Bitka pri Cušime

Delice Bette | 17 decembra, 2022

Zhrnutie

Bitka pri Cušime (jap. 対馬海戦, Tsushima-kaisen alebo častejšie 日本海戦, nihonkai-kaisen, námorná bitka v Japonskom mori) bola námorná bitka zo 14. (27.) mája – 15. (28.) mája 1905 pri ostrove Tsushima (Cušimský prieliv), v ktorej ruská 2. eskadra Tichomorského loďstva pod velením viceadmirála Z. P. Rožestvenskij utrpel zdrvujúcu porážku od japonského cisárskeho námorníctva pod velením admirála Heihačira Toga. Posledná rozhodujúca námorná bitka rusko-japonskej vojny v rokoch 1904-1905, počas ktorej bola ruská eskadra úplne porazená. Väčšinu lodí potopil nepriateľ alebo ich potopili vlastné posádky, niektoré kapitulovali, niektoré boli internované v neutrálnych prístavoch a len štyrom sa podarilo doplávať do ruských prístavov.

Táto bitka – najväčšia v ére preddreadnoughtových bitevných lodí a posledná medzi loďami tohto typu – bola kľúčovou udalosťou, ktorá rozhodla o výsledku rusko-japonskej vojny v prospech Japonska. Udalosti a okolnosti spojené s použitím lodí rôznych tried v tejto bitke poslúžili ako následný kvalitatívny vývoj námornej techniky vo všetkých vedúcich námorných mocnostiach.

Vojenská a politická situácia na Ďalekom východe

Rusko-japonská vojna sa začala 27. januára (8. februára) 1904 náhlym nočným útokom torpédoborcov japonského cisárskeho námorníctva na lode ruskej Tichomorskej eskadry Baltskej flotily, ktoré boli na vonkajších cestách Port Arthuru bez stráženia; torpéda poškodili dve najnovšie ruské bojové lode a jeden krížnik. Ráno dorazili hlavné sily japonskej flotily pod velením admirála Togo Heihachiro (6 bojových lodí, 4 krížniky a 5 obrnených krížnikov). Keďže japonská eskadra nedosiahla v dnešnej bitke úspech, zablokovala Port Arthur, aby si udržala námorné spojenie medzi Japonskom a Čínou a zabezpečila bojové operácie v Mandžusku. Na dosiahnutie tohto cieľa bolo potrebné neutralizovať ruské námorné sily na Ďalekom východe. Z viacerých objektívnych a subjektívnych dôvodov ruské námorné velenie neprejavilo náležitú iniciatívu a nedokázalo zabrániť vylodeniu japonských vojsk v Južnej Kórei a potom na polostrove Liaodong. V dôsledku toho boli ruské lode združené v 1. eskadre Tichomorskej flotily začiatkom februára zablokované v Port Arthure a následne boli použité najmä na obranu tejto pevnosti, ktorej tesné obliehanie sa začalo v auguste 1904. Koncom júla – začiatkom augusta 1904 sa ruská eskadra pokúsila prebiť z Port Arthuru do Vladivostoku, ale počas bitky v Žltom mori 28. júla (10. augusta) 1904 ju rozprášilo japonské loďstvo a bola nútená vrátiť sa na obkľúčenú základňu. V dôsledku toho bola väčšina ruských lodí 1. tichomorskej eskadry potopená do odovzdania Port Arthuru Japoncom 20. decembra 1904 (2. januára 1905). Japonská flotila však tiež utrpela straty: 2. (15.) mája 1904 dve japonské bojové lode „Jašima“ a „Hatsuze“ explodovali na mínovom poli a potopili sa.

Vojenské úsilie Japonska v boji o nadvládu v severovýchodnej Číne a Kórei a prerozdelenie sfér vplyvu na Ďalekom východe podporovali Veľká Británia a USA. Záujmy Ruska pritom podporovali Francúzsko a Nemecko a aktívne proti nim vystupovali Veľká Británia a Turecko. Francúzsko a Nemecko, ktoré považovali Rusko za spojenca v nadchádzajúcej vojne, porušili neutralitu v jeho prospech, Veľká Británia bola vo vzťahoch s Ruskom od 19. storočia v stave „studenej vojny“ a Turecko nechcelo pustiť bojové lode Čiernomorskej flotily cez úžinu. USA porušili neutralitu v prospech Ruska aj Japonska, keď im to vyhovovalo z obchodného hľadiska. Čína dynastie Čching bola v tomto období veľmi skorumpovanou krajinou a miestni úradníci mohli zaplatiť úplatok, aby získali povolenie konať v rozpore s neutralitou krajiny, čo následne viedlo k tomu, že Rusko aj Japonsko ignorovali neutralitu Číny.

Založenie 2. tichomorskej eskadry

Japonské loďstvo od začiatku vojny prevzalo strategickú iniciatívu a malo strategickú prevahu nad ruskou eskadrou. V apríli 1904 sa v Petrohrade rozhodlo o vyslaní 2. tichomorskej eskadry z Baltského mora na Ďaleký východ s cieľom posilniť 1. tichomorskú eskadru a získať nadvládu na mori. Formovanie a výcvik eskadry prebiehal v Kronštadte a Tallinne. Do eskadry patrili lode Baltského loďstva a bojové lode vo výstavbe, ktorých pripravenosť mohla byť dosiahnutá do septembra 1904. Veliteľom eskadry bol vymenovaný viceadmirál Zinovij Rožestvenskij, ktorý v tom čase zastával funkciu náčelníka Hlavného námorného štábu. Plánom ruského námorného velenia bolo vytvoriť na Ďalekom východe rozhodujúcu námornú prevahu v hlavných triedach lodí, čoho dôsledkom bolo odblokovanie Port Arthuru a odrezanie japonských komunikácií v Žltom mori, po ktorom nasledovala blokáda japonských armád pri Port Arthure a v Mandžusku z mora. V budúcnosti sa plánovalo zničiť japonské vojská s pomocou ruských pozemných síl, ktoré sa pomaly sústreďovali v Mandžusku kvôli nízkej prepravnej kapacite Transsibírskej magistrály. Koncom septembra sa eskadra Zinovija Rožestvenského presunula do Libavy a odtiaľ 2. októbra 1904 začala kampaň. Dňa 20. decembra 1904 sa však Port Arthur vzdal nepriateľovi; ešte predtým sa vo vnútornom revíri pevnosti potopili preživšie lode 1. tichomorskej eskadry a stratili sa aj počiatočné ciele 2. tichomorskej eskadry. V tejto situácii sa vojenskí stratégovia Ruského impéria rozhodli preraziť do Vladivostoku a spojiť sa s loďami sibírskej flotily, aby vytvorili trvalú hrozbu pre komunikácie nepriateľa. Vo februári 1905 na posilnenie 2. tichomorskej eskadry odišla z Libavy 3. tichomorská eskadra (vytvorená zo zastaraných lodí) pod velením kontradmirála N. I. Nebogatova. V polovici mája 1905 sa ruské eskadry spojili pri pobreží Francúzskej Indočíny a pod generálnym velením Zinovija Rožestvenského sa priblížili ku Kórejskému prielivu. Hlavné sily japonskej flotily, pozostávajúce z dvoch bojových eskadier, čakali na ruskú eskadru. Hlavnou úlohou velenia japonskej flotily bolo zničiť ruskú eskadru v snahe preraziť do Vladivostoku. Veliteľ ruskej eskadry Zinovij Rožestvenskij sa vzhľadom na hlavnú úlohu preraziť do Vladivostoku (namiesto ničenia japonských lodí) rozhodol bojovať v závislosti od akcií nepriateľa, a tak úplne odovzdal taktickú iniciatívu veleniu japonského loďstva.

V noci 14. mája 1905 vstúpila ruská eskadra do Kórejského prielivu. Po objavení ruských lodí začala japonská flotila rozmiestňovať sily, aby zabránila ruskej eskadre preraziť k Vladivostoku a zničiť ju v boji.

Úžina Cušima

Ruská eskadra mohla prejsť do Vladivostoku tromi možnými trasami – cez La Perouse, Sangar a Cušimský prieliv. Cušimský prieliv je súčasťou Kórejského prielivu, východne od Cušimských ostrovov, ktoré ležia medzi japonským ostrovom Kjúšu a Kórejským polostrovom. Hlavné sily admirála Toga sa nachádzali na ostrovoch Mozampo a Cušima. Predpokladal, že ruská eskadra s najväčšou pravdepodobnosťou prejde okolo Cušimy, preto rozmiestnil reťaz pomocných krížnikov južne od prielivu, medzi ostrovmi Goto a Kvelpart, ktoré ho mali včas informovať o priblížení ruskej eskadry. Nebola vylúčená možnosť, že ruská eskadra prejde cez ďalšie dva prielivy, preto tam boli vyslané aj hliadkové lode. Okrem toho Japonci 2. apríla umiestnili na prístupoch k Vladivostoku mínové zátarasy.

Viceadmirál Rožestvenskij zasa videl bezprostredný operačný cieľ svojej eskadry v dosiahnutí Vladivostoku prelomením aspoň časti eskadry, čo bolo v rozpore so smernicou cára Mikuláša II., ktorá uvádzala, že úlohou 2. eskadry „nie je prelomiť sa do Vladivostoku s niekoľkými loďami, ale ovládnuť Japonské more“. Preto si vybral najkratšiu trasu, keďže ostatné dve trasy znamenali nutnosť obísť japonské ostrovy z východu a výrazne predĺžili cestu, navyše hrozili prekážky z hľadiska navigácie. Zároveň od vedenia prieskumu Rožestvenskij úplne upustil, pretože sa obával odhalenia svojej eskadry, ako aj zrážky prieskumných krížnikov s hlavnými silami japonskej flotily.

Vladivostocká eskadra nemohla poskytnúť 2. eskadre významnejšiu pomoc: dva z jej troch krížnikov boli v oprave po zásahu mínou a plavebnej nehode, ponorky, ktoré prišli do služby v apríli 1905, boli vhodné len na obranu prístavu a staré torpédoborce boli vhodné len na malé nájazdové operácie. Napriek tomu sa koncom apríla ruské torpédoborce a dva krížniky vydali k ostrovu Hokkaidó. Japonci, ktorí to považovali za odvedenie pozornosti, nijako nereagovali.

Ruská a japonská eskadra sa stretli skoro ráno 14. (27.) mája 1905 v úžine medzi Kóreou a Japonskom, východne od ostrovov Cušima. Japonský admirál vopred poznal zloženie a rozmiestnenie nepriateľských lodí, zatiaľ čo ruský admirál viedol svoju eskadru takmer naslepo a netušil, kde, kedy a akými silami bude napadnutý.

Všeobecná taktická situácia pred bitkou

V predvečer bitky mala japonská eskadra absolútnu taktickú prevahu, berúc do úvahy celý komplex nepriaznivých faktorov, ktoré prudko znížili bojovú účinnosť ruskej eskadry, a to:

2. tichomorská eskadra

Poradie, v ktorom sú lode uvedené, zodpovedá ich hodnosti na začiatku aktívnej fázy bitky 14. mája (okrem torpédoborcov).

1. obrnený oddiel pozostával zo štyroch bojových lodí rovnakého typu:

Japonská kombinovaná flotila

Poradie, v ktorom sú lode uvedené, zodpovedá ich pozícii vo formácii v čase začiatku aktívnej fázy bitky 14. mája.

1. bojový tím

3. bojová jednotka

1. eskadra torpédoborcov

2. eskadra torpédoborcov

3. eskadra torpédoborcov

14. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 1

2. bojová jednotka

4. bojová jednotka

4. eskadra torpédoborcov

5. eskadra torpédoborcov

9. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 1

19. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 1

Bojová skupina 5

6. bojová jednotka

7. bojová jednotka

1. oddiel torpédoborcov

Torpédoborce triedy 2

5. eskadra torpédoborcov

10. oddiel torpédoborcov

Torpédoborce triedy 2

11. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 2

15. oddiel torpédoborcov

Torpédoborce triedy 1

16. eskadra torpédoborcov

17. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 2

18. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 2

20. eskadra torpédoborcov

Torpédoborce triedy 2

Jednotka plavidiel na špeciálne účely

Plány a taktiky strán

Cieľom admirála Heihachiro Toga bolo zničiť ruskú eskadru. Jeho taktika vychádzala z analýzy akcií ruských lodí v predchádzajúcich bitkách, najmä v bitke v Žltom mori. Prax ukázala, že Rusi uprednostňovali obrannú taktiku a pohybovali sa v sklonených kolónach, do ktorých umiestňovali lode rôznych typov vrátane pomalých lodí, čo viedlo k zníženiu rýchlosti eskadry. Proti tomu stála ofenzívna taktika malých manévrujúcich formácií, ktoré mohli útočiť na takúto kolónu z výhodných kurzových uhlov (t. j. z čela alebo chvosta) a zneškodniť čelné alebo koncové lode nepriateľa z veľkých palebných vzdialeností. Tá sa uskutočňovala osvedčenou technikou skupinovej streľby: vedúca loď vykonala streľbu (zvyčajne z veľmi veľkej vzdialenosti a s úmyselnou chybou), po ktorej celá eskadra začala strieľať na miesto označené výbuchom. Tým sa vytvorilo zvláštne „pole smrti“ – malé miesto na vode, kam dopadali strely celého oddielu, a ďalej oddiel manévroval tak, aby zakryl odsúdenú loď protivníka – najčastejšie hlavnú ruskú bojovú loď – a držal ju v tomto „poli“, kým nebola vyradená z boja. Malý počet lodí v eskadre – 4 až 6 – umožňoval pozorovateľom ohňa rozlíšiť vlastné prestávky od prestávok ostatných. Celá flotila bola rozdelená do siedmich bojových eskadier, ktorých velitelia mali pri uplatňovaní tejto taktiky značnú voľnosť. Dobre zavedený prieskum umožnil H. Togovi získať presný obraz o zložení ruskej eskadry lodí, jej umiestnení, zostave a manévroch. Plán japonského admirála spočíval v nasledovnom: 1. a 2. bojová skupina zložená z radových obrnených lodí zaútočí na vlajkovú loď ľavej, najslabšej kolóny ruskej eskadry, pričom bude držať paralelný alebo mierne konvergentný kurz k jej ľavému prednému okraju tak, aby sa vedúca ruská bojová loď nachádzala na traverze stredu japonskej kolóny. Tým samozrejme vystavila svoje koncové lode paľbe. Zvyšné bojové eskadry dostali rozkaz vysporiadať sa s krížnikmi a transportmi približne rovnakým spôsobom. Torpédoborce boli v zálohe a boli určené na nočné útoky, ako aj na likvidáciu ťažko poškodených nepriateľských lodí. Pomocné krížniky (ozbrojené parníky) sa používali najmä na prieskumné účely a v druhý deň bitky aj na vyťahovanie ľudí z vody a odstraňovanie z potápajúcich sa ruských lodí a ich posádok. Bitevné lode tento plán celkovo dokonale splnili, až na počiatočný chybný odhad pri zaujatí pozície, zatiaľ čo sily ľahkých krížnikov túto taktiku nedokázali uskutočniť.

Viceadmirál Zinovij Rožestvenskij určil eskadre úlohu preraziť na sever a odraziť nepriateľa, a nie útočiť na nepriateľa s cieľom preraziť. Preto bola opäť zvolená pasívna taktika. Taktický prieskum v ruskej eskadre pred, počas a po bitke chýbal. Vychádzajúc z predpokladu, že iniciatíva v tejto bitke bude patriť japonskému loďstvu, veliteľ podrobný plán bitky nevypracoval a obmedzil sa na všeobecnú úlohu prielomu, pričom dal niekoľko pokynov o mieste a činnosti krížnikov, torpédoborcov, transportov a o odovzdaní velenia v bitke. Tieto pokyny pre všetky lode vo všeobecnosti zneli „držať sa spolu“, aby bojové lode pôsobili spoločne proti nepriateľským bojovým lodiam a manévrovali tak, aby sa posunuli čo najďalej na sever. V tomto zmysle bolo rozdelenie bojových lodí do troch eskadier čisto nominálne, nepôsobili samostatne. Odovzdanie velenia v boji sa malo uskutočniť tak, že velenie eskadry mali prevziať velitelia nových bojových lodí, ktoré pochodovali v čele kolóny. Dva krížniky II. stupňa a štyri torpédoborce 1. eskadry mali zostať v blízkosti bojových lodí a chrániť ich pred útokmi japonských torpédoborcov a v prípade zlyhania vlajkových lodí ich mali priviesť k prevádzkyschopným lodiam. Tým bola 1. eskadra torpédoborcov v podstate rozpustená. Pokiaľ ide o ostatné krížniky, dostali tieto rozkazy: po odhalení ruskej eskadry japonskými loďami bol prieskumný oddiel krížnikov presunutý na chvost kolóny na ochranu transportov; potom boli z eskadry krížnikov na rovnaký účel vyčlenené oba pancierové krížniky, ale neboli pridelené kapitánovi 1. stupňa Šejnovi. Na stráženie transportov boli vyslané aj torpédoborce 2. eskadry. Nakoniec, so začiatkom dennej bitky 14. mája, dostali dve zostávajúce lode oddielu krížnikov rozkaz chrániť transporty, ako aj pomáhať zraneným a zneškodneným bojovým lodiam. V dôsledku toho sa už aj tak malé sily krížnikov rozdelili na štyri nezávislé skupiny, čo výrazne uľahčilo ich zničenie, ak by Japonci využili situáciu. Väčšina analytikov sa domnieva, že ponechanie dopravnej eskadry v eskadre bolo vážnou chybou Rožestvenského, najmä preto, že do tejto eskadry patril aj transport „Korea“, ktorého rýchlosť 9 uzlov bola na začiatku bitky rýchlosťou celej eskadry.

Pravdepodobne si Rožestvenskij predstavoval svoju eskadru ako akúsi „plávajúcu pevnosť“, ktorá sa na všetky strany pýši ťažkými delami (ktorých bolo, ako si pamätáme, viac ako dvojnásobok japonských). Na rýchlosti nezáležalo, čo vysvetľuje, prečo si eskadra ponechala pomaly sa pohybujúce transporty. Pravdepodobne sa predpokladalo, že nepriateľ sa buď neodváži zaútočiť, alebo ak áno, bude zastrelený. Eskadra však nebola „pevnosťou“, ale konvojom lodí, ktorý ani zďaleka nebol schopný použiť všetku svoju palebnú silu súčasne a efektívne. Ukázalo sa, že výhoda taktickej rýchlosti nepriateľskej kolóny 7 uzlov nebola predurčená prvkami japonských a ruských lodí, ale bola dôsledkom organizácie ruskej eskadry. V rozkaze veliteľa z 26. apríla sa okrem iných nebezpečenstiev, ktoré na eskadru čakali, uvádzali „japonské torpédoborce, ponorky a zásoby plávajúcich mín, ktoré zvyknú nastražiť“. Snaha prejsť najnebezpečnejší bod trasy – Cušimský prieliv – vo dne sa vysvetľovala obavami z nočných útokov japonských torpédoborcov, z čoho možno usudzovať, že ich považovali za hrozivejšieho protivníka než hlavné sily japonského loďstva. V každom prípade zvolená taktika – manévrovanie pri nízkej rýchlosti – kategoricky odporovala cieľu prielomu.

Prvý kontakt

V noci 14. (27.) mája 1905 sa ruská eskadra blížila k Cušimskému prielivu. Pohybovala sa rýchlosťou 5 uzlov v troch kolónach, pričom dodržiavala svetelnú kamufláž. Vpredu v klinovej formácii bol prieskumný oddiel. Hlavné sily nasledovali v dvoch ubíjajúcich sa kolónach: na ľavej strane bola 3. bitevná loď a eskadra krížnikov a na pravej strane 1. a 2. bitevná loď. „Emerald“ a „Zhemchug“ išli na ľavom a pravom traverze čelných lodí stĺpov zvonku. Sprevádzali ich po dva torpédoborce 1. eskadry. Kolóna transportných lodí – „Anadyr“, „Irtyš“, „Kamčatka“, „Korea“, „Rus“ a „Svir“, ako aj päť torpédoborcov sa vydali medzi dve hlavné kolóny („Anadyr“ – na traverze „Osľab“ a „Oleg“). Ďaleko za nimi boli nemocničné lode, vpravo „Orjol“ a vľavo „Kostroma“ so špeciálnymi červeno-bielymi svetlami na stožiaroch. V tomto poradí okolo 22:00 minula ostrov Quelpart a o polnoci sa priblížila k vonkajšiemu reťazcu hliadok japonských prieskumníkov. Kvôli tmavej dennej dobe a hmle takmer preskočila strážne lode, ale o 02:28 pomocný krížnik Šinano-Maru spozoroval svetlá Orla. O 04:02 sa Šinano-Maru priblížila k Orlovi, aby vykonala inšpekciu, keďže si ju Japonci pomýlili s inou loďou, a v tom momente bolo v hmle na vzdialenosť 8 káblov vidieť 10 ďalších lodí eskadry. Ruská eskadra bola odhalená. O 04:28 kapitán 1. stupňa Narukawa vysielačkou oznámil: „Nepriateľ na kóte 203. Admirál Togo, ktorý bol s 1., 2. a 4. bojovou skupinou v Masane, dostal správu o 10 minút neskôr a začal sa pripravovať na vyplávanie na more. 3. bojová skupina a pancierový krížnik Izumi, ktoré sa nachádzali na pobreží severne od ostrovov Goto, dostali rozkaz na zachytenie. Zo zosilnených rádiových rozhovorov Rusov si Japonci mysleli, že o objavení už vedia, ale v skutočnosti záver o japonskej vedomosti o polohe ruskej eskadry bol urobený na „Knieža Suvorov“ práve kvôli zosilneným japonským rádiovým rozhovorom, „Šinano-Maru“ videli, ale považovali ho za obchodný parník. O 6:04, pred opustením Mozampa, admirál Togo telegrafoval do Tokia: „Dostal som správu, že nepriateľská flotila bola spozorovaná. Naša flotila je okamžite na mori, aby zaútočila a zničila nepriateľa.“

Medzitým 3. japonská bojová eskadra viceadmirála S. Deva preskočila mierne južne od ruskej eskadry a minula ju. Pravdepodobne sa tak stalo preto, lebo eskadra zvýšila rýchlosť na 9 uzlov. Tri krížniky prieskumného oddielu dostali rozkaz presunúť sa do tyla eskadry a pripojiť sa k transportom na ich ochranu; presunuli sa tam aj torpédoborce „Bodry“, „Groznyj“ a „Gromky“. Zvyšné 2 torpédoborce 2. eskadry zostali s Olegom na pravej strane. O 06:18 krížnik „Izumi“ zistil ruskú eskadru a ležal v paralelnom kurze napravo od nej na 55-60 (Rus ju zistil o 06:45) a oznámil jej polohu viceadmirálovi S. Deve, ktorý ležal v opačnom kurze. Nie je veľmi jasné, prečo admirál Rožestvenskij nenariadil zaútočiť na starý a nízko rýchlostný japonský krížnik, ktorý každých niekoľko minút hlásil rádiom údaje o kurze, rýchlosti a štruktúre ruskej eskadry. Ešte menej je jasné, prečo ruský admirál odmietol návrh na rušenie rádiovej komunikácie Japoncov.

Ráno 14. mája bolo zamračené, viditeľnosť 5-7 míľ (7-10 km), vietor 3-4 a vlny zo severu. Keď sa na ľavej strane eskadry okolo 08:00 objavilo osem lodí 5. a potom 6. japonského oddielu (sídlili v zátoke Ozaki na ostrove Cušima), Rožestvenskij iba prestavil kolónu bojových lodí do bojového poradia a nariadil 1. a 2. bojovej lodi, aby išli v čele 3. oddielu. Preradenie bolo dokončené do 9:00. Všetkých 12 bojových lodí bolo teraz v jednej kolóne. Obe eskadry japonských krížnikov sa držali naľavo od nej na paralelnom kurze v 60 kábloch, 5. eskadra vpredu. O 10:35 na signál z vlajkovej lode dostali krížniky „Dmitrij Donskoj“ a „Vladimir Monomach“ rozkaz posilniť ochranu transportov, ktoré nasledovali sprava. Na tento signál „Monomach“ zaujal pozíciu napravo od kolóny transportov, zatiaľ čo „Donskoj“ zostal na ľavom plášti „Aurory“. Približne v tom istom čase sa pred nimi objavila 4. japonská stíhacia eskadra. Až vtedy vlajková loď vydala signál „Pohotovosť“ a krížnik „Smaragd“ s torpédoborcami „Bujny“ a „Bravy“ v závese sa presunul z ľavej traverzy kolóny bojových lodí na jej pravý bok, do traverzy „Osľabija“. „Buyny“ dostal rozkaz „zostať“ s „Osľabou“ v prípade nutnosti presunu veliteľstva eskadry z poškodenej lode; „Bravy“ s rovnakým cieľom – s „Cisárom Mikulášom I.“. Pred touto trojicou boli v závese aj „Perla“ (na traverze „Knieža Suvorov“), „Bedny“ a „Fast“. Oba torpédoborce dostali rozkaz pripojiť k vlajkovej lodi eskadry, opäť pre prípad evakuácie veliteľstva. O 11:10 boli zľava viditeľné siluety krížnikov 3. eskadry, ktoré dobiehali ruskú eskadru.

Rusi dovtedy na japonské krížniky, ktoré ich sprevádzali, takmer nereagovali, iba na ne namierili predné veže bojových lodí. Keď sa však vzdialenosť zmenšila na 39 kabín, 152 mm delo ľavej strednej veže „Orla“ (veliteľom veže je delostrelec Vladimír Pancyrev) vystrelilo náhodný výstrel na japonský krížnik „Kasagi“, ostatné ruské bojové lode tiež začali strieľať. Japonci odpovedali, ale stiahli sa do vzdialenosti 80 kb. Ruské krížniky súčasne strieľali na Izumi. Rožestvenskij pokynul: „Nehádžte náboje nadarmo“ a paľba ustala. Počas tejto desaťminútovej prestrelky nedošlo k žiadnym zásahom, hoci ruská eskadra verila, že k zásahom došlo, a mnohí dúfali, že to tak bude pokračovať až do Vladivostoku.

O 12:05 ruská eskadra otočila na osudný kurz 23° severovýchodne a o 12:20, keď sa objavil pás hustej hmly, začala ďalšie preorientovanie. Jeho dôvod zostával nejasný: či sa Rožestvenskij rozhodol skryto prestavať bojové lode na front, a tak sa stretnúť s hlavnými silami Toga zo severu, alebo sa vyhol mínam nastraženým na kurze eskadry. (V tomto čase kurz eskadry križovali japonské junty a bol podozrivý z tohto zámeru.) Tak či onak, ale len čo sa ruská eskadra začala preskupovať, hmla sa rozplynula a Rožestvenskij zrušil preskupenie pre 2. a 3. obrnenú eskadru. Prvá eskadra sa v tom čase už stihla preskupiť napravo a formácia ruských bojových lodí začala pripomínať písmeno „G“. Nasledoval nový rozkaz a o 12:30 1. eskadra opäť vytvorila pohyblivú kolónu napravo od hlavnej, v ktorej boli 2., 3. a prieskumná eskadra. Ešte napravo od 1. obrneného oddielu sa nachádzala Perla a napravo od 2. oddielu Smaragd; každý z nich mal v kýliku dva torpédoborce. Transporty boli stále vzadu na pravej strane, „Anadyr“ na traverze „Oleg“, s prieskumnou skupinou za transportmi. Medzi transportérmi a krížnikmi Enquist sa nachádzali „Shining“ a „Impeccable“, napravo od transportérov bol „Volodymyr Monomakh“ a za ním ďalšie tri torpédoborce. Nemocničné lode postupovali rovnako ako predchádzajúcu noc.

O 13:20 sa hlavné sily kombinovanej flotily objavili 7 míľ napravo od kurzu. Ruská eskadra v tom čase práve prechádzala Cušimským prielivom a nachádzala sa medzi ostrovmi Cušima a Okinošima. Japonské krížniky začali zaostávať, obchádzali eskadru zo západu na juh a útočili na krížniky a transportéry. Pasca sa zatvorila.

O 13:25 na rozkaz Rožestvenského 1. obrnený oddiel zvýšil rýchlosť na 11 uzlov s cieľom dosiahnuť čelo kolóny. Nasledovali inštrukcie: „Torpédoborce ‚Brilliant‘ a ‚Impeccable‘ pod krížnik ‚Oleg'“, „Torpédoborce ‚Vivacious‘, ‚Gromky‘, ‚Groznyj‘ pod krížnik ‚Svetlana'“. Preto bol rozpustený aj 2. oddiel torpédoborcov. Všetky uvedené torpédoborce zaujali miesta napravo od uvedených krížnikov. „Transportné a sprievodné krížniky dostali rozkaz stiahnuť sa doprava,“ po čom sa eskadra krížnikov a transportov uložila na 50° severovýchodný kurz.

Admirál Togo zároveň zdvihol vlajkový signál „Z“: „Od tejto bitky závisí osud ríše. Nech každý vyvinie maximálne úsilie.“ 1. bojová eskadra pochodovala v poradí: „Mikasa“, „Shikishima“, „Fuji“, „Asahi“, „Kasuga“, „Nisshin“ a naľavo od „Mikasa“ aviso „Tatsuta“. Ďalej a mierne vpravo sa nachádzala 2. bojová jednotka s avizom Chihaya napravo od vedúceho „Izumo“. Štvrtá bojová eskadra zaujala ľavý bok a prešla východne od ruskej eskadry. Admirál Togo potom prekročil kurz ruskej eskadry. Ťažko povedať, prečo sa rozhodol zaútočiť na ňu z ľavoboku. Pravdepodobne nevedel o poslednom preskupení ruských a usiloval sa vyradiť najslabšie ruské bojové lode, zatiaľ čo najsilnejšie, ako dúfal, nasledovali napravo od nich a nemohli odpovedať. Možno vzal do úvahy, že slnko začínalo zapadať a osvetľovalo ľavobok ruských bojových lodí. Každopádne, obe hlavné japonské bojové lode sa priblížili z ľavej strany k ruským lodiam, smerovali na západ a potom o 13:45 začali robiť postupný obrat o 24 rumba, ležiac na kurze severovýchod 67°, teda takmer rovnobežne s ruskou eskadrou. V okamihu štartu zákruty sa Mikasa nachádzala na traverze Orla. Tento obrat (neskôr nazvaný „Togo loop“), ktorý sa uskutočnil vo vzdialenosti 38 kabín od ruskej vlajkovej lode a trval 15 minút, dostal japonské lode do mimoriadne nevýhodnej pozície. Japonské lode krúžili takmer na jednom mieste, a ak by ruská eskadra včas spustila paľbu a zamerala ju na otočný bod japonskej flotily, mohla byť vážne poškodená. Rožestvenskij mal dobrú šancu ostreľovať nepriateľské lode skôr, ako mu stihli odpovedať všetkými svojimi delami. Na to musel zvýšiť na maximálny ťah 1. eskadry, bližšie k obvyklej vzdialenosti pre ruských veliteľov 15 dĺžok káblov, pričom sa snažil využiť najnovšie bojové lode na „stlačenie“ nepriateľských lodí do kolóny starších ruských lodí. Ale on to neurobil. Jednoducho vyviedol 1. eskadrónu na čele 2. a 3.; posledný rozkaz Rožestvenského pred bitkou znel: „Aby sa 2. obrnená eskadróna spojila s 1. v kýli.“ Keďže „Borodino“ a „Orjol“ sa nestihli zapojiť do boja, vedúca loď 2. eskadry, „Osľaba“, musela stroje zdržať a ďalšia, „Navarin“, musela znížiť rýchlosť (obe vyšli z formácie doľava a potom sa celá formácia 2. a 3. eskadry rozpadla). Vďaka tomu „Borodino“ dokázalo vstúpiť do línie kýlu, ale „Orol“ ešte nie. Ťažkosti s formáciou komplikovala aj skutočnosť, že „Suvorov“ po nabehnutí na kurz okamžite spomalil na 9 uzlov a zdržal tak vstup do formácie „Borodina“ a „Orla“.

O 13:49, keď Mikasa a Šikišima prešli bodom obratu, Knieža Suvorov spustil paľbu na japonskú vlajkovú loď z diaľky 38 kb. Bitka sa začala.

Denná bitka 14. mája

O 13:49 (v okamihu začiatku bitky) ruská eskadra postupovala rýchlosťou 9 uzlov a smerovala na severovýchod 23° (okrem 1. obrnenej eskadry, ktorá išla na čele kolóny rýchlosťou 11 uzlov, a ES „Osľabja“ a ES „Navarin“, ktoré ju míňali), v tom čase ES „Orjol“ ešte nestihla zaujať svoje miesto vo formácii. Japonská eskadra postupovala rýchlosťou 16 uzlov a postupne naberala severovýchodný kurz 67°. Druhá japonská eskadra sa pripojila k prvej eskadre. Po dokončení preskupenia sa nepriateľské kýlové kolóny tiahli v dĺžke asi 2,8 míle a pomaly sa k sebe približovali. Asahi EB sa nachádzala na pravej strane trajektórie Suvorov EB.

Admirál H. Togo, v plnej uniforme a so samurajským mečom, bol počas celej bitky viditeľný na otvorenom (neozbrojenom) mostíku, nasledovaný admirálom H. Kamimura a H. Shimamura. (Počas bitky bol na otvorenom mostíku aj kontradmirál N. I. Nebogatov).

O 13:52 Japonci opätovali paľbu (o tri minúty neskôr ako SS Suvorov – po tom, čo štyri zo šiestich lodí 1. bojovej skupiny už nabrali nový kurz). Najprv štyri japonské FB viedli sústredenú paľbu na SB „Suvorov“ (Rožestvenského vlajka) a SS Nissin a SS Kasuga, keď prešli bodom obratu, viedli paľbu na SB „Osľabja“ (Felkerzamova vlajka). 2. japonská eskadra viceadmirála H. Kamimuru spustila paľbu na torpédoborec „Osľabja“, okrem dvoch záverečných, BKR „Asama“ a BKR „Iwate“, ktoré po dokončení prestavby od 14:02 strieľali na „Cisára Mikuláša I.“ (zostávajúc v jeho traverze). V prvých minútach bitky tak Japonci vystrelili na všetky tri ruské vlajkové lode – „Suvorov“ a „Osľabja“ okamžite spôsobili požiare. Na každú ruskú vlajkovú loď súčasne strieľalo najmenej štyri alebo šesť japonských torpédoborcov a BR, ktoré manévrovali samostatne. Japonské lode mohli vďaka svojej rýchlosti určovať vzdialenosť a polohu bitky podľa vlastného uváženia.

V prvej fáze bitky sa vzdialenosť medzi súpermi znížila z 38 na 22 káblov. Na „nestrieľajúcej“ strane japonskej kolóny bolo 17 torpédoborcov pripravených zaútočiť.

Ruské lode sa tiež pokúšali zamerať paľbu na japonskú vlajkovú loď, ale vzhľadom na nedostatok skúseností s riadením paľby eskadry a veľkú vzdialenosť bitky nedosiahli žiadne hmatateľné výsledky.

O 14:05, keď sa vzdialenosť medzi eskadrami zmenšila na 28 káblov, nariadil Rožestvenskij zmeniť kurz o 2 rumby doprava, paralelne s kurzom japonskej eskadry.

Počas prvých 15 minút bitky Japonci často striedali paľbu – istý čas dva EB pálili aj na Osľabu a dva Kamimurove pancierové krížniky pálili na SB Suvorov.

Približne o 14:10 sa Japonci rozhodli pre svoje ciele: Togova čata strieľala na SS Suvorov a Kamimurova čata na SS Osľabja. Sústredenie paľby na loď Osľabja bolo pravdepodobne spôsobené viacerými dôvodmi: bola identifikovaná ako vlajková loď; na začiatku bitky sa nepohybovala a vynikala svojím vysokým bokom; o 14:00 vyšiel stred Kamimurovej kolóny na jej traverz.

Admirál Rožestvenskij stihol vydať len jeden bojový rozkaz vlajkovej lodi – signál „1“: „Biť hlavu“ (druhý bol rozkaz na odovzdanie velenia). Ukázalo sa však, že tento príkaz je ťažké vykonať. Prvé tri bojové lode mohli strieľať len z predných veží, zatiaľ čo štvrtá, „Orol“, nemohla na začiatku bitky strieľať, pretože bola mimo formácie. To znamená, že na začiatku bitky strieľalo na „Mikasu“ päť bojových lodí („Orol“ s oneskorením) a pravdepodobne „Navarin“. Okolo 14:05 boli „Orol“ a „Osľabja“ nútené presunúť paľbu; „Orol“ na siedmu loď v japonskej formácii, „Izumo“ (na ktorej traverze bol „Orol“). „Sisoi“ a lode 3. ruského oddielu nemohli dosiahnuť „Mikasa“, preto strieľali na „Nissin“ a „Kasuga“ a potom na Kamimurove krížniky. Takže nakoniec na „Mikasa“ strieľali len tri bojové lode, ostatné si vybrali svoje ciele, keď to bolo možné (vrátane „Nikolaj I“, ktorý s päťminútovým meškaním strieľal na Kamimurove koncové krížniky, „Nachimov“, ktorý tiež s meškaním strieľal na „Ivate“), a najviac japonské koncové krížniky „Asama“ a „Ivate“, na ktoré tiež strieľali všetky tri bojové lode pobrežnej obrany. Paľba Rusov v prvej fáze bitky bola pomerne presná: 25 zo 40 striel, ktoré zasiahli „Mikasu“ v prvých 45 minútach bitky, a v prvých 15 minútach bitky ju zasiahlo päť 12-palcových a štrnásť 6-palcových striel. Utrpela mnoho prierazov v pancieroch, jeden nad čiarou ponoru, niekoľko štábnych dôstojníkov na mostíku bolo zranených a nejakým zázrakom nebol zranený admirál Togo. O 14:22 ruský granát rozdrvil pravú hlaveň 8″ dela na prednej veži Nissinu. Najvážnejšie škody utrpela bojová loď Asama: o 14:11 ju zasiahol 12-palcový granát, pravdepodobne z lode Nikolaj I, a poškodil jej kormidlo. Loď sa vyplavila doľava. Poškodenie sa podarilo opraviť po šiestich minútach, ale „Asama“ výrazne zaostávala a začala pomaly doháňať svoju eskadru. Ostatné tri japonské bojové lode zostali prakticky bez paľby.

Palebná prevaha však bola jednoznačne na strane japonskej flotily. Presnosť a rýchlosť streľby boli výrazne vyššie. Výsledky paľby ruských lodí boli nerozoznateľné, strely pri páde do vody nevybuchovali a zo vzdialenosti 25-30 kab. boli pre pozorovateľov slabo viditeľné špliechance z pádov. Japonské lode natreté guľovou farbou boli málo viditeľné, na rozdiel od čiernych ruských bojových lodí s bledými tubusmi. Japonské strely pri náraze na čokoľvek explodovali a vytvárali obrovské oblaky jedovatého dymu, množstvo ohňa a drobných úlomkov. Na „Kniežaťu Suvorovovi“ sa čoskoro zrazila jedna z rúr, v neozbrojených nadstavbách vypukol požiar, všetky faly boli polámané a zhoreli, takže Rožestvenskij už nemohol dávať žiadne rozkazy. V blízkosti zadného mostíka došlo k silnej explózii, ktorá vyradila 12″ zadnú vežu. Uhýbať, ruská eskadra na 14:10 vzal 2 rumba vpravo, a „Mikasa“, respektíve na 14:17 položil kurz ost, a na 14:25 – juhovýchodne. Osľaba dostala najtvrdší zásah. Osempalcové strely japonských krížnikov nedokázali z takej vzdialenosti preraziť jej pancierový pás, ale loď nemala pancier na celej čiare ponoru a v nechránenej prednej časti dostala niekoľko veľkých dier. V dôsledku preťaženia sa loď ocitla nízko nad hladinou a dostala kriticky veľkú masu vody, ktorá sa rozliala po všetkých palubách. Okrem toho boli pláty bočného pancierového pásu pravdepodobne vytrhnuté z miesta a mierne rozštiepené častými zásahmi.

Približne o 14:32 (43. minúta boja), so silnou paľbou na kormidlá a mostík na prove, s ťažkými poškodeniami a stratou kontroly, sa „Osľabja“ vyklonila z formácie doprava a začala krúžiť, pričom sa na ľavoboku naklonila o 12° a na prove mala veľký náklon. Jej predný trup bol rozbitý a pod čiarou ponoru boli diery. Úplne vyradené delostrelectvo bolo nefunkčné, predná veža hlavného kalibru, vytrhnutá zo základne, bola naklonená a predné delové kazematy boli rozbité. „Oslyabya“ sa nedokázala vyrovnať s prílevom vody a okolo 14:50 sa prepadla na ľavý bok a okamžite sa potopila. Zachránili ho torpédoborce „Bujný“, „Bravy“ a „Bystrý“ (posledné dva porušili pokyny, ktoré dostali pred bitkou) a remorkér „Svir“. Počas nepretržitého bombardovania nepriateľa sa z vody dostalo celkovo 385 mužov a 514 ich bolo zabitých.

V tom istom čase, okolo 14:32, ruská vlajková loď Prince Suvorov prestala kormidlovať a začala krúžiť doprava. Nasledujúci „Imperátor Alexander III“ ho najprv nasledoval, ale keď si uvedomil, že vlajková loď je mimo kontroly, viedol eskadru ďalej (viedol kolónu ruských lodí až do 14:50). Zmätok ešte zvýšilo Borodino, ktoré bolo v tom čase tiež mimo hry.

Dve vedúce lode pod admirálovou vlajkou, Suvorov a Osľabja, tak boli takmer súčasne vyradené z boja, zatiaľ čo zostávajúca tretia vlajková loď (Nikolaj I. pod Nebogatovovou vlajkou) bola siedma v poradí. To viedlo k strate kontroly nad letkou.

Vojenskí historici si následne všimnú, že počas týchto 43 minút sa z veľkej časti rozhodlo o výsledku bitky. V námornej bitke úspech prvého úderu často predurčuje výsledok bitky. Hlavným momentom, ktorý zničil najlepšie ruské lode, bol neúspešný manéver veliteľa v momente súboja, ktorý okamžite vystavil lode prvého oddielu sústredenému útoku celej nepriateľskej kolóny, pričom viac ako polovica lodí kolóny bola v skutočnosti mimo bojovej línie. Celú ťarchu bitky nieslo päť predných lodí, ktoré čelili 12 nepriateľským lodiam. Ruská eskadra utrpela kritické straty a situáciu mohla napraviť len rozhodná zmena taktiky boja. Naproti tomu však ruská eskadra začala obdobie anonymného velenia, ktoré trvalo do 18:05. Nikto nevedel, kto velí eskadre, ktorú vedúce lode viedli do boja, či sú pod velením svojich veliteľov, alebo ich už vyradili z boja črepiny, ktoré zasiahli palubu. Nikto nevedel, čo sa stalo s Rožestvenským. Admirála Nebogatova dezorientovala úvaha, že medzi zachránenými z Osľabu mohol byť aj admirál Felkerzam, ktorý mal prevziať velenie eskadry, keď bude Rožestvenskij zranený alebo zabitý (skutočnosť, že Felkerzam zahynul pred bitkou, bola utajená). Ďalšie fázy bitky vlastne čoraz viac pripomínali prestrelku, pred ktorou sa ruské lode snažili uhnúť tým, že sa vzdialili od nepriateľa, ktorý mal stále rýchlostnú výhodu 6-7 uzlov. Od tohto momentu až do konca bitky Japonci sústredili svoju paľbu najmä na tri zostávajúce bojové lode typu Borodino (Alexander III, Borodino a Orjol) a čiastočne na Sisoje Velikij, ktoré ich nasledovali.

Čoskoro „Borodino“ opravil poškodenie a vrátil sa na svoje miesto vo formácii, zatiaľ čo „Knieža Suvorov“ opísal plný obeh doprava a preťal formáciu eskadry medzi „Sisoi“ a „Navarin“. Mohla byť poháňaná len strojmi, prišla o takmer všetko delostrelectvo, horela ako fakľa a potom zastavila stroje, aby opravila kormidlo. Torpédoborce „Poor“ a „Fast“ rozkaz nesplnili a štáb veliteľa eskadry poškodenú bojovú loď neodstránil. Po nastavení kormidla do priamej polohy sa loď začala pohybovať sama. Potom na ňu niekoľkokrát zaútočili japonské lode a ona sa vydala kľučkovať všeobecným smerom na severovýchod v 10 uzlovom pohybe a snažila sa sprevádzať ruskú eskadru. Po smrteľnom zranení veliteľa prevzal velenie bojovej lode starší delostrelecký dôstojník poručík P. E. Vladimírskyj, ktorý sa sám dostal ku kormidlu. Bez hlavného sťažňa a kormovej trúbky, s troskami lietajúceho sťažňa trčiacimi nad kormidlovňou, s úplne zničenými prednými a zadnými mostíkmi a rumpálmi, s horiacim ohňom na delovej palube, loď naďalej odrážala nepretržité útoky japonských krížnikov a torpédoborcov. Úlomok granátu, ktorý zasiahol kormidlovňu, zranil admirála Rožestvenského a niekoľko dôstojníkov jeho štábu a lode už druhýkrát (a tentoraz ťažko).

Medzitým bojová loď Cisár Alexander III o 14:45 vrátila eskadru na severovýchodný kurz 23°. Možno sa pokúsila preniknúť na sever za hlavné japonské sily. Admirál Togo zasa vykonal manéver zmeny palebnej línie. Časť delostrelectva stredného kalibru na pravoboku japonských lodí už bola vyradená z činnosti a delostrelci, samozrejme, po celý čas viedli paľbu na hranici svojich fyzických síl. Preto Togo, ktorý o 14:35-14:47 so svojou 1. eskadrou urobil „náhly“ obrat kurzu od nepriateľa a potom doľava o 8 rudimentov, otvoril paľbu na ruský ľavobok, teda s takmer rovnakou palebnou silou ako na začiatku bitky. Oddiel viedol Nissin pod vlajkou kontradmirála S. Misu. Napriek tomu počas týchto 12 minút nastavila svoju záď ruským delostrelcom, čo tí využili. O 14:42 bola Fuji skutočne zasiahnutá 12″ strelou, ktorá explodovala v batériovom priestore zadnej veže. 12″ granáty by explodovali a loď by bola zničená, ale kvôli slabým výbušným vlastnostiam ruských granátov nedošlo k ich výbuchu. O minútu neskôr Assama opäť dostala dve strely, obe do kormy. Loď klesla o 1,5 metra, na chvíľu sa zastavila a potom sa pohla ďalej, snažiac sa nasledovať svoju eskadru. Do prevádzky vstúpila až okolo 17:10.

V rovnakom čase však utrpeli veľké škody aj ruské lode. Vedúca loď „Cisár Alexander III“, ktorá sa dostala pod sústredenú paľbu, vybuchla na niekoľko požiarov, vyradila sa z činnosti (o 14:50) s veľkým prevrátením na ľavoboku a po následnom odstránení škôd sa zaradila do formácie (pravdepodobne medzi „Sisoi Veľký“ a „Navarin“). Eskadru viedla bojová loď Borodino severovýchodným smerom. Niekoľko otvorov v prove tesne nad čiarou ponoru dostal „Siso Velikij“, cez ne začala do trupu vnikať voda, takže loď zaostávala, naťahovala čiaru, takže eskadra Nebogatova, zvyšovala rýchlosť, obchádzala 2. obrnenú eskadru, nasledovala „Siso“ na ľavej strane. V dôsledku roztrhnutia panciera na lodi Admirál Nachimov sa systém príďovej barbety zasekol v pravej priečnej polohe. Na lodi „Orjol“, ktorá bola druhá v poradí, bol veliteľ, kapitán 1. stupňa N. V. Jung, smrteľne zranený a velenie lode prevzal starší dôstojník, kapitán 2. stupňa K. L. Švede.

Pravdepodobne preto, že Kamimurova eskadra pokračovala v pôvodnom kurze na juhovýchod a ocitla sa tak oveľa južnejšie od Togovej eskadry, kapitán 1. stupňa Serebrijannikov, ktorý velil vedúcej ES Borodino, sa rozhodol neviesť eskadru medzi dva ohne, alebo sa jednoducho ešte raz pokúsil preraziť na sever. Okrem toho stále čakal na signály z vlajkovej lode a chystal sa ju kryť pred ďalším nepriateľským útokom. V tomto čase sa vzdialenosť od Togovej eskadry skrátila na 11-16 káblov, takže japonské lode dokonca vypálili niekoľko torpéd (bez úspechu). Viceadmirál Kamimura, ktorý si všimol manéver Rusov, postupne otočil lode a o 15:02 spustil paľbu na koncové lode ruskej eskadry, ktoré ju dostihli zozadu po pravej strane. V tom čase Togova eskadra prekročila čelo ruskej kolóny v smere sprava doľava a čoskoro ju stratila v hmle, ktorá sa objavila. Kamimura stratil aj Rusov v hmle. Ruská eskadra, ktorá nasledovala „Borodino“, to využila, dôsledne sa obrátila na juhovýchod a na nejaký čas sa protivníci od seba vzdialili.

Približne o 15.15 hod. bol prvý „útek na juh“, ktorý netrval dlho, zastavený a ruské lode sa opäť vydali severoseverovýchodným smerom k Vladivostoku.

O 15:10 – 15:15 Kamimurova eskadra narazila na dlho sa trápiaceho knieža Suvorova, ostreľovala ho a zaútočila naň štyrmi torpédami, z ktorých sa Japonci mylne domnievali, že jedno zasiahlo cieľ. Pritom bola Tikhaya zasiahnutá tromi 75 mm strelami zo zadných diel bojovej lode, ktoré vytvorili podvodnú dieru, a po zvyšok dňa sa stiahla z boja.

Približne 35 minút sa súperi nevideli.

Japonci, ktorí opustili severozápadný kurz, urobili obrat na severovýchodný kurz, pričom 1. eskadra „zrazu“, takže ju opäť viedla Mikasa. Tak sa obe flotily začali približovať.

Na čele kolóny ruských bojových lodí bol Borodino, za ním nasledovali Orjol a Alexander III. Kontradmirál Nebogatov na „Nikolaj I“ nasledoval poslednú v závese troch pobrežných obranných bitevných lodí („Apraksin“, „Seňavin“, „Ušakov“) a obišiel roztiahnutú formáciu bitevných lodí 2. oddielu („Sisoj“, „Navarin“, „Nachimov“) z ľavej strany.

O 15:40 sa protivníci uvideli a bitka bola obnovená zo vzdialenosti 27 kb. Postavenie strán bolo veľmi podobné ako na začiatku bitky s tým rozdielom, že Kamimurova eskadra stratila „Asamu“ a dostala sa do čela Togovej eskadry. Obe čaty sa museli rýchlo priblížiť k ruským lodiam, ktoré boli pred nimi na ľavej strane. Rusi ostro odpovedali. V bojovom priestore Nisshin bol zranený nižší veliteľ vlajkovej lode, viceadmirál S. Misu, a niekoľko zásahov dostal aj krížnik Kamimura. O 15:57 došlo na Shikishime k predčasnému roztrhnutiu nábojnice v trupe a jej predná veža bola dočasne vyradená z činnosti. Vlajková loď Togo Mikasa utrpela dieru v pancierovom páse, cez ktorú sa prepadla uhoľná jama. Rusi boli postihnutí najmä Orlom a Sisoj Velikým. Pri poslednom z nich začala horieť celá 6-palcová batéria a bojová loď bola dočasne vyradená z boja, potom zaujala miesto v chvoste kolóny. Na lietadle Eagle bola odtrhnutá časť ľavej hlavne 305 mm kanóna z prednej veže.

Keď Japonci opäť kryli čelo ruskej kolóny, „Borodino“ sa okolo 16:00 otočilo na východ. Kamimurov oddiel sa nachádzal na ľavom traverze Borodina a Togov oddiel na traverze cisára Mikuláša I. Vzdialenosť medzi hlavnými silami bola 30-35 dĺžok kábla. Medzi ruskými a japonskými kolónami kľučkoval ťažko poškodený, neriadený „Knieža Suvorov“, ktorý sa niekedy približoval k nepriateľovi na 11 káblov. Približne o 16:10 sa „Borodino“ opäť začalo otáčať doprava a viedlo eskadru na juh. Admirál Togo, ktorý podozrieval Rusov z pokusu preraziť na sever pod jeho kormou, „zrazu“ obrátil svoju eskadru a frontová línia sa vydala na sever, pričom čoskoro stratila Rusov z dohľadu. Viceadmirál Kamimura pravdepodobne nechcel bojovať bez svojej staršej vlajkovej lode a obrátil sa na východ. Za stavu 16:17 sa súperi opäť stratili z dohľadu.

Približne v tom istom čase sa v blízkosti potápajúceho sa Suvorova odohrala nová bitka. Na loď, ktorá strieľala len z jedného 75 mm dela zo zadnej kazematy, zaútočila 4. eskadra stíhačov, boli na ňu vypálené štyri torpéda, a to neúspešne (Japonci si opäť mysleli, že zasiahli). Vlajkovú loď opäť kryla delostrelecká paľba z bojových lodí, ktorým sa podarilo zasiahnuť Murasame.

Do 16:20 prišiel „Knieža Suvorov“, horiaci od prove po kormu, o poslednú rúru a zvyšky predného sťažňa; v zadnej kazemate pokračovalo v paľbe na nepriateľa jediné zachované 75 mm delo. Preživších štábnych dôstojníkov a Z. P. Rožestvenského, ktorý bol zranený do hlavy, vyviedli z bojovej lode (kvôli svojmu stavu nemohol riadiť boj).

Druhý „útek na juh“ ruskej eskadry trval 50 minút – oveľa dlhšie ako prvý, ale práve ten zachránil ruské krížniky a zvyšné dva transporty. Bitka krížnikov prebiehala vo všeobecnosti nezávisle od bitky obrnených eskadier približne južne od nich a v čase príchodu ruských bojových lodí bola pozícia krížnikov a transportov kritická.

Okolo 16:30 sa ruská eskadra smerujúca na juh stretla s oddielom ruských transportov a krížnikov, ktoré bojovali s japonskými krížnikmi. Po ostreľovaní nepriateľských krížnikov sa eskadra na Nebogatovov signál začala nakláňať na sever.

Poriadok ruských bojových lodí bol v tomto čase vážne narušený. Pred nimi sa nachádzali „Borodino“ a „Orjol“, ktoré okolo 16:30 prešli na protikurz medzi ruskými a japonskými krížnikmi a prvý z nich prešiel pod ochranu nestrieľajúceho boku bojových lodí. Tento manéver vysvetľuje obrat ruskej eskadry na západ. Tretia ruská bojová loď, ktorej sa v tom čase už podarilo predbehnúť druhú, nasledovala prvú dvojicu a o 16:41 spustila paľbu aj na krížniky S. Maiden a S. Uriu, ktorého vlajkové lode, poškodené paľbou Nebogatovových bojových lodí, odklonili svoje oddiely na východ. Medzi 3. a 2. bojovou loďou prešiel poškodený „Alexander III“ a za ním – rôzne kurzy lodí 2. bojovej lode. V tom istom čase japonské bojové lode smerovali na juh a hľadali nepriateľa na východ od neho. O 16:51 sa krížniky Kamimura po zvuku výstrelov priblížili k miestu boja a spustili paľbu na ruské lode a transporty, pričom dosiahli zásahy na „Ušakove“ a „Apraksine“. Približne v tom čase bol na „Borodine“ vážne zranený veliteľ lode a velenie bojovej lode prevzal starší dôstojník kapitán 2. stupňa D. S. Makarov, ktorý viedol eskadru.

O 17:00 dostal bitevník Cisár Mikuláš I. (ktorému velil Nebogatov kvôli zranenému veliteľovi) signál, aby sa otočil na severovýchod o 23° a Borodino sa otočilo na severozápad. Rusi boli opäť na ceste do Vladivostoku.

O 17:30 sa z boja vynorili Kamimurove krížniky, umiestnené južne od ruských lodí.

Medzi 17:10 a 17:30 torpédoborec Buyny vyniesol z lode Prince Suvorov zraneného viceadmirála Rožestvenského a 19 členov jeho štábu. V tom čase už „Suvorov“ prakticky stratil kurz, ktorý z centrálneho stanovišťa riadil poručík M. A. Bogdanov, dôstojník mínolovky. Zadná 12-palcová veža bola vyhodená do vzduchu, predná 12-palcová veža zrejme vystrieľala všetku muníciu a veže stredného kalibru boli mimo prevádzky kvôli požiarom nad nimi. Loď nemala žiadne významné podvodné prieniky. Torpédoborec Bedovy opäť nesplnil rozkaz Rožestvenského odviesť zvyšných mužov.

Ruská eskadra napriek Nebogatovovým rozkazom smerovala na severoseverozápad. Do 17:40 sa nachádzala v niekoľkých zimných kolónach (údaje sú rozporuplné): vpredu boli Borodino a Oriel, ktoré viedol kapitán 2. stupňa D. S. Makarov. Okrem nich a výrazne vľavo stál „3. obrnený oddiel“, ako aj „Alexander III“. Naľavo a za Nebogatovovou kolónou sa blížili zvyšky 2. oddielu (túto kolónu dlho nasledoval „Sisoi“, ale „Navarin“ a „Admirál Nachimov“ išli na chvoste kolóny, pretože po 18:30 utrpeli od paľby krížnikov Kamimura). Štvrtú kolónu tvorili krížniky „Oleg“, „Aurora“, „Dmitrij Donskoj“ a „Vladimir Monomach“, ktoré sa držali na ľavom traverze bojových lodí. Krížniky „Žemčug“, „Izumrud“, „Almaz“, „Svetlana“ a torpédoborce boli ešte viac vľavo a nesledovali líniu. Nachádzali sa tam aj zvyšné štyri transportné lode: Anadyr, Korea, Svir a ťažko poškodený Irtyš. Torpédoborec „Bujný“ so štábom na palube a signálom „Admirál na torpédoborci“ (nikto nerozumel, ktorý admirál), ktorý dostihol eskadru okolo 18:00, zdvihol signál „Admirál dáva rozkaz kontradmirálovi Nebogatovovi“, ale na „Nikolaji I“ tomuto signálu nerozumeli a o 18:05 bol Nebogatovovi z torpédoborca „Bezchybný“ odovzdaný rovnaký rozkaz s príkazom ísť do Vladivostoku.

Japonská 1. bojová skupina plávala vpravo paralelným kurzom vo vzdialenosti asi 35 káblov, opäť sa pomaly približovala k čelu ruskej kolóny a o 17:42 spustila paľbu na „Borodino“ a „Orjol“. Druhá bojová skupina sa vydala ďaleko za prvou a o 18:32 začala ostreľovať prvé tri lode druhej bojovej skupiny zo vzdialenosti asi 40 káblov. Potom sa však „Cisár Alexander III“, ktorý sa silným náklonom na pravoboku a paľbou sledoval niekde na konci ruskej eskadry a napravo od nej (informácie o jeho polohe sú rozporuplné), dostal do kritickej situácie. O 18:48 sa dostala pod paľbu šiestich krížnikov eskadry Kamimura a doslova za 2 minúty sa obrátila na pravobok. Asi 40 mužov sa stále držalo na dne prevrátenej lode. Krížnik Emerald sa priblížil k miestu tragédie, aby vyzdvihol ľudí z vody, ale dostal sa pod silnú paľbu a bol nútený vrátiť sa k eskadre. Z 867 členov posádky cisára Alexandra III. sa nikomu nepodarilo uniknúť, takže okolnosti bitky a smrti tejto lode nie sú známe. Dá sa predpokladať, že sa potopila v dôsledku vody, ktorá sa rozšírila po hlavnej palube (ktorá mala len jednu prepážku) a dostala sa dovnútra cez kazematy 75 mm diel v dôsledku preťaženia lode.

Ruskú eskadru stále viedlo Borodino, ktoré o 18:30 uhýbalo doľava, na severozápad, pred sústredenou paľbou Togovho oddielu, ktorý ho držal na pravej traverze na 30-40 kábloch. Ale skôr, ako to stihol urobiť, okolo 18:50 vypukli na Borodine požiare a o 19:00 pohltili celú loď obrovské plamene a zadná veža zmĺkla. Podľa jediného žijúceho člena posádky boli dlho predtým všetci dôstojníci bojovej lode neschopní práce. Jeden z granátov, zrejme 305 mm z Fuji, zasiahol pivnicu pravej 6″ veže. Po výbuchu tejto pivnice sa loď, ktorá štyri a pol hodiny vytrvalo viedla eskadru, prevrátila a potopila približne o 19:12, niekoľko minút pred západom slnka. Bojová loď stratila 866 mužov a jedného námorníka následne Japonci vytiahli z vody.

Zrejme to bol posledný výstrel Japoncov v celodennej bitke 14. mája, pretože ešte pred smrťou Borodina, o 19:02, admirál Togo nariadil zastavenie paľby. Jeden z posledných ruských výstrelov vypálila loď Sisoi Velikij, ktorá 12-palcovým granátom zasiahla Kamimurovu vlajkovú loď Izumo a takmer ju vyradila z prevádzky. Našťastie pre Japoncov strela nevybuchla.

Medzitým „Suvorov“, ktorý stratil rýchlosť a bol odhodený ďaleko na juh, bol okolo 18:00 obkľúčený 4., 5. a 6. bojovou skupinou Japoncov, strávil hodinu a pol pod ich paľbou a potom bol napadnutý 2. oddielom torpédoborcov, ktorý naň z bezprostrednej blízkosti vypálil osem torpéd. Tri alebo štyri z nich vybuchli a o 19:30 sa loď, ktorá do poslednej chvíle strieľala zo zadných 75 mm diel a dokonca aj z pušiek, prevrátila a išla ku dnu so všetkými svojimi mužmi (935 mužov). Takto tri zo štyroch bojových lodí rovnakého typu (Alexander III, Borodino a Suvorov) zahynuli s celou posádkou v priebehu iba 40 minút.

Bola však noc a admirál Togo chcel dať svojim torpédoborcom šancu zorientovať sa na útok, preto na horiaceho „Orla“ nestrieľal, ale viedol svojich bojovníkov na sever a za miesto stretnutia určil ostrov Evenlet. „Cisár Mikuláš I.“ po smrti „Borodina“ začal pomaly predbiehať „Orla“ na ľavej strane a dostal sa na čelo eskadry. S poslednými lúčmi slnka viedol „Imperátor Mikuláš I.“ eskadru ruských bojových lodí a zvýšil jej rýchlosť na 12-13 uzlov.

Zo zvyšných ruských bojových lodí utrpel najťažšie poškodenie Orjol: časť ľavej hlavne prednej 12-palcovej veže bola odtrhnutá, v zadnej veži zostali len dva náboje. Z veží stredného kalibru zostala v prevádzke len pravá predná veža. Kryty 75 mm delostrelectva boli čiastočne znefunkčnené, nie však prebitím pancierových plátov, ale šrapnelmi cez otvory kanónov. Tie isté šrapnely zničili všetkých v kormidlovni. Bojová loď nabrala na palubu asi 300 ton vody a bola na pokraji prevrátenia. Loď už takmer úplne vyčerpala svoju bojovú životnosť. Na „Sisoy“ a „Navarina“ boli veže hlavného kalibru v poriadku, ale obe mali v nepancierovanej časti na prove otvory, cez ktoré voda zaplavovala priestory, zatiaľ čo na „Navarina“ ju bolo možné odčerpať, na „Sisoy Veľký“ si čerpadlá nevedeli poradiť. Na lodi „Admirál Nachimov“ sa zasekla predná barbeta a ďalšie dve sa otáčali ručne. Lode 3. obrneného oddielu utrpeli len malé škody, len „Admirál Ušakov“ bol na prídi orezaný kvôli diere v prednej časti. Prípady prerazenia panciera boli veľmi zriedkavé.

Ak bolo vážnou chybou vziať do bitky pomaly sa pohybujúce transporty, bolo vážnou chybou prideliť takmer všetky krížniky a polovicu torpédoborcov na stráženie týchto transportov a potom ich všetky spolu poslať niekam na východ. Ak Rožestvenskij skutočne očakával, že celý boj povedie rýchlosťou 9 uzlov v jednej kolóne, potom nenájdete lepšiu ochranu pre ľahké sily ako nestrieľajúci bok kolóny bojových lodí (samozrejme, mimo zóny náletov japonských granátov). Napriek tomu bol vydaný rozkaz a všetky sa uložili na kurz dve rumby doprava (severovýchodne 50°) a postupne sa vzďaľovali od kolóny bojových lodí na juh.

Okolo 14:00 boli nemocničné lode „Orjol“ a „Kostroma“ zadržané Japoncami ďaleko na chvoste kolóny, čím sa vylúčila možnosť záchrany posádok lodí, ktoré počas nasledujúcej bitky zahynuli. Druhú loď prepustili po pol mesiaci v súlade s medzinárodnými normami, zatiaľ čo prvú vzali ako cenu s odôvodnením, že „Orol“ používala eskadra na vojenské účely, najmä na prepravu zadržanej posádky anglického parníka „Oldgamy“. Iróniou je, že Briti boli na Orla nasadení len zo strachu, že ich v boji zasiahne zatúlaný granát.

Približne o 13:50 sa krížnik Izumi pokúsil priblížiť k transportom sprava, ale bol ostreľovaný a zasiahnutý Vladimírom Monomachom, ktorý postupoval napravo od kolóny transportov, a Olegom s Aurorou. V skutočnosti sa krížová bitka začala okolo 14:30, keď 3. bojový oddiel viceadmirála S. Devu a 4. oddiel kontraadmirála S. Uriu, ktoré dovtedy dokončili obchvat ruskej eskadry z juhu, spustili paľbu na transporty zo vzdialenosti asi 40 cu. Anadyr a Irtyš boli v najnebezpečnejšej pozícii a hrozilo, že vybuchnú od výbuchu obrovských zásob granátov a pyroxylínu uložených v ich nákladných priestoroch. V ústrety ôsmim nepriateľským krížnikom sa „Oleg“ a „Aurora“ okamžite vrhli na juh, pričom začali boj na protilodnom kurze na ľavoboku a potom preniesli paľbu na pravobok. Manévrový boj trval od 15:10 do 15:35 a okolo 14:35 sa „Dmitrij Donskoj“ na Enquistov signál pripojil k „Aurore“, čím sa vrátil k svojej eskadre. Potom sa obe japonské eskadry dôsledne otočili doľava a ležali na paralelnom kurze, pričom pravobočné delá strieľali zo vzdialenosti 28 káblov. Transporty, torpédoborce a krížniky, ktoré ich strážili, pokračovali na severovýchod. Okolo 15:12 hod. explodoval 76 mm granát pred kormidlovňou krížnika „Aurora“ a jeho črepiny smrteľne zranili veliteľa krížnika. Velenie lode prevzal starší dôstojník, kapitán 2. stupňa A.K. Nebolsin, sám zranený. O 15:20 sa priblížila 6. bojová skupina pod velením kontradmirála M. K. Toga ml. a spojila sa so 4. eskadrou Uriu v kormidlovni. Tretia eskadra sa otočila na východ a spustila paľbu na ľavoboku.

Okolo 15:35 Enqvist zbadal na severe horiaceho knieža Suvorova a otočil oba krížniky zo západu na sever a prikázal Donskému a Monomachovi strážiť transporty. V tom čase Rusi utrpeli prvú stratu – pomocný krížnik Ural utrpel podvodnú poruchu na ľavoboku a vyslal núdzový signál. Enquist dal signál lodi Anadyr, aby pomohla Uralu, a Anadyr vrazil do vlečného parníka Rus‘, aby splnil rozkaz. Posádka „Rusa“ sa presunula na „Svir“ a opustený „Rus“ bol o pol hodiny neskôr potopený japonskými krížnikmi 6. eskadry. Okolo 16:00 z „Olega“ a „Aurory“ bolo spozorované, že ruské bojové lode sa blížia ku „Kniežaťu Suvorovovi“, ale japonské krížniky zaútočili na transporty.

Bol to kritický moment bitky, pretože práve okolo 16:00 sa „Oleg“ a „Aurora“ dostali pod paľbu koncových pancierových krížnikov 1. oddielu – „Nissina“ a „Kasuga“, ktoré sa nachádzali na severovýchode, a ďalšie ľahké japonské krížniky na ne strieľali zozadu. V tom istom čase okolo 16:00 sa na bojisku objavili lode 5. bojovej skupiny pod velením viceadmirála Kataoku a spustili paľbu zo 43-ky. „A bol by slávny koniec dvoch pancierových krížnikov, keby sa nepriblížili naše bojové lode, ktoré sa tiež obrátili na opačný kurz. Ich pohyb prinútil Nissin a Kasugu ustúpiť a zmiznúť v hmle,“ píše V. S. Kravčenko. Stalo sa tak okolo 16:30, ale ešte predtým sa obom krížnikom podarilo otočiť na juhovýchodný kurz smerom k transportom a nasledovali ich bojové lode „Zhemchug“ a „Emerald“, ktoré sa predtým držali na nestrieľajúcej strane ruskej kolóny. Na Enqvistov signál „Krížniky za mnou“ sa nakoniec krížniky sformovali do pohyblivej kolóny: Oleg, Aurora, Dmitrij Donskoj, Vladimir Monomach, Žemčug, Izumrud, Svetlana a Almaz.

Počas tohto času sa „Uralu“, z ktorého napriek dvom 120 mm delám boli v bitke len problémy, podarilo získať ďalšie dva podvodné otvory a poháňaný len strojmi sa navŕšil na kormu krížnika „Emerald“, potom zastal. „Anadyr, Svir a torpédoborec Groznyj zachránili mužov z Uralu. Dôvodom záchranných prác nebola ani tak ťažká situácia „Uralu“, ako skôr signál od jeho veliteľa: „Mám pod vodou dieru, nemôžem ju opraviť. Napriek tomuto hodnoteniu veliteľa zostala loď opustená posádkou dlho na hladine, až kým ju o 17:40 nepotopila paľba japonských bojových lodí a torpéda. „Svir“ sa ju pokúsil vziať do vleku. O to viac, že to nebol len „Ural“, ktorý utrpel dieru pod vodou: „Irtyš“ tiež utrpel veľkú dieru pri čiare ponoru; vzniklo prevrátenie a sklon na prove; kurz klesol na 7 uzlov. Transport „Korea“ bol tiež nariadený z „Svetlany“, aby pomohol „Uralu“, ale pretože „Korea“ nemala súbor vojenských signálov, tento príkaz nebol pochopený. Po celý tento čas transporty chaoticky manévrovali pod paľbou, narúšali formáciu a rušili manévrovanie ruských krížnikov.

Ruské krížniky s ťažkosťami bojovali proti 10 nepriateľským krížnikom na vzdialenosť 24 cca, pričom boli pod paľbou aj z tyla dvoch krížnikov oddielu H. Toga, ale okolo 16:30 kolóna ruských bojových lodí prešla medzi krížnikmi Enqvist a japonskými ľahkými krížnikmi. Paľba z bojových lodí prinútila japonské krížniky ustúpiť na východ. V tomto čase utrpeli japonské pancierové palubné krížniky najväčšie škody. Okolo 17:08 dostala vlajková loď viceadmirála Deva, Kassagi, podvodnú poruchu a jej rýchlosť klesla, ale loď zostala vo formácii až do 18:00. Približne v tom istom čase bola vlajková loď 4. eskadry, Naniva, zasiahnutá do kormy pod čiarou ponoru. Ruské krížniky, transportéry a torpédoborce sa v tom čase presunuli na ľavú, nestrieľajúcu stranu kolóny ruských bojových lodí.

Kamčatský transport dostal po 17. hodine niekoľko zásahov granátmi, ktoré spôsobili poškodenie vozidiel. Transport sa zastavil a stal sa ľahkým cieľom. Napriek tomu malokalibrové delá Kamčatky ostreľovali japonské torpédoborce v snahe kryť loď Prince Suvorov. Po 18:30 bol transport dostihnutý nepriateľskými ľahkými silami, zastrelený a potopený. Celkovo bolo zabitých 327 mužov, z toho 68 remeselníkov.

Posledná fáza bitky krížnikov nastala okolo 17:30, keď sa nepriateľské obrnené krížniky opäť pokúsili zaútočiť na transportéry a torpédoborce z juhozápadu. Podporovala ich Kamimurova eskadra, ktorá ich dobiehala z juhovýchodu. „Oleg“ a „Aurora“ opäť vyrazili do boja v protiprúdnom kurze, nasledované „Dmitrijom Donským“ a „Vladimírom Monomachom“ na signál Enquista. Ruské krížniky to mali opäť ťažké, ale odrazili 9-10 nepriateľských krížnikov, ktoré do 18:00 ukončili bitku. O 17:40-18:00 sa situácia na „Kassagi“ a „Naniwa“ skomplikovala kvôli prílevu vody a obe lode sa stiahli z boja. „Naniwa“ sa po namontovaní záplaty vrátila na linku, zatiaľ čo „Kassagi“ sa pod sprievodom „Chitose“ vydala do zátoky Aburdani, kde bola opravovaná do 11. hodiny nasledujúceho dňa. Samotný viceadmirál Maiden sa na miesto bitky na Chitose vrátil až o 21:30, pričom zvyšné dva krížniky 3. eskadry sa na čas jeho neprítomnosti dočasne pripojili k 4. eskadre.

Pri všeobecnom hodnotení bitky krížnikov vidieť, že japonské pancierové krížniky sa snažili použiť rovnakú taktiku ako pancierové krížniky – sústredili sa v blízkosti vlajkového ruského krížnika a pokúšali sa ho dostať pod sústredenú paľbu z pomerne veľkej vzdialenosti 20-30 kab. Táto metóda nefungovala, pretože „Oleg“ a „Aurora“ manévrovali rýchlosťou 18 uzlov. Kravčenko komentuje: „Olega“ a „Auroru“ sme zachránili pred záverečnou paľbou rýchlym a častým striedaním pohybov: nepriateľa sme vyviedli z miery, nedovolili sme mu presne zamieriť. Počas celej bitky verná Aurora nezaostávala za svojou vlajkovou loďou ani o centimeter… Boli strašné takzvané „zlomové body“, keď nepriateľ namieril dobré delá a úspešne sústredil paľbu na Olega, takže ten sa zdal byť pokrytý šplechotmi, vírmi bielej peny a čiernym dymom so zábleskami ohňa. Často sme videli, ako úbohá loď nevydržala tento oheň, prudko nasadila kormidlo, otočila sa na osem kormidiel a opustila ohnivú sféru, nechala ju za sebou. „Aurora“ okamžite nasledovala jeho príklad, dala kormidlo dole, ale valiac sa zotrvačnosťou, musela pred našimi očami vplávať do tohto strašného, liatym krupobitím naplneného priestoru. Keďže Aurora veľmi pomaly poslúcha kormidlo a neotáča sa, ako hovoria námorníci, „na päte“, musela sa zakaždým nevyhnutne ponoriť do tohto dažďa. Inými slovami, japonské krížniky mali zvoliť inú taktiku: rozhodne sa priblížiť na čo najmenšiu vzdialenosť, zaútočiť na „Olega“ a „Auroru“ s 3. a 4. eskadrou, zatiaľ čo 6. eskadra zaútočila na prieskumnú eskadru v krátkom a brutálnom boji. Samozrejme, Japonci by utrpeli straty, ale Rusov by v tejto nerovnej bitke nič nezachránilo. Japonci potom mohli pokojne zničiť obrnené, ale pomaly sa pohybujúce staré krížniky, ako aj transporty. Ruské krížniky však dokázali nemožné: počas dvojhodinového boja so značne prevyšujúcimi silami nepriateľa nielenže odolali úderu a stratili len jeden pancierový krížnik, ale dokázali aj splniť rozkaz na ochranu transportov, čo všetkých odsúdilo na smrť. Zo šiestich transportov boli dva stratené v bitke 14. mája, z ktorých posádka lode Sviri dostala čas na evakuáciu.

Ale aj pri manévrovaní utrpeli ruské krížniky straty. „Ural sa stratil. Jeho veliteľ sa v boji vôbec nevyznamenal svojou odvahou: raz „Ural“ unikol paľbe, schovaný za trupom „Almazu“, mimochodom, tiež neozbrojený. „Oleg“ dostal najväčšie škody a bol v smutnej pozícii, po obdržaní 12 diery, z ktorých mnohé v blízkosti vodorysky, mal škody v aute. „Aurora“ bola tiež ťažko poškodená 10 strelami. Okrem toho sa na nej vystriedalo mnoho mužov: 16 zabitých a 83 zranených. „Svetlana“ dostala dieru do prídrže a nabrala 350 ton vody. Krížnik bol upravený na prove, kurz klesol na 17,5 uzlov. Ostatné krížniky utrpeli menšie škody.

Ruské torpédoborce sa do bitky priamo nezapojili, venovali sa najmä záchranným operáciám: „Buyny“ (poškodená vrtuľa na plávajúcich vrakoch), „Bravy“ (zasiahnutý strelou v kotolni), „Bystry“, „Grozny“, „Brilliant“. Tá sa vyznamenala najmä tým, že sa pod paľbou vrhla na vyzdvihnutie námorníkov z vody z lode „Oslyabi“, hoci už dostala zásah granátom, pričom došlo k zatopeniu miestností. Počas tejto operácie dostal torpédoborec druhý zásah, pri ktorom zahynul jeho veliteľ. Posádka lode „Buynyi“ tiež preukázala iniciatívu a odvahu pri záchrane mužov. Na druhej strane „Bedovy“ napriek všetkým rozkazom opustil poškodený „Suvorov“ a sám sa pripojil k eskadre krížnikov. „Swift“ tiež nedokázal pomôcť „Suvorovovi“ a jednoducho prešiel pod ochranu bojových lodí. „Impeccable“, „Vivacious“, „Gromky“ a „Groznyj“ nasledovali krížniky podľa rozkazu. Všetky boli do konca bitky pod ochranou ľavého, nestrieľajúceho boku ruských bojových lodí.

Japonské torpédoborce sledovali hlavne nestrieľajúci bok bojových lodí a podieľali sa na ničení poškodených ruských lodí, ktoré zostali na hladine. O 15:27 zaútočila 5. stíhacia eskadra na loď Prince Suvorov piatimi torpédami vypálenými z kábla 4-2. Žiadna z nich nevybuchla, ale „Cyranui“ poškodili dva granáty ruských bojových lodí – 4 mŕtvi, 15 zranených. O 16:28 na ten istý „Suvorov“ zaútočila 4. eskadra torpédoborcov. Najprv „Asagiri“ a „Murasame“ vystrelili torpéda na pravoboku so 4 uzávermi a „Asashivo“ dve torpéda. „Širakumo“ kvôli paľbe ruských bojových lodí nemohol zaútočiť. Podľa japonských správ jedno torpédo z „Murasame“ zasiahlo ľavý bok bojovej lode a tá sa naklonila o 10°, čo je však pochybné. Jeden výstrel z lode Asagiri zlyhal, pretože torpédo nevystrelilo. Asagiri zasiahlo 75 mm delo zo Suvorova a Murasame sa odrazil od vody granát z jednej z bojových lodí, pričom jeho rýchlosť klesla na 20 uzlov. Okolo 8:00 bol Suvorov potopený torpédami 2. eskadry torpédoborcov. Torpédoborce si Japonci nechali na nočné útoky. Počas bitky sa zdržiavali v blízkosti 5. a 6. japonskej bojovej lode.

Nočné útoky a manévre

S príchodom súmraku sa japonské bojové lode a krížniky stiahli z bojiska, aby mali torpédoborce zvyšok denného svetla na rozhodovanie o svojich cieľoch. V južnej časti prielivu zostali len pomocné krížniky, ktoré dostali rozkaz osvetliť nepriateľa svetlometom, potom zdvihnúť lúč nahor a zamerať ho v smere pohybu. 7. bojová skupina kontraadmirála H. Yamady (delové člny) plnila úlohy v západnej časti Kórejského prielivu, v blízkosti kórejského pobrežia. Červené svetlo bolo pridelené ako identifikačné znamenie na rozlíšenie ich vlastného. Na severozápad od ruskej eskadry sa nachádzali 1. a 2. eskadra torpédoborcov, zo severu 9. eskadra torpédoborcov, z východu 5., 4. a 3. eskadra torpédoborcov a z juhovýchodu priplávali 20., 18., 1., 5. a 10. eskadra torpédoborcov. Ďalších 9 torpédoborcov 14., 16. a 19. eskadry, ktoré sa počas dňa ukrývali pred zlým počasím, tiež vyplávalo do útoku. Torpédoborce teda mali útočiť na predvoj ruskej kolóny, torpédoborce na zadný voj. Na nočných útokoch sa zúčastnilo celkovo 17 torpédoborcov a 24 torpédoborcov.

Ruské bojové lode tiež spozorovali nepriateľa vo vzdialenosti asi 50 dĺžok káblov. Keďže bol jasný len juhozápadný smer, admirál Nebogatov bez akéhokoľvek signálu prudko zabočil doľava o 8 rms. Zvyšné bojové lode sa otočili „zrazu“, pričom došlo k značnému narušeniu formácie. Vyzeralo to skôr ako neorganizovaný ústup smerom k nepriateľovi, t. j. k ruským krížnikom a torpédoborcom, než ako manéver. Tá manévru nerozumela. Krížniky usúdili, že eskadra sa ako organizovaná sila rozpadla, a obrátili sa rovnakým smerom. Napriek tomu bojové lode rýchlo obnovili líniu, ale akcie kontradmirála O. A. Enqvista viedli práve k rozpadu eskadry. Doterajšie akcie kontradmirála v boji boli prakticky bezchybné a často odvážne. Teraz však dal krížnikom signál „Nasledujte ma“, otočil sa na juhozápad a dal plný obrat 18-19 uzlov. Nasledovali ho všetky krížniky okrem „Smaragdu“ a „Almazu“, na ktorých nebolo vidieť signál: prvý z nich bol v určitej vzdialenosti a držal sa bližšie k „Mikulášovi I“, zatiaľ čo druhý v tejto chvíli manévroval a snažil sa vyhnúť zrážke s transportérom. Nie je vôbec jasné, ako sa dal koordinovať rozkaz „Nasleduj ma“ a vynucovanie kurzu, pretože Enqvist vedel, že oba staré krížniky nedokážu vyvinúť rýchlosť vyššiu ako 13-15 uzlov. Odviedol ich od eskadry a odsúdil ich tak na osud osamelých nočných pútnikov. To isté sa dá povedať aj o „Svetlane“, keďže z „Olega“ bolo dobre vidieť, že ide s oblúkovým lemom. Priamou povinnosťou krížnikov bolo nechať bojové lode preplávať na juhozápad a strážiť ich pred útokmi nepriateľských torpédoborcov, ale on urobil pravý opak – zatienil ich svojimi bojovými loďami. Takto sa Enqvist (presnejšie veliteľ „Olega“ kapitán 1. stupňa LF Dobrotvorskij, ktorý mal na svojho admirála silný vplyv) v priebehu dvoch hodín dopustil troch hrubých chýb: opustil a stratil svoje bojové lode v noci, bez toho, aby ich ochránil pred mínometnými útokmi, vyradil z eskadry takmer všetky krížniky a potom opustil tri opozdilce. Letka sa rozpadla.

Ruské bojové lode sa na chvíľu vydali na juh, ale na začiatku 9. hodiny sa Nebogatov opäť položil na severoseverovýchodný kurz. Lode Nebogatovovho 3. obrneného oddielu boli už počas kampane pripravené na nočnú plavbu bez svetiel. Jediným orientačným bodom bol lampáš s úzkym lúčom, umiestnený na korme lode. „Orol“, ktorý bol v kýliku „Nikolaja I“, musel konať rovnakým spôsobom (všetky reflektory boli rozbité) a všetkých päť bojových lodí na nejaký čas išlo ako jedna skupina. Vďaka ľahkému maskovaniu boli sotva viditeľné. Nepriateľské torpédoborce zahnal krížnik „Emerald“, ktorý sa držal v blízkosti vlajkovej lode. Ostatné lode z dôvodu maskovania nestrieľali na torpédoborce, hoci raz omylom vystrelili na „Emerald“ (bez zásahu). Poškodený „Admirál Ušakov“, ktorý nedokázal udržať kurz 13 uzlov, začal zaostávať; nakoniec ho predstihli „Admirál Seňavin“ a „Admirál Generál Apraksin“ a bol stratený. Zvyšné lode Nebogatovovej skupiny bezpečne unikli útoku mín a zamierili na sever.

Zostávajúce tri lode 2. obrnenej eskadry pod vedením Sisoia Veľkého zaostávali, pretože pomaly sa plniace vodné bojové lode tiež išli malou rýchlosťou. Neboli pripravené na pohyb bez svetiel, takže boli pre nepriateľa dobre viditeľné.

Končiaci admirál Nachimov ako prvý použil svetlomety na odrazenie útokov mín, čo nepriateľovi len uľahčilo úlohu. Medzi 21:30 a 22:00 dostala bojová loď torpédo do pravoboku. Loď sa nedokázala vyrovnať s prílevom vody a po náklone na pravoboku a trime 8° na prove zhasla reflektory a otočila sa na západ v očakávaní, že dosiahne kórejské pobrežie a po ňom sa vydá do Vladivostoku. Posádka krížnika celú noc bojovala o prežitie a bola presvedčená, že loď nebude možné udržať na hladine. Mesačné svetlo odhalilo obrysy pobrežia, ktoré sa ukázalo byť severným cípom ostrova Cušima. Krížnik zakotvil v hĺbke 100 m a spustil záchranné člny, aby vyzdvihol posádku. Na začiatku šiestej hodiny, keď sa k lodi priblížila stíhačka Shiranui nasledovaná pomocným krížnikom Sado-Maru, bol vydaný rozkaz vyhodiť ju do vzduchu, ale detonačné granáty nefungovali. Pri evakuácii zahynulo osemnásť ľudí. Väčšinu mužov zo záchranných člnov vyzdvihol japonský krížnik, jeden čln sa dostal na ostrov, kde námorníkov zajali. Japonci sa nalodili na loď a vztýčili svoju vlajku, ale keď videli, v akej je loď situácii, odišli. Veliteľ a navigátor Nachimova, ktorí sa skrývali na lodi, strhli vlajku. Okolo 8:00 ráno 15. mája sa krížnik potopil na 34°34′ s. š. a 129°32′ v. d. Veliteľa a navigátora zachránili z vody japonskí rybári. Zo 653 členov posádky krížnika prežilo 628.

Bojová loď Navarin obišla Sisoi Great, ale okolo 22:00 bola zasiahnutá torpédom do zadnej časti na ľavoboku. Voda začala rýchlo zapĺňať loď, ktorá sa potopila kormou do vody až po 12-palcovú vežu. Potom loď plávala rýchlosťou 4 uzly k najbližšiemu pobrežiu, ale okolo 2:30 ráno 15. mája tri torpédoborce, pravdepodobne Asagiri, Asashivo a Shirakumo zo 4. eskadry, zaútočili na bojovú loď z oboch strán. Dostala ďalšie dva zásahy torpédom, prevrátila sa na pravý bok, potom sa prevrátila a potopila. Zo 622 mužov posádky sa podarilo uniknúť len trom námorníkom, ktorých Japonci vytiahli z vody.

Sisoi Veľký, ktorý zostal sám, rázne odrážal útoky a manévroval. Prílev vody cez otvor v prove sa však nedal zastaviť a loď sa čoraz viac nakláňala. O 23:15 bola torpédovaná na pravoboku, nebola schopná kormidlovať. Potápajúca sa loď sa spätne pokúšala dostať na ostrov Cušima, kde sa 15. mája okolo 03:00 stretla s krížnikom „Vladimir Monomach“ a torpédoborcom „Gromky“. Posádka krížnika reagovala na žiadosť o prijatie posádky, že sa tiež potápa, a tak posádka začala vyrábať záchranné plte. O 07:20 bojovú loď objavili japonské pomocné krížniky Šinano-Maru, Tainin-Maru a Jawata-Maru. Začali evakuovať mužov z bojovej lode na dlhom člne a na medzinárodnom trezore vyslali signál: „Topiaci sa, prosím o pomoc“. Keď sa Japonci spýtali, či sa loď vzdáva, veliteľ odpovedal kladne. Japonská posádka potom vztýčila na lodi svoju vlajku, hoci Andrejevovu nemohla spustiť, a potom začala sťahovať posádku. O 10:05 sa loď Sisoi Veliky prevrátila a potopila na 35° s. š. a 130° 10′ v. d. Loď stratila 50 mužov, z toho 20 padlo počas celodenných bojov.

Krížniky Enqvistovej eskadry na začiatku 8. hodiny odplávali rýchlosťou 18 uzlov na juhozápad. Okolo 20:00 zaostal Vladimir Monomach, okolo 21:00 Dmitrij Donskoj a okolo 22:00 Svetlana. „Oleg“, „Aurora“ a z vlastnej iniciatívy pripojený „Žemčug“ počas noci odrazili tri torpédové útoky a trikrát sa pokúsili otočiť na sever na prielom do Vladivostoku, ale zakaždým po týchto obratoch narazili na nepriateľské torpédoborce a okolo 23:00 na lode, ktoré si pomýlili s japonskými krížnikmi. V dôsledku toho sa krížniky zakaždým otočili na juhozápadný kurz. Kvôli početným nočným manévrom stratili krížniky do polnoci prehľad o svojej polohe a až ráno mohli pomocou hviezd určiť svoju polohu. Predpokladajúc, že zvyšok noci nebude stačiť na prerazenie nepriateľských síl a predpokladajúc, že nepriateľský oddiel krížnikov je v prenasledovaní, sa kontradmirál Enqvist na radu veliteľa „Olega“ Dobrotvorského okolo 01:00 15. mája rozhodol vyraziť na juh. Okrem toho sa domnieval, že ruská eskadra, ktorú naposledy videli z krížnikov smerujúcich na juhozápad, sa tiež stiahne južným smerom. Po všetkých chybných rozhodnutiach, ktoré Enqvist urobil na začiatku noci, sa tomuto záveru nedalo vyhnúť. Ruská eskadra bola stratená, jej krížniky tiež a lode utrpeli počas bitky vážne škody. Prvý nepriateľský torpédoborec alebo pomocný krížnik, ktorý by ich ráno zbadal v blízkosti bojiska, by to oznámil rádiom a vyslal by oddiel krížnikov, aby ich zachytil. O tretej hodine ráno Oleg, Aurora a Zhemchug opustili prieliv južným smerom a postupne spomalili rýchlosť na 10 uzlov.

Ostrapatený krížnik Vladimir Monomach sa obrátil na sever. Krížnik niekoľkokrát vystrelil na torpédoborce, pričom Bedovy a Gromky boli ostreľované. Krížnik sa obával ďalšieho vlastného útoku, preto nechal priblížiť japonský torpédoborec a z krátkej vzdialenosti vypálil torpédo do pravoboku. Loď sa začala napĺňať vodou napriek všetkému úsiliu posádky zastaviť jej šírenie a do rána bola loď v núdzi, pretože voda sa dostala až k peciam poslednej nezaplavenej kotolne. Zároveň na loď niekoľkokrát zaútočili míny, ktoré Loudy odrazila. Veliteľ sa rozhodol doplávať k ostrovu Cušima, vylodiť mužov a potopiť loď. Torpédoborec „Gromky“ dostal rozkaz preraziť do Vladivostoku. V tom čase loď objavili japonské pomocné krížniky „Sado-Maru“ a „Manju-Maru“ a ostreľovali ju, aby ju prinútili vzdať sa. Kapitán 1. stupňa V. A. Popov nariadil otvorenie kľúčových kameňov. Po tom, čo sa Japonci presvedčili, že sa loď potápa, nalodili sa na ňu so záchrannými člnmi a prinútili veliteľa a staršieho dôstojníka opustiť loď. Časť posádky odviezli záchranné člny z oboch japonských krížnikov, časť pristála na pobreží Cušimy a loď sa potopila okolo 10:30 15. mája na 34°32′ s. š., 129°40′ v. d. Pri potopení lode nedošlo k žiadnym obetiam, ale počas celodennej bitky loď stratila 1 mŕtveho a 16 zranených.

Ruské torpédoborce sa rozptýlili spolu s krížnikmi, ale noc prežili bezpečne. „Bedovy“, „Groznyj“ a „Buyny“ (posledný s poškodeným motorom) sa plavili s „Dmitrij Donskoj“, „Gromky“ a „Bravy“ sprevádzali poškodený „Monomach“ a „Swift“ sa plavil so „Svetlanou“. „Impeccable“ sa sama vydala na cestu na sever. „Peppy“ a ťažko poškodený „Brilliant“ sa obrátili na juh.

Tri zostávajúce transporty, Anadyr, Korea a vlečný parník Svir, sa po strate eskadry a navzájom na začiatku noci vydali na juh rôznymi trasami s cieľom odplávať do Šanghaja. Poškodená a pomaly sa napĺňajúca vodou Irtyš zamierila k japonskému pobrežiu, aby v prípade potopenia zachránila svoj personál.

Z japonských torpédoborcov v noci počas útokov z vplyvu delostreleckej paľby ruských lodí zahynuli dve – č. 34 a 35 (obe zabili 9 mužov a 21 zranili), 8 stíhačiek a 4 torpédoborce boli poškodené v rôznej miere. Okrem toho sa torpédoborec č. 69 potopil v dôsledku zrážky so stíhačkou Akatsuki; tri stíhačky a dva torpédoborce boli poškodené pri nočných zrážkach a kolíziách. Počas celej bitky zaplatilo životom 22 japonských námorníkov z torpédoborcov a 82 ich bolo zranených. Ťažko povedať, kto bol v tú noc obeťou koho. Obe strany vo svojich hláseniach uvádzali mnohé víťazstvá a tvrdili, že videli potopiť oveľa viac nepriateľských lodí, ako tomu bolo v skutočnosti. Potopenie japonských torpédoborcov sa pripisovalo delostrelcom lodí Admirál Seňavin, Admirál Nachimov a Vladimir Monomach. 14., 16., 19. a 20. oddiel torpédoborcov nedokázali počas noci lokalizovať ruské lode.

Denné boje 15. mája, kapitulácia hlavných síl ruskej eskadry

Zatiaľ čo japonské torpédoborce útočili na ruské lode, hlavné sily japonskej flotily sa stiahli na sever do Japonského mora, aby počas dňa zachytili ruskú eskadru. Admirál H. Togo považoval za najpravdepodobnejšie, že Rusi pôjdu najkratšou cestou z bojiska na ostrove Cušima do Vladivostoku. Výpočet rýchlosti ukázal, že popoludní 15. mája (28. 5.) by mala eskadra prejsť v oblasti medzi ostrovom Evenlet a Liancourtskými skalami. Na úsvite 15. mája bola 1. bojová eskadra admirála Toga 30 míľ južne od Dazheletu. Výpočet sa ukázal ako správny.

Eskadra kontraadmirála Nebogatova pozostávajúca z bojových lodí Imperátor Nikolaj I., Orjol, bojových lodí pobrežnej obrany Admirál Generál Apraksin, Admirál Seňavin a krížnika Izumrud bola objavená japonskou 5. bojovou skupinou o 05:20 hod. 100 míľ južne od Evenletu. Admirála Toga okamžite upozornil rádiogram. Ruské lode tiež zaznamenali dym a siluety na obzore a vyslali Izumrud, ktorý zakaždým identifikoval nepriateľa a vrátil sa k oddielu bez toho, aby sa vzdialil z dohľadu. Rádiom riadené japonské bojové jednotky medzitým obkľúčili ruské lode. Od 9:30 eskadru sprevádzali krížniky Kamimura. Nebogatov sa pokúsil zaútočiť priblížením, ale Kamimura, využívajúc svoju vyššiu rýchlosť, sa otočil nabok a čakal, kým sa jeho bojové lode priblížia. Do 10. hodiny boli ruské lode obkľúčené zo severu a severovýchodu 4. (bez Akašiho) a 5. bojovou skupinou, zo západu a juhozápadu 1. a 2. bojovou skupinou Togo a Kamimura a z juhu 6. bojovou skupinou, pri ktorej sa nachádzal krížnik Čitose plávajúci pod vlajkou S. Deva. To sa odohralo niekoľko desiatok kilometrov južne od Liancourtských skál. Približujúc sa na 43-60 kab. hlavné nepriateľské sily spustili paľbu, na ktorú odpovedali niekoľkými výstrelmi z eskadrovej bojovej lode Eagle. Kontradmirál Nebogatov sa ocitol v zúfalej situácii. „Cisár Mikuláš I.“ mal zastarané delostrelectvo krátkeho dosahu a navyše počas celodennej bitky spotreboval takmer všetky vysokovýbušné granáty, zatiaľ čo pancierové boli na veľkú vzdialenosť neúčinné. „Orol“ zostal prakticky bez delostrelectva: mohol obsluhovať len jednu hlaveň 12-palcového dela a takmer všetky 6-palcové delá boli mimo prevádzky. Bitevné lode pobrežnej obrany boli v porovnaní s nepriateľom slabšie v dostrele svojich diel a všetky bitevné lode boli beznádejne slabšie v rýchlosti. V tejto situácii sa kontradmirál N. I. Nebogatov na radu zraneného veliteľa lode jednostranne rozhodol vzdať. O 10:34 sa na vlajkovej lodi objavil signál „XGE“, ktorý v medzinárodnom meradle znamená kapituláciu. Zastupujúci veliaci dôstojník lode požiadal o zvolanie dôstojníckej rady v súlade s námornými predpismi. Nebogatov súhlasil, komisia sa zišla, ale rada bola postavená pred hotovú vec – kapituláciu. V rozpore s tradíciou ako prvý prehovoril kontradmirál a veliteľ lode, ktorý naznačil zúfalú situáciu. Väčšina dôstojníkov mlčala. Keďže Japonci signál nepochopili a pokračovali v paľbe, Nebogatov nariadil spustiť Stengovu a kontradmirálovu vlajku a vyvesiť bielu a potom japonskú vlajku. Ostatné lode v eskadre, okrem Emeraldu, po chvíli váhania všetky tieto signály zopakovali. Nepriateľ si to všimol, zastavil paľbu a o 10:53 admirál Togo potvrdil súhlas s prijatím kapitulácie. O 13:37 Nebogatov a dôstojníci jeho štábu dorazili na bojovú loď Mikasa, ďalší dôstojníci na iné lode a na ruských lodiach japonskí námorníci vzali pod stráž najdôležitejšie mechanizmy, pivnice a zbrane. Pod eskortou sa lode presunuli do japonských prístavov a na bojovej lodi „Eagle“ sa uskutočnil pokus o potopenie lode otvorením delových stien, ktorý Japonci včas spozorovali a potlačili. Námorníci z lode, ktorá sa vzdala bez boja, sa stretli s ostro odmietavým postojom ostatných ruských zajatcov. Kapitán N. V. Jung, veliteľ „Orla“, ktorý zahynul na ceste do Japonska, bol na základe povolenia Japoncov pochovaný v mori ako nevzdávajúci sa, pretože v čase kapitulácie bol v bezvedomí.

Kontraadmirál Nebogatov neskôr na súde svoje rozhodnutie vysvetlil takto: „Pred mojimi očami stálo 2000 rodín roľníckych matrónov… Rozhodol som sa obetovať svoje meno, seba samého, ale zachrániť 2000 ľudských životov… Bolo zrejmé, že sme mŕtvi, že flotila je porazená a ďalšie obete sú zbytočné“. V článku uverejnenom v roku 1906 Nebogatov tvrdí, že kapitulácia bola vykonaná v plnom súlade s článkom 354 námorného poriadku na základe spoločného rozhodnutia všetkých dôstojníkov v podmienkach absolútnej nemožnosti spôsobiť nepriateľovi čo i len minimálne škody, keďže maximálny dosah Japoncov bol 56 káblov, ruských lodí 50 káblov a „ak sa pokúsime priblížiť, oni, keďže sú veľmi rýchli, sa ľahko stiahnu ďalej bez toho, aby zmenšili vzdialenosť. Boli by sme veľmi ľahkým cieľom, neschopným reagovať na nepriateľa.“ Nebogatov tam tiež uvádza, že pred stretnutím s Japoncami existovali šance preraziť do Vladivostoku v súlade s priamym rozkazom Rožestvenského, čo vysvetľuje jeho rozhodnutie neodísť do Manily na bezprostrednú internáciu lodí alebo na breh zničiť ich s výsadkom.

Bitevná loď pobrežnej obrany Admirál Ušakov, ktorá zaostávala kvôli diere, sledovala rovnaký kurz ako Nebogatov. Loď bola naklonená na prove a zle sa riadila. Rýchlosť nepresiahla 10 uzlov. Za úsvitu sa na obzore niekoľkokrát objavili krížniky 5. japonskej bojovej skupiny a neskôr aj „Čitose“, ale bojová loď sa im vyhla kurzom na východ a nepristúpili k ich prenasledovaniu. Loď mala šancu obísť miesto kapitulácie lodí Nebogatova z východu, ale „Admirál Ušakov“ sa otočil na severozápad, smerom k pobrežiu Kórey. Preto okolo 15:30 hod. spozorovala priamo na kurze základné sily japonskej flotily, od ktorej sa pri zachytení oddelili pancierové krížniky „Iwate“ a „Yakumo“ pod vlajkou kontradmirála H. Šimamuru. Bojová loď sa obrátila na juh a na porade dôstojníkov v noci bolo rozhodnuté bojovať „do poslednej chvíle“ a potom loď zničiť. Okolo 16:30 Japonci dostihli ruskú bojovú loď a na Ivate zaznel signál: „Navrhujem, aby ste sa vzdali. Vaša vlajková loď sa vzdala.“ Keď bola prvá časť signálu rozobraná, veliteľ, kapitán 1. stupňa V. N. Miklucha, povedal: „Nepotrebujeme vedieť pokračovanie signálu“, a nariadil otvoriť paľbu a nabrať kurz na priblíženie sa k nepriateľovi. Počas bitky bojová loď manévrovala, ale kvôli opotrebovaniu kanálov hlavní a poruche diaľkomerov sa strely ukladali s veľkým rozptylom a s nedostatkami. Nebolo možné použiť 120 mm delá, pretože vzdialenosť k cieľu bola príliš veľká. Japonské strely zasiahli pravobok bojovej lode a spôsobili poškodenie nepancierovaných končatín a batérie. Čoskoro zlyhala hydraulika v prednej veži. Veža sa otáčala ručným pohonom. Po 30 minútach boja sa kvôli prevráteniu stalo zamierenie vôbec nemožným; strieľať mohol len jeden 120 mm kanón. Potom veliteľ prikázal posádke utiecť a loď potopiť otvorením morských rúr a odpálením obehových čerpadiel v strojovni. Japonci pokračovali v ostreľovaní potápajúcej sa lode, kým nezmizla pod vodou, a potom spustili záchranné člny, aby prijali mužov. Bojová loď zmizla pod vodou o 17:48 na 37° s. š., 133° 30′ v. d. Na lodi a vo vode zabili japonské granáty 87 mužov, 11 bolo zranených (vrátane 3 mŕtvych a 4 zranených v bitke 14. mája). Medzi mŕtvymi bol aj veliteľ lode. Počas 30 minút bitky Japonci vypálili 89 8-palcových a 278 6-palcových striel, pričom dosiahli 2-4 zásahy 6-palcovými a 2 zásahy 8-palcovými strelami. „Ušakov“ odpovedal 30 výstrelmi z 10-palcových diel a 60 výstrelmi zo 120 mm, všetky však minuli.

Krížnik II. stupňa „Smaragd“, keď o 10:34 videl signál svojej vlajkovej lode, aby sa vzdal, zvýšil rýchlosť na 21,5 uzla, preskočil medzi 1. a 2. japonskou bojovou skupinou a odišiel smerom na Vladivostok, čím rádiovo narušil rokovania japonských lodí. Šiesta bojová skupina sa ju pokúsila prenasledovať, ale staršie a pomalšie krížniky zaostávali a o 14:00 prenasledovanie zastavili. „Emerald“ si dlho udržiavala vysokú rýchlosť, v dôsledku čoho zlyhali niektoré zariadenia stroja a jej rýchlosť klesla na 15 uzlov. Počas bitky 14. mája bolo na lodi zranených šesť mužov. Veliteľ krížnika, kapitán 2. stupňa barón V. N. N. Ferzen, ktorý sa počas bitky držal bezchybne, zrazu spanikáril. Bál sa viesť loď do Vladivostoku, pretože sa obával, že ho vyhodia do vzduchu na mínach v blízkosti prístavu. Nechcel sa spojiť so základňou a požiadať rádiom o eskortu, pretože sa snažil zachovať rádiové ticho. V dôsledku toho sa s loďou dostal k ruskému pobrežiu 300 km východne od Vladivostoku, kam dorazil neskoro v noci 15.

Krížniky kontradmirála O. A. Enqvista „Oleg“, „Aurora“ a „Zhemchug“ boli 15. mája ráno vo Východočínskom mori. Na rozdiel od svojich nádejí tu nestretli ruskú eskadru, ak nerátame vlečný parník „Svir“. Kvôli ťažkostiam „Aurory“ na ňu kontradmirál preniesol svoju vlajku a prevzal velenie nad touto loďou, všetky tri krížniky sa vydali do Šanghaja natankovať uhlie, aby sa mohli vydať do Vladivostoku okolo Japonska. Křižníky však počítali s tým, že nebudú mať dostatok času na doplnenie paliva uhlím podľa medzinárodného práva, a očakávali možné zablokovanie v Šanghaji japonským oddielom, ktorý ich údajne prenasledoval, preto sa rozhodli plávať do Manily, hlavného mesta Filipín, ktoré bolo v tom čase pod protektorátom USA. Keď sa priblížili k Filipínam, na obzore spozorovali eskadru krížnikov. Ruské lode sa pripravili na útok s japonským oddielom kontradmirála Uriu, ale ukázalo sa, že ide o americké lode. Po zastavení v Manile boli ruské lode 20. mája na príkaz amerických úradov a so súhlasom ruskej vlády internované. Na všetkých troch krížnikoch zahynulo 41 mužov a 156 bolo zranených. Dve z lodí sa v marci 1906 vrátili na Baltické more, zatiaľ čo Zhemchug zostal slúžiť v Sibírskej flotile.

Krížnik 1. stupňa Svetlana, ktorý sa odklonil od Enqvistu, smeroval na sever v sprievode torpédoborca Swift. Okolo piatej hodiny sa na dohľad ostrova Dagelet objavili japonské krížniky 5. bojovej skupiny, ale „Svetlana“ sa im vyhla na západ. Kapitán 1. stupňa S. P. Shein sa rozhodol priblížiť ku kórejskému pobrežiu, nasadiť záplatu, zaplátať dieru, potom odčerpať vodu a pozdĺž kórejského pobrežia sa vydať do Vladivostoku. Okolo 7.00 sa za Svetlanou objavili krížniky Otowa, Niitaka a stíhačka Murakumo. Približne o 8.30 hod. krížnik na základe rozhodnutia dôstojníckej rady spustil paľbu na Otavu. Torpédoborec „Prompt“ sa držal na pravoboku krížnika, „Murakumo“ na ľavoboku, mimo dosahu paľby. Oba japonské krížniky doháňali „Svetlanu“ z ľavoboku. Krížnik, ktorý mal možnosť zasiahnuť len dve zadné 6-palcové delá, dostal niekoľko zásahov na čiare ponoru. „Otava“ dostala dva zásahy granátmi, ktoré zabili 5 mužov a 23 zranili. Keď došli všetky 6-palcové granáty a stroje boli úplne vyradené, veliteľ nariadil evakuovať posádku do vody a krížnik potopiť otvorením delových stien. Loď Svetlana zmizla pod vodou o 11:08 na súradniciach 37° s. š., 129° 50’v. d. Japonci pokračovali v paľbe, až kým sa loď úplne nepotopila, a mnoho ruských námorníkov zahynulo pri výbuchoch už vo vode. Potom japonský oddiel prenasledoval „Fast“ a posádka krížnika bola po 2 hodinách vyzdvihnutá na palubu pomocného krížnika „America-Maru“. Celkovo 170 mužov vrátane veliteľa zahynulo, utopilo sa a zomrelo na podchladenie a 36 bolo zranených.

Krížnik prvého rangu Dmitrij Donskoj, ktorý sa tiež odklonil od Enqvistovho oddielu, v noci obišiel bojové lode z východu a v sprievode torpédoborcov Bujnyj (pod vlajkou admirála Rožestvenského), Bedvyj a Bravyj plával do Vladivostoku. Kvôli poruche kotla nemohla vyvinúť rýchlosť vyššiu ako 13,5 uzla. Pancierový pás zodpovedal 75 mm pancieru Krupp. Počas noci rádiostanica krížnika rušila japonskú rádiovú komunikáciu. Okolo 07:00 hod. sa eskadra zastavila, aby presunula dôstojníkov veliteľstva eskadry z „Buyny“ na „Bedoviy“ a 204 osôb zachránených z „Oslyab“ na krížnik. Dôvodom bolo poškodenie vozňa na lodi „Buyny“ a nedostatok uhlia na cestu do Vladivostoku. Potom sa „Bedvy“ a „Groznyj“ vydali smerom na Vladivostok a „Dmitrij Donskoj“ a „Bujnyj“ ich nasledovali rýchlosťou 10-11 uzlov. Ale torpédoborec „Buyny“ zaostával a nakoniec zdvihol signál o pomoc. Rada oboch veliteľov rozhodla o potopení torpédoborca. Po tom, čo sa muži dostali ku krížniku, sa ho neúspešne pokúsili podkopať a krížnik spustil paľbu zo svojich 6-palcových diel. Napriek vzdialenosti 1,5 kb. bol zasiahnutý až od 6. razu kvôli opotrebovaniu vývrtu dela a až 8. výstrelom bol torpédoborec potopený. Celkovo stratil krížnik v tento deň na zastávkach asi 5 hodín, ale pri kurze, ktorý si zvolil, to len oddialilo stretnutie s nepriateľom, ktorý bol na severe. Okolo 16:00, keď bol krížnik na dohľad ostrova Dagelet, ho z pravoboku predstihli krížniky 4. bojovej skupiny kontradmirála S. Uriu: Naniva, Takačiho, Akaši, Cušima a stíhačky Oboro, Akebono a Inazumo. Krížniky Otowa a Niitaka so stíhačkami Asagiri a Shirakumo, ktoré potopili Svetlanu, sa priblížili z ľavej strany. Na dôstojníckej rade krížnika jeden muž hlasoval za kapituláciu, ostatní mlčali, potom veliteľ lode, kapitán 1. stupňa I. N. Lebedev rozpustil radu a prijal boj, pričom sa rozhodol bojovať do posledného muža a potom rozbiť krížnik o skaly. Na signál „Vaša vlajková loď Nebogatov sa už vzdala“ odpovedal krížnik paľbou okolo 19:00. Ľavé delá Dmitrija Donského strieľali na Otavu a pravé delá na Naniwu. „Dmitrij Donskoj“ bojoval až do zotmenia s mimoriadnou húževnatosťou, spôsobil požiar na „Otave“ a urobil dieru na čiare ponoru na „Niitaka“, ale dostal až 15 dier v oblasti čiary ponoru, dočasne stratil kontrolu kvôli poruche kormidelného zariadenia, vystrelil takmer všetku muníciu a stratil všetko delostrelectvo na hornej palube. Veliteľ bol smrteľne zranený. Napriek tomu sa lodi podarilo predĺžiť bitku až do zotmenia a ustúpiť do tieňa ostrova Evenlet, kde sa jej podarilo odraziť všetky torpédové útoky japonských torpédoborcov. Počas bitky zachránení z „Oslyabi“ spanikárili a pokúsili sa zasiahnuť do bitky, ale vďaka úsiliu veliteľa a dôstojníkov lode boli relatívne pokojnými metódami zahnaní na miesto. Bol to jediný zaznamenaný prípad paniky posádky počas celej bitky na Cušime. Veliteľ a posádka „Buyny“ sa však dobrovoľne pripojili k hasičskému zboru a zapojili sa do boja o prežitie. V noci hlavný dôstojník lode kapitán 2. stupňa K. P. Blochin, ktorý prevzal velenie, prijal rozhodnutie odviesť ľudí na ostrov Evenlet a potopiť krížnik. Na úsvite sa „Dmitrij Donskoj“ odlepil od brehu a bol potopený v hlbokej vode na súradniciach 37°30′ s. š., 130°57′ v. d., keďže na 100 % vyčerpal svoje bojové možnosti a splnil svoju povinnosť. Na krížniku bolo zabitých 79 mužov a 150 zranených (z posádky „Oslyabi“ – 11 zabitých, 21 zranených). Táto bitka bola poslednou bojovou epizódou bitky pri Cušime. Veliteľ lode zomrel na následky zranení v zajatí a je pochovaný na cintoríne v Nagasaki.

Krížnik II. stupňa Almaz mal šťastie. Počas večerných torpédových útokov sa najprv držala bojových lodí a potom sa kvôli nízkej účinnosti svojich 75 mm diel o 21:15 rozhodla sama preraziť k Vladivostoku. Na krížniku sa predpokladalo, že sa spojí s Enqvistovým oddielom, ale nie je jasné, ako očakávali stretnutie s týmto oddielom, ktorý naposledy videli ísť juhozápadným smerom, keď sa vydal na kurz na severovýchod. V každom prípade Almaz zvolil jedinú správnu trasu – držať sa na východe, pozdĺž pobrežia Japonska. 16. mája krížnik nabral kurz 16 uzlov a o 11:30 dorazil do zátoky Strelok a odtiaľ do Vladivostoku, odkiaľ ako prvý priniesol smutnú správu o zániku eskadry. „Almaz“ mal mnoho menších poškodení na trupe, v trámoch a na takeláži, 6 mŕtvych, 13 zranených. Loď nezostala v tichomorských vodách dlho: po vojne sa presunula do Baltského a potom do Čierneho mora. Mala sa stať prvou lietadlovou loďou ruskej flotily.

Torpédoborec Impeccable, ktorý sa plavil sám na sever, bol okolo 04:28 odhalený japonským krížnikom Chitose (plávajúcim pod vlajkou viceadmirála S. Deva) a stíhačom Ariake. Podstúpil delostreleckú akciu a okolo 05:11 zahynul s celou posádkou – 73 mužov. Z ruskej strany nie je nikto, kto by povedal okolnosti a podrobnosti tejto bitky.

Torpédoborec Swift na konci bitky pri Svetlane okolo 11:00 hod. Pred bitkou torpédoborec vypočítal, že nebude mať dostatok uhlia na dosiahnutie Vladivostoku, a dúfal, že včas dostane uhlie z lode Svetlana. Prenasledovala ju stíhačka „Murakumo“ a krížnik „Niitaka“, ktorý strieľal z predných diel. „Faster“ neúspešne vypálil torpéda na Murakumo a o 11:50 sa katapultoval na pobrežnú plytčinu neďaleko mysu Yonchugap južne od mesta Samcheok. Posádka (83 mužov spolu s tými, ktorí sa zachránili z „Osľabi“) sa pokúsila dostať do Vladivostoku pešo, ale večer ich zajal japonský výsadok, ktorý sa vylodil z pomocného krížnika „Kasuga-Maru“. Námorníci z Bystrého sa stali vzdialenými prototypmi postáv vo filme Pobrežie spásy. Počas bitky boli dvaja muži na torpédoborci zabití a ďalší dvaja zranení.

Torpédoborec „Gromky“ ráno požiadal veliteľa „Vladimira Monomacha“ o povolenie prebiť sa do Vladivostoku na vlastnú päsť, ale dostal rozkaz zostať pri potápajúcom sa krížniku. Keď sa na dohľad objavili japonské pomocné krížniky, torpédoborec vyvinul plnú rýchlosť 24 uzlov, ale prenasledovali ho stíhačka „Siranui“ a mínolovka č. 63. Torpédoborec mal dostatok uhlia na dosiahnutie Vladivostoku len pri plavbe rýchlosťou 12 uzlov, ale dôstojnícka rada jednomyseľne rozhodla, že sa vydá plnou rýchlosťou, aby sa odpútal od nepriateľa, a ak sa to nepodarí, bude bojovať. Prenasledovatelia nezaostávali a okolo 08:00 hod. dobehli torpédoborec pri myse Čansugap (Kórea). „Loud“ bojoval mimoriadne statočne a obratne. Manévrovala a dvakrát vyrazila na torpédové útoky, ale jedno torpédo sa potopilo hneď po opustení prístroja a posledné odfúkol od kormy Shiranui prúd z jej vrtule. Torpédoborec sa pokúsil rušiť nepriateľskú rádiovú komunikáciu. Po tom, čo strela zasiahla topiča, rýchlosť klesla na 17 uzlov. Keď ďalší granát zrazil vlajku z „Gromky“, bola pribitá na stožiar pred očami nepriateľa. Na „Siranui“ bola vlajka tiež štyrikrát zrazená, dostala 20 zásahov. Keď boli muničné priestory na „Gromkom“ zaplavené, muži sa začali potápať po muníciu. Na začiatku prvej hodiny zostal na torpédoborci jeden kotol, jedno 47 mm delo a jeden guľomet. Po spotrebovaní všetkej munície a úplnom zastavení strojov bojovali muži na vzdialenosť 1,5-2 kb. s puškami. V poslednej chvíli bol zabitý veliteľ, kapitán 2. stupňa G. F. Kern. Kýl torpédoborca sa otvoril, začal sa potápať a o 12:45 sa potopil. Tých, ktorí prežili, vyzdvihli z vody Japonci. Počas bitky torpédoborec stratil 23 mŕtvych a 28 zranených.

Torpédoborce Bedovy (plávajúce pod vlajkou admirála Rožestvenského) a Groznyj sa po tom, čo ráno opustili krížnik Dmitrij Donskoj, pohybovali hospodárnym kurzom 12 uzlov na sever, obchádzajúc pravdepodobnú polohu hlavných nepriateľských síl zo západu. Približne o 15:00 ich objavili japonské stíhačky „Sazans“ a „Kagero“ 30 míľ južne od ostrova Evenlet. Nepriateľ sa približoval, ale vlajková loď Bedovy nezvýšila rýchlosť. „Groznyj“ sa spýtal, čo sa deje, a vlajkový kapitán (náčelník štábu) eskadry, ktorý bol na mostíku, nariadil „Groznému“, aby sa sám vydal do Vladivostoku. „Kagero“ prenasledoval „Groznyj“ a „Sazanami“ zostal za „Bedovým“. Bez toho, aby na nepriateľa, ktorý mal približne rovnakú silu a rýchlosť, vystrelil čo i len jediný výstrel a ani sa nepokúsil ujsť, sa „Bedovy“ na podnet vlajkového navigátora eskadry plukovníka V. I. Filippovského a vlajkového kapitána kapitána 1. stupňa K. K. Klapier-de-Kolonga vzdali. „Bedovy“ boli jedinou vojnovou loďou ruskej eskadry, ktorá neutrpela žiadne ľudské straty. Celý štáb eskadry bol zajatý spolu s veliteľom eskadry viceadmirálom Z. P. Rožestvenským, ktorý bol otrasený do hlavy. Následne sa na súde dôstojníci ospravedlnili tým, že „život admirála bol drahší ako torpédoborec“. Čiastočne je to pravda, ale keďže poznáme charakter Rožestvenského, ťažko predpokladať, že by prijal takýto argument, keby bol v tom čase pri vedomí. Mal veľa osobných chýb, ale zbabelosť medzi ne nepatrila. Okrem toho sa na súde zistilo, že ešte na „Bujnom“ dôstojníci štábu eskadry navrhli veliteľovi torpédoborca, aby sa vzdal lode, ale ten si podľa námorného štatútu vyžiadal zápisnicu o rozhodnutí dôstojníckej rady.

Torpédoborec Groznyj sa tak vyhýbal Kageru paľbou z neúčinných zadných 47 mm diel a dostával sa pod paľbu z dvoch 57 mm diel a predného 76 mm dela. Torpédoborec manévroval, strieľal z predného 75 mm dela a sám sa dostal pod paľbu zo zadného 76 mm dela nepriateľa. Obe lode dostali zásahy, potom „Kagero“ okolo 16:30 zaostal a na ruskom torpédoborci kvôli prudkému nedostatku uhlia a obavám z výskytu ďalších síl protivníka odmietli pôvodný nápad dobehnúť „Kagero“ a opäť naň zaútočiť. Počas bitky mal 4 mŕtvych a 11 zranených, „Kagero“ neutrpel straty na ľuďoch. „Groznyj“ do 07:00 mája, 16th dosiahol ostrov Askold, prijal uhlie a mája, 17th dorazil do Vladivostoku.

Torpédoborec Bujnyj, ktorý stratil postup, bol zničený delostrelectvom krížnika Dmitrij Donskoj po odstránení posádky.

Torpédoborec Bravy pred úsvitom stratil krížnik Vladimir Monomach a sám zamieril k Vladivostoku, pričom naberal kurz pozdĺž japonského pobrežia. Kvôli maskovaniu boli stožiare zrezané a komíny cez deň natreté na bielo. Bez stretnutia s nepriateľom torpédoborec obišiel vojnovú zónu z východu a ráno 17. mája dorazil k ostrovu Askold. Kvôli vyčerpaniu uhlia bolo potrebné spaľovať v peci drevené časti trupu, strojový olej atď. Bravy“ komunikovala so základňou tak, že pomocou draka zdvihla anténu rádiotelegrafu a torpédoborec vyslaný v ústrety ju priviedol do prístavu. „Bravy“ bola treťou a poslednou loďou eskadry, ktorá prišla do Vladivostoku. Počas denného boja na ňom bolo zabitých 5 osôb a 8 zranených, a tiež medzi zachránenými z „Oslyabi“ 1 zabitý a 6 zranených.

Torpédoborec Brilliant, ktorého predné priestory boli naplnené vodou a kormidlo poškodené, sa ráno vo Východočínskom mori stretol s torpédoborcom Bodny, ktorý mu zostal pomáhať. Postupne sa loď Brilliant, ktorej prepážky sa začali vzpierať, naplnila vodou. Na urýchlenie potopenia lode boli otvorené delové panciere; personál spolu s 8 mužmi zachránenými z „Oslyabi“ bol preložený na torpédoborec „Bodry“. Na „Brilliant“ zahynulo 6 ľudí vrátane veliteľa a 16 bolo zranených. Samotný torpédoborec sa potopil okolo 5:00 hodiny.

Po prijatí mužov z lode „Shining“ pokračoval mínolovec „Bodry“ do Šanghaja, aby doplnil zásoby uhlia na následnú plavbu do Vladivostoku. Plavili sa v búrlivých podmienkach a vyhýbali sa všetkým protiidúcim lodiam, pretože mali podozrenie, že ide o Japoncov. Uhlie sa však 16. mája o 12:00 vyčerpalo a posádka bola štyri dni unášaná 90 míľ od brehu a snažila sa využiť prílivové prúdy. Čerstvá voda a zásoby už takmer došli. 20. mája preplával okolo anglický parník Kvaylin, ktorý torpédoborec vzal do vleku a dopravil ho do Šanghaja, kde ho čínske úrady internovali až do konca vojny. Počas bitky zahynul jeden muž na torpédoborci a deväť bolo zranených.

Irtyš bol kvôli veľkej diere pri čiare ponoru upravený na prove a naklonený o 10° na ľavý bok; rýchlosť klesla na 7 uzlov. Preto rýchlo opustila eskadru a plavila sa pozdĺž japonského pobrežia na sever, pričom očakávala, že v prípade potopenia privezie ľudí na pevninu. Napriek záplate sa do trupu plavidla naďalej dostávala voda, takže muselo vystúpiť na breh v meste Waka Mura, 10 míľ severne od mesta Hamada v prefektúre Šimane. Posádka bola vyzdvihnutá na breh za aktívnej účasti miestnych japonských rybárov a samotná loď sa potopila (alebo bola potopená) 3 až 4 míle od pobrežia. Počas bitky bolo na transportéri zabitých 14 mužov a 35 bolo zranených.

Vlečný parník Svir okolo 9.00 h vo Východočínskom mori narazil na tri krížniky plávajúce pod vlajkou kontradmirála Enqvista. Na otázku: „Kde je naša eskadra a čo s ňou?“, Svir odpovedal: „Vy, vaša excelencia, viete lepšie, kde je naša eskadra. Enqvist nariadil lodi „Sviri“, aby sa vydala do Šanghaja a odtiaľ poslala do Manily ruské transporty s uhlím. Parník bezpečne dorazil do Šanghaja 16. mája, kde ho čínske úrady internovali až do konca vojny. Počas bitky na parníku zahynul jeden človek.

Kórea a Anadyr odišli spoločne na juh. Približne o 9.00 sa pre nedostatok uhlia Korea oddelila a pokračovala do Šanghaja, kde bola 17. mája tiež internovaná. Počas celodenných bojov boli v Kórei zranení dvaja muži. Anadyr s približne 7 000 tonami uhlia na palube pre eskadru, bez toho, aby zastavila v niektorom prístave (keďže sa chcela vyhnúť internácii) a vyhýbajúc sa rušným námorným cestám, dorazila 14. júla do prístavu Diego Soares (Madagaskar), odkiaľ sa vrátila do Baltského mora. V istom zmysle to bola najšťastnejšia loď z nešťastnej eskadry, aj preto, že nemala žiadne straty na živej sile.

S osudom 2. tichomorskej eskadry úzko súvisí aj odysea parníka Oldgamy. Tento anglický parník zastavil 6. mája krížnik Oleg v blízkosti eskadry, pretože viezol náklad parafínu do Japonska. Vzhľadom na absenciu dokladov o náklade a nejasné vysvetlenia kapitána bol parník prevezený na nemocničnú loď „Oryol“ a parník bol vyhlásený za korisť a s ruskou korisťou v 41 osobách (zozbieranou z rôznych lodí eskadry) pod velením práporčíka na námornej časti Tregubova bol za dva dni odoslaný do Vladivostoku okolo Japonska. 20. mája pri pokuse vplávať cez prieliv Freeza do Ochotského mora parník v hustej hmle narazil na skaly ostrova Urup. Nasledujúci deň parník vážne poškodila búrka, posádka sa dostala na breh a vyhodila parník do vzduchu. Ukázalo sa, že ostrov je neobývaný. Posádka sa rozdelila na tri skupiny. Jeden zostal na ostrove a dvaja – na samostatne vybavených člnoch odišli na Sachalin. Všetky tri posádky sa rôznymi spôsobmi dostali do japonského zajatia, ale prežili.

Ruské straty

Ruská eskadra prišla o 209 dôstojníkov, 75 dirigentov a 4761 nižších dôstojníkov, spolu 5045 mužov, ktorí zahynuli a utopili sa. Zranených bolo 172 dôstojníkov, 13 sprievodcov a 178 nižších hodností. Do zajatia padlo 7 282 mužov vrátane dvoch admirálov. Na internovaných lodiach zostalo 2110 osôb. Celkovo mala eskadra pred bitkou 16 170 mužov, z ktorých sa 870 prebilo do Vladivostoku. Existujú aj ďalšie údaje o obetiach: o život prišlo 166 dôstojníkov a 5016 nižších hodností.

Straty konkrétnych lodí sú uvedené v popise priebehu bitky. Z 38 lodí a plavidiel zúčastnených na ruskej strane bolo 21 (7 bojových lodí, 3 bojové krížniky, 2 pancierové palubné krížniky, 1 pomocný krížnik, 5 torpédoborcov, 3 transporty) potopených alebo vyhodených do vzduchu, 7 (4 bojové lode, 1 torpédoborec, 2 nemocničné lode) bolo zajatých, z toho nemocničná loď „Kostroma“ bola neskôr prepustená. Šesť lodí (3 pancierové krížniky, 1 torpédoborec, 2 transportéry) bolo internovaných v neutrálnych prístavoch až do konca vojny. Na pokračovanie bojov tak mohol byť použitý krížnik „Almaz“ bez výzbroje, torpédoborce „Bravy“ a „Groznyj“ a veľký transportér „Anadyr“.

Japonské straty

Údaje o stratách sa mierne líšia podľa prílohy k oficiálnej správe admirála Toga a podľa „Chirurgického a lekárskeho opisu námornej vojny medzi Ruskom a Japonskom v rokoch 1904 – 1905“, ktorý vydal Lekársky úrad námorného oddelenia v Tokiu v roku 1905. Podľa Togovej správy zahynulo v japonskej eskadre celkovo 116 mužov, 538 bolo zranených. Podľa druhého zdroja bolo 88 mužov zabitých na mieste, 22 zomrelo na palube lodí a 7 bolo hospitalizovaných. 50 invalidov sa ukázalo ako neschopných ďalšej služby a boli prepustení. Na lodiach sa zotavilo 396 zranených a v nemocniciach 136. Údaje o stratách Toga pre konkrétne lode sú uvedené v časti „Japonská kombinovaná flotila“. Japonská flotila prišla len o dva malé torpédoborce č. 34, 35 a tretí č. 69, ktoré sa zrazili s iným japonským torpédoborcom v dôsledku palebnej akcie. Z lodí zapojených do bitky neboli strelami a šrapnely zasiahnuté krížniky Itsukushima, Suma, Avizo Tatsuta a Yaeyama. Z 21 torpédoborcov a 24 torpédoborcov vystavených paľbe bolo 13 torpédoborcov a 10 torpédoborcov zasiahnutých strelami alebo šrapnelmi a niekoľko ich utrpelo škody v dôsledku zrážok a nárazov.

Posúdenie vplyvu požiaru

Percentuálny podiel zásahov na oboch stranách nie je možné odhadnúť, keďže nie je známy počet striel vypálených ruskými delami ani počet japonských granátov, ktoré zasiahli cieľ. Nie je známe, v akej miere bolo delostrelectvo najnovších ruských lodí vyradené z činnosti. Preto je ťažké posúdiť aj priemernú rýchlosť streľby Rusov.

Podľa informácií anglického pozorovateľa na „Asahi“ kapitána Pekinhema 14. – 15. mája japonské lode vykonali 446 výstrelov z 12″ diel („Mikasa“ – 124, „Šikišima“ – 74, „Fudži“ – 106, „Asahi“ – 142), 50 – 10″ a 103 – 8″ granátov vypustil „Kasuga“. Celkovo lode 1. bojovej skupiny vystrelili 5 748 6″ a 4 046 76 mm nábojov. 2. jednotka vystrelila za dva dni 915 – 8″, 3 716 – 6″ a 3 480 – 76 mm granátov, pričom posledné boli vystrelené z diaľok nepresahujúcich 21,5 kb. Podľa údajov Gribovského počas celodenných bojov 14. mája 1. a 2. jednotka vystrelili 11 159 granátov veľkých a stredných kalibrov. Podľa britských pozorovateľov Mikasa strieľala z pravého 12″ dela vysokovýbušné granáty a z ľavého pancierové granáty. Podľa „Chirurga a lekárskeho opisu“ zasiahlo japonské lode celkovo asi 117 granátov kalibru 120 mm a viac a približne rovnaký počet granátov menšieho kalibru… Zásahy na vlajkovej bojovej lodi Mikasa („Šikišima“: 1 – 12″, 1 – 10″, 3 – 6″, 4 – 75 mm a niekoľko nešpecifikovaného kalibru; „Fudži“: 2 – 12″, 3 – 6″, 2 – 75 mm a 5 nešpecifikovaného kalibru; „Asahi“: 10 zásahov vrátane 2 – 6″; „Kasugu“: 1 až 12″ a 1 nešpecifikovaného kalibru; „Nissin“: 6 až 12″, 1 až 9″, 2 až 6″ a 4 malého kalibru; vlajkový krížnik „Izumo“: 5 až 12″, 1 až 10″, 3 až 6″ a niekoľko nešpecifikovaného kalibru; „Adzumu“: 7 až 12″, 7 až 6″, 4 až 75 mm; „Tokiwu“: 7-8 zásahov strelami malého kalibru; „Yakumo“: 1 – 12″, 3-4 – 6″, 2-3 malého kalibru; „Asamu“: 3 – 12″, 2 – 9″ a 7-9 malého kalibru; „Iwate“: 2 – 12″, 3 – 8″, 2 – 6″, 1 – 120 mm, 5 – 75 mm a 4 nešpecifikovaného kalibru. Prierazy pancierom boli pomerne časté.

Odhady striel veľkého a stredného kalibru, ktoré vystrelili ruské lode 1., 2. a 3. eskadry počas bitky 14. mája, sa veľmi líšia: asi 5200 (M. V. Kotov), 8195 (V. J. Gribovský) a iné. Údaje o jednotlivých lodiach sú viac-menej presné. Tak, bojová loď „Cisár Nikolaj I.“ počas bitky 14. mája strávil 94 („Admirál-Generál Apraksin“: cca. 130 – 10″, približne 460 – 120 mm; „Admiral Senyavin“: cca. 170 – 10″, približne 390 – 120 mm; „Admirál Ušakov“ (pre bitku 14. mája): cca 200 – 10″, cca. 400 – 120 mm. Zásahy do „Orla“: 5 – 12″, 2 – 10″, 9 – 8″, 39 – 6″ zásahov a 21 zásahov menšieho kalibru; do „Nikolaja I“: 1 – 12″, 2 – 8″, 2 – 6″, 5 – neznámeho kalibru; do „Apraksina“: 1 – 8″ a 2 zásahy strelami malého kalibru; do „Seniavina“ – žiadne zásahy, ak nerátame diery po črepinách; do „Ušakova“ (za boj 14. mája): 1 – 8″ a 2 stredného kalibru. Odhadované hodnoty zásahov mŕtvych lodí: v „Kniaz Suvorov“  – 100 zásahov strelami kalibru 12-6″, „Cisár Alexander III“ – 50, „Borodino“ – 60, „Osľabija“ – 40, „Navarin“ – 12, „Nachimov“ – 18; celkový počet – 360 (podľa V. J. Gribovského). Prípady prieniku pancierom sú veľmi zriedkavé.

Odhadované percento zásahov je 3,2 % pre Japoncov, 1,2…2,25 % pre Rusov.

Všetci účastníci bitky boli prekvapení rozdielom v poškodení ruských a japonských lodí: následky výbuchov ruských granátov boli nepatrné, asi tretina granátov nevybuchla a zanechala len diery rovnajúce sa ich priemeru. Keď japonské strely vybuchli, vytvorili oblak malých úlomkov, ktoré často zadržali aj látkové prekážky. Ruské strely vytvorili niekoľko veľkých úlomkov, ale ich sila bola veľmi slabá. Inými slovami, prieraznosť ruských striel bola nízka.

Skúška účastníkov

V júni až novembri 1906 sa za osobitnej prítomnosti kronštadtského prístavného námorného súdu konali dva súdne procesy o odovzdanie lodí 2. tichomorskej eskadry – torpédoborca Bedovy a lodí Nebogatovovho oddielu. Procesy sa konali pod politickou cenzúrou, pričom sa súdilo len o kapitulácii lodí, ale nie o zodpovednosti za porážku v bitke. Na súde sa obaja admiráli, Rožestvenskij aj Nebogatov, správali dôstojne, neskrývali sa za svojich podriadených, snažili sa prevziať zodpovednosť výlučne na seba.

V rozpore s verejnou mienkou, ktorá mala vo všeobecnosti tendenciu považovať vzdanie sa lode Bedovoye za oveľa závažnejší priestupok ako vzdanie sa bojových lodí, bol konečný verdikt súdu v Bedovoye zhovievavý. Vlajkový dôstojník (náčelník štábu eskadry) kapitán 1. stupňa K. K. Klapier-de-Kolong, navigátor vlajkovej lode plukovník V. I. Filippovskij, mínový dôstojník vlajkovej lode poručík E. A. Leontiev a veliteľ torpédoborca kapitán 2. stupňa N. V.  Baranov bol uznaný vinným zo zločinného udania a odsúdený na trest smrti zastrelením, ale s prosbou súdu, aby cisár zmenil trest smrti na trest odňatia slobody na 10 rokov alebo na ešte väčšie zníženie. Na základe konečného rozsudku schváleného Mikulášom II. boli uvedení páchatelia odsúdení na prepustenie zo služby bez odňatia hodnosti. Za poľahčujúce okolnosti sa považovalo podlomenie fyzických a morálnych síl dôstojníkov štábu eskadry kvôli ťažkostiam kampane, morálny šok zo zničenia mnohých lodí eskadry, pobyt na hynúcom „Suvorovovi“ a snaha zachrániť život admirála. Viceadmirál Z. P. Rožestvenskij bol uznaný za nevinného, pretože kvôli ťažkému zraneniu nebol schopný pochopiť, čo sa deje.

V prípade kapitulácie cisára Mikuláša I., Orla, generál-admirála Apraksina a admirála Seňavina boli naopak rozsudky prísne. Ešte pred vynesením rozsudku boli všetci obžalovaní degradovaní a prepustení zo služby. N. I. Nebogatov a traja velitelia lodí V. V. Smirnov, N. G. Lišin a S.  P. Smirnova boli odsúdení na popravu, ale vzhľadom na poľahčujúce okolnosti súd požiadal cisára o zmiernenie trestu smrti na trest odňatia slobody na 10 rokov, čo bolo potvrdené. Ďalší 4 dôstojníci Nebogatovovho štábu boli odsúdení na 2 – 4 mesiace väzenia v pevnosti a zastupujúci veliteľ „Orla“ kapitán K. L. Švede bol oslobodený, pretože jeho loď nemohla klásť odpor nepriateľovi. Nebogatova a veliteľov lode však po niekoľkých mesiacoch na príkaz cisára predčasne prepustili.

Pod vplyvom lavíny verejného rozhorčenia bol cisár Mikuláš II. nútený odvolať svojho strýka, generál-admirála veľkoknieža Alexeja Alexandroviča, náčelníka námorníctva a námornej kancelárie, ktorý niesol osobnú morálnu zodpovednosť za nízku bojovú pripravenosť a nepriaznivé rozloženie flotily na začiatku vojny s Japonskom. Toto prepustenie však bolo vykonané „z jeho vlastnej vôle“ a bolo sprevádzané „úprimnou vďačnosťou“ cisárovi a zachovaním všetkých hodností a stupňov. Z funkcie riaditeľa ministerstva námorníctva bol odvolaný aj viceadmirál F. K. Avelan, ktorý mimochodom prevzal funkciu až v roku 1903 a počas vojny mal na námorníctvo len malý vplyv.

Politické dôsledky

Predpokladá sa, že priamym dôsledkom bitky pri Cušime bolo ukončenie rusko-japonskej vojny s jasnou prevahou v prospech Japonska. Archívne dokumenty však naznačujú, že porážku pri Cušime viacerí vojenskí velitelia nepovažovali za dôkaz nemožnosti vyhrať vojnu.

Dňa 24. mája 1905, t. j. po Cušime, zvolal Mikuláš II. vojenskú radu. Nasledujúce hodnotenie situácie je zaznamenané v denníku Rady.

Generálny adjutant Dubasov: „Náš pohyb na východ je spontánny pohyb – k prirodzeným hraniciam; tu nemôžeme ustúpiť a nášho nepriateľa musíme zvrátiť a zahnať späť. Aby sme to dosiahli, musíme do dejiska akcie vyslať najlepšie jednotky. Čo sa týka Vladivostoku, nie je ťažké ho obsadiť z mora a pravdepodobne to nebude trvať dlhšie ako tri mesiace, ale aj tak by vojna mala pokračovať, pretože nakoniec môžeme a musíme získať späť všetko, čo nepriateľ zabral. Finančná situácia Japonska je určite horšia ako naša: vynakladá posledné úsilie, naše prostriedky na boj ešte zďaleka nie sú vyčerpané.“

Generál Roop: „Nemôžem súhlasiť s tým, aby sme okamžite požiadali o mier. Pokus navrhnúť mierové podmienky je už vedomím bezmocnosti. Odpoveď by bola príliš vážna. Uzavretie mieru by bolo pre Rusko veľkým požehnaním, je potrebné, ale nemožno ho žiadať. Je potrebné ukázať našim nepriateľom, že sme pripravení pokračovať vo vojne, a keď to Japonci uvidia, mierové podmienky budú jednoduchšie.

Veľkoknieža Vladimír Alexandrovič: „Nie preto, aby som zahanbil, urazil alebo ponížil, ale aby som sa pokúsil zistiť, za akých podmienok by sme mohli hovoriť o ukončení krvavej vojny. Ak sa ukáže, že sú neprijateľné, budeme radšej pokračovať v boji, než aby sme pokračovali v začatom pokuse.“

Dôsledkom porážky Ruska vo vojne bola jeho transformácia zo subjektu na objekt medzinárodnej politiky veľmocí, t. j. jeho zahraničná politika sa stala závislejšou. Prestíž vojenskej sily impéria sa stratila. Z krajiny s tretím najväčším námorníctvom na svete sa Rusko, ktoré stratilo takmer všetky svoje hlavné námorné sily, stalo menšou námornou veľmocou ako Rakúsko-Uhorsko. Pokles prestíže Ruska v očiach svetových mocností viedol k destabilizácii rovnováhy síl vo svete, čo bolo jednou z mnohých príčin prvej svetovej vojny. Vo vnútornej politike viedla porážka v bitke pri Cušime a vojna jednak k prudkému vzostupu revolučného hnutia, rastu národného separatizmu a diskreditácii dynastie Romanovcov a vedenia krajiny vôbec, jednak k obrovským materiálnym stratám (najmenej 500 miliónov rubľov), ktoré viedli k rovnako obrovským zahraničným pôžičkám, teda k rastu finančnej závislosti Ruska, čo sa stalo jedným zo základných faktorov vstupu Ruska do prvej svetovej vojny a zániku ruského impéria.

Na druhej strane, pre Japonsko a všetky ázijské národy bola táto vojna prvým veľkým víťazstvom, prvým v nových časoch nad európskou mocnosťou, v ktorom ázijská krajina naplno využila výdobytky vedeckej a technickej revolúcie. Víťazstvo v Cušime urobilo z Japonska šiestu najväčšiu námornú veľmoc na svete, najmä po tom, ako bolo jeho loďstvo doplnené najnovšími loďami vlastnej konštrukcie, ako aj ruskými bojovými loďami a krížnikmi postavenými v prístave Port Arthur alebo zajatými. Víťazstvo malo hlboký vplyv na japonskú kultúru a národné povedomie. Krajina získala prístup k zdrojom v Kórei a Číne, čo výrazne urýchlilo jej premenu na vyspelú priemyselnú veľmoc. Zároveň v mysliach časti japonského vojenského a politického vedenia vyvolala myšlienku, že s väčšími a silnejšími loďami by bolo možné dosiahnuť podobné víťazstvá nad všetkými tichomorskými mocnosťami, Veľkou Britániou a Spojenými štátmi. Počas vlády politicky triezveho cisára Meidži Japonsko právom ťažilo z odvahy svojich námorníkov a múdrosti svojich veliteľov, ale už sa pomaly vydávalo na cestu, ktorá viedla k jeho víťazstvám a porážkam v druhej svetovej vojne.

Ešte pred bitkou bolo z iniciatívy kapitána Ignáca (veliteľa stroskotanej bojovej lode „Knieža Suvorov“) rozhodnuté postaviť na pamiatku ruských námorníkov chrám na Admirálskom kanáli v Petrohrade – Chrám spásy na vodách, v ktorom boli na stenách napísané mená ruských námorníkov, ktorí zahynuli počas celej existencie ruského loďstva. Keďže chrám bol dokončený po bitke pri Cušime, spomínajú sa tu aj všetci, ktorí v nej zahynuli.

Počas sovietskej éry bol kostol zničený, pretože bránil rozširovaniu Admiralitných závodov. Na mieste zničeného kostola dnes stojí kaplnka na pamiatku kostola a jeho obsahu.

Zdroje

1. Цусимское сражение
2. Bitka pri Cušime
3. Для Российской Империи в основном, это выражалось в нарушении правила военному судну покинуть нейтральный порт в 24-часовой срок
4. На самом деле, командиры этих лодок уже начали понимать, что их корабли не годятся даже для обороны Владивостока, но японцы этого не знали.
5. В соответствии со стилистикой своего времени командующие отрядами и эскадрами часто именовались начальниками.
6. Названия японских кораблей указываются в старом произношении, как они устоялись в отечественной военной историографии. Современные правила транслитерации японских названий отличаются от старых. Правильнее было бы писать: «Титосэ», «Тихая», «Тиёда», «Ёсино», «Тинъэн» и т. д. Фамилия Уриу пишется как Урю, Дева — как Дэва, при этом фамилии на «-а», строго говоря, не склоняются.
7. Японские классы кораблей приведены в соответствие с русскими аналогами: итто-сэнкан — эскадренный броненосец 1-го класса, нито-сэнкан — эскадренный броненосец 2-го класса, итто-, нито-, санто-дзюнъёкан — крейсер 1-го, 2-го и 3-го класса, цухокан — авизо, кутикукан — истребитель (эскадренный миноносец), итто-, нито-, санто-суйрайтэй — миноносец 1-го, 2-го и 3-го класса, хокан — канонерская лодка, токусэцу дзюнъёкан — вспомогательный крейсер, бёинсэн — госпитальное судно.
8. ^ This painting shows Tōgō wearing a sword. In reality, it was prohibited for any officer to wear a sword on this deck for its effect on compass reading. The cushion-like coverings on the compass turret and side railings are rolled sailor hammocks (rolled canvas awnings on the mast) as a part of the „prepare for battle“ procedure to reduce the risk of shrapnel.[1]: pp.49–51
9. ^ He ended up being enshrined as a deity at Tōgō Shrine later in 1940.
10. ^ a b The Baltic Fleet left Russia in four groups, commanded by Admiral Rozhestvensky, Rear Admiral von Fölkersahm, Rear Admiral Nevogatov and Captain Leonid Dobrotvorsky. Later, illness incapacitated Fölkersahm and his eventual death just 3 days before the Battle of Tsushima promoted Rear Admiral Nobogatov to de facto Second in Command of the fleet.
11. ^ a b The Hamburg-American Steamship Line refused to provide coaling beyond French Indochina.[53]
12. ^ en Brown p. 10
13. ^ en Semenoff (1907) p. ix
14. ^ Morris, Edmund (2001). Theodore Rex. ISBN 0-394-55509-0.
15. ^ en Massie p. 470-480
16. Tsushima est parfois orthographié Tsoushima.
17. (en) Noel F. Busch, The Emperor’s Sword : Japan vs Russia in the Battle of Tsushima, New York, Funk and Wagnalls, 1969.
18. amiral Mordal, 25 siècles de guerre sur mer, Marabout.
19. dans le télégramme écrit par l’officier Akiyama Saneyuki et qui annonçait « Ayant été averti que les navires ennemis étaient en vue, notre flotte va appareiller et les détruire. » – Yukiko Kitamura, « Récit de la guerre russo-japonaise : le temps est beau mais les vagues sont hautes. Manga d’Egawa Tatsuya. » dans Faits et imaginaires de la guerre russo-japonaise, p. 547.