшимся в столице острова, по инициативе Дома Мескиты, губернатора Мдины. Люди Мескиты, обнаружив, что лагерь плохо защищен, быстро ворвались в него, расправились с ранеными и лошадьми, подожгли палатки и уничтожили провизию. Взбешенный оскорблением, нанесенным небольшим отрядом людей на лошадях, а также упущенной возможностью на Сенглее, Мустафа поклялся не проявлять милосердия, как только остров будет взят. Однако в тот же день он отказался от штурма, осознав усталость своих людей.

В последующие дни Мустафа-паша решил подорвать крепостные валы, чтобы помочь артиллерии в ее разрушительной работе. Эта техника, которую невозможно было применить в форте Сент-Эльм, построенном на скале, гораздо больше подходила для валов Биргу, построенных на земле. Команды турецких и египетских саперов рыли туннели, чтобы подорвать главный вал бастиона Кастилии. В то же время Мустафа приказал построить осадную башню, которая позволяла нападающим перевалить через стены с помощью приподнятого разводного моста. Его новый план атаки заключался в следующем: после начала масштабной атаки на крепость Святого Михаила, когда защитники Биргу переправятся по понтону, чтобы спасти крепость Святого Михаила, османы взорвут мину под Кастильским бастионом. Открывшаяся таким образом брешь позволила бы солдатам Пияли провести новый штурм бастиона, оборона которого была ослаблена и оставлена частью защитников, в то же время осадная башня возглавила бы атаку на другую часть крепостных валов Биргу. 18 августа саперные команды объявили, что мина находится на месте и что она позволит обрушить вал.

Тем временем армия помощи перегруппировывалась, и в середине августа дон Гарсия отправил послание Иоанну из Валлетты, обещая прибытие во главе армии из 12 000 человек в сопровождении 4 000 солдат из Италии. Подкрепление было обещано в конце августа. Валлетта больше не верил обещаниям вице-короля Сицилии и решил полагаться исключительно на собственные силы.

На стороне атакующих контингент элитных войск серьезно сократился из-за потерь, понесенных с начала осады. Менее опытные выжившие все реже нападают.

Утром 18 августа Мустафа двинул свои войска на Сенглеа и форт Сен-Мишель. Несмотря на интенсивность штурма Сенглеа, Валетта отказалась очистить оборону Биргу, где были замечены турецкие подрывные работы, хотя их ход был еще неизвестен. Тем не менее, Мустафа решил осуществить свой план и приказал взорвать мину, расположенную под валом бастиона Кастилии. Взрыв разрушил часть стены, в пролом которой устремились войска адмирала Пияли. Столкнувшись с беспорядком в своих войсках, Валетт сам взялся за оружие и решил принять участие в обороне Биргу. Отступив, турки возобновили штурм в сумерках, не сумев окончательно взять кастильскую твердыню. Тем не менее, штурм привел к большим потерям среди защитников, а укрепления Биргу были серьезно ослаблены.

В течение всего дня 19 августа османы возобновили атаку с целью захвата Сен-Мишель и бастиона Кастилии. Осадная башня также была усовершенствована. Вылазка для его уничтожения закончилась неудачей и гибелью племянника Валетта, который возглавлял атаку. В конце концов защитникам удалось разрушить ее, выпустив два пушечных ядра, соединенных цепью, которая отрезала часть основания башни. Тем временем Мустафа также попытался использовать какую-то бомбу, начиненную гвоздями и другими снарядами, чтобы уничтожить защитников, но последним удалось перебросить бомбу обратно через валы, прежде чем она взорвалась. В этот день, продолжая участвовать в боевых действиях, Валетт был ранен в ногу взрывом гранаты. 20 августа бои продолжались как против Биргу, так и против Сенглеа, при этом османские войска не смогли добиться решения.

Столкнувшись с тупиковой ситуацией, Мустафа-паша начал рассматривать возможность провести зиму на острове. После середины сентября армия уже не смогла бы отступить, так как Средиземное море осенью было слишком опасным для плавания галер. Адмирал Пияле-паша категорически отверг эту возможность, так как не считал рейд Марсамсет, который был слишком подвержен зимним ветрам и недостаточно оборудован для содержания кораблей, надежным убежищем для турецкого флота. Повторные неудачи перед Биргу и Сенглеа в сочетании с дизентерией в их рядах еще больше подорвали моральный дух османских войск. Со стороны защитников, после нового штурма 23 августа и ввиду полуразрушенного состояния оборонительных сооружений, Совет Ордена предложил Иоанну Валлеттскому отступить в форт Сант-Анджело, единственный еще сохранившийся. Валетта не сдавалась. Сант-Анджело был слишком мал, чтобы вместить всех защитников и необходимую провизию, и Великий магистр отказался оставить мальтийских мужчин и женщин, которые активно участвовали в обороне острова с самого начала осады. С более прагматической точки зрения, он прекрасно понимал, что под сосредоточенным огнем противника, который был хозяином Биргу и Сенглеа, Сент-Анджело не сможет долго сопротивляться. Пока им удавалось удерживать Биргу и Сенглеа, осажденные вынуждали осаждающих рассредоточивать свои силы, тем самым снижая эффективность их бомбардировок и атак.

В конце августа у турецкой армии начал заканчиваться порох, и некоторые пушки пришли в негодность после нескольких недель интенсивного использования. В то же время корабли с припасами из Туниса были атакованы христианскими каперами, и продовольствия стало не хватать. Столкнувшись с этой неприятной ситуацией, Мустафа задумался о том, чтобы повернуть к Мдине, которая казалась легкой целью, чтобы завладеть провизией города и извлечь выгоду из успеха против столицы острова. Обнесенный стеной город Мдина, расположенный на скалистом мысу, защищал лишь небольшой гарнизон. Дом Мескита, губернатор города, решил одеть и вооружить многочисленных крестьян, укрывшихся в городе, и разместил их на крепостных стенах, чтобы создать впечатление, что там находится большой гарнизон. Турецкие солдаты, ошпаренные сопротивлением Сент-Эльма, отказались от попыток взять место, которое, наконец, казалось хорошо защищенным.

Осада Биргу и Сенглеа продолжалась в форме минной войны между защитниками и нападающими. Тем не менее, османы регулярно совершали нападения на бастион Кастилии и Святого Михаила.

Тем временем в Мессине, по просьбе Филиппа II, дон Гарсия перегруппировал свои силы, в состав которых входила пехота Неаполитанского королевства. 25 августа вице-король возглавил армию помощи, насчитывавшую 8000 человек, и направился к острову Линоса, расположенному к западу от Мальты — месту встречи, согласованному между защитниками и армией помощи. После шторма 28 галер дона Гарсии были вынуждены на несколько дней встать на ремонт на западном побережье Сицилии. 4 сентября флот снова отправился в плавание и достиг Линосы, после чего взял курс на Мальту. Последнее сообщение, отправленное Иоанном из Валлетты, информировало вице-короля о том, что турки удерживают Марсаклокк и Марсамксетт, и указывало на заливы Меллиехаа или Мġарр для высадки десанта. Разбитый штормом, флот прибыл к Гозо только 6 сентября, не пройдя мимо турецкого флота, который также был подгоняем ветром. Утром 7 сентября армия высадилась на пляже в Меллиехаа. Дон Гарсия отправился на Сицилию с галерами и обещанием вернуться через неделю с новыми подкреплениями. Он оставляет командование армией Асканио де ла Корна. Покинув остров, христианский флот проходит бухту Марса и приветствует гарнизон Сант-Анджело, объявляя о прибытии армии помощи.

Переоценив значение христианской армии, Мустафа-паша приказал снять осаду и отступить. Утром 8 сентября высоты, возвышающиеся над Биргу и Сенглеа, были пустынны. Тем не менее, получив донесения от своих разведчиков, он понял, что поторопился с подъемом лагеря. Армия помощи насчитывала всего около 6 000 человек, в основном испанских терциев, что намного меньше первоначально заявленных 16 000 человек. Турецкий военный совет решил немедленно высадить войска, чтобы взять инициативу в борьбе против недавно высадившихся христианских сил.

Вечером 7 сентября Ла Корна, продвигавшийся осторожно и не знавший об отступлении турок, разбил лагерь на возвышенности недалеко от деревни Наксар.

На следующий день, 8 сентября, гонцы из Валлетты сообщили ему, что 9000-ная турецкая армия высадилась и направляется к нему для противостояния. Расположившись на высотах, люди Ла Корны атаковали османов, прибывших им навстречу. Ослабленные долгим месяцем осады и деморализованные неудачами, турецкие солдаты были разбиты и только смогли добраться до бухты Святого Павла, где их ждали галеры адмирала Пияле Пача. Во главе своих людей Мустафа едва не попал в плен. Вечером 8 сентября, в конце последнего противостояния во время высадки турецкой армии, весь османский флот перегруппировался у берегов залива Святого Павла и направился обратно в Константинополь, окончательно отказавшись от осады острова.

Поражение Османской империи, помимо человеческих жертв, не имело значительных военных последствий. Однако это была одна из редких военных неудач Сулеймана Великолепного. После многочисленных поражений христиан, таких как битва при Джербе, эта неудача лишила турок стратегически расположенной базы, с которой они могли совершать многочисленные набеги в западное Средиземноморье.

Для Ордена рыцарей Святого Иоанна Иерусалимского победа над османами придала ему огромный престиж в христианском мире и укрепила его роль защитника христианской религии перед лицом мусульманского экспансионизма. Ордонанс Великого магистра Иоанна Валлеттского предписывал отмечать праздник Рождества Богородицы (8 сентября) с особой торжественностью во всех орденских церквях в благодарность за победу над турками. Средства, собранные в результате этой победы, позволили укрепить оборону острова, который больше никогда не был потревожен турецкими захватчиками. Несмотря на несколько тревог в течение XVII века, остров больше никогда не подвергался нападениям, а Орден, напротив, продолжал преследовать османские корабли в Средиземном море.

Хотя эта победа не была решающей в военном отношении, ее значительное влияние позволило навязать европейским державам существование Ордена в долгосрочной перспективе.

Человеческий и материальный баланс

С обеих сторон человеческие жертвы были очень тяжелыми. С турецкой стороны на острове погибло 30 000 человек, согласно Франсиско Бальби, который добавляет, что «включая Драгута и многих знатных людей», прибывших с Барбарийского побережья под командованием бея Алжира. Только 10 000 выживших смогли добраться до Константинополя. С христианской стороны, к концу осады в Валлетте оставалось всего 600 трудоспособных мужчин: 250 рыцарей погибли, 2500 наемников и более 7000 мальтийцев.

После ухода турок остров был опустошен: многие деревни были сожжены, сельская местность разграблена, укрепления разрушены, а города Биргу и Сенглеа лежали в руинах. Запасы продовольствия и воды были исчерпаны, а казна Ордена пуста, особенно после раздачи вознаграждений наемникам, пришедшим на помощь острову.

Читайте также, история — Священный союз

Отношение мальтийцев

Когда рыцари обосновались на Мальте, местное население, особенно дворяне, не проявило к ним большого энтузиазма. Большинство мальтийских джентльменов удалились в свои дворцы в городе Мдина, оставаясь относительно равнодушными к рыцарям, прибытие которых было навязано им Карлом V. После нормандского завоевания Мальты в 11 веке и окончания правления Аглабидов остров регулярно подвергался нападениям мусульманских каперов. В течение десятилетий, предшествовавших осаде, Драгут совершил несколько набегов на Мальту, оставив остров опустошенным. Когда было объявлено о прибытии турецкой армии, мальтийцы, которые в основном были католиками, встали на сторону рыцарей. От 3 000 до 4 000 мальтийцев вызвались защищать Биргу и Сенглеа. Хотя они не были профессионалами, они оказали решающую помощь рыцарям и наемникам. Они были особенно заметны в зрелищных поединках на ножах в воде против турецких солдат, которые пришли разбирать морскую стену. Мальтийцы, с их знанием вод архипелага и топографии острова, также оказались незаменимыми для связи между различными христианскими позициями, например, между Биргу и Мдиной, или даже с Сицилией, связь с которой не прерывалась на протяжении всей осады. Некоторые мальтийцы отличились как шпионы и гонцы, в частности, знаменитый Тони Бахада, который стал популярной мальтийской легендой, живущей и по сей день. Пытаясь внести раздор в ряды защитников, Мустафа-паша во время осады предложил мальтийцам сдать оружие в обмен на справедливое обращение. Он рассчитывал на усталость гражданского населения и на его вражду к рыцарям, о которой сообщали его шпионы. Он также предположил, что население питало симпатию к османам из-за длительного арабского господства на острове в период с IX по XI века; мальтийский язык также является арабским диалектом. Его предложение игнорируется местными жителями, которые глубоко привязаны к христианской вере. Никто из них не перешел на сторону врага во время осады Биргу и Сенглеа. Наконец, помимо добровольцев, которые каждый день сражались вместе с рыцарями, все гражданское население, включая женщин и детей, также участвовало в обороне укреплений, поднося солдатам боеприпасы или даже бросая в нападавших снаряды, кипяток или расплавленную смолу. Женщины также помогали ухаживать за ранеными. Вклад местного населения сыграл решающую роль в обороне острова, и Валлетта, признавая его ценность, отказалась покинуть его, чтобы укрыться в замке Святого Анджело. Однако по окончании осады крестьяне вернулись на свои земли, которые были опустошены как никогда ранее во время предыдущих набегов корсаров.

Политические последствия

Неудача Османской империи была неоспоримой, особенно из-за потери многих элитных войск. Взбешенный поражением своих армий, Солиман приготовился начать новую кампанию против Мальты. Он объявил: «Мои армии торжествуют только вместе со мной, следующей весной я сам завоюю Мальту». Солиман немедленно начал подготовку к новой экспедиции, и с осени 1565 года константинопольские арсеналы удвоили свою активность. Но пожар уничтожил строительные площадки в начале 1566 года, что сделало невозможным нападение на Мальту в течение этого года. Сулейман решил повести свои войска в Венгрию. Он умер во время этой кампании при осаде Сигетвара в возрасте 72 лет. За время своего долгого правления Сулейман, побеждавший в многочисленных кампаниях в Африке, Азии и Европе, потерпел всего два поражения — под Веной в 1529 году и на Мальте в 1565 году. Ему наследовал его сын Селим II, который не стал сразу же начинать экспедицию против Мальты. Морское поражение при Лепанто в 1571 году смягчило экспансию Османской империи в западном Средиземноморье, и Мальта больше не вызывала беспокойства.

Для рыцарей эта победа имела большое значение. Ордену было бы очень трудно оправиться от последовательной потери Родоса, а затем Мальты менее чем за полвека. Благодаря этой победе слава и престиж ордена были обеспечены надолго, и для Мальты начался долгий период процветания. Победа была оглашена по всей Европе, которая была очарована орденом. Его праздновали даже в англиканской Англии времен Елизаветы I, которая звонила в церковные колокола в знак победы.

Два города Биргу и Сенглеа были переименованы в Витториоза, «побежденные», и Инвитта, «непобежденные», соответственно, как дань их героическому сопротивлению. Сообщения о поддержке Ордена поступали со всей Европы, и многие государи подписались на призыв Великого магистра о выделении средств на укрепление обороны острова. Личность Великого Магистра широко отмечалась во всей Европе. Филипп II предложил Валлетте ценный почетный меч в знак своего уважения. Папа предложил Великому магистру сан кардинала, от которого тот вежливо отказался, предпочтя посвятить себя восстановлению острова. Жан де Валетт, уже пожилой во время осады, умер в 1568 году. Его останки захоронены в соборе Святого Иоанна в городе, носящем его имя, Валлетте.

Читайте также, битвы — Битва при Павии

Реконструкция

На Мальте король Филипп II отправил 15 000 солдат для защиты острова, пока восстанавливались его укрепления. Поскольку из Европы в виде пожертвований поступают деньги, Иоанн Валлеттский контролирует реконструкцию.

Великая осада 1565 года заставила рыцарей ордена осознать иллюзорность возвращения на свой прежний остров Родос. После этого события, обеспечившего их престиж, они полностью посвятили себя защите острова без всякого духа возвращения. На полуострове Ксиберрас был построен новый город, humilissima civitas Valettae, который получил имя Великого магистра и первый камень которого был заложен 28 марта 1566 года. Не зная о планах Сулеймана вскоре вернуться на остров, Валлетта активизировалась. Установка орденского монастыря на возвышенности полуострова, в новом городе, позволила предотвратить размещение вражеской артиллерии на этой стратегической позиции, что привело к падению Сент-Эльмо. Кроме того, эта позиция была гораздо менее уязвимой, чем Биргу, которую со всех сторон контролировали окружающие холмы. Со своей стороны, Сент-Эльмо был освобожден и укреплен, а оборона Биргу и Сенглеа была восстановлена.

Орден, который до осады несколько пренебрегал обороной острова, был одержим навязчивой идеей возможного возвращения турок. В течение 17 и 18 веков несколько волн работ систематически завершали и укрепляли оборону городов, расположенных вокруг залива Марса, пока они не превратились в один из самых внушительных укрепленных комплексов современной эпохи.

Великая осада по тем последствиям, которые она имела, осталась в памяти и оставила неизгладимый след в воображении народов, граничащих со Средиземноморьем. Вольтеру, писавшему спустя два столетия после этих событий, приписывают слова: «Нет ничего более известного, чем осада Мальты».

В наши дни Ален Блонди, историк, специализирующийся на этом периоде, часто называет ее «Верденом XVI века»; его коллега Мишель Фонтене сравнивает ее со Сталинградской битвой по тому, какой отклик она вызвала в христианстве того времени. По словам Фернана Броделя, это был «один из пиков внутренней лихорадки Испании», которая проявилась в недоверии к морискам, мусульманам, принявшим католичество в Испании.

Искусство и музеи помогают сохранить в памяти этот исторический эпизод. Этому способствуют также музеи и литература. Два зала Стамбульского военно-морского музея в Топ-Хане посвящены Великой осаде.

Во Франции в замке Лакассань в Сент-Авит-Франдате (Жер) есть комната, которая является репродукцией «Зала Верховного Совета Дворца Великих Магистров Ордена Святого Иоанна Иерусалимского» в Валлетте. Четырнадцать больших картин, выполненных на месте художниками итальянской школы XVII века, рассказывают о различных эпизодах осады. Около сорока картушей на потолочных балках изображают пейзажи Мальты. Эта реплика была заказана в XVII веке владельцем дома Жаном Бертраном де Люппе дю Гарране, рыцарем Мальты.

Осада Мальты», написанная в 1570 году критским писателем Антонием Ачеселисом в годы, последовавшие за этими событиями, является классикой критской греческой литературы. Шотландский поэт и писатель Вальтер Скотт также написал роман под названием «Осада Мальты» в 1831-1832 годах. Эта работа была опубликована только в 2008 году.

Осада Мальты в 1565 году упоминается в нескольких современных художественных произведениях, например, в историческом романе Тима Уиллока «Религия» (2006), который рассказывает историю осады глазами вымышленного наемника Маттиаса Таннхаузера.

Читайте также, биографии — Мария Стюарт