Poľsko-boľševická vojna

Alex Rover | 29 decembra, 2022

Zhrnutie

Poľsko-sovietska vojna (koniec jesene 1918)

13. novembra 1918, po kolapse Centrálnych mocností a prímerí z 11. novembra 1918, Rusko Vladimíra Lenina anulovalo Brestlitovskú zmluvu (ktorú podpísalo s Centrálnymi mocnosťami v marci 1918) a čoskoro začalo pomaly presúvať sily západným smerom, aby získalo späť a zabezpečilo územia uvoľnené nemeckými vojskami, ktoré ruský štát stratil na základe zmluvy. Lenin videl v novom nezávislom Poľsku (vzniklo v októbri a novembri 1918) most, cez ktorý by jeho Červená armáda musela prejsť, aby pomohla ďalším komunistickým hnutiam a vyvolala ďalšie európske revolúcie. Poprední poľskí politici rôznej orientácie zároveň sledovali všeobecné očakávanie obnovenia hraníc krajiny spred roku 1772. Motivovaný touto myšlienkou začal poľský šéf štátu Józef Piłsudski (vo funkcii od 14. novembra 1918) presúvať vojská na východ.

V roku 1919, keď bola sovietska Červená armáda stále zaneprázdnená ruskou občianskou vojnou v rokoch 1917-1922, poľská armáda obsadila väčšinu Litvy a Bieloruska. Do júla 1919 poľské sily ovládli veľkú časť západnej Ukrajiny a zvíťazili v poľsko-ukrajinskej vojne, ktorá trvala od novembra 1918 do júla 1919. Vo východnej časti Ukrajiny hraničiacej s Ruskom sa Symon Petliura pokúšal brániť Ukrajinskú ľudovú republiku, ale keďže boľševici získali v ruskej občianskej vojne prevahu, postupovali smerom na západ k sporným ukrajinským územiam a prinútili Petliurove jednotky ustúpiť. Petliura, ktorému zostalo len malé územie na západe, bol nútený usilovať sa o spojenectvo s Piłsudským, ktoré bolo oficiálne uzavreté v apríli 1920.

Piłsudski veril, že najlepším spôsobom, ako si Poľsko zabezpečí priaznivé hranice, je vojenská akcia a že dokáže ľahko poraziť jednotky Červenej armády. Jeho kyjevská ofenzíva, ktorá sa považuje za začiatok poľsko-sovietskej vojny sensu stricto, sa začala koncom apríla 1920 a 7. mája vyústila do dobytia Kyjeva poľskými a spojeneckými ukrajinskými silami. Sovietske vojská v oblasti, ktoré boli slabšie, neboli porazené, pretože sa vyhli väčším konfrontáciám a stiahli sa.

Červená armáda odpovedala na poľskú ofenzívu protiútokmi: od 5. júna na južnom ukrajinskom fronte a od 4. júla na severnom fronte. Sovietska operácia zatlačila poľské sily späť na západ až k poľskému hlavnému mestu Varšave, zatiaľ čo Direktórium Ukrajiny utieklo do západnej Európy. Obavy z príchodu sovietskych vojsk k nemeckým hraniciam zvýšili záujem a zapojenie západných mocností do vojny. V polovici leta sa zdalo, že pád Varšavy je istý, ale v polovici augusta sa karta opäť obrátila po tom, ako poľské sily dosiahli nečakané a rozhodujúce víťazstvo v bitke o Varšavu (12. až 25. augusta 1920). V dôsledku následného poľského postupu na východ požiadali Sovieti o mier a vojna sa skončila prímerím 18. októbra 1920.

Rižský mier podpísaný 18. marca 1921 rozdelil sporné územia medzi Poľsko a sovietske Rusko. Vojna a rokovania o zmluve určili sovietsko-poľskú hranicu na zvyšok medzivojnového obdobia. Východná hranica Poľska bola stanovená približne 200 km východne od Curzonovej línie (britský návrh hranice Poľska z roku 1920, ktorý vychádzal z verzie schválenej v roku 1919 vedúcimi predstaviteľmi Dohody ako hranice expanzie Poľska východným smerom). Ukrajina a Bielorusko sa rozdelili medzi Poľsko a sovietske Rusko, ktoré na svojich územiach zriadilo príslušné sovietske republiky.

Mierové rokovania, ktoré z poľskej strany viedli najmä Piłsudského odporcovia a proti jeho vôli, sa skončili oficiálnym uznaním oboch sovietskych republík, ktoré sa stali zmluvnými stranami zmluvy. Tento výsledok a dohodnutá nová hranica vylúčili akúkoľvek možnosť vytvorenia federácie štátov pod vedením Poľska, ktorú Piłsudski plánoval, alebo splnenia jeho ďalších cieľov v oblasti východnej politiky. Sovietsky zväz, ktorý vznikol v decembri 1922, neskôr využil Ukrajinskú sovietsku republiku a Bieloruskú sovietsku republiku na to, aby si nárokoval na zjednotenie s časťami území Kresov, kde východoslovanské obyvateľstvo prevažovalo nad etnickými Poliakmi a po Rižskom mieri zostalo na poľskej strane hranice bez akejkoľvek formy autonómie.

Vojna je známa pod viacerými názvami. Najčastejšie sa používa názov „poľsko-sovietska vojna“, ale medzi ďalšie názvy patrí „rusko-poľská vojna“ (alebo „poľsko-ruská vojna“) a „poľsko-boľševická vojna“. Tento posledný termín (alebo len „boľševická vojna“ (poľsky Wojna bolszewicka)) je najčastejší v poľských prameňoch. V niektorých poľských prameňoch sa uvádza aj ako „vojna z roku 1920“ (poľsky: Wojna 1920 roku).

O dátumoch vojny sa vedú spory. Encyclopædia Britannica začína svoj článok „Rusko-poľská vojna“ dátumovým rozpätím 1919 – 1920, ale potom uvádza: „Hoci medzi oboma krajinami prebiehali nepriateľské akcie už počas roku 1919, konflikt sa začal, keď poľská hlava štátu Józef Piłsudski uzavrel spojenectvo s ukrajinským nacionalistickým vodcom Symonom Petljurom (21. apríla 1920) a ich spojené sily začali prepadávať Ukrajinu a 7. mája obsadili Kyjev.“ Niektorí západní historici vrátane Normana Daviesa považujú za začiatok vojny polovicu februára 1919. K vojenským stretom medzi silami, ktoré možno oficiálne považovať za poľské, a Červenou armádou však došlo už koncom jesene 1918 a v januári 1919. Napríklad mesto Vilnius obsadili Sovieti 5. januára 1919.

Ako dátum ukončenia vojny sa uvádza buď rok 1920, alebo 1921; tento zmätok vyplýva zo skutočnosti, že prímerie síce nadobudlo platnosť 18. októbra 1920, ale oficiálna zmluva o ukončení vojny bola podpísaná 18. marca 1921. Zatiaľ čo udalosti z konca rokov 1918 a 1919 možno označiť za pohraničný konflikt a až na jar 1920 sa obe strany zapojili do totálnej vojny, vojnový konflikt, ktorý sa odohral koncom apríla 1920, bol eskaláciou bojov, ktoré sa začali rok a pol predtým.

Hlavné bojové územia vojny ležia na území dnešnej Ukrajiny a Bieloruska. Do polovice 13. storočia boli súčasťou stredovekého štátu Kyjevská Rus. Po období vnútorných vojen a mongolskom vpáde v roku 1240 sa tieto krajiny stali objektom expanzie Poľského kráľovstva a Litovského veľkokniežatstva. V prvej polovici 14. storočia sa Kyjevské kniežatstvo a územie medzi riekami Dneper, Pripiať a Daugava (Západná Dvina) stali súčasťou Litovského veľkokniežatstva. V roku 1352 si Poľsko a Litva medzi sebou rozdelili Haličsko-volynské kráľovstvo. V roku 1569 v súlade s podmienkami Lublinskej únie medzi Poľskom a Litvou prešla časť ukrajinských území pod poľskú korunu. V rokoch 1772 až 1795 sa mnohé východoslovanské územia stali súčasťou Ruského impéria v rámci delenia Poľska a Litvy. V roku 1795 (tretie delenie Poľska) Poľsko stratilo formálnu nezávislosť. Po Viedenskom kongrese v rokoch 1814 – 1815 prešla veľká časť územia Varšavského kniežatstva pod ruskú kontrolu a stala sa autonómnym Kongresovým Poľskom (oficiálne Poľským kráľovstvom). Po tom, ako mladí Poliaci počas januárového povstania v roku 1863 odmietli narukovať do ruskej armády, cár Alexander II. zbavil Kongresové Poľsko samostatnej ústavy, pokúsil sa vynútiť všeobecné používanie ruského jazyka a odobral Poliakom rozsiahle územia. Kongresové Poľsko bolo priamo začlenené do cárskeho Ruska tým, že bolo rozdelené na desať gubernií, z ktorých každá mala vymenovaného ruského vojenského gubernátora a všetky boli pod úplnou kontrolou ruského generálneho gubernátora vo Varšave.

Po prvej svetovej vojne sa mapa strednej a východnej Európy radikálne zmenila. Porážka Nemeckej ríše spôsobila, že plány Berlína na vytvorenie východoeurópskych štátov pod nemeckou nadvládou (Mitteleuropa), ktoré zahŕňali aj ďalšie prevedenie Poľského kráľovstva, sa stali neaktuálnymi. Ruské impérium sa rozpadlo, čo vyústilo do ruskej revolúcie a ruskej občianskej vojny. Ruský štát stratil územie v dôsledku nemeckej ofenzívy a Brestlitovskej zmluvy, ktorú podpísalo vznikajúce sovietske Rusko. Viaceré národy regiónu videli šancu na nezávislosť a využili príležitosť na jej získanie. Po porážke Nemecka na západe a stiahnutí nemeckých vojsk na východe sovietske Rusko zmluvu vypovedalo a pristúpilo k znovuzískaniu mnohých bývalých území Ruského impéria. Avšak zaneprázdnené občianskou vojnou nemalo prostriedky na rýchlu reakciu na národné povstania.

V novembri 1918 sa Poľsko stalo suverénnym štátom. Medzi niekoľkými pohraničnými vojnami, ktoré viedla Druhá poľská republika, bolo aj úspešné Veľkopolské povstanie (1918 – 1919) proti Nemecku. K historickému Poľsko-litovskému spoločenstvu patrili rozsiahle územia na východe. Tie boli v rokoch 1772 – 1795 začlenené do Ruského impéria a zostali jeho súčasťou ako Severozápadné územie až do prvej svetovej vojny. Po vojne o ne bojovali poľské, ruské, ukrajinské, bieloruské, litovské a lotyšské záujmy.

V novom nezávislom Poľsku politiku výrazne ovplyvnil Józef Piłsudski. Dňa 11. novembra 1918 sa Piłsudski stal hlavou poľských ozbrojených síl na základe rozhodnutia Regentskej rady Poľského kráľovstva, orgánu ustanoveného ústrednými mocnosťami. Následne ho mnohí poľskí politici uznali za dočasného šéfa štátu a v praxi vykonával rozsiahle právomoci. Podľa Malej ústavy z 20. februára 1919 sa stal hlavou štátu. Ako taký podliehal zákonodarnému Sejmu.

Po páde ruskej a nemeckej okupačnej moci začali prakticky všetci susedia Poľska bojovať o hranice a ďalšie otázky. Fínska občianska vojna, estónska vojna za nezávislosť, lotyšská vojna za nezávislosť a litovská vojna za nezávislosť sa odohrali v oblasti Baltského mora. Rusko bolo zahltené domácimi bojmi. Začiatkom marca 1919 bola v Moskve založená Komunistická internacionála. V marci bola vyhlásená Maďarská sovietska republika a v apríli Bavorská sovietska republika. Winston Churchill to v rozhovore s premiérom Davidom Lloydom Georgeom sarkasticky komentoval: „Vojna obrov sa skončila, začínajú sa vojny trpaslíkov.“ Poľsko-sovietska vojna bola najdlhšie trvajúcim medzinárodným konfliktom.

Územie, ktoré sa stalo Poľskom, bolo počas prvej svetovej vojny hlavným bojiskom a nová krajina nemala politickú stabilitu. V júli 1919 vyhralo ťažko vybojovanú poľsko-ukrajinskú vojnu proti Západoukrajinskej ľudovej republike, ale už sa zaplietlo do nových konfliktov s Nemeckom (sliezske povstania v rokoch 1919 – 1921) a do pohraničného konfliktu s Československom v januári 1919. Medzitým sa sovietske Rusko sústredilo na zmarenie kontrarevolúcie a intervencie spojeneckých mocností v rokoch 1918 – 1925. K prvým stretom medzi poľskými a sovietskymi vojskami došlo na jeseň a v zime 1918

Západné mocnosti považovali akékoľvek výrazné územné rozšírenie Poľska na úkor Ruska alebo Nemecka za veľmi rušivé pre usporiadanie po prvej svetovej vojne. Západní spojenci okrem iného nechceli dať nespokojnému Nemecku a Rusku dôvod na spoločné sprisahanie. Vzostup neuznaného boľševického režimu toto zdôvodnenie skomplikoval.

Versaillská zmluva podpísaná 28. júna 1919 upravovala západnú hranicu Poľska. Parížska mierová konferencia (1919 – 1920) nevydala definitívne rozhodnutie o východnej hranici Poľska, ale 8. decembra 1919 spojenecká Najvyššia vojnová rada vydala predbežnú hranicu (jej neskoršia verzia bude známa ako Curzonova línia). Bol to pokus o vymedzenie oblastí, ktoré mali „nesporne poľskú etnickú väčšinu“. Trvalá hranica závisela od budúcich rokovaní západných mocností s Bielym Ruskom, o ktorom sa predpokladalo, že zvíťazí v ruskej občianskej vojne. Piłsudski a jeho spojenci obvinili z tohto výsledku premiéra Ignacyho Paderewského a spôsobili jeho odvolanie. Paderewski sa rozhorčený stiahol z politiky.

Vodca novej ruskej boľševickej vlády Vladimír Lenin sa usiloval získať späť kontrolu nad územiami, ktorých sa Rusko vzdalo na základe Brestlitovskej zmluvy z marca 1918 (Rusko zmluvu zrušilo 13. novembra 1918), a vytvoriť sovietske vlády v novovznikajúcich krajinách v západnej časti bývalého ruského impéria. Ambicióznejším cieľom bolo dosiahnuť aj Nemecko, kde očakával vypuknutie socialistickej revolúcie. Veril, že sovietske Rusko nemôže prežiť bez podpory socialistického Nemecka. Do konca leta 1919 Sovieti obsadili väčšinu východnej a strednej Ukrajiny (bývalej časti Ruského impéria) a vyhnali Direktórium Ukrajiny z Kyjeva. Vo februári 1919 vytvorili Litovskú a Bieloruskú socialistickú sovietsku republiku (Litbel). Tamojšia vláda bola veľmi nepopulárna kvôli teroru, ktorý zaviedla, a zberu potravín a tovaru pre armádu. Oficiálne sovietska vláda odmietala obvinenia z pokusu o inváziu do Európy.

Ako poľsko-sovietska vojna postupovala, najmä počas odrazenia poľskej kyjevskej ofenzívy v júni 1920, sovietski politici vrátane Lenina čoraz viac vnímali vojnu ako príležitosť na rozšírenie revolúcie na západ. Podľa historika Richarda Pipesa sa Sovieti pripravovali na vlastný úder proti Haliči (ktorej spornú východnú časť získalo Poľsko v priebehu poľsko-ukrajinskej vojny v rokoch 1918 – 1919) už pred kyjevskou ofenzívou.

Od konca roku 1919 Lenin, povzbudený víťazstvami Červenej armády v občianskej vojne nad bielymi ruskými antikomunistickými silami a ich západnými spojencami, začal s väčším optimizmom predvídať budúcnosť svetovej revolúcie. Boľševici hlásali potrebu diktatúry proletariátu a agitovali za vytvorenie celosvetového komunistického spoločenstva. Mali v úmysle spojiť revolúciu v Rusku s komunistickou revolúciou v Nemecku, v ktorú dúfali, a pomôcť ostatným komunistickým hnutiam v Európe. Aby mohla Červená armáda poskytnúť priamu fyzickú podporu revolucionárom na Západe, musela by prekročiť územie Poľska.

Podľa historika Andrzeja Chwalbu bol však scenár koncom roka 1919 a v zime a na jar 1920 iný. Sovieti, ktorí čelili klesajúcemu revolučnému nadšeniu v Európe a museli riešiť vlastné problémy Ruska, sa pokúsili uzavrieť mier so svojimi susedmi vrátane Poľska.

Podľa Aviela Roshwalda (Piłsudski) „dúfal, že sa mu podarí začleniť väčšinu území zaniknutej Poľsko-litovskej únie do budúceho poľského štátu tým, že ho vytvorí ako mnohonárodnostnú federáciu pod poľským vedením“. Piłsudski chcel rozbiť Ruské impérium a vytvoriť federáciu nominálne nezávislých štátov Intermarium: Poľsko, Litva, Bielorusko, Ukrajina a ďalšie krajiny strednej a východnej Európy, ktoré vznikli z rozpadajúcich sa impérií po prvej svetovej vojne. Jeho plán vylučoval rokovania pred vojenským víťazstvom. Dúfal, že nová únia vedená Poľskom sa stane protiváhou prípadných imperialistických zámerov Ruska alebo Nemecka. Piłsudski veril, že nezávislé Poľsko nemôže existovať bez Ukrajiny bez ruskej kontroly, preto mal hlavný záujem na odtrhnutí Ukrajiny od Ruska. Použil vojenskú silu na rozšírenie poľských hraníc v Haliči a na Volyni a na potlačenie ukrajinského pokusu o sebaurčenie na sporných územiach východne od Curzonovej línie, kde žila významná poľská menšina. Piłsudski 7. februára 1919 vystúpil s prejavom na tému budúcich hraníc Poľska: „V súčasnosti je Poľsko v podstate bez hraníc a všetko, čo môžeme v tomto smere získať na západe, závisí od Ententy – od toho, do akej miery bude chcieť zatlačiť Nemecko. Na východe je to iná vec, tu sa dvere otvárajú a zatvárajú a záleží na tom, kto a ako ďaleko ich donúti otvoriť“. Poľské vojenské sily sa teda vybrali expandovať ďaleko východným smerom. Ako si predstavoval Piłsudski, „uzavreté v hraniciach 16. storočia, odrezané od Čierneho a Baltského mora, zbavené pôdy a nerastného bohatstva juhu a juhovýchodu, Rusko by sa mohlo ľahko posunúť do postavenia druhoradej mocnosti. Poľsko ako najväčší a najsilnejší z nových štátov by si mohlo ľahko vytvoriť sféru vplyvu siahajúcu od Fínska až po Kaukaz“.

Piłsudského koncepcie sa zdali byť pokrokové a demokratické v porovnaní s myšlienkou priamej inkorporácie a polonizácie sporných východných území, ktorú presadzovala konkurenčná Národná demokracia, ale svoju myšlienku „federácie“ použil inštrumentálne. Ako napísal svojmu blízkemu spolupracovníkovi Leonovi Wasilewskému v apríli 1919, (zatiaľ) „nechcem byť ani imperialistom, ani federalistom. … Vzhľadom na to, že v tomto božom svete, zdá sa, víťazia prázdne reči o bratstve ľudí a národov, ako aj americké malé doktríny, rád sa postavím na stranu federalistov“. Podľa Chwalbu boli rozdiely medzi Piłsudského víziou Poľska a víziou jeho súpera, vodcu národnej demokracie Romana Dmowského, skôr rétorické ako skutočné. Piłsudski urobil mnoho zahmlievajúcich vyhlásení, ale nikdy konkrétne nevyjadril svoj názor na východné hranice Poľska alebo politické usporiadanie, ktoré zamýšľal pre tento región.

Predbežné nepriateľské akcie

Od konca roka 1917 sa v Rusku formovali poľské revolučné vojenské jednotky. V októbri 1918 boli zlúčené do Západnej streleckej divízie. V lete 1918 bola v Moskve vytvorená krátkodobá poľská komunistická vláda, ktorú viedol Štefan Heltman. Vojenské aj civilné štruktúry mali uľahčiť prípadné zavedenie komunizmu v Poľsku v podobe Poľskej sovietskej republiky.

Vzhľadom na neistú situáciu vyplývajúcu zo stiahnutia nemeckých vojsk z Bieloruska a Litvy a očakávaný príchod Červenej armády sa na jeseň 1918 poľská sebaobrana organizovala v okolí veľkých koncentrácií poľského obyvateľstva, ako boli Minsk, Vilnius a Grodno. Vychádzali z poľskej vojenskej organizácie a boli uznané za súčasť poľských ozbrojených síl dekrétom poľského náčelníka generálneho štábu Piłsudského zo 7. decembra 1918.

Nemecký Soldatenrat Ober Ost 15. novembra vyhlásil, že jeho právomoc vo Vilniuse bude prenesená na Červenú armádu.

Koncom jesene 1918 bojovala poľská 4. strelecká divízia proti Červenej armáde v Rusku. Divízia pôsobila pod vedením poľskej armády vo Francúzsku a generála Józefa Hallera. Z politického hľadiska divízia bojovala pod Poľským národným výborom (KNP), ktorý Spojenci uznali za dočasnú vládu Poľska. V januári 1919 sa na základe rozhodnutia Piłsudského 4. strelecká divízia stala súčasťou poľskej armády.

Poľské jednotky sebaobrany boli na viacerých miestach porazené Sovietmi. Minsk obsadila ruská Západná armáda 11. decembra 1918. Dňa 31. decembra tam bola vyhlásená Bieloruská socialistická sovietska republika. Po troch dňoch ťažkých bojov so Západnou streleckou divíziou sa jednotky Sebaobrany 5. januára 1919 stiahli z Vilniusu. Poľsko-sovietske potýčky pokračovali aj v januári a februári.

Poľské ozbrojené sily boli narýchlo vytvorené na boj v niekoľkých pohraničných vojnách. Na ruskom fronte vo februári 1919 pôsobili dve hlavné formácie: severná pod vedením generála Wacława Iwaszkiewicza-Rudoszańského a južná pod vedením generála Antoniho Listowského.

Poľsko-ukrajinská vojna

18. októbra 1918 vznikla vo východnej Haliči, ktorá bola stále súčasťou Rakúsko-Uhorska, Ukrajinská národná rada, ktorú viedol Jevhen Petruševič. V novembri 1918 tam bol vyhlásený vznik ukrajinského štátu; stal sa známy ako Západoukrajinská ľudová republika a za svoje hlavné mesto vyhlásil Ľvov. Z politických dôvodov súvisiacich s Ruskom sa ukrajinským pokusom nepodarilo získať podporu mocností Dohody.

Kľúčové budovy vo Ľvove obsadili Ukrajinci 31. októbra 1918. Dňa 1. novembra poľskí obyvatelia mesta podnikli protiútok a začala sa poľsko-ukrajinská vojna. Od 22. novembra bol Ľvov pod poľskou kontrolou. Pre poľských politikov bol poľský nárok na Ľvov a východnú Halič nesporný; v apríli 1919 zákonodarný snem jednomyseľne vyhlásil, že celá Halič by mala byť pripojená k Poľsku. V apríli až júni 1919 prišla z Francúzska poľská Modrá armáda generála Józefa Hallera. Pozostávala z viac ako 67 000 dobre vybavených a vysoko vycvičených vojakov. Modrá armáda pomohla vytlačiť ukrajinské sily na východ za rieku Zbruch a rozhodujúcim spôsobom prispela k výsledku vojny. Západoukrajinská ľudová republika bola do polovice júla porazená a východná Halič sa dostala pod poľskú správu. Zničenie Západoukrajinskej republiky potvrdilo presvedčenie mnohých Ukrajincov, že Poľsko je hlavným nepriateľom ich národa.

Od januára 1919 prebiehali boje aj na Volyni, kde Poliaci čelili silám Ukrajinskej ľudovej republiky vedenej Symonom Petljurom. Výsledkom poľskej ofenzívy bolo ovládnutie západnej časti provincie. Poľsko-ukrajinské boje tam boli od konca mája prerušené a začiatkom septembra bolo podpísané prímerie.

21. novembra 1919 spojenecká Najvyššia vojnová rada po sporných rokovaniach udelila Poľsku mandát na kontrolu východnej Haliče na 25 rokov so zárukami autonómie pre ukrajinské obyvateľstvo. Konferencia veľvyslancov, ktorá nahradila Najvyššiu vojnovú radu, uznala poľské nároky na východnú Halič v marci 1923.

Poľská spravodajská služba

Jan Kowalewski, polyglot a amatérsky kryptograf, prelomil kódy a šifry armády Západoukrajinskej ľudovej republiky a bieloruských vojsk generála Antona Denikina. V auguste 1919 sa stal náčelníkom kryptografického oddelenia poľského generálneho štábu vo Varšave. Začiatkom septembra zhromaždil skupinu matematikov z Varšavskej a Ľvovskej univerzity (najmä zakladateľov poľskej matematickej školy – Stanisława Leśniewského, Stefana Mazurkiewicza a Wacława Sierpińského), ktorým sa podarilo prelomiť aj sovietske ruské šifry. Počas poľsko-sovietskej vojny poľské dešifrovanie rádiových správ Červenej armády umožnilo efektívne použiť poľské vojenské sily proti sovietskym ruským silám a vyhrať mnohé jednotlivé bitky, predovšetkým bitku o Varšavu.

Skorý priebeh konfliktu

Dňa 5. januára 1919 Červená armáda obsadila Vilnius, čo viedlo k vytvoreniu Litovskej a Bieloruskej socialistickej sovietskej republiky (Litbel) 28. februára. Dňa 10. februára napísal ľudový komisár zahraničných vecí Sovietskeho Ruska Georgij Čičerin poľskému premiérovi Ignacymu Paderewskému list, v ktorom navrhol vyriešenie sporných otázok a nadviazanie vzťahov medzi oboma štátmi. Bola to jedna zo série nót, ktoré si obe vlády vymenili v rokoch 1918 a 1919.

Vo februári sa poľské vojská vydali na východ, aby čelili Sovietom; nový poľský parlament vyhlásil, že je potrebné oslobodiť „severovýchodné provincie Poľska s hlavným mestom Wilno“. Po evakuácii nemeckých vojsk z prvej svetovej vojny z regiónu sa uskutočnila bitka pri Bereza Kartuska, poľsko-sovietske stretnutie. Došlo k nej počas miestnej poľskej útočnej akcie 13. – 16. februára pod vedením generála Antoniho Listowského neďaleko mesta Bjaroza v Bielorusku. Táto udalosť bola prezentovaná ako začiatok oslobodzovacej vojny z poľskej strany alebo poľskej agresie z ruskej strany. Koncom februára sa sovietska ofenzíva na západ zastavila. Keďže vojna na nízkej úrovni pokračovala, poľské jednotky prekročili rieku Neman, 5. marca obsadili Pinsk a dosiahli predmestie Lida; 4. marca Piłsudski nariadil zastaviť ďalší pohyb na východ. Sovietske vedenie sa začalo zaoberať otázkou poskytnutia vojenskej pomoci Maďarskej republike rád a sibírskou ofenzívou Bielej armády pod vedením Alexandra Kolčaka.

V poľsko-ukrajinskej vojne poľské vojská do júla 1919 zlikvidovali Západoukrajinskú ľudovú republiku. Piłsudski tajne pripravoval útok na Sovietmi ovládaný Vilnius a začiatkom apríla sa mu podarilo presunúť časť síl použitých na Ukrajine na severný front. Cieľom bolo vytvoriť fait accompli a zabrániť západným mocnostiam, aby územia, na ktoré si robilo nárok Poľsko, udelili Rusku Bieleho hnutia (očakávalo sa, že Bieli zvíťazia v ruskej občianskej vojne).

Nová poľská ofenzíva sa začala 16. apríla. Päťtisíc vojakov pod vedením Piłsudského smerovalo na Vilnius. Postupujúc na východ, poľské jednotky 17. apríla obsadili Lidu, 18. apríla Novogrudok, 19. apríla Baranavichy a 28. apríla Grodno. Piłsudského skupina vstúpila 19. apríla do Vilniusu a po dvoch dňoch bojov mesto dobyla. Poľská akcia vyhnala litbelskú vládu z jej vyhláseného hlavného mesta.

Po dobytí Vilniusu, v rámci plnenia svojich cieľov federácie, vydal Piłsudski 22. apríla „Proklamáciu k obyvateľom bývalého Litovského veľkokniežatstva“. Túto správu ostro kritizovali jeho súperiaci národní demokrati, ktorí požadovali priame pripojenie bývalých veľkokniežacích území k Poľsku a signalizovali svoj nesúhlas s Piłsudského územnými a politickými koncepciami. Piłsudski teda pristúpil k obnoveniu historických území Poľsko-litovskej únie vojenskými prostriedkami, pričom potrebné politické rozhodnutia ponechal na neskôr.

25. apríla Lenin nariadil veliteľovi západného frontu, aby čo najskôr dobyl Vilnius. Útvary Červenej armády, ktoré zaútočili na poľské sily, boli v období od 30. apríla do 7. mája porazené jednotkami Edwarda Rydz-Śmigłyho. Zatiaľ čo Poliaci ďalej rozširovali svoje pozície, Červená armáda, ktorá nebola schopná dosiahnuť svoje ciele a čelila zintenzívneným bojom s bielymi silami na iných miestach, sa stiahla zo svojich pozícií.

Poľský „Litovsko-bieloruský front“ bol zriadený 15. mája a velenie nad ním prevzal generál Stanisław Szeptycki.

Poľský Sejm v zákone prijatom 15. mája vyzval na začlenenie východných pohraničných národov do poľského štátu ako autonómnych celkov. Jeho cieľom bolo urobiť pozitívny dojem na účastníkov Parížskej mierovej konferencie. Na konferencii predseda vlády a minister zahraničných vecí Ignacy Paderewski vyhlásil, že Poľsko podporuje sebaurčenie východných národov v súlade s doktrínou Woodrowa Wilsona a v snahe zabezpečiť západnú podporu pre politiku Poľska vo vzťahu k Ukrajine, Bielorusku a Litve.

Poľská ofenzíva bola prerušená v okolí línie nemeckých zákopov a opevnení z prvej svetovej vojny, pretože bola vysoká pravdepodobnosť vojny Poľska s Nemeckom kvôli územným a iným otázkam. Polovica poľskej vojenskej sily sa do polovice júna sústredila na nemeckom fronte. Ofenzíva na východe bola obnovená koncom júna po podpísaní Versaillskej zmluvy. Zmluva, ktorú podpísalo a ratifikovalo Nemecko, zachovala status quo v západnom Poľsku.

Na južnom fronte na Volyni sa v máji a v júli poľské jednotky stretli s Červenou armádou, ktorá sa snažila vytlačiť Petľurove ukrajinské jednotky zo sporných území. Tamojšie vidiecke pravoslávne obyvateľstvo bolo nepriateľsky naladené voči poľským úradom a aktívne podporovalo boľševikov. Aj v Podolí a pri východných výbežkoch Haliče poľské vojská až do decembra pomaly postupovali na východ. Prekročili rieku Zbruch a z viacerých lokalít vytlačili sovietske jednotky.

Poľské sily obsadili Minsk 8. augusta. Rieku Berezinu dosiahli 18. augusta. Dňa 28. augusta boli prvýkrát nasadené tanky a bolo dobyté mesto Babrujsk. Do 2. septembra dosiahli poľské jednotky rieku Daugava. Barysaw bol dobytý 10. septembra a časť Polocka 21. septembra. Do polovice septembra Poliaci zaistili oblasť pozdĺž rieky Daugava od rieky Dysna po Daugavpils. Frontová línia sa rozšírila aj na juh a pretínala Polesie a Volyň; pozdĺž rieky Zbruch dosiahla rumunské hranice. Útok Červenej armády medzi riekami Daugava a Berezina bol v októbri odrazený a front sa stal relatívne neaktívnym len s ojedinelými stretnutiami, pretože sa dosiahla línia, ktorú Piłsudski určil za cieľ poľskej operácie na severe.

Na jeseň 1919 Sejm odhlasoval pripojenie dobytých území po rieky Daugava a Berezina vrátane Minska k Poľsku.

Poľské úspechy v lete 1919 boli dôsledkom toho, že Sovieti uprednostnili boj s bielymi silami, ktorý bol pre nich kľúčovejší. Úspechy vytvorili ilúziu poľskej vojenskej zdatnosti a sovietskej slabosti. Ako sa vyjadril Piłsudski: „Nebojím sa o silu Ruska; keby som chcel, mohol by som teraz ísť, povedzme do Moskvy, a nikto by nebol schopný vzdorovať mojej sile…“. Ofenzívu koncom leta Piłsudski obmedzil, pretože nechcel zlepšiť strategickú situáciu postupujúcich bielych.

Začiatkom leta 1919 získalo Biele hnutie iniciatívu a jeho sily pod velením Antona Denikina, známe ako Dobrovoľnícka armáda, pochodovali na Moskvu. Piłsuski sa odmietol pripojiť k spojeneckej intervencii v ruskej občianskej vojne, pretože považoval bielych za väčšiu hrozbu pre Poľsko ako boľševikov. Piłsudského nepriateľský vzťah k cárskemu Rusku sa datuje do skorších fáz jeho kariéry. Do vojny so sovietskym Ruskom sa zapájal od začiatku svojho pôsobenia vo funkcii poľského hlavného veliteľa. Na základe týchto skúseností podcenil silu boľševikov. Piłsudski si tiež myslel, že od boľševikov môže pre Poľsko získať lepšie podmienky ako od bielych, ktorí podľa neho predstavovali starú ruskú imperiálnu politiku, nepriateľskú voči silnému Poľsku a Ukrajine nezávislej od Ruska, čo boli hlavné ciele Piłsudského. Boľševici vyhlásili rozdelenie Poľska za neplatné a deklarovali podporu sebaurčenia poľského národa. Piłsudski preto špekuloval, že Poľsku bude lepšie s internacionalistickými boľševikmi, ktorí boli tiež odcudzení západným mocnostiam, ako s obnoveným ruským impériom, jeho tradičným nacionalizmom a jeho partnerstvom so západnou politikou. Odmietnutím pripojiť sa k útoku na Leninovu vládu, ktorá zápasila s problémami, ignoroval silný tlak vedúcich predstaviteľov Trojspolku a možno zachránil boľševickú vládu v lete až na jeseň 1919, hoci plnohodnotný útok Poliakov na podporu Denikina by nebol možný. Michail Tuchačevskij sa neskôr vyjadril o pravdepodobných katastrofálnych dôsledkoch pre boľševikov, ak by poľská vláda podnikla vojenskú spoluprácu s Denikinom v čase jeho postupu na Moskvu. V knihe, ktorú neskôr vydal, Denikin poukázal na Poľsko ako na záchrancu boľševickej moci.

Denikin sa dvakrát obrátil na Piłsudského s prosbou o pomoc, v lete a na jeseň 1919. Podľa Denikina „porážka južného Ruska spôsobí, že Poľsko bude čeliť moci, ktorá sa stane pohromou pre poľskú kultúru a ohrozí existenciu poľského štátu“. Podľa Piłsudského „menším zlom je uľahčenie porážky Bieleho Ruska Červeným Ruskom. … S akýmkoľvek Ruskom bojujeme za Poľsko. Nech si ten špinavý Západ hovorí, čo chce, my sa nenecháme zatiahnuť a využiť na boj proti ruskej revolúcii. Práve naopak, v mene trvalých poľských záujmov chceme uľahčiť revolučnej armáde postup proti kontrarevolučnej armáde.“ Dňa 12. decembra Červená armáda vytlačila Denikina z Kyjeva.

Sebavedomé záujmy Poľska a Bieleho Ruska boli nezlučiteľné. Piłsudski chcel rozbiť Rusko a vytvoriť silné Poľsko. Denikin, Alexander Kolčak a Nikolaj Judenič chceli územnú celistvosť pre „jedno, veľké a nedeliteľné Rusko“. Piłsudski si boľševické vojenské sily veľmi nevážil a Červené Rusko považoval za ľahko poraziteľné. Víťazní v občianskej vojne komunisti mali byť zatlačení ďaleko na východ a zbavení Ukrajiny, Bieloruska, pobaltských krajín a južného Kaukazu; pre Poľsko by už nepredstavovali hrozbu.

Od začiatku konfliktu poľská a ruská strana deklarovali množstvo mierových iniciatív, ktoré však mali slúžiť ako zásterka alebo odkladanie času, keďže každá strana sa sústredila na vojenské prípravy a kroky. Jedna séria poľsko-sovietskych rokovaní sa začala v Białowieži po ukončení vojenských aktivít v lete 1919; začiatkom novembra 1919 sa presunuli do Michaloviec. Piłsudského spolupracovník Ignacy Boerner sa tam stretol s Leninovým emisárom Julianom Marchlewským. Povzbudená úspechmi svojich armád v ruskej občianskej vojne sovietska vláda v decembri odmietla tvrdé poľské podmienky prímeria. Piłsudski prerušil rokovania v Michešovciach dva dni po sovietskom obsadení Kyjeva, ale hlavné vojenské operácie neboli obnovené. Na začiatku rozhovorov Boerner informoval Marchlewského, že Poľsko nemá v úmysle obnoviť ofenzívu; to umožnilo Sovietom presunúť štyridsaťtritisíc vojakov z poľského frontu na boj proti Denikinovi.

Jedinou výnimkou z poľskej politiky stabilizácie frontu od jesene 1919 bol zimný útok na Daugavpils. Predchádzajúce pokusy Edwarda Rydz-Śmigłyho o dobytie mesta v lete a začiatkom jesene boli neúspešné. Tajná politická a vojenská dohoda o spoločnom útoku na Daugavpils bola podpísaná medzi predstaviteľmi Poľska a lotyšskej dočasnej vlády 30. decembra. Dňa 3. januára 1920 poľské a lotyšské jednotky (30 000 Poliakov a 10 000 Lotyšov) začali spoločnú operáciu proti prekvapenému nepriateľovi. Boľševická 15. armáda sa stiahla a nebola prenasledovaná; boje sa skončili 25. januára. Dobytie Daugavpilsu uskutočnila predovšetkým 3. pešia divízia légií pod velením Rydz-Śmigły. Potom bolo mesto a jeho okolie odovzdané Lotyšom. Výsledok kampane narušil komunikáciu medzi litovskými a ruskými silami. V Daugavpilse bola do júla 1920 umiestnená poľská posádka. Súčasne lotyšské orgány viedli mierové rokovania so Sovietmi, ktoré vyústili do podpísania predbežného prímeria. Piłsudski a poľská diplomacia neboli o tomto vývoji informovaní a nevedeli o ňom.

Výsledkom bojov v roku 1919 bolo vytvorenie veľmi dlhej frontovej línie, ktorá podľa historika Eugeniusza Duraczyńského v tejto fáze zvýhodňovala Poľsko.

Na prelome rokov 1919 a 1920 sa Piłsudski podujal na gargantuovskú úlohu rozbiť Rusko a vytvoriť blok krajín Intermarium. Vzhľadom na odmietnutie Litvy a ďalších krajín východného Pobaltia zúčastniť sa na tomto projekte sa zameral na Ukrajinu.

Neúspešný mierový proces

Koncom jesene 1919 sa mnohým poľským politikom zdalo, že Poľsko dosiahlo strategicky želateľné hranice na východe, a preto by sa mal ukončiť boj proti boľševikom a začať mierové rokovania. Snaha o mier dominovala aj v ľudových náladách a konali sa protivojnové demonštrácie.

Vedenie sovietskeho Ruska v tom čase čelilo viacerým naliehavým vnútorným a vonkajším problémom. V snahe účinne riešiť tieto ťažkosti chcelo zastaviť vojnové konflikty a ponúknuť mier svojim susedom v nádeji, že sa mu podarí dostať sa z medzinárodnej izolácie, ktorej bolo vystavené. Sovietmi dvorení potenciálni spojenci Poľska (Litva, Lotyšsko, Rumunsko alebo juhokaukazské štáty) neboli ochotní vstúpiť do protisovietskej aliancie vedenej Poľskom. Tvárou v tvár slabnúcemu revolučnému zápalu v Európe boli Sovieti naklonení odložiť svoj charakteristický projekt, sovietsku republiku v Európe, do neurčitej budúcnosti.

Na mierové ponuky, ktoré ruský minister zahraničných vecí Georgij Čičerin a ďalšie ruské vládne inštitúcie zaslali Varšave od konca decembra 1919 do začiatku februára 1920, nikto nereagoval. Sovieti navrhovali pre Poľsko výhodnú demarkačnú líniu vojsk, ktorá by zodpovedala súčasným vojenským hraniciam, pričom trvalé určenie hraníc ponechali na neskôr.

Zatiaľ čo sovietske uvítanie vyvolalo značný záujem na strane socialistických, agrárnych a nacionalistických politických táborov, pokusy poľského Sejmu zabrániť ďalšiemu vojnovému konfliktu sa ukázali ako márne. Józef Piłsudski, ktorý vládol nad armádou a do značnej miery aj nad slabou civilnou vládou, zabránil akémukoľvek posunu smerom k mieru. Koncom februára nariadil poľským predstaviteľom, aby sa zapojili do predstieraných rokovaní so Sovietmi. Piłsudski a jeho spolupracovníci zdôrazňovali to, čo považovali za časom rastúcu poľskú vojenskú prevahu nad Červenou armádou, a svoje presvedčenie, že vojnový stav vytvoril veľmi priaznivé podmienky pre hospodársky rozvoj Poľska.

Dňa 4. marca 1920 generál Władysław Sikorski inicioval novú ofenzívu v Polesí; poľské sily vrazili klin medzi sovietske sily na severe (Bielorusko) a na juhu (Ukrajina). Sovietska protiofenzíva v Polesí a na Volyni bola zatlačená späť.

Poľsko-ruské mierové rokovania v marci 1920 nepriniesli žiadne výsledky. Piłsudski nemal záujem o riešenie konfliktu prostredníctvom rokovaní. Dokončovali sa prípravy na rozsiahle obnovenie bojov a novo vyhlásený (cez protest väčšiny parlamentných poslancov) maršal a jeho okolie očakávali, že plánovaná nová ofenzíva povedie k naplneniu Piłsudského federalistických ideí.

Čičerin 7. apríla obvinil Poľsko z odmietnutia sovietskej mierovej ponuky, informoval spojencov o negatívnom vývoji a vyzval ich, aby zabránili pripravovanej poľskej agresii. Poľská diplomacia tvrdila, že je potrebné čeliť bezprostrednej hrozbe sovietskeho útoku v Bielorusku, ale západná mienka, ktorej sa sovietske argumenty zdali rozumné, poľský príbeh odmietla. Sovietske sily na bieloruskom fronte boli v tom čase slabé a boľševici nemali žiadne plány na útočnú akciu.

Piłsudského spojenectvo s Petliurou

Po tom, ako sa podarilo vyriešiť ozbrojené konflikty Poľska s novovznikajúcimi ukrajinskými štátmi k poľskej spokojnosti, mohol Piłsudski pracovať na poľsko-ukrajinskom spojenectve proti Rusku. Dňa 2. decembra 1919 Andrij Livickij a ďalší ukrajinskí diplomati deklarovali pripravenosť vzdať sa ukrajinských nárokov na východnú Halič a západnú Volyň výmenou za uznanie nezávislosti Ukrajinskej ľudovej republiky (UĽR) zo strany Poľska. Varšavská zmluva, dohoda Piłsudského s hetmanom Symonom Petljurom, exilovým ukrajinským nacionalistickým vodcom, a ďalšími dvoma členmi Direktória Ukrajiny, bola podpísaná 21. apríla 1920. Zdalo sa, že ide o Piłsudského veľký úspech, ktorý mohol znamenať začiatok úspešnej realizácie jeho dlhoročných plánov. Petľura, ktorý formálne zastupoval vládu Ukrajinskej ľudovej republiky, ktorá bola de facto porazená boľševikmi, utiekol s časťou ukrajinských jednotiek do Poľska, kde našiel politický azyl. Jeho kontrola sa vzťahovala len na kúsok územia v blízkosti Poľskom kontrolovaných oblastí. Petliura preto nemal na výber a musel prijať poľskú ponuku na spojenectvo, zväčša za poľských podmienok, ktoré boli určené výsledkom nedávnej vojny medzi oboma národmi.

Uzavretím dohody s Piłsudským Petliura akceptoval poľské územné zisky na západnej Ukrajine a budúcu poľsko-ukrajinskú hranicu pozdĺž rieky Zbruch. Výmenou za vzdanie sa ukrajinských územných nárokov mu bola prisľúbená nezávislosť Ukrajiny a poľská vojenská pomoc pri obnovení vlády v Kyjeve. Vzhľadom na silnú opozíciu proti Piłsudského východnej politike vo vojnou zmietanom Poľsku sa rokovania s Petljurom viedli v tajnosti a text dohody z 21. apríla zostal utajený. Poľsko v nej uznalo právo Ukrajiny na časti územia bývalého Poľsko-litovského spoločenstva (ukrajinské jednotky v nej boli podriadené poľskému veleniu. Do 1. mája sa rokovalo o poľsko-ukrajinskej obchodnej dohode. Nebola podpísaná, aby sa zabránilo odhaleniu jej ďalekosiahlych ustanovení, ktoré predpokladali vykorisťovanie Ukrajiny Poľskom a katastrofálne poškodenie Petljurovej politickej povesti.

Pre Piłsudského poskytlo spojenectvo jeho kampani za federáciu Intermarium skutočný východiskový bod a potenciálne najdôležitejšieho partnera federácie, uspokojilo jeho požiadavky týkajúce sa častí poľskej východnej hranice, ktoré boli dôležité pre navrhovaný ukrajinský štát, a položilo základ pre ukrajinský štát s poľskou nadvládou medzi Ruskom a Poľskom. Podľa Richarda K. Deba síce Petliura nemohla prispieť skutočnou silou k poľskej ofenzíve, pre Piłsudského však zväzok poskytoval určitú kamufláž pre „holú agresiu, o ktorú išlo“. Pre Petľuru to bola posledná šanca na zachovanie ukrajinskej štátnosti a aspoň teoretickej nezávislosti ukrajinských srdcových oblastí, napriek tomu, že sa zmieril so stratou západoukrajinských území v prospech Poľska.

Briti a Francúzi neuznali ÚPN a na jeseň 1920 zablokovali jeho prijatie do Spoločnosti národov. Zmluva s Ukrajinskou republikou nevyvolala žiadnu medzinárodnú podporu pre Poľsko. Vyvolala nové napätie a konflikty, najmä v rámci ukrajinských hnutí, ktoré sa usilovali o nezávislosť krajiny.

Pokiaľ ide o dohodu, ktorú uzavreli, obaja lídri narazili vo svojich krajinách na silný odpor. Piłsudski čelil tvrdej opozícii zo strany Národných demokratov Romana Dmowského, ktorí boli proti nezávislosti Ukrajiny. Na protest proti spojenectvu a nadchádzajúcej vojne o Ukrajinu sa Stanisław Grabski vzdal predsedníctva zahraničného výboru v poľskom parlamente, kde mali národní demokrati dominantné postavenie (ich súhlas by bol potrebný na dokončenie akéhokoľvek budúceho politického usporiadania). Mnohí ukrajinskí politici kritizovali Petliuru za uzavretie paktu s Poliakmi a za opustenie západnej Ukrajiny (po zničení Západoukrajinskej ľudovej republiky bola západná Ukrajina – z ich pohľadu – okupovaná Poľskom).

Počas okupácie územia určeného pre UPR poľskí úradníci vykonávali násilné rekvirácie, z ktorých niektoré boli určené na zásobovanie vojsk, ale aj rozsiahle rabovanie Ukrajiny a jej obyvateľov. Tá sa pohybovala od činností schválených a podporovaných na najvyššej úrovni, ako napríklad rozsiahle krádeže vlakov naložených tovarom, až po rabovanie páchané poľskými vojakmi na ukrajinskom vidieku a v mestách. V listoch generálovi Kazimierzovi Sosnkowskému a predsedovi vlády Leopoldovi Skulskému z 29. apríla a 1. mája Piłsudski zdôraznil, že železničná korisť bola obrovská, ale nemohol prezradiť viac, pretože k vyčleneniu prostriedkov došlo v rozpore so zmluvou Poľska s Ukrajinou.

Spojenectvo s Petľurom poskytlo Poľsku na začiatku kyjevskej kampane 15 000 spojeneckých ukrajinských vojakov, ktorých počet sa počas vojny zvýšil na 35 000 naverbovaním a zo sovietskych dezertérov. Podľa Chwalbu sa na pôvodnej ofenzíve zúčastnilo 60 000 poľských vojakov a 4 000 Ukrajincov; na poľskom prídelovom zozname potravín bolo k 1. septembru 1920 len 22 488 ukrajinských vojakov.

Od kyjevskej ofenzívy po prímerie

Poľskú armádu tvorili vojaci, ktorí slúžili v armádach deliacich sa ríš (najmä profesionálni dôstojníci), ako aj mnoho nových odvedencov a dobrovoľníkov. Vojaci pochádzali z rôznych armád, útvarov, prostredí a tradícií. Zatiaľ čo veteráni Piłsudského poľských légií a poľskej vojenskej organizácie tvorili privilegovanú vrstvu, integrácia Veľkopoľskej armády a poľskej armády z Francúzska do národných síl predstavovala mnohé výzvy. Zjednotenie Veľkopoľskej armády pod vedením generála Józefa Dowbora-Muśnického (vysoko cenená sila so 120 000 vojakmi) a Poľskej armády z Francúzska pod vedením generála Józefa Hallera s hlavnou poľskou armádou pod vedením Józefa Piłsudského bolo dokončené 19. októbra 1919 v Krakove na symbolickej slávnosti.

V mladom poľskom štáte, ktorého ďalšia existencia bola neistá, sa príslušníci mnohých skupín bránili odvodom. Napríklad poľskí roľníci a obyvatelia malých miest, Židia alebo Ukrajinci z území kontrolovaných Poľskom sa z rôznych dôvodov vyhýbali službe v poľských ozbrojených silách. Poľská armáda bola v drvivej väčšine etnicky poľská a katolícka. Prehlbujúci sa problém dezercie v lete 1920 viedol v auguste k zavedeniu trestu smrti za dezerciu. Súhrnné vojenské procesy a popravy sa často konali v ten istý deň.

Vojačky pôsobili ako členky dobrovoľníckej ženskej légie; zvyčajne im boli pridelené pomocné úlohy. S výraznou pomocou francúzskej vojenskej misie v Poľsku bol vytvorený systém vojenského výcviku dôstojníkov a vojakov.

Poľské letectvo malo asi dvetisíc lietadiel, väčšinou starých. 45 % z nich bolo ukoristených od nepriateľa. V danom čase ich mohlo byť vo vzduchu len dvesto. Používali sa na rôzne účely vrátane bojových, ale najmä na prieskum. V rámci francúzskej misie lietalo 150 francúzskych pilotov a navigátorov.

Podľa Normana Daviesa je ťažké odhadnúť silu súperiacich strán a dokonca aj generáli mali často neúplné správy o vlastných silách.

Počet poľských jednotiek vzrástol z približne 100 000 do konca roka 1918 na viac ako 500 000 začiatkom roka 1920 a 800 000 na jar toho istého roka. Pred bitkou o Varšavu dosiahla armáda celkový počet približne jedného milióna vojakov vrátane 100 000 dobrovoľníkov.

Poľským ozbrojeným silám pomáhali vojenskí príslušníci západných misií, najmä francúzskej vojenskej misie. Poľsko podporovali okrem spojeneckých ukrajinských síl (vyše dvadsaťtisíc vojakov) aj ruské a bieloruské jednotky a dobrovoľníci mnohých národností. V Kościuszkovej eskadre slúžilo dvadsať amerických pilotov. Ich prínos na jar a v lete 1920 na ukrajinskom fronte sa považoval za rozhodujúci.

Ruské protiboľševické jednotky bojovali na poľskej strane. V lete 1919 bojovalo asi tisíc bielych vojakov. Najväčšiu ruskú formáciu sponzoroval Ruský politický výbor zastúpený Borisom Savinkovom a velil jej generál Boris Permikin. „3. ruská armáda“ dosiahla viac ako desaťtisíc bojaschopných vojakov a začiatkom októbra 1920 bola vyslaná na front, aby bojovala na poľskej strane; do bojov sa nezapojila kvôli prímeriu, ktoré v tom čase vstúpilo do platnosti. V „kozáckych“ ruských jednotkách od 31. mája 1920 statočne bojovalo na poľskej strane šesťtisíc vojakov. V rokoch 1919 a 1920 bojovali rôzne menšie bieloruské formácie. Ruské, kozácke a bieloruské vojenské organizácie však mali svoje vlastné politické programy a ich účasť bola v poľskom vojnovom rozprávaní marginalizovaná alebo vynechaná.

Sovietske straty a spontánny nábor poľských dobrovoľníkov umožnili zhruba početnú paritu medzi oboma armádami; v čase bitky o Varšavu mohli Poliaci získať miernu početnú a logistickú prevahu. Jednou z hlavných formácií na poľskej strane bola Prvá poľská armáda.

Začiatkom roka 1918 sa Lenin a Leon Trockij pustili do obnovy ruských ozbrojených síl. Rada ľudových komisárov (Sovnarkom) 28. januára vytvorila novú Červenú armádu, ktorá mala nahradiť demobilizovanú cársku ruskú armádu. Trockij sa 13. marca stal vojnovým komisárom a Georgij Čičerin prevzal Trockého predchádzajúcu funkciu ministra zahraničných vecí. Dňa 18. apríla bolo vytvorené Úrad komisárov; ten začal prax prideľovania politických komisárov do vojenských útvarov. Západnú časť Ruskej ríše okupoval milión nemeckých vojakov, ale 1. októbra, po prvých náznakoch nemeckej porážky na Západe, Lenin nariadil všeobecnú brannú povinnosť so zámerom vybudovať mnohomiliónovú armádu. Kým do Bielej dobrovoľníckej armády vstúpilo vyše 50 000 bývalých cárskych dôstojníkov, v boľševickej Červenej armáde ich do leta 1919 skončilo 75 000.

Revolučná vojenská rada Ruskej republiky bola založená v septembri 1918. Predsedal jej Trockij. Trockému chýbali vojenské skúsenosti alebo odbornosť, ale vedel mobilizovať vojská a bol majstrom vojnovej propagandy. Revolučné vojenské rady jednotlivých frontov a armád boli zaradené pod Radu republiky. Tento systém mal byť realizáciou koncepcie kolektívneho vedenia a riadenia vojenských záležitostí.

Hlavným veliteľom Červenej armády bol od júla 1919 Sergej Kamenev, ktorého dosadil Josif Stalin. Kamenevov poľný štáb viedli bývalí cárski generáli. Každé jeho rozhodnutie musela schváliť Vojenská rada. Skutočné veliteľské centrum bolo umiestnené v obrnenom vlaku, ktorý Trockij používal na cestovanie po frontových oblastiach a koordináciu vojenskej činnosti.

Z Červenej armády dezertovali státisíce regrútov, čo malo za následok 600 verejných popráv v druhej polovici roka 1919. Armáda však viedla operácie na viacerých frontoch a zostala účinnou bojovou silou.

Oficiálne bolo k 1. augustu 1920 v Červenej armáde päť miliónov vojakov, ale len 10 alebo 12 percent z nich bolo možné považovať za skutočnú bojovú silu. Dobrovoľníčky slúžili v boji na rovnakom základe ako muži, a to aj v 1. jazdeckej armáde Budyonného. Červená armáda bola slabá najmä v oblasti logistiky, zásobovania a komunikácie. Veľké množstvo západných zbraní bolo ukoristené od bielych a spojeneckých vojsk a domáca výroba vojenskej techniky sa počas vojny neustále zvyšovala. Napriek tomu zásoby často kriticky chýbali. Podobne ako v poľskej armáde chýbali topánky a mnohí bojovali bosí. Sovietskych lietadiel bolo relatívne málo (na západnom fronte najviac 220) a poľské letecké formácie čoskoro začali dominovať vo vzdušnom priestore.

Keď Poliaci spustili kyjevskú ofenzívu, ruský juhozápadný front mal približne 83 000 sovietskych vojakov, z toho 29 000 frontových. Poliaci mali určitú početnú prevahu, ktorá sa odhadovala od 12 000 do 52 000 príslušníkov. Počas sovietskej protiofenzívy v polovici roku 1920 na všetkých frontoch mali Sovieti približne 790 000 vojakov, čo bolo najmenej o 50 000 viac ako Poliaci. Michail Tuchačevskij odhadoval, že má 160 000 bojovo pripravených vojakov, zatiaľ čo Piłsudski odhadoval Tuchačevského sily na 200 000 – 220 000.

Podľa Daviesa v roku 1920 tvorili príslušníci Červenej armády 402 000 osôb na sovietskom západnom fronte a 355 000 osôb na juhozápadnom fronte v Haliči. Grigorij F. Krivošejev uvádza 382 071 príslušníkov na Západnom fronte a 282 507 príslušníkov na Juhozápadnom fronte v júli až auguste.

Po reorganizácii Západnej streleckej divízie v polovici roka 1919 už v rámci Červenej armády neexistovali samostatné poľské jednotky. V rámci Západného aj Juhozápadného frontu existovali okrem ruských jednotiek aj samostatné ukrajinské, lotyšské a nemecko-maďarské jednotky. Okrem toho mnohí komunisti rôznych národností, napríklad Číňania, bojovali v integrovaných jednotkách. Litovská armáda do určitej miery podporovala sovietske jednotky.

Medzi veliteľmi, ktorí viedli ofenzívu Červenej armády, boli Semjon Budyonnyj, Leon Trockij, Sergej Kamenev, Michail Tuchačevskij (nový veliteľ Západného frontu), Alexander Jegorov (nový veliteľ Juhozápadného frontu) a Hajk Bžiškjan.

Logistika oboch armád bola veľmi zlá, a tak sa využívalo všetko vybavenie, ktoré zostalo z prvej svetovej vojny alebo sa dalo ukoristiť. Poľská armáda napríklad používala delá vyrobené v piatich krajinách a pušky vyrobené v šiestich, pričom každá z nich používala inú muníciu. Sovieti mali k dispozícii mnohé vojenské sklady, ktoré zostali po nemeckých armádach po ich ústupe v rokoch 1918 – 1919, a modernú francúzsku výzbroj, ktorá bola vo veľkom množstve ukoristená od Bielorusov a spojeneckých expedičných síl počas ruskej občianskej vojny. Napriek tomu trpeli nedostatkom zbraní, keďže Červená armáda aj poľské jednotky boli na západné pomery hrubo nevybavené.

Červená armáda však disponovala rozsiahlym arzenálom a plne funkčným zbrojárskym priemyslom sústredeným v Tule, ktoré zdedila po cárskom Rusku. V Poľsku neexistovali žiadne zbrojárske závody a všetko vrátane pušiek a munície sa muselo dovážať. V oblasti vojenskej výroby sa dosiahol postupný pokrok a po vojne bolo v Poľsku 140 priemyselných podnikov vyrábajúcich vojenské predmety.

V poľsko-sovietskej vojne sa nebojovalo zákopovou vojnou, ale manévrovacími formáciami. Celkový front bol dlhý 1500 km (viac ako 900 míľ) a bol obsadený relatívne malým množstvom vojsk. V čase bitky o Varšavu a po nej Sovieti trpeli príliš dlhými dopravnými linkami a neboli schopní včas zásobovať svoje jednotky.

Začiatkom roku 1920 bola Červená armáda v boji proti bielemu hnutiu veľmi úspešná. V januári 1920 začali Sovieti sústreďovať sily na poľskom severnom fronte pozdĺž rieky Berezina. Britský premiér David Lloyd George nariadil zrušiť blokádu sovietskeho Ruska v Baltskom mori. Estónsko podpísalo 3. februára s Ruskom Tartuskú zmluvu, ktorou uznalo boľševickú vládu. Európski obchodníci so zbraňami pokračovali v zásobovaní Sovietov predmetmi potrebnými pre armádu, za ktoré ruská vláda platila zlatom a cennosťami odobratými z cárskych zásob a skonfiškovanými jednotlivcom.

Od začiatku roka 1920 sa poľská aj sovietska strana pripravovali na rozhodujúce konfrontácie. Lenin a Trockij však ešte neboli schopní zlikvidovať všetky biele sily, vrátane najmä armády Pjotra Wrangela, ktorá ich ohrozovala z juhu. Piłsudski, neobmedzovaný takýmito obmedzeniami, mohol zaútočiť ako prvý. Presvedčený, že bieli už nepredstavujú pre Poľsko hrozbu, rozhodol sa postarať o zostávajúceho nepriateľa, boľševikov. Plán kyjevskej výpravy spočíval v porazení Červenej armády na južnom krídle Poľska a v nastolení propoľskej Petliurovi naklonenej vlády na Ukrajine.

Victor Sebestyen, autor Leninovej biografie z roku 2017, napísal: „Vojnu začali noví nezávislí Poliaci. S podporou Anglicka a Francúzska napadli na jar 1920 Ukrajinu.“ Niektorí spojeneckí lídri Poľsko nepodporili, vrátane bývalého britského premiéra H. H. Asquitha, ktorý označil kyjevskú výpravu za „čisto agresívne dobrodružstvo, bezohľadný podnik“. Sebestyen charakterizoval Piłsudského ako „poľského nacionalistu, nie socialistu“.

Dňa 17. apríla 1920 poľský generálny štáb nariadil ozbrojeným silám, aby zaujali útočné pozície. Červená armáda, ktorá sa preskupovala od 10. marca, nebola úplne pripravená na boj. Hlavným cieľom vojenskej operácie bolo vytvoriť ukrajinský štát, formálne nezávislý, ale pod poľským patronátom, ktorý by oddelil Poľsko od Ruska.

25. apríla začala južná skupina poľských vojsk pod velením Piłsudského ofenzívu smerom na Kyjev. Poľským silám pomáhali tisíce ukrajinských vojakov pod velením Petliuru, ktorý zastupoval Ukrajinskú ľudovú republiku.

Alexander Jegorov, veliteľ ruského juhozápadného frontu, mal k dispozícii 12. a 14. armádu. Tie čelili inváznym silám, ale boli malé (15 000 bojaschopných vojakov), slabé, zle vybavené a ich pozornosť rozptyľovali roľnícke povstania v Rusku. Jegorovove armády sa postupne posilňovali, odkedy sa Sovieti dozvedeli o poľských vojnových prípravách.

Piłsudski 26. apríla vo svojej „Výzve k ukrajinskému ľudu“ povedal svojim poslucháčom, že „poľská armáda zostane len dovtedy, kým legálna ukrajinská vláda neprevezme kontrolu nad vlastným územím“. Hoci však mnohí Ukrajinci boli protikomunisticky naladení, mnohí boli protipoľsky naladení a s nevôľou vnímali poľský postup.

Dobre vybavená a vysoko mobilná poľská 3. armáda pod velením Edwarda Rydz-Śmigłyho rýchlo premohla Červenú armádu na Ukrajine. Sovietska 12. a 14. armáda sa väčšinou odmietla zapojiť do bojov a utrpela len obmedzené straty; stiahla sa alebo bola zatlačená za rieku Dneper. Dňa 7. mája sa spojené poľsko-ukrajinské sily pod vedením Rydz-Śmigłyho stretli len so symbolickým odporom, keď vstúpili do Kyjeva, ktorý väčšinou opustila sovietska armáda.

Sovieti pokračovali v prvej protiofenzíve s využitím síl západného frontu. Na príkaz Leona Trockého začal Michail Tuchačevskij ofenzívu na bieloruskom fronte ešte pred (poľským velením plánovaným) príchodom poľských vojsk z ukrajinského frontu. Dňa 14. mája jeho vojská zaútočili na tamojšie o niečo slabšie poľské vojská a prenikli do Poľskom ovládaných oblastí (územia medzi riekami Daugava a Berezina) do hĺbky 100 km. Po príchode dvoch poľských divízií z Ukrajiny a zostavení novej záložnej armády viedli Stanisław Szeptycki, Kazimierz Sosnkowski a Leonard Skierski od 28. mája poľskú protiofenzívu. Výsledkom bolo poľské znovuzískanie väčšiny strateného územia. Od 8. júna sa front stabilizoval pri rieke Avuta a zostal nečinný až do júla.

Tento poľský útok na Ukrajinu sa stretol s protiútokmi Červenej armády od 29. mája. V tom čase bol Jegorovov Juhozápadný front značne posilnený a začal útočný manéver v oblasti Kyjeva.

1. jazdecká armáda Semjona Budyonného (Konarmia) uskutočnila opakované útoky a 5. júna prelomila poľsko-ukrajinský front. Sovieti nasadili mobilné jazdecké jednotky, aby narušili poľský zadný voj a zamerali sa na komunikácie a logistiku. Do 10. júna boli poľské armády na ústupe pozdĺž celého frontu. Na základe Piłsudského rozkazu generál Rydz-Śmigły s poľskými a ukrajinskými jednotkami pod svojím velením opustil Kyjev (na mesto sa neútočilo) v prospech Červenej armády.

Ústredný výbor boľševickej Komunistickej strany Ruska 29. apríla 1920 vyzval dobrovoľníkov do vojny s Poľskom, aby bránili Ruskú republiku pred poľskou uzurpáciou. Prvé jednotky dobrovoľníckej armády odišli z Moskvy a 6. mája zamierili na front. Dňa 9. mája sovietske noviny Pravda uverejnili článok „Na Západ!“. (rusky: На Запад!): „Cez mŕtvolu Bieleho Poľska vedie cesta do svetového pekla. Na bajonetoch ponesieme pracujúcemu ľudstvu šťastie a mier“. Generál Alexej Brusilov, posledný cársky vrchný veliteľ, 30. mája 1920 uverejnil v Pravde výzvu „Všetkým bývalým dôstojníkom, nech sú kdekoľvek“, v ktorej ich vyzýval, aby odpustili krivdy z minulosti a vstúpili do Červenej armády. Brusilov považoval za vlasteneckú povinnosť všetkých ruských dôstojníkov prihlásiť sa k boľševickej vláde, ktorá podľa neho bráni Rusko pred zahraničnými útočníkmi. Lenin chápal význam apelu na ruský nacionalizmus. Protiofenzíva sovietskeho Ruska bola Brusilovovou účasťou skutočne posilnená: Do Červenej armády narukovalo alebo sa do nej vrátilo 14 000 dôstojníkov a viac ako 100 000 vojakov nižších hodností; k vojnovému úsiliu prispeli aj tisíce civilných dobrovoľníkov.

3. armáda a ďalšie poľské formácie sa počas dlhého ústupu od kyjevských hraníc vyhli zničeniu, ale zostali viazané na západnej Ukrajine. Nemohli podporiť poľský severný front a posilniť, ako plánoval Piłsudski, obranu pri rieke Avuta.

Poľský severný front dlhý 320 km (200 míľ) bol obsadený tenkou líniou 120 000 vojakov, podporovaných približne 460 delostreleckými jednotkami, bez strategických rezerv. Tento prístup k udržiavaniu územia pripomínal postupy z prvej svetovej vojny, keď sa vytvárala opevnená obranná línia. Poľsko-sovietsky front sa však len málo podobal na podmienky tejto vojny, keďže bol slabo obsadený, podporovaný nedostatočným delostrelectvom a nemal takmer žiadne opevnenia. Takéto usporiadanie umožnilo Sovietom dosiahnuť početnú prevahu na strategicky dôležitých miestach.

Proti poľskej línii sa na západnom fronte zhromaždila Červená armáda pod vedením mladého generála Michaila Tuchačevského. Jej počet presiahol 108 000 pešiakov a 11 000 jazdcov, ktorých podporovalo 722 diel a 2 913 guľometov.

Podľa Chwalbu mali Tuhačevského 3., 4., 15. a 16. armáda spolu 270 000 vojakov a prevahu 3:1 nad Poliakmi v oblasti útoku západného frontu.

Silnejšia a lepšie pripravená druhá sovietska severná ofenzíva sa začala 4. júla na osi Smolensk – Brest a prekročila rieky Avuta a Berezina. Dôležitú úlohu zohral 3. jazdecký zbor, známy ako „útočná armáda“ a vedený Hajkom Bžiškjanom. V prvý deň bojov bola poľská prvá a druhá obranná línia prekonaná a 5. júla poľské sily začali úplný a rýchly ústup pozdĺž celého frontu. Bojová sila 1. poľskej armády sa počas prvého týždňa bojov znížila o 46 %. Ústup sa čoskoro zmenil na chaotický a neorganizovaný útek.

Dňa 9. júla sa začali rokovania Litvy so Sovietmi. Litovčania podnikli sériu útokov proti Poliakom a narušili plánovaný presun poľských vojsk. Poľské jednotky sa 11. júla stiahli z Minska.

Na línii starých nemeckých zákopov a opevnení z prvej svetovej vojny sa dva dni bránila len Lida. Bžiškjanove jednotky spolu s litovskými jednotkami dobyli 14. júla Vilnius. Na juhu, vo východnej Haliči, sa Budyonnyjova kavaléria priblížila k Brodom, Ľvovu a Zamośću. Poliakom bolo jasné, že sovietske ciele sa neobmedzujú len na potlačenie účinkov Kyjevskej výpravy, ale že v stávke je nezávislá existencia Poľska.

Sovietske vojská sa pohybovali smerom na západ pozoruhodnou rýchlosťou. Bžiškjan uskutočnil odvážny manéver a 19. júla obsadil Grodno; strategicky dôležitú a ľahko obranyschopnú pevnosť Osowiec dobyl Bžiškjanov 3. jazdecký zbor 27. júla. Białystok padol 28. júla a Brest 29. júla. Poľská protiofenzíva, o ktorú Piłsudski usiloval, bola zmarená nečakaným pádom Brestu. Poľské vrchné velenie sa pokúsilo brániť líniu rieky Bug, ktorú Rusi dosiahli 30. júla, ale rýchla strata Brestskej pevnosti si vynútila zrušenie Piłsudského plánov. Po prekročení rieky Narew 2. augusta bol západný front vzdialený od Varšavy už len asi 100 km.

V tom čase však poľský odpor zosilnel. Skrátený front umožnil väčšiu koncentráciu poľských jednotiek zapojených do obranných operácií; tie sa neustále posilňovali vzhľadom na blízkosť poľských populačných centier a prílev dobrovoľníkov. Poľské zásobovacie línie sa skrátili, zatiaľ čo v prípade logistiky nepriateľa to bolo naopak. Keďže generál Sosnkowski dokázal v priebehu niekoľkých týždňov vygenerovať a aktivizovať 170 000 nových poľských vojakov, Tuchačevskij konštatoval, že namiesto rýchleho ukončenia misie, ako sa očakávalo, narazili jeho jednotky na rozhodný odpor.

Juhozápadný front vytlačil poľské sily z väčšiny územia Ukrajiny. Stalin zmaril rozkaz Sergeja Kameneva a nariadil formáciám pod velením Budyonného, aby sa priblížili k Zamośću a Ľvovu, najväčšiemu mestu vo východnej Haliči a posádke poľskej 6. armády. V júli 1920 sa začala zdĺhavá bitka o Ľvov. Stalinova akcia poškodila situáciu Tuchačevského vojsk na severe, pretože Tuchačevskij potreboval pomoc od Budyonného pri Varšave, kde sa v auguste odohrali rozhodujúce boje. Namiesto vykonania sústredeného útoku na Varšavu sa oba sovietske fronty od seba vzďaľovali. Vzniknuté vákuum využil Piłsudski na začatie protiútoku 16. augusta počas bitky o Varšavu.

V bitke pri Brodoch a Berestečku (29. júla – 3. augusta) sa poľské sily pokúsili zastaviť Budyonnyho postup na Ľvov, ale Piłsudski ich snahu ukončil a zhromaždil dve divízie, aby sa zúčastnili blížiaceho sa boja o poľské hlavné mesto.

1. augusta 1920 sa v Baranavichy stretli poľská a sovietska delegácia a vymenili si nóty, ale ich rokovania o prímerí nepriniesli žiadne výsledky.

Západní spojenci kritizovali poľskú politiku a boli nespokojní s tým, že Poľsko odmietlo spolupracovať pri zásahu Spojencov v ruskej občianskej vojne, ale napriek tomu podporovali poľské sily bojujúce proti Červenej armáde, dodávali Poľsku výzbroj, poskytovali úvery a politicky podporovali krajinu. Francúzsko bolo obzvlášť sklamané, ale zároveň malo mimoriadny záujem na porážke boľševikov, takže Poľsko bolo v tomto smere prirodzeným spojencom. Britskí politici predstavovali škálu názorov na poľsko-ruskú otázku, ale mnohí boli veľmi kritickí voči poľskej politike a krokom. V januári 1920 minister vojny Spojených štátov Newton D. Baker obvinil Poľsko, že vedie imperiálnu politiku na úkor Ruska. Začiatkom jari 1920 spojenci, podráždení poľským správaním, zvažovali myšlienku odovzdať krajiny na východ od rieky Bug pod spojeneckú kontrolu pod záštitou Spoločnosti národov.

Na jeseň 1919 britská vláda premiéra Davida Lloyda Georgea súhlasila s poskytnutím zbraní Poľsku. Po poľskom obsadení Kyjeva 17. mája 1920 hovorca kabinetu v Dolnej snemovni ubezpečil, že „poľskej vláde nebola ani nie je poskytovaná žiadna pomoc“.

Počiatočný úspech Kyjevskej výpravy vyvolal v Poľsku obrovskú eufóriu a Piłsudského vedúcu úlohu uznala väčšina politikov. Keď sa však situácia obrátila proti Poľsku, Piłsudského politická moc oslabila a moc jeho protivníkov vrátane Romana Dmowského vzrástla. Vláda Leopolda Skulského, Piłsudského spojenca, podala začiatkom júna demisiu. Po zdĺhavých hádkach bola 23. júna 1920 vymenovaná mimoparlamentná vláda Władysława Grabského.

Západní spojenci boli znepokojení postupom boľševických vojsk, ale zo situácie obviňovali Poľsko. Postup poľských vodcov bol podľa nich dobrodružný a rovnal sa nerozumnému zahrávaniu sa s ohňom. Mohlo viesť k zničeniu práce Parížskej mierovej konferencie. Západné spoločnosti chceli mier a dobré vzťahy s Ruskom.

S postupom sovietskych vojsk stúpalo sebavedomie sovietskeho vedenia. Lenin v telegrame zvolal: „Všetku našu pozornosť musíme zamerať na prípravu a posilnenie západného frontu. Treba vyhlásiť nové heslo: Pripravte sa na vojnu proti Poľsku“. Sovietsky komunistický teoretik Nikolaj Bucharin, ktorý písal pre noviny Pravda, si želal, aby sa zdroje na kampaň dostali za Varšavu, „až do Londýna a Paríža“. Podľa výzvy generála Tuchačevského „cez mŕtvolu Bieleho Poľska vedie cesta k svetovému požiaru… Na … Varšavu! Vpred!“ Keď sa im víťazstvo zdalo istejšie, Stalin a Trockij sa pustili do politických intríg a sporili sa o smer hlavnej sovietskej ofenzívy.

Na vrchole poľsko-sovietskeho konfliktu boli Židia vystavení antisemitskému násiliu zo strany poľských síl, ktoré ich považovali za potenciálnu hrozbu a často ich obviňovali z podpory boľševikov. Páchatelia pogromov, ku ktorým došlo, boli motivovaní obvineniami Żydokomuna. Počas bitky o Varšavu poľské úrady internovali židovských vojakov a dobrovoľníkov a poslali ich do internačného tábora.

V snahe čeliť bezprostrednej sovietskej hrozbe sa v Poľsku urýchlene zmobilizovali národné zdroje a konkurenčné politické frakcie vyhlásili jednotu. Dňa 1. júla bola vymenovaná Rada obrany štátu. Dňa 6. júla bol Piłsudski v rade prehlasovaný, čo malo za následok cestu premiéra Grabského na konferenciu v Spa v Belgicku, ktorá sa uskutočnila s cieľom požiadať spojencov o pomoc pre Poľsko a o ich sprostredkovanie pri začatí mierových rokovaní so sovietskym Ruskom. Zástupcovia Spojencov si ako podmienky svojej účasti stanovili niekoľko požiadaviek. Grabski podpísal dohodu, ktorá obsahovala niekoľko podmienok požadovaných Spojencami: Poľské sily sa stiahnu k hranici, ktorá mala vymedziť východnú etnografickú hranicu Poľska a ktorú Spojenci zverejnili 8. decembra 1919; Poľsko sa zúčastní na následnej mierovej konferencii; a otázky suverenity nad Vilniusom, východnou Haličou, Cezinským Sliezskom a Gdanskom budú ponechané na Spojencov. Výmenou za to bol prísľub možnej spojeneckej pomoci pri sprostredkovaní poľsko-sovietskeho konfliktu.

11. júla 1920 poslal britský minister zahraničných vecí George Curzon telegram Georgijovi Čičerinovi. Žiadal v ňom Sovietov, aby zastavili svoju ofenzívu na mieste, ktoré sa odvtedy stalo známym ako Curzonova línia, a aby ju akceptovali ako dočasnú hranicu s Poľskom (pozdĺž riek Bug a San), kým sa na rokovaniach nestanoví trvalá hranica. Navrhli sa rokovania v Londýne s Poľskom a pobaltskými štátmi. V prípade sovietskeho odmietnutia Briti pohrozili, že Poľsku pomôžu bližšie nešpecifikovanými opatreniami. Roman Dmowski reagoval, že „porážka Poľska bola väčšia, ako si Poliaci uvedomovali“. V sovietskej odpovedi vydanej 17. júla Čičerin odmietol britské sprostredkovanie a vyhlásil ochotu rokovať len priamo s Poľskom. Briti aj Francúzi reagovali definitívnejšími prísľubmi pomoci vojenským vybavením pre Poľsko.

Druhý kongres Komunistickej internacionály rokoval v Moskve od 19. júla do 7. augusta 1920. Lenin hovoril o čoraz priaznivejších vyhliadkach na uskutočnenie svetovej proletárskej revolúcie, ktorá by viedla k svetovej sovietskej republike; delegáti dychtivo sledovali denné správy z frontu. Kongres sa obrátil na robotníkov vo všetkých krajinách s výzvou, aby zabránili snahám svojich vlád pomôcť „bielemu“ Poľsku.

Piłsudski prehral ďalšie hlasovanie v Rade obrany a 22. júla vláda vyslala delegáciu do Moskvy, aby požiadala o rokovania o prímerí. Sovieti tvrdili, že majú záujem len o mierové rokovania, o ktorých poľská delegácia nebola oprávnená diskutovať.

Dočasný poľský revolučný výbor (Polrewkom), podporovaný Sovietmi, vznikol 23. júla s cieľom organizovať správu poľských území obsadených Červenou armádou. Výbor viedol Julian Marchlewski; medzi jeho členmi boli aj Feliks Dzierżyński a Józef Unszlicht. V Sovietmi kontrolovanom Poľsku nenašli veľkú podporu. Polrewkom 30. júla v Białystoku vyhlásil koniec poľskej „šľachticko-buržoáznej“ vlády. Na zhromaždení Polrewkomu v Białystoku 2. augusta jeho predstaviteľov v mene sovietskeho Ruska, boľševickej strany a Červenej armády pozdravil Michail Tuchačevskij. Galský revolučný výbor (Galrewkom) bol založený už 8. júla.

24. júla bola ustanovená poľská vláda národnej obrany zložená zo všetkých strán pod vedením Wincentyho Witosa a Ignacyho Daszyńského. Horlivo prijala radikálny program pozemkovej reformy, ktorý mal čeliť boľševickej propagande (rozsah sľúbenej reformy sa po ústupe sovietskej hrozby výrazne zmenšil). Vláda sa pokúsila viesť mierové rokovania so sovietskym Ruskom; nová poľská delegácia sa od 5. augusta pokúšala prejsť cez front a nadviazať kontakt so Sovietmi. Dňa 9. augusta sa ministrom vojenských záležitostí stal generál Kazimierz Sosnkowski.

Piłsudského ostro kritizovali politici od Dmowského po Witosa. Spochybňovali jeho vojenskú spôsobilosť a úsudok a prejavovali sa u neho známky psychickej lability. Väčšina členov Rady národnej obrany, ktorú Piłsudski požiadal, aby rozhodla o jeho spôsobilosti viesť armádu, mu však rýchlo vyjadrila „plnú dôveru“. Dmowski sa sklamaný vzdal členstva v rade a opustil Varšavu.

Poľsko trpelo sabotážami a meškaním dodávok vojnového materiálu, keď československí a nemeckí robotníci odmietali prepravovať tento materiál do Poľska. Po 24. júli v Gdansku, vzhľadom na Nemeckom vyvolaný štrajk pracovníkov námorných prístavov, britský úradník a spojenecký zástupca Reginald Tower po konzultácii s britskou vládou využil svojich vojakov na vyloženie komodít smerujúcich do Poľska. Britská labouristická strana 6. augusta v letáku vytlačila, že britskí robotníci sa nezúčastnia na vojne ako spojenci Poľska. Francúzska sekcia Robotníckej internacionály vo svojom časopise L’Humanité vyhlásila: „Ani človek, ani sou, ani škrupina pre reakčné a kapitalistické Poľsko. Nech žije ruská revolúcia! Nech žije Robotnícka internacionála!“. Nemecko, Rakúsko a Belgicko zakázali tranzit materiálov určených pre Poľsko cez svoje územia. Poľská vláda 6. augusta vydala „Výzvu svetu“, v ktorej spochybnila obvinenia z poľského imperializmu a zdôraznila vieru Poľska v sebaurčenie a nebezpečenstvo boľševickej invázie do Európy.

Maďarsko ponúklo Poľsku na pomoc 30-tisícový jazdecký zbor, ale československý prezident Tomáš Masaryk a minister zahraničných vecí Edvard Beneš boli proti pomoci Poľsku a československá vláda ich odmietla pustiť. Dňa 9. augusta 1920 Československo vyhlásilo neutralitu v súvislosti s poľsko-sovietskou vojnou. Do Poľska sa však dostalo značné množstvo vojenských a iných veľmi potrebných dodávok z Maďarska. Popredný poľský veliteľ Tadeusz Rozwadowski hovoril o Maďaroch v septembri 1920: „Boli ste jediný národ, ktorý nám chcel skutočne pomôcť.

Sovieti predložili spojencom svoje podmienky prímeria 8. augusta v Británii. Sergej Kamenev ubezpečil o sovietskom uznaní nezávislosti Poľska a jeho práva na sebaurčenie, ale podmienky, ktoré predložil, sa rovnali požiadavkám na kapituláciu poľského štátu. Premiér David Lloyd George a britská Dolná snemovňa schválili sovietske požiadavky ako spravodlivé a rozumné a britský veľvyslanec vo Varšave predložil ministrovi zahraničných vecí Eustachovi Sapiehovi kategorickú radu Spojeného kráľovstva v tejto veci. Dňa 14. augusta sa poľská delegácia napokon vybrala do Tuchačevského sídla v Minsku na oficiálne mierové rokovania. Závažné mierové podmienky im 17. augusta predložil Georgij Čičerin. Na predmestí Varšavy už prebiehali rozhodujúce boje. Väčšina zahraničných deputácií a spojeneckých misií opustila poľské hlavné mesto a odišla do Poznane.

V lete 1919 viedla Litva územné spory a ozbrojené potýčky s Poľskom o mesto Vilnius a oblasti okolo miest Sejny a Suwałki. K zhoršeniu vzťahov prispel aj pokus Piłsudského prevziať kontrolu nad Litvou vykonaním štátneho prevratu v auguste 1919. Sovietska a litovská vláda podpísali 12. júla 1920 sovietsko-litovskú mierovú zmluvu; tá uznala Vilnius a rozšírené územia za súčasť navrhovanej Veľkej Litvy. Zmluva obsahovala tajnú klauzulu, ktorá umožňovala sovietskym vojskám neobmedzený pohyb v Litve počas prípadnej sovietskej vojny s Poľskom, čo viedlo k otázkam týkajúcim sa neutrality Litvy počas prebiehajúcej poľsko-sovietskej vojny. Litovčania tiež poskytovali Sovietom logistickú podporu. Po uzavretí zmluvy Červená armáda obsadila Vilnius; Sovieti vrátili mesto pod litovskú kontrolu tesne predtým, ako ho koncom augusta znovu dobyli poľské sily. Sovieti tiež podporovali vlastnú komunistickú vládu Litbel a plánovali sovietmi podporovaný litovský režim, keď vyhrajú vojnu s Poľskom. Sovietsko-litovská zmluva bola sovietskym diplomatickým víťazstvom a poľskou porážkou; mala, ako predpovedal ruský diplomat Adolf Joffe, destabilizujúci vplyv na vnútornú politiku Poľska.

Francúzska vojenská misia do Poľska v počte štyristo členov prišla v roku 1919. Pozostávala prevažne z francúzskych dôstojníkov, ale bolo v nej aj niekoľko britských poradcov pod vedením Adriana Cartona de Wiarta. V lete 1920 bolo v misii tisíc dôstojníkov a vojakov pod vedením generála Paula Prospera Henrysa. Príslušníci francúzskej misie prostredníctvom výcvikových programov, ktoré viedli, a zapojením sa do frontových bojov prispeli k bojovej pripravenosti poľských síl. Medzi francúzskymi dôstojníkmi bol aj kapitán Charles de Gaulle. Počas poľsko-sovietskej vojny získal najvyššie poľské vojenské vyznamenanie Virtuti Militari. Vo Francúzsku sa de Gaulle prihlásil do „Modrej armády“ generála Józefa Hallera. Tranzit armády do Poľska v roku 1919 umožnilo Francúzsko. Jednotky Modrej armády boli väčšinou poľského pôvodu, ale boli v nich aj medzinárodní dobrovoľníci, ktorí boli pod francúzskym velením počas prvej svetovej vojny. V roku 1920 sa Francúzsko zdráhalo pomôcť Poľsku vo vojne Poľska so sovietskym Ruskom. Až po predložení sovietskych podmienok prímeria 8. augusta Francúzsko prostredníctvom svojho zástupcu vo Varšave deklarovalo zámer morálne, politicky a materiálne podporiť Poľsko v jeho boji za nezávislosť.

Dňa 25. júla 1920 dorazila do Varšavy rozšírená misia spojencov v Poľsku. Pod vedením britského diplomata Edgara Vincenta v nej boli aj francúzsky diplomat Jean Jules Jusserand a Maxime Weygand, náčelník štábu maršala Ferdinanda Focha, vrchného veliteľa víťaznej Ententy. Spojeneckí politici očakávali, že prevezmú kontrolu nad poľskými zahraničnými záležitosťami a vojenskou politikou, pričom Weygand sa stal najvyšším vojenským veliteľom vo vojne. To však nebolo dovolené a generál Weygand prijal poradnú funkciu. Vyslanie spojeneckej misie do Varšavy bolo dôkazom, že Západ sa Poľska nevzdal, a dalo Poliakom dôvod veriť, že nie je všetko stratené. Členovia misie významne prispeli k vojnovému úsiliu. Rozhodujúcu bitku o Varšavu však vybojovali a vyhrali predovšetkým Poliaci. Mnohí na Západe sa mylne domnievali, že Poľsko zachránil včasný príchod spojencov; Weygand zaujal v tomto vytvorenom mýte ústrednú úlohu.

S pokračujúcou poľsko-francúzskou spoluprácou sa do Poľska dodávali francúzske zbrane vrátane pechotnej výzbroje, delostrelectva a tankov Renault FT, ktoré mali posilniť poľskú armádu. Dňa 21. februára 1921 sa Francúzsko a Poľsko dohodli na formálnom vojenskom spojenectve. Počas sovietsko-poľských rokovaní poľské ministerstvo zahraničných vecí venovalo osobitnú pozornosť tomu, aby spojencov informovalo o ich priebehu a aby sa cítili spoluzodpovední za výsledok.

Sovietsky dôraz sa postupne presunul z podpory svetovej revolúcie na odstránenie systému Versaillskej zmluvy, ktorá bola podľa Leninových slov zmluvou „víťazného svetového imperializmu“. Lenin sa v tomto zmysle vyjadril na 9. konferencii Ruskej komunistickej strany RKP(b), ktorá bola zvolaná na 22. – 25. septembra 1920. Opakovane sa odvolával na sovietsku vojenskú porážku, za ktorú nepriamo do veľkej miery zodpovedal aj sám. Trockij a Stalin sa navzájom obviňovali z výsledku vojny. Stalin ostro odmietol Leninove obvinenia týkajúce sa Stalinovho úsudku pred bitkou o Varšavu. Podľa Leninovho názoru by dobytie Varšavy, samo osebe nie veľmi dôležité, umožnilo Sovietom zbúrať versaillský európsky poriadok.

Podľa plánu vrchného veliteľa Červenej armády Sergeja Kameneva z 20. júla 1920 mali dva sovietske fronty, západný a juhozápadný, uskutočniť sústredený útok na Varšavu. Po konzultácii s veliteľom Západného frontu Tuchačevským však Kamenev dospel k záveru, že obsadenie Varšavy zvládne len Západný front.

Tuchačevského zámerom bolo zničiť poľské vojská v oblasti Varšavy. Podľa jeho plánu mala jedna z jeho armád zaútočiť na poľské hlavné mesto z východu, zatiaľ čo ďalšie tri armády sa mali presadiť cez Vislu ďalej na sever, medzi Modlinom a Toruňou. Časti tejto formácie mali byť použité na obchvat Varšavy zo západu. Rozkaz na tento účel vydal 8. augusta. Čoskoro sa Tuchačevskému ukázalo, že jeho plány neprinášajú želaný výsledok.

Juhozápadný front dostal za úlohu zaútočiť na Ľvov. V súlade s tým (a v súlade s vlastnými názormi, ktoré predtým vyjadril) Stalin, člen Revolučnej rady Juhozápadného frontu, nariadil Budonnému, aby rozpútal útok na Ľvov s cieľom dobyť mesto (Budonného 1. jazdecká armáda a ďalšie jednotky Juhozápadného frontu mali pôvodne smerovať na sever smerom na Brest, aby spolu s Tuchačevského armádami uskutočnili útok na Varšavu). Budyonnyho vojská bojovali v okolí Ľvova až do 19. augusta. Medzitým, už 11. augusta, Kamenev nariadil 1. jazdeckej armáde a 12. armáde Juhozápadného frontu postupovať severozápadným smerom k oblasti Západného frontu, aby tam bojovali pod velením Tuchačevského. Kamenev svoj rozkaz zopakoval 13. augusta, ale Budyonnyj, riadiac sa Stalinovými smernicami, ho odmietol splniť. Tuchačevskij 13. augusta márne prosil Kameneva, aby urýchlil presmerovanie oboch juhozápadných armád do jeho oblasti bojov. Takéto okolnosti viedli k sovietskej nevýhode v čase, keď sa mala odohrať rozhodujúca bitka o Varšavu.

Leon Trockij interpretoval Stalinovo konanie ako neposlušnosť, ale historik Richard Pipes tvrdí, že Stalin „takmer určite konal na Leninov rozkaz“ a nepresunul vojská k Varšave. Podľa Stalinovho životopisca Duraczyńského Stalin napriek svojej oddanosti Leninovi prejavil veľkú mieru iniciatívy a odvahy. Na rozdiel od iných sovietskych predstaviteľov vrátane Lenina neprepadol eufórii zo sovietskych víťazstiev. Trval však na mimoriadnom význame činnosti Juhozápadného frontu, ktorá sa ukázala byť pre Sovietov nákladná.

Stalina mohol motivovať list, ktorý mu Lenin napísal 23. júla. Keďže porážku poľských vojsk považoval za prakticky už dosiahnutú, sovietsky vodca navrhol presmerovať hlavné sovietske úsilie na juhozápad, do Rumunska, Maďarska, Rakúska a nakoniec do Talianska. Stalin s tým súhlasil a dobytie Ľvova na ceste videl ako dobre zapadajúce do celkového plánu.

Piłsudski mal svoj plán protiútoku vypracovaný do 6. augusta. Rozhodol sa posilniť Varšavu a Modlinsko, viazať tam sovietske útočné sily a potom použiť divízie stiahnuté z frontu a ďalšie pri riskantnom manévri útoku do tyla Tuchačevského vojsk z oblasti rieky Wieprz. Sovieti našli kópiu Piłsudského rozkazu, ale Tuchačevskij ho považoval za podvod. Na poslednej prehliadke, ktorú Piłsudski dostal pred útokom, asi polovica jeho vyčerpaných a nedostatočne zásobených vojakov pochodovala bosá.

V auguste 1919 poľská vojenská rozviedka prvýkrát dešifrovala rádiové správy Červenej armády. Od jari 1920 poľské vrchné velenie vedelo o aktuálnych sovietskych krokoch a plánoch, ktoré mohli mať rozhodujúci vplyv na výsledok vojny.

Dňa 8. augusta 1920 Tuchačevskij nariadil časti sovietskych vojsk prekročiť rieku Vislu v oblasti Torune a Płocku. Štvrtá armáda a útvary pod velením Hajka Bžiškjana mali obsadiť Varšavu zo západu, zatiaľ čo hlavný útok mal prísť z východu. Dňa 19. augusta boli Sovieti po intenzívnych bojoch odrazení od Płocku a Włocławku. Bžiškjanov zbor sa priblížil k prekročeniu Visly, ale nakoniec ustúpil smerom k Východnému Prusku. Zo štyroch sovietskych armád útočiacich z východu sa žiadnej nepodarilo presadiť cez rieku.

Dňa 10. augusta náčelník poľského štábu Tadeusz Rozwadowski, ktorý bol spoluautorom koncepcie ofenzívy, nariadil útok dvoma smermi, od riek Wkra a Wieprz.

Piłsudski, stále ostro kritizovaný, podal 12. augusta premiérovi Witosovi list o odstúpení z funkcie hlavného veliteľa. Witos sa odmietol rezignáciou zaoberať a nechal si záležitosť pre seba.

12. augusta začali Tuchačevského 16. a 3. armáda útok na Varšavu z východu. Poľská 1. armáda pod velením generála Franciszka Latiníka najprv ustúpila, ale po získaní posíl zastavila nepriateľa v bitke pri Radzymine a 15. augusta začala vlastné útočné akcie. Rozsiahla bitka pri Ossówe, ktorá sa odohrala 13. – 14. augusta na neďalekom mieste, sa stala prvým jasným poľským víťazstvom v oblasti Varšavy.

Poľská 5. armáda pod velením generála Władysława Sikorského zaútočila 14. augusta z oblasti pevnosti Modlin a prekročila rieku Wkra. Stretla sa so spojenými silami sovietskej 3. a 15. armády, ktoré mali početnú a materiálnu prevahu. Útok rozdelil sovietsky front na dve časti. Sovietsky postup smerom na Varšavu a Modlin bol zastavený a čoskoro sa zmenil na ústup, čo prispelo k úspechu ťaženia hlavnej poľskej formácie prichádzajúcej z oblasti rieky Wieprz pod velením Piłsudského.

Do 16. augusta sa k poľskej protiofenzíve pripojila Piłsudského skupina, ktorá prichádzala od Wieprzu juhovýchodne od Varšavy. Slabá skupina Mozyr, ktorá mala chrániť spojenie medzi sovietskymi frontmi, bola zničená. Poliaci pokračovali v ofenzíve na sever a dostali sa do tyla Tuchačevského síl. Sovietske armády neboli schopné komunikovať, Tuchačevskij a Kamenev boli dezorientovaní a vydávali rozkazy, ktoré nezodpovedali situácii. Nasledovalo rýchle prenasledovanie Rusov, ktoré pokračovalo k pruským hraniciam a k rieke Neman. Zo štyroch armád západného frontu sa dve rozpadli; 4. armáda s jazdeckým zborom prešla do Východného Pruska, kde bola internovaná.

Tuchačevskij na svojom veliteľstve v Minsku 18. augusta oneskorene nariadil zvyškom svojich síl, aby sa preskupili. Dúfal, že sa mu podarí vyrovnať frontovú líniu, zastaviť poľský útok a získať späť iniciatívu, ale bolo už neskoro a 19. augusta nariadil svojim vojskám ústup po celom fronte.

S cieľom reorganizovať poľské sily pred novými operáciami bolo prenasledovanie ustupujúcich Rusov 25. augusta zastavené. Veľká časť porazených sovietskych vojsk sa dostala do zajatia (viac ako 50 000) alebo bola internovaná v Prusku (45 000). Dvanásť z dvadsiatich dvoch sovietskych divízií prežilo. Formácie Edwarda Rydz-Śmigłyho obsadili novú frontovú líniu, ktorá viedla od Brestu po Grodno. Víťazstvo umožnilo Poliakom získať späť iniciatívu a podniknúť ďalšiu vojenskú ofenzívu.

Výsledok boja o poľské hlavné mesto zarmútil vedenie v Moskve, ako aj komunistov a ich sympatizantov na celom svete. Clara Zetkinová hovorila o tom, že kvet revolúcie zamrzol.

Na podnet poľských kritikov sa bitka pri Varšave začala označovať ako „zázrak na Visle“, aby sa znížila hodnota Piłsudského vojenských úspechov a jeho úloha pri záchrane Varšavy, a odvtedy sa toto slovné spojenie v Poľsku používa v katolíckej a ľudovej reči. Tento „zázrak“ sa pripisoval Panne Márii.

Na druhej strane, podľa Piłsudského a jeho ľudí zázrak vykonal výlučne maršal. Po májovom prevrate v roku 1926 by sa v školských učebniciach ani v oficiálnych účtoch nikdy nespomínal možno nenahraditeľný prínos Sikorského alebo Rozwadowského. Mýtus o veľkom maršalovi sa šíril a stal sa dominantným prostredníctvom sanačnej politiky spomínania. Na Západe sa Maxime Weygandovi pripisovala najmä úloha typu veni, vidi, vici, hoci sám Weygand takýto vplyv úprimne popieral.

Postup sovietskych vojsk na južnom fronte na Ukrajine bol pomalší ako na severe. Straty, ktoré utrpela 1. jazdecká armáda Semjona Budyonného v bitke pri Brodoch a Berestečku, zdržali jej postup na Ľvov. Dňa 16. augusta sa armáda dala do pohybu a čoskoro hlásila, že je 15 km od centra mesta.

17. augusta sa v bitke pri Zadwórze obetoval poľský prápor, aby zastavil Budyonnyho. Dňa 20. augusta Budyonnyho jazdectvo oneskorene ukončilo svoje útoky v oblasti Ľvova, aby prišlo na pomoc sovietskym jednotkám ustupujúcim z Varšavy. Jednotky 1. armády sa 29. augusta presunuli na Zamość, ale mesto úspešne bránili poľské a ukrajinské jednotky. Dňa 31. augusta bola značne zredukovaná 1. jazdecká armáda porazená poľským jazdectvom pod velením plukovníka Júliusa Rommla v bitke pri Komarówe neďaleko Hrubieszowa. Bola to najväčšia bitka poľského jazdectva od roku 1831. Zvyšky Budyonnyho armády ustúpili 6. septembra smerom k Volodymyru a 29. septembra boli stiahnuté z poľského frontu.

Poľská 3. armáda pod velením Władysława Sikorského smerovala na východ do Volyne, prekročila rieku Bug a 13. septembra obsadila Kovel. Poľská 6. armáda pod velením Józefa Hallera spolu s Ukrajinskou ľudovou armádou začala ofenzívu z východnej Haliče. Do konca septembra front dosiahol líniu Pinsk – Sarny – Chmelnyckyj – Jampil. V októbri dorazil jazdecký zbor Juliusza Rommla do Korostenu na Ukrajine.

Keďže bezprostredná sovietska hrozba bola odrazená, Rada národnej obrany odhlasovala pokračovanie poľskej ofenzívy. Do 15. septembra boli zhromaždené sily na „operáciu Niemen“. V tom čase mali poľské vojská oproti sovietskemu západnému frontu prevahu v počte mužov (209 000 ku 145 000 vojakov) a vo výzbroji.

Michail Tuchačevskij vytvoril od 26. augusta novú frontovú líniu, ktorá viedla z poľsko-litovského pohraničia na severe do Polesia, s centrom na línii riek Neman a Svislach. Sovietsky veliteľ využil trojtýždňový pokoj v bojoch na reorganizáciu a posilnenie svojich zničených síl, ktoré mali byť pripravené na útok do konca septembra. Poliaci udreli už 20. septembra a čoskoro sa zapojili do bitky na rieke Niemen, druhej najväčšej bitky kampane. Po ťažkých bojoch sa im 26. septembra podarilo zabezpečiť Grodno. Eduard Rydz-Śmigły odtiaľ viedol obchvatný manéver, v dôsledku ktorého bola dobytá Lida a destabilizovaný tyl Červenej armády. Nasledovali poľské frontové útoky, sovietske jednotky sa rozpadli a rýchlo ustupovali. Po bitke sovietske sily stratili schopnosť účinne vzdorovať a Poliaci rozpútali nepretržité prenasledovanie. Poľské jednotky dosiahli rieku Daugava a v polovici októbra vstúpili do Minska.

Na juhu Petľurove ukrajinské jednotky porazili boľševickú 14. armádu a 18. septembra ovládli ľavý breh rieky Zbruch. V októbri sa presunuli na východ k línii Jaruha – Šarhorod – Bar – Litin. Teraz mali 23 000 vojakov a kontrolovali územia bezprostredne na východ od oblastí kontrolovaných Poliakmi. Na 11. novembra plánovali ofenzívu na Ukrajine, ale 10. novembra ich napadli boľševici. Po niekoľkých bojoch boli 21. novembra zahnaní na územie kontrolované Poľskom.

Mierové rokovania sa začali v Minsku v polovici augusta 1920. Sovieti spočiatku kládli poľskej strane tvrdé požiadavky, ktorých splnenie by z Poľska urobilo štát závislý od Sovietov. Po porážke v bitke pri Varšave sa hlavným sovietskym vyjednávačom stal Adolf Joffe a pôvodné sovietske podmienky prímeria boli stiahnuté. Rokovania sa 21. septembra presunuli do Rigy. Keďže sa blížila zima a nedošlo k vojenskému riešeniu konfliktu (Červená armáda napriek mnohým porážkam nebola zničená), obe strany sa rozhodli zastaviť boje. Poľská Rada národnej obrany rozhodla proti naliehaniu Piłsudského a jeho stúpencov, že Poľsko si nemôže dovoliť pokračovať vo vojne. „Poľsko musí uzavrieť mier aj bez záruk jeho trvácnosti“ – vyhlásil minister zahraničných vecí Eustachy Sapieha. Obmedzené pokračovanie súčasnej ofenzívy bolo povolené (až do uzavretia prímeria), aby sa zlepšila vyjednávacia pozícia Poľska. Na Sovietov okrem strát na bojisku tlačili aj udalosti, ktoré si vyžadovali použitie ich armády na iných miestach, napríklad vývoj turecko-arménskej vojny, Biela armáda Petra Wrangela stále okupujúca Krym alebo roľnícke povstania v Rusku.

Predbežná zmluva o mieri a podmienkach prímeria bola podpísaná 12. októbra a prímerie nadobudlo platnosť 18. októbra. Ratifikačné listiny boli vymenené 2. novembra v Liepaji. Nasledovali rokovania o mierovej zmluve, ktoré boli uzavreté 18. marca 1921 medzi Poľskom na jednej strane a sovietskou Ukrajinou, sovietskym Ruskom a sovietskym Bieloruskom na strane druhej. Rižský mier podpísaný v tento deň určil poľsko-sovietsku hranicu a rozdelil sporné územia v Bielorusku a na Ukrajine medzi Poľsko a Sovietsky zväz (čoskoro oficiálne zriadený). Zmluva upravovala aj rôzne ďalšie aspekty poľsko-sovietskych vzťahov. Dopĺňala Versaillskú zmluvu a položila základy relatívne pokojného spolužitia vo východnej Európe, ktoré trvalo necelé dve desaťročia.

Predbežné ustanovenia prímeria vyžadovali, aby zahraničné spojenecké sily opustili Poľsko. Pri podpise zmluvy so sovietskymi republikami muselo Poľsko zrušiť uznanie Petljurovej Ukrajinskej ľudovej republiky a ďalších ruských, ukrajinských a bieloruských „bielych“ vlád a organizácií; spojenecké vojenské jednotky týchto troch národností prítomné v Poľsku boli rozpustené. Ukrajinská ľudová armáda prekročila líniu prímeria a mesiac bojovala proti Červenej armáde. Jej zvyšky sa vrátili na poľské územie, kde boli internované.

Rižský mier schválil 14. apríla 1921 Všeruský ústredný výkonný výbor, 15. apríla poľský Sejm a 17. apríla Ústredný výkonný výbor sovietskej Ukrajiny. Až do konca leta 1939 sa Sovietsky zväz zdržiaval oficiálneho spochybňovania riešenia Rižskej zmluvy, ale bolo zrejmé, že cieľom sovietskej politiky je jej zrušenie.

Počas poľsko-sovietskej vojny zahynulo približne 100 000 ľudí. Zostávalo vyriešiť komplikovaný problém vojnových zajatcov. Na oboch stranách došlo k veľkým deštrukčným a hospodárskym stratám, ako aj k hlbokej psychickej traume. Piłsudského cieľ oddeliť Ukrajinu od Ruska sa nepodarilo dosiahnuť a dosiahnutá kompromisná poľsko-sovietska hranica naznačovala budúcu nestabilitu.

Rusko

V rokoch 1917 až 1921 sa v Rusku odohrali tisíce roľníckych nepokojov a povstaní. Vidlicové povstanie z februára až marca 1920 výrazne rozptýlilo pozornosť sovietskeho vedenia a negatívne ovplyvnilo jeho vojenskú pripravenosť na Ukrajine a v Bielorusku pred poľskou Kyjevskou výpravou. Lenin považoval odpor roľníkov proti rekviráciám obilia a ďalším nedostatkom vojnového komunizmu za väčšiu hrozbu pre sovietske Rusko než biele hnutie. Posledným a pravdepodobne najväčším roľníckym povstaním bolo tambovské povstanie v rokoch 1920 – 1921. Akútny nedostatok potravín zasiahol aj Moskvu a Petrohrad a prispel k vypuknutiu kronštadtského povstania v marci 1921.

Sovietskemu Rusku sa nepodarilo dosiahnuť mnohé politické ciele vojny s Poľskom. Napriek podpore Nemecka nedokázalo zničiť európsky systém zavedený Versailles a obe mocnosti museli čakať na ďalšiu príležitosť na nápravu svojich krívd.

Poľská delegácia sa na mierových rokovaniach pod vedením Jana Dąbského sústredila na líniu prímeria a budúcu hranicu. Pre Sovietov to boli druhoradé záujmy. Najdôležitejší bol štátny štatút ukrajinskej a bieloruskej sovietskej republiky a ich uznanie bolo najosudnejším ústupkom poľských vyjednávačov.

Anglicko-sovietska obchodná dohoda podpísaná 16. marca 1921 bola prvou zo série takýchto medzinárodných zmlúv. Prelomila diplomatickú izoláciu sovietskeho Ruska. Výsledný prílev zahraničných zbraní a vybavenia prispel k úspechu ofenzívy proti partizánom v Tambovskej gubernii, ktorú uskutočnil Michail Tuchačevskij a ktorá bola ukončená v júli.

Praktiky rekvirácie obilia boli nakoniec nahradené novou hospodárskou politikou, ktorú Lenin vyhlásil 23. marca 1921. Predstavovala čiastočný kompromis s kapitalizmom.

Rusko a Nemecko podpísali 16. apríla 1922 Rapallskú zmluvu. Boli nadviazané diplomatické vzťahy a ruskí vyjednávači získali priaznivé riešenie svojich finančných otázok.

Po Rížskom mieri sa sovietske Rusko stiahlo za svoj sanitárny kordón. Jeho vodcovia v skutočnosti opustili vec medzinárodnej revolúcie. Výsledkom bola stalinská snaha o „socializmus v jednej krajine“. Sovietsky zväz vstúpil do obdobia intenzívnej industrializácie, aby sa nakoniec stal druhou najväčšou priemyselnou mocnosťou na svete.

Poľsko

Straty počas bitky o Varšavu a po nej prinútili Sovietsky zväz ponúknuť poľskej mierovej delegácii značné územné ústupky vrátane Minska a ďalších oblastí obsadených poľskými silami. Poľské zdroje boli tiež vyčerpané a poľská verejná mienka si želala dohodu. Piłsudski a jeho tábor boli proti mierovému procesu a chceli, aby vojna pokračovala a umožnila realizáciu koncepcie Intermarium. Naplnenie Piłsudského územných a politických predstáv však bolo znemožnené už 11. septembra 1920, keď Rada obrany hlasovala o poľských hraničných očakávaniach. Napriek pozitívnemu výsledku bitky pri Varšave zostala Piłsudského politická pozícia slabá a nedokázal zabrániť vývoju, ktorý znamenal zánik jeho dlhoročnej vízie veľkej aliancie vedenej Poľskom.

Rokovania kontrolovali národní demokrati Romana Dmowského. Národní demokrati chceli priamo pripojiť k poľskému štátu krajiny, ktoré považovali za žiaduce. Poľský parlament (Sejm) kontrolovali Dmowského spojenci, ktorých predstavy o charaktere poľského štátu a usporiadaní jeho hraníc odvtedy trvalo prevládali.

Kvôli neúspešnej kyjevskej výprave stratil Piłsudski schopnosť vystupovať ako hlavný hráč, manipulovať ľuďmi a udalosťami v poľskej politike. Súhlas s jeho dominantnou úlohou sa vytratil. V dôsledku toho mu bolo umožnené vyhrať vojnu, ale podmienky mieru už určovali jeho protivníci.

Národní demokrati, ktorých na rokovaniach v Rige viedol Stanisław Grabski, chceli len územia, ktoré považovali za „etnicky alebo historicky poľské“ (mali mestá s prevahou poľského obyvateľstva) alebo ktoré by podľa nich mohli byť polonizované. Na východe však bola poľská kultúra slabo zastúpená aj v mestách, s výnimkou niekoľkých v západnej časti sporných území, a Grabski upustil od snahy o stanovenie hranice pozdĺž tzv. línie Dmowského, ktorú predtým presadzovalo jeho hnutie. Napriek porážke Červenej armády a ochote hlavného sovietskeho vyjednávača Adolfa Joffeho ustúpiť vo väčšine oblastí obsadených poľskými vojskami národnodemokratická politika umožnila Sovietom získať späť niektoré územia, ktoré poľské vojská získali počas kampane. Národní demokrati sa obávali, že Poľsko nebude schopné kontrolovať príliš rozsiahle územia, na ktorých dominovali národnostné menšiny; Grabski chcel územia, kde by mohli prevládať Poliaci. Medzi územia evakuované poľskou armádou patril Minsk na severe a Kamenec-Podolský a ďalšie oblasti východne od rieky Zbruch na juhu. „Grabského koridor“, pás územia vložený na oddelenie Litvy od Ruska a spojenie Poľska s Lotyšskom, umožnil Piłsudského tzv. želigowského vzburu a poľskú anexiu oblasti Vilniusu. Národní demokrati si boli vedomí aj oslabenia svojej volebnej pozície, ktoré by vyplynulo z pripojenia ďalších území s prevahou nepoľských etník. Neúspešnú federalistickú orientáciu zastupoval v Rige Piłsudského spolupracovník Leon Wasilewski.

Z dlhodobého hľadiska plán národných demokratov celkom nevyšiel, pretože „rižská dohoda vytvorila Poľsko, ktoré bolo príliš západné na to, aby bolo federáciou, ale nie dosť západné na to, aby zostalo národným štátom“. Poľsko skončilo s najväčším celkovým percentom etnických menšín spomedzi všetkých unitárnych štátov v medzivojnovej Európe (len približne dve tretiny poľských občanov sa považovali za etnických Poliakov alebo za občanov poľskej národnosti). Napriek tomu bolo odmietnutie uvažovaných najvýchodnejších oblastí výhodné pre volebné vyhliadky národných demokratov. Rozuzlenie vojny tak zasadilo projektu Intermarium smrteľný úder.

Jedným z dôsledkov výsledkov poľsko-sovietskej vojny bolo, že poľské elity získali prehnaný pohľad na vojenské schopnosti krajiny. Tento pohľad nezdieľali západní pozorovatelia, ktorí zdôrazňovali, že Poľsko sa dokázalo brániť len vďaka finančnej, logistickej a materiálnej podpore spojencov.

Zahynulo alebo bolo nezvestných 99 000 poľských vojakov a krajina utrpela ďalšie obrovské straty a škody.

Ukrajina

Rižský mier rozdelil Ukrajinu a časť jej územia pripadla Poľsku (východná Halič a väčšina Volyne) a druhá časť Sovietom. Poľsko uznalo Ukrajinskú sovietsku republiku a Bieloruskú sovietsku republiku. Historik Timothy Snyder píše: „To, že súčasťou Sovietskeho zväzu založeného v roku 1922 bola aj Ukrajinská SSR, bolo najdôležitejším dôsledkom pokusov o vytvorenie nezávislého ukrajinského štátu v rokoch 1918 – 1920.“

Varšavská zmluva medzi Poľskom a Direktóriom Ukrajiny bola vyhlásená za neplatnú. Rižská zmluva porušila ducha predchádzajúceho spojenectva Poľska s Ukrajinskou ľudovou republikou. Od začiatku rokovaní poľská strana de facto uznala Ukrajinskú SSR a dohoda o prímerí stanovila ukončenie podpory zahraničných vojsk, ktoré sa spojili proti druhej strane. Príslušníci ukrajinskej frakcie, ktorí akceptovali spojenectvo s Poľskom a bojovali v rámci tohto spojenectva, boli teraz internovaní poľskými orgánmi. Mierové rokovania a ich výsledok ukrajinskí politici a vojenskí predstavitelia odsúdili a ostro kritizovali. Keďže poľská demokracia bola „cudzia, nereprezentatívna a nakoniec obmedzená“, v zostávajúcich medzivojnových rokoch vznikla veľká nevôľa kvôli represívnej politike poľských vlád voči Ukrajincom žijúcim v poprevratovom Poľsku.

V 20. rokoch 20. storočia mala sovietska politika pomôcť vytvoriť modernú ukrajinskú kultúru. Ukrajinskí intelektuáli, kooptovaní komunistickou stranou, boli podporovaní v tvorbe v ukrajinskom jazyku a výsledkom bolo kultúrne oživenie a obdobie veľkej produktivity. Deti sa vzdelávali a väčšina kníh a novín sa vydávala v rodnom jazyku. Bola založená ukrajinská autokefálna pravoslávna cirkev. Liberálna politika sa skončila za vlády Josifa Stalina, keď bola nová cirkev zakázaná a ukrajinská inteligencia zničená v masových čistkách.

Vzhľadom na okolnosti sa v 30. rokoch 20. storočia stala poľská východná Halič centrom ukrajinskej politickej a kultúrnej aktivity. Napriek zverstvám, ktoré sa diali na sovietskej Ukrajine, ukrajinskí aktivisti považovali Poľsko za hlavného nepriateľa. Cítili sa sklamaní z neúspešného spojenectva a zrady Rigy a rozčuľovala ich každodenná nadvláda poľských úradov a miestnych poľských elít. Mnohí vnímali Sovietsky zväz predovšetkým ako tvorcu ukrajinského štátu, Ukrajinskej SSR.

Bielorusko

11. júla 1920 vstúpili sovietske vojská do Minska a 1. augusta bola oficiálne založená Bieloruská sovietska socialistická republika. Bielorusko, podobne ako Ukrajina, bolo po Rižskom mieri rozdelené medzi Poľsko a Sovietsky zväz. Politiku Bieloruskej sovietskej republiky určovala Moskva.

Na rozdiel od Litvy a Ukrajiny, Piłsudski alebo jeho spojenci nenavrhovali bieloruský štát spojený s Poľskom až do rižských rokovaní, keď chceli v tejto úlohe vyhlásiť Minsk za hlavné mesto Bieloruskej ľudovej republiky.

Podobne ako ukrajinské Petliurove jednotky, aj v Bielorusku zaútočila po uzavretí prímeria na Sovietov dobrovoľnícka spojenecká armáda pod vedením generála Stanisława Bułaka-Bałachowicza. Bułak-Bałachowiczove jednotky začali ofenzívu 5. novembra a po dočasných úspechoch museli 28. novembra ustúpiť späť na územie kontrolované Poľskom. Poľské úrady internovali aj bieloruských vojakov.

Bieloruskí aktivisti považovali výsledky Rižského mieru za tragickú zradu. Bez Minska sa poľskí Bielorusi stali prevažne vidieckou, marginalizovanou skupinou. Mnohým z nich sa sovietska republika na východe zdala byť atraktívnou alternatívou. V roku 1922 vznikol Sovietsky zväz ako formálna federácia republík. Jeho politika požadovala prípadné rozšírenie Bieloruskej SSR, aby zahŕňala bieloruské krajiny pod poľskou správou. Komunistická strana Západného Bieloruska, založená v Poľsku, bola pod sovietskou kontrolou. Územie Bieloruskej SSR bolo v rokoch 1923, 1924 a 1926 rozšírené na východ o územia odobraté Ruskej republike. Na rozdiel od represívnej poľskej politiky Sovietsky zväz v 20. rokoch 20. storočia podporoval bieloruskú kultúru; vzniklo niekoľko významných národných inštitúcií a tisíce bieloruských škôl. Oficiálny bieloruský pokrok bol však v 30. rokoch 20. storočia za Stalina väčšinou zničený.

Bieloruskí aktivisti zorganizovali na jeseň 1921 v Prahe kongres zástupcov, na ktorom sa diskutovalo o Rižskom mieri a jeho dôsledkoch pre Bielorusko. Viera Maslovská tam bola vyslaná ako delegátka Bieloruskej oblasti a navrhla rezolúciu, aby sa bojovalo za zjednotenie Bieloruska. Usilovala sa o nezávislosť všetkých bieloruských krajín a odsúdila rozdelenie. Hoci zjazd neprijal návrh na začatie ozbrojeného konfliktu, prijal návrh Maslovskej, čo viedlo k okamžitej odvete zo strany poľských orgánov. Tie infiltrovali podzemnú sieť bojujúcu za bieloruské zjednotenie a jej účastníkov zatkli. Maslovskú zatkli v roku 1922 a súdili ju v roku 1923 spolu s ďalšími 45 účastníkmi, väčšinou roľníkmi. Medzi zatknutými boli aj Maslovskej sestra a brat a niekoľko učiteľov a odborníkov. Maslovská prijala všetku zodpovednosť za podzemnú organizáciu, ale výslovne uviedla, že sa nedopustila žiadneho zločinu, pretože konala len na ochranu záujmov Bieloruska proti zahraničným okupantom, v rámci politickej, a nie vojenskej akcie. Keďže sa nepodarilo dokázať, že sa vodcovia zúčastnili na ozbrojenej vzbure, súd ich uznal vinnými z politických zločinov a odsúdil ich na šesť rokov väzenia.

Litva

Pod tlakom mocností Dohody podpísali Poľsko a Litva 7. októbra 1920 Suvalskú dohodu; línia prímeria ponechala Vilnius na litovskej strane hranice. Avšak poľské vojenské aktivity, najmä takzvaná Želigowského vzbura, ktorá sa začala dva dni po podpísaní Suvalskej dohody, umožnili Poľsku obsadiť Vilniuský kraj, kde bol vytvorený Poľskom ovládaný Riadiaci výbor strednej Litvy. Dňa 8. januára 1922 poľská armáda presadila miestne parlamentné voľby, ktoré však bojkotovali Židia, Bielorusi a Litovčania. Výsledné zhromaždenie vo Vilniuse hlasovalo 20. februára 1922 za pripojenie „strednej Litvy“ k Poľsku a poľský Sejm schválil pripojenie 24. marca. Západné mocnosti poľské kroky odsúdili, ale 15. marca 1923 Konferencia veľvyslancov, presvedčená o vhodnosti geografického oddelenia Litvy od Sovietskeho zväzu, schválila východné hranice Poľska, ktoré už začiatkom februára určila Spoločnosť národov (udalosti a inkorporácia zhoršili poľsko-litovské vzťahy na ďalšie desaťročia. Podľa Alfreda E. Senna, hoci Litva stratila územie v prospech Poľska, až poľské víťazstvo nad Sovietmi v poľsko-sovietskej vojne zmarilo sovietske plány na expanziu na západ a zabezpečilo Litve obdobie medzivojnovej nezávislosti.

Lotyšsko

Boje Lotyšska s boľševikmi ukončila 11. augusta 1920 lotyšsko-sovietska mierová zmluva. Nasledovali rokovania o Rížskom mieri, ktorý stanovil poľsko-lotyšskú hranicu v oblasti Daugavpilsu. V tom istom roku Lotyšsko prijalo rozsiahlu pozemkovú reformu a v roku 1922 zaviedlo demokratickú ústavu. Varšavskú dohodu podpísali ministri zahraničných vecí Lotyšska, Estónska, Fínska a Poľska 17. marca 1922. Rapallská zmluva podpísaná 16. apríla 1922 však pobaltské štáty fakticky zaradila do nemeckej a sovietskej sféry vplyvu.

Podľa zdrojov, ktoré cituje Chwalba, z 80-85 tisíc sovietskych vojnových zajatcov 16-20 tisíc zomrelo v poľskom zajatí. Z 51 tisíc poľských zajatcov zomrelo 20 tisíc. Prax neúmerného zabíjania poľských poddôstojníkov pokračovala aj počas druhej svetovej vojny, keď sa uskutočnila séria popráv známa ako Katyňský masaker.

Vojna a jej následky priniesli kontroverzie, ako napríklad situácia vojnových zajatcov v Poľsku a v sovietskom Rusku a Litve, zaobchádzanie s civilným obyvateľstvom alebo správanie niektorých veliteľov, vrátane Semjona Budyonného, Stanisława Bułaka-Bałachowicza, Údajné pogromy Židov poľskou armádou spôsobili, že Spojené štáty vyslali komisiu pod vedením Henryho Morgenthaua, aby túto záležitosť prešetrila.

Poľsko-sovietska vojna ovplyvnila poľskú vojenskú doktrínu, ktorá pod vedením Piłsudského zdôrazňovala mobilitu elitných jazdeckých jednotiek. Ovplyvnila aj Charlesa de Gaulla, ktorý bol inštruktorom poľskej armády v hodnosti majora a bojoval vo viacerých bitkách vrátane bitky pri Varšave. On a Władysław Sikorski na základe svojich skúseností z vojny správne predpovedali význam manévru a mechanizácie v ďalšej vojne. Hoci sa im v medzivojnovom období nepodarilo presvedčiť svoje vojenské inštitúcie, aby tieto poznatky zohľadnili, počas druhej svetovej vojny sa v exile dostali na pozície veliteľov svojich ozbrojených síl.

Napriek konečnému ústupu sovietskych vojsk a zničeniu troch sovietskych poľných armád sa historici v otázke víťazstva nezhodujú. Lenin hovoril o veľkej vojenskej porážke, ktorú utrpelo sovietske Rusko. Sebestyen napísal: „Poliaci ťažko porazili a zahanbili sovietsky štát – to bol jeden z najväčších Leninových neúspechov“. Konflikt sa však hodnotí aj ako vojenské víťazstvo Poľska spojené s politickou porážkou. V mierovej zmluve sa Poľsko formálne vzdalo svojich ambícií pomôcť vybudovať nezávislú Ukrajinu a Bielorusko a uznalo tieto dva štáty za závislé od Moskvy. Krajiny, ktoré si Piłsudski predstavoval ako členov federácie Intermarium pod vedením Poľska, sa namiesto toho pod vedením Lenina a Stalina stali súčasťou Sovietskeho zväzu.

Na jeseň 1920 si obe bojujúce strany uvedomili, že nemôžu dosiahnuť rozhodujúce vojenské víťazstvo. Vnútorne obnovený poľský štát dokázal svoju životaschopnosť, keďže drvivá väčšina jeho obyvateľov prispela k obrane krajiny a ukázala sa ako necitlivá na boľševické výzvy na pripojenie sa k revolúcii. Pokiaľ ide o hlavných protagonistov, ani jeden z nich nebol schopný dosiahnuť svoj hlavný cieľ. Pre Piłsudského to bolo obnoviť v určitej forme Poľsko-litovskú republiku. Pre Lenina spôsobiť pád kapitalistickej stavby v Európe uľahčením revolučných procesov v kľúčových štátoch Západu.

Ruskí a poľskí historici majú tendenciu pripisovať víťazstvo svojim krajinám. Vonkajšie hodnotenia sa väčšinou líšia a výsledok označujú za poľské víťazstvo alebo za nerozhodný. Poliaci tvrdili, že išlo o úspešnú obranu ich štátu, ale Sovieti tvrdili, že išlo o odrazenie poľskej invázie na Ukrajinu a do Bieloruska, ktorú považovali za súčasť zahraničnej intervencie do ruskej občianskej vojny. Niektorí britskí a americkí vojenskí historici tvrdia, že sovietsky neúspech pri zničení poľskej armády ukončil sovietske ambície na medzinárodnú revolúciu.

Andrzej Chwalba vymenúva niekoľko spôsobov, ako sa poľské vojenské víťazstvo v skutočnosti ukázalo ako prehra (základný status quo – suverénna existencia Poľska – bol zachovaný). Vnímanie Poľska ako agresora poškodilo povesť krajiny. Historici a publicisti na Západe aj na Východe prezentovali východnú politiku krajiny v negatívnom zmysle, ako nezodpovednú a dobrodružnú. V roku 1920 a po ňom prišli o život pravdepodobne státisíce ľudí bez toho, aby Poľsko získalo územný alebo politický prospech.

Po podpísaní prímeria s Poľskom v októbri 1920 Sovieti presunuli vojská na Krym a zaútočili na Perekopský priesmyk. Biela armáda Pjotra Wrangela tam bola nakoniec porazená. Do 14. novembra bolo na palubách francúzskych a ruských lodí evakuovaných 83 000 vojakov a civilistov do Istanbulu (britská vláda odmietla poskytnúť akúkoľvek pomoc), zatiaľ čo 300 000 bielych kolaborantov zostalo na mieste. Červená armáda potom presmerovala svoje jednotky do tambovskej oblasti v strednom Rusku, aby potlačila protiboľševické roľnícke povstanie.

V septembri 1926 bol podpísaný sovietsko-litovský pakt o neútočení. Sovieti obnovili svoje uznanie litovských nárokov na oblasť Vilniusu. V roku 1939, po sovietskej invázii do Poľska, Stalin odovzdal Vilnius Litve. V roku 1940 bola Litva začlenená do Sovietskeho zväzu ako sovietska republika. Toto usporiadanie, prerušené nemeckou okupáciou Litvy v rokoch 1941 – 1944, trvalo až do obnovenia nezávislého litovského štátu v roku 1990. V rámci Litovskej sovietskej socialistickej republiky sa Vilnius stal mestom s prevahou etnických Litovcov.

Po sovietskej invázii do Poľska v septembri 1939 sa rozdelenie Bieloruska a Ukrajiny skončilo podľa sovietskych podmienok. Po operácii Barbarossa a okupácii nacistickým Nemeckom sa Sovietsky zväz v roku 1944 vrátil a obe sovietske republiky natrvalo získali späť to, čo bolo v rokoch 1920 až 1939 poľskými „Kresmi“. Od úprav po druhej svetovej vojne zostali hranice republík stabilné, s výnimkou presunu Krymu z Ruskej SFSR do Ukrajinskej SSR v roku 1954. Hranice sovietskych republík sa po rozpade Sovietskeho zväzu zachovali ako hranice nezávislého Bieloruska a Ukrajiny.

V roku 1943, počas druhej svetovej vojny, bola téma východných hraníc Poľska znovu otvorená a prerokovaná na Teheránskej konferencii. Winston Churchill argumentoval v prospech Curzonovej línie z roku 1920 namiesto hraníc podľa Rižského mieru a na Jaltskej konferencii v roku 1945 bola v tomto zmysle dosiahnutá dohoda medzi spojencami. Západní spojenci napriek tomu, že mali s Poľskom uzavreté spojenecké zmluvy a napriek poľskému príspevku do vojny, ponechali Poľsko v sovietskej sfére vplyvu. Spojenci umožnili Poľsku kompenzovať územné straty na východe väčšinou bývalých východných území Nemecka. Zavedené povojnové usporiadanie sa stalo pre mnohých Poliakov známe ako zrada Západu.

Od konca druhej svetovej vojny až do roku 1989 boli v Poľsku pri moci komunisti a poľsko-sovietska vojna sa v poľských učebniciach dejepisu a v učebniciach dejepisu iných krajín sovietskeho bloku vynechávala alebo minimalizovala, prípadne sa prezentovala ako zahraničná intervencia počas ruskej občianskej vojny.

Poľský poručík Józef Kowalski bol posledným žijúcim veteránom vojny. V deň jeho 110. narodenín mu poľský prezident Lech Kaczyński udelil Rad poľského odpočinku. Zomrel 7. decembra 2013 vo veku 113 rokov.

Neanglický jazyk

Zdroje

1. Polish–Soviet War
2. Poľsko-boľševická vojna
3. ^ Battle of Daugavpils
4. ^ Il numero degli effettivi, così come quello delle perdite, soprattutto dalla parte sovietica, è di difficile determinazione. Secondo John Erickson (Cfr. Erickson, p. 101) l’Armata Rossa nel 1920 poteva nominalmente disporre di più di 5000000 uomini, di questi però solo 700000/800000 erano effettivamente a disposizione del comando sovietico. Sul fronte occidentale potevano essere mobilitati 581000 uomini: 360000 per il fronte occidentale di Tuchačevskij e 221000 per quello sud-occidentale di Egorov; ma in realtà i combattenti effettivamente a disposizione dei due fronti erano valutabili in 160000. Le incertezze sono dovute anche alle continue diserzioni di massa in ambo gli schieramenti; ad esempio il bollettino nº 823 della 16ª armata segnalava che, dal 14 maggio al 15 giugno 1920, 24615 uomini avevano disertato, di questi 10357 erano stati ripresi e 14258 si erano consegnati spontaneamente; mentre il 26 giugno il 29º reggimento polacco cercò di passare dalla parte sovietica attraversando le linee al canto de L’Internazionale (Cfr. Erickson, p. 93 e Davies, p. 151).
5. 14 czerwca 1919 roku Józef Piłsudski z inicjatywy Romana Dmowskiego i Ignacego Jana Paderewskiego po zgodzie Rady Najwyższej podporządkował Armię Polską zwierzchnictwu marszałka Ferdynanda Focha, Marek Orłowski, Generał Józef Haller 1873–1960, Kraków 2007, s. 296.
6. W jego opinii państwo polskie walczyło nie tylko z bolszewikami, ale z armią złożoną z przedstawicieli wielu narodów zamieszkujących Rosję, wśród których bolszewicy stanowili niewielki procent. Zarazem w szeregach Armii Czerwonej walczyli przeciwnicy bolszewików, zmobilizowani do walki w 1920 roku przy użyciu rosyjskich nacjonalistycznych haseł obrony niepodległości i jedności Rosji. Zdaniem Lecha Wyszczelskiego formacje rosyjskie walczące po stronie polskiej oraz polscy komuniści walczący po stronie bolszewików stanowili znikome, symboliczne siły, bez żadnego wpływu na rezultat konfliktu. Lech Wyszczelski, Wojna polsko-rosyjska 1919–1920, Warszawa 2010, wyd. Bellona, s. 12, ISBN 978-83-11-11934-5.
7. W rękach niemieckich pozostawało np. przez dłuższy czas Grodno.
8. Po kilku tygodniach udała się do Taganrogu również polska misja handlowa pod przewodnictwem ministra Jerzego Iwanowskiego.
9. Ilustracją stanowiska mocarstw w 1919 roku w odniesieniu do relacji polsko-rosyjskich była „Deklaracja Głównych Mocarstw Sprzymierzonych i Stowarzyszonych w sprawie tymczasowej granicy wschodniej Polski”, podpisana przez Georges’a Clemenceau – Przewodniczącego Rady Najwyższej Mocarstw 8 grudnia 1919, ustalająca wschodnią granicę obszaru, na którym rząd polski ma prawo do urządzenia własnej administracji, w terminie przewidzianym przez traktat wersalski. Była to linia określona później jako Linia Curzona, zbliżona do dzisiejszej wschodniej granicy Polski.
10. ^ a b Istoricii ruși și polonezi sunt tentați să acorde victoria țărilor din care provin. Majoritatea istoricii din alte țări consideră că victoria polonezilor a fost neconcludentă. Lenin a afirmat în raportul secret de al Conferința a 9-a a Partidului Bolșevic de pe 20 septembrie septembrie că rezultatul războiului este „Într-un cuvânt, o gigantică, nemaiauzită înfrângere”. Lenin 1996, p. 106. )
11. ^ De exemplu: 1) Cisek 1990. Sąsiedzi wobec wojny 1920 roku. Wybór dokumentów. 2) Szczepański 1995. Wojna 1920 roku na Mazowszu i Podlasiu 3) Sikorski 1991. Nad Wisłą i Wkrą. Studium do polsko–radzieckiej wojny 1920 roku