William Shakespeare

Delice Bette | 17 septembra, 2022

William Shakespeare (Stratford-upon-Avon, Warwickshire, Anglické kráľovstvo, asi 23. apríl 1564-júl. – Stratford-upon-Avon, Warwickshire, Anglické kráľovstvo, 23. apríla-júla.

Podľa encyklopédie Britannica „Shakespeare je všeobecne uznávaný ako najväčší spisovateľ všetkých čias, jedinečná postava v dejinách literatúry. Sláva iných básnikov, ako napríklad Homéra a Danteho Alighieriho, alebo románopiscov, ako napríklad Leva Tolstého alebo Charlesa Dickensa, prekročila hranice štátov, ale nikto z nich nedosiahol slávu Shakespeara, ktorého diela sa dnes čítajú a hrajú častejšie a vo viacerých krajinách ako kedykoľvek predtým. Naplnilo sa tak proroctvo jedného z jeho veľkých súčasníkov, Bena Jonsona: „Shakespeare nepatrí do jedného veku, ale do večnosti“.

Americký kritik Harold Bloom zaraďuje Shakespeara vedľa Danteho Alighieriho na vrchol „západného kánonu“: „Žiadny iný spisovateľ nikdy nemal toľko jazykových prostriedkov ako Shakespeare, v Stratených milostných námahách tak bohaté, že máme dojem, že raz a navždy boli dosiahnuté mnohé hranice jazyka. Najväčšia Shakespearova originalita však spočíva v stvárnení postáv: Bottom je melancholický triumf, Shylock je pre nás všetkých permanentne nejednoznačný problém, ale sir John Falstaff je taký originálny a taký rozsiahly, že ním Shakespeare o stoosemdesiat stupňov obracia to, čo je to stvoriť človeka slovom.“

Jorge Luis Borges o ňom napísal: „Shakespeare je najmenej anglický z anglických básnikov. V porovnaní s Robertom Frostom (z Nového Anglicka), Williamom Wordsworthom, Samuelom Johnsonom, Chaucerom a neznámymi autormi alebo spevákmi elegie je takmer cudzincom. Anglicko je domovom podceňovania, vychovanej zdržanlivosti; pre Shakespeara je typická hyperbola, nadsádzka a nádhera.“

Shakespeare bol vo svojej dobe uznávaným básnikom a dramatikom, ale jeho povesť dosiahla súčasnú úroveň až v 19. storočí. Najmä romantici oslavovali jeho genialitu a viktoriáni uctievali Shakespeara s oddanosťou, ktorú George Bernard Shaw nazval „bardolatriou“.

V 20. storočí boli jeho hry mnohokrát adaptované a znovuobjavené rôznymi umeleckými, intelektuálnymi a dramatickými smermi. Shakespearove komédie a tragédie boli preložené do všetkých hlavných jazykov a neustále sa študujú a hrajú v rôznych kultúrnych a politických kontextoch na celom svete. Mnohé z citátov a aforizmov, ktoré sú súčasťou jeho hier, sa stali súčasťou každodenného používania v angličtine aj v iných jazykoch. A v osobnej rovine sa v priebehu rokov objavilo mnoho špekulácií o jeho živote, ktoré spochybňovali jeho sexualitu, náboženskú príslušnosť a dokonca aj autorstvo jeho diel.

O Shakespearovom živote je doložených len veľmi málo faktov, hoci je pravdepodobné, že sa narodil 23. apríla 1564. Dá sa povedať, že bol pokrstený v kostole Najsvätejšej Trojice v Stratforde nad Avonou v grófstve Warwickshire 26. apríla toho istého roku a zomrel tam 23. apríla 1616, podľa juliánskeho kalendára (3. mája podľa gregoriánskeho), v predpokladaný deň svojich 52. narodenín.

Začiatky

William Shakespeare (písaný aj Shakspere, Shaksper a Shake-speare, pretože pravopis v alžbetínskych časoch nebol pevný ani absolútny) sa narodil v Stratforde nad Avonou v apríli 1564. Bol tretím z ôsmich detí, ktoré sa narodili Johnovi Shakespearovi, prosperujúcemu obchodníkovi, ktorý sa v tejto štvrti stal významným, a Mary Ardenovej, ktorá pochádzala z urodzenej rodiny.

V čase jeho narodenia žila jeho rodina na Henley Street v Stratforde nad Avonou. Presný deň jeho narodenia nie je známy, pretože v tom čase sa vyhotovoval len krstný list, v tomto prípade 26. apríla, takže sa dá predpokladať, že sa narodil o niekoľko dní skôr (2 alebo 3 dni) a nie o viac ako týždeň neskôr, ako bolo zvykom. Tradícia tradične stanovuje dátum jeho narodenia na 23. apríl, sviatok svätého Juraja, možno analogicky ku dňu jeho smrti, 23. aprílu 1616 podľa juliánskeho kalendára, ale tento dátum nie je podložený žiadnym dokumentom, hoci je to najpravdepodobnejší dátum.

Shakespearov otec, ktorý bol v čase Williamovho narodenia na vrchole blahobytu, krátko nato upadol do nemilosti. Bol obvinený z nezákonného obchodovania s vlnou a prišiel o svoje významné postavenie v okresnej samospráve. Takisto sa predpokladá, že pri jeho stíhaní mohla zohrať úlohu možná príbuznosť s katolíckou vierou z oboch strán rodiny.

William Shakespeare pravdepodobne absolvoval rannú školskú dochádzku na miestnom gymnáziu Stratford Grammar School v centre svojho rodného mesta, ktoré mu muselo poskytnúť intenzívne vzdelanie v latinskej gramatike a literatúre. Hoci kvalita gymnázií v alžbetínskom období bola dosť nejednotná, existujú náznaky, že Stratfordské gymnázium bolo celkom dobré. To, že Shakespeare navštevoval túto školu, je len domnienka, ktorá vychádza zo skutočnosti, že ako syn miestneho vládneho úradníka mal zo zákona nárok na bezplatné vzdelanie. Neexistuje však žiadny doklad, ktorý by to potvrdzoval, pretože farské záznamy sa stratili. V tom čase ho viedol John Cotton, učiteľ so širokým humanistickým zázemím a katolík; na gymnáziu (obdoba španielskeho gymnázia v 16. storočí alebo dnešnej maturity) sa vyučovalo od 8 do 15 rokov a vzdelávanie sa sústredilo na výučbu latinčiny; na vyšších stupňoch bolo zakázané používať angličtinu, aby sa podporila plynulosť latinského jazyka; prevládalo štúdium diel Ezopa preložených do latinčiny, Ovídia a Vergília, autorov, ktorých Shakespeare poznal.

28. novembra 1582 sa Shakespeare ako osemnásťročný oženil s 26-ročnou Anne Hathawayovou z Temple Graftonu neďaleko Stratfordu. Dvaja z Anniných susedov, Fulk Sandalls a John Richardson, dosvedčili, že obradu nič nebránilo. Zdá sa, že svadba bola zorganizovaná narýchlo, možno preto, že Anna bola v treťom mesiaci tehotenstva. Po jeho svadbe sa v historických záznamoch nenachádzajú takmer žiadne stopy po Williamovi Shakespearovi, až kým sa neobjaví na londýnskej divadelnej scéne. 26. mája 1583 bola v Stratforde pokrstená ich prvorodená dcéra Susanna. Krátko nato boli pokrstení aj syn Hamnet a ďalšia dcéra Judith, dvojičky. Súdiac podľa dramatikovej poslednej vôle, ktorá je voči Anne Hathawayovej trochu pohŕdavá, toto manželstvo nebolo dobré.

Koniec 80. rokov 15. storočia je známy ako dramatikove „stratené roky“, pretože neexistujú dôkazy o tom, kde sa nachádzal a z akého dôvodu sa rozhodol presťahovať zo Stratfordu do Londýna. Podľa jednej z legiend, ktorá je dnes už málo dôveryhodná, bol prichytený pri love jeleňov v parku miestneho sudcu sira Thomasa Lucyho a musel utiecť. Podľa inej hypotézy sa mohol pripojiť k divadelnej spoločnosti Lord Chamberlain’s Men, keď prechádzal Stratfordom. Životopisec zo 17. storočia John Aubrey zaznamenal svedectvo syna jedného zo spisovateľových spoločníkov, že Shakespeare možno strávil nejaký čas ako vidiecky učiteľ.

Londýn a jeho prechod divadlom

V roku 1592 už Shakespeare pôsobil v Londýne ako dramatik a bol dostatočne známy na to, aby si zaslúžil pohŕdavý opis od Roberta Greena, ktorý ho vykresľuje ako „kariéristickú kavku, skrášlenú našimi perami, ktorý so svojím tigrím srdcom zabaleným do kože komika si myslí, že je schopný zapôsobiť bielymi veršami ako najlepší z vás“, a tiež hovorí, že „si myslí, že je jedinou trasľavou scénou v krajine“ (v origináli Greene používa slovo trasľavá scéna, čím naráža na autorovu povesť aj na jeho priezvisko, čo je hra s paronomáziou).

V roku 1596, keď mal len jedenásť rokov, zomrel Hamnet, jediný syn spisovateľa, a 11. augusta toho istého roku bol pochovaný v Stratforde. Niektorí kritici tvrdia, že smrť jeho syna mohla Shakespeara inšpirovať k napísaniu Hamleta (okolo roku 1601), ktorý je prepracovaním skoršej hry, ktorá sa, žiaľ, nezachovala.

V roku 1598 Shakespeare presťahoval svoje sídlo do farnosti svätej Heleny v Bishopsgate. Jeho meno je na čele zoznamu hercov v knihe Bena Jonsona Every Man in His Humour.

Čoskoro sa stal hercom, spisovateľom a napokon spolumajiteľom divadelnej spoločnosti známej ako Lord Chamberlain’s Men, pomenovanej, podobne ako iné divadlá tej doby, podľa svojho šľachtického patróna lorda Chamberlaina. Spoločnosť sa stala takou populárnou, že po smrti Alžbety I. a nástupe Jakuba I. na trón ju nový panovník vzal pod svoju ochranu a premenoval ju na King’s Men.

V roku 1604 robil Shakespeare dohadzovača dcére svojho domáceho. Z právnej dokumentácie z roku 1612, keď sa prípad dostal pred súd, vyplýva, že Shakespeare bol v roku 1604 nájomcom Christophera Mountjoya, hugenotského remeselníka zo severozápadného Londýna. Mountjoyov učeň Stephen Belott sa chcel oženiť s dcérou svojho pána, a tak bol dramatik vybraný ako sprostredkovateľ, aby pomohol dohodnúť podrobnosti o vene. Vďaka Shakespearovým službám sa manželstvo podarilo dohodnúť, ale o osem rokov neskôr Belott zažaloval svojho svokra, pretože mu nezaplatil dohodnuté veno v plnej výške. Pisateľ bol predvolaný na svedectvo, ale nepamätal si sumu, ktorú navrhol.

Existuje niekoľko dokumentov týkajúcich sa právnych záležitostí a obchodných transakcií, ktoré dokazujú, že Shakespeare počas svojho pobytu v Londýne zbohatol natoľko, že si mohol kúpiť nehnuteľnosť v Blackfriars a stať sa majiteľom druhého najväčšieho domu v Stratforde.

Posledné roky

Shakespeare sa v roku 1611 vrátil do rodnej dediny, ale zaplietol sa do rôznych súdnych sporov, napríklad do sporu o ohradenie spoločnej pôdy, ktoré na jednej strane podporovalo pasenie oviec, na druhej strane však odsudzovalo chudobných, pretože ich pripravovalo o jediný zdroj obživy. Keďže spisovateľ mal na týchto nehnuteľnostiach určitý ekonomický záujem, na nevôľu niektorých zaujal neutrálny postoj, ktorý mu zabezpečil len vlastný prospech. V marci 1613 uskutočnil svoju poslednú kúpu, nie však v rodnom meste, ale v Londýne, keď za 140 libier kúpil dom a dvor neďaleko divadla Blackfriars, z čoho na mieste zaplatil len 60 libier, pretože na druhý deň zastavil dom za zvyšok predávajúcemu. Mimochodom, Shakespeare nezaregistroval kúpu len na svoje meno, ale spojil s ním mená Williama Johnsona, Johna Jacksona a Johna Hemyngea, pričom posledný menovaný bol jedným z hercov, ktorí propagovali vydanie First Folio. Právnym dôsledkom tohto postupu, ako píše Shakespearov veľký životopisec Sidney Lee, „bolo zbaviť jeho manželku, ak prežila, práva na vdovské veno z tohto majetku“; ale o niekoľko mesiacov neskôr došlo ku katastrofe: divadlo Globe zhorelo a s ním aj všetky dramatikove rukopisy spolu s jeho komédiou Cardenio, inšpirovanou epizódou z Dona Quijota z La Manchy; o tejto hre vieme, pretože 9. septembra 1653 získal vydavateľ Humphrey Maseley licenciu na vydanie hry, ktorú označuje ako História Cardenia od Fletchera a Shakespeara; Sidney Lee tvrdí, že sa k nám nedochovala žiadna dráma s týmto názvom a že ju pravdepodobne treba stotožniť so stratenou komédiou s názvom Cardenno alebo Cardenna, ktorú Shakespearova spoločnosť hrala dvakrát pred dvorom, prvýkrát vo februári 1613 pri príležitosti slávnosti pri príležitosti svadby princeznej Alžbety a druhýkrát 8. júna pred veľvyslancom savojského vojvodu, teda niekoľko dní pred vypálením divadla Globe.

V posledných týždňoch Shakespearovho života bol muž, ktorý sa mal oženiť s jeho dcérou Juditou – krčmár Thomas Quiney – obvinený z promiskuity pred miestnym cirkevným súdom. Žena menom Margaret Wheelerová porodila dieťa a tvrdila, že Quiney je jeho otcom. Žena aj jej dieťa krátko nato zomreli. To však ovplyvnilo povesť spisovateľovho budúceho zaťa a Shakespeare upravil svoju poslednú vôľu, aby ochránil dedičstvo svojej dcéry pred prípadnými právnymi problémami, ktoré by Quiney mohol mať.

Shakespeare zomrel 23. apríla 1616 podľa juliánskeho kalendára (3. mája podľa gregoriánskeho kalendára). S Annou bol ženatý až do jej smrti a prežil dve dcéry, Susannah a Judith. Tá sa vydala za doktora Johna Halla. Ani Susannahine, ani Juditine deti však nemali potomkov, takže v súčasnosti neexistujú žiadni žijúci potomkovia spisovateľa. Povrávalo sa však, že Shakespeare bol skutočným otcom jeho krstného syna, básnika a dramatika Williama Davenanta.

Shakespearova smrť sa vždy spájala s pitím – podľa najrozšírenejších komentárov zomrel na následky vysokej horúčky, ktorá bola dôsledkom jeho opitosti -, ale zdá sa, že dramatik sa stretol s Benom Jonsonom a Michaelom Draytonom, aby s kolegami oslávil niektoré nové literárne nápady. Nedávny výskum nemeckých vedcov ukázal, že je veľmi pravdepodobné, že anglický dramatik trpel rakovinou.

Shakespearove pozostatky boli uložené v kostole Najsvätejšej Trojice v Stratforde. Poctou byť pochovaný v presbytériu, v blízkosti hlavného oltára kostola, nebola jeho prestíž ako dramatika, ale kúpa desiatku od kostola za 440 libier (v tom čase značná suma). Shakespearov pohrebný pomník, ktorý mu rodina postavila na stene neďaleko jeho hrobu, ho zobrazuje v pisateľskom postoji a každý rok, na pamiatku jeho narodenia, sa mu do ruky vloží nové pero.

V tom čase bolo zvykom, že keď bolo potrebné miesto pre nové hroby, staré hroby sa vyprázdnili a ich obsah sa preniesol do blízkej kostnice. Podľa Encyclopaedia Britannica sa Shakespeare možno obával, že by jeho pozostatky mohli byť exhumované, a preto by si na svoj náhrobný kameň napísal tento epitaf:

Legenda tvrdí, že Shakespearove nevydané diela ležia v jeho hrobe. Nikto sa neodvážil overiť pravdivosť legendy, možno zo strachu pred kliatbou spomínaného epitafu.

Nie je známe, ktorý zo všetkých existujúcich Shakespearových portrétov je najvernejší spisovateľovej podobe, pretože mnohé z nich sú falzifikáty, namaľované dodatočne podľa rytiny z Prvého listu. Za najpresnejší sa považuje takzvaný Chandosov portrét z rokov 1600 až 1610 v Národnej portrétnej galérii (Londýn). Je na ňom zobrazený autor v štyridsiatke, s bradou a pozlátenou náušnicou v ľavom uchu.

Diskusia o Shakespearovi

Je zaujímavé, že všetky poznatky, ktoré sa dostali k potomkom o jednom z autorov západného kánonu, nie sú ničím iným ako konštrukciou zloženou z najrôznejších špekulácií. Dokonca sa diskutovalo o tom, či je Shakespeare skutočným autorom svojich hier, ktoré niektorí pripisovali Francisovi Baconovi, Christopherovi Marlowovi (v skutočnosti všetky tieto predstavy pramenia z jednoduchého faktu, že dostupných údajov o autorovi je veľmi málo a kontrastujú s rozsiahlosťou jeho geniálneho diela, ktoré je plodné a dáva podnety na najzvrátenejšie interpretácie.

Takmer stopäťdesiat rokov po Shakespearovej smrti v roku 1616 sa začali objavovať pochybnosti o skutočnom autorstve hier, ktoré mu boli pripísané. Kritici sa delili na „stratfordovcov“ (zástancov tézy, že William Shakespeare, ktorý sa narodil a zomrel v Stratforde, bol skutočným autorom hier, ktoré sa mu pripisujú) a „antistratfordovcov“ (zástancov pripisovania týchto hier inému autorovi). Druhý postoj je v súčasnosti vo veľkej menšine.

Z historických dokumentov vyplýva, že v rokoch 1590 až 1620 bolo vydaných niekoľko hier a básní pripisovaných autorovi Williamovi Shakespearovi a že spoločnosť, ktorá tieto hry uvádzala, Lord Chamberlain’s Men (neskôr King’s Men), mala medzi svojimi členmi herca s týmto menom. Tohto herca možno stotožniť s Williamom Shakespearom, ktorý podľa záznamov žil a zomrel v Stratforde, keďže tento herec vo svojej poslednej vôli venuje isté dary členom londýnskej divadelnej spoločnosti.

Takzvaní „stratfordisti“ sa domnievajú, že tento herec je aj autorom hier pripisovaných Shakespearovi, a to na základe toho, že majú rovnaké meno, a na základe komplimentov zahrnutých do vydania First Folio z roku 1623, v ktorých sa spomína „Swan of Avon“ a jeho „Stratfordský pomník“. Ten odkazuje na jeho pohrebný pomník v kostole Najsvätejšej Trojice v Stratforde, na ktorom je mimochodom zobrazený ako spisovateľ a o ktorom existujú opisy návštevníkov tejto lokality prinajmenšom z 30. rokov 16. storočia. Podľa tohto názoru Shakespearove hry napísal sám William Shakespeare zo Stratfordu, ktorý opustil svoje rodné mesto a uspel ako herec a dramatik v Londýne.

Takzvaní „anti-stratfordisti“ nesúhlasia. Podľa nich by stratfordský Shakespeare nebol ničím iným ako slameným panákom, ktorý by zakryl skutočné autorstvo iného dramatika, ktorý by svoju identitu radšej udržal v tajnosti. Táto teória má rôzne základy: údajné nejasnosti a medzery v historickej dokumentácii o Shakespearovi; presvedčenie, že hry by si vyžadovali vyššiu úroveň kultúry, než akú Shakespeare podľa všetkého mal; údajne skryté kódované posolstvá v hrách; paralely medzi postavami v Shakespearových hrách a životmi niektorých dramatikov.

V 19. storočí bol najpopulárnejším alternatívnym kandidátom sir Francis Bacon. Mnohí vtedajší „antistratfordisti“ však boli voči tejto hypotéze skeptickí, aj keď neboli schopní navrhnúť alternatívu. Americký básnik Walt Whitman potvrdil tento skepticizmus, keď povedal Horacovi Traubelovi: „Som s vami, kamaráti, keď hovoríte ‚nie‘ Shaksperovi (sic): ďalej sa nedostanem. Čo sa týka Bacona, nuž, uvidíme, uvidíme. Od 80. rokov 20. storočia bol najpopulárnejším kandidátom Edward de Vere, 17. gróf z Oxfordu, ktorého v roku 1920 navrhol John Thomas Looney a v roku 1984 Charlton Ogburn. Básnik a dramatik Christopher Marlowe bol tiež považovaný za alternatívu, hoci jeho skorá smrť ho odsúva na druhé miesto. Bolo navrhnutých mnoho ďalších kandidátov, ktorí však nezískali veľa priaznivcov.

V akademických kruhoch je najrozšírenejší názor, že William Shakespeare zo Stratfordu bol autorom hier, ktoré nesú jeho meno.

V poslednom čase sa však po vyjadreniach hercov Dereka Jacobiho a Marka Rylancea rozšírili dohady o Shakespearovom autorstve. Obaja vydali takzvané vyhlásenie o dôvodných pochybnostiach o totožnosti slávneho dramatika. Vyhlásenie spochybňuje, že William Shakespeare, obyčajný človek zo 16. storočia, ktorý vyrastal v negramotnej domácnosti v Stratforde nad Avonou, napísal geniálne hry, ktoré nesú jeho meno. Tvrdí, že človek, ktorý sotva vedel čítať a písať, nemohol mať také dôkladné právne, historické a matematické znalosti, aké sú obsiahnuté v tragédiách, komédiách a sonetoch pripisovaných Shakespearovi.

V priebehu rokov sa objavili teórie, že William Shakespeare bol len pseudonym, za ktorým sa mohli skrývať iné slávne mená, ako napríklad Christopher Marlowe (1564-1593), filozof a literát Francis Bacon (1561-1626) alebo Edward de Vere (1550-1604), 17. gróf z Oxfordu. Jacobi tvrdí, že uprednostňuje Edwarda de Vere, ktorý sa pohyboval na dvore za vlády Alžbety I. (1533 – 1603), a opisuje ho ako svojho preferovaného „kandidáta“ vzhľadom na údajnú podobnosť medzi životopisom grófa a mnohými udalosťami opísanými v Shakespearových knihách.

Aký je jeden z hlavných dôvodov, prečo bolo Shakespearovo autorstvo spochybňované? Encyklopédia World Book poukazuje na „odmietanie uveriť, že herec zo Stratfordu nad Avonom mohol napísať takéto hry. Jeho vidiecky pôvod sa nezhodoval s predstavou, ktorú mali o veľkom autorovi.“ Encyklopédia dodáva, že väčšina údajných spisovateľov „patrila k šľachte alebo iným privilegovaným vrstvám“. Mnohí z tých, ktorí spochybňujú Shakespearovo literárne otcovstvo, sa preto domnievajú, že „hry mohol napísať len vzdelaný, kultivovaný autor z vyššej vrstvy“. Mnohí vedci sa však domnievajú, že ich napísal Shakespeare.

Veľa sa hovorí o autorovom osobnom živote a jeho údajnej homosexualite, pričom tieto špekulácie sa opierajú najmä o veľmi originálnu zbierku sonetov, ktorá bola vydaná zrejme bez jeho súhlasu. Existuje aj podozrenie, že mal milenku, ktorá mu znepríjemňovala manželstvo, keďže jeho manželka a matka jeho troch detí bola oveľa staršia ako on a pred svadbou bola tehotná. Toto podozrenie sa zakladá na známom citáte z jeho závetu: „Odkazujem ti svoje druhé najlepšie lôžko.“ Táto pasáž vyvolala najrôznejšie interpretácie a nemálo špekulácií. Najvšeobecnejšia súvisí s tým, že vzťah dvojice nebol úplne uspokojivý. Iný však ukazuje opačným smerom, keďže dramatik vraj venoval svojej manželke sonet s názvom Žena sveta.

Shakespearova krutosť k ženskej postave v jeho sonetoch a následne k naivite muža, ktorý padne do ich sietí, bola tiež pozorne sledovaná. Témy promiskuity, telesnosti a falošnosti žien, ktoré dramatik opisuje a vtipne kritizuje, sú dostatočným dôkazom pre tých, ktorí predpokladajú, že by mal istú záľubu v mužoch a odmietal koketériu dám, v každom prípade vždy spomínanú v narážke na ich povrchnosť a materialistické záujmy.

Pozri časť nasledujúceho úryvku jeho sonetu 144:

Je tu jasne vidieť tvrdú Shakespearovu kritiku úlohy ženy, ktorá na prvý pohľad akoby stála medzi romantickým vzťahom dramatika a jeho patróna. Tí, ktorí tento predpoklad spochybňujú, namietajú, že básnický hlas sonetu nemusí nevyhnutne zodpovedať osobnosti autora.

Pravdou je, že Shakespeare paroduje jeho pohľad, ako vidíme v citáte:

Celý tento problém sa zamotá, ak sa na chvíľu zastavíme pri analýze niektorých jeho najslávnejších divadelných pasáží. V jednej zo svojich komédií s názvom Ako sa vám páči Shakespeare poukazuje na skazenosť mužského sveta a schopnosť ženy – Rosalindy – obnoviť pôvodný poriadok a nastoliť mier. Hoci je hrdinkou príbehu žena, odvážnou a schopnou veľkých činov sa stáva až vtedy, keď sa vžije do úlohy muža, Ganymeda – mytologickej postavy, mužského milenca Jupitera.

Ak prejdeme k tragédii, veľmi reprezentatívny je aj prípad Kráľa Leara. Autor tu zdôrazňuje zaslepenosť mužov, najmä Leara, ktorý vyháňa svoju dcéru Kordeliu za to, že ako jediná z troch sestier vyjadrila svoju úprimnosť. Feministické štúdie naznačujú, že Shakespeare útočil na svoju súčasnú spoločnosť a že používal fiktívne mená a miesta, aby unikol prenasledovaniu zo strany súdu.

Bráni ženu a dáva mužom najavo, že jej umlčanie by sa skončilo katastrofou, ako sa to stane v rozuzlení Leara. Iné názory na hru hovoria, že ženy podľa dramatika nemôžu nastúpiť na trón, pretože by to viedlo k chaosu a sporom. Keď kráľ Lear zverí moc svojim dvom najstarším dcéram, Goneril a Regan, náhle zmenia svoje správanie voči otcovi a vystavia ho ťaživej tortúre, ktorá postupne pohltí jeho život. Vláda sa zhoršuje a kráľovská družina sa rozpadá, až kým sa vlády opäť neujme muž.

V roku 1559, päť rokov pred Shakespearovým narodením, počas vlády Alžbety I., sa anglikánska cirkev po období neistoty definitívne oddelila od katolíckej cirkvi. Z tohto dôvodu boli anglickí katolíci nútení konvertovať na anglikánstvo a boli prijaté zákony na prenasledovanie tých, ktorí odmietli konvertovať. Niektorí historici tvrdia, že v Shakespearovej dobe existovala významná a rozšírená opozícia proti zavádzaniu novej viery. Niektorí kritici na základe historických aj literárnych dôkazov tvrdia, že Shakespeare bol jedným z týchto odporcov, hoci sa im to nepodarilo jednoznačne dokázať. Isté je, že Shakespeare sa cítil lepšie za vlády filokatolíka Jakuba I. ako za vlády protikatolíckej Alžbety I.

Existujú náznaky, že niektorí členovia dramatikovej rodiny boli katolíci. Najdôležitejším z nich je pamflet podpísaný Johnom Shakespearom, básnikovým otcom, v ktorom sa údajne hlási k tajnému katolicizmu. Text, ktorý sa našiel v 18. storočí v jednom z krovov Shakespearovho rodného domu, analyzoval popredný vedec Edmond Malone. Stratil sa však, takže jeho pravosť sa nedá dokázať. John Shakespeare bol tiež medzi tými, ktorí sa nezúčastňovali na bohoslužbách, ale podľa komisárov to bolo „zo strachu pred stíhaním za dlhy“, a nie preto, že by neprijímal anglikánske náboženstvo.

Shakespearova matka Mary Ardenová patrila k známej katolíckej rodine vo Warwickshire; v roku 1606 bola jej dcéra Susannah jednou z mála žien žijúcich v Stratforde, ktoré odmietli pristúpiť k svätému prijímaniu, čo mohlo naznačovať isté sympatie ku katolicizmu. Arcidiakon Richard Davies, anglikánsky duchovný z 18. storočia, údajne o Shakespearovi napísal: „Zomrel ako pápež.“ Okrem toho štyria zo šiestich učiteľov v stratfordskej škole, ktorú spisovateľ údajne navštevoval počas svojej mladosti, boli katolícki sympatizanti a Simon Hunt, pravdepodobne jeden zo Shakespearových učiteľov, sa nakoniec stal jezuitom.

Hoci žiadna z týchto teórií jednoznačne nedokazuje, že Shakespeare bol katolík, historička Clare Asquithová zastáva názor, že Shakespearove sympatie ku katolicizmu sú v jeho diele badateľné. Podľa Asquithovej Shakespeare používa pre protestantov pozitívne výrazy, ako napríklad „vysoký“ (a negatívne výrazy – „nízky“, „temný“).

Hoci sa o Shakespearovom vzdelaní veľa nevie, je isté, že umelec nemal prístup k univerzitnému vzdelaniu a jeho priateľ Ben Jonson, ktorý ho mal, raz vyjadril ľútosť nad „jeho malou latinčinou a ešte menšou gréčtinou“, čo mu však nebránilo nazvať ho „sladkou labuťou z Avonu“ a dodať, že „nie je z jedného storočia, ale zo všetkých čias“. V istom zmysle bolo jeho nie príliš nízke vzdelanie (v Stratforde bola dobrá škola a Shakespeare sa tam mohol naučiť pomerne veľa latinských klasikov) výhodou, pretože jeho kultúra nebola formovaná podľa bežného vzoru jeho doby; ako autodidakt mal William Shakespeare, ako poznamenal znalec a prekladateľ jeho kompletného diela Luis Astrana Marín, prístup k mimoriadne vzácnym literárnym prameňom vďaka priateľstvu s kníhkupcom. Analýzy jeho spisov ukazujú, že bol vášnivým čitateľom; niektoré z nich predstavujú skutočné stovky textov čerpaných z najrôznejších zdrojov. Existujú však štyri hlavné zdroje jeho diel.

Po prvé, anglickí historici, najmä druhé vydanie kníh Raphaela Holinsheda The Chronicles of England, Scotlande, and Irelande, vydané v roku 1587, ako zdroj pre niektoré jeho historické drámy, pre dej Macbetha a pre časti Kráľa Leara a Cymbelína; Plutarchove Paralelné životy v preklade z francúzskej verzie Jacquesa Amyota od jeho priateľa Thomasa Northa (1573), z ktorých čerpal pre svojho Tita Andronika, Júlia Cézara, Coriolana a Antonia a Kleopatru, a Montaigneove Eseje v preklade Johna Floria (1603), ktoré formovali niektoré pasáže Búrky.

Po druhé, ako zdroj inšpirácie musíme spomenúť novely (od Matea Bandella pochádza príbeh Como gustéis a príbeh Romeo a Júlia, ktorý inšpiroval aj Castelvines y Monteses od Lope de Vega a Los bandos de Verona od Francisca Rojasa Zorrilla; od Giambattistu Giraldiho Cinthio, ktorý sa týka Othella; od Giovanniho Boccaccia A buen fin no hay mal tiempo a od Giovanniho Fiorentina Kupec benátsky a Veselé paničky windsorské; Giovanniho Boccaccia A buen fin no hay mal tiempo a Giovanniho Fiorentina Kupec benátsky a Veselé paničky windsorské; niektoré diela inšpirovali aj Chaucera) a rôzne diela rôzneho druhu, niektoré z nich španielske, napríklad Noches de invierno Antonia de Eslava alebo Silva de varia lección Pera Mexía.

Po tretie, inšpiroval sa aj predchádzajúcou anglickou dramatickou tvorbou, z ktorej čerpal množstvo zápletiek, postáv a kompozičných princípov. Niekedy dokonca prepracoval celé hry (napríklad Thomasovi Kydovi sa pripisuje skorší Hamlet z roku 1589, ktorý mal úspech a nezachoval sa, ale inšpiroval Shakespeara pri neskoršej hre). Citoval alebo evokoval texty z mnohých divadelných hier, pričom vo svojich raných dielach bol obzvlášť citlivý na vzor Christophera Marlowa. Túto napodobňovaciu dychtivosť si nevšimol ani jeho súčasník Robert Greene, ktorý ho považoval za plagiátora a v roku 1592 napísal s odkazom na známu bájku, ktorú citoval Horác, toto:

Napokon, Shakespeare sa dobre vyznal aj v mytológii (veľmi dobre poznal Ovídiove Metamorfózy) a v rétorike, hoci jeho štýl sa niekedy vedome vyhýba strnulým a mechanickým symetriám tejto rétoriky a inokedy sa prejavuje ako prílišný hráč so slovami, ako to bolo vtedy v móde eufuizmu, ktorý šíril John Lyly a ktorý zasa vychádzal zo štýlu Antonia de Guevara, hoci Shakespeare vystupoval proti excesom tohto štýlu.

Shakespeare sa uznal za veľkého asimilátora (schopnosť syntézy charakterizuje veľkých básnikov, podobne ako napríklad Dante Alighieriho) a vyhlásil to v sonete LXXVI; ale v tomto sonete tiež tvrdil, že dokáže prekonať svoje vzory tým, že niečo radikálne staré urobí novým, vdýchne tomu nový život. Namiesto toho, aby vymýšľal alebo apeloval na originalitu, vzal už existujúce príbehy, ako napríklad Hamleta, a dodal im to, čo im chýbalo k výnimočnosti. Napriek tomu a napriek všetkému sa prejavil aj ako úplne originálny, niekedy sa zámerne vyčlenil zo všetkej tradície, ako napríklad vo svojich Sonetoch, ktoré prevracajú všetky kánony petrarkizmu tým, že vypracúvajú spevník určený pre muža a kde sa žiada, nič viac a nič menej, opustenie narcizmu doby, opustenie narcizmu doby, opustenie narcizmu okamihu, aby sa prostredníctvom lásky zrodila transcendencia večnosti, čo sa môže zdať dosť abstraktné, ale práve také abstraktné a enigmatické sú tieto básne, z ktorých každá vždy obsahuje dramatický pohyb, výzvu k činu.

Pozadie: alžbetínske divadlo

Keď Shakespeare začal svoju divadelnú činnosť, prechádzala zmenami v prechodnom období. Pôvodne bolo divadlo v Anglicku populárnym predstavením, ktoré sa spájalo s inými vtedajšími zábavami, napríklad s vábením medveďov (boj medveďa na reťazi proti besným psom). Jej korene možno nájsť v neskorom stredoveku v trojitej dramatickej tradícii: v mysterióznych hrách s náboženskou tematikou, ktoré boli určené na slávnostné príležitosti rôznych cechov; v moralitách alebo mravoučných hrách alegorického charakteru, ktoré hrali profesionálni herci, a v dvorských intermezzách, hrách určených na pobavenie šľachty.

Najvýznamnejší šľachtici sponzorovali skupiny hercov, ktoré niesli ich mená. V alžbetínskej ére tak vznikli spoločnosti ako Hundsonovi muži (neskôr Lord Chamberlain’s Men), Admirálovi muži a Kráľovkini muži, ktoré patrili medzi najdôležitejšie. Pri určitých príležitostiach tieto divadelné spoločnosti vystupovali v paláci svojich šľachtických mecenášov. Napríklad The King’s Men, po tom, ako spoločnosť získal pod patronát kráľ Jakub I., vystupovali na dvore raz mesačne. Mať podporu mecenáša bolo nevyhnutné na zabezpečenie budúceho úspechu hry.

Predstavenia sa pôvodne hrali na vnútorných dvoroch hostincov. Aj v Shakespearovej dobe sa na niektorých z týchto miest naďalej konali divadelné predstavenia. Neboli však veľmi vhodné na predstavenia, pretože činnosť hostinca niekedy sťažovala predstavenia. Proti nim sa postavili aj úrady, ktoré boli znepokojené neporiadkom a bitkami, ktoré sa tam odohrávali, ako aj „nečestnými praktikami inkontinencie“, ktoré sa tam diali. Hygienický faktor bol tiež proti nim: mor bol veľmi častý a masové zhromaždenia neprospievali práve zdraviu.

Z týchto dôvodov sa postupne objavili právne predpisy, ktoré regulovali divadelnú činnosť, a bolo ťažšie získať licencie na predstavenia v hostincoch. To viedlo k výstavbe solídnejších stálych divadiel na okraji mesta a k upevneniu a profesionalizácii hereckej kariéry. Prvé divadlo s jednoduchým názvom The Theatre bolo postavené v roku 1576. Ďalšie boli postavené neskôr: The Curtain, The Rose, The Swan a The Globe. Posledný z nich, postavený v roku 1599 a umiestnený, rovnako ako ostatné, mimo mesta, aby sa vyhol problémom s londýnskou samosprávou, bol najznámejší zo všetkých a bol obľúbeným miestom spoločnosti, ktorej členom bol aj William Shakespeare.

Všetky tieto divadlá boli postavené podľa vzoru nádvorí hostincov. Žiadna z nich sa nezachovala v pôvodnom stave, ale vďaka niektorým dobovým odkazom si možno urobiť približnú predstavu o ich podobe. Boli to šesťuholníkové alebo osemuholníkové priestory (existujú aj výnimky) s mierne zastrešeným pódiom, ktoré mierne zasahovalo do stredu arény pod holým nebom a bolo obklopené dvoma alebo troma poschodiami galérií. Pódium pozostávalo z dvoch úrovní, jedna bola o niečo viac ako meter nad arénou, zastrešená a podopretá stĺpmi, a druhá bola o niečo vyššie so strechou, ktorá ukrývala prístroje potrebné na obsluhu javiskových strojov a manévrovanie s inscenáciou. Mohla by niesť vlajku a dokonca simulovať vežu.

Tieto divadlá mali veľmi slušnú kapacitu. Podľa výpočtov by sa napríklad do divadla The Globe mohlo zmestiť približne 2 000 divákov.

Spočiatku sa spoločenské postavenie komediantov, najmä tých najpokornejších, nedalo ľahko odlíšiť od postavenia tuláka alebo žobráka. Postupom času, s otvorením nových divadiel, však herci alžbetínskej éry postupne získavali vyššie spoločenské postavenie.

Elementárna scénografia znamenala, že hlavnú zodpovednosť za hru niesol interpret, takže jeho technika mala tendenciu k prílišnej interpretácii v jazyku, gestikulácii a krikľavých kostýmoch. Keďže ženy mali zakázané vystupovať na javisku, ženské úlohy sa prideľovali deťom alebo mladistvým, čo umožňovalo komickú hru erotickej dvojzmyselnosti. Reč bola veľmi dôležitá a skutočnosť, že javisko bolo posunuté trochu dopredu na nádvorie, znamenala, že javisko sa často používalo na monológy. Absencia maľovaných kulís znamenala, že herec často vyvolával predstavivosť divákov a autor sa uchyľoval k hypotypom. Publikum bolo pestré a rôznorodé, v dôsledku čoho sa v ňom miešali hrubé narážky a oplzlé, oplzlé vtipy s najkultivovanejšou a najvyberanejšou milostnou galantnosťou a najvypuklejšou euforickou pedantnosťou.

Diváci prichádzali do divadla za cenu, ktorá sa líšila podľa komfortu ponúkaného sedadla. Najlacnejší lístok si vyžadoval státie a vystavenie sa poveternostným vplyvom; najlacnejšie lístky boli výhodné pre šľachtu a bohatých, ktorí mohli sedieť pod strechou a mimo dosahu slnka.

Povolanie dramatika nebolo dobre odmeňované a všetky práva na hry prechádzali na spoločnosti, ktoré ich uvádzali; hry sa tak často dočkali mnohých prestavení a úprav z rôznych pera, nie vždy zručných a úctivých, nehovoriac o škrtoch, ktorými prechádzali z rozmaru hercov. Meno autora sa uvádzalo (a často nepresne) až o dva či tri roky neskôr, takže autori si neužili plody svojej práce, pokiaľ nevlastnili podiely v spoločnosti, ako to bolo v prípade Shakespeara a ďalších dramatikov, ktorí pracovali spoločne a delili sa o zisky.

Jednou z najdôležitejších charakteristík alžbetínskeho divadla, a najmä Shakespearovho, je množstvo úrovní, na ktorých sa jeho zápletky točia. V týchto hrách sa vo väčšej či menšej miere prelína tragické, komické, poetické, pozemské a nadprirodzené, reálne a fantastické. Prechody medzi melancholickým a aktívnym sú rýchle a často sa prejavujú v súbojoch a bitkách na javisku, ktoré museli predstavovať živú choreografiu veľmi zodpovedajúcu vkusu doby.

Blázon je v Shakespearovom diele dôležitou postavou, pretože mu dáva slobodu prejavu a ľahkosť. Uznávali, že má duševnú nedostatočnosť alebo fyzický nedostatok, ktorý mu umožňoval hovoriť veci alebo vyjadrovať názory na kontroverzné otázky, ktoré by boli v ústach väčších osobností zakázané. Táto finta bola pre anglického autora nepochybne ideálna, pretože akúkoľvek kritiku kráľovskej rodiny bolo možné ospravedlniť tým, že sa pripíše postave, ktorá vzhľadom na nedostatky, ktorými trpí, nemyslí ako väčšina ostatných ľudí.

Shakespearovo divadlo

Vzhľadom na absenciu holografických rukopisov a presných dátumov vzniku je veľmi ťažké stanoviť Shakespearovu bibliografickú chronológiu. Prvé Folio, ktoré obsahuje väčšinu jeho literárnej tvorby, vydali dvaja herci z jeho spoločnosti, John Heminges a Henry Condell, v roku 1623, osem rokov po autorovej smrti. Táto kniha rozdelila jeho dramatickú tvorbu na Histórie, Komédie a Tragédie a vzniklo 750 kópií, z ktorých sa do dnešných dní zachovala jedna tretina, väčšina z nich je však neúplná. Vďaka tomuto dielu sa zachovala polovica dramatikovho nevydaného dramatického diela, keďže Shakespeare nemal záujem zapísať sa do dejín ako dramatik.

Prvé fólio obsahuje výlučne dramatické diela (lyrické básne v ňom nie sú zahrnuté), ktorých je 36: 11 tragédií, 15 komédií a 10 historických hier. Nezahŕňa niektoré hry, ktoré sa tradične pripisujú Shakespearovi, ako napríklad komédie Perikles a Dvaja vznešení príbuzní, ani historickú hru Eduard III. Zatiaľ čo v prípade Perikla sa Shakespearova účasť zdá byť celkom istá, v prípade ostatných dvoch hier to tak nie je, takže počet titulov zahrnutých do Shakespearovho kánonu sa v závislosti od verzií pohybuje medzi 37 a 39.

Podobne ako mnohé západné tragédie, aj Shakespearove tragédie často zobrazujú hlavného hrdinu, ktorý padá z púšte milosti a končí smrťou spolu s veľkou časťou zvyšku hlavného tela. Predpokladá sa, že dramatikova obmena žánru je protipólom komédie; je príkladom pocitu, že ľudské bytosti sú nevyhnutne nešťastné kvôli vlastným chybám, alebo dokonca ironicky tragickému uplatneniu svojich cností, alebo kvôli povahe osudu, alebo podmienke človeka trpieť, padnúť a zomrieť…. Inými slovami, je to predstavenie s nevyhnutne nešťastným koncom.

Shakespeare komponoval tragédie od samého začiatku svojej kariéry: jednou z prvých bola rímska tragédia Titus Andronicus, po ktorej o niekoľko rokov neskôr nasledoval Rómeo a Júlia. Najznámejšie diela však vznikli v priebehu siedmich rokov, v rokoch 1601 až 1608: Hamlet, Othello, Kráľ Lear, Macbeth (štyri hlavné diela), Antonius a Kleopatra, ako aj menej známe Timon Aténsky a Troilus a Kressida.

Mnohí v týchto hrách zdôrazňovali aristotelovskú koncepciu tragédie: hlavný hrdina musí byť obdivuhodná, ale chybujúca postava, ktorú publikum dokáže pochopiť a súcitiť s ňou. Každá zo Shakespearových tragických postáv je skutočne schopná dobra aj zla. Hra vždy trvá na koncepte slobodnej vôle; (anti)hrdina môže degradovať alebo regresovať a svojimi činmi sa vykúpiť. Na druhej strane, autor ich nakoniec privedie k ich neodvratnej záhube.

Nižšie sú uvedené všetky Shakespearove tragédie zoradené podľa približného dátumu ich vzniku:

Medzi základné charakteristiky Shakespearovej komédie patrí komický vid, dialektika jazyka plného slovných hračiek, kontrast medzi postavami, ktoré stoja proti sebe na základe spoločenskej triedy, pohlavia, rodu alebo moci (reprezentatívnym príkladom môže byť Skrotenie zlej ženy, niekedy prekladané aj ako Skrotenie statočných); erotické narážky a konotácie, prevleky a tendencia k chaotickému rozptylu a zmätku, až kým zápletka príbehu nevedie k obnoveniu toho, čo sa stratilo, a k zodpovedajúcej obnove v rámci prirodzenosti. Panoráma komédie zahŕňa aj skúmanie spoločnosti, v ktorej sú všetci jej členovia rovnako skúmaní, a to úplne iným spôsobom, než ako je spoločnosť vnímaná v jeho historických hrách, ktoré sú postavené na machiavelistickej honbe za mocou („rebrík z piesku“, pretože je obsahovo prázdny) a na narúšaní božského kozmického poriadku, ktorý na zemi predstavuje kráľ. Komédia ako galéria spoločenských typov má teda u Shakespeara širší priestor ako tragická a historická a lepšie odráža dobovú spoločnosť, hoci aj v tejto oblasti vyniká autorov talent vytvárať mimoriadne individualizované postavy, ako v prípade Falstaffa.

Zatiaľ čo tón zápletky je často burleskný, inokedy sa v nej skrýva znepokojujúci tragický prvok, ako napríklad v Kupcovi benátskom. Keď sa Shakespeare zaoberá témami, ktoré môžu vyvolať tragické vyústenie, snaží sa svojím zvyčajným spôsobom, bez toho, aby sa postavil na niektorú stranu, navrhoval lieky, moralizoval alebo vôbec kázal, poučiť o nebezpečenstve neresti, zla a ľudskej iracionality, bez toho, aby musel upadnúť do deštrukcie, ktorá sa objavuje v jeho tragédiách, a ponecháva prírode nápravný a obnovujúci poriadok.

Závery komédií sú zvyčajne slávnostné a príjemné. Treba poznamenať, že vulgárny jazyk a dvojzmysly, ako aj veľkosť rôznych uhlov pohľadu, zmeny osudu a narušenie identít sú nevyhnutnou zložkou, ktorú často sprevádzajú prekvapivé náhody. Paródia sexu, úloha prestrojenia a magická moc prírody napraviť škody a rany spôsobené skorumpovanou a chamtivou spoločnosťou sú transcendentnými prvkami Shakespearovej komédie.

Človek úplne zmení svoje myslenie a konanie tým, že sa uchýli do divočiny a utečie pred civilizáciou, čím sa oddá hre protikladov. Nakoniec treba poznamenať, že sociálna sféra, ktorú Shakespeare využíva vo svojich hrách, je možno o niečo užšia ako vo väčšine komédií.

Ako už bolo spomenuté, šašo – ktorý bol na vtedajšom dvore veľmi obľúbenou postavou – je neochvejným prvkom, na ktorom sa dramatik cíti slobodnejší vyjadriť, čo si myslí, vzhľadom na to, že názory takejto osoby sa nikdy nepovažovali za platné – ideálna zámienka na rozpracovanie.

Dátum vzniku Shakespearových komédií sa odhaduje na roky 1590 až 1612, ktoré sú východiskom a vrcholom jeho spisovateľskej tvorby. Prvou a najmenej prepracovanou hrou boli Dvaja páni z Verony, po nich nasledovali Kupec benátsky, Mnoho kriku pre nič, Ako sa vám páči, Zimná rozprávka, Búrka a niekoľko ďalších, ktoré sú uvedené nižšie:

Je dôležité objasniť, že Búrku, Zimnú rozprávku, Cymbelína a Perikla mnohí považujú za poetické fantázie (v angličtine sa používa termín romance), pretože majú vlastnosti, ktoré ich odlišujú od ostatných komédií.

First Folio zaraďuje medzi „historické diela“ len tie, ktoré sa týkajú relatívne nedávnej histórie Anglicka. Ostatné hry s historickou tematikou, napríklad tie, ktoré sa odohrávajú v starovekom Ríme, alebo dokonca Macbeth, v ktorom vystupuje skutočný škótsky kráľ, sem nie sú zaradené. Celkovo ich je jedenásť (alebo desať, ak nepočítame Eduarda III., ktorý sa v súčasnosti považuje za apokryf). Prameň, z ktorého dramatik pri písaní týchto hier vychádzal, je dobre známy: ide o Kroniku Rafaela Holinsheda.

Nasleduje zoznam týchto diel usporiadaný podľa približného dátumu ich vzniku.

O autorstve prvého zo zoznamu, Eduarda III., existujú vážne pochybnosti. Predpokladá sa, že posledná hra Henrich VIII. vznikla v spolupráci s Johnom Fletcherom, ktorý nahradil Shakespeara na poste hlavného dramatika spoločnosti King’s Men.

V rámci jeho historických hier sa zvyčajne zoskupuje desať hier, ktoré napísal o anglických kráľoch a ktoré sú známe ako „historický cyklus“, ktorý Shakespeare venoval siedmim anglickým kráľom. Do tohto cyklu nepatria hry o kráľovi Learovi (legendárny kráľ) a Macbethovi (na motívy života škótskeho kráľa Macbetha Škótskeho) a hra o Eduardovi III (hoci pribúdajú náznaky, že ju aspoň čiastočne napísal Shakespeare, jej autorstvo sa nepodarilo zistiť). Tento cyklus vylučuje kráľa Jána a Henricha VIII., pretože sa neriadia historickou postupnosťou.

Osem z týchto hier je zoskupených do dvoch tetralógií, ktorých poradie napísania sa nezhoduje s chronologickým poradím zobrazovaných historických udalostí. Prvú z týchto tetralógií tvoria tri diela venované vláde Henricha VI (1422-1461) spolu s jedným dielom venovaným ctižiadostivému a hroznému Richardovi III (ktorý vládol v rokoch 1483-1485). Všetky vznikli pravdepodobne v rokoch 1590 až 1594.

Druhá tetralógia, pozostávajúca z Richarda II, dvoch častí Henricha IV a Henricha V, sa posúva v čase. Zameriava sa na obdobie vlády Richarda II (1377-1399), Henricha IV (1399-1413) a Henricha V (1413-1422). Všetky tieto diela vznikli v rokoch 1594-1597.

Vzhľadom na to, že veľká časť verejnosti bola negramotná, tieto hry boli dobrým spôsobom, ako sprostredkovať históriu a následne podporiť vlastenectvo a lásku k anglickej kultúre, ako aj vzbudiť pocit odmietania občianskych vojen. Historické hry okrem toho, že poskytovali zábavu, potvrdzovali a ospravedlňovali moc monarchie pred tými, ktorí mohli spochybňovať jej legitímnosť. V Shakespearových hrách je kráľ, podobne ako v hrách Lopeho de Vegu, predstaviteľom vesmírneho poriadku na zemi. Práve to budú neskôr analyzovať vedci Greenblattovho formátu, ktorí sa zamerajú na prevládajúci diskurz a schopnosť alžbetínskeho divadla potvrdiť kráľovskú autoritu, udržať poriadok a odradiť od podvratnej činnosti.

Vzhľadom na závislosť divadelných spoločností od ich aristokratických mecenášov (a v prípade hry The King’s Men od kráľovskej autority) je logické, že sa písali a hrali hry, v ktorých vystupovali historické postavy patriace k šľachte a dôležité pre dejiny Anglicka. To je prípad Henricha V., víťaza bitky pri Agincourte nad vojskami Francúzska, večného rivala Anglicka. Tým, že tieto diela preberali vynikajúce historické fakty, ignorovali porážky a zveličovali hrdinstvo víťazstva, ktoré sa pripisovalo vládnucemu panovníkovi, sa im podarilo zvýšiť oddanosť ľudu korune.

Na začiatku Shakespearovej drámy bolo cieľom legitimizovať autoritu dynastie Tudorovcov, ktorá nastúpila na trón v roku 1485, práve po zvrhnutí Richarda III., jednej z najodpornejších postáv Shakespearovej drámy. Nástup Tudorovcov na trón vyvolával isté obavy, a to jednak pre ich waleský pôvod, jednak pre problematickosť ich nárokov na trón (Henrich VII., prvý panovník dynastie, zrejme zakladal svoje práva na pôvode z francúzskej princeznej Kataríny, vdovy po Henrichovi V., ktorá sa o niekoľko rokov neskôr znovu vydala za Owena Tudora, waleského šľachtica s malým vplyvom na národnú monarchiu).

Niektorí kritici sa však domnievajú, že Shakespearove historické hry obsahujú skrytú kritiku monarchie, ktorá sa maskuje, aby sa predišlo prípadným problémom so zákonom.

Rytierske príbehy písané v próze alebo vo veršoch boli v Európe od stredoveku do renesancie bežným žánrom hrdinskej fantázie; rytierske knihy v angličtine, francúzštine, španielčine, taliančine a nemčine mohli obsahovať aj artušovské mýty a keltské a anglosaské legendy; súčasťou bola aj mágia a fantázia, a tiež nostalgia za stratenou predkresťanskou mytológiou víl a inými poverami. Toto legendárne rozprávanie, ktorého vrcholným vyjadrením a majstrovským dielom bola zrejme Smrť Artuša od sira Thomasa Maloryho, sa už stalo alternatívnym a populárnym, stotožňovalo sa s ľudovou rečou na rozdiel od moralizujúceho kresťanského rozprávania, spojeného s cirkevnou sférou, určeného pre vybranejšie publikum a v latinčine. Na definovanie tohto typu populárneho obsahu bol zvolený termín román alebo novela.

V Británii sa koncom 16. a začiatkom 17. storočia objavil román ako fantastický žáner, v ktorom sa okrem určitých charakteristických konvencií (rytieri so zvláštnymi schopnosťami, mágia, čarodejníctvo, zmena reality, dvorenie ženskej postave, hrdinské činy a odvážne dobrodružstvá) pridala skutočnosť dobytia Ameriky: taviaceho kotla rás a barbarských kultúr, ktorý slúžil ako inšpirácia pre mnohých cestovateľov a dramatikov. Hrou Williama Shakespeara, ktorá spája všetky spomínané konvencie a formuje ich do divadelnej inscenácie rovnako zaujímavej ako neskutočnej, je Búrka, považovaná za Shakespearov dramatický testament, pretože to bola pravdepodobne jeho posledná hra.

Prvýkrát sa hrala v roku 1611 a druhýkrát bola inscenovaná okolo februára 1613 pri príležitosti svadby Alžbety Stuartovej, dcéry kráľa Jakuba I., s princom Fridrichom Heidelberským. Hra má mnoho paralel s najvýznamnejšími postavami jakobínskeho obdobia: svadobná maska, ktorú Prospero vytvorí pre potešenie Mirandy a Ferdinanda, zodpovedá božským postavám Ceres a Junony, ktoré sľubujú šťastnú budúcnosť, ak šťastný pár sľúbi zachovať čistotu až do svadby. To mohlo vyhovovať panovníkovi, ktorý bol známy svojou prísnou tradičnou morálkou rovnako ako chorobným záujmom o mágiu a čarodejníctvo, ktoré sa v hre tiež výrazne objavujú. Tieto praktiky viedli v 16. až 18. storočí k upaľovaniu žien a Jakub I. bez váhania odsúdil na smrť každého, kto bol podozrivý z vykonávania takýchto obradov. Téma Búrky sa teda mohla prejaviť len v panovníkovi – Prosperovi -, ktorý mal záujem skoncovať so zlým kúzlom starej čarodejnice, ktorá hrozila narušiť spoločenský poriadok na ostrove. Magický svet tohto obdobia sa však objavuje aj v ďalších románových a fantastických komédiách Shakespearovho posledného obdobia, ako napr:

Búrka sa považuje za Shakespearov dramatický testament. Zdanlivo inšpirovaný jednou zo Zimných nocí Antonia de Eslava, princ Prospero, stroskotaný na ostrove, napoly človek a napoly boh vďaka svojej magickej moci, nakoniec zlomí svoj prútik, keď uvažuje o svojej obmedzenej moci, a je takmer nemožné nevložiť jeho slová do úst samotného Shakespeara:

Niektoré z hier, ktoré Shakespeare napísal s Johnom Fletcherom, sa stratili, napríklad Cardenio, inšpirovaný epizódou z Dona Quijota Miguela de Cervantesa, alebo Dvaja šľachetní rytieri (keďže posledná menovaná hra nebola zaradená do Prvého fólia, mnohí čitatelia spochybňujú dramatikovo autorstvo). Na druhej strane, vzhľadom na premenlivosť mnohých Shakespearových inscenácií niektorí tvrdia, že polovica z nich by zodpovedala Fletcherovmu profilu a štýlu.

Shakespeare mal, ako všetci veľkí básnici, veľkú schopnosť syntézy, písal celým jazykom a mal vycibrený a rozsiahly lexikón. Dával si pozor na rétorickú štylizáciu svojich básní, často tak trochu zakotvenú v barokovej konceptualistickej tradícii eufuizmu, preto je dnes dosť ťažko zrozumiteľná a dešifrovateľná aj pre samotných Angličanov; vedome sa vyhýbal rétorickým symetriám, príliš zjavným protikladom pojmov; jazyk bol vtedy proteovským jazykom a významy slov ešte neboli jasne fixované lexikálnymi repertoármi. Ak jeho prepracovaný jazyk je a bol (a bol aj vtedy, keď Voltaire vo svojich Anglických listoch útočil na antiklasickú nadutosť jeho štýlu) prekážkou v ocenení autorovho diela, je zároveň pravda, že je základom, na ktorom možno autorovo dielo oceniť, je tiež pravda, že je to základ, na ktorom spočíva jeho sláva a prestíž ako leštiča metafor a vynálezcu neologizmov porovnateľných s inými slávnymi dramatikmi a básnikmi jeho doby, ako boli španielski Miguel de Cervantes, Lope de Vega, Francisco de Quevedo, Luis de Góngora a Calderón de la Barca.

Kritici vo všeobecnosti zdôrazňujú dva hlavné aspekty dramatickej tvorby Williama Shakespeara.

Po prvé, takmer neľudská ľahostajnosť a odtrhnutosť autora od reality jeho postáv, ktorú zároveň zdieľa s najväčšou introspekciou a hĺbkou pri vytváraní svojej psychológie. Shakespeare nemoralizuje, nekáže, neponúka vieru, presvedčenie, etiku ani žiadne riešenie ľudských problémov: nastoľuje, a robí to lepšie ako ktokoľvek iný, niektoré základné úzkosti ľudského bytia (byť či nebyť, nevďačnosť, či je synovský (Kráľ Lear) alebo nie, prázdne ambície), ale nikdy nedáva odpovede: Nevieme, čo si myslel Shakespeare, pre ktorého je predstava sveta nepodstatná, aj keď jeho základná vízia je pesimistická a pochmúrna tvárou v tvár úbohému a minimálnemu postaveniu, ktoré zaujíma človek z rovnakého materiálu ako sny v tajomnom, hlbokom, nepochopiteľnom a nezmyselnom vesmíre. Zatiaľ čo španielske barokové divadlo uprednostňuje božské pred ľudským, Shakespeare zdieľa rovnakou mierou úctu (alebo presnejšie údiv) nad nebeským i pozemským:

Na nebi a na zemi je viac vecí, Horácio, než o akých môže snívať tvoja filozofia.

Keďže Shakespeare je otvorený všetkému, nekladie si žiadne náboženské, etické ani filozofické obmedzenia; Július Cézar vďaka nemu hovorí, že „zo všetkých zázrakov, ktoré som počul, sa mi zdá najčudnejšie, že by sa ľudia mali báť“ a v každom prípade sa možno báť len „strachu iných“.

Kritici niekedy poukazovali na to, že v jeho diele sa neustále objavuje mizantropia, a na druhej strane, len kozmický odstup od všetkého božského a ľudského je schopný vymýšľať takéto frázy:

Život je príbeh rozprávaný idiotom, príbeh plný revu a zúrivosti, ktorý nič neznamená.

Alebo:

Vzpriamená povaha povie: „To bol jeden človek…. Kedy príde ďalší?

Po druhé, kritika vyzdvihuje mimoriadnu silu syntézy „Labute z Avonu“ ako lyrika; jeho fantázia je schopná vidieť vesmír v kocke; ako tvorca postáv každá z nich predstavuje sama osebe svetonázor, preto ho nazývajú básnikom Poeta. Richard III, Hamlet, Othello, Brutus, Macbeth, Lady Macbeth, Falstaff… sú autentické výtvory. Avšak práve preto bol aj kritizovaný: postavy v jeho hrách sa zdajú byť autistické, nevedia sa navzájom počúvať a zostávajú uzavreté vo svojom svete pred akýmkoľvek hlbokým pochopením toho druhého. Aké sympatie sú medzi Hamletom a jeho úbohou, utrápenou priateľkou Oféliou? „Počúvali“ sa niekedy Markus Antonius a Kleopatra, ktorí sú napriek tomu, že sú milencami, navzájom patologicky podozrievaví? Kritik Harold Bloom to označil za jeden z najvýraznejších a najcitlivejších rozdielov medzi Shakespearom a Cervantesom. V druhom prípade medzi jeho postavami existuje empatia, priateľstvo a ľudské spojenie, takže sa od seba navzájom učia a vyvíjajú, zatiaľ čo Shakespearove autistické tragické postavy nie sú schopné pochopiť sa navzájom a realizovať toto ľudské zblíženie.

K štúdiu Shakespeara sa pristupuje z rôznych hľadísk. Historizmus najprv analyzoval jeho dielo z historického a vonkajšieho hľadiska, pričom svoju pozornosť sústredil na mimoliterárnosť. Neokritika sa v reakcii na to viac priklonila k analýze samotného diela a nebrala do úvahy žiadne mimoliterárne prvky. Hlavným predstaviteľom tejto kritickej školy bol Stephen Greenblatt.

V posledných rokoch sa v akademických kruhoch presadili shakespearovské štúdie z feministickej perspektívy, ktoré ostro kritizovali autori ako Bloom.

Shakespearova poézia

Okrem toho, že bol Shakespeare nesporne významným dramatikom, bol aj básnikom a autorom sonetov a všeobecne sa predpokladá, že sa viac cenil ako lyrik než ako dramatik a len ako taký dúfal, že prežije svoju dobu. Hoci písal najmä dlhé naratívne a mytologické básne, spomína sa najmä ako výnimočný autor čisto lyrických sonetov.

Prvá zmienka o nich sa nachádza v knihe Palladis Tamia (Wit’s Treasury) (Londýn, 1598) od cambridgeského bakalára umenia Francisa Meresa, ktorý chváli Shakespeara za jeho „cukrové sonety“; táto zmienka dokazuje, že ich rukopisy v tom čase kolovali medzi jeho blízkymi priateľmi:

Ako sa duša Eufória považovala za žijúcu v Pytagorovi, tak duchaplná a sladká duša Ovídia žije v melancholickom a jemnom jazyku Shakespeara. Svedčia o tom jeho Venuša a Adonis, jeho Lukrécia, jeho Cukrové sonety, známe jeho dôverným priateľom. A tak ako sú Plautus a Seneca považovaní za najlepších v komédii a tragédii medzi Latincami, tak je Shakespeare medzi Angličanmi najvýznamnejší v oboch žánroch. Z komédií spomeňme napríklad jeho Dvoch pánov z Verony, Rovnakosť, Stratenú lásku, Vyhratú lásku, Sen noci svätojánskej a Kupca benátskeho. Z tragédií sú to Richard II, Richard III, Henrich IV, Kráľ Ján, Titus Andronikus a Rómeo a Júlia. A tak ako Epio Stolo povedal, že múzy by hovorili Plautovým jazykom, keby chceli hovoriť latinsky, tak ja hovorím, že múzy by hovorili Shakespearovou krásnou frázou, keby chceli hovoriť anglicky.

Krátko nato, v roku 1599, boli niektoré z jeho sonetov, 138 a 144, plus tri zahrnuté v jeho komédii Love’s Labours Lost, vytlačené (s početnými obmenami v neskorších vydaniach) v zbierke lyrických básní s názvom The Passionate Pilgrim (Vášnivý pútnik), miscellany rôznych autorov, ktorá bola celá nesprávne pripísaná Swan of Avon a ktorá obsahuje medzi ostatnými sonetmi osem ďalších, ktoré mu boli celkom oprávnene pripísané na základe štýlu a obsahu. Až v roku 1609 sa objavilo záhadné kompletné vydanie, pravdepodobne bez autorovho súhlasu, ktoré vydal istý T. T. (Thomas Thorpe, vydavateľ, ktorý bol priateľom spisovateľov a sám bol spisovateľom). Venovanie je venované istému pánovi W. H.

Neexistuje spôsob, ako s istotou určiť identitu, ktorá sa skrýva za týmito iniciálami, a o osobe, ktorá sa za nimi skrýva, boli vyslovené rôzne teórie; najpravdepodobnejšie je, že išlo o jedného z básnikových pravidelných mecenášov, a drvivá väčšina kritikov sa prikláňa k názoru, že iniciály sú obrátené a že ide o Henryho Wriothesleyho (1573), grófa zo Southamptonu, keďže Shakespeare mu už verejne vyjadril svoje uznanie venovaním iných básní: Venuša a Adonis a Znásilnenie Lukrécie. Ďalším možným kandidátom je William Herbert, gróf z Pembroke a syn Mary Herbertovej, sestry sira Philipa Sidneyho, slávneho básnika, ktorý napísal Arkádiu; v prospech tejto druhej možnosti hovorí aj to, že sa intenzívne venoval divadlu a bol patrónom kráľovských mužov, Shakespearovej divadelnej spoločnosti. Obaja boli pekní šľachtici, oddaní mecenáši umenia a literatúry a podstatne mladší ako básnik, čo sú požiadavky, ktoré musí spĺňať každý skutočný príjemca básní.

Poriadok, ktorý zaviedla Thorpeho edícia, zakotvil zvláštnu štruktúru, veľmi odlišnú od bežného talianskeho petrarkovského spevníka; niet tu totiž skladieb v iných metrách, ktoré by narúšali monotónnosť, metrum je veľmi odlišné od klasického sonetu (pozostáva z troch servientov a kupletu, tzv. shakespearovského sonetu) a z veľkej časti sa venuje priateľstvu (alebo láske) k človeku, ktorého často interpeluje, aby vytvoril svoj obraz a podobu:

Z náklonnosti ku mne vytvorte iné vy, aby krása prežila pre vás alebo pre vašich.

Zaradil sa tak do úplne obnovenej a originálnej tradície a sám básnik si to ironicky uvedomoval:

Prečo sú moje verše také zbavené nových foriem, také vzdorovité voči všetkým variáciám či živým zmenám? Prečo sa s dobou neprikláňam k novoobjaveným metódam a zvláštnym prívlastkom? Prečo píšem vždy o jednej veci, za každých okolností rovnakej, a svoje výmysly zahaľujem do známeho rúcha, pričom každé slovo takmer hlása moje meno, odhaľuje svoj zrod a naznačuje svoj zdroj? Ach, vedz, sladká láska, že vždy píšem o tebe a že ty a láska ste mojou večnou témou, takže celý môj talent spočíva v tom, že do starých slov zakrývam to nové a znovu používam to, čo som už použil. Lebo ako je slnko každý deň nové a staré, tak moja láska vždy opakuje to, čo už bolo povedané.

Možno ho rozdeliť na dva po sebe nasledujúce cykly sonetov: 126, ktorý oslavuje plavovlasého, pekného priateľa vysokého pôvodu, básnikovho mecenáša, ktorému navrhuje, aby opustil samotu, narcizmus a rozkoše a splodil dedičov, a posledných 28, ktoré sa týkajú tmavej ženy, ktorá bola vydatá, ako môžeme usudzovať z narážky v sonete 152, a pravdepodobne bola vzdelaná, keďže vedela hrať na spinet alebo čembalo. Dva zo sonetov sa posudzujú samostatne, keďže ide o verzie toho istého epigramu z Gréckej antológie.

Na druhej strane sa v trojici Shakespeare, záhadný adresát a temná dáma príležitostne objavuje aj básnikov súper, čo ešte viac komplikuje príbeh lásky, ktorá by sa v dobovom jazyku dala chápať aj ako priateľstvo alebo ako ten zvláštny druh dilemy, ktorá vzniká medzi básnikom a jeho mecenášom. Odborníci (William Minto, neskôr Edward Dowden, Tylor a Frederick Furnivall) väčšinou tvrdia, že týmto básnikom bol helenista George Chapman, pretože je identifikovaný ako autor alexandrín, veršov, ktoré boli v anglickej metrike vtedy pomerne zriedkavé a ktoré v tom čase používal len tento autor.

Témami sonetov sú láska a čas, ktoré sú v istom zmysle protikladné; v druhom prípade sa téma pominuteľnosti skúma do hĺbky, niekedy až metafyzicky. Každý sonet obsahuje aj dramatickú časť; možno oceniť predovšetkým morálnu a duchovnú hodnotu posolstva a filozofiu, ktorú nám zanecháva: využiť čo najviac z toho mála času, ktoré nám život ponúka, aby sme sa mu mohli naplno venovať. Claudio Guillén tiež zdôrazňuje, že „Shakespeare sa odvažuje povedať nové veci, úplne nové veci, ako napríklad to, že nie je rozdiel medzi priateľstvom a láskou, a tiež zásadný rozdiel medzi láskou k žene a láskou k mužovi“.

Chronológiu sonetov je ťažké určiť, ale predpokladá sa, že vznikli v rokoch 1592 až 1597.

Každá historická epocha uprednostnila určité hry podľa prevládajúcich záujmov a záujmov. Koncepcia „poetickej spravodlivosti“, ktorá prevládala v 18. storočí, viedla k odmietnutiu mnohých Shakespearových tragédií, pretože podľa jeho kritérií by divadlo malo podporovať príklady cnosti. Anglický kritik Samuel Johnson (1709-1784) nesúhlasil s koncom Kráľa Leara, ktorý považoval za krutý a zbytočný, a verzia Nahuma Tatea z roku 1681 nahradila Shakespearovu verziu až do polovice 19. storočia a ohromila čitateľskú verejnosť svojím veľkým úspechom: má šťastný koniec, v ktorom sa Kordelii a Learovi podarí zvíťaziť nad prekážkami a hlavný hrdina sa ožení s Edgardom, legitímnym dedičom grófa z Gloucesteru.

V roku 1731 sa slávny herec David Garrick (1717-1779) po prvý raz predstavil v úlohe hrbatého Richarda III. na javisku divadla v londýnskej chudobnej štvrti a zožal obrovský úspech. Keď prevzal vedenie elegantného divadla Drury Lane, jeho oslnivé predstavenie vyvolalo skutočnú „shakespearomániu“, ktorá vyvrcholila, keď Garrick sám zorganizoval prvé jubileum na počesť básnika v Stratforde (1769), podujatie, ktoré vyvolalo také nadšenie, že dokonca Írsko pod jeho hlavičkou exhumovalo falošné literárne dokumenty pripisované Shakespearovi. V roku 1772 Garrick zmenil veľkú časť Hamleta, keď odstránil scénu s hrobármi a zbavil Laerta akejkoľvek viny za jed v jeho meči. Kráľovnej Gertrude sa navyše podarí prežiť a viesť kajúcny život, čo sa v origináli nestalo. V tom istom čase sa sláva tohto dramatika rozšírila po celej Európe; Voltaire ho uviedol do povedomia vo svojich Listoch z Anglicka a Jean-François Ducis ho uviedol na parížske javisko prvým uvedením jeho adaptácie Hamleta. (V tom istom roku vydal Gotthold Ephraim Lessing v Nemecku svoju zbierku kritických divadelných štúdií Hamburgische Dramaturgie, v ktorej obhajoval zavrhnutie klasickej francúzskej tragédie a nové vyzdvihnutie Shakespeara, ako to urobí Johann Gottfried Herder v roku 1771 vo svojich Blättern von Deutscher Art und Kunst. Podobne ako Garrick v Anglicku, aj Friedrich Ludwig Schröder, herec a divadelný režisér, prispel svojím prvým predstavením Hamleta v Nemecku (1777) k tomu, že Shakespeare ožil na nemeckom javisku. Goethe uvádzal Shakespearove a Calderonove hry vo Weimare, keď bol poverený riadením divadla v kniežatstve, a on sám a Friedrich von Schiller zažili vplyv anglického génia vo svojich vlastných hrách. V Španielsku preložil Hamleta v roku 1772 Ramón de la Cruz a v roku 1798 Leandro Fernández de Moratín.

Shakespearovo oživenie (rovnako ako oživenie Pedra Calderóna de la Barcu) bolo rozhodujúcou udalosťou v dejinách európskeho divadla, pretože podporilo nástup preromantizmu a zároveň umožnilo vznik nemeckej národnej drámy a neskôr francúzskej romantickej drámy Victora Huga.

V roku 1807 vydal Thomas Bowdler upravenú verziu Rodinného Shakespeara, ktorá bola podľa neho vhodnejšia pre ženy a deti, aby „neurážala cnostnú a nábožnú myseľ“. Z tejto úpravy vzniklo anglické slovo bowdlerize, ktoré označuje puritánsku cenzúru.

Vo viktoriánskej ére sa predstavenia vo všeobecnosti vyznačovali archeologickou snahou o rekonštrukciu doby a inscenátori a herci boli posadnutí historickým realizmom podľa dokumentárnej metodológie pozitivizmu. Umelecká avantgarda ovplyvnila aj dramatika: Gordon Craig sa v roku 1911 pokúsil o kubistického Hamleta. Jeho obrazoborecká koncepcia scény otvorila cestu rôznym estetickým revíziám Shakespearových hier v 20. storočí. V roku 1936 Orson Welles inscenoval v Harleme inovatívneho Macbetha, do ktorého preniesol nielen obdobie hry, ale aj afroamerických hercov. V celovečernom filme Laurencea Oliviera Henrich V., ktorý bol nakrútený na počesť účastníkov druhej svetovej vojny, boli niektoré pasáže zvýraznené na podporu britského vlastenectva, pričom najvýznamnejšou bola monarchova reč k svojim vojakom pred bitkou pri Agincourte proti francúzskym vojskám. To isté platí o nespočetných divadelných a filmových adaptáciách dodnes.

Adaptácia, interpretácia a prekrúcanie Shakespearovho diela boli teda dlho produktom špecifických morálnych, politických a estetických záujmov a zastierali bezútešnú koncepciu života, ktorú Shakespeare skutočne ponúka.

Z hľadiska vplyvu na iné kultúry, najmä hispánsku kultúru, bol Shakespeare vždy bohatým zdrojom inšpirácie pre moderných a súčasných spisovateľov, ale jeho prítomnosť bola skutočne citeľná až v 19. storočí. V Španielskej Amerike čítali Búrku s mimoriadnym záujmom spisovatelia ako Rubén Darío a najmä esejista José Enrique Rodó. Rodó napríklad vo svojej známej eseji Ariel (1900) vytvoril celú interpretáciu Ameriky založenú na mýtoch dvoch hlavných postáv, Ariela a Kalibana.

Jeho korunovácia za autora univerzálnej literatúry však musela v Španielsku počkať až do konca 18. storočia, keď Voltaire vzbudil v španielskych osvietencoch istú zvedavosť na anglického autora tým, čo o ňom napísal vo svojich Anglických listoch; Ramón de la Cruz preložil Hamleta v roku 1772 z francúzskej úpravy Jeana-Françoisa Ducisa (1733-1816), ktorý upravil francúzske preklady Shakespearových tragédií do veršovanej podoby bez znalosti angličtiny podľa vkusu neoklasicizmu a okrem iných retuší odstránil násilný záver. Tento preklad však nikdy nebol publikovaný. Na druhej strane Leandro Fernández de Moratín vytlačil svoju vlastnú verziu, tiež podľa Ducisovej zlej francúzskej verzie, pričom k nedostatkom svojej predlohy pridal ďalšie (Madrid: Villalpando, 1798).

Existovali aj ďalšie verzie jednotlivých diel (Macbé alebo Los Remordimientos, 1818, Manuel García, tiež z francúzskej verzie od Ducisa), ale až v druhej polovici 19. storočia sa objavili celosvetové snahy o preklad celého autorovho diela, ktoré boli nepochybne podnietené prestížou, ktorú autor dosiahol vďaka neutíchajúcej chvále, ktorú mu venoval nemecký romantizmus.

Rok 1872 bol pre španielsku recepciu Shakespeara zásadný. Prvé priame preklady z angličtiny boli publikované: Obras de William Shakspeare trad. fielmente del… inglés con presencia de las primeras ediciones y de los textos d á luz por los más célebres comentadores del inmortal poeta, Madrid, 1872-1877 (Imp. Manuel Minuesa, R. Berenguuillo). Preklad je dielom Matíasa de Velasco y Rojas, markíza Dos Hermanas, ale neprekročil tri zväzky; druhý a tretí vyšli v roku 1872, prvý s básňami a sonetmi, druhý s Kupcom benátskym a tretí s Júliou a Rómeom.

V rokoch 1872 až 1876 Jaime Clark preložil tieto hry: Romeo a Júlia; Hamlet; Othello; Kráľ Lear; Kupec benátsky; Ako sa vám páči; Dvanásta noc a Búrka. V roku 1873 začal Gibraltánec William Mcpherson vydávať svoj preklad 23 hier v bielom hendikepovanom jazyku s dôležitými prológmi.

Na druhej strane, v rokoch 1872 až 1912 sa v Madride často uvádzali jeho hry; Shakespeare sa dokonca objavil ako postava v hre Manuela Tamaya y Bausa Un drama nuevo, hoci ako taká vystupoval už v dráme Enriqueho Zumela Guillermo Shakespeare (Granada: José María Zamora, 1853). Podobne aj španielski kritici sa po prvý raz pustili do podrobného štúdia Shakespeara; prví boli Guillermo Macpherson a jeho priateľ Eduardo Benot (1885) a najmä Eduardo Juliá Martínez (1918), ktorí využili dátum stého výročia na popularizáciu Shakespearovej postavy prostredníctvom akejsi románovej biografie, ktorá pod názvom Shakespeare y su tiempo: historia y fantasía (1916) mala za cieľ odhaliť „pravdy uprostred zdanlivej zábavy“ (s. xii). Dielo je dobre zdokumentované, čo sa odráža v bohatej anotácii a záverečných prílohách (Juliá potom napísal zaujímavého Shakespeara v Španielsku (1918), ktorý poslúžil ako základ pre rovnomenné dielo Alfonsa Paru. Okrem iných hier preložil Kráľa Leara do katalánčiny a španielčiny. V roku 1916, pri príležitosti tretieho stého výročia dramatikovej smrti, napísal v katalánčine knihu Vida de Guillem Shakespeare, ktorá vyšla v španielčine v roku 1930, a v tom istom roku Contribución a la bibliografía española de Shakespeare; jeho venovanie sa zavŕšilo dvoma kolosálnymi dielami, z ktorých jedno vyšlo v roku 1935, Shakespeare en la literatura española, v dvoch zväzkoch, a druhé nasledujúci rok, posmrtne vydané Representaciones shakespearianas en España, tiež v dvoch zväzkoch. Treba tu spomenúť aj ďalšieho španielskeho shakespearológa Ricarda Rupperta y Ujaraviho (1920), realistického spisovateľa Juana Valeru a členov Generácie ’98, ako boli Miguel de Unamuno a Valle-Inclán, ktorí venovali eseje Avonskej labuti.

Medzi prekladmi vyniká kompletné dielo v ôsmich zväzkoch od už spomínaného Williama Macphersona (1885-1900) s príslušnými úvodmi. Privilegované miesto majú aj Súborné Shakespearove diela Rafaela Martíneza Lafuenteho, hoci ide pravdepodobne o preklady z francúzštiny, keďže v prológu obsahujú úryvky z esejí Victora Huga o živote a diele dramatika, ktoré predchádzali francúzskemu prekladu. Celé dielo, a dokonca aj pripisované tituly, sú zahrnuté v prozaickej verzii Luisa Astranu Marína, ktorá vyšla v rokoch 1920 až 1930 a ktorú hojne čítal Federico García Lorca; Astrana napísal aj životopis, ktorý v rozšírenej podobe preložil, a vypracoval celkovú štúdiu o jeho diele, ktorú použil ako úvod k svojmu monumentálnemu vydaniu. Za zmienku stoja aj preklady a adaptácie, ktoré uskutočnili symbolisti Antonio Ferrer a Robert (Noche de Epifanía (Romeo a Júlia, 1918) a Hamlet (1918) od Gregoria Martíneza Sierru. V Biblioteca del Ateneo de Madrid sa nachádza aj značné množstvo štúdií a prekladov, ktoré použili a zhromaždili William Macpherson a Rafael Martínez Lafuente.

Spomedzi moderných prekladov treba okrem slávneho a už spomínaného prozaického prekladu Luisa Astrana Marína spomenúť Obras completas (Barcelona: Planeta, 1967) Josého Maríu Valverdeho, tiež v próze, a dvojjazyčné vydania so španielskou verziou v čistom verši, ktoré vydal Shakespearov inštitút vo Valencii, venujúci sa od roku 1980 výlučne tomuto úsiliu pod vedením Manuela Ángela Conejera a Jenaro Talensa. Pozoruhodné sú aj verzie niektorých hier najvýznamnejšieho španielskeho tragického dramatika druhej polovice 20. storočia Antonia Buera Valleja. Ángel Luis Pujante sa od roku 1986 venuje aj novému prekladu jeho kompletného diela pre vydavateľstvo Espasa-Calpe.

Na univerzite v Murcii bola napokon vytvorená online databáza s textami všetkých prekladov Shakespearových historických textov do španielčiny, piatimi životopismi autora, doplňujúcimi materiálmi a bibliografiou, ktorú zostavili Ángel-Luis Pujante a Juan F. Cerdá Shakespeare v Španielsku. Dvojjazyčná anotovaná bibliografia

Medzi filmové verzie Shakespearovho životopisu patria Zamilovaný Shakespeare (1998) režiséra Johna Maddena, Miguel a William (2007) režisérky a scenáristky Inés París o Miguelovi de Cervantesovi a Shakespearovi a Anonym (2011) režiséra Rolanda Emmericha, ktorý kladie možnú odpoveď na otázku o autorstve jeho diel v kontexte politického sprisahania.

Na základe Shakespearových textov vzniklo približne 250 filmov, čo dokazuje obrovský vplyv Shakespearovho diela. Najčastejšie sfilmovanou hrou je Hamlet, ktorý sa v rokoch 1907 až 2000 dočkal 61 filmových adaptácií a 21 televíznych seriálov. Medzi filmy na motívy Shakespearových hier patria tieto:

Tragédia

Sú uvedené v abecednom poradí. Pozrite si zoznam v chronologickom poradí vyššie.

Komédia

Sú uvedené v abecednom poradí. Pozrite si zoznam v chronologickom poradí vyššie.

Historická dráma

Sú uvedené v abecednom poradí. Pozrite si zoznam v chronologickom poradí vyššie.

Ostatné diela

1. William Shakespeare
2. William Shakespeare
3. La muerte de Shakespeare coincidió con la fecha, 23 de abril, tenida popularmente por la de la muerte de Miguel de Cervantes. Sin embargo, en realidad Cervantes, aunque fue sepultado el 23 de abril, había fallecido el día anterior. Por otro lado, tampoco la muerte de Shakespeare y el entierro de Cervantes tuvieron lugar el mismo día. El motivo es la diferencia de calendarios usados: la fecha de la muerte de Shakespeare se refiere al calendario juliano, vigente por entonces en Inglaterra, en tanto que en los países católicos, como España, ya había entrado en vigor el calendario gregoriano. En realidad, la muerte de Shakespeare tuvo lugar varios días después de la de Cervantes (dependiendo de los autores, se fecha en el 3 o en el 4 de mayo del calendario gregoriano). Son muchos, sin embargo, los autores que han creído erróneamente que ambos fallecimientos se produjeron el mismo día, entre ellos el gran poeta francés Victor Hugo, quien anotaría al principio de su obra William Shmiz: „Murió el 23 de abril, tenía 52 años justos, pues había nacido el 23 de abril de 1564. Ese mismo día, 23 de abril de 1616, murió Cervantes, genio de la misma altura“.
4. ^ La data di battesimo è il 26 aprile 1564, mentre l’esatto giorno di nascita è un argomento ancora dibattuto tra gli esperti. Si dice che sia nato il 23 aprile per convenzione, in quanto in quel giorno si celebra la festa di san Giorgio, patrono della nazione.
5. ^ La data di morte riportata segue il calendario giuliano allora in uso in Inghilterra. Secondo il calendario gregoriano, introdotto nei paesi cattolici dal 1582, Shakespeare morì il 3 maggio. Nella stessa data del 23 aprile 1616, ma del calendario gregoriano, fu sepolto Miguel de Cervantes, morto il giorno addietro, e morì il meticcio inca Garcilaso de la Vega. Per questo motivo l’UNESCO ha scelto il 23 aprile per la Giornata mondiale del libro e del diritto d’autore.
6. ^ His monument states that he was in his 53rd year at death, i.e. 52 years old.
7. Facts about Shakespeare’s Birthday (ang.). [dostęp 2007-01-25]. [zarchiwizowane z tego adresu].