Druhé francúzske cisárstvo

gigatos | 26 marca, 2022

Druhé cisárstvo je ústavný a politický systém zavedený vo Francúzsku 2. decembra 1852, keď sa Ľudovít Napoleon Bonaparte, prezident Francúzskej republiky, stal rok po štátnom prevrate 2. decembra 1851 panovníkom Napoleonom III., cisárom Francúzska. Tento politický režim vystriedal druhú republiku.

Od vydania diela Ernesta Lavissa Histoire de la France contemporaine historici analyzujú druhé cisárstvo v dvoch obdobiach: proti prvému, označovanému ako autoritárske cisárstvo, ktoré sa celosvetovo rozprestieralo v rokoch 1852 až 1860, stojí druhé, známe ako liberálne cisárstvo, ktoré sa celosvetovo rozprestieralo v rokoch 1860 až 1870.

Druhé cisárstvo zaniklo 4. septembra 1870 po porážke pri Sedane vo vojne proti Prusku, vzmáhajúcej sa mocnosti v Európe, ktorú viedol kancelár Otto von Bismarck. Po nej nastúpila Tretia republika, ktorá otvorila trvalosť republikánskeho režimu vo Francúzsku.

Štátny prevrat v roku 1851

Štátny prevrat z 2. decembra 1851 bol zakladajúcim aktom druhého cisárstva. Bol to záver 30-mesačného konfliktu so stranou Poriadok (parlamentná väčšina) a znamenal víťazstvo autoritárskych bonapartistov. Tvárou v tvár ústavnej zákonnosti, ktorú vtedy obhajcovia republiky využívali, bonapartisti vyhlásili, že sú proti všeobecnému volebnému právu, postavenému nad ústavu, a proti priamej dôvere prejavenej ľudom ako jedinému zdroju legitimity. Jedným z hlavných oznámených opatrení bolo obnovenie všeobecného volebného práva pre mužov, ktoré bolo predtým obmedzené Zhromaždením, a obnovenie práva všetkých občanov určiť si svojich zástupcov.

Tieto rozhodnutia a predĺženie prezidentského mandátu na 10 rokov boli schválené v plebiscite 21. a 22. novembra 1852 v kontexte potláčania republikánskeho odporu a cenzúry novín, ktoré boli proti prevratu. Napriek tomu sa prezident tešil skutočnej popularite medzi roľníkmi. Civilné obyvateľstvo malo právo hlasovať tajne, zatiaľ čo armáda a námorníctvo hlasovali podľa otvoreného zoznamu. Po zhromaždení duchovenstva a značnej časti poslancov väčšiny, ktorí boli 2. decembra zatknutí a hlasovali za jeho diskvalifikáciu, hlasovali voliči za revíziu 7 481 231 hlasmi „za“ proti 647 292 hlasom „proti“, podľa konečných výsledkov zverejnených dekrétom zo 14. januára 1852 (pre približne 10 miliónov zapísaných voličov).

Francúzska ústava z roku 1852

Ľudovít Napoleon svoju koncepciu cisárskej demokracie predstavil už o niekoľko rokov skôr v knihe Des Idées napoléoniennes, kde napísal, že „vo vláde, ktorej základom je demokracia, má vládnu moc iba vodca; morálna sila pochádza iba od neho a všetko ostatné sa vracia späť k nemu, buď nenávisť, alebo láska“. Kľúčové prvky bonapartizmu, spájajúce autoritu a suverenitu ľudu, sú teda jasne stanovené. Na základe týchto zásad bola napísaná nová ústava, ktorá bola vyhlásená 14. januára 1852. Nová konzulárna republika, do značnej miery inšpirovaná ústavou z roku VIII a založená na konci svojho prvého článku na veľkých zásadách vyhlásených v roku 1789, zverila výkonnú moc prezidentovi republiky volenému na desať rokov (článok 2), ktorý bol zodpovedný výlučne francúzskemu ľudu, ku ktorému mal vždy právo sa odvolať (článok 5). Nový politický režim bol teda plebiscitný a nie parlamentný.

Hlava štátu sama iniciuje, sankcionuje a vyhlasuje zákony, zatiaľ čo ministri sú za svoju činnosť zodpovední len jemu.

Zákonodarný zbor je opäť volený vo všeobecných voľbách, ale nemá právo iniciatívy, všetky zákony navrhuje výkonná moc (ale schvaľuje ich parlament). Hlava štátu okrem iného vymenúva členov Štátnej rady, ktorej úlohou je pripravovať zákony, a Senátu, orgánu, ktorý je trvalo zriadený ako konštitutívna súčasť ríše. Pre štátnych zamestnancov a volených úradníkov sa zavádza prísaha vernosti osobe hlavy štátu a ústave. Prezident tiež vymenúva všetky civilné a vojenské funkcie a v jeho mene sa vykonáva súdnictvo. Hlava štátu je tiež jedinou osobou oprávnenou vyhlásiť vojnu a uzavrieť mierové alebo obchodné zmluvy. Tlač podliehala novému zákonu obmedzujúcemu slobodu a zaviedol sa systém výstrah prefektúr. Pokiaľ ide o národnú gardu, tá bola reorganizovaná na paradesantnú armádu.

Pochod do ríše

Súčasne so zavedením novej ústavy sa zmenil aj status prezidenta republiky na monarchu: podpísal sa ako Ľudovít Napoleon, nechal sa nazývať Jeho cisárskou Výsosťou a na minciach a poštových známkach sa objavila podobizeň kniežaťa-prezidenta. Na vlajky sa vrátili cisárske orly a jeho priatelia a podporovatelia boli odmenení za svoju vernosť.

Občiansky zákonník bol premenovaný na Napoleonov zákonník a 15. august sa stal dňom osláv Dňa svätého Napoleona, ktorý bol prvým úspešným modelom populárneho sviatku vo Francúzsku.

V dňoch 29. februára a 14. marca 1852 sa konali voľby členov zákonodarného zboru. Pre tieto prvé voľby novej konzulárnej republiky dostali prefekti pokyn, aby dali administratívu do služieb oficiálnych kandidátov, od mierových sudcov až po gardes-champêtres a kantonier. Tí potom využívali všetky možné prostriedky, aby uľahčili zvolenie oficiálneho kandidáta, či už poskytovaním dotácií, láskavostí, vyznamenaní, ale aj vypchávaním volebných schránok, vyhrážaním sa protikandidátom a vyvíjaním nátlaku na ich závislé osoby. Hoci tieto praktiky nie sú nové, pretože sa uplatňovali už za konštitučnej monarchie, tentoraz sú rozšírené. Vo večerných hodinách získali oficiálni kandidáti 5 200 000 hlasov oproti 800 000 hlasov pre rôznych opozičných kandidátov. Skutoční bonapartisti však predstavovali len 1

Aby otestoval možnosť prípadného obnovenia cisárskej inštitúcie, podnikol Ľudovít Napoleon od 1. septembra 1852 cestu po Francúzsku s cieľom ukázať nadšenie ľudu v zahraničí.

Ak v Európe vlády štátny prevrat privítali, znamenia oznamujúce obnovenie cisárskeho režimu Ľudovíta Napoleona znepokojovali a nútili ho objasniť svoje zámery: „Niektorí ľudia hovoria: cisárstvo je vojna. Hovorím, že Ríša je mier. Áno, víťazstvá: víťazstvá zmierenia, náboženstva a morálky. Musíme vyčistiť obrovské neobrábané územia, otvoriť cesty, vykopať prístavy, splavniť rieky, dobudovať kanály, dobudovať železničnú sieť. Pred Marseille máme obrovské kráľovstvo, ktoré treba asimilovať do Francúzska. Máme všetky naše veľké prístavy na Západe, aby sme sa priblížili k americkému kontinentu rýchlosťou tých komunikácií, ktoré nám stále chýbajú. Napokon, všade máme ruiny, ktoré treba pozdvihnúť, falošných bohov, ktorých treba zvrhnúť, a pravdy, ktoré treba zvíťaziť. Takto chápem Impérium, ak sa má obnoviť.

16. októbra sa prezident republiky vrátil do Paríža, kde boli vztýčené obrovské triumfálne oblúky, korunované zástavami cisára Napoleona III. Dňa 7. novembra 1852 bol pomerom hlasov 86 k jednému obnovený cisársky mandát, ktorý bol o dva týždne neskôr schválený v plebiscite pomerom hlasov 7 824 129 k 253 149 hlasom proti a niečo vyše 2 milióny sa zdržali hlasovania. Podľa Julesa Ferryho nemožno pochybovať o autenticite výsledku hlasovania, ktorý dokazuje „vášnivé, úprimné a slobodné“ vyjadrenie roľníckej triedy, ako sa prejavilo už počas prezidentských volieb v roku 1848 a v decembri 1851, zatiaľ čo liberálny novinár Lucien-Anatole Prévost-Paradol sa vyhlásil za vyliečeného zo všeobecného volebného práva.

Cisárska dôstojnosť tak bola obnovená v prospech princa-prezidenta Ľudovíta-Napoleona Bonaparta, zvoleného francúzskym ľudom, ktorý sa oficiálne stal „Napoleonom III, cisárom Francúzska“ od 2. decembra 1852, symbolického výročia štátneho prevratu, korunovácie Napoleona I. a víťazstva pri Slavkove.

Ústava, imperiálne mechanizmy a ich vývoj

Hoci mechanizmus vlády bol za druhého cisárstva rovnaký ako za prvého cisárstva, jeho základné princípy boli odlišné. Úlohou cisárstva, ako rád opakoval Napoleon III., bolo viesť ľudí vo vnútri k spravodlivosti a navonok k večnému mieru. Keďže si svoje právomoci udržiaval na základe všeobecného mužského volebného práva a z väzenia alebo z exilu často vyčítal predchádzajúcim oligarchickým vládam, že zanedbávajú sociálne otázky, rozhodol sa ich riešiť organizovaním systému vlády založeného na princípoch „napoleonských ideí“, t. j. na princípoch cisára – ľudom voleného zástupcu ľudu, demokracie – a seba samého, predstaviteľa veľkého Napoleona I., hrdinu Francúzskej revolúcie, a teda strážcu revolučného dedičstva.

Napoleon III. ako jediný pán výkonnej moci vládol pomocou dvoch orgánov s odlišnými právomocami: kabinetu, ktorý bol akýmsi generálnym sekretariátom hlavy štátu, a vlády. Do roku 1864 stál na čele kabinetu particulier Jean-François Mocquard a bol zložený z lojalistov. Pokiaľ ide o vládu, tvoril ju tucet úradníkov, ktorí boli jednotlivo zodpovední len cisárovi a odvolateľní podľa jeho vôle. Ak ministri nemohli oponovať projektom hlavy štátu, to isté sa nedalo povedať o conseillers d’État. Vysokí sudcovia vymenovaní cisárom boli väčšinou z orleanistickej administratívy a neboli naklonení sociálnym záujmom Napoleona III. Hoci ich úloha bola v podstate poradná, neváhali sa zaoberať prácou ministrov a diskutovať o nej a podrobne meniť texty, ku ktorým sa vyjadrovali, vrátane tých, ktoré pochádzali priamo z kabinetu. Tak sa zrušenie robotníckej knižky, prijatie systému poistenia poľnohospodárskych robotníkov alebo autoritatívne stanovenie ceny chleba stretlo s odporom Štátnej rady, pričom Napoleon III. počas svojej vlády nepristúpil ani k najmenšiemu odvolaniu radcov, hoci na to mal právomoci.

Zákonodarný zbor, zložený z 270 volených poslancov, zasadal na jednom ročnom zasadnutí trvajúcom 3 mesiace. Nemohla voliť svojho predsedu ani podrobne hlasovať o rozpočte, ani klásť otázky vláde alebo ministrom. Jedinou skutočnou právomocou členov zákonodarného zboru bolo zamietanie navrhovaných zákonov a rozpočtových odhadov. Napoleon III. a bonapartisti sa domnievali, že ako emanácia všeobecného volebného práva mužov nemôžu existovať dva konkurenčné prejavy vôle ľudu: vôľa vyjadrená prostredníctvom plebiscitu, ktorý predložil cisár, výlučný predstaviteľ národnej suverenity podľa ústavy, a vôľa vyjadrená poslancami prostredníctvom odovzdávania hlasov zákonodarcov. Toto cézarovské poňatie demokracie umožňovalo vyjadriť ľudové hlasovanie iným spôsobom len pod podmienkou, že voľby do zákonodarného zboru boli zriedkavé (dolná komora sa vtedy volila na šesť rokov) a predpokladali masívne využívanie oficiálnych kandidatúr, najmä preto, že umožňovali zhromaždiť voličov okolo toho, čo mohlo vyjadriť ich jednotu. Ich úlohou bolo tiež polarizovať parlamentné voľby a oceňovať režim vo všeobecnosti, a nie konkrétne jeho člena. Volebné obvody boli upravené tak, aby sa mestské liberálne hlasy utopili v mase vidieckeho obyvateľstva.

Až do 60. rokov 19. storočia sa Napoleon III. pri vládnutí spoliehal najmä na podnikateľskú buržoáziu a katolícky klérus. Neexistovala žiadna bonapartistická strana, ktorá by ho podporovala, iba viac či menej úprimné alebo oportunistické zhromaždenia. Boli tu tí, ktorí sa hlásili k „ľavicovým bonapartistom“, ľudovým a antiklerikálnym, a tí, ktorí sa hlásili k „pravicovým bonapartistom“, konzervatívnym a klerikálnym. Cisár si to uvedomoval a jedného dňa vyhlásil: „Akú mám vládu! Cisárovná je legitimistka, Napoleon-Jerome republikán, Morny orleanista; ja sám som socialista. Okrem Persignyho nie je žiadny bonapartista, ale Persigny je blázon!

Okrem Mornyho a Persignyho sa mohol spoľahnúť aj na Eugena Rouhera, svojho dôverníka v rokoch 1863 až 1869, ktorý pôsobil ako „vice-emperor“ alebo premiér bez titulu. V skutočnosti, hoci monarchia a republika mali jednoznačne svojich zástancov, úspech bonapartizmu sa spočiatku javil ako istý druh identifikácie voličov s mužom, ktorý sa hlásil k roku 1789 aj k slávnemu strýkovi, a potom sa stal ideológiou a praxou, ktorá si požičiavala prvky tak od monarchistickej a klerikálnej pravice, ako aj od republikánskej a demokraticko-socialistickej ľavice. Pre Napoleona III. však bolo ťažké vybudovať si skutočnú podporu pre takúto politickú syntézu a mohol získať len podporu „klientov“, ktorí od neho očakávali presné uplatnenie časti jeho programu a ktorí sa od neho mohli veľmi rýchlo odvrátiť, ak boli nespokojní. V dôsledku toho bude mať len málo skutočných podporovateľov, ktorí by boli ochotní za neho bojovať.

Po relatívnom pokroku republikánskej opozície cisár odmietol spochybniť všeobecné volebné právo, ako to požadovalo jeho okolie.

Bombový útok na Orsiniho

Neúspešný atentát Felicea Orsiniho na cisára a cisárovnú v roku 1858 si vyžiadal mnoho obetí a viedol k pritvrdeniu režimu. Odvolaných bolo niekoľko vysokých štátnych úradníkov, ako aj minister vnútra Adolphe Billault, ktorého nahradil generál Espinasse. Na verejné vzdelávanie sa prísne dohliadalo, v lýceu sa zrušilo vyučovanie filozofie a histórie a zvýšili sa disciplinárne právomoci správy.

Dňa 1. februára bol zákon o všeobecnej bezpečnosti predložený zákonodarnému zboru, ktorý umožňuje trestať odňatím slobody akékoľvek konanie alebo spoluúčasť na čine vykonanom s cieľom vyvolať nenávisť alebo pohŕdanie medzi občanmi navzájom. Vláda bola tiež oprávnená internovať alebo deportovať bez súdu („transport“) po uplynutí trestu každú osobu odsúdenú za trestné činy týkajúce sa bezpečnosti štátu alebo trestné činy proti osobe cisára, ale aj každú osobu, ktorá bola odsúdená, vyhostená alebo deportovaná po dňoch v júni 1848, júni 1849 a decembri 1851.

Corps Législatif schválil zákon 221 hlasmi za, 24 proti a 14 poslancov sa zdržalo hlasovania. V Senáte bol proti len Patrice de Mac Mahon, zatiaľ čo Štátna rada schválila text len tesne 31 hlasmi proti 27.

Generál Espinasse mal voľnú ruku a neváhal uplatniť sankcie voči všetkým narušiteľom poriadku, ale od marca bol zákon pozastavený a až do konca cisárstva sa už neuplatňoval. Celkovo 450 ľudí bolo poslaných späť do väzenia alebo prevezených do Alžírska; väčšina z nich bola prepustená najneskôr 15. augusta 1859 pri príležitosti všeobecnej amnestie na oslavu jeho víťazstiev v severnom Taliansku. Niektorí, ako napríklad Victor Hugo a Edgar Quinet, ju odmietli využiť.

Nárast ťažkostí a výziev

V 60. rokoch 19. storočia sa druhé cisárstvo zmenilo na liberálne. Postupne uvoľňovala cenzúru a liberalizovala právo na zhromažďovanie a parlamentnú diskusiu. Najmä pod vplyvom vojvodu Mornyho sa pomaly prikročilo k parlamentnejšiemu prístupu k režimu. Napriek tomu táto parlamentná liberalizácia, sprevádzaná všeobecnou amnestiou vyhlásenou po návrate z talianskeho ťaženia, prebudila opozíciu, či už republikánsku alebo monarchistickú, vrátane klerikálnej pravice, ktorá neocenila cisárovu taliansku politiku. Hoci republikáni a liberáli schvaľovali cisárovu taliansku politiku a jeho obchodnú politiku (najmä zmluvu o voľnom obchode so Spojeným kráľovstvom, ktorá ratifikovala politiku vedenú Richardom Cobdenom a Michelom Chevalierom), tieto skutočnosti mu vzbudzovali sympatie katolíkov a priemyselníkov. Túto kritickú opozíciu stelesňovali najmä noviny L’Univers, ktoré vydával Louis Veuillot. Pretrvával aj po expedícii do Sýrie v roku 1860 v prospech maronitských katolíkov, ktorí boli prenasledovaní drúzmi. Napoleon III. bol potom nútený hľadať v krajine novú podporu.

Ústavná reforma z roku 1862

Dekrétom z 24. novembra 1860, doplneným senátnymi poradami z 2. a 3. februára a 31. decembra 1861, sa reformovala ústava z roku 1852. Napoleon III. chcel dať hlavným štátnym orgánom priamejšiu úlohu vo všeobecnej politike vlády. Obnovilo sa tak adresné právo Senátu a zákonodarného zboru, rozšírilo sa pozmeňujúce a doplňujúce právo, ako aj spôsob prerokúvania návrhov zákonov. Z rokovaní bol predložený a zverejnený stenografický záznam. Cisár sa spoliehal na to, že týmto opatrením udrží na uzde rastúcu katolícku opozíciu, ktorú čoraz viac znepokojovala politika laissez-faire, ktorú cisár uplatňoval v Taliansku. Zmenili sa aj metódy prerokúvania rozpočtu, pričom sa prestalo hlasovať o rozpočte podľa jednotlivých ministerstiev, čo zhromaždeniu umožnilo vykonávať pozornú a prísnu kontrolu nad správou a politikou vlády. Fungovanie štátu sa vtedy podobalo skôr konštitučnej monarchii. Druhé cisárstvo bolo na vrchole. Podľa lorda Newtona „keby sa kariéra Napoleona III. skončila v roku 1862, pravdepodobne by po ňom v dejinách zostalo veľké meno a spomienka na brilantné úspechy.

Táto parlamentná liberalizácia sprevádzaná všeobecnou amnestiou prebudí opozíciu, zatiaľ čo parlamentná väčšina okamžite prejaví známky nezávislosti. Právo hlasovať o rozpočte podľa oddielov je novou zbraňou, ktorú dostali jeho odporcovia.

Po voľbách nasledovala veľká zmena na ministerstvách. Proti tým, ako boli Walewski a Persigny, ktorých podporovala cisárovná a ktorí sa chceli vrátiť k autoritatívnemu cisárstvu, stáli reformátori na čele s vojvodom z Morny, ku ktorým sa prikláňal Napoleon III. Eugène Rouher sa stal silným mužom vlády, akýmsi „vice-imperátorom“. Persigny bol odvolaný z ministerstva vnútra a nahradil ho Paul Boudet, antiklerikálny právnik, protestant a slobodomurár, zatiaľ čo ministrom poľnohospodárstva sa stal priemyselník zo Saint-Simonian Armand Béhic a ministerstvo verejného vzdelávania prevzal Victor Duruy, liberálny historik. V zákonodarnom zbore republikáni, ktorí sa spojili s cisárstvom, vytvorili tretiu stranu s liberálnymi bonapartistami.

Ale aj keď opozícia reprezentovaná Thiersom bola viac ústavná ako dynastická, existovala aj iná nezmieriteľná opozícia, opozícia amnestovaných alebo dobrovoľne vyhnaných republikánov, ktorej najvýrečnejším predstaviteľom bol Victor Hugo.

Tí, ktorí predtým tvorili vládnuce triedy, teraz opäť prejavovali svoje ambície vládnuť. Existovalo nebezpečenstvo, že toto hnutie, ktoré sa začalo medzi buržoáziou, sa rozšíri medzi ľud. Tak ako Antaeus čerpal svoju silu z dotyku so zemou, Napoleon III. veril, že svoju ohrozenú moc dokáže kontrolovať, ak sa opäť obráti k pracujúcim masám, od ktorých čerpal svoju moc.

Ústupky poskytnuté ústavou z roku 1862 a v nasledujúcich rokoch urýchlili rozkol medzi autoritatívnymi bonapartistami a pragmatickými bonapartistami, pričom pre odporcov druhého cisárstva zostali nedostatočné. Okrem toho nebezpečná zahraničná politika podkopala veľkú časť dôvery, na ktorej dovtedy druhé cisárstvo stavalo. Thiers a Jules Favre ako zástupcovia opozície odsúdili chyby z roku 1866. Émile Ollivier rozdelil tretiu stranu zmenou článku 45 a dal jasne najavo, že zmierenie s cisárstvom bude nemožné, kým cisár skutočne neuvoľní režim. Odvolanie francúzskych vojsk z Ríma v súlade s dohovorom z roku 1864 tiež vyvolalo nové útoky ultramontánnej strany, ktorú podporovalo pápežstvo.

Čas na „užitočné reformy

V januári 1867 Napoleon III. oznámil tzv. „užitočné reformy“ a „nové rozšírenie verejných slobôd“. Dekrétom z 31. januára 1867 bolo právo na oslovenie nahradené právom na interpeláciu. Zákon z 11. mája 1868 o tlači zrušil všetky preventívne opatrenia: postup povoľovania bol nahradený postupom vyhlásenia a postup varovania bol zrušený. Vychádzali početné opozičné noviny, najmä tie, ktoré boli naklonené republikánom a „čoraz odvážnejšie kritizovali a sarkazmovali režim“. Zákon zo 6. júna 1868 o verejných zhromaždeniach zrušil predchádzajúce povolenie s výnimkou zhromaždení, ktoré sa týkali náboženských alebo politických otázok. Napriek tomu bola uznaná sloboda volebných zhromaždení.

Všetky tieto ústupky, ak rozdeľujú bonapartistický tábor, sú pre odporcov druhého cisárstva nedostatočné.

Tlačové podmienky

Tlač podliehala systému „kaucií“ vo forme peňazí, ktoré sa ukladali ako záruka dobrého správania, a „varovania“, t. j. žiadostí úradov o zastavenie uverejňovania určitých článkov pod hrozbou pozastavenia alebo zrušenia, pričom knihy podliehali cenzúre. So slobodou tlače sa množili noviny, najmä tie, ktoré boli priaznivé pre republikánov. Cisár márne dúfal, že si aj udelením slobody tlače a povolením zhromaždení zachová slobodu konania, ale zahral do karát svojim nepriateľom. Châtiments Victora Huga, L’électeur libre Julesa Ferryho, Le Réveil Charlesa Delescluza, La Lanterne Henriho Rocheforta, predplatné na pomník Baudina, poslanca zabitého na barikádach v roku 1851, po ktorom nasledoval prejav Léona Gambettu proti cisárstvu pri príležitosti procesu s Charlesom Delescluzom, rýchlo ukázali, že republikánska strana nie je zmieriteľná.

Na druhej strane, orleanistická strana bola nespokojná, pretože predtým chránené priemyselné odvetvia neboli spokojné s reformou voľného obchodu.

Rouher sa márne pokúšal čeliť liberálnej opozícii organizovaním strany na obranu ríše, Dynastickej únie.

Zákon Niel

Séria medzinárodných neúspechov v rokoch 1866-1867 a obavy z ozbrojeného konfliktu presvedčili Napoleona III., aby prepracoval vojenskú organizáciu. V Mexiku sa veľká idea vlády skončila ponižujúcim ústupom, zatiaľ čo Taliansko, spoliehajúc sa na nové spojenectvo s Pruskom, zmobilizovalo revolučné sily, aby zavŕšilo svoju jednotu a dobylo Rím. Luxemburská kríza urobila z imperiálnej diplomacie hlupáka. Pokus grófa Beusta oživiť s podporou rakúskej vlády projekt riešenia na základe status quo s recipročným odzbrojením Napoleon III. odmietol na radu plukovníka Stoffela, svojho vojenského atašé v Berlíne, ktorý naznačil, že Prusko nebude súhlasiť s odzbrojením. Reorganizácia vojenskej organizácie sa mu však zdala nevyhnutná. Zákon o vojenskej reforme, ktorý cisár navrhol v roku 1866 po pruskom víťazstve pri Sadovej, mal za cieľ upraviť nábor do armády odstránením jeho nerovných a nespravodlivých aspektov (napríklad žrebovanie) a posilniť výcvik. Nielov zákon, ako sa nazýval, bol však poslancami, z ktorých väčšina bola nepriateľská, značne deformovaný a nakoniec bol prijatý s toľkými úpravami (zachovanie žrebovania), že sa stal neúčinným.

Parlamentné voľby v roku 1869

Parlamentné voľby v máji 1869 priniesli pouličné bitky, aké sa neuskutočnili už viac ako 15 rokov. Hoci proimperiánski kandidáti získali 4 600 000 hlasov, opozícia, najmä republikáni, získala 3 300 000 hlasov a väčšinu vo veľkých mestách. V zákonodarnom zbore tieto voľby znamenali výrazný úpadok autoritárskych bonapartistov (97 kresiel) v konfrontácii s veľkým víťazom, stranou Tiers (125 kresiel), orleanistami Thiers (41 kresiel) a republikánmi (30 kresiel). Hoci si režim udržal zásadnú podporu roľníkov, robotníci sa po prvýkrát väčšinovo priklonili k republikánskym kandidátom, čo vyznievalo ako neúspech politiky sociálnej otvorenosti Napoleona III. Spojenie internacionalistov a republikánskej buržoázie sa stalo hotovou vecou.

Po týchto voľbách Napoleon III. prijal nové ústupky, zatiaľ čo „republikánske násilie znepokojovalo umiernených“. Senátnym uznesením z 8. septembra 1869 získal Corps législatif iniciatívu v oblasti zákonov a právo interpelovať bez obmedzenia. Senát dokončil svoju transformáciu na druhú zákonodarnú komoru, zatiaľ čo ministri vytvorili kabinet zodpovedný cisárovi.

Porovnávacia tabuľka volieb za druhého cisárstva: zlomový rok 1863

Prosperita, hospodársky a kultúrny rozvoj

Historik Maurice Agulhon konštatuje, že „hospodárske a kultúrne dejiny“ druhého cisárstva charakterizuje „prosperujúce a žiarivé obdobie“.

Obdobie druhého cisárstva sa takmer presne zhodovalo s obdobím štvrťstoročia medzinárodnej hospodárskej prosperity, ktoré Francúzsko zažilo v 19. storočí, a to medzi dvoma hospodárskymi krízami (1817 – 1847 a 1873 – 1896). Cieľom silne etatistickej hospodárskej politiky inšpirovanej St. Simonom, ktorá sa uskutočnila po štátnom prevrate, bolo oživiť rast a modernizovať štruktúry. V priebehu 20 rokov tak krajina získala modernú infraštruktúru, inovatívny bankový a obchodný finančný systém a v roku 1870 dobehla Spojené kráľovstvo, pokiaľ ide o priemysel, čiastočne vďaka cisárovej aktívnej politike a jeho voľbe voľného obchodu.

V 60. rokoch 19. storočia viedli menové a rozpočtové obmedzenia vládu k tomu, aby sa riadila zásadami zástancov hospodárskej a finančnej politiky menej podobnej tej, ktorú presadzovali Saint-Simonovci.

Vláda Napoleona III. sa najprv vyznačovala dokončením výstavby francúzskej železničnej siete pod štátnym dohľadom. V roku 1851 mala krajina len 3 500 km železníc v porovnaní s viac ako 10 000 km vo Veľkej Británii. Pod vplyvom Napoleona III. a jeho ministra verejných prác Pierra Magna, ktorého politika sa vyznačovala finančnými záväzkami štátu voči železničným spoločnostiam, krajina dohnala a predbehla svojho konkurenta spoza Lamanšského prielivu a v roku 1870 dosiahla takmer 20 000 km železníc, po ktorých ročne prešlo viac ako 110 000 000 cestujúcich a 45 000 000 ton tovaru. Železnica teraz obsluhovala všetky veľké a stredne veľké francúzske mestá. To malo značný vplyv na mnohé priemyselné odvetvia vrátane baníctva, oceliarstva, strojárstva a verejných prác.

Zároveň sa vláda zamerala na výstavbu a údržbu ciest, ako aj na inžinierske stavby a od roku 1860 na podnet cisára aj na rozvoj vodných ciest výstavbou nových kanálov. Bonapartistický štát napokon podporoval rozvoj elektrickej telegrafie, ale aj fúzie a vytváranie veľkých námorných prepravných spoločností (messageries maritimes, Compagnie Générale Transatlantique atď.), ako aj modernizáciu flotily a rozvoj námorného obchodu prostredníctvom vybavenia veľkých prístavov, najmä Marseille.

Inšpirovaný Saint-Simonovou doktrínou Napoleon III. tiež znásobil zdroje úverov a lacných peňazí reformou bankového systému s cieľom zlepšiť obeh peňazí a odčerpať úspory, aby podporil rozbeh priemyslu v krajine.

Francúzska peňažná zásoba sa zvýšila z 3,9 miliardy zlatých frankov v roku 1845 na 8,6 miliardy frankov v roku 1870 vďaka dobrej svetovej hospodárskej situácii, ktorá bola výsledkom intenzívnej peňažnej tvorby, ktorú umožnila kalifornská zlatá horúčka (1848) a zlatá horúčka vo Victorii (1851).

Bankový systém sa oživil po nadobudnutí účinnosti dekrétu z 28. februára 1852, ktorý podporoval zakladanie ústavov pozemkového úveru, ako napríklad Crédit foncier de France pre poľnohospodársky sektor a Crédit mobilier, obchodnej banky, ktorú do roku 1867 viedli bratia Pereireovci a ktorá bola určená na financovanie priemyselných podnikov, najmä železníc, ale aj parížskeho omnibusu a plynového osvetlenia. V rokoch 1849 až 1869 sa počet predplatiteľov Caisses d’épargne zvýšil zo 730 000 na 2,4 milióna a platby do nich vzrástli z 97 na 765 miliónov frankov.

Neskôr vzniklo mnoho veľkých vkladových bánk, ako napríklad Comptoir d’escompte de Paris, Crédit industriel et commercial (cisársky dekrét z roku 1859) a Crédit lyonnais. Okrem toho sa vyvíjala úloha Banque de France, ktorá sa na podnet cisára zapojila do podpory hospodárskeho rozvoja a zákonom z 24. júna 1865 sa vo Francúzsku zaviedol šek ako platobný prostriedok. Zároveň sa právo obchodných spoločností prispôsobilo požiadavkám finančného kapitalizmu. Zákon zo 17. júla 1856 tak vytvoril komanditnú spoločnosť s akciami, zákon z 23. mája 1863 založil novú formu akciovej spoločnosti s názvom spoločnosť s ručením obmedzeným a zákon z 24. júla 1867 liberalizoval formálne náležitosti pre zakladanie obchodných spoločností vrátane akciových spoločností.

Takáto politika si vyžadovala, aby sa na zabezpečenie hypotekárnych úverov zverejňovali nielen hypotéky, ale aj prevody nehnuteľností a konštituovanie práv k nehnuteľnostiam alebo nájomné zmluvy na viac ako 18 rokov; to bol účel zákona z 23. marca 1855, ktorým sa obnovilo zverejňovanie listín a rozhodnutí o prevode alebo konštituovaní práv k nehnuteľnostiam. Postavenie registrátora hypoték, jeho zodpovednosť za vedenie súboru nehnuteľností a vydávanie informácií sa odteraz plne uplatňovali s cieľom prispieť k zabezpečeniu úveru spojeného s týmito rozsiahlymi transakciami s nehnuteľnosťami.

Vplyv Saint-Simonovcov na hospodársku politiku sa napokon prejavil v politike, ktorú cisár napriek odporu francúzskych priemyselníkov zaviedol s cieľom ukončiť hospodársky protekcionizmus voči zahraničnej konkurencii. Preto bolo 15. januára 1860 uzavretie obchodnej zmluvy s Anglickom, o ktorej tajne rokovali Michel Chevalier a Richard Cobden, „colným prevratom“. Po tejto zmluve, ktorá nielenže zrušila clá na suroviny a väčšinu potravín medzi oboma krajinami, ale aj väčšinu zákazov na zahraničný textil a rôzne kovové výrobky, nasledovala séria obchodných dohôd uzavretých s ďalšími európskymi krajinami (Belgicko, Zollverein, Taliansko a Rakúsko). Toto hospodárske otvorenie hraníc podnietilo modernizáciu francúzskej priemyselnej štruktúry a jej výrobných metód.

V tomto období vznikli aj obchodné domy, ako napríklad Bon Marché Aristida Boucicauta a neskôr Bazar de l’Hôtel de Ville, Printemps a Samaritaine, zatiaľ čo burza zažívala zlaté obdobie: Silne sa rozvíjal priemysel (oceliarsky, textilný), prinajmenšom do polovice 60. rokov 19. storočia, a rozbehli sa bane, uhoľné na východe a severe a bridlicové v Anjou (tie boli zatopené rekordnou povodňou na Loire v roku 1856, čo bola príležitosť pre hlavu štátu navštíviť Trélazé, aby si napravil svoj pošramotený imidž po politickom potlačení republikánskych nepokojov rok predtým).

Paríž bol hlavným mestom Európy rovnako ako viktoriánsky Londýn a hostil významné medzinárodné stretnutia, ako napríklad Svetovú výstavu v rokoch 1855 a 1867, ktorá umožnila prezentovať záujem Francúzska o technický a hospodársky pokrok. Svetová výstava v roku 1867, ktorá sa konala v Paríži premenenom a zmodernizovanom barónom Haussmannom, privítala desať miliónov návštevníkov a panovníkov z celej Európy. Úspech výstavy trochu poznačil Berezowského atentát na ruského cára Alexandra II. a tragický osud cisára Maximiliána v Mexiku.

Cisár sa osobne zaujímal o všetko, čo súviselo s technickým pokrokom, a sám financoval prácu Alphonse Beau de Rochasa na štvortaktnom tepelnom motore.

Druhé cisárstvo bolo pre francúzsku architektúru zlatým obdobím, ktorému priala intenzita mestských premien. Napoleon III. poveril barona Haussmanna prácou v Paríži s cieľom premeniť mesto, ktoré bolo v polovici 19. storočia známe svojou preľudnenosťou, neusporiadanosťou a náchylnosťou na epidémie, na vzor mestského plánovania a hygieny, akým bol v tom čase Londýn.

Ľudovít Napoleon, presvedčený Saint-Simonian, inšpirovaný najmä svojím blízkym poradcom Michelom Chevalierom, sníval o usporiadanom a zdravom meste so širokými bulvármi a alejami, ktoré by ľahko spájali centrá príťažlivosti, kde by sa mohol rozvíjať obchod a priemysel a kde by najchudobnejší ľudia mohli žiť v dôstojných podmienkach. Paríž premenený barónom Haussmannom bol teda predovšetkým Saint-Simonským Parížom, ktorý si predstavoval princ-prezident a ktorého mnohé aspekty sa objavili vo falansteres Charlesa Fouriera a v Ikarie Étienna Cabeta. V súlade s týmito fourieristickými zásadami sa Louis-Napoleon zaslúžil o výstavbu prvých 86 sociálnych bytov v Paríži v štvrti Cité Rochechouart v roku 1851, ktoré financovala podružná spoločnosť obchodu a priemyslu pre stavebníctvo, aby tak nahradila neúspech parížskej mestskej rady. Sám venoval 50 000 frankov na pomoc pri výstavbe robotníckych bytov, ktoré mali nahradiť neútulné obydlia v hlavnom meste, a dal preložiť a vydať knihu Des habitations des classes ouvrières od anglického architekta Henryho Robertsa.

Keď Napoleon III. 22. júna 1853 vymenoval Georgesa Eugena Haussmanna za prefekta Seiny, poveril ho realizáciou cisárovho sna o Paríži, ktorého poslanie by sa dalo zhrnúť do slov „prevzdušniť, zjednotiť a skrášliť mesto“. Hlavné mesto, ktoré sa po prvýkrát posudzovalo ako celok, sa tak hĺbkovo zmenilo a zmodernizovalo vytvorením súvislej siete komunikačných trás. Otvorili sa nové cesty a trasy spájajúce najmä hlavné železničné stanice, vytvorili sa vyhliadky a námestia, vznikli početné námestia, zelené plochy a záhrady (Montsouris, Buttes-Chaumont, Bois de Vincennes a Boulogne, Boucicaut atď.). Niekoľko nešťastných blokov, ako napríklad ten známy ako „la petite Pologne“, bolo zrovnaných so zemou. Samotný cisár pozorne sledoval práce a vypracoval plán súboru 41 pavilónov určených pre robotnícke triedy na Avenue Daumesnil, ktoré mali byť predstavené na Svetovej výstave v roku 1867.

Zákonom zo 16. júna 1859 sa hranice hlavného mesta rozšírili na opevnenie Thiers. Mesto absorbovalo jedenásť obcí úplne (Belleville, Grenelle, Vaugirard, La Villette) alebo čiastočne (Auteuil, Passy, Batignolles-Monceau, Bercy, La Chapelle, Charonne, Montmartre), ako aj trinásť častí obcí. Rozloha Paríža sa tak zväčšila z 3 300 na 7 100 hektárov, zatiaľ čo počet obyvateľov sa zvýšil o 400 000 na 1 600 000 Parížanov. Paríž bol teraz reorganizovaný na dvadsať obvodov. V roku 1870 dosiahlo mesto 2 000 000 obyvateľov. Prvýkrát v histórii mesta bol vypracovaný jeho generálny plán a topografický plán.

V rokoch 1852 až 1870 bolo v Paríži vybudovaných viac ako 300 km nových a osvetlených ciest, ktoré sprevádzali výsadby (600 000 vysadených stromov a 20 000 hektárov lesov a záhrad), pouličný mobiliár, žľaby a 600 km kanalizácie. Bolo zbúraných viac ako 19 000 neudržiavaných budov so 120 000 bytmi a nahradených 30 000 novostavbami s 215 300 bytmi, ku ktorým pribudlo mnoho nových verejných pamiatok a budov, nový Hôtel-Dieu, divadlá (Le Châtelet), stredné školy, Baltardove sály a mnohé bohoslužobné miesta (kostol Saint-Augustin, kostol Saint-François-Xavier atď.). Použitie železa a liatiny v konštrukcii verejných budov postavených v tom čase bolo hlavnou inováciou tohto obdobia a urobilo dobré meno architektom Victorovi Baltardovi, Hectorovi Horeauovi, Louisovi-Augustovi Boileauovi a Henrimu Labroustovi, čo znamenalo aj začiatok Gustava Eiffela. K stúpencom kovovej architektúry sa pridali aj tí, ktorí obhajovali eklektickejší štýl, ako napríklad Théodore Ballu (kostol Sainte-Clotilde a kostol Najsvätejšej Trojice v Paríži), Jacques Ignace Hittorff (Cirque d’Hiver a Gare du Nord) a Joseph-Louis Duc (fasáda nového Palais de Justice). Oficiálnym architektom druhého cisárstva bol však Hector Lefuel, ktorý dokončil palác Louvre, ktorý prepojil s Tuilerijským palácom. Pokiaľ ide o najdôležitejší a najsymbolickejší architektonický projekt druhého cisárstva, je to budova opery Garnier, ktorej výstavba sa začala v auguste 1861 a ktorú cisár nikdy nedovidel dokončiť.

Odporcovia prác tiež odsudzovali veľké bulváre (veľmi široké a rovné) ako spôsob, ako lepšie čeliť možným vzburám tým, že sa zabráni vytváraniu barikád. Haussmann by nikdy nepoprel túto kvázi vojenskú úlohu niektorých parížskych dopravných tepien, ktoré tvorili medzery uprostred štvrtí, ktoré boli skutočnými citadelami povstania, ako napríklad Hôtel de Ville, Faubourg Saint-Antoine a dve strany vrchu Sainte-Geneviève. Odpovedal však, že väčšina hlavných tepien, ktoré boli vybudované, slúžila najmä na zlepšenie dopravy medzi stanicami, medzi stanicami a centrom mesta a tiež na prevzdušnenie mesta, aby sa zabránilo infekčným epidémiám.

Napoleon III. zároveň podporoval túto politiku aj v ostatných veľkých a stredne veľkých mestách Francúzska, od Lyonu po Biarritz, cez Dieppe (mnohé cisárske ulice, ktoré boli v tom čase vytýčené, boli neskôr často premenované na „rue de la République“). Cisár zintenzívnil svoje osobné návštevy vodných miest ako Vichy, Plombières-les-Bains a Biarritz, čo výrazne prispelo k ich uvedeniu na trh a trvalému bohatstvu. Politika rozsiahlych prác a meliorácií umožnila rozvoj regiónov ako Dombes, Landes, Champagne, Provence, ako aj Sologne, regiónu, ktorý bol Napoleonovi III. drahý kvôli jeho rodinným väzbám na stranu Beauharnais, a osobne sa podieľal na jeho zveľaďovaní tým, že sa podieľal na financovaní prác.

Napoleon III. si želal, aby jeho vláda vyzerala ako vláda „vedeckého a sociálneho pokroku, priemyslu a umenia, znovuobjavenej veľkosti Francúzska“, a tak našiel vo fotografii moderný nástroj, ktorý mu umožnil realizovať túto politickú ambíciu a široko šíriť jeho obraz a udalosti jeho vlády popri tradičnejších technikách maľby a sochárstva.

Héliografická misia je svedectvom tohto záujmu verejných orgánov, ktorý viedol k sláve a úspechu Léona-Eugèna Méhédina, Gustava Le Graya (ktorého Ľudovít Napoleon poveril zhotovením prvej oficiálnej fotografie hlavy štátu), Augusta Mestrala, Hippolyta Bayarda a Henriho Le Secqa, ako aj k verejným zákazkám, ktoré neskôr dostal Désiré Charnay, Auguste Salzmann, Adolphe Braun, Jean-Charles Langlois, Charles Nègre, Pierre-Louis Pierson a Pierre-Ambroise Richebourg, ktorých konečným cieľom bolo vždy podať správu o činnosti cisára a jeho ministerstiev v najrôznejších oblastiach, vrátane zahraničia.

Zdá sa, že druhé cisárstvo bolo intenzívnym obdobím pre literárnu a umeleckú tvorbu, a to aj napriek represívnej politike, ktorá sa uplatňovala na začiatku obdobia známeho ako autoritárske cisárstvo. V tomto období sa objavili nové maliarske a literárne smery, ako impresionizmus, maliarsky realizmus, literárny realizmus a Parnas.

Za tento vývoj vďačíme najmä industrializácii tlače a rozvoju ochrany autorských práv (zákonom z 8. a 9. apríla 1854 sa doba trvania posmrtných práv predĺžila z 20 na 30 rokov a zákonom zo 14. júla 1866 na 50 rokov).

V období autoritárskeho cisárstva a v menšej miere v 60. rokoch 19. storočia bola cenzúra v oblasti umenia a literatúry veľmi rozšírená. Návrat k morálnemu poriadku, ktorý hlásala cirkev a podporovala cisárovná Eugénia, bol jednou z priorít režimu. Zatiaľ čo tlač útočila na lascívnosť moderných tancov, prokuratúra v Seine stíhala spisovateľov Baudelaira, Eugena Sue a Flauberta za ich diela, ktoré boli v rozpore s „verejnou a náboženskou morálkou“ (1856-1857), zatiaľ čo Renana odvolali z katedry na Collège de France. Napriek tomu v roku 1863, keď Jean-Léon Gérôme a veľkí oficiálni maliari oslavovali na Salóne výtvarného umenia a sochárstva, Napoleon III. povolil otvorenie „Salónu odmietnutých“, kde vystavovali Courbet a budúci impresionisti.

Toto obdobie je však charakteristické bohatstvom literatúry, od Flauberta po George Sandovú alebo bratov Edmonda a Julesa de Goncourt. Najvýraznejšími spisovateľmi a autormi, ktorí mali najbližšie k cisárskemu režimu, boli Prosper Mérimée a Charles-Augustin Sainte-Beuve.

Výstavba opery Garnier ilustruje význam, ktorý sa pripisoval svetu zábavy ako súčasti „cisárskej strany“. V meste sa rozvíjala zábavná scéna, najmä opera buffa, žáner, v ktorom triumfoval skladateľ Jacques Offenbach, ale aj divadelné hry, napríklad hry Eugena Labicheho, ktoré mali veľký úspech. Hoci sa tieto dve osobnosti hlásili k bonapartizmu, ich diela boli „sžíravou, ale úsmevnou kritikou imperiálnej spoločnosti“. Cisársky dekrét zo 6. januára 1864 zaviedol „slobodu divadiel“, ktorá ukončila administratívne kontroly okrem cenzúry.

Vďaka veľkým oficiálnym penziám a veľmi pohodlnému civilnému zoznamu mali slávnosti a veľkolepé prijatia cisára a cisárovnej v Tuileriách, Saint-Cloud alebo Compiègne aj propagandistickú úlohu. Na sérii týždňových osláv, ktoré cisársky pár usporiadal v paláci Compiègne, sa zúčastnili mnohí umelci ako Eugène Delacroix, Gustave Flaubert a Prosper Mérimée, ako aj osobnosti zo sveta vedy, napríklad Louis Pasteur.

Napoleon III., ktorý bol vášnivým milovníkom histórie, napísal monumentálne dielo Histoire de Jules César s pomocou tímu spolupracovníkov pod jeho vedením, medzi ktorými boli Alfred Maury, Prosper Mérimée a Victor Duruy. Predslov napísal cisár (rovnako ako prvé dva zväzky) a nadväzuje na témy, ktoré prezentoval v mladosti. Prvé dva zväzky, ktoré vyšli vo vydavateľstve Plon v rokoch 1865 a 1866 a ktoré siahajú až po začiatok občianskej vojny v roku 49 pred n. l., majú spolu šesť zväzkov a aspoň posledné tri zväzky sú dokončené pod perom baróna Eugena Stoffela. Oveľa neskôr sa dielo dočkalo uznania a vedeckej podpory historika Clauda Nicoleta, odborníka na rímske dejiny a Galiu.

Súbežne s výskumom rímskeho delostrelectva zohral cisár dôležitú úlohu pri realizácii skutočnej národnej archeológie. V júli 1858 zriadil topografickú komisiu, ktorá mala vypracovať mapu Galie. Založil katedry antiky na Ecole Normale, Ecole des Chartes a Collège de France. Za vlastné peniaze kúpil Farneseho záhrady na Palatíne a exhumoval Caesarove paláce. Zároveň vyslal archeologické misie do Španielska, Macedónska, Sýrie, Alžírska, Tuniska, Grécka a Malej Ázie. V roku 1862 otvoril Múzeum národných pamiatok v Saint-Germain-en-Laye a na vrchu Auxois postavil sochu Vercingetorixa. Zo svojich osobných prostriedkov financoval viac ako 8 miliónov frankov na archeologický výskum, experimentálne štúdie a kartografické práce a nechal vykonať vykopávky v Alise-Sainte-Reine, identifikované ako lokalita Alesia, ktorú navštívil v roku 1861 pred Gergovia.

Sociálna situácia za druhého cisárstva

Keď sa Napoleon III. dostal k moci, platil zákon Le Chapelier z roku 1791, ktorý zakazoval všetky profesijné združenia a vydával proletárske triedy na milosť a nemilosť ich zamestnávateľom. Napoleon III., sklamaný elitami, hľadal novú podporu medzi ľudovými masami, najmä medzi robotníkmi, pretože prišiel o podporu katolíkov, ktorých znepokojila jeho politika v prospech zjednotenia Talianska, a o podporu zamestnávateľov a priemyselníkov, ktorých rozhnevala jeho zmluva o voľnom obchode s Veľkou Britániou z roku 1860.

Od roku 1862 bola jeho sociálna politika odvážnejšia a inovatívnejšia ako v predchádzajúcom desaťročí. V máji 1862 založil spoločnosť Prince Imperial Society, ktorá požičiavala peniaze robotníkom a pomáhala rodinám v núdzi. Jeho návrh zákona o zriadení všeobecného inšpektorátu práce na presadzovanie zákona o detskej práci z roku 1841 však Štátna rada zrušila. V tom istom roku s podporou reformných poslancov (Darimon, Guéroult) a elity robotníckej triedy dotoval vyslanie robotníckej delegácie vedenej Henrim Tolainom na svetovú výstavu v Londýne. Podľa ekonóma a socialistického politika Alberta Thomasa „ak sa k nemu robotnícka trieda zhromaždila, znamenalo to realizáciu cézarovského socializmu, cestu zablokovanú k republike. Nikdy nebolo nebezpečenstvo také veľké ako v roku 1862. Po návrate z Londýna požiadala robotnícka delegácia, aby sa vo Francúzsku uplatnil zákon, ktorý by umožnil robotníkom vytvoriť koalíciu podľa vzoru Veľkej Británie, a v súvislosti s voľbami v roku 1863 a 1864 Tolain a robotnícki bojovníci vrátane Zéphirina Camélinata vypracovali manifest šesťdesiatich, program sociálnych požiadaviek, ktorý potvrdil nezávislosť od politických strán, najmä republikánov, a navrhol kandidátov (ktorí boli nakoniec porazení). Zákon z 23. mája 1863 umožnil pracovníkom, podobne ako v Spojenom kráľovstve, sporiť si peniaze zakladaním družstiev. Cisár napriek tomu podporil Tolainovo želanie o koaličnom práve, ktoré Darimon a vojvoda de Morny tlmočili parlamentu. Napriek neochote Štátnej rady bol návrh zákona, ktorý pripravil Émile Ollivier, prijatý 221 hlasmi proti 36 v zákonodarnom zbore a 74 hlasmi proti 13 v Senáte. Zákon z 25. mája 1864, ktorý ratifikoval a vyhlásil Napoleon III., po prvý raz uznal právo na štrajk vo Francúzsku, pokiaľ neporušuje slobodu práce a je vykonávaný pokojne.

Mnohí robotníci sa vtedy nechali zlákať cisárovou sociálnou politikou, ale ich priazeň režimu nebola masová. Niektorí odmietli, aby v ich mene hovorili „buržoázni republikáni“, ale Tolainove pokusy dať týmto zhromaždeným robotníkom parlamentné zastúpenie zlyhali. Rallye bola obmedzená aj neistotou vládnej hospodárskej politiky, pretrvávajúcou bavlníkovou krízou a nástupom recesie na začiatku roka 1866.

Napriek uznaniu práva na štrajk zostali odbory ako také zakázané. Cisársky obežník z 23. februára 1866 najprv žiadal prefektov, aby povolili konanie zhromaždení s čisto ekonomickými požiadavkami. Potom bolo právo zamestnancov združovať sa v odborových združeniach uznané listom z 21. marca 1866 a dekrétom z 5. augusta 1866, ktorým sa vytvoril cisársky fond pre družstevné združenia. 30. marca 1868 vláda oficiálne povolila odborové komory, ale samotné odbory boli povolené až zákonom Waldeck-Rousseau z roku 1884. Okrem toho si robotnícku triedu postupne získali kolektivistické a revolučné teórie Karla Marxa a Bakunina, ktoré boli prezentované na kongresoch Medzinárodného robotníckeho združenia.

Kontakty nadviazané v Londýne so zástupcami robotníkov z rôznych krajín viedli v roku 1864 k vytvoreniu Medzinárodného robotníckeho združenia (IWA), ktoré vtedy „ovládali reformisti a proudhoniáni“. Hoci sa rozchádzala medzi rôznymi tendenciami, bol to Karl Marx, kto vypracoval inauguračný prejav a stanovy, v ktorých sa uvádzalo, že „emancipácia robotníkov musí byť dielom samotných robotníkov“ a ktoré „implicitne vychádzali z dogmy triedneho boja“. AIT otvorila v roku 1865 vo Francúzsku pobočku, ktorú viedol Henri Tolain a ktorú viedli Proudhonovi stúpenci.

V roku 1866 na ženevskom kongrese predstavitelia mutuelistického prúdu predložili memorandum, v ktorom obhajovali apolitickosť a odsúdili „štrajky, kolektívne združenia z roku 1848, verejné vzdelávanie a prácu žien“. Napriek tomu vo februári 1867 AIT finančne podporila víťazný štrajk bronzových robotníkov, ktorý viedla Société de crédit mutuel et de solidarité des ouvriers du bronze pod vedením Zéphirina Camélinata. V septembri 1867 na kongrese v Lausanne pod vplyvom Marxových stúpencov, ktorí prišli v hojnom počte, a rastúceho počtu „radikálnych živlov“ AIT vyhlásila, že „sociálna emancipácia robotníkov by mala byť sprevádzaná politickou emancipáciou“, „v úplnom rozpore s duchom Proudhonovho mutualizmu a s manifestom šesťdesiatnikov“, aj keď línia Proudhonovho stúpenca bola nakoniec prijatá len tesným rozdielom. O dva dni neskôr, na Kongrese o mieri a slobode v Ženeve, „internacionála ostro zaútočila proti stálym armádam a autoritárskym vládam“. Po návrate z týchto kongresov sa členovia „parížskeho byra Internacionály okolo Tolaina“, ktorí už boli čoraz viac „naklonení integrovať politiku do svojho projektu sociálnej transformácie“, vzdali „Proudhonovho reformizmu, aby sa pustili do aktívneho boja a organizovali demonštrácie“. Parížska sekcia bola čoskoro prepadnutá a Tolain bol zatknutý a odsúdený na súde. Sekcia bola napokon rozpustená za účasť na demonštráciách politického charakteru, ako boli protesty proti vyslaniu francúzskych vojsk do Ríma. Koncom roka 1868 vznikla druhá francúzska sekcia, ktorú viedli Eugène Varlin a Benoît Malon a ktorej jedným z hesiel bolo uskutočniť „politickú revolúciu“, keďže AIT sa na bruselskom kongrese „dostala pod definitívny vplyv marxizmu“. Ak vláda vtedy predpokladala legalizáciu odborov a z toho vyplývajúce ich zjednotenie na cézarovskom socializme, nemohla tolerovať zjednotenie na marxistickom medzinárodnom socializme, ktoré sa zrejme formovalo prostredníctvom AIT. Skrátka, počas troch procesov s AIT, ktoré sa konali v rokoch 1868 až 1870, bolo niekoľko militantov stíhaných, odsúdených a uväznených (vrátane Alberta Theisza, Varlina a Malona). V parlamentných voľbách v roku 1869 sa však po prvýkrát väčšina robotníkov postavila za republikánskych kandidátov, čo sa javilo ako neúspech politiky sociálneho otvorenia Napoleona III. V roku 1870 sa v Paríži opäť otvorila parížska federácia AIT, ale o niekoľko dní neskôr, 30. apríla, bolo nariadené „zatknutie“ všetkých osôb, ktoré tvorili Internacionálu. Dňa 8. júla bola po vyhlásení vojny vyhlásená za rozpustenú, hoci v praxi nebola účinná.

Napriek všetkým týmto neúspechom sa Napoleon III. v snahe priblížiť sa robotníkom rozhodol pokračovať v tom, čo považoval za svoju sociálnu prácu. Pre chudobných sa začali organizovať vývarovne, vznikli prvé dôchodkové systémy a bol prijatý zákon o zriadení fondu poistenia pre prípad úmrtia a fondu poistenia pre prípad pracovných úrazov (1868). Dňa 2. augusta 1868 bol zákonom zrušený článok občianskeho zákonníka, ktorý v prípade sporu uprednostňoval slovo majstra pred slovom pracovníka. Dňa 23. marca 1869 Štátna rada odmietla schváliť projekt zrušenia robotníckej knižky, čo bola opakovaná požiadavka Napoleona III. V decembri bola v Paríži slávnostne otvorená burza práce.

V priebehu tohto obdobia sa síce znížila extrémna chudoba a životná úroveň pracovníkov zostala neistá, ale ich kúpna sila sa zvýšila, pričom sa skrátili obdobia nezamestnanosti.

Victor Duruy, minister verejného vzdelávania, ktorý bol zároveň akademikom a historikom a ktorého ambíciou bolo „vzdelanie ľudu“, zároveň kládol dôraz na ľudové vzdelávanie, zatiaľ čo prvé roky desaťročia sa vyznačovali niekoľkými pokrokmi v tejto oblasti: v roku 1861 Fontenaikasteriánka Julie-Victoire Daubiéová ako prvá žena zložila maturitu, ale na získanie diplomu musela čakať na intervenciu cisárskeho páru u ministra Gustava Roulanda, aby jej diplom podpísal. V roku 1862 otvorila Elisa Lemonnierová prvú odbornú školu pre mladé dievčatá a Madeleine Brèsová získala právo zapísať sa na lekársku fakultu v Paríži. Ako člen cisárskej vlády v rokoch 1863 až 1869 otvoril Ďuriš stredoškolské vzdelávanie pre dievčatá a od roku 1865 sa snažil rozvíjať základné školstvo napriek nepriateľstvu rímskokatolíckej cirkvi, ktorá sa obávala straty vplyvu. Napriek tomu, že sa úspešne prihováral cisárovi a potom neúspešne aj zákonodarnému zboru za vytvorenie rozsiahlej verejnej služby bezplatného a povinného základného vzdelávania, v rokoch 1866 a 1867 nariadil každej obci s viac ako 500 obyvateľmi povinnosť otvoriť dievčenskú školu, rozšírenie „bezplatného“ verejného základného vzdelávania na 8 000 obcí, zavedenie osvedčenia o absolvovaní základnej školy, ktoré by sankcionovalo ukončenie základného cyklu, a rozvoj školských knižníc. Zaviedla povinné vyučovanie dejepisu a zemepisu do učebných osnov základných škôl, vrátila filozofiu na stredné školy a zaviedla štúdium súčasných dejín, moderných jazykov, kreslenia, gymnastiky a hudby.

Napoleon III. mal osobitný vzťah k vedcom, ktorých prednášky rád počúval a sledoval ich experimenty, a bol nadšený vedou a dobre informovaný o najnovších vynálezoch. Najviac sa stretol s jeho priazňou Louis Pasteur, s ktorým sa prvýkrát stretol v roku 1863 po tom, ako vyvrátil tézu o spontánnej generácii a dokázal existenciu živočíšnych molekúl (neskôr nazývaných mikróby). Stal sa priateľom cisára a cisárovnej, ktorí ho zbavili všetkých materiálnych starostí, aby mohol pokračovať vo svojej práci. Bol vymenovaný do komisie poverenej reformou vysokého školstva, vyslaný do oblasti Gard, aby bojoval proti epidémii pebrínu, ktorá ohrozovala farmy priadky morušovej, a v júli 1870 bol vymenovaný za senátora.

Podpora Napoleona III. projektu Ferdinanda de Lessepsa, ktorý bol zároveň cisárovniným bratrancom, na prerazenie Suezského prieplavu bola niekoľkokrát rozhodujúca. Po niekoľkých váhaniach cisár súhlasil so sponzorovaním projektu a vyvinul diplomatický tlak na Osmanskú ríšu, ktorá sa k projektu stavala nepriateľsky. Projekt niekoľkokrát zachránil, keď ho podporil proti egyptskému vicekráľovi (1863 – 1864), opäť proti sultánovi (1865 – 1866) a v roku 1868 poskytnutím pôžičky na záchranu spoločnosti de Lesseps, ktorá bola na pokraji bankrotu. Politický a spoločenský kontext a jeho chatrné zdravie mu však nedovolili odcestovať do Egypta, aby videl dokončenie diela, a tak sa 17. novembra 1869 zúčastnil na slávnostnom otvorení Suezského prieplavu sám.

Nové miesto v Európe

Napoleon III. chcel v duchu napoleonskej tradície viesť ambicióznu zahraničnú politiku. Sám ju riadil, pričom občas skratkoval plány francúzskej diplomacie, vysokej administratívy zloženej z diplomatov, ktorí boli väčšinou monarchisti a odporcovia cézarizmu Napoleona III. Od roku 1815 bolo Francúzsko diplomaticky odsunuté na druhú priečku. Pre Napoleona III. bolo potrebné zničiť umelé dielo Viedenského kongresu, ktoré posvätilo pád jeho rodiny a Francúzska, a Európu zorganizovať do skupiny veľkých priemyselných štátov, spojených záujmovými spoločenstvami, prepojených obchodnými zmluvami a vyjadrujúcich svoje väzby prostredníctvom pravidelných kongresov, ktorým sám predsedal, a prostredníctvom univerzálnych výstav. Týmto spôsobom chcel zosúladiť revolučné zásady nadradenosti ľudu s historickou tradíciou, čo sa nepodarilo ani reštaurácii, ani júlovej monarchii, ani druhej republike. Všeobecné volebné právo, organizácia národov (Rumunska, Talianska a Nemecka) a sloboda obchodu boli pre neho súčasťou revolúcie.

Prvým cieľom Napoleona III. bolo obnoviť úlohu Francúzska v Európe, ktorá si v tom čase pod tlakom nacionalizmu hľadala novú organizáciu. Mal v úmysle rozbiť protifrancúzsku koalíciu, ktorá sa zachovala z Viedenského kongresu (1815), a pomôcť pretvoriť mapu Európy podľa „princípu národností“: každý národ musí mať možnosť rozhodovať sám o sebe a musí sa podporovať preskupovanie národných štátov.

Krymská vojna (1854 – 1856), ktorá sa vyznačovala najmä obliehaním Sevastopola, umožnila Napoleonovi III. položiť základy svojej zahraničnej politiky a obnoviť postavenie Francúzska na európskej scéne. Obrana Osmanskej ríše pred Ruskom bola preňho tiež vynikajúcou príležitosťou zabudnúť na imperialistické ciele Napoleona I. a vyviesť Paríž z medzinárodnej izolácie. Po vyhlásení vojny medzi Ruskom a Osmanskou ríšou 4. októbra 1853 sa Francúzsko, ktoré chcelo posilniť svoj vplyv v Egypte, a Spojené kráľovstvo, ktoré chcelo ochrániť svoje pozície v Indii, spojili s Turkami a 27. marca 1854 vyhlásili vojnu Rusom, ktorých ambíciou bolo ovládnuť úžiny od Čierneho mora po Stredozemné.

Krymská vojna bola paradoxne predovšetkým diplomatickým víťazstvom, pretože spojenectvo s Anglickom rozbilo spojenectvo, ktoré bolo vytvorené medzi Anglickom, Rakúskom a Ruskom proti Napoleonovi I.

Po bitke pri Alme, zničení ruskej flotily v Sevastopole a bitke pri Malakove Rusko kapitulovalo. Politika integrity Osmanskej ríše, tradičná politika Francúzska od čias Františka I., mu získala súhlas starých strán aj liberálov. Napriek tomu táto víťazná vojna stála Francúzsko 95 000 mužov, z ktorých 75 000 padlo počas obliehania Sebastopola.

Parížska zmluva, ktorá sa mu 16. marca 1856 narodil syn a dedič, bola pre cisára osobným triumfom, ktorý vrátil Francúzsko na stranu veľkých európskych kráľovstiev a vymazal z pamäti Viedenský kongres z roku 1815. Briti a Francúzi nielenže prinútili Rusko uznať nezávislosť Osmanskej ríše, zrieknuť sa akéhokoľvek protektorátu nad sultánovými pravoslávnymi poddanými a autonómiu dvoch osmanských kniežatstiev Moldavska a Valašska, ale dosiahli aj neutralizáciu Čierneho mora a slobodu plavby po Dunaji. Podpísanie tejto zmluvy znamenalo vyvrcholenie dobrých vzťahov Napoleona III. s Veľkou Britániou kráľovnej Viktórie.

Francúzsky minister zahraničných vecí gróf Walewski náhle a nečakane rozšíril rokovania o zmluve tým, že vyzval splnomocnencov, aby zvážili otázky Grécka, Ríma, Neapola a rôznych talianskych štátov. Piemont-Sardínia, spojenec víťazov, využil túto príležitosť, aby odsúdil okupáciu Talianska habsburským Rakúskom a dohodol si tak rande s francúzskym cisárom.

Následne si obe kniežatstvá, Moldavsko a Valašsko, s podporou Napoleona III. a napriek rakúskemu odporu zvolili na trón toho istého kandidáta, Alexandra Cuza (1859). Zjednotenie oboch kniežatstiev bolo formalizované v roku 1862 vytvorením Zjednotených rumunských kniežatstiev, ktoré sa v roku 1881 premenovali na Rumunské kráľovstvo.

Cisárova talianska politika – v prospech zjednotenia a na úkor Rakúska – umožnila Francúzsku po plebiscite (1860) anektovať grófstvo Nice a Savojsko.

V mene práva národov na sebaurčenie chcel Napoleon III., bývalý karbanár, bojovať proti Rakúsku a ukončiť jeho nadvládu nad Talianskom, ktoré bolo v tom čase rozdelené na rôzne vojvodstvá, kniežatstvá a kráľovstvá, s cieľom vybudovať zjednotené Taliansko. Francúzska armáda však pravidelne odmietala otvorenú vojnu, ktorá bola príliš riskantná. Okrem toho by zjednotenie Talianska mohlo ohroziť pápežovu svetskú moc, zatiaľ čo bankári sa obávali možných nákladov a hospodárskych dôsledkov takéhoto dobrodružstva.

Práve neúspešný pokus o atentát na Orsiniho 14. januára 1858 presvedčil Napoleona III., aby sa angažoval v otázke zjednotenia Talianska. Orsini, odsúdený na smrť, napísal Napoleonovi III., že „pocity súcitu sú v okamihu smrti malou útechou“. Cisár, hlboko dotknutý, nemohol získať odpustenie od svojho agresora, ale rozhodol sa obnoviť vzťahy so Sardínskym kráľovstvom. Víťazstvo jeho vojsk na Kryme mu tiež dodalo potrebnú vážnosť na splnenie tejto misie, ktorá mu bola blízka.

Tajne sa skontaktoval s Camillom Cavourom, predsedom Rady ministrov Piemonto-sardínskeho kráľovstva, ktorému počas dohôd v Plombiéres (júl 1858) ponúkol pomoc pri vytvorení Hornoitalského kráľovstva výmenou za Savojské vojvodstvo a grófstvo Nice, ako aj za zachovanie svetskej moci pápeža v Ríme. Nešlo o to, aby cisár zjednotil polostrov, ale skôr o to, aby pomohol obyvateľom severného Talianska (Piemontu, Sardínie, Lombardie, Benátska, Parmy a Modeny) oslobodiť sa spod rakúskej moci, zatiaľ čo zvyšok polostrova by bol rozdelený medzi kráľovstvo stredného Talianska (Toskánsko, Marche, Umbria, Rím a Lazio) a Neapolské kráľovstvo. Na spečatenie tohto vzájomného záväzku sa mal Jeroným Napoleon, cisárov bratranec, oženiť s Klotyldou, dcérou Viktora Emanuela II. Savojského. Zmluva o spojenectve s Piemontom a Sardíniou bola riadne podpísaná 28. januára 1859.

Pred akýmkoľvek zásahom na talianskej pôde si Napoleon III. obozretne zabezpečil neutralitu Ruska a pasivitu Británie. Po ultimáte adresovanom Piemontu-Sardínskemu kráľovstvu o odzbrojení jeho vojsk mu Rakúsko 26. apríla 1859 vyhlásilo vojnu. Francúzsko, zaviazané obranným spojenectvom s Piemontom-Sardíniou, dodržalo zmluvu a začalo vojenskú kampaň proti Rakúsku. Vedenia armády sa ujal sám Napoleon III. Po bitkách pri Montebelle, Palestre, Magente a Solferine v máji a júni 1859 sa Napoleon III. rozhodol pozastaviť boje kvôli veľkým francúzskym stratám. Obával sa tiež, že konflikt uviazne, keďže 6. júna 1859 bolo Prusko mobilizované. Po stretnutí cisárov Františka Jozefa a Napoleona III. na najvyššej úrovni vo Villafrance Rakúsko súhlasilo s odstúpením Lombardie, ale ponechalo si Benátsko. Mierová zmluva bola podpísaná 11. novembra 1859 v Zürichu, ale Cavour, nespokojný s prímerím, aktivizoval prostredníctvom Garibaldiho talianske revolučné centrá. Od júla 1859 do apríla 1860 sa talianske vojvodstvá spojili do jednotného hnutia, ktoré podporovala verejná mienka a sardínsky kráľ Viktor Emanuel. Expedícia Tisíc pod vedením Garibaldiho, ktorá sa začala v máji 1860, viedla k anexii Kráľovstva dvoch Sicílií. 14. marca 1861 bolo vyhlásené Talianske kráľovstvo a Viktor Emanuel sa stal talianskym kráľom.

Výsledky tejto talianskej politiky boli pre Napoleona III. zmiešané. Jeho vojenské úspechy a slabosť jeho diplomacie posilnili nepriateľstvo Rakúska a Pruska voči nemu, zatiaľ čo Taliansko, ktoré mu veľa dlhovalo, zostalo slabým štátom. Tým, že cisár odmietol pokračovať vo víťaznej (ale ľudsky nákladnej) kampani z roku 1859, ponechal Benátky v rakúskych rukách a sklamal svojich savojských spojencov.

Talianska politika Napoleona III. si však znepriatelila aj ultramontánnych francúzskych katolíkov, pretože jednota severného Talianska ohrozovala pápežské štáty. V snahe upokojiť nespokojnosť francúzskych katolíckych kruhov inicioval cisár v roku 1860 intervenciu v Sýrii po masakre kresťanského obyvateľstva a až do roku 1870 bránil novému Talianskemu kráľovstvu v dokončení jednoty, pričom ponechal v Ríme vojská na ochranu posledných zvyškov pápežovej svetskej moci.

Ďaleké expedície a koloniálna expanzia

Keď sa Napoleon III. dostal k moci, zdedil skromnú koloniálnu ríšu, ktorá zahŕňala Martinik, Guadeloupe, Francúzsku Guyanu, Réunion, obchodné stanice v Indii, Saint-Pierre-et-Miquelon, Mayotte a jej závislé územia, ako aj niekoľko ďalších ostrovov, najmä v Polynézii. Hoci Napoleon III. spočiatku nemal žiadny program pre kolónie, ktoré považoval za zaťažujúce, ideológia Saint-Simoniánov mala mať zjavný vplyv na všeobecné politické línie kolonizácie počas druhého cisárstva, obdobia, v ktorom sa rozloha francúzskych majetkov nakoniec strojnásobila. Napoleon III. podporoval politiku expanzie a intervencií do zahraničia, a to tak z dôvodu prestíže, ako aj s cieľom upokojiť určité vrstvy spoločnosti, ako napríklad armádu, katolíkov a záujemcov o emigráciu do vzdialených krajín. Z jeho iniciatívy bola v roku 1854 reorganizovaná koloniálna správa vytvorením poradného výboru pre kolónie a v roku 1858 bolo vytvorené ministerstvo Alžírska a kolónií. Cisárovu koloniálnu politiku inšpirovali najmä Saint-Simoniáni. Odrazilo sa to nielen v rozvoji koloniálnych prístavov, ale aj v začiatku kopania Suezského prieplavu (1859 – 1869) v Egypte z iniciatívy Ferdinanda de Lessepsa a Prospera Enfantina. Enfantin bol spolu so Saint-Simonianom Ismaÿlom Urbainom veľkým inšpirátorom cisárovej arabistickej politiky, najmä jeho alžírskej politiky. V rámci tejto koloniálnej expanzie sa zmodernizovali aj námorné sily a postavilo sa približne pätnásť bojových lodí a parníkov na prepravu vojsk.

V mene voľného obchodu, ktorého bol horlivým zástancom, a napriek silnej opozícii Napoleon III. povolil kolóniám voľný obchod so zahraničím za colných podmienok podobných tým, ktoré platili v metropole. Napoleonov voluntarizmus sa však najvýraznejšie prejavil práve v Alžírsku. Francúzske Alžírsko bolo kolóniou, ktorú sa mu nepodarilo získať. Tamojší voliči v plebiscite v decembri 1851 neschválili štátny prevrat. Kolónia bola v prvých rokoch vlády spočiatku zanedbaná a ponechaná pod kontrolou armády. Napoleon III. navštívil kolóniu prvýkrát v septembri 1860 a vrátil sa s oveľa priaznivejším názorom, než keď sem prišiel. Po návrate bolo jednou z jeho prvých iniciatív zrušiť ministerstvo Alžírska a kolónií, ktorého civilná správa podkopávala moslimské vlastníctvo pôdy, a vrátiť kolóniu pod vojenskú správu s úlohou zastaviť kanonizáciu domorodcov. V tom čase plánoval vytvorenie arabského celku so sídlom v Damasku, ktorý by viedol emir Abd el-Kader, bývalý vodca alžírskeho povstania, ktorého oslobodil v roku 1852 a ktorý odvtedy žil v Sýrii. Takto vytvorený arabský národ by sa dostal pod ochranu francúzskeho cisára. V roku 1862 z tohto pohľadu predstavil svoju víziu rozvoja Alžírska, ktorá bola poznačená paternalizmom a bola založená na „dokonalej rovnosti medzi domorodcami a Európanmi“. Alžírsko pre neho nie je kolónia, ale arabské kráľovstvo, „domorodci aj kolonisti majú rovnaké právo na moju ochranu. Som cisár Francúzov a Arabov“. V Alžírsku bolo vyhlásenie zle prijaté nielen vojenskými orgánmi, ktoré postupne viedli maršal Pélissier a maršal de Mac Mahon, ale aj kolonistami, ktorých v metropolitnom Francúzsku podporovali Jules Favre a Ernest Picard. Napoleon III. symbolicky vyznamenal Abd el-Kadera Radom čestnej légie, zatiaľ čo Ismayl Urbain vydal knihu L’Algérie pour les Algériens (Alžírsko pre Alžírčanov), v ktorej obhajoval myšlienky arabského kráľovstva, ktoré Napoleon III. zamýšľal realizovať, ale proti ktorým ostro vystupovali kolonisti a alžírske hospodárske záujmy. Počas svojej druhej návštevy Alžírska na jar 1865 Napoleon III. predstavil svoj zámer vytvoriť arabské kráľovstvo, ktoré by bolo spojené s Francúzskom podľa vzoru „personálnej únie“, ako to bolo v prípade Rakúska a Uhorska a ako to čoskoro bude v prípade Veľkej Británie a Kanady. Plánoval tiež rozdelenie Alžírska na dve časti, pričom by vyhradil veľkú morskú fasádu pre kolonistov, ktorí by potom museli evakuovať celú južnú časť náhorných plošín, ako aj Saharu. Zároveň bolo vydaných niekoľko senátnych konzulátov na realizáciu cisárových želaní. Po prvom senáte z 22. apríla 1863, ktorý reformoval systém vlastníctva pôdy s cieľom vymedziť pozemky kmeňov a ochrániť ich pred zneužívaním konfiškácií, ďalší zo 14. júla 1865 udelil moslimským (a tiež židovským) Alžírčanom francúzske štátne občianstvo sprevádzané občianskymi a politickými právami pod podmienkou, že sa vzdajú svojho osobného postavenia určeného náboženským právom (konkrétne sa museli vzdať polygamie, rozvodu, ktorý bol v tom čase vo Francúzsku zakázaný, a predpisov koránskeho dedičského práva). Tieto rôzne iniciatívy, ako napríklad zavedenie ústavy v Alžírsku, však neobstáli pred odporom kolonistov, ktorí boli väčšinou nepriateľsky naladení voči cisárstvu, a potom pred hladomorom, ktorý postihol kolóniu na konci 60. rokov 19. storočia. Myšlienka vytvoriť v Alžírsku kráľovstvo spojené s Francúzskom osobnými zväzkami a ovládané domorodcami bola nakoniec v roku 1869 zrušená.

V západnej Afrike posilnil francúzsku prítomnosť v Senegale plukovník Louis Faidherbe, guvernér v rokoch 1854 až 1865. Výstavba stanice Médine v roku 1865 zabezpečila kontrolu nad celým údolím rieky Senegal. Šikovné manévrovanie umožnilo Josephovi Lambertovi, obchodníkovi a majiteľovi lodí na Mauríciu, získať v roku 1860 pre Francúzsko veľký vplyv na Madagaskare, ktorý sa nezmenil ani na Komoroch. V roku 1862 sa Francúzsko usadilo aj v Novej Kaledónii a Džibuti kúpou mesta Obock (1862).

Po masakroch misionárov v Číne a obsadení obchodných lodí sa na Ďalekom východe začali prvé rozsiahle výpravy. Francúzsko sa pripojilo k Anglicku v trestnej výprave. Po bombardovaní Kantonu v decembri 1857 sa francúzsko-britská flotila plavila až do Pekingu, kde európska eskadra utrpela ťažké straty. V decembri 1858 boli do Číny vyslané nové expedičné sily v počte 8 000 Francúzov a 12 000 Britov. Po rozprášení 40 000 Číňanov obsadila Letný palác a potom vstúpila do Pekingu. Epizódu, ktorá vyústila do kapitulácie Číňanov a vypracovania novej obchodnej zmluvy, poznačilo vyplienenie Letného paláca, ktorého umelecké diela boli poslané na obohatenie zbierok zámku Fontainebleau.

V tom istom regióne, po masakre francúzskych misionárov v Anname, najmä v oblasti Kočinčína, obsadila francúzska flotila v roku 1859 Saigon. Dňa 5. júna 1862 Saigonská zmluva udelila Francúzsku tri provincie Kočinčína a nasledujúci rok kráľ Norodom I. podpísal s Francúzskom dohodu o zriadení francúzskeho protektorátu nad Kambodžou, aby ju ochránil pred územnými ambíciami Annamu a Siamu. V roku 1867 sa Francúzsko výmenou za uznanie francúzskeho protektorátu Siamom zaviazalo, že nepripojí Kambodžu ku Kočinčine, a súhlasilo s uznaním kontroly Siamu nad provinciami Battambang a Angkor.

Francúzska koloniálna ríša, ktorá mala v roku 1851 rozlohu menej ako 300 000 km2, nakoniec do roku 1870 presiahla 1 000 000 km2.

Mexická expedícia

Začiatkom 60. rokov 19. storočia bolo Mexiko krajinou sužovanou hlbokým politickým súperením a nestabilitou, ktoré krajinu priviedli na pokraj novej občianskej vojny. Zbedačený mexický štát, zadlžený najmä voči Anglicku, ale aj Španielsku a Francúzsku, sa 17. júla 1861 rozhodol na dva roky pozastaviť splácanie svojho zahraničného dlhu.

Pre Napoleona III., ktorý práve dosiahol relatívny úspech v Taliansku, bola lákavá príležitosť zasiahnuť v Mexiku a nastoliť režim, ktorý by bol pre neho výhodný nielen z politického, ale aj z hospodárskeho hľadiska. Už dlho, od chvíle, keď bol zavretý v pevnosti Ham, premýšľal o geostrategických stávkach v tejto oblasti sveta. Sníval o možnosti vytvoriť v tejto oblasti Severnej Ameriky pevné latinské impérium, ktoré by bolo schopné spomaliť a zatlačiť expanziu Spojených štátov a anglosaského a protestantského vplyvu, a uvedomoval si aj významnú strategickú polohu Panamského priesmyku. Vytvorenie zóny francúzskeho vplyvu v tejto časti sveta by poskytlo príležitosti pre priemysel, ako aj prístup k mnohým surovinám. Po obnovení poriadku by sa dosiahol pokrok, ktorý by umožnil, aby sa toto hypotetické nové centrum obchodu a vykorisťovania, Mexiko pod francúzskym vplyvom, stalo prvou industrializovanou krajinou Latinskej Ameriky a odklonilo zo Spojených štátov tisíce talianskych, írskych a gréckych osadníkov alebo občanov z iných krajín v ťažkostiach.

Ak pre jej ekonomického poradcu Michela Chevaliera boli mexické ambície „vizionárskym a moderným dielom“, v Eugeniinom okolí prevládala politická a náboženská stávka s vyhliadkou na vznik veľkej katolíckej monarchie, regionálneho modelu schopného čeliť protestantskej republike v Spojených štátoch a prostredníctvom domino efektu poskytnúť tróny európskym princom.

S cieľom oficiálne chrániť francúzske hospodárske záujmy v Mexiku sa Napoleon III. 31. decembra 1861 spojil so Spojeným kráľovstvom a Španielskom, aby využil občiansku vojnu v Amerike a začal vojenskú expedíciu. Po podpísaní Soledadského dohovoru sa uskutočnili rokovania medzi mexickou liberálnou vládou a Európanmi, ktoré však viedli len do slepej uličky. V apríli 1862 zostala v Mexiku len francúzska armáda po tom, ako sa z konfliktu stiahli Briti a Španieli, ktorí sa zdráhali nasledovať iniciatívy Francúzska.

Po bitke pri Las Cumbres a obliehaní Puebly bolo 7. júna 1863 dobyté hlavné mesto Mexiko City. Benito Juárez sa stiahol do San Luis Potosí, kde odmietol odstúpiť, zriadil svoju vládu a generálny štáb a vyzval obyvateľstvo na odpor. V júli 1863 sa v Mexico City zišlo zhromaždenie významných predstaviteľov mexickej konzervatívnej strany, ktorí žiadali vytvorenie monarchickej vlády na čele s katolíckym kniežaťom. Koruna bola ponúknutá Maximiliánovi Habsburskému, bratovi rakúskeho kráľa Františka Jozefa I., s cieľom diplomaticky kompenzovať francúzsku účasť v Taliansku a posilniť francúzsko-rakúske spojenectvo. Po roku odkladania Maximilián súhlasil. Hoci druhé mexické cisárstvo bolo vyhlásené 10. apríla 1864, Maximilián vstúpil do Mexico City až o dva mesiace neskôr, 12. júna 1864, v sprievode svojej manželky arcivojvodkyne Šarloty.

Vládol však len nad časťou mexického územia, pričom niektoré regióny, ako napríklad Oaxaca a prístav Matamoros, unikli kontrole cisárskej vlády, zatiaľ čo guvernéri provincií podporovali Juáreza, ktorý bol nútený utiecť zo San Luis Potosi a usadiť sa v Paso del Norte. Napoleon III. si uvedomoval, že jeho armáda slúžila len na podporu mexických konzervatívcov, a preto sa rozhodol stiahnuť svoje vojská čestným, ale definitívnym spôsobom. Poveril generála Bazaina pacifikačnou misiou, ale operácie stroskotali na juaristických partizánoch, zatiaľ čo Maximilián si nedokázal získať dôveru mexického ľudu a čoskoro sa stal nepopulárnym. Na druhej strane sa Juarez, asimilovaný s novým Simónom Bolívarom, postupne stal symbolom odmietnutia otroctva, hrdinom nezávislosti ľudu a získal priazeň Spojených štátov. Keď bola jeho vlastná moc v republikánskom tábore spochybnená, zorganizoval štátny prevrat, ktorý mu umožnil rozšíriť svoje funkcie hlavy republikánskej vlády namiesto toho, aby odovzdal právomoci podľa republikánskej ústavy Mexika. Vo februári 1865, keď Oaxaca padla do rúk Francúzov, tisíce Mexičanov, ktorí boli pri páde mesta zajatí, boli prepustení, pretože nemohli byť uväznení. Väčšina z nich sa pridala k partizánom alebo k jednotkám republikánskej vlády na severe.

Francúzsko-japonské vzťahy

Za druhého cisárstva boli vzťahy medzi oboma krajinami formalizované 9. októbra 1858 prostredníctvom Gustava Duchesna de Bellecourt, francúzskeho veľvyslanca v Japonsku (1859 – 1864), na základe zmluvy o mieri, priateľstve a obchode, ktorá stanovila najmä otvorenie piatich prístavov pre francúzsky obchod a poddaných (Edo, Kōbe, Nagasaki, Niigata a Jokohama). Dňa 4. februára 1860 veľvyslanec priniesol šógunovi ratifikovanú francúzsko-japonskú zmluvu. Napoleon III. následne zveril všetky svoje výsady týkajúce sa Japonska Léonovi Rochesovi, ktorý nastúpil po vojvodovi de Bellecourt.

Japonsku v tom čase vládol šógun Jošinobu Tokugawa, ktorý patril k dynastii (1603-1867), ktorá zaviedla a udržiavala 250 rokov mier. Tokugawa bol vystavený vnútornému a vonkajšiemu tlaku, a to tak zo strany tých, ktorí odmietali cudzincov a postupne sa približovali k cisárskej moci a uprednostňovali návrat moci do rúk cisára, ako aj zo strany zahraničných mocností, ktoré si vynucovali otvorenie zahraničného obchodu a s výnimkou Francúzskeho cisárstva podporovali vzostup moci japonského cisára.

Léon Roches, ktorý si získal šogúnovu dôveru, mal preto privilegované postavenie, pokiaľ ide o hermetický kontext Japonska zdedený z kultúry mnohých storočí. V súlade s vôľou Francúzskeho cisárstva sa mu podarilo nadviazať diplomatické, kultúrne, obchodné, priemyselné a vojenské vzťahy, ktoré slúžili rozvoju Japonska aj Francúzska v rozhodujúcich obdobiach ich histórie a vývoja.

V roku 1865 bola vytvorená priama lodná linka medzi Francúzskom a Japonskom, ktorú zabezpečovala spoločnosť Compagnie des Messageries Impériales (Messageries maritimes).

V 50. rokoch 19. storočia bol chov priadky morušovej vážne postihnutý pebrínom a francúzska produkcia, ktorá bola v tom čase na vrchole hodvábnického priemyslu v Lyone, sa výrazne zhoršila. Šógun Tokugawa poslal Napoleonovi III. ako dar hodvábne kokóny. Od roku 1865 sa rozvíjal obchod s hodvábnymi semenami a balíkmi medzi Jokohamou a Lyonom (partnerstvo medzi Lyonom a Jokohamou, ktoré inicioval generálny konzul Japonska Louis Michallet pod záštitou Lyonsko-japonského klubu, je dozvukom tohto obdobia). V priebehu piatich rokov sa Lyon stal popredným svetovým centrom obchodu s hodvábom. V roku 1872 bola v japonskom meste Tomioka postavená prvá továreň na hodváb, aby uspokojila silný zahraničný dopyt, a Francúzsko zohralo vedúcu úlohu v japonskom exporte.

Šógun následne poveril Francúzsko výstavbou prvého japonského námorného arzenálu. Francúzske cisárstvo poslalo svojich inžinierov, ktorí poskytli know-how a technológie. V rokoch 1865 až 1876 inicioval François Léonce Verny výstavbu arzenálu v Jokosuke. Okrem toho v roku 1866, aby sa ubránil vzostupu povstaleckých síl vyvolaných politikou a vonkajšou agresiou, požiadal šógun o vyslanie francúzskej vojenskej misie, ktorá mala modernizovať a posilniť armádu, ktorú viedol. Napoleon III. reagoval na túto žiadosť predajom francúzskych zbraní a priviezol do Japonska poručíka delostrelectva Julesa Bruneta (ktorého neskôr nazvali „posledným samurajom“, pretože neúnavne slúžil šógunovi a bojoval po jeho boku). Prišiel pod velením kapitána Julesa Chanoina, aby vycvičil šógunovu armádu a zriadil vojenskú správu podľa francúzskeho vzoru.

V roku 1868 Napoleon III. po páde šogunátu odvolal veľvyslanca Léona Rochesa do Francúzska, zatiaľ čo britský veľvyslanec zostal v Japonsku, pretože podporoval cisárovu stranu. Moderné Japonsko vzdalo hold úzkym väzbám medzi Francúzskym cisárstvom a šógunátom Tokugawa prostredníctvom budovy Miyamoto Musashi Budokan, ktorej strecha pripomína dvojrožca, pokrývku hlavy strýka Napoleona III.

Luxemburská kríza

Podpora Napoleona III. talianskej veci vzbudila nádeje ostatných národov. Vyhlásenie Talianskeho kráľovstva 18. februára 1861 po rýchlom pripojení Toskánska a Neapolského kráľovstva ukázalo, že polovičaté opatrenia sú nebezpečné. Keď sa však ústupok, hoci obmedzený, urobil pre slobodu jedného národa, ťažko ho možno odmietnuť pre nemenej legitímne ašpirácie iných.

Začiatkom 60. rokov 18. storočia sa Napoleon III. pre svoju oddanosť princípu národností nebránil možnosti zjednotenia Nemecka, čím spochybnil politiku, ktorá sa uplatňovala od čias Richelieu a Vestfálskej zmluvy (1648). Prusko pre neho „stelesňuje nemeckú národnosť, náboženskú reformu, pokrok v obchode a liberálny konštitucionalizmus“. Považoval ju za „najväčšiu z pravých nemeckých monarchií“, a to aj preto, že poskytovala „väčšiu slobodu svedomia, je osvietenejšia a poskytuje viac politických práv ako väčšina ostatných nemeckých štátov“. Toto presvedčenie založené na národnostnom princípe ho viedlo nielen k podpore poľského povstania proti cárovi v Rusku v roku 1863, ale aj k benevolentnej neutralite počas rozhodujúcej konfrontácie medzi Pruskom a Rakúskom. Cisár v skutočnosti dúfal, že situáciu využije, nech už vyhrá ktokoľvek, a to aj napriek Thiersovým varovaniam adresovaným Corps Législatif.

Po rakúskej porážke pri Sadovej bolo Rakúsko vytlačené späť na Balkán: Taliansko získalo Benátsko, ako si to želal Napoleon III., zatiaľ čo Prusko získalo Holštajnsko, Hannoversko, Hesensko-Kasselsko, Nassauské vojvodstvo a Frankfurt nad Mohanom a vytvorilo Severonemecký spolok.

Napoleon III. mal v úmysle využiť aj výhody svojho zmierlivého postoja voči Prusku. Počas rozhovoru v Biarritzi (1865) mu kancelár Otto von Bismarck povedal, že žiadne odstúpenie nemeckého územia Francúzsku neprichádza do úvahy, ale pripustil, že územné ústupky by mohli byť možné v prípade zásahu Francúzska pri riešení konfliktu s Rakúskom. V prípade francúzskej okupácie Belgicka a Luxemburska by tak Prusko zostalo neutrálne (tzv. „politika odmeny“). Bismarck zároveň tajne uzavrel zmluvu o vzájomnej ochrane s južnými nemeckými štátmi, aby sa chránil pred prípadnou francúzskou agresiou.

Anexia Luxemburského veľkovojvodstva Francúzskom sa zdala byť o to dostupnejšia, že holandský kráľ Viliam III., titulárny panovník Luxemburska, vyhlásil, že je otvorený finančnej kompenzácii. Preto 23. marca 1867 prijal francúzsku ponuku zaplatiť mu 5 miliónov florénov výmenou za veľkovojvodstvo. Keďže tajné dohody z roku 1866 medzi Pruskom a južnými nemeckými štátmi boli oficiálne, Viliam III. podmienil predaj Luxemburska súhlasom Pruska. Prusko potom prostredníctvom Bismarcka verejne oznámilo francúzsku ponuku celej Európe, čím odhalilo obsah týchto tajných rokovaní, vyvolalo výbušnú reakciu verejnej mienky v nemeckých štátoch a vyprovokovalo luxemburskú krízu.

Nemecká verejná mienka bola o to viac pohoršená, že luxemburská dynastia dala Svätej ríši rímskej štyroch cisárov. Bolo pre nich nepredstaviteľné opustiť Veľkovojvodstvo a odísť do Francúzska. Za týchto okolností sa Bismarck domnieval, že už nemôže splniť sľuby, ktoré tajne dal Francúzsku, a nariadil Viliamovi III., aby zrušil predaj Luxemburska.

Vo Francúzsku sa tiež mobilizovala verejná mienka, čo viedlo k mobilizácii vojsk, zatiaľ čo nemeckí poslanci naliehali na Bismarcka, aby vyhlásil všeobecnú mobilizáciu Severonemeckého spolku. V samotnom Luxembursku profrancúzski aktivisti provokovali pruskú posádku, zatiaľ čo iní demonštranti žiadali holandského kráľa, aby sa vrátil k status quo.

Kríza sa vyriešila druhou londýnskou zmluvou, podľa ktorej sa Francúzsko vzdáva nárokov na Luxembursko a prenecháva jeho zvrchovanosť holandskému kráľovi, zatiaľ čo Prusko demobilizuje svoju posádku a demontuje svoje opevnenia, pokiaľ to holandský kráľ považuje za užitočné. Predpokladá sa, že Luxembursko zostane v budúcich konfliktoch neutrálne.

Priebeh luxemburskej krízy ukazuje váhu verejnej mienky a rastúci vplyv nacionalizmu. Antagonizmus medzi Francúzskom a Pruskom ešte viac roznietila skutočnosť, že Napoleon III. si teraz uvedomil, do akej miery bol od roku 1864 Bismarckom zahrávaný, keďže nezískal žiadnu z kompenzácií, ktoré boli s Pruskom tajne dohodnuté. V dôsledku vojenskej výpravy do Mexika a luxemburskej krízy bola jeho zahraničná politika zdiskreditovaná a Francúzsko sa opäť ocitlo v relatívnej izolácii v Európe, a to aj zo strany Anglicka, ktoré teraz podozrievalo svojho suseda z územných ambícií. V mene princípu suverenity národov sa tak Nemecko zjednotilo pod kontrolou dynastie s militaristickou a agresívnou tradíciou, ktorá bola nepriateľom Francúzska.

V januári 1870 Napoleon III. vymenoval do čela svojej vlády Émila Olliviera, ktorý pochádzal z opozičných republikánskych lavíc a bol jedným z vodcov Tiers Parti. Išlo o uznanie parlamentného princípu. Ollivier potom vytvoril vládu nových mužov spojením liberálnych bonapartistov (vpravo v strede) a orleanistov združených v liberálnom impériu (vľavo v strede), ale s vylúčením autoritárskych bonapartistov (vpravo) a republikánov (vľavo). Sám prevzal ministerstvo spravodlivosti a kultov, prvé v poradí podľa protokolu, a javil sa ako skutočný šéf rezortu bez toho, aby mal titul.

Republikánska strana sa však na rozdiel od krajiny, ktorá volala po zmierení slobody a poriadku, odmietla uspokojiť s nadobudnutými slobodami a navyše odmietla akýkoľvek kompromis a vyhlásila, že je odhodlaná zvrhnúť cisárstvo viac ako kedykoľvek predtým. Vražda novinára Victora Noira, ktorú spáchal Pierre Bonaparte, člen cisárskej rodiny, dala 10. januára 1870 revolucionárom dlho očakávanú príležitosť. Vzbura sa však skončila neúspechom.

Émile Ollivier zasa presvedčil cisára, aby pristúpil k rozsiahlej revízii ústavy s cieľom zaviesť poloparlamentný systém. Postupy pre oficiálnu kandidatúru boli zrušené a prefekt Haussmann, ktorý bol považovaný za príliš autoritatívneho, bol odvolaný (5. januára 1870). Senát-konzult, ktorý navrhoval liberálnejší režim, bol predložený ľudu na schválenie v plebiscite (treťom od roku 1851): 8. mája 1870 boli reformy schválené viac ako 7 miliónmi hlasov „áno“, a to napriek odporu legitímnych monarchistov a republikánov, ktorí žiadali hlasovanie „nie“ alebo zdržanie sa hlasovania. Takto vznikla ústava z 21. mája 1870. Napoleon III. pri tejto príležitosti údajne zvolal: „Mám svoju postavu! Émile Ollivier si myslel, že o cisárovi môže povedať: „Zabezpečíme mu šťastnú starobu“.

Tento úspech, ktorý mal upevniť ríšu, bol len predohrou k jej pádu. Predpokladalo sa, že diplomatický úspech môže prinútiť človeka zabudnúť na slobodu v prospech slávy. Po parlamentnej revolúcii 2. januára 1870 gróf Daru márne oživil prostredníctvom lorda Clarendona plán grófa Beusta na odzbrojenie po bitke pri Sadovej (Königgratz). Prusko a cisárska družina ho odmietli. Cisárovnej Eugénii sa pripisuje výrok: „Ak nebude vojna, môj syn sa nikdy nestane cisárom.“

Keď sa 21. júna 1870 princ Leopold Hohenzollernský uchádzal o španielsky trón, ktorý bol už dva roky neobsadený, opäť sa objavili napäté vzťahy s Pruskom.

Hohenzollernovci na španielskom tróne by Francúzsko dostali do podobnej situácie obkľúčenia, akú krajina zažila v čase vlády Karola V. Táto kandidatúra vyvolala znepokojenie vo všetkých európskych kanceláriách, ktoré podporili úsilie francúzskej diplomacie.

Napriek stiahnutiu princovej kandidatúry 12. júla 1870, ktoré bolo v tom čase úspechom francúzskej diplomacie, vláda Napoleona III. pod tlakom bojovníkov zo všetkých strán (parížska tlač, časť dvora, pravicová a ľavicová opozícia) požadovala od pruského kráľa Viliama písomný záväzok definitívneho zrieknutia sa a záruky dobrého správania. Potvrdil bratrancovo zrieknutie sa bez toho, aby sa podriadil francúzskej požiadavke. Pre kancelára Otta von Bismarcka však bola vojna proti Francúzsku najlepším spôsobom, ako dokončiť zjednotenie Nemecka. Pohŕdavá verzia zdvorilostnej odpovede pruského kráľa, ktorú prepísal do depeše z Emsu, hraničila s diplomatickým úderom do tváre Francúzska, najmä keď bola rozposlaná všetkým európskym kanceláriám a uverejnená v nemeckej tlači.

Keď sa v Nemecku rozhoreli protifrancúzske vášne, parížska tlač a dav vyzývali na vojnu. Hoci obaja boli osobne za mier a zorganizovanie kongresu na urovnanie sporu, Ollivier a Napoleon III., ktorí napokon získali od svojho veľvyslanca presnú verziu toho, čo sa stalo v Emse, sa nechali predbehnúť stúpencami vojny vrátane cisárovnej Eugénie, ale aj tými, ktorí sa chceli pomstiť liberálnemu cisárstvu. Obaja muži sa nakoniec nechali viesť proti svojmu najhlbšiemu presvedčeniu. Émile Ollivier, ktorý chcel ukázať, že je rovnako žiarlivý na národné záujmy ako ktorýkoľvek absolutistický minister, vnímal vojnu ako nevyhnutnú a vyčerpaný debatami v snemovni a na pokraji síl vyhlásil, že vojnu prijme s „ľahkým srdcom“, hoci Napoleon III. bol oslabený predchádzajúcimi medzinárodnými neúspechmi a pred prenechaním trónu svojmu synovi potreboval prestížny úspech. Neodvážil sa narušiť provojnovú väčšinu, ktorá sa vyjadrila vo vláde a v parlamente, vrátane republikánov (napriek jasným varovaniam Thiersa a Gambettu), a ktorá bola odhodlaná bojovať proti Prusku.

Napriek zúfalému úsiliu Thiersa a Gambettu snemovňa odhlasovala vstup do vojny z dôvodu verejnej urážky, ktorá bola vyhlásená 19. júla 1870. Pruská armáda už mala výhodu v počte mužov (viac ako dvakrát toľko ako francúzska armáda), vo vybavení (Kruppovo delo) a dokonca aj v stratégii, ktorá bola vypracovaná už v roku 1866.

Pri vstupe do vojny však Francúzsko nemalo spojencov. Cisár sa spoliehal na neutralitu južných nemeckých štátov, ale odhalenie nárokov Napoleona III. na územia Hesenska a Bavorska mníchovským a stuttgartským diétam ich viedlo k podpisu zmluvy o podpore s Pruskom a Severonemeckou konfederáciou. Spojené kráľovstvo, ktorému Bismarck oznámil návrh zmluvy z roku 1867, v ktorej si Napoleon III. nárokoval Belgicko, malo záujem len na tom, aby bojujúce strany rešpektovali neutralitu Belgicka. Rusko si zasa želalo, aby konflikt zostal lokálne izolovaný a nemal žiadne dôsledky pre Poľsko, zatiaľ čo Rakúsko napriek dobrým vzťahom medzi oboma cisármi nebolo pripravené a žiadalo odklad, kým sa pridá k prípadnému francúzskemu víťazstvu. Napokon Taliansko požadovalo ako podmienku svojej účasti evakuáciu Ríma, ale nepriateľstvo katolíckej cisárovnej bolo proti tomu, aspoň spočiatku. Evakuácia pápežského územia sa uskutočnila 19. augusta, ale príliš neskoro na to, aby mohli Taliani zasiahnuť po boku cisárskej armády.

Armády maršala Lebœufa neboli o nič účinnejšie ako spojenectvo ministra zahraničných vecí Agénora de Gramonta, ktorý sa aktívne podieľal na slovnej eskalácii medzi kanceláriami. Neschopnosť vyšších dôstojníkov francúzskej armády, nedostatočná príprava veliteľstva na vojnu, nezodpovednosť dôstojníkov, absencia pohotovostného plánu a spoliehanie sa na šťastie, ktoré bolo pre cisára predtým úspešnou stratégiou, a nie na prepracovanú stratégiu, sa okamžite prejavili v bezvýznamnom stretnutí pri Saarbrückene.

Francúzska armáda tak znásobila svoje porážky a nevyužité víťazstvá, najmä pri Frœschwilleri, Borny-Colombey, Mars-la-Tour a Saint-Privat, čo viedlo ku katastrofe pri Metz.

Kapituláciou v bitke pri Sedane stratilo cisárstvo svoju poslednú oporu, armádu. Paríž zostal bez ochrany, v Tuileriách sedela žena (Eugénia), v Bourbonskom paláci bolo vystrašené zhromaždenie, ministerstvo Palikao bolo bez právomocí a vodcovia opozície utekali, keď sa blížila katastrofa.

4. septembra 1870 demonštranti vtrhli do Corps législatif a rozohnali ho. Cisárovná bola nútená utiecť z Tuilerijského paláca s pomocou rakúskeho a talianskeho veľvyslanca a potom sa uchýlila k svojmu americkému zubárovi. Pomohol jej dostať sa do Deauville, kde ju britský dôstojník odviezol do Anglicka, kde našla svojho syna. Cisár bol zajatcom v Nemecku.

V Paríži medzitým republikánski poslanci na zasadnutí v Hôtel de Ville vytvorili dočasnú vládu a vyhlásili republiku.

Historik Louis Girard pripisuje rýchly pád cisárstva tomu, že malo málo koreňov, že neexistovala lojalita k dynastii, o čom svedčí po porážke pri Sedane opustenie cisárovnej, ktorá za svoju záchranu vďačila len cudzincom, ale aj absencia obrancov ústavy a vlády. Domnieva sa tiež, že režim bol možno príliš čerstvý alebo príliš sporný. Podľa historika André Encrevého príčiny rýchleho pádu cisárstva treba hľadať v politických krokoch Napoleona III. Všíma si nielen to, že cisár nedokázal úspešne presadiť bonapartizmus proti rojalistom a republikánom, ale aj skutočnosť, že bol často nútený vládnuť s ľuďmi, ktorí zdieľali len niektoré jeho myšlienky.

Napoleon III. zomrel v roku 1873 v anglickom exile po chirurgickom zákroku, keď ho postihla choroba kameňov, ktorá ho sužovala už dlhé roky. Jeho osobný obraz zostal na viac ako storočie poznačený predovšetkým porážkou pri Sedane a jej následkami po Frankfurtskej zmluve (strata Alsaska-Lotrinska a vyplatenie odškodného vo výške 5 miliárd zlatých frankov).

Vlastenecké hnutie po páde ríše

Po páde Francúzskeho cisárstva sa zjednotilo Nemecké cisárstvo a Francúzsko stratilo Alsasko-Lotrinsko. Nová vláda sa zasadzovala za mier, zatiaľ čo väčšina Francúzov (najmä stredná a robotnícka trieda) bola naladená protinemecky. Tento pocit posilnila vlastenecká kampaň, ktorá sa začala vo Francúzsku, s hudbou, plagátmi a článkami v tlači, ktoré obhajovali národné úspechy a očierňovali novú nemeckú ríšu.

Vo Francúzsku rástli nacionalistické nálady, čo historici považujú za hlavný dôvod vzniku a vzniku Boulangisme. Pocit pomsty Prusku uspokojili Francúzi počas prvej svetovej vojny a pádu Nemeckého cisárstva v roku 1918.

Čierna legenda

„Napoleon III. bol dlho obeťou čiernej legendy, karikatúry, ktorú vytvorili jeho mnohí politickí nepriatelia, republikáni, rojalisti, liberáli…“, ako hovorí súčasný profesor histórie Guy Antonetti. Podľa kritikov a odporcov posledného francúzskeho cisára je to zároveň „blbec“ (Thiers), „Napoleon Menší“ alebo „Cézarion“ (Victor Hugo), či dokonca Badinguet, „akýsi bezohľadný dobrodruh a smiešny mentálny retard, zmes zhýralého satrapu a zadymeného demagóga, skrátka bezvýznamná bábka“.

Ak sa tak často spomína „čierna legenda“, keď sa hovorí o Napoleonovi III. a jeho vláde, a ak malo Druhé cisárstvo „dlho zlú tlač“, najmä preto, že v historiografii Druhého cisárstva „často dominovali jeho odporcovia“, predsa len vďačí za veľa svojmu zakladateľskému aktu (štátnemu prevratu) a svojmu neveľmi slávnemu koncu v katastrofálnej prusko-francúzskej vojne. Historik Jacques-Olivier Boudon v tomto zmysle poznamenáva, že ak sa republika nakoniec presadila, bolo to v dôsledku vojenskej porážky pri Sedane a zajatia Napoleona III. Prusmi. Louis Pasteur, horlivý bonapartista, ktorého trápil pád cisárstva, sebavedomo vyhlásil, že „napriek márnivému a hlúpemu kriku ulice a všetkým zbabelým neúspechom v poslednom čase môže cisár s istotou očakávať súd potomkov. Jeho vláda zostane jednou z najslávnejších v našich dejinách.

Po Sedane a smrti Napoleona III. tak cisársky režim, ktorý bol odsúdený na bezvýznamnosť, zostal na dlhý čas historicky a politicky zhrnutý, aspoň vo Francúzsku, ako celok, ktorého identita sa zhrnula do štátneho prevratu, prvotného hriechu druhého cisárstva, vojenského debaklu, obchodu a morálnej skazenosti. Územné zisky z roku 1860 (Nice a Savojsko) získané po víťaznej vojne proti Rakúsku tak vymazala trauma zo straty Alsaska a Mosely, ktorá zanechala trvalú stopu v národnom povedomí až do konca prvej svetovej vojny. Spisovateľ Émile Zola, opatrný voči cisárovi, ktorého zložitosť si všimol a ktorého nazval „záhadou, sfingou“, tak vo svojich románoch pripomenul bezuzdné špekulácie a korupciu, ktoré sa zrodili v dôsledku „haussmannizácie“ a burzového boomu (La Curée, L’Argent), šok, ktorý pre malé podniky predstavoval rozmach obchodných domov (Au Bonheur des Dames), a tvrdosť sociálnych bojov za Napoleona III (Germinal). Ten istý Émile Zola však ukázal, že na toho istého muža sa dá pozerať rôzne v závislosti od ideologického tábora, v ktorom sa človek nachádza, od ideologických zvratov alebo vekových metamorfóz, keď napísal, že „Napoleon III. z Les Châtiments je strašiak, ktorý vyšiel z fantázie Victora Huga celý obutý a podráždený. Nič sa nepodobá menej ako tento portrét, akási socha z bronzu a blata, ktorú básnik postavil, aby slúžila ako terč pre jeho ostré údery, povedzme to slovo, jeho pľuvance.

Pre historika Érica Anceaua predstavuje 2. december 1851, ktorý umožnil „republikánom postaviť sa do úlohy obrancov práva a urobiť zo štátneho prevratu absolútne zlo“, prvotný hriech druhého cisárstva. Od tohto dátumu „ten, kto sa vo Francúzsku nazýva republikánom, nemôže podať ruku štátnemu prevratu a nemôže byť ani jeho apologétom“, ako poznamenáva aj historik Raymond Huard. Tento negatívny odkaz bol argumentom, ktorý republikáni používali v boji proti akémukoľvek návratu plebiscitného cézaropapizmu, či už v období boulangizmu, alebo neskôr počas nástupu gaullizmu. Precedens prezidenta, ktorý sa stal cisárom, tak spôsobil, že akákoľvek voľba hlavy štátu vo všeobecných priamych voľbách bola nemysliteľná až do roku 1962, keď François Mitterrand prirovnal generála de Gaulla k Napoleonovi III., aby postavil inštitúcie piatej republiky pred súd.

Podľa Pierra Milza „tento hrozný rok silne traumatizoval súčasníkov, možno rovnako ako debakel v roku 1940“, čo okrem 2. decembra vysvetľuje aj „dlhú diskreditáciu“, ktorou dlho trpel obraz Napoleona III. Nová republikánska legitimita si vyžadovala, aby sa odstrelili a zdiskreditovali všetky mýty, na ktorých bola založená predchádzajúca moc, ako napríklad idealizovaný obraz „spasiteľa národa“, a aby sa z verejného priestoru vo všeobecnosti odstránili všetky mená súvisiace s cisárskou toponymikou, s výnimkou bitiek, ktoré sa vybojovali počas režimu. Napriek tomu Léon Gambetta, nezmieriteľný odporca bonapartistického režimu, už v roku 1874 vo svojom prejave v Auxerre uviedol, že počas 20 rokov trvania tohto „nenávideného režimu“ sa vytvorilo „nové Francúzsko“, pričom spomenul najmä dopravnú politiku, slobodu obchodu, šírenie osvietenstva a pokrok v oblasti verejného vzdelávania. O storočie neskôr, v roku 1973, Alain Plessis vo svojej referenčnej knihe o dejinách druhého cisárstva píše, že „mýty, ktoré zaťažovali jeho čiernu legendu, sa jeden po druhom trhajú novými interpretáciami a odhaľujú éru prekvapujúco bohatú na kontrasty“.

Historiografia

Z historiografického hľadiska začali osobnosti vytvárať diela, ktoré sa nezaujato vyjadrovali k politickým otázkam, až v 90. rokoch 19. storočia, v čase, keď bonapartistické hnutie bolo na ústupe. Pierre de La Gorce napísal sedemzväzkové Dejiny druhého cisárstva, ktorých prvá verzia, napísaná na pozadí panamského škandálu, zostala voči panovníkovi nepriateľská. U tohto autora však „človek opúšťa žurnalistiku a vstupuje do všeobecnej histórie“, zatiaľ čo Émile Ollivier vydáva svoje memoáre venované liberálnemu impériu.

Zatiaľ čo v otázke vnútornej politiky a diplomacie neexistuje konsenzus, hospodársku a sociálnu činnosť druhého cisárstva už analyzoval podrobnejšie najmä Albert Thomas, ktorému Jean Jaurès zveril napísanie X. zväzku Histoire socialiste. Napriek tomu „inštrumentalizácia bývalého panovníka pretrvávala napriek potvrdeniu pozitivistickej a vedeckej histórie“.

Pierre Milza, ktorý sa zameriava najmä na Charlesa Seignobosa, sa domnieva, že „republikánska historiografia – v dominantnom postavení na francúzskych univerzitách – si udržiava kritickú pozíciu prinajmenšom do roku 1914. Druhé cisárstvo zostalo zásadne spojené s 2. decembrom a kapituláciou pri Sedane. Školské učebnice sú nositeľmi oficiálnej histórie, ktorá má vychovávať občanov a vlastencov oddaných republikánskym hodnotám. Takýto názor zastáva aj historik Louis Girard, ktorý v kritickom tóne Seignobosovho diela zaznamenáva „ozvenu republikánskych vášní“. Tie isté školské a univerzitné práce sa však začali venovať aj hospodárskym a sociálnym úspechom, pričom sa odklonili od „výbuchu nenávisti a zlej viery“ z prvých rokov po páde cisárstva a začali prezentovať diferencovanejšie portréty cisárovej osobnosti.

Od 20. rokov 20. storočia, keď Francúzsko znovu získalo územia stratené v roku 1870, sa Napoleon III. stal predmetom priaznivejších, dokonca romantizujúcich životopisov, zatiaľ čo oficiálna historiografia sa niesla v znamení revízie hodnotení cisára a jeho režimu.

Po druhej svetovej vojne sa druhému cisárstvu konečne začali skutočne vedecky venovať mnohí univerzitní historici a ekonómovia (Charles-Hippolyte Pouthas, Jean Bouvier, Alain Plessis, René Rémond, Maurice Agulhon, Jeanne Gaillard), zatiaľ čo Napoleonovi III. sa vo Francúzsku venoval ako prvý historik Adrien Dansette.

Od 70. rokov 20. storočia písalo o režime a cisárovi mnoho historikov. Keď Maurice Agulhon konštatuje, že „hospodárske a kultúrne dejiny“ Druhého cisárstva charakterizuje „prosperujúce a brilantné obdobie“, Louis Girard tiež poznamenáva, že Napoleon III. „nikdy nepredpokladal demokraciu inak, než ako stelesnenú vo vodcovi“, ale že chcel v dlhodobom horizonte byť schopný poskytnúť svojej krajine inštitúcie podobné inštitúciám Veľkej Británie a očakával kvôli tomu vývoj politických mravov. Ak je pre historika Pierra Milza, nasledujúceho Louisa Girarda, druhé cisárstvo „etapou“ viac progresívnou ako regresívnou v demokratizácii Francúzska, obdobím, ktoré „oboznámilo Francúzov s hlasovacím právom“, že „odsúdenie cisárstva, skutočného alebo domnelého, patrí ku kultúre parlamentnej republiky“, je tiež presvedčený, že politický režim Napoleona III. „patrí do demokratickej galaxie“ a že sa mohol vyvíjať smerom k liberalizácii. Zároveň konštatuje, že „historici, politológovia, odborníci na dejiny ideí a filozofiu dejín sa podujali znovu preskúmať bonapartizmus a zasadiť ho do dlhodobého hľadiska, čo umožnilo posúdiť bilanciu impéria v novom svetle. Pre André Encrevé a Maurice Agulhona nie je rehabilitácia či nerehabilitácia druhého cisárstva, a najmä jeho vzniku, štátneho prevratu, len problémom historikov, ale aj „otázkou osobnej a občianskej etiky“. Podľa Jeana-Jacquesa Beckera nie je potrebné „rehabilitovať Druhé cisárstvo“, ale analyzovať ho bez opovrhovania, pretože „dejiny sú také, aké sú, a netreba ich ani odsudzovať, ani rehabilitovať“. Napokon, podľa Jeana-Clauda Yona, ktorý sa vyjadril pozitívnejšie, „čierna legenda druhého cisárstva patrí do veľkej miery minulosti, ale štúdium tohto obdobia je ňou stále niekedy ovplyvnené“.

Externé odkazy

1. Second Empire
2. Druhé francúzske cisárstvo