Druhý triumvirát
gigatos | 28 marca, 2022
Druhý triumvirát je názov, ktorý historici dávajú spojenectvu uzavretému 26. novembra 43 pred n. l. medzi Octaviánom Augustom, Markom Antoniom a Markom Aemiliom Lepidom. Toto spojenectvo trvalo do roku 33 pred n. l., teda desať rokov, ale nebolo obnovené.
Na rozdiel od prvého triumvirátu, ktorý bol len súkromnou dohodou, druhý triumvirát bol oficiálnou, hoci mimoústavnou organizáciou, ktorá dostala imperium maius.
Caesarova smrť otvorila fázu vážnej vnútornej nestability rímskej res publica. Dôvody, prečo sa proti Caesarovi zosnovalo sprisahanie, treba hľadať v jeho takmer monarchických právomociach, ktoré získal po víťazstve nad Pompeiom. Atentátnikov, ktorých historici definovali ako cézaristov, motivovala atavistická averzia voči akejkoľvek forme osobnej a absolútnej moci v mene republikánskych tradícií a slobôd.
Obmedzením akcie sprisahancov bol nedostatok presného a uceleného politického plánu, a preto bolo pre diktátorových prívržencov ľahké ukončiť ich plán a prinútiť ich k úteku. Politickú scénu čoskoro ovládol Markus Antonius, Caesarov verný a obratný generál, ktorý počas celého konfliktu sledoval Caesarove osudy a v roku 44, v roku sprisahania, s ním zastával funkciu konzula. Čoskoro sa ukázali jeho skutočné zámery: prevziať Caesarov politický odkaz a ísť v jeho šľapajach.
Senát to považoval za nebezpečenstvo, a preto vydal záverečnú poradu senátu, podľa ktorej bol budúci triumvir vyhlásený za verejného nepriateľa. Boli proti nemu postavené dve armády, ktoré viedli konzuli z roku 43 Hirtius a Pansa. K stretu došlo v apríli toho istého roku pri Modene, kde sa Decimus Brutus zabarikádoval so svojimi silami (zrejme na Octaviov podnet). Antonius to odniesol najhoršie a bol nútený utiecť do Galie, kde ho privítal a ochránil Lepidus, ktorý v Citerátnej Hispánii a Narbonskej Galii vykonal odvod. Senát použil proti mladému generálovi aj ďalšiu zbraň: Caesarova adoptívneho syna Gaia Octavia Turina.
Ten bol v čase sprisahania na študijnom pobyte v Apolónii a čakal, že ho bude nasledovať na partskú výpravu. Po návrate do Ríma bol oceňovaný pre svoje politické schopnosti a prejavil chladnokrvnosť a sebavedomie, ktoré mu získali mnohé sympatie, vrátane Ciceróna. Antonius si sám uvedomoval nebezpečenstvo, ktoré Octavius predstavoval, aj preto, že vedel, že tento mladý muž bude pre neho nebezpečným protivníkom, a to aj vďaka tomu, že bol adoptívnym synom a univerzálnym dedičom Caesara. Z tohto dôvodu ho nezabudol zosmiešniť a zabrániť ratifikácii jeho prijatia.
Šikovný a bezohľadný Caesarov mladý adoptívny syn dokázal využiť situáciu a presadiť sa na politickej scéne, a keďže sa dvaja konzuli z roku 43 pred Kr. nevrátili, uchádzal sa o funkciu konzula na nasledujúci rok. Keď to senát odmietol (z dôvodu jeho nízkeho veku), budúci cisár reagoval pochodom na Rím so svojimi légiami, ktoré boli zložené z Caesarových veteránov, ktorí mu boli ako diktátorovmu synovi verní. Prvým krokom nového konzula, ktorého zvolili výbory, bolo zrušenie amnestie pre kesaristov a zriadenie tribunálu, ktorý by ich súdil. Potom, čo bola uznaná jeho adopcia (ktorá sa uskutočnila v roku 45) a jeho meno bolo zmenené na Gaius Julius Caesar Octavianus, rozhodol sa uzavrieť mier s Lepidom a Antoniom.
Stretnutie troch najväčších Caesarových dedičov zorganizoval Lepidus na malom ostrove v rieke Lavino, prítoku Rýna, kde sa dodnes nachádza pamätný kameň na pamiatku tejto udalosti, neďaleko rímskej kolónie Bononia, dnešnej Bologne. Pakt platný päť rokov bol legalizovaný a inštitucionálne platný na základe Lex Titia z 27. novembra 43 pred n. l. Oficiálne boli členovia známi ako Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate (Triumviri pre ústavu republiky s konzulárnou právomocou, skrátene „III VIR RPC“). Suetonius rozpráva o zvláštnej epizóde, ktorá sa pri tejto príležitosti odohrala:
Dohoda bola prirodzeným vývojom situácie po Caesarovej smrti. Antonius a Octavianus boli hlavnými politickými dedičmi diktátora zabitého rok predtým; ocitli sa v spoločnej opozícii voči optimátom, ktorí chceli zrušiť Caesarove reformy, a vo vôli prenasledovať cézarov (ktorí medzitým spolu s Brutom a Cassiom organizovali na východe impozantné sily). Medzitým Sextus Pompeius, syn Caesarovho protivníka, so zachovanými pompejskými silami a silnou flotilou držal pod kontrolou Sicíliu, Sardíniu a Korziku a využíval ich na nájazdy na pobrežie južnej Itálie, čím šíril teror.
Dohoda bola potrebná najmä pre Octaviana, ktorý sa chcel vyhnúť tomu, aby sa ocitol medzi dvoma ohňami, na jednej strane Antonius so 17 légiami (vrátane tých, ktoré mu dal jeho partizán Lepidus) a na druhej strane už spomínané sily Caesariovcov na východe. Výsledkom stretnutia bolo rozdelenie provincií, ktoré bolo spočiatku pre neho nevýhodné: Antonius mal mať prokonzulát v Cisalpskej Galii a Komate, Lepidus mal mať Narbonskú Galiu a Hispániu, Octavianus Afriku, Sicíliu, Sardíniu a Korziku.
Aby získali potrebné prostriedky na kampaň na Východe a pomstili Caesarovu smrť, zostavili „proskripčné zoznamy“ protivníkov, ktorí mali byť odstránení a ich majetok skonfiškovaný. V Ríme a Taliansku sa rozpútal nevídaný hon na ľudí, v mnohých prípadoch ešte divokejší a nevyberavejší ako ten, ktorý nasledoval po Sullovom víťazstve nad Gaiom Mariom. Obetí bolo mnoho: 300 senátorov sa stalo obeťou vrahov a 2000 rytierov ich nasledovalo.
Bol medzi nimi aj Cicero, ktorému Antonius neodpustil jeho reči proti nemu vo Filipikách. Hoci Oktavián bol chránený a podporovaný veľkým latinským intelektuálom, neurobil nič pre to, aby si zachránil život. Ďalším barbarstvom, o ktorom rozhodli triumviri, bol zvyk vešať hlavy zabitých nepriateľov na tribúny fóra a dávať pomernú odmenu tým, ktorí ich niesli: 25 000 denárov slobodným mužom, 10 000 otrokom s dodatkom manumisie a občianstva.
Traja muži triumvirátu
Traja protagonisti paktu boli veľmi odlišné osobnosti a, ako sme videli, dohodu uzavreli skôr z osobnej pohodlnosti než z úprimnej názorovej totožnosti. Markus Antonius chcel pokračovať v diele, ktoré začal Caesar: v monarchickej reforme štátu a v expanzii ríše na východ. Po tom, čo verejne prečítal diktátorovu poslednú vôľu, dokázal využiť ľudový hnev proti cisárom na svoje ciele, a stal sa tak nespochybniteľným vodcom cisárskej strany.
Jeho konzulát v roku 44 sa vyznačoval demagogickou politikou a zmätenou legislatívou. Čoskoro si uvedomil nebezpečenstvo, ktoré predstavoval mladý Octavius ako univerzálny Caesarov dedič, a tiež preto, že ho mali optimáti radi. Po Modene, obtorto collo, bol nútený deliť sa o politickú scénu so svojím budúcim rivalom, a ako sme videli, rozpútal krvavú odvetu proti svojim politickým nepriateľom. Octavianus, Caesarov adoptívny syn, dokázal bystro a obratne využiť zmätok, ktorý vznikol v dôsledku bojov medzi jednotlivými stranami.
Napriek jeho nebezpečnému vzťahu bol spočiatku vnímaný ako zástanca optimátov, ktorý mal byť protikladom Antonia. Nie náhodou sprevádzal konzulov s jemu vernými milíciami ako propraetor počas bitky pri Modene. Čoskoro však prinútil aristokraciu ľutovať svoju voľbu a ukázal, že chce pomstiť svojho adoptívneho otca a prevziať jeho politické dedičstvo. Okamžite a bezohľadne sa skutočným prevratom dostal na najvyšší magistrát Res publica a ako uvidíme, keď sa dostal do protikladu s Antoniom, prezentoval sa ako zástanca mos maiorum, tak drahého senátorskej aristokracii, zachovania a ochrany hodnôt republiky a jej inštitúcií.
Nielenže sa dobre pohyboval na politickej scéne, ale obklopil sa aj dobrými mužmi, ako bol Marcus Vipsanius Agrippa, šikovný generál, ktorý mu priniesol najdôležitejšie vojenské úspechy. Marcus Aemilius Lepidus, priaznivec Caesara a hneď po marcových idách aj Antonia, bol čoskoro skôr vedľajším aktérom, pomocníkom ostatných dvoch kolegov a v mnohých prípadoch nie veľmi spoľahlivým. Ako rástla osobnosť a význam ostatných triumvirov, bol čoraz viac odsúvaný na okraj politickej scény.
Po Filipách, ktoré, ako uvidíme, boli definitívnym víťazstvom nad Cézarmi, získal už len Afriku. Povolaný na podporu Octaviana proti Sextovi Pompeiovi na Sicílii (36 pred n. l.) bol neverným spojencom a nakoniec sa pridal na stranu Pompeiovho syna. Opustený svojimi vojakmi sa musel vzdať a požiadať Oktaviána (v tom čase pána Západu) o odpustenie. Za trest sa musel zriecť ôsmich légií, ktoré prišli na Sicíliu po Sextovi Pompeiovi, ktorého sa ujal velenia, zverených magistrátov (ponechal si len titul pontifex maximus, ktorý bol čisto čestný) a odísť do súkromia v Circeu až do svojej smrti (asi 12 pred Kr.).
Tento pakt umožnil týmto trom stranám prevziať politickú kontrolu nad Talianskom a celým Západom. Po proskripciách sa mnohí optimáti uchýlili buď k Cézaridom, ktorí organizovali veľkú výpravu proti triumvirom, alebo k Sextovi Pompeiovi. Porážka spoločných nepriateľov pri Filipách a Naulocu vydala celú ríšu do rúk Oktaviána a Antonia.
Bitka pri Filipách
Keď sa ukázalo, že po Caesarovej likvidácii nemajú jasný politický plán, sprisahanci, zaskočení reakciou cisárov, utiekli z Itálie. Dôvodom bol aj hrozivý postoj veteránov zavraždeného diktátora. Chceli za svoje služby dostať kompenzáciu (t. j. pridelenie pozemku na obrábanie). Caesarovu poslednú vôľu skomplikovalo aj verejné čítanie Caesarovej poslednej vôle Markom Antoniom pri príležitosti jeho veľkolepého pohrebu: po 300 sestercií pre veteránov a rôzne ustanovenia pre veteránov a pracujúce triedy.
Marcus Junius Brutus a Cassius Longinus sa uchýlili do Macedónska, kde zhromaždili impozantnú armádu – 19 légií (približne 80 000 mužov) – pripravenú na prechod cez Jadran. Decimus Brutus sa naopak uchýlil do Cisalpínskej Galie, ktorá mu bola pridelená ako provincia, ktorú mal spravovať. Po Modene, keď videl, že sa jeho situácia každým dňom zhoršuje (jednak kvôli hromadnej dezercii jeho legionárov v prospech Octaviana, jednak preto, že bol teraz izolovaný od ostatných cisárov), sa Brutus rozhodol presunúť do Macedónska, ale bol zabitý Galom verným Antoniovi.
Medzitým sa Antonius a Octavianus dohodli s Lepidom a rozdelili si s ním zóny vplyvu na západe, pričom sa neobávali námornej blokády Sexta Pompeia, a zároveň presunuli 19 légií do Grécka. K stretu medzi oboma vojskami došlo v októbri 42 pred Kr. pri Filipách na Via Egnatia. Bitka sa odohrala v dvoch rôznych fázach 3. a 23. októbra.
Na začiatku prvej fázy dosiahol Brutus nad Octavianovými silami skvelý úspech. Keď zahnal nepriateľa na útek a získal tri vojenské insígnie (znak víťazstva), zdržiaval sa v tábore a hľadal korisť. Cassius, ktorý nevidel svojho spoločníka a považoval ho za mŕtveho, si vzal život. Brutus plakal nad Cassiovým telom a nazval ho „posledným z Rimanov“, ale zabránil verejnému obradu pred celou armádou, aby neznížil jej morálku. Medzitým sa flotila, ktorú Antonius požiadal Kleopatru o zásoby a dobytie prístavu posadeného nepriateľmi, stiahla kvôli silnej búrke. Iné zdroje sa domnievajú, že práve Brutovo zaváhanie zmenilo víťazstvo na porážku. Jeho muži neprenasledovali Octavianových mužov, ktorí mali dostatok času na nápravu. V čase, keď Octavianus prijal meno Augustus a stal sa prvým cisárom v dejinách Ríma, sa zrodilo príslovie: „Dokonči bitku, keď si ju už začal!“.
Druhá bitka sa odohrala 23. októbra, tri týždne po prvej. Brutovi legionári, ktorí sa nevedeli dočkať bitky a nemali úctu k svojmu veliteľovi, naliehali na neho, aby dal bojovať obom triumvirom, ktorí medzitým rozmiestnili svoje sily a začali provokovať svojich protivníkov pokrikmi a urážkami. Keď sa rozostavili, jeden z Brutových najlepších dôstojníkov sa vzdal a rozhodol sa začať boj.
Antonius počas bitky po rozdelení svojej armády na tri časti (keďže sa teda ľavé krídlo nepriateľa muselo nevyhnutne presunúť doľava, aby jeho armáda nebola obkľúčená), musel sa stred Brutovho šíku rozšíriť a oslabiť, aby obsadil priestor uvoľnený pohybom svojich druhov. Ďalšiu medzeru medzi Brutovým stredom a jeho ľavým krídlom využili nepriateľskí jazdci, ktorí do nej vnikli tak, že zatlačili stred k ľavému krídlu vlastných radov, zatiaľ čo pechota ho tlačila dopredu.
Stred sa potom otočil o 90 stupňov dozadu, aby bol čelom k Brutovmu ľavému krídlu. Na čele tejto divízie bola Antoniova pechota, na ľavom krídle jazdectvo a na pravom pechota. Tá sa zároveň postavila proti pravému krídlu nepriateľa, ktoré jej bolo zverené na začiatku bitky a na ktoré sa počas ústupu vrhol Brutov stred. To bola hlavná Antoniova stratégia v tejto bitke. Brutov útok bol napokon odrazený a jeho armáda porazená. Oktaviánovi vojaci dorazili k bráne nepriateľského tábora skôr, ako sa stihol priblížiť. Brutovi sa podarilo ustúpiť do okolitých kopcov len so štyrmi légiami a keď videl, že je porazený, spáchal samovraždu.
Úspech cisárov bol spôsobený tým, že nepriateľská armáda bola príliš rôznorodá a málo spojená, na rozdiel od armády triumvirov, ktorá bola homogénnejšia a kompaktnejšia. Okrem toho bol Antonius zručný stratég a vedel, ako manévrovať so svojimi veteránmi, ktorí boli vycvičení a zároveň ich lákala korisť a bohatstvo, ktoré sa im otvárali na bohatom Východe; čo sa nedalo povedať o bojovníkoch na strane protivníka, ktorí často nevedeli, za čo bojujú, čo viedlo k početným dezerciám.
Porážka posledných Pompeiovcov
Odplata a pomsta cisárov, ako už bolo spomenuté, bola krutá a krvavá; mnohí proskribovaní utiekli na Sicíliu do rúk Sexta Pompeia, tesne za nimi nasledovali mnohí vlastníci pôdy zbavení svojej pôdy, zblúdilí otroci a pompejskí veteráni, ktorí sa ešte stále pohybovali v ríši. Medzitým sa politická scéna dostala do rúk Antonia a Oktaviána, ktorí si rozdelili územie štátu na zóny vplyvu: východ a Narbonskú Galiu dostal do rúk Antonius, Hispániu a starostlivosť o Itáliu (hoci formálne nerozdelenú medzi triumvirov) Oktavián, ktorý čoskoro ovládol celý Západ.
Na druhej strane bol Lepidus odsunutý do úlohy comprimaria so zverením Afriky a udržaním svojho postavenia pontifexa maxima. Toto odsunutie na vedľajšiu koľaj bolo spôsobené aj jeho nejednoznačným postojom počas posledných udalostí. Antonius, ktorý sa chcel pomstiť (ako to Caesar plánoval urobiť pred svojou smrťou) za to, že Crassus utrpel v bitke pri Carre proti Parthom, zostal dlho na Východe, vydieral a obťažoval mestá a provincie, ktoré sa previnili tým, že podporovali Bruta a Cassia. V tejto časti ríše žil „nenapodobiteľný život“ ako boh na zemi spolu so svojou milenkou, krásnou a fascinujúcou Kleopatrou.
Na druhej strane sa Octavianus musel vysporiadať s najťažšou časťou postfilipínskeho obdobia: s usporiadaním a rozdelením pozemkov sľúbených v Itálii takmer 180 000 veteránom Caesarovej strany. Vybral osemnásť miest, ktoré sa mali potrestať za nelojálnosť voči triumvirátu (od severu na juh Terst, Rimini, Cremona, Pisa, Lucca, Fermo, Benevento, Lucera a Vibo Valentia), skonfiškoval ich obyvateľom pôdu a rozdelil ju svojim. Operácia sa uskutočnila bez rozdielu a vyvlastnila aj majetky drobných a stredných vlastníkov, ktorí vôbec neboli zapojení do pompejskej strany alebo do strany cézaristov. Jedným z nich bolo vypratanie majetkov Vergiliovej rodiny v Mantove, meste vernom triumvirátu, ktoré však bolo postihnuté, pretože vidiek v neďalekej Cremone, ktorá bola neverná, nestačil na ubytovanie nových osadníkov.
V dôsledku týchto opatrení sa proti mladému triumvirovi zdvihla silná nespokojnosť, ktorú podnecoval aj Markov brat Lucius Antonius a jeho švagriná Fulvia, ktorí mali záujem Octavianovi sťažovať situáciu. Situáciu zhoršila aj námorná blokáda južnej Itálie loďstvom Sexta Pompeia, ktorá sťažovala prísun zásob do Ríma. Z týchto dôvodov vypukli v meste nepokoje, spôsobené aj finančnou krízou, ktorá postihla nižšie vrstvy; nespokojnosť s vyvlastňovaním v celej Itálii využili Lucius Antonius a Fulvia ako dôvod na to, aby sa chopili zbraní a s Antoniovými légiami k dispozícii vytiahli proti Octavianovi.
Ten bol pripravený a vďaka svojmu šikovnému generálovi Markovi Vipsaniovi Agrippovi porazil sprisahancov pri Perugii (zima 41-40 pred Kr.). Antonius, ktorého udalosti v Taliansku odvolali na Západ, sa predstavil v Brindisi so silnou flotilou. Tu sa vďaka príhovoru generála Asinia Pollioneho, Maecenasa a Agrippu podarilo zabrániť bratovražednému stretu, ktorý si neželali ani samotní legionári, ktorí sa zdráhali bojovať proti svojim spoločníkom z mnohých bitiek. Preto sa medzi oboma súpermi dosiahla dohoda, ktorá potvrdila faktický stav: pre jedného Východ, pre druhého Západ. V Taliansku, ktoré sa nachádzalo v neutrálnej pozícii medzi oboma súpermi, mali možnosť získať rovnaký počet síl.
Ďalšiu dohodu dosiahli traja s Luciom Domitiom Enobarbom, udatným pompejským generálom a Nerónovým pradedom, a so Sextom Pompeiom. Zdalo sa, že v republike sa obnovil mier a harmónia, a to až do takej miery, že Vergílius túto udalosť oslávil v 4. ekloge, kde novú éru mieru ohlasuje narodením puera (čo by stredovekí kresťanskí komentátori interpretovali ako predzvesť príchodu Krista), t. j. syna Pollioneho, Antoniovho priateľa a podporovateľa dohody. Situácia sa však čoskoro zhoršila: Sextus Pompeius, ktorý sa cítil podvedený, keď mu Antonius dal sľuby, opäť začal napádať italské pobrežie.
Oktavián reagoval obkľúčením Messinskej úžiny svojou flotilou, ale keď sa jeho sily pokúsili vylodiť, boli ťažko porazené. V roku 37 pred Kr. sa obaja triumviri stretli v Tarente. Antonius prenechal Oktaviánovi 120 lodí ako posilu k jeho 300 jednotkám, čo mu umožnilo postaviť sa Pompeiovi pred Naulokom, poraziť ho a prinútiť ho utiecť na východ. Pri tejto príležitosti bolo mesto Messina vážne vyplienené. Keďže Lepidus opäť zaujal pochybný postoj a nakoniec sa obrátil proti Octavianovi, ten ho po svojom víťazstve potrestal odobratím Afriky: zostal mu len úrad pontifexa maxima a bol uväznený v Circei, kde strávil zvyšok svojich dní.
Likvidácia posledných Pompeiovcov združených okolo Sexta Pompeia a marginalizácia Lepida boli poslednými epizódami dlhého politického sporu, ktorý predchádzal zrážke medzi Antoniom a Oktaviánom. Ako sme už videli, títo dvaja si čoskoro začali navzájom konkurovať v boji o Caesarovo politické dedičstvo. Len vďaka Lepidovým službám a okolnostiam sa im podarilo odložiť vzájomnú nenávisť a uzavrieť obojstranne výhodné politické spojenectvo.
Po stretnutí v Tarente v roku 37 pred n. l. sa impérium rozdelilo medzi oboch triumvirov: Oktavián dostal na starosť Západ, kým Antonius bohatý a vytúžený Východ. Aj v apúlskom meste sa obaja budúci rivali dohodli, že výnimočné triumvirálne právomoci uznané lex Titia sa skončia v roku 32 pred n. l. a nasledujúci rok budú zastávať funkciu konzulov ako kolegovia; táto dohoda sa však nedodržala, pretože medzi nimi došlo ku konečnému rozkolu, ktorý spôsobil boj o moc vedený všetkými prostriedkami vrátane ohovárania. Príkladom toho bol v roku 32 pred Kr. pokus o obvinenie Octaviana konzulom Sóziom, Antoniovým stúpencom. Budúci cisár však na obvinenia okamžite zareagoval a nechal svojich legionárov obkľúčiť kúriu; konzul, ktorý sa ocitol v ťažkostiach so svojím kolegom Gnaeom Domitiom, ktorý tiež patril na Antoniovu stranu, utiekol na východ.
Títo dvaja, ktorí už boli blízko stretu, hoci už nevykonávali triumvirálnu moc, požadovali od spojencov res publica prísahu vernosti: jeden zo západu, druhý z východu. Oktavián mimochodom získal takmer jednomyseľný súhlas senátu, zatiaľ čo menšina, ktorá ho nechcela uznať, sa uchýlila do Alexandrie. Po rokoch veľkých nepokojov a bratovražedných občianskych vojen sa k nemu upierali nádeje na definitívne upokojenie štátu.
Pre Octaviana nebolo ľahké nájsť zdroje na verbovanie, ale nakoniec sa mu podarilo nasadiť asi 80 000 mužov a 400 stredne veľkých lodí; Antonius zasa mohol počítať so 120 000 pešiakmi a asi 500 veľkými loďami. Obe strany sa stretli 2. septembra 31 pred n. l. pri Aktiu, výbežku pri vstupe do zálivu Ambracia (dnešná Arta) v Epiruse. Nie je známe, prečo Antonius uprednostnil námornú bitku pred útokom na súši, pravdepodobne kvôli nedostatku dôvery v rôznorodú pechotu.
Octavianove sily, dobre vedené jeho verným generálom Agrippom, boli úspešné, ale urýchlený útek Antonia a Kleopatry, ktorí ho nasledovali do boja, urýchlil Octavianov úspech. Po námornom víťazstve nasledovalo víťazstvo na súši, keď sa armáda po márnom čakaní na svojho veliteľa vzdala Caesarovmu synovi. Pri tejto príležitosti došlo k veľkému presunu síl z jedného tábora do druhého. Skutočnosť, v tom čase skôr bežnú, treba pripísať aj schopnosti jednotlivých veliteľov lichotiť a presviedčať (aj prísľubmi väčších výhod) protivníkových vojakov: tak ako to svojho času urobil Caesar s Pompeiovcami, ktorí sa mu vzdali, urobil to aj Oktavián pri tejto príležitosti.
Po Actiu budúci princeps cestoval po Grécku a zastavoval sa v hlavných mestách; keď konečne dorazil do Alexandrie, Antonius si už vzal život spolu so svojou milovanou Kleopatrou. Egypt sa stal osobným majetkom víťaza a zostal ním aj počas cisárskeho obdobia, pričom jeho správa bola zverená prokurátorovi jazdeckej hodnosti. Po pobyte na východe a usporiadaní vnútornej organizácie sa Oktavián vrátil do hlavného mesta a oslavoval tri triumfy: jeden nad Panóncami, druhý nad Dalmatíncami a tretí za víťazstvá na mori a dobytie Egypta. Nemohol oslavovať úspech nad Antoniom a ostatnými protivníkmi, pretože boli rímskymi občanmi a triumf bol vyhradený pre víťazstvo nad cudzincami.
Na úsvite prvého storočia pred n. l. sa ukázalo, že res publica v tom čase už nebola schopná riadiť svojimi zastaranými inštitúciami obrovskú ríšu, ktorá vznikla stáročiami vojen. Dejiny tohto storočia boli pohnuté, charakterizované vznikom prvkov a tendencií, ktoré viedli ku koncu republikánskeho režimu a zrodu nového politického systému. Táto zmena možno nebola nevyhnutná, ale Octavianove schopnosti a obozretnosť k nej určite prispeli. Hoci sa prezentoval ako zástanca republikánskej tradície a mos maiorum, rafinovane zbavil staré magistráty akejkoľvek skutočnej hodnoty. V roku 31 pred Kr. a v nasledujúcich rokoch viedol štát tým, že pravidelne a bez prerušenia zastával úrad konzula a triumvirátu (hoci po druhom päťročnom predĺžení by musel opustiť právomoci, ktoré mu tento úrad udeľoval).
Príznakom zmeny režimu a centralizácie moci v jeho rukách bolo uznanie jeho sacrosanctitas, t. j. nedotknuteľnosti jeho tela pod hrozbou smrti, čo bolo ešte pred Aktiom v roku 36 pred n. l. charakteristické pre tribúnov plebsu. O šesť rokov neskôr bol uznaný ďalší dôležitý aspekt tribunicia potestas: ius auxilii (t. j. možnosť poskytnúť pomoc a prípadne azyl vo vlastnom dome plebejcovi). Stal sa tak patrónom všetkých plebejcov a jeho dom sa stal nedotknuteľným pre kohokoľvek vrátane polície. Ďalšou poctou, ktorú dostal v roku 32 pred stretom s Antoniom, bola prísaha vernosti celej Itálie.
V roku 28, po jeho návrate z Východu, ho ľudia vítali ako princeps, prestížny titul, ktorý sa neskôr premenoval na princeps senatus, t. j. ten, kto mal právo hovoriť v senáte ako prvý. V dôsledku toho, že jeho názor bol vďaka vojenským silám, ktoré mal k dispozícii, nespochybniteľný a rozhodujúci, bola funkcia zhromaždenia ako oporného bodu politickej moci značne obmedzená. Okrem toho mu bol udelený trvalý titul imperátora.
Jeho moc bola teda zmesou právomocí, vrátane kráľovských právomocí konzulátu, prokonzulátu a triumvirátu, výsad tribúnov a ďalších poct a vyznamenaní, ktoré mu dodávali morálnu autoritu a prestíž a pomáhali mu stať sa primusom nad všetkými. Z propagandistického hľadiska sa prezentoval aj ako mierotvorca štátu; po Actiu totiž nechal uzavrieť Janusov chrám v Ríme, čo bolo staroveké symbolické gesto, ktoré znamenalo koniec konfliktu a začiatok obdobia mieru.
Vykonaným zmenám zjavne predchádzali dôkladné konzultácie s jeho najdôveryhodnejšími poradcami; boli medzi nimi takí, ktorí si podobne ako Maecenas želali nastolenie čistej monarchie, ako aj takí, ktorí si podobne ako Agrippa želali návrat k republike. Oktavián, pozorný znalec mysle a vedomý si chýb, ktorých sa dopustil jeho veľký adoptívny otec, si zvolil strednú cestu: sústredil všetky právomoci do svojich rúk a zároveň sa stal garantom a strážcom res publica a riadneho fungovania jej inštitúcií.
Posledným aktom jeho politickej hegemónie bolo v roku 27 pred n. l. uznanie titulu augustus, t. j. muža hodného úcty a cti, ktorým senát na dvoch zasadnutiach schválil jeho posvätné postavenie na základe konsenzu univerzum senátu a rímskeho ľudu. Pri tejto príležitosti použil fintu, že sa vzdal všetkých právomocí, ktoré mu boli prisúdené, a ponechal si len tie konzulské; právomoci, ktoré mu po rovnako predstieranom naliehaní senátorov nielenže boli opätovne potvrdené, ale dostal aj imperium proconsulare – spočiatku na desať rokov, neskôr doživotne -, aby upokojil hranice; imperium, ktoré platilo pre samotný Rím a pre Itáliu, tradične mimo jurisdikcie prokonzulov.
Po tomto dátume sa Oktavián nazýval Augustus a dodnes sa tak aj spomína. Ďalším atribútom a novou poctou, ktorá mu bola udelená, bolo pridelenie tribunicia potestas v plnom rozsahu (23 pred n. l.), ktoré sa každoročne obnovovalo. Možno preto, aby nevzbudil nevôľu nostalgikov za republikou, alebo možno preto, že boli zbytočné, zriekol sa ďalších právomocí, ako napríklad diktatúry, ktorú považoval za contra morem maiorum a ktorú Antonius zakázal, určite aj preto, že mu tento úrad pripomínal negatívne skúsenosti s Caesarom, ďalej funkcie curator legum et morum, censoria potestas, doživotného jediného konzula. Namiesto toho prijal úrad pontifexa maxima (12 pred n. l.), ktorý až do svojej smrti zastával Lepidus po tom, čo ho odsunul na vedľajšiu koľaj. Napokon v roku 2 pred Kr. získal aj titul pater patriae.
Víťazstvo Octaviana Augusta pri Actiu teda nebolo len koncom búrlivého a krvavého obdobia rímskych dejín, ale predstavovalo aj dôležitý zlom v dejinách rímskeho štátu. Režim, ktorý sa zrodil zo zmien na konci 1. storočia pred n. l., sa bežne nazýva cisárstvo, zatiaľ čo historiografia pre prvé obdobie radšej používa termín kniežatstvo (odvodený práve od titulu udeleného Augustovi a zdedeného jeho nástupcami), aby zdôraznila ešte nie monarchicko-absolutistický charakter nového smerovania. Keď časom pomaly prevládol autokratický a despotický aspekt cisárskej moci, začal sa používať termín dominát, najmä od čias Diokleciána (284-305). Pre celkový historický obraz je najdôležitejšia skutočnosť, že od Augusta charakterizovali politický, vojenský a spoločenský život rímskeho štátu jednotliví muži, ktorí uplatňovali svoje obrovské právomoci a svoje osobnosti, a nie oligarchia, uzavretá a viazaná vlastnými morálnymi a politickými tradíciami a združená v kolegiálnom orgáne, akým bol senát.
AA.VV. La storia, zv. 3, Roma: dalle origini ad Augusto, 2004, Rome, La biblioteca di Repubblica.
