Západorímska ríša

gigatos | 19 júla, 2023

Zhrnutie

Západorímska ríša vznikla ako úplne samostatný celok odlišný od východnej časti v čase smrti cisára Theodosia I. (395), keď bola ríša rozdelená medzi jeho dvoch synov a západ zostal v rukách Honória. Už predtým sa ríša pri viacerých príležitostiach ocitla rozdelená na niekoľko samostatných celkov na administratívne a vojenské účely, ako napríklad pri príležitosti vzniku tetrarchie.

Od roku 395 sa však Západorímska ríša a Východorímska ríša už nespojili do jedného celku; z tohto dôvodu sa dátum smrti cisára Teodózia I. (395) v historiografii tradične považuje za začiatok samostatného života západnej časti Rímskej ríše.

Myšlienka jednoty však zostala dlho pevne v povedomí a určite ešte nezanikla, keď v roku 476 kráľ Herulov Odoaker zosadil posledného západného cisára Romula Augusta a odovzdal insígnie cisárstva späť východnému cisárovi Zenónovi. Ten naďalej považoval Itáliu a Rím, kolísku rímskej civilizácie, za súčasť ríše, zatiaľ čo Odoaker a neskôr Teodorich ako patricijovia Itálie oficiálne vystupovali ako miestodržitelia v mene konštantínopolského panovníka, hoci v skutočnosti boli autonómnymi vládcami.

Byzantský cisár Justinián sa po zániku Západnej ríše opäť pokúsil o zjednotenie oboch častí, tento projekt sa však v nasledujúcich storočiach skončil nástupom vlády Frankov, Vizigótov a Lombardov a vznikom Svätej ríše rímskej.

Povrch a delenie

V čase smrti Theodosia I. a konečného rozdelenia ríše na východnú a západnú časť (395) zdedila východná časť pretoriánsku prefektúru Galie a väčšinu pretoriánskej prefektúry Itálie, Afriky a časť Ilýrie, zatiaľ čo východná časť zdedila pretoriánsku prefektúru Východu a dve ilýrske diecézy. Prefektúra Itálie sa zasa skladala zo štyroch diecéz: Itálie (dve diecézy), Hispánia a Británia. Treba poznamenať, že Ilýria bola rozdelená medzi dve ríše a toto rozdelenie bolo zdrojom neustálych sporov, ktoré sa začali objavovať krátko po Teodosiovej smrti.

Koncom 4. storočia celková rozloha západorímskeho územia presiahla 2,5 milióna km² s celkovým počtom obyvateľov, ktorý je ťažké vyčísliť, ale muselo ich byť 20 až 25 miliónov.

V nasledujúcom storočí došlo k všeobecnému demografickému poklesu v celom západorímskom svete v dôsledku vojen, hladomorov a epidémií. Osídľovanie barbarských národov v takmer všetkých regiónoch západnej Európy a Afriky nedokázalo nahradiť straty, ktoré zdecimovali pôvodné obyvateľstvo. Barbarské etniká, spravidla germánskeho pôvodu, predstavovali takmer na celom rímskom západe len skromný podiel na celkovom počte rímskeho alebo romanizovaného obyvateľstva, s najväčšou pravdepodobnosťou nie viac ako 7 alebo 8 % v percentuálnom vyjadrení.

Aby sme získali predstavu o obmedzenej početnosti týchto barbarských kmeňov, pripomeňme si, že keď Lombarďania v druhej polovici 6. storočia prenikli do Itálie, ich hordu údajne tvorilo približne 120 000 ľudí vrátane starcov, žien a detí.

Mestá

Koncom 4. a začiatkom 5. storočia bol Rím stále najľudnatejším mestom ríše (v západnej aj východnej časti). Počas vlády Valentiniána I. (364 – 375) sa na základe distribuovaných letopočtov odhaduje, že Urbe nemalo menej ako 800 000 obyvateľov (iné zdroje však uvádzajú ešte vyšší počet, pozri rámček). Tento počet sa prakticky nezmenil až do prvého vyplienenia Ríma Alarichovými Vizigótmi (410). Nasledoval určitý demografický pokles, ale zdá sa, že ešte v polovici 5. storočia počet obyvateľov mesta nebol nižší ako 650 000. Až po druhom vyplienení Vandalmi (455) Rím pravdepodobne stratil pozíciu prvého mesta impéria, ktoré predstihlo nielen Konštantínopol, ale aj ľudnaté metropoly Východu: (Alexandria, Antiochia a možno aj Solún).

Okrem Ríma sa Taliansko mohlo pochváliť niekoľkými relatívne ľudnatými a hospodársky aktívnymi centrami, predovšetkým Capuou a Mediolanum (dnešné Miláno) – druhé menované bolo aj hlavným mestom cisárstva -, ďalej Ravennou, Bononiou (dnešná Bologna), Augusta Taurinorum (dnešný Turín) a Aquileiou, ktorú však v polovici 5. storočia zničili Huni. Na druhej strane v ostatných častiach Západnej ríše patrili medzi najväčšie mestá Kartágo, ktoré so svojimi 150 000 – 200 000 alebo viac obyvateľmi pravdepodobne predstavovalo druhú najväčšiu mestskú aglomeráciu na rímskom Západe, Leptis Magna (v prokonzulárnej Afrike) a Augusta Treverorum (dnešný Trevír). Najmä Ravenna bola jedným z mála talianskych miest, ktoré sa v priebehu 5. storočia naďalej rozširovali a najväčší rozsah dosiahli v gótskom období, keď si nárast počtu obyvateľov a mestskej rozlohy vyžiadal rozšírenie rímskych mestských hradieb, ktoré nakoniec ohraničili plochu 150 hektárov; v roku 402 sa potom stala hlavným mestom Západorímskej ríše a túto hodnosť si udržala aj po roku 476 za vlády Odoakera, Ostrogótov a Byzantíncov.

Na druhej strane Kartágo malo prakticky vždy jasné obchodné poslanie, nachádzalo sa v srdci bohatého poľnohospodárskeho regiónu a vyvážalo svoje potraviny aj na Východ. V Afrike sa tešili istej prosperite ďalšie tri stredne veľké mestá: Leptis Magna, kolíska Severovskej dynastie, ktorá po období úpadku zažila v Teodosiánskej ére isté oživenie; Timgad, významné donatistické centrum, a napokon Cézarea (dnes Cherchell v Alžírsku), ktorá bola rodiskom Prisciana, ktorý bol spolu s Donátom najväčším gramatikom neskorej latinčiny.

V ilýrskom regióne bola azda najdôležitejším a najľudnatejším mestom Salona (v bezprostrednej blízkosti dnešného Splitu) v Dalmácii s viac ako 50 000 obyvateľmi, zatiaľ čo dve pohraničné aglomerácie kastrénskeho pôvodu, Carnuntum a Aquincum (dnešná Budapešť), si zachovali určitý strategický význam. Obe tieto centrá mali dva amfiteátre, jeden pre posádky, ktoré tam boli umiestnené, a druhý pre civilné obyvateľstvo. Carnuntum nám Ammianus Marcellinus v druhej polovici 4. storočia opisuje ako ospalé a upadnuté mesto, ktoré však oživovala prítomnosť mnohých vojakov táboriacich v okolí alebo žijúcich v osade.

Na Pyrenejskom polostrove prešlo mesto Hispalis (dnešná Sevilla) v priebehu 4. storočia určitým rozvojom a stalo sa najväčším mestom v Betike, zatiaľ čo Carthago Nova (Cartagena) naďalej predstavovala najdôležitejší mestský referenčný bod v stredomorskej východnej oblasti diecézy. Nemenej dôležité boli Tarraco (Tarragona), Osca (Huesca) a Caesaraugusta (Zaragoza) v severnej časti polostrova.

Medzi najdôležitejšie a najľudnatejšie mestá oboch galských diecéz patrila Augusta Treverorum (Trevír, dnes v Nemecku), bývalé cisárske hlavné mesto od čias tetrarchov a ešte okolo roku 400 sídlo prefektúry. Arelate (Arles), od prvej polovice 4. storočia etablované ako najdynamickejšie mestské centrum južnej Galie, sa začiatkom nasledujúceho storočia tiež stalo hlavným mestom prefektúry. Maximálnym centrom strednej Galie bolo s najväčšou pravdepodobnosťou Lugdunum (Lyon).

V Británii bolo jediným významným mestom Londinium, dnešný Londýn, a potom nasledovali menšie mestské centrá, často kastrénskeho pôvodu alebo vzniknuté na základe starších keltských osád (napríklad Calleva Atrebatum, dnešný Silchester). Na druhej strane Aquae Sulis (Bath) bolo kúpeľné centrum známe od 1. storočia. Opustenie Británie rímskymi posádkami na začiatku 5. storočia viedlo k úpadku týchto centier, ktorý trval väčšinu vrcholného stredoveku. Londýn, ktorý zostal takmer bez obyvateľov, musel v 9. storočí takmer znovu založiť Alfréd Veľký.

Mestá založené alebo dobyté Rimanmi v Taliansku ( bunky so zeleným pozadím ) Mestá založené Rimanmi v provinciách ríše (bunky so žltým pozadím) Mestá dobyté Rimanmi mimo Európy ( políčka so svetlomodrým pozadím )

Prodrómy delenia (364-395)

K výraznejšiemu rozdeleniu Rímskej ríše po administratívnom členení v predchádzajúcich desaťročiach došlo po nástupe Valentiniána I. na trón, ktorý bol vo februári 364 v Nicei vymenovaný za cisára. Nový panovník musel vziať na vedomie, že nie je možné samostatne zvládnuť chúlostivú vojenskú situáciu, ktorá vznikla na západe pozdĺž dunajských a rýnskych hraníc v dôsledku čoraz častejších vpádov barbarských kmeňov, ako aj na perzskej hranici na východe, kde sa Sasanidi už dávno etablovali ako najzúrivejší protivníci Ríma a jeho armády. Na jar toho istého roku preto Valentinián spojil svojho brata Valensa s funkciou augustusa, pridelil mu východnú časť ríše a západnú časť si ponechal pod svojou kontrolou, čo bolo jasným znakom dôležitosti, ktorú mesto Rím v tom čase stále malo.

Vládna činnosť Valentiniána I., ktorej cieľom bolo obmedziť postup barbarov tlačiacich sa na hranice Germánie, mala podobu výstavby mohutných limesov, ktoré sa tiahli od Severného mora pri ústí Rýna až po Retické Alpy. Valentinián, podobne ako jeho predchodcovia a ešte viac ako oni, často využíval nábor žoldnierov do armády, čo viedlo k tomu, že mnohí Germáni získali prístup k civilným a vojenským úradom a k postupnej „barbarizácii“ administratívnych, byrokratických a vojenských kádrov. Zomrel v roku 375 v Panónii na mozgovú porážku. Jeho nástupcom na západe sa stal jeho syn Gratián, zatiaľ čo na východe naďalej vládol Valens.

Od leta do jesene roku 376 prichádzali k Dunaju desaťtisíce utečencov, Gótov a ďalších, ktorých vyhnali z ich krajín hunské nájazdy, a žiadali rímskeho cisára Valensa o azyl, aby sa mohli usadiť na južnom brehu Dunaja: rieka ich mala ochrániť pred Hunmi, ktorí nemali potrebné vybavenie na jej silový prechod. Cisár im poskytol azyl za mimoriadne výhodných podmienok: Gótom prisľúbil pôdu na obrábanie, prídel obilia a zaradenie do rímskej armády ako foederati. Podľa cisárskej propagandy cisár Valens súhlasil s prijatím barbarských národov, aby posilnil svoju armádu a zvýšil daňovú základňu; podľa Heathera však bol Valens takmer nútený prijať Gótov do ríše, pretože na Balkáne nemal dostatok síl, aby im zabránil v prechode cez Dunaj; nechcel však pripustiť vlastnú vojenskú slabosť, preto poveril svojich dvorných propagandistov, aby zveličovali potenciálne pozitívne aspekty prijatia Gótov do ríše. Potvrdilo sa, že Valens sa snažil čo najviac obmedziť škody, a tak sa cez Dunaj dostala len časť Gótov.

Okrem toho všetci, ktorí boli prijatí na rímske územie, mali odovzdať svoje zbrane, ale niektorým sa podarilo prejsť, možno aj preto, že operácie pri prechode cez rieku boli urýchlené, aby sa zabránilo vzbure čakajúcich Gótov, čo zabránilo dokonalej kontrole výstroja prisťahovalcov. Prítomnosť početnej osady na malom území spôsobila u Gótov nedostatok potravín, ktorému ríša nedokázala čeliť ani pôdou na obrábanie, ani sľúbenými zásobami. Rímska logistická štruktúra, ktorá rozdeľovala zásoby do viacerých centier s cieľom dosiahnuť väčšiu kapitalizáciu, bola vystavená tlaku: Góti, ktorí už nemali žiadne zásoby, sa začali živiť psím mäsom, ktoré im bolo dodávané za cenu jedného psa za každé gótske dieťa predané ako otrok.

Zneužívanie bolo také, že Góti sa nakoniec vzbúrili a zničili Balkán. Valens podcenil hrozbu, ktorú predstavovali vo vzťahu k jeho celoživotnému nepriateľovi, Sasanidom, a držal svoju armádu zaneprázdnenú na východe, ani vojská v Trácii nestačili na to, aby Gótom spôsobili rozhodujúcu porážku. Tí boli zároveň v rovnako zložitej situácii: potreba zaobstarať si značné množstvo potravín ich nútila presúvať sa v malých skupinách, ktoré sa mohli stať obeťou útokov rímskych vojsk. Možno bolo ich zámerom spôsobiť nepriateľom takú porážku, že si museli vynútiť podmienky, ktoré nemali ďaleko od dohody o vstupe na cisárske územie (poskytnutie pôdy na obrábanie), ale museli to urobiť rýchlo, pred príchodom ďalších rímskych vojsk.

Po uzavretí nevýhodného mieru s Peržanmi mohol východný cisár odviesť väčšinu svojej armády na Balkán, aby konečne ukončil plienenie Gótov. Po príchode do Konštantínopolu tam Valens čakal na príchod vojsk Gratiana, cisára Západu. Pred príchodom Gratiána však Valens dostal od špehov informáciu, že Gótov je len 10 000. Táto správa sa neskôr ukázala ako nepravdivá. V presvedčení, že má početnú prevahu, a neochotný deliť sa o slávu víťazstva s Gratiánom, sa Valens nerozvážne postavil Gótom pri Adrianopole, prehral a v bitke zahynul (9. augusta 378). Svätý Ambróz videl v tejto osudovej bitke, zničujúcej rímske zbrane, znamenie blížiaceho sa konca sveta.

Svet sa neskončil, ale Rímska ríša dostala ťažkú ranu. Gratián, syn Valentiniána I. a nástupca svojho otca vo veku šestnásť rokov, ktorý sa necítil byť schopný vládnuť ríši spolu so svojím nevlastným bratom Valentiniánom II., ktorý mal len šesť rokov, vymenoval v januári 379 Teodózia I. za augusta, ktorému zveril diecézy Macedónia a Dácia, ktoré boli tiež ohrozené vzbúrenými Vizigótmi. Tí prenikli na Balkán a strašne ho spustošili. Nový cisár, keď ešte nebolo úplne obnovené vojsko pars orientalis, bol preto nútený čeliť Gótom s nesúrodou silou, ktorá nemala viac ako 10 000 mužov; v následných zrážkach (380) dopadol najhoršie, hoci neutrpel žiadne vážne straty.

Východný cisár bol preto nútený uchýliť sa k diplomacii a v roku 382 udelil Gótom výmenou za mier štatút foederátov. Foederáti si zachovali určitú autonómiu voči Rímu, neplatili cisárstvu žiadne dane a výmenou za kompenzáciu – v peniazoch alebo prostredníctvom koncesie na pôdu (hospitalitas) – poskytovali cisárskej armáde spojenecké kontingenty počas konkrétnych vojenských kampaní. Tento systém bol v skutočnosti dvojsečnou zbraňou, pretože len nahradil „násilnú inváziu“ „mierovou“ inváziou a mohol viesť barbarov k zničeniu impéria zvnútra. Rétor Themistius dúfal, že Góti budú čoskoro asimilovaní do rímskej kultúry, ako sa to stalo v minulosti s Galatmi, a tak už nebudú predstavovať hrozbu pre ríšu, ale následné udalosti ukázali, že sa mýlil. Tervingovia a Greutungovia, z ktorých koalície mali pochádzať Vizigóti, si čoskoro vytvorili vlastné nezávislé kráľovstvo v Galii a Hispánii a prispeli k pádu Západorímskej ríše.

Po náboženskej stránke došlo po nástupe Theodosia k moci k postupnému upevňovaniu kresťanstva, kultu, ktorý bol v tom čase už dominantný. Nový augustus v skutočnosti uprednostňoval jeho šírenie so zámerom pretvoriť ho na tmel ríše (Solúnsky edikt, 380), a tak nahradiť starovekú vieru a arianizmus, dovtedy otvorene odmietaný alebo zakázaný.

V roku 383 vyhlásila armáda Británie za Augusta generála hispánskeho pôvodu Magna Maxima, ktorý sa s armádou okamžite vylodil v Galii, aby sa jej zmocnil. Gratián z Trevíru prišiel uzurpátorovi naproti, ale po početných dezerciách v jeho vojsku sa vrátil späť k Lugdunumu, kde zomrel rukou vraha Andragazia. Magnus Maximus to využil na obsadenie Itálie a Afriky v roku 387. Valentinián II. sa v obave o svoj život uchýlil do Solúna. Theodosius, ktorý po Gratianovej smrti uznal Magna Maxima za Augusta, spojil v roku 383 svojho syna Arcadia s ríšou. O niekoľko rokov neskôr Magnus Maximus po jeho vzore vyhlásil svojho syna Flavia Viktora za Augusta. S týmito dvoma mladými mužmi vznikla veľmi zložitá situácia: až päť osôb, vrátane legitímnych augustov a uzurpátorov, bolo alebo bolo dosadených na najvyššie miesta ríše. Toto prekrývanie titulov a úradov netrvalo dlho. Theodosius porazil Magna Maxima pri Aquilei, kde bol hispánsky generál popravený (388), a rovnaký osud postihol aj jeho syna Viktora v Galii. Valentinián II. bol teda Teodosiom znovu dosadený do funkcie augustusa západnej časti ríše.

Teodózius, skutočný politický arbiter ríše, poslal Valentiniána do Trevíru, aby z tohto mesta mohol s pomocou Arbogastu spravovať západnú časť, ale dvorské intrigy pravdepodobne viedli k smrti mladého cisára o niekoľko rokov neskôr (392). Teodózius, ktorý sa tri roky pohyboval medzi Rímom a Milánom, sa vrátil a usadil sa na Východe, ďaleko od tlaku a zasahovania biskupa Ambróza, ktorému sa snažil vzdorovať uplatňovaním politiky obmedzovania cirkevnej moci. Solúnsky masaker však dal Ambrózovi príležitosť uložiť cisárovi pokánie a od roku 390 bol Teodózius nútený nanovo definovať svoju náboženskú politiku voči odpadlíkom, pohanom a heretikom.

Edikt vyhlásený 24. februára 391 nariadil zatvorenie všetkých chrámov a zakázal všetky pohanské bohoslužby, aj keď sa slávili súkromne. Systematické prenasledovanie nekresťanských vierovyznaní vyvolalo odpor pohanov proti Theodosiovi, najmä v Itálii. V Konštantínopole musel cisár v skutočnosti čeliť protestom prúdov v prospech pohanstva, ktoré bolo už na sklonku svojej existencie a ktoré našlo v rétorovi Flaviovi Eugeniovi úporného obhajcu. Eugenius bol 22. augusta 392 s podporou Arbogastu a mnohých členov rímskeho senátu vyhlásený za západného Augusta, ale Theodosius ho neuznal za svojho kolegu. Ten, naopak, spojil Honória, svojho druhého syna, s úmyslom dosadiť ho na trón západnej časti a s vojskom sa pohol smerom do Itálie. V bitke pri Frigide neďaleko Akvileje 6. septembra 394 porazil Eugeniove a Arbogastove vojská.

Po odstránení svojich rivalov zostal Teodózius jediným cisárom už len niekoľko mesiacov, pretože zomrel 17. januára 395. „S Teodóziom,“ píše Gibbon, „…zomrel aj duch Ríma. Bol posledným z Augustových nástupcov, ktorý osobne velil vojskám vo vojne a ktorého autorita bola uznávaná v celom impériu“. Tú zdedili jeho dvaja synovia: staršiemu Arcadiovi pripadla pars orientalis, zatiaľ čo mladší Flavius Honorius dostal pars occidentalis. Od tohto okamihu sa už rozdelenie neskladalo a začali sa formovať dva odlišné územné celky: Západorímska ríša a Východorímska ríša.

Honóriova vláda (395-423)

Honorius, podobne ako jeho brat Arcadius, nezdedil otcove vlastnosti. Bol to nábožný a mierny vládca, ale tvrdohlavý, neschopný

Po zdedení trónu, keď mal len jedenásť rokov, bol zverený do regentstva magister militum Stilicho, ktorého si na tento post vybral Theodosius od roku 393. Stilicho, syn Vandala a Rimanky, sa tak ocitol na čele ríše, ktorá bola určite oslabená dlhými vnútornými bojmi a barbarskými kmeňmi germánskeho pôvodu, ktoré tlačili na jej hranice, ale v tom čase bola ešte pomerne pevná a v bezpečnejšej pozícii ako bohatší, ale aj exponovanejší Východ. Ten totiž latinsky hovoriaci vojaci brániaci podunajský limes vnímali ako „… najslabšiu časť ríše s jej preľudnenými mestami a necitlivými roľníkmi“. Zdá sa, že Stilicho si nárokoval, aby bol vymenovaný za poručníka a regenta oboch Theodosiových synov, a to pokazilo jeho vzťahy s dvorom východnej polovice ríše, keďže Arcadiovi regenti nemali v úmysle prenechať svoju moc Stilichovi; ďalším jablkom sváru s konštantínopolským dvorom bola otázka sporných diecéz východného Illyrika, ktoré za Theodosia I. prešli na Východnú ríšu, ale Stilicho si ich nárokoval pre Západ.

Hádky medzi oboma časťami ríše využili foederati Vizigóti, ktorí využili príležitosť na povstanie a za svojho jediného vodcu vymenovali Alaricha. Podľa viacerých bádateľov boli Alarichovi Vizigóti tí istí Góti, ktorí v roku 378 porazili Valensovo vojsko v bitke pri Adrianopole a ktorých Theodosius I. v roku 382 dosadil na Balkán ako foederátov; Theodosius I. ich použil v bojoch proti galským uzurpátorom Magnovi Maximovi (387 – 388) a Eugeniovi (392 – 393) a utrpeli ťažké straty počas bitky pri Frigide, v ktorej podľa Paula Orosia Theodosius I. dosiahol dve víťazstvá: jedno nad galským uzurpátorom Eugeniom a druhé nad gótskymi foederátmi slúžiacimi v Theodosiovom vojsku. Podľa Heathera straty utrpené v tejto bitke podnietili Gótov k povstaniu v snahe prinútiť ríšu, aby znovu prerokovala foedus z roku 382 za podmienok výhodnejších pre Gótov: nie je jasné, o čo Góti usilovali, ale s najväčšou pravdepodobnosťou medzi ich požiadavky patrilo uznanie ich vlastného vodcu a jeho vymenovanie za magister militum rímskej armády.

Vizigóti si zobrali za zámienku skutočnosť, že Alarich nedostal veliteľskú funkciu v rímskej armáde (post magister militum, ktorý mu prisľúbil Teodózius I.), a vtrhli do Trácie a Macedónie: v tom čase existovalo podozrenie zo spolčenia s východným pretoriánskym prefektom Flaviom Rufinom, ktorý údajne tlačil Alaricha k vzbure. Stilicho prišiel na pomoc Východnej ríši tým, že so svojimi jednotkami tiahol proti Alarichovi, ale Arcadius na naliehanie Rufina, Stilichovho nepriateľa, nariadil východným jednotkám, ktoré tvorili súčasť jeho armády, aby sa vrátili na Východ. Na Východe stále panovali obavy, že Stilicho sa v skutočnosti usiluje ovládnuť aj Konštantínopol. Stilicho poslúchol a poslal späť vojsko, ktoré sa v skutočnosti po bitke pri Frigide nevrátilo na východ, čím oslabilo jeho armádu. Medzitým po príchode do Konštantínopola vojaci zabili Rufina: existovalo podozrenie, že ich podnietil sám Stilicho.

Medzitým v roku 397 Alarich vtrhol na Peloponéz, ale stretol sa so Stilichom, ktorý síce nepriateľa obkľúčil, ale váhal s jeho zničením a otáľal; pravdepodobne mal v úmysle dohodnúť sa s Alarichom na spojenectve proti Konštantínopolu. Pravdepodobne kvôli tomuto Stilichovmu miešaniu sa do východných záležitostí ho dal Eutropius, nový Arkadiov poradca, konštantínopolským senátom vyhlásiť za verejného nepriateľa Východnej ríše. Medzitým sa Alarich dohodol s Arcadiom a ten ho vymenoval za magistra militum pre Illyricum, čo mu umožnilo znovu vybaviť svoju armádu novými zbraňami.

V tom istom roku viedli protiklady medzi oboma ríšami k povstaniu v Afrike: comes Africae Gildone preniesol svoju poslušnosť na Východnú ríšu, vzbúril sa a prerušil dodávky obilia z Afriky do Ríma. Stilicho okamžite reagoval a poslal proti nemu Mascezela, ktorý bol Gildonovým vlastným bratom. Vzbura bola okamžite potlačená a Afrika opäť zásobovala Rím a Itáliu obilím, hoci Mascezel zahynul za podozrivých okolností, pravdepodobne bol zavraždený na Stilichov príkaz.

Medzitým sa Alarich, posilnený rímskymi zbraňami, ktoré získal ako vojenský guvernér, a stále nespokojný so zaobchádzaním, ktorého sa mu dostalo od Rimanov, čoskoro pohol smerom do Itálie a na jeseň roku 401 prekročil prvé alpské predhorie. Začali sa barbarské nájazdy na rímsky západ.

Barbarské nájazdy, ktoré dovtedy postihovali najmä východnú časť ríše, zasiahli od začiatku 5. storočia najmä západ. V minulosti niektorí bádatelia vysvetľovali túto zmenu tendencie predpokladom, že Východorímska ríša našla silu na to, aby už v rokoch 400 – 402 zaviedla drastickú politiku očisty od germánskych živlov prítomných vo vyšších vrstvách armády; k tomu všetkému sa mala pridať prezieravá východná politika zameraná na odvrátenie hroziaceho ohrozenia Konštantínopolu smerom k západnému limesu. O skutočnej existencii antigermánskej strany v Konštantínopole, ktorá by sa po porážke Gainasa chopila moci realizáciou drastickej politiky očisty od barbarov, sa v novších prácach silne pochybuje; okrem toho neexistujú dôkazy, že by Alaricha k invázii do Itálie podnecovali Arkádiovi ministerskí predsedovia, a formulujú sa alternatívne vysvetlenia. Zdá sa, že túto zmenu tendencií treba spájať skôr s geografickými dôvodmi: prvá vlna barbarských nájazdov zasiahla najmä východnú časť, keďže prvé nájazdy Hunov postihli obyvateľstvo (na začiatku 5. storočia sa situácia zmenila v dôsledku ďalšieho presunu Hunov, ktorý ich viedol k tomu, že sa okolo roku 410 usadili vo veľkej maďarskej nížine; tento ulter

Na Západe boli légie zložené prevažne z barbarských vojsk (na Východe bol ich podiel o niečo nižší) a velil im vysokopostavený generál Stilicho. Tento, sčasti germánskeho pôvodu (bol synom Vandala a Rimanky), bol spriaznený s cisárskou rodinou (cisár Honorius sa oženil s jeho dcérou) a bol hrdý na dôveru, ktorú mu prejavil veľký Theodosius a ktorú si na bojiskách plne zaslúžil. Bol to Stilicho, kto sa postavil Alarichovi a jeho Vizigótom po tom, ako prekročili Alpy a začali obsadzovať a plieniť severovýchodnú Itáliu (november – december 401), pričom sa následne zamerali na Miláno.

Vizigóti, opakovane porazení pri Pollene (402) a Verone (403), sa stiahli do Illyrika, zatiaľ čo Stilicho zaručil Alarichovi štedrý tribút v snahe udržať ho v šachu. Dynamika týchto bitiek však zostáva neznáma: žiadna z nich sa neukázala ako rozhodujúca a Alarichovi sa vždy podarilo uniknúť konečnej katastrofe. Viacerí historici sa domnievajú, že v skutočnosti sa Stilicho, ktorý mal nedostatok vojakov, snažil o dohodu a možno aj o spojenectvo so silnou vizigótskou armádou. Pramene nám skutočne hovoria, že Stilicho uzavrel spojenectvo s Alarichom, aby mu pomohol v jeho snahe vyrvať sporné diecézy východného Illyrika z Východnej ríše.

Nebezpečenstvo počas vizigótskej invázie ukázalo zraniteľnosť severovýchodnej hranice do takej miery, že Honorius v roku 402 presunul svoje hlavné mesto z Milána do bezpečnejšej Ravenny, chránenej prirodzenou hrádzou Pádu a obhajovanej mocnou Classis Praetoria Ravennatis, ktorá vďaka kontrole mora zabezpečovala aj bezpečné spojenie so zvyškom ríše a Východom.

V roku 405 Stilicho obnovil svoje plány proti Východnej ríši a využil spojenectvo s Alarichom. S cieľom zmocniť sa východného Illyrika od Arcadia nariadil Alarichovi, ktorý bol pre túto príležitosť vymenovaný za generála rímskej armády, aby vtrhol do Epiru, územia pod jurisdikciou Východnej ríše; zároveň vymenoval Jovia za prefekta illyrického prétoria a poslal ho k Alarichovi, pričom sa s vizigótskym kráľom dohodol, že sa k nemu v krátkom čase pripojí s rímskymi vojskami, aby dostal tento región pod Honóriovu kontrolu. Na základe Stilichovho rozkazu Alarich opustil „oblasť barbarov na hraniciach Dalmácie a Panónie“, kde sa usadil po svojom ústupe z Itálie, a na čele svojich vojsk sa vydal do Epiru, ktorý obsadil, kým čakal na príchod Stilichových vojsk. Stilicho však nemohol uskutočniť svoje plány nepriateľské voči Východnej ríši, pretože mu v tom zabránila nová séria barbarských nájazdov.

V 405

V tom istom roku, 31. decembra, barbarská horda mimoriadnych rozmerov, pozostávajúca z Vandalov, Alanov a Suebov, hnaná Hunmi na západ, prekročila zamrznutý Rýn a prenikla do Galie.

V posledných mesiacoch roku 406 viedla nedostatočná pozornosť Honoriovej vlády Británii, ktorú čoraz viac ohrozovali útočníci a barbarskí piráti, k vzbure britských légií, ktoré najprv vyhlásili za cisára istého Marka, o niekoľko mesiacov neskôr istého Gratiana a po jeho odmietnutí zasiahnuť proti barbarom, ktorí medzitým vtrhli do Galie, generála Flavia Claudia Constantina. Po prekročení Lamanšského prielivu a vylodení v Boulogne dočasne zastavil postup barbarov a prevzal kontrolu nad väčšinou ríše: Galiou, Španielskom a Britániou.

Stilicho nebol taký energický ako v prípade Radagaisa a Galia zostala opustená barbarmi a uzurpátormi. Falošné správy o údajnej Alarichovej smrti a predovšetkým o uzurpácii Konštantína III. prinútili Stilicha zrušiť ilýrsku výpravu v spojenectve s Alarichom proti Východnej ríši. V roku 407 však Stilicho poslal rímskeho generála gótskeho pôvodu Sároa do Galie, aby skoncoval s uzurpáciou Konštantína III, ale výprava sa nevydarila a Sáro, porazený generálmi uzurpátora Edobika a Geroncia, bol nútený narýchlo ustúpiť do Itálie, dokonca bol počas ústupu nútený odovzdať všetku korisť, ktorú nazhromaždil na úkor Bagaudiov (zbojníkov), aby od nich získal povolenie na prechod cez Alpy. Neúspech Stilichovho príchodu do Epiru tiež podnietil Alaricha, aby sa v roku 408 presunul do Norika a pohrozil, že vtrhne do Itálie, ak nebude splnená jeho požiadavka na vyplatenie 4 000 libier zlata „za poskytnuté služby“, t. j. nedoplatku gótskemu vojsku za celý čas strávený v Epiru čakaním na Stilicha. Rímsky senát bol postavený pred hotovú vec a Stilicho ho presvedčil, aby Alarichovi zaplatil 4000 libier. Len senátor menom Lampadius mal podľa tradície odvahu povedať, že nejde o spojenectvo, ale o otroctvo. Podľa Zosima Stilicho zamýšľal poslať Alaricha do Galie, aby bojoval proti uzurpátorovi Konštantínovi III. a získal súhlas Honória, ktorý napísal

V tom istom roku sa Stilicho a Honorius ostro pohádali: jeho brat Arkádius nedávno zomrel a Honorius chcel ísť do Konštantínopolu, aby zabezpečil nástupníctvo svojho synovca Teodózia II., Arkádiovho syna, ktorý bol však ešte mladý; Stilicho ho však presvedčil, že cisárova prítomnosť v Itálii v takej chúlostivej chvíli (keď na neho číhali Alarich a Konštantín III.) je nevyhnutná a že pôjde na Východ vyriešiť veci sám. Presvedčený Honorius sa Stilicho pripravil na odchod do Konštantínopolu, ale, ako nám hovorí Zosimus, otáľal s vykonaním toho, čo sľúbil. Pre Stilicha to bola labutia pieseň: slabosť západnej ríše, hoci sa pripisovala reťazi udalostí od krvavej bitky pri Frigide a vyvrcholila prelomením germánskej hranice a katastrofálnym vpádom do Galie v rokoch 406 – 407, bola zrejmá. Navyše si svojím nerímskym pôvodom a ariánskym presvedčením vyslúžil nenávisť medzi cisárskymi dvoranmi, najmä Olympiom, ktorý proti nemu v roku 408 zosnoval sprisahanie a šíril rôzne fámy: že plánoval zavraždiť Rufina, že sa zbojnícky spolčil s Alarichom, že v roku 406 pozval do Galie barbarov a že sa chystal zamieriť do Konštantínopola s úmyslom dosadiť na cisársky trón svojho syna Eucheria. Vojsko sa 13. augusta vzbúrilo v Pavii, pričom zahynulo najmenej sedem vyšších dôstojníkov. Navyše sa Olympijovi podarilo proti Stilichovi poštvať samotného cisára Honória, ktorý ho podnietil

Honorius, ktorý zostal bez platnej vojenskej sily, s ktorou by mohol čeliť barbarom a uzurpátorovi Konštantínovi, sa v roku 408 rozhodol spojiť ho s trónom tým, že ho uznal za spoluvládcu a spojil ho s funkciou konzula na nasledujúci rok.

Medzitým Konštantín III. povýšil svojho syna Konštantína na cisára a poslal ho do Hispánie spolu s generálom Gerontom a pretoriánskym prefektom Apollinarisom, aby potlačili povstanie zorganizované dvoma Honoriovými príbuznými Verenianom a Didymom, ktorí zhromaždili armádu, ktorá hrozila napadnúť Galiu a zosadiť uzurpátora. Hoci sa k vzbúreným vojakom pridala obrovská masa otrokov a roľníkov, Konštantínovej armáde sa podarilo vzburu potlačiť a Vereniana a Didyma zajať, pričom ich neskôr na príkaz Konštantína III. v Galii popravili.

Medzitým Constant po návrate do Galie nerozumne ponechal generála Geroncia v Hispánii, aby velil galským vojskám, a urobil ďalšiu chybu, keď nahradil miestne posádky, ktoré kedysi strážili Pyreneje, vojskami barbarského pôvodu (Honoriaci). Keď teda Constantus, ktorý sa chystal vrátiť do Hispánie, oznámil, že Gerontiusa odvoláva z velenia a nahrádza ho Justom, Gerontius reagoval vzburou a vyhlásil za cisára istého Maxima. Podľa Zosimovho zmäteného rozprávania Gerontius podnietil barbarských útočníkov v Galii, aby sa vzbúrili proti Konštantínovi III. a zamestnali ho tak v boji proti barbarom. Vpády barbarských nájazdníkov do Galie podnietili obyvateľov Británie a Armoriky, aby sa vzbúrili proti Konštantínovi III. a zosadili rímskych magistrátov a vytvorili si vlastnú vládu. Snaha využiť barbarov na víťazstvo v občianskej vojne proti Konštantínovi III. sa však ukázala ako kontraproduktívna a v posledných mesiacoch roku 409 Vandali, Alani a Suebi v dôsledku zrady alebo nedbalosti honoréckych plukov posádky v Pyrenejach prenikli do Hispánie a z väčšej časti si ju podmanili.

Podľa svedectva španielskeho kronikára Idazia si Vandali, Alani a Švábi v roku 411 rozdelili dobyté územia v Hispánii žrebom:

Celú Hispániu s výnimkou Tarraconense, ktorá zostala Rimanom, preto v roku 411 obsadili barbari, zatiaľ čo Maximove légie tiahli na Galiu a vo všeobecnom chaose sa Británia, ponechaná bez obrany a ochrany pred nájazdmi saských pirátov, vzbúrila a opustila orbitu impéria (410). Nad všetkým visela hrozba Alarichových Vizigótov, ktorí v tom istom roku tiahli do Itálie.

Vtedy sa Západná ríša rozdelila na tri časti, ktoré boli obeťou nájazdov a vládli im traja bojujúci cisári a jeden uzurpátor: na jednej strane Honorius, na druhej Konštantín III. so synom Konštantínom II. a napokon Maximus.

Alarich, ktorý mal sľúbené zlato a zásoby pre svoj ľud a s najväčšou pravdepodobnosťou aj vojenský a civilný post, ktorý by určitým spôsobom formalizoval jeho funkciu zástupcu ríše v Ilýrii, sa v roku 408, keď čelil všeobecnému úpadku ríše, rozhodol vziať si to, čo považoval za svoje.

Po opätovnom prekročení Álp zostúpil až do Ríma s úmyslom prinútiť cisára, aby dodržal svoje sľuby a nedovolil, aby padlo srdce rímskej civilizácie. V priebehu nasledujúcich dvanástich mesiacov bolo Večné mesto dvakrát obliehané, až kým sa senát tvárou v tvár Honoriovej nečinnosti nerozhodol uzavrieť s útočníkom dohodu: barbarskému vodcovi odovzdal obrovské množstvo zlata, zatiaľ čo praefectus urbi Priscus Attalus bol vyhlásený za cisára a Honoria zosadil.

Od tohto momentu sa začali dlhé a bezvýsledné rokovania medzi Alarichom, ktorého medzitým Priscus Attalus vymenoval za magister militum, a Honóriom, až kým Alarich, unavený čakaním na váhavé odpovede z Raveny a podráždený čoraz autonómnejším správaním Attala, ktorý nebol schopný obnoviť dodávky obilia do Ríma, blokované Comes Africae Heraclianus, ktorý medzitým zostal verný Honóriovi, na jar roku 410 odklad prerušil: Zosadil Attala a opäť obliehal Rím. Tvárou v tvár tejto situácii sa Konštantín III. pohol z Galie a dohodol sa s Honoriovým comes domesticorum Allobikom, že zosadí zbabelého cisára z Ravenny a príde na pomoc ohrozenému Urbe. Smrť Allobika, ktorého Honorius okamžite popravil, však prinútila Konštantína vzdať sa plánu, keď už dorazil do Ligúrie: Rím bol bezbranný.

24. augusta 410 prenikli Vizigóti do Večného mesta a tri dni ho plienili. Správa o vyplienení Ríma, srdca ríše, posvätnej zeme, ktorá zostala 800 rokov nedotknutá cudzími vojskami, mala široký ohlas v celom rímskom svete i mimo neho. Východný cisár Teodózius II. vyhlásil v Konštantínopole – Novom Ríme trojdňový smútok, zatiaľ čo svätý Jeroným sa zmätene pýtal, kto by vôbec mohol dúfať v záchranu, keby Rím zahynul:

Dokonca aj novým náboženstvom, kresťanstvom, to otriaslo natoľko, že to podnietilo svätého Augustína napísať svoje majstrovské dielo De civitate Dei ako odpoveď na mnohé hlasy, ktoré sa ozývali proti bezbožným monoteistom, ktorí boli obviňovaní, že vzbudzujú proti Rímu spravodlivý trest bohov. V prvých troch knihách diela Augustín poukazuje (citujúc epizódy, ktoré rozpráva Titus Livius) pohanským žalobcom na to, že Rimania aj v čase, keď boli pohanmi, utrpeli obrovské porážky, avšak bez toho, aby z toho obviňovali pohanských bohov:

Navyše táto katastrofa prišla len dva roky po spálení Sibyliných kníh, ktoré nariadil kresťan Stilicho.

Alarich opustil Rím začiatkom jesene a zamieril do južnej Itálie: vzal so sebou nielen obrovské bohatstvo, ale aj cenného rukojemníka, sestru cisára Honória, Gallu Placidiu. Alarich zomrel o niekoľko mesiacov neskôr v Kalábrii a bol pochovaný spolu so svojím pokladom v koryte rieky Busento. Vizigóti, ktorí si zvolili Ataulfa za kráľa, potom tiahli na sever a smerovali do južnej Galie. Spustošenie spôsobené počas pochodu bolo také veľké, že Honorius v roku 412 udelil spustošeným provinciám južnej Itálie zníženie daní na pätinu normy na päť rokov.

V roku 411 sa politicko-vojenská situácia konečne dostala do bodu zlomu. Vojská Maxima a Geroncia spôsobili Konštantínovi pri Vienne katastrofálnu porážku, zajali a popravili samotného Augusta Konštantína II. a napokon obliehali Konštantína v Arelate (dnešné Arles), sídle cisára a jeho dvora. Honorius využil situáciu a poslal na miesto generála Flavia Constantiusa. Ten najprv porazil Maxima a Geroncia a prinútil ich vrátiť sa do Hispánie, kde Geroncius spáchal samovraždu, pretože ho k tomu donútili jeho vojaci, zatiaľ čo Maximus abdikoval a uchýlil sa medzi barbarov. Vtedy sa Konštantín zbavil iberského uzurpátora, potom obliehal Arelate, zajal Konštantína a na Honóriov príkaz ho zabil.

Uzurpátorov Maxima a Konštantína však čoskoro nahradili dvaja noví rebeli. V roku 412 sa Comes Africae Heraclianus vyhlásil za cisára, čím prerušil dodávky obilia do Itálie, zatiaľ čo na severe smrť Konštantína III. nechala voľnú ruku Burgunďanom a Alanom pozdĺž rýnskej hranice. Títo (vedení Gundicarom, resp. Goarom) podnietili légie umiestnené v regióne, aby v Mohuči vyhlásili za cisára generála Jovina, ku ktorému sa pokúsili pripojiť Ataulfovi Vizigóti. Vzťahy medzi Jovinom a Vizigótmi sa zmenili na otvorené nepriateľstvo, keď Jovin povýšil svojho brata Sebastiána na Augusta napriek nesúhlasu vizigótskeho kráľa, ktorý poslal Honóriovi posolstvo, v ktorom mu sľúbil poslať hlavy uzurpátorov výmenou za mier. Honorius dohodu prijal a Ataulfo porazil a zajal dvoch uzurpátorov, ktorých hlavy po sťatí poslal do Ravenny. V tom istom roku boli v Itálii porazené vojská pod velením uzurpátora Herakliána, ktorý sa vylodil, aby zvrhol Honória, a donútil uzurpátora utiecť do Kartága, kde ho čakala smrť. Flavius Constantius, čerstvý víťaz nad Heraklianom, bol odmenený pripojením obrovského bohatstva porazeného uzurpátora.

Honorius v tejto chvíli požadoval výmenou za mier návrat Galla Placidia, rukojemníka Vizigótov od roku 410. Ataulfo však nebol ochotný vrátiť Honóriovi svoju sestru, ak Rimania na oplátku nesplnia svoj sľub, že budú Vizigótom dodávať veľké množstvo obilia, čo Rimania nemohli splniť kvôli blokáde dodávok obilia z Afriky, ktorú zaviedol uzurpátor Heraklián. Keď Rimania odmietli dodať Vizigótom sľúbené obilie, ak sa nevráti Galla Placidia, Ataulfo obnovil vojnu proti Rímu (na jeseň 413) a pokúsil sa obsadiť Marseille, ale pri výpade neuspel vďaka udatnosti generála Bonifáca, ktorý mesto urputne bránil a počas bitky sa mu dokonca podarilo Ataulfa zraniť.

Nasledujúci rok sa vizigótsky kráľ oženil s Honoriovou sestrou Gallou Placidiou, ktorú držal ako rukojemníčku najprv Alarich a potom sám Ataulfo od čias vyplienenia Ríma. Bývalý cisár Priscus Attalus, ktorý nasledoval svoj adoptívny národ až do Galie, oslávil túto udalosť deklamovaním panegyrika na počesť novomanželov. Krátko nato sa novomanželom narodil syn Teodózius. Podľa Heathera malo manželstvo Gally Placidie s Ataulfom politické ciele: Ataulf dúfal, že sobášom so sestrou rímskeho cisára získa pre seba a Vizigótov dominantné postavenie v ríši, a možno tiež dúfal, že keď Honorius zomrie, jeho syn Theodosius, Honoriov synovec, napoly Riman a napoly Vizigót, sa stane cisárom Západu, keďže Honorius nemal deti. Každý pokus Ataulfa a Placidia o rokovania medzi Vizigótmi a Rímom však zlyhal pre nesúhlas Flavia Konštantína s mierom a predčasná smrť jeho malého syna Theodosia ani nie po roku života zmarila všetky Ataulfove plány.

Vtedy – bolo to ešte v roku 414 – Ataulfo opäť vyhlásil Prisca Attala za cisára v snahe zhromaždiť okolo seba opozíciu proti Honoriovi. Postup légií Flavia Konštantína však prinútil Vizigótov opustiť Narbonu a ustúpiť do Hispánie, čím Attala zanechal v rukách Honória, ktorý ho odsúdil na odseknutie dvoch prstov na pravej ruke a vyhnanstvo na Liparských ostrovoch. Konštantínova taktika spočívala v zablokovaní všetkých prístavov a komunikačných ciest, čo zabránilo Vizigótom dostávať zásoby potravín: v Hispánii boli Vizigóti Konštantínovou taktikou tak vyhladovaní, že boli nútení kupovať obilie od Vandalov za premrštenú cenu jednej zlatej mince za truľu pšenice (a z tohto dôvodu ich Vandali začali prezývať „truli“).

V roku 415 Ataulfo zomrel neďaleko Barcelony a jeho nástupca Vallia uzavrel s ríšou mier, pričom súhlasil s vrátením Galla Placidia Honoriovi a s federatívnym bojom proti barbarom v Hispánii výmenou za obrovské množstvo obilia a usadenie vlastných ľudí v Akvitánii. Galla Placidia sa tak triumfálne vrátila do Itálie a v roku 417 sa vydala za Flavia Konštantína, ktorý medzitým zaujímal čoraz významnejšie postavenie na dvore.

Góti vedení Valliom dosiahli sľubné, ale krátkodobé dlhodobé úspechy proti Vandalom a Alanom v Hispánii, ako o tom rozpráva Idazio:

Po dosiahnutí týchto úspechov, vďaka ktorým sa hispánske provincie Lusitánia, Kartágo a Betika vrátili pod neistú rímsku kontrolu, Honorius a Konštantín v roku 418 povolali Vizigótov späť do Akvitánie (oblasť v južnej Galii), do údolia Garonny, ako bolo dohodnuté v roku 415, kde barbari dostali – v rámci systému hospitalitas – pôdu na obrábanie. Zdá sa, že Akvitániu si Konštantín vybral ako krajinu na usídlenie vizigótskych foederátov kvôli jej strategickej polohe: bola neďaleko Hispánie, kde zostávalo vyhladiť Asdingiových Vandalov a Švábov, a severnej Galie, kde Konštantín možno zamýšľal použiť Vizigótov na boj proti separatistickým bagaudským povstalcom v Armorike.

Aj keď usadenie Vizigótov v Akvitánii zatiaľ neukončilo rímsku moc nad týmto regiónom, takže v provinciách Akvitánie boli ešte nejaký čas volení rímski guvernéri, Vizigóti v skutočnosti predstavovali odstredivú silu, ktorá čoskoro definitívne oddelila od ríše najprv Akvitániu a potom celú Galiu južne od Loiry. Podľa Heathera „Rímska ríša bola v podstate mozaikou miestnych komunít, ktoré sa do veľkej miery riadili samy a ktoré držala pohromade kombinácia vojenskej sily a politickej výmeny: výmenou za tribút chránilo administratívne centrum miestne elity“. Tento politický výmenný obchod bol narušený príchodom Vizigótov: vlastníci pôdy, ktorí zostali bez ochrany zo strany ríše a nemohli riskovať stratu svojho hlavného zdroja bohatstva, svojej pôdy, uvoľnili svoje väzby s ríšou a súhlasili so spoluprácou s Vizigótmi, pričom výmenou získali ochranu, výsady a záruku, že si udržia svoju pôdu. Konštantínov režim s cieľom obnoviť porozumenie a spoločné záujmy s galskými vlastníkmi pôdy, z ktorých niektorí vzhľadom na voľnosť centrálnej rímskej moci prejavovali probarbarské alebo propotámske tendencie, obnovil v roku 418 radu siedmich provincií južnej Galie. Rada siedmich provincií sa každoročne konala v Arelate s cieľom

Medzitým sa Konštantín snažil v Galii obnoviť rímsku autoritu, ktorá bola v severnej Galii len nominálna, a to až do takej miery, že sa odteraz označovala ako „Ulterior Galia“, aby sa odlíšila od južnej Galie (južne od Loiry), kde bola kontrola zo strany orgánov Ravenny pevnejšia. V roku 417 Esuperantius bojoval proti miestnym separatistickým skupinám (nazývaným Bagaudi) v Armorike (severozápadná Galia), ktoré sa od roku 409 búrili proti centrálnej moci, a okolo roku 420 bol generál Castinus vyslaný proti Frankom, ktorí sa spolu s Burgunďanmi a Alemanmi usadili v oblasti okolo Rýna.

Hispánsky problém však ešte nebol vyriešený aj preto, že po porážke sa Vandali Silingi a Alani spojili s Vandalmi Asdingi, ktorých kráľ Gundericus sa stal kráľom Vandalov a Alanov. Nová vandalsko-alanská koalícia sa okamžite pokúsila expandovať do Galície na úkor Švábov, čo prinútilo Rimanov v roku 420 zasiahnuť: Vandali boli nútení opustiť Galíciu a presťahovali sa do Betiky. V roku 422 sa rímsko-vizigótska koalícia pod vedením generála Castina pokúsila vandalsko-alánsku koalíciu vyhladiť v urputnej bitke, ale zbehnutie comesa Africae Bonifáca kvôli sporu s Castinom a údajnej vizigótskej zrade viedlo ku katastrofálnej porážke. Po neúspechu výpravy bol Castinus nútený ustúpiť do Tarragony a neskôr sa vrátiť do Itálie.

Počas týchto rokov sa Konštantín snažil získať nad Honóriom čoraz väčšiu kontrolu, až bol 8. februára 421 vyhlásený za spolucisára ako Konštantín III. Jeho vláda však bola veľmi krátka a Konštantín v tom istom roku náhle a záhadne zomrel, sotva sedem mesiacov po svojej aklamácii. Po jeho smrti, po hádke s Honóriom, jeho manželka Galla Placidia utiekla do Konštantínopolu a vzala so sebou dve malé deti, ktoré sa jej narodili z manželstva s Konštantínom.

Cisár Honorius, syn Teodózia, ktorý napokon zostal nesporným vládcom Západu, zomrel na kvapavku v Ravenne 15. augusta 423 vo veku tridsaťosem rokov a po dvadsiatich ôsmich rokoch nepokojnej vlády, pričom svojho brata Arkádia prežil o pätnásť rokov, svojho poručníka Stilicha a desiatich spoluvládcov a uzurpátorov (Marca, Gratiana, Konštantína III, Konštantína II, Maxima, Jovina, Sebastiána, Herakliana, Prisca Attala a Konštantína III), ale predovšetkým porušenie posvätnej pôdy Ríma. Zanechal po sebe ríšu zbavenú Británie a obsadenú barbarmi v časti Hispánie a Galie, ktorá však v podstate prežila veľké nájazdy, hoci v dôsledku neustáleho pustošenia barbarskými hordami (ktoré okrem iného Rimanom zobrali niektoré provincie) sa znížili daňové príjmy a s nimi sa oslabila aj armáda. Podľa Notitia dignitatum totiž v roku 420 pozostávala západná poľná armáda zo 181 plukov, z ktorých však pred rokom 395 existovalo len 84. Ak predpokladáme, že v roku 395 mala západná poľná armáda približne rovnaký počet plukov ako východná armáda (t. j. asi 160), znamená to, že v dôsledku invázií prišlo o najmenej 76 plukov Comitatensi (čo zodpovedá asi 30 000 mužom, 47,5 % z celkového počtu), ktoré museli byť kvôli rozpočtovým problémom nahradené povýšením početných pohraničných plukov na Comitatensi, a nie náborom nových.

Vláda Valentiniána III. a obdobie Aetia (423-455)

Po smrti Honória, jediného zostávajúceho cisára, jeho synovec Teodózius II., vládca Konštantínopolu, pomaly menoval nástupcu zo Západu. Senát sa preto v Ríme rozhodol vyhlásiť za cisára Západu Jána primicerius notariorum, rímskeho úradníka nejasného pôvodu. Okamžite sa však ocitol v ťažkostiach: rímske posádky v Galii, nedávno podrobenej, sa vzbúrili a comes Africae Bonifác prerušil životne dôležité dodávky obilia do Ríma, zatiaľ čo Theodosius v Solúne povýšil v roku 424 na cisára svojho mladšieho bratranca Valentiniana III, syna Galla Placidia (ktorý po smrti svojho manžela Konštantína III utiekol do Konštantínopola).

Ján sa preto uzavrel vo svojom bezpečnom hlavnom meste Ravenna a poslal jedného zo svojich mladých generálov, Flavia Aetia, do Panónie, aby požiadal Hunov o pomoc. Východná armáda obliehala Ravennu, ktorá napokon po štyroch mesiacoch padla kvôli skazenosti posádky. Jána zajali a zosadili, amputovali mu pravú ruku a nakoniec ho v roku 425 v Akvilei sťali, zatiaľ čo Valentinián III. bol v Ríme korunovaný za cisára.

Medzitým sa Aetius, ktorý mu prišiel na pomoc príliš neskoro so silným hunským kontingentom, dohodol s Valentiniánovou regentkou, jeho matkou Gallou Placidiou, že výmenou za rozpustenie hunského vojska získa post magister militum.

Flavius Aetius bol Latinec z Moesie, pochádzal z rodiny s kastrénskou tradíciou (jeho otec Gaudentius krátko zastával aj úrad magister militum) a väčšinu svojej mladosti strávil ako rukojemník u hunských kmeňov, ktoré sa nachádzali za ilýrskym limesom. Po návrate domov začal skvelú vojenskú kariéru a vo svojich tridsiatich rokoch sa stal jedným z najmladších a najsľubnejších generálov svojej doby. Keď ho po Jánovej smrti vymenovali za magistra militum, získal vďaka kontrole nad armádou obrovskú moc nad ríšou.

Odvtedy Aetius približne tridsať rokov ovládal politickú a vojenskú scénu na rímskom Západe, a to aj napriek tvrdému nepriateľstvu regenta Galla Placidia a cisára Valentiniana.

S Valentinianom III. došlo k postupnému zbližovaniu oboch častí ríše, ktorých vzťahy sa v posledných rokoch Honoriovej vlády ochladili. Toto zblíženie podporoval regent Galla Placidia aj Theodosius II, cisár Východorímskej ríše, ktorého dynastická politika výrazne podmienila nástup jeho bratranca Valentiniána na trón a zosadenie uzurpátora Jána Primicera, ktorý však počítal s podporou Aetia. V roku 437 sa Valentinián III. oženil v Solúne s dcérou Theodosia II. liciniou Eudoxiou a väzby medzi oboma vetvami Theodosiovej dynastie sa ešte viac upevnili. V roku 438 bol v latinčine vyhlásený Theodosiánsky kódex, prvá veľká legislatívna kompilácia rímskeho práva, ktorá bola na Východe aj na Západe stále vnímaná ako neoddeliteľné súčasti jedného veľkého nadnárodného celku. Kódex mal mimoriadny význam pre mnohé vtedajšie rímsko-barbarské kráľovstvá, ktoré ho prevzali alebo sa ním inšpirovali pri tvorbe vlastných právnych predpisov (spomeňme si na slávne rímske právo Vizigótov). V Taliansku a na Východe bol Kódex v nasledujúcom storočí nahradený oveľa slávnejším súborom Corpus iuris civilis (alebo Corpus juris civilis), ktorý opäť v latinčine vyhlásil veľký Justinián a ktorý predstavuje pravdepodobne najväčší prínos Byzancie k budovaniu modernej západnej civilizácie.

Dlh, ktorý Theodosius II. narobil svojmu zaťovi Valentiniánovi III., tento vyrovnal v roku 437, keď mesto Sirmio spolu s niektorými západorímskymi ilýrskymi územiami (predmetom sporu, ktorý sa ťahal od roku 395) odstúpil Východu. Počas vlády byzantského cisára Marciána, nástupcu Teodózia II., sa prestalo vysielať účinné vojsko z Východu na Západ a pomoc bola nanajvýš „diplomatická“, s čím sa niektorí bádatelia nestotožňujú.

Boje o hodnosť generalissima ríše medzi Aetiom, Bonifácom a Felixom (ktoré trvali až do roku 433) čiastočne odvádzali pozornosť ústrednej vlády od boja proti barbarom, čo uľahčilo ich úspechy. Vandali tak dostali zelenú na nájazdy a okupáciu južnej Hispánie, pričom sa zmocnili Sevilly a Cartageny a spustošili Baleárske ostrovy (425).

Medzitým začala mať rivalita medzi Felixom (magister militum praesentialis v Itálii) a Bonifácom (comes of Africa) škodlivý vplyv na ríšu: Felix sa totiž čoskoro rozhodol Bonifáca zbaviť. Mal otvorenú podporu Galla Placidia, ktorý mu zároveň udelil úrad comes domesticorum. Felix využil Bonifácovu ariánsku vieru, aby ho postavil proti ortodoxnému Placidiovi, a zároveň naznačil, že ten plánuje oddeliť Afriku od ríše. Galla Placidia sa napokon v roku 426 rozhodol vyhlásiť Bonifáca za hostis publicus a nasledujúci rok poslal do Afriky silné vojsko, aby si ho podmanilo. Légie však boli podplatené a prešli na Bonifácovu stranu. Keď sa však v roku 428 v Afrike vylodilo nové vojsko, Bonifác v ťažkostiach požiadal podľa niektorých zdrojov o pomoc Genserikových Vandalov, ktorí mu prišli na pomoc cez Gibraltársky prieliv. Po príchode do Mauretánie (429) sa Vandali údajne dozvedeli, že Bonifác uzavrel mier s Galom Placidiom, získal menovanie za patricia a že ich prítomnosť už nie je potrebná, ale vôbec sa nechceli vrátiť do Hispánie a začali pustošiť celú Afriku. Na druhej strane niektorí moderní bádatelia považujú príbeh o Bonifácovej zrade, ktorý rozprávali Prokopius a Jordan, za nedôveryhodný a tvrdia, že Vandali vtrhli do Afriky z vlastnej iniciatívy, pretože potrebovali stabilizovať

Po prekročení Gibraltárskeho prielivu si Vandali podrobili Mauretániu (429) a Numídiu (430). Situácia znepokojila samotnú Východnú ríšu natoľko, že Teodózius II. poslal do Afriky svojho vlastného magister militum Aspara, aby sa spolu s Bonifácom spojil so svojimi vojskami proti Vandalom. Keďže však nedokázali zastaviť postup barbarov, boli v rokoch 431 – 432 prvýkrát porazení a Bonifác bol v roku 432 odvolaný na dvor. Aspar však zrejme zostal v Afrike, aby pokračoval vo vojenských operáciách proti Vandalom, keďže 1. januára 434 prevzal v Kartágu funkciu konzula. Africká diecéza s výnimkou veľkých miest bola stratená.

Zatiaľ čo Vandali pustošili Afriku, v Ravenne pokračovali rozpory. Aetiovi sa podarilo zbaviť sa Felixa a dal ho popraviť na základe obvinenia zo sprisahania proti nemu (430). Neskôr, keď sa dozvedel, že Bonifác bol po návrate do Itálie povýšený na generála poľného vojska, vytiahol proti nemu a zabil ho v bitke pri Rimini. Po ústupe do Panónie sa Aetius vrátil do Itálie so silným kontingentom hunských žoldnierskych bojovníkov a prinútil nového generála Sebastiána utiecť do Konštantínopolu, čím získal hodnosť generalissima ríše (433).

11. februára 435 sa Genseric, ktorý musel čeliť nemožnosti dobyť hlavné mestské centrá a vyhliadke na novú výpravu z východu, rozhodol prijať pre Vandalov štatút fédrov. Rimania si ponechali v držbe prosperujúce provincie Prokonzula a Byzacena, ako aj časť Numídie, zatiaľ čo Vandali získali do vlastníctva časť Mauretánie a zvyšok Numídie.

V roku 435 bola rímska kontrola nad Galiou neistá. Belgická Galia a oblasť okolo Rýna boli vyplienené a obsadené Burgunďanmi, Frankami a Alamanmi; Vizigóti, ktorí sídlili v Akvitánii, útočili na Septimániu a okolie Narbonny a Arelate v snahe získať odtok do Stredomoria, zatiaľ čo Armorika sa dostala pod kontrolu Bagaudov. Tí podľa marseillského biskupa Salviana predstavovali nižšie vrstvy obyvateľstva, ktoré utláčané daňami a neprávosťami mocných nemali inú možnosť ako stať sa zbojníkmi („Bagaudi“) alebo utiecť k barbarom, ktorí sa teraz podľa Salvianovho názoru stali ešte cnostnejšími ako Rimania. Viacerí bádatelia preto v marxistickom zmysle interpretovali povstania Bagaudiovcov ako „triedny boj“ „utláčaných“ proti „mocným“; v skutočnosti sa zdá, že na povstaniach Bagaudiovcov sa zúčastňovali aj zámožní ľudia, čo by mohlo znamenať, že „Bagaudiovci“ boli vlastne separatistické hnutia, ktoré sa necítili dostatočne chránené ríšou pred vonkajšími hrozbami, a preto sa rozhodli ísť na vlastnú päsť.

Aetius si uvedomoval, že na to, aby čelil týmto hrozbám, potrebuje pomoc zvonka, a preto sa obrátil na Hunov, ktorí mu už pomohli v jeho mocenských bojoch v rokoch 425 a 433 a ktorí mu naďalej poskytovali vojenskú pomoc v Galii: aby však Aetius získal ich podporu, musel im okolo roku 435 prenechať Panóniu a Valériu. Vďaka spojenectvu s Hunmi sa Aetiovi podarilo v priebehu roku 436 zničiť

Proti Aetiovmu rozhodnutiu použiť pohanský národ, akým boli Huni, proti kresťanským (hoci ariánskym) Vizigótom sa však postavili niektorí, napríklad marseillský biskup Salvianus, autor diela De gubernatione dei („Božia vláda“), podľa ktorého by Rimania použitím pohanských Hunov proti kresťanským Vizigótom len stratili Božiu ochranu. Kresťanských autorov pohoršovala najmä skutočnosť, že Litorio dovolil Hunom nielen obetovať ich pohanským božstvám a predpovedať budúcnosť pomocou skapulizmu, ale za určitých okolností aj plieniť samotné cisárske územie. V roku 439 Litorio dorazil k bránam Toulouse, hlavného mesta Vizigótskeho kráľovstva, kde sa stretol s Vizigótmi v snahe definitívne ich vyhladiť. V priebehu bitky ho však Vizigóti zajali, čo vyvolalo paniku medzi hunskými žoldniermi, ktorí boli porazení a rozprášení. Litorio bol popravený. Porážka a smrť Litoria podnietili Aetia k podpísaniu mieru s Vizigótmi, ktorým opätovne potvrdil zmluvu z roku 418. Dôvodom bol vznik Vandalov, ktorí v tom istom roku dobyli Kartágo.

Medzitým sa zrejme mierne zlepšila situácia aj v Hispánii, kde po odchode Vandalov do Afriky zostali v Galícii len Suebiovia. Merobaudov panegyrik tvrdí, že v Hispánii, kde predtým „už nič nebolo pod kontrolou… pomstychtivý bojovník znovu otvoril kedysi zajatú cestu a vyhnal dravca [ktorý vlastne z vlastnej iniciatívy odišiel do Afriky], čím sa obnovili prerušené komunikačné trasy; a obyvateľstvo sa mohlo vrátiť do opustených miest“. Zdá sa, že Aetiova intervencia v Hispánii sa obmedzila na diplomatické rokovania so Švábmi s cieľom dosiahnuť zmier medzi Švábmi a obyvateľmi Galície, a to napriek tlaku niektorých Hispanorománov, ktorí by uprednostnili vojenský zásah. Aetius však nemal v úmysle strácať vojakov pri opätovnom dobývaní neproduktívnej provincie, akou bola Galícia, a obmedzil sa na obnovenie rímskej vlády nad zvyškom Hispánie, ktorá opäť začala prinášať daňové príjmy do štátnej pokladnice v Ravenne.

Kým však Aetius obnovoval poriadok v Galii, Genseric v Afrike 19. októbra 439 dobyl Kartágo, hlavné mesto africkej prefektúry Pretória, čím definitívne ukončil akékoľvek náznaky cisárskej moci v regióne. Po ovládnutí mnohých afrických prístavov si Genserik vytvoril vlastnú flotilu, s ktorou sa začal venovať pirátstvu, zatiaľ čo doma začal potláčať ortodoxné kresťanstvo v prospech ariánskej viery Vandalov. Vandali využili jeho silnú flotilu a v nasledujúcom roku sa pokúsili napadnúť Sicíliu, ale boli odrazení posilami z Východnej ríše.

Cisár Teodózius II. poslal na Sicíliu flotilu s najmenej 1 100 loďami, aby sa pripravila na spoločný útok oboch častí ríše proti Vandalom: výprava však zlyhala v dôsledku masívnej hunskej invázie Attilu na Balkáne, čo prinútilo Teodózia II. flotilu stiahnuť. Ríša tak bola nútená v roku 442 vyjednať s Vandalmi mier, v ktorom získala späť Mauretániu a časť Numídie, ale uznala, že Vandali vlastnia Prokonziu, Byzacénu a zvyšok Numídie. Vandalský kráľ Genseric poslal do Ravenny ako rukojemníka svojho syna Unerica, ktorý sa podľa podmienok zmluvy zasnúbil s cisárovou dcérou.

Strata severnej Afriky zhoršila fiškálny problém. Financie ríše boli založené na rentách z veľkých pozemkových majetkov, ktorým sa na oplátku poskytovala ochrana armády. Strata severnej Afriky mala katastrofálne dôsledky pre štátne financie, pretože znížila daňovú základňu a prinútila štát zvýšiť daňové zaťaženie: výsledkom bolo, že lojalita provincií voči ústrednej vláde bola vystavená skúške. Ríša nielenže prišla o najprosperujúcejšie provincie v severnej Afrike, ale provincie, ktoré sa Rimanom vrátili podľa zmluvy z roku 442, konkrétne Mauretánia a časť Numídie, boli vojnou natoľko spustošené, že ich daňové príjmy sa znížili na 1

Po potlačení vandalskej hrozby mohol Aetius obrátiť svoju pozornosť na sever, kde umožnil prežívajúcim Burgunďanom usadiť sa v limese medzi Saônou a Rhônou, v oblasti nazývanej Sapaudia, a založiť nové spojenecké burgundské kráľovstvo, ktoré mohlo kontrolovať rastúcu hrozbu Hunov (443). V roku 442 sa rozhodol obnoviť poriadok v povstalcami zamorenej Armorike a umožnil Alanom kráľa Goara usadiť sa v tomto regióne. V roku 440 usadil časť Alanov vedených Sambidom neďaleko Valencie v údolí rieky Rhôny. Tieto osady foederátskych barbarov, ktorí mali za úlohu držať povstalcov na uzde a brániť hranice pred inými barbarmi, vyvolali protesty galských vlastníkov pôdy, z ktorých mnohí boli týmito skupinami foederátov zbavení svojho majetku. Podľa Halsalla „v tomto bode sa zdá, že cisárska politika v Galii zahŕňala stiahnutie hraníc z … Loiry až po … Alpy, pričom skupiny federátov sa usadili pozdĺž tejto hranice, aby ju pomáhali brániť“, zatiaľ čo zvyšky rímskej armády v Galii by sa pokúsili obnoviť účinnú rímsku moc v Ulterior (severnej) Galii.

Hunská hrozba mu však zabránila vyslať značné vojsko do Hispánie, kde odchod Vandalov a Alanov do Afriky umožnil ríši získať späť provincie, ktoré obsadili v Hispánii, provincie, ktoré stále ohrozovali Švábi, ktorí sa usadili v severozápadnej Hispánii. Keď teda v roku 438 nastúpil na švábsky trón kráľ Rechila, začal expanzívne výpravy proti ríši: v čase, keď bol Aetius zaneprázdnený zmarením vandalského vpádu na Sicíliu, mohli Švábi v roku 439 obsadiť Meridu (hlavné mesto Lusitánie) a neskôr Sevillu a provincie Betica a Kartágo (441). Jedinou hispánskou provinciou, ktorá ešte zostala pod rímskou kontrolou, bola Tarraconense, ktorú však zamorili bagaudskí separatisti. Aetius po zmluve z roku 442 podnikol malé pokusy o znovuzískanie provincií stratených v prospech Švábov a o porážku Bagaudiov, pričom do Hispánie vyslal veliteľov Astiria (441), Merobauda (443) a Víta (446). Ak sa prví dvaja pokúsili získať späť od Bagaudiov aspoň Tarraconense, ambicióznejší Vitus viedol rímsko-vizigótske vojsko proti Švábom, ale bol nimi zničený. Tento neúspech bol aspoň čiastočne spôsobený tým, že Aetius nemohol sústrediť všetky svoje sily do boja proti Švábom vzhľadom na hunskú hrozbu.

Koncom roku 430, po smrti hunského kráľa Rua, nastúpili na jeho miesto jeho synovci Bleda a Attila. Attila, hunské knieža s veľkými ambíciami, sa čoskoro zbavil svojho brata, zjednotil hunské kmene a nechal sa uznať za jediného vládcu (445). V rokoch 441 – 442 zaútočil na Východnú ríšu a prinútil ju odvolať flotilu, ktorá mala pre Západ získať späť Kartágo, a zaplatiť vysoký tribút. Teodózius II. však po posilnení svojej armády prestal Attilovi platiť tribút, pretože bol presvedčený, že Attilove úspechy v rokoch 441 – 442 boli spôsobené tým, že na Balkáne sa v dôsledku výpravy proti Vandalom vyčerpali vojská, a veril, že s nerozvinutým Balkánom bude schopný odraziť nájazdy hunského kráľa.

V roku 447, keď Theodosius odmietol platiť mu tribút, Attila opäť napadol Východnú ríšu, spustošil väčšinu ilýrskych území medzi Čiernym a Stredozemným morom a spôsobil dve veľké porážky dvom východorímskym poľným armádam. Nepodarilo sa mu však dobyť Konštantínopol, ktorého mohutné opevnenia boli nedávno opravené po silnom zemetrasení. Teodózius však musel evakuovať päť dní široký pás územia južne od Dunaja a platiť Hunom ročný tribút 2 100 libier zlata.

Valentiniánova sestra Honória poslala na jar roku 450 hunskému kráľovi žiadosť o pomoc spolu s vlastným prsteňom, pretože sa chcela vyhnúť záväzku zasnúbenia so senátorom: nešlo o žiadosť o ruku, ale Attila si správu vyložil v tomto zmysle a prijal ju, pričom ako veno požadoval polovicu Západnej ríše. Keď Valentinián odhalil intrigu, až zásah jeho matky Gally Placidie ho presvedčil, aby ho namiesto zabitia Honorie poslal do vyhnanstva a poslal Attilovi posolstvo, v ktorom absolútne odmietol legitímnosť údajnej ponuky na sobáš. Attila, ktorého to vôbec nepresvedčilo, poslal do Ravenny vyslanectvo, ktoré tvrdilo, že Honoria sa neprevinila, že návrh bol právne platný a že si príde vyžiadať, čo mu patrí.

Attila s armádou, ktorá mala údajne 500 000 mužov, prešiel severnou Galiou a spôsobil smrť a skazu. Podmanil si mnohé veľké európske mestá vrátane Remeša, Štrasburgu, Trieru a Kolína, ale v bitke na Katalaunských poliach bol porazený proti vizigótskym a burgundským vojskám, ktorým velil generál Flavius Aetius.

V roku 452 Attila, ešte stále pod vplyvom ťažkej porážky, ale vôbec nie sklonený, vtrhol do Itálie, možno preto, aby získal späť svoje manželstvo s Honóriou, a vyplienil a zničil Akvileu, Miláno a ďalšie mestá. Známy je zvláštny spôsob, ktorým potvrdil svoju prevahu nad Rímom: v kráľovskom paláci v Miláne bola maľba zobrazujúca cisárov sediacich na trónoch so skýtskymi kniežatami pri ich nohách; Attila, na ktorého maľba zapôsobila, ju dal zmeniť: cisári boli znázornení pri vyprázdňovaní prosebných vriec so zlatom pred Attilovým vlastným trónom. Jeho armádu však decimoval hlad a choroby, keďže v Itálii zúrila cholera a malária, zatiaľ čo spustošené Pádske údolie nebolo schopné poskytnúť obživu barbarskej hordám; navyše Východná ríša poslala Aetiovi vojenskú pomoc proti Hunom. Attila, oslabený a obávajúci sa príchodu pomoci z Východnej ríše, zasa prijal prímerie, ktoré mu navrhlo vyslanectvo Valentiniána III. vedené pápežom Levom I., ktorý sa s ním stretol pri rieke Mincio. V „rozprávke, ktorá bola vykreslená Rafaelovou ceruzkou a Algardiho dlátom“ (ako ju nazval Edward Gibbon) o Prosperovi Akvitánskom, sa tvrdí, že pápež ho s pomocou Petra Apoštola a Pavla z Tarzu presvedčil, aby sa odvrátil od mesta. V skutočnosti to boli logistické problémy, ako napríklad choroby a nedostatok potravín, ktoré postihli jeho armádu, čo donútilo Attilove hordy ustúpiť.

V septembri 454 bol Aetius na vrchole svojej moci, a to až do takej miery, že možno pomýšľal na cisárske nástupníctvo pre svojho syna Gaudentia prostredníctvom jeho manželstva s cisárovou sestrou Gallou Placidiou. Praefectus praetorii Petronius Maximus a primicerius sacri cubiculi Heraclius vtedy podnietili cisára Valentiniana obavami, že Aetius sa ho čoskoro chystá zosadiť. V návale hnevu Valentinián III. počas audiencie Aetia smrteľne bodol.

O niekoľko mesiacov neskôr sa rozpadlo krátkodobé politické spojenectvo medzi Valentiniánom, Herakleiom a Petroniom Maximom, ktorý bol podráždený, že nezískal miesto, ktoré patrilo Aetiovi. Dňa 16. marca 455 dvaja Aetiovi legionári patriaci k cisárovej telesnej stráži na podnet Petronia pomstili vraždu svojho veliteľa tým, že zavraždili Valentiniána a jeho vplyvného ministra Herakleia v Ríme na ceste do Campus Martius: Valentiniánovou smrťou zanikla dynastia Theodosiovcov a Valentiniánovcov na Západe.

Sťahovanie Hunov do veľkej maďarskej nížiny vyvolalo novú vlnu barbarských nájazdov početného obyvateľstva, ktoré sa, neodrazené rímskymi vojskami, usadilo na cisárskom území, čo prispelo ku konečnému pádu ríše na Západe a viedlo k vzniku rímsko-barbarských kráľovstiev.

Podiel Hunov na barbarských nájazdoch možno rozdeliť do troch fáz:

Spočiatku v roku 370, keď sa väčšina Hunov stále sústreďovala severne od Čierneho mora, niekoľko izolovaných lúpežných skupín Hunov napadlo Vizigótov severne od Dunaja, čo ich prinútilo požiadať cisára Valensa o pohostinnosť. Vizigóti, rozdelení do dvoch skupín (Tervingovia a Grutungovia), boli prijatí na východorímske územie, ale po zlom zaobchádzaní sa vzbúrili a v bitke pri Adrianopole (378) spôsobili Východnej ríši ťažkú porážku. Na základe foedu z roku 382 im bolo udelené usadenie vo východnom Ilýriku ako foederátom ríše s povinnosťou poskytovať cisárovi Teodóziovi I. žoldnierske jednotky. Vizigóti sa druhýkrát vzbúrili v roku 395 pod vedením Alaricha I. a presunuli sa na západ, pričom boli najprv odrazení (po jeho zavraždení v roku 408 Vizigóti opäť vtrhli do Itálie, v roku 410 vyplienili Rím a potom sa pod vedením kráľa Ataulfa presunuli do Galie. Keď ich rímsky generál Flavius Constantius v roku 415 porazil, Vizigóti súhlasili, že budú bojovať za ríšu v Hispánii proti rýnskym útočníkom, a výmenou za to získali do vlastníctva galskú Akvitániu ako federačné územie ríše (418).

Ak prvá „kríza“ spôsobená Hunmi viedla len k vpádu Vizigótov do ríše, presun Hunov severne od Čierneho mora do Veľkej uhorskej nížiny na začiatku 5. storočia viedol k oveľa vážnejšej „kríze“: V rokoch 405 až 408 ríšu napadli Uldinovi Huni, Radagaisovi Góti (405) a Vandali, Alani, Švábi (406) a Burgundi (409), ktorých do ríše zatlačila hunská migrácia. Ak Radagaisovi Góti, ktorí vtrhli do Itálie, a Uldinovi Huni, ktorí zasiahli východnú časť ríše, boli odrazení, Vandali, Alani a Švábi, ktorí 31. decembra 406 prekročili Rýn, už nikdy neopustili ríšu a po približne trojročnom pustošení Galie sa v roku 409 usadili v Hispánii. Vandali a Alani sa potom v roku 429 presunuli do Afriky a o desať rokov neskôr (439) dobyli Kartágo. Z Kartága, kde sa venovali pirátstvu, sa potom zmocnili Sicílie, Sardínie, Korziky a Baleárskych ostrovov a v roku 455 dokonca vyplienili Rím. Medzitým sa v oblasti okolo Rýna usadili Frankovia a Burgundi, zatiaľ čo Armorika a Británia sa stali nezávislými od ríše, hoci Armorika bola neskôr neisto získaná späť.

Po tom, čo nepriamo vyvolali krízy v rokoch 376 – 382 a 405 – 408, Huni, už natrvalo usadení v Uhorsku, paradoxne nielenže zastavili migračný tok v neprospech ríše, keďže chceli poddaných vykorisťovať, ale zabránili akejkoľvek migrácii podrobeného obyvateľstva a pomohli západnej ríši v boji proti útočiacim skupinám: V roku 410 bolo niekoľko hunských žoldnierov vyslaných k Honoriovi, aby ho podporili v boji proti Alarichovi, zatiaľ čo Aetius v rokoch 436 až 439 využíval hunských žoldnierov na porážku Burgundov, Bagaudiov a Vizigótov v Galii; keďže však žiadna z vonkajších hrozieb nebola definitívne zničená ani s podporou Hunov, táto pomoc len minimálne kompenzovala škodlivé účinky spôsobené vpádmi v rokoch 376 – 382 a 405 – 408.

Za Attilu sa teda Huni stali veľkou hrozbou pre ríšu a odvrátili jej pozornosť od boja proti útočníkom, ktorí do ríše prenikli v rokoch 376 – 382 a 405 – 408. Tí to využili na ďalšie rozšírenie svojho vplyvu. Napríklad Attilove balkánske výpravy zabránili Východnej ríši pomôcť Západnej ríši v Afrike proti Vandalom a rímsko-východná flotila s 1100 loďami, ktorá bola vyslaná na Sicíliu, aby znovu dobyla Kartágo, bola predčasne odvolaná, pretože Attila hrozil, že dobyje aj Konštantínopol (442). Aj Britániu, ktorú Rimania definitívne opustili okolo rokov 407 – 409, napadli okolo polovice storočia germánske národy (Sasi, Anglovia a Jutovia), ktoré dali vzniknúť mnohým malým autonómnym územným celkom (Sussex, Východná Anglicko, Kent atď.), často bojujúcim proti sebe. Generál Aetius v roku 446 dostal zúfalú výzvu od Rimanov-Britov proti novým útočníkom; Aetius, ktorý nemohol odkloniť sily od hraníc hraničiacich s Hunskou ríšou, túto žiadosť odmietol. Aetius sa tiež musel vzdať vyslania značných síl do Hispánie proti Švábom, ktorí si pod vedením kráľa Rechila podmanili takmer celú rímsku Hispániu s výnimkou Tarraconensis.

Západorímska ríša sa tak musela vzdať daňových príjmov z Hispánie a najmä z Afriky, čo malo za následok, že mala k dispozícii menej zdrojov na udržiavanie efektívnej armády, ktorú by mohla použiť proti barbarom. Keďže daňové príjmy sa v dôsledku nájazdov znižovali, rímska armáda bola čoraz slabšia, čo umožnilo ďalšiu expanziu na úkor Rimanov zo strany nájazdníkov. Do roku 452 Západná ríša stratila Britániu, časť juhozápadnej Galie odstúpila Vizigótom a časť severovýchodnej Galie Burgundom, takmer celá Hispánia pripadla Švábom a prosperujúcejšie provincie Afriky obsadili Vandali; zvyšné provincie boli buď zamorené bagaudskými separatistickými povstalcami, alebo spustošené vojnami predchádzajúceho desaťročia (napr. Attilovými výpravami do Galie a Itálie), a preto už nemohli poskytovať daňové príjmy porovnateľné s tými pred vpádmi. Možno konštatovať, že Huni prispeli k pádu Západorímskej ríše ani nie tak priamo (Attilovými výpravami), ale nepriamo, keďže tým, že spôsobili migráciu Vandalov, Vizigótov, Burgundov a ďalšieho obyvateľstva v rámci ríše, poškodili Západorímsku ríšu oveľa viac ako samotné Attilove vojenské výpravy.

Vandalské plienenie Ríma (455)

Smrťou Valentiniána III. vymrela priama línia Theodosiových potomkov. Akokoľvek slabá bola podpora dynastickej koncepcie a jej kontinuita preto tiež chýbala. Nástupca Petronius Maximus, ktorého ruka stála za smrťou Valentiniana III. a ktorý sa rýchlo oženil s jeho vdovou, zostal cisárom približne dva mesiace, od 17. marca do 31. mája 455. Správa o vylodení Genserika a jeho Vandalov v Ostii vyvolala povstanie rímskeho obyvateľstva a ukameňovanie cisára, ktorý sa pokúšal o útek.

Genseric so svojou hordou tiahol na Rím, ktorý sa 2. júna 455 vzdal bez toho, aby sa pokúsil brániť. Genseric sľúbil pápežovi Levovi I., že bude rešpektovať telesnú integritu občanov, že plienenie nebude trvať dlhšie ako pätnásť dní a že nebudú žiadne požiare. Vandali medzi bohatstvom a umeleckými dielami vyrabovanými z mesta odstránili, čo sa dalo odstrániť a čo sa dalo odviezť; aby sa s tým barbarský vládca neuspokojil, odvliekol do Afriky aj množstvo významných ľudí ako rukojemníkov, aby ich vykúpil.

Medzi väzňami boli aj cisárovná Licinia Eudoxia a jej dcéry Placidia a Eudocia. Hovorí sa, že Licínia Eudoxia si sama zavolala Genserika, aby pomstila vraždu svojho prvého manžela, zatiaľ čo jej dcéra Eudokia bola údajne zasnúbená s Genserikovým synom Unerikom, s ktorým sa skutočne spojila manželstvom na africkej pôde. Genserik následne obsadil africké provincie, ktoré boli stále v rukách Západnej ríše, ako aj Sicíliu, Sardíniu, Korziku a Baleárske ostrovy.

Poslední cisári (455-475)

Po smrti Petronia Maxima sa k moci dostal Avitus, galský Riman z vysokej senátorskej triedy, ktorého Petronius vymenoval za magister militum. Za cisára ho vyhlásili v Arelate s vojenskou podporou Vizigótov a po vstupe do Ríma sa mu podarilo získať uznanie rímskej armády v Itálii vďaka impozantnej vizigótskej armáde. Avitus chcel zakročiť proti Švábom, ktorí ohrozovali Tarraconensis: preto poslal Vizigótov do Hispánie, ktorí však, ak sa im podarilo Šváby vyhladiť, vyplienili hispánske územie a zmocnili sa ho na úkor Rimanov. Medzitým viedol na jeseň roku 455 výpravu v Panónii proti Ostrogótom a podarilo sa mu ich aspoň nominálne priviesť späť k poslušnosti, zatiaľ čo jeho generál Ricimerus dokázal odraziť pirátske vpády Vandalov na Sicíliu a do južnej Itálie. Avitova vláda však trvala len o niečo viac ako rok: Avita, ktorého rímska vládnuca vrstva a vojsko v Itálii nemali radi pre jeho galské podivínstvo, zvrhli generáli italskej armády Ricimerus, synovec vizigótskeho kráľa Valla, a Maggiorianus, ktorí využili neprítomnosť Vizigótov, ktorí odišli do Hispánie bojovať proti Švábom, porazili ho v roku 456 pri Piacenze a zosadili ho. Vzniknuté mocenské vákuum podnietilo separatistické napätie v rôznych barbarských kráľovstvách, ktoré sa formovali.

Po období interregna trvajúcom viac ako osemnásť mesiacov, ktoré bolo nevyhnutné, pretože pred vymenovaním nového cisára sa malo čakať na súhlas východného cisára, ktorý však neprišiel, bol za cisára vymenovaný Maggioriano, ktorý sa s podporou senátu štyri roky venoval starostlivej a rozhodnej politickej, administratívnej a právnej reforme, snažil sa odstrániť zneužívanie a zabrániť ničeniu antických pamiatok, aby sa materiál použil na výstavbu nových budov.

Jednou z prvých úloh nového cisára bolo upevniť svoju vládu nad Itáliou a získať späť kontrolu nad Galiou, ktorá sa proti nemu vzbúrila po smrti galsko-rímskeho cisára Avita; v pláne boli aj pokusy o znovudobytie Hispánie a Afriky. Najprv zaistil bezpečnosť Itálie tým, že porazil skupinu Vandalov, ktorá sa v lete 458 vylodila v Kampánii. S cieľom uskutočniť výpravu do Galie posilnil svoju armádu, najal silný kontingent barbarských žoldnierov vrátane Gepidov, Ostrogótov, Rugov, Burgundov, Hunov, Bastarnov, Suebov, Skýtov a Alanov, ako aj reorganizoval dve flotily, pravdepodobne Misenum a Ravennu, pričom nemal v úmysle podceniť vojenskú silu vandalského loďstva.

Koncom roku 458 Maggioriano viedol svoje vojsko posilnené kontingentom barbarov do Galie, vyhnal Vizigótov Teodoricha II. z Arelate, prinútil ich vrátiť sa k štatútu foederátov a odovzdať diecézu Hispania, ktorú Teodorich dobyl tri roky predtým v mene Avita; Cisár postavil na čelo provincie svojho vlastného bývalého druha Aegidia, vymenoval ho za magister militum Gallias a vyslal do Hispánie poslov, aby oznámili jeho víťazstvo nad Vizigótmi a dohodu dosiahnutú s Teodorichom. S pomocou svojich nových prívržencov potom Maggioriano prenikol do údolia rieky Rhôny a dobyl ho silou aj diplomaciou: porazil Burgunďanov a po obliehaní dobyl Lyon, pričom mesto odsúdil na zaplatenie vysokého vojnového odškodného, zatiaľ čo Bagaudi sa dali presvedčiť, aby sa pridali na stranu cisárstva. Maggiorianovým zámerom však bolo zmieriť sa s Galiou napriek tomu, že galsko-rímska šľachta sa postavila na Avitovu stranu: príznačná je skutočnosť, že zať galského cisára, básnik Sidonius Apollinaris, mohol deklamovať panegyrik na cisára (určite oveľa účinnejšie bolo udelenie oslobodenia od daní mestu Lyon.

Maggioriano sa potom rozhodol zaútočiť na Vandalskú Afriku. Genseric sa v obave z rímskej invázie pokúsil vyjednať s Majoranom mier, ten ho však odmietol; vandalský kráľ sa potom rozhodol zničiť všetky zdroje zásobovania v Mauretánii, pretože sa domnieval, že práve tu sa Majoran so svojou armádou vylodí, aby napadol Afriku, a nechal svoju flotilu prepadnúť vody v blízkosti miesta vylodenia. Medzitým Maggioriano dobýval Hispániu: zatiaľ čo Nepozian a Sunierico porazili Suebov pri Lucus Augusti a dobyli Scallabis v Lusitánii, cisár prešiel okolo Caesaraugusty (Zaragoza), kde vykonal formálny cisársky adventus, a dorazil do Cartaginense, keď jeho flotila zakotvená v Portus Illicitanus (pri Elche) bola zničená rukami zradcov v žolde Vandalov. Maggioriano, zbavený flotily, ktorú potreboval na inváziu, zrušil útok na Vandalov a vydal sa na cestu späť: keď prijal Genserikových vyslancov, súhlasil s uzavretím mieru, ktorý pravdepodobne zahŕňal aj rímske uznanie faktickej okupácie Mauretánie Vandalmi. Po návrate do Itálie bol v auguste 461 na Ricimerov príkaz zavraždený. Maggioriánova smrť znamenala pre Vandalov definitívnu stratu Afriky, Sicílie, Sardínie, Korziky a Baleárskych ostrovov, ako aj Hispánie v prospech Vizigótov: v skutočnosti po ústupe

Maggioriánovou smrťou zanikol posledný skutočný cisár Západu. Ricimer, spriaznený s burgundským a vizigótskym kráľovským rodom, sa stal skutočným arbitrom tejto časti ríše a od tej chvíle vymenúval a zosadzoval augustov na základe momentálnych najnaliehavejších politických potrieb a vlastného osobného prospechu.

V roku 461 Ricimer zvolil Libia Severa za bábkového cisára. Avšak magister militum pre Gallias Aegidius a prokurátor Dalmácie Marcellinus, lojálni Maggiorianovi, odmietli uznať nového cisára, Ricimerovu bábku; ten reagoval vymenovaním nového magister militum pre Gallias, svojho stúpenca Agrippina. Agrippinus sa obrátil na Vizigótov a s ich pomocou bojoval proti Aegidiovi a jeho franským spojencom na čele s kráľom Childerikom I.: aby získal ich podporu, Agrippinus v roku 462 umožnil Vizigótom prístup k Stredozemnému moru a pridelil im mesto Narbonne, čím fakticky oddelil Aegidia od zvyšku ríše. Aegidius sa ocitol pod vládou autonómneho rímskeho štátu v regióne okolo Soissons: jeho nezávislosť bola zdôraznená tým, že neuznával žiadnu inú autoritu ako vzdialenú autoritu Východorímskej ríše. Po Agrippinovi Ricimerus vymenoval za magister militum burgundského kráľa Galliasa Gundica, manžela svojej sestry (463).

Postavením Burgunďanov a Vizigótov proti Aegidiovi Ricimerus a Severus dúfali, že získajú kontrolu nad stále silnou armádou v Galii, ale Aegidius bol Ricimerovi naďalej tŕňom v oku a zašiel tak ďaleko, že v roku 463 porazil Vizigótov vo veľkej bitke pri Orleáne, v ktorej zabil aj brata kráľa Teodorika II. Po tomto víťazstve Aegidius nepodnikal útoky proti Vizigótom, je však známe, že v roku 465 poslal vyslanectvo k Vandalom, aby ich možno požiadal o pomoc proti barbarskému obyvateľstvu usadenému v Galii. V tom istom roku však Aegidius zomrel, pravdepodobne otrávený: na jeho miesto nastúpil najprv comes Paulus a potom jeho vlastný syn Siagrius. Doména Soissons, posledná rímska bašta v severnej Galii, padla až v roku 486, keď ju dobyli Frankovia.

Medzitým Vandali obnovili svoje útoky na južnú Itáliu a Sicíliu: Genseric mal totiž v úmysle dosadiť na západný trón Rimana Olibria, keďže bol s ním spriaznený, a snažil sa vydierať Západnú ríšu lúpežnými nájazdmi: Západná ríša už nemala vlastnú flotilu na svoju obranu, a preto prosila o pomoc Východnú ríšu, ktorá ju však odmietla, pretože neuznávala Libia Severa za legitímneho cisára, a preto nemienila prísť na pomoc tomu, koho považovala za „uzurpátora“, ako aj kvôli mierovej zmluve podpísanej s Vandalmi v roku 462, v ktorej výmenou za neutralitu získala reštitúciu cisárskych princezien.

Ricimer si uvedomoval, že povýšenie Libia Severa na cisára bolo pre ríšu škodlivé, pretože viedlo nielen k povstaniam v Galii a Dalmácii, ktoré vyvolali generáli verní Maggiorianovi, čo viedlo k odtrhnutiu týchto oblastí od centra ríše, (Okrem toho Ricimerus potreboval na oživenie osudu ríše vojenskú podporu Východorímskej ríše, ktorá však Libia neuznala za legitímneho. ) Keďže Ricimer považoval za nevýhodné formálne udržiavať Libia Severa pri moci, dal ho v roku 465 zabiť. Nasledovali dva roky interregna, počas ktorých kontrolu nad Západnou ríšou formálne vykonával východný cisár Lev I., kým nebol vymenovaný nový západný cisár, tentoraz dosadený z Východu, a Ricimer bol však nútený prijať tohto Augusta dosadeného Byzanciou: Antemia.

V roku 467 sa východný cisár Lev I. pokúsil oživiť osudy západnej ríše veľkou spoločnou akciou proti Vandalom. Spoločná výprava oboch ríš však skončila katastrofou: v roku 468 veľkú spoločnú flotilu, ktorú obe ríše vytvorili, zničili Vandali, ktorí si upevnili svoju nadvládu nad Sicíliou, Sardíniou a Baleárskymi ostrovmi, zatiaľ čo Východná ríša po vyprázdnení pokladnice na prípravu katastrofálnej výpravy už nemohla západnej polovici pomôcť. Podľa dohadov niektorých bádateľov bola porážka v roku 468 pre západnú ríšu osudná: Ak by sa jej podarilo získať späť Afriku, okrem toho, že by sa zbavila hrozby zo strany Vandalov, získala by späť dôležitý zdroj príjmov, vďaka ktorému by mohla postupne získať späť najprv Hispániu a potom Galiu; teraz však, keď výprava zlyhala, zostala Západnému cisárstvu iba Itália a ešte niečo navyše, regióny, ktoré poskytovali príliš málo príjmov na to, aby mohla vytvoriť veľkú armádu schopnú získať späť stratené územia alebo aspoň schopnú udržať barbarov na uzde.

Porážku z roku 468 využili Vizigóti nového kráľa Eurika, ktorý nastúpil na trón v roku 466. V roku 469 chcel nový kráľ vytvoriť kráľovstvo úplne nezávislé od Ríma, a tak vtrhol do provincií Galie, ktoré boli stále v cisárskych rukách: Antemius sa pokúsil zastaviť postup vizigótskeho kráľa spojením s bretónskym kráľom Riotamom, ale ten bol v roku 470 Eurikom porazený a hľadal útočisko medzi Burgunďanmi. O rok neskôr, v roku 471, vizigótske vojsko dosiahlo jasné víťazstvo nad cisárskym vojskom pri rieke Rhone: v tejto bitke prišiel o život aj jeden z Antemiových synov, Antemiolus. Po tom, čo takto rozšírili hranice vizigótskeho kráľovstva až po Loiru, dobyli v nasledujúcich rokoch aj Auvergne, ako aj Arelate a Marseille (obe v roku 476). Nový kráľ dosiahol významné úspechy aj v Hispánii, kde obsadil Terragonu a stredomorské pobrežie Pyrenejského polostrova (473), ktoré v roku 476 už celé patrilo Vizigótom, okrem malej švábskej enklávy.

Utrpené porážky zhoršili vzťahy medzi Antemiom a Ricimerom, ktorí sa na čele dvoch armád zložených prevažne z barbarov (vrátane Herulov a Odoakerových Skýrov, ktorí sa postavili na stranu Ricimera) postavili proti sebe pred brány Ríma. Antemius sa s podporou senátu zabarikádoval v meste, ktoré obliehali Ricimer a Anicius Olibrius, augustus podporovaný zrejme vandalským kráľom Genserikom. Po piatich mesiacoch Rím padol (472) a po tretí raz od začiatku storočia bol vyplienený. Antemius zomrel a o niekoľko mesiacov neskôr aj Ricimerus a Olibrius.

Kandidáta Olibria a jeho burgundského spojenca Gundobada, comes domesticorum Glicerius, neprijal ani Lev I., ani jeho nástupca Zenón, ktorý dosadil dalmatínskeho magistra militum Júlia Nepota. Ten odcestoval do Ríma, aby ho cisársky vyslanec v roku 474 korunoval, zatiaľ čo Glicerius, ktorý sa vzdal všetkých práv na trón, ukončil svoje dni ako biskup v meste Salona.

Nepot, nepriateľsky naladený senátom, musel v roku 475 strpieť vzburu Oresta, rímskeho patricija z Panónie, ktorý približne dvadsať až tridsať rokov predtým slúžil aj Attilovi. Orestovi sa podarilo presadiť svojho syna Romula Augusta za cisára. Mladý muž však musel pod otcovým vedením čoskoro čeliť povstaniu jeho vojsk z Podunajska, ktoré tvorili Eruliáni, Skýri a Rugiovia: tí si nárokovali na obrábanie pôdy v severnej Itálii, kde boli rozmiestnení. Cisárovo odmietnutie vyvolalo prudkú reakciu: barbari vymenovali za svojho vojvodcu vojaka Odoakera. Orestes, ktorého Odoaker opakovane porazil, sa stiahol do Pavie a spoliehal sa na mohutné opevnenie mesta. Odoacer však Paviu obliehal a dobyl, čím zajal Oresta, ktorého odvliekli do Piacenzy a sťali. Po páde svojho otca bol mladý Romulus Augustus už po desiatich mesiacoch svojej vlády zbavený cisárskeho titulu a umiestnený v Baji vo vile, ktorá kedysi patrila Lucullovi, s príjmom 6 000 zlatých. Odoaker tiež nariadil rímskemu senátu, aby poslal vyslanectvo k východnému cisárovi Zenónovi:

V ten istý deň dostal Zenón aj vyslanectvo z Dalmácie, ktoré poslal Július Nepot s cieľom získať od východného cisára peniaze a vojakov na opätovné získanie západného trónu. Zenón však všetky žiadosti o Nepotovu pomoc odmietol a v mene cisára prijal Odoakera za správcu Itálie, avšak pod podmienkou, že barbar formálne uzná Nepota za cisára Západu. Július Nepot, ktorý si stále nárokoval titul cisára Západu, sa z Dalmácie nevrátil a v roku 480 ho zabili jeho vlastní ľudia; Odoaker to využil, vtrhol do Dalmácie a podrobil si ju. Neskôr ho barbarské národy, ktoré ho podporovali, uznali za kráľa a Odoaker sa stal faktickým vládcom Itálie.

Koniec rímskeho západu (476)

Barbarskí útočníci nemali úmysel spôsobiť pád Západorímskej ríše, chceli sa len usadiť na jej území a vytvoriť s ňou výhodné spojenectvo, aby zabránili ďalším barbarským prisťahovalcom urobiť to isté. Barbarskí vodcovia ako Alarich alebo Ataulfo (a neskôr aj samotný Teodorich) nepožadovali nič iné, len aby ich národy mohli využívať výhody rímskej civilizácie, ktorá pre nich predstavovala „civilizáciu“ par excellence, jedinú, s ktorou mali kontakt. Niektoré germánske národy (Frankovia, Vizigóti) už dávno prešli postupným procesom romanizácie a posielali svojich synov bojovať do cisárskych vojsk, kde často dosiahli najvyššie vojenské hodnosti.

Ich násilné akcie, ktoré boli potrebné na to, aby prinútili rímsky štát poskytnúť im usadenie v rámci ríše, však okrem vnútorných faktorov prispeli k pádu Západorímskej ríše ako celku: drancovanie spôsobené barbarmi a obsadenie celých provincií viedlo k výraznému poklesu daňových príjmov ríše; poľnohospodárska výroba totiž tvorila najmenej 80 % HDP ríše, čo malo za následok, že provincie vydrancované barbarmi, ktorých polia boli spustošené, už neboli schopné platiť dane na predchádzajúcej úrovni; predpokladá sa, že daňové príjmy provincií najviac zničených nájazdmi klesli o 6

Treba tiež povedať, že na rozdiel od Východu, kde sa cisárovi Levovi I. podarilo zbaviť generalissimov germánskeho pôvodu, ktorí chceli vládnuť zo zákulisia namiesto neho (máme na mysli najmä Aspara), na Západe cisár stratil všetku autoritu v prospech generálov barbarského pôvodu, ktorí sa nakoniec spolu s Odoakerom rozhodli, že sa možno zaobísť aj bez cisára. Ak by sa západnému cisárovi podarilo zachovať si skutočnú autoritu, nemožno vylúčiť, že by Západná ríša prežila, možno obmedzená len na Itáliu; na Západe však cisár stratil všetku moc v prospech vojenských veliteľov barbarského pôvodu, ako boli Ricimer a Gundobald. Odoaker len legalizoval faktickú situáciu, a to faktickú zbytočnosť postavy cisára, ktorý bol dovtedy len bábkou v rukách rímskych generálov germánskeho pôvodu. Skôr než ako pád možno koniec cisárstva, prinajmenšom v Itálii, interpretovať ako vnútornú zmenu režimu, pri ktorej sa skoncovalo so zastaranou inštitúciou, ktorá stratila všetku účinnú moc, a to v prospech rímsko-barbarských veliteľov, ktorí teraz považovali postavu cisára za bezvýznamnú bábku, bez ktorej sa mohli aj zaobísť.

Po kríze, nielen politickej, ale aj finančnej a hospodárskej, v 3. storočí (pozri: Kríza 3. storočia) nasledoval od tetrarchického obdobia mierny vzostup výrobných aktivít, ktorý však postihol najmä východnú časť ríše. K obmedzeniu tejto priaznivej hospodárskej situácie na západe prispeli rôzne faktory, ktoré dokázali prezentovať určitú konzistenciu len v malom počte oblastí: Kartágo s prokonzulskou a byzacénskou Afrikou, časť Galie a časť Itálie Annonaria (severná Itália). V rokoch, keď sa začala formovať Západorímska ríša (cca 395 – 400), jej hospodárstvo už dávno nadobudlo osobitné konotácie, ktoré by sa tu dali zhrnúť:

Netreba zabúdať, že daňové zaťaženie sa od Diokleciánovej éry neúnavne zvyšovalo, aby sa pokryli neustále rastúce náklady na údržbu armády, ktorá sa teraz takmer celá skladala zo žoldnierov, a byrokratického aparátu, ktorý sa neúmerne rozrástol (keďže vláda potrebovala čoraz viac kontrolórov na boj proti daňovým únikom a na presadzovanie zákonov v celej rozľahlej ríši). Zvýšené daňové zaťaženie sa čoskoro stalo neúnosným pre menej majetných, zatiaľ čo bohatí sa spoliehali na podporu a korupciu; tí, ktorí na to doplácali, boli stredná vrstva (drobní vlastníci pôdy, remeselníci, prepravcovia, obchodníci) a miestni správcovia (dekurióni), ktorí boli zodpovední za podiel štátu na daniach (indícia), ktoré sa vyberali od obce, aby sa zabránilo daňovým únikom. Verejné úrady, predtým žiadané, znamenali v neskorej ríši bremeno a záhubu. Aby sa zastavil útek z decurionátu, z povolaní a z vidieka, ktorý sa stal všeobecným v súvislosti so sprísnením daňového zaťaženia v 3. až 4. storočí n. l., štát viazal každého pracovníka a jeho potomkov k práci, ktorú doteraz vykonávali, a zakázal im opustiť miesto, ktoré zastávali (fenomén „nútených povolaní“, ktorý na vidieku nakoniec prostredníctvom colonata viedol k tomu, čo sa v stredoveku nazývalo „nevoľníctvo“).

Keď Germáni obsadili územia Západnej ríše, stretli sa so spoločnosťou hlboko rozdelenou na privilegovanú menšinu a masu chudobných ľudí. V tejto chvíli je pochopiteľné, že mnohí príchod barbarov nepovažovali ani tak za hrozbu, ale za oslobodenie od čoraz dotieravejšieho a panovačného štátu (zneužívanie armády a byrokracie), ktorý stratil akýkoľvek konsenzus medzi chudobnejším obyvateľstvom, ktorého časť, roztrpčená vojnami a nadmerným zdaňovaním, sa dokonca obrátila k zbojníctvu (v Galii sa vzbúreným roľníkom hovorilo bagaudi, v Afrike sa zrodilo hnutie cirkumcelliónov).

Všeobecná hospodárska kríza na Západe však začala až po roku 410, počas Honoriovej vlády, v dôsledku ničivých účinkov útokov Germánov a následného spomalenia výroby. Za Valentiniána III (425 – 455) sa situácia stávala čoraz neudržateľnejšou. Drancovanie barbarmi a obsadzovanie celých provincií viedlo k výraznému poklesu daňových príjmov ríše; poľnohospodárska výroba totiž tvorila najmenej 80 % HDP ríše, čo malo za následok, že provincie vyplienené barbarmi, ktorých polia boli spustošené, už neboli schopné platiť dane na predchádzajúcej úrovni; predpokladá sa, že daňové príjmy provincií najviac zničených nájazdmi klesli o 6

Keďže veľká časť štátneho rozpočtu sa používala na udržiavanie armády, výrazný pokles daňových príjmov viedol k redukcii armády: odhaduje sa, že boj proti germánskym útočníkom v rokoch 395 – 420 mal za následok zánik približne 47,5 % západných komitátnych plukov, pričom straty sa museli nahradiť najmä povýšením početných pohraničných jednotiek na komitátne, a nie náborom nových regrútov prvotriednych vojakov, pravdepodobne v dôsledku poklesu daňových príjmov. Hoci teda západná poľná armáda v roku 420 bola dokonca početne väčšia ako v roku 395 (181 plukov oproti približne 160 v roku 395), v skutočnosti bola slabšia, pretože počet plukov „pravých“ komitatencov (teda bez pseudokomitatencov) klesol zo 160 na 120.

Situácia sa ešte viac zhoršila po dobytí severnej Afriky Vandalmi: strata týchto prosperujúcich provincií (a ich daňových príjmov) bola vážnou ranou pre Západorímsku ríšu, ktorá sa ocitla vo vážnych hospodárskych ťažkostiach a bola nútená zrušiť všetky daňové výhody, ktoré požívali vrstvy vlastníkov pôdy, a zrušiť všetky predtým vydané dekréty o oslobodení od daní alebo ich znížení. Tento pokus o zníženie výdavkov a maximalizáciu príjmov však nestačil na vyrovnanie vzniknutých strát, takže, ako sa priznalo v dekréte z roku 444, štát už nebol schopný udržať veľkú armádu. Napriek pokusom o zavedenie nových daní s cieľom zlepšiť rozpočet stratila ríša okolo roku 450 približne 50 % svojej daňovej základne a v dôsledku neustáleho poklesu daňových príjmov sa rímska armáda stala voči skupinám prisťahovalcov takmer bezmocnou.

Nakoniec treba upozorniť na iracionalitu, s akou sa v tom čase veľmi často hospodárilo s verejnými peniazmi: ešte koncom 4. a začiatkom 5. storočia sa štát musel postarať o veľký počet nemajetných, nečinných ľudí a ďalších, ktorí viedli parazitickú existenciu, a to prostredníctvom bezplatného rozdeľovania pšenice a iných základných potrieb. Tento fenomén, ktorý sa zrodil v neskorej republikánskej ére, predpokladal nemalé zaťaženie vyčerpanej štátnej pokladnice tej doby. V tomto ohľade je príznačný prípad mesta Rím, ktoré v roku 367 evidovalo medzi svojimi obyvateľmi až 317 000 osôb, ktoré mali nárok na túto formu výživy. To je obrovské číslo, najmä ak si uvedomíme, že celkový počet obyvateľov Ríma bol približne 800 000 – 1 000 000 a počet obyvateľov Talianska (so Sicíliou a Sardíniou) bol približne 6,5 milióna. Toto neustále míňanie verejných peňazí okrem toho, že bolo veľkou záťažou pre štátnu pokladnicu, odoberalo ľudské a finančné zdroje na rozvoj Ríma a Itálie a na obranu rímskej Európy a Afriky.

Západná renesancia

Od posledných desaťročí 4. storočia až do zosadenia Romula Augusta Odoakrom a neskôr Západom zmietali kultúrne, umelecké, náboženské a filozofické nepokoje, ktoré spôsobili skutočnú renesanciu rímskeho myslenia v latinskom jazyku, ktoré bolo v predchádzajúcom jeden a pol storočí trochu zatienené gréckym jazykom. Niektorí historici ju nazývajú Teodosiánskou (alebo Konštantínovou-Teodosiánskou) renesanciou, ale sú aj takí, ktorí ju radšej nazývajú neskoroantickou, pretože sa neobmedzovala len na obdobie vlády tohto cisára a rozšírila sa spolu s jej posledným protagonistom, filozofom Severínom Boethiom, až za prah 6. storočia.

Myslitelia a literáti

Koncom 4. storočia a ešte mnoho ďalších storočí bol Rím prestížnym referenčným bodom nielen pre Západ, ale aj pre Východ. Človek mal takmer dojem, že strata jeho politického významu, ktorá bola definitívne sankcionovaná už v tetrarchickej ére, mu takmer zabezpečila úlohu nadnárodného symbolu slabnúceho impéria. Práve vtedy vznikol mýtus Ríma. Známy historik na túto tému píše: „Mýtus Ríma, ktorý mal prenasledovať ľudí stredoveku a renesancie – Rím aterna, Rím chápaný ako prirodzené apogeum civilizácie predurčené na večné pretrvanie – nevytvorili poddaní klasickej Rímskej ríše, ale zdedili ho priamo z húževnatého patriotizmu latinského sveta na konci 4. storočia.

Niektorí významní kultúrni ľudia východogréckeho pôvodu pocítili toto volanie a zvolili si za svoj dorozumievací jazyk latinčinu. To je prípad grécko-sýrskeho historika Ammiana Marcellina, ktorý sa po dlhom období bojovej činnosti ako vojenský dôstojník rozhodol presťahovať do Ríma, kde okolo roku 400 zomrel. Vo večnom meste napísal svoje vrcholné dielo Rerum gestarum libri XXXI, ktoré sa k nám dostalo v neúplnej podobe. Toto dielo, pokojné, nestranné, prekypujúce hlbokým obdivom k Rímu a jeho civilizačnému poslaniu, predstavuje vzhľadom na skúmaný chúlostivý a trýznivý historický okamih (od roku 354 do roku 378, rok bitky pri Adrianopole) dokument mimoriadneho významu.

Dokonca aj posledný veľký pohanský básnik, grécko-egyptský Klaudián (nar. okolo roku 375), prijal latinčinu vo väčšine svojich básní (jeho tvorba v gréčtine bola určite menej významná) a rozhodol sa stráviť posledné roky svojej krátkej existencie v Ríme, kde zomrel v roku 404. Ako eklektický a nepokojný duch sa vo svojej rozsiahlej tvorbe zameranej na oslavu Ríma a jeho ríše inšpiroval veľkými latinskými (Vergílius, Lukán, Ovidius atď.) a gréckymi (Homér a Kallimachos) klasikmi. Spomedzi literátov zo západných provincií impéria nemôžeme zabudnúť na galsko-rímskeho Claudia Rutilia Namaziana, ktorý vo svojom krátkom diele De reditu suo (okolo roku 417) vzdal živý a dojímavý hold mestu Rím, ktoré bol nútený opustiť a vrátiť sa do svojej vlasti, Galie.

Posledným veľkým pohanským rétorom, ktorý žil a pôsobil v tejto časti ríše, bol rímsky patricij Simmachus, ktorý zomrel v roku 402. Jeho Epistulae, Orationes a Relationes nám poskytujú cenné dôkazy o hlbokých väzbách medzi rímskou aristokraciou a stále živou pohanskou tradíciou. Tá, ktorú tak dobre reprezentuje Symmachova energická a živá próza, vyvolala prudkú reakciu kresťana Prudentia, ktorý vo svojom diele Contra Symmachum stigmatizoval vtedajšie pohanské kulty. Prudentius je jedným z najväčších kresťanských básnikov staroveku. Narodil sa v Kalagurise v Španielsku v roku 348 a zomrel okolo roku 405 po dlhej a strastiplnej púti do Ríma. Okrem spomínaného diela Contra Symmachum je autorom série básnických skladieb apologetického alebo teologického charakteru vrátane Psychomachia (Boj duše), Hamartigenia (Genéza hriechu) a Liber Cathemerinon (Hymny, ktoré sa majú recitovať denne).

Teologické a filozofické myslenie latinsky hovoriacich cirkevných otcov zaznamenalo na Západe na prelome 4. a 5. storočia veľký rozvoj, pričom vynikli tri veľké osobnosti: svätý Ambróz (zomrel 397), svätý Hieronym (347 – 420) a svätý Augustín (354 – 430).

Prvý z nich, pochádzajúci z Trevíru, dal mimoriadny impulz postupnému oslobodzovaniu rímskej cirkvi spod cisárskej moci, a to aj vďaka privilegovaným vzťahom, ktoré mal s Gratiánom i Teodosiom I. a po jeho smrti s regentom Stilichom. Jeho tvorba je rozsiahla a zahŕňa exegetické, asketické a dogmatické spisy, ako aj početné prejavy, listy a hymny. Bol vlastne zakladateľom latinskojazyčnej hymnografie s náboženským obsahom.

Svätý Jeroným, rodák zo Stridonu, mesta medzi Panóniou a Dalmáciou, bol jedným z najväčších učencov svojej doby. Bol to on, kto preložil Starý zákon z hebrejského originálu do latinčiny. Jeho preklad, slávna Vulgáta, bol rozšírený v celom stredoveku a ako jediný bol oficiálne uznaný Cirkvou počas Tridentského koncilu (1545 – 1563). Jeroným sa zapísal do pamäti aj vďaka dielu De viris illustribus, zbierke správ, životopisných údajov a úvah o najvýznamnejších kresťanských autoroch prvých štyroch storočí vulgárnej éry.

Na rímskom Západe žil a pôsobil svätý Augustín, filozof a teológ, ktorý má v dejinách kresťanstva druhé miesto po svätom Pavlovi a bol učiteľom svätého Tomáša Akvinského a Jána Kalvína. Bol azda najvyšším mysliteľom, aký sa prejavil v latinskej literatúre, a „… dokázal vybudovať filozofiu, ktorej sa nevyrovná žiaden súčasný Grék“.

Augustín, rodák z Tagaste v Numídii, sa niekoľko rokov zdržiaval najprv v Ríme a potom v Miláne, kde sa stretol so svätým Ambrózom a prijal z jeho rúk krst (387). Po návrate do Afriky bol vysvätený za kňaza (391) a neskôr vymenovaný za biskupa v Hippo. V tomto meste, obliehanom vandalskými hordami, Augustín v roku 430 zomrel. K jeho obrovskej tvorbe patria Confessiones, nesporné majstrovské dielo všetkých latinsky písaných memoárov (napísané v rokoch 397 – 398) a De civitate Dei, ktoré napísal na obranu kresťanov proti obvineniam, že sú zodpovední za vyplienenie Ríma v roku 410. Dielo sa v priebehu rokov (413 – 427) rozšírilo o najrozmanitejšie témy (filozofia, právo, metafyzika atď.) a stalo sa skutočnou Sumou teológie veľkého afrického mysliteľa.

Augustína hlboko ovplyvnil iberský kňaz Orosius (pôsobil približne do roku 420), ktorý bol zároveň jeho priateľom a spoločníkom vo viere. Na Augustínovo pozvanie Orosius napísal Historiarum adversus paganos libri septem (418), dlhý historicko-teologický spis, ktorý sa tiahne od Adama až po rok 417 a opiera sa o pojem prozreteľnosti, drahý veľkému biskupovi z Hippo. Ovplyvnil aj gallorománov Jána Kassiána (asi 360 – 435) a Klaudiána Mamerta (zomrel asi 475).

Jazyky

V západnej časti ríše sa na rozdiel od rímskeho východu úradný a používaný jazyk zhodovali. Latinčina sa presadila v každej oblasti verejného a súkromného života, aj keď regionálnym a provinčným spôsobom, ktorý nie je vždy ľahké zdokumentovať. Pretrvávanie niektorých predrímskych idiómov (najmä keltského a fenického pôvodu) muselo mať ešte určitý význam vo vidieckych oblastiach, ale v mestskej realite bolo oveľa obmedzenejšie. Rovnako znalosť gréčtiny, kedysi tak rozšírená medzi patriciátom, sa v priebehu 4. storočia (alebo možno ešte skôr) obmedzila na intelektuálov a kultúrnych ľudí (literátov, filozofov atď.), a to nie bez významných výnimiek. V skutočnosti sám Augustín, jeden z najvyšších mozgov svojej doby, ľutoval svoju slabú znalosť gréckeho jazyka. Približne od roku 406 sa vstupom a usídľovaním prevažne germánskeho etnika v ríši narušila jazyková kompaktnosť tejto časti rímskeho sveta. Napriek tomu bola latinčina naďalej jediným spisovným jazykom a jazykom kultúry v západnej časti ríše.

S postupným upevňovaním kresťanstva sa v prvej polovici 4. storočia začalo rodiť a rozvíjať ranokresťanské umenie, ktoré zažilo svoj najväčší rozkvet v Taliansku, najmä v mestách Rím, Ravenna a Miláno. Táto nová forma umenia mala nájsť svoj vrcholný prejav v bazilike, typickej rímskej stavbe, ktorú kresťania používali na stretávanie a zhromažďovanie občanov na bohoslužby. Prvou stavbou tohto druhu bola s najväčšou pravdepodobnosťou Bazilika svätého Petra v Ríme, ktorú dal postaviť Konštantín I. v treťom desaťročí 4. storočia a ktorá bola v období renesancie úplne prestavaná. Zo 4. storočia pochádzajú v Ríme aj baziliky svätého Pavla za hradbami, svätej Márie Väčšej, svätého Jána Lateránskeho a svätej Sabíny. V Ravenne, hlavnom meste cisárstva od roku 402, bola stavebná činnosť mimoriadne intenzívna počas celého 5. storočia. Z tohto obdobia pochádzajú baziliky svätého Jána Evanjelistu (okolo roku 430), svätej Agáty Väčšej a Santa Croce, ako aj slávne Mauzóleum Galla Placidia a pravoslávne baptistérium (451 – 460).

Vnútorná výzdoba týchto architektonických diel v Ravenne je ešte stále preniknutá prísnym rímskym realizmom a nie je ovplyvnená vplyvmi byzantského umenia (ktoré sa ešte len tvorí), ktoré začnú byť badateľné až v Teodorichovej ére (493-526). V Miláne, ktoré bolo v 4. storočí tiež hlavným mestom cisárstva, bola postavená bazilika svätého Vavrinca (4. storočie, ale niektoré časti, napríklad kaplnka svätého Sixta, pochádzajú z 5. storočia) známa svojimi mimoriadnymi mozaikami (prvá polovica 5. storočia). V ostatných západorímskych provinciách sa zdá, že umelecká činnosť v 4. storočí ustala. Z tohto obdobia pochádzajú dve slávne pamiatky neskorého rímskeho obdobia: bazilika v Leptis Magna, ktorú dal postaviť Konštantín I. na staršej stavbe z 1. storočia, a tiež z Konštantínovej éry Porta Nigra v Trieri. Aj v Trieri, ktorý, nezabúdajme, bol od čias tetrarchie aj cisárskym sídlom, možno dodnes obdivovať baziliku známu ako „Aula Palatina“, mohutnú tehlovú stavbu zo 4. storočia.

Náboženstvo

Politika tolerancie a v mnohých prípadoch otvorenej podpory kresťanstva, ktorú začal cisár Konštantín I., sa v priebehu 4. storočia upevnila (len s jedným krátkodobým neúspechom počas krátkej vlády Juliána). V roku 380 cisár Teodózius I. vyhlásil kresťanstvo za oficiálne náboženstvo ríše v jeho nikájskej formulácii. Pohanstvo aj ariánska heréza boli odvtedy otvorene prenasledované.

Nie je ľahké určiť skutočnú veľkosť kresťanských komunít v Západorímskej ríši v predvečer barbarských nájazdov, ale s najväčšou pravdepodobnosťou tvorili viac ako polovicu obyvateľstva území, ktoré boli jej súčasťou. Kresťanstvo bolo určite viac rozšírené v mestských ako vidieckych oblastiach a z územného hľadiska viac v blízkosti Stredozemného mora (Afrika, východná a južná Hispánia, južná Galia, Taliansko, Dalmácia) ako v strednej a atlantickej Európe.

Obyvatelia mesta Rím boli väčšinou kresťania, ale časť senátorskej aristokracie, podporovaná svojimi mecenášmi, zostala ešte niekoľko desaťročí verná starým pohanským kultom. Situácia sa skomplikovala v 5. storočí po usídlení mnohých národov germánskeho pôvodu a ariánskeho náboženstva na väčšine západorímskych území. Ich obrátenie bolo v mnohých prípadoch pomalé a nepodarilo sa ho úplne dosiahnuť pred koncom 7. storočia.

Primárne zdroje

Moderné štúdie

Zdroje

1. Impero romano d’Occidente
2. Západorímska ríša
3. ^ Secondo Santo Mazzarino, l’Oriente romano aveva già assorbito nel 387-388, per volere di Teodosio, la prefettura illirica. Cfr. Santo Mazzarino, L’Impero romano, Roma-Bari, Laterza, 1990, vol. 2, p. 739. ISBN 88-420-2401-5
4. ^ Galasso, 1996, p. 135.
5. ^ André Guillou, Régionalisme et Indépendence dans l’Empire Byzantin au VIIe Siècle. L’example de l’Exarchat et de la Pentapole d’Italie (Studi storici, Fasc. 75 e 76), Roma, Istituto Storico Italiano per il Medio Evo, 1969, pp. 69 – 70 e nota
6. Roman Governors.
7. Samarin 1968, σελίδες 662–663.
8. Eck 2002, σελ. 15f.
9. Weigel 1992, σελ. 88f.
10. Curchin 2004, σελ. 130.
11. Taagepera 1979, p. 24.
12. Bury 2005, p. 110.
13. „Hesperium Romanae gentis imperium“ (Marc. Com. ad ann. 476).
14. Eunapios, Historien, Fragment 85 (Blockley).