Daniel Defoe
gigatos | 3 marca, 2022
Daniel Defoe (asi 1660 – 24. apríla 1731) bol anglický spisovateľ, obchodník, novinár, pamfletista a špión. Najviac ho preslávil jeho román Robinson Crusoe, ktorý vyšiel v roku 1719 a o ktorom sa tvrdí, že počtom prekladov je na druhom mieste za Bibliou. Je považovaný za jedného z prvých zástancov anglického románu a spolu s ďalšími autormi, ako boli Aphra Behnová a Samuel Richardson, pomohol spopularizovať túto formu v Británii. Defoe napísal mnoho politických traktátov, často mal problémy s úradmi a istý čas strávil vo väzení. Intelektuáli a politickí vodcovia venovali pozornosť jeho novým myšlienkam a niekedy sa s ním radili.
Defoe bol plodný a všestranný spisovateľ, ktorý vytvoril viac ako tristo diel – kníh, brožúr a časopisov – na rôzne témy vrátane politiky, zločinu, náboženstva, manželstva, psychológie a nadprirodzených javov. Bol tiež priekopníkom obchodnej žurnalistiky
Daniel Foe (jeho pôvodné meno) sa pravdepodobne narodil na Fore Street vo farnosti St Giles Cripplegate v Londýne. Defoe si neskôr k svojmu menu pridal šľachticky znejúce „De“ a príležitostne sa falošne vyhlasoval za pôvodom z rodiny De Beau Faux. „De“ je tiež bežnou príponou vo flámskych priezviskách. Dátum a miesto jeho narodenia sú neisté a zdroje ponúkajú dátumy od roku 1659 do roku 1662, pričom za najpravdepodobnejšie sa považuje leto alebo začiatok jesene 1660. Jeho otec James Foe bol prosperujúci obchodník s lojom flámskeho pôvodu a člen spoločnosti Worshipful Company of Butchers. V Defoeovom ranom detstve zažil niektoré z najneobvyklejších udalostí v anglických dejinách: v roku 1665 zahynulo 70 000 ľudí v dôsledku veľkého moru v Londýne a v nasledujúcom roku po veľkom požiari Londýna zostal stáť len Defoeov dom a dva ďalšie domy v jeho okolí. V roku 1667, keď mal pravdepodobne asi sedem rokov, sa holandská flotila plavila po rieke Medway cez Temžu a zaútočila na mesto Chatham v rámci nájazdu na Medway. Jeho matka Alica zomrela v čase, keď mal asi desať rokov.
Defoe sa vzdelával v internátnej škole reverenda Jamesa Fishera v Pixham Lane v Dorkingu v Surrey. Jeho rodičia boli presbyteriánski disidenti a približne vo veku 14 rokov ho poslali do disidentskej akadémie Charlesa Mortona v Newington Green, vtedy dedine severne od Londýna, kde pravdepodobne navštevoval tamojší disidentský kostol. Žil na ulici Church Street v Stoke Newingtone, na dnešnej adrese č. 95 – 103. V tomto období anglická vláda prenasledovala tých, ktorí sa rozhodli pre bohoslužby mimo anglikánskej cirkvi.
Defoe vstúpil do sveta podnikania ako obchodník, ktorý v rôznych obdobiach obchodoval s pančuchovým tovarom, vlneným tovarom a vínom. Jeho ambície boli veľké a podarilo sa mu kúpiť vidiecke sídlo a loď (ako aj cibetky na výrobu parfumov), hoci sa len zriedkakedy dostal z dlhov. Defoe sa 1. januára 1684 oženil s Mary Tuffleyovou v kostole St Botolph’s Aldgate. Bola dcérou londýnskeho obchodníka a dostala veno vo výške 3 700 libier – na vtedajšie pomery obrovskú sumu. Vzhľadom na jeho dlhy a politické problémy mohlo byť manželstvo problematické, ale trvalo 47 rokov a narodilo sa v ňom osem detí.
V roku 1685 sa Defoe zapojil do nešťastného Monmouthského povstania, ale získal milosť, vďaka ktorej unikol krvavému súdu sudcu Georgea Jeffreysa. Kráľovná Mária a jej manžel Viliam III. boli spoločne korunovaní v roku 1689 a Defoe sa stal jedným z Viliamových blízkych spojencov a tajným agentom. Niektoré z nových politík viedli ku konfliktu s Francúzskom, čím Defoeovi poškodili prosperujúce obchodné vzťahy. V roku 1692 bol zatknutý za dlhy vo výške 700 libier a vzhľadom na celkové dlhy, ktoré mohli dosiahnuť až 17 000 libier, bol nútený vyhlásiť bankrot. Zomrel s malým majetkom a zrejme zapletený do súdnych sporov s kráľovskou pokladnicou.
Po prepustení z väzenia pre dlžníkov pravdepodobne cestoval po Európe a Škótsku a možno práve v tomto období obchodoval s vínom do Cádizu, Porta a Lisabonu. V roku 1695 sa vrátil do Anglicka, teraz už oficiálne používal meno „Defoe“ a pôsobil ako „komisár pre daň zo skla“, zodpovedný za výber daní z fliaš. V roku 1696 viedol továreň na výrobu dlaždíc a tehál v dnešnom Tilbury v Essexe a žil vo farnosti Chadwell St Mary.
Defoeovi sa pripisuje až 545 titulov, od satirických básní cez politické a náboženské pamflety až po zväzky.
Pamfletizmus a väzenie
Defoeovou prvou významnou publikáciou bola Esej o projektoch, séria návrhov na sociálne a hospodárske zlepšenie, ktorá vyšla v roku 1697. V rokoch 1697 až 1698 obhajoval právo kráľa Viliama III. na stálu armádu počas odzbrojenia po tom, ako Ryswická zmluva (1697) ukončila deväťročnú vojnu (1688 – 1697). Jeho najúspešnejšia báseň The True-Born Englishman (1701) obhajovala Viliama pred xenofóbnymi útokmi jeho politických nepriateľov v Anglicku a všeobecne pred anglickými protiimigračnými náladami. V roku 1701 Defoe odovzdal Pamätník légie Robertovi Harleymu, vtedajšiemu predsedovi Snemovne obcí – a svojmu neskoršiemu zamestnávateľovi -, pričom ho sprevádzala garda šestnástich kvalitných džentlmenov. Žiadal prepustenie kentských žiadateľov, ktorí žiadali parlament, aby podporil kráľa v blížiacej sa vojne proti Francúzsku.
Smrť Viliama III. v roku 1702 opäť spôsobila politický prevrat, keďže kráľa nahradila kráľovná Anna, ktorá okamžite začala ofenzívu proti nonkonformistom. Defoe bol prirodzeným terčom a jeho pamfletárska a politická činnosť vyústila do jeho zatknutia a umiestnenia na pranier 31. júla 1703, najmä kvôli jeho pamfletu z decembra 1702 s názvom The Shortest-Way with the Dissenters; Or, Proposals for the Establishment of the Church (Najkratšia cesta s disidentmi alebo návrhy na zriadenie cirkvi), v ktorom údajne obhajoval ich vyhladenie. Nemilosrdne v ňom satirizoval vysoko cirkevných toryov aj tých disidentov, ktorí pokrytecky praktizovali takzvanú „príležitostnú konformitu“, ako napríklad jeho sused zo Stoke Newington Sir Thomas Abney. Kniha bola publikovaná anonymne, ale pravé autorstvo bolo rýchlo odhalené a Defoe bol zatknutý. Bol obvinený z poburovania a uznaný vinným v procese na Old Bailey pred povestným sadistickým sudcom Salathielom Lovellom. Lovell ho odsúdil na trestnú pokutu 200 mariek (vtedy 336 libier, v roku 2022 58 182 libier), na verejné poníženie na stĺpe a na neurčitú dĺžku väzenia, ktoré sa skončí až po zaplatení trestnej pokuty. Podľa legendy zverejnenie jeho básne Hymnus na pranieri spôsobilo, že jeho poslucháči na pranieri namiesto obvyklých škodlivých a škodlivých predmetov hádzali kvety a pili na jeho zdravie. Pravdivosť tohto príbehu väčšina bádateľov spochybňuje, hoci John Robert Moore neskôr povedal, že „nikto v Anglicku okrem Defoa nikdy nestál na pranieri a neskôr sa medzi svojimi blížnymi vyzdvihol“.
Po troch dňoch na pranieri sa Defoe dostal do väzenia Newgate. Robert Harley, 1. gróf z Oxfordu a gróf Mortimer, sprostredkoval jeho prepustenie výmenou za Defoeovu spoluprácu ako spravodajského agenta pre toryovcov. Výmenou za takúto spoluprácu s konkurenčnou politickou stranou Harley zaplatil niektoré Defoeove nesplatené dlhy, čím výrazne zlepšil jeho finančnú situáciu.
Týždeň po prepustení z väzenia bol Defoe svedkom veľkej búrky z roku 1703, ktorá zúrila v noci na 26.
V tom istom roku založil periodikum A Review of the Affairs of France, ktoré podporovalo Harleyho ministerstvo a ktoré zaznamenávalo udalosti vojny o španielske dedičstvo (1702-1714). Prehľad vychádzal trikrát týždenne bez prerušenia až do roku 1713. Defoe bol prekvapený, že taký nadaný človek ako Harley necháva dôležité štátne dokumenty ležať na otvorenom priestranstve, a varoval, že takmer vyzýva bezohľadného úradníka k zrade; jeho varovania boli plne oprávnené v súvislosti s aférou Williama Gregga.
Keď bol Harley v roku 1708 odvolaný z ministerstva, Defoe pokračoval v písaní Review, aby podporil Godolphina, a potom opäť, aby podporil Harleyho a toryovcov v ministerstve toryov v rokoch 1710-1714. Po smrti kráľovnej Anny toryovia padli od moci, ale Defoe pokračoval v spravodajskej práci pre vládu whigov a písal „toryovské“ pamflety, ktoré podkopávali názor toryov.
Nie všetky Defoeove pamflety boli politické. Jeden pamflet bol pôvodne publikovaný anonymne pod názvom A True Relation of the Apparition of One Mrs. Veal the Next Day after her Death to One Mrs. Bargrave at Canterbury the 8th of September, 1705 (Pravdivý opis zjavenia istej pani Vealovej na druhý deň po jej smrti istej pani Bargraveovej v Canterbury 8. septembra 1705). Zaoberá sa interakciou medzi duchovnou a fyzickou sférou a pravdepodobne bol napísaný na podporu knihy Charlesa Drelincourta The Christian Defence against the Fears of Death (1651). Opisuje stretnutie pani Bargraveovej s jej starou priateľkou pani Vealovou po jej smrti. Z tohto diela a ďalších spisov je zrejmé, že politická časť Defoeovho života nebola zďaleka jeho jediným zameraním.
Anglicko-škótska únia z roku 1707
V zúfalstve počas svojho uväznenia za poburovanie napísal Defoe Williamovi Patersonovi, londýnskemu Škótovi, zakladateľovi Anglickej banky a čiastočnému iniciátorovi Darienovho plánu, ktorý sa tešil dôvere Roberta Harleyho, 1. grófa z Oxfordu a grófa Mortimera, popredného ministra a špióna anglickej vlády. Harley prijal Defoeove služby a v roku 1703 ho prepustil. Okamžite začal vydávať časopis The Review, ktorý vychádzal týždenne, neskôr trikrát do týždňa a písal ho väčšinou sám. Bol to hlavný hovorca anglickej vlády, ktorý propagoval zákon o únii z roku 1707.
Defoe začal svoju kampaň v The Review a ďalších pamfletoch zameraných na anglickú verejnú mienku, v ktorých tvrdil, že ukončí hrozbu zo severu a získa pre štátnu pokladnicu „nevyčerpateľnú pokladnicu ľudí“, nový cenný trh zvyšujúci moc Anglicka. V septembri 1706 Harley nariadil Defoeovi, aby sa ako tajný agent vydal do Edinburghu a urobil všetko pre to, aby pomohol zabezpečiť súhlas so zmluvou o únii. Bol si vedomý rizika pre seba. Vďaka knihám, ako sú The Letters of Daniel Defoe (editor G. H. Healey, Oxford 1955), sa o jeho činnosti vie oveľa viac, ako je pri takýchto agentoch obvyklé.
Jeho prvé správy obsahovali živé opisy násilných demonštrácií proti Únii. „Škótska lúza je najhoršia svojho druhu“, hlásil. Po rokoch John Clerk z Penicuiku, popredný unionista, vo svojich pamätiach napísal, že v tom čase sa nevedelo, že Defoe bol vyslaný Godolphinom :
… aby ste mu z času na čas podávali verné svedectvo o tom, ako tu všetko prebehlo. Bol teda špiónom medzi nami, ale nevedelo sa o ňom, že je taký, inak by ho Edinova mafia roztrhala na kusy.
Defoe bol presbyterián, ktorý v Anglicku trpel pre svoje presvedčenie, a ako taký bol prijatý za poradcu Valného zhromaždenia škótskej cirkvi a výborov škótskeho parlamentu. Harleymu povedal, že bol „zasvätený do všetkých ich bláznovstiev“, ale „dokonale netušil, že si s niekým v Anglicku dopisuje“. Potom mohol ovplyvňovať návrhy, ktoré boli predložené parlamentu a o ktorých sa podávali správy,
Keďže som mal tú česť byť vždy vyslaný do výboru, ktorému boli tieto pozmeňujúce a doplňujúce návrhy postúpené, mal som to šťastie, že som ich opatrenia porušil v dvoch oblastiach, a to prostredníctvom odmeny na kukuricu a podielu na spotrebnej dani.
V prípade Škótska používal iné argumenty, dokonca opačné ako v Anglicku, zvyčajne ignoroval anglickú doktrínu suverenity parlamentu, napríklad Škótom tvrdil, že môžu mať úplnú dôveru v záruky v zmluve. Niektoré z jeho pamfletov údajne napísali Škóti, čo zavádzalo dokonca aj renomovaných historikov, ktorí ich citovali ako dôkaz škótskej mienky tej doby. To isté platí aj o rozsiahlych dejinách Únie, ktoré Defoe vydal v roku 1709 a ktoré niektorí historici dodnes považujú za cenný dobový zdroj pre svoje vlastné práce. Defoe si dal záležať na tom, aby jeho dejiny pôsobili objektívne, pretože venoval určitý priestor argumentom proti Únii, ale posledné slovo mal vždy on sám.
Hlavného protivníka Únie, Andrewa Fletchera zo Saltounu, sa zbavil tým, že ho ignoroval. Nevysvetľuje ani úskočnosť vojvodu z Hamiltonu, oficiálneho vodcu rôznych frakcií odporcov Únie, ktorý zrejme zradil svojich bývalých kolegov, keď prešiel na stranu unionistov
V roku 1709 napísal Defoe pomerne rozsiahlu knihu s názvom The History of the Union of Great Britain (Dejiny únie Veľkej Británie), ktorú v Edinburghu vytlačili Andersonovi dedičia. V knihe sa Defoe dvakrát uvádza ako jej autor a uvádza podrobnosti, ktoré viedli k Aktom únie z roku 1707, a to prostredníctvom prezentácie informácií, ktoré siahajú až do 6. decembra 1604, keď bol kráľovi Jakubovi I. predložený návrh na zjednotenie. A tak sa takýto takzvaný „prvý návrh“ na zjednotenie uskutočnil len niečo vyše 100 rokov pred podpísaním dohody z roku 1707, ktorá respektíve predchádzala začiatku Robinsona Crusoa o ďalších desať rokov.
Defoe sa nepokúsil vysvetliť, prečo sa ten istý škótsky parlament, ktorý sa v rokoch 1703 až 1705 tak vehementne zasadzoval za nezávislosť, stal v roku 1706 takým nečinným. Od svojich platiteľov dostal len veľmi malú odmenu a samozrejme žiadne uznanie za svoje služby od vlády. Svoje škótske skúsenosti využil na napísanie knihy Tour thro‘ the whole Island of Great Britain (Cesta po celom ostrove Veľkej Británie), ktorá vyšla v roku 1726 a v ktorej priznal, že nárast obchodu a obyvateľstva v Škótsku, ktorý predpovedal ako dôsledok únie, sa „nekonal, skôr naopak“.
Defoeov opis Glasgowa (Glaschu) ako „milého zeleného miesta“ sa často nesprávne cituje ako preklad názvu mesta do gaelčiny. Gaelské Glas môže znamenať sivý alebo zelený, zatiaľ čo chu znamená pes alebo dutý. Glaschu pravdepodobne znamená „Zelená dutina“. „Drahé zelené miesto“, podobne ako väčšina Škótska, bolo ohniskom nepokojov proti Únii. Miestny farár Tron vyzýval svojich veriacich, aby „vstali a anent pre Božie mesto“.
„Drahé zelené miesto“ a „Božie mesto“ si vyžiadali vládne jednotky, aby potlačili výtržníkov, ktorí trhali kópie zmluvy takmer pri každom merkantilnom kríži v Škótsku. Keď Defoe v polovici roku 1720 navštívil Škótsko, tvrdil, že nepriateľstvo voči jeho strane bolo spôsobené tým, že „boli Angličania a kvôli Únii, proti ktorej sa takmer všade kričalo“.
Neskoré písanie
O rozsahu a podrobnostiach Defoeovho písania v období od pádu Toryovcov v roku 1714 do vydania Robinsona Crusoa v roku 1719 sa vedú veľké spory. Defoe komentuje tendenciu pripisovať mu traktáty s neistým autorstvom vo svojej apológii Apel na česť a spravodlivosť (1715), ktorá je obhajobou jeho úlohy v Harleyho ministerstve toryovcov (1710 – 1714). Medzi ďalšie diela, ktoré predznamenávajú jeho románovú kariéru, patrí Rodinný inštruktor (Minutes of the Negotiations of Monsr. Mesnagera (1717), v ktorom sa vydáva za Nicolasa Mesnagera, francúzskeho splnomocnenca, ktorý vyjednával Utrechtskú zmluvu (a Pokračovanie listov napísaných tureckým špiónom (1718), satira na európsku politiku a náboženstvo, ktorú údajne napísal moslim v Paríži.
V rokoch 1719 až 1724 Defoe publikoval romány, ktorými sa preslávil (pozri nižšie). V poslednom desaťročí svojho života napísal aj príručky o správaní, medzi ktoré patria Religious Courtship (1722), The Complete English Tradesman (1726) a The New Family Instructor (1727). Vydal niekoľko kníh odsudzujúcich rozpad spoločenského poriadku, napríklad The Great Law of Subordination Considered (1724) a Everybody’s Business is Nobody’s Business (1725), a diela o nadprirodzene, napríklad The Political History of the Devil (1726), A System of Magick (1727) a An Essay on the History and Reality of Apparitions (1727). Medzi jeho diela o zahraničnom cestovaní a obchode patria Všeobecné dejiny objavov a zlepšení (1727) a Atlas Maritimus a Commercialis (1728). Okrem románov je azda jeho najväčším dielom veľkolepá A tour thro‘ the whole island of Great Britain (1724 – 1727), ktorá poskytuje panoramatický prehľad britského obchodu v predvečer priemyselnej revolúcie.
Kniha The Complete English Tradesman, vydaná v roku 1726, je príkladom Defoeových politických diel. Defoe v ňom rozoberal úlohu obchodníka v Anglicku v porovnaní s obchodníkmi na medzinárodnej úrovni a tvrdil, že britský obchodný systém je oveľa lepší. Defoe tiež naznačil, že obchod je základom britského hospodárstva: „Majetok je rybník, ale obchod je prameň.“ Defoe v diele vyzdvihoval praktickosť obchodu nielen v rámci hospodárstva, ale aj spoločenského rozvrstvenia. Defoe tvrdil, že väčšina britskej šľachty bola v tom či onom čase neoddeliteľne spojená s inštitúciou obchodu, a to buď prostredníctvom osobnej skúsenosti, manželstva alebo rodokmeňa. Do obchodu často vstupovali mladší členovia šľachtických rodín a bežné boli aj sobáše šľachticov s dcérami obchodníkov. Defoe si celkovo veľmi vážil obchodníkov, keďže sám bol jedným z nich.
Defoe nielenže povýšil jednotlivých britských obchodníkov na úroveň džentlmenov, ale vyzdvihol celý britský obchod ako nadradený systém nad inými obchodnými systémami. Obchod je podľa Defoa oveľa lepším katalyzátorom spoločenských a hospodárskych zmien ako vojna. Defoe tiež tvrdil, že vďaka rozšíreniu britského impéria a vplyvu britského obchodu bude Británia schopná „zvýšiť obchod doma“ prostredníctvom vytvárania pracovných miest a zvýšenej spotreby. V diele napísal, že zvýšená spotreba na základe zákonov ponuky a dopytu zvyšuje výrobu a následne zvyšuje mzdy pre chudobných, a teda ďalej vymaňuje časť britskej spoločnosti z chudoby.
Romány
Robinson Crusoe, ktorý vyšiel koncom päťdesiatych rokov, rozpráva príbeh o stroskotaní muža, ktorý strávil dvadsaťosem rokov na opustenom ostrove, a o jeho následných dobrodružstvách. V celom jeho epizodickom rozprávaní je zrejmý Crusoeov zápas s vierou, keď v čase život ohrozujúcich kríz vyjednáva s Bohom, ale po vyslobodení sa mu znova a znova obracia chrbtom. Nakoniec je spokojný so svojím životným údelom, oddelený od spoločnosti, po skutočnejšom zážitku obrátenia.
Na úvodných stranách knihy Ďalšie dobrodružstvá Robinsona Crusoa autor opisuje, ako sa Crusoe usadil v Bedfordshire, oženil sa a založil rodinu, a keď mu manželka zomrela, vydal sa na ďalšie dobrodružstvá. Bedford je tiež miestom, kam brat „H. F.“ v Denníku morového roku odišiel na odpočinok, aby sa vyhol nebezpečenstvu moru, takže implicitne, ak by tieto diela neboli fikciou, Defoeova rodina sa s Crusoeom stretla v Bedforde, odkiaľ pochádzajú informácie v týchto knihách. Defoe chodil do školy Newington Green s priateľom menom Caruso.
Predpokladá sa, že román je čiastočne založený na príbehu škótskeho stroskotanca Alexandra Selkirka, ktorý strávil štyri roky uviaznutý na ostrovoch Juana Fernándeza, ale jeho skúsenosti sa nezhodujú s podrobnosťami rozprávania. Ostrov, na ktorom Selkirk žil, Más a Tierra (Bližšie k zemi), bol v roku 1966 premenovaný na Ostrov Robinsona Crusoe. Predpokladá sa, že Defoe sa mohol inšpirovať aj prekladom knihy andalúzsko-arabského moslimského polyhistora Ibn Tufaila, ktorý bol v Európe známy ako „Abubacer“. Latinské vydanie malo názov Philosophus Autodidactus; Simon Ockley vydal v roku 1708 anglický preklad s názvom The improvement of human reason, exhibited in the life of Hai ebn Yokdhan.
Ďalším Defoeovým románom bol Kapitán Singleton (1720), dobrodružný príbeh, ktorého prvá polovica opisuje cestu po Afrike, ktorá predchádzala neskorším objavom Davida Livingstona, a ktorého druhá polovica využíva dobovú fascináciu pirátstvom. Román bol ocenený za citlivé vykreslenie blízkeho vzťahu medzi hrdinom a jeho náboženským učiteľom, kvakerom Williamom Waltersom. Jeho opis geografie Afriky a niektorých jej živočíchov nepoužíva jazyk ani znalosti beletristu a naznačuje zážitok očitého svedka.
Dej knihy Memoáre kavaliera (1720) sa odohráva počas tridsaťročnej vojny a anglickej občianskej vojny.
Denník morového roka možno čítať ako román aj ako literatúru faktu. Je to opis veľkej morovej epidémie v Londýne v roku 1665, ktorý je podpísaný iniciálami „H. F.“, čo naznačuje, že jeho primárnym zdrojom je autorov strýko Henry Foe. Je to historický opis udalostí založený na rozsiahlom výskume a napísaný tak, akoby ho videl očitý svedok, vydaný v roku 1722.
Plukovník Jack (1722) sleduje osirelého chlapca od života v chudobe a kriminalite k prosperite v kolóniách, vojenským a manželským improgliám a náboženskej konverzii, ktorú poháňa problematická predstava stať sa „gentlemanom“.
V roku 1722 napísal Defoe aj Moll Flandersovú, ďalší pikareskný román z prvej osoby o páde a konečnom hmotnom i duchovnom vykúpení osamelej ženy v Anglicku 17. storočia. Titulná hrdinka vystupuje ako dievka, bigamistka a zlodejka, žije v mincovni, dopúšťa sa cudzoložstva a incestu, a napriek tomu si dokáže udržať sympatie čitateľa. Jej dôvtipná manipulácia s mužmi aj bohatstvom jej vynesie život plný skúšok, ale nakoniec aj odmenu. Hoci Moll zápasí s morálnosťou niektorých svojich činov a rozhodnutí, zdá sa, že náboženstvo je počas väčšiny jej príbehu ďaleko od jej záujmov. Nakoniec sa však podobne ako Robinson Crusoe kajá. Moll Flandersová je dôležitým dielom vo vývoji románu, pretože spochybnila bežné vnímanie ženskosti a rodových rolí v britskej spoločnosti 18. storočia. V poslednom čase sa začalo nesprávne chápať ako príklad erotiky.
Defoeov posledný román Roxana: (1724), ktorý rozpráva o morálnom a duchovnom úpadku kurtizány z vyššej spoločnosti, sa od ostatných Defoeových diel líši tým, že hlavná postava neprejavuje skúsenosť obrátenia, hoci tvrdí, že sa stala kajúcnicou v neskoršom období svojho života, v čase, keď rozpráva svoj príbeh.
V Defoeových dielach, najmä v jeho beletrii, možno pozorovať niekoľko čŕt. Defoe bol známy svojím didaktizmom, pričom cieľom väčšiny jeho diel bolo odovzdať čitateľom nejaké posolstvo (zvyčajne morálne, vyplývajúce z jeho náboženského prostredia). S Defoeovým didaktizmom súvisí aj jeho využívanie žánru duchovnej autobiografie, najmä v Robinsonovi Crusoeovi. Ďalšou spoločnou črtou Defoeových fiktívnych diel je, že o nich tvrdil, že sú skutočnými príbehmi ich aktérov.
Pripisovanie a rušenie pripisovania
Je známe, že Defoe používal najmenej 198 pseudonymov. V osemnástom storočí bolo veľmi bežnou praxou vydávať romány spočiatku pod pseudonymom, pričom väčšina ostatných autorov v tom čase vydávala svoje diela anonymne. V dôsledku anonymného spôsobu publikovania väčšiny jeho diel bolo pre bádateľov v priebehu rokov problémom správne priradiť Defoeovi všetky diela, ktoré napísal počas svojho života. Ak by sme počítali len diela, ktoré Defoe publikoval pod svojím vlastným menom alebo pod známym pseudonymom „autor Pravého Angličana“, bolo by to približne 75 diel, ktoré by mu mohli byť pripísané.
Okrem týchto 75 diel použili vedci rôzne stratégie na určenie toho, ktoré ďalšie diela by sa mali pripisovať Defoeovi. Spisovateľ George Chalmers ako prvý začal pripisovať Defoeovi anonymne publikované diela. V knihe History of the Union vytvoril rozšírený zoznam s viac ako sto titulmi, ktoré pripísal Defoeovi, spolu s dvadsiatimi ďalšími dielami, ktoré označil ako „knihy, o ktorých sa predpokladá, že sú De Foeove“. Chalmers do svojho Defoeovho kánonu zaradil diela, ktoré boli v súlade najmä s jeho štýlom a spôsobom myslenia, a napokon Defoeovi pripísal 174 diel.
Životopisec P. N. Furbank a W. R. Owens vychádzali z tohto kánonu, pričom sa opierali aj o to, o čom sa domnievali, že by mohlo byť Defoeovým dielom, bez možnosti získať absolútnu istotu. V Cambridge History of English Literature v časti o Defoeovi autor William P. Trent pripisuje Defoeovi 370 diel. Najväčší zoznam Defoeho diel vytvoril J. R. Moore, ktorý Defoeovi pripísal približne päťstopäťdesiat diel.
Defoe zomrel 24. apríla 1731, pravdepodobne keď sa skrýval pred veriteľmi. Často bol vo väzení pre dlžníkov. Za príčinu jeho smrti bola označená letargia, ale pravdepodobne ho postihla mŕtvica. Bol pochovaný v Bunhill Fields (dnes Bunhill Fields Burial and Gardens), tesne za stredovekými hranicami londýnskej mestskej časti, v dnešnom okrese Islington, kde mu v roku 1870 postavili pamätník.
Niektoré sporné diela pripisované Defoeovi
Primárne zdroje
