Adam Smith

Alex Rover | 14 februára, 2023

Zhrnutie

Adam Smith (16. júna 1723 – 17. júla 1790) bol škótsky ekonóm a morálny filozof. Je považovaný za jedného z priekopníkov politickej ekonómie a zakladateľa školy klasickej ekonómie. Smith, jeden z hlavných predstaviteľov škótskeho osvietenstva, je autorom diel Teória mravných citov (1759) a Skúmanie podstaty a príčin bohatstva národov (1776), ktoré sa zvyčajne označuje jednoducho ako Bohatstvo národov a považuje sa za Smithovo hlavné dielo a prvú modernú prácu o ekonómii.

Smith študoval morálnu filozofiu na univerzitách v Glasgowe a Oxforde, kde bol jedným z prvých študentov, ktorí mohli využívať štipendiá Johna Snella. Po ukončení štúdia predniesol sériu verejných prednášok na Edinburskej univerzite, ktoré viedli k jeho spolupráci s Davidom Humom počas škótskeho osvietenstva. Smith začal pôsobiť ako profesor v Glasgowe, kde vyučoval morálnu filozofiu a vydal dielo Teória morálnych citov. Neskôr sa stal hosťujúcim profesorom, čo mu umožnilo cestovať po Európe a komunikovať s inými intelektuálmi svojej doby. Adam Smith položil základy klasickej ekonomickej teórie voľného trhu. Bohatstvo národov bolo predchodcom modernej ekonómie. V tomto a ďalších dielach vysvetlil, ako môže vypočítavý vlastný záujem a konkurencia viesť k hospodárskej prosperite. Smith bol vo svojej dobe kontroverzný a jeho celkový prístup a štýl písania často satirizovali spisovatelia spriaznení s Torym v moralistickej tradícii Hogartha a Swifta.

V roku 2005 bola kniha Bohatstvo národov zaradená medzi 100 najlepších škótskych kníh všetkých čias. Bývalá britská premiérka Margaret Thatcherová vraj nosila jeden výtlačok tejto knihy v kabelke.

Mládež

Smith sa narodil v Kirklande v Škótsku. Jeho otec sa tiež volal Adam Smith a pracoval ako právnik a štátny úradník. V roku 1720 sa oženil s Margaret Douglasovou, ktorá však zomrela dva mesiace po narodení Adama Smitha. Hoci presný dátum jeho narodenia nie je známy, zachoval sa dátum jeho krstu (5. júna 1723), ktorý sa často používal ako dátum narodenia, keďže zostal neznámy. O jeho detstve sa vie len málo. Škótsky novinár a Smithov životopisec John Rae uvádza, že Smitha ako štvorročného uniesli Cigáni a prepustili ho až po tom, čo niekoľko ľudí zorganizovalo výpravu na jeho záchranu. Adam Smith si bol údajne blízky so svojou matkou, ktorá ho povzbudzovala, aby sa venoval akademickým ambíciám. Adam Smith navštevoval v rokoch 1729 až 1737 školu Burgh School (ktorú Ray označil za „jednu z najlepších stredných škôl v Škótsku“), kde študoval latinčinu, matematiku a históriu.

Vzdelávanie

Smith nastúpil na univerzitu v Glasgowe ako štrnásťročný a študoval morálnu filozofiu pod vedením Francisa Hutchesona. Tam rozvíjal svoju vášeň pre slobodu, rozum a slobodu prejavu. V roku 1740 sa Smith stal absolventom postgraduálneho štúdia na Balliol College v Oxforde v rámci Snellovej výstavy (každoročné štipendium udeľované študentovi Glasgowskej univerzity).

Smith považoval výučbu v Glasgowe za oveľa lepšiu ako v Oxforde, ktorý považoval za intelektuálne utláčajúci. V druhej kapitole V. knihy Bohatstva národov píše: „Na Oxfordskej univerzite sa väčšina verejných profesorov už mnoho rokov úplne vzdala vyučovania, dokonca aj predstieraného.“ Smith tiež uviedol, že sa priateľom sťažoval, že ho raz predstavitelia Oxfordu odhalili, ako číta knihu Davida Huma Pojednanie o ľudskej prirodzenosti, a potom mu ju zhabali a prísne ho potrestali za jej čítanie. Podľa Williama Roberta Scotta „jeho (Smithov) pobyt v Oxforde mu veľmi nepomohol k tomu, čo sa malo stať jeho životným dielom, ak vôbec nejakým.“ Napriek tomu mal Smith počas štúdia v Oxforde možnosť samovzdelávať sa v rôznych oblastiach čítaním mnohých kníh z políc veľkej Bodleianskej knižnice. Keď neštudoval sám, jeho pobyt v Oxforde nebol podľa jeho listov príjemný. Ku koncu svojho pobytu tam Smith začal trpieť trasom, ktorý bol pravdepodobne príznakom nervového zrútenia. Oxfordskú univerzitu opustil v roku 1746, ešte pred skončením svojho štipendia.

V piatej knihe Bohatstva národov Smith komentuje nízku kvalitu výučby a slabú intelektuálnu činnosť na anglických univerzitách v porovnaní so škótskymi. Pripisuje to jednak štedrému financovaniu oxfordských a cambridgeských kolégií, ktoré spôsobilo, že príjmy profesorov nezáviseli od ich schopnosti prilákať študentov, a jednak skutočnosti, že významní literáti si mohli aj naďalej zabezpečiť pohodlnejší život, ako napríklad kňazi anglikánskej cirkvi.

Smithova nespokojnosť v Oxforde mohla byť čiastočne spôsobená neprítomnosťou jeho milovaného učiteľa v Glasgowe Francisa Hutchesona. Hutcheson bol vo svojej dobe považovaný za jedného z najvýznamnejších profesorov na Glasgowskej univerzite a svojím zápalom a horlivosťou pri prednáškach (ktoré niekedy sprístupňoval verejnosti) si získal priazeň študentov, kolegov a dokonca aj bežných obyvateľov. Svojimi prednáškami sa snažil nielen vyučovať filozofiu, ale aj presvedčiť svojich študentov, aby túto filozofiu začlenili do svojho života, čím si vyslúžil príhodnú prezývku „kazateľ filozofie“. Na rozdiel od Smitha nebol Hutcheson tvorcom systému. Bola to skôr jeho očarujúca osobnosť a spôsob prednášania, ktoré tak ovplyvnili jeho študentov a spôsobili, že najväčší z nich ho s úctou nazývali „večne nezabudnuteľný Hutcheson“, titul, ktorý Smith v celej svojej korešpondencii používal len na označenie dvoch osôb, svojho dobrého priateľa Davida Huma a svojho významného učiteľa Francisa Hutchesona.

Kariéra učiteľa

Smith začal prednášať na Edinburskej univerzite v roku 1748, sponzorovaný Edinburskou filozofickou spoločnosťou a pod patronátom lorda Jamesa. Predmetom prednášok bola rétorika a literatúra a neskôr aj téma „pokroku hojnosti“. V tejto poslednej téme najprv pristúpil k analytickému výkladu ekonomickej filozofie „zjavného a jednoduchého systému prirodzenej slobody“. Hoci Smith nemal žiadne skúsenosti s verejnými prezentáciami, jeho prednášky mali úspech.

V roku 1750 sa zoznámil s Davidom Humom, filozofom o desať rokov starším. Smith a Hume mali vo svojich spisoch, ktoré sa týkali histórie, politiky, ekonómie a náboženstva, úzke intelektuálne a osobné väzby skôr medzi sebou než s inými významnými osobnosťami škótskeho osvietenstva.

V roku 1751 získal Smith profesúru na univerzite v Glasgowe, kde vyučoval logiku, a v roku 1752 bol zvolený za člena Edinburskej filozofickej spoločnosti, do ktorej ho odporučil lord James. Keď v nasledujúcom roku zomrel predseda Spoločnosti pre morálnu filozofiu, Smith nastúpil na jeho miesto. Nasledujúcich trinásť rokov pôsobil ako akademický učiteľ, čo označil za „zďaleka najužitočnejšie, a preto aj najšťastnejšie a najpozoruhodnejšie obdobie.

Smith v roku 1759 publikoval dielo Teória morálnych citov, ktoré obsahovalo niektoré jeho prednášky z Glasgowa. Témou tohto diela bolo, ako ľudská morálka závisí od sympatií medzi agentom a divákom alebo medzi nezávislými a ostatnými členmi spoločnosti. Smith definoval „vzájomnú sympatiu“ ako základ morálnych emócií. Svoj výklad nezakladal na osobitnom „morálnom zmysle“, ako to robili tretí lord Shaftesbury a Hutcheson, ani na užitočnosti, ako to robil Hume, ale na vzájomnej sympatii, čo je pojem, ktorý sa v modernom jazyku najlepšie opisuje termínom emocionálna identifikácia, t. j. schopnosť rozpoznať pocity, ktoré vyjadruje druhá osoba.

Po vydaní „Teórie morálnych citov“ sa Smith stal takým populárnym, že mnohí bohatí študenti opustili školy v iných krajinách, aby sa zapísali na Glasgowskú univerzitu a nechali sa učiť od neho. Po vydaní knihy sa Smith začal viac venovať svojim prednáškam o právnych a ekonomických otázkach a menej teóriám o etike. Smith napríklad učil, že príčinou rastu národného bohatstva je práca, a nie množstvo zlata a striebra, čo je základom merkantilizmu, ekonomickej teórie, ktorá v tom čase dominovala hospodárskej politike v západnej Európe.

V roku 1762 udelila Glasgowská univerzita Smithovi titul doktora práv. Koncom roka 1763 prijal ponuku od Charlesa Townshenda (s ktorým ho zoznámil David Hume), aby doučoval jeho nevlastného syna Henryho Scotta, nového vojvodu z Buccleuchu. Smith potom rezignoval na svoju pozíciu na univerzite, aby prevzal Scottovo vyučovanie, a po odstúpení uprostred vyučovacieho obdobia sa pokúsil vrátiť školné svojim študentom, tí to však odmietli.

Vyučovanie a cestovanie

Smithova pedagogická práca zahŕňala aj cesty so Scottom po Európe, počas ktorých ho školil v rôznych predmetoch, napríklad v správnej poľštine. Dostával ročný plat 300 libier (plus výdavky) a dôchodok 300 libier ročne, čo je približne dvojnásobok jeho predchádzajúceho príjmu ako učiteľa. Smith najprv odcestoval ako učiteľ do Toulouse vo Francúzsku, kde zostal rok a pol. Podľa jeho vlastných slov sa mu Toulouse zdalo trochu nudné, pretože napísal Humovi, že „začal písať knihu, aby si skrátil čas“. Po ceste po južnom Francúzsku sa skupina presunula do Ženevy, kde sa Smith stretol s filozofom Voltairom.

Zo Ženevy sa tím presunul do Paríža. Tam sa Smith stretol s niekoľkými významnými duchovnými vodcami tej doby, ktorí nevyhnutne ovplyvnili jeho budúce diela. Tento zoznam zahŕňal: Benjamin Franklin, Turgot, Jean le Rod d’Alambert, André Morellet, Helvétius a najmä François Kenne, vedúci fyziokratickej školy. Pod dojmom jeho myšlienok Smith uvažoval, že mu venuje Bohatstvo národov – keby Kene predtým nezomrel. Naturalisti sa stavali proti merkantilizmu, dominantnej ekonomickej teórii tej doby, ako je vidieť z ich hesla o voľnom trhu „Laissez faire et laissez-passer, le monde va de lui même!“ (= „Nechajte ich robiť, nechajte ich prejsť, svet ide sám!“). Boli tiež známi tým, že len poľnohospodárska činnosť vytvára skutočné bohatstvo, zatiaľ čo obchodníci a priemyselníci (výrobcovia) nie. To však nepredstavovalo ich skutočnú myšlienkovú školu, ale bola to len „dymová clona“, ktorú vytvorili, aby zakryli svoju skutočnú kritiku aristokracie a cirkvi a tvrdili, že oni sú jedinými skutočnými zákazníkmi obchodníkov a výrobcov. Bohatstvo Francúzska takmer zničili Ľudovít XIV. a Ľudovít XV. v katastrofálnych vojnách, keď pomáhali americkým povstalcom proti Angličanom, a azda najkatastrofálnejšie (z pohľadu verejnosti) bolo to, čo sa považovalo za nadmernú spotrebu tovarov a služieb, o ktorých sa usudzovalo, že nemajú žiadny hospodársky prínos – neproduktívna práca. Za predpokladu, že aristokracia a cirkev sú v podstate odporcami hospodárskeho rozvoja, bol feudálny systém poľnohospodárstva vo Francúzsku jediným dôležitým odvetvím na udržanie bohatstva národa. Keďže vtedajšia anglická ekonomika vytvárala rozdelenie príjmov, ktoré sa líšilo od francúzskej, Smith dospel k záveru, že učenie a názory naturalistov sú „napriek všetkému najbližšie k pravde, ktorá bola doteraz publikovaná v oblasti politickej ekonómie“. Rozdiel medzi produktívnou a neproduktívnou prácou – naturalistická „sterilná trieda“ (classe steril) – bol dominantnou témou vo vývoji a chápaní toho, čo sa neskôr začalo nazývať klasická ekonomická teória.

Po rokoch

Jeho mladší brat Henry Scott zomrel v Paríži v roku 1766 a Smithovo učiteľské pôsobenie sa čoskoro skončilo. V tom istom roku sa Smith vrátil do svojho domu v Kirklande a nasledujúcich desať rokov sa venoval písaniu svojho opusu magnum. Tam sa spriatelil s Henrichom Moisom, slepým mladíkom, ktorý už v ranom veku prejavil záujem o štúdium. Smith nielenže začal Moiseho vyučovať, ale okrem toho získal podporu Davida Huma a Thomasa Reeda pri vzdelávaní mladého muža. V máji 1773 bol Smith zvolený za člena Kráľovskej spoločnosti v Londýne a v roku 1775 za člena Literárneho klubu. Bohatstvo národov vyšlo v roku 1776 a verejnosť ho prijala veľmi pozitívne, pričom prvé vydanie sa vypredalo za šesť mesiacov.

V roku 1778 bol Smith vymenovaný za komisára škótskej colnej správy a spolu so svojou matkou sa presťahoval do Panmure House, šľachtického sídla v edinburskej štvrti Canongate. Smith bol členom Edinburskej filozofickej spoločnosti. Keď sa teda v roku 1783 kráľovským dekrétom stala Kráľovskou spoločnosťou v Edinburghu, stal sa automaticky jej zakladajúcim členom. Okrem toho ho študenti Glasgowskej univerzity zvolili za čestného rektora, ktorým bol v rokoch 1787 až 1789. Zomrel po bolestivej chorobe na severnom oddelení Panmure House v Edinburghu 17. júla 1790 a bol pochovaný na cintoríne Canongate. Krátko pred smrťou Smith vyjadril sklamanie, že v živote nedosiahol viac.

Vykonávateľmi Smithovho literárneho odkazu boli dvaja priatelia zo sveta škótskej vedy: fyzik a chemik Joseph Black a priekopník geológie James Hutton. Smith po sebe zanechal množstvo poznámok, ako aj niektoré nepublikované materiály. Zanechal však príkaz zničiť všetko, čo sa nehodilo na zverejnenie. Spomínal, že je pravdepodobne vhodné publikovať rané nepublikované Dejiny astronómie, a tie skutočne vyšli v roku 1795 spolu s ďalšími materiálmi, ako napríklad „Eseje o filozofických otázkach“.

Smith odkázal svoje knihy synovcovi Davidovi Douglasovi, lordovi z Restonu, ktorý žil s ním. David bol synom plukovníka Roberta Douglasa (zo Strathendry, Fife), Smithovho prvého bratranca. Knižnicu si nakoniec rozdelili Douglasove dve deti, Cecilia Margaret (manželka Cunningham) a David Ann (manželka Bannerman). Pani Cunninghamová po smrti svojho manžela, reverenda Cunninghama (z Prestonpansu), časť kníh predala, zvyšok pripadol jej synovi Robertovi Oliverovi Cunninghamovi, profesorovi na Queen’s College v Belfaste. Časť kníh daroval univerzite, ostatné boli po jeho smrti predané. Naopak, knihy pani Bannermanovej boli po jej smrti v roku 1879 odkázané v neporušenom stave New College v Edinburghu.

Znak

O osobných názoroch Anama Smitha toho veľa nevieme, okrem toho, čo sme vyvodili z jeho publikovaných článkov. Jeho osobné dokumenty boli na jeho žiadosť posmrtne zničené a zdá sa, že mal veľmi blízky vzťah so svojou matkou, u ktorej zostal po návrate z Francúzska a ktorá zomrela šesť rokov pred ním.

Mnohí súčasníci a životopisci Adama Smitha ho opisujú ako roztržitého až komického, so zvláštnymi zvyklosťami v reči a chôdzi a s „nevýslovne láskavým“ úsmevom, ktorý sa u neho objavil už v detstve, keď sa usmieval pri rozhovore s neviditeľnými účastníkmi rozhovoru. Niekedy bol imaginárnym pacientom a hovorilo sa o ňom, že na svojom stole ukladá knihy a papiere do vysokých hromád. Podľa jedného zdroja Smith Charlesa Townsenda previedol po garbiarni. Počas diskusie o voľnom obchode Smith spadol do jamy, z ktorej sa musel pomôcť dostať. Hovorí sa tiež, že dal do čajníka chlieb s maslom, vypil odvar a vyhlásil, že je to najhorší čajový nápoj, aký kedy pil. Podľa ďalšieho zdroja vyšiel Smith rozrušený z domu len v nočnej košeli a skončil 24 km za mestom, kým ho zvony susedného kostola vrátili do reality.

James Boswell, ktorý bol Smithovým študentom na Glasgowskej univerzite a neskôr s ním spolupracoval v Literárnom klube, hovorí, že Smith mal pocit, že rozprávanie o svojich myšlienkach v rozhovoroch by znížilo predajnosť jeho kníh, preto boli jeho rozhovory nevýrazné. Podľa Boswella Smith raz povedal Sirovi Joshuovi Reynoldsovi, že „si stanovil pravidlo, že nikdy nebude v spoločnosti diskutovať o veciach, ktorým rozumie“.

Smith, o ktorom sa predpokladá, že mal zvláštny vzhľad, bol opísaný ako „človek s veľkým nosom, vypuklými očami, výraznou spodnou perou, tikmi a ťažkosťami s rečou“. Sám Smith údajne potvrdil svoj nešťastný vzhľad poznámkou: „Som šarmantný len vo svojich knihách“. Smith len zriedkavo pózoval pre portréty, takže takmer všetky portréty, ktoré za života vytvoril, vznikli podľa pamäti. Smithove najznámejšie portréty sú jeho profil od Jamesa Tacyho a dve skice od Johna Kaya. Rytiny použité na obálke Bohatstva národov vychádzali predovšetkým z kovového portrétu Tašiho.

Náboženské presvedčenie

O povahe náboženských názorov Adama Smitha sa viedla rozsiahla odborná diskusia. Jeho otec sa živo zaujímal o kresťanstvo a patril k umiernenému krídlu škótskej cirkvi. Skutočnosť, že Adam Smith získal Snellovo štipendium, naznačuje, že na Oxford možno odišiel s úmyslom pokračovať v kariére v anglikánskej cirkvi.

Angloamerický ekonóm Ronald Coase spochybnil názor, že Adam Smith bol deista, na základe toho, že vo svojich dielach sa nikdy výslovne neodvoláva na Boha ako na vysvetlenie harmónie prírodného alebo ľudského sveta. Podľa Coaseho, hoci sa Smith niekedy označuje za „veľkého architekta vesmíru“, neskorší vedci, ako napríklad Jacob Viner, „zveličili mieru, do akej bol Adam Smith oddaný viere a osobnému Bohu“, pre ktorú Coase nachádza len málo dôkazov v pasážach, ako napríklad v Bohatstve národov, v ktorej Adam Smith píše, že zvedavosť ľudstva na „veľké prírodné javy“, ako je „vznik, život, rast a zánik rastlín a živočíchov“, viedla ľudí k „pátraniu po ich príčinách“ a že „povera sa najprv pokúšala uspokojiť túto zvedavosť tým, že všetky tieto úžasné javy pripisovala bezprostrednej vôli bohov. Filozofia sa ich potom snažila všetky vysvetliť, pričom vychádzala z tých najobyčajnejších príčin alebo z príčin, ktoré sú ľudstvu známejšie ako vôľa bohov.“

Iní autori tvrdia, že sociálna a ekonomická filozofia Adama Smitha je vo svojej podstate teologická a že celý jeho model sociálnej štruktúry logicky závisí od predstavy Božieho pôsobenia v prírode.

Adam Smith bol tiež blízkym priateľom a neskôr vykonávateľom závetu Davida Huma, ktorý bol vo svojej dobe zvyčajne označovaný za ateistu. Uverejnenie listu Adama Smitha Williamovi Strahanovi v roku 1777, v ktorom opisuje Humovu odvahu v blížiacej sa smrti napriek jeho nedostatku náboženskej viery, vyvolalo značnú polemiku.

Teória morálnych emócií

V roku 1759 Smith vydal svoje prvé dielo Teória morálnych citov. V rozsiahlych úpravách knihy pokračoval až do svojej smrti. Hoci mnohí považujú Bohatstvo národov za Smithovo najdôležitejšie dielo, predpokladá sa, že za lepšie považoval Teóriu morálnych citov.

Smith v tomto diele kriticky skúma morálne myslenie svojej doby a cituje tvrdenie, že vedomie vzniká zo sociálnych vzťahov. Smithovým cieľom pri písaní tohto diela bolo vysvetliť, z čoho pramení ľudská schopnosť vytvárať morálne úsudky napriek prirodzenému príklonu jednotlivcov k vlastnému záujmu. Smith navrhuje teóriu empatie, podľa ktorej ľudia pozorovaním druhých spoznávajú sami seba a vyvodzujú závery o morálnosti svojho správania.

Vedci tradične uznávajú rozpor medzi „Teóriou mravných citov“ a „Bohatstvom národov“. Kým prvý zdôrazňuje súcit s druhými, druhý sa zameriava na úlohu vlastného záujmu. V poslednom čase však niektorí vedci tvrdia, že v tom nie je žiadny rozpor. Tvrdia, že v Teórii morálnych citov Smith rozvíja teóriu psychológie, v ktorej sa jednotlivci usilujú o súhlas „nestranného diváka“ v dôsledku prirodzenej túžby mať vonkajších pozorovateľov, ktorí s nimi sympatizujú. Namiesto toho, aby tieto dve diela považovali za protichodné, vidia v nich len zdôraznenie rôznych aspektov ľudskej povahy, ktoré sa líšia v závislosti od situácie.

Tieto názory prehliadajú skutočnosť, že Smithova návšteva Francúzska (1764-1766) radikálne zmenila jeho predchádzajúce názory a že Bohatstvo národov je nesúrodou zmesou jeho predchádzajúcich prednášok a toho, čo ho naučil Kene. Pred svojou cestou do Francúzska sa Smith v Teórii morálnych citov odvoláva na „neviditeľnú ruku“ („Tým, že jednotlivec uprednostňuje podporu domáceho priemyslu pred zahraničným, sa snaží o zabezpečenie vlastného zamestnania. A tým, že riadi tento priemysel tak, aby jeho výstupy mali vyššiu hodnotu, sleduje len svoj vlastný zisk. Tak tu, ako aj v iných prípadoch, ho neviditeľná ruka vedie k dosiahnutiu cieľa bez toho, aby to bol jeho zámer“), čo zabezpečuje, že obžerstvo bohatých pomáha chudobným, pretože sily bohatých sú také obmedzené, že musia svoje bohatstvo míňať na sluhov. Po svojej návšteve Francúzska Smith v Bohatstve národov (1776) považuje uspokojovanie obžerstva bohatých za neproduktívnu prácu. Mikroekonomický

Bohatstvo národov

Jeho Bohatstvo národov bolo jedným z prvých pokusov o štúdium historického vývoja priemyslu a obchodu v Európe. Toto dielo pomohlo vytvoriť modernú akademickú disciplínu ekonómie a poskytlo jedno z najznámejších intelektuálnych zdôvodnení voľného obchodu, kapitalizmu a liberalizmu.

Medzi klasickými a neoklasickými ekonómami existujú zásadné nezhody, pokiaľ ide o základné posolstvo Smithovho najdôležitejšieho diela Skúmanie podstaty a príčin bohatstva národov. Neoklasici zdôrazňujú Smithovu neviditeľnú ruku, myšlienku, na ktorú sa odvoláva v strede svojho diela – kniha D, kapitola B. A klasickí ekonómovia sa domnievajú, že Smith založil svoj program na podporu „bohatstva národov“ na jeho pôvodných návrhoch.

Smith, ktorý vo svojich Dejinách astronómie použil výraz „neviditeľná ruka“, mal na mysli „neviditeľnú ruku Jupitera“. Pojem „neviditeľná ruka“ sa opäť objavuje v Teórii mravných citov (1759) aj v Bohatstve národov (1776). Tento posledný výrok o „neviditeľnej ruke“ bol interpretovaný ako „neviditeľná ruka“ rôznymi spôsobmi. Preto je dôležité rozpoznať originál:

Preto sa každý jednotlivec snaží čo najviac vložiť svoj kapitál do podpory domáceho priemyslu, a tak usmerniť ten priemysel, ktorého výrobky môžu mať veľkú hodnotu. Každý jednotlivec nevyhnutne pracuje na tom, aby bol ročný príjem spoločnosti čo najväčší. V skutočnosti sa ani nesnaží podporovať spoločenský záujem, ani nevie, či ho podporuje. Uprednostňovaním domáceho priemyslu pred medzinárodným sa usiluje len o vlastnú bezpečnosť. A keď takto riadi tento priemysel, pretože jeho produkty môžu mať veľkú hodnotu, hľadá len svoj vlastný zisk a je vedený neviditeľnou rukou, ktorá presadzuje ciele, ktoré on nezamýšľa. Nie je to vždy horšie ani pre spoločnosť, ktorá nebola jeho súčasťou. Sledovaním vlastného záujmu často presadzuje záujem spoločnosti účinnejšie, ako keď ho presadzuje úmyselne. Nikdy som nevidel nič dobré od tých, ktorí sa odvolávali na obchod pre spoločné dobro. Je to skutočne afekt, ktorý nie je medzi obchodníkmi veľmi rozšírený, a stačí len niekoľko slov, aby sme ich od neho odradili.

Tí, ktorí považujú vyššie uvedený výrok za Smithovo hlavné posolstvo, sa odvolávajú aj na tento citát:

Večeru neočakávame od láskavosti mäsiara, pivovarníka alebo pekára, ale od ich starostlivosti o vlastné záujmy. Apelujeme na ich filantropiu, nie na ich ľudskosť, a nikdy im nehovoríme o našich potrebách, ale o ich výhodách.

Smithov výrok o výhodách „neviditeľnej ruky“ má zrejme reagovať na tvrdenie Bernarda Mandevilla o „súkromných hriechoch“, ktoré možno premeniť na „verejné výhody“. Ukazuje Smithovo presvedčenie, že keď jednotlivec sleduje svoj vlastný záujem, priamo podporuje dobro spoločnosti. Tvrdil, že konkurencia na voľnom trhu, ktorá je založená na vlastných záujmoch, by mala tendenciu odmeňovať spoločnosť ako celok tým, že by udržiavala nízke ceny a zároveň vytvárala stimuly pre širokú škálu tovarov a služieb. Napriek tomu bol voči podnikateľom opatrný a varoval pred „ich sprisahaním proti verejnosti alebo pred inými trikmi, ktorými môžu zvýšiť ceny“. Smith opakovane upozorňoval na nekalú povahu obchodných záujmov, ktoré môžu vytvárať sprisahania alebo monopoly stanovením najvyššej ceny, „ktorú možno od kupujúcich vymôcť“. Smith tiež varoval, že politický systém, v ktorom dominujú podnikatelia, umožňuje podnikom a priemyslu spriadať sa proti spotrebiteľom, pričom podniky plánujú získať vplyv na politiku a právne predpisy. Záujem výrobcov a obchodníkov je podľa Smitha „vždy odlišný alebo dokonca opačný ako záujem verejnosti Návrh akéhokoľvek nového zákona alebo regulácie obchodu, ktorý vyplýva z tohto poriadku, by mal byť vždy vypočutý s veľkou opatrnosťou a nemal by byť ratifikovaný, kým nebude nielen dôkladne, ale aj podozrivo preskúmaný.

Záujem neoklasikov o Smithov výrok o „neviditeľnej ruke“ vyplýva z jeho potenciálu, ktorý možno považovať za predchodcu neoklasickej ekonómie a teórie všeobecnej rovnováhy. Paul Samuelson vo svojom diele šesťkrát spomína Smithovu „neviditeľnú ruku“. Aby zdôraznil tento vzťah, Samuelson spomína Smithovu „neviditeľnú ruku“ tým, že hovorí o „všeobecnom záujme“ tam, kde Smith píše „verejný záujem“. Samuelson dospel k záveru, že „Smithovi sa nepodarilo dokázať zmysel doktríny neviditeľnej ruky. Až do štyridsiatych rokov 20. storočia nikto nevedel dokázať, dokonca ani správne formulovať, hlavnú pravdu v tomto návrhu dokonale konkurenčného trhu.“

Klasickí ekonómovia naopak vidia v prvých Smithových návrhoch jeho program na podporu „Bohatstva národov“. Prevzatie koncepcie ekonomiky z naturalistickej školy ako cyklického procesu znamená, že na to, aby došlo k rastu, musia vstupy obdobia 2 prevýšiť vstupy obdobia 1. Preto sa výnosy obdobia 1, ktoré neboli použité ako vstupy obdobia 2, považujú za neproduktívnu prácu, pretože neprispievajú k rastu. Toto sa Smith naučil po boku Keneta vo Francúzsku. K francúzskej predpovedi, že neproduktívna práca by sa mala odsunúť, aby sa viac práce mohlo využiť produktívne, pridal Smith vlastný návrh, aby sa produktívna práca stala ešte produktívnejšou prehĺbením deľby práce. To by znamenalo konkurenčne nižšie ceny, a tým aj rozšírenie trhov. Rozšírené trhy a zvýšená výroba povedú k novým krokom na reorganizáciu výroby a vynájdeniu nových spôsobov výroby, ktoré následne znížia ceny a tak ďalej.Smithovo hlavné posolstvo teda spočíva v tom, že v podmienkach dynamickej konkurencie zabezpečuje rastúci stroj „bohatstvo národov“. Predvídal, že Anglicko sa stane laboratóriom sveta a vylúči všetkých svojich konkurentov. Úvodné vety knihy Bohatstvo národov túto politiku zhŕňajú:

Ročná práca každého národa je fond, ktorý mu spočiatku zabezpečuje všetky životné potreby a pohodlie, ktoré ročne spotrebuje… Toto ovocie… sa vzťahuje na väčšie či menšie percento tých, ktorí ho konzumujú… ale tento podiel musí každý štát regulovať za dvoch podmienok:

Kritika a nezhody

Alfred Marshall kritizoval Smithovu definíciu ekonomiky v niekoľkých bodoch. Tvrdil, že ľudia by mali byť rovnako dôležití ako peniaze, služby by mali byť rovnako dôležité ako výrobky a že by sa mal klásť dôraz na blahobyt ľudí, a nie len na blahobyt.

Nositeľ Nobelovej ceny za ekonómiu Joseph Stiglitz s odkazom na jednu z najznámejších Smithových myšlienok hovorí, že „neviditeľná ruka sa často zdá neviditeľná preto, lebo tam často nie je“.

Ostatné projekty

Krátko pred smrťou Smith zničil všetky svoje rukopisy. V posledných rokoch svojho života zrejme plánoval dve veľké diela, jedno o teórii a dejinách práva a druhé o vedách a umeniach. Jeho Essays on Philosophical Subjects, publikované po jeho smrti, dejiny astronómie až do Smithových čias a niektoré jeho myšlienky o antickej fyzike a metafyzike zrejme obsahujú časti toho, čo sa malo stať jeho posledným pojednaním. Prednášky o súdnictve boli poznámky z prvých Smithových prednášok, ako aj prvotný návrh Bohatstva národov, ktoré boli publikované ako súčasť Glasgowského vydania jeho diel a korešpondencie z roku 1976. Medzi jeho ďalšie diela, vrátane tých, ktoré vyšli po jeho smrti, patria Prednášky o spravodlivosti, polícii, príjmoch a zbraniach (1763, prvé vydanie v roku 1896) a Eseje o filozofických témach (1795).

V ekonómii a morálnej filozofii

Bohatstvo národov bolo predchodcom modernej akademickej disciplíny ekonómie. V tomto a ďalších dielach Smith rozpracoval, ako môže racionálny vlastný záujem a konkurencia viesť k hospodárskej prosperite. Smith bol vo svojej dobe kontroverznou osobnosťou a jeho celkový prístup a štýl písania boli často predmetom satiry konzervatívnych spisovateľov, ktorí nadväzovali na moralistickú tradíciu Hogartha a Swifta, ako to ilustruje debata na univerzite vo Winchesteri. V roku 2005 bolo Bohatstvo národov zaradené medzi 100 najlepších škótskych kníh všetkých čias. Bývalá britská premiérka Margaret Thatcherová vraj nosila jeden výtlačok tejto knihy v kabelke.

Vzhľadom na argumenty, ktoré predložil Smith a ďalší britskí ekonomickí teoretici, začala akademická viera v merkantilizmus koncom 18. storočia v Anglicku upadať. Počas priemyselnej revolúcie Veľká Británia prijala voľný obchod a ekonomiku laissez-faire (nesprávne pripisovanú Smithovi, keďže išlo o naturalistickú doktrínu prijatú v 19. storočí európskym liberalizmom) a prostredníctvom Britského impéria využila svoju moc na šírenie všeobecne liberálneho ekonomického modelu, ktorý sa vyznačoval otvorenými trhmi a medzinárodným a domácim obchodom relatívne bez prekážok, po celom svete.

George Stigler pripisuje Smithovi „to najdôležitejšie a najzásadnejšie v celom návrhu ekonómie“. A to, že v rámci konkurencie budú vlastníci zdrojov (napríklad práce, pôdy a kapitálu) využívať tieto zdroje efektívnejšie, čo v rovnováhe povedie k rovnakým výnosom za všetky použitia, upraveným o zjavné rozdiely vyplývajúce z faktorov, ako sú vzdelanie, dôvera, životné podmienky a nezamestnanosť.

Paul Samuelson nachádza v Smithovom pluralistickom využití ponuky a dopytu, aplikovanom na mzdy, renty a zisky, platného a cenného predchodcu všeobecnej teórie rovnováhy Walrasovej všeobecnej rovnováhy o storočie neskôr. Smithovo priznanie rastu miezd v krátkodobom a strednodobom horizonte z akumulácie kapitálu a vynálezov dodáva realizmus, ktorý neskôr stratili Malthus, Ricardo a Karl Marx vo svojich návrhoch rigidnej teórie podriadenosti miezd ponuke práce.

Na druhej strane Joseph Schumpeter odmietol Smithov prínos ako triviálny a povedal, že „jeho obmedzený potenciál ho urobil úspešným. Keby bol inteligentnejší, nebrali by ho tak vážne. Keby sa bol ponoril hlbšie, bol by odhalil temnejšiu pravdu; keby bol použil zložitejšie a vynaliezavejšie metódy, nebol by pochopený. On však takéto ambície nemal; v skutočnosti nemal rád nič, čo presahovalo hranice zdravého rozumu. Nikdy nenapísal nič, čo by bolo ťažké pochopiť aj pre jeho najhlúpejších čitateľov. Jemne ich viedol, povzbudzoval ich frázami a známymi postrehmi, vďaka čomu sa po celý čas cítili uvoľnene.“

Klasickí ekonómovia predstavili konkurenčné teórie k Smithovej teórii, ktoré sa nazývali „pracovná teória hodnoty“. Neskoršie marxistické ekonomické teórie odvodené z klasickej ekonómie tiež čiastočne využívajú Smithove teórie práce. Prvý zväzok Marxovho najväčšieho diela Kapitál vyšiel v nemčine v roku 1867. Marx sa v nej zameral na pracovnú teóriu hodnoty a na to, čo sa považuje za vykorisťovanie práce kapitálom. Podľa pracovnej teórie hodnoty je hodnota predmetu určená prácou potrebnou na jeho výrobu. To je v protiklade s moderným tvrdením neoklasických ekonómov, že hodnota veci je určená tým, čo je človek ochotný zaplatiť za jej získanie.

Teória, ktorá sa neskôr nazývala „neoklasická ekonómia“ alebo „marginalizmus“, vznikla približne v rokoch 1870 až 1910. Pojem „ekonómia“ spopularizovali neoklasickí ekonómovia, ako napríklad Alfred Marshall, ako synonymum pojmu „ekonómia“ a náhradu za starší, širší pojem „politická ekonómia“, ktorý používal Smith. Bola to reakcia na vplyv matematických metód používaných v prírodných vedách; neoklasická ekonómia systematizovala ponuku a dopyt ako spoločné determinanty ceny a množstva v trhovej rovnováhe, ktoré ovplyvňujú rozdelenie produkcie aj rozdelenie príjmov. Zbavili sa tak pracovnej teórie hodnoty, prostredníctvom ktorej sa Smith stotožnil s klasickou politickou ekonómiou, v prospech teórie hraničného úžitku hodnoty na strane dopytu a všeobecnejšej teórie nákladov na strane ponuky.

Dvestoročnica vydania Bohatstva národov sa oslavovala v roku 1976 a viedla k oživeniu záujmu celej akademickej obce o Smithovu „Teóriu morálnych citov“ a ďalšie diela. Od roku 1976 je Smith najčastejšie prezentovaný ako autor Bohatstva národov a Teórie morálnych citov, a teda ako zakladateľ morálnej filozofie a ekonomickej vedy. Homo economicus (alebo „ekonomický človek“) Adama Smitha je tiež najčastejšie prezentovaný ako morálny človek. Okrem toho ekonómovia David Levy a Sandra Peartová vo svojom článku Tajné dejiny melancholickej vedy zdôrazňujú jeho odpor voči hierarchii a presvedčeniu o nerovnosti vrátane rasovej nerovnosti a poskytujú ďalšiu podporu tým, ktorí zdôrazňujú Smithov odpor voči otroctvu, kolonializmu a impériu. Zobrazujú karikatúry Smitha, ktoré nakreslili odporcovia jeho názorov na hierarchiu a nerovnosť. Zdôrazňujú tiež Smithove výroky o potrebe vysokých miezd pre chudobných a snahe udržať mzdy na nízkej úrovni. V knihe The Philosopher’s Vanity: From Equality to Hierarchy to Postclassical Economics sa Peart a Levy odvolávajú aj na Smithov názor, že obyčajný pouličný nosič nebol intelektuálne horší ako filozof, a poukazujú na potrebu väčšieho uznania verejnej mienky v diskusiách o vedeckých otázkach, ako aj o otázkach, ktoré by sa dnes mohli považovať za technické. Spomínajú aj Smithov odpor k často vyjadrovanému názoru, že veda je nadradená zdravému rozumu.

Smith tiež vysvetlil vzťah medzi rastom súkromného vlastníctva a mestskou správou:

Ľudia môžu žiť spolu v spoločnosti s určitým znesiteľným stupňom bezpečnosti, hoci neexistuje verejný sudca, ktorý by ich chránil pred nespravodlivosťou týchto vášní. Ale chamtivosť a ctižiadosť bohatých a chudobných, nenávisť k práci a láska k súčasnému pohodliu a pôžitkom sú vášne, ktoré motivujú k útoku na majetok, vášne oveľa stálejšie vo svojom pôsobení a oveľa univerzálnejšie vo svojom vplyve. Kde je veľké bohatstvo, tam je aj veľká nerovnosť. Na každého veľmi bohatého človeka musí pripadnúť aspoň päťsto chudobných a blahobyt niekoľkých predpokladá chudobu mnohých. Blahobyt bohatých vyvoláva rozhorčenie chudobných, ktorých často chudoba a závisť poháňa k tomu, aby sa zmocnili ich majetku. Iba pod ochranou sudcu môže vlastník cenného majetku, nadobudnutého dlhoročnou prácou alebo možno prácou mnohých generácií, spať čo i len jednu noc v bezpečí. Vždy je obklopený neznámymi nepriateľmi, ktorých síce nikdy nevyprovokoval, ale nikdy ich nemôže upokojiť, a pred ktorých nespravodlivosťou ho môže ochrániť len moc verejného sudcu, ktorý je vždy pripravený ju potrestať. Preto si nadobudnutie cenného a dôležitého majetku vyžaduje zriadenie verejnej správy. Tam, kde nie je žiadny majetok, alebo aspoň žiadny, ktorý by presahoval mzdu za dva alebo tri dni práce, nie je potrebná verejná správa. Verejná správa predpokladá určitú podriadenosť. Ale tak ako sa s nadobúdaním hodnotného majetku postupne zvyšuje potreba verejnej správy, tak sa s nárastom hodnotného majetku postupne zvyšujú hlavné dôvody, ktoré prirodzene zavádzajú myšlienku podriadenosti (…) Osoby s nižším majetkom sa spájajú, aby bránili osoby s vyšším majetkom v ich vlastníctve, aby sa osoby s vyšším majetkom spájajú, aby ich bránili v nadobúdaní ich vlastného. Všetci menší pastieri cítia, že bezpečnosť ich stád závisí od bezpečnosti väčších pastierov. Zachovanie ich menšej moci závisí od zachovania jeho vlastnej väčšej moci a jeho moc držať podriadených v podriadenosti závisí od ich podriadenosti jemu. Tvoria akúsi drobnú šľachtu, ktorá má záujem chrániť majetok a autoritu svojho drobného pána, aby mohol brániť ich majetok a podporovať ich autoritu. Verejná správa, pokiaľ bola zriadená na ochranu majetku, bola v skutočnosti zriadená na ochranu bohatých pred chudobnými alebo tých, ktorí majú nejaký majetok, pred tými, ktorí ho nemajú.

Portréty, pomníky a bankovky

Adam Smith bol v Spojenom kráľovstve zvečnený na bankovkách, ktoré vytlačili dve rôzne banky. Jeho portrét sa od roku 1981 objavuje na bankovke v hodnote 50 libier vydávanej škótskou bankou Clydesdale Bank a v marci 2007 sa Smithova podobizeň objavila aj na novej sérii bankoviek v hodnote 20 libier vydávaných Bank of England, čím sa stal prvým Škótom, ktorý sa objavil na anglickej bankovke.

4. júla 2008 bol v Edinburghu odhalený veľkorozmerný pamätník Adama Smitha, ktorého autorom je Alexander Stoddart. Je to tri metre vysoká bronzová socha, ktorá stojí nad Kráľovskou míľou, pred katedrálou svätého Jilja na Parlamentnom námestí, neďaleko kríža Mercat. Sochár 20. storočia Jim Sanborn (známy najmä svojou sochou Kryptos v CIA) vytvoril viacero diel, ktoré prezentujú Smithovu prácu. Na Central Connecticut State University sa nachádza „cirkulujúci kapitál“, vysoký zvitok, na ktorého spodnú polovicu sa premieta časť Bohatstva národov, zatiaľ čo horná polovica obsahuje ten istý text, ale v binárnej podobe. Na Univerzite Severnej Karolíny v Charlotte, pred Belk College of Business Administration, sa nachádza rotujúci vrchol Adama Smitha. Ďalšia socha Adama Smitha sa nachádza na Clevelandskej štátnej univerzite. Ako rozprávač vystupuje aj v hre The Low Road z roku 2013, ktorá sa zameriava na zástancu laissez-faire ekonómie na konci 18. storočia, ale bokom sa zaoberá finančnou krízou z rokov 2007-2008 a následnou recesiou – túto úlohu si na premiére zahral Bill Paterson.

Rezidencia

Adam Smith žil v dome Panmure v rokoch 1778 až 1790. Tento dom teraz kúpila Edinburgh Business School of Heriot Watt University a začala sa zbierka finančných prostriedkov na jeho obnovu. Zdá sa, že časť severnej časti pôvodnej budovy bola v 19. storočí zbúraná, aby sa vytvoril priestor pre kováčsku dielňu.

Ako symbol voľného trhového hospodárstva

Zástancovia politiky voľného trhu dali Smithovi povesť zakladateľa ekonomiky voľného trhu. Tento názor sa odráža v názvoch rôznych organizácií, ako sú Inštitút Adama Smitha v Londýne, Spoločnosť Adama Smitha a Austrálska skupina Adama Smitha, a v pojmoch, ako je napríklad Adam Smith tie.

Alan Greenspan tvrdí, že hoci Smith nevymyslel termín laissez-faire, „bolo na Adamovi Smithovi, aby určil všeobecný súbor zásad, ktoré koncepčne objasnili zdanlivý chaos obchodných transakcií“. Greenspan ďalej hovorí, že Bohatstvo národov bolo „jedným z najväčších úspechov v dejinách ľudského intelektu“. P. J. O’Rourke označuje Smitha za „zakladateľa ekonomiky voľného trhu“.

Iní autori však tvrdia, že Smithova podpora laissez-faire (francúzsky výraz, ktorý znamená „nechajte to tak“, t. j. „nechajte ľudí konať samostatne, bez zasahovania“) sa preceňuje. Herbert Stein napísal, že „tí, ktorí nosia kravatu Adama Smitha“, tak robia, aby „deklarovali svoju oddanosť myšlienke slobodného trhu a obmedzenej úlohy vlády“, čo skresľuje Smithove myšlienky. Stein píše, že Smith „nebol v tejto myšlienke absolútny ani dogmatický. Na vládne zásahy do trhu sa pozeral veľmi skepticky… bol však pripravený akceptovať alebo navrhnúť špecializáciu tejto politiky v tých osobitných prípadoch, ktorých konečný účinok by bol podľa neho pozitívny a nenarušil by slobodný charakter systému. Nemal na sebe kravatu Adama Smitha.“ Podľa Steinovej interpretácie by „bohatstvo národov“ mohlo ospravedlniť existenciu Úradu pre kontrolu potravín a liečiv, Komisie pre bezpečnosť spotrebiteľských výrobkov, povinných príspevkov zamestnávateľov na zdravotnú starostlivosť, hnutia na ochranu životného prostredia a „diskriminačného zdaňovania, ktoré má odrádzať od nesprávneho alebo luxusného správania“.

Podobne Vivienne Brownová v časopise The Economic Journal uviedla, že v Spojených štátoch amerických v 20. storočí sú za skreslený obraz Smitha zodpovední zástancovia ekonomickej politiky prezidenta Reagana, denník Wall Street Journal, ako aj ďalšie príbuzné zdroje, ktoré ho opisujú ako „extrémneho doktrinára obhajujúceho laissez-faire kapitalizmus a ekonomiku ponuky“. V knihe Bohatstvo národov sa o platení daní píše:

Občania každého štátu by mali prispievať na podporu vlády v čo najväčšej miere, úmerne svojim možnostiam, t. j. úmerne príjmom, ktoré každý z nich požíva pod ochranou štátu.

Niektorí komentátori tvrdia, že Smith vo svojich dielach obhajoval skôr odstupňovanú než rovnú daň z príjmu a že stanovil dane, ktoré by podľa neho mal štát vyžadovať, vrátane daní z luxusného tovaru a dane z nájomného.

Okrem toho Smith v 1. kapitole piatej knihy Bohatstva národov načrtol povinnosti vlády. Medzi základné predpoklady vlády podľa neho patrí zabezpečenie platnosti zmlúv a systému súdnictva, udeľovanie patentov, zabezpečenie duševného vlastníctva, poskytovanie verejných statkov, ako sú rôzne infraštruktúry, zabezpečenie národnej obrany a regulácia bankového systému. Úlohou vlády bolo poskytovať tovary „takej povahy, že zisk nemôže vrátiť výdavky žiadneho súkromníka“, ako sú cesty, mosty, zavlažovacie kanály a prístavy. Podporovala tiež inovácie a nové myšlienky zabezpečením patentov a podporou vtedajších zárodkov priemyselných monopolov. Podporoval verejné vzdelávanie a náboženské organizácie, pretože prinášali všeobecný prospech spoločnosti. Nakoniec opísal, ako by mala vláda podporovať dôstojnosť monarchu alebo sudcu najvyššieho súdu, aby boli z hľadiska životnej úrovne rovní alebo nadradení verejnosti. Uviedol, že monarchovia by mali mať k dispozícii viac prostriedkov ako sudcovia v demokracii, pretože „na kráľovskom dvore prirodzene očakávame viac prepychu ako v sídle dóžu. Okrem toho bol zástancom agresívneho zdaňovania a veril, že by to mohlo potenciálne spôsobiť pokles cien tovarov. Uviedol to v knihe Bohatstvo národov:

Oživenie veľkého zahraničného trhu spravidla vykompenzuje aj prechodné nepríjemnosti spôsobené krátkodobým zvýšením nákladov na niektoré tovary.

Ekonomickí historici, ako napríklad Jacob Viner, považujú Smitha za silného zástancu voľného trhu a obmedzenej vlády (čo Smith nazýval „prirodzenou slobodou“), ale nie za dogmatického zástancu laissez-faire.

Ekonóm Daniel Klein sa domnieva, že používanie pojmov „ekonómia voľného trhu“ alebo „ekonóm voľného trhu“ na označenie Smithových myšlienok je príliš všeobecné a smeruje nesprávnym smerom. Klein uvádza šesť hlavných znakov identity Smithovho ekonomického myslenia a tvrdí, že je potrebný nový názov, ktorý by presnejšie vystihoval identitu Smithovho ekonomického myslenia. Ekonóm David Ricardo objasnil niektoré mylné predstavy o Smithových názoroch na voľný trh. Väčšina ľudí stále podlieha myšlienke, že Smith bol ekonómom voľného trhu bez výnimky, hoci to nie je pravda. Ricardo ukázal, že Smith podporoval pomoc pre začínajúce priemyselné odvetvia. Smith sa domnieval, že vláda by mala dotovať začínajúce priemyselné odvetvia, ale obával sa, že keď dosiahnu vek, nebudú ochotné sa zbaviť štátnej pomoci. Smith tiež obhajoval zdaňovanie dovážaného tovaru s cieľom kompenzovať domáce dane na ten istý tovar. Smith tiež podľahol tlaku a podporil niektoré dane v prospech národnej obrany. Niektorí, vrátane Emmy Rothschildovej, tvrdili, že Smith bol za minimálnu mzdu.

Smith však vo svojej knihe Bohatstvo národov napísal:

Treba poznamenať, že hodnotu práce nemožno nikde presne určiť; často sa na tom istom mieste a za tú istú prácu platí iná cena, a to nielen podľa zručnosti pracovníka, ale aj podľa pohodlnosti alebo krutosti zamestnávateľa. Tam, kde mzdy nie sú stanovené zákonom, všetko, čo môžeme predstierať, že určujeme, sú najbežnejšie mzdy; a zdá sa, že skúsenosť ukazuje, že zákon nikdy nedokáže určiť mzdy správne, hoci sa k tomu často hlási.

(Zdroj: Bohatstvo národov, kniha 1, kapitola 8)

Smith si všimol aj nerovnosť vyjednávacej sily:

Majiteľ pôdy, farmár, remeselník, obchodník, ak nezamestnáva žiadnych pracovníkov, môže spravidla žiť rok alebo dva zo zásob, ktoré si vytvoril. Mnohí robotníci nevydržia bez práce týždeň, niektorí mesiac a niektorí rok. Z dlhodobého hľadiska je pracovník pre zamestnávateľa rovnako potrebný ako zamestnávateľ pre pracovníka, ale prvá z týchto dvoch potrieb nie je taká bezprostredná.

Zdroje

1. Άνταμ Σμιθ
2. Adam Smith
3. Στο έργο του Η ζωή του Άνταμ Σμιθ (Life of Adam Smith), ο Ρέι γράφει: «στα τέσσερα χρόνια του, και ενώ επισκεπτόταν τον παππού του στο Strathendry στις όχθες του Leven, [ο Σμιθ] απήχθη από διερχόμενη ομάδα τσιγγάνων και για κάποιο χρονικό διάστημα δεν μπορούσε να βρεθεί. Σύντομα όμως εμφανίστηκε ένας κύριος, ο οποίος λίγα μίλια πιο πριν είχε συναντήσει στο δρόμο μια τσιγγάνα που κουβαλούσε ένα παιδί που έκλαιγε αξιολύπητα. Αμέσως στάλθηκαν ανιχνευτές στην κατεύθυνση που υπέδειξε και συνάντησαν τη γυναίκα στο δάσος του Leslie. Μόλις τους είδε, έριξε κάτω το φορτίο της και δραπέτευσε, και το παιδί οδηγήθηκε πίσω στη μητέρα του. [Ο Σμιθ] θα μπορούσε να ήταν, φοβάμαι, ένας φτωχός τσιγγάνος»[16]
4. Οι έξι εκδόσεις της Θεωρίας των Ηθικών Συναισθημάτων δημοσιεύτηκαν το 1759, 1761, 1767, 1774, 1781, και 1790 αντίστοιχα.[72]
5. Prononciation en anglais britannique standard retranscrite phonémiquement selon la norme API.
6. Gerhard Streminger: Adam Smith. Wohlstand und Moral. Eine Biographie. München 2017, S. 17f.
7. ^ Se la ricchezza di una nazione è data dalla somma totale dei beni dei cittadini, allora non si considera il problema della distribuzione della ricchezza (squilibrio tra ricchi e poveri).