Vojna v Pacifiku

gigatos | 19 mája, 2022

Tichomorská vojna je termín používaný na označenie bojov, ktoré sa začali v roku 1937 medzi Japonským cisárstvom a Čínskou republikou a neskôr najmä Spojenými štátmi a ich spojencami vo východnej Ázii a v tichomorskom regióne. Vzhľadom na to, že sa vojna odohráva v Európe, je súčasťou druhej svetovej vojny. Druhá čínsko-japonská vojna, ktorá vypukla 7. júla 1937, sa považuje za začiatok vojny v Tichomorí. Vojna v Tichomorí a druhá svetová vojna sa skončila kapituláciou Japonska 2. septembra 1945. Vojna zahŕňala zložité vojenské operácie na zemi, na mori a vo vzduchu.

Pôvodne sa začal ako konflikt medzi Japonskom a Čínou, no po japonskom útoku na Pearl Harbour 7. decembra 1941 sa rozšíril na celé Tichomorie a znamenal začiatok bojov medzi mocnosťami Osi a Spojencami v Tichom oceáne a jeho okolí. Na strane USA a Číny bojovali okrem iných aj Veľká Británia, Austrália, Nový Zéland, Holandsko a Sovietsky zväz. Na japonskej strane niektoré z okupovaných krajín, ako napríklad Mandžukuo, vyhlásili Spojencom vojnu v priebehu vojny. Ku koncu vojny niektoré ázijské krajiny po porážke Japoncov na svojom území vstúpili do vojny na strane Spojencov.

Keďže jedným z cieľov vojny bolo získať nadvládu v Tichomorí, okrem armád boli dôležité najmä námorné a vzdušné sily hlavných protivníkov (USA a Japonska). Boli objavené a vyvinuté nové vojenské prístupy k námornej a vzdušnej vojne, ktoré dovtedy neboli známe, ako napríklad bitky na lietadlových lodiach. Okrem toho to bola jediná vojna, v ktorej boli použité jadrové (USA prostredníctvom Japonska), ako aj biologické a chemické zbrane (obe najmä Japonsko v Číne).

Spočiatku boli pre Japonsko charakteristické úspešné ofenzívy v Číne, Oceánii a Tichomorí, ktoré boli založené na politike expanzie, približne od polovice roku 1942 sa pomer síl, a teda aj bojové rozhodnutia, zmenili v prospech USA a ich spojencov. Japonsko sa v priebehu vojny čoraz viac dostávalo do defenzívy – okrem iného aj v dôsledku obrovských strát pri porážkach, ako bola bitka pri Midway – a počas trvania vojny trpelo nadmerným využívaním svojich vojenských a hospodárskych zdrojov. Záverečná fáza vojny bola poznačená zhodením atómových bômb na Hirošimu a Nagasaki a vstupom Sovietskeho zväzu do vojny na japonskom západnom fronte. Koniec vojny znamenal faktický koniec japonského cisárstva a zmenil geopolitickú situáciu v celom tichomorskom regióne a vo východnej Ázii. Celkovo si vojna v Tichomorí vyžiadala približne 36 miliónov obetí, z ktorých veľkú časť tvorili civilné obete.

Japonsko

Oficiálny japonský názov pre celkový konflikt, ktorý pozostával z prebiehajúcej vojny proti Čínskej republike a práve začatej konfrontácie s USA, bol Daitōa sensō (jap. 大東亜戦争), Veľká východoázijská vojna. Názov bol prijatý japonským parlamentom 10. decembra 1941. O dva dni neskôr bolo meno oznámené Japoncom.

Ďalší názov bol Taiheiyō sensō (太平洋戦争), čo doslova znamená vojna v Tichomorí. Japonské cisárske námorníctvo navrhlo toto označenie ako oficiálny názov celého konfliktu už na styčnej konferencii v Daihon’ei v decembri 1941, ale nepodarilo sa mu ho presadiť. Spojenecké okupačné orgány (SCAP) potom v decembri 1945 prijali označenie „Veľká východoázijská vojna“.

Tretí termín Jūgonen sensō (十五年戦争), 15-ročná vojna, sa nepoužíval tak často. Predpokladá, že druhá japonsko-čínska vojna, ktorá trvala až do konca druhej svetovej vojny, sa začala už v roku 1931 Mukdenským incidentom. Táto vojna je v Japonsku známa ako japonsko-čínska vojna (jap. 日中戦争, Nitchū Sensō) alebo tiež ako HEI, operácia C či invázia do Číny. Dnes je v Japonsku čoraz populárnejší termín Ajia Taiheiyō sensō (アジア太平洋戦争), ázijsko-tichomorská vojna. Podobne ako 15-ročná vojna sa vzťahuje na obdobie medzi rokmi 1931 a 1945 a zdôrazňuje vzájomnú prepojenosť konfliktov, hoci prakticky nevylučuje Čínu ako dejisko vojny, ako to robila tichomorská vojna. Reprezentatívnym príkladom tohto vývoja bolo vydanie 8-dielnej série Ajia Taiheiyō sensō vydavateľstvom Iwanami Shoten (岩波書店) v roku 2005, ktorá predstavuje súhrn najnovších výskumov o ázijsko-tichomorskej vojne.

Čína

Názvy vojny sa líšia: V Čínskej ľudovej republike a Čínskej republike je vojna odporu proti Japonsku (čínsky 抗日戰爭, pinyin kàngrì zhànzhēng) oficiálnym názvom vojny. Tento termín sa však používa aj v iných krajinách juhovýchodnej Ázie pre ich vlastný odpor voči japonskej okupácii. V Číne sa táto vojna nazýva aj jednoducho vojna odporu (抗戰, kàngzhàn). Okrem toho neutrálny výraz Tàipíngyáng zhànzhēng (太平洋戰爭

USA a spojenci

USA si zvolili označenie Pacifické divadlo operácií (PTO) pre všetky vojenské akcie v Tichomorí a okolitých štátoch.

Keďže americká armáda, americké námorníctvo a americká námorná pechota mali v tomto konflikte približne rovnakú úlohu a oblasť operácií sa rozprestierala v Tichomorí a juhovýchodnej Ázii až po Indiu, na rozdiel od európskeho vojnového divadla nebol určený celkový hlavný veliteľ, ktorým bol Eisenhower.

Dvaja americkí velitelia v PTO boli od 30. marca 1942 vrchný veliteľ Tichooceánskej oblasti admirál Chester W. Nimitz a vrchný veliteľ spojeneckých síl v juhozápadnej časti Tichého oceánu Douglas MacArthur. Podriadené im boli aj spojenecké jednotky Britov, Austrálčanov, Novozélanďanov a Holanďanov.

Treťou bojovou oblasťou bolo Divadlo juhovýchodnej Ázie (SEAT), ktoré zahŕňalo štáty India, Barma, Thajsko, Malajzia a Singapur. Pôsobili tu indické, britské a americké jednotky. Hlavným veliteľom bol od 7. decembra 1941 generál Sir Archibald Wavell, ktorý o mesiac neskôr prevzal aj ABDACOM s ďalšími holandskými a austrálskymi jednotkami. Po jeho rozpade koncom februára 1942 SEAT na čas prešiel pod velenie Britskej Indie, aby bol v auguste 1943 na príkaz Winstona Churchilla znovu vytvorený. Od októbra bol novým vrchným veliteľom admirál Louis Mountbatten. Označenie China Burma India Theater (CBI) sa vzťahovalo na bojový priestor spojencov, ktorí sa snažili bojovať proti japonskej invázii do Číny z Britskej Indie a Barmy.

Vojna v Tichomorí sa v mnohých ohľadoch líšila od vojny v Európe. Zatiaľ čo bojisko v Európe sa od začiatku do konca vojny nachádzalo prevažne na pevnine, bojiská v juhovýchodnej Ázii sa presunuli z pevniny do rozsiahlej tichomorskej oblasti. Námorné bitky medzi Spojencami a Japonskom významne prispeli k výsledku vojny od roku 1942.

V tichomorskom regióne sa bojovalo na súši väčšinou v nepriechodných oblastiach dažďových pralesov, preto sa zvyčajne nepoužívala ťažká technika, ako napríklad tanky. Preto bol koordinovaný postup pozemných, vzdušných a námorných síl veľmi dôležitý. Uplatnením tejto stratégie Japonci v krátkom čase dobyli rozsiahle územie. Neskôr Američania tento prístup skopírovali a zdokonalili.

Kríza vo východnej Ázii, ktorá panovala od japonskej invázie do Mandžuska v roku 1931 a vytvorenia bábkového štátu Mandžukuo medzi Japonskom a Čínou, viedla 7. júla 1937 k vypuknutiu druhej čínsko-japonskej vojny pri incidente na moste Marca Pola. V roku 1940, keď na fronte nastala patová situácia, japonská armáda dobyla severnú Čínu a mnohé pobrežné mestá boli pod jej vplyvom. Napriek mnohým diplomatickým pokusom zabrániť rozšíreniu vojny do juhovýchodnej Ázie a prinútiť Japoncov, aby sa stiahli z okupovaných území prostredníctvom hospodárskych embárg, došlo 7. decembra 1941 k útoku na Pearl Harbor.

Po tomto citeľnom údere USA pokračovali Japonci podľa plánu v postupe na juh a obsadili európske a americké kolónie ako Hongkong (→ bitka o Hongkong), Filipíny a Holandskú Indiu v rámci ideológie Ázia Ázijcom.

V priebehu štyroch mesiacov mali japonské vojská pod kontrolou celú juhovýchodnú Áziu a veľkú časť Tichomoria s približne 450 miliónmi ľudí. Išlo o najväčšiu expanziu v histórii Japonska.

V polovici roku 1942, po bitke v Koralovom mori a bitke pri Midway, v ktorých bolo japonské loďstvo vážne oslabené stratou štyroch veľkých lietadlových lodí, sa však situácia zásadne zmenila: americké jednotky dokázali zabrániť ďalšiemu japonskému postupu a natrvalo zatlačili cisárske vojská do defenzívy. Tým sa narušila izolácia Austrálie od Ameriky a americké vojská mohli postupne postupovať na územie okupované Japoncami.

Odvtedy sa Japonci snažili spôsobiť útočiacim spojencom čo najviac strát, aby prinútili najmä USA rokovať o mieri. Najťažšie boje prebiehali od konca roka 1942 do polovice roka 1944 v južných moriach na Šalamúnových, Gilbertových, Marshallových a Mariánskych ostrovoch. Úspešným taktickým nástrojom bol tzv. skok na ostrov, pri ktorom Američania obchádzali obzvlášť silne opevnené japonské základne a obsadzovali ostrov za ostrovom smerom na japonské územie.

Koncom októbra až začiatkom novembra 1944 sa odohrala námorná bitka o Leyte (Filipíny), v ktorej Japonci stratili takmer všetky svoje námorné sily. Z vojenského hľadiska sa tak úplná porážka cisárskych vojsk stala nevyhnutnou. Japonsko sa napriek tomu odmietlo vzdať.

Po krvavých bojoch na japonských ostrovoch Iwodžima a Okinava zhodili americké bombardéry 6. augusta 1945 prvú atómovú bombu na Hirošimu a 9. augusta druhú na Nagasaki. Okrem toho 8. augusta Sovietsky zväz vyhlásil Japonsku vojnu. Šesť dní po útoku na Nagasaki japonské Tennō oznámilo rozhlasom kapituláciu (Gyokuon-hōsō), ktorá bola podpísaná 2. septembra v Tokijskom zálive na lodi USS Missouri.

Najdôležitejším divadlom vojny v Tichomorí bolo Tichooceánske divadlo druhej svetovej vojny Vojnovú zónu určovali oblasti Tichého oceánu a ich subdivízie. Preto Filipíny, Holandská východná India, Borneo, Austrália a väčšina územia Novej Guiney neboli jej súčasťou. Tie boli podriadené juhozápadnej tichomorskej oblasti.

Ďalšími vojnovými oblasťami boli Čína a zvyšok pevninskej Ázie, ktoré sú zhrnuté v dokumente China Burma India Theatre of World War II.

V najväčšom rozsahu sa vojnová zóna rozprestierala na území s polomerom viac ako 5 000 kilometrov v Tichom a Indickom oceáne. Na severe zasahovala do Sovietskeho zväzu a na Aleutské ostrovy, na západe do Barmy a Indie. Na juhu hraničila vojnová zóna s pobrežím Austrálie do vzdialenosti približne 200 km a na východe až po vojenskú základňu Pearl Harbor na Havaji.

Od roku 1937 do konca roku 1941 sa vojna takmer výlučne obmedzovala na pevninskú Čínu, ale v roku 1942 sa hlavné bojisko presunulo do Tichého oceánu. Na ostrovoch na vojakov zvyčajne čakali močiare a dažďové pralesy, ktoré bránili použitiu tankov a ťažkých diel. Preto bolo dôležité získať vzdušnú nadvládu a zriadiť letecké základne na strategicky umiestnených ostrovoch.

Na začiatku 20. storočia bola väčšina východnej Ázie a Tichomoria pod nadvládou európskych a amerických koloniálnych mocností, napríklad Indočína (Francúzsko), Filipíny (USA), Havaj (USA), Indonézia (Holandsko), severovýchodná Nová Guinea (Nemecko) a Malajsko (Veľká Británia). Kórea a Taiwan boli japonskými kolóniami.

Japonsko sa už pred vojnou v Tichomorí zapojilo do niekoľkých vojen. V roku 1894 v prvej čínsko-japonskej vojne okrem iného dobyla Port Arthur. Po nej nasledovala rusko-japonská vojna v rokoch 1904 až 1905. Pod vládou Tennō Jošihita bojovalo Japonsko po boku spojencov v prvej svetovej vojne, v ktorej sa Japonsku podarilo obsadiť nemecké kolónie ríše, ako napríklad Nemeckú Novú Guineu a Kiautschou (Čching-tao). Na predbežnom konci tejto série vojen v roku 1919 bolo Japonsko popri Číne najväčšou mocnosťou vo východnej Ázii: krajina kontrolovala nielen súčasné japonské ostrovy, ale aj Kóreu, Taiwan, Sachalin, niekoľko ostrovných území v južných moriach a množstvo pobrežných miest na pevnine.

V rokoch 1912 až 1926 vládol duševne chorý Taishō-Tennō Yoshihito, ktorý presunul moc z Tennō a jeho dôverníkov Genrō na parlament a novovzniknuté strany. Hirohitova intronizácia v roku 1926 znamenala začiatok obdobia Shōwa. Vládol krajine, v ktorej od konca prvej svetovej vojny získavali čoraz väčší vplyv nacionalistické sily.

Po tom, ako sa v rámci svetovej hospodárskej situácie od roku 1929 nepodarilo zvládnuť hospodársku krízu, sa v Japonsku čoraz častejšie ozývali hlasy, ktoré za riešenie problémov považovali územnú expanziu. V dôsledku reštrukturalizácie hospodárstva s posilneným ťažkým priemyslom vznikli s rovnakým cieľom aj vplyvné finančné skupiny (Zaibatsu).

Niekoľko pokusov o prevrat a masívne prenasledovanie socialistov od 30. rokov 20. storočia nakoniec viedlo k vzostupu ultranacionalistického zoskupenia vojenských dôstojníkov, ktorí získali väčšiu kontrolu nad vládou vrátane úradu japonského premiéra. Politickí oponenti boli prenasledovaní, masmédiá cenzurované. Agresívna kampaň za reorganizáciu tichomorského regiónu bola zdanlivo zameraná na ukončenie hegemónie ázijských krajín a kolónií západnými, európskymi štátmi a jej nahradenie japonskou hegemóniou (→ panázijstvo).

Hlavným záujmom japonskej expanzie bolo územie vtedajšej Čínskej republiky.Po Mukdenskom incidente 18. septembra 1931, ktorý pravdepodobne vyvolali samotní Japonci, došlo k mandžuskej kríze a Kvantungská armáda obsadila Mandžusko – údajne bez väčších konzultácií s japonskou vládou. 1. marca 1932 tam bol vyhlásený bábkový štát Mandžukuo, ktorého oficiálnym prezidentom a neskôr cisárom sa stal Puyi. Kvôli medzinárodným protestom proti jeho aktivitám v Číne vystúpilo Japonsko v roku 1933 zo Spoločnosti národov a v roku 1936 uzavrelo s Nemeckou ríšou pakt proti zbrojeniu.

1937

7. júla 1937 došlo k incidentu na moste Marca Pola, ktorý spustil druhú čínsko-japonskú vojnu, ktorá znamenala začiatok tichomorskej vojny v ázijskom regióne a považuje sa aj za začiatok druhej svetovej vojny v Japonsku.

Je sporné, či tento incident, pri ktorom došlo k prestrelke medzi japonskými a čínskymi vojakmi, vyprovokovalo Japonsko. V dôsledku toho Japonci začali útok na Peking, ktorému čínski obrancovia nedokázali čeliť. Peking sa vzdal 29. júla a Tchien-ťin o deň neskôr (pozri tiež: Bitka o Peking-Tchien-ťin). Japonci pokračovali v postupe do Číny zo severu a juhu a 7. augusta im národná vláda Kuomintangu pod vedením Čankajška vyhlásila vojnu. Japonci očakávali rýchle víťazstvo, ale druhá bitka o Šanghaj, ktorá prebiehala od 13. augusta, trvala neočakávane dlho a vyžiadala si veľké množstvo obetí – približne 70 000 japonských a približne 200 000 čínskych vojakov. Japonsku sa podarilo vyhrať bitku až v polovici novembra, keď sa japonská 10. armáda vylodila v zálive Chang-čou a v prudkých bojoch dom proti domu hrozila obkľúčiť čínske jednotky brániace Šanghaj.

Čínska komunistická armáda dosiahla 25. septembra v bitke pri Pingxingguane malé taktické víťazstvo, ktoré sa do dejín komunistickej strany zapísalo ako „veľké víťazstvo pri Pingxingguane“. V úzkom údolí priesmyku Pingxingguan, ktorým bez prieskumu prechádzalo asi 10 000 Japoncov, sa komunistickej jednotke pod vedením maršala Lin Biao podarilo ručnými granátmi a streľbou z pušiek vyvolať medzi Japoncami paniku a zahnať ich na útek. Pritom sa zmocnili približne 100 nákladných áut so zbraňami a muníciou. Japonská strana oplakávala asi 1000 mŕtvych a zajatých a čínska asi 500.

Princ Konoe Fumimaro oznámil 5. novembra cieľ Japonska vytvoriť nový poriadok v Ázii. Japonská vláda zároveň predložila čínskej vláde ponuku na urovnanie incidentu, ak bude Čína v budúcnosti dodržiavať tri zásady, ktoré v roku 1934 sformuloval japonský minister zahraničných vecí Hirota Kōki. Zásady boli nasledovné:

Kuomintang spočiatku odmietal začať rokovania a tento postoj zmenil až 2. decembra. V tom čase však už Japonci dobyli Šanghaj a čínske jednotky boli na ústupe. Japonská vláda preto už nebola ochotná urovnať konflikt za predtým uvedených podmienok, ale predložila oveľa tvrdšie požiadavky: demilitarizáciu severnej Číny a Vnútorného Mongolska, vyplatenie kompenzácií a vytvorenie politických štruktúr, ktoré by regulovali spolužitie Mandžukua, Japonska a Číny. Čínska vláda tieto podmienky odmietla.

Okolo 8. decembra japonské jednotky dosiahli Nanking, hlavné mesto Kuomintangu, a obkľúčili ho. Bombardovanie trvalo deň a noc a 12. decembra veliteľ čínskeho mesta nariadil ústup vojsk, ktorý sa skončil panikou pri rieke Jang-c‘-ťiang. Mnoho ľudí sa utopilo v studenej rieke. V ten istý deň, počas evakuácie amerických občanov z Nankingu, Japonci ostreľovali stíhačkami delový čln USS Panay (Panay Incident), ktorý bol plne naložený na rieke Jang-c‘-ťiang. Loď sa potopila. Traja ľudia zahynuli a 48 bolo zranených. Hoci sa japonská vláda za tento incident ospravedlnila, spolu so správami o zverstvách japonských vojakov, ktoré teraz vyšli najavo, sa postarala o to, že obraz Japonska v USA sa začal meniť.

13. decembra japonské vojská obsadili Nanking. Počas následného masakru v Nankingu, ktorý trval tri týždne, bolo pravdepodobne zavraždených viac ako 300 000 čínskych civilistov a znásilnených približne 20 000 žien (pozri tiež Vojnové zločiny japonskej armády v druhej svetovej vojne).

Čankajšek dal presunúť hlavné mesto do vzdialeného Čchung-čchingu.

1938

V januári, po konečnom neúspechu rokovaní, japonská vláda oznámila, že čínska národná vláda má byť zlikvidovaná. Japonsko sa rozhodlo začať ofenzívu smerom na Wuhan. Aby bolo možné túto ofenzívu uskutočniť, prvým krokom bolo ovládnutie najdôležitejších železničných uzlov na severe. Aby sa japonskí vojaci zmocnili mesta Sü-čou, dôležitej križovatky, pokúsili sa najprv obsadiť čínske posádkové mesto Tchaj-čchuan. Čínske jednotky však dovolili Japoncom vojsť do pasce a 24. marca obkľúčili japonské jednotky v bitke pri Tchaj-čchuane. Podľa čínskych údajov padlo približne 30 000 japonských vojakov. Bola to prvá veľká porážka Japoncov vo vojne.

V marci Japonsko prijalo zákon o národnej mobilizácii, ktorý zameral všetky ekonomické a sociálne aspekty na efektívnejšie vedenie vojny a vstúpil do platnosti v apríli. Nádeje na mierové riešenie konfliktu s Čínou sa objavili, keď sa v máji toho istého roku stal ministrom zahraničných vecí Ugaki Kazušige, bývalý generál a odporca ďalšej eskalácie. Namiesto upokojenia situácie však došlo k obnoveniu sporov so Sovietskym zväzom o Mandžusko a následne k japonsko-sovietskemu hraničnému konfliktu.

Pri druhom pokuse sa Japonci 19. mája zmocnili mesta Tai’erzhuang a bitka o Xuzhou sa tiež skončila víťazne, ale politický mýtus o neporaziteľnosti Japonska bol zlomený predchádzajúcimi incidentmi.

Čankajšek nechal 9. júna prelomiť hrádze na Žltej rieke a zaplavil krajinu. Dúfal, že sa mu podarí spomaliť japonský postup. Keďže však Japonci nevarovali vlastné civilné obyvateľstvo, zahynulo približne 890 000 ľudí a približne 3,9 milióna prišlo o strechu nad hlavou. Povodne zmietli štyri tisícky dedín a jedenásť miest. Záplavy však na niekoľko mesiacov prerušili aj japonskú kampaň proti Wu-chanu. Až 25. októbra Japonci s veľkými stratami dobyli Wuhan (→ bitka o Wuhan). Krátko nato sa im podarilo dobyť Kanton bez väčšieho odporu. Keďže sa očakávaná čínska kapitulácia neuskutočnila, japonskí stratégovia si uvedomili, že vojna bude trvať oveľa dlhšie, než sa plánovalo.

1939

Číňania začali používať taktiku magnetickej vojny po strate Wuhanu. Cieľom bolo nalákať japonské jednotky na určité pozície, ktoré by slúžili ako magnety, kde by sa na ne dalo ľahšie zaútočiť alebo kde by sa aspoň mohol spomaliť ich postup. Najlepším príkladom je bitka o mesto Čchang-ša, ktoré bolo úspešne bránené v rokoch 1939, 1941 a 1942 a dobyté až v roku 1944.

Bitka o Nan-čchang, ktorá bola prvou veľkou bitkou medzi Japoncami a Národnou revolučnou armádou (NRA) od straty Wu-chanu, sa skončila 9. mája stratou najdôležitejšej zásobovacej línie pre Číňanov. To v podstate otvorilo Japoncom cestu do juhovýchodných provincií.

V bitke o Suej-ťien-zao-jang, ktorá prebiehala od apríla, sa 7. mája dvom japonským divíziám podarilo obsadiť dve mestá Suej-ťien a Zao-jang. Hneď na druhý deň sa však Japonci opäť stiahli a pokračovali na juh. Číňania ich prenasledovali a 15. mája podnikli veľký útok, ktorý po troch dňoch intenzívnych bojov prinútil Japoncov ustúpiť. Do 24. mája boli obe mestá opäť v čínskych rukách.

Počas dvoch konzultácií medzi americkým ministrom zahraničných vecí Cordellom Hullom a japonským veľvyslancom vo Washingtone v júli a auguste toho istého roku, na ktorých Hull opakovane odsúdil japonskú anexiu Mandžuska a časti Číny a vyjadril obavy, že ostrovy pri Číne budú tiež „mandžuské“, Japonci tieto pripomienky neriešili. Oznámili však, že v blízkej budúcnosti uzavrú vojenský pakt s Nemeckom a Talianskom.

Keďže hospodárska budúcnosť Japonska závisela predovšetkým od dodávok surovín z kolónií Veľkej Británie a Francúzska, využili vypuknutie druhej svetovej vojny v Európe a vydierali Veľkú Britániu, aby zablokovala Barmský prieliv a odrezala tak čínske vojská od dodávok.

Po tom, čo sa vojna v Číne po viac ako dvoch rokoch takmer zastavila, začali Japonci 17. septembra bojovať o Čankajšek, hlavné mesto provincie Hunan. Tým sa im mala otvoriť cesta do južných provincií, aby mohli postupovať ďalej do Indočíny. Počas prudkých bojov, v ktorých Číňania úspešne útočili na široko rozprestretý japonský front pri rieke Sin-ťiang zo severu a juhu, Japonci použili aj jedovatý plyn. Po úspešnom prielome sa Japonci v septembri ocitli pred predmestím Čchang-ša, ale mesto nemohli dobyť, pretože Číňania im odrezali zásobovacie cesty v tyle. Preto 6. októbra od svojho plánu upustili.

Bitka o južné Kuang-si, ktorá sa začala 15. novembra, trvala do 25. februára 1940 a viedla k izolácii vnútorných čínskych provincií od prístupu k pobrežiu. Spojencom tak zostali len dve zásobovacie trasy, ktoré mohli využiť na dodávky do Číny. Jednou z nich bola cesta z Lashio v Barme do Kunmingu, hlavného mesta provincie Yunnan, a od roku 1942 „Hrb“, letecká preprava nad Himalájemi, ktorú organizoval William H. Tunner.

1940

V USA, ktoré na začiatku vojny podporovali Japonsko, sa však nálady rýchlo zmenili po správach o japonských vojnových zločinoch a incidente v Panaji, ako aj po poškodení amerických ropných záujmov v Číne. Vzhľadom na možnú hrozbu z oblasti Tichého oceánu začali USA 26. januára budovať základňu na atole Palmyra na Líniových ostrovoch južne od Havaja. V ten istý deň vypršala platnosť obchodnej dohody uzavretej s Japonskom v roku 1911. Americká tichomorská flotila dostala 7. mája rozkaz vrátiť sa na základňu Pearl Harbor na Havaji na dobu neurčitú.

V roku 1940 bol japonský štát viacerých strán na konci, všetky funkcie prevzala centrálna organizácia Taisei Yokusankai. Japonci sa 30. januára vydali dobývať južný Henan, čomu Číňania po mesiaci urputných bojov dokázali zabrániť. V bitke o južné Šan-si, ktorá vypukla 14. marca, však Japonci dosiahli úspech.

Boje v Číne sa tak dostali do patovej situácie. Japonsko obsadilo východnú časť Číny a trpelo útokmi čínskych partizánov. Zvyšok Číny bol rozdelený medzi Kuomintang pod vedením Čankajška a Mao Ce-tungovu komunistickú stranu. Japonci 30. marca zriadili v Nankingu takzvanú Reorganizovanú vládu Čínskej republiky pod vedením Wanga Jingweia, ktorá zastupovala japonské záujmy. Vzhľadom na brutalitu Japoncov bol bábkový režim medzi obyvateľstvom mimoriadne nepopulárny.

V júli 1940 Japonci zvýšili tlak na Francúzsku Indočínu, ktorý pokračoval až do leta.

Japonský minister zahraničných vecí Matsuoka Yōsuke 1. augusta v rozhovore pre tlač oznámil vytvorenie Veľkej východoázijskej sféry prosperity. Toto hospodárske a obranné spoločenstvo ázijských krajín pod japonskou nadvládou malo byť oslobodené od západného vplyvu.

Medzitým sa komunistickej strane v Číne podarilo naverbovať viac ako 400 000 vojakov v 115 plukoch. Dňa 20. augusta začali ofenzívu stotín, ktorá trvala do 5. decembra. Zaútočili na železničné trate medzi Dezhou a Shijiazhuangom v Hebei, medzi Shijiazhuangom a Taiyuanom v strednom Shanxi a Taiyuanom a Datongom v severnom Shanxi. Na tento účel vyhodili do vzduchu tunely a mosty a zničili železničné trate. Nevyhýbali sa ani priamym útokom na japonské posádky. Uhoľnú baňu v Jingxingu, ktorá bola pre Japoncov dôležitá, komunisti na pol roka vyradili z prevádzky. Keď však Japonci poverili velením v severnej Číne generála Okamuru Jasudžiho, začal útočiť na komunistické základne. Postupne komunisti stratili kontrolu nad viac ako 420 okresmi, ktoré predtým ovládali. Ku koncu bojov sa Peng Dehuai, vojenský vodca komunistov, a Mao Zedong pohádali.

Americké námorníctvo udelilo 9. septembra zmluvným lodeniciam 210 kontraktov na výstavbu 210 vojnových lodí vrátane dvanástich lietadlových lodí a siedmich bojových lodí.

Dňa 22. septembra si Japonci po predchádzajúcom ultimáte vynútili od Francúzov vojenskú dohodu. To zahŕňalo využívanie troch letísk a tranzit vlastných jednotiek cez Francúzsku Indočínu do Číny. USA v nóte Japoncom tento prístup neschválili a odmietli. Napriek tomu japonské sily v sile približne 30 000 vojakov obsadili mestá Lạng Sơn a Hải Phòng v severnej Francúzskej Indočíne až do 26. septembra v rámci operácie FU.

Dňa 27. septembra 1940 podpísalo Japonsko s Nemeckom a Talianskom Pakt troch mocností, ktorý rozšíril existujúci Pakt proti zbrojeniu o vzájomnú vojenskú podporu. Japonský cisár tak odmietol neutralitu, ktorú vyhlásil 5. septembra 1939, a zdôraznil svoju agresívnu zahraničnú politiku, najmä voči Číne. Americká vláda potom 8. októbra vyzvala všetkých civilistov na Ďalekom východe, aby sa vrátili do USA kvôli ľahostajnej situácii v oblasti, a 23. októbra zaviedla úplný zákaz vývozu leteckého paliva a železného a oceľového šrotu do Japonska. 23. októbra odišli z USA tri osobné lode, aby evakuovali všetkých Američanov z Číny a Japonska.

Nemecký pomocný krížnik Atlantis 11. novembra západne od Sumatry vyzdvihol britskú nákladnú loď Automedon (incident Automedon). Okrem aktuálnych kódových tabuliek britskej obchodnej flotily sa do rúk Nemcov dostalo aj aktuálne hodnotenie situácie a stratégie na Ďalekom východe, ktoré vypracovalo oddelenie plánovania britského generálneho štábu. V decembri získali Japonci prostredníctvom Berlína tento dôležitý dokument, ktorý im poskytol množstvo informácií, najmä o sile britských vojsk na Ďalekom východe, a významne prispel k budúcej japonskej stratégii. Dokumenty odhalili najmä to, že kráľovské námorníctvo nebude v dohľadnej budúcnosti schopné umiestniť na Ďalekom východe dostatok lodí na realizáciu singapurskej stratégie a zabrániť Japonsku v postupe do Indického oceánu.

1941

Admirál Isoroku Jamamoto 7. januára 1941 napísal japonskému ministrovi námorníctva Koširo Oikawovi memorandum, v ktorom upozornil, že vyčkávacia stratégia s klasickými námornými súbojmi sa japonskému námorníctvu v doterajších plánovacích hrách a manévroch nepodarí vyhrať, a preto je potrebné rozšíriť námorné letecké sily. Sústredený útok na americké loďstvo hneď na začiatku vojny by nielenže zasadil ťažký úder jeho morálke a zabránil by útokom na samotné Japonsko, ale zároveň by poskytol cisárstvu šesť až dvanásť mesiacov na dobytie juhovýchodnej Ázie s jej dôležitými zdrojmi surovín.

Už 27. januára 1941 americký veľvyslanec v Japonsku Joseph Grew oznámil, že jeden z jeho diplomatických kolegov povedal zamestnancovi veľvyslanectva, že mnohé zdroje vrátane japonského hovorili o plánovanom rozsiahlom útoku na Pearl Harbor, ak dôjde k roztržke s USA.

V apríli prezident USA Franklin D. Roosevelt podpísal tajný rozkaz, ktorý umožňoval záložným dôstojníkom opustiť armádu a odísť do Číny ako dobrovoľníci. V dôsledku toho kapitán Claire Lee Chennault založil v Kunmingu americkú dobrovoľnícku skupinu (nazývanú aj „lietajúci tigri“), leteckú eskadru, ktorá bola od roku 1942 zaradená do aktívnej služby v americkom letectve.

Dva roky po japonsko-sovietskom pohraničnom konflikte podpísali obe strany 13. apríla japonsko-sovietsky pakt o neutralite. Na jednej strane mal pakt za cieľ udržať Sovietsky zväz voľný v prípade nemeckého útoku. Na druhej strane sa Japonsko nechcelo zapojiť do nemecko-sovietskeho konfliktu, ktorý Japonsko očakávalo.

Japonci 12. mája predložili USA ponuku na mierové urovnanie v tichomorskom regióne a požiadali ich, aby požiadali Čankajška o mierové rokovania s Japonskom a vzdali sa podpory jeho režimu. Potom sa plánovalo stiahnutie japonských vojsk z Číny. Zostať mali len menšie okupačné jednotky. Okrem toho sa Japonsko usilovalo o normalizáciu obchodných vzťahov s USA. Predstavitelia Japonska však hovorili aj o „mierovej“ územnej expanzii do juhozápadného Tichomoria a vyzvali USA, aby ich podporili pri ťažbe a výrobe surovín, ako je ropa, kaučuk, cín a nikel. Doslova sa v ňom píše: „Japonský veľvyslanec naďalej hovoril o spolupráci s USA s cieľom zaručiť Filipínam nezávislosť a vytvoriť z nich neutrálny štát. USA na oplátku požadovali od Japonska záruky, že uzavretý pakt troch mocností je výlučne obranným spojenectvom, a odmietli ďalekosiahlejšie návrhy Japonska.

2. júla bolo v Japonsku povolaných do vojenskej služby viac ako milión mužov a vláda dostala od vichystického režimu súhlas na okupáciu Francúzskej Indočíny (dnes Vietnam, Laos a Kambodža), ktorá sa uskutočnila 29. júla. O dva dni neskôr USA a Veľká Británia uvalili na Japonsko vývozné embargo a zmrazili jeho finančné zdroje.

Ďalšiu mierovú ponuku pre tichomorskú oblasť zo 6. augusta, ktorá bola odpoveďou na Rooseveltove požiadavky v predchádzajúcom embargu, USA opäť odmietli. Japonci potom navrhli stretnutie svojho premiéra Konoe Fumimaroa s Rooseveltom, ktoré sa však neuskutočnilo, pretože USA videli príliš veľkú priepasť medzi záujmami oboch štátov.

Japonsko nevyhovelo opakovaným požiadavkám USA, aby opustilo Čínu, a revidovaná japonská mierová ponuka zo 6. septembra nepriniesla posun ani jednej strane. Americký veľvyslanec 3. septembra telegrafoval z Tokia do Washingtonu, že podľa jeho názoru je vojna v Tichomorí nevyhnutná.

Keď sa 6. septembra stretla malá čínska partizánska skupina s japonskou divíziou v horách juhovýchodne od Jüe-jangu, bitka o Čankajšek vypukla po druhý raz. Dobytie mesta sa opäť nepodarilo. Od konca septembra sa japonské jednotky stiahli do oblasti Yueyang.

Diplomatické úsilie v novembri tiež neprinieslo rozhodnutie a zblíženie (pozri Hull Note). 25. novembra prieskumné lietadlá spozorovali a nahlásili veľké presuny japonskej flotily z Formózy smerom do juhovýchodnej Ázie. V dôsledku toho americký admirál Stark o dva dni neskôr vyslal vojnové varovanie americkej tichomorskej a ázijskej flotile.

Vzhľadom na embargo Veľkej Británie a USA a na to, že Japonsko bolo odrezané od dodávok surovín od európskych spojencov, sa vojna s USA a Veľkou Britániou javila ako jediná alternatíva straty impéria v jeho predchádzajúcej podobe.

1. decembra Gozen Kaigi informoval Tennō o násilnom rozšírení japonskej sféry vplyvu na juh a o plánovanej agresívnej vojne proti USA. Medzitým vo Washingtone pokračoval japonský veľvyslanec admirál Nomura Kičisaburó v mierových rokovaniach s americkým ministrom zahraničných vecí Cordellom Hullom.

V zhoršujúcej sa situácii Briti v ten istý deň uviedli svoje jednotky na Malajskom polostrove do stavu najvyššej pohotovosti. Flotila pod velením admirála Toma Spencera Vaughana Phillipsa dostala rozkaz pátrať vo vodách východne od Singapuru po nepriateľských lodiach.

Americké lietadlá spozorovali 2. decembra pri pobreží Indočíny dvanásť japonských ponoriek, ktoré sa pohybovali smerom na juh, pravdepodobne k Singapuru. V ten istý deň dal Jamamoto signál na začatie všetkých operácií slovami: „Hora Niitaka“ a oznámením dňa útoku.

Admirál Phillips priletel do Manily 4. decembra a stretol sa s admirálom Thomasom C. Hartom a generálom Douglasom MacArthurom, aby dokončili dohodu o spolupráci na Ďalekom východe. V Juhočínskom mori boli v tom čase tri japonské divízie na ceste do Thajska a Malajzie.

Všetky japonské konzuláty v USA dostali príkaz zničiť všetky svoje kódovacie záznamy a tajné dokumenty. Stalo sa tak prostredníctvom rádia Tokio, ktoré v predpovedi počasia uviedlo slová „Higashi no kaze ame“ (nem. „Východný vietor, dážď“). To bola jedna z možných fráz na vyhlásenie vojny s USA. Toto oznámenie bolo prijaté aj v holandských kolóniách prostredníctvom odpočúvacej stanice Kamer 14 na Jáve, ktorej význam bol najvyššiemu vedeniu známy. Preto okamžite odovzdali správu svojmu veľvyslanectvu vo Washingtone, aby zabezpečilo informovanie americkej vlády.

Presuny japonských vojsk v Indočíne tiež nezostali bez povšimnutia. Hoci USA boli presvedčené, že ide o „čisto preventívne opatrenia“, Roosevelt následne 6. decembra poslal cisárovi Hirohitovi diplomatickú nótu, v ktorej hovoril o „tragických dôsledkoch“ nedávnych udalostí. Roosevelt opäť vyjadril nádej, že mier v Tichomorí bude zachovaný a že národy Tichomoria nebudú trvalo ohrozené vojnou. Obrátil sa na cisára s prosbou o pomoc pri prevencii smrti a ničenia vo svete.

Už 27. novembra Kidō Butai, intervenčná flotila japonského námorníctva, opustila svoje japonské základne a nabrala kurz na Havaj, aby zlikvidovala americkú tichomorskú flotilu, ktorá sa tam zhromaždila. Japonské vojenské vedenie získalo informácie o tom, že sa tam zhromaždili takmer všetky americké námorné sily, od svojej špionážnej siete, ktorá bola v USA vybudovaná od začiatku roka 1941.

6. decembra austrálske prieskumné lietadlá spozorovali japonský konvoj, ktorý smeroval z Indočíny na juh. Admirál Phillips potom opustil kolo rokovaní v Manile. Britské a americké lode dostali rozkaz vyplávať na ochranu východoázijských ostrovov a britské prieskumné lietadlá vzlietali zo svojich základní na neustále hliadkovacie lety.

Skutočná vojna v Tichomorí sa začala 7. decembra položením mín pri pobreží Malajského polostrova japonskými ponorkami. Hodinu a pol pred útokom na Pearl Harbor začalo Japonsko inváziu na Malajský polostrov v Kota Bharu. Keďže v juhovýchodnej Ázii to bolo už 8. decembra, útok na Pearl Harbor sa napriek tomu zvyčajne považuje aj za časový začiatok vojny.

Krátko pred polnocou sa Japonci začali vyloďovať na Malajskom polostrove a na pobreží Thajska (→ Japonská invázia do Thajska). Na tento účel vyrazili zo zálivu Cam Ranh a Saigonu v Indočíne s veľkým konvojom transportov sprevádzaným niekoľkými vojnovými loďami. V Thajskom zálive sa menšie konvoje rozdelili, aby sa priblížili k plážam Prachuap Khiri Khan (→ Bitka o Prachuap Khiri Khan), Chumphon, Bandon, Nakhon Si Thammarat, Pattani a Songkhla v Thajsku a Kota Bharu v Malajzii. Na priesmyku Kra v južnom Thajsku sa vylodenie podarilo bez výraznejšieho odporu. Iba v Kota Bharu bránili indické, britské a austrálske jednotky vyloďovaciu pláž, ale po niekoľkých hodinách museli uznať japonskú prevahu a so stratami sa stiahnuť.

Cieľom bombardovania americkej námornej základne v Pearl Harbor ráno 7. decembra 1941 bolo na obmedzený čas zlikvidovať americké námorníctvo, aby Japonsko mohlo dobyť surovinové oblasti v juhovýchodnej Ázii, ktoré podľa jeho vedenia potrebovalo. Až do tohto dňa sa útok na havajskú základňu považoval za nepravdepodobný vzhľadom na jej veľkú vzdialenosť od Japonska. Nedostatočne pripravené americké jednotky utrpeli ťažkú porážku, čo bolo dôvodom, aby USA po predchádzajúcej pasívnej podpore spojencov aktívne vstúpili do druhej svetovej vojny.

Hoci americké spravodajské služby tri týždne pred útokom rozpoznali prípravy Japonska na dobytie juhovýchodnej Ázie, skutočnosť, že Japonsko v rovnakom čase zaútočí aj na USA, im unikla.

O 6:10 hod. vydal viceadmirál Nagumo rozkaz k útoku pre lietajúce eskadry svojej skupiny lietadlových lodí, ktoré zostali nepovšimnuté. Prvá útočná vlna dosiahla pobrežie Oʻahu približne o 7:45 hod. K prvým obetiam došlo už o hodinu skôr: dvaja členovia japonskej posádky zahynuli vo svojej malej ponorke, keď ju objavili vo vstupe do prístavu Pearl Harbor a potopil ju torpédoborec Ward.

Po odlete posledného japonského lietadla približne o 13:00 miestneho času bolo mnoho lodí v prístave vrátane všetkých bojových lodí potopených alebo vážne poškodených.

Informácie o výsledku útoku na Pearl Harbor sú však protichodné. Dôvodom je, že bezvýznamné lode sa často nezapočítavali alebo sa vyskytli nezrovnalosti pri započítavaní poškodených alebo zničených lodí. Mŕtvi a zranení boli niekedy zaznamenaní oddelene podľa príslušnosti k civilnému obyvateľstvu, námorníctvu a armáde a v niektorých záznamoch neboli civilné obete zaznamenané vôbec. Dá sa však predpokladať, že na americkej strane zahynulo asi 2400 ľudí a bolo zničených asi 160 lietadiel. Na japonskej strane bolo zostrelených približne 30 lietadiel a zahynulo 65 vojakov.

Hoci útok na Pearl Harbor tvrdo zasiahol americké námorníctvo, Japonci nedokázali zničiť jeden zo svojich najdôležitejších cieľov – americké lietadlové lode – pretože dve lietadlové lode, ktoré inak stáli v Pearl Harbore, boli na mori a prevážali stíhačky do Wake a Midway (čo v tom čase nebola pre lietadlové lode nezvyčajná úloha). Navyše rozhodnutie viceadmirála Nagumo Čúičiho neuskutočniť tretiu vlnu útokov ponechalo takmer všetky palivové nádrže a lodenice nepoškodené, ktorých zničenie by na dlhý čas oddialilo americkú protiofenzívu. Napriek tomu utrpené straty spôsobili, že americká flotila bola niekoľko mesiacov prakticky vyradená z prevádzky, čo umožnilo Japonsku sústrediť svoje sily na dobytie juhovýchodnej Ázie.

Likvidácia bojovej flotily zároveň znamenala, že koncepcia rozhodujúcej bitky ťažkých delostreleckých nosičov, ktorá dovtedy dominovala v americkom námorníctve, sa zo dňa na deň stala zastaranou.

Rozhodujúcimi námornými prostriedkami obrany a útoku sa stali lietadlové lode a ponorky, ktoré zostali v Tichomorskej flotile. Najzreteľnejšie sa to prejavilo pri vymenovaní admirála Chestera W. Nimitza, ktorý prišiel z ponorkových síl, za nového vrchného veliteľa v Tichomorí.

Vzhľadom na umiestnenie lodí v Pearl Harbor boli straty na životoch amerického námorníctva relatívne nízke v porovnaní s bitkou na otvorenom mori. Z dlhodobého hľadiska to malo mať významný vplyv na výcvik dôstojníkov a posádok v ďalšom priebehu vojny.

Deň po útoku sa Franklin D. Roosevelt podpísal americké vyhlásenie vojny Japonsku, čím spečatil vstup USA do druhej svetovej vojny. Začiatok vojny, ktorý bol pre USA prekvapujúci a hlboko ponižujúci, priniesol zjednotenie a posilnenie vôle k odporu v americkom Kongrese a medzi obyvateľstvom – psychologický faktor, ktorý japonské vojenské vedenie podcenilo.

V tom istom čase vyhlásili Japoncom vojnu Veľká Británia, Holandsko, Kanada, Austrália, Nový Zéland, Kostarika, Honduras, Haiti, Dominikánska republika a Nikaragua.

Japonci mali teraz rozhodujúcu výhodu: mali vzdušnú a námornú prevahu nad zdecimovanými a šokovanými Američanmi. S postupujúcou vojnou v Európe bola Británia čoraz viac nútená sústreďovať svoje sily proti Nemecku a Taliansku. To umožnilo japonskej armáde pokračovať v stratégii bleskových prekvapivých útokov.

Sotva tri hodiny po začiatku vojny japonské bombardéry vypustené zo Saipanu bombardovali prístav Apra na ostrove Guam a potopili americkú mínolovku USS Penguin. Krátko nato začalo bombardovanie letiska na ostrove Wake 34 bombardérmi 24. japonskej leteckej flotily dislokovanej na atole Kwajalein. Kvôli hmlistému počasiu obrancovia ostrova nevideli blížiace sa lietadlá a útok ich úplne zaskočil, čo si vyžiadalo životy 52 obrancov. Sedem lietadiel Grumman F4F Wildcat, ktoré len týždeň predtým dodala USS Enterprise, bolo tiež zničených na zemi.

Na spiatočnej ceste z Pearl Harboru sa niektoré lode oddelili od japonskej hlavnej flotily Kidō Butai a 8. decembra dodatočne zaútočili na ostrov Wake, ktorý 23. decembra padol do rúk Japoncov napriek urputnej obrane americkej námornej pechoty, ktorá sa tam nachádzala (→ Bitka o Wake).

Krátko po ôsmej hodine ráno 8. decembra zaútočili Japonci aj na britskú korunnú kolóniu Hongkong. Japonci rýchlo získali vzdušnú prevahu a mohli rýchlo postupovať. Už 10. decembra padla Gin Drinkers Line, predĺžená britská obranná línia, a Kowloon musel byť na druhý deň evakuovaný pod silnou delostreleckou paľbou a bombardovaním.

Keď sa už nedalo vyhnúť konfrontácii v Ázii, britské námorníctvo presunulo do juhovýchodnej Ázie niekoľko lodí vrátane novej bojovej lode HMS Prince of Wales, už 25-ročného (a len obmedzene modernizovaného) krížnika HMS Repulse a torpédoborcov HMS Electra, HMS Express, HMS Tenedos a HMS Vampire, aby chránili jeho kolónie. Po príchode do singapurského prístavu 27. októbra 1941 tieto lode vytvorili bojovú skupinu Z pod velením admirála sira Toma Phillipsa. Vlajkovou loďou admirála Phillipsa bola HMS Prince of Wales.

Popoludní 8. decembra 1941 vyrazila skupina Z do Siamského zálivu, aby zachytila japonské vojenské konvoje alebo konvoje určené na inváziu do Malajzie s cieľom zabrániť ďalšiemu postupu japonských vojsk. Veliteľ Force Z admirál Phillips vedel, že pozemné letecké sily britského kráľovského letectva nie sú schopné poskytnúť jeho jednotke letecké krytie. Napriek tomu sa rozhodol postupovať proti japonským vojenským konvojom aj bez leteckej podpory, pretože sa mylne domnieval, že jeho lode budú relatívne bezpečné pred leteckými útokmi, najmä preto, že najväčšou jednotkou potopenou pozemným lietadlom bol dovtedy len ťažký krížnik, ale nie bojová loď alebo krížnik. Okrem toho predpokladal – tiež mylne -, že Japonci by nemohli podniknúť účinné letecké útoky tak ďaleko od pevniny na otvorenom mori bez lietadlovej lode.

Ráno 10. decembra 1941 sa už loď HMS Repulse spolu s loďou Prince of Wales vracala do Singapuru, pretože sa jej nepodarilo nájsť a zaútočiť na japonské vojenské konvoje. O 11:00 miestneho času boli z HMS Prince of Wales spozorované japonské lietadlá, ktorých počet naznačoval blížiaci sa ťažký útok. V dôsledku toho boli obe lode napadnuté bombami a vzdušnými torpédami v celkovo siedmich vlnách celkovo 86 pozemnými japonskými bombardérmi alebo torpédovými bombardérmi 21. a 22. leteckej flotily (21. a 22. námornej leteckej eskadry) japonského námorníctva, ktoré boli vypustené v blízkosti Saigonu v Indočíne, typu Mitsubishi G3M Chukou (Nell), respektíve Mitsubishi G4M Hamaki (Betty), vo vodách Malajzie pri Kuantane neďaleko Tiomanu (provincia Pahang). Po ťažkých zásahoch sa najprv potopila HMS Repulse a o 45 minút neskôr HMS Prince of Wales (ktorá sa rýchlo stala nemanévrovateľnou alebo neschopnou boja v dôsledku skorého zásahu torpédom do nohavíc vlny prienikom vody), pričom zahynulo celkovo 840 členov posádky vrátane veliaceho admirála Sira Toma Phillipsa.

Britské námorné sily boli v dôsledku toho vážne oslabené a ďalšiu podporu nebolo možné vyslať, pretože všetky dostupné sily na mori aj vo vzduchu boli viazané v Afrike a Európe.

Ostrovy Guam, Makin a Tarawa padli do japonských rúk 10. decembra – v ten istý deň, keď začali inváziu na Filipíny na hlavnom ostrove Luzon. Spojenecké jednotky Američanov a Filipíncov, ktoré tam boli umiestnené pod velením generála Douglasa MacArthura, boli v obrovskej prevahe nad postupujúcimi Japoncami. V prvý deň invázie sa japonským lietadlám podarilo vyradiť väčšinu amerických lietadiel na zemi, čím získali vzdušnú prevahu. To im umožnilo takmer bez odporu vylodiť pozemné jednotky v Legaspi (12. decembra) a v zálive Lingayen (22. decembra). MacArthur potom rozhodol o riadenom stiahnutí všetkých jednotiek na polostrov Bataan.

Japonské jednotky sa 16. decembra vylodili na Borneu v Miri, Lutongu a Serii (→ japonská invázia na Borneu) a 19. decembra na Mindanau na juhu Filipín. Bombardovanie barmského hlavného mesta Rangún japonskými lietadlami si 23. decembra vyžiadalo životy 2 000 ľudí. V ten istý deň sa v Kuchingu na západnom Borneu vylodili dva japonské prápory.

Medzitým sa v Hongkongu spojenecké britské, indické, kanadské a miestne jednotky sústredili na obranu ostrova Hongkong, kde boli pod neustálou paľbou Japoncov. Po ich vylodení 18. decembra a prerušení dodávok vody 20. decembra však už nebolo možné obranu udržať. Posledné spojenecké jednotky sa vzdali 25. decembra. Odvtedy je tento deň v Hongkongu známy ako „Čierne Vianoce“.

Vo vnútrozemí Číny sa štyri japonské divízie od 24. decembra preskupili v Jüe-jangu. Obnovený pokus o dobytie čínskeho mesta Čchang-ša zlyhal v tretej bitke o Čchang-ša 15. januára 1942 po tom, ako sa čínskym obrancom podarilo obkľúčiť tri divízie Japoncov, ktorí následne ušli.

1942

Najvýznamnejšie japonské dobývanie sa uskutočnilo 23. januára, keď bola malá austrálska posádka v Rabaule na severovýchodnom cípe Novej Británie prevalcovaná a prístavné mesto bolo dobyté (→ Bitka o Rabaul). Na tento účel zhromaždili podobný počet lodí ako útočná flotila pre Pearl Harbor. Japonci priplávali do Rabaulu so štyrmi lietadlovými loďami, dvoma bojovými loďami, deviatimi krížnikmi, 16 torpédoborcami, niekoľkými mínolovkami a delovými člnmi, tendrom pre hydroplány, niekoľkými tankermi a vojenskými loďami, ako aj siedmimi ponorkami.

To poskytlo Japoncom veľmi dobrý východiskový bod pre ďalší postup smerom k východnému Pacifiku a južným moriam, ktoré sa v nasledujúcich rokoch rozrástli na skutočnú pevnosť. Ako úkryt slúžili hory v zázemí mesta, ktoré sú z pemzy. Japonci tam nechali vojnových zajatcov vykopať tunely s celkovou dĺžkou viac ako 500 kilometrov, ktoré slúžili ako zásobovacie sklady, prechodné vojenské tábory a vojenské nemocnice (len 15 z nich). Okrem toho tu bolo päť vzletových a pristávacích dráh, stanica pre hydroplány, ponorková základňa a vojenský prístav. Rabaul niekedy okupovalo až 200 000 vojakov.

Na ochranu koloniálnych území a vlastnej sféry vplyvu v juhovýchodnej Ázii spojenci 8. januára založili ABDACOM, spoločné veliteľstvo Američanov, Britov, Holanďanov a Austrálčanov v Singapure, pod ktorým mali byť koordinované pozemné, vzdušné a námorné sily. Napriek niekoľkým menším úspechom, ako napríklad v námornej bitke pri Balikpapane 24. januára, jednotky ABDACOM nedokázali Japoncov zastaviť. Do konca januára tak padli do rúk Japoncov Tarakan (→ bitka pri Tarakane), Balikpapan (→ bitka pri Balikpapane), Thajsko a britská Malajzia. Mimoriadne ťažkú porážku utrpeli Briti počas obliehania Singapuru, keď bola 15. februára porazená spojená britsko-indicko-austrálska armáda s približne 80 000 vojakmi a padla do japonského zajatia.

Počas bitky o Makassarský prieliv 4. februára utrpeli námorné sily ABDACOM neúspech, keď ich napadli a zničili japonské bombardéry prenasledujúce invázny konvoj.

Ďalšími inváznymi cieľmi Japoncov vo februári bola Sumatra, ktorá patrila Holandskej Indii (→ Japonská invázia na Sumatru), najmä jej ropné polia, keďže v prebiehajúcej vojne sa pomaly vyčerpávali zásoby paliva. Z rovnakého dôvodu sa aj japonské pozemné sily snažili čo najrýchlejšie úplne obsadiť Borneo (→ Japonská invázia na Borneo a Japonská invázia na Západné Borneo). Po Samarinde a Balikpapane tak 10. februára padol do rúk Japoncov aj Banjarmasin (→ bitka o Banjarmasin). Boj o vytúžené ropné polia pri Samarinde pokračoval aj v marci (→ Bitka o Samarindu).

Aby zabránili obsadeniu Bali Japoncami, námorné jednotky ABDACOM sa v dňoch 18. – 19. februára zapojili do bitky s Japoncami v Badungskom prielive, ktorú prehrali (→ Námorná bitka v Badungskom prielive). V noci z 19. na 20. februára začali Japonci inváziu do neutrálneho portugalského Timoru. Portugalskú kolóniu obsadili v roku 1941 holandské a austrálske jednotky, aby slúžila ako nárazník medzi Japonskom a Austráliou. Po protestoch portugalského guvernéra opustili kolóniu len Holanďania, Austrálčania zostali a spolu s miestnymi dobrovoľníkmi viedli s Japoncami partizánsku vojnu až do roku 1943, ktorá sa stala známou ako bitka o Timor.

19. februára zaútočilo 71 japonských stíhacích bombardérov, 81 torpédových lietadiel a 36 stíhačiek na prístav Darwin v severnej Austrálii. Vzlietli zo štyroch lietadlových lodí, ktoré spolu s dvoma bojovými loďami, tromi krížnikmi a deviatimi torpédoborcami vyplávali z Palau pred štyrmi dňami a teraz sa nachádzali v Banda Sea. Letecký útok na Darwin potopil americký torpédoborec a sedem nákladných lodí a spôsobil značné škody na americkom lietadlovom tendri, šiestich nákladných lodiach a prístavných zariadeniach.

Spojenci sa 25. februára rozhodli rozpustiť ABDACOM kvôli vlastnej bezmocnosti voči Japoncom. O dva dni neskôr sa flotila ABDA pokúsila zabrániť vylodeniu japonských inváznych síl na južnej Jáve. V následnej bitke v Jávskom mori a v nasledujúcich dňoch (→ bitka v Sundskom prielive) bola celá flotila ABDA zničená japonskými jednotkami. Ďalšie výsadkové jednotky mohli Japonci vysadiť na Jave 1. marca (→ japonská invázia na Jave). Už po niekoľkých dňoch boli spojenci na ostrove na pokraji porážky a 8. marca sa Holanďania pod vedením generálporučíka Heina ter Poortena vzdali. O dva dni neskôr nasledovalo podpísanie formálneho vyhlásenia o kapitulácii.

USA začali 6. januára s presunom vojsk na Americkú Samou a 12. januára presunuli tri bojové lode a sedem torpédoborcov z Atlantiku do Tichomorskej flotily. Ďalšie jednotky námornej pechoty sa do Pago Pago vydali 20. januára v sprievode dvoch lietadlových lodí.

S cieľom aspoň spomaliť ďalší postup Japoncov Američania zaútočili na Marshallove a Gilbertove ostrovy. Operačná skupina s dvoma lietadlovými loďami, piatimi krížnikmi a jedenástimi torpédoborcami začala 21. januára a 27. januára dosiahla svoj cieľ. Flotila sa rozdelila a začala delostrelecké bombardovanie z lodí, ako aj letecké útoky z lietadlových lodí na japonské základne. Japonské protiútoky spôsobili menšie škody na americkej lietadlovej lodi a krížniku. V dôsledku týchto útokov Japonci stiahli svoje lietadlové lode do domácich vôd.

Na posilnenie vojenského kontingentu v Tichomorí stiahli USA od 21. januára viac vojakov z oblasti Atlantiku a presunuli ich cez Panamský prieplav vojenskými transportnými konvojmi.

23. februára ostreľovanie ropnej rafinérie pri Ellwoode v Kalifornii japonskou ponorkou I-17 vyvolalo na západnom pobreží obavy z invázie. Ostreľovanie však spôsobilo len menšie škody na móle a čerpacej stanici. Vzlietajúce americké lietadlá neboli schopné ponorku lokalizovať. V dôsledku toho sa výrazne posilnil dohľad nad americkým západným pobrežím.

Na naliehavú žiadosť austrálskej vlády sa 29. januára vo Washingtone rozhodlo o vytvorení obrannej zóny ANZAC. Zóna sa vzťahovala na Tichý oceán medzi Austráliou, Novým Zélandom a Francúzskou Kaledóniou; okrem jednotiek umiestnených na samotnom Novom Zélande. Jednotkám ANZAC velil viceadmirál Herbert F. Leary z námorníctva Spojených štátov.

V marci sa Japoncom podarilo úplne obsadiť Jávu a Holandskú východnú Indiu a prvé invázne jednotky sa vylodili na plážach Novej Guiney. Južné Šalamúnove ostrovy sa tiež dostali do popredia záujmu Japoncov ako predsunutá základňa proti Američanom, a tak sa tam 13. februára vylodili prvé jednotky.

Japonské jednotky, ktoré v januári vtrhli do Mjanmarska zo susedného Thajska, dobyli Rangún 8. marca po tom, ako predchádzajúci deň evakuovali mesto.

Americká divízia bola v polovici marca presunutá z Melbourne do Nouméa. V rámci tejto operácie konvoj sprevádzali dve lietadlové lode a niekoľko ďalších vojnových plavidiel. Medzitým sa začalo japonské vylodenie na Novej Guinei pri Lae a Finschhafene na východe ostrova (→ Operácia SR). Na protiútok vzlietlo 10. marca 104 lietadiel z amerických lietadlových lodí, keď flotila prechádzala Koralovým morom južne od vyloďovacích zón. Lietadlá preleteli ponad pohorie Owen Stanley a zaútočili na japonské lode. Podarilo sa im potopiť štyri dopravné lode a sedem ďalších poškodiť, niektoré z nich vážne. Vylodeniu sa však týmto útokom nedalo zabrániť.

Na Severnej Sumatre sa 12. marca japonské jednotky vylodili v Sabangu a Iri, aby sa zmocnili tamojších výnosných ropných polí.

Andamanské ostrovy v Bengálskom zálive ako základňa pre plánovaný skok do Indie padli 23. marca (→ operácia D) a japonský útok piatich lietadlových lodí na britskú základňu na Cejlóne priniesol Britom stratu dvoch ťažkých krížnikov.

Keď sa 30. marca začala rozsiahla operácia C, v rámci ktorej šesť lietadlových lodí spolu so štyrmi bojovými loďami a niekoľkými krížnikmi a torpédoborcami vstúpilo do Indického oceánu, Japonci sa pokúsili zlikvidovať britskú flotilu a zvyšok spojeneckých námorných jednotiek, ktoré ešte stále operovali v Indickom oceáne.

V ten istý deň sa na Shortlandských ostrovoch vylodili japonské špeciálne výsadkové jednotky 4. flotily (→ japonská invázia na Shortlandské ostrovy). To malo chrániť južné krídlo pred útokmi spojencov a vytvoriť východiskový bod pre zásobovanie vlastných jednotiek v Tulagi na juhu Šalamúnových ostrovov, ktoré mali obsadiť. Na tento účel zriadili na ostrovoch základne pre hydroplány a umiestnili tam 5000 vojakov.

Japonské výsadkové jednotky Síl N sa 1. apríla vylodili pri Fakfaku na severozápade polostrova Bomberai. Tým sa začala ich invázia do Holandskej Novej Guiney. Do 22. apríla toho roku boli obsadené Babo, Sorong, Manokwari, Moemi, Nabire, Seroei, Sarmi a Hollandia.

Japonci boli 5. apríla so svojimi jednotkami operácie C pri Cejlóne. S lietadlami lietadlových lodí začali intenzívny letecký útok na prístav Kolombo, ale podarilo sa im potopiť len britský torpédoborec a pomocný krížnik. Pri spiatočnom lete lietadlá spozorovali na otvorenom mori dva ťažké krížniky, na ktoré okamžite zaútočili a potopili ich. Zahynulo pritom 424 Britov.

9. apríla sa spojenecké vojská vzdali na polostrove Bataan na Filipínach. Po zajatí Japoncami sa uskutočnil Bataanský pochod smrti, počas ktorého museli zajatci prejsť z juhu polostrova na železničnú stanicu vzdialenú asi 100 km. O život pritom prišlo približne 16 000 vojakov.

V ten istý deň japonské jednotky operácie C zaútočili na prístav Trincomalee a na otvorenom mori objavili časti britskej východoázijskej flotily. Japoncom sa podarilo potopiť ľahkú lietadlovú loď, torpédoborec, korvetu a dva tankery.

Keďže spojenci a americké vojská utrpeli od začiatku vojny ďalšie porážky a neboli schopní zastaviť japonský postup, vysokí vojenskí predstavitelia už v januári diskutovali o možnosti použiť špeciálne upravené bombardéry na dosiahnutie hlavných japonských ostrovov a bombardovanie cieľov v oblasti Tokia, Jokohamy, Jokosuky, Nagoje a Kóbé s cieľom dosiahnuť zvrat v relatívne skorej fáze vojny. Na tento účel boli na jar na prestavaných lietadlách vycvičené posádky dobrovoľných bombardérov, ktoré mali vzlietnuť na krátku trasu s nainštalovanými plnými prídavnými nádržami a nákladom. 2. apríla lietadlová loď so sprievodom opustila prístav San Francisco a zamierila do Japonska. Vo vzdialenosti približne 1200 km od cieľa vzlietlo 18. apríla 25 bombardérov, aby uskutočnili takzvaný Doolittle Raid. Po bombardovaní, ktoré nespôsobilo takmer žiadne významné škody, ale prinieslo Američanom propagandistické víťazstvo, väčšina lietadiel pristála v Čínskej republike. Vďaka propagandistickému úspechu sa heslo: „Doolitt‘ do it“ stalo synonymom požiadavky tvrdej odvety voči Japonsku.

V Barme sa Japoncom 30. apríla podarilo obsadiť mesto Lasio, čím zablokovali spojeneckú cestu do Číny. 1. mája vstúpili do Mandalaja.

Hlavné mesto Šalamúnových ostrovov Tulagi na rovnomennom ostrove padlo do japonských rúk 3. mája v rámci operácie SN, ktorá bola čiastkovou operáciou operácie MO. Japonské lode v prístave bombardovalo hneď na druhý deň 99 amerických lietadiel z lietadlovej lode. Podarilo sa im potopiť japonský torpédoborec a tri mínolovky a poškodiť štyri ďalšie lode.

Corregidor, posledná spojenecká bašta na Luzone na Filipínach, padol 6. mája. Japonci zajali 11 574 vojnových zajatcov. Nasledujúci deň sa vzdalo aj spojenecké velenie na južných Filipínach. Zvyšné jednotky dostali rozkaz viesť partizánsky boj proti Japoncom.

7. mája sa v Koralovom mori odohrala bitka, ktorá trvala až do nasledujúceho dňa. Dve jednotky americkej operačnej skupiny úspešne zabránili Japoncom obsadiť Port Moresby. V prvej veľkej námornej bitke medzi japonskými a americkými lietadlovými loďami prišli obe strany o jednu lietadlovú loď a niekoľko ďalších lodí.

Pokus jednotiek japonského cisárskeho námorníctva postúpiť k ostrovom Nauru a Ocean Island v rámci operácie RY vyústil 11. mája do potopenia mínolovky Okinošima americkou ponorkou S-42 pri Novej Británii. Operácia bola krátko nato prerušená, keď japonské prieskumné lietadlo spozorovalo dve americké lietadlové lode smerujúce k ostrovom.

Na zabezpečenie námornej oblasti okolo Aleutských ostrovov bola 21. mája zostavená americká severopacifická flotila s veliteľstvom na Kodiaku, pretože tam boli opakovane spozorované japonské ponorky, ktorých palubné lietadlá vykonávali prieskumné lety.

Zachytením japonskej rádiovej prevádzky sa USA podarilo identifikovať ďalší cieľ veľkého japonského útoku – Midwayské ostrovy. Kľúčovým faktorom v príprave na nasledujúcu bitku o Midway bolo dešifrovanie japonskej námornej kódovej knihy JN-25 a kombinovaný rádiový prieskum amerických, britských, austrálskych a holandských síl. Na obranu sa tam 25. mája presunuli dve roty námornej pechoty a delostrelecká batéria. Ďalšie posily prišli 26. mája s obrnenými vozidlami a lietadlami.

Kidō Butai, určená na útok na Midway, opustila 27. mája záliv Hašidžima a nabrala kurz k cieľu. Deň predtým už menšia jednotka vyrazila z Ominata smerom k Aleutským ostrovom. Vylodenie jednotiek na tomto severnom súostroví a Midway nasledovalo 28. mája.

Dňa 28. mája opustili základňu Pearl Harbor aj dve americké lietadlové lode s piatimi ťažkými krížnikmi a niekoľkými torpédoborcami. O dva dni neskôr nasledovala ďalšia lietadlová loď a sprievodné jednotky. Lode boli presunuté zo stredného Pacifiku, aby posilnili severopacifickú flotilu.

Na odvedenie pozornosti od útoku na Midway vplávali 31. mája do Sydneyského zálivu japonské malé ponorky, aby torpédovali niektoré lode. Tesne minul americký krížnik, potopil obytnú loď a poškodil kotviacu holandskú ponorku. Japoncom sa podarilo utiecť.

3. júna 1942 uskutočnila japonská flotila malú operáciu proti Dutch Harbor na Aleutských ostrovoch, aby odvrátila pozornosť od Midway. Američanom sa však podarilo túto akciu prezradiť skôr, ako bolo neskoro, čím sa stala neúčinnou.

Bitka o Midway sa začala 4. júna japonským leteckým útokom na ostrovy. Kvôli ťažkému poškodeniu, ktoré utrpeli v Koralovom mori, nemohli byť použité dve japonské lietadlové lode; napriek tomu boli pre útok na Midwayské ostrovy k dispozícii štyri veľké lietadlové lode. Hoci americká flotila mohla zhromaždiť len tri lietadlové lode, mala taktickú výhodu, pretože rozlúštila japonský rádiový kód. Rozhodujúce boje sa odohrali 4., 6. a 7. júna, pričom bola potopená jedna americká a všetky štyri nasadené japonské lietadlové lode. Japonské straty dosiahli 3500 mužov, americké námorníctvo utrpelo 307 strát. Vzhľadom na veľké straty sa japonské námorníctvo muselo na čas stiahnuť.

V tom istom čase začali Japonci inváziu na Aleutské ostrovy Attu a Kiska. Následná bitka o Aleutské ostrovy sa skončila až 15. augusta 1943.

Na posilnenie tichomorskej flotily Američania 10. júna presunuli z Atlantiku do Tichomoria lietadlovú loď, konvojovú loď, bojovú loď, ťažký krížnik a deväť torpédoborcov. O päť dní neskôr vstúpila do platnosti nová organizácia tichomorských operačných skupín.

1. júla šesť amerických vojenských lodí s námornou pechotou na palube v sprievode lietadlovej lode, bojovej lode, štyroch krížnikov a desiatich torpédoborcov vyplávalo zo San Diega na operáciu Strážna veža smerom na Fidži. Aj pre túto operáciu vyplávali 7. júla z Pearl Harboru do rovnakej oblasti dve lietadlové lode, šesť krížnikov a 14 torpédoborcov.

Japonské loďstvo medzitým prešlo úplnou reorganizáciou. Nové štruktúry jednotiek nadobudli účinnosť 14. júla. K flotile sa pripojili dve novopostavené bojové lode, nové eskortné a hydroplánové lode a niekoľko nových krížnikov a torpédoborcov.

Port Moresby na Novej Guinei zostával vyhľadávaným japonským cieľom, takže od 21. júla sa japonským výsadkovým jednotkám podarilo vytvoriť predmostie v Bune a Gone (→ operácia RI). Spojenecké nálety často bránili transportom vojsk. Japonci sa potom pokúsili postúpiť cez pohorie Owen Stanley smerom na Port Moresby (→ kampaň Kokoda Track). Mesto, ktoré bránili austrálske jednotky, sa im nepodarilo dobyť napriek ťažkým bojom v džungli, ktoré trvali až do polovice novembra.

Približne v tom istom čase sa v blízkosti ostrovov Fidži spojili jednotky americkej flotily, aby sa pripravili na začiatok operácie Strážna veža.

Tí 1. augusta spustili diverzný manéver dohodnutý s Britmi. Britská ázijská flotila v Indickom oceáne na tento účel zostavila tri konvoje, ktoré sprevádzali dve lietadlové lode, bojová loď a niekoľko krížnikov a torpédoborcov. Akcia s názvom Operácia Štáb predstavovala fingované vylodenie na Andamanských ostrovoch a trvala do 10. augusta.

Vylodením na Šalamúnových ostrovoch Guadalcanal 7. augusta začali Američania operáciu Strážna veža, jednu z najťažších a najhorších bitiek vojny v Tichomorí. Trvala až do nasledujúceho roka a znamenala ďalší zlom v prospech Američanov.

Cieľom vylodenia bolo letisko Lunga Point, najzápadnejšia základňa Japoncov pre pozemné letecké operácie. Obsadili ho už 8. augusta popoludní, ale v nasledujúcich mesiacoch sa oň urputne bojovalo, pretože Japonci sa zo všetkých síl snažili získať ho späť pod svoju kontrolu.

Boje prebiehali nielen na samotnom ostrove, ale aj vo vodách medzi hlavným ostrovom Guadalcanal a ostrovmi Savo a Florida s pobrežným ostrovom Tulagi. Oblasť sa stala známou ako Ironbottom Sound (úžina Železné dno), pretože sa tu v námorných bitkách potopilo mnoho spojeneckých a japonských lodí. Začalo sa to v bitke pri ostrove Savo 8. augusta, keď sa japonským lodiam podarilo preraziť americké krytie a preniknúť do oblasti medzi ostrovmi.

Po tom, ako bolo japonské vedenie informované o vylodení na Guadalcanale, presunulo od 11. augusta jednotky japonského cisárskeho námorníctva z Japonska na Truk. O päť dní neskôr sa na Guadalcanal vydali prvé konvoje, aby dopravili vojakov a zásoby. Oddiel, ktorý sa vylodil, však Američania krátko nato takmer úplne zlikvidovali, takže len malá časť z nich bola schopná pokračovať v boji s vojakmi nasledujúcich konvojov.

Prvé stíhačky vypustené z americkej eskortnej lietadlovej lode na územie, ktoré sa teraz nazývalo „Henderson Field“, dorazili 20. augusta.

Ani americké zásobovacie konvoje nedorazili vždy na miesto určenia. Napríklad 22. augusta bol potopený americký vojenský transport.

23. augusta Japonci začali operáciu Ka, v rámci ktorej sa vylodilo 1500 vojakov na podporu bojujúcich jednotiek na Guadalcanale. Nasledujúci deň sa odohrala bitka o Východné Šalamúny, v ktorej bola potopená japonská lietadlová loď a poškodená americká. Američanom sa podarilo zabrániť vylodeniu japonských zásob. Len o niekoľko dní neskôr sa však Japoncom podarilo pomocou rýchlych torpédoborcov vysadiť na Guadalcanale jednotky. Stratili pritom jeden torpédoborec.

Taktiku využívania rýchlych konvojov torpédoborcov na dopravu zásob na Guadalcanal Japonci rozšírili na stabilný postup 28. augusta, keď bol spustený prvý Tokijský expres, ktorý Američania takto pomenovali. Torpédoborce sa plavili na juh od Bougainville na severe Šalamúnov cez štrbinu a potom vylodili jednotky na severozápadnom pobreží Guadalcanalu. Tieto konvoje torpédoborcov viedli v nasledujúcich mesiacoch k mnohým bojom jeden na jedného.

Japonci naďalej vytrvalo sledovali svoj cieľ, ktorým bolo dobytie Port Moresby na Novej Guinei. Na tento účel sa 12. a 13. augusta vylodili v Bune ďalšie japonské jednotky a pokúsili sa prekročiť pohorie Owen Stanley cez Kokoda Track. Milne Bay bol bombardovaný zo vzduchu ako krytie.

Po bombardovaní Nauru flotilou torpédoborcov Japonci obnovili operáciu RY, ktorá zlyhala v máji, a 26. augusta sa vylodili na Nauru a nasledujúci deň na ostrove Ocean.

Počas bitky o Milne Bay na Novej Guinei, ktorá trvala od 24. do 31. augusta, sa Austrálčanom a Američanom podarilo zatlačiť japonský výsadok s viac ako 1800 mužmi.

9. a 29. septembra došlo k útokom japonského lietadla na americkú pevninu. Malé lietadlo vzlietlo z japonskej ponorky pri Cape Blanco a zhodilo niekoľko bômb do oregonského lesa pri Mount Emily, čím vyvolalo lesný požiar.

Pri vzájomných pokusoch dopraviť na Guadalcanal posily v podobe lodí a vojakov Japonci 15. septembra potopili americkú lietadlovú loď. Opakovanému pokusu Japoncov o obsadenie letiska Henderson Field na Guadalcanale len tesne zabránili brániaci sa Američania počas bitky o Krvavý hrebeň od 13. do 16. septembra.

Japonský postup cez pohorie Owen Stanley na Novej Guinei zastavili 17. septembra dve austrálske brigády na dohľad od Port Moresby (→ bitka pri Ioribaiwe).

Japonský konvoj opúšťajúci Rabaul, pozostávajúci z dvoch hydroplánových lodí a sprievodu torpédoborcov, krytý flotilou krížnikov, bol 11. októbra zachytený americkým leteckým prieskumom. Krátko nato americké lode zastavili konvoj severne od Guadalcanalu. Rozpútala sa námorná bitka pri myse Esperance, ktorá zabránila japonskému vylodeniu. O dva dni neskôr sa americkému konvoju prichádzajúcemu z Noumea podarilo vylodiť na Lunga Point približne 3000 vojakov a zásoby. Nasledujúcu noc japonské krížniky a torpédoborce ostreľovali letisko Henderson Field a zničili 48 z 90 stíhačiek, ktoré tam boli umiestnené. Iba jedno lietadlo neutrpelo pri bombardovaní žiadne škody. Nasledujúci deň Tokijský expres priviezol 4500 japonských vojakov na pobrežie v Tassafaronge.

Dňa 25. októbra sa japonská flotila, ktorá bola na mori od 11. októbra, presunula ku Guadalcanalu, aby podnikla veľký útok. Tvorili ju štyri lietadlové lode, dve bojové lode a niekoľko krížnikov a torpédoborcov. Američania mali na svoju obranu dve lietadlové lode, jednu bojovú loď, niekoľko krížnikov a torpédoborcov.

Blížiace sa japonské jednotky spozorovali neskôr počas dňa prieskumné lietadlá. Ani jednej strane sa však nepodarilo lokalizovať príslušné nepriateľské lietadlové lode. Až na druhý deň sa odohrala bitka pri ostrovoch Santa Cruz, v ktorej Američania stratili jednu lietadlovú loď a dve japonské lietadlové lode boli vážne poškodené.

Až do polovice novembra sa ku Guadalcanalu opakovane plavili japonské rýchle torpédoborce, aby priviezli zásoby vojakov, zbraní a munície, ako aj ďalšie vybavenie. Došlo k opakovaným stretom s americkými jednotkami operujúcimi z Tulagi. Na tieto konvoje opakovane útočili aj stíhačky umiestnené na Henderson Field. Napriek tomu sa Japoncom podarilo aj úspešné vylodenie. USA priviezli na ostrov aj viac vojakov, napríklad 11. novembra, keď sa približne 8 000 mužov pokúsilo vylodiť na Lunga Point. Japonci na oplátku podnikli veľký útok proti Američanom, takže vyloďovacia operácia musela byť prerušená.

V námornej bitke o Guadalcanal, ktorá trvala do 15. novembra, Japonci intenzívne ostreľovali Hendersonovo pole, ale po veľmi ťažkých vlastných stratách museli ustúpiť. Toto americké víťazstvo znamenalo prelom v bitke o Guadalcanal.

Po dobytí Kokody 2. novembra sa japonské sily po bitke pri Oivi-Gorari 19. novembra urýchlene stiahli do Buny na severovýchodnom pobreží Novej Guiney. Týmto sa kampaň Kokoda Track končí.

30. novembra sa Japonci opäť pokúsili dopraviť zásoby vojakom na Guadalcanal v noci pomocou flotily rýchlych torpédoborcov. Vďaka americkému diaľkovému prieskumu sa však podarilo podnik odhaliť už na začiatku. V bitke pri Tassafaronge Japonci potopili jeden americký ťažký krížnik a tri ďalšie vážne poškodili. Sami prišli len o jeden torpédoborec. Japonské zásoby však padli do rúk Američanov. Bola to posledná veľká námorná bitka o Guadalcanal, ale pozemné boje pokračovali až do začiatku februára 1943. Tokijský expres sa naďalej snažil dopraviť na ostrov zásoby. Lode však zvyčajne hádzali kontajnery do mora niekoľko kilometrov od ostrova v nádeji, že rýchlo uniknú americkým torpédovým člnom a ponorkám. V dôsledku toho sa japonským vyloďovacím jednotkám často podarilo získať späť len niekoľko zásobovacích kontajnerov. Koncom roka sa japonské vedenie rozhodlo opustiť Guadalcanal a evakuovať zvyšných vojakov.

V polovici decembra Austrálčania a tiež Japonci posilnili svoje jednotky na Novej Guinei. Od 10. do 16. decembra Austrálčania vysadili v Oro Bay osem obrnených vozidiel. Krátko nato dorazilo do zálivu 1460 vojakov. Japonci približne v tom istom čase vyviedli 800 vojakov na breh pri Cape Ward Hunt severne od Buny.

Ako náhradu za stratu Henderson Field začali Japonci v decembri budovať leteckú základňu v Munda Point na súostroví Nová Georgia.

1943

Začiatkom roka boli Američania čoraz úspešnejší v dešifrovaní japonských rádiových kódov. Jedným z najdôležitejších kódov bol ultra kód velenia atolu Truk. Dešifrovanie bolo následne potvrdené mnohými pozorovaniami. Od polovice januára americké ponorky čoraz častejšie potápali menšie vojnové lode, napríklad torpédoborce a hliadkové člny, ako aj tankery a dopravné lode. Často boli vyžiadané aj stíhacie lietadlá, ktoré boli použité na útok na väčšie konvoje.

Austrálčania a Američania dosiahli prvé spojenecké víťazstvo s pozemnými bojovými jednotkami nad japonskými jednotkami, ktoré sa po neúspešnom postupe na Port Moresby v teritóriu Papua stiahli na pobrežie v Bune, Gone a Sananande na Novej Guinei. Boje sa skončili 22. januára útekom Japoncov z oblasti bojov (→ bitka pri Buna-Gona-Sanananda). Následne sa od 29. januára do 4. februára odohrala bitka o Wau, v ktorej sa austrálskym jednotkám podarilo odraziť japonské jednotky postupujúce zo Sananandy s pomocou nových jednotiek privezených leteckou dopravou z Port Moresby.

K menším stretom dochádzalo opakovane počas zásobovania zadných vojsk na Guadalcanale a v jeho okolí zo strany Japoncov. Keď sa americká flotila priblížila ku Guadalcanalu z juhu, aby podporila plánované vylodenie, 29. januára sa odohrala bitka o ostrov Rennell. Následné americké vylodenie znamenalo aj začiatok bitky o Severné Šalamúnove ostrovy, v ktorej sa Američanom podarilo do augusta dobyť Novú Georgiu a do marca 1944 Bougainville. Začiatkom februára USA vysadili na Guadalcanale obrovské posily. Vďaka flotilám rýchlych torpédoborcov, ktoré mali niekedy až 22 torpédoborcov, Japonci do 9. februára evakuovali 11 706 vojakov v rámci operácie Ke. Ostrov bol potom definitívne v amerických rukách. Námorná cesta medzi Austráliou a Amerikou tak bola zabezpečená a Guadalcanal sa stal dôležitým východiskovým bodom pre spojenecké operácie proti Rabaulu, hlavnej japonskej základni v južnom Pacifiku.

V bitke v Bismarckovom mori, ktorá trvala od 2. do 4. marca, zvíťazili lietadlá austrálskeho letectva a amerického námorníctva. To zabránilo presunu približne 7000 japonských vojakov na Novú Guineu.

O dva dni neskôr americké torpédoborce ostreľovali japonské letisko v Munda Point, ale nedosiahli žiadny mimoriadny úspech. Na ďalšie letisko na Kolombangare, letisko Vila, zaútočila americká operačná skupina s tromi krížnikmi a tromi torpédoborcami, ktoré vstúpili do zálivu Kula. Stretli sa tam s dvoma japonskými torpédoborcami, ktoré po krátkom boji potopili.

Na okupovanom Nauru sa Japonci pokúšali pokračovať vo vývoze fosfátov, ale zabránili im v tom bombardovania americkými lietadlami. Mimoriadne prudký útok sa uskutočnil 25. marca. Po ňom Japonci deportovali 1200 obyvateľov Nauru do pracovných táborov v Troku.

26. marca sa odohrala námorná bitka pri Komandorských ostrovoch, keď na japonský konvoj na ceste do Attu na Aleutských ostrovoch zaútočila americká flotila s jedným ťažkým a jedným ľahkým krížnikom a štyrmi torpédoborcami. Japonská eskortná skupina, ktorá mala početnú prevahu nad Američanmi a pozostávala z dvoch ťažkých krížnikov, dvoch ľahkých krížnikov a štyroch torpédoborcov, sa však približne po tri a pol hodine boja stiahla.

Začiatkom apríla sa na základniach Rabaul a Buka začala masívna japonská výstavba. Štyri lietadlové lode priviezli na základne viac ako 160 stíhačiek. Slúžili na prípravu rozsiahlej leteckej ofenzívy proti Guadalcanalu a Tulagi, operácie I-GO. Torpédové a střemhlavé bombardéry zaútočili na ostrovy 7. apríla a potopili americký torpédoborec a tanker a novozélandskú korvetu. Ďalšie japonské letecké útoky smerovali 11. apríla na záliv Ore Bay pri Bune a 14. apríla na záliv Milne Bay na Novej Guinei, kde boli potopené dve americké dopravné lode. Spojenci tam 22. apríla začali kampaň Salamaua-Lae.

V polovici apríla sa americkej rozviedke podarilo rozlúštiť rádiovú správu, že admirál Jamamoto Isoroku, hlavný veliteľ japonského cisárskeho námorníctva, chce navštíviť základňu na Bougainville. Na zachytenie jeho lietadiel vzlietlo 18. apríla 16 stíhačiek Lockheed P-38 Lightning z novej druhej dráhy na letisku Henderson na Guadalcanale a zamierilo na sever. Stratili jedno vlastné, ale podarilo sa im zostreliť tri z deviatich japonských sprievodných lietadiel a dve dopravné lietadlá. V jednom z nich bol Yamamoto, ktorý bol zabitý. Admirál Koga Mineiči bol vymenovaný za nástupcu japonského najvyššieho velenia.

Vďaka dešifrovaným japonským kódom sa v polovici roka výrazne zvýšili úspechy amerických ponoriek. Čoraz častejšie sa im darilo preniknúť do japonských vôd a poškodiť alebo dokonca potopiť najmä prichádzajúce a odchádzajúce dopravné a nákladné lode. Japonské vojnové lode boli priamo napadnuté menej často. Hlavná pozornosť sa sústredila na trasu konvoja z Japonska na Palau a odtiaľ do Rabaulu.

Ponorky tiež vytvárali rozsiahle mínové polia, napríklad priamo pri japonskom pobreží v Inubo Seki, pri Hongkongu a pri Šanghaji.

Okrem toho ponorky podnikali prieskumné plavby v severnom Pacifiku v rámci príprav na americkú operáciu Landcrab, vylodenie na Aleutských ostrovoch, ktoré sa začalo 11. mája.

Celkovo možno povedať, že Japonci v žiadnom prípade nevenovali ponorkovej hrozbe potrebnú pozornosť. Japonci nezohľadnili, že samotné dobývanie surovinových oblastí nestačí na zabezpečenie impéria. Japonsko bolo v tom čase závislejšie od námorných zásobovacích trás ako ktorýkoľvek iný štát. Suroviny sa museli do Japonska dovážať zo Sumatry, Filipín alebo Číny a tam spracovávať. Železničná sieť bola oveľa menej rozvinutá ako v európskych krajinách a do Japonska sa museli dovážať a spracovávať nielen suroviny zo Sumatry, Filipín alebo Číny, ale aj samotné hlavné japonské ostrovy, kde sa veľká časť tovaru prekladala a prepravovala po mori.

Kvôli úzkym miestam spôsobeným nedostatkom zásob bolo japonské vojenské velenie nútené napríklad umiestniť veľkú časť flotily v blízkosti indonézskych ropných vrtov. Ohrozenie nákladných lodí americkými ponorkami znamenalo aj to, že niektoré japonské ponorky museli prevziať prepravu potravín, liekov a munície.

V júni sa Japonci niekoľkokrát pokúsili narušiť americké dopravné operácie zo vzduchu. 5. júna sa nad Russelovými ostrovmi na Šalamúnových ostrovoch odohrala veľká letecká bitka medzi 81 japonskými stíhačkami a 101 americkými lietadlami. Japonci stratili 24 lietadiel, zatiaľ čo Američania len 7.

Ďalší nálet sa uskutočnil 11. júna nad Guadalcanalom. Japonci vyslali 94 lietadiel, aby zaútočili na konvoj. Americké stíhačky vzlietli z letiska Henderson, aby sa bránili. Spolu s protilietadlovými delami lodí boli všetky japonské lietadlá okrem jedného zostrelené.

Pre ďalšiu akciu v juhozápadnom Pacifiku náčelníci štábov predpokladali rozsiahlu operáciu s cieľom obísť japonskú operačnú základňu v Rabaule, keďže toto mesto bolo považované za veľmi efektívne pre Japoncov, a teda aj veľmi nebezpečné pre ich vlastný postup. Výsledná operácia Cartwheel znamenala začiatok strategicky dôležitej bitky o Novú Guineu a pripravovala sa od polovice júna rôznymi presunmi vojsk a začala sa 30. júna takmer súbežným vylodením na Rendove, na súostroví Nová Georgia (bitka o Novú Georgiu), na Vella Lavella, Novej Guinei, Bougainville a Novej Británii. Američania pritom využívali takzvaný ostrovný skok.

Krátko po americkom vylodení v zálive Kula sa tam vylodili aj Japonci, čo viedlo k bitke v zálive Kula v dňoch 5. až 6. júla. O niekoľko dní neskôr Japonci opäť vyslali tokijský expres do zálivu Kula. Dňa 13. júla sa s ňou stretla americká operačná skupina a bojovala v bitke pri Kolombangare. Američania túto bitku prehrali a japonským torpédoborcom sa podarilo vylodiť 1200 mužov vo Vile na Kolombangare, čo však už nemalo žiadny účinok, pretože Američania tento ostrov obišli.

Veľký americký nálet 17. júla z letiska Henderson na Guadalcanale s 223 stíhačkami na japonské lode pri Bougainville sa skončil potopením torpédoborca a dvoch poškodených torpédoborcov. Misia sa zopakovala nasledujúci deň. Poškodený bol však len jeden torpédoborec.

V severnom Tichomorí sa 22. júla počas bombardovania ostrova Kiska na Aleutských ostrovoch odohrala záhadná fantómová bitka Bitka o Pipes, v ktorej americká flotila bojových lodí a krížnikov ostreľovala neexistujúce japonské lode, viditeľné len ako záblesky na obrazovkách radarov. O niekoľko dní neskôr sa Japoncom skutočne podarilo nepozorovane evakuovať svojich 5183 vojakov z Kisky len za 55 minút.

Dva ostrovy Woodlark a Kiriwina obsadili spojenci bez boja od 23. júla v rámci operácie Chronicle. Na oboch ostrovoch boli zriadené letiská na bombardovanie Rabaulu a na krytie ďalších operácií na Novej Guinei.

Pri pokuse dostať sa do Kolombangary s 900 vojakmi na palube narazila japonská flotila torpédoborcov 6. augusta počas bitky v zálive Vella na americký torpédoborec a potopila tri zo štyroch japonských lodí. O týždeň neskôr sa Američanom podarilo vylodiť 4600 mariňákov na ostrove Vella Lavella. 17. augusta sa Japonci vylodili na severnom pobreží ostrova. V menších bojoch s torpédoborcami boli na oboch stranách hlásené len ľahké škody.

Koncom augusta Američania bez boja obsadili niektoré ostrovy v južnom Pacifiku, aby tam námorné jednotky zriadili letecké základne.

1. septembra lietadlá z troch amerických lietadlových lodí zaútočili v noci na japonskú základňu na ostrove Marcus. V šiestich vlnách útoku stratili len štyri lietadlá, ale mohli dosiahnuť len ľahké poškodenie dráhy.

V tom istom čase opustili Milne Bay lode s 8 000 austrálskymi vojakmi, aby sa vylodili v Lae na Novej Guinei. Hoci sa Japonci snažili zabrániť operácii bombardérom, ten bol spozorovaný tak skoro, že ho zachytili americké stíhačky. Východnú časť Novej Guiney oslobodili vyloďovacie jednotky po vylodení pri Finschhafene 22. septembra.

Po talianskej kapitulácii 8. septembra sa dva talianske delové člny, niekoľko parníkov a pomocný krížnik potopili v prístavoch Kóbe, Šanghaj a ďalších Japoncami okupovaných mestách na Ďalekom východe, aby nepadli do rúk Japoncov.

Aj 8. septembra Japonci opustili bitku o Salamaua a ustúpili do Lae, ktoré padlo do rúk Spojencov 16. septembra po tom, čo Japonci deň predtým opustili mesto a presunuli sa na sever.

Od 17. do 18. septembra Američania bombardovali ostrov Tarawa 25 bombardérmi Liberator, ktoré štartovali z Kantonu a Funafuti. Bombardéry boli navyše podporované stíhačkami vypustenými z troch lietadlových lodí, ktoré v niekoľkých vlnách útočili na japonské zariadenia.

Počas evakuácie japonských jednotiek z Kolombangary v rámci operácie SE koncom septembra až začiatkom októbra zahynulo v paľbe amerických torpédoborcov približne 1000 japonských vojakov. Japoncom sa však podarilo dostať z ostrova aj 9400 živých mužov. Neskôr sa Japonci tiež pokúsili evakuovať Vella Lavellu, ale Američania im v tom spočiatku zabránili v bitke o Vella Lavellu. Zatiaľ čo Američania po bitke vykonávali záchranné a obnovovacie operácie, japonským lovcom ponoriek sa podarilo dostať okolo nich s transportnou skupinou a evakuovať 589 vojakov z Vella Lavella.

S cieľom ďalej izolovať japonskú základňu na Rabaule od okolitého sveta začali spojenecké letecké jednotky amerického a britského letectva 12. októbra rozsiahle útoky. Kombinovanú leteckú flotilu tvorili bombardéry B-24 a B-25, ako aj sprievodné stíhačky P-38 a Beaufighter. Počas útokov na prístav a letiská boli potopené dva transporty, poškodené tri torpédoborce a tri ponorky, ako aj menšie jednotky. Spojenci pri tom stratili štyri lietadlá.

Po tom, čo japonské ponorky spozorovali a nahlásili veľkú americkú flotilu pri Havaji, japonské cisárske námorníctvo koncom novembra presunulo stíhacie lietadlá z Truku do Rabaulu spolu s tromi lietadlovými loďami 1. flotily a tromi lietadlovými loďami 2. flotily v rámci príprav na sústredený letecký útok na Šalamúnove ostrovy. Počas spiatočnej plavby lietadlových lodí do Japonska začiatkom novembra bola jedna z nich torpédovaná a poškodená americkou ponorkou. Medzitým bola hlavná japonská flotila v Troku v stave zvýšenej pohotovosti. Tvorili ju štyri bojové lode, dvanásť krížnikov a 30 torpédoborcov.

S cieľom odlákať pozornosť Japoncov od plánovaného vylodenia amerických síl na severnom ostrove Bougainville na Šalamúnových ostrovoch obsadili 27. októbra brigády americkej námornej pechoty a novozélandských pešiakov ostrov Choiseul a Treasury Islands. Operácia Blissful na Choiseul bola ukončená 3. novembra a operácia Goodtime na Treasuries 12. novembra.

Medzitým sa 1. novembra tri divízie americkej námornej pechoty vylodili na myse Torokina na Bougainville na Šalamúnových ostrovoch. Nestretli sa s japonským odporom. Na pobreží sa kryli štyri krížniky, 19 torpédoborcov a niekoľko mínoloviek. Japonci sa pokúsili zaútočiť na lode leteckými náletmi z Rabaulu, ale keď boli neúspešné, japonské vedenie vyslalo k Bougainville flotilu, ktorá dorazila nasledujúcu noc. V zátoke cisárovnej Augusty bojovala v námornej bitke s americkými jednotkami. Japoncom sa však nepodarilo zabrániť vylodeniu na Bougainville.

Japonská 2. flotila vyplávala 3. novembra do Rabaulu, aby posilnila jednotky, a na druhý deň ju na Bismarckovom súostroví spozorovali americké prieskumné lietadlá. Po vstupe flotily do Rabaulu asi 100 stíhačiek z dvoch amerických lietadlových lodí podniklo sústredený letecký útok na prístav Rabaul, pričom sa im podarilo vážne poškodiť šesť krížnikov a jeden torpédoborec so stratou desiatich vlastných. Krátko po tomto útoku nasledovala bombardovacia eskadra, ktorá zaútočila na samotný Rabaul a opäť na prístav. V ten istý večer Japonci stiahli šesť krížnikov a päť torpédoborcov z Rabaulu na Truk.

Medzitým sa 7. novembra Japoncom podarilo v nočnej akcii vylodiť na Bougainville 1175 vojakov. V dňoch 9. a 11. novembra sa Američania vylodili v druhej a tretej vlne. Vzhľadom na blízkosť Bougainville k Rabaulu (vzdialenosť bola len asi 300 km) rozšírili existujúce japonské letiská, aby mohli zaútočiť na tamojšiu dôležitú japonskú základňu.

Počas japonského pokusu o letecké útoky na Bougainville americké lietadlové lode zachytili útočníkov a zostrelili 33 zo 110 lietadiel bez jedinej vlastnej straty. Celkové japonské straty po neúspešných útokoch boli také vysoké, že letecké jednotky lietadlových lodí boli sotva funkčné.

V dôsledku americkej ofenzívy sa Japonci pokúsili posilniť svoju posádku na ostrove Buka na severe Bougainville, čo viedlo 26. novembra 1943 k námornej bitke pri myse sv. Juraja. Japonci v tejto bitke utrpeli zdrvujúcu porážku a stratili viac ako polovicu svojich jednotiek. Na druhej strane Američania neutrpeli žiadne straty. To bol koniec Tokijského expresu, japonskej zásobovacej a evakuačnej linky na Šalamúnových ostrovoch.

Už koncom decembra začali Američania z Bougainville nálety na Rabaul. V zdĺhavých bojoch v džungli, počas ktorých sa Japonci stiahli do vopred vybudovaných podzemných bunkrov, utrpeli Američania 423 mŕtvych a 1418 zranených. Mnohí z tých, ktorí prežili, sa po bojoch nakazili maláriou. V novembri 1944 prešlo velenie všetkých operácií na ostrove na austrálsku armádu a v polovici decembra austrálske jednotky vystriedali všetky americké jednotky na Bougainville. Boje na ostrove pokračovali až do konca vojny.

10. novembra sa začala prípravná fáza rozsiahlej operácie Galvanic. Na tento účel vyrazili dve transportné skupiny z Pearl Harboru a o tri dni neskôr z Nových Hebríd (dnes Vanuatu), ktoré sa stretli 17. novembra západne od Šalamúnových ostrovov medzi Bakerovým ostrovom a Tuvalu. Pridružené krycie jednotky, ako napríklad skupina rýchlych lietadlových lodí, bojové lode, krížniky, torpédoborce a mínolovky, sa k nim pripojili o niekoľko dní neskôr.

Bitka o Gilbertove ostrovy pod krycím názvom Operácia Galvanic sa začala 19. novembra plánovaným bombardovaním vyloďovacích oblastí. Lietadlá z jedenástich lietadlových lodí, delostrelectvo z piatich bojových lodí, šiestich krížnikov a 21 torpédoborcov ostreľovali pláže Makin a Tarawa na Gilbertových ostrovoch, Mili na Marshallových ostrovoch a Nauru. Nasledujúci deň sa začalo americké vylodenie na atoloch Makin a Tarawa. Makin padol 23. novembra a Tarawa až 28. novembra po prudkých bojoch s veľkými stratami, v ktorých zahynulo 4300 Japoncov a 1000 Američanov.

Keďže Japonci teraz predpokladali, že Američania plánujú ďalšiu vyloďovaciu operáciu na Marshaloch, posilnili tam svoje základne. Z Truku od 19. novembra niekoľkokrát vyplávali lode so zásobami na Mili, Kwajalein a Maloelap.

Pri myse svätého Juraja juhovýchodne od Rabaulu došlo 25. novembra k stretu medzi piatimi americkými a piatimi japonskými torpédoborcami. Američania v bitke pri myse svätého Juraja potopili tri nepriateľské lode, z ktorých 178 námorníkov zachránila japonská ponorka.

V rámci príprav na obsadenie Marshallových ostrovov podniklo šesť amerických lietadlových lodí s deviatimi krížnikmi a desiatimi torpédoborcami od 4. decembra niekoľko sústredených útokov na dôležitú japonskú základňu na ostrove Kwajalein. Podarilo sa im zničiť 55 japonských lietadiel, z toho niektoré na zemi. Okrem toho bolo vyradených z prevádzky viac ako 42 500 nákladných lodí a dva krížniky. Samotní Američania prišli o päť stíhačiek a jedna z lietadlových lodí bola tiež poškodená. Ďalšie delostrelecké útoky smerovali 8. decembra proti Nauru s piatimi bojovými loďami a dvanástimi torpédoborcami.

Americké vylodenie 13. decembra pri Arawe na ostrove Nová Británia, pri ktorom bolo vysadených 1600 vojakov, sa uskutočnilo pod maskovacím označením Operácia Director. V rámci príprav na vylodenie uskutočnilo americké letectvo nálet a zhodilo nad pristávaciu zónu 433 ton bômb.

Na Štedrý deň toho roku Američania začali operáciu Dexterity, vylodenie na Cape Gloucester, fingovaným útokom na Buka a Buin na Bougainville. Samotné vyloďovacie operácie sa začali na Boxing Day vysadením 13 000 mužov americkej námornej pechoty v niekoľkých vlnách. Pri veľkom útoku 60 japonských stíhačiek prišli Američania o jeden torpédoborec zo svojej krycej skupiny, ďalší bol ťažko poškodený.

1944

Americká ofenzíva v strednom Pacifiku našla svoje pokračovanie, ako Japonci predpokladali, v útoku na Marshallove ostrovy. V rámci príprav od začiatku roka americké námorníctvo spolu s lietadlami vytváralo mínové polia pri Wotje, Jaluite a Maloelape.

9. januára Američania začali jednu z najväčších klamných operácií druhej svetovej vojny – operáciu Wedlock. Pomocou falošných informácií šírených Japoncom rádiom a prostredníctvom dvojitých agentov americká armáda predstierala veľké rozmiestnenie vojsk na Aleutských ostrovoch a naznačovala možný veľký útok na Kurilské ostrovy. To by ohrozilo hlavné severné japonské ostrovy, preto tam Japonci presunuli veľký kontingent vojsk. Cieľom tejto klamlivej akcie bolo v podstate odvrátiť pozornosť Japoncov od spojeneckých operácií v strednom Pacifiku, ktoré boli naplánované na leto toho roku.

Po tom, čo americký prieskum rozlúštil ďalšie japonské rádiové kľúče, ponorky čoraz častejšie vyrážali v skupinách a zachytávali mnohé japonské konvoje. Často ich podporovali spojenecké letecké jednotky operujúce v blízkosti, ktoré boli tiež vyslané na zachytenie konvojov. To okrem iného zabránilo aj dodávkam zásob na Marshallove ostrovy.

V prvej fáze v polovici a koncom januára Briti posilnili svoju východoázijskú flotilu v Indickom oceáne o dve lietadlové lode, dve bojové lode, tri krížniky a desať torpédoborcov vrátane troch holandských lodí. Druhý útok s ďalšími šiestimi torpédoborcami nasledoval začiatkom marca. Vďaka tomu mali silnú flotilu pozostávajúcu z troch lietadlových lodí, troch bojových lodí, 13 krížnikov, 27 torpédoborcov, 13 fregát, ako aj niekoľkých šalúp, korviet a šiestich ponoriek. Od polovice decembra predchádzajúceho roka sa Briti čoraz viac zapájali do operácií proti japonským jednotkám v Malackom prielive. V niektorých prípadoch rozšírili svoju oblasť pôsobenia na Nikobarské a Andamanské ostrovy. Z Penangu operovali aj nemecké ponorky, proti ktorým Briti dosiahli niekoľko úspechov.

29. januára dorazila americká rýchla lietadlová loď Task Force 58 severne od Marshallových ostrovov a začala bombardovať ostrovy Maloelap, Kwajalein, Roi, Eniwetok a Wotje. Odlietalo sa 6232 letov. Stratených bolo 49 lietadiel.

Bitka o Marshallove ostrovy sa začala 1. februára pod krycím názvom Operácia Flintlock americkým vylodením na atole Kwajalein. Hlavným cieľom operácie proti Marshallovým ostrovom bolo získať pozemné základne pre ďalšie akcie proti Mariánskym ostrovom a Filipínam. K tomu sa pridalo dôležité dobytie japonskej základne na ostrove Kwajalein.

Vďaka silnej delostreleckej paľbe z vyloďovacích plavidiel blížiacich sa k hlavným ostrovom atolu sa Američanom podarilo do 7. februára vylodiť približne 41 500 mužov. Naproti tomu sa atol pokúsilo brániť približne 8700 Japoncov. Z nich len 265 sa dostalo do amerického zajatia.

Súčasne so začiatkom operácie dostali všetky americké a spojenecké ponorky rozkaz loviť najmä japonské tankery. To malo odrezať dodávky paliva pre japonské lode a lietadlá, najmä pre Rabaul. Opäť sa zintenzívnili aj letecké útoky na Rabaul a jeho širšie okolie. 3. novozélandská divízia sa 15. februára vylodila a obsadila Zelené ostrovy severne od Bougainville v rámci operácie Squarepeg.

17. februára pokračovala bitka o Marshallove ostrovy operáciou Catchpole, vylodením na atole Eniwetok. Boje na ostrovoch pokračovali až do 23. februára a vyžiadali si 262 amerických a 2677 japonských obetí. Po obsadení atolu Eniwetok sa americkým jednotkám podarilo do 14. júna obsadiť východné Marshallove ostrovy.

V rámci operácie Hailstone 16. a 17. februára, ktorá mala slúžiť aj ako krycia operácia na obsadenie atolu Eniwetok, lietadlá amerického námorníctva masívne bombardovali ostrov Truk na Karolinských ostrovoch. Dôležitá japonská základňa a veľké časti ostrova boli takmer úplne zničené. Japonská obrana takmer neexistovala. Viac ako 70 zakotvených japonských vojnových lodí bolo potopených. Veľké bojové lode a krížniky, ktoré krátko predtým kotvili v prístave, však už opustili Truk a nedali sa vystopovať. Bombardovanie Truku sa často označuje ako japonský Pearl Harbor.

V rámci prípravy na útok na Mariánske ostrovy, ktorý bol ďalšou veľkou ofenzívou, lietadlá lietadlových lodí americkej operačnej skupiny 58.2 podnikli 23. februára útoky na ostrovy Tinian a Saipan. V rámci operácie Brewer, ako ďalšej prípravy, mohlo 29. februára 1026 Američanov obsadiť ostrov Los Negros v súostroví Admiralitné ostrovy.

V marci Japonci spustili na Bougainville operáciu TA. S 12 000 vojakmi sa snažili vytlačiť Američanov, ktorí sa v tom čase vylodili na myse Torokina s 27 000 vojakmi, z ich predmostia. Boje trvali od 9. do 24. marca. Japonci stratili 5469 mužov, Američania – s podporou šiestich torpédoborcov v obrannej bitke – napočítali len 263 mŕtvych.

Aby odlákali pozornosť od vyloďovacej operácie na Emirau na Bismarckovom súostroví, americké torpédoborce v noci 19. marca ostreľovali Wewak na severe Novej Guiney a nasledujúci deň Kavieng na Novom Írsku. Vylodenie na Emirau, ktoré sa medzitým uskutočnilo, prebehlo úplne bez japonského odporu, takže výstavba letiska a základne pre hliadkové torpédové člny sa mohla začať krátko nato.

Admirál Koga Mineiči, hlavný veliteľ zjednotenej flotily cisárskeho námorníctva, zahynul 31. marca pri havárii lietadla pri Cebu na Filipínach. Výsledkom bolo, že plán Z, rozsiahly obranný plán, ktorý vypracoval pre nasledujúce očakávané spojenecké operácie, sa dostal do rúk Američanov.

V rámci operácie Desecrate One, ktorú USA spustili 23. marca, tri operačné skupiny s celkovo jedenástimi lietadlovými loďami a niekoľkými bojovými loďami, krížnikmi a torpédoborcami spoločne zaútočili na japonské zariadenia na ostrovoch Palau, Yap a Woleai. Hoci sa japonské lietadlá pokúšali zachytiť časť flotily, tá mohla začať útoky od 30. marca, počas ktorých bolo potopených 38 japonských lodí. Medzi nimi však neboli žiadne veľké vojnové lode.

Spojenecké nálety na Hollandiu 12. apríla viedli k potopeniu dvoch nákladných lodí. Zasiahnutých a potopených bolo aj niekoľko malých civilných rybárskych lodí. V juhozápadnom Pacifiku Austrálčania v ten istý deň zostavili bezpečnostnú flotilu pre zásobovacie konvoje medzi Finschhafenom a Admiralitnými ostrovmi. Tvorili ju torpédoborec, dve fregaty a 27 korviet. Počas eskortných plavieb niektoré fregaty a korvety ostreľovali mesto Madang, zátoku Hansa a niektoré ostrovy pri pobreží Novej Guiney.

Počas japonskej operácie Take-Ichi vyplávali 15. apríla zo Šanghaja do Halmahery vojenské lode s približne 20 000 vojakmi na palube, aby dodali zásoby jednotkám na polostrove Vogelkop. Od 26. apríla do 6. mája sa americkým ponorkám podarilo potopiť štyri transporty. O život pri tom prišlo približne 4300 vojakov.

Britská ázijská flotila vyplávala z Trincomalee 16. apríla na rozsiahlu operáciu s krycím názvom Cockpit. S dvoma lietadlovými loďami, tromi bojovými loďami, šiestimi krížnikmi a 15 torpédoborcami nabrala kurz na Sabang, na ktorý 19. apríla zaútočilo 46 bombardérov a 35 stíhačiek. Japonci stratili 24 lietadiel na zemi a niekoľko vo vzduchu. Okrem toho sa potopil jeden parník.

17. apríla japonské jednotky postupovali v južnej Číne smerom k novým leteckým základniam USA.

V rámci príprav na vylodenie v Hollandii (→ operácia Reckless) na Novej Guinei začali Američania 21. apríla letecké útoky z lietadlových lodí na ostrovy Wakde a Sarmi západne od Hollandie. Na rovnaké ciele útočili aj torpédoborce. V nasledujúcich dňoch pokračoval postup na podporu vylodenia v Humboldtovej zátoke a v zátoke Tanahmerah pri Hollandii, ktoré sa začalo 22. apríla. Ďalšie vylodenia sa uskutočnili v Aitape (→ operácia Persecution). Japonský odpor bol veľmi slabý, takže do 28. apríla bolo možné obsadiť všetky letiská v Hollandii a Aitape. Skupiny lietadlových lodí sa potom rozbehli smerom na Truk, ktorý bol 29. a 30. apríla intenzívne bombardovaný.

Vzhľadom na zvýšenú výrobu ponoriek v USA mali teraz v Tichomorí k dispozícii toľko lodí, že prešli od taktiky jednotlivých lodí k taktike skupín. Hrubé potopené tony prudko vzrástli. Napriek tomu boli hlavnými cieľmi najmä nákladné lode a transportéry z konvojov. Občas sa podarilo potopiť aj torpédoborec alebo menšiu vojenskú jednotku. Oblasť pôsobenia amerických ponoriek pokrývala celú oblasť Tichého oceánu až do blízkosti japonského pobrežia.

6. mája britská ázijská flotila spolu s ďalšími spojeneckými jednotkami začala operáciu Transom, útok lietadlovej lode na Surabaju na Jáve, ktorý bol koordinovaný s USA. Slúžila na odvrátenie pozornosti od amerických útokov na Wakde. 17. mája, súčasne s americkou akciou, takmer 100 stíhačiek podniklo niekoľko útokov na prístav a ropné rafinérie v meste. Japonci prišli o dvanásť lietadiel, hliadkový čln a nákladnú loď.

Japonci medzitým pripravovali obranu Mariánskych ostrovov. V rámci operácie A-GO vyrazili 11. a 12. mája z Japonska na Mariánske ostrovy tri flotily. Patrili k nim štyri veľké bojové lode, deväť lietadlových lodí a niekoľko krížnikov a torpédoborcov.

Americké jednotky v sile 7 000 mužov sa 17. mája vylodili v Arare a nasledujúci deň vo Wakde na severnom pobreží Novej Guiney, aby obsadili tamojšie letisko (→ operácia Straightline). Zo 759 japonských obrancov padol do zajatia len jeden vojak, Američania stratili 110 mužov. Vylodenie na Biaku nasledovalo 25. mája (→ Bitka o Biak). Až do júna prebiehali prudké a dlhotrvajúce boje, v ktorých 10 000 Japoncov bojovalo proti americkým vyloďovacím jednotkám. Požadované posily zadržali Američania na mori a museli sa vrátiť. Napríklad 6. júna spojenecké lietadlá bombardovali konvoj na ceste na Biak. Podarilo sa im potopiť jeden torpédoborec a poškodiť tri ďalšie.

Cieľom amerického útoku na Mariány bolo obsadiť dve dôležité letiská na ostrove Saipan, aby odtiaľ mohli viesť letecké útoky na japonskú pevninu. Zriadenie ďalších leteckých základní na Mariánskych ostrovoch umožnilo kontrolovať stredný Pacifik, keďže tento sektor mohli monitorovať pozemné americké lietadlá. Odtiaľ bolo možné útočiť aj na konvoje prichádzajúce z Indonézie, ktoré zásobovali Japonsko a okupované Filipíny surovinami dôležitými pre vojnové úsilie, najmä ropou, a to aj bez lietadlových lodí a ponoriek.

Krátko pred začiatkom americkej operácie Forager, ktorej cieľom bolo vylodenie na Mariánskych ostrovoch, viedla falošná správa k útoku všetkých dostupných japonských ponoriek na inváznu flotilu očakávanú na východe. Keďže však operovala západne od Mariánskych ostrovov, mohli byť neúspešne napadnuté len jednotlivé americké lode vrátane bojovej lode a dvoch lietadlových lodí. Z 18 japonských ponoriek, ktoré boli spustené na vodu, potopili lovci ponoriek amerického námorníctva šesť.

Približne v rovnakom čase 11. júna vzlietli americké lietadlové lode zo západnej flotily, aby podnikli útoky na Mariány, ktoré pokračovali aj v nasledujúcich dňoch. Hlavnými cieľmi boli ostrovy Saipan, Tinian a Guam.

15. júna sa americká námorná pechota vylodila na hlavnom ostrove Mariánskych ostrovov, Saipane, ktorý bol 20 km dlhý a 9 km široký (→ Bitka o Saipan). Ostré boje trvali tri týždne a na japonskej strane si vyžiadali približne 43 000 obetí. Američania stratili 3 500 vojakov. Hlavné japonské ostrovy boli v dosahu bombardérov B-29 od začiatku júla 1944.

18. júna dosiahli Honšú prvé rozsiahle nálety amerických bombardérov, hoci zo základní v Číne.

Japonská flotila v rámci operácie A-GO 18. júna pomocou prieskumných lietadiel zachytila americké lode v blízkosti Mariánskych ostrovov a na druhý deň skoro ráno podnikla štyri vlny útokov s použitím lietadlových lodí. Bitka sa rozpútala vo Filipínskom mori. Keďže Američania boli schopní zachytiť lietadlá hneď na začiatku, len málo japonských lietadiel sa dostalo k americkým lodiam (→ Mariánsky moriak strieľa). Podarilo sa im spôsobiť len menšie škody. Američania na oplátku potopili tri japonské lietadlové lode.

Počas operácie Tabletennis sa 2. júla vylodilo 7100 mužov na ostrove Noemfoor východne od Novej Guiney. Predtým ostrov ostreľovali krížniky a torpédoborce.

Americké lietadlové lode opäť zaútočili 4. júla na ostrovy Iwodžima a Čičidžima, aby odvrátili pozornosť od akcií na Mariánskych ostrovoch. Najmä Guam, ktorý bol od začiatku júna opakovane intenzívne ostreľovaný americkým námorným delostrelectvom, sa 5. júla ocitol pod kobercom bômb amerických stíhacích bombardérov a potom až do 19. júla opäť pod intenzívnym námorným bombardovaním. 21. júla sa na Guame konečne vylodili americké jednotky s takmer 55 000 mužmi (→ Bitka o Guam). Proti nim stálo približne 19 000 Japoncov, ktorí bránili ostrov. Boje si vyžiadali životy 10 693 Japoncov. Zachytiť sa ich podarilo len asi 100. Zostávajúci Japonci boli chránení takmer nepreniknuteľnou džungľou a pokračovali v partizánskych útokoch na Američanov až do konca vojny. Ešte v roku 1972 bol na ostrove objavený starý japonský bojovník Jokoj Šóiči, ktorému bolo treba vysvetliť, že vojna sa už dávno skončila.

V Indickom oceáne sa 22. júla začala spojenecká operácia Crimson. Britská východoázijská flotila pozostávajúca z dvoch lietadlových lodí, štyroch bojových lodí, ôsmich krížnikov a niekoľkých torpédoborcov odišla na Sumatru a 25. júla začala letecký a námorný útok na japonskú základňu Sabang. Jeden krížnik spolu s tromi torpédoborcami dokonca vplával do prístavu a vypálil niekoľko torpéd na japonské lode.

Pod silnou delostreleckou paľbou zo Saipanu sa Američania 24. júla začali vyloďovať na susednom ostrove Tinian. 15 600 mužov sa nestretlo s takým tvrdým odporom ako na Guame, napriek tomu padlo asi 390 Američanov. Japonci stratili 6050 vojakov, 252 ich padlo do zajatia. Po úplnom dobytí Mariánskych ostrovov sa vytvorilo severné krídlo pre útok na Filipíny. Okrem toho Američania teraz ohrozovali námornú cestu medzi Japonskom a jeho zdrojmi surovín v Indonézii.

Počas operácie Globetrotter, obsadenia ostrovov Amsterdam a Middelburg východne od mysu Sansapor na Novej Guinei 30. júla, sa jednotky nestretli s odporom.

8. augusta japonské sily zničili americkú leteckú základňu v Hengyangu. Do 11. októbra sa im podarilo obsadiť ďalšie základne a vytvoriť pozemné spojenie medzi Japoncami ovládanou južnou Čínou a japonskými silami v južnej Indočíne.

Operačná skupina rýchlych lietadlových lodí 38 sa začala pripravovať na operácie Tradewind a Stalemate II 28. augusta. 15 lietadlových lodí, šesť bojových lodí, deväť krížnikov a 60 torpédoborcov vyplávalo z Eniwetoku k Palauským ostrovom a Morotai. Lietadlá lietadlovej lode počas plavby 30. augusta a 2. septembra opakovane zaútočili na Iwodžimu a Čičidžimu. Japonské zariadenia na ostrovoch ostreľovalo aj námorné delostrelectvo z dvoch krížnikov a štyroch torpédoborcov. Wake bol 3. septembra bombardovaný jednou lietadlovou loďou, štyrmi krížnikmi a tromi torpédoborcami. Prvé útoky na Palau sa začali 6. septembra a trvali tri dni. Ostrov Yap sa stal terčom ďalších útokov. Tri podriadené bojové skupiny začali 10. septembra nálety na Japoncami obsadené letiská na ostrove Mindanao na juhu Filipín. Keďže sa tam nestretli s výraznou obranou, letecké útoky sa mohli od 12. septembra rozšíriť na Visayas v centrálnej časti Filipín. Počas troch dní sa Američanom podarilo zničiť viac ako 200 japonských stíhačiek.

15. septembra začali Američania vyloďovacie operácie na Palauských ostrovoch Peleliu a Angaur. Japonci na Peleliu sa zakopali na hrebeni a kládli značný odpor s približne 5300 vojakmi. Len s ďalšou personálnou podporou sa Američanom podarilo zabezpečiť ostrov do polovice októbra, ale jednotlivé japonské skupiny sa dokázali udržať takmer do konca roka. Japonci sa urputne bránili aj na ostrove Angaur. Ostrov napokon padol do amerických rúk 23. októbra.

Aj 15. septembra sa Američania vylodili na Morotai s takmer 20 000 vojakmi a prakticky sa tam nestretli s odporom. Do začiatku októbra boli jednotky posilnené o ďalších 18 200 vojakov, vrátane viac ako 12 000 námorníkov a pozemného personálu pre obsluhu letísk. Počas pátrania po japonskej ponorke americké lode 3. októbra omylom potopili vlastnú ponorku USS Seawolf, pričom zahynulo 79 členov posádky.

Povzbudené týmito úspechmi pri náletoch na južných Filipínach zaútočili lietadlá z 15 lietadlových lodí 21. a 22. septembra na letiská na Luzone. Útoky boli zamerané najmä na oblasť okolo Manily. O dva dni neskôr sa opäť uskutočnili misie na Visayas. Japonci prišli o viac ako 1000 lietadiel, torpédoborec, korvetu, mínolovku a materskú loď hydroplánov. Američania potopili mnoho ďalších menších jednotiek, celkovo asi 150 lodí. Američania pri tom stratili 54 stíhacích lietadiel (18 z nich pri rôznych nehodách). Skutočný americký plán vylodiť sa 20. októbra na ostrove Mindanao bol kvôli úspechom zrušený. Novým cieľom bol teraz Leyte.

Začiatkom októbra USA prvýkrát použili útočné drony, ktoré z lietadiel ostreľovali japonské pozície na Bougainville a Rabaule.

V rámci príprav na inváziu na Filipíny odplávali 6. októbra z Ulithi jednotky rýchlej letky 38. O dva dni neskôr ich lode ostreľovali ostrov Marcus a v ten istý deň sa stretli so zvyškom jednotiek vyloďujúcich sa západne od Palau. Spoločne podnikli 10. októbra veľké letecké útoky na ostrovy Sakishima vo Východočínskom mori a Okinawu. Nad ostrovom Formosa sa rozpútala letecká bitka, počas ktorej bolo 11. októbra napadnuté aj letisko Aparri na Luzone a 12., 13. a 14. októbra letiská a zariadenia na ostrove Formosa. Dostávali podporu zo základní v Číne, ktorá vyslala bombardéry B-29. Japonci lietali proti útočníkom v obranných vlnách z Kjúšú, Okinavy a Formózy a použili aj mnoho lietadiel kamikadze. Pritom sa im podarilo poškodiť niekoľko amerických lodí, niektoré veľmi vážne. Pri ústupe 15. októbra Američania opäť bombardovali letiská severne od Manily, pričom došlo k veľmi ťažkým bojom s brániacimi sa japonskými lietadlami. Po skončení všetkých bojov Japonci falošne oznámili potopenie jedenástich amerických lietadlových lodí, dvoch bojových lodí a jedného krížnika. To malo fatálny vplyv na následnú obrannú stratégiu Filipín.

Briti sa opäť zapojili aj do diverznej akcie (→ operácia Millet). Ázijská flotila zaútočila 17. a 18. októbra na Nikobarské ostrovy, zatiaľ čo v centrálnej časti Filipín sa začala bitka o Leyte. Američania sa na vylodenie pripravovali leteckými útokmi na Mindanao z Biaku a Sansaporu, ako aj z lietadlových lodí na Leyte a Cebu. Skupina ponoriek uzavrela oblasť medzi ostrovmi Mindanao a Samar. Keď sa v tajfúne v zálive Leyte potopila americká mínolovka, Japonci to zistili a okamžite spustili operáciu Šó-Gó 1 na obranu Filipín, do ktorej nasadili všetky dostupné lode. 19. októbra sa na ostrove vylodili prvé americké jednotky, ktoré sa stretli len s malým odporom, a odtiaľ sa začalo dobývanie Filipín v bitke o Leyte. Japonci sa zatiaľ stiahli do pripravených obranných pozícií. Od 22. do 25. októbra sa japonské námorníctvo snažilo zabrániť ďalšiemu vylodeniu. Námorná a letecká bitka v zálive Leyte spôsobila japonskému cisárskemu námorníctvu najťažšie a najrozhodujúcejšie vojnové straty; stratilo tri bojové lode a štyri lietadlové lode.

Počas podporných misií operačnej skupiny 38 pre vojakov vylodených na ostrove Leyte došlo v nasledujúcich dňoch k opakovaným útokom kamikadze na americké lode, pričom Japonci sa zamerali najmä na lietadlové lode. Niektoré lietadlá zasiahli paluby lietadlových lodí a torpédoborcov. Dve lietadlové lode boli vážne poškodené. Američania uskutočnili aj ďalšie nálety na letiská v blízkosti Manily a 29. októbra sa im podarilo zničiť 71 japonských lietadiel vo vzdušnom boji. Ďalších 13 bolo zneškodnených ešte na zemi.

Jednu z najkurióznejších zbraní použitých počas vojny vypustili Japonci prvýkrát 3. novembra – balón FUGU. Balónové bomby tohto typu vyvíjali Japonci od poníženia Doolittle Raid v apríli 1942. Papierové balóny, ktoré navrhol Kusaba Sueyoshi a ktoré boli vybavené riadiacim zariadením, sa v zimných mesiacoch v priebehu troch dní unášali prúdovým prúdom do Severnej Ameriky. Približne 1000 balónov dosiahlo svoj cieľ, ale nespôsobili prakticky žiadne škody.

Boje na juhu Filipín pokračovali počas novembra s rôznymi vzájomnými úspechmi. Japoncom sa občas podarilo vylodiť na Leyte aj nové jednotky a zásoby. Na oplátku americké námorné jednotky podporovali časti operačnej skupiny 34. V dňoch 5. a 6. novembra uskutočnili stíhačky z jedenástich amerických lietadlových lodí sústredené letecké útoky na Luzon, pričom sa opäť zamerali najmä na oblasť okolo Manily. V Manilskom zálive lietadlo potopilo krížnik a strážny čln. Hlavným cieľom však boli opäť japonské lietadlá, ktorých bolo zničených 400 pri 25 vlastných zostreloch. Na mori medzitým lietadlo kamikadze zasiahlo americkú lietadlovú loď a vážne ju poškodilo.

Aby zastavili japonské zásobovacie konvoje, americké lietadlá a bombardéry štartujúce z čínskych letísk podnikali proti nim nálety. Len 11. novembra bolo napočítaných 347 letov lietadlových lodí. USA dosiahli ďalší úspech 14. novembra, keď v Manilskom zálive potopili jeden krížnik, štyri torpédoborce a desať parníkov.

Japonci 20. novembra po prvýkrát vypustili štyri jednomiestne torpéda kaiten, aby zaútočili na americké lode pri Ulithi. Jeden tanker bol zničený, všetky ostatné Kaiten mohli Američania zostreliť skôr. Napriek tomu Japonci zaznamenali významný úspech svojej novej zázračnej zbrane.

Medzitým Briti reorganizovali svoju východoázijskú flotilu. Staršie lode boli zlúčené do Britskej východoindickej flotily, zatiaľ čo modernejšie jednotky vytvorili novú Britskú tichomorskú flotilu. Vrchné velenie na Cejlóne bolo odovzdané admirálovi Bruceovi Fraserovi. V novembri poveril kontradmirála Philipa Viana, aby spustil operáciu Outflank, v rámci ktorej mal bombardovať ropné rafinérie v Palembangu a jeho okolí na západnej Sumatre niekoľkými náletmi lietadlových lodí. Operácie pokračovali až do januára 1945, keď najväčšia britská flotila lietadlových lodí spôsobila v dvoch vlnách značné škody na zariadeniach ropného priemyslu a približne dva mesiace nemohla Japoncom dodávať letecké palivo.

24. novembra začali USA sériu ťažkých leteckých útokov na Tokio. Z novozriadenej základne na Saipane vzlietli bombardéry B-29 Superfortress. Ďalšie útoky nasledovali 26., 29. a 30. novembra a 3. decembra. To bol skutočný začiatok strategických leteckých útokov na Japonsko.

Boje o Leyte pokračovali. Japonci začali 27. novembra leteckú operáciu, aby na Leyte dopravili nové jednotky. Operácia však bola neúspešná. Útoky kamikadze na štyri americké bojové lode, štyri krížniky a 16 torpédoborcov ležiacich v zálive Leyte tiež nepriniesli očakávaný úspech. Letecké výsadky sa s väčším úspechom opakovali 5. a 6. decembra a letisko v Burauene bolo dva dni pod silnou japonskou paľbou. Počas námorných bojov v Ormokskom zálive sa potopil japonský a americký torpédoborec. Nasledujúci deň sa americké jednotky vylodili v Ormocu a narazili len na malý odpor. Pri útoku kamikadze, ktorý krátko nato podniklo 21 lietadiel, sa Japoncom podarilo potopiť dva torpédoborce a vyloďovacie plavidlo.

Tri operačné skupiny operačnej skupiny 38 odplávali z Ulithi 11. decembra, aby pripravili a podporili vylodenie na Mindoro. Už počas približovania sa k južným Filipínam lietadlové lode opäť podnikali letecké útoky v oblasti okolo Manily. Výsadkovým jednotkám operačnej skupiny 78.3 sa 15. decembra podarilo vysadiť vojakov, hoci ich vlajková loď bola dva dni predtým ťažko zasiahnutá útokmi kamikadze, pri ktorých zahynula veľká časť veliteľského štábu. Japonské stúpavé útoky pokračovali až do konca decembra.

Pri nálete na japonskú vojenskú loď s 1600 zajatcami zahynulo 16. decembra v Subic Bay (Luzon) mnoho zajatcov. Aj z tých, ktorí sa zachránili, sa neskôr dostalo na miesto určenia v Japonsku len asi 500 ľudí, pretože boli vystavení ďalším náletom na ostrov Formosa.

Počas silného tajfúnu 18. decembra sa pri južných Filipínach potopili tri torpédoborce operačnej skupiny 38 (→ tajfún Cobra). Štyri lietadlové lode, štyri eskortné lode, jeden krížnik, šesť torpédoborcov, jeden tanker a jeden remorkér boli poškodené, v niektorých prípadoch značne. Po tomto incidente sa operácia musela prerušiť a lode sa vrátili na Ulithi.

Japonská jednotka pozostávajúca z dvoch krížnikov a šiestich torpédoborcov začala 24. decembra operáciu REI zo zálivu Cam Ranh v Indočíne. Ich cieľom bolo Mindoro, ktoré dosiahli 26. decembra. Tam začali ostreľovať americké predmostie. Po náletoch amerického armádneho letectva na jednotku a po potopení japonského torpédoborca člnom PT sa jednotka obrátila späť a unikla tak úplnému zničeniu.

Na území Novej Guiney nahradila austrálska 6. divízia americké jednotky, ktoré tam boli umiestnené už v novembri. S podporou námorných a leteckých síl bojovala proti zvyškom 18. armády Japonského cisárstva, ktorej vojaci trpeli hladom a chorobami v dôsledku predchádzajúcich porážok. Kampaň Aitape-Wewak trvala až do konca vojny.

1945

3. januára Briti obsadili Akyab a začali tak okupáciu Barmy. Približne od prelomu roka bola Barmská cesta v celej svojej dĺžke prejazdná, čo Spojencom umožnilo prepravovať vojská a zásoby až do Číny.

Americká operačná skupina 38, ktorá opustila Ulithi už koncom roka 1944, začala 3. a 4. januára intenzívne letecké útoky na japonské lode v okolí severných Filipín v rámci príprav na vylodenie na Luzone a na odvrátenie jeho pozornosti. Cieľom boli opäť letiská na Luzone, kde bolo zničených 100 lietadiel. Počas nasledujúcich dní Američania zničili ďalších 80 japonských lietadiel a získali vzdušnú prevahu nad Luzonom. Ďalšie misie sa uskutočnili 9. januára na Formose, Rjúkjú a Pescadorských ostrovoch. Potopený bol torpédoborec, korveta, lovec ponoriek a niekoľko tankerov a nákladných lodí.

V ten istý deň sa začala bitka o Luzon vylodením v zálive Lingayen na Luzone. 170 000 Američanov vystúpilo na breh proti malému odporu, keďže japonský obranný plán počítal s ústupom do pohoria Sierra Madre. Lietadlá kamikadze sa však pokúsili zaútočiť na lode v Perzskom zálive. Potopená bola eskortná lietadlová loď, ako aj niekoľko dopravných lodí, torpédoborec a dva mínolovné člny. Tri bojové lode a štyri krížniky boli naďalej zasiahnuté s rôznou intenzitou a väčšinou museli byť odvelené. O dva dni neskôr Japonci vyslali demolačné člny, aby zaútočili na lode a niekoľko z nich poškodili. Boje pokračovali až do konca mesiaca. Američania privážali na Luzon čoraz viac vojenských jednotiek a zbraní, čomu sa Japonci snažili zabrániť prudkými leteckými útokmi, pri ktorých takmer vždy používali lietadlá kamikadze. Americké eskortné lietadlové lode uskutočnili viac ako 6 000 letov, kým vylodení vojaci neboli od 17. januára závislí od leteckej podpory.

Pri útokoch na americké základne na ostrovoch Ulithi, Hollandia, Palau, Guam a Manus v rámci operácie Kongo sa Japonci od 11. januára pokúšali potopiť niekoľko lodí pomocou ponoriek kaiten. Za tieto útoky možno vďačiť potopenému vyloďovaciemu plavidlu.

Operačná skupina 38, operujúca západne od Filipín, v polovici januára čoraz častejšie útočila na lode pri pobreží Formózy, Číny, Hongkongu a Hainanu. Podarilo sa im potopiť niekoľko lodí.

V Indickom oceáne sa Briti vylodili s ďalšími kontingentmi v Barme. V rámci operácie Matador Briti 16. januára vysadili dve brigády na brehu pri Ramree a 21. januára ďalšie pešie oddiely pri Kangaw. Ostrov Cheduba bol cieľom operácie Sankey, kde sa 26. januára vylodilo 500 Britov a nasledujúci deň aj indická brigáda. Napokon 30. januára boli na Sagu vysadení vojaci v rámci operácie Krokodíl. Súčasne s týmto vylodením sa z Trincomalee do Tichého oceánu presunula britská tichomorská flotila. V rámci operácie Meridian jej stíhačky a bombardéry 24. a 29. januára zaútočili na ropné rafinérie severne od Palembangu. Flotila dorazila do Fremantle 4. februára.

Japonské komando, ktoré sa vylodilo na Peleliu (Palauské ostrovy), sa 18. januára pokúsilo získať prístup na tamojšie americké letisko, aby zničilo lietadlá a muníciu. Operácia sa nepodarila.

Lietadlá operačnej skupiny 38 opakovane útočili na ciele na ostrovoch Pescadores, Sakishima Gunto, Okinawa a Ryūkyū. Pri tom bolo potopených 13 japonských lodí a poškodené tri torpédoborce a dve vyloďovacie lode. Japonské protiútoky lietadiel kamikadze a bombardérov 21. januára vážne poškodili dve lietadlové lode a jeden torpédoborec.

Medzitým na Luzon dorazili ďalšie americké vojenské posily. Dve divízie sa 27. januára vylodili v Lingayenskom zálive. Ďalšie vylodenia sa uskutočnili 29. januára v Zambales a San Antoniu, kde sa vylodilo 30 000 Američanov. 30. januára sa ďalšiemu práporu podarilo obsadiť ostrov Grumble v Subickom zálive a ďalšie jednotky obsadili ostrov Grande. 11. americká výsadková divízia sa 31. januára vylodila juhozápadne od Manilského zálivu v Nasugbu. Japonské ponorky sa pokúšali narušiť vylodenie, ale dosiahli len malý okrajový úspech.

Od konca januára do polovice februára americké bombardovacie eskadry denne útočili na Iwodžimu v rámci príprav na vyloďovacie operácie. Celkový náklad bômb zhodených počas tohto obdobia bol približne 6800 ton.

Od 4. februára sa na predmestiach Manily začal oslobodzovací boj. Počas bojov Japonci na príkaz z Tokia uskutočnili počas posledných troch týždňov februára Manilský masaker, pri ktorom bolo zavraždených približne 111 000 civilistov.

Pracovná skupina 58 začala 10. februára svoj prvý veľký útok lietadlovou loďou na Tokio a na podporu vylodenia na Iwodžime. Približne 125 námorných míľ južne od mesta vzlietli 16. februára stíhačky z lietadlových lodí, aby zlikvidovali japonskú obranu. Bombardéry potom vzlietli, aby zaútočili najmä na letecké továrne v oblasti Tokia, čo sa však kvôli zlým poveternostným podmienkam takmer nepodarilo. O deň neskôr útoky pokračovali a rozšírili sa na ciele v blízkosti Jokohamy. Po ústupe na juh sa operačná skupina rozdelila. Niektoré bojové lode a krížniky sa vydali na Iwodžimu na delostreleckú podporu, zatiaľ čo ostatné jednotky čakali na mori a potom boli ďalej rozdelené pre nové úlohy. Lietadlá lietadlových lodí podnikli ďalšie útoky na Tokio 25. februára, ale aj tie boli vážne sťažené zlým počasím. Delostrelecké útoky boli potom nasmerované na Okinavu a Iwodžimu.

Na južnom cípe Bataanu pri Mariveles sa úspešne vylodilo 5300 amerických vojakov. O deň neskôr sa nad ostrovom Corregidor vylodili výsadkári a americký prápor. Boje trvali do 26. februára. Potom bol ostrov vyhlásený za zabezpečený. S Corregidorom získali Američania späť dôležitý symbol niekdajšej porážky na Filipínach.

V rámci príprav na vylodenie na Iwodžime začalo od 16. februára šesť bojových lodí, päť krížnikov a 16 torpédoborcov delostrelecky bombardovať pláže a japonské pozície na ostrove. Akcie krylo desať eskortných lietadlových lodí a ich sprievodné torpédoborce. Lietadlá z týchto lietadlových lodí boli opakovane použité proti japonským pobrežným batériám a trom letiskám. Japoncom sa podarilo zasiahnuť veľké lode.

Vylodenie na Iwodžime pod krycím názvom Operácia Detachment sa uskutočnilo 19. februára. Delostrelecká paľba z lodí sa presunula ďalej do vnútrozemia, keď 30 000 vojakov vystúpilo na breh. Počas bitky o Iwodžimu Japonci ostrov urputne bránili do posledného muža. Stiahli sa do pripravených, dobre vybudovaných jaskynných úkrytov, kde boli uložené zbrane od najťažších námorných diel až po ručné zbrane. Američania museli dobývať jednotlivé pozície jednu po druhej v náročnom boji zblízka s ručnými granátmi a plameňometmi. 21. februára bol na lode na mori podniknutý nečakaný útok kamikadze, ktorý potopil jednu eskortnú lietadlovú loď a poškodil tri ďalšie. Boje na ostrove, ktoré si vyžiadali približne 20 800 mŕtvych na japonskej strane a približne 7 000 na americkej strane, trvali do 26. marca. Až potom mohol byť ostrov vyhlásený za bezpečný. Po zvyšok vojny bola Iwodžima jednou z najdôležitejších základní amerického armádneho letectva, ktoré na ostrove pristálo s prvým lietadlom B-29 už 6. marca. Koncom marca už Iwodžima slúžila 36 bombardérom ako základňa pre útoky na hlavné japonské ostrovy.

Po páde vichystického režimu a úplnom oslobodení Francúzska v Európe 9. marca japonská armáda odzbrojila francúzske jednotky v Indočíne a dosadila tam bábkovú vládu.

V skorých ranných hodinách 10. marca došlo k silným náletom na Tokio. 334 bombardérov B-29 dvadsiateho letectva zhodilo približne 2000 ton zápalných bômb na oblasť mesta, ktorá bola asi 7

Operačná skupina 58, ktorá vyplávala z Ulithi 14. marca, začala 18. marca útočiť na letiská v Kjúšú, keď ležala pri Japonsku. Japonci sa bránili protiútokmi kamikadze, ktoré zapálili jednu americkú lietadlovú loď a poškodili dve ďalšie. O deň neskôr Američania zaútočili na Kure. Kotvilo tu niekoľko japonských lietadlových lodí, bojových lodí, krížnikov a torpédoborcov. Mnohé z nich utrpeli škody. Japoncom sa opäť podarilo podpáliť dve americké lietadlové lode. Pri ďalších útokoch na vypršajúcu operačnú skupinu Japonci použili aj bomby Ōka.

Po krátkej zastávke na doplnenie paliva sa jednotky operačnej skupiny 58 obrátili na juh, aby prešli k ostrovom Rjúkjú. Tu sa 23. marca začalo prebiehajúce námorné delostrelecké bombardovanie a letecké útoky v rámci príprav na vylodenie na Okinawe. O dva dni neskôr dostala podporu od britskej Tichomorskej flotily, ktorá pokrývala oblasť južne od ostrova, a ďalších amerických operačných skupín, ktoré okrem iného priviezli bojové skupiny plavcov, ktoré začali 25. marca odstraňovať podvodné prekážky. Japonci odpovedali leteckými útokmi z oblasti Formosy a Kjúšú. Kamikadze lietadlá zaznamenali niekoľko zásahov na menšie jednotky, ale 30. marca bola ťažko zasiahnutá vlajková loď operačnej skupiny 58.

S cieľom zablokovať japonskú lodnú dopravu uskutočnili bombardéry B-29 27. marca z ostrova Tinian 1529 vzletov v rámci rozsiahlej operácie Hlad, ktorej cieľom bolo zamínovať splavné vody v Šimonoseki, Kure, Hirošime, Fukuoke, Kobe, Osake, Nagoji, Tokiu, Jokohame a niekoľkých ďalších prístavných mestách na japonských ostrovoch. Prístavy v Kórei boli tiež zamínované. Američania stratili 15 lietadiel, 102 vzletov bolo prerušených a lietadlá sa obrátili späť pred zhodením mín. Celkovo bolo zhodených 12 135 mín.

1. apríla sa americká 10. armáda vylodila v rámci operácie Iceberg na Okinawe, ktorej sa Japonci vehementne bránili. Spolu so záložnými jednotkami Američania vysadili na ostrove 451 866 vojakov. Podobne ako pri obsadení Iwodžimy, aj tu americké námorné delostrelectvo počas vylodenia pokračovalo v bombardovaní vnútrozemia. Japonci sa stiahli do pripravených jaskynných systémov na ostrove, aby odtiaľ v partizánskych bojoch zaútočili na americké jednotky. Na lode ležiace pri pobreží opakovane útočili lietadlá kamikadze a bomby Ōka, ktoré poškodili britskú lietadlovú loď. Japonským pobrežným batériám sa 5. apríla podarilo zasiahnuť americkú bojovú loď piatimi zásahmi. O deň neskôr Japonci spustili operáciu Kikusui I, veľký útok proti vyloďovacej flotile pri Okinawe. Na tento účel bolo z Kjúšú vypustených 198 kamikadze, z ktorých 67 dokázalo preniknúť k lodiam. Z 27 lodí, z ktorých niektoré boli zasiahnuté viackrát, sa potopili dva torpédoborce, jedna vyloďovacia loď a dve muničné lode. Päť lodí bolo neopraviteľne poškodených a ďalších 17 mohlo pokračovať v plavbe napriek poškodeniu. Nasledujúci deň bola vypustená druhá vlna 54 kamikadze, z ktorých sa podarilo preniknúť len niekoľkým. Napriek tomu sa im podarilo vážne poškodiť jednu bojovú loď a jeden torpédoborec a ľahko poškodiť ďalšie štyri lode.

V priebehu bojov o Okinawu bola posledná veľká bojová loď japonského námorníctva Jamato povolaná do akcie kamikadze v rámci operácie Ten-gó. Loď dostala rozkaz, aby po boji s americkou vyloďovacou flotilou vybehla na pláž na Okinawe; po vypálení munície sa potom posádka mala pripojiť k armádnym jednotkám na ostrove v obrannom boji. Americký letecký útok 386 lietadlových lodí 7. apríla popoludní potopil Yamato spolu s piatimi sprievodnými loďami vo Východočínskom mori. Dobývanie Okinawy, ktoré bolo plné strát, sa pretiahlo až do 21. júna.

Zatiaľ čo britská ázijská flotila 11. apríla v rámci operácie Sunfish útočila na ciele v Sabangu, Padangu a Emmahavene pomocou bojových lodí, krížnikov a torpédoborcov, ktoré kryli lietadlá lietadlových lodí, Američania sa pripravovali na odovzdanie niektorých svojich lodí sovietskej Tichomorskej flotile. Od 5. apríla Sovietsky zväz zrušil sovietsko-japonskú zmluvu o neutralite a bol pripravený spolupracovať s Američanmi v oblasti tichomorského konfliktu. V polovici apríla sa začal výcvik na amerických mínolovkách v Cold Bay na južnom cípe Aljašky, kam na piatich parníkoch dorazilo približne 2 400 príslušníkov sovietskeho námorníctva (→ operácia Hula). Išlo o prvé prípravy na inváziu na hlavné japonské ostrovy (→ operácia Downfall).

Pri rozsiahlom útoku kamikadze (→ operácia Kikusui III) na vyloďovaciu flotilu pri Okinawe 16. apríla priletelo 126 japonských lietadiel a šesť bombardérov Ōka. Podarilo sa im potopiť jeden torpédoborec a tri ďalšie poškodiť tak vážne, že ich nebolo možné opraviť. Jedna lietadlová loď bola ťažko poškodená, jedna bojová loď a jeden konvojový torpédoborec boli ľahko poškodené. Útoky kamikadze pokračovali aj v nasledujúcich dňoch, ale lietadiel bolo podstatne menej.

Aby sa vylodili na Tarakane, južné pobrežie bolo od 27. apríla pod paľbou spojeneckých lodí. Operácia Oboe sa začala 1. mája vylodením 28 000 austrálskych vojakov.

1. mája sa britské jednotky vylodili v Rangúne v Barme v rámci operácie Dracula. Operácia Bishop, v rámci ktorej britské lietadlové lode, bojové lode, krížniky a torpédoborce ostreľovali Port Blair a Car Nicobar na Andamanských a Nikobarských ostrovoch, slúžila ako krytie. Keďže Rangún už predtým evakuovali Japonci, Briti 3. mája obsadili mesto bez odporu. Menšie ohniská japonského odporu sa však stále dokázali udržať západne od rieky Irrawaddy.

Americké armádne letectvo začalo 3. mája pokračovať v zamínovaní japonských priemyselných lokalít s cieľom blokovať ich. Na týchto mínach Japonci do konca mesiaca stratili viac ako 50 lodí. Väčšinou išlo o menšie obchodné jednotky, potopila sa len jedna mínolovka. Mnohé vojnové a obchodné lode utrpeli škody.

Po kapitulácii Nemecka 8. mája Japonsko vyhlásilo, že je odhodlané pokračovať v samostatnom boji proti Spojencom. Hoci sa v armáde a najmä v parlamente ozývali prvé hlasy, ktoré hovorili o skorej kapitulácii, väčšina vedenia sa už pripravovala brániť krajinu do posledného muža.

Lietadlá britských lietadlových lodí podnikali letecké útoky na letiská v Sakashima-Gunto a Kyūshū, aby odrazili lietadlá kamikadze, ktoré opakovane útočili na lode ležiace pri Okinawe, a krátko nato sa k nim pripojili americké lietadlové lode so svojimi lietadlami. Veľkú japonskú ofenzívu Kikusui VI, ktorá sa začala 10. mája, začalo 150 lietadiel kamikadze. Pri tom bola 11. mája veľmi vážne poškodená americká lietadlová loď. Počas ústupu operačnej skupiny lietadlo kamikadze vážne zasiahlo ďalšiu lietadlovú loď. V nasledujúcich operáciách Kikusui 24., 25., 27., 28. a 29. mája Američania stratili osem lodí. Niekoľko ďalších bolo poškodených, ale stále sa dali používať.

Na polostrove Wewak na Papue-Novej Guinei sa 11. mája vylodilo 623 Austrálčanov, aby sa zmocnili polostrova. Po nich nasledovala 14. mája ďalšia austrálska divízia, ktorá obsadila letisko. Polostrov sa mohol považovať za zabezpečený 23. mája.

V období od 17. do 26. mája USA odovzdali Sovietskemu zväzu 17 mínoloviek a šesť lovcov ponoriek na základe dohody o operácii Hula, ktoré boli pridelené sovietskej Tichomorskej flotile. Začiatkom júna až do polovice júna nasledovalo ďalších 13 lovcov ponoriek, jeden mínolovný čln a dve vyloďovacie lode. V polovici júna dorazilo do Cold Bay aj viac ako 1100 námorných pešiakov ZSSR, ktorí absolvovali výcvik na fregatách.

Počas silného tajfúnu 6. júna bolo poškodených osem lietadlových lodí, tri bojové lode, sedem krížnikov, 14 torpédoborcov a menšie jednotky. Niektoré z nich boli na tom tak zle, že museli byť vyradené z prevádzky. 9. júna sa námorná pechota vylodila na ostrove Aguni-jima.

V rámci pokračovania operácie Oboe lode 10. júna po predchádzajúcej delostreleckej paľbe vysadili v Brunejskom zálive takmer 30 000 austrálskych vojakov.

14. júna Briti uskutočnili útok na lietadlové lode so 48 Seafires, 21 Avengermi a jedenástimi Fireflies s cieľom neutralizovať japonské jednotky na Troku (→ operácia Inmate), ktorý sa zopakoval aj nasledujúci deň. Okrem toho ostreľovali atol blížiacimi sa bojovými loďami.

V polovici júna sa pri pobreží začali odmínovacie operácie s cieľom obsadiť ropné polia a ropné rafinérie pri Balikpapane na Borneu, ktoré držali Japonci. Dňa 24. júna sa začali podmorské práce na odstraňovaní položených prekážok pri pristávaní. Krátko nato sa začalo ostreľovanie vyloďovacích zón krížnikmi a torpédoborcami, po ktorom sa od 1. júla takmer 33 500 austrálskych pešiakov vydalo na breh v rámci pokračovania operácie Oboe. Obsadenie letiska a ropných polí bolo dokončené 4. júla.

Operačná skupina 38 10. júla opäť podnikla rozsiahle útoky na Tokio a okolité letecké základne s 1022 lietadlami. O štyri dni neskôr lietadlá 1391 zaútočili na ďalšie ciele na severe ostrova Honšú a na juhu ostrova Hokkaidó. V ten istý deň bojové lode, krížniky a torpédoborce, ktoré s nimi priplávali, po prvý raz ostreľovali priamo ciele na hlavných japonských ostrovoch. Patrili k nim oceliarne a železiarne v Kamaishi a nasledujúci deň oceliarne a železiarne v Murorane. Tokio a Jokohama boli opäť terčom útoku 17. a 18. júla, pričom došlo k ťažkému poškodeniu veľkej japonskej bojovej lode. V nočnom útoku, ktorý sa uskutočnil v spolupráci s britskými jednotkami, námorné delostrelectvo bombardovalo priemysel v Hitači severne od Tokia a nasledujúcu noc dôležité radarové stanovištia na Cap Nojima v juhovýchodnej časti Tokia.

V rámci pokračovania operácie Hula odovzdali USA od polovice do konca júla Sovietskemu zväzu desať fregát, šesť mínoloviek, dvanásť mínoloviek, jeden lovec ponoriek a 15 výsadkových plavidiel.

Z Okinawy podnikla operačná skupina 95 prvé útoky na lode v Čínskom a Žltom mori. Úspech v období od 16. do 23. júla bol však spočiatku len mierny. Jeden torpédoborec bol potopený pri útokoch kamikadze a dva ďalšie boli čiastočne poškodené.

Výsledkom bolo, že počas Postupimskej konferencie dali Spojenci Japonsku ultimátum na kapituláciu a Sovietsky zväz prisľúbil, že tri mesiace po skončení vojny v Európe podnikne kroky v oblasti Tichomoria. Japonský premiér Suzuki Kantaró 27. júla ultimátum odmietol.

S cieľom zvýšiť tlak na japonskú armádu, vládu a tiež obyvateľstvo sa koncom júla útoky na Japonsko ešte viac zintenzívnili, zatiaľ čo vedenie USA v pozadí naďalej pripravovalo operáciu Downfall. Na tento účel sa zo základní na americkom západnom pobreží a z Pearl Harboru spúšťalo smerom k Japonsku čoraz viac nových a tiež rekonštruovaných lodí všetkých tried. Ďalšie jednotky boli presunuté z európskeho vojnového priestoru do oblasti Pacifiku. Nočné nálety, najmä na vnútrozemských moriach v blízkosti Kure a Kōbe, viedli k potopeniu viacerých veľkých japonských vojnových lodí alebo k ich úplnému poškodeniu. Okrem toho americké lode opäť ostreľovali výrobné zariadenia na vojnový materiál, najmä letecké továrne pri Hamamatsu.

28. júla sa uskutočnil posledný úspešný útok kamikadze počas vojny v Tichomorí. Pri Okinawe bol potopený americký torpédoborec.

Ťažké nálety amerického letectva s bombardérmi B-29 na prístavné mestá v Japonsku spôsobili 1. augusta vážne škody na prístavných zariadeniach v Nagasaki.

Vedenie armády sa rozhodlo presvedčiť prezidenta Harryho S. Trumana, aby súhlasil s použitím novej atómovej bomby, ktorá bola úspešne odpálená pri teste Trinity. Hoci mnohí vedci, ktorí sa podieľali na jeho vývoji, jeho použitie neodporúčali, Truman po istom váhaní dal svoj súhlas. Prípravy sa začali 24. júla, dva dni pred Postupimským ultimátom Japonsku.

Ako ciele boli určené štyri možné mestá, v ktorých sa od 3. augusta uskutoční výsadok: Hirošima, Kokura, Niigata a Nagasaki. Hirošima bola vybraná ako hlavný cieľ, pretože bolo možné zasiahnuť výrobné zariadenia dôležité pre vojnové úsilie a dislokované japonské divízie. Okrem toho sa tu dá dosiahnuť veľký psychologický efekt. Ak sa Japonsko do troch dní nevzdá, druhá bomba mala byť zhodená na ďalší cieľ.

Medzitým Sovietsky zväz vyhlásil 8. augusta vojnu Japonsku a o deň neskôr napadol Mandžusko (→ operácia Augustová búrka). K Sovietom sa pridali aj Číňania so 4. a 8. revolučnou armádou, ktoré obsadili niekoľko miest. Bola nasadená sovietska Tichomorská flotila, ktorá okamžite začala zamínovanie lodných ciest pri vlastnom pobreží na účely obrany. O dva dni neskôr sa na východnom pobreží Kórey vylodila sovietska jednotka.

Medzitým pokračovali letecké útoky na hlavné japonské ostrovy z amerických a britských lietadlových lodí. Cieľom boli ostrovy Honšú a Hokkaidó, ako aj hlavné mesto Tokio. 14. augusta bolo 828 bombardérov B-29 opäť v akcii proti japonským mestám, operovali z Iwodžimy v sprievode stíhačiek P-51. 15. augusta velenie americkej armády odvolalo letku, ktorá práve štartovala proti Tokiu, aby ukončila bojové operácie. Nie všetky lietadlá prijali rádiovú výzvu a rozpútali sa posledné prudké vzdušné súboje s japonskými lietadlami kamikadze.

Japonská vláda 14. augusta oznámila, že ultimátum prijme. O deň neskôr (→ Deň V-J) o 12:00 hod. bol v rozhlase odvysielaný prejav cisára Hirohita, nahraný deň predtým, v ktorom nariadil všetkým japonským ozbrojeným silám zastaviť paľbu. Obávaná masová samovražda, najmä medzi japonským vedením, sa však nenaplnila. Očakávalo sa, že bude trvať asi týždeň, kým sa správa o kapitulácii rozšíri do všetkých bojujúcich japonských jednotiek v rôznych krajinách.

Sovietski vojaci s niektorými jednotkami obsadili od 16. augusta Južný Sachalin a od 19. augusta Severné Kurily.

Generalissimus Čankajšek vyzval 19. augusta všetky japonské jednotky, aby sa vzdali čínskym národným jednotkám. Zároveň nariadil červeným čínskym vojakom, aby prestali bojovať. Tú však vojská pod vedením Mao Ce-tunga neuposlúchli, takže Japonci sa nevzdali. Boje v občianskej vojne medzi národnými a červenočínskymi jednotkami pokračovali. Až po tom, čo 6. národná čínska armáda 25. augusta obsadila Nanking, sa približne milión Japoncov mohlo vzdať. 9. septembra bola v Nankingu podpísaná dohoda o kapitulácii. V hornatej oblasti Mandžuska však stále zostávalo približne 15 000 japonských vojakov uväznených medzi frontami občianskej vojny. Zostali úplne mimo bojov a skrývali sa až do svojej konečnej kapitulácie koncom roka 1948.

Na zabezpečenie prímeria lietadlá lietadlovej lode operačnej skupiny 38 denne hliadkovali nad japonskými ostrovmi. Ich druhou úlohou bolo nájsť a zmapovať zajatecké tábory. Samotná flotila lietadlových lodí vstúpila do zálivu Sagami pri Tokiu 27. augusta s 22 lietadlovými loďami, 14 bojovými loďami, 23 krížnikmi, 123 torpédoborcami a dvanástimi ponorkami. Prvá malá jednotka amerických vojakov zabezpečila 28. augusta letisko Atsugi neďaleko Tokia. O dva dni neskôr ich nasledovala letecká operácia 11. americkej výsadkovej divízie, ktorá obsadila letisko a prístav Jokohama. Neskoro popoludní pristáli na letisku Atsugi hlavný veliteľ 8. americkej armády generálporučík Robert L. Eichelberger a vrchný veliteľ spojeneckých vojsk generál Douglas MacArthur. Približne v tom istom čase Japonci odovzdali Spojencom svoju námornú základňu v Jokosuke.

2. septembra sa na americkej bojovej lodi Missouri v zálive Sagami podpísaním japonskej kapitulácie skončila tichomorská vojna a s ňou aj druhá svetová vojna. Japonsko obsadili americké vojská v rámci operácie Blacklist. V Kórei mala 38. rovnobežka tvoriť hranicu medzi americkou okupačnou oblasťou na juhu na jednej strane a sovietskou oblasťou na severe na strane druhej.

V rámci operácie Magic Carpet Američania od 6. septembra do marca nasledujúceho roka vracali svojich vojakov domov. Na tento účel sa použili všetky dostupné lode v Tichomorí.

Účinky vojny

Okupačné jednotky na japonských ostrovoch tvorili v skutočnosti len americké jednotky. Najdôležitejším projektom okupačnej vlády, na čele ktorej stál ako „SCAP“ (Supreme Commander for the Allied Powers) generál Douglas MacArthur, bolo vypracovanie novej ústavy. Bol vyhlásený 3. novembra 1946. Implementovala všetky body Postupimskej deklarácie. Okrem toho sa cisár v ústave zriekol svojho božského postavenia.

V tokijskom procese, ktorý sa začal 3. mája 1946, boli obžalovaní poprední japonskí vojenskí dôstojníci a politici, najmä predseda vlády a náčelník generálneho štábu generál Tódžó Hideki. Spolu s ďalšími šiestimi obžalovanými bol 12. novembra 1948 odsúdený na trest smrti. Približne 20 ďalších bolo odsúdených na doživotie, hoci väčšina z nich bola prepustená v roku 1955, keď Japonsko znovu získalo suverenitu. Ďalšie skúšky sa uskutočnili v Manile na Filipínach a v Číne. Ten sa stal známy ako Nankingský tribunál pre vojnové zločiny (→ Procesy s vojnovými zločincami v Číne). Číňania pritom vyšetrili 650 prípadov, z ktorých 504 sa dostalo pred súd na 13 pojednávaniach. 149 Japoncov bolo odsúdených na trest smrti. Kontroverzná svätyňa Jasukuni v Tokiu ukrýva duše všetkých Japoncov, ktorí „položili svoje životy za vlasť“. V roku 1978 sa parlament rozhodol, že doň zahrnie aj duše popravených japonských vojnových zločincov. Odvtedy sa opakovane objavujú protesty, najmä z Číny a Kórey, keď japonskí predstavitelia navštívia svätyňu. Odsudzuje sa najmä zaradenie vojnových zločincov triedy A.

Už počas posledných mesiacov bojov sa začala studená vojna medzi veľmocami Sovietskym zväzom a USA. Ďalekosiahlu úlohu zohrala aj rastúca moc komunistickej Číny, ktorá sa prejavila napríklad pri rozdelení Kórey.

Sovietsky zväz spravoval Severnú Kóreu a ostrov Sachalin, Spojené štáty a Veľká Británia Južnú Kóreu a zvyšné japonské majetky v Tichomorí. Samotné Japonsko bolo od konca vojny v Tichomorí okupované spojeneckými vojskami. Koniec spojeneckej okupácie Japonska bol stanovený mierovou zmluvou zo San Francisca podpísanou 8. septembra 1951. Keď 28. apríla 1952 nadobudla platnosť, Japonsko bolo opäť nezávislou krajinou. S výnimkou ostrovov Amami, ktoré boli Japonsku vrátené v roku 1953, však ostrovy Rjúkjú zostali formálne pod správou USA ďalších 20 rokov. V referende v roku 1971 sa väčšina obyvateľov vyslovila za opätovné pripojenie k Japonsku. V roku 1972 bola Japonsku vrátená zvrchovanosť nad Rjúkjú a neobývanými ostrovmi Senkaku. Japonsko uzavrelo mierovú zmluvu s Čínskou ľudovou republikou v roku 1978. Mierové rokovania so Sovietskym zväzom (a od roku 1991 s Ruskom) opakovane zlyhali kvôli nevyriešeným otázkam (→ Kurilský konflikt).

Vedľajším účinkom vojny v Tichomorí bol zvýšený výskyt kultu nákladu medzi pôvodnými obyvateľmi tichomorských ostrovov, najmä na Papue-Novej Guinei. Vyplývalo to z množstva vojnového materiálu (hotové oblečenie, konzervy, stany, zbrane a iný tovar), ktorý na ostrovy zhadzovali Američania a Japonci, a prinieslo to drastické zmeny v životnom štýle ostrovanov.

Údaje o obetiach

Tak ako pri všetkých veľkých konfliktoch je ťažké uviesť konkrétne počty obetí. Čísla uvádzané historikmi a dokonca aj oficiálnymi orgánmi jednotlivých krajín niekedy vykazujú značné výkyvy.

Väčšina mŕtvych bola v Číne. Treba poznamenať, že v posledných mesiacoch vojny viedol vnútorný konflikt medzi červenými a národnými Číňanmi k veľkým stratám na oboch stranách. Celkovo zahynulo 4 000 000 vojakov a straty medzi civilným obyvateľstvom, medzi ktorým Japonci vykonali niekoľko masakrov, dosiahli približne 10 000 000 ľudí.

Japonci stratili približne 1 200 000 vojakov a 500 000 civilistov, väčšinu pri dvoch atómových bombardovaniach a konvenčnom bombardovaní Tokia 9. marca 1945.

Straty spojencov (Britov, Indov, Austrálčanov, Novozélanďanov, Holanďanov) boli približne 150 000 mŕtvych. USA stratili v Tichomorí približne 130 000 mužov. Zahrnuté sú aj straty vojnových zajatcov pod japonskou ochranou.

Okrem toho si invázie, únosy a znovudobytie vyžiadali aj nespočetné civilné obete z radov pôvodných obyvateľov rôznych tichomorských ostrovov.

Hoci na začiatku vojny v Tichomorí mali Japonci najlepšie vybudované a najsilnejšie loďstvo na svete, v priebehu vojny sa japonské cisárske námorníctvo už nemohlo vyrovnať americkej prevahe. Bolo to najmä z ekonomických dôvodov.

S približne sedemnásťnásobne vyšším štátnym rozpočtom, produkciou ocele, ktorá päťnásobne prevyšovala japonskú, a sedemnásobne vyššou produkciou uhlia boli výrobné kapacity USA oveľa lepšie ako japonské. Okrem toho boli výrobné zariadenia modernejšie a efektívnejšie. Produktivita Američanov na obyvateľa bola v tom čase najvyššia na svete. Vedľajšia tabuľka uvádza výrobu lodí Američanov a Japoncov počas vojny v Tichomorí. Z toho jasne vyplýva, že ku koncu vojny bola materiálna prevaha USA drvivá. Nezohľadňujú sa pritom jednotky flotily, ktoré boli k dispozícii pred vypuknutím vojny, ani vojnové straty lodí.

Nerovnováha vo vojenskej produktivite bola Japoncom známa už pred útokom na Pearl Harbor. Japonské vojenské vedenie preto počas celého plánovania predpokladalo, že bude schopné využiť krátkodobé „okno zraniteľnosti“ americkej armády. Americký senát rozhodol, dokonca aj v čase mieru, o budovaní námorníctva v rozsahu, ktorý by prekonal japonské námorníctvo len počtom vyrobených vojnových lodí. Hoci japonské ozbrojené sily boli často technologicky lepšie, najmä na začiatku vojny, napríklad v oblasti lietadiel alebo ponoriek, USA v priebehu vojny predbehli Japonsko v mnohých kľúčových oblastiach, napríklad v oblasti dôležitých radarových technológií.

USA

Nasledujúce cintoríny a pamätníky boli z veľkej časti založené Americkou komisiou pre pamätníky bitiek, ktorá existuje od roku 1923, a odvtedy ich táto organizácia spravuje a udržiava.

Pamätník USS Arizona sa rozprestiera na vraku lode USS Arizona, ktorá sa potopila 7. decembra 1941. Označuje miesto odpočinku 1102 z 1177 vojakov, ktorí zahynuli pri potopení lode USS Arizona.

Areál bol slávnostne otvorený v roku 1962 a otvorený v roku 1980. Rozprestiera sa cez vrak bez toho, aby sa ho dotýkal. 5. mája 1989 bol vrak lode vyhlásený za národnú historickú pamiatku. Ročne ho navštívi viac ako 1 milión návštevníkov.

Americký pamätník a vojenský cintorín sa nachádzajú asi desať kilometrov juhovýchodne od Manily. Lokalita susedí s pevnosťou Fort Bonifacio, bývalou americkou pevnosťou Fort William McKinley.

Na ploche 61,5 ha sa nachádza najväčšie americké pohrebisko z druhej svetovej vojny. Je tu pochovaných 17 206 vojakov. Väčšina z nich zahynula počas služby na Novej Guinei a Filipínach.

V kamennej kaplnke sa nachádza 25 mozaikových máp dokumentujúcich úspešne ukončené americké misie v Tichomorí, Číne, Indii a Barme. Na veľkej vápencovej tabuli sú uvedené mená 36 285 nezvestných osôb.

Pamätník v Honolulu je súčasťou Národného tichomorského pamätného cintorína a nachádza sa v malom vonkajšom sopečnom kráteri neďaleko centra Honolulu na ostrove Oʻahu na Havaji. Sú tu mená 18 096 nezvestných v boji z vojny v Tichomorí, okrem nezvestných z juhozápadného Tichomoria (pozri vyššie). Okrem toho sú tu vyryté mená 8196 nezvestných z kórejskej vojny a 2504 nezvestných z vietnamskej vojny.

Aj tu sú mozaikové mapy amerických úspechov v Tichomorí. Sú tu aj mapy z kórejskej a vietnamskej vojny.

Pamätník, ktorý sa nachádza nad hlavným mestom Šalamúnových ostrovov Honiara, postavili spoločne Americká komisia pre bojové pamiatky a Komisia pre pamätník Guadalcanalu a Šalamúnových ostrovov. Pripomína padlých z USA a ich spojencov počas bojov od 7. augusta 1942 do 9. februára 1943.

Pamätník pozostáva zo štvorcového stĺpa, ktorého hrana je dlhá približne 1,2 m a výška približne 7,3 m. Na stĺpe je vyrytý nápis. Na stĺpe je vyrytý nápis.

Na štyroch stenách oproti hlavným miestam bojov na Šalamúnových ostrovoch sú uvedené názvy bitiek a zoznamy amerických a spojeneckých lodí, ktoré tam boli stratené.

Nad prístavom Tanapag na ostrove Saipan postavili USA americký pamätník Saipan. Je súčasťou pamätného parku a vzdáva hold Američanom a miestnym Čamorrom, ktorí zahynuli počas bitky o Mariány. Konkrétne pripomína 24 000 Američanov, ktorí zahynuli pri oslobodzovaní ostrovov Saipan, Tinian a Guam v období od 15. júna do 11. augusta 1944.

Pamätník tvorí približne 3,6 m vysoký obdĺžnikový obelisk z ružovej žuly, zasadený do prostredia s pôvodnou flórou. Kúsok severnejšie sa nachádza asi 7 m vysoká veža s karilónom.

Táto bronzová tabuľa bola odhalená pri príležitosti 50. výročia príchodu generála MacArthura do Port Moresby v Papue-Novej Guinei 6. novembra 1992 v kancelárii miestneho veľvyslanectva USA.

Tento pamätník postavili po vojne tí, ktorí prežili Bataanský pochod smrti a zajatecký tábor Cabanatuan. Od roku 1989 je za jeho správu a údržbu zodpovedné ABMC.

Dňa 5. decembra 2008 prezident George W. Bush vyhlásil Národný pamätník statočnosti v Tichomorí (World War II Valor in the Pacific National Monument), ktorý organizačne zastrešuje deväť predtým nesúrodých pamätníkov vojny v Tichomorí v štátoch Aljaška, Havaj a Kalifornia. Na Aljaške boli zaznamenané tri miesta na Aleutských ostrovoch pripomínajúce bitku o Aleutské ostrovy; na Havaji boli existujúce a nové pamätníky v Pearl Harbor organizačne zlúčené a odovzdané službe národných parkov. V Kalifornii bol najväčší internačný tábor japonských Američanov označený za pamätník. Národná pamiatka je stále vo výstavbe (koniec roka 2008) a nemá vlastné zariadenia.

Japonsko

Vo svätyni Jasukuni, svätyni šintó v Tokiu, sú tí príslušníci japonskej armády, ktorí padli v boji na strane cisárskych vojsk, uctievaní ako kami a hrdinské duše (英霊, eirei). Patria sem aj vojaci z vojny v Tichomorí, ktorí boli zoskupení do dušičkových registrov.

Doma i v zahraničí sa obzvlášť ostro kritizujú dôstojníci odsúdení na smrť v tokijskom procese s vojnovými zločincami, ako aj členovia neslávne známej jednotky 731, ktorá napríklad počas vojny v Mandžusku vykonávala pokusy s biologickými zbraňami na vojnových zajatcoch a čínskych civilistoch. Japonskí cisári Hirohito a Akihito nenavštívili svätyňu od roku 1979, keď sa zistilo, že rok predtým boli na zoznam kami pridaní vojnoví zločinci kategórie A (zločiny proti svetovému mieru). Samotná svätyňa v brožúrach a dnes aj na svojej webovej stránke označuje tokijské procesy ako ukážkové procesy, a preto sa považuje za revizionistickú.

To platí aj pre múzeum Yūshūkan, ktoré sa nachádza vedľa svätyne. Sebaobetovanie pre cisára a vlasť je tu prezentované ako posvätná obeta. Význam múzea a vlastne celého komplexu svätyne vyjadruje bronzová pamätná tabuľa odhalená pri príležitosti 40. výročia útoku na Pearl Harbor: „Takmer šesťtisíc mužov zahynulo pri samovražedných útokoch, ktorých tragické hrdinstvo nemá obdobu a ktoré zmrazovali srdcia našich nepriateľov strachom. Celý národ ronil slzy vďaky tvárou v tvár ich neochvejnej vernosti a obetavosti.“

Zničené centrum Hirošimy bolo prestavané, len centrálny ostrov na rieke Ōta bol zachovaný ako Park pamiatky mieru v Hirošime (heiwakōen). V areáli sa nachádza niekoľko pamätníkov vrátane plameňa, ktorý má zhasnúť po zničení poslednej atómovej bomby, Dóm atómovej bomby (Gembaku), Múzeum mieru v Hirošime, Detský pamätník mieru na pamiatku Sadako Sasaki a pamätník zabitých kórejských nútených robotníkov.

Od 6. augusta 1947 si Hirošima každoročne pripomína obete atómového bombardovania veľkou spomienkovou slávnosťou.

V Nagasaki sa nachádza aj park mieru (Matsuyama-machi) s pamätníkom a množstvom sôch z rôznych krajín a partnerských miest, ktoré pripomínajú obete atómového bombardovania. V Hale mieru, ktorá bola podobne ako Múzeum mieru v Hirošime postavená ako spoločný pamätník mieru a boja proti jadrovým zbraniam, sa počas prehliadky dozviete príbeh bombardovania a jeho obetí.

Pamätný park mieru na Okinawe sa nachádza na južnom konci ostrova. Jeho súčasťou je Múzeum vojny, ktoré dokumentuje cestu k bitke, samotnú bitku a rekonštrukciu Okinavy. Niekoľko kilometrov na západ sa nachádza pamätník Himeyuri, ktorý pripomína študentov školy Himeyuri Gakutotai, ktorí slúžili vo vojenských nemocniciach na ostrove v najhorších podmienkach. Neďaleko sa nachádzajú aj podzemné tunely bývalého veliteľstva japonského námorníctva, ktoré môžete navštíviť.

Neďaleko Mount Austen, asi 14,5 km od letiska Henderson, sa na kopci 27 nachádza malý biely stĺp s pamätnou tabuľou. V roku 1994 ho postavili Japonci z Fukuoky na pamiatku pešiakov pod velením Akinosukeho Oku, ktorí tu padli v bitke o ostrov. Na protiľahlom kopci 31 sa nachádza masový hrob s 85 japonskými vojakmi. Pozostatky vykopali Japonci v roku 1984 v okolí a uložili ich do tohto hrobu.

Na úpätí kopca 35 sa nachádza hlavný japonský pamätník otvorený v roku 1984. Na bielom podstavci stojí rybár a pozerá sa na šíre more. Cez plece mu visí rybárska sieť. Socha zobrazuje Seiichiho Takahašiho, vojaka, ktorý tam padol.

Neďaleko dnešného medzinárodného letiska na ostrove Saipan na Severných Mariánach sa nachádza japonský pamätník s tabuľami s menami japonských vojakov, ktorí tu zahynuli. Bývalé letisko Isely bolo bojiskom medzi USA a Japonskom.

Čína

Na pamiatku približne 300 000 Číňanov, ktorých Japonci zavraždili na začiatku vojny v decembri 1937, bola v roku 1985 v Nankingu postavená hala. Známe mená obetí sú vyryté na takzvanej „stene plaču“. Hala stojí pri mestskej bráne Ťiang-tung, v ktorej bezprostrednej blízkosti sa nachádza masový hrob s približne 10 000 telami obetí masakry.

Východný Timor

V roku 1946 bol vo štvrti Taibesi v hlavnom meste Dili postavený pamätník na pamiatku obetí japonskej okupácie. Tvorí ho erb Portugalska, vtedajšej koloniálnej mocnosti, a dve skrížené pušky.

Spoločné pamätníky

1. júla 1987 postavili Japonci a USA spoločný pamätník na aleutskom ostrove Attu. 5,5 m vysoký oceľový pamätník stojí na vrchole kopca vo výške 9,5 km nad stanicou pobrežnej stráže USA. Hneď vedľa neho sa nachádza pamätný kameň, ktorý tam v roku 1978 umiestnil japonský súkromník.

Pozri tiež Portál:Vojna v Tichomorí

Miniséria: The Pacific

Hlavnými zdrojmi pre tento článok boli:

1. Pazifikkrieg
2. Vojna v Pacifiku