Nizozemská revolúcia

Delice Bette | 24 augusta, 2022

Osemdesiatročná vojna (španielsky Guerra de los Ochenta Años) alebo Holandská vojna za nezávislosť (1568 – 1648) bola povstaním sedemnástich provincií dnešného Holandska, Belgicka a Luxemburska proti španielskemu panovníkovi Filipovi II. Po počiatočných fázach Filip II. nasadil svoje vojská a získal späť kontrolu nad väčšinou povstaleckých provincií. Severné provincie pod vedením exilového Viliama Mlčanlivého pokračovali v odpore. Nakoniec sa im podarilo vytlačiť habsburské vojská a v roku 1581 založili Republiku siedmich spojených Nizozemí. Vojna pokračovala v ďalších oblastiach, hoci jadro republiky už nebolo ohrozené. Patrili sem aj počiatky holandskej koloniálnej ríše, ktorá sa začala holandskými útokmi na zámorské územia Portugalska. V tom čase to bolo koncipované ako prenesenie vojny so španielskym impériom do zámoria vzhľadom na to, že Portugalsko a Španielsko boli v dynastickej únii, čím sa vojna stala jednou z prvých globálnych vojen.

V roku 1609 sa obe strany dohodli na dvanásťročnom prímerí, ktoré vypršalo v roku 1621 a boje sa obnovili v rámci širšej tridsaťročnej vojny. Ukončenie sa dosiahlo v roku 1648 Münsterským mierom (zmluva, ktorá bola súčasťou Vestfálskeho mieru), keď Španielsko uznalo Holandskú republiku ako nezávislú krajinu. Münsterský mier sa niekedy považuje za začiatok holandského zlatého veku. Napriek dosiahnutiu nezávislosti však od konca vojny v roku 1648 existovala v rámci generálnych stavov Holandska značná opozícia voči Münsterskej zmluve, pretože umožňovala Španielsku ponechať si južné provincie a povoľovala náboženskú toleranciu pre katolíkov.

Osemdesiatročná vojna mala mnoho príčin, ale hlavné príčiny sa dajú rozdeliť na dve: odpor voči španielskej moci a náboženské napätie. Prvý z nich spočiatku artikulovala holandská šľachta, ktorá chcela získať späť moc a privilégiá stratené v prospech kráľa, preto sa usadila myšlienka, že Filip II. je obklopený zlými radcami. To sa nakoniec vyvinulo do všeobecnej nespokojnosti proti absolutistickému španielskemu režimu. Na druhej strane náboženský odpor prišiel so zavedením cirkevnej hierarchie pre všetky španielske územia. To vyvolalo odpor v holandských provinciách, ktoré už prijali reformáciu.

V desaťročiach pred vojnou boli Holanďania čoraz nespokojnejší so španielskou nadvládou. Hlavným problémom boli vysoké dane uvalené na obyvateľstvo, pričom podpora a vedenie zo strany vlády boli sťažené veľkosťou španielskeho impéria. Sedemnásť provincií bolo v tom čase v ríši známych ako De landen van herwaarts over a vo francúzštine ako Les pays de par deça – „tie krajiny okolo“. Holandské provincie boli neustále kritizované za to, že konajú bez povolenia od trónu, pričom bolo pre ne nepraktické získať povolenie na akcie, keďže na žiadosti zaslané trónu sa odpoveď vracala najmenej štyri týždne. Prítomnosť španielskych vojsk pod velením vojvodu z Alby, ktorý bol privedený, aby dohliadal na poriadok, tieto nepokoje ešte viac umocnila.

Španielsko sa tiež pokúšalo o politiku prísnej náboženskej jednoty katolíckej cirkvi na svojom území a presadzovalo ju prostredníctvom inkvizície. Reformácia medzitým vytvorila niekoľko protestantských denominácií, ktoré si získali stúpencov v sedemnástich provinciách. Patrilo k nim luteránske hnutie Martina Luthera, anabaptistické hnutie holandského reformátora Menna Simonsa a reformované učenie Jána Kalvína. Tento rast viedol v roku 1566 k Beeldenstormu, „ikonoklastickému besneniu“, počas ktorého boli mnohé kostoly v severnej Európe zbavené katolíckych sôch a náboženskej výzdoby.

V októbri 1555 začal cisár Svätej ríše rímskej Karol V. postupne abdikovať na niekoľko korún. Jeho syn Filip II. prevzal funkciu panovníka habsburského Nizozemska, ktoré v tom čase predstavovalo personálnu úniu sedemnástich provincií, ktoré mali okrem panovníka a ústavného rámca len málo spoločného. Tento rámec, zostavený počas predchádzajúcich vlád burgundských a habsburských panovníkov, rozdeľoval moc medzi mestské vlády, miestnu šľachtu, provinčné stavy, kráľovských štadentov, generálne stavy Nizozemska a ústrednú vládu (prípadne zastúpenú regentom), ktorej pomáhali tri rady: Štátna rada, Tajná rada a Finančná rada. Rovnováha moci bola výrazne naklonená miestnym a regionálnym vládam.

Filip nevládol osobne, ale vymenoval Emanuela Philiberta, savojského vojvodu, za generálneho guvernéra, ktorý viedol ústrednú vládu. V roku 1559 vymenoval svoju nevlastnú sestru Margarétu Parmskú za prvú regentku, ktorá vládla v úzkej spolupráci s holandskými šľachticmi, ako boli Viliam, princ Oranžský, Filip de Montmorency, gróf Hoorn, a Lamoral, gróf Egmont. Filip uviedol do Štátnej rady niekoľko radcov, medzi nimi predovšetkým Antoina Perrenota de Granvelle, burgundského kardinála, ktorý získal v rade značný vplyv, čo veľmi mrzelo holandských členov rady.

Keď Filip v roku 1559 odišiel do Španielska, náboženská politika zvýšila politické napätie. Filip nebol tak liberálne zmýšľajúci ako jeho otec Karol V. a bol horlivým nepriateľom protestantských hnutí Martina Luthera, Jána Kalvína a anabaptistov. Karol zakázal kacírstvo osobitnými tabuľami, ktoré ho označovali za trestný čin, ktorý sa stíhal holandskou verziou inkvizície, čo viedlo k popravám viac ako 1 300 ľudí v rokoch 1523 až 1566. Ku koncu Karolovej vlády sa presadzovanie zákona údajne stalo laxným. Filip však trval na prísnom presadzovaní, čo spôsobilo rozsiahle nepokoje. Na podporu a posilnenie pokusov o protireformáciu Filip v roku 1559 začal rozsiahlu organizačnú reformu katolíckej cirkvi v Holandsku, ktorej výsledkom bolo začlenenie štrnástich diecéz namiesto starých troch. Na čele novej hierarchie mal stáť Granvelle ako arcibiskup novej arcidiecézy Mechelen. Reforma bola nepopulárna najmä u starej cirkevnej hierarchie, keďže nové diecézy mali byť financované z prevodu viacerých bohatých opátstiev. Granvelle sa stal stredobodom opozície proti novým vládnym štruktúram a holandská šľachta pod vedením Oranžského v roku 1564 zosnovala jeho odvolanie.

Po Granvellovom odvolaní Oranžský presvedčil Margarétu a radu, aby požiadali o zmiernenie plagátov proti kacírstvu. Filip s odpoveďou otáľal a v tejto prestávke získala opozícia voči jeho náboženskej politike širšiu podporu. Filip napokon žiadosť o zmiernenie odmietol vo svojich listoch zo Segovského lesa z októbra 1565. V reakcii na to skupina príslušníkov nižšej šľachty, medzi ktorými bol aj Ľudovít z Nassau, mladší brat Oranžského, a bratia Ján a Filip zo Saint Aldegonde, pripravila pre Filipa petíciu, ktorá požadovala zrušenie inkvizície. Tento šľachtický kompromis podporilo približne 400 šľachticov, katolíckych aj protestantských, a 5. apríla 1566 ho predložili Markéte. Pod dojmom masívnej podpory kompromisu pozastavila platnosť plakiet a čakala na konečné rozhodnutie Filipa.

Povstanie, represie a invázia (1566-1572)

Kalvíni boli dôležitou súčasťou obrazoboreckého hnevu (holandsky Beeldenstorm) v celom Holandsku. Markéta sa obávala povstania a urobila kalvínom ďalšie ústupky, napríklad určila niektoré kostoly na kalvínske bohoslužby. Niektorí provinční guvernéri podnikli rozhodné kroky na potlačenie nepokojov. V marci 1567 v bitke pri Oosterweeli boli kalvíni pod vedením Jána zo St. Aldegonde porazení rojalistickým vojskom a všetci povstalci boli bez súdu popravení. V apríli 1567 Markéta oznámila Filipovi, že poriadok bol obnovený. Kým sa však táto správa dostala k Filipovi do Madridu, vojvoda z Alby už bol vyslaný s vojskom, aby obnovil poriadok. Alba prevzal velenie a Markéta na protest rezignovala. Alba 5. septembra 1567 zriadil Radu nepokojov (čoskoro dostala prezývku Krvavá rada), ktorá viedla kampaň represií voči podozrivým kacírom a ľuďom, ktorí sa previnili vzburou. Pod rôznymi zámienkami bolo zatknutých mnoho vysokopostavených úradníkov, medzi nimi aj grófi Egmont a Horne, ktorí boli 5. júna 1568 popravení za vlastizradu. Z 9 000 obvinených bolo popravených približne 1 000 a mnohí vrátane Viliama Oranžského utiekli do exilu.

Oranžský exil v Dillenburgu sa stal centrom plánov na inváziu do Holandska. Ľudovít Nassauský prešiel do Groningenu z Východného Fríska a 23. mája 1568 porazil malé rojalistické sily pri Heiligerlee. O dva mesiace neskôr boli holandskí povstalci rozdršení v bitke pri Jemmingene. Krátko nato eskadra Morských žobrákov porazila rojalistickú flotilu v námornej bitke na rieke Ems. Hugenotská armáda, ktorá vtrhla do Artois, však bola zatlačená späť do Francúzska a v júni ju zničili sily francúzskeho kráľa Karola IX. Oranžský tiahol do Brabantska, ale keďže mu dochádzali peniaze, nedokázal udržať svoju žoldniersku armádu a musel ustúpiť.

Filip trpel vysokými nákladmi na vojnu proti Osmanskej ríši a nariadil Albovi, aby financoval svoje armády z daní vyberaných v Holandsku. Alba sa postavil proti generálnym stavom tým, že 31. júla 1571 dekrétom zaviedol dane z predaja, čo odradilo od ústrednej vlády aj lojálne nižšie vlády.

Povstanie (1572-1576)

Vzhľadom na potenciálnu hrozbu invázie z Francúzska Alba sústredil svoje sily v južnom Holandsku a v niektorých prípadoch stiahol vojsko z posádok na severe.

Prístav Brill tak zostal takmer bez obrany. Námorní žobráci vyhnaní z Anglicka obsadili mesto 1. apríla 1572. Správa o dobytí Brillu viedla k tomu, že mestá Flushing a Veere prešli 3. mája na stranu povstalcov. Oranžský na tento nový vývoj rýchlo zareagoval a vyslal do Holandska a Zélandu niekoľko vyslancov s poverením prevziať v jeho mene ako „stadtholdera“ miestnu správu.

Diederik Sonoy presvedčil mestá Enkhuizen, Hoorn, Medemblik, Edam, Haarlem a Alkmaar, aby prešli k Oranžskej republike. Mestá Oudewater, Gouda, Gorinchem a Dordrecht sa podriadili Lumeyovi. Leiden sa v spontánnej vzbure prihlásil k Oranžským. Holandské stavy sa začali schádzať v povstaleckom meste Dordrecht a do 18. júla otvorene podporovali korunu len významné mestá Amsterdam a Schoonhoven. Rotterdam prešiel na stranu povstalcov krátko po prvých stretnutiach v Dordrechte. Delft zostal zatiaľ neutrálny.

Oranžský švagor gróf Willem IV. van den Bergh dobyl mesto Zutphen a po ňom aj ďalšie mestá v Gelderlande a susednom Overijsseli. Vo Frísku sa povstalci zmocnili niekoľkých miest. Ľudovít z Nassau sa 24. mája prekvapivo zmocnil mesta Mons. Oranžský tiahol do Mons na podporu, ale bol nútený ustúpiť cez Mechelen, kde zanechal posádku. Alba dal vyplieniť Mechelen, po čom sa mnohé mestá ponáhľali sľúbiť obnovenú vernosť Albovi.

Po tom, ako sa Alba vysporiadal s hrozbou zo strany Oranžských na juhu, poslal svojho syna Fadrika do dvoch vzbúrených provincií Gelderland a Holandsko. Fadrique začal svoju kampaň vyplienením pevnosti Zutphen v Gelderlande. Zahynuli stovky obyvateľov a mnohé vzbúrené mestá v Gelderlande, Overijssel a Frízsku sa vzdali. Na ceste do Amsterdamu Fadrique narazil na Naarden a 22. novembra 1572 zmasakroval obyvateľstvo. V Haarleme obyvatelia, vedomí si osudu Naardenu, zabránili kapitulácii a postavili sa na odpor. Mesto bolo obliehané od decembra do 13. júla 1573, keď ho hlad prinútil kapitulovať. Obliehanie Alkmaaru sa skončilo víťazstvom povstalcov po tom, ako zaplavili okolie.

V bitke na Zuiderzee 11. októbra 1573 porazila rojalistickú flotilu eskadra Morských žobrákov, čím sa Zuiderzee dostalo pod kontrolu povstalcov. Bitka pri Borsele a bitka pri Reimerswaale potvrdili námornú prevahu povstalcov v Zélande a viedli k pádu Middelburgu v roku 1574.

V novembri 1573 Fadrique obliehal Leiden. Španielske vojská medzitým porazili žoldnierske sily vedené Oranžskými bratmi Ľudovítom a Henrichom z Nassau-Dillenburgu v Mookerheyde. V máji 1574 boli poldre okolo Leidenu zaplavené a 2. októbra 1574 sa flotile Morských žobrákov podarilo obliehanie zrušiť. Albu vo funkcii regenta nahradil Requesens. V lete 1575 Requesens nariadil Cristobalovi de Mondragonovi, aby zaútočil na zeelandské mesto Zierikzee, ktoré sa 2. júla 1576 vzdalo; španielske vojská sa však vzbúrili a Zierikzee opustili. Filip už dva roky nebol schopný platiť svojim vojakom.

Od pacifikácie Gentu po Utrechtskú úniu (1576-1579)

Španielski vzbúrenci pochodovali na Brusel a cestou vyplienili mesto Aalst. Lojálne provincie doteraz neochotne podporovali kráľovskú vládu v boji proti vzbure, ale teraz Philipe de Croÿ, vojvoda z Aerschotu, štadiónny vládca Flámska, povolil generálnym stavom začať mierové rokovania so stavmi Holandska a Zélandu. Všetci súhlasili s tým, že španielske vojská by sa mali stiahnuť. Došlo aj k dohode o pozastavení vývesiek proti kacírstvu a slobode svedomia. Pacifikácia Gentu bola podpísaná po tom, ako španielski vzbúrenci 4. novembra začali v meste Antverpy vraždiť. Ďalší regent, Juan de Austria, prišiel 3. novembra, príliš neskoro na to, aby ovplyvnil udalosti. Generálne stavy vynútili súhlas Juana de Austria s pacifikáciou Gentu vo večnom edikte z 12. februára 1577. Španielske vojská boli stiahnuté. Juan sa v júli rozišiel s generálnymi stavmi a utiekol do bezpečia citadely v Namure.

Zlepšenie Filipových finančných možností mu umožnilo vyslať z Talianska novú španielsku armádu pod vedením Alexandra Farneseho, vojvodu z Parmy. Parmské vojská porazili 31. januára 1578 v bitke pri Gembloux vojská generála štátov, čo umožnilo rojalistickým silám postúpiť k Leuvenu. Nové vojská, ktoré generál štátov s podporou Alžbety Anglickej zhromaždil, porazili španielske vojská pri Rijmename. Parma sa po smrti Juana de Austria stal novým generálnym guvernérom a 29. júna 1579 dobyl Maastricht.

Zostávajúce rojalistické mestá v Holandsku boli získané na stranu povstalcov. Záujem holandských štátov formalizoval 23. januára 1579 obrannú Utrechtskú úniu s východnými a severnými susednými provinciami. Táto zmluva sa často nazýva „ústavou“ Holandskej republiky a poskytla explicitný rámec pre rodiacu sa konfederáciu.

Secesia a reconquista (1579-1588)

Katolícke valónske provincie podpísali 6. januára 1579 vlastnú obrannú Arraskú úniu. Sťažnosti katolíkov, ktorí sa čoraz viac obávali kalvínskeho násilia, voči Španielsku boli uspokojené a v máji 1579 mohli uzavrieť samostatný mier v podobe zmluvy z Arrasu, v ktorej obnovili svoju vernosť Filipovi.

Medzitým Oranžský a generálne stavy v Antverpách neboli Utrechtskou úniou nadšení. Oveľa radšej by uprednostnili úniu so širším základom, stále založenú na pacifikácii a „náboženskom mieri“, ktorú Utrechtská únia aj Arras nepriamo odmietli. V čase uzavretia zmluvy v Arrase však už bolo jasné, že rozkol sa utužil, a Oranžský 3. mája 1579 podpísal Utrechtskú úniu a zároveň vyzval flámske a brabantské mestá v protestantských rukách, aby sa k únii tiež pripojili.

V tomto čase sa z iniciatívy cisára Rudolfa II. uskutočnil posledný pokus o dosiahnutie všeobecného mieru medzi Filipom a generálnymi stavmi v nemeckom Kolíne nad Rýnom. Keďže obe strany trvali na vzájomne sa vylučujúcich požiadavkách, tieto mierové rozhovory slúžili len na to, aby bola zrejmá nezmieriteľnosť oboch strán; zdalo sa, že pre ľudí, ktorí uprednostňovali strednú cestu, ako napríklad gróf Rennenberg, už nie je priestor. Rennenberg, katolík, sa teraz rozhodol odísť do Španielska. V marci 1580 vyzval provincie vo svojej pôsobnosti, aby povstali proti „tyranii“ Holandska a protestantov. To však len rozpútalo protikatolícku reakciu vo Frízsku a Overijseli. Overijsselské štáty boli nakoniec presvedčené, aby sa pripojili k Utrechtskej únii. Napriek tomu Rennenbergova „zrada“ predstavovala pre úniu vážnu strategickú hrozbu, najmä po tom, čo mu Parma v júni poslala posily. V nasledujúcich mesiacoch sa mu podarilo obsadiť väčšinu Groningenu, Drenthe a Overijsselu.

Územie pod nominálnou kontrolou generálnych stavov sa neustále zmenšovalo aj v iných častiach. Parma sa vo februári 1580 zmocnila Kortrijku. Oranžský presvedčil Generálne stavy, aby ponúkli zvrchovanosť nad Holandskom mladšiemu bratovi francúzskeho kráľa Henricha, Františkovi, vojvodovi z Anjou, a uzavreli zmluvu z Plessis-les-Tours v septembri 1580. Anjou pricestoval do Antverp v januári 1581, kde zložil prísahu, že bude v skutočnosti vládnuť ako „konštitučný monarcha“, a generálne stavy ho uznali za protektora Holandska.

Odstúpenie generálnych stavov a oblasti pod ich nominálnou kontrolou od španielskej koruny bolo formálne potvrdené zákonom o abjuracii z 26. júla 1581. Tento akt zintenzívnil propagandistickú vojnu medzi oboma stranami, keďže mal podobu manifestu, v ktorom sa uvádzali zásady povstania, podobne ako to urobila Oranžského apológia v odpovedi na Filipov zákaz z júna 1580, ktorý ho postavil mimo zákon. Oba dokumenty pripomínajú odbojové teórie, ktoré šírili aj hugenotskí monarchomachovia. Ako také odcudzili ďalšiu skupinu umiernených.

Holandsko a Zélandsko Anjoua síce perfunktúrne uznali, ale väčšinou ho ignorovali a z ostatných členov Utrechtskej únie ho Overijssel, Gelderland a Utrecht nikdy neuznali. Ani vo Flámsku jeho autorita nikdy nedosiahla veľký význam, čo znamenalo, že ho plne podporovalo iba Brabantsko. Samotný Anjou sústredil svoje francúzske vojská na juhu a nebol schopný zastaviť Parmov neúprosný postup.

V októbri 1582 mala Parma k dispozícii armádu s 61 000 vojakmi, väčšinou kvalitnými. Už v júni 1581 Parma dobyla mesto Breda, ktoré patrilo Oranžským, čím vrazila klin do územia generálnych stavov v Brabantsku. V roku 1582 podnikol ďalšie kroky do Gelderlandu a Overijsselu. Rennenberga zdatne nahradil Francisco Verdugo, ktorý sa zmocnil pevnosti Steenwijk, kľúčového mesta na severovýchode Holandska.

Anjou sa pokúsil uchopiť moc vo Flámsku a Brabantsku vojenským prevratom. Obsadil Dunkerque a niekoľko ďalších flámskych miest, ale v Antverpách obyvatelia zmasakrovali francúzske vojská počas francúzskeho povstania 17. januára 1583. Anjou odišiel do Francúzska v júni 1583.

Morálka v mestách na juhu, ktoré boli stále v rukách generálnych štábov, poklesla. Dunkirk a Nieuwpoort padli bez jediného výstrelu v prospech Parmy, takže hlavnou povstaleckou enklávou na pobreží zostal len Ostend. Oranžský teraz zriadil svoje hlavné sídlo v holandskom meste Delft v júli 1583 a generálne stavy ho nasledovali v auguste.

Medzitým Parma v apríli 1584 dobyla Ypres, v máji Bruggy a v septembri Gent. V tejto zúfalej situácii sa Oranžský začal zaoberať myšlienkou, že konečne prijme titul holandského grófa. To sa stalo otázkou, keď Oranžského 10. júla 1584 zavraždil Balthasar Gérard.

Atentát na istý čas uviedol holandské štáty do rozvratu, ktorý prenechal iniciatívu značne oslabeným flámskym a brabantským štátom v Generálnom zhromaždení štátov. Tie už boli zúfalé, keďže kontrolovali len kúsky svojich provincií (Parma už medzitým obliehala Antverpy). Verili, že jediná pomoc im môže prísť z Francúzska. Generálne stavy preto na ich príkaz začali v septembri diskutovať o tom, či by sa nemala opäť ponúknuť zvrchovanosť francúzskemu kráľovi Henrichovi III. a napriek námietkam Hoofta a Amsterdamu bolo vo februári 1585 do Francúzska vyslané holandské vyslanectvo. Situácia vo Francúzsku sa však zhoršila, náboženské spory medzi hugenotmi a katolíkmi sa opäť rozhoreli a Henrich sa necítil dosť silný na to, aby sa Filipovi vzoprel, a tak túto poctu odmietol.

V marci 1585 sa Brusel vzdal Parme. Po neúspešnom holandskom obojživelnom útoku (počas ktorého sa pokúsili vyhodiť do vzduchu lodný most blokujúci rieku Šeldu pomocou „pekelných horákov“) v apríli sa obliehané Antverpy vzdali v auguste. Mnohí protestanti utiekli do severných provincií, čo spôsobilo, že hospodárska sila znovudobytých provincií neustále klesala, zatiaľ čo Holandska a Zeelandu mohutne rástla.

Generálne stavy teraz ponúkli anglickej kráľovnej Alžbete I. zvrchovanosť. Alžbeta sa namiesto toho rozhodla rozšíriť anglický protektorát nad Holandskom a vyslala expedičné sily v sile 6 350 pešiakov a 1 000 jazdcov pod vedením Roberta Dudleyho, 1. grófa z Leicesteru, ktorý pôsobil ako generálny guvernér. V Štátnej rade mali mať Angličania dvoch členov s hlasovacím právom. Pevnostné prístavy Flushing a Brill by boli anglickou zárukou. Generálne stavy s tým súhlasili v zmluve z Nonsuchu z 20. augusta 1585, ktorá bola prvým diplomatickým uznaním povstaleckého štátu zahraničnou vládou.

Holandskí regenti na čele s holandským krajinským advokátom Johanom van Oldenbarneveltom sa postavili proti Leicesterovi, ale podporovali ho tvrdí kalvíni, holandská šľachta a frakcie v ostatných provinciách, ako napríklad v Utrechte a Frízsku, ktorým sa nadvláda Holandska veľmi nepáčila.

Vo Frísku a Groningene bol za štadióna vymenovaný Viliam Ľudovít, gróf Nassau-Dillenburg, a v Utrechte, Gelderlande a Overijsseli Adolf van Nieuwenaar. Holandsko a Zeeland vymenovali druhého legitímneho syna Oranžského, Mauricea Nassauského, za štadióna tesne pred príchodom Leicestera. To obmedzilo Leicesterovu moc.

Leicester sa tiež dostal do konfliktu s Holandskom v otázkach politiky, ako napríklad zastúpenie brabantských a flámskych štátov, ktoré už v tom čase nekontrolovali žiadne významné oblasti vo svojich provinciách, v Generálnom zhromaždení štátov. Od roku 1586 sa na Leicesterov nesúhlas nemohli zúčastňovať na rokovaniach, hoci sa mu podarilo zachovať pre ne miesta v Štátnej rade. Keď boli Generálne stavy takto zbavené členstva posledných južných provincií, možno v podstate začať používať pre nový štát názov Holandská republika.

V januári 1587 boli anglické posádky v Deventeri a Zutphene podplatené, aby prebehli do Španielska, a potom nasledovali posádky v Zwolle, Arnheme a Ostende. To prispelo k protianglickým náladám. Leicester v septembri 1587 obsadil Goudu, Schoonhoven a niekoľko ďalších miest, ale nakoniec sa vzdal a v decembri 1587 sa vrátil do Anglicka. Tak sa skončil posledný pokus udržať Holandsko ako „zmiešanú monarchiu“ pod cudzou vládou. Severné provincie teraz vstúpili do obdobia viac ako dvoch storočí republikánskej vlády.

Obnovenie Holandskej republiky (1588-1609)

Od roku 1585 nová republika výrazne zvýšila svoj obchod a bohatstvo a Amsterdam nahradil Antverpy ako hlavný prístav severozápadnej Európy.

Keď Adolf z Nieuwenaaru v októbri 1589 zahynul pri výbuchu pušného prachu, Oldenbarnevelt navrhol, aby bol Maurice vymenovaný za štadióna v Utrechte, Gelderlande a Overijsseli. Oldenbarneveltovi sa podarilo odobrať moc Štátnej rade s jej anglickými členmi. Namiesto toho vojenské rozhodnutia čoraz viac prijímali generálne stavy s prevažujúcim vplyvom holandskej delegácie.

Nástup Henricha IV. na francúzsky trón v roku 1589 vyvolal vo Francúzsku novú občiansku vojnu, do ktorej Filip čoskoro zasiahol na strane katolíkov a ponúkol Holanďanom úľavu od neúprosného tlaku Parmy. Pod vedením dvoch štadiónov, Mauricea a Viliama Ľudovíta, sa holandská armáda v krátkom čase dôkladne zreformovala z nedisciplinovanej a zle platenej zberby žoldnierskych kompánií z celej protestantskej Európy na dobre disciplinovanú a dobre platenú profesionálnu armádu s mnohými vojakmi, ktorí ovládali používanie moderných strelných zbraní, ako sú arkebuzy, a čoskoro aj modernejších muškiet. Používanie týchto strelných zbraní si vyžadovalo taktické inovácie, ako napríklad protipochod mušketierov, ktorý umožňoval rýchlu salvu z radov; takéto komplikované manévre sa museli vštepovať neustálym výcvikom. Tieto reformy neskôr napodobnili aj iné európske armády v 17. storočí.

Vyvinuli tiež nový prístup k obliehacím vojnám, zostavili impozantnú sústavu obliehacieho delostrelectva a v roku 1591 podnikli ofenzívu. Už v roku 1590 bola Breda znovu dobytá pomocou lsti. Nasledujúci rok však Maurice využil svoju značne zväčšenú armádu s novo vyvinutými metódami prepravy pomocou riečnych plavidiel, aby prešiel údolím rieky Ijssel a dobyl Zutphen a Deventer; potom vtrhol do Ommelandenu v Groningene, kde obsadil všetky španielske pevnosti; a kampaň ukončil dobytím Hulstu vo Flámsku a Nijmegenu v Gelderlande. Jedným ťahom sa tak zmenila východná časť Holandska, ktorá bola dovtedy v rukách Parmy. Nasledujúci rok sa Maurice pripojil k svojmu bratrancovi Viliamovi Ľudovítovi a dobyl Steenwijk a hrozivú pevnosť Coevorden. Drenthe sa dostalo pod kontrolu generálnych stavov.

V júni 1593 bol dobytý Geertruidenberg a v roku 1594 Groningen. Provincia Groningen, mesto a Ommelanden boli teraz prijaté do Utrechtskej únie ako siedma hlasovacia provincia. Drenthe sa stalo samostatnou provinciou s vlastnými stavmi a štadiónom (opäť Viliam Ľudovít), hoci Holandsko zablokovalo jej získanie hlasu v generálnych stavoch.

Pád Groningenu zmenil pomer síl aj v nemeckom grófstve Východné Frízsko, kde sa proti luteránskemu grófovi Východného Frízska Edzardovi II. postavili kalvínske sily v Emdene. Generálne stavy teraz umiestnili v Emdene posádku a prinútili grófa, aby ich diplomaticky uznal v zmluve z Delfzijlu z roku 1595. Republika tým získala strategický záujem v údolí rieky Ems, ktorý sa ešte posilnil počas veľkej ofenzívy štadiónov v roku 1597. Maurice sa najprv zmocnil pevnosti Rheinberg, strategickej križovatky na Rýne, a následne Groenlo, Oldenzaal a Enschede a potom sa zmocnil grófstva Lingen.

Ukončenie španielsko-francúzskych bojov po mieri vo Vervins v máji 1598 uvoľnilo flámsku armádu na operácie v Holandsku. Krátko nato Filip zomrel a Holandsko odkázal svojej dcére Izabele a jej manželovi arcivojvodovi Albertovi, ktorí odteraz vládli ako spoluvládcovia. Táto zvrchovanosť bola do značnej miery nominálna, keďže flámska armáda mala zostať v Holandsku, pričom ju z veľkej časti platil nový španielsky kráľ Filip III. Odstúpenie Holandska ponúkalo vyhliadky na mier, keďže arcivojvodovia aj hlavný minister nového kráľa, vojvoda z Lermy, boli voči republike menej neoblomní ako Filip II. Tajné rokovania sa ukázali ako neúspešné, pretože Španielsko trvalo na dvoch bodoch, ktoré boli pre Holanďanov nevýhodné: uznanie zvrchovanosti arcivojvodov (hoci boli ochotní akceptovať Mauricea ako svojho stajmana v holandských provinciách) a sloboda vierovyznania pre katolíkov na severe. Republika bola vnútorne príliš neistá (lojalita nedávno dobytých oblastí bola otázna) na to, aby pristúpila na posledný bod.

Mier s Francúzskom a tajné mierové rokovania však dočasne oslabili odhodlanie Španielska primerane platiť svojich vojakov, čo vyvolalo obvyklé rozsiahle vzbury. Flámska armáda bola teraz dočasne v rozklade, Oldenbarnevelt si vynútil hlboký úder do Flámska na neochotného Mauricea smerom na prístav Dunkerque, ktorý sa stal semeniskom dunkerkerov, súkromníkov, ktorí spôsobovali obrovské škody holandskej lodnej doprave. Maurice teraz vrhol svoju vzorovú armádu do Flámska po veľkej obojživelnej operácii z Flushingu a začal postupovať pozdĺž pobrežia. Tento vpád ukončil vzburu a umožnil Albertovi začať úder do Mauriceovho boku. Albert teraz Mauricea zahnal do kúta pri prístave Nieuwpoort a 2. júla 1600 ho prinútil k taktickej remíze, po ktorej sa vzdal ofenzívy. Súkromnej flotile sa podarilo prelomiť blokádu Dunkerque a čoskoro spustila spúšť na holandskej sleďovej flotile, pričom v auguste zničila 10 % flotily holandských sleďových búrz.

Nasledujúce štyri roky boli zjavne patové. Arcivojvodovia sa rozhodli, že skôr ako sa pustia do republiky, je dôležité podmaniť si poslednú protestantskú enklávu na flámskom pobreží, prístav Ostende. Obliehanie trvalo tri roky a osemdesiat dní. Medzitým stadtholdi vyčistili niekoľko ďalších španielskych pevností, ako napríklad Grave v Brabantsku a Sluys a Aardenburg v oblasti, ktorá sa mala stať štátmi Flámsko. Hoci tieto víťazstvá pripravili arcivojvodov o veľkú propagandistickú hodnotu ich vlastného víťazstva pri Ostende, strata mesta bola pre republiku ťažkou ranou a spôsobila ďalší exodus protestantov na sever.

Vojna sa rozšírila aj do zámoria a začiatkom 17. storočia sa začala vytvárať holandská koloniálna ríša, ktorá zaútočila na portugalské zámorské kolónie. Útokmi na portugalské zámorské majetky prinútili Holanďania Španielsko odkloniť finančné a vojenské zdroje od snahy potlačiť holandskú nezávislosť.

Vrchné velenie flámskej armády teraz prevzal Ambrosio Spinola, ktorý sa ukázal ako dôstojný protivník Mauricea. V brilantnej kampani v roku 1605 najprv preľstil Mauricea tým, že predstieral útok na Sluys a nechal Mauricea ďaleko za sebou, zatiaľ čo v skutočnosti zaútočil na východné Holandsko cez Münster v Nemecku. Čoskoro sa objavil pred Oldenzaalom (len nedávno dobytým Mauriceom) a prevažne katolícke mesto otvorilo svoje brány bez jediného výstrelu. Potom sa zmocnil Lingenu. Holanďania museli evakuovať Twenthe a stiahnuť sa k rieke Ijssel. Spinola sa vrátil nasledujúci rok a spôsobil v republike paniku, keď vtrhol do štvrte Zutphen v Gelderlande, čím ukázal, že vnútrozemie republiky je stále zraniteľné voči španielskym útokom. Spinola bol však spokojný s psychologickým účinkom svojho vpádu a útok nepotlačil. Maurice sa rozhodol pre zriedkavú jesennú kampaň v snahe odstrániť zjavnú medzeru vo východnej obrane republiky. Znovu dobyl Lochem, ale jeho obliehanie Oldenzaalu v novembri 1606 zlyhalo. Išlo o poslednú veľkú kampaň na oboch stranách pred prímerím, ktoré bolo uzavreté v roku 1609.

Obe strany teraz zintenzívnili výstavbu pevností, ktorá sa začala v polovici 90. rokov 15. storočia, a obklopili republiku dvojitým pásom pevností na jej vonkajších hraniciach (vonkajší španielsky a vnútorný holandský pás). Holandské pevnosti, väčšinou mimo provincií vlastnej Utrechtskej únie, boli obsadené žoldnierskymi jednotkami, ktoré síce boli platené na účet jednotlivých provincií, ale od roku 1594 podliehali federálnemu veleniu. Holandská Staatse leger (armáda štátov) sa tak stala skutočne federálnou armádou, ktorá pozostávala prevažne zo škótskych, anglických, nemeckých a švajčiarskych žoldnierov, ale velil jej holandský dôstojnícky zbor. Táto stála armáda sa v rokoch 1588 až 1607 takmer strojnásobila na 50 000 vojakov.

Výdavky na armádu a pokles obchodu finančne zaťažili Španielsko aj Holandskú republiku. Na zmiernenie podmienok bolo 9. apríla 1609 v Antverpách podpísané prímerie, ktoré znamenalo koniec holandského povstania a začiatok dvanásťročného prímeria. Uzavretie tohto prímeria bolo pre holandského advokáta Johana van Oldenbarnevelta veľkým diplomatickým úspechom, keďže Španielsko uzavretím zmluvy formálne uznalo nezávislosť republiky. V Španielsku sa prímerie vnímalo ako veľké poníženie – utrpelo politickú, vojenskú a ideologickú porážku a urážka jeho prestíže bola obrovská. Uzavretie rieky Šeldy pre dopravu do Antverp a z Antverp a akceptovanie holandských obchodných operácií na španielskych a portugalských koloniálnych námorných trasách boli len niektoré body, ktoré sa Španielsku nepáčili.

Hoci na medzinárodnej úrovni zavládol mier, holandské vnútorné záležitosti ovládli politické nepokoje. To, čo sa začalo ako teologický spor, vyústilo do nepokojov medzi remonštrantmi (arminiánmi) a kontraremonštrantmi (homaristami). Vo všeobecnosti regenti podporovali prvých a civilisti druhých. Dokonca sa do nich zapojila aj vláda, pričom Oldenbarnevelt sa postavil na stranu remonštrantov a štadión Maurice z Nassau na stranu ich odporcov. Dortská synoda nakoniec odsúdila remonštrantov za kacírstvo a exkomunikovala ich z národnej verejnej cirkvi. Van Oldenbarnevelt bol spolu so svojím spojencom Gillesom van Ledenbergom odsúdený na smrť, zatiaľ čo ďalší dvaja spojenci remonštrantov, Rombout Hogerbeets a Hugo Grotius, dostali doživotie.

Holandská intervencia v prvých fázach tridsaťročnej vojny (1619-1621)

Van Oldenbarnevelt nemal ambíciu, aby sa republika stala vedúcou mocnosťou protestantskej Európy, a preukázal obdivuhodnú zdržanlivosť, keď sa republika v roku 1614 cítila nútená vojensky zasiahnuť v kríze medzi Jülichom a Clevesom proti Španielsku. Hoci hrozilo nebezpečenstvo ozbrojeného konfliktu medzi španielskymi a holandskými silami zapojenými do krízy, obe strany sa navzájom vyhýbali a rešpektovali svoje sféry vplyvu.

Nový režim v Haagu mal však iný názor. Zatiaľ čo v republike sa občianskej vojne podarilo vyhnúť, v Českom kráľovstve sa občianska vojna začala druhou pražskou defenestráciou 23. mája 1618. Českí povstalci sa teraz postavili proti svojmu kráľovi Ferdinandovi, ktorý mal čoskoro nahradiť svojho strýka Mateja (bývalého generálneho miestodržiteľa Nizozemska) na poste cisára Svätej ríše rímskej. V tomto boji hľadali podporu a na protestantskej strane im ju bola schopná a ochotná poskytnúť iba republika. Tá mala podobu podpory Fridricha V., palatínskeho kurfirsta, synovca kniežaťa Maurícia a zaťa Jakuba I., keď Fridrich prijal českú korunu, ktorú mu ponúkli povstalci (korunovaný bol 4. novembra 1619). Jeho svokor sa mu v tom snažil zabrániť a varoval ho, že nemôže počítať s anglickou pomocou, ale Maurice ho všemožne povzbudzoval, poskytol mu veľkú dotáciu a prisľúbil holandskú ozbrojenú pomoc. Holanďania teda zohrali veľkú úlohu pri urýchlení tridsaťročnej vojny.

Motiváciou Mauricea bola snaha vmanévrovať republiku do lepšej pozície, ak by sa po vypršaní prímeria v roku 1621 obnovila vojna so Španielskom. Obnovenie prímeria bolo jasnou možnosťou, ale stalo sa menej pravdepodobným, keďže v Španielsku aj v republike sa k moci dostali tvrdšie frakcie. Hoci sa v republike podarilo vyhnúť občianskej vojne, národná jednota bola na strane porazených remonstrátov vykúpená s veľkou trpkosťou a Maurícius musel na ochranu pred povstaním momentálne posádkovať niekoľko bývalých miest ovládaných remonstrátmi. To povzbudilo španielsku vládu, ktorá vnímala vnútornú slabosť republiky, aby zvolila v českej otázke odvážnejšiu politiku, než by inak mohla urobiť. Česká vojna sa preto čoskoro zvrhla na zástupnú vojnu medzi Španielskom a republikou. Aj po bitke na Bielej hore v novembri 1620, ktorá sa pre protestantskú armádu (ktorej jedna osmina bola v holandskom žolde) skončila katastrofálne, Holanďania naďalej vojensky podporovali Fridricha, a to tak v Čechách, ako aj v Falci. Maurice poskytoval aj diplomatickú podporu a naliehal na protestantské nemecké kniežatá aj na Jakuba I., aby prišli Fridrichovi na pomoc. Keď Jakub v septembri 1620 poslal 4 000 anglických vojakov, tí boli vyzbrojení a prepravení Holanďanmi a ich postup kryla holandská jazdecká kolóna.

Holandský zásah bol nakoniec márny. Už po niekoľkých mesiacoch Fridrich a jeho manželka Alžbeta utiekli do exilu v Haagu, kde sa pre svoju krátku vládu stali známymi ako zimný kráľ a kráľovná. Maurice márne naliehal na Fridricha, aby aspoň bránil Falcko pred španielskymi vojskami pod velením Spinolu a Tillyho. Toto kolo vojny prešlo na stranu Španielska a cisárskych vojsk v Nemecku. Jakub to vyčítal Mauríciovi za to, že podnecoval porazenú stranu sľubmi, ktoré nemohol splniť.

V rokoch 1620 a 1621 prebiehali medzi Mauríciom a vládou v Bruseli neustále kontakty týkajúce sa možného obnovenia prímeria. Arcivojvoda Albert Rakúsky, ktorý sa najprv stal generálnym guvernérom habsburského Nizozemska a potom po svadbe s Izabelou Klárou Eugéniou, dcérou kráľa Filipa II. spolu s jeho manželkou jeho panovníčkou, bol za obnovenie, najmä po tom, ako mu Maurícius falošne podsunul, že mier bude možný na základe symbolického uznania zvrchovanosti španielskeho kráľa zo strany republiky. Keď Albert poslal do Haagu brabantského kancelára Petra Peckiusa, aby na tomto základe rokoval s generálnymi stavmi, padol do tejto pasce a nevinne začal hovoriť o tomto uznaní, čím si okamžite znepriatelil svojich hostiteľov. Nič nemohlo tak určite zjednotiť severné provincie ako návrh, že by sa mali vzdať svojej ťažko vybojovanej suverenity. Keby sa tento incident neobjavil, rokovania by mohli byť úspešné, pretože viaceré provincie boli ochotné jednoducho obnoviť prímerie za starých podmienok. Teraz však boli formálne rokovania prerušené a Maurice bol poverený viesť ďalšie rokovania v tajnosti. Jeho pokusy o dosiahnutie lepšej dohody sa stretli s protipožiadavkami novej španielskej vlády na podstatnejšie holandské ústupky. Španieli požadovali holandskú evakuáciu Západnej a Východnej Indie, zrušenie obmedzení obchodu Antverp cez Šeldu a toleranciu verejného vyznávania katolíckeho náboženstva v republike. Tieto požiadavky boli pre Mauricea neprijateľné a prímerie vypršalo v apríli 1621.

Vojna sa však neobnovila okamžite. Maurice posielal Izabele tajné ponuky aj po Albertovej smrti v júli 1621, a to prostredníctvom flámskeho maliara a diplomata Petra Paula Rubensa. Hoci obsah týchto ponúk (ktoré predstavovali verziu ústupkov požadovaných Španielskom) nebol v republike známy, skutočnosť tajných rokovaní sa stala známou. Zástancovia obnovenia vojny boli znepokojení, podobne ako investori do Holandskej západoindickej spoločnosti, ktorá sa po dlhom odklade konečne chystala vzniknúť a ktorej hlavným cieľom bolo preniesť vojnu do španielskej Ameriky. Odpor proti mierovým požiadavkám sa preto stupňoval a nič z nich nevyplynulo.

Obliehaná republika (1621-1629)

Ďalším dôvodom, prečo sa vojna neobnovila okamžite, bola skutočnosť, že kráľ Filip III. zomrel krátko pred ukončením prímeria. Jeho nástupcom sa stal jeho 16-ročný syn Filip IV. a nová vláda pod vedením Gaspara de Guzmána, grófa vojvodu z Olivaresu, sa musela usadiť. V španielskej vláde prevládal názor, že prímerie bolo pre Španielsko z hospodárskeho hľadiska ruinujúce. Podľa tohto názoru prímerie umožnilo Holanďanom získať veľmi nerovnaké výhody v obchode s Pyrenejským polostrovom a Stredomorím vďaka ich obchodnej zdatnosti. Na druhej strane pokračujúca blokáda Antverp prispela k prudkému poklesu významu tohto mesta (preto sa požadovalo zrušenie uzavretia Šeldy). Zmena obchodných podmienok medzi Španielskom a republikou viedla k trvalému obchodnému deficitu Španielska, čo sa prirodzene prejavilo v odlive španielskeho striebra do republiky. Prímerie tiež dalo ďalší impulz holandskému prenikaniu do Východnej Indie a v roku 1615 námorná výprava pod vedením Jorisa van Spilbergena zaútočila na západné pobrežie španielskej Južnej Ameriky. Španielsko sa cítilo týmito nájazdmi ohrozené a chcelo ich zastaviť. Napokon, vďaka hospodárskym výhodám mala republika finančné prostriedky na vybudovanie veľkého námorníctva počas prímeria a na zväčšenie svojej stálej armády do takej veľkosti, aby mohla konkurovať španielskej vojenskej sile. Zdá sa, že táto zvýšená vojenská sila bola zameraná najmä na zmarenie politických cieľov Španielska, o čom svedčia holandské intervencie v Nemecku v rokoch 1614 a 1619 a holandské spojenectvo s nepriateľmi Španielska v Stredozemnom mori, ako boli Benátky a marocký sultán. Tri podmienky, ktoré si Španielsko stanovilo pre pokračovanie prímeria, mali za cieľ odstrániť tieto nevýhody prímeria (požiadavka slobody vierovyznania pre katolíkov bola vznesená zo zásady, ale aj s cieľom mobilizovať stále početnú katolícku menšinu v republike, a tak ju politicky destabilizovať).

Napriek neblahému dojmu, ktorý vyvolal úvodný prejav kancelára Peckiusa na rokovaniach o obnovení prímeria, cieľom Španielska a režimu v Bruseli nebola vojna o znovudobytie republiky. Namiesto toho sa v Madride zvažovali možnosti buď obmedzeného použitia sily zbraní s cieľom obsadiť niekoľko strategických bodov, ktoré republika nedávno získala (napríklad Cleves), v kombinácii s opatreniami hospodárskej vojny, alebo spoliehanie sa len na hospodársku vojnu. Španielsko sa rozhodlo pre prvú alternatívu. Hneď po vypršaní prímeria v apríli 1621 bolo všetkým holandským lodiam nariadené opustiť španielske prístavy a obnovilo sa prísne obchodné embargo spred roku 1609. Po prestávke na obnovenie síl flámskej armády Spinola otvoril niekoľko pozemných ofenzív, pri ktorých v roku 1622 dobyl pevnosť Jülich (od roku 1614 posádkou Holanďanov) a Steenbergen v Brabantsku a potom obliehal dôležité pevnostné mesto Bergen-op-Zoom. Ukázalo sa, že to bolo nákladné fiasko, pretože Spinolova obliehajúca armáda s 18 000 vojakmi sa rozplynula v dôsledku chorôb a dezercie. Preto musel po niekoľkých mesiacoch obliehanie zrušiť. Strategický význam tejto ponižujúcej skúsenosti spočíval v tom, že španielska vláda teraz dospela k záveru, že obliehanie silných holandských pevností je stratou času a peňazí, a rozhodla sa odteraz spoliehať výlučne na hospodársku vojnu. Následný úspech Spinolovho obliehania Bredy toto rozhodnutie nezmenil a Španielsko zaujalo v Holandsku vojensky defenzívny postoj.

Hospodárska vojna sa však zintenzívnila spôsobom, ktorý sa rovnal skutočnému obliehaniu republiky ako celku. V prvom rade sa zintenzívnila námorná vojna. Španielske námorníctvo obťažovalo holandskú lodnú dopravu, ktorá sa musela plaviť cez Gibraltársky prieliv do Talianska a Levanty, čím nútilo Holanďanov plaviť sa v konvojoch s námorným sprievodom. Náklady na to znášali obchodníci vo forme osobitnej dane, ktorá sa používala na financovanie holandského námorníctva, ale tým sa zvýšili sadzby za lodnú dopravu, ktoré si Holanďania museli účtovať, a zvýšilo sa aj ich poistné za námorné poistenie, čím sa holandská lodná doprava stala menej konkurencieschopnou. Španielsko tiež zvýšilo prítomnosť svojho námorníctva v holandských domácich vodách v podobe flanderskej armády a veľkého počtu súkromných lodí, dunkirkov, ktoré mali základňu v južnom Holandsku. Hoci tieto španielske námorné sily neboli dostatočne silné na to, aby mohli spochybniť holandskú námornú prevahu, Španielsko viedlo veľmi úspešnú Guerre de Course, najmä proti holandskému rybolovu sleďov, a to napriek pokusom Holanďanov blokovať flámske pobrežie.

Holandskému obchodu so sleďmi, ktorý bol dôležitým pilierom holandského hospodárstva, veľmi uškodili iné formy hospodárskej vojny, embargo na soľ na konzervovanie sleďov a blokáda vnútrozemských vodných ciest do holandského vnútrozemia, ktoré boli dôležitou dopravnou trasou pre holandský tranzitný obchod. Holanďania boli zvyknutí zaobstarať si soľ z Portugalska a karibských ostrovov. Alternatívne dodávky soli boli dostupné z Francúzska, ale francúzska soľ mala vysoký obsah horčíka, čo ju robilo menej vhodnou na konzervovanie sleďov. Keď sa dodávky v španielskej sfére vplyvu prerušili, holandské hospodárstvo dostalo ťažký úder. Embargo na soľ bolo len súčasťou všeobecnejšieho embarga na holandskú lodnú dopravu a obchod, ktoré Španielsko zaviedlo po roku 1621. Toto embargo narastalo len postupne, pretože Holanďania sa mu spočiatku snažili vyhnúť tým, že umiestňovali svoje obchodné lode na neutrálne dná, podobne ako lode Hanzy a Anglicka. Španielski obchodníci sa mu snažili vyhnúť, pretože embargo tiež spôsobilo veľké škody španielskym hospodárskym záujmom, dokonca do takej miery, že v španielskom Neapole na istý čas hrozil hladomor, keď bol prerušený obchod s obilím prepravovaným Holanďanmi. Keďže si španielska koruna uvedomovala, že miestne úrady často sabotujú embargo, v roku 1624 vybudovala dômyselný donucovací aparát Almirantazgo de los países septentrionales (Admiralita severných krajín), aby ho zefektívnila. Súčasťou nového systému bola sieť inšpektorov v neutrálnych prístavoch, ktorí kontrolovali neutrálnu lodnú dopravu na tovar s holandskou väzbou a vydávali osvedčenia, ktoré chránili neutrálnych odosielateľov pred konfiškáciou v španielskych prístavoch. Angličania a hanzovníci sa veľmi radi prispôsobili, a tak prispeli k účinnosti embarga.

Embargo sa stalo účinnou priamou a nepriamou prekážkou holandského obchodu, pretože postihlo nielen priamy obchod medzi Amsterdamským Entrepôtom a krajinami španielskeho impéria, ale aj tie časti holandského obchodu, ktoré od neho nepriamo záviseli: Obilie z Baltského mora a námorné zásoby určené pre Španielsko teraz dodávali iní, čo oslabilo holandský obchod s baltskou oblasťou, a obchod medzi Španielskom a Talianskom sa teraz presunul na anglickú lodnú dopravu. Embargo však bolo dvojsečnou zbraňou, pretože v dôsledku neho sa zrútili aj niektoré španielske a portugalské vývozné aktivity (napríklad vývoz soli z Valencie a Portugalska).

Španielsko mohlo po roku 1625 aj fyzicky uzavrieť vnútrozemské vodné cesty pre holandskú riečnu dopravu. Holanďania tak prišli aj o dôležitý tranzitný obchod s neutrálnym kniežatstvom a biskupstvom Liége (ktoré vtedy nebolo súčasťou južného Holandska) a nemeckým vnútrozemím. Ceny holandského masla a syra sa v dôsledku tejto blokády prepadli (a v postihnutých dovozných oblastiach prudko vzrástli), rovnako ako ceny vína a sleďov (Holanďania v tom čase monopolizovali obchod s francúzskym vínom). Prudký nárast cien v španielskom Holandsku však niekedy sprevádzal nedostatok potravín, čo nakoniec viedlo k uvoľneniu tohto embarga. Nakoniec sa od neho upustilo, pretože pripravilo bruselské orgány o dôležité príjmy z ciel.

Španielske hospodárske vojnové opatrenia boli účinné v tom zmysle, že znížili hospodársku aktivitu v Holandsku, čím znížili aj holandské daňové zdroje na financovanie vojnového úsilia, ale aj tým, že štrukturálne zmenili európske obchodné vzťahy, prinajmenšom do konca vojny, po ktorej sa vrátili v prospech Holandska. Neutrálne krajiny z toho mali prospech, ale holandské aj španielske oblasti hospodársky utrpeli, hoci nie rovnomerne, keďže niektoré priemyselné oblasti profitovali z umelého obmedzenia obchodu, ktoré malo protekcionistický účinok. Textilný priemysel „nových drapérií“ v Holandsku natrvalo stratil pôdu pod nohami svojich konkurentov vo Flámsku a Anglicku, hoci sa to kompenzovalo prechodom na drahšie vysokokvalitné vlnené látky. Napriek tomu hospodársky tlak a pokles obchodu a priemyslu, ktorý spôsobil, nestačil na to, aby republiku položil na kolená. Dôvodov bolo viacero. Charterové spoločnosti, Spojená východoindická spoločnosť (VOC) a Holandská západoindická spoločnosť (WIC), poskytovali zamestnanosť v dostatočnom rozsahu na to, aby vykompenzovali prepad iných foriem obchodu, a ich obchod prinášal veľké príjmy. Zásobovanie armád v Holandsku aj v Nemecku bolo prínosom pre poľnohospodárske oblasti v holandských vnútrozemských provinciách.

Po Mauriceovej smrti v roku 1625 sa zlepšila aj finančná situácia holandskej vlády. Po prevrate v roku 1618 sa mu príliš úspešne podarilo zhromaždiť všetky vládne opraty vo vlastných rukách. V prvých rokoch po ňom úplne ovládol holandskú politiku a diplomaciu, dokonca monopolizoval neúspešné mierové rokovania pred vypršaním prímeria. Podobne aj politické kontradikcie mal dočasne úplne pod kontrolou, ale nevýhodou bolo, že jeho vláda bola preťažená a príliš málo ľudí robilo ťažkú prácu na miestnej úrovni, čo bolo nevyhnutné na hladký chod vládnej mašinérie vo vysoko decentralizovanom holandskom štáte. Tradičná úloha Hollanda ako lídra politického procesu bola dočasne uvoľnená, keďže Holland ako centrum moci bol eliminovaný. Maurice musel všetko robiť sám so svojou malou skupinou aristokratických manažérov v generálnych stavoch. Táto situácia sa ešte zhoršila, keď musel ako vrchný veliteľ stráviť dlhé obdobia v teréne, počas ktorých nemohol osobne riadiť záležitosti v Haagu. Jeho zdravotný stav sa čoskoro zhoršil, čo tiež znížilo jeho účinnosť ako politického a vojenského vodcu. Režim, ktorý závisel od Mauriceových osobných kvalít ako faktického diktátora, sa preto dostal do neúnosného napätia.

Nie je prekvapujúce, že v období do jeho smrti sa strategické a vojenské postavenie republiky zhoršilo. V roku 1622 musela zvýšiť stav stálej armády na 48 000 mužov, len aby udržala obranný prstenec pevností, zatiaľ čo Španielsko v tom istom čase zvýšilo počet mužov flámskej armády na 60 000. To veľmi zaťažilo financie republiky v čase, keď už boli daňové sadzby nebezpečne vysoké. Zároveň však republika nemala inú možnosť, ako finančne podporovať implodujúce nemecké protestantské sily. Z tohto dôvodu Holanďania zaplatili za armádu grófa Ernsta von Mansfelda, ktorá sa po porážkach od španielskych a cisárskych vojsk krčila na holandských hraniciach vo východnom Frízsku; dúfalo sa, že takýmto spôsobom sa podarí zabrániť úplnému obkľúčeniu republiky. Republika chvíľu vkladala nádej do Kristiána mladšieho z Brunšviku. Jeho armádu financovanú z holandských zdrojov však v auguste 1623 rozdrvili pri Stadtlohne neďaleko holandských hraníc sily Katolíckej ligy pod vedením Tillyho. Tento neúspech si vyžiadal posilnenie holandskej línie Ijssel. Spinola však novú situáciu nevyužil, ukolísaný Mauriceovými neustálymi mierotvorcami. V roku 1624 sa však vrátil, obliehal Bredu a morálka Holanďanov klesla napriek diplomatickému úspechu zmluvy z Compiègne s francúzskym kráľom Ľudovítom XIII, v ktorej tento súhlasil s podporou holandského vojenského úsilia ročnou dotáciou milión guldenov (7 % holandského vojnového rozpočtu).

Maurice zomrel v apríli 1625 vo veku 58 rokov a jeho nástupcom vo funkcii princa Oranžského a generálneho kapitána Únie sa stal jeho nevlastný brat Fridrich Henrich, princ Oranžský. Trvalo však niekoľko mesiacov, kým ho vymenovali za štadióna Holandska a Zélandu, pretože bolo potrebné dohodnúť podmienky jeho poverenia. Tým režim prišiel v rozhodujúcom čase o vedúcu úlohu. Počas tohto obdobia sa v Holandsku uskutočnil návrat umiernených kalvínskych regentov na úkor radikálnych protiremonštrantov. Bol to dôležitý vývoj, pretože Fridrich Henrich sa nemohol oprieť výlučne o druhú menovanú frakciu, ale zaujal pozíciu „nad stranami“ a obe frakcie postavil proti sebe. Vedľajším účinkom tohto kroku bolo, že sa do republiky vrátili normálnejšie politické vzťahy a Holandsko sa vrátilo do svojho ústredného politického postavenia. Aj prenasledovanie remonštrantov sa teraz za súhlasu kniežaťa zmiernilo a s touto obnovenou atmosférou tolerancie sa zlepšila aj politická stabilita v republike.

Toto zlepšenie vnútorných záležitostí pomohlo republike prekonať ťažké roky najostrejšej fázy hospodárskej vojny. Počas útlmu vojenského tlaku zo strany Španielska po páde Bredy v roku 1625 mohla republika vďaka zlepšenej finančnej situácii neustále zvyšovať počet svojich stálych vojakov. To umožnilo novému stadtholderovi Frízska a Groningenu Ernstovi Kazimírovi znovu dobyť Oldenzaal a prinútiť španielske vojská k evakuácii Overijsselu. Z diplomatického hľadiska sa situácia zlepšila, keď do vojny v roku 1625 vstúpilo Anglicko ako spojenec. Fridrich Henrich v roku 1627 po znovudobytí mesta Grol vyčistil východné Gelderland od Španielov. Holandské víťazstvo v bitke v Matanzaskom zálive v roku 1628, v ktorej Piet Pieterszoon Hein zajal španielsku flotilu s pokladmi, ešte viac prispelo k zlepšeniu fiškálnej situácie a zároveň pripravilo Španielsko o toľko potrebné peniaze. K zlepšeniu holandskej situácie v roku 1628 však najviac prispelo to, že Španielsko sa opäť predražilo, keď sa zúčastnilo na vojne o mantovské dedičstvo. To spôsobilo také vyčerpanie španielskych vojsk a finančných zdrojov na divadle vojny v Holandsku, že republika na čas dosiahla strategickú prevahu: počet mužov flámskej armády klesol na 55 000, zatiaľ čo armáda štátov dosiahla v roku 1627 počet 58 000.

Republika vyráža do boja (1629-1635)

Medzitým sa cisárske sily po počiatočnom neúspechu, ktorý spôsobila intervencia Kristiána IV. z Dánska vo vojne v roku 1625, rozrástli v Nemecku. Dáni aj Mansfelt boli v roku 1626 porazení a Katolícka liga obsadila severné nemecké krajiny, ktoré dovtedy pôsobili ako nárazníková zóna pre republiku. V roku 1628 sa na chvíľu zdalo, že invázia do východnej časti republiky je na spadnutie. Relatívna sila Španielska, ktoré bolo doteraz hlavným aktérom nemeckej občianskej vojny, však rýchlo slabla. V apríli 1629 armáda štátov počítala 77 000 vojakov, čo bolo opäť o polovicu menej ako armáda Flámska v tom čase. To umožnilo Fridrichovi Henrichovi zhromaždiť mobilnú armádu v počte 28 000 vojakov (ostatné jednotky boli použité v stálych posádkach republiky) a investovať ‚s-Hertogenbosch. Počas obliehania tohto strategického pevnostného mesta cisárski a španielski spojenci podnikli diverzný útok z nemeckej línie Ijssel. Po prekročení tejto rieky vtrhli do srdca Holandska a dostali sa až k mestu Amersfoort, ktoré sa okamžite vzdalo. Generálne stavy však zmobilizovali občianske milície a zhromaždili posádkové jednotky z pevností po celej krajine, čím vytvorili armádu, ktorá v čase najväčšieho ohrozenia mala najmenej 128 000 vojakov. To umožnilo Fridrichovi Henrichovi udržať obliehanie mesta ‚s-Hertogenbosch. Keď holandské jednotky prekvapili španielsku pevnosť Wesel, ktorá slúžila ako hlavná španielska zásobovacia základňa, prinútili útočníkov ustúpiť k rieke Ijsel. ‚s-Hertogenbosch sa v septembri 1629 vzdal Fridrichovi Henrichovi.

Strata Weselu a ‚s-Hertogenboschu (mesta, ktoré bolo opevnené podľa najmodernejších štandardov, často s využitím holandských fortifikačných inovácií) v krátkom časovom slede spôsobila v Európe senzáciu. Ukázalo sa, že Holanďania majú momentálne strategickú prevahu. ‚s-Hertogenbosch bol základom prstenca španielskych opevnení v Brabantsku; jeho strata zanechala na španielskom fronte obrovskú dieru. Filip IV., ktorý bol veľmi otrasený, teraz odmietol Olivaresa a ponúkol bezpodmienečné prímerie. Generálny stav odmietol zvážiť túto ponuku, kým cisárske sily neopustia holandské územie. Až keď sa tak stalo, postúpili španielsku ponuku na zváženie provinčným stavom. Následná ľudová diskusia rozdelila provincie. Frízsko, Groningen a Zeeland návrh podľa očakávania odmietli. Zdá sa, že Fridrich Henrich ho osobne podporoval, ale prekážali mu politické rozpory v provincii Holandsko, kde sa radikálni protiremonštranti a umiernení nedokázali dohodnúť. Protiremonštranti ostražito naliehali na konečné odstránenie „remonštrantských“ tendencií v republike (čím by sa vytvorila vnútorná „jednota“) skôr, ako by sa vôbec mohlo uvažovať o prímerí. Radikálni kalvínski kazatelia naliehali na „oslobodenie“ väčšej časti španielskeho Nizozemska. Akcionári WIC sa obávali vyhliadky na prímerie v Amerike, ktoré by zmarilo plány tejto spoločnosti zorganizovať inváziu do portugalskej Brazílie. Mierová strana a vojnová strana v holandských štátoch sa preto dokonale vyvážili a nastala patová situácia. Počas rokov 1629 a 1630 sa nič nerozhodlo.

Aby sa Fridrich Henrich dostal z patovej situácie v Holandsku, naplánoval v roku 1631 senzačnú ofenzívu. Mal v úmysle vtrhnúť do Flámska a podniknúť hlboký výpad smerom na Dunkerque, ako to urobil jeho brat v roku 1600. Jeho výprava bola ešte väčšia. Na 3 000 riečnych plavidiel nalodil 30 000 mužov a 80 poľných diel na obojživelný zostup na IJzendijke. Odtiaľ prenikol ku kanálu Bruggy – Gent, ktorý dala vykopať bruselská vláda, aby obišla holandskú blokádu pobrežných vôd. Nanešťastie, v tejto fáze sa v jeho tyle objavili početné španielske sily, čo spôsobilo hádku s panikárskymi poslancami v poli, ktorí ako zvyčajne mikroorganizovali kampaň za generálne stavy. Civilisti zvíťazili a veľmi nahnevaný Fridrich Henrich musel nariadiť potupný ústup holandských inváznych síl.

Nakoniec v roku 1632 mohol Fridrich Henrich zasadiť svoj smrteľný úder. Prvým krokom v jeho ofenzíve bolo, že neochotný generál stavov vydal (napriek námietkam radikálnych kalvínov) vyhlásenie, v ktorom sľúbil, že na miestach, ktoré holandská armáda v tom roku dobyje, bude zaručené slobodné vyznávanie katolíckeho náboženstva. Obyvatelia južného Holandska boli vyzvaní, aby „zhodili jarmo Španielov“. Táto propaganda sa ukázala ako veľmi účinná. Fridrich Henrich teraz vtrhol do údolia rieky Mózy s 30 000 vojakmi. V krátkom čase obsadil Venlo, Roermond a Sittard. Ako sľúbil, katolícke kostoly a duchovenstvo zostali nedotknuté. Potom 8. júna obliehal Maastricht. Zúfalá snaha španielskych a cisárskych síl o oslobodenie mesta zlyhala a 20. augusta 1632 Fridrich Henrich vyrazil svoje míny a prelomil hradby mesta. O tri dni neskôr mesto kapitulovalo. Aj tu bolo povolené zachovať katolícke náboženstvo.

Infantka Izabela bola teraz nútená prvýkrát od svojej inaugurácie v roku 1598 zvolať generálne zhromaždenie južných štátov. Stretli sa v septembri (ako sa ukázalo, naposledy pod španielskou vládou). Väčšina južných provincií sa vyslovila za okamžité mierové rokovania s republikou, aby sa zachovala celistvosť juhu a slobodné vyznávanie katolíckeho náboženstva. Delegácia „južných“ generálnych stavov sa v Maastrichte stretla so „severnými“ generálnymi stavmi, ktoré zastupovali ich zástupcovia v teréne. „Južní“ delegáti ponúkli rokovania na základe splnomocnenia, ktoré im v roku 1629 udelil Filip IV. Filip a Olivares však toto splnomocnenie tajne zrušili, pretože iniciatívu južných generálnych stavov považovali za „uzurpáciu“ kráľovskej moci. Nikdy nemali v úmysle dodržať akúkoľvek dohodu, ktorá by z toho mohla vyplynúť.

Na holandskej strane bola zvyčajná nejednotnosť. Fridrich Henrich dúfal, že sa mu podarí dosiahnuť rýchly výsledok, ale Frízsko, Groningen a Zeeland boli proti rokovaniam, zatiaľ čo rozdelené Holandsko váhalo. Nakoniec tieto štyri provincie povolili rokovania len s južnými provinciami, pričom Španielsko vynechali. Takýto prístup by zjavne viedol k tomu, že výsledná dohoda by bola bezcenná, keďže len Španielsko disponovalo vojskom. Mierová strana v republike nakoniec priniesla zmysluplné rokovania v decembri 1632, keď už bol stratený drahocenný čas, ktorý umožnil Španielsku poslať posily. Obe strany predložili požiadavky, ktoré boli spočiatku nezlučiteľné, ale po dlhých prieťahoch sa južné požiadavky zredukovali na evakuáciu portugalskej Brazílie (ktorú v roku 1630 napadla WIC) Holanďanmi. Na oplátku ponúkli Bredu a odškodnenie pre ZSS za vzdanie sa Brazílie. Holanďania (cez odpor vojnovej strany, ktorá považovala požiadavky za príliš mierne) okrem colných ústupkov na juhu znížili svoje požiadavky na Bredu, Geldern a oblasť Meierij v okolí ‚s-Hertogenbosch. Okrem toho, keďže si uvedomovali, že Španielsko nikdy neustúpi Brazílii, navrhli obmedziť mier na Európu a pokračovať vo vojne v zámorí.

V júni 1633 boli rokovania na pokraji krachu. V holandskej politike nastala zmena, ktorá sa stala pre republiku osudnou. Fridrich Henrich, ktorý cítil, že rozhovory nikam nevedú, navrhol druhej strane ultimátum, aby prijala holandské požiadavky. Stratil však podporu „mierovej strany“ v Holandsku, ktorú viedol Amsterdam. Títo regenti chceli ponúknuť ďalšie ústupky, aby získali mier. Mierová strana získala v Holandsku prevahu a po prvýkrát od roku 1618 sa postavila proti štadiónovi a protiemonštrantom. Fridrichovi Henrichovi sa však podarilo získať podporu väčšiny ostatných provincií a tie 9. decembra 1633 odhlasovali (prehlasovali Holandsko a Overijssel) prerušenie rokovaní.

Francúzsko-holandská aliancia (1635-1640)

Zatiaľ čo sa mierové rokovania preťahovali, udalosti v iných častiach Európy, samozrejme, nestáli na mieste. Zatiaľ čo Španielsko bolo zaneprázdnené bojmi v Mantove, Švédi v roku 1630 zasiahli do tridsaťročnej vojny v Nemecku pod vedením Gustáva Adolfa, podporovaného francúzskymi a holandskými dotáciami. Švédi použili novú holandskú pechotnú taktiku (vylepšenú o zdokonalenú taktiku jazdy) s oveľa väčším úspechom proti cisárskym silám ako nemeckí protestanti, a tak získali niekoľko významných úspechov a zvrátili priebeh vojny. Keď sa však v roku 1631 skončila vojna s Talianskom, Španielsko mohlo svoje sily na severnom vojnovom poli opäť posilniť. Kardinál Infante priviedol silnú armádu po Španielskej ceste a v bitke pri Nördlingene (1634) táto armáda v kombinácii s cisárskymi silami, využívajúc tradičnú španielsku taktiku tercio, rozhodujúcim spôsobom porazila Švédov. Potom okamžite tiahol na Brusel, kde nastúpil po starej infantke Izabele, ktorá zomrela v decembri 1633. Sila Španielska v južnom Holandsku sa teraz citeľne zvýšila.

Holanďania, ktorí už nemali vyhliadky na mier so Španielskom a čelili silnejúcim španielskym silám, sa rozhodli brať francúzske návrhy na útočné spojenectvo proti Španielsku vážnejšie. Túto zmenu strategickej politiky sprevádzala politická zmena v rámci republiky. Mierová strana okolo Amsterdamu namietala proti klauzule v navrhovanej zmluve s Francúzskom, ktorá zväzovala republike ruky tým, že zakazovala uzavrieť separátny mier so Španielskom. To by republiku pripútalo k francúzskej politike a obmedzilo jej nezávislosť. Odpor umiernených regentov voči francúzskemu spojenectvu spôsobil roztržku vo vzťahoch so štadiónom. Odteraz by sa Fridrich Henrich oveľa tesnejšie spojil s radikálnymi protimonarchistami, ktorí alianciu podporovali. Tento politický posun podporil koncentráciu moci a vplyvu v republike v rukách malej skupiny štadiónových obľúbencov. Boli to členovia niekoľkých tajných besognes (tajných výborov), ktorým generálny stav čoraz viac zveroval vedenie diplomatických a vojenských záležitostí. Tento posun k tajnému tvoreniu politiky niekoľkými dôveryhodnými dvoranmi, žiaľ, otvoril cestu aj zahraničným diplomatom, ktorí mohli ovplyvňovať tvorbu politiky úplatkami. Niektorí členovia vnútorného kruhu predvádzali zázračné korupčné činy. Napríklad Cornelis Musch, griffier (úradník) generálnych stavov, dostal za svoje služby pri presadzovaní francúzskej zmluvy od kardinála Richelieu 20 000 livrov, zatiaľ čo poddajný veľký penzionár Jacob Cats (ktorý nahradil Adriaana Pauwa, vodcu opozície proti aliancii) dostal 6 000 livrov.

Zmluva o spojenectve podpísaná v Paríži vo februári 1635 zaväzovala republiku, aby ešte v tom istom roku spolu s Francúzskom napadla španielske Holandsko. Zmluva predznamenávala rozdelenie španielskeho Nizozemska medzi oboch útočníkov. Ak by obyvatelia povstali proti Španielsku, južné Holandsko by získalo nezávislosť podľa vzoru švajčiarskych kantónov, ale s flámskym pobrežím, Namúrom a Thionvillom pripojenými k Francúzsku a Bredou, Geldernom a Hulstom pripadnutými republike. Ak by sa obyvatelia postavili na odpor, krajina by sa úplne rozdelila, pričom románsky hovoriace provincie a západné Flámsko by pripadli Francúzsku a zvyšok republike. Posledné rozdelenie otvorilo perspektívu, že Antverpy budú opäť spojené s republikou a Šelda bude znovu otvorená pre obchod v tomto meste, čomu sa Amsterdam veľmi bránil. Zmluva tiež stanovila, že katolícke náboženstvo bude v provinciách, ktoré sa majú prideliť republike, zachované v plnom rozsahu. Toto ustanovenie bolo z francúzskeho hľadiska pochopiteľné, keďže francúzska vláda nedávno potlačila hugenotov v ich pevnosti La Rochelle (s podporou republiky) a vo všeobecnosti obmedzovala protestantské privilégiá. Rozzúrilo to však radikálnych kalvínov v republike. Z týchto dôvodov nebola zmluva v republike populárna.

Rozdelenie španielskeho Holandska sa ukázalo byť ťažšie, ako sa predpokladalo. Olivares vypracoval stratégiu tejto vojny na dvoch frontoch, ktorá sa ukázala ako veľmi účinná. Španielsko prešlo do defenzívy proti francúzskym silám, ktoré vtrhli do krajiny v máji 1635, a úspešne ich udržalo na uzde. Kardinál-Infante však na Holanďanov nasadil všetky svoje útočné sily v nádeji, že ich vyradí z vojny v počiatočnej fáze, po ktorej sa Francúzsko, ako sa dúfalo, čoskoro zmieri samo. Flámska armáda mala teraz opäť 70 000 mužov, čo bolo prinajmenšom na rovnakej úrovni ako holandské sily. Po zlomení sily dvojitej invázie Francúzska a republiky tieto jednotky vyšli zo svojich pevností a kliešťovým pohybom zaútočili na nedávno dobyté holandské oblasti. V júli 1635 španielske jednotky z Geldernu dobyli strategicky dôležitú pevnosť Schenkenschans. Tá sa nachádzala na ostrove v Rýne neďaleko mesta Cleves a ovládala „zadné dvierka“ do holandského srdca pozdĺž severného brehu Rýna. Samotný Cleves bol čoskoro dobytý spojenými cisársko-španielskymi silami a španielske sily obsadili Meierij.

Republika nemohla nechať zajatie Schenkenschanovcov tak. Fridrich Henrich preto sústredil obrovské sily na obliehanie pevnosti aj počas zimných mesiacov roku 1635. Španielsko sa húževnato držalo pevnosti a jej strategického koridoru cez Cleves. Dúfalo, že tlak na tento strategický bod a hrozba neobmedzeného vpádu do Gelderlandu a Utrechtu prinúti republiku ustúpiť. Plánovaná španielska invázia sa však nikdy neuskutočnila, pretože v apríli 1636 si stadtholder vynútil kapituláciu španielskej posádky v Schenkenschanse. Pre Španielsko to bola ťažká rana.

Nasledujúci rok sa Fridrichovi Henrichovi vďaka tomu, že kardinál-Infante v tom roku presunul ťažisko svojej kampane na francúzske hranice, podarilo s relatívne malými silami znovu dobyť Bredu pri úspešnom štvrtom obliehaní Bredy (21. júla – 11. októbra 1637). Táto operácia, ktorá zapojila jeho sily na celú sezónu, mala byť na dlhý čas jeho posledným úspechom, pretože mierovej strane v republike sa cez jeho námietky podarilo znížiť vojnové výdavky a zmenšiť veľkosť holandskej armády. Tieto úspory sa podarilo presadiť napriek tomu, že hospodárska situácia v republike sa v 30. rokoch 16. storočia výrazne zlepšila po hospodárskom prepade v 20. rokoch 16. storočia spôsobenom španielskym embargom. Španielska riečna blokáda sa skončila v roku 1629. Ukončenie poľsko-švédskej vojny v roku 1629 ukončilo narušenie holandského baltského obchodu. Vypuknutie francúzsko-španielskej vojny (1635) uzavrelo alternatívnu obchodnú cestu cez Francúzsko pre flámsky vývoz, čo prinútilo Juh platiť vysoké holandské vojnové clá. Zvýšený nemecký dopyt po potravinách a vojenských potrebách v dôsledku vojenského vývoja v tejto krajine prispel k hospodárskemu rozmachu v republike, rovnako ako úspechy VOC v Indii a WIC v Amerike (kde sa WIC po invázii v roku 1630 presadila v portugalskej Brazílii a teraz viedla prosperujúci obchod s cukrom). Tento rozmach priniesol veľké príjmy a úspory, ale v dôsledku pretrvávajúcich španielskych obchodných embárg bolo málo možností investovať do obchodu. V dôsledku toho republika zažila niekoľko špekulatívnych bublín v oblasti bývania, pôdy (v tomto období boli vysušené jazerá v severnom Holandsku) a, čo je notoricky známe, tulipánov. Napriek tomuto hospodárskemu vzostupu, ktorý sa premietol do zvýšených daňových príjmov, holandskí regenti neprejavili veľké nadšenie pre udržanie vysokej úrovne vojenských výdavkov z polovice 30. rokov 16. storočia. Echec v bitke pri Kalle v júni 1638 len málo prispel k získaniu väčšej podpory pre kampane Fridricha Henricha v nasledujúcich rokoch. Tie sa ukázali ako neúspešné; jeho spolubojovník Hendrik Kazimír, frízsky štadión, zahynul v bitke počas neúspešného obliehania Hulstu v roku 1640.

Republika však dosiahla veľké víťazstvá aj na iných miestach. Vojna s Francúzskom uzavrela Španielsku cestu, čo sťažilo prísun posíl z Talianska. Olivares sa preto rozhodol poslať zo Španielska po mori 20 000 vojakov vo veľkej armáde. Túto flotilu zničilo holandské námorníctvo pod vedením Maartena Trompa a Witte Corneliszoona de With v bitke pri Downs 31. októbra 1639. To nenechalo nikoho na pochybách, že republika teraz disponuje najsilnejším námorníctvom na svete, aj preto, že kráľovské námorníctvo bolo nútené bezmocne stáť, zatiaľ čo bitka zúrila v anglických teritoriálnych vodách.

Endgame (1640-1648)

V Ázii a Amerike sa vojna pre Holanďanov vyvíjala dobre. V týchto častiach vojny bojovali najmä zástupcovia, najmä holandské západoindické a východoindické spoločnosti. Tieto spoločnosti mali na základe charty republiky kvázi suverénne právomoci vrátane právomoci viesť vojnu a uzatvárať zmluvy v mene republiky. Po invázii obojživelných síl WIC do portugalskej Brazílie v roku 1630 sa rozsah Nového Holandska, ako sa kolónia nazývala, postupne zväčšoval, najmä za vlády generálneho guvernéra Johana Mauritsa z Nassau-Siegen v rokoch 1637 – 44. Rozprestierala sa od rieky Amazonky po pevnosť Maurits na rieke São Francisco. Čoskoro sa v tejto oblasti rozmohlo veľké množstvo cukrových plantáží, ktoré spoločnosti umožnili dominovať v európskom obchode s cukrom. Kolónia bola základňou pre dobývanie portugalských majetkov aj v Afrike (vďaka zvláštnostiam obchodných vetrov, ktoré umožňujú pohodlnú plavbu do Afriky z Brazílie na južnej pologuli). Počnúc rokom 1637 dobytím portugalského hradu Elmina získala WIC kontrolu nad oblasťou Guinejského zálivu na africkom pobreží a s ňou aj nad centrom obchodu s otrokmi do Ameriky. V roku 1641 výprava WIC vyslaná z Brazílie pod velením Cornelisa Jolu dobyla portugalskú Angolu. V roku 1634 bol dobytý španielsky ostrov Curaçao (s významnou produkciou soli), po ktorom nasledovalo niekoľko ďalších karibských ostrovov.

Ríša WIC v Brazílii sa však začala rozpadávať, keď portugalskí kolonisti na jej území začali v roku 1645 spontánne povstanie. V tom čase sa už oficiálna vojna s Portugalskom skončila, keďže samotné Portugalsko povstalo proti španielskej korune v decembri 1640. Republika čoskoro uzavrela s Portugalskom desaťročné prímerie, ktoré sa však obmedzilo na Európu. Zámorskej vojny sa netýkalo. Do konca roka 1645 WIC fakticky stratila kontrolu nad severovýchodnou Brazíliou. Po roku 1648, keď republika vyslala námornú expedíciu, síce došlo k dočasným zvratom, ale v tom čase sa už osemdesiatročná vojna skončila.

Na Ďalekom východe sa VOC v období rokov 1638-41 v spojenectve s kráľom Kandyho zmocnila troch zo šiestich hlavných portugalských pevností na portugalskom Cejlóne. V roku 1641 bola dobytá portugalská Malakka. Hlavné dobytia portugalského územia mali opäť nasledovať po skončení vojny.

Výsledky VOC vo vojne proti španielskym majetkom na Ďalekom východe boli menej pôsobivé. Bitky pri Playa Honda na Filipínach v rokoch 1610, 1617 a 1624 skončili porážkami Holanďanov. Expedícia v roku 1647 pod vedením Maartena Gerritsza de Vriesa sa rovnako skončila viacerými porážkami v bitke pri Puerto de Cavite a v bitkách pri La Naval de Manila. Cieľom týchto výprav však bolo predovšetkým obťažovať španielsky obchod s Čínou a zajať výročnú manilskú galeónu, nie (ako sa často predpokladá) napadnúť a dobyť Filipíny.

Povstania v Portugalsku a Katalánsku v roku 1640 výrazne oslabili pozíciu Španielska. Odvtedy sa Španielsko čoraz častejšie pokúšalo začať mierové rokovania. Štadión ich spočiatku odmietal, pretože nechcel ohroziť spojenectvo s Francúzskom. Cornelis Musch ako griffier generálnych stavov zachytával všetku korešpondenciu, ktorú sa bruselská vláda pokúšala poslať stavom na túto tému (a Francúzi ho za toto úsilie štedro odškodňovali). Fridrich Henrich mal však aj vnútropolitický motív na odvrátenie mierových citov. Režim, ako ho založil Maurice po svojom prevrate v roku 1618, závisel od vykastrovania Holandska ako mocenského centra. Kým bolo Holandsko rozdelené, vládol najvyššie štadión. Aj Fridrich Henrich závisel pri svojej nadvláde od rozdeleného Holandska. Spočiatku (do roku 1633) preto podporoval slabších umiernených proti protiremanželom v holandských stavoch. Keď po roku 1633 získali umiernení prevahu, zmenil svoj postoj a začal podporovať protiremonštrantov a vojnovú stranu. Táto politika „rozdeľuj a panuj“ mu umožnila dosiahnuť v republike monarchistické postavenie vo všetkých oblastiach okrem mena. Dokonca si ju ešte posilnil, keď po smrti Hendrika Kazimíra zbavil jeho syna Viliama Fridricha, kniežaťa Nassau-Dietz, štadiónov Groningenu a Drenthe v nevhodnej intrike. Viliam Fridrich dostal len štadión Frízska a Fridrich Henrich bol po roku 1640 štadiónom v ostatných šiestich provinciách.

Toto postavenie však bolo bezpečné len dovtedy, kým Holandsko zostalo rozdelené. A po roku 1640 opozícia proti vojne Holandsko čoraz viac zjednocovala. Dôvodom boli, ako často v dejinách republiky, peniaze: holandskí regenti boli vzhľadom na zmenšenú hrozbu zo Španielska čoraz menej ochotní financovať obrovské vojenské zriadenie, ktoré štadión vybudoval po roku 1629. Najmä preto, že táto veľká armáda aj tak priniesla neuspokojivé výsledky: v roku 1641 bol dobytý len Gennep. V nasledujúcom roku sa Amsterdamu podarilo dosiahnuť, aby sa napriek námietkam štadióna znížil počet príslušníkov armády z viac ako 70 000 na 60 000.

Hollandskí regenti pokračovali v pokusoch o oslabenie vplyvu štadióna rozbitím systému tajných besognes v generálnych stavoch. To pomohlo zbaviť sa vplyvu štadiónových obľúbencov, ktorí tieto výbory ovládali. Bol to dôležitý vývoj v kontexte všeobecných mierových rokovaní, ktoré hlavní účastníci tridsaťročnej vojny (Francúzsko, Švédsko, Španielsko, cisár a republika) začali v roku 1641 v Münsteri a Osnabrücku. Vypracovanie pokynov pre holandskú delegáciu vyvolalo živú diskusiu a Holandsko sa postaralo o to, aby mu nebolo zabránené v ich formulovaní. Holandské požiadavky, ktoré sa nakoniec dohodli, boli tieto:

Zatiaľ čo mierové rokovania prebiehali slimačím tempom, Fridrichovi Henrichovi sa podarilo dosiahnuť niekoľko posledných vojenských úspechov: v roku 1644 zajal Sas van Gent a Hulst v oblasti, ktorá sa mala stať Flámskym štátom. V roku 1646 však Holandsko, ktoré bolo znechutené prieťahmi v mierových rokovaniach, odmietlo schváliť ročný vojnový rozpočet, ak sa v rokovaniach nedosiahne pokrok. Fridrich Henrich teraz ustúpil a začal podporovať mierový pokrok namiesto toho, aby ho maril. Napriek tomu bol odpor z iných strán taký veľký (partizáni Francúzska v generálnych stavoch, Zeeland, syn Fridricha Henricha Viliam), že mier sa nepodarilo uzavrieť pred smrťou Fridricha Henricha 14. marca 1647.

Nevýhoda Španielska

Vleklý konflikt nakoniec stál Španielsko holandské provincie. Hoci vedci navrhujú množstvo dôvodov tejto straty, prevláda argument, že si Španielsko už nemohlo dovoliť náklady na konflikt. Samozrejme, Španielsko aj povstalci vynakladali bohatstvo na financovanie svojich kampaní, ale povstalci začali získavať čoraz väčšiu prevahu. Vďaka svojej prosperujúcej ekonomike, ktorú poháňali najmä holandské banky a prekvitajúca burza, dostávali vojaci v povstaleckých armádach svoj žold načas. Na španielskom fronte to bolo bezútešné. Podľa Nolana vojaci zvyčajne dlhovali mesiace a v mnohých prípadoch aj roky nevyplateného žoldu a „v dôsledku toho bojovali s menším nadšením a počas ôsmich desaťročí vojny sa desiatkykrát vzbúrili“. Okrem toho španielski žoldnieri míňali svoje peniaze vo Flámsku, nie v Španielsku. Výsledkom bolo, že do holandskej ekonomiky ročne prúdili tri milióny dukátov.

Rokovania medzi Španielskom a republikou sa formálne začali v januári 1646 ako súčasť všeobecnejších mierových rokovaní medzi bojujúcimi stranami v tridsaťročnej vojne. Generálne stavy vyslali osem delegátov z niekoľkých provincií, keďže žiadna z nich nedôverovala ostatným, že ich budú adekvátne zastupovať. Boli to Willem van Ripperda (Overijssel), Frans van Donia (Frízsko), Adriaen Clant tot Stedum (Groningen), Adriaen Pauw a Jan van Mathenesse (Holandsko), Barthold van Gent (Gelderland), Johan de Knuyt (Zéland) a Godert van Reede (Utrecht). Španielsku delegáciu viedol Gaspar de Bracamonte, tretí gróf z Peñarandy. Rokovania sa konali v dnešnom dome Haus der Niederlande v Münsteri.

Holandská a španielska delegácia čoskoro dosiahli dohodu na základe textu dvanásťročného prímeria. Tým sa potvrdilo, že Španielsko uznáva holandskú nezávislosť. Holandské požiadavky (uzavretie Šeldy, odstúpenie Meierijského prielivu, formálne odstúpenie holandských výbojov v Indii a Amerike a zrušenie španielskych embárg) boli vo všeobecnosti splnené. Všeobecné rokovania medzi hlavnými stranami sa však pretiahli, pretože Francúzsko stále formulovalo nové požiadavky. Nakoniec sa preto rozhodlo oddeliť mier medzi republikou a Španielskom od všeobecných mierových rokovaní. To umožnilo obom stranám uzavrieť technicky samostatný mier (k nevôli Francúzska, ktoré tvrdilo, že je to v rozpore so spojeneckou zmluvou s republikou z roku 1635).

Text zmluvy (v 79 článkoch) bol stanovený 30. januára 1648. Následne bola zaslaná hlavným aktérom (španielskemu kráľovi Filipovi IV. a generálnym stavom) na ratifikáciu. Päť provincií hlasovalo 4. apríla za ratifikáciu (proti odporúčaniu stadtholdera Viliama) (Zeeland a Utrecht boli proti). Utrecht nakoniec podľahol nátlaku ostatných provincií, ale Zeeland sa držal a odmietol podpísať. Nakoniec sa rozhodlo ratifikovať mier bez súhlasu Zeelandu. Delegáti mierovej konferencie potvrdili mier prísahou 15. mája 1648 (hoci delegát Zeelandu sa odmietol zúčastniť a delegát Utrechtu pravdepodobne trpel diplomatickou chorobou).

V širšom kontexte zmlúv medzi Francúzskom a Svätou ríšou rímskou a Švédskom a Svätou ríšou rímskou zo 14. a 24. októbra 1648, ktoré tvoria Vestfálsky mier, ale ktoré republika nepodpísala, získala teraz republika aj formálnu „nezávislosť“ od Svätej ríše rímskej, rovnako ako švajčiarske kantóny. V oboch prípadoch išlo len o formalizáciu situácie, ktorá existovala už dlhší čas. Francúzsko a Španielsko neuzavreli zmluvu, a tak zostali vo vojnovom stave až do Pyrenejského mieru z roku 1659. Mier sa v republike oslavoval honosnými slávnosťami. Slávnostne bol vyhlásený 5. júna 1648 pri príležitosti 80. výročia popravy grófov Egmonta a Horna.

Nová hranica medzi severom a juhom

Holandská republika dosiahla v španielskom Holandsku určité územné zisky, ale nepodarilo sa jej získať späť celé územie stratené pred rokom 1590. Výsledkom vojny bolo teda trvalé rozdelenie habsburského Nizozemska na dve časti: územie republiky približne zodpovedá dnešnému Holandsku a španielske Nizozemsko zodpovedá približne dnešnému Belgicku, Luxembursku a Nord-Pas-de-Calais. V zámorí získala Holandská republika prostredníctvom svojich dvoch charterových spoločností, Spojenej východoindickej spoločnosti (VOC) a Holandskej západoindickej spoločnosti (WIC), významné koloniálne majetky, a to najmä na úkor Portugalska. Mierové usporiadanie bolo súčasťou komplexného Vestfálskeho mieru z roku 1648, ktorý formálne oddelil Holandskú republiku od Svätej ríše rímskej. V priebehu konfliktu a v dôsledku svojich daňovo-vojenských inovácií sa Holandská republika stala veľmocou, zatiaľ čo Španielske cisárstvo stratilo svoje európske hegemónne postavenie.

Politická situácia

Krátko po uzavretí mieru sa politický systém republiky dostal do krízy. Tie isté sily, ktoré udržiavali Oldenbarneveltov režim v Holandsku a ktoré boli po Mauriceovom prevrate v roku 1618 tak dôkladne rozvrátené, sa nakoniec opäť spojili okolo frakcie, ktorá sa stala známou ako štátostrany. Táto frakcia sa v priebehu 40. rokov 16. storočia pomaly dostávala do popredia, až donútila Fridricha Henricha, aby podporil mier. A teraz chceli získať svoje mierové dividendy. Na druhej strane nový štadión Viliam II., ktorý bol oveľa menej zdatným politikom ako jeho otec, dúfal, že bude pokračovať prevaha štadióna a frakcie oranžistov (väčšinou šľachty a protiemonštrantských regentov) ako v rokoch pred rokom 1640. Predovšetkým chcel zachovať rozsiahle vojnové vojenské zriadenie, aj keď ho mier urobil zbytočným. Tieto dva názory boli nezlučiteľné. Keď stavovskí regenti začali znižovať veľkosť stálej armády na mierový stav približne 30 000 osôb, nastal boj o moc v republike. V roku 1650 sa štadión Viliam II. napokon vydal cestou svojho strýka Maurícia a prevratom sa chopil moci, ale o niekoľko mesiacov neskôr zomrel na kiahne. Mocenské vákuum, ktoré nasledovalo, rýchlo zaplnili regenti štátostrany, ktorí založili svoj nový republikánsky režim, ktorý sa stal známym ako prvé obdobie bez štadióna.

Holandský obchod na Pyrenejskom polostrove a v Stredomorí v desaťročí po uzavretí mieru prudko vzrástol, rovnako ako obchod vo všeobecnosti, pretože obchodné modely vo všetkých európskych oblastiach boli úzko prepojené prostredníctvom centra Amsterdam Entrepôt. Holandský obchod v tomto období dosiahol svoj vrchol a úplne ovládol obchod konkurenčných mocností, ako napríklad Anglicka, ktoré len pred niekoľkými rokmi výrazne profitovalo z nevýhod, ktoré pre Holanďanov predstavovalo španielske embargo. Teraz sa vyššia efektívnosť holandskej lodnej dopravy mohla plne premietnuť do cien prepravy a konkurenti zostali v prachu. Štruktúra európskeho obchodu sa preto zásadne zmenila spôsobom, ktorý bol výhodný pre holandský obchod, poľnohospodárstvo a priemysel. Skutočne sa dalo hovoriť o holandskom prvenstve vo svetovom obchode. To spôsobilo nielen výrazný rozmach holandského hospodárstva, ale aj veľkú nevôľu v susedných krajinách, ako bolo najprv Anglické spoločenstvo a neskôr Francúzsko. Čoskoro sa republika dostala do vojenských konfliktov s týmito krajinami, ktoré vyvrcholili ich spoločným útokom na republiku v roku 1672. V tomto roku sa im takmer podarilo republiku zničiť, ale republika vstala z popola a na prelome storočí bola jedným z dvoch európskych mocenských centier spolu s Francúzskom kráľa Ľudovíta XIV.

Portugalsko sa na mieri nepodieľalo a zámorská vojna medzi republikou a touto krajinou sa po uplynutí desaťročného prímeria z roku 1640 opäť prudko obnovila. V Brazílii a Afrike sa Portugalcom po dlhých bojoch podarilo znovu získať väčšinu územia, ktoré začiatkom 40. rokov 16. storočia stratili v prospech ZK. To však vyvolalo krátku vojnu v Európe v rokoch 1657 – 60, počas ktorej VOC dokončila svoje výboje na Cejlóne a v pobrežných oblastiach indického subkontinentu. Portugalsko bolo nútené odškodniť VOC za jej straty v Brazílii.

Psychologický vplyv

Úspech Holandskej republiky v jej boji za oslobodenie od španielskej koruny poškodil španielsku reputaciu, čo podľa Olivaresovho životopisca J. H. Elliota tohto štátnika silne motivovalo. V mysliach Španielov sa krajina Flámsko začala spájať s vojnou. Predstava druhého Flámska – miesta „nekonečnej vojny, utrpenia a smrti“ – prenasledovala Španielov ešte mnoho rokov po skončení vojny. V 16. a 17. storočí sa pojem druhé alebo „ďalšie“ Flámsko používal rôzne, pričom sa spomínala situácia v Aragónsku v roku 1591, katalánska vzbura a povstanie v Messine v roku 1673. Jezuitský páter Diego de Rosales opísal Čile z vojenského hľadiska ako „indiánske Flámsko“ (Flandes indiano), pričom tento výraz neskôr prevzal historik Gabriel Guarda.

1. Eighty Years‘ War
2. Nizozemská revolúcia
3. ^ Scotland became part of a personal union with England in 1603.
4. ^ Portugal was part of a dynastic union with Spain until 1640. Portugal and the Netherlands battled for control of Portugal’s overseas territories.
5. ^ The war ended with the Peace of Münster, signed on 30 January 1648, ratified by the States General on 15 May 1648.[1]
6. Deursen, A. Th. (2006): De last van veel geluk. Geschiedenis van Nederland 1555-1702, blz. 13-14
7. Blom, J.C.H. en Lamberts, E. (2013): Geschiedenis van de Nederlanden, blz. 95-98
8. Blom, J.C.H. en Lamberts, E. (2013): Geschiedenis van de Nederlanden, blz. 95-96, 104
9. Pour simplifier : en détail, il devient roi de Castille et roi d’Aragon.
10. Quilliet 1994, p. 89.
11. Quilliet 1994, p. 85.
12. Quilliet 1994, p. 88.
13. ^ In unione personale con l’Inghilterra dal 1603
14. ^ Sino al 1640 in unione personale con la Spagna
15. ^ (EN) M. Clodfelter, Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015, 4th ed, p. 17.