Malá ľadová doba
gigatos | 22 januára, 2022
Malá doba ľadová (LIA) bola obdobím regionálneho ochladenia, obzvlášť výrazného v severoatlantickej oblasti, ktoré nastalo po stredovekom teplom období. Nebola to skutočná doba ľadová globálneho rozsahu. Tento termín zaviedol do vedeckej literatúry François E. Matthes v roku 1939. Toto obdobie sa konvenčne definuje ako obdobie od 16. do 19. storočia, ale niektorí odborníci uprednostňujú alternatívny časový úsek približne od roku 1300
Pozemské observatórium NASA zaznamenalo tri mimoriadne chladné intervaly. Jeden sa začal okolo roku 1650, ďalší okolo roku 1770 a posledný v roku 1850, pričom všetky boli oddelené intervalmi mierneho oteplenia. V tretej hodnotiacej správe Medzivládneho panelu pre klimatické zmeny sa uvádza, že načasovanie a oblasti postihnuté malou dobou ľadovou naznačujú do značnej miery nezávislé regionálne klimatické zmeny, a nie globálne synchrónne zvýšené zaľadnenie. Počas tohto obdobia došlo nanajvýš k miernemu ochladeniu severnej pologule.
Navrhuje sa niekoľko príčin: cyklický pokles slnečného žiarenia, zvýšená sopečná aktivita (konkrétne katastrofický výbuch hory Kaharoa Tarawera v roku 1315), zmeny v oceánskej cirkulácii, zmeny v obežnej dráhe Zeme a jej axiálnom sklone (orbitálny vplyv), prirodzená premenlivosť globálnej klímy a pokles ľudskej populácie (napríklad v dôsledku čiernej smrti a epidémií, ktoré sa objavili v Amerike po kontakte s Európou).
Tretia hodnotiaca správa Medzivládneho panelu o zmene klímy (TAR) z roku 2001 opisuje oblasti, ktoré boli postihnuté:
Dôkazy z horských ľadovcov naznačujú zvýšené zaľadnenie v mnohých rozsiahlych regiónoch mimo Európy pred dvadsiatym storočím, vrátane Aljašky, Nového Zélandu a Patagónie. Avšak načasovanie maximálnych ľadovcových prírastkov v týchto regiónoch sa značne líši, čo naznačuje, že môžu predstavovať do značnej miery nezávislé regionálne klimatické zmeny, a nie globálne synchrónne zvýšené zaľadnenie. Súčasné dôkazy teda nepotvrdzujú globálne synchrónne obdobia anomálneho chladu alebo tepla v tomto intervale a zdá sa, že konvenčné termíny „malá doba ľadová“ a „stredoveké teplé obdobie“ majú obmedzenú použiteľnosť pri opise trendov hemisférických alebo globálnych zmien priemernej teploty v minulých storočiach…. hemisféricky možno za „malú dobu ľadovú“ považovať len mierne ochladenie severnej pologule v tomto období o menej ako 1 °C v porovnaní s úrovňou z konca dvadsiateho storočia.
Štvrtá hodnotiaca správa IPCC (AR4) z roku 2007 sa zaoberá novším výskumom a venuje osobitnú pozornosť stredovekému teplému obdobiu:
…ak sa na ne pozrieme spoločne, v súčasnosti dostupné rekonštrukcie naznačujú vo všeobecnosti väčšiu variabilitu storočných trendov za posledný 1 rok, ako bolo zrejmé z TAR….. Výsledkom je obraz relatívne chladných podmienok v sedemnástom a začiatkom devätnásteho storočia a teplých v jedenástom a začiatkom pätnásteho storočia, ale najteplejšie podmienky sú zjavné v dvadsiatom storočí. Vzhľadom na to, že úrovne spoľahlivosti všetkých rekonštrukcií sú široké, prakticky všetky rekonštrukcie sú v skutočnosti zahrnuté do neistoty, ktorá bola predtým uvedená v TAR. Hlavné rozdiely medzi rôznymi proxy rekonštrukciami sa týkajú rozsahu minulých chladných výkyvov, hlavne v priebehu dvanásteho až štrnásteho, sedemnásteho a devätnásteho storočia.
Neexistuje zhoda v tom, kedy sa začala malá doba ľadová, ale často sa spomína séria udalostí pred známymi klimatickými minimami. V 13. storočí začal ľadový príkrov v severnom Atlantiku postupovať na juh, rovnako ako ľadovce v Grónsku. Neoficiálne dôkazy hovoria o rozširovaní ľadovcov takmer na celom svete. Na základe rádiokarbónového datovania približne 150 vzoriek odumretého rastlinného materiálu s neporušenými koreňmi, ktoré boli odobraté spod ľadovcov na Baffinovom ostrove a Islande, Miller a kol. (2012) uvádzajú, že chladné letá a rast ľadovcov sa začali náhle v rokoch 1275 až 1300, po ktorých nasledovalo „výrazné zintenzívnenie“ v rokoch 1430 až 1455.
Naopak, rekonštrukcia klímy založená na dĺžke ľadovca neukazuje žiadne veľké zmeny od roku 1600 do roku 1850, ale výrazný ústup po tomto období.
Preto ktorýkoľvek z viacerých dátumov v rozmedzí viac ako 400 rokov môže znamenať začiatok malej doby ľadovej:
Malá doba ľadová sa skončila v druhej polovici 19. storočia alebo na začiatku 20. storočia.
Šiesta správa IPCC opisuje najchladnejšie obdobie v poslednom tisícročí ako:
„…niekoľko storočí trvajúce obdobie relatívne nízkych teplôt, ktoré sa začalo približne v 15. storočí, s priemernou hodnotou GMST -0,03 °C medzi rokmi 1450 a 1850 v porovnaní s rokmi 1850-1900.“
.
Európa
Baltické more zamrzlo dvakrát, v rokoch 1303 a 1306-07, a nasledovali roky „nezvyčajného chladu, búrok a dažďov a zvýšenia hladiny Kaspického mora“. Malá doba ľadová priniesla do niektorých častí Európy a Severnej Ameriky chladnejšie zimy. Farmy a dediny vo švajčiarskych Alpách boli v polovici 17. storočia zničené prienikom ľadovcov. Kanály a rieky vo Veľkej Británii a Holandsku boli často zamrznuté dostatočne hlboko na to, aby sa na nich dalo korčuľovať a organizovať zimné festivaly. Prvý mrazivý jarmok na rieke Temži sa konal v roku 1608 a posledný v roku 1814. Zmeny na mostoch a dobudovanie nábrežia Temže ovplyvnili prietok a hĺbku rieky a výrazne znížili možnosť ďalších mrazov. V roku 1658 tiahla švédska armáda cez Veľký Belt do Dánska, aby zaútočila na Kodaň. Zima v rokoch 1794 – 1795 bola mimoriadne krutá: francúzska invázna armáda pod vedením Pichegru pochodovala po zamrznutých holandských riekach a holandská flotila uviazla v ľade v prístave Den Helder.
Morský ľad obklopujúci Island sa tiahol na kilometre všetkými smermi a uzavrel prístavy pre lodnú dopravu. Počet obyvateľov Islandu klesol o polovicu, ale to mohlo byť spôsobené fluorózou kostry po výbuchu sopky Laki v roku 1783. Island postihla aj neúroda obilnín a ľudia sa odklonili od stravy založenej na obilninách. Severské kolónie v Grónsku začiatkom 15. storočia vyhladovali a zanikli pre neúrodu a neschopnosť udržať dobytok počas čoraz tuhších zím. Grónsko bolo od roku 1410 do 20. rokov 17. storočia z veľkej časti odrezané ľadom.
Klimatológ Hubert Lamb vo svojej knihe z roku 1995 uvádza, že v mnohých rokoch „snežilo oveľa viac ako predtým alebo potom a sneh ležal na zemi dlhšie ako dnes“. V Lisabone v Portugalsku boli snehové búrky oveľa častejšie ako dnes a počas jednej zimy v 17. storočí napadlo osem snehových búrok. Mnohé jari a letá boli chladné a vlhké, ale s veľkou variabilitou medzi jednotlivými rokmi a skupinami rokov. To sa prejavilo najmä počas „grindelwaldského výkyvu“ (fáza rýchleho ochladenia bola spojená s nestálejším počasím vrátane zvýšenej búrkovitosti, nesezónnych snehových búrok a sucha. Pestovateľské postupy v celej Európe sa museli zmeniť, aby sa prispôsobili skrátenej a menej spoľahlivej vegetačnej sezóne, a nastalo mnoho rokov nedostatku a hladu. Jedným z nich bol veľký hladomor v rokoch 1315 – 1317, ktorý však mohol nastať ešte pred malou dobou ľadovou. Podľa Elizabeth Ewan a Janay Nugent „hladomory vo Francúzsku 1693 – 94, Nórsku 1695 – 96 a Švédsku 1696 – 97 si vyžiadali približne 10 % obyvateľstva každej krajiny. V Estónsku a Fínsku v rokoch 1696-97 sa straty odhadujú na pätinu, resp. tretinu národnej populácie.“ V niektorých severných regiónoch zaniklo vinohradníctvo a búrky spôsobili vážne záplavy a straty na životoch. Niektoré z nich mali za následok trvalú stratu veľkých plôch pôdy z dánskeho, nemeckého a holandského pobrežia.
Husliar Antonio Stradivari vyrábal svoje nástroje počas malej doby ľadovej. Predpokladá sa, že chladnejšie podnebie spôsobilo, že drevo, ktoré používal na výrobu svojich huslí, bolo hustejšie ako v teplejších obdobiach a prispelo k tónu jeho nástrojov. Podľa historika vedy Jamesa Burka toto obdobie inšpirovalo také novinky v každodennom živote, ako je rozšírené používanie gombíkov a gombíkových dier, ako aj pletenie spodnej bielizne na mieru na lepšie zakrytie a izoláciu tela. Boli vynájdené komíny, ktoré nahradili otvorené ohniská v strede spoločných sál, aby sa v domoch s viacerými miestnosťami mohli oddeliť páni od služobníctva.
Kniha Malá doba ľadová od antropológa Briana Fagana z Kalifornskej univerzity v Santa Barbare opisuje ťažký osud európskych roľníkov od roku 1300 do roku 1850: hladomory, podchladenie, chlebové vzbury a vzostup despotických vodcov, ktorí brutálne týrali čoraz viac znechutené roľníctvo. Koncom 17. storočia došlo k dramatickému úpadku poľnohospodárstva: „Alpskí dedinčania sa živili chlebom z mletých škrupín orechov zmiešaných s jačmennou a ovsenou múkou.“ Historik Wolfgang Behringer spojil intenzívne epizódy lovu čarodejníc v Európe s poľnohospodárskymi neúspechmi počas malej doby ľadovej.
Naproti tomu kniha The Frigid Golden Age (Mrazivá zlatá éra) od environmentálneho historika Dagomara Degroota z Georgetownskej univerzity odhaľuje, že niektoré spoločnosti počas malej doby ľadovej prosperovali, ale iné upadali. Malá doba ľadová zmenila najmä prostredie v okolí Holandskej republiky, predchodkyne Holandska, a uľahčila jeho využívanie v obchode a konfliktoch. Holanďania boli odolní, dokonca prispôsobiví voči počasiu, ktoré ničilo susedné krajiny. Obchodníci využívali neúrodu, vojenskí velitelia využívali meniace sa veterné pomery a vynálezcovia vyvíjali technológie, ktoré im pomáhali profitovať z chladu. Holandský zlatý vek 17. storočia preto vďačil za veľa flexibilite svojich obyvateľov, ktorí sa dokázali vyrovnať s meniacim sa podnebím.
Historici tvrdia, že kultúrne reakcie na dôsledky malej doby ľadovej v Európe spočívali v násilnom obviňovaní. Dlhotrvajúce chladné a suché obdobia priniesli mnohým európskym komunitám sucho a mali za následok slabý rast úrody, slabé prežívanie hospodárskych zvierat a zvýšenú aktivitu patogénov a prenášačov chorôb. Choroby majú tendenciu zosilnieť v rovnakých podmienkach, v akých vzniká nezamestnanosť a hospodárske ťažkosti: v predĺžených chladných a suchých obdobiach. Choroba a nezamestnanosť sú následky, ktoré sa navzájom posilňujú a vytvárajú smrtiacu pozitívnu spätnú väzbu. Hoci komunity mali niektoré pohotovostné plány, ako napríklad lepšie zmesi plodín, núdzové zásoby obilia a medzinárodný obchod s potravinami, nie vždy sa ukázali ako účinné. Komunity sa často bránili násilnými trestnými činmi vrátane lúpeží a vrážd. Takisto sa zvýšil počet obvinení zo sexuálnych trestných činov, ako je cudzoložstvo, beštialita a znásilnenie. Európania hľadali vysvetlenia pre hladomor, choroby a sociálne nepokoje, ktoré zažívali, a obviňovali nevinných. Dôkazy z viacerých štúdií naznačujú, že nárast násilných činov voči marginalizovaným skupinám, ktoré boli považované za zodpovedné za malú dobu ľadovú, sa prekrýva s rokmi mimoriadne chladného a suchého počasia.
Jedným z príkladov násilného obetovania, ku ktorému došlo počas malej doby ľadovej, bolo obnovenie čarodejníckych procesov, ako tvrdia Oster (2004) a Behringer (1999). Tvrdia, že obnovenie čarodejníctva bolo spôsobené klimatickým poklesom. Pred malou dobou ľadovou sa „čarodejníctvo“ považovalo za bezvýznamný zločin a obete boli obvinené len zriedka. Ale od 80. rokov 13. storočia, práve keď sa začala malá doba ľadová, začalo európske obyvateľstvo spájať mágiu a tvorbu počasia. Prvé systematické hony na čarodejnice sa začali v 30. rokoch 14. storočia a v 80. rokoch 14. storočia sa všeobecne verilo, že čarodejnice by mali byť zodpovedné za zlé počasie. Čarodejnice boli obviňované z priamych a nepriamych dôsledkov malej doby ľadovej: epidémií hospodárskych zvierat, kráv, ktoré dávali príliš málo mlieka, neskorých mrazov a neznámych chorôb. Vo všeobecnosti sa počet čarodejníckych procesov zvyšoval s poklesom teploty a procesy klesali, keď sa teplota zvyšovala. Vrcholy prenasledovania čarodejníctva sa prekrývajú s hladovými krízami, ktoré nastali v rokoch 1570 a 1580, pričom druhá z nich trvala desať rokov. Procesy boli zamerané predovšetkým na chudobné ženy, z ktorých mnohé boli vdovy. Nie všetci súhlasili s tým, že čarodejnice by mali byť prenasledované za vytváranie počasia, ale takéto spory sa nesústredili predovšetkým na to, či čarodejnice existujú, ale na to, či majú schopnosť ovládať počasie. Katolícka cirkev v ranom stredoveku tvrdila, že čarodejnice nemôžu ovládať počasie, pretože sú smrteľníci, a nie Boh, ale v polovici 13. storočia väčšina ľudí súhlasila s myšlienkou, že čarodejnice môžu ovládať prírodné sily.
Historici tvrdia, že židovská populácia bola tiež zodpovedná za zhoršenie klímy počas malej doby ľadovej. Kresťanstvo bolo oficiálnym náboženstvom v západnej Európe a jej obyvateľstvo sa vyznačovalo veľkou mierou antisemitizmu. Neexistovala priama súvislosť medzi Židmi a poveternostnými podmienkami. Židia boli obviňovaní len z nepriamych dôsledkov, ako napríklad choroby. Napríklad vypuknutie moru sa často dávalo za vinu Židom. V západoeurópskych mestách v priebehu roku 1300 bolo židovské obyvateľstvo vyvražďované v snahe zastaviť šírenie moru. Šírili sa fámy, že Židia buď sami trávia studne, alebo sa sprisahali proti kresťanom tým, že povedali chorým na lepru, aby studne otrávili. V reakcii na takéto násilné obetné baránky židovské komunity niekedy konvertovali na kresťanstvo alebo sa vysťahovali do Osmanskej ríše, Talianska alebo Svätej ríše rímskej.
Niektoré populácie obviňovali z chladných období a z nich vyplývajúceho hladu a chorôb počas malej doby ľadovej všeobecnú božiu nespokojnosť. Jednotlivé skupiny však pri pokusoch o vyliečenie niesli najväčšiu ťarchu. Napríklad v Nemecku boli zavedené nariadenia týkajúce sa činností, ako je hazard a pitie alkoholu, ktoré neúmerne postihovali nižšie vrstvy, a ženám bolo zakázané ukazovať kolená. Ďalšie nariadenia sa týkali širších vrstiev obyvateľstva, napríklad zákaz tanca a sexuálnych aktivít a obmedzenie konzumácie jedla a nápojov.
V Írsku katolíci obviňovali reformáciu zo zlého počasia. Annals of Loch Cé vo svojom zápise z roku 1588 opisuje snehovú búrku uprostred leta tak, že „divoké jablko nebolo väčšie ako každá jeho kôstka“, a obviňuje z nej prítomnosť „zlého, kacírskeho biskupa v Oilfinne“, protestantského biskupa z Elphinu Johna Lyncha.
William James Burroughs analyzuje zobrazenie zimy na obrazoch, rovnako ako Hans Neuberger. Burroughs tvrdí, že sa vyskytovala takmer výlučne v rokoch 1565 až 1665 a súvisela s klimatickým poklesom od roku 1550. Burroughs tvrdí, že predtým sa v umení zima takmer vôbec nezobrazovala, a „vyslovuje hypotézu, že nezvyčajne krutá zima v roku 1565 inšpirovala veľkých umelcov k zobrazovaniu veľmi originálnych obrazov a že úbytok takýchto obrazov bol kombináciou toho, že „téma“ bola plne preskúmaná a mierne zimy prerušili tok maľby“. Zimné výjavy, ktoré so sebou prinášajú technické ťažkosti pri maľovaní, boli pravidelne a dobre spracované umelcami od začiatku 15. storočia v iluminovaných rukopisných cykloch, ktoré zobrazujú práce mesiacov, zvyčajne umiestnené na kalendárnych stranách kníh hodín. Január a február sa zvyčajne zobrazujú ako zasnežené, ako napríklad február v slávnom cykle v knihe Les Très Riches Heures du duc de Berry, namaľovanom v rokoch 1412 – 1416 a ilustrovanom nižšie. Keďže krajinomaľba sa ešte nevyvinula ako samostatný umelecký žáner, absencia iných zimných scén nie je pozoruhodná. Na druhej strane sa zasnežené zimné krajiny, najmä búrlivé morské krajiny, stali umeleckým žánrom v Holandskej republike počas najchladnejších a najbúrlivejších desaťročí malej doby ľadovej. Kým malá doba ľadová vrcholila, holandské pozorovania a rekonštrukcie podobného počasia v minulosti spôsobili, že umelci vedome maľovali miestne prejavy chladnejšieho a búrlivejšieho podnebia. Bol to odklon od európskych konvencií, keďže holandské maľby a realistické krajiny zobrazovali výjavy z každodenného života. Väčšina moderných bádateľov sa domnieva, že sú plné symbolických posolstiev a metafor, ktoré by boli zrozumiteľné aj pre súčasných zákazníkov.
Predpokladá sa, že všetky slávne zimné krajinomaľby Pietera Brueghela staršieho, ako napríklad Lovci na snehu, boli namaľované v roku 1565. Jeho syn Pieter Brueghel mladší (1564 – 1638) tiež namaľoval veľa zasnežených krajiniek, ale podľa Burroughsa „otrocky kopíroval otcove vzory. Odvodená povaha veľkej časti tohto diela sťažuje vyvodenie jednoznačných záverov o vplyve zimy medzi rokmi 1570 a 1600….“.
Burroughs hovorí, že zasnežené témy sa v holandskom zlatom veku vrátili do maliarstva s dielami Hendricka Avercampa z roku 1609 a neskôr. V rokoch 1627 až 1640 nastáva prestávka, čo je pred hlavným obdobím takýchto námetov od 40. do 60. rokov 16. storočia. To dobre súvisí s klimatickými záznamami pre neskoršie obdobie. Predmety sú menej populárne približne po roku 1660, ale to nezodpovedá žiadnemu zaznamenanému zníženiu krutosti zimy a môže to odrážať len zmeny vkusu alebo módy. V neskoršom období medzi 80. rokmi 17. storočia a 10. rokmi 18. storočia sa zasnežené predmety opäť stali populárnymi.
Neuberger analyzoval 12 000 obrazov z amerických a európskych múzeí, ktoré boli datované v rokoch 1400 až 1967, z hľadiska ich zakalenosti a tmavosti. Jeho publikácia z roku 1970 poukazuje na nárast počtu takýchto zobrazení, ktorý zodpovedá malej dobe ľadovej, ktorá dosiahla vrchol v rokoch 1600 až 1649.
Obrazy a dobové záznamy v Škótsku dokazujú, že curling a korčuľovanie na ľade boli obľúbené zimné športy pod holým nebom, pričom curling sa datuje do 16. storočia a v polovici 19. storočia sa stal veľmi populárnym. Napríklad vonkajší rybník na curling postavený v Gourocku v 60. rokoch 19. storočia sa používal takmer celé storočie, ale čoraz častejšie využívanie krytých zariadení, problémy s vandalizmom a miernejšie zimy viedli k tomu, že rybník bol v roku 1963 zrušený.
Severná Amerika
Prví európski objavitelia a osadníci Severnej Ameriky zaznamenali mimoriadne silné zimy. Napríklad podľa Lamba Samuel Champlain v júni 1608 zaznamenal na brehoch jazera Superior ľad. Európania aj pôvodní obyvatelia trpeli nadmernou úmrtnosťou v Maine počas zimy v rokoch 1607 – 1608 a extrémne mrazy boli medzitým zaznamenané v osade Jamestown vo Virgínii. Domorodí Američania v reakcii na nedostatok potravín vytvorili ligy. V denníku Pierra de Troyes, Chevaliera de Troyes, ktorý v roku 1686 viedol expedíciu do Jamesovho zálivu, sa zaznamenalo, že záliv bol 1. júla stále posiaty takým množstvom plávajúceho ľadu, že sa za ním mohol schovať vo svojej kanoe. V zime roku 1780 zamrzol newyorský prístav, čo umožnilo ľuďom prejsť z ostrova Manhattan na ostrov Staten Island.
Rozsah horských ľadovcov bol zmapovaný koncom 19. storočia. V severných a južných miernych zónach bola nadmorská výška rovnovážnej línie (hranica oddeľujúca zóny čistej akumulácie od zón čistej ablácie) približne o 100 metrov nižšia ako v roku 1975. V národnom parku Glacier sa posledná epizóda postupu ľadovca odohrala koncom 18. a začiatkom 19. storočia. V roku 1879 známy prírodovedec John Muir zistil, že ľadovec v Glacier Bay ustúpil o 48 míľ (77 km). V zálive Chesapeake v Marylande boli veľké teplotné výkyvy pravdepodobne spojené so zmenami v sile severoatlantickej termohalinnej cirkulácie.
Keďže malá doba ľadová nastala počas európskej kolonizácie Ameriky, vyviedla z miery mnohých prvých kolonizátorov, ktorí očakávali, že podnebie Severnej Ameriky bude podobné podnebiu Európy v podobných zemepisných šírkach. Podnebie Severnej Ameriky však malo teplejšie letá a chladnejšie zimy ako v Európe. Tento efekt ešte zhoršila malá doba ľadová a nepripravenosť viedla k zániku mnohých raných európskych osád v Severnej Amerike.
Keď sa kolonizátori usadili v Jamestowne, historici sa zhodujú, že to bolo jedno z najchladnejších období za posledných 1000 rokov. Sucho bolo v Severnej Amerike veľkým problémom aj počas malej doby ľadovej a osadníci prišli do Roanoke počas najväčšieho sucha za posledných 800 rokov. Štúdie letokruhov stromov, ktoré uskutočnila Arkansaská univerzita, zistili, že mnohí kolonisti prišli na začiatku sedemročného sucha. Obdobie sucha tiež znížilo populáciu pôvodných obyvateľov Ameriky a viedlo ku konfliktom kvôli nedostatku potravín. Anglickí kolonisti v Roanoke nútili pôvodných obyvateľov Ameriky z kmeňa Ossomocomuck, aby sa s nimi podelili o vyčerpané zásoby. To viedlo k vojne medzi oboma skupinami a indiánske mestá boli zničené. Tento cyklus sa v Jamestowne zopakoval ešte mnohokrát. Kombinácia bojov a chladného počasia viedla aj k šíreniu chorôb. Chladnejšie počasie, ktoré priniesla malá doba ľadová, pomohlo parazitom, ktoré Európania priniesli v komároch, rýchlejšie sa rozvíjať. To následne viedlo k mnohým úmrtiam pôvodných obyvateľov Ameriky na maláriu.
V roku 1642 Thomas Gorges napísal, že v rokoch 1637 až 1645 mali kolonisti v Maine, vtedy v Massachusetts, hrozné poveternostné podmienky. V júni 1637 bolo tak horúco, že európski novopríchodzí obyvatelia umierali v horúčavách a cestovatelia museli cestovať v noci, aby sa dostatočne ochladili. Gorges tiež napísal, že zima v rokoch 1641 – 1642 bola „prenikavo neznesiteľná“ a že žiadny Angličan ani domorodý Američan nikdy nič podobné nezažil. Uviedol tiež, že Massachusettský záliv zamrzol, kam sa len dalo dovidieť, a že na miestach, kde sa kedysi plavili lode, sa teraz premávali konské povozy. Uviedol, že letá v rokoch 1638 a 1639 boli veľmi krátke, studené a vlhké, čo na niekoľko rokov znásobilo nedostatok potravín. Aby toho nebolo málo, na úrode sa živili tvory ako húsenice a holuby a ničili úrodu. V každom roku, o ktorom Gorges písal, boli zaznamenané nezvyčajné výkyvy počasia vrátane vysokých zrážok, sucha a extrémneho chladu alebo extrémnych horúčav. Všetky boli vedľajšími produktmi malej doby ľadovej.
Mnohí obyvatelia Severnej Ameriky mali vlastné teórie o tom, prečo je počasie také zlé. Kolonista Ferdinando Gorges obviňoval z chladného počasia studené oceánske vetry. Humphrey Gilbert sa snažil vysvetliť extrémne chladné a hmlisté počasie na Newfoundlande tým, že Zem nasáva studené pary z oceánu a ťahá ich na západ. Desiatky ďalších ľudí mali vlastné teórie o tom, prečo je Severná Amerika oveľa chladnejšia ako Európa, ale ich pozorovania a hypotézy umožňujú zistiť veľa o vplyve malej doby ľadovej na Severnú Ameriku.
Mezoamerika
Analýza viacerých klimatických ukazovateľov vykonaná na mexickom polostrove Yucatán, ktorú autori prepojili s mayskými a aztéckymi kronikami týkajúcimi sa období chladu a sucha, potvrdzuje existenciu malej doby ľadovej v tomto regióne.
Ďalšia štúdia vykonaná na niekoľkých miestach v Mezoamerike, ako napríklad Los Tuxtlas a jazero Pompal v mexickom Veracruz, ukazuje pokles ľudskej aktivity v tejto oblasti počas malej doby ľadovej. Dokázalo sa to štúdiom úlomkov dreveného uhlia a množstva peľu kukurice odobratého zo vzoriek sedimentov pomocou nerotačného piestového korera. Vzorky tiež preukázali sopečnú činnosť, ktorá spôsobila obnovu lesa v rokoch 650 až 800. Prípady sopečnej činnosti v blízkosti Pompalského jazera poukazujú na meniace sa teploty, nie na nepretržitý chlad počas malej doby ľadovej v Mezoamerike.
Atlantický oceán
V severnom Atlantiku sedimenty nahromadené od konca poslednej doby ľadovej, ktorá nastala pred takmer 12 000 rokmi, vykazujú pravidelný nárast množstva hrubých sedimentov usadených z ľadovcov topiacich sa v teraz otvorenom oceáne, čo naznačuje sériu ochladení o 1 – 2 °C, ktoré sa opakujú približne každých 1 500 rokov. Posledným ochladením bola malá doba ľadová. Rovnaké ochladenia sa zistili v sedimentoch, ktoré sa hromadia pri Afrike, ale zdá sa, že ochladenia boli väčšie: 3 – 8 °C (6 – 14 °F).
Ázia
Hoci pôvodné označenie malá doba ľadová sa vzťahovalo na zníženú teplotu v Európe a Severnej Amerike, existujú dôkazy o dlhších obdobiach ochladenia mimo týchto regiónov, hoci nie je jasné, či ide o súvisiace alebo nezávislé udalosti. Mann uvádza:
Hoci existujú dôkazy o tom, že v mnohých iných regiónoch mimo Európy sa vyskytli obdobia chladnejších podmienok, rozšírilo sa zaľadnenie a výrazne sa zmenili klimatické podmienky, načasovanie a povaha týchto zmien sú v jednotlivých regiónoch veľmi rozdielne a predstava malej doby ľadovej ako globálne synchrónneho chladného obdobia bola takmer úplne zamietnutá.
V Číne sa v provincii Ťiang-si, kde sa pomaranče pestovali po stáročia, upustilo od pestovania teplomilných plodín, ako sú napríklad pomaranče. Dve obdobia najčastejších úderov tajfúnov v provincii Guangdong sa tiež zhodujú s dvoma najchladnejšími a najsuchšími obdobiami v severnej a strednej Číne (1660 – 1680, 1850 – 1880). Vedci tvrdia, že jednou z príčin pádu dynastie Ming mohli byť suchá a hladomory, ktoré spôsobila malá doba ľadová.
Diskutuje sa o dátume začiatku a časových obdobiach účinkov malej doby ľadovej. Väčšina vedcov sa zhoduje na rozdelení obdobia malej doby ľadovej do troch rôznych chladných období: 1458 – 1552, 1600 – 1720 a 1840 – 1880. Podľa údajov Národného úradu pre oceány a atmosféru sa účinky malej doby ľadovej najskôr prejavili vo východnej monzúnovej oblasti Číny, a to v rokoch 1560 až 1709. V západnej oblasti Číny obklopujúcej Tibetskú náhornú plošinu účinky malej doby ľadovej zaostávali za východnou oblasťou, pričom výrazné chladné obdobia sa vyskytli v rokoch 1620 až 1749.
Zmeny teploty boli pre poľnohospodárske komunity v Číne bezprecedentné. Podľa štúdie Dr. Cochinga Chu z roku 1972 bola malá doba ľadová od konca dynastie Ming do začiatku dynastie Čching (1650 – 1700) jedným z najchladnejších období v zaznamenanej histórii Číny. V letných mesiacoch bolo zaznamenaných mnoho veľkých suchôt a v zimných mesiacoch sa vyskytli významné mrazy. To výrazne zhoršilo zásobovanie potravinami počas dynastie Ming.
Toto obdobie malej doby ľadovej by zodpovedalo hlavným historickým udalostiam tohto obdobia. Ľud Džurčen žil v severnej Číne a tvoril tributárny štát dynastie Ming a jej cisára Wanliho. V rokoch 1573 až 1620 zažilo Mandžusko hladomor spôsobený extrémnymi snehovými zrážkami, ktoré vyčerpali poľnohospodársku produkciu a zdecimovali populáciu hospodárskych zvierat. Vedci tvrdili, že ho spôsobil pokles teploty počas malej doby ľadovej. Napriek nedostatočnej produkcii potravín cisár Wanli nariadil Jurchenom platiť každý rok rovnakú výšku tribútu. To viedlo k hnevu a zasialo semienka k povstaniu proti dynastii Ming. V roku 1616 založili Jurcheni dynastiu Later Jin. Pod vedením Hong Taijiho a Nurhaciho sa dynastia Later Jin presunula na juh a dosiahla rozhodujúce víťazstvá v bitkách proti vojsku dynastie Ming, napríklad v bitke pri Fushunu v roku 1618.
Počas prvých rokov vlády dynastie Čching mala malá doba ľadová naďalej významný vplyv na čínsku spoločnosť. Počas vlády cisára Kchang-si (1661 – 1722) bola väčšina území Čching stále oveľa chladnejšia, ako je historický priemer. Cisár Kchang-si však presadil reformy a podarilo sa mu zvýšiť sociálno-ekonomickú obnovu po prírodných katastrofách. Čiastočne ťažil z pokojného stavu na začiatku vlády dynastie Čching. To v podstate znamenalo koniec malej doby ľadovej v Číne a viedlo k prosperujúcejšiemu obdobiu čínskych dejín, ktoré je známe ako éra vrcholného obdobia Qing.
V Himalájach sa všeobecne predpokladá, že ochladenie bolo synchrónne s ochladením v Európe počas malej doby ľadovej, pretože morény sa vyznačujú charakteristickými znakmi. Aplikácie štvrtohorných metód datovania, ako je napríklad datovanie povrchových expozícií, však ukázali, že ľadovcové maximá sa vyskytli v rokoch 1300 až 1600, teda o niečo skôr ako zaznamenané najchladnejšie obdobie na severnej pologuli. Mnohé veľké himalájske ľadovcové sutinové polia zostali od malej doby ľadovej blízko svojich hraníc. V Himalájach došlo aj k zvýšeniu množstva snehových zrážok vo vyšších nadmorských výškach, čo má za následok posun indického letného monzúnu smerom na juh a zvýšenie množstva zrážok. Celkovo mohol nárast zimných zrážok spôsobiť určité pohyby ľadovcov.
V Pakistane je Balúčistan provinciou, ktorá sa ochladila, a jej pôvodní Balúčovia začali masovo migrovať a začali sa usádzať pozdĺž rieky Indus v provinciách Sindh a Pandžáb.
Afrika
Malá doba ľadová jednoznačne ovplyvnila africké podnebie od 14. do 19. storočia. Napriek rozdielom na celom kontinente viedol všeobecný trend poklesu teplôt v Afrike k priemernému ochladeniu o 1 °C.
V Etiópii a severnej Afrike bol zaznamenaný trvalý sneh na vrcholoch hôr, na ktorých sa dnes nevyskytuje. Timbuktu, dôležité mesto na transsaharskej karavánovej trase, bolo zaplavené riekou Niger najmenej 13-krát, ale neexistujú žiadne záznamy o podobných záplavách pred tým ani po tom.
Viaceré paleoklimatické štúdie južnej Afriky naznačili významné zmeny v relatívnych zmenách klímy a environmentálnych podmienok. V južnej Afrike jadrá sedimentov získané z jazera Malawi ukazujú chladnejšie podmienky medzi rokmi 1570 a 1820, ktoré „ďalej podporujú a rozširujú globálne rozšírenie malej doby ľadovej“. Nová metóda rekonštrukcie teploty za 3 000 rokov, založená na rýchlosti rastu stalagmitov v chladnej jaskyni v Južnej Afrike, ďalej naznačuje chladné obdobie od roku 1500 do roku 1800, ktoré „charakterizuje juhoafrickú malú dobu ľadovú“. Rekonštrukcia teploty δ18O v stalagmitovom zázname za 350-ročné obdobie (1690 – 1740) naznačuje, že Južná Afrika mohla byť najchladnejšou oblasťou v Afrike a v lete sa ochladila až o 1,4 °C. Aj slnečné magnetické cykly a cykly Niño-Southern Oscillation mohli byť kľúčovými faktormi klimatickej variability v subtropickom regióne. Periglaciálne prvky vo východnej časti Lesothskej vysočiny mohli byť reaktivované počas malej doby ľadovej. Ďalšia archeologická rekonštrukcia v Južnej Afrike odhaľuje vzostup ľudu Veľkého Zimbabwe z dôvodu ekologických výhod vyplývajúcich zo zvýšených zrážok oproti iným konkurenčným spoločnostiam, ako napríklad ľudu Mupungubwe.
Okrem teplotnej variability údaje z rovníkovej východnej Afriky naznačujú vplyv na hydrologický cyklus koncom 1700. Rekonštrukcie historických údajov z desiatich veľkých afrických jazier naznačujú, že v celej východnej Afrike sa vyskytla epizóda „sucha a vysychania“. V tomto období došlo k drastickému zníženiu hĺbky jazier, ktoré sa zmenili na vysušené kaluže. Je veľmi pravdepodobné, že miestni obyvatelia mohli okrem iného prekročiť Čadské jazero a že záchvaty „intenzívneho sucha boli všadeprítomné“. To naznačuje, že miestne spoločnosti sa pravdepodobne pustili do dlhých migrácií a vojen so susednými kmeňmi, keďže poľnohospodárstvo bolo kvôli suchej pôde prakticky nepoužiteľné.
Antarktída
Kreutz et al. (1997) porovnali výsledky štúdií ľadových jadier Západnej Antarktídy s projektom Greenland Ice Sheet Project Two GISP2; naznačili synchrónne globálne ochladzovanie. Oceánske sedimentačné jadro z východnej časti Bransfieldskej panvy na Antarktickom polostrove vykazuje storočné udalosti, ktoré autori spájajú s malou dobou ľadovou a so stredovekým teplým obdobím. Autori poznamenávajú, že „sa objavujú aj ďalšie nevysvetlené klimatické udalosti, ktoré sú svojím trvaním a amplitúdou porovnateľné s udalosťami LIA a MWP“.
Jadrá sedimentov v Bransfieldskej panve na Antarktickom polostrove majú neoglaciálne indikátory podľa zmien taxónov diatomov a morského ľadu počas malej doby ľadovej. Záznamy stabilných izotopov z lokality ľadového jadra Mount Erebus Saddle naznačujú, že v oblasti Rossovho mora boli počas malej doby ľadovej priemerné teploty o 1,6 ± 1,4 °C nižšie ako za posledných 150 rokov.
Austrália a Nový Zéland
Vďaka svojej polohe na južnej pologuli Austrália nezažila regionálne ochladenie ako Európa alebo Severná Amerika. Namiesto toho sa austrálska malá doba ľadová vyznačovala vlhkým a daždivým podnebím, po ktorom v 19. storočí nasledovalo vysušovanie a vysušovanie.
Ako skúmajú Tibby et al. (2018), záznamy o jazerách z Viktórie, Nového Južného Walesu a Queenslandu naznačujú, že podmienky na východe a juhovýchode Austrálie boli od 16. do začiatku 19. storočia vlhké a nezvyčajne chladné. To zodpovedá „vrcholu“ globálnej malej doby ľadovej v rokoch 1594 až 1722. Napríklad záznamy o zrážkach v Swallow Lagoon naznačujú, že približne v rokoch 1500 – 1850 boli výrazné a trvalé zrážky, ktoré niekedy presahovali 300 mm. Približne po roku 1890 sa zrážky výrazne znížili. Podobne hydrologické záznamy o úrovni slanosti jazera Surprise ukazujú vysokú vlhkosť približne od roku 1440 do roku 1880 a nárast slanosti od roku 1860 do roku 1880 poukazuje na negatívnu zmenu kedysi vlhkej klímy. Polovica 19. storočia znamenala výraznú zmenu zrážok a vlhkosti vzduchu vo východnej Austrálii.
Tibby et al. (2018) poznamenávajú, že vo východnej Austrálii sa paleoklimatické zmeny malej doby ľadovej koncom 19. storočia zhodovali so zmenami v poľnohospodárstve, ktoré boli dôsledkom európskej kolonizácie. Po založení britských kolónií v Austrálii v roku 1788, ktoré boli sústredené najmä vo východných regiónoch a mestách ako Sydney a neskôr Melbourne a Brisbane, Briti zaviedli nové poľnohospodárske postupy, ako napríklad pastierstvo. Takéto postupy si vyžadovali rozsiahle odlesňovanie a odstraňovanie vegetácie. Pastevectvo a klčovanie pôdy sú zachytené v umeleckých dielach, napríklad na obraze významného krajinára Johna Glovera Patterdalea Krajina s dobytkom z roku 1833.
Na severe sú pomerne suché podmienky, ale koralové jadrá z Veľkého bariérového útesu ukazujú podobné zrážky ako dnes, ale s menšou variabilitou. Štúdia, v ktorej sa analyzovali izotopy v koraloch Veľkého bariérového útesu, naznačila, že k malej dobe ľadovej prispel zvýšený prenos vodnej pary z južných tropických oceánov k pólom. Rekonštrukcie vrtov z Austrálie naznačujú, že za posledných 500 rokov bolo 17. storočie na kontinente najchladnejšie. Metóda rekonštrukcie teploty z vrtov ďalej naznačuje, že oteplenie Austrálie za posledných päť storočí je len približne polovičné v porovnaní s oteplením, ktoré zaznamenala severná pologuľa, čo ďalej dokazuje, že Austrália nedosiahla rovnakú hĺbku ochladenia ako kontinenty na severe.
Na západnom pobreží Južných Álp na Novom Zélande sa ľadovec Franz Josef počas malej doby ľadovej rýchlo posúval a začiatkom 18. storočia dosiahol svoj maximálny rozsah. Bol to jeden z mála prípadov, keď sa ľadovec vtlačil do dažďového pralesa. Dôkazy, ktoré potvrdzujú proxy údaje z letokruhov stromov, naznačujú, že ľadovec prispel k teplotnej anomálii -0,56 °C v priebehu malej doby ľadovej na Novom Zélande. Na základe datovania žltozeleného lišajníka podrodu Rhizocarpon, Müllerovho ľadovca na východnom úbočí Južných Álp v oblasti Aoraki
Tichomorské ostrovy
Údaje o hladine mora na tichomorských ostrovoch naznačujú, že hladina mora v tomto regióne klesla pravdepodobne v dvoch etapách v rokoch 1270 až 1475. To súviselo s poklesom teploty o 1,5 °C, ako sa zistilo na základe analýzy izotopov kyslíka, a s pozorovaným zvýšením frekvencie výskytu javu El Niño. Záznamy tropických tichomorských koralov naznačujú, že najčastejšia a najintenzívnejšia aktivita El Niño – južnej oscilácie bola v polovici 17. storočia. Záznamy foraminiferaldov 18 O naznačujú, že teplá oblasť Indopacifiku bola teplá a slaná v rokoch 1000 až 1400 s teplotami približujúcimi sa súčasným podmienkam, ale od roku 1400 sa ochladila a najnižšie teploty dosiahla v roku 1700. To je v súlade s prechodom od oteplenia v polovici holocénu k malej dobe ľadovej. V neďalekom juhozápadnom Tichomorí však v priebehu malej doby ľadovej panovali nadpriemerne teplé podmienky, čo sa predpokladá v dôsledku zosilnených pasátov, ktoré zvyšovali výpar a slanosť v regióne. Predpokladá sa, že dramatické teplotné rozdiely medzi vyššími zemepisnými šírkami a rovníkom mali za následok suchšie podmienky v subtropoch. Nezávislé multiproxy analýzy jazera Raraku (sedimentológia, mineralógia, organická a anorganická geochémia atď.) naznačujú, že Veľkonočný ostrov bol vystavený dvom fázam suchej klímy, ktoré viedli k suchu. Prvá sa vyskytla medzi rokmi 500 a 1200 a druhá počas malej doby ľadovej v rokoch 1570 až 1720. Medzi oboma suchými fázami sa na ostrove vyskytlo vlhké obdobie od roku 1200 do roku 1570. To sa zhodovalo s vrcholom civilizácie Rapa Nui.
Južná Amerika
Údaje z letokruhov stromov z Patagónie ukazujú chladné epizódy v rokoch 1270 a 1380 a v rokoch 1520 až 1670, teda počas udalostí na severnej pologuli. Osem sedimentačných jadier odobratých z jazera Puyehue bolo interpretovaných tak, že ukazujú vlhké obdobie od roku 1470 do roku 1700, ktoré autori opisujú ako regionálny marker nástupu malej doby ľadovej. V článku z roku 2009 sa podrobne opisujú chladnejšie a vlhšie podmienky v juhovýchodnej časti Južnej Ameriky v rokoch 1550 až 1800, pričom sa uvádzajú dôkazy získané prostredníctvom viacerých proxy a modelov. Záznamy 18O z troch andských ľadových jadier ukazujú chladné obdobie od roku 1600 do roku 1800.
Hoci ide len o nepotvrdený dôkaz, výprava Antonia de Vea vstúpila do lagúny San Rafael v roku 1675 cez Río Témpanos (španielsky „rieka ľadovej kryhy“). Španieli nespomínajú žiadnu ľadovú kryhu, ale tvrdia, že ľadovec San Rafael nesiaha ďaleko do lagúny. V roku 1766 si ďalšia expedícia všimla, že ľadovec dosiahol lagúnu a roztiahol sa na veľké ľadové kryhy. Hans Steffen navštívil oblasť v roku 1898 a všimol si, že ľadovec prenikol ďaleko do lagúny. Takéto historické záznamy naznačujú všeobecné ochladenie v oblasti medzi rokmi 1675 a 1898: „Rozpoznanie LIA v severnej Patagónii pomocou dokumentárnych zdrojov poskytuje dôležité, nezávislé dôkazy o výskyte tohto javu v regióne.“ V roku 2001 hranice ľadovca oproti roku 1675 výrazne ustúpili.
Predpokladá sa, že všetky ľadovce Gran Campo Nevado pri Magellanovom prielive dosiahli počas malej doby ľadovej svoj najväčší rozsah za celú holocénnu epochu.
Vedci predbežne identifikovali sedem možných príčin malej doby ľadovej: orbitálne cykly, znížená slnečná aktivita, zvýšená vulkanická aktivita, zmenené prúdenie oceánov, výkyvy ľudskej populácie v rôznych častiach sveta spôsobujúce zalesňovanie alebo odlesňovanie a prirodzená premenlivosť globálnej klímy.
Orbitálne cykly
Orbitálne vplyvy spôsobené cyklami obehu Zeme okolo Slnka spôsobili za posledných 2 000 rokov dlhodobý trend ochladzovania severnej pologule, ktorý pokračoval aj v stredoveku a malej dobe ľadovej. Tempo ochladzovania Arktídy je približne 0,02 °C za storočie. Tento trend by sa dal extrapolovať tak, aby pokračoval aj v budúcnosti a prípadne viedol k úplnej dobe ľadovej, ale prístrojové záznamy teplôt z 20. storočia ukazujú náhly zvrat tohto trendu, pričom nárast globálnych teplôt sa pripisuje emisiám skleníkových plynov.
Slnečná aktivita
Slnečná aktivita zahŕňa všetky slnečné poruchy, ako sú slnečné škvrny, slnečné erupcie alebo protuberancie, a vedci môžu sledovať tieto slnečné aktivity v minulosti pomocou analýzy izotopov uhlíka 14 alebo berýlia 10 v predmetoch, ako sú letokruhy stromov. Tieto slnečné aktivity nie sú najčastejšou alebo najvýraznejšou príčinou malej doby ľadovej, ale poskytujú významný dôkaz, že zohrali úlohu pri jej vzniku a náraste teploty po tomto období. V rokoch 1450 až 1850 boli zaznamenané veľmi nízke úrovne slnečnej aktivity v Spörerovom, Maunderovom a Daltonovom minime.
Celkovo možno konštatovať, že počas celej dĺžky malej doby ľadovej došlo k veľkým zmenám v obsahu uhlíka 14 a k nízkej intenzite slnečného žiarenia. Oboje vykazuje silný vzťah k nízkym teplotám počas tohto obdobia. Slnečná aktivita je naďalej dôležitá pre celý obraz klimatických zmien a ovplyvňuje Zem, aj keď zmena je menšia ako 1 °C v priebehu niekoľkých stoviek rokov.
Sopečná činnosť
V článku z roku 2012 Miller a kol. spájajú malú dobu ľadovú s „neobvyklou 50-ročnou epizódou so štyrmi veľkými explozívnymi erupciami bohatými na síru, z ktorých každá mala globálne zaťaženie síranmi >60 Tg“ a konštatujú, že „veľké zmeny v slnečnom žiarení nie sú potrebné“.
Počas malej doby ľadovej sa na svete zvýšila sopečná činnosť. Keď sopka vybuchne, jej popol sa dostane vysoko do atmosféry a môže sa rozšíriť na celú zem. Oblak popola blokuje časť prichádzajúceho slnečného žiarenia, čo vedie k celosvetovému ochladeniu až na dva roky po erupcii. Pri erupciách sa uvoľňuje aj síra vo forme oxidu siričitého. Keď sa oxid siričitý dostane do stratosféry, plyn sa zmení na častice kyseliny sírovej, ktoré odrážajú slnečné žiarenie. Tým sa ešte viac znižuje množstvo žiarenia dopadajúceho na zemský povrch.
V nedávnej štúdii sa zistilo, že obzvlášť mohutná erupcia tropickej sopky v roku 1257, pravdepodobne dnes už zaniknutej hory Samalas v blízkosti hory Rinjani, obe na ostrove Lombok v Indonézii, po ktorej nasledovali tri menšie erupcie v rokoch 1268, 1275 a 1284, neumožnila klíme zotaviť sa. To mohlo spôsobiť počiatočné ochladenie a erupcia Kuwae na Vanuatu v rokoch 1452 – 1453 vyvolala druhý impulz ochladenia. Chladné letá sa môžu udržiavať vďaka morskému ľadu
Medzi ďalšie sopky, ktoré vybuchli v tomto období a mohli prispieť k ochladeniu, patria Billy Mitchell (asi 1580), Huaynaputina (1600), Mount Parker (1641), Long Island (Papua Nová Guinea) (asi 1660) a Laki (1783). Erupcia Tambory v roku 1815, tiež v Indonézii, pokryla atmosféru popolom a nasledujúci rok sa stal známym ako Rok bez leta, keď v júni a júli v Novom Anglicku a severnej Európe zaznamenali mráz a sneh.
Cirkulácia oceánu
Ďalšou možnosťou je, že došlo k spomaleniu termohalinnej cirkulácie. Cirkulácia mohla byť prerušená prílevom veľkého množstva sladkej vody do severného Atlantiku a mohla byť spôsobená obdobím oteplenia pred malou dobou ľadovou, ktoré je známe ako stredoveké teplé obdobie. Existujú určité obavy, že k prerušeniu termohalinnej cirkulácie by mohlo dôjsť opäť v dôsledku súčasného obdobia otepľovania.
Zníženie počtu ľudských populácií
Niektorí výskumníci navrhli, že vplyv človeka na klímu sa začal skôr, ako sa zvyčajne predpokladá (viac informácií nájdete v časti Raný antropocén), a že veľký pokles populácie v Eurázii a Amerike tento vplyv znížil a viedol k trendu ochladzovania.
Nárast populácie v stredných a vysokých zemepisných šírkach
Predpokladá sa, že počas malej doby ľadovej malo zvýšené odlesňovanie dostatočne významný vplyv na albedo (odrazivosť) Zeme, čo spôsobilo pokles regionálnych a globálnych teplôt. Zmeny v albede boli spôsobené rozsiahlym odlesňovaním vo vysokých zemepisných šírkach, a tak sa vystavilo viac snehovej pokrývky a zvýšila sa odrazivosť zemského povrchu, pretože pôda bola vyklčovaná na poľnohospodárske účely. Z tejto teórie vyplýva, že v priebehu malej doby ľadovej bola pôda vyklčovaná v takom rozsahu, ktorý odôvodňoval odlesňovanie ako príčinu klimatických zmien.
Navrhlo sa, že tento jav by mohla vysvetliť teória intenzifikácie využívania pôdy. Túto teóriu pôvodne navrhla Ester Boserupová a predpokladá, že poľnohospodárstvo sa rozvíja len vtedy, keď si to vyžaduje počet obyvateľov. Okrem toho existujú dôkazy o rýchlej populačnej a poľnohospodárskej expanzii, ktorá by mohla byť dôvodom niektorých zmien pozorovaných v podnebí v tomto období.
Táto teória je stále predmetom špekulácií z viacerých dôvodov. V prvom rade ide o ťažkosti pri obnovovaní simulácií klímy mimo úzkeho súboru území v týchto regiónoch. To viedlo k nemožnosti oprieť sa o údaje na vysvetlenie rozsiahlych zmien alebo zohľadniť širokú škálu iných zdrojov klimatických zmien v celosvetovom meradle. Rozšírením prvého dôvodu je skutočnosť, že klimatické modely zahŕňajúce toto časové obdobie ukázali nárast a pokles teploty na celom svete. To znamená, že klimatické modely nepreukázali odlesňovanie ako jedinú príčinu zmeny klímy ani ako spoľahlivú príčinu globálneho poklesu teploty.
Prirodzená premenlivosť klímy
Spontánne výkyvy globálnej klímy by mohli vysvetliť minulú premenlivosť. Je veľmi ťažké zistiť, aká je skutočná úroveň variability spôsobená vnútornými príčinami vzhľadom na existenciu iných síl, ako je uvedené vyššie, ktorých veľkosť nemusí byť známa. Jedným z prístupov k hodnoteniu vnútornej variability je použitie dlhodobých integrácií prepojených globálnych klimatických modelov oceán-atmosféra. Ich výhodou je, že vonkajšie vplyvy sú známe ako nulové, nevýhodou však je, že nemusia úplne odrážať realitu. Zmeny môžu byť výsledkom chaosom spôsobených zmien v oceánoch, atmosfére alebo interakcií medzi nimi. Dve štúdie dospeli k záveru, že preukázaná inherentná variabilita nebola dostatočne veľká na to, aby vysvetlila malú dobu ľadovú. Kruté zimy v rokoch 1770 až 1772 v Európe však boli pripísané anomálii v severoatlantickej oscilácii.
