Gene Kelly
gigatos | 18 januára, 2022
Eugene Curran Kelly (23. augusta 1912 – 2. februára 1996) bol americký herec, tanečník, spevák, filmár a choreograf. Bol známy svojím energickým a atletickým tanečným štýlom, dobrým vzhľadom a sympatickými postavami, ktoré hral na plátne. Hral v niektorých z najuznávanejších hudobných filmov 40. a 50. rokov 20. storočia, bol ich choreografom alebo spolurežisérom.
Kelly je dnes známy najmä vďaka svojim výkonom vo filmoch ako Cover Girl (On the Town (Brigadoon) a It’s Always Fair Weather (1955). Kelly debutoval s Judy Garland vo filme For Me and My Gal (1942), po ktorom nasledovali okrem iných filmy Du Barry Was a Lady (1943), Tisíc veselých (1943), Pirát (1948), Summer Stock (1950) a Les Girls (1957). Po muzikáloch si zahral v dvoch filmoch mimo muzikálového žánru: Inherit the Wind (1960) a What a Way to Go! (1964). V roku 1967 sa objavil v hudobnej komédii francúzskeho režiséra Jacquesa Demyho Mladé dievčatá z Rochefortu po boku Catherine Deneuve. Kelly sólo režíroval komédiu Sprievodca pre ženatého muža (1967) s Walterom Matthauom v hlavnej úlohe a neskôr extravagantný muzikál Hello, Dolly! (1969) s Barbrou Streisand v hlavnej úlohe, ocenený nomináciou na Oscara za najlepší film. Kelly sa podieľal na moderovaní a účinkoval v muzikáloch Ziegfeld Follies (1946), That’s Entertainment! (1974), That’s Entertainment, Part II (1976), That’s Dancing! (1985) a That’s Entertainment, Part III (1994).
Mnohé jeho inovácie zmenili hollywoodsky muzikál a takmer sám sa zaslúžil o to, že baletná forma sa stala komerčne prijateľnou pre filmové publikum. Kelly dostal v roku 1952 čestného Oscara za svoje kariérne úspechy; v tom istom roku získal film Američan v Paríži šesť Oscarov vrátane ceny za najlepší film. Neskôr získal ocenenia za celoživotné dielo v rámci Kennedyho centra Honors (1982) a od Screen Actors Guild a Amerického filmového inštitútu. V roku 1999 ho Americký filmový inštitút zaradil aj na 15. miesto najväčších mužských legiend klasickej hollywoodskej kinematografie.
Kelly sa narodil v pittsburskej štvrti East Liberty. Bol tretím synom Jamesa Patricka Josepha Kellyho, obchodníka s fonografmi, a jeho manželky Harriet Catherine Curranovej. Jeho otec sa narodil v meste Peterborough v kanadskom Ontáriu v írsko-kanadskej rodine. Jeho starý otec z matkinej strany bol prisťahovalec z Derry v Írsku a jeho stará matka mala nemeckých predkov. Keď mal Kelly osem rokov, matka ho spolu s jeho bratom Jamesom zapísala na hodiny tanca. Ako Kelly spomína, obaja sa vzbúrili: „Veľmi sa nám to nepáčilo a neustále sme sa zapájali do pästných súbojov s chlapcami zo susedstva, ktorí nás nazývali slabochmi… Do svojich 15 rokov som už netancoval.“ Kedysi bolo jeho detským snom hrať na krátkej stope za domácich Pittsburgh Pirates.
V čase, keď sa rozhodol tancovať, bol už zdatným športovcom a vedel sa brániť. Navštevoval základnú školu svätého Rafaela v pittsburskej štvrti Morningside a vo veku 16 rokov absolvoval strednú školu Peabody High School. Nastúpil na Pennsylvania State College ako študent žurnalistiky, ale po krachu v roku 1929 školu opustil a našiel si prácu, aby finančne pomohol rodine. So svojím mladším bratom Fredom vytváral tanečné zostavy, aby získal finančné ceny v miestnych talentových súťažiach. Vystupovali aj v miestnych nočných kluboch.
V roku 1931 sa Kelly zapísal na Pittsburskú univerzitu, aby študoval ekonómiu, a vstúpil do bratstva Theta Kappa Phi (neskôr známeho ako Phi Kappa Theta po zlúčení s Phi Kappa). Zapojil sa do univerzitného klubu Cap and Gown, ktorý uvádzal originálne hudobné produkcie. Po ukončení štúdia v roku 1933 pokračoval v činnosti v Cap and Gown Clube a v rokoch 1934 až 1938 pôsobil ako jeho riaditeľ. Kelly bol prijatý na Právnickú fakultu Pittsburskej univerzity.
Jeho rodina otvorila tanečné štúdio v pittsburskej štvrti Squirrel Hill. V roku 1932 ho premenovali na Gene Kelly Studio of the Dance a v roku 1933 otvorili druhé miesto v Johnstowne v Pensylvánii. Kelly pôsobil ako učiteľ v štúdiu počas svojich bakalárskych a právnických štúdií na Pittovom univerzite. V roku 1931 ho oslovila synagóga Beth Shalom v Pittsburghu, aby vyučoval tanec a každoročne organizoval Kermesse. Podnik sa ukázal ako úspešný a Kellyho si ponechali na sedem rokov až do jeho odchodu do New Yorku.
Kelly sa nakoniec rozhodol pre kariéru učiteľa tanca a zabávača na plný úväzok, takže po dvoch mesiacoch zanechal štúdium práva. Viac sa sústredil na vystupovanie a neskôr povedal: „Časom som bol z učenia sklamaný, pretože pomer dievčat a chlapcov bol viac ako desať ku jednej, a keď dievčatá dosiahli 16 rokov, miera predčasného ukončenia štúdia bola veľmi vysoká.“ V roku 1937, keď úspešne riadil a rozvíjal rodinný podnik s tanečnou školou, sa napokon predsa len presťahoval do New Yorku, aby hľadal prácu choreografa. Kelly sa do roku 1940 vrátil do Pittsburghu, do rodinného domu na Kensington Street 7514, a pracoval ako divadelný herec.
Po bezvýslednom hľadaní práce v New Yorku sa Kelly vrátil do Pittsburghu, kde v apríli 1938 získal svoje prvé miesto ako choreograf v hudobnej revue Charlesa Gaynora Hold Your Hats v Pittsburgh Playhouse. Kelly účinkoval v šiestich skečoch, z ktorých jeden, La cumparsita, sa stal základom rozšíreného španielskeho čísla vo filme Anchors Aweigh o osem rokov neskôr.
Jeho prvou úlohou na Broadwayi bola v novembri 1938 úloha tanečníka v hre Colea Portera Leave It to Me (Nechaj to na mne!) – ako tajomník amerického veľvyslanca, ktorý podporuje Mary Martinovú, keď spieva „My Heart Belongs to Daddy“. Najal ho Robert Alton, ktorý inscenoval predstavenie v Pittsburgh Playhouse, kde naňho zapôsobili Kellyho pedagogické schopnosti. Keď Alton prešiel k choreografii muzikálu One for the Money, najal Kellyho, aby hral, spieval a tancoval v ôsmich predstaveniach. V roku 1939 ho vybrali do muzikálovej revue One for the Money, ktorú produkovala herečka Katharine Cornellová, ktorá bola známa tým, že vyhľadávala a najímala talentovaných mladých hercov.
Prvý veľký prielom zaznamenal Kelly v Pulitzerovou cenou ocenenom predstavení The Time of Your Life, ktoré malo premiéru 25. októbra 1939 a v ktorom po prvýkrát na Broadwayi tancoval na vlastnú choreografiu. V tom istom roku dostal svoju prvú úlohu ako broadwayský choreograf, a to pre hru Billyho Rosea Diamantová podkova. Začal chodiť s členkou hereckého súboru Betsy Blairovou a 16. októbra 1941 sa vzali.
V roku 1940 dostal hlavnú úlohu v Rodgersovom a Hartovom filme Pal Joey, ktorého choreografom bol opäť Robert Alton. Táto úloha ho vyniesla na výslnie. Počas jej uvádzania povedal novinárom: „Neverím v prispôsobenie sa žiadnej tanečnej škole. Tvorím to, čo si vyžaduje dráma a hudba. Hoci som stopercentne za baletnú techniku, používam len to, čo si môžem prispôsobiť na vlastné použitie. Nikdy nedovolím, aby technika stála v ceste nálade alebo kontinuite.“ Jeho kolegovia si v tom čase všimli jeho veľké nasadenie pri skúškach a tvrdú prácu. Van Johnson – ktorý sa objavil aj vo filme Pal Joey – spomínal: „Pozoroval som ho pri skúškach a zdalo sa mi, že už nie je možné nič zlepšiť. Napriek tomu nebol spokojný. Bola polnoc a my sme skúšali od ôsmej ráno. Ospalo som schádzal po dlhých schodoch, keď som počul staccato kroky prichádzajúce z javiska… Videl som len jednu horiacu lampu. Pod ňou tancovala postava… Gene.“
Začali prichádzať ponuky z Hollywoodu, ale Kelly sa z New Yorku neponáhľala. Nakoniec podpísal zmluvu s Davidom O. Selznickom, ktorý súhlasil s odchodom do Hollywoodu po skončení jeho angažmánu v Pal Joey, v októbri 1941. Pred uzavretím zmluvy sa stihol zmestiť aj do choreografie divadelnej inscenácie Best Foot Forward.
1941-1945: Usadenie sa v Hollywoode
Selznick predal polovicu Kellyho zmluvy spoločnosti Metro-Goldwyn-Mayer na jeho prvý film: (1942) s Judy Garland v hlavnej úlohe. Kelly povedal, že bol „zdesený pri pohľade na seba, ako sa dvadsaťkrát vyhodil do vzduchu. Mal som hrozný pocit, že som bol obrovský prepadák.“ Film For Me and My Gal si viedol veľmi dobre a napriek veľkému vnútornému odporu Arthur Freed z MGM prevzal druhú polovicu Kellyho zmluvy. Po účinkovaní v béčkovej dráme Pilot No. 5 (1943) a vo Vianočných prázdninách (1944) si zahral hlavnú mužskú úlohu vo filme Colea Portera Du Barry Was a Lady (1943) s Lucille Ball (v úlohe pôvodne určenej pre Ann Sothern). Prvú príležitosť zatancovať si na vlastnú choreografiu dostal v ďalšom filme Tisícročná nálada (1943), kde predviedol posmešný milostný tanec s mopom. Nezvyčajne v Pilote č. 5 si Kelly zahral antagonistu.
Významný prielom ako tanečník vo filme dosiahol, keď ho spoločnosť MGM požičala spoločnosti Columbia, aby spolupracoval s Ritou Hayworthovou vo filme Cover Girl (1944), ktorý predznamenal to najlepšie z jeho budúcej tvorby. Vytvoril nezabudnuteľnú scénu, v ktorej tancoval na svoj vlastný odraz. Napriek tomu kritik Manny Farber s dojatím vyzdvihol Kellyho „postoj“, „čistotu“ a „cit“ ako herca, pričom nešťastne skonštatoval: „Dve veci, ktoré mu idú najmenej dobre – spev a tanec – sú to, čo mu je dané robiť najdôslednejšie.“ Koncom roka 1944 sa Kelly prihlásil do amerického námorného letectva a bol vymenovaný za poručíka nižšej triedy. Bol umiestnený vo fotografickej sekcii vo Washingtone, kde sa podieľal na písaní a režírovaní rôznych dokumentárnych filmov, čo podnietilo jeho záujem o produkčnú stránku filmovej tvorby.
V Kellyho ďalšom filme Anchors Aweigh (1945) mu spoločnosť MGM dala voľnú ruku pri vymýšľaní rôznych tanečných kreácií vrátane duetov s hercom Frankom Sinatrom a slávneho animovaného tanca s myšiakom Jerrym – na ktorého animáciu dohliadali William Hanna a Joseph Barbera. Toto kultové vystúpenie stačilo Farberovi na to, aby úplne zmenil svoje predchádzajúce hodnotenie Kellyho schopností. V recenzii filmu Farber nadchýnal: „Kelly je najvzrušujúcejší tanečník, aký sa objavil v hollywoodskych filmoch.“ Anchors Aweigh sa stal jedným z najúspešnejších filmov roku 1945 a Kelly bol nominovaný na Oscara za najlepšieho herca. Vo filme Ziegfeld Follies (1946) – ktorý vznikol v roku 1944, ale jeho uvedenie do kín sa oneskorilo – Kelly spolupracoval s Fredom Astairom, ktorého najviac obdivoval, vo vyzývavej tanečnej zostave „The Babbitt and the Bromide“.
1946-1952: MGM
Po Kellyho návrate do Hollywoodu v roku 1946 spoločnosť MGM nič neplánovala a použila ho v rutinnom čiernobielom filme: (1947). Film bol považovaný za taký slabý, že štúdio požiadalo Kellyho, aby navrhol a vložil sériu tanečných scén; všimli si jeho schopnosť plniť takéto úlohy. To viedlo k hlavnej úlohe v jeho ďalšom filme s Judy Garlandovou a režisérom Vincente Minnellim – hudobnej filmovej verzii hry S. N. Behrmana Pirát (1948) s piesňami Colea Portera, v ktorej Kelly hrá hlavnú úlohu oproti Garlandovej. V Pirátovi sa naplno prejavil Kellyho atletický talent. Kelly v ňom virtuózne tancuje s bratmi Nicholasovcami – poprednými černošskými tanečníkmi svojej doby. Film, ktorý sa dnes považuje za klasiku, predbehol svoju dobu, ale prepadol sa v pokladniciach.
MGM chcela, aby sa Kelly vrátil k bezpečnejším a komerčnejším filmom, ale on neustále bojoval za možnosť režírovať vlastný hudobný film. Medzitým zužitkoval svoj švihácky imidž ako d’Artagnan v Troch mušketieroch (tiež 1948) – a objavil sa aj s Verou-Ellen v balete Slaughter on Tenth Avenue vo filme Words and Music (opäť 1948). Mal hrať hlavnú mužskú úlohu po boku Garlandovej vo Veľkonočnej prehliadke (1948), ale pri hre volejbalu si zlomil členok. Z filmu odstúpil a presvedčil Freda Astaira, aby sa vrátil z dôchodku a nahradil ho. Nasledoval Take Me Out to the Ball Game (1949), jeho druhý film so Sinatrom, kde Kelly vzdal hold svojmu írskemu pôvodu v rutine „The Hat My Father Wore on St. Patrick’s Day“. Tento hudobný film presvedčil Arthura Freeda, aby Kelly natočil film On the Town (tiež 1949), v ktorom po tretí a posledný raz spolupracoval s Frankom Sinatrom. Tento prelomový film v žánri hudobného filmu bol opísaný ako „najinvenčnejší a najžiarivejší muzikál, aký doteraz v Hollywoode vznikol“.
Stanley Donen, ktorého Kelly priviedol do Hollywoodu ako svojho asistenta choreografa, získal titul spolurežiséra filmu On the Town. Podľa Kellyho: „Keď sa venujete choreografii pre film, musíte mať odborných asistentov. Potreboval som jedného, ktorý by sledoval môj výkon, a jedného, ktorý by spolupracoval s kameramanom na načasovaní… bez takých ľudí, ako sú Stanley, Carol Haneyová a Jeanne Coyneová, by som tieto veci nikdy nemohol urobiť. Keď sme prišli nakrúcať film On the Town, vedel som, že je čas, aby Stanley dostal zásluhy na plátne, pretože sme už neboli šéf-asistent, ale spolutvorcovia.“ Spoločne otvorili muzikálovú formu a preniesli filmový muzikál zo štúdia do reálnych lokácií, pričom Donen prevzal zodpovednosť za inscenáciu a Kelly sa postaral o choreografiu. Kelly zašiel v zavádzaní moderného baletu do tanečných sekvencií oveľa ďalej ako predtým a v choreografii „Deň v New Yorku“ zašiel tak ďaleko, že Sinatru, Munshina, Garretta a Millera nahradil štyrmi poprednými baletnými odborníkmi.
Kelly požiadal štúdio o priamu hereckú úlohu a prijal hlavnú úlohu v mafiánskej melodráme Black Hand (1950). Toto odhalenie organizovaného zločinu sa odohráva v newyorskej „Malej Itálii“ koncom 19. storočia a zameriava sa na Čiernu ruku, skupinu, ktorá vymáha peniaze pod hrozbou smrti. V skutočných udalostiach, na ktorých je film založený, bola zločincom mafia, nie Čierna ruka. Filmoví tvorcovia museli postupovať opatrne vždy, keď sa zaoberali veľkým zločinom, pretože bolo bezpečnejšie ísť po „mŕtvej“ zločineckej organizácii ako po „živej“. Nasledoval Summer Stock (1950) – posledný Garlandov hudobný film pre MGM, v ktorom Kelly predviedol sólový výstup „You, You Wonderful You“ s novinami a vŕzgajúcou podlahovou doskou. Joe Pasternak, vedúci ďalšej hudobnej jednotky MGM, vo svojej knihe Easy the Hard Way vyzdvihol Kellyho trpezlivosť a ochotu venovať toľko času, koľko bolo potrebné, aby chorá Garlandová mohla dokončiť svoju úlohu.
Potom nasledovali v rýchlom slede dva muzikály, ktoré Kellymu zabezpečili povesť významnej osobnosti amerického hudobného filmu. Najprv Američan v Paríži (1951) a pravdepodobne najobdivovanejší zo všetkých filmových muzikálov – Spievanie v daždi (1952). Ako spolurežisér, hlavná hviezda a choreograf bol Kelly hlavnou hybnou silou oboch týchto filmov. Johnny Green, vtedajší šéf hudobného oddelenia MGM, o ňom povedal,
Gene je nenáročný, ak presne viete, čo robíte, keď s ním pracujete. Je to tvrdý veliteľ úloh a miluje tvrdú prácu. Ak chcete hrať v jeho tíme, mali by ste mať radi aj tvrdú prácu. Nie je krutý, ale je tvrdý, a ak Gene niečomu veril, bolo mu jedno, s kým sa rozpráva, či s Louisom B. Mayerom, alebo s vrátnikom. Nikoho sa nezľakol a mal dobré výsledky v tom, že dosiahol, čo chcel.
Američan v Paríži získal šesť Oscarov vrátane ceny za najlepší film. Vo filme debutovala aj 19-ročná baletka Leslie Caron, ktorú Kelly spozoroval v Paríži a priviedol do Hollywoodu. Jej baletná sekvencia snov, trvajúca nevídaných 17 minút, bola v tom čase najdrahším produkčným číslom, aké sa kedy nakrútilo. Bosley Crowther ho opísal ako „whoop-de-doo … jeden z najlepších, aké sa kedy dostali na plátno“. V roku 1951 dostal Kelly čestného Oscara za prínos filmovým muzikálom a choreografickému umeniu.
V nasledujúcom roku sa v hre Singin‘ in the Rain objavila Kellyho slávna a často napodobňovaná sólová tanečná zostava na titulnú pieseň, ako aj zostava „Moses Supposes“ s Donaldom O’Connorom a finále „Broadway Melody“ s Cyd Charisse. Hoci film spočiatku nevyvolal také nadšenie, aké vyvolal Američan v Paríži, neskôr predbehol predchádzajúci film a zaujal súčasné popredné miesto v hodnotení kritikov.
1953-1957: Úpadok hollywoodskeho muzikálu
Na vrchole svojich tvorivých síl urobil Kelly niečo, čo niektorí spätne považujú za chybu. V decembri 1951 podpísal zmluvu so spoločnosťou MGM, ktorá ho poslala na 19 mesiacov do Európy, aby z prostriedkov MGM zmrazených v Európe nakrútil tri filmy a osobne využil daňové úľavy. Len jeden z týchto filmov bol muzikál, Pozvanie na tanec, Kellyho obľúbený projekt, ktorý mal priniesť moderný balet bežnému filmovému publiku. Tento film bol sprevádzaný odkladmi a technickými problémami a po uvedení v roku 1956 prepadol.
Keď sa Kelly v roku 1953 vrátil do Hollywoodu, filmový muzikál začal pociťovať tlak televízie a spoločnosť MGM znížila rozpočet na jeho ďalší film Brigadoon (1954) s Cyd Charisse, čo ho prinútilo nakrútiť film v štúdiu namiesto nakrúcania v Škótsku. V tomto roku sa objavil aj ako hosťujúca hviezda so svojím bratom Fredom v rutinnej scénke „I Love to Go Swimmin‘ with Wimmen“ vo filme Deep in My Heart (1954). Odmietnutie MGM požičať ho do filmov Guys and Dolls a Pal Joey ešte viac naštrbilo jeho vzťahy so štúdiom. Vyjednal si ukončenie zmluvy, ktorá zahŕňala nakrútenie ďalších troch filmov pre MGM. Prvý z nich, It’s Always Fair Weather (1955), ktorý režíroval spolu s Donenom, bol hudobnou satirou na televíziu a reklamu a obsahuje jeho tanečnú zostavu na kolieskových korčuliach k skladbe I Like Myself a tanečné trio s Michaelom Kiddom a Danom Daileym, ktoré Kelly využil na experimentovanie s možnosťami širokouhlého obrazu Cinemascope. Spoločnosť MGM stratila vieru v Kellyho kasovú atraktivitu, a preto sa film Vždy je pekné počasie premiérovo premietal v 17 drive-in kinách v okolí metropoly Los Angeles. Nasledoval Kellyho posledný hudobný film pre MGM, Les Girls (1957), v ktorom spolupracoval s trojicou hlavných predstaviteliek Mitzi Gaynor, Kay Kendall a Tainou Elg. Tretím filmom, ktorý dokončil, bola koprodukcia medzi MGM a ním samým, lacný béčkový film Šťastná cesta (1957), ktorý sa odohrával v jeho milovanom Francúzsku a bol jeho prvým vstupom do novej úlohy producenta, režiséra a herca. Po odchode z MGM sa Kelly vrátil k divadelnej práci.
1958-1996: Po MGM
V roku 1958 Kelly režíroval Rodgersovu a Hammersteinovu hudobnú hru Flower Drum Song. Začiatkom roku 1960 Kellyho, vášnivého frankofila a plynulého francúzštinára, pozval A. M. Julien, generálny riaditeľ Parížskej opery a Opéra-Comique, aby vybral vlastný materiál a vytvoril pre súbor moderný balet, čo bolo prvýkrát, čo Američan dostal takúto úlohu. Výsledkom bol balet Pas de Dieux založený na gréckej mytológii v kombinácii s hudbou Concerto in F od Georgea Gershwina. Mal veľký úspech a viedol k tomu, že francúzska vláda ho vyznamenala titulom Rytier Čestnej légie.
Kelly sa naďalej objavoval vo filmoch, napríklad ako Hornbeck v hollywoodskej produkcii Inherit the Wind (1960) a ako on sám vo filme Let’s Make Love (tiež 1960). Väčšinu svojho úsilia však teraz sústredil na filmovú produkciu a réžiu. V Paríži režíroval Jackieho Gleasona vo filme Gigot (1962), ale film bol drasticky prekombinovaný spoločnosťou Seven Arts Productions a prepadol. Ďalší francúzsky počin, pocta muzikálu MGM Mladé dievčatá z Rochefortu (Les Demoiselles de Rochefort, 1967) režiséra Jacquesa Demyho, v ktorom Kelly účinkoval, bol vo Francúzsku kasovým úspechom a bol nominovaný na Oscara za najlepšiu hudbu a hudbu k hudobnému filmu (pôvodnému alebo adaptovanému), ale inde sa mu nedarilo.
Bol požiadaný, aby režíroval filmovú verziu The Sound of Music, ktorú už predtým odmietol Stanley Donen. Vyprevadil Ernesta Lehmana, autora scenára, z jeho domu so slovami: „Nájdite si niekoho iného, kto bude režírovať túto sračku.“
Jeho prvým vstupom do televízie bol dokumentárny film pre NBC Omnibus, Dancing is a Man’s Game (1958), kde zhromaždil skupinu najväčších amerických športovcov – vrátane Mickeyho Mantla, Sugara Raya Robinsona a Boba Cousyho – a reinterpretoval ich pohyby choreograficky, ako súčasť jeho celoživotnej snahy odstrániť zženštilý stereotyp tanečného umenia a zároveň vyjadriť filozofiu svojho tanečného štýlu. Získal nomináciu na cenu Emmy za choreografiu a v súčasnosti je kľúčovým dokumentom vysvetľujúcim Kellyho prístup k modernému tancu.
V 60. rokoch sa Kelly často objavoval v televíznych programoch, vrátane seriálu Going My Way (1962-63), ktorý bol natočený podľa rovnomenného filmu z roku 1944. Veľkej popularite sa tešil v rímskokatolíckych krajinách mimo USA. Objavil sa aj v troch veľkých televíznych špeciáloch: (1965), New York, New York (1966) a Jack and the Beanstalk (1967) – šou, ktorú produkoval a režíroval a ktorá opäť kombinovala kreslenú animáciu a živý tanec, za čo získal cenu Emmy za vynikajúci detský program.
V roku 1963 Kelly nastúpil na dvojročné pôsobenie do spoločnosti Universal Pictures. V roku 1965 nastúpil do spoločnosti 20th Century Fox, ale nemal veľa práce – čiastočne aj preto, že sa rozhodol odmietnuť úlohy mimo Los Angeles z rodinných dôvodov. Jeho vytrvalosť sa napokon vyplatila, a to vďaka veľkému kasovému trháku A Guide for the Married Man (1967), v ktorom režíroval Waltera Matthaua. Potom sa mu naskytla veľká príležitosť, keď spoločnosť Fox – povzbudená výnosmi z filmu The Sound of Music (1965) – poverila Kellyho réžiou filmu Hello, Dolly! (1969), ktorý opäť režíroval Matthau spolu s Barbrou Streisand, nominovaný na sedem Oscarov a tri z nich získal.
V roku 1966 Kelly účinkoval v hodinovom hudobnom televíznom špeciáli pre CBS s názvom Gene Kelly in New York, New York. Špeciál sa zameriava na hudobné turné Genea Kellyho po Manhattane, počas ktorého tancuje pozdĺž takých pamiatok, ako sú Rockefellerovo centrum, hotel Plaza a Múzeum moderného umenia, ktoré slúžia ako kulisy pre zábavné produkčné čísla šou. Scenár špeciálu napísal Woody Allen, ktorý si tiež zahral po boku Kellyho. Medzi hosťujúcimi hviezdami boli choreograf Gower Champion, britská hviezda hudobnej komédie Tommy Steele a speváčka Damita Jo DeBlanc.
V roku 1970 natočil ďalší televízny špeciál: Gene Kelly a 50 dievčat a bol pozvaný do Las Vegas v Nevade na osemtýždňové vystúpenie pod podmienkou, že mu zaplatia viac, ako kedy zaplatili ktorémukoľvek umelcovi. Režíroval hereckých veteránov Jamesa Stewarta a Henryho Fondu v komediálnom westerne The Cheyenne Social Club (1970), ktorý mal slabé kasové výsledky. V roku 1973 opäť spolupracoval s Frankom Sinatrom v rámci Sinatrovho televízneho špeciálu Magnavox predstavuje Franka Sinatru, ktorý bol nominovaný na cenu Emmy. Objavil sa ako jeden z mnohých špeciálnych rozprávačov v prekvapivom hite That’s Entertainment! (1974). Následne režíroval a spoluúčinkoval so svojím priateľom Fredom Astairom v pokračovaní That’s Entertainment, Part II (1976). O jeho presvedčovacích schopnostiach svedčí aj to, že sa mu podarilo presvedčiť 77-ročného Astaira – ktorý trval na tom, že jeho zmluva vylučuje akékoľvek tancovanie, keďže už dávno odišiel do dôchodku – aby predviedol sériu piesňových a tanečných duetov, ktoré vyvolávajú silnú nostalgiu za slávnymi časmi amerického hudobného filmu.
Kelly si zahral v slabo prijatom akčnom filme Viva Knievel! (1977) s vtedy vysokopostaveným kaskadérom Evelom Knievelom. Kelly naďalej často vystupoval v televízii. Jeho posledná filmová úloha bola vo filme Xanadu (1980), ktorý bol prekvapivým prepadákom napriek populárnemu soundtracku, z ktorého vzišlo päť Top 20 hitov od Electric Light Orchestra, Cliffa Richarda a Kellyho kolegyne Olivie Newton-John. Podľa Kellyho názoru „koncept bol úžasný, ale jednoducho sa nepodaril“. V tom istom roku ho Francis Ford Coppola pozval, aby získal produkčný štáb pre film One from the Heart (1982) spoločnosti American Zoetrope. Hoci Coppola mal ambíciu vytvoriť produkčnú jednotku, ktorá by konkurovala Freedovej jednotke v MGM, neúspech filmu túto myšlienku ukončil. Kelly pôsobil ako výkonný producent a spolumoderátor relácie That’s Dancing! (1985), oslavy histórie tanca v americkom muzikáli. Kellyho posledným vystúpením na obrazovke bolo uvedenie programu That’s Entertainment! III (1994). Jeho posledným filmovým projektom bol animovaný film Cats Don’t Dance (Mačky netancujú), ktorý sa dostal do kín až v roku 1997 a na ktorom Kelly pôsobil ako nepísaný choreografický poradca. Film bol venovaný jeho pamiatke.
Keď začal spolupracovať na filmoch, bol ovplyvnený Robertom Altonom a Johnom Murrayom Andersonom a snažil sa svojimi tancami vytvárať nálady a vhľad do postáv. Svoju vlastnú choreografiu spolu s choreografiou súboru vytvoril za pomoci Jeanne Coyne, Stanleyho Donena, Carol Haney a Alexa Romera. Experimentoval so svetlom, kamerovými technikami a špeciálnymi efektmi, aby dosiahol skutočnú integráciu tanca s filmom, a ako jeden z prvých používal rozdelené obrazovky, dvojité obrazy a živú akciu s animáciou, a je považovaný za osobu, ktorá urobila baletnú formu komerčne prijateľnou pre filmové publikum.
V jeho vývoji bol zrejmý jasný vývoj od počiatočného zamerania na step a štýl muzikálovej komédie až po väčšiu komplexnosť s využitím baletu a moderných tanečných foriem. Sám Kelly odmietal kategorizovať svoj štýl: „Nemám názov pre svoj tanečný štýl… Je to určite hybridný štýl… Vypožičal som si z moderného tanca, z klasického tanca a určite aj z amerického ľudového tanca – tap-dance, jitterbugging … Snažil som sa však vytvoriť štýl, ktorý je vlastný prostrediu, v ktorom som vyrastal.“ Priznal najmä vplyv Georgea M. Cohana: „Mám v sebe veľa Cohana. Je to írska vlastnosť, čeľusť, ktorá sa dvíha na špičky – čo je dobrá vlastnosť pre mužského tanečníka.“ Veľký vplyv na neho mal aj afroamerický tanečník Robert Dotson, ktorého videl vystupovať v Loew’s Penn Theatre okolo roku 1929. Krátko ho učil Frank Harrington, afroamerický špecialista na step z New Yorku. Jeho hlavným záujmom však bol balet, ktorý študoval pod vedením Kotchetovského začiatkom 30. rokov. Životopisec Clive Hirschhorn píše: „Ako dieťa behával kilometre po parkoch, uliciach a lesoch – všade, len aby cítil vietor na tele a vo vlasoch. Balet mu prinášal rovnaký pocit vzrušenia a v roku 1933 bol presvedčený, že je to najuspokojivejšia forma sebavyjadrenia.“ Španielsky tanec študoval aj u Angela Cansina, strýka Rity Hayworthovej. Vo všeobecnosti mal tendenciu používať step a iné populárne tanečné idiómy na vyjadrenie radosti a búrlivosti – ako v titulnej piesni k filmu Spievanie v daždi alebo v piesni „I Got Rhythm“ z filmu Američan v Paríži, zatiaľ čo zádumčivé alebo romantické pocity častejšie vyjadroval prostredníctvom baletu alebo moderného tanca, ako napríklad v piesni „Heather on the Hill“ z filmu Brigadoon alebo v piesni „Our Love Is Here to Stay“ z filmu Američan v Paríži.
Podľa Delamatera Kellyho dielo „akoby predstavovalo naplnenie integrácie tanca a filmu v 40. a 50. rokoch 20. storočia“. Zatiaľ čo Fred Astaire v 30. rokoch 20. storočia spôsobil revolúciu vo filmovaní tanca tým, že trval na plnohodnotnom snímaní tanečníkov, pričom umožnil len mierny pohyb kamery, Kelly uvoľnil kameru, viac využíval priestor, pohyb kamery, uhly záberov a strih, čím vytvoril partnerstvo medzi pohybom tanca a pohybom kamery bez toho, aby obetoval plnohodnotné snímanie. Kelly to zdôvodňoval tým, že podľa neho sa kinetická sila živého tanca často vyparí, keď sa prenesie na film, a snažil sa to čiastočne prekonať zapojením kamery do pohybu a poskytnutím väčšieho počtu smerov pohybu tanečníkovi. Príkladov tohto postupu je v Kellyho tvorbe veľa a dobre ich ilustruje sekvencia „Prehistorický človek“ z filmu On the Town a „Klobúk, ktorý nosil môj otec na deň svätého Patrika“ z filmu Take Me Out to the Ball Game. V roku 1951 zhrnul svoju víziu takto: „Ak má kamera vôbec prispieť k tancu, musí to byť ústredný bod jej príspevku; plynulé pozadie, ktoré každému divákovi poskytne neskreslený a úplne podobný pohľad na tanečníka a pozadie. Aby sa to dosiahlo, kamera je plynulá, pohybuje sa spolu s tanečníkom, takže objektív sa stáva okom diváka, vaším okom“.
Kellyho atletický talent dodal jeho pohybom výraznú širokú, svalnatú kvalitu a ako vysvetlil, bola to jeho zámerná voľba: „Medzi športom a tancom existuje silné prepojenie a môj vlastný tanec vychádza z mojich atletických začiatkov… Myslím si, že tanec je mužská hra, a ak ju robí dobre, robí ju lepšie ako žena.“ Caronová povedala, že pri tanci s Astairom mala pocit, že sa vznáša, Kelly tancoval blízko pri zemi. Brojil proti tomu, čo považoval za rozšírenú zženštilosť v mužskom tanci, ktorá podľa neho „tragicky“ stigmatizovala tento žáner a odradila chlapcov od vstupu do tejto oblasti:
Tanec priťahuje zženštilých mladých mužov. Nemám nič proti tomu, pokiaľ netancujú zženštilo. Len hovorím, že ak muž tancuje zženštilo, tancuje zle – rovnako ako keď žena vyjde na pódium a začne spievať basu. Bohužiaľ, ľudia si pletú ladnosť s jemnosťou. John Wayne je pôvabný muž a rovnako aj niektorí veľkí hráči loptových hier… ale, samozrejme, neriskujú, že ich nazvú slabochmi.
Podľa neho „jedným z našich problémov je, že tanečné umenie vyučujú ženy. Mnohých tanečníkov, ktorí majú túto výučbu, spoznáte podľa pohybov ich rúk – sú mäkké, ochabnuté a ženské.“ Priznal, že napriek snahe – v televíznych programoch, ako je Tanec: Situácia sa v priebehu rokov zmenila len málo. snažil sa tiež vymaniť z triednych konvencií 30. a začiatku 40. rokov, keď boli normou cylindre a fraky alebo smokingy, a tancoval v bežnom alebo každodennom pracovnom oblečení, aby bol jeho tanec relevantnejší pre návštevníkov kín. Jeho prvá manželka, herečka a tanečnica Betsy Blairová, povedala:
Námornícky oblek, biele ponožky a mokasíny alebo tričká na jeho svalnatom trupe dávali všetkým pocit, že je to obyčajný chlap a možno aj oni môžu vyjadriť lásku a radosť tancom na ulici alebo dupaním cez kaluže… zdemokratizoval tanec vo filmoch.
Chcel najmä vytvoriť úplne iný imidž, než aký sa spája s Fredom Astairom, a to aj preto, že sa domnieval, že jeho postava sa nehodí k takej rafinovanej elegancii: „Závidel som mu jeho chladný, aristokratický štýl, taký intímny a zdržanlivý. Fred nosí cylinder a frak do Manor born – ja si ich nasadím a vyzerám ako vodič kamióna.“
Manželstvá
Kelly sa trikrát vydala. Prvýkrát sa oženil v roku 1941 s herečkou Betsy Blairovou. Mali spolu jedno dieťa, Kerry (nar. 1942), a rozviedli sa v apríli 1957.
V roku 1960 sa Kelly oženil so svojou choreografickou asistentkou Jeanne Coyne, ktorá bola predtým v rokoch 1948 až 1951 vydatá za Stanleyho Donena. Kelly a Coyne mali dve deti, Timothyho (nar. 1962) a Bridget (nar. 1964). Toto manželstvo trvalo až do Coyneovej smrti v roku 1973.
Kelly sa oženil s Patriciou Wardovou v roku 1990 (keď mal 77 a ona 30 rokov). Ich manželstvo trvalo až do jeho smrti o šesť rokov neskôr a ona sa už nevydala.
Politické a náboženské názory
Kelly bol celoživotným stúpencom Demokratickej strany. Obdobie jeho najväčšej slávy sa zhodovalo s obdobím McCarthyho vlády v USA. V roku 1947 bol členom Výboru pre prvý dodatok, hollywoodskej delegácie, ktorá odletela do Washingtonu, aby protestovala na prvých oficiálnych vypočúvaniach Výboru Snemovne reprezentantov pre neamerickú činnosť. Jeho prvá manželka, Betsy Blairová, bola podozrivá zo sympatizovania s komunistami, a keď spoločnosť United Artists, ktorá Blairovej ponúkla úlohu vo filme Marty (1955), zvažovala jej stiahnutie pod tlakom Americkej légie, Kelly úspešne pohrozil spoločnosti MGM, ktorá mala vplyv na United Artists, stiahnutím filmu It’s Always Fair Weather, ak jeho manželke nevrátia úlohu. Svoju pozíciu v predstavenstve združenia scenáristov Writers Guild of America West viackrát využil na sprostredkovanie sporov medzi odbormi a hollywoodskymi štúdiami.
Bol vychovaný ako rímsky katolík a bol členom farnosti Dobrého pastiera a Katolíckeho filmového cechu v Beverly Hills v Kalifornii. Avšak po tom, ako ho rozčarovala podpora rímskokatolíckej cirkvi Franciscovi Francovi proti druhej španielskej republike počas španielskej občianskej vojny, v septembri 1939 oficiálne prerušil svoje väzby s cirkvou. Čiastočne ho k tomu viedla cesta do Mexika, počas ktorej sa presvedčil, že cirkev nedokázala pomôcť chudobným v tejto krajine. Po odchode z Katolíckej cirkvi sa Kelly stal agnostikom, ako sa sám predtým označoval.
Celoživotne sa venoval športu a rád súťažil. Bol známy ako veľký fanúšik tímov Pittsburgh Steelers a Pittsburgh Pirates. Od polovice štyridsiatych rokov do začiatku päťdesiatych rokov organizoval s Blairovou vo svojom dome v Beverly Hills týždenné večierky a často hrali intenzívne súťaživú a fyzickú verziu šarád, známu ako „Hra“.
Jeho dokumenty sa nachádzajú v archívnom výskumnom centre Howarda Gotlieba na Bostonskej univerzite.
Na sklonku života získal Kelly írske občianstvo v rámci írskeho programu občianstva na základe narodenia v zahraničí. Žiadosť v jeho mene iniciovala jeho manželka Patricia Ward Kelly.
22. decembra 1983 vyhorelo hercovo sídlo v Beverly Hills. Na vine bola chybná elektroinštalácia vianočného stromčeka. Jeho rodina a domáce zvieratá unikli a on utrpel popáleninu ruky.
Koncom 80. rokov sa Kellyho zdravotný stav neustále zhoršoval. V júli 1994 utrpel mŕtvicu a sedem týždňov strávil v nemocnici Ronald Reagan UCLA Medical Center. Začiatkom roka 1995 dostal v Beverly Hills ďalšiu mozgovú príhodu, ktorá ho ťažko postihla. Gene Kelly zomrel 2. februára 1996 vo svojom dome v Beverly Hills vo veku 83 rokov. Jeho telo bolo spopolnené bez pohrebu alebo smútočného obradu.
Hudobné filmy
Kelly účinkoval ako herec a tanečník v hudobných filmoch. Choreografie si vždy pripravoval sám, často aj tanečné zostavy iných a využíval asistentov. Ako bolo v tom čase zvykom, v titulkoch filmov bol len zriedkakedy formálne uvedený.
Ďalšie čítanie
