Národný front oslobodenia Južného Vietnamu

gigatos | 30 júna, 2022

Vietkong (vyslov (počúvať)), oficiálne známy ako Národný front oslobodenia Južného Vietnamu (vietnamsky: Mặt trận Dân tộc Giải phóng Miền Nam Việt Nam), bola ozbrojená komunistická politická revolučná organizácia v Južnom Vietname, Laose a Kambodži. Jej vojenské sily, Oslobodzovacia armáda Južného Vietnamu (LASV), bojovali počas vietnamskej vojny pod vedením Severného Vietnamu proti juhovietnamskej vláde a vláde Spojených štátov, pričom nakoniec sa ocitli na strane víťazov. LASV mala partizánske jednotky aj jednotky pravidelnej armády, ako aj sieť kádrov, ktoré organizovali roľníkov na území kontrolovanom Vietcongom. Komunistickí bojovníci a protivojnoví aktivisti počas vojny tvrdili, že Vietkong je povstalecká skupina, ktorá má pôvod na juhu, zatiaľ čo vlády USA a Južného Vietnamu túto skupinu vykresľovali ako nástroj Severného Vietnamu. Podľa Trần Văn Trà, najvyššieho veliteľa Vietkongu, a oficiálnej histórie povojnovej vietnamskej vlády Vietkong plnil rozkazy z Hanoja a bol súčasťou Vietnamskej ľudovej armády.

Severný Vietnam založil 20. decembra 1960 v dedine Tân Lập v provincii Tây Ninh Národný oslobodzovací front s cieľom podnietiť povstanie na juhu. Mnohí z hlavných členov Vietkongu boli dobrovoľníci „regroupe“, južní Vietminovia, ktorí sa presídlili na Sever po Ženevskej dohode (1954). Hanoj poskytol regroupees vojenský výcvik a začiatkom 60. rokov ich poslal späť na juh po Ho Či Minovej ceste. Vietkong vyzýval na zjednotenie Vietnamu a zvrhnutie Američanmi podporovanej juhovietnamskej vlády. Najznámejšou akciou Vietkongu bola ofenzíva Tet, útok na viac ako 100 juhovietnamských mestských centier v roku 1968 vrátane útoku na americké veľvyslanectvo v Saigone. Táto ofenzíva na niekoľko týždňov upútala pozornosť svetových médií, ale zároveň spôsobila, že Vietkong bol príliš vyťažený. Neskoršie komunistické ofenzívy viedli prevažne Severovietnamci. Organizácia sa oficiálne zlúčila s Vietnamským frontom vlasti 4. februára 1977, po tom, ako sa Severný a Južný Vietnam oficiálne zjednotili pod komunistickou vládou.

Výraz Việt Cộng sa objavil v saigonských novinách od roku 1956. Ide o skratku Việt Nam Cộng-sản (vietnamský komunista), prípadne Việt gian cộng sản („komunistický zradca Vietnamu“). Najstarší citát pre Viet Cong v angličtine pochádza z roku 1957. Americkí vojaci označovali Vietkong ako Victor Charlie alebo V-C. „Victor“ a „Charlie“ sú obe písmená fonetickej abecedy NATO. „Charlie“ sa vzťahovalo na komunistické sily vo všeobecnosti, tak na Vietkong, ako aj na Severný Vietnam.

Oficiálna vietnamská história uvádza názov skupiny ako Oslobodzovacia armáda Južného Vietnamu alebo Národný oslobodzovací front pre Južný Vietnam (Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam. Mnohí autori to skracujú na Národný oslobodzovací front (NLF). V roku 1969 Vietkong vytvoril „Dočasnú revolučnú vládu Juhovietnamskej republiky“ (Chính Phủ Cách Mạng Lâm Thời Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam, skrátene PRG. Hoci NLF bola oficiálne zrušená až v roku 1977, Vietkong po vytvorení PRG už tento názov nepoužíval. Členovia vo všeobecnosti označovali Vietkong ako „Front“ (Mặt trận). Dnešné vietnamské médiá najčastejšie označujú skupinu ako „Oslobodzovaciu armádu Južného Vietnamu“ (Quân Giải phóng Miền Nam Việt Nam) .

Pôvod

Podľa podmienok Ženevskej dohody (1954), ktorá ukončila vojnu v Indočíne, Francúzsko a Viet Minh súhlasili s prímerím a rozdelením síl. Viet Minh sa od všeobecných volieb vo Vietname v roku 1946 stal vládou Vietnamskej demokratickej republiky a vojenské sily komunistov sa v nej preskupili. Vojenské sily nekomunistov sa preskupili v Južnom Vietname, ktorý sa stal samostatným štátom. Voľby o zjednotení boli naplánované na júl 1956. Rozdelený Vietnam rozhneval vietnamských nacionalistov, ale krajina sa tým stala menšou hrozbou pre Čínu. Vietnamská demokratická republika v minulosti a Vietnam v súčasnosti neuznávali a neuznávajú rozdelenie Vietnamu na dve krajiny. Čínsky premiér Čou En-laj vyjednal podmienky prímeria s Francúzskom a potom ich vnútil Viet Minhu.

Približne 90 000 príslušníkov Viet Minhu bolo evakuovaných na sever, zatiaľ čo 5 000 až 10 000 kádrov zostalo na juhu, pričom väčšina z nich dostala rozkaz zamerať sa na politickú činnosť a agitáciu. Mierový výbor Saigon-Cholon, prvý front Vietkongu, bol založený v roku 1954, aby zabezpečil vedenie tejto skupiny. Ďalšie názvy frontov, ktoré Vietkong používal v 50. rokoch, naznačovali, že členovia bojujú za náboženské ciele, napríklad „Výkonný výbor Frontu vlasti“, čo naznačovalo príslušnosť k sekte Hòa Hảo, alebo „Vietnamsko-kambodžská budhistická asociácia“. Frontové skupiny boli vo Vietkongu uprednostňované do takej miery, že jeho skutočné vedenie zostalo v tieni ešte dlho po skončení vojny, čo podnietilo vznik výrazu „Vietkong bez tváre“.

Južný Vietnam pod vedením Ngô Đình Diệma odmietol podpísať Ženevskú dohodu. S argumentom, že slobodné voľby nie sú možné v podmienkach, ktoré existovali na komunistami ovládanom území, Diệm v júli 1955 oznámil, že plánované voľby o znovuzjednotení sa konať nebudú. Po potlačení organizovaného zločineckého gangu Bình Xuyên v bitke o Saigon v roku 1955 a Hòa Hảo a ďalších militantných náboženských siekt začiatkom roku 1956 obrátil Diệm svoju pozornosť na Vietkong. V priebehu niekoľkých mesiacov bol Vietkong zahnaný do odľahlých močiarov. Úspech tejto kampane inšpiroval amerického prezidenta Dwighta Eisenhowera, aby Diệma pri jeho návšteve USA v máji 1957 nazval „zázračným mužom“. Francúzsko stiahlo svojich posledných vojakov z Vietnamu v apríli 1956.

V marci 1956 predstavil vodca južných komunistov Lê Duẩn ostatným členom politbyra v Hanoji plán na oživenie povstania s názvom „Cesta na juh“. Neochvejne tvrdil, že na dosiahnutie zjednotenia je potrebná vojna so Spojenými štátmi. Keďže však Čína aj Sovieti boli v tomto období proti konfrontácii, Lê Duẩnov plán bol zamietnutý a komunistom na Juhu bolo nariadené, aby sa obmedzili na hospodársky boj. Vedenie sa rozdelilo na frakciu „Sever na prvom mieste“, teda propekinskú, ktorú viedol Trường Chinh, a frakciu „Juh na prvom mieste“, ktorú viedol Lê Duẩn.

Keď sa čínsko-sovietsky rozkol v nasledujúcich mesiacoch prehĺbil, Hanoj začal proti sebe stavať dvoch komunistických gigantov. Severovietnamské vedenie v decembri 1956 schválilo predbežné opatrenia na oživenie južného povstania. Lê Duẩnov plán revolúcie na juhu bol v zásade schválený, ale jeho realizácia bola podmienená získaním medzinárodnej podpory a modernizáciou armády, ktorá mala trvať minimálne do roku 1959. Prezident Hồ Chí Minh zdôraznil, že násilie je stále poslednou možnosťou. Vojenským velením na juhu bol poverený Nguyễn Hữu Xuyên, ktorý nahradil Lê Duẩna, ktorý bol vymenovaný za úradujúceho šéfa strany Severného Vietnamu. To predstavovalo stratu moci pre Hồ, ktorý uprednostňoval umiernenejšieho Võ Nguyêna Giapa, ktorý bol ministrom obrany.

V apríli 1957 sa začala vražedná kampaň, v komunistickej literatúre označovaná ako „vyhladzovanie zradcov“ alebo „ozbrojená propaganda“. Príbehy o senzačných vraždách a chaose čoskoro zaplnili titulky novín. V júli bolo v bare v Châu Đốc streľbou zo samopalu zabitých sedemnásť civilistov a v septembri bol na hlavnej diaľnici za bieleho dňa zabitý okresný náčelník s celou rodinou. V októbri 1957 vybuchla v Saigone séria bômb, pri ktorej bolo zranených 13 Američanov.

V prejave z 2. septembra 1957 Hồ zopakoval líniu hospodárskeho boja „Sever na prvom mieste“. Vypustenie Sputnika v októbri posilnilo sovietske sebavedomie a viedlo k prehodnoteniu politiky voči Indočíne, ktorá bola dlho považovaná za čínsku sféru vplyvu. V novembri Hồ cestoval do Moskvy s Lê Duẩnom a získal súhlas s militantnejšou líniou. Začiatkom roka 1958 sa Lê Duẩn stretol s vedúcimi predstaviteľmi „medzizóny V“ (severný Južný Vietnam) a nariadil vytvorenie hliadok a bezpečných oblastí, ktoré mali poskytovať logistickú podporu pre aktivity v delte Mekongu a v mestských oblastiach. V júni 1958 Vietkong vytvoril veliteľskú štruktúru pre východnú deltu Mekongu. Francúzsky vedec Bernard Fall uverejnil v júli 1958 vplyvný článok, v ktorom analyzoval vzorec rastúceho násilia a dospel k záveru, že sa začala nová vojna.

Začína „ozbrojený boj“

Komunistická strana Vietnamu schválila „ľudovú vojnu“ proti Juhu na zasadnutí v januári 1959 a toto rozhodnutie potvrdilo politbyro v marci. V máji 1959 bola zriadená skupina 559, ktorej úlohou bolo udržiavať a modernizovať Ho Či Minovu cestu, v tom čase šesťmesačný horský pochod cez Laos. Počas prvého roka fungovania bolo na túto trasu vyslaných na juh približne 500 „regroupe“ z roku 1954. Prvá dodávka zbraní po tejto trase, niekoľko desiatok pušiek, bola dokončená v auguste 1959.

Dve regionálne veliteľské centrá boli zlúčené a vytvorili Ústrednú kanceláriu pre Južný Vietnam (Trung ương Cục miền Nam), jednotnú centrálu komunistickej strany pre Juh. COSVN sa pôvodne nachádzalo v provincii Tây Ninh v blízkosti kambodžských hraníc. Dňa 8. júla Vietkong zabil dvoch amerických vojenských poradcov v Biên Hòa, čo bol prvý mŕtvy Američan vo vietnamskej vojne. V septembri 1959 „2. oslobodzovací prápor“ prepadol dve roty juhovietnamských vojakov, čo bola prvá vojenská akcia veľkej jednotky v tejto vojne. V komunistických účtoch sa to považovalo za začiatok „ozbrojeného boja“. Séria povstaní, ktorá sa začala v provincii Bến Tre v delte Mekongu v januári 1960, vytvorila „oslobodené zóny“, modely vlády v štýle Vietkongu. Propagandisti oslavovali ich vytvorenie práporov „dlhovlasých vojakov“ (žien). Po plamenných vyhláseniach z roku 1959 nasledoval útlm, kým sa Hanoj sústredil na udalosti v Laose (1960 – 1961). Moskva uprednostňovala zníženie medzinárodného napätia v roku 1960, keďže to bol rok volieb prezidenta USA. Napriek tomu bol rok 1960 rokom nepokojov v Južnom Vietname, kde sa konali prodemokratické demonštrácie inšpirované študentským povstaním v Južnej Kórei v tom istom roku a neúspešný vojenský prevrat v novembri.

Aby sa čelilo obvineniu, že Severný Vietnam porušuje Ženevskú dohodu, v komunistickej propagande sa zdôrazňovala nezávislosť Vietkongu. Vietkong vytvoril v decembri 1960 v dedine Tân Lập v Tây Ninh Národný front oslobodenia Južného Vietnamu ako „zjednotený front“ alebo politickú odnož, ktorá mala podporiť účasť nekomunistov. Vznik skupiny oznámilo Rádio Hanoj a jej desaťbodový manifest vyzýval: „zvrhnúť maskovaný koloniálny režim imperialistov a diktátorskú správu a vytvoriť národnú a demokratickú koaličnú správu“. Thọ, právnik a „neutralistický“ predseda Vietkongu, bol medzi kádrami a vojakmi izolovanou postavou. Juhovietnamský zákon č. 10

V roku 1960 sa čínsko-sovietske rozdelenie stalo verejnou rivalitou, vďaka čomu Čína viac podporovala Hanoj vo vojnovom úsilí. Pre čínskeho vodcu Mao Ce-tunga bola pomoc Severnému Vietnamu spôsobom, ako zvýšiť svoj „antiimperialistický“ kredit pre domáce aj medzinárodné publikum. V rokoch 1961 – 63 preniklo na juh približne 40 000 komunistických vojakov. Vietkong sa rýchlo rozrastal; odhaduje sa, že začiatkom roku 1962 bolo do „oslobodzovacích združení“ (pridružených skupín) zapísaných 300 000 členov. Pomer Vietkongu k vládnym vojakom sa zvýšil z 1:10 v roku 1961 na 1:5 o rok neskôr.

Na jeseň 1961 sa miera násilia na juhu dramaticky zvýšila z 50 partizánskych útokov v septembri na 150 v októbri. Americký prezident John F. Kennedy sa v novembri 1961 rozhodol podstatne zvýšiť americkú vojenskú pomoc Južnému Vietnamu. V decembri 1961 dorazila do Saigonu loď USS Core s 35 vrtuľníkmi. V polovici roku 1962 bolo vo Vietname 12 000 amerických vojenských poradcov. Politika „špeciálnej vojny“ a „strategických osád“ umožnila Saigonu v roku 1962 zatlačiť, ale v roku 1963 Vietkong opäť získal vojenskú iniciatívu. Vietkong dosiahol prvé vojenské víťazstvo nad juhovietnamskými silami pri Ấp Bắc v januári 1963.

Prelomové stranícke stretnutie sa konalo v decembri 1963, krátko po vojenskom prevrate v Saigone, pri ktorom bol zavraždený Diệm. Severovietnamskí predstavitelia diskutovali o otázke „rýchleho víťazstva“ oproti „dlhotrvajúcej vojne“ (partizánsky boj). Po tomto stretnutí sa komunistická strana pripravila na maximálne vojenské úsilie a počet vojakov Vietnamskej ľudovej armády (PAVN) sa zvýšil zo 174 000 koncom roka 1963 na 300 000 v roku 1964. Sovieti v roku 1964 znížili pomoc ako výraz nespokojnosti s väzbami Hanoja na Čínu. Aj keď Hanoj prijal medzinárodnú líniu Číny, naďalej sa riadil sovietskym modelom spoliehania sa na technických špecialistov a byrokratické riadenie v protiklade k masovej mobilizácii. Zima v rokoch 1964 – 1965 bola pre Vietkong vrcholom, saigonská vláda bola na pokraji kolapsu. Po návšteve sovietskeho premiéra Alexeja Kosygina v Hanoji vo februári 1965 sa sovietska pomoc prudko zvýšila. Hanoj čoskoro dostal moderné rakety zem-vzduch. USA mali mať do konca roka v Južnom Vietname 200 000 vojakov.

V januári 1966 austrálske jednotky odhalili tunelový komplex, ktorý používala COSVN. Ukoristili šesťtisíc dokumentov, ktoré odhaľovali vnútorné fungovanie Vietkongu. COSVN sa stiahla do Mimotu v Kambodži. V dôsledku dohody s kambodžskou vládou uzavretej v roku 1966 boli zbrane pre Vietkong prepravované do kambodžského prístavu Sihanoukville a potom nákladnými autami na základne Vietkongu v blízkosti hraníc po „Sihanoukovej ceste“, ktorá nahradila Ho Či Minovu cestu.

Mnohé jednotky Oslobodzovacej armády Južného Vietnamu operovali v noci a ako štandardnú taktiku používali teror. Ryža získaná pod hrozbou použitia zbrane podporovala Vietkong. Jednotkám boli pridelené mesačné kvóty na vraždy. Najčastejšími cieľmi boli vládni zamestnanci, najmä hlavy dedín a okresov. Boli však aj rôzne ciele vrátane kliník a zdravotníckeho personálu. Medzi významné zverstvá Vietkongu patrí masaker viac ako 3 000 neozbrojených civilistov v Huế, 48 zabitých pri bombardovaní plávajúcej reštaurácie My Canh v Saigone v júni 1965 a masaker 252 Montagnardov v dedine Đắk Sơn v decembri 1967 s použitím plameňometov. Komandá smrti Vietkongu zavraždili v Južnom Vietname najmenej 37 000 civilistov; skutočný počet bol oveľa vyšší, keďže údaje sa väčšinou vzťahujú na roky 1967 – 1972. Taktiež viedli masovú vražednú kampaň proti civilným dedinám a utečeneckým táborom; v rokoch vrcholiacej vojny bola takmer tretina všetkých civilných obetí výsledkom zverstiev Vietkongu. Ami Pedahzur napísal, že „celkový objem a smrteľnosť terorizmu Vietkongu konkuruje alebo prevyšuje všetky teroristické kampane okrem niekoľkých, ktoré sa uskutočnili v poslednej tretine dvadsiateho storočia“.

Ofenzíva Tet

Veľké zvraty v rokoch 1966 a 1967, ako aj rastúca americká prítomnosť vo Vietname, podnietili Hanoj, aby sa v apríli 1967 poradil so svojimi spojencami a prehodnotil stratégiu. Zatiaľ čo Peking vyzýval na boj až do konca, Moskva navrhovala rokovanie o urovnaní. Generál Nguyễn Chí Thanh bol presvedčený, že rok 1968 môže byť poslednou šancou na rozhodujúce víťazstvo, a navrhol totálnu ofenzívu proti mestským centrám. Plán predložil Hanoju v máji 1967. Po Thanhovej smrti v júli bol Giáp poverený realizáciou tohto plánu, teraz známeho ako ofenzíva Tet. Ako operačná základňa bol pripravený Papagájov zobák, oblasť v Kambodži vzdialená len 30 míľ od Saigonu. Na pašovanie zbraní do Saigonu sa využívali pohrebné sprievody. Vietkong sa dostal do miest ukrytý medzi civilistami, ktorí sa vracali domov na Tết. USA a Juhovietnamci očakávali, že počas hlavného vietnamského sviatku sa bude dodržiavať ohlásené sedemdňové prímerie.

V tom čase bolo vo Vietname asi 500 000 amerických vojakov, generál William Westmoreland, americký veliteľ, dostal správy o silných pohyboch vojsk a pochopil, že sa plánuje ofenzíva, ale jeho pozornosť sa sústredila na Khe Sanh, vzdialenú americkú základňu v blízkosti demilitarizovanej zóny. V januári a februári 1968 približne 80 000 príslušníkov Vietkongu zaútočilo na viac ako 100 miest s rozkazom „rozbiť oblohu“ a „zatriasť zemou“. Súčasťou ofenzívy bol aj nálet komanda na americké veľvyslanectvo v Saigone a masaker v Huế, pri ktorom zahynulo približne 3 500 obyvateľov. Boje od domu k domu medzi Vietkongom a juhovietnamskými rangermi zanechali veľkú časť Cholonu, časti Saigonu, v troskách. Vietkong použil všetky dostupné taktiky na demoralizáciu a zastrašenie obyvateľstva vrátane vraždenia juhovietnamských veliteľov. Symbolom brutality vojny sa stala fotografia Eddieho Adamsa, ktorá zobrazuje hromadnú popravu jedného z príslušníkov Vietkongu v Saigone 1. februára. Vo vplyvnom vysielaní 27. februára spravodajca Walter Cronkite vyhlásil, že vojna je „patová“ a môže sa ukončiť len vyjednávaním.

Ofenzíva sa uskutočnila v nádeji, že vyvolá všeobecné povstanie, ale Vietnamci v mestách nereagovali tak, ako Vietkong očakával. Podľa Trần Văn Trà, veliteľa okresu „B-2“, ktorý tvoril južný Južný Vietnam, bolo zabitých alebo zranených približne 75 000 komunistických vojakov. „Nevychádzali sme z vedeckých výpočtov alebo dôkladného zváženia všetkých faktorov, ale… z ilúzie založenej na našich subjektívnych túžbach,“ uzavrel Trà. Earle G. Wheeler, predseda Zboru náčelníkov štábov, odhadol, že Tet mal za následok 40 000 mŕtvych komunistov (v porovnaní s približne 10 600 mŕtvymi Američanmi a Juhovietnamčanmi). „Je veľkou iróniou vietnamskej vojny, že naša propaganda premenila tento debakel na brilantné víťazstvo. Pravdou bolo, že Tet nás stál polovicu našich síl. Naše straty boli také obrovské, že sme ich neboli schopní nahradiť novými regrútmi,“ povedal minister spravodlivosti PRG Trương Như Tảng. Tet mal hlboký psychologický dopad, pretože juhovietnamské mestá boli počas vojny inak bezpečnými oblasťami. Americký prezident Lyndon Johnson a Westmoreland tvrdili, že panické spravodajstvo vyvolalo vo verejnosti nespravodlivý dojem, že Amerika bola porazená.

Podľa hodnotenia zachytených dokumentov americkou CIA sa Vietkongu okrem niektorých okresov v delte Mekongu nepodarilo po Tet vytvoriť v Južnom Vietname vládny aparát. Rozpad väčších jednotiek Vietkongu zvýšil účinnosť programu CIA Phoenix (1967 – 1972), ktorý sa zameriaval na jednotlivých vodcov, ako aj programu Chiêu Hồi, ktorý podporoval zbehnutia. Do konca roku 1969 bolo podľa oficiálnej komunistickej vojenskej histórie v Južnom Vietname len málo komunistami ovládaného územia alebo „oslobodených zón“. Nezostali žiadne prevažne južanské jednotky a 70 % komunistických jednotiek na juhu tvorili severania.

Vietkong v roku 1968 vytvoril mestský front s názvom Aliancia národných, demokratických a mierových síl. Manifest skupiny vyzýval na vytvorenie nezávislého, neangažovaného Južného Vietnamu a tvrdil, že „národné zjednotenie sa nedá dosiahnuť zo dňa na deň“. V júni 1969 sa aliancia spojila s Vietkongom a vytvorila „Dočasnú revolučnú vládu“ (PRV).

Vietnamizácia

Ofenzíva Tet zvýšila nespokojnosť americkej verejnosti s účasťou vo vietnamskej vojne a viedla USA k postupnému sťahovaniu bojových jednotiek a k presunu zodpovednosti na Juhovietnamcov, čo sa nazývalo vietnamizácia. Vietkong, zatlačený do Kambodže, už nemohol získavať juhovietnamských regrútov. V máji 1968 Trường Chinh v prejave, ktorý bol výrazne publikovaný v oficiálnych médiách, vyzval k „dlhotrvajúcej vojne“, takže v tomto období sa mohlo oživiť šťastie jeho frakcie „Sever na prvom mieste“. COSVN tento názor odmietla ako „nedostatok rozhodnosti a absolútneho odhodlania“. Sovietska invázia do Československa v auguste 1968 viedla k intenzívnemu čínsko-sovietskemu napätiu a k stiahnutiu čínskych vojsk zo Severného Vietnamu. Od februára 1970 sa v oficiálnych médiách zvýšila prominentnosť Lê Duẩna, čo naznačovalo, že je opäť najvyšším vodcom a získal opäť prevahu v dlhoročnom súperení s Trường Chinhom. Po zvrhnutí princa Sihanouka v marci 1970 čelil Vietkong nepriateľskej kambodžskej vláde, ktorá v apríli povolila americkú ofenzívu proti svojim základniam. Obsadenie Jarsovej planiny a ďalších území v Laose, ako aj piatich provincií v severovýchodnej Kambodži však umožnilo Severovietnamcom znovu otvoriť Ho Či Minovu cestu. Hoci rok 1970 bol pre Vietkong oveľa lepší ako rok 1969, už nikdy nebude viac ako doplnkom PAVN. Veľkonočná ofenzíva v roku 1972 bola priamym severovietnamským útokom cez demilitarizovanú zónu medzi Severom a Juhom. Napriek Parížskym mierovým dohodám, ktoré všetky strany podpísali v januári 1973, boje pokračovali. V marci bol Trà odvolaný do Hanoja na sériu stretnutí, aby vypracoval plán obrovskej ofenzívy proti Saigonu.

Pád Saigonu

V reakcii na protivojnové hnutie prijal americký Kongres v júni 1973 Case-Churchov dodatok, ktorý zakazoval ďalšiu vojenskú intervenciu USA vo Vietname, a v auguste 1974 znížil pomoc Južnému Vietnamu. Po ukončení amerického bombardovania sa mohli urýchliť logistické prípravy komunistov. Zo Severného Vietnamu bol vybudovaný ropovod do sídla Vietkongu v Lộc Ninh, asi 75 míľ severozápadne od Saigonu. (Po veľkonočnej ofenzíve sa COSVN presunul späť do Južného Vietnamu.) Ho Či Minova cesta, ktorá na začiatku vojny začínala ako zradné horské cesty, sa počas vojny modernizovala, najprv na cestnú sieť, po ktorej mohli v období sucha jazdiť nákladné autá, a nakoniec na spevnené cesty do každého počasia, ktoré sa mohli používať po celý rok, dokonca aj počas monzúnov. Od začiatku roka 1974 do apríla 1975 komunisti vďaka vynikajúcim cestám a bez obáv z leteckého zásahu dopravili na bojiská takmer 365 000 ton vojenského materiálu, čo je 2,6-krát viac ako za predchádzajúcich 13 rokov.

Úspech ofenzívy v období sucha v rokoch 1973-74 presvedčil Hanoj, aby urýchlil jej harmonogram. Keď v januári 1975 nedošlo k americkej odpovedi na úspešný komunistický útok na Phước Bình, juhovietnamská morálka sa zrútila. Ďalšia veľká bitka, pri Buôn Ma Thuột v marci, bola komunistickou prechádzkou. Po páde Saigonu 30. apríla 1975 sa PRG presťahovala do tamojších vládnych úradov. Na víťaznej prehliadke si Tạng všimol, že chýbajú jednotky, v ktorých predtým dominovali južania, nahradení pred rokmi severanmi. Byrokracia Vietnamskej republiky bola vykorenená a právomoc nad Juhom bola pridelená PAVN. Ľudia považovaní za poškvrnených spojením s bývalou juhovietnamskou vládou boli napriek protestom nekomunistických členov PRG vrátane Tạnga posielaní do prevýchovných táborov. Bez konzultácie s PRG sa severovietnamskí vodcovia na straníckom zasadnutí v auguste 1975 rozhodli PRG rýchlo rozpustiť. Sever a Juh sa v júli 1976 spojili ako Vietnamská socialistická republika a PRG bola rozpustená. Vietkong sa 4. februára 1977 zlúčil s Vietnamským frontom vlasti.

Aktivisti, ktorí boli proti americkej účasti vo Vietname, tvrdili, že Vietkong je nacionalistické povstanie, ktoré je pôvodné pre Juh. Tvrdili, že Vietkong sa skladá z viacerých strán – Ľudovej revolučnej strany, Demokratickej strany a Radikálnej socialistickej strany – a že predseda Vietkongu Nguyễn Hữu Thọ nebol komunista.

Antikomunisti namietali, že Vietkong je len zásterkou pre Hanoj. Tvrdili, že niektoré vyhlásenia komunistických vodcov z 80. a 90. rokov naznačujú, že južné komunistické sily sú pod vplyvom Hanoja. Podľa spomienok Trần Văn Trà, najvyššieho veliteľa Vietkongu a ministra obrany PRG, sa riadil rozkazmi vydanými „Vojenskou komisiou ústredného výboru strany“ v Hanoji, ktorá zasa vykonávala uznesenia politbyra. Samotný Trà bol pred pridelením na juh zástupcom náčelníka štábu PAVN. V oficiálnej vietnamskej histórii vojny sa uvádza, že „Oslobodzovacia armáda Južného Vietnamu je súčasťou Vietnamskej ľudovej armády“.

1. Viet Cong
2. Národný front oslobodenia Južného Vietnamu
3. ^ Radio Hanoi called it the „National Front for the Liberation of South Vietnam“ in a January 1961 broadcast announcing the group’s formation. In his memoirs, Võ Nguyên Giáp called the group the „South Vietnam National Liberation Front“ (Nguyên Giáp Võ, Russell Stetler (1970). The Military Art of People’s War: Selected Writings of General Vo Nguyen Giap. pp. 206, 208, 210. ISBN 9780853451297.). See also the „Program of the National Liberation Front of South Viet-Nam“. Archived from the original on June 26, 2010. (1967).
4. ^ The terminology „liberation front“ is adapted from the earlier Greek and Algerian National Liberation Fronts.
5. ^ This also follows terminology used earlier by leftists in Greece (Provisional Democratic Government) and Algeria (Provisional Government of the Algerian Republic).
6. ^ Major Dale R. Buis and Master Sergeant Charles Ovnand, the first names to appear on the Vietnam Veterans Memorial.
7. ^ „Viet Cong“, Oxford English Dictionary
8. ^ a b c AA.VV., NAM. Cronaca della guerra in Vietnam, p. 25.
9. ^ S. Karnow, Storia della guerra del Vietnam, p. 132.
10. ^ S. Karnow, Storia della guerra del Vietnam, p. 134.
11. Christopher Goscha: Historical Dictionary of the Indochina War (1945–1954). An International and Interdisciplinary Approach. Kopenhagen 2011, S. 484
12. Military History Institute of Vietnam (2002). Victory in Vietnam: The Official History of the People’s Army of Vietnam, 1954–1975, translated by Merle L. Pribbenow. University Press of Kansas. p. 68. ISBN 0-7006-1175-4
13. Je nach der Herkunft des Autors kann dies im Englischen die National Liberation Front (NLF) oder im Französischen Front National de Libération (FNL) sein.
14. Vgl. Artikel (Memento vom 11. April 2005 im Internet Archive) in den Viet Nam News.
15. Radio Hanoi lo llamó el „Frente Nacional para la Liberación de Vietnam del Sur“ en una emisión de enero de 1961 anunciando la formación del grupo. En sus memorias, Võ Nguyên Giáp llamó al grupo el „Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur“ (Nguyên Giáp Võ, Russell Stetler (1970). The Military Art of People’s War: Selected Writings of General Vo Nguyen Giap. pp. 206, 208, 210. ). Véase también «Program of the National Liberation Front of South Viet-Nam». Archivado desde el original el 26 de junio de 2010.  (1967).