Bertrand Russell
gigatos | 18 marca, 2022
Bertrand Arthur William Russell (18. mája 1872 – 2. februára 1970, Penrhyndeudraeth, Gwynedd) bol britský filozof, matematik, logik a nositeľ Nobelovej ceny. Tretí gróf z Russellu patril k najvýznamnejším šľachtickým rodom v Spojenom kráľovstve, bol synom vikomta z Amberley Johna Russella a krstným synom utilitaristického filozofa Johna Stuarta Milla, ktorého spisy mali veľký vplyv na jeho život. Bol štyrikrát ženatý a mal tri deti.
Na začiatku 20. storočia stál Russell na čele britskej „vzbury proti idealizmu“. Je známy svojím vplyvom na analytickú filozofiu spolu s Gottlobom Frege, jeho kolegom G. E. Moorom a jeho žiakom Ludwigom Wittgensteinom a A. N. Whiteheadom, spoluautorom jeho Principia Mathematica. Podporoval myšlienku vedeckej filozofie a navrhoval aplikovať logickú analýzu na tradičné problémy, ako je problém mysle a tela alebo existencia fyzického sveta. Jeho filozofická esej O denotácii sa považuje za „paradigmu filozofie“ a jeho dielo malo značný vplyv na matematiku, logiku, teóriu množín, umelú inteligenciu, kognitívnu vedu, informatiku, filozofiu jazyka, epistemológiu, metafyziku, etiku a politiku.
Russell bol popredným pacifistickým protivojnovým sociálnym aktivistom a zástancom antiimperializmu. Počas celého života sa Russell považoval za liberála a socialistu, hoci niekedy tiež naznačoval, že jeho skepticizmus ho viedol k pocitu, že „nikdy nebol ani jednou z týchto vecí, v hlbokom zmysle slova“. Počas prvej svetovej vojny sa dostal do väzenia za svoj pacifizmus. počas prvej svetovej vojny bol uväznený za svoj pacifizmus. Neskôr dospel k záveru, že druhá svetová vojna proti Hitlerovi bola nevyhnutným menším zlom, a tiež kritizoval stalinský totalitarizmus, odsúdil účasť USA vo vietnamskej vojne a bol otvoreným zástancom jadrového odzbrojenia. V roku 1950 Russellovi udelili Nobelovu cenu za literatúru „za jeho rozmanité a významné diela, v ktorých obhajuje humanitárne ideály a slobodu myslenia“.
V roku 2008 vyšiel grafický román Logicomix, v ktorom je Russell hlavnou postavou.
Mládež
Bertrand Russell bol synom Johna Russella, vikomta Amberleyho a Katrine Louisy Stanleyovej. Jeho starý otec bol lord John Russell, 1. gróf Russell, ktorý bol dvakrát premiérom za vlády kráľovnej Viktórie. Jeho starý otec z matkinej strany bol Edward Stanley, 2. barón Stanley z Alderley. Bol tiež krstným synom Johna Stuarta Milla, ktorý – hoci sa s Russellom nikdy nestretol – svojimi spismi výrazne ovplyvnil jeho politické myslenie.
Russell osirel vo veku šiestich rokov po smrti svojej sestry a matky (na záškrt) a potom po smrti svojho otca, ktorý sa nedokázal spamätať zo straty manželky a dcéry a nakoniec v roku 1878 zomrel. Russell a jeho brat Frank sa presťahovali do Pembroke Lodge, oficiálnej korunnej rezidencie, kde vďaka kráľovskej priazni žil jeho starý otec lord John a stará mama lady Russellová, ktorá mala byť zodpovedná za jeho výchovu. Hoci jeho rodičia boli radikálni liberáli, jeho stará mama, hoci bola politicky liberálna, mala veľmi prísne morálne názory a Russell sa stal plachým, uzavretým a samotárskym dieťaťom. Veľa času trávil v knižnici svojho starého otca, kde predčasne prejavil veľkú lásku k literatúre a histórii. Záhrady pri dome boli obľúbeným miestom malého Russella a strávil tam mnoho najšťastnejších chvíľ svojho detstva, keď rozjímal v samote.
Represívne a konzervatívne prostredie Pembroke Lodge spôsobilo Russellovi počas dospievania mnoho konfliktov. Keďže nemohol slobodne vyjadrovať svoje názory na náboženstvo (existencia Boha, slobodná vôľa, nesmrteľnosť duše…) ani na sex, pretože jeho názory na túto tému by boli považované za škandalózne, skrýval svoje myšlienky pred všetkými a viedol osamelý život, pričom svoje úvahy písal do zošita gréckou abecedou, aby ich mohol vydávať za školské cvičenia. Nechodil do školy, ale vzdelával sa u rôznych vychovávateľov a preceptorov, od ktorých sa okrem iného naučil perfektne ovládať francúzštinu a nemčinu.
V jedenástich rokoch začal Russell študovať euklidovskú geometriu so svojím bratom ako učiteľom a zistil, že celá vec je rovnako nádherná ako prvá láska. Schopnosť dokázať tvrdenie priniesla Russellovi obrovské uspokojenie, ktoré však bolo zmarené, keď mu jeho brat povedal, že bude musieť prijať určité axiómy bez pochybností, inak z nich nebude možné vychádzať, čo ho hlboko sklamalo. Neochotne ich prijal, ale jeho pochybnosti o týchto axiómach poznačili jeho prácu.
Rozvoj kariéry
V roku 1890 Russell nastúpil na Trinity College v Cambridge, aby študoval matematiku. Jeho skúšajúcim bol Alfred North Whitehead, s ktorým neskôr napísal tri knihy známe pod spoločným názvom Principia Mathematica. Na Whiteheada mladý Russell urobil taký dojem, že ho odporučil do intelektuálnej diskusnej spoločnosti Apoštoli, skupiny bystrých mladých mužov v Cambridge, ktorí sa stretávali, aby diskutovali o akejkoľvek téme bez tabu, v intelektuálne stimulujúcej a úprimnej atmosfére. Po mnohých rokoch samoty mohol Russell konečne vyjadriť svoje názory a myšlienky viacerým inteligentným mladým ľuďom, ktorí sa naňho nepozerali s podozrením. Bertrand postupne stratil svoju strnulosť a plachosť a začal sa začleňovať medzi študentov.
Russell ukončil svoje štúdium matematiky získaním prospechu, ktorý ho zaradil medzi siedmakov, čo je výrazná známka, ktorá bola uznávaná v akademických kruhoch, v ktorých sa pohyboval. Počas štvrtého ročníka na Cambridge v roku 1894 Russell študoval morálnu vedu (názov, pod ktorým bola známa filozofia). V tom čase sa Russell spriatelil s Georgom Edwardom Moorom, mladým študentom klasických vied, ktorého Russell presvedčil, aby sa dal na filozofiu.
Približne v tom istom čase sa Russell zoznámil a zamiloval do Alys Pearsall Smithovej, kultivovanej mladej ženy z americkej kvakerskej rodiny. Hoci bola o niekoľko rokov staršia ako on, očarila ho svojou krásou, ale aj presvedčením, myšlienkami a pohľadom na svet. Vzali sa v tom istom roku, keď Russell absolvoval štúdium.
V roku 1900 napísal Princípy matematiky a krátko nato začal spolupracovať s A. N. Whiteheadom na napísaní troch zväzkov Principia Mathematica, ktoré sa stali jeho najväčším dielom a v ktorých sa snažil zredukovať matematiku na logiku.
Russellova mimoakademická práca ho viedla k mnohým cestám, na ktorých filozof priamo sledoval situáciu v rôznych krajinách a stretával sa s významnými osobnosťami tej doby. V roku 1895 dvakrát cestoval s Alys do Nemecka a v nasledujúcom roku odcestoval do Spojených štátov. Neskôr, v roku 1920, spolu s delegáciou britskej Labour Party odcestoval do Ruska, kde sa stretol s Leninom, a táto cesta ukončila jeho pôvodné nádeje týkajúce sa zmien, ktoré by mohol priniesť komunizmus. Krátko nato odcestoval spolu s Dorou Blackovou, ktorá sa v roku 1921 stala jeho druhou manželkou, do Číny, kde zostal rok a cez Japonsko a Spojené štáty sa vrátil do Anglicka. Pobyt v Číne sa ukázal ako veľmi plodný a Russell v jej kultúre ocenil také hodnoty, ako je tolerancia, bezstarostnosť, dôstojnosť a vo všeobecnosti postoj, ktorý si cení život, krásu a potešenie iným spôsobom ako ten západný, ktorý považoval za hodnotný. Všetky tieto cesty boli pretavené do kníh, článkov a prednášok.
Medzivojnové obdobie
Russell bol počas prvej svetovej vojny známy pacifista, čo viedlo k jeho šesťmesačnému väzneniu za publikovanie článkov a pamfletov.
So svojou druhou manželkou Dorou Blackovou založil v rokoch 1927 až 1932 na Beacon Hill v Londýne školu pre deti, inšpirovanú progresívnou a bezstarostnou pedagogikou, ktorá mala byť bez predsudkov. Škola odrážala Russellovu myšlienku, že deti by nemali byť nútené dodržiavať prísne akademické osnovy.
V roku 1936 sa oženil s Patriciou Spenceovou a v roku 1938 ho povolali na Chicagskú univerzitu, kde prednášal filozofiu. Práve počas jeho pôsobenia vypukla druhá svetová vojna, v ktorej prešiel od pacifizmu, ktorý prejavil v prvej vojne, k jasnej podpore spojeneckých síl proti nacistickej armáde, pričom tvrdil, že svet, v ktorom vládne fašizmus, by bol svetom, v ktorom by najlepšie civilizačné hodnoty boli mŕtve a nestáli by za to, aby sme v ňom žili.
V roku 1940 mu bolo znemožnené vyučovať na Newyorskej univerzite kurz matematiky, ktorý mu bol pridelený, čo viedlo k mimoriadne ostrej polemike, ktorá v niektorých kruhoch vyvolala vášnivé protesty: vyčítali mu nezvyčajne hrubé vyjadrovanie jeho názorov na sexuálny život, ktoré malo mať škodlivý vplyv na jeho študentov.
Po druhej svetovej vojne sa Russell naplno venoval úlohe zabrániť jadrovej vojne a zabezpečiť mier prostredníctvom riadnej medzinárodnej organizácie, čím sa začalo obdobie jeho politického aktivizmu, ktoré viedlo k jeho druhému uväzneniu vo veku 90 rokov.
V roku 1950 mu bola udelená Nobelova cena za literatúru „za jeho rozmanité a významné diela, v ktorých obhajuje humanitné ideály a slobodu myslenia“.
V roku 1952 sa vo veku osemdesiat rokov oženil s Edith Finchovou, v ktorej náručí pokojne zomrel v roku 1970 vo veku 97 rokov.
Smrť
Po jeho smrti mu vzdala hold Trinity College Cambridge, jeho druhý domov. Dnes sa na jeho stenách nachádza pamätná tabuľa s nápisom:
Tretí gróf Russell, O.M., profesor tejto vysokej školy, sa preslávil najmä ako spisovateľ a vykladač matematickej logiky. V starobe, premožený ľudskou trpkosťou, ale s nadšením mladého muža, sa úplne venoval zachovaniu mieru medzi národmi, až napokon, ocenený mnohými poctami a úctou celého sveta, našiel v roku 1970, vo veku 97 rokov, odpočinok za svoje úsilie.
Podľa mnohých bol Bertrand Russell pravdepodobne najvplyvnejším filozofom 20. storočia, prinajmenšom v anglicky hovoriacich krajinách, a spolu s Gottlobom Fregem sa považuje za jedného zo zakladateľov analytickej filozofie. Je tiež považovaný za jedného z najvýznamnejších logikov 20. storočia. Písal o širokom spektre tém, od základov matematiky a teórie relativity až po manželstvo, práva žien a pacifizmus. Polemizoval aj o kontrole pôrodnosti, právach žien, nemorálnosti jadrových zbraní a nedostatkoch argumentov a dôvodov existencie Boha. Vo svojich dielach predviedol skvelý literárny štýl plný irónie, sarkazmu a metafory, za ktorý získal Nobelovu cenu za literatúru.
Analytická filozofia
Russell je považovaný za jedného zo zakladateľov analytickej filozofie, pretože inicioval niekoľko smerov skúmania. Na začiatku 20. storočia bol Russell spolu s G. E. Moorom do veľkej miery zodpovedný za „britskú vzburu proti idealizmu“, filozofii, ktorú do veľkej miery ovplyvnil Georg Hegel a jeho britský žiak F. H. Bradley. Táto vzbura mala odozvu o 30 rokov neskôr vo Viedni, v takzvanej „vzbure proti metafyzike“, ktorú viedli logickí pozitivisti. Russellovi sa nepáčila najmä idealistická doktrína vnútorných vzťahov, podľa ktorej na to, aby sme poznali určitú vec, musíme najprv poznať všetky jej vzťahy. Russell ukázal, že takýto postoj by zbavil zmyslu priestor, čas, vedu a pojem čísla. Russell spolu s Whiteheadom pokračovali v práci v tejto oblasti logiky.
Russell a Moore sa snažili odstrániť predpoklady filozofie, ktoré považovali za absurdné a nesúvislé, a dosiahnuť jasnosť a presnosť argumentácie presným používaním jazyka a rozdelením filozofických propozícií na jednoduchšie zložky. Najmä Russell považoval logiku a vedu za hlavný nástroj filozofa. Russell teda na rozdiel od väčšiny filozofov, ktorí mu predchádzali, a svojich súčasníkov neveril, že existuje špecifická metóda filozofie. Domnieval sa, že hlavnou úlohou filozofa je objasniť všeobecnejšie tvrdenia o svete a odstrániť zmätok. Chcel sa zbaviť najmä prebytkov metafyziky. Russell prijal metódy Williama z Ockhamu o princípe vyhýbania sa množstvu entít na rovnaké použitie, Ockhamovu britvu, ako ústrednú časť metódy analýzy a realizmu.
Teória poznania
Russellova teória poznania prešla mnohými fázami. Russell v mladosti zavrhol neogéganizmus a po zvyšok života bol filozofickým realistom, ktorý veril, že pri získavaní poznatkov zohrávajú hlavnú úlohu naše priame skúsenosti.
V neskoršom filozofickom období Russell zastával akýsi „neutrálny monizmus“, keď tvrdil, že rozlišovanie medzi materiálnym a mentálnym svetom je v konečnom dôsledku svojvoľné a že oba svety možno zredukovať na neutrálnu sféru, čo je podobný názor, aký zastával americký filozof William James a ktorý ako prvý formuloval Baruch Spinoza, ktorého Russell veľmi obdivoval. Namiesto Jamesovej „čistej skúsenosti“ však Russell charakterizoval podstatu našich počiatočných stavov vnímania ako „udalosti“, čo je pozoruhodne podobné procesnej filozofii jeho bývalého učiteľa Alfreda Northa Whiteheada.
Etika
Hoci Russell písal o mnohých etických témach, nemyslel si, že tieto témy patria do filozofie, ani že píše z titulu filozofa. V začiatkoch Russella výrazne ovplyvnila kniha G. E. Moora Principia ethica. Spolu s Moorom sa domnieval, že morálne fakty sú objektívne, ale že ich poznáme len intuíciou a že ide o jednoduché vlastnosti objektov, ktoré nie sú ekvivalentné (napr. potešenie je dobré) s prírodnými objektmi, s ktorými sa zvyčajne spájajú (pozri naturalistický omyl), a že tieto jednoduché nedefinovateľné morálne vlastnosti nemožno analyzovať pomocou nemorálnych vlastností, s ktorými sa spájajú.
Nakoniec sa však priklonil k svojmu filozofickému hrdinovi Davidovi Humovi, ktorý veril, že etické pojmy, v ktorých sa narába so subjektívnymi hodnotami, nemožno overovať rovnako ako hmatateľné fakty. Spolu s ďalšími Russellovými doktrínami to ovplyvnilo logických pozitivistov, ktorí sformulovali teóriu emotivizmu, podľa ktorej sú etické výroky (spolu s tými, ktoré sa týkajú metafyziky) v podstate nezmyslom alebo v najlepšom prípade len vyjadrením postojov a preferencií. Napriek tomu, že Russell mal na nich vplyv, neinterpretoval etické propozície tak úzko ako pozitivisti: etické úvahy pre neho neboli len významné, ale mali pre občiansky diskurz zásadný význam. Hoci bol Russell často označovaný za nositeľa racionality, súhlasil s Humom, ktorý tvrdil, že rozum by mal byť podriadený etickým úvahám.
Logický atomizmus
Azda najsystematickejšie a metafyzické pojednanie o filozofickej analýze možno nájsť v jeho empirickom logicizme, ktorý sa prejavil v tzv. logickom atomizme, ktorý vyložil v sérii prednášok nazvanej Filozofia logického atomizmu. V týchto prednáškach Russell vysvetľuje svoju koncepciu ideálneho izomorfného jazyka, ktorý by odrážal svet a v ktorom by sa naše poznanie dalo zredukovať na termíny atómových propozícií a ich pravdivostných funkcií (matematická logika). Podľa Russella je logický atomizmus radikálnou formou empirizmu. Filozof sa domnieval, že najdôležitejšou požiadavkou takéhoto ideálneho jazyka je, aby každá zmysluplná veta bola vytvorená v termínoch, ktoré priamo odkazujú na známe objekty. Russell zo svojej izomorfnej požiadavky vylúčil niektoré logické a formálne pojmy, ako napríklad „všetko“, „to“, „je“ a podobne, ale nikdy nebol úplne spokojný s naším chápaním týchto pojmov.
Jednou z ústredných tém Russellovho atomizmu je, že svet sa skladá z logicky nezávislých faktov, plurality faktov, a že naše poznanie závisí od údajov našej priamej skúsenosti s nimi.
Neskôr v živote Russell začal pochybovať o aspektoch logického atomizmu, najmä o jeho princípe izomorfizmu, hoci naďalej veril, že úlohou filozofie by malo byť rozkladať problémy na najjednoduchšie zložky, aj keď nikdy nedosiahneme konečnú atomickú pravdu (fakt).
Logika a filozofia matematiky
Russell mal veľký vplyv na modernú matematickú logiku. Americký filozof a logik Willard Quine povedal, že Russellova práca mala najväčší vplyv na jeho vlastnú prácu.
Russellova prvá matematická kniha An essay on the foundations of geometry vyšla v roku 1897. Toto dielo bolo silne ovplyvnené Immanuelom Kantom. Russell si čoskoro uvedomil, že aplikovaná koncepcia by znemožnila časopriestorovú schému Alberta Einsteina, ktorú považoval za lepšiu ako svoje vlastné systémy. Odvtedy odmietal celý Kantov program v oblasti matematiky a geometrie a jeho predchádzajúce práce v tejto oblasti považoval za bezcenné.
Russell sa zaujímal o definíciu čísla, študoval práce Georgea Boola, Georga Cantora a Augusta De Morgana, pričom v archíve Bertranda Russella na McMasterovej univerzite sa nachádzajú poznámky z jeho čítania algebraickej logiky od Charlesa Sandersa Peircea a Ernsta Schrödera. Bol presvedčený, že základy matematiky treba hľadať v logike, a po vzore Gottloba Fregeho uplatnil extenzionistický prístup, v ktorom logika vychádza z teórie množín. V roku 1900 sa zúčastnil na prvom medzinárodnom filozofickom kongrese v Paríži, kde sa zoznámil s prácou talianskeho matematika Giuseppeho Peana. Stal sa odborníkom na Peanovu novú symboliku a jeho súbor axióm pre aritmetiku. Peano logicky definoval všetky pojmy týchto axióm s výnimkou 0, čísla, následníka a singulárneho pojmu „the“, ktoré boli v jeho systéme primitívne. Russell sa pustil do hľadania logických definícií pre každú z nich. V rokoch 1897 až 1903 publikoval niekoľko prác, v ktorých aplikoval Peanov zápis na klasickú Booleovu-Schröderovu algebru vzťahov, medzi nimi „On the notion of order“, „Sur la logique des relations avec les applications à la théorie des séries“ a „On cardinal numbers“.
Russell nakoniec zistil, že Gottlob Frege nezávisle od neho dospel k ekvivalentným definíciám pre 0, následníka a číslo; definícia čísla sa dnes označuje ako Fregeho-Russellova definícia. Bol to najmä Russell, kto Fregeho dostal do pozornosti anglicky hovoriaceho sveta. Urobil tak v roku 1903, keď vydal publikáciu Principia mathematica, v ktorej je pojem triedy neoddeliteľne spojený s definíciou čísla. V dodatku k tomuto dielu sa podrobne opisuje paradox, ktorý vznikol pri Fregeho aplikácii na funkcie druhého a vyššieho rádu, pričom ako argumenty boli použité funkcie prvého rádu, a potom sa prvýkrát pokúsil vyriešiť to, čo sa neskôr stalo známym ako Russellov paradox. Pred napísaním Princípov sa Russell dozvedel o Cantorovom dôkaze, že neexistuje najväčšie kardinálne číslo, čo Russell považoval za chybu. Cantor Paradox bol zase považovaný (napr. Crossleyom) za špeciálny prípad Russellovho paradoxu. To viedlo Russella k analýze tried, kde bolo známe, že pri ľubovoľnom počte prvkov je počet výsledných tried väčší ako ich počet. To následne viedlo k objavu veľmi zaujímavej triedy, ktorá sa nazýva triedou všetkých tried. Obsahuje dva druhy tried: triedy, ktoré obsahujú samy seba, a triedy, ktoré ich neobsahujú. Úvahy o tejto triede ho viedli k tomu, že našiel vážnu chybu v takzvanom princípe chápania, ktorý predpokladali už vtedajší logici. Ukázal, že to vedie k rozporu, kde Y je členom Y vtedy a len vtedy, ak Y nie je členom Y. Tento problém je známy ako Russellov paradox, ktorého riešenie načrtol v dodatku k Princípom a neskôr ho rozvinul ako ucelenú teóriu, teóriu typov. Okrem toho, že Russellova práca odhalila veľkú nezrovnalosť v intuicionistickej teórii množín, viedla priamo k vytvoreniu axiomatickej teórie množín. To zastavilo Fregeho projekt redukcie aritmetiky na logiku. Teória typov a mnohé z Russellových následných prác našli praktické využitie v informatike a informačných technológiách.
Russell bol naďalej zástancom logicizmu, názoru, že matematika je v dôležitom zmysle redukovateľná na logiku, a spolu so svojím bývalým učiteľom Alfredom Northom Whiteheadom napísal monumentálnu Principia Mathematica, axiomatický systém, na ktorom možno založiť celú matematiku. Prvý zväzok Principia vyšiel v roku 1910 a z veľkej časti sa pripisuje Russellovi. Viac ako ktorékoľvek iné dielo založilo špecializáciu matematickej alebo symbolickej logiky. Boli vydané ďalšie dva zväzky, ale jeho pôvodný plán zahrnúť geometriu do štvrtého zväzku sa nikdy neuskutočnil a Russell nikdy nevylepšil pôvodné práce, hoci v predhovore k druhému vydaniu sa zmienil o novom vývoji a problémoch. Po dokončení Principia Mathematica, troch zväzkov mimoriadne abstraktných a zložitých úvah, bol Russell vyčerpaný a nikdy nemal pocit, že by sa mu po takomto úsilí úplne obnovili intelektuálne schopnosti. Hoci Principia sa nestala obeťou Fregeho paradoxov, Kurt Gödel neskôr ukázal, že ani Principia Mathematica, ani žiadny iný konzistentný systém primitívnej rekurzívnej aritmetiky nedokáže v rámci tohto systému určiť, že každá propozícia, ktorú možno v rámci tohto systému formulovať, je rozhodnuteľná, t. j. dokáže rozhodnúť, či je táto propozícia alebo jej negácia v rámci systému dokázateľná (Gödelova veta o neúplnosti).
Russellovo posledné významné dielo z oblasti matematiky a logiky, Úvod do matematickej filozofie, bolo napísané rukou počas jeho pobytu vo väzení za jeho protivojnové aktivity počas prvej svetovej vojny. Táto práca bola predovšetkým vysvetlením jeho predchádzajúcej práce a jej filozofického významu.
Filozofia jazyka
Russell nebol prvým filozofom, ktorý naznačil, že jazyk má dôležitý význam pre to, ako chápeme svet; Russell však viac ako ktokoľvek pred ním urobil z jazyka, presnejšie z toho, ako jazyk používame, ústrednú časť filozofie. Zdá sa nepravdepodobné, že bez Russella by sa filozofi ako Ludwig Wittgenstein, Gilbert Ryle, J. L. Austin a P. F. Strawson a ďalší vydali rovnakou cestou, akokoľvek sa snažili rozšíriť alebo reagovať, niekedy kriticky, na to, čo Russell povedal pred nimi, pričom použili mnohé z techník, ktoré pôvodne vyvinul. Russell spolu s Moorom zdieľali myšlienku, že jasnosť vyjadrovania je cnosťou, ktorá sa odvtedy stala referenčným bodom pre filozofov, najmä pre tých, ktorí sa zaoberajú filozofiou jazyka.
Pravdepodobne najvýznamnejším Russellovým príspevkom k filozofii jazyka je jeho teória deskripcie, ktorú predstavil v eseji O označovaní, prvýkrát publikovanej v roku 1905 v časopise Journal of Mind Philosophy, ktorú matematik a filozof Frank P. Ramsey označil za „paradigmu filozofie“. Táto teória sa zvyčajne ilustruje slovným spojením „súčasný francúzsky kráľ“, ako napríklad „súčasný francúzsky kráľ je plešatý“. O akom objekte je táto veta, keď v súčasnosti neexistuje žiadny francúzsky kráľ? (Rovnaký problém by nastal, keby v súčasnosti existovali dvaja francúzski králi: na ktorého z nich sa vzťahuje „francúzsky“ kráľ?) Alexius Meinong navrhol, že musíme predpokladať existenciu ríše „neexistujúcich entít“, o ktorých sa môžeme domnievať, že sa na ne odvolávame, keď používame takéto výrazy; ale to by bola prinajmenšom zvláštna teória. Frege na základe svojho rozlíšenia medzi zmyslom a referenciou naznačil, že takéto vety, hoci majú zmysel, nie sú ani pravdivé, ani nepravdivé. Ale niektoré takéto výroky, ako napríklad „ak je súčasný francúzsky kráľ plešatý, potom súčasný francúzsky kráľ nemá na hlave vlasy“, sa zdajú byť nielen pravdivé vo svojej hodnote, ale skutočne zjavne pravdivé.
Tento problém je všeobecný pre tzv. definitívne opisy. Zvyčajne sem patria všetky termíny začínajúce na „the“ a niekedy sem patria aj mená, ako napríklad „Walter Scott“ (tento bod je dosť kontroverzný: Russell si niekedy myslel, že by sa nemal nazývať vôbec žiadnym menom, ale len „skrytými definitívnymi opismi“; v neskorších prácach sa však s nimi zaobchádzalo ako s úplne odlišnými vecami). Aká je „logická forma“ definitívnych opisov: ako by sme ich mohli, povedané Fregeho slovami, parafrázovať tak, aby sme ukázali, ako pravda tohto celku závisí od pravdy častí? Definitívne opisy sa javia ako názvy, ktoré svojou povahou označujú presne jednu vec, nič viac a nič menej. Kto nám teda dovolí povedať niečo o propozícii ako celku, ak jedna z jej častí zjavne nefunguje správne?
Russellovo riešenie spočívalo predovšetkým v tom, že neanalyzoval samotný termín, ale celú vetu obsahujúcu určitý opis. „Súčasný francúzsky kráľ je plešatý“, navrhol potom, by sa dalo preformulovať ako „Existuje x taký, že je súčasným francúzskym kráľom, nič iné ako to, že x je súčasným francúzskym kráľom a x je plešatý“. Russell požadoval, aby každý definitívny opis v skutočnosti obsahoval tvrdenie o existencii a tvrdenie o jedinečnosti, ktoré dáva tento vzhľad, ale tieto môžu byť rozložené a spracované oddelene od tvrdenia, ktoré je zjavným obsahom propozície. Veta ako celok potom hovorí o nejakom predmete tri veci: určitý opis obsahuje dve z nich a zvyšok vety obsahuje zvyšok. Ak objekt neexistuje alebo ak nie je jedinečný, potom sa celá veta ukáže ako nepravdivá, hoci nie nezmyselná.
Jednou z hlavných výčitiek voči Russellovej teórii, pôvodne spôsobenej Strawsonom, je, že definitívne deskripcie nevyžadujú, aby ich objekt existoval, iba predpokladajú, že existuje. Strawson tiež poukazuje na to, že veta, ktorá nič neoznačuje, môže plniť úlohu Widgyho „obrátenej pravdivostnej hodnoty“ a vyjadrovať opačný význam ako zamýšľaná veta. Možno to ukázať na príklade „Súčasný francúzsky kráľ je plešatý“. Pri použití metodológie obrátenej pravdivostnej hodnoty sa význam tejto vety mení na „Je pravda, že neexistuje žiadny súčasný francúzsky kráľ, ktorý by bol plešatý“, čo mení význam „súčasný francúzsky kráľ“ z primárneho na sekundárny.
Wittgenstein, Russellov žiak, dosiahol po posmrtnom vydaní Filozofických skúmaní značný význam vo filozofii jazyka. Podľa Russella neskoršie Wittgensteinovo dielo nebolo správne zamerané a zdiskreditoval jeho vplyv a nasledovníkov (najmä členov tzv. oxfordskej školy bežnej filozofie jazyka, ktorých považoval za propagátorov istého druhu mysticizmu). Russellovo presvedčenie, že úloha filozofie sa neobmedzuje na skúmanie bežného alebo obyčajného jazyka, je vo filozofii opäť všeobecne akceptované.
Filozofia vedy
Russell často vyhlasoval, že je viac presvedčený o svojej metóde filozofovania, metóde analýzy, ako o svojich filozofických záveroch. Veda bola, samozrejme, jednou z hlavných zložiek analýzy, popri logike a matematike. Russell bol síce zástancom vedeckej metódy, poznatkov získaných empirickým výskumom, ktoré sa overujú opakovaným testovaním, ale veril, že veda získava len predbežné odpovede a že vedecký pokrok sa buduje po častiach, pričom sa snaží nájsť značne márne organické jednotky. To isté si myslel aj o filozofii. Ďalší zakladateľ modernej filozofie vedy, Ernst Mach, mal menšiu dôveru v metódu ako takú, pretože veril, že každá metóda, ktorá prináša predvídateľné výsledky, je uspokojivá a že hlavnou úlohou vedca je robiť úspešné predpovede. Hoci Russell by s tým z praktického hľadiska nepochybne súhlasil, veril, že základným cieľom vedy a filozofie je pochopiť realitu, a nie len predpovedať.
Skutočnosť, že Russell urobil z vedy ústrednú časť svojej metódy a filozofie, prispela k tomu, že filozofia vedy sa stala úplným a samostatným odvetvím filozofie a oblasťou, na ktorú sa špecializovali neskorší filozofi. Veľká časť Russellových úvah o vede je obsiahnutá v jeho knihe Naše poznanie vonkajšieho sveta ako oblasť vedeckej metódy vo filozofii z roku 1914. Medzi rôzne školy, ktoré boli ovplyvnené Russellom, patrili logickí pozitivisti, najmä Rudolf Carnap, ktorý tvrdil, že charakteristickým znakom vedeckých tvrdení je ich overiteľnosť. To bolo v kontraste s teóriou Karla Poppera, tiež silne ovplyvnenou Russellom, ktorý veril, že ich význam spočíva v tom, že sú potenciálne falzifikovateľné.
Stojí za zmienku, že Russella vždy fascinovala veda, najmä fyzika, a bol dokonca autorom niekoľkých populárno-vedeckých kníh, ako napríklad ABC atómov (1923) a ABC relativity (1925).
Náboženstvo a teológia
Russellov etický pohľad a osobnú odvahu pri riešení sporov určite formovala jeho náboženská výchova a vzdelanie, najmä to, ktoré mu poskytla stará mama z otcovej strany, ktorá ho poučila o biblickom prikázaní „Nebudeš nasledovať zástupy, aby robili zlo“ (v knihe Exodus 23, 2), čo ho – podľa slov samotného Russella – ovplyvnilo na celý život.
V mladosti bol Russell rozhodne nábožensky založený, čo sa prejavilo v jeho platonizme v prvých rokoch života. Túžil po absolútnych pravdách, ako to jasne vyjadril vo svojej slávnej eseji Uctievanie slobodného človeka, ktorá je všeobecne považovaná za majstrovské prozaické dielo, ale ktorá sa nepáčila ani samotnému Russellovi. Hoci odmietal nadprirodzené javy, otvorene priznal, že túži po hlbšom zmysle života. Hoci neskôr spochybnil existenciu Boha, v študentských rokoch plne akceptoval ontologický argument:
Tri alebo štyri roky som bol hegeliánom. Pamätám si presne na moment, keď som si toto učenie osvojil. Bolo to v roku 1894, keď som kráčal po Trinity Lane [na univerzite v Cambridge, kde Russell študoval]. Išiel som si kúpiť plechovku tabaku. Cestou späť som ju zrazu vyhodil do vzduchu a zvolal som: „Páni, ontologický argument je zdravý!
Tento citát v priebehu rokov použili mnohí teológovia, napríklad Louis Pojman vo Filozofii náboženstva, aby presvedčili čitateľov, že aj známy ateistický filozof uvádza tento argument pre existenciu Boha. V dospelosti však Russell považoval existenciu boha za veľmi nepravdepodobnú a náboženstvo považoval len za poveru. Neskôr tento argument kritizoval:
Tento argument sa modernej mysli nezdá veľmi presvedčivý, ale je ľahšie pocítiť presvedčenie, že musí byť nepravdivý, než presne zistiť, v čom spočíva jeho nepravdivosť.
Russell podľa svojej teórie deskripcie rozlišoval medzi existenciou a esenciou, pričom tvrdil, že podstatu človeka možno opísať a jeho existencia zostáva stále otázna. Sám zašiel tak ďaleko, že tvrdil, že:
Skutočná otázka znie: existuje niečo, o čom môžeme premýšľať a čo sa práve preto, že o tom môžeme premýšľať, javí ako možné existovať mimo nášho myslenia? Filozofi by radi povedali, že áno, pretože úlohou filozofa je zisťovať veci o svete skôr prostredníctvom myslenia než pozorovania. Ak je správna odpoveď „áno“, existuje most od čistého myslenia k veciam. Ak nie, tak nie.
Pokiaľ ide o kozmologický argument, Russell pripúšťa, že je prijateľnejší ako ontologický argument a nemožno ho tak ľahko vyvrátiť. Sám Russell však v spomínanej autobiografii uvádza aj nasledujúcu úvahu:
Neveril som v posmrtný život, ale veril som v Boha, pretože argument prvej príčiny sa mi zdal nevyvrátiteľný. Ale v osemnástich rokoch, krátko predtým, ako som nastúpil na Cambridge, som čítal autobiografiu Johna Stuarta Milla, v ktorej vysvetľoval, ako ho jeho otec učil, že sa nemožno pýtať „Kto ma stvoril?“, pretože táto otázka by viedla k otázke „Kto stvoril Boha? To ma viedlo k tomu, že som sa vzdal argumentu prvej príčiny a začal som byť ateistom.
Russell v knihe „O pojme príčiny“ (1912) tvrdil, že zákon kauzality, ako ho zvyčajne tvrdia filozofi, je falošný a vo vede sa nepoužíva. Napríklad „v pohybe vzájomne sa gravitujúcich telies nie je nič, čo by sa dalo nazvať príčinou, a nič, čo by sa dalo nazvať účinkom; je tam jednoducho vzorec“.
V rozhlasovej debate BBC s Frederickom Coplestonom Russell v nadväznosti na Huma tvrdí, že sa nemôžeme pýtať na príčinu niečoho, ako je vesmír, čo nemôžeme zažiť. To znamená, že hoci všetko vo vesmíre vyžaduje príčinu, nevyplýva z toho, že vesmír sám musí mať príčinu (klam zloženia). Russell odmietol Leibnizov princíp dostatočného dôvodu, ktorý redukuje vesmír na jednoduchý hrubý fakt, ktorého existencia si nevyžaduje vysvetlenie.
Môžem ilustrovať to, čo sa mi zdá byť vaším omylom. Každý človek, ktorý existuje, má matku, a zdá sa, že váš argument je, že ľudská rasa musí mať matku, ale ľudská rasa zjavne nemá matku, to je iná oblasť logiky. Musím povedať, že vesmír je tu, a to je všetko.
Russell tiež urobil vplyvnú analýzu hypotézy omphalos, ktorú vyslovil Philip Henry Gosse – že akýkoľvek argument, že svet bol stvorený už v pohybe (Boh by stvoril už vyvinutý svet s horami, roklinami alebo príkladom pupku, grécky omphalos, u Adama a Evy), by sa mohol vzťahovať rovnako na planétu Zem starú niekoľko tisíc rokov, ako aj na tú, ktorá vznikla pred piatimi minútami:
Hypotéza, že svet bol stvorený pred piatimi minútami s obyvateľstvom, ktoré si „pamätá“ úplne nereálnu minulosť, nie je logicky nemožná. Medzi udalosťami rôznych epoch neexistuje logicky nevyhnutná súvislosť, preto nič, čo sa stane teraz alebo sa stane v budúcnosti, nemôže vyvrátiť hypotézu, že svet začal pred piatimi minútami.
Russellove názory na náboženstvo nájdete v jeho známej knihe Prečo nie som kresťan a iné eseje o náboženstve a súvisiacich témach (ISBN 0-671-20323-1). Titulom bola prednáška zo 6. marca 1927, ktorá o rok neskôr vyšla knižne. Tento text obsahuje aj ďalšie eseje, v ktorých sa Russell zaoberá viacerými logickými argumentmi pre neexistenciu Boha vrátane kozmologického argumentu alebo argumentu prvej príčiny, argumentu prirodzeného zákona, teleologického argumentu a morálnych argumentov.
Myslím si, že náboženstvo je založené predovšetkým na strachu. Je to čiastočne strach z neznámeho, ako som už povedal, túžba cítiť, že máte veľkého brata, ktorý vás vždy ochraňuje a je tu pre vás. Dobrý svet potrebuje vedomosti, láskavosť a odvahu; nepotrebuje žalostný smútok za minulosťou ani zaťaženie slobodného používania inteligencie slovami, ktoré kedysi dávno vyslovili nevedomí ľudia.
Vo svojom prejave z roku 1949 pod názvom Som ateista alebo agnostik? (Som ateista alebo agnostik?) Russell vyjadril svoje ťažkosti s tým, či sa má nazývať ateistom alebo agnostikom:
Ak by som sa ako filozof obracal na čisto filozofické publikum, musel by som sa označiť za agnostika, pretože si nemyslím, že existuje presvedčivý argument, ktorým by sa dalo dokázať, že Boh neexistuje. Na druhej strane, ak mám bežnému človeku sprostredkovať správny dojem, myslím, že by som mal povedať, že som ateista, pretože keď hovorím, že nemôžem dokázať, že Boh neexistuje, mal by som na druhej strane dodať, že nemôžem dokázať, že neexistujú homérski bohovia.
V tom istom prejave Russell svojou analógiou s čajníkom ilustruje, že dôkazné bremeno v takýchto prípadoch spočíva na osobe, ktorá tieto tvrdenia predkladá, bez ohľadu na to, že skeptik ich nemôže vyvrátiť.
Praktické názory
Russell napísal niekoľko kníh o praktických etických otázkach, napríklad o manželstve. Jeho názory v tejto oblasti sú liberálne. Tvrdí, že sexuálne vzťahy mimo manželstva sú relatívne prijateľné. Vo svojej knihe Human society in ethics and politics (Ľudská spoločnosť v etike a politike) z roku 1954 obhajuje názor, že by sme sa mali zaoberať morálnymi otázkami z hľadiska túžob jednotlivcov. Jednotlivci si môžu robiť, čo chcú, pokiaľ medzi jednotlivcami neexistujú nezlučiteľné túžby. Túžby samy osebe nie sú zlé, ale niekedy je zlá ich sila alebo skutočné dôsledky. Russell tiež píše, že trest je dôležitý len v inštrumentálnom zmysle a nikdy by sa nemal používať bez odôvodnenia.
Bolo by ťažké uvažovať o Russellovom vplyve na modernú filozofiu, najmä v anglicky hovoriacom svete. Hoci aj iní mali výrazný vplyv, Frege, Moore a Wittgenstein, Russell viac ako ktokoľvek iný urobil z analýzy dominantný prístup k filozofii. Prakticky do všetkých oblastí prispieval rovnakou metodológiou: vždy obhajoval analýzu a upozorňoval filozofov na úskalia jazyka, čím položil základy metódy a motivácie analytickej filozofie a bol ak nie zakladateľom, tak aspoň hlavným propagátorom jej hlavných odvetví a tém, vrátane rôznych verzií filozofie jazyka, formálnej logickej analýzy a filozofie vedy. Viaceré analytické smery minulého storočia vďačia za mnohé Russellovej ranej práci. K jeho obsahovým prínosom patrí jeho nesporne majstrovský článok O denotácii a rad kníh a článkov o problémoch od filozofie matematiky, metafyziky, epistemológie, vedeckej inferencie a etiky až po množstvo zaujímavých a plodných prístupov k problému mysle a tela, prístupov, o ktorých dnes diskutuje celý rad významných filozofov, ako sú David Chalmers, Michael Lockwood, Thomas Nagel, Grover Maxwell, Mario Bunge atď.
Russellov vplyv na každého filozofa je špecifický, čo je azda najvýraznejšie v prípade Ludwiga Wittgensteina, ktorý bol jeho žiakom v rokoch 1911 až 1914. Treba tiež poznamenať, že Wittgenstein mal na Russella značný vplyv, najmä tým, že mu ukázal cestu, ako dospieť k záveru, že matematické pravdy sú len tautologické pravdy. Dôkazy Russellovho vplyvu na Wittgensteina možno vidieť všade v Traktáte, kde Russell prispel k jeho vydaniu. Russell tiež pomohol Wittgensteinovi získať doktorát a miesto na fakulte v Cambridge, ako aj niekoľko štipendií. Ako však už bolo spomenuté, Russell neskôr začal nesúhlasiť s Wittgensteinovým lingvistickým a analytickým prístupom k filozofii, zatiaľ čo Wittgenstein začal Russella považovať za „povrchného“, najmä vo svojich populárnejších spisoch. Russellov vplyv je zrejmý aj v prácach A. J. Ayera, Carnapa, Kurta Gödela, Karla Poppera, W. V. Quina a ďalších filozofov a logikov. „V dnešnom filozofovaní je len málo dôležitého, čo by nepochádzalo od neho,“ tvrdí Alan Wood vo svojej dokončenej eseji Russellova filozofia.
Niektorí vnímajú Russellov vplyv negatívne, najmä tí, ktorí kritizovali jeho dôraz na vedu a logiku, následné oslabenie metafyziky a jeho zdôrazňovanie, že etika leží mimo filozofie. Russellovi obdivovatelia a odporcovia si vo všeobecnosti viac uvedomujú jeho vyjadrenia k politickým a sociálnym otázkam (niektorí, ako napríklad Ray Monk, ich nazývajú „žurnalistikou“) než jeho technické a filozofické dielo. Medzi nefilozofmi je výrazná tendencia spájať tieto otázky a posudzovať Russella ako filozofa podľa toho, čo by on sám určite považoval za svoje nefilozofické názory. Russell tento rozdiel ľuďom často zdôrazňoval.
Russell zanechal širokú škálu spisov. Od dospievania písal približne 3000 slov denne s malým počtom opráv; jeho prvý návrh bol takmer vždy veľmi podobný poslednému návrhu, a to aj v prípade najzložitejších odborných tém. Jeho doteraz nepublikované dielo predstavuje obrovskú zbierku pokladov, z ktorej vedci stále získavajú nové poznatky o Russellovom myslení.
V oblasti matematiky je jeho veľkým prínosom nepochybne významná kniha Principia Mathematica, ktorú napísal spolu s Alfredom Northom Whiteheadom a v ktorej sa z určitých základných pojmov logiky a teórie množín mala odvodiť celá matematika. Kurt Gödel vyvrátil predstieraný dôkaz, čím ukázal silu formálnych jazykov, možnosť modelovania matematiky a plodnosť logiky. Veľmi vplyvná a dôležitá kniha, ktorá prispela k rozvoju logiky, teórie množín, umelej inteligencie a výpočtovej techniky, ako aj k formovaniu mysliteľov takého formátu ako David Hilbert, Ludwig Wittgenstein, Alan Turing, Willard Van Orman Quine a Kurt Gödel.
Sociálny a politický aktivizmus zaberal počas Russellovho dlhého života veľa času, o to pozoruhodnejšie sú jeho spisy na široké spektrum technických i netechnických tém.
Russell zostal politicky aktívny až do konca, písal a nabádal svetových lídrov, ako aj prepožičal svoje meno mnohým kauzám. Niektorí tvrdia, že v neskorších rokoch dal svojim mladým nasledovníkom príliš veľa slobody a že používali jeho meno na určité absurdné účely, ktoré by rozvážnejší Russell neschválil. Existujú dôkazy o tom, že si to uvedomil, keď prepustil svojho osobného tajomníka Ralpha Schönmana, vtedy mladého revolucionára radikálnej ľavice.
Pacifizmus, vojna a jadrové zbrane
Russell nikdy nebol úplným pacifistom; vo svojom článku „Etika vojny“ z roku 1915 obhajoval vojny za kolonizáciu užitočnej pôdy, keď vyspelejšia civilizácia môže spravovať pôdu jej lepším využitím. Bol však proti takmer všetkým vojnám medzi modernými národmi. Jeho aktivita proti britskej účasti v prvej svetovej vojne spôsobila, že prišiel o členstvo v Trinity College (Univerzita v Cambridge). Bol odsúdený na trest odňatia slobody za to, že mladým mužom radil, ako sa vyhnúť vojenskej službe. Po šiestich mesiacoch bol prepustený. V roku 1943 Russell nazval svoj postoj „relatívnym politickým pacifizmom“. Tvrdil, že vojna je obrovské zlo, ale že v niektorých obzvlášť extrémnych situáciách (napríklad keď Adolf Hitler hrozil ovládnutím Európy) môže byť menším zlom. V rokoch pred druhou svetovou vojnou podporoval politiku appeasementu, ale v roku 1940 uznal, že na zachovanie demokracie je potrebné Hitlera poraziť. Rovnaký váhavý postoj zdieľal aj Russellov známy Alan Alexander Milne.
Russell bol proti používaniu a vlastníctvu jadrových zbraní, ale nie vždy zastával tento názor. Dňa 20. novembra 1948 počas verejného prejavu na Westminster College šokoval niektorých pozorovateľov poznámkami, ktoré akoby naznačovali, že preventívny jadrový útok na Sovietsky zväz by bol oprávnený. Russell zrejme tvrdil, že hrozba vojny medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom by Spojeným štátom umožnila prinútiť Sovietov prijať Baruchov plán medzinárodnej kontroly atómovej energie. Začiatkom toho istého roka napísal Walterovi W. Marseillovi v rovnakom duchu. Russell sa domnieval, že tento plán „mal veľké zásluhy a prejavil značnú veľkorysosť, ak si uvedomíme, že Spojené štáty mali stále neporušený jadrový monopol“ (Má človek budúcnosť?, 1961). Nicholas Griffin z McMasterovej univerzity však vo svojej knihe The Selected Letters of Bertrand Russell: The Public Years, 1914-1970 poukazuje (po získaní prepisu prejavu) na to, že Russellove výrazy naznačujú, že neobhajoval použitie atómovej bomby, ale len jej diplomatické využitie ako mocného zdroja vplyvu na sovietske kroky. O Griffinovej interpretácii diskutoval Nigel Lawson, bývalý britský kancelár, ktorý bol prítomný na prejave a ktorý zdôrazňuje, že publiku bolo úplne jasné, že Russell podporuje prvý úder. Nech už je výklad akýkoľvek, Russell sa potom skôr miernil, než aby sa zasadzoval za jadrové odzbrojenie jadrových mocností, pravdepodobne spojené s nejakou formou svetovej vlády.
V roku 1955 Russell vydal Russell-Einsteinov manifest, ktorý podpísal spolu s Albertom Einsteinom a ďalšími deviatimi vedeckými a intelektuálnymi lídrami, dokument, ktorý viedol k Pugwashskej konferencii v roku 1957, tvárou v tvár hrozbe jadrovej vojny, a posledných pätnásť rokov svojho života strávil kampaňou proti vývoju jadrových zbraní. Riadil sa pritom radou, ktorú dal jednému respondentovi, keď mu povedal, že povinnosťou filozofa v týchto časoch je za každú cenu zabrániť novému holokaustu, zničeniu ľudstva.
V roku 1958 sa stal prvým predsedom Kampane za jadrové odzbrojenie (CDN). O dva roky neskôr odstúpil, keď CRC nepodporila občiansku neposlušnosť, a vytvoril Výbor 100. V roku 1961, na sklonku deväťdesiatych rokov, bol na týždeň uväznený za podnecovanie k občianskej neposlušnosti v súvislosti s protestmi na britskom ministerstve obrany a v Hyde Parku v Londýne.
Bol veľmi znepokojený potenciálnym nebezpečenstvom, ktoré pre ľudstvo predstavujú jadrové zbrane a iné vedecké objavy, a preto sa v roku 1960 pripojil k Einsteinovi, Oppenheimerovi, Rotblatovi a ďalším významným vedcom tej doby pri zakladaní Svetovej akadémie umenia a vedy.
V roku 1962 ako deväťdesiatročný sprostredkoval kubánsku krízu, aby zabránil vojenskému útoku, a napísal listy Johnovi F. Kennedymu, Nikitovi Chruščovovi, generálnemu tajomníkovi OSN U Thantovi a britskému premiérovi Haroldovi Macmillanovi, ktorí mohli pomôcť zabrániť eskalácii konfliktu a možnej jadrovej vojne, a sprostredkoval ich vzájomné reakcie.
Mierová nadácia Bertranda Russella vznikla v roku 1963 s cieľom pokračovať v Russellovej práci pre mier, ľudské práva a sociálnu spravodlivosť. Svoj verejný nesúhlas s politikou USA vo Vietname začal listom do New York Times z 28. marca 1963. Na jeseň 1966 dokončil rukopis Vojnové zločiny vo Vietname. Potom Russell spolu s francúzskym intelektuálom Jeanom-Paulom Sartrom, využívajúc americké zdôvodnenie Norimberského procesu, zorganizoval tzv. medzinárodný tribunál pre vojnové zločiny, známy ako Russellov tribunál.
Na druhej strane Russell od začiatku kritizoval oficiálnu verziu atentátu na amerického prezidenta Johna F. Kennedyho v roku 1963. Jeho 16 otázok o atentáte (1964) sa dodnes považuje za dobré zhrnutie zjavných nezrovnalostí v prípade.
Treba tiež poznamenať, že Russell si zahral sám seba v indickom protivojnovom filme Aman (Russellova jediná filmová úloha).
Komunizmus a socializmus
Russell spočiatku vyjadroval veľkú nádej v „komunistický experiment“. Keď však v roku 1920 navštívil Sovietsky zväz a stretol sa s Leninom, zistil, že prevládajúci systém nie je pôsobivý, a po návrate napísal kritické pojednanie s názvom Prax a teória boľševizmu. Po návrate napísal kritické pojednanie Prax a teória boľševizmu. bol „nekonečne nespokojný v tomto ovzduší, udusený jeho utilitarizmom, ľahostajnosťou k láske a kráse a živelnosťou pudov“. Pre Russella bol Lenin samozvaný vedec, ktorý sa domnieval, že koná podľa zákonov histórie, ale nevidel v ňom ani stopu vedy. Leninovi stúpenci boli pre Russella veriaci, fundamentalisti a fanatici. Tvrdil, že v ich fanatizme vidí niečo zaujímavé, ale nič, čo by súviselo so zákonmi histórie, ktoré boli pre Russella podriadené vede ako jedinej metóde analýzy. Lenin bol podľa neho podobný náboženskému fanatikovi, chladnému a posadnutému „láskou k slobode bez lásky“.
Politicky si Russell predstavoval benevolentný typ socializmu, pričom sa prikláňal k libertariánskemu socializmu alebo anarchizmu, ktorý sa v niektorých ohľadoch podobal koncepcii presadzovanej Fabiánskou spoločnosťou, hoci sa od nej výrazne líšil. Z tohto spojenia názorov vzišla v 20. rokoch jeho podpora cechového socializmu, formy individualistického socializmu.
Russell ostro kritizoval Stalinov režim a praktiky štátov hlásajúcich marxizmus a komunizmus vo všeobecnosti. Vždy bol dôsledným nadšencom demokracie a svetovej vlády a obhajoval vytvorenie demokratickej medzinárodnej vlády v niektorých esejach zozbieraných v knihe In Praise of Idleness (1935) a tiež v knihe Má človek budúcnosť? (1961).
Kto verí tak ako ja, že slobodný intelekt je hlavným motorom ľudského pokroku, nemôže zásadne nesúhlasiť s boľševizmom rovnako ako s rímskou cirkvou. Nádeje, ktoré podnecujú komunizmus, sú v zásade rovnako obdivuhodné ako tie, ktoré sa vštepujú v Kázaní na vrchu, ale sú fanaticky zastávané a môžu rovnako škodiť ako škodiť.
Pokiaľ ide o mňa, hoci som presvedčený socialista, ako aj najhorlivejší marxista, nepovažujem socializmus za evanjelium proletárskej pomsty, ba dokonca ani v prvom rade za prostriedok zabezpečenia ekonomickej spravodlivosti. Považujem ho predovšetkým za úpravu výrobného stroja, ktorú si vyžadujú úvahy zdravého rozumu a ktorá má zvýšiť šťastie nielen proletariátu, ale aj všetkých ľudí okrem malej menšiny.
Moderné výrobné metódy nám poskytli možnosť blahobytu a bezpečnosti pre všetkých, namiesto toho sme si vybrali prepracovanosť pre niektorých a hladovanie pre ostatných. Doteraz sme boli rovnako energickí, ako sme boli pred vznikom strojov; v tomto smere sme boli hlúpi, ale nie je dôvod, prečo by sme mali zostať hlúpi navždy.
Dospel k záveru, že dnes, rovnako ako v Lockových časoch, je empirický liberalizmus (ktorý nie je nezlučiteľný s demokratickým socializmom) jedinou filozofiou, ktorú si môže osvojiť človek, ktorý na jednej strane požaduje vedecké dôkazy pre svoje presvedčenie a na druhej strane si želá ľudské šťastie nad prevahou akejkoľvek strany alebo viery.
Volebné právo žien
V mladosti bol Russell členom Liberálnej strany Spojeného kráľovstva a podporoval voľný obchod a volebné právo žien. Vo svojom pamflete „Anti-suffragist anxiety“ z roku 1910 Russell napísal, že niektorí muži sú proti volebnému právu, pretože „sa obávajú, že ich sloboda konať spôsobom, ktorý je pre ženy urážlivý, bude obmedzená“. V roku 1907 kandidoval vo voľbách, aby podporil tento cieľ, ale s veľkým náskokom prehral.
Sexualita
Russell písal proti viktoriánskej morálke. V knihe Marriage and Morals (1929) tvrdil, že sexuálny vzťah medzi mužom a ženou, ktorí nie sú zosobášení, nie je nevyhnutne nemorálny, ak sa naozaj milujú, a obhajoval „experimentálne manželstvá“ alebo „manželstvá spoločníkov“, formalizované vzťahy, v ktorých by mladí ľudia mohli legitímne mať sex bez toho, aby očakávali, že zostanú v manželstve dlhodobo alebo budú mať deti (túto myšlienku prvýkrát navrhol americký sudca a sociálny reformátor Ben Lindsey). Russellove názory vyvolali počas jeho návštevy Spojených štátov krátko po vydaní knihy búrlivé protesty a ostré odsúdenia.
Russell predbehol svoju dobu aj v podpore otvorenej sexuálnej výchovy a širokého prístupu k antikoncepcii. Podporoval aj ľahký rozvod, ale len v prípade, že manželstvo bolo bezdetné: Russell zastával názor, že rodičia by mali zostať manželmi, ale tolerovať vzájomnú neveru. Odrážalo to jeho vtedajší život: jeho druhá manželka Dora mala verejne aféru a čoskoro s ním otehotnela, ale Russell chcel, aby jeho deti John a Kate mali „normálny“ rodinný život.
Russell bol aktívny v Spoločnosti pre reformu homosexuálneho práva a bol jedným zo signatárov listu Anthonyho Edwarda Dysona, ktorý vyzýval na zmenu britského zákona o homosexuálnych praktikách.
Russellov súkromný život bol ešte slobodnejší, než prezrádzali jeho verejné spisy, hoci to v tom čase nebolo všeobecne známe. Napríklad filozof Sidney Hook uvádza, že Russell často hovoril o svojej sexuálnej zdatnosti a mnohých výpravách.
Závod
Tak ako sa Russellove názory na náboženstvo vyvíjali počas jeho života, ani jeho názory na rasu sa nezmenili. V roku 1951 Russell obhajoval rasovú rovnosť a medzirasové manželstvá. V knihe Nové nádeje pre meniaci sa svet (1951) je autorom článku „Rasový antagonizmus“, ktorý znie takto:
Niekedy sa uvádza, že rasové miešanie je nežiaduce. Pre takýto názor neexistujú žiadne dôkazy. Zrejme nie je dôvod myslieť si, že černosi sú vrodene menej inteligentní ako belosi, ale to bude ťažké posúdiť, kým nebudú mať rovnaké príležitosti a dobré sociálne podmienky.
Niektoré pasáže v jeho raných spisoch podporujú antikoncepciu. Napríklad 16. novembra 1922 predniesol prednášku na všeobecnom stretnutí o kontrole pôrodnosti a medzinárodných vzťahoch, ktoré zorganizovala doktorka vied Marie Stopesová zo Spoločnosti pre kontrolu pôrodnosti a konštruktívny rasový pokrok, kde opísal význam rozšírenia západnej kontroly pôrodnosti po celom svete; jeho poznámky predchádzali hnutiu za kontrolu populácie v 60. rokoch 20. storočia a úlohe Organizácie Spojených národov.
Táto politika môže nejaký čas trvať, ale nakoniec budeme musieť ustúpiť – len odďaľujeme tento okamih; jediným skutočným liekom je kontrola pôrodnosti, ktorá spočíva v tom, že národy sveta obmedzia počet detí, ktoré môžu uživiť vo svojej vlastnej krajine…. Nechápem, ako môžeme mať trvalú nádej, že budeme dostatočne silní, aby sme udržali farebné rasy mimo; skôr či neskôr sa určite prevalia, takže najlepšie, čo môžeme urobiť, je dúfať, že národy pochopia múdrosť kontroly pôrodnosti. …. Potrebujeme silný medzinárodný orgán.
Ďalšia pasáž z predchádzajúcich vydaní jeho knihy Manželstvo a morálka (1929), ktorú Russell neskôr spresnil, že sa vzťahuje len na situáciu vyplývajúcu z podmienenosti prostredia, ktorú z neskorších vydaní odstránil, znie takto:
V extrémnych prípadoch nemožno pochybovať o nadradenosti jednej rasy nad druhou…. Neexistuje žiadny rozumný dôvod, aby sme černochov považovali za priemerne menejcenných ako belochov, hoci pre prácu v trópoch sú nepostrádateľní, takže ich vyhubenie (odhliadnuc od humanitárnych záujmov) by bolo veľmi nežiaduce.
Russell neskôr kritizoval eugenické programy pre ich náchylnosť na korupciu a v roku 1932 odsúdil „neopodstatnený predpoklad“, že „černosi sú geneticky menejcenní ako belosi“ (Education and the social order, kapitola 3).
V roku 1964 Russell odpovedal na otázku korešpondenta: „Stále považujete černochov za menejcennú rasu, ako keď ste písali knihu Manželstvo a morálka?“
Nikdy som netvrdil, že černosi sú zo svojej podstaty menejcenní. Vyhlásenie v časti Manželstvo a morálka sa vzťahuje na environmentálnu podmienenosť. Z ďalších vydaní som ho odstránil, pretože je jednoznačne dvojznačný.
Keď Russell priznal, že sa mu nepodarilo pomôcť svetu vyhrať vojnu a vyhrať večný intelektuálny boj o večné pravdy, napísal to v knihe Úvahy k mojim osemdesiatym narodeninám, ktorá bola zároveň posledným záznamom v poslednom zväzku jeho autobiografie, vydanej rok pred jeho smrťou.
Žil som v hľadaní vízie, osobnej aj spoločenskej. Osobné: starať sa o to, čo je ušľachtilé, čo je krásne, čo je láskavé; dovoliť chvíľam intuície, aby priniesli múdrosť v tých najbežnejších chvíľach. Sociálne: vidieť v predstavách spoločnosť, ktorú treba vytvoriť, kde jednotlivci slobodne rastú a kde nenávisť, chamtivosť a závisť zomierajú, pretože ich nemá čo podporovať. Tieto veci a svet so všetkými jeho hrôzami mi dodali silu.
Nasleduje výber diel Bertranda Russella zoradených podľa dátumu vydania:
