Vizigóti
gigatos | 19 januára, 2022
Góti boli východogermánsky národ, ktorý sa od 3. storočia niekoľkokrát zapojil do vojenských konfliktov s Rimanmi. V období neskorej antickej migrácie si najprv Vizigóti a potom Ostrogóti vytvorili vlastné ríše na pôde Imperium Romanum, ktoré zaniklo v roku 711 a 552.
Pôvod Gótov je sporný. Na prelome letopočtov sa v oblasti ústia Visly usadil národ, ktorý antickí autori ako Tacitus poznali pod názvom Gotonen (gótsky Gutans). Názov sa často odvodzuje od gótskeho slova giutan („naliať“) alebo gutans („nalial“) a interpretuje sa ako „nalievači“. Je sporné, či tieto národy boli predkami neskorších Gótov, ako sa doteraz predpokladalo. Podľa Jordanesových správ Góti pôvodne pochádzali zo Škandinávie, ale podľa väčšiny historikov ide o výmysel.
Vychádzajúc z predpokladu, že Gutóni boli predkami Gótov, sa potvrdzuje predpoklad, že v druhej polovici 2. storočia sa časť tohto národa presunula na juhovýchod k Čiernemu moru. Na druhej strane iní bádatelia zastávajú názor, že Góti sa ako samostatný národ objavili až v oblasti Čierneho mora, a teda v období pred rímskou hranicou (pozri Etnogenéza). Po prvých konfliktoch s Rímskou ríšou v juhovýchodnej Európe okolo polovice 3. storočia došlo koncom 3. storočia k rozdeleniu na východnú (Greutungen) a západnú skupinu (Terwingen), z ktorých sa neskôr – zjednodušene povedané – vyvinuli Ostrogóti (Ostrogothi = slávni Góti) a Vizigóti (Visigothi = vznešení, dobrí Góti).
Greutungov alebo Ostrogótov si okolo roku 375 podrobili Huni. Po ich páde sa pôvodne stali rímskymi foederati (spojencami), ale v roku 488 pod Theoderichom dobyli Itáliu, formálne v mene východného Ríma. Po Theoderichovej smrti sa Ostrogótska ríša okolo roku 550 rozpadla pod náporom východorímskych vojsk cisára Justiniána.
Tervingovia (neskorší Vizigóti) v roku 378 v bitke pri Adrianopole zničujúco porazili východorímsku armádu pod vedením cisára Valensa. V roku 382 sa stali rímskymi foederati a začiatkom 5. storočia založili v Galii ríšu, ktorú Frankovia zatlačili do Hispánie. Vizigótsku ríšu porazili moslimskí Maurovia v roku 711.
Vizigóti sa nazývali aj Tervingi (najmä v oblastiach ich osídlenia severne od Dunaja) alebo Vesigithi či Visigothi (tu ide o latinské formy). Terwingen znamená „lesný ľud“ (gótsky triu „strom“). Vesi je honosné označenie, ktoré znamená „vznešení“.
Existujú v podstate dve formy pomenovania Ostrogótov: Ostrogot(h)i, Ostrogotae a Greutungi (sekundárne formy: Greothingi, Grutungi, Grauthungi), pričom Greutungen sa voľne prekladá ako „stepný obyvateľ“ alebo „obyvateľ pláže“. Najstaršia zachovaná forma Ostrogótov je Austrogoti (Historia Augusta, Vita Claudii 6,2). Je to vlastné označenie odvodené od biblickej gótskej lexémy prenesenej Wulfilom, spojenia *Austra-gutans. V germánskom porovnaní znamená austra „východ“. Iné výklady, ako napríklad „Góti svietiaci pri východe slnka“, sú etymologicky nedokázateľné. Takýto výklad urobil napríklad Herwig Wolfram austr(o)-a ako „žiarivý, žiarivý“, z germánskeho *ausra (pozri aj Easter).
Neskôr, keď bolo oddelenie kmeňov jasné, Cassiodorus, vysoký rímsky úradník ostrogótskeho kráľa Theoderika, názvy Vesigothi a Ostrogothi anachronicky reinterpretoval ako Vizigóti a Ostrogóti. Cassiodorus uvádza Gepidov ako tretiu etnickú skupinu popri Ostrogótoch a Vizigótoch. Pôvodne boli pravdepodobne samostatným národom a pripojili sa k južnej skupine Gótov. Gepidi zostali väčšinou vo vnútrozemí, v blízkosti Karpát, a zohrávali skôr podradnú politickú úlohu. Vizigóti sa usadili severne od Dunaja, zatiaľ čo Ostrogóti sa rozšírili pozdĺž ústia Dnepra vrátane Krymu. Vizigóti si vytvorili oligarchiu, ktorej vládli mnohí drobní králi, zatiaľ čo kráľovský rod Amalovcov si (údajne) dokázal udržať svoju moc medzi Ostrogótmi. Historicky sú však Amaliáni doložení až od konca 4. storočia n. l., staroveký rodokmeň, ktorý uvádza Jordanes, je skonštruovaný.
Okrem Vizigótov a Ostrogótov Jordanes menuje aj ďalšiu, údajne početnú skupinu, ktorú nazýva Malí Góti. Títo Malí Góti, ku ktorým patril gótsky biskup Wulfila, vraj v Jordanesovej dobe osídlili oblasť Nikopolis v Mösii.
Góti pred rozdelením
Prvé zmienky o Gótoch nachádzame u starovekých historikov Tacita, Strabóna a Ptolemaia ako o Gotonoch. Z ich správ sa nám naskytá obraz kmeňovej konfederácie s na germánske pomery mimoriadne silným kráľovským rodom, ktorá sa na prelome letopočtov usadila severne od ohybu Visly vo sfére vplyvu Markomanov. Ich západnými susedmi na pobreží Baltského mora boli Rugiovia. Nie je jasné, či juhozápadní susedia, t. j. Vandali a Lugeri, boli dva kmeňové zväzy alebo jeden.
Keď Cassiodorus v prvej tretine 6. storočia napísal Historia Gothorum („Dejiny Gótov“) v mene ostrogótskeho kráľa Theoderika, zašiel oveľa ďalej v čase. Keďže Kassiodorova dvanásťzväzková verzia sa nezachovala, ako zdroj prvých kmeňových legiend je k dispozícii len skrátená revízia od Jordanesa (okolo roku 550, De origine actibusque Getarum, skrátene Getica). Hoci sa tieto kmeňové legendy mohli odovzdávať ústne, Cassiodorus ich prinajmenšom usporiadal podľa vplyvných historiografických vzorov (Tacitova Germánia) a čiastočne si ich vymyslel. Cassiodorus zostavil početné škandinávske a skýtske národy, z ktorých niektoré mená boli známe klasickej antickej geografii a etnografii už od Herodota (najmä Géti, ktorí boli často zamieňaní s Gótmi), a zrejme aj zoznamy ich kráľov do dejín Gótov. Hodnotenie Getiky komplikuje aj skutočnosť, že nie je jasné, koľko z Kassiodorovho diela sa v nich vôbec zachovalo.
Podľa príbehu o pôvode, ktorý odovzdal Jordanes, Góti pochádzali z legendárneho zakladateľa kmeňa Gapta na ostrove Scandza (Škandinávia). Odtiaľ sa pod vedením kráľa Beriga vylodili s tromi loďami v Gothiscandze na pobreží Baltského mora a po piatich generáciách sa pod vedením Filimera vydali na juh. K rozdeleniu ľudu na Vizigótov a Ostrogótov došlo, keď sa pri prechode cez veľkú rieku zrútil most.
Tento opis, ktorý sa objavil až v 6. storočí v často nespoľahlivom Jordánsku, treba pravdepodobne považovať za aktuálny mýtus o pôvode (pozri Origo gentis). Archeologický výskum nepreukázal žiadne významné prisťahovalectvo zo Škandinávie pre kultúru Willenberg (známu aj ako kultúra Wielbark), ktorá sa často pripisuje raným Gótom. Podľa najnovších výskumov je pravdepodobnejšie, že táto kultúra vznikla východne od Visly a od 1. storočia sa odtiaľ pomaly presúvala na juhovýchod, pričom niektoré osady v ústí Visly existovali až do 4. storočia.
Často sa predpokladá, že Góti vznikli spojením rôznych kmeňov. Je možné, že názov „Góti“ mal zvláštnu prestíž, a preto ho používali veľmi odlišné skupiny (podobne ako Huni). Skupiny tradične pripisované Gótom majú spoločné to, že do hrobu svojich zosnulých neukladali zbrane, čo je pre germánske kmene netypické. Význam tohto pozorovania je však v súčasnosti sporný. Niektorí bádatelia (napr. Michael Kulikowski) dnes popierajú akúkoľvek súvislosť medzi Willenberskou kultúrou a Gótmi a predpokladajú, že pred 3. storočím k migrácii Gótov vôbec nedošlo, pretože etnogenéza kmeňa sa uskutočnila až v tomto období – na Dunaji, v bezprostrednej blízkosti Imperium Romanum. Podobne ako Frankovia a Alamani, aj Góti sa objavili ako nový veľký kmeň až na rímskych hraniciach. Výsledok diskusie o tejto otázke je v súčasnosti otvorený.
O trochu bezpečných gótskych „dejinách“ možno hovoriť až vtedy, keď sa Góti dostali do povedomia rímskych a gréckych historikov prekročením Dunaja v roku 238.
Jordanes uvádza: Keď sa po polovici druhého storočia počet ľudí podľa legendy čoraz viac zvyšoval, kráľ Filimer sa rozhodol so svojím vojskom, ženami a deťmi emigrovať. Podľa tradičného názoru sa Góti teraz pohybovali (relatívne pomaly) proti prúdu Visly k Dunaju a Čiernemu moru. Na svojej ceste podľa tohto názoru vytlačili Markomanov, ktorí ovládali českú oblasť, a tým podľa niektorých bádateľov vyvolali markomanské vojny medzi polabskými germánskymi kmeňmi a Rimanmi.
Jediné, čo je skutočne nesporné, je, že Góti sa objavili v Podunajsku a na severozápadnom pobreží Čierneho mora na začiatku 3. storočia. Podľa mnohých bádateľov existujú archeologické dôkazy o presune časti veľmožskej kultúry do oblasti černigovskej kultúry (prevažne na Ukrajine), zatiaľ čo iní bádatelia to dnes vehementne popierajú a veria v gotickú „etnogenézu na mieste“. Útok gótskych skupín na ríšu, niekedy označovaný ako „gótska búrka“, sa začal na Dunaji. To sa zhodovalo s cisárskou krízou v 3. storočí, v ktorej sa vnútorná politická nestabilita systému vojak – cisár spojila s vonkajšími hrozbami na severných a východných hraniciach ríše.
V roku 238 Góti spolu s Kaprami napadli rímsku Histriu južne od ústia Dunaja. V jedinom zachovanom dobovom historiografickom prameni, diele Scythika gréckeho historika Publia Herennia Dexippa (Dexippos), sa nazývali Scythai v súlade s anachronickým etnografickým toposom pre barbarské národy z oblasti Čierneho mora. Po vyplienení mesta a vymáhaní ročného poplatku odišli. O desať rokov neskôr, keď cisár Filipus Arabom po víťazstvách nad Karpami prestal platiť tribút, Góti pod vedením svojho vodcu Kniva v roku 250 vtrhli s niekoľkými veľkými skupinami bojovníkov do Dácie, Trácie, Mózie a Ilýrie. Zdá sa, že ďalším, hoci menej úspešným gótskym vodcom (archontom) bol Ostrogotha, ktorý sa spomína v novo nájdenom fragmente textu (Scythica Vindobonensia) pripisovanom Dexippovi. Nový cisár Decius bol porazený v niekoľkých bitkách a nakoniec padol v bitke pri Abritte v roku 251.
Ďalší cisár Trebonianus Gallus opäť priznal Gótom tribút, ale zvrhol ho Aemilianus, ktorý ešte ako guvernér v roku 252 porazil Knivu a ako cisár v roku 253 zastavil platenie. Góti opäť zaútočili na Tráciu a Mösiu, ale tentoraz boli porazení. Po ďalšej zmene cisára Góti v roku 254 postúpili až do Solúna. Medzitým boli mnohé rímske mestá, ktoré dovtedy zostali pod ochranou Pax Romana, silno opevnené a vidiek utrpel veľkú devastáciu.
Niektorí Góti prešli od roku 255 na útoky po mori. Spočiatku v oblasti východného Čierneho mora, v roku 256 spolu s Boranmi dobyli Pityus a Trapezunt. Od roku 257 Góti prvýkrát prekročili Bospor a obsadili celý rad miest v Malej Ázii. Druhýkrát, v roku 268, veľká gótsko-herulská armáda v spojenectve so silnými pozemnými silami postupovala proti Byzancii, prekročila Dardanely a vpadla na Peloponéz, kde plienila. Cisár Claudius II. porazil útočníkov v bitke pri Naisse a ako prvý prijal čestný titul Gothicus. Po tom, čo jeho nástupca Aurelián dosiahol ďalšie víťazstvá aj na sever od Dunaja, začalo sa dlhšie obdobie mieru medzi Rimanmi a Gótmi. Cisár sa však vzdal provincie Dácie severne od rieky, ktorú potom osídlili Góti a ich spojenci.
Delenie a ďalšia etnogenéza
Po skončení krízy ríše za Diokleciána, ktorý ukončil vnútorné nepokoje a obnovil tak obrannú silu ríše, sa situácia na Dunaji na čas opäť upokojila. V tomto období (okolo roku 290) sa Góti rozdelili na Terwingen-Vesianov a Vesanov.
V tejto súvislosti treba zdôrazniť, že Terwingeni neboli len neskorší Vizigóti a Greutungeni neboli len neskorší Ostrogóti. Etnogenéza prebiehala skôr diferencovanejším spôsobom: Časti Terwingov sa neskôr spojili s Greutungmi a časťami iných národov a vytvorili Ostrogótov, rovnako ako sa časti Greutungov podieľali na etnogenéze hlavnej časti Terwingov do Vizigótov. Z časového hľadiska možno zhruba povedať, že Vizigóti sa „objavili“ v období osídľovania Rímskej ríše v rokoch od roku 376 až po panovanie Alaricha I., Ostrogóti v období od úpadku Hunskej ríše (polovica 5. storočia) až po presun do Itálie za Theoderika Veľkého (489).
Vo výskume však neexistuje zhoda v tom, do akej miery možno hovoriť o pocite spoločenstva napríklad u neskorších Ostrogótov. Predstava, že Góti boli etnicky uzavretým združením, je určite nesprávna. Skôr pravdepodobne stačilo, aby sa noví členovia správali lojálne voči „základnej skupine“ (možno vedúcej skupine, ktorá bola nositeľom „tradičného jadra“). V skutočnosti nie je možné nevyhnutne dokázať skutočné etnické kontinuitné línie, pretože etnicita podliehala početným výkyvom, najmä v neskorej antike, a možno to boli predovšetkým mená, ktoré migrovali.
Podľa bádateľov, ako je Michael Kulikowski, sa okolo roku 300 opäť prejavil rímsky vplyv na gótsku etnogenézu – cisári systematickou podporou najmä Tervingov s cieľom využiť ich ako spojencov na ovládnutie zástery rozhodujúcim spôsobom podporili rozšírenie sféry vplyvu Tervingov a upevnenie vizigótskej identity.
Greutungen
Územie Greutungov, ktorému vládol ich kráľ Ermanarich, bolo pred vpádom Hunov v roku 375 n. l. údajne značné. Je však ťažké byť presnejší, pretože Ammianus Marcellinus, najdôležitejší prameň pre toto obdobie, tiež neposkytol takmer žiadne informácie. Jordanes v 119. kapitole svojej Getiky uvádza, že Ermanarich na konci svojej vlády porazil Venetov. V kap. 116 vymenoval niektoré národy, ktoré si predtým podrobil. Nie všetky národy sa dajú identifikovať a lokalizovať. Merenov a Mordenov, ktorých spomína, však možno identifikovať ako Merianov a Mordvinov. Imniscaris možno stotožniť s Mešterom, ktorý je doložený v Nestorovej kronike. Wasinabronkovia, po modifikácii na Wasinabrokanov, sú považovaní za národ žijúci na bujných, čiastočne močaristých lúkach, ale bližšie sa nedajú lokalizovať. Ak sa Rogas Tadzans skracuje na gótske *Rōastadjans, ide o „volžských ripárov“ (Rhōs je gótsky názov Volgy prevzatý od Mordov). Ak vynecháme scytha z golthe scytha Thiodos, ktoré bolo pravdepodobne vložené neskôr, vznikne gótske *Golthethiodos, čo znamená „zlatí ľudia“. Tento názov sa musí vzťahovať na Ural, pretože zlato sa nachádzalo len tam. Podľa Jordanesa žili národy podrobené Ermanarichom v oblasti medzi Uralom a Volgou, od povodia Kamy na severe po Ural na juhu.
Najvyšší odhad predpokladá gótsku sféru vplyvu od Baltu po Ural, čo väčšina moderných bádateľov považuje za prehnané, najmä preto, že nie je isté, či Ermanarich vládol všetkým Greutungom. V každom prípade centrum greutungskej vlády bolo na Ukrajine a zahŕňalo nielen Gótov, ale aj iné etniká. Podobne ako v prípade neskoršej Rusi sa za príčinu tejto veľkosti ríše považuje diaľkový obchod. Išlo o kožušiny z arktickej oblasti, zlato z Uralu, vosk a med, špecialitu Meščerov, ugrofínskeho názvu, ktorý etymologicky odkazuje na úľ, na juhu. Ermanarichovi sa nakoniec podarilo poraziť Herulov, ktorí ovládali východ z volžsko-donskej cesty, čo malo zmysel len z hľadiska obchodu. Z hľadiska diaľkového obchodu bola Ermanarichova ríša predchodcom ruskej ríše, ktorá vznikla neskôr s rovnakým cieľom.
Proces rozširovania pod vplyvom iránskych stepných národov znamenal, že obrnený jazdec tvoril významnú časť sily Greutungov – na rozdiel od Terwingenu, kde prevládal pešiak. Gotický jazdecký bojovník bojoval v súbojoch na koni a dokázal prekonať veľké vzdialenosti.
Najneskôr v roku 375 prekročili Huni rieku Don a podrobili si ríšu Alanov. Ermanarichovi tak bola vyhlásená vojna. Vďaka reflexným lukom, ktoré boli v tom čase veľmi vyspelé, a taktike nájazdov boli hunskí jazdci oveľa lepší ako gótski bojovníci. Samotný kráľ, ako o tom hovorí Ammianus Marcellinus, to nechcel zažiť, ani za to niesť zodpovednosť. Po niekoľkých porážkach, tvárou v tvár hrozivému nebezpečenstvu a v strachu z veľkých rozhodnutí, sám ukončil svoj život. Jeho ľud sa však ešte nevzdal boja a vybral si nástupcu z kráľovskej rodiny. Padol už po jednom roku a ostrogótsky odboj sa zrútil. Väčšina ľudí sa dostala pod nadvládu Hunov, ale silnej skupine Greutungov a Alanov sa podarilo spojiť s odpadlíckymi Hunmi a uniknúť podmaneniu, po ktorom hľadali útočisko v Rímskej ríši. Práve táto skupina dala Terwingenu
Väčšina Greutungov vrátane Gepidov sa podriadila Hunom a spolu s ich vojskami odišla na západ. Na Kryme zostala len menšina, ktorá sa však dokázala udržať ako nezávislá kultúra mimoriadne dlho. V 16. storočí sa tu ešte hovorilo gótsky. Flámsky vyslanec Ogier Ghislain de Busbecq sa v Istanbule stretol s takýmito krymskými Gótmi, od ktorých prevzal niektoré slová, napríklad reghen (dážď), stul (stolička) a handa (ruky). „Gotické hrady“, mestá krymských Gótov, sú vytesané priamo do kameňa. V ich hlavnom meste Dori sú všetky ulice a domy vytesané do skaly.
V priebehu úpadku hunskej nadvlády po Attilovej smrti sa Gepidi a ďalšie podrobené národy oslobodili spod hunskej nadvlády v roku 454 v bitke pri Nedao. Góti stále bojovali na strane Hunov, ale ich porážkou získali aj nezávislosť. Zatiaľ čo zvyšky Hunov ustupovali na východ, Ostrogóti uzavreli s Rímskou ríšou federatívnu zmluvu a usadili sa v Panónii. V roku 469 porazili v bitke pri Bolívii spojenectvo niekoľkých nepriateľských kmeňov vedených dunajským Suebom Hunimundom. Syn ostrogótskeho kráľa Thiudimira, Theoderich, prišiel na dvor v Konštantínopole ako rukojemník (pravdepodobne v rokoch 459 až 469). Po prepustení získal vládu nad časťou Ostrogótov na Balkáne a v roku 474 sa stal ich kráľom. V tom istom čase pôsobili vo východorímskych službách aj Ostrogóti, napríklad vojenský veliteľ Theoderich Strabo, rival už spomínaného Theodericha. Až po Strabónovej náhodnej smrti v roku 481 sa Theoderich Veľký mohol konečne presadiť.
Na príkaz cisára Zenóna, ktorý sa chcel zbaviť Gótov z pohraničnej oblasti východného Ríma, sa Teoderik v roku 488 spolu s väčšinou Ostrogótov presunul do Itálie, aby vyhnal Odoakera. Odoaker v roku 476 zosadil posledného západorímskeho cisára Romula Augustula a odteraz vládol krajine ako patricius. Góti napadli Itáliu v roku 489. Teoderik mal pre cisárstvo znovu dobyť Rím a Itáliu, kým na západ nepríde samotný cisár. Po dvojročnom obliehaní rezidenčného mesta Ravenna sa Theoderichovi podarilo poraziť Odoakera v bitke pri Ravene. Hoci sa už obaja dohodli na spoločnej vláde v Itálii, Theoderich 5. marca 493 zavraždil v Ravenne svojho náprotivka a odteraz vládol v Itálii ako princeps Romanus a „namiesto cisára“. Zenón zomrel v roku 491 a jeho nástupca Anastázius spočiatku neuznával Theoderika, ktorý sa zrejme nechal znovu vyhlásiť za rexa. 497
Po odstránení konkurencie vo vlastnom tábore sa Teoderikova vláda viazala na neskoroantickú správnu prax v Itálii. Staral sa o rovnováhu medzi Gótmi a Rimanmi (ktorí boli nábožensky ariáni, resp. katolíci), ako aj o upevnenie svojej moci prostredníctvom sobášnej a spojeneckej politiky. Nedokázal však zabrániť nastoleniu franskej nadvlády nad Galiou a po roku 507 zostalo gótske len pobrežie Stredozemného mora. V roku 511 sa stal rexom Vizigótov, ktorých štyri roky predtým porazili Frankovia, zatiaľ čo vo vnútrozemí nastal neskorý kultúrny rozkvet Itálie. Posledné roky Theoderichovho života boli poznačené rastúcim napätím s Konštantínopolom a zlými rozhodnutiami, ako napríklad popravou Boethia za vlastizradu. Teoderik zomrel v roku 526 a o jeho smrti vzniklo množstvo legiend.
Nasledovala vážna nástupnícka kríza. Theoderikova dcéra Amalasuntha vládla ako poručníčka určeného nástupcu Athalarica, ktorý mal len desať rokov. Jej bratranec Theodahad ju však v roku 534 zosadil z trónu. Východný Rím zasiahol pod vedením energického cisára Justiniána a vyvolal gótsku vojnu, ktorá mala ničivé hospodárske a kultúrne následky. Východorímsky veliteľ Belisar sa v roku 535 vylodil na Sicílii a rýchlo postupoval cez dolnú Itáliu do Ríma. Vzbúrení Góti zvrhli Theodahada a v roku 536 povýšili Witichisa na rexa, ktorý dokázal odolávať Belisarovi až do roku 540. Potom Belisar vstúpil do Ravenny a zajal Witichisa.
Zvyšky gótskej armády povýšili Totilu v roku 541 na rexa, ktorému sa prekvapivo podarilo znovu dobyť väčšie časti Itálie. V nasledujúcich desiatich rokoch bola krajina zničená vojnou. Dokonca ani Belisar, ktorý bol vyslaný znova, nemohol priniesť rozhodnutie kvôli nedostatočnej sile vojska – hlavná cisárska armáda bola viazaná vojnou proti perzským Sásánovcom – a nakoniec bol odvolaný. V roku 552 viedol novú východorímsku armádu v Itálii (asi 30 000 vojakov) Narses, ktorý v roku 552 v bitke pri Busta Gallorum Totilu definitívne porazil a zabil.
Vojna sa skončila porážkou a smrťou Totilovho nástupcu Teja v roku 552 v bitke pri Mons Lactarius. Väčšina Gótov sa podriadila Narsesovi. Niektorí z Gótov, ktorí prežili, sa stali východorímskymi poddanými, niektorí pokračovali v odpore na niektorých miestach až do roku 562 a niektorí sa pridali k Frankom a Lombardom.
Terwingen
Koncom 3. storočia začali Tervingovia osídľovať Dáciu, ktorú Rimania zo strategických dôvodov opustili. Krátko pred začiatkom hunského nebezpečenstva bola situácia pokojná, až na menšie príležitostné nájazdy Tervingov. Konštantín Veľký uzavrel v roku 332 s podunajskými Gótmi zmluvu, v ktorej ich zaviazal k pomoci so zbraňou v ruke. S érou Atanaricha sa však od roku 365 zintenzívnili rímsko-teruvianske spory kvôli zlému zaobchádzaniu zo strany rímskej správy. Atanarich, ktorý podporoval rímskeho uzurpátora, bol v roku 369 definitívne porazený východorímskym cisárom Valensom, ale napriek tomu sa mu podarilo vyjednať výhodnú zmluvu. Christianizácia Tervingenu, ktorá sa medzitým začala (tu treba zdôrazniť najmä Wulfilu), viedla k prenasledovaniu kresťanov a k vytvoreniu opozície proti Atanarichovi medzi Fritigernmi, ktorí konvertovali na arianizmus.
Hoci Fritigerna podporoval Valens, Atanarich mal zatiaľ navrch. To sa však zmenilo s rastúcim hunským nebezpečenstvom, ktoré Atanarich nedokázal odvrátiť. Veľká časť Terwingenu utiekla do ríše v roku 376 pod Fritigernom so súhlasom Rimanov v chaotických podmienkach.
Vizigóti, ktorí sa objavili v rámci procesu etnogenézy na východorímskej pôde po tomto prechode cez Dunaj v roku 376, sa líšili od Terwingov (ako aj Greutungov). Vizigóti boli už v Jordanesovej Getike nesprávne interpretovaní ako „Vizigóti“. V nemeckom historickom výskume a v jazykoch, ktoré sú ním ovplyvnené, ako napríklad ruština a ukrajinčina, prevažuje pre Vizigótov termín „Vizigóti“; v mnohých iných krajinách sa používa termín „Vizigóti“.
V roku 376 cisár Valens dovolil Tervingom pod vedením Fritigerna prekročiť Dunaj a usadiť sa v niektorých častiach Trácie. Pre zlyhanie tamojšej správy však neboli odzbrojení, v dôsledku čoho sa nakoniec cez Dunaj dostali desaťtisíce Terwingov, takže Rimania boli kvôli logistickým problémom úplne zahltení zásobami, najmä preto, že na rímskej strane došlo aj k zlému hospodáreniu. Rímske vojsko bolo tiež úplne prevalcované a nedokázalo zabrániť tomu, aby spolu s Fritigernovými Terwingami prekročilo Dunaj aj niekoľko ďalších kmeňov, niektoré z nich neorganizovane. Rímska regionálna armáda bola porazená a rímski otroci a predtým romanizovaní Góti prešli k Fritigernovi. Skupina Greutungov, ktorí boli v tom istom čase veľmi blízko, nadviazala kontakt s Terwingenskými, rovnako ako niektorí Alani a utekajúci Huni. Proti tejto konfederácii troch národov viedol cisár Valens celú východnú dvorskú armádu, ktorá mala asi 30 000 mužov, do Trácie. Jeho synovec Gratián sa mal so svojimi elitnými jednotkami priblížiť zo severu, ale zdržal ho náhly vpád Alamanov a na severozápad dnešného Bulharska dorazil neskoro.
Keďže Rimania dostali správu, že vizigótska armáda bude pozostávať len z 10 000 mužov, Valens sa rozhodol zaútočiť ráno 9. augusta 378 napriek nedostatku posíl. Obe armády sa stretli pri Adrianopole. V rozpore so svojimi predpokladmi však Rimania narazili na početne oveľa silnejšieho protivníka, ktorý sa navyše zakopal za obrovskou vozovou pevnosťou. Obe strany sa chceli prostredníctvom vyjednávania vyhnúť boju a dospieť k mierovému riešeniu, ale dve rímske jednotky začali kvôli nedisciplinovanosti útočiť bez rozkazu. Zvyšok vojska ho nasledoval, takže sa strhla bitka. Po tom, čo Vizigóti odrazili prvý útok, Rimania sa preskupili a podnikli druhý útok na vozatajský hrad. Uprostred bitky sa však jazdci Greutungov vrátili z hľadania potravy a okamžite sa vrhli do boja. Keďže Fritigern teraz tiež zaútočil, Rimania sa zrazu ocitli v zovretí a útočili z dvoch strán. Ľavé krídlo mohlo spočiatku postupovať ďalej, ale bolo zadržané greutungskými jazdcami, načo rímska jazda a taktická rezerva armády utiekli.
Dve tretiny rímskej armády, cisár Valens a takmer všetci generáli a štábni dôstojníci boli zabití. Najsilnejšie časti rímskej armády na východe tak boli z veľkej časti zničené. Dôsledky bitky boli rôzne: z tervingských Vizigótov sa stali jazdci, podporila sa christianizácia a musela sa zmeniť rímska politika voči barbarom patriacim do ríše: odteraz boli integrovaní a prijali sa príslušné hospodárske, politické a právne opatrenia. O tom, že Adrianopol bol začiatkom konca ríše, ako sa niekedy predpokladalo v starších výskumoch, sa dnes silne pochybuje. Následne však došlo k preorientovaniu rímskej zahraničnej politiky, ktorá sa teraz musela menej ako predtým spoliehať na preventívne údery a viac na diplomaciu a tribút. Dôvodom bol akútny nedostatok vojakov, ktorý podporoval barbarizáciu armády.
V októbri 382 bola dosiahnutá zmluvná dohoda medzi Vizigótmi a rímskym cisárom Teodosiom I., ktorý od roku 379 vládol na Východe ako spolumajiteľ s Gratiánom. Podľa tejto dohody boli Vizigóti usadení ako federáti medzi Dunajom a Balkánom, dostali nezdanenú pôdu (ktorá však zostala rímskym územím) a ročný plat, ale museli za to slúžiť ako vojaci. Okrem toho bol zavedený zákaz sobášov medzi Rimanmi a Vizigótmi. Táto zmluva odštartovala vývoj, ktorý nakoniec viedol k tomu, že sa Vizigóti stali „štátom v štáte“, hoci celý rozsah tohto vývoja sa nedal vopred predvídať – najmä preto, že Theodosius aspoň na čas vyriešil gótsky problém a teraz mal opäť k dispozícii silnú armádu, do ktorej boli Vizigóti začlenení. Z celkového pohľadu sa táto „gótska zmluva“ výrazne neodchyľovala od rímskej zmluvnej praxe. Vplyv foedusu sa otvorene prejavil skôr v neskoršom vývoji. Presný obsah a význam gótskej zmluvy z roku 382 je sporný vzhľadom na nedostatočný stav prameňov.
Pravdepodobne kvôli rastúcemu tlaku Hunov postupovali vizigótske jednotky od roku 391 na juh a plienili; kmeňový vodca Fravitta, ktorý bol verný Rímu, pritom zabil svojho rivala Eriulfa. Keď v roku 395 Huni vo veľkom prekročili Dunaj, väčšina Vizigótov, ktorí sa tam usadili od roku 382, opustila svoje domovy a pod vedením Alaricha I. sa vydala plieniť na Balkán a Peloponéz, najmä preto, že sa už necítili viazaní zmluvami, ktoré uzavreli s cisárom Teodosiom I. po jeho smrti. Ešte v roku 394 podporovali Teodózia v občianskej vojne proti Eugenovi a zaplatili za to obrovskú krvavú daň. Po porážke od rímskeho veliteľa Stilicha dostali o tri roky neskôr v roku 397 nový foedus a usadili sa v Macedónsku.
Zostali tam len štyri roky, pretože Alarich stále nedosiahol v rímskom štáte postavenie, ktoré by zodpovedalo jeho predstavám a ktoré by legalizovalo a zabezpečilo jeho postavenie. On a jeho muži sa cítili podvedení, keď dostali odmenu za pomoc v boji proti Eugenovi. V roku 401 sa preto Alarichovi Vizigóti opäť vydali na cestu, prešli východnú ríšu (Balkán) a Itáliu a nakoniec sa po Stilichovej smrti o sedem rokov neskôr (408) usadili pred Rímom. Alarichove čoraz zúfalejšie prosby k cisárovi Honoriovi, aby ho a jeho mužov zaopatril a zaplatil, Rimania opakovane odmietali, čím nesprávne vyhodnotili situáciu. Dňa 24. augusta 410 preto Alarichove vojská, ktoré už predtým dvakrát pohrozili takouto akciou, takmer bez odporu dobyli Rím a tri dni ho plienili. Kvôli pretrvávajúcej neistej situácii v zásobovaní sa Alarich márne pokúšal dostať do bohatej severnej Afriky, ale chýbali mu lode. Zomrel pri svojom ústupe do severného Talianska. Jeho nástupca Athaulf viedol Vizigótov do Galie.
Po ďalších vojenských konfliktoch (postup do Hispánie, ďalší pokus o postup do severnej Afriky) získali Vizigóti po porážke cisárskymi vojskami v roku 418 opäť zmluvu o federácii a Konštantín III. ich usadil v Akvitánii. To bol začiatok galskej ríše Vizigótov v okolí Tolosy (dnešné Toulouse).
V nasledujúcom období sa vizigótska ríša čoraz viac upevňovala. Teoderik II. mal vplyv na západorímsku politiku a za cisára dosadil svojho známeho, vznešeného Gallo-Rímana Avita. Po jeho smrti Theoderich II. bojoval proti veliteľovi vizigótskej armády Aegidiovi, ktorý v roku 458 zrušil vizigótske obliehanie Arles. Keď sa Aegidius v roku 461 pohádal s vládou v Ravenne a odišiel do severnej Galie, Vizigóti zaútočili na Aegida v mene mocného vojenského veliteľa Ricimera, ktorý ich však s franskou podporou dokázal v roku 463 pri Orléanse poraziť. Rímska enkláva v severnej Galii trvala do roku 486 za vlády Syagria, syna Aegidia.
Najmä za významného kráľa Euricha, ktorý v roku 460 vzhľadom na slabosť západorímskeho cisára vypovedal zmluvu o federácii a pustil sa do dobývania okolitých galských území, Vizigótska ríša viditeľne zosilnela. Góti sa pritom zrejme nestretli s veľkým odporom, skôr sa na mnohých miestach jednoducho presunuli na miesto, ktoré už cisár nemohol obsadiť. Dochádzalo ku konfrontácii aj spolupráci s galsko-rímskou vyššou triedou. Španielsko sa čoraz viac stávalo centrom vizigótskych aktivít, kde sa Eurichovi podarilo presadiť. Po zániku Západorímskej ríše v roku 476 sa Tolosanská ríša fakticky osamostatnila a v čase svojej najväčšej expanzie sa rozprestierala od Hispánie, ktorá v roku 490 zažila dve veľké vlny prisťahovalectva, až po Loiru.
Proti postupujúcim Frankom pod vedením Merovejca Klovisa I., ktorý v roku 486 dobyl severné galské kráľovstvo Syagrius, Vizigóti pod vedením kráľa Alaricha II. po porážke v bitke pri Vouillé v roku 507 z veľkej časti stratili svoje galské územia. Potom sa obmedzili na Pyrenejský polostrov a úzky, veľmi cenný pás na francúzskom pobreží Stredozemného mora (Septimánia a priľahlé pobrežie na západe). Tolosa bola tiež stratená. Alarich II. zrejme úplne podcenil hrozbu, ktorú predstavoval Clovis, a pád Syagria, ktorého ešte vydal Clovisovi, nebral vážne ako varovanie. Ani podpora galsko-rímskych kontingentov pod vedením senátora Apollinarisa nedokázala zvrátiť vývoj situácie. Alarich bol zabitý v bitke a jeho syn Amalarich pôvodne prevzal vládu. Vizigótska ríša sa však rozpadala a proti Frankom sa mohla brániť len s ostrogótskou pomocou. V roku 511 sa Vizigóti dočasne dostali pod ostrogótsku nadvládu: Theoderich využil vizigótsku anarchiu a vyhlásil sa za ich kráľa.
Po Theoderichovej smrti sa Vizigóti v roku 526 opäť osamostatnili a ich novým sídlom sa stalo Toledo. V roku 531 opäť utrpeli ťažkú porážku od Frankov a stratili všetky zostávajúce galské územia okrem Septimánie. Až kráľovi Leovigildovi sa po dlhom období zmätkov podarilo od konca roku 560 ríšu skonsolidovať a postupne dostať Pyrenejský polostrov takmer úplne pod vizigótsku kontrolu. Podmanil si Kantabrijcov a Suebov na severozápade a tiež zatlačil späť východných Rimanov, ktorí si od roku 552 podmanili územia na juhu v okolí Córdoby a Carthago Nova pod vedením Justiniána. Posledné cisárske pevnosti v Španielsku však kapitulovali až v roku 620.
Leovigild (568 – 586) bol prvým vizigótskym kráľom, ktorý sa otvorene prezentoval ako suverénny vládca: prestal umiestňovať obraz cisára na svoje zlaté mince, čím dal najavo, že už neuznáva formálnu nadradenosť Konštantínopolu. Okrem toho bol prvým Vizigótom, ktorý nosil korunu a purpur, a po vzore rímskych cisárov založil nové mesto Reccopolis, pomenované po jeho synovi Rekkaredovi. Nasledujúce desaťročia však boli poznačené častými spormi o nástupníctvo na trón. Pod rímskym vplyvom sa vyvinula voliteľná kráľovská moc a o korunu bojovali mocné šľachtické rody. Na druhej strane sa príslušný kráľovský rod snažil zaviesť dedičnú monarchiu.
Ďalším mocenským faktorom bola katolícka cirkev. Po tom, ako zlyhali opakované pokusy kráľov obrátiť väčšinu obyvateľstva na arianizmus, zvolili nakoniec opačnú cestu: po tom, čo kráľ Rekkared I. už v roku 587 konvertoval na katolicizmus, sa na 3. toledskom koncile v roku 589 stal katolicizmus cisárskym náboženstvom, po ktorom arianizmus zrejme čoskoro zanikol. To umožnilo miešanie dovtedy ariánskych Vizigótov (pravdepodobne len asi dvoch až troch percent z celkového počtu obyvateľov Hispánie) s ostatnými skupinami obyvateľstva, ktoré bolo predtým zakázané (hoci sa často praktizovalo). Výsledkom bolo, že používanie gotického jazyka rýchlo ustúpilo v prospech neskorej latinčiny alebo ranej španielčiny. V čase arabskej invázie v roku 711 už nikto okrem najvyšších šľachtických kruhov nepoužíval gótsky jazyk. Vizigótski králi mali následne de facto neobmedzené právomoci nad cirkvou bez zásahu pápeža, s čím španielski biskupi zrejme súhlasili.
Koniec 6. storočia bol pre Vizigótsku ríšu obdobím kultúrneho rozkvetu, ktorý sa vyznačoval čoraz väčším vytláčaním vizigótskych prvkov v prospech neskoroantických rímskych prvkov. Nie je teda náhoda, že Izidor zo Sevilly mohol pracovať v tomto prostredí a snažil sa zachovať antické poznatky, ktoré mu boli ešte dostupné. Králi tiež zabezpečili pokračovanie kodifikácie práva, ktorú začal už Eurich a ktorá pokračovala až do 7. storočia. V nasledujúcom období však boje o trón neustali. Kráľ Wamba (672 – 680) bol prvým západoeurópskym panovníkom, o ktorom je známe, že sa pomazal za kráľa podľa starozákonného vzoru, čo bol spôsob posilnenia vlastnej pozície, ktorý o niekoľko desaťročí neskôr prevzala Franská ríša.
Po smrti kráľa Witiza bol v roku 710 zvolený za kráľa Roderich (Rodrigo). Moslimovia, ktorí dobyli celú severnú Afriku, však prekročili Gibraltársky prieliv s expedičnou silou najmenej 8 000 mužov. Kráľ Roderich bol na výprave proti vzbúreným Baskom. Ponáhľal sa na juh s takmer celou gótskou armádou. Na rozdiel od tvrdení v neskorších prameňoch súčasný výskum dokazuje, že kráľa nezradili šľachtici z jeho vlastných radov. Gótski veľmoži ho však zrejme prinútili, aby prijal bitku skôr, ako sa jeho armáda úplne zhromaždila. V bitke pri rieke Río Guadalete ho útočníci porazili. Vizigótske hlavné mesto Toledo padlo bez boja. Sevilla a niektoré veľké mestá sa dokázali ubrániť moslimom, ktorí následne vo veľkom počte prúdili do krajiny, ešte takmer dva roky. V roku 719 bolo moslimské dobytie Pyrenejského polostrova dokončené. V roku 725 obsadili moslimovia posledný zvyšok časti ríše Septimánia severne od Pyrenejí. Vizigótsky šľachtic Teodemír uzavrel mier s moslimami, a tak si mohol zabezpečiť dedičné kniežatstvo pod moslimskou zvrchovanosťou; táto krajina bola po ňom pomenovaná Tudmir.
Z Astúrie sa neskôr začala tzv. reconquista (opätovné dobytie Pyrenejského polostrova kresťanmi) od roku 722 pod vedením vizigótskeho šľachtica Pelagia (Pelaya). Po páde Vizigótskej ríše sa aj Astúria dostala úplne pod moslimskú nadvládu, ale v roku 718 bol Pelayo povstalcami zvolený za kráľa alebo knieža. Založil Astúrske kráľovstvo, ktorého vládcovia sa neskôr považovali za nástupcov vizigótskych kráľov.
Vizigótske stopy v španielskej kultúre sú minimálne, najmä preto, že počet Vizigótov nikdy nebol obzvlášť veľký. Nemálo veľmožov sa však ešte dlho hrdo hlásilo k skutočným alebo domnelým germánskym predkom – v niektorých prípadoch až dodnes.
Treba poznamenať, že po tom, čo sa Vizigóti a Ostrogóti usadili na rímskom území, Góti si v rôznej miere osvojili rímsku kultúru, hoci rozdiely stále existovali (Antropomorfné skalné hroby na Pyrenejskom polostrove). Naopak, islamská kultúra v stredovekom Španielsku prevzala mnohé od Vizigótov, napríklad formu hlavíc stĺpov v ich mešitách. To sa prejavuje najmä v Andalúzii.
Jazyk
Gótčina je hlavným predstaviteľom východogermánskej jazykovej vetvy, ktorá zahŕňa aj vandalčinu a burgundčinu. Keďže Wulfila jej dal písomnú podobu o niekoľko storočí skôr ako všetkým ostatným germánskym jazykom, čím sa stala prvým germánskym jazykom, ktorý získal status spisovného jazyka, je zachovaná gótčina staršia ako napríklad stará angličtina alebo staroslovienčina. V niektorých ohľadoch má pravdepodobne bližšie k bežným germánskym jazykom.
Gotika zanikla, až na stopy, ktoré zanechala v slovnej zásobe románskych jazykov. Do 17. storočia
Náboženstvo
Pôvodné náboženstvo Gótov patrí medzi germánske náboženstvá. Pokiaľ ide o iné germánske náboženstvá, pramene o náboženstve Gótov sú chudobné.
Jordanes uvádza, že po víťazstve Góti už nepovažovali svojich kráľov za obyčajných ľudí, ale nazývali ich polobohmi (semidei), gótsky ansis (Getica 13). Zdá sa, že meno „ansis“ je gótskou podobou mena Aesir. U Vizigótov bol pravdepodobne na prvom mieste boh vojny Tyz. Gótsky Wodan-Odin nebol s istotou odovzdaný. Okrem toho sa Dunaj a iné rieky uctievali ako božstvá. Boh rieky prijímal ľudské obete a v jeho mene sa skladali prísahy. Bitky sa začínali piesňami na oslavu predkov a bohov a pitím medoviny. Kňazi a šamani (tiež kňažky) jednotlivých kmeňov uctievali miestne božstvá. Spoločný kult všetkých Gótov (alebo dokonca všetkých Vizigótov) zrejme neexistoval.
Už v 3. storočí sa Góti dostali do kontaktu s kresťanstvom, pretože medzi zajatcami, ktorých brali pri svojich nájazdoch na rímske územie, boli aj kresťania, ktorí sa pokúšali konvertovať medzi Gótmi. Vyhlásený nepriateľ Ríma Atanarich, ktorý bol do roku 375 zvoleným hovorcom vizigótskych drobných kráľov ako sudca (lat. iudex), prenasledoval gótskych kresťanov v mene gótskych božstiev pred rokom 346 a v rokoch 369 – 372.
Zo sociálneho hľadiska sa kresťanstvo šírilo zdola nahor. Tervingská vrchnosť v tom videla hrozbu pre náboženský a spoločenský poriadok a podozrievala kresťanov zo spolupráce s Rimanmi. To viedlo k prenasledovaniu kresťanov. Atanarich dal kresťanov upáliť spolu s ich domami a Gót Wingurich podpálil plné kostoly.
V priebehu týchto konfliktov sa Atanarikov protivník Fritigern, ktorý konvertoval na ariánske kresťanstvo, spojil s východorímskym cisárom Valensom, a tak sa postavil na stranu Ríma. V roku 367 sa Atanarik a Fritigern stretli vo vnútornej gótskej bitke a prvý z nich zvíťazil. To malo ďalekosiahle dôsledky pre vzťahy s Rímom a kresťania tým tiež veľmi trpeli.
Gótsky biskup Wulfila a jeho pomocníci vytvorili prvý germánsky preklad Biblie (Wulfilova Biblia) po tom, čo bol počas prvého prenasledovania kresťanov vyhnaný z Gótskej ríše a rímsky cisár Konštantín II. ho usadil v pruhu zeme východne od dolného Dunaja. Prekladal ich čiastočne na základe diel, ktoré už preložili latinskí a grécki misionári, od roku 350 až do roku svojej smrti 383. Najlepšie zachovaným exemplárom je Codex Argenteus – kráľovský rukopis na teľacom pergamene purpurovej farby, písaný strieborným a zlatým atramentom. Dokazuje, že tieto snahy o budovanie identity sa tešili veľkej úcte ešte v 6. storočí. Sám Wulfila bol pravdepodobne pokrstený pri narodení, vzdelával sa v troch jazykoch a získal rétorické vzdelanie. Okolo roku 341 musel byť vysvätený za biskupa kresťanov v gótskej krajine.
O christianizácii Ostrogótov sa toho veľa nevie. Panónski Góti pod vládou Theoderika boli považovaní najneskôr za ariánov.
Klany
Vďaka Jordanesovi sa zachovali štyri kráľovské rody Gótov: Amaliovci, Baltazari, Berigovci a Geberichovci. Je sporné, ako staré tieto rody vlastne boli; mnohí bádatelia zatiaľ predpokladajú, že riadne kráľovské právo vzniklo až v neskorých gótskych zväzkoch a že prehistória rodov je fikcia. Podľa Joardana bol predkom polobožského Amala Amal, legendárny pravnuk Gapta, ktorého pravnukom bol zasa istý Ostrogót, „otec Ostrogótov“. Cassiodorus ich spája s A(n)ses (porov. severské Asen), bohmi. Prvým historickým Amaliánom bol Ermanarich, ďalším významným predstaviteľom tejto dynastie bol Teoderich Veľký. Nemecká hrdinská sága zachováva meno kráľovskej dynastie ako Amelungovci. Druhú priečku obsadili visigótski Balthéni („odvážni“, angl. bold). Patrili k nim Alarich I., Ricimer a Gesalech. Z klanu Berigovcov je známy len samotný Berig, inak neznámy Gadarig a Filimer. Ku klanu Geberichovcov možno patrila aj Kniva, ako aj eponym. Politicky motivovaná tradícia zo 6. storočia považuje Amalovcov a Baltazára za legitímnych vládcov Ostrogótov a Vizigótov.
Budovanie pravidiel
Doménou Gótov bola gutþiuda, ktorá sa delila na malé kmene, kunja. Na ich čele stáli náčelníci (reiks), ktorí sa stretávali v rade (gafaúrds). V prípade nebezpečenstva bol ustanovený sudca (kindins). Sudca alebo rada menovali vojenského veliteľa (drauhtins) pre vojenské podniky. V krajine vládla šľachta v domoch (gards) a hradoch (baúrgs) v konkurencii s družstevnou dedinou (haims).
Postupom času, najmä s migráciami, sa čoraz viac presadzovali prvky germánskeho vojenského kráľovstva: Kráľ þiudans bol zhromaždením bojovníkov vyzdvihnutý na štít (ktorý sa stal okrídleným slovom). Tento vývoj napokon vyvrcholil v súperení medzi voliteľným kráľovstvom a dedičnou monarchiou španielskych Vizigótov. Ostrogótsky kráľ Theoderich („Veľký“) sa naopak považoval za rímskeho občana a latinského kráľa, Flavius rex. Jeho ambíciou bolo, aby sa gotické dejiny stali súčasťou rímskych dejín.
Pramenná situácia týkajúca sa Gótov je sčasti veľmi neúplná. Jordanesovo historické dielo Getica predstavuje dôležitý prameň, hoci moderný výskum sa na jeho opisy pozerá oveľa kritickejšie a ním sprostredkované informácie treba používať s náležitou opatrnosťou.
Publius Herennius Dexippus (Dexippos) podrobne opísal „gótsku búrku“ počas cisárskej krízy v 3. storočí, ale zachovali sa len fragmenty. Ammianus Marcellinus nie je zodpovedný za obdobie od rozdrvenia Greutungenskej ríše po bitku pri Adrianopole (to je obzvlášť jasné, ak použijeme na porovnanie nasledujúce naratívne pramene. Zosimos a fragmenty viacerých historikov (napríklad Olympiodoros z Téb) alebo Consularia Constantinopolitana ponúkajú len ojedinelé pohľady na ďalší vývoj. Prokopius z Cézarey nám ponúka podrobnú históriu gótskych vojen cisára Justiniána v 6. storočí.
Okrem toho pre Hispániu existuje kronika Hydatia z Aquae Flaviae, ako aj rôzne neskoroantické cirkevné dejiny (napríklad Sozomenos), ale aj Orosiova Historiae adversum Paganos a Cassiodorova Variae (jeho krátka kronika sa však zachovala). Listy Sidónia Apollinarisa, Gallo-Rímana, poskytujú pohľad na vizigótske kráľovstvo v Toulouse a na vzťahy medzi Rimanmi a Gótmi. Okrem toho treba spomenúť kroniku Jána z Biclaro a historické dielo Isidora (Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum). Okrem toho existujú rôzne právne texty (napríklad Leges Visigothorum).
Okrem toho sa veľký význam prikladá archeológii, najmä pokiaľ ide o rané dejiny Gótov.
