Michael Jackson

Alex Rover | 10 júla, 2022

Michael Joseph Jackson (29. augusta 1958, Gary – 25. júna 2009, Los Angeles) bol americký spevák, skladateľ, hudobný producent, choreograf, filantrop a podnikateľ.

Známy aj ako „kráľ popu“, je považovaný za jedného z najvplyvnejších hudobných umelcov 20. a 21. storočia vďaka svojmu prínosu do sveta hudby, módy Vďaka svojim živým vystúpeniam a videoklipom spopularizoval tanečné techniky ako moonwalk, toe stand, anti-gravity lean a robot dance a stal sa jedným z najlepších tanečníkov v histórii.

Je jedným z mála svetových umelcov, ktorí boli dvakrát uvedení do Rock and rollovej siene slávy, raz ako sólový umelec a raz ako člen skupiny Jackson 5. Okrem toho bol uvedený do 10 ďalších siení slávy vrátane Siene slávy skladateľov a Tanečnej siene slávy, ako jediný tanečník z hudobného priemyslu. Od 20. novembra 1984 je jeho meno medzi osobnosťami na prestížnom hollywoodskom Chodníku slávy v Los Angeles. Jackson získal stovky ocenení, čím sa stal najviac oceňovaným umelcom v histórii. Patrí medzi ne 39 zápisov do Guinnessovej knihy rekordov vrátane titulu „najúspešnejší zabávač všetkých čias“, 15 cien Grammy (vrátane dvoch cien za celoživotné dielo) z 38 nominácií, 40 cien Billboard, 26 American Music Awards, 15 MTV Video Music Awards, 12 Soul Train Music Awards, 6 BRIT Awards Bol tiež ocenený ako umelec desaťročia, storočia

Podľa Guinnessovej knihy rekordov je komerčne najúspešnejším umelcom všetkých čias a odhadovaný predaj všetkých jeho albumov a singlov sa pohybuje okolo jednej miliardy kópií na celom svete, čo z neho robí jedného z najpredávanejších umelcov v histórii hudby. Jeho šiesty štúdiový album Thriller je najpredávanejším albumom v hudobnej histórii – celosvetovo prekročil hranicu 100 miliónov kópií, z toho 34 miliónov v samotných USA, čím sa stal najpredávanejším a najcertifikovanejším štúdiovým albumom v krajine. Aj jeho ďalšie nahrávacie projekty, vrátane Off the Wall, Bad, Dangerous a HIStory, sú uvedené ako najpredávanejšie albumy na svete, zatiaľ čo Blood on the Dance Floor je uvedený ako najpredávanejší remixový album na svete. Počas svojej sólovej kariéry mal Jackson v USA 14 singlov na prvom mieste, čo je viac ako ktorýkoľvek iný mužský interpret v rebríčku Hot 100. Bol tiež prvým interpretom v histórii, ktorý sa dostal do rebríčka Billboard Hot 100 priamo na prvé miesto.

Ako hlavný člen skupiny Jackson 5 sa Jackson stal najmladším spevákom, ktorý sa dostal na prvé miesto v rebríčku Billboard Hot 100. Spolu s Paulom McCartneym a Philom Collinsom je jedným z troch umelcov na svete, ktorí predali viac ako 100 miliónov kópií na celom svete ako sólový umelec aj ako člen skupiny. V roku 1997 ho v ankete vyhlásili za „najslávnejšieho muža planéty“ a v roku 2006 ho Guinnessova kniha rekordov označila za „nepochybne najslávnejšieho žijúceho človeka“. V roku 2000 ho Guinnessova kniha rekordov uznala za podporovateľa 39 rôznych charitatívnych organizácií, čo je viac než ktorýkoľvek iný zabávač.

O umelcovi sa často hovorilo aj v súvislosti s jeho súkromným životom, vrátane zmeny vzhľadu (z čiernej farby sa kvôli vitiligu zmenil na bielu), kozmetickými operáciami, osobnými vzťahmi a obvineniami z obťažovania, z ktorých bol v roku 2005 uznaný za nevinného, ako aj pre jeho humanitárne iniciatívy, ako napríklad založenie charitatívnych organizácií na ochranu práv detí a zvierat. Michael Jackson zomrel v roku 2009 vo veku 50 rokov na srdcový infarkt po akútnej intoxikácii anestetikom propofol, ktoré mu v podvodnej snahe zmierniť jeho chronickú nespavosť podal lekár Conrad Murray, neskôr odsúdený za zabitie.

Jackson sa môže pochváliť aj niekoľkými posmrtnými rekordmi: v roku 2010 sa stal najčastejšie sťahovaným umelcom na internete všetkých čias, v roku 2014 sa ako jediný umelec v histórii dostal do Top 10 rebríčka Billboard Hot 100 v piatich rôznych dekádach a v roku 2016 sa stal najlepšie zarábajúcim žijúcim alebo zosnulým umelcom v histórii, keď za jediný rok zarobil viac ako 825 miliónov dolárov. Od svojej smrti Jackson jedenásť rokov dominoval rebríčku najbohatších nezvestných celebrít sveta časopisu Forbes, pričom posledných osem rokov za sebou zarobil viac ako 2,5 miliardy dolárov. V roku 2021 sa stal prvým interpretom v histórii, ktorého single sa dostali do Top 20 rebríčka Billboard Hot 100 v siedmich po sebe nasledujúcich dekádach.

Detstvo a vzťah s otcom (1958-1964)

Michael Joseph Jackson sa narodil 29. augusta 1958 o 19:33 v nemocnici St Mary’s Mercy Hospital v meste Gary v štáte Indiana ako ôsme z desiatich detí v skromnej afroamerickej rodine. Jeho matka Katherine Esther Scruseová, predavačka v supermarkete Sears, bola od roku 1963 oddanou svedkyňou Jehovovou a spievala so svojimi deťmi. Jeho otec Joseph Jackson pracoval v oceliarni United States Steel a v mladosti bol gitaristom amatérskej R&B skupiny Falcons. Michael mal tri sestry: Rebbie, La Toya, Janet a šesť bratov: Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Brandon (Marlonovo dvojča, ktoré zomrelo 24 hodín po narodení) a Randy. Rodina Jacksonovcov dlho žila v malom tehlovom dome na Bowmont Drive, na adrese 2300 Jackson Street.Michael a jeho súrodenci vyrastali v rodinnom prostredí, kde jedinou učebnou pomôckou bola Biblia, ktorej prekročenie znamenalo prísne tresty: podľa viacerých svedectiev bratov Jacksonovcov, najmä Michaela, otec často týral a nútil ich k neustálym skúškam, ako aj k fyzickému násiliu. Michaelov vzťah s otcom bol v centre pozornosti médií počas celej jeho kariéry.

Začiatky kariéry v skupine Jackson 5 (1964-1976)

Michael vyrastal v rodine, ktorá sa venovala hudbe, a už v ranom veku sa dostal do kontaktu so šoubiznisom. Prvýkrát spieval na verejnosti pred svojimi spolužiakmi a rodinou počas vianočnej besiedky v materskej škole, kde a cappella predniesol pieseň Climb Ev’ry Mountain, pričom napriek svojmu veku preukázal veľké majstrovstvo a zožal ovácie v stoji; po tom, čo matka náhodou objavila jeho tanečné schopnosti, sa v roku 1964 pridal k otcovi v novozaloženej skupine so staršími bratmi Jackiem, Titom a Jermainom, ktorá ešte nemala definitívny názov. Spočiatku bol Michael hráčom na bicie nástroje, neskôr sa však začal deliť o spev so svojím bratom Jermainom a po tom, čo sa k nemu pridal Marlon, skupina prijala názov The Jackson 5. Po účasti na rôznych talentových súťažiach v tom čase sa Jackson 5 najprv upísali nahrávacej spoločnosti Steeltown, ktorú vlastnil Gary, pre ktorú vydali len niekoľko singlov, a potom sa dostali do pozornosti hudobného producenta Berryho Gordyho, šéfa vydavateľstva Motown Records, ktorý ich v roku 1969 uviedol na trh.

Keď sa ich debutový singel I Want You Back dostal v januári 1970 na prvé miesto rebríčka Billboard Hot 100, Michael sa stal najmladším spevákom, ktorý sa vo veku 11 rokov a 5 mesiacov dostal na prvé miesto americkej hitparády. Po vydaní ďalších troch singlov ABC, The Love You Save a I’ll Be There sa skupina Jackson 5 stala prvým umelcom v histórii, ktorý debutoval štyrmi po sebe idúcimi singlami na prvom mieste v rebríčku Billboard, a prvou skupinou medzinárodne uznávaných tínedžerských idolov. Po úspechu skupiny rodina Jacksonovcov opustila Gary a v máji 1971 sa presťahovala do Encina v Kalifornii.

Na obrovský úspech so svojimi bratmi začal mladý Michael striedať sólovú kariéru a vďaka spoločnosti Motown mohol nahrať svoje prvé štyri sólové štúdiové albumy: Got to Be There a Ben v roku 1972, Music & Me v roku 1973 a Forever, Michael v roku 1975, ktoré boli pomerne úspešné a predalo sa ich viac ako 20 miliónov kópií po celom svete. Pieseň Ben z rovnomenného albumu sa stala prvým singlom v jeho sólovej kariére, získala Zlatý glóbus a bola nominovaná na Oscara za najlepšiu pieseň, keďže sa stala titulnou skladbou rovnomenného filmu. Benovo vystúpenie na udeľovaní Oscarov v roku 1973 bolo jedným z jeho prvých sólových vystúpení v kariére.

Po vypršaní zmluvy so spoločnosťou Motown v roku 1976 podpísali bratia zmluvu s vydavateľstvom Epic Records. Motown však túto dohodu napadol a začal súdne konanie, v dôsledku čoho museli bratia zmeniť svoj názov z The Jackson 5 na The Jacksons a stratili Jermaina, ktorý chcel zostať v starom vydavateľstve; na jeho miesto prišiel Randy, najmladší syn bratov Jacksonovcov.

Umelecké dozrievanie v skupine Jacksons a sólový prielom so skupinou Off the Wall (1976-1981)

V roku 1976 vyšla na albume The Jacksons prvá pieseň s názvom Blues Away, ktorú Michael napísal a zložil, ale až od roku 1978 sa spevák stal nielen frontmanom skupiny Jacksons, ale aj jej hlavným autorom piesní, na ktorých spolupracoval so svojím bratom Randym. Na albume Destiny dalo vydavateľstvo Epic bratom Jacksonovcom po prvýkrát voľnú ruku a umožnilo im napísať a skomponovať všetky piesne s výnimkou úvodného singla Blame It on the Boogie; druhý singel z albumu, Shake Your Body (Down to the Ground), sa dostal do prvej desiatky Billboardu a stal sa najúspešnejším singlom v histórii skupiny.

V tom istom roku dostal úlohu strašiaka v muzikálovom filme Čarodejník režiséra Sidneyho Lumeta. Na soundtrack k filmu dohliadal hudobný producent Quincy Jones, s ktorým sa Jackson zoznámil počas nakrúcania filmu a požiadal ho, aby pre spoločnosť Epic produkoval jeho prvý sólový album.

Album Off the Wall vyšiel 10. augusta 1979 a zaznamenal obrovský úspech – stal sa prvým albumom v hudobnej histórii, ktorého štyri single sa umiestnili v Top 10 rebríčka Billboard Hot 100: Don’t Stop ‚Til You Get Enough, Rock with You, Off the Wall a She’s Out of My Life. V Spojenom kráľovstve album prekonal rovnaký rekord, keď sa štyri skladby dostali do Top 10 rebríčka Official Singles Chart. Album Off the Wall sa dostal na 3. miesto v rebríčku Billboard 200, v prvej dvadsiatke sa udržal 48 týždňov po sebe a v krátkom čase sa z neho predalo viac ako 15 miliónov kópií, čím sa stal najpredávanejším albumom afroamerického umelca v histórii. Z albumu sa doteraz predalo takmer 10 miliónov kópií v Spojených štátoch a približne 30 miliónov kópií na celom svete. Jackson sa tiež stal prvým černošským umelcom, ktorý sa dostal do bielej hitparády, čím prelomil rasové bariéry a pomohol vytvoriť jednotné hitparády. Podľa časopisu Rolling Stone Jackson v albume Off the Wall:

Za tento album získal Jackson aj niekoľko ocenení: v roku 1980 získal tri American Music Awards a cenu Grammy za predvedenie skladby Don’t Stop ‚Til You Get Enough. Ako však neskôr uviedol vo svojej autobiografii, napriek tomuto úspechu bol Jackson sklamaný z výsledkov albumu, ktorý mal mať podľa neho väčší vplyv.

Po sólovej prestávke sa spevák vrátil do štúdia so svojimi bratmi, aby nahral ich nový album Triumph. Album, ktorý takmer celý skomponoval Jackson a ktorý podporili single Lovely One, This Place Hotel a Can You Feel It, sa stal prvým albumom skupiny, ktorý sa dostal na vrchol hitparád od roku 1971, a po ktorom nasledovalo úspešné národné turné. Hoci sa skupina tešila opätovnej popularite, porovnanie s vynikajúcimi výsledkami albumu Off the Wall bolo jasné a dávalo najavo, že Jackson sa teraz vydáva na sólovú dráhu.

Celosvetový úspech s albumom Thriller a vystúpenie na Motown 25 (1982-1984)

V roku 1982 Jacksona oslovil režisér Steven Spielberg, ktorý ho pozval, aby sa podieľal na výrobe audioknihy k filmu E.T. the Extra-Terrestrial, známej ako E.T. Storybook, pre ktorú spevák nahral pieseň Someone in the Dark a zároveň nahovoril príbeh filmu, za čo v roku 1984 získal cenu Grammy. Spevák potom strávil väčšinu roka s producentom Quincym Jonesom vo Westlake Recording Studios v Los Angeles, kde nahrával svoj nový štúdiový album.

Thriller, umelcov druhý sólový album pre vydavateľstvo Epic, vyšiel 30. novembra a stal sa jeho najväčším komerčným úspechom. Album sa dostal na prvé miesto v rebríčku Billboard 200 a udržal sa tam 37 týždňov, čo je dlhšie ako ktorýkoľvek iný štúdiový album v histórii tohto rebríčka, a potom sa udržal v prvej desiatke ďalších 80 týždňov po sebe, čím vytvoril druhý rekord. Bol to prvý album v histórii, ktorý umiestnil sedem singlov v Top 10 rebríčka Billboard Hot 100: The Girl Is Mine, naspievaný spolu s Paulom McCartneym, Billie Jean, Beat It, Wanna Be Startin‘ Somethin‘, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) a rovnomenný Thriller, zatiaľ čo v Spojenom kráľovstve prekonal rekord albumu Off the Wall a umiestnil päť skladieb v Top 10. Jackson sa stal prvým umelcom v histórii, ktorý sa dostal na prvé miesto v štyroch rôznych rebríčkoch albumov a singlov v USA súčasne, čím zároveň vytvoril rekord v najdlhšom zotrvaní mužského umelca v rebríčku. S predajom viac ako 20 miliónov kópií sa Thriller stal najpredávanejším albumom v USA v rokoch 1983 aj 1984, čím sa stal prvým najpredávanejším albumom v krajine dva roky po sebe.

Tento album ako prvý získal trojnásobný diamantový certifikát RIAA za predaj 34 miliónov kópií v USA, čo je viac ako akýkoľvek iný štúdiový album. Je to zároveň celosvetovo najpredávanejší album v histórii hudby, s viac ako 100 miliónmi kópií. Vplyv tohto albumu na populárnu hudbu bol obrovský, až natoľko, že navždy zmenil nahrávací priemysel a stal sa skutočným kultúrnym fenoménom,

10. marca 1983 sa Michael Jackson vysielaním videoklipu k piesni Billie Jean stal prvým černošským umelcom, ktorého vysielala MTV, ktorá dovtedy vždy odmietala uvádzať černošských umelcov. Pieseň sa sedem týždňov po sebe držala na prvom mieste v rebríčku Billboard Hot 100 a ďalších deväť týždňov bola na vrchole rebríčka Hot R&B Chart, pričom ju neustále intenzívne rotovala MTV. Jacksonova popularita neustále rástla, ale vrchol slávy dosiahol 25. marca 1983. V ten večer spevák a jeho bratia vystúpili na koncerte pri príležitosti 25. výročia založenia vydavateľstva Motown, ktoré ich uviedlo na trh, s názvom Motown 25: Yesterday, Today, Forever. Pre tých, ktorí nevlastnili káblovku alebo nesledovali MTV, to bola prvá príležitosť vidieť Jacksona naživo. Po vystúpení so svojimi bratmi v skladbe Jackson 5 stál Michael na pódiu sám a predviedol skladbu Billie Jean. Počas tohto vystúpenia spevák prvýkrát predviedol moonwalk, krok, s ktorým sa jeho tanečný štýl bude identifikovať ešte dlhé roky.

Počas Jacksonovho vystúpenia vypukol v publiku chaos. Novinár Christopher Smith, ktorý bol prítomný, napísal:

Ďalší prítomný novinár Steven Ivory povedal:

Nasledujúci deň zavolal spevákovi Fred Astaire, jeden z Jacksonových idolov, aby mu zablahoželal:

Toto podujatie sledovalo v televízii približne 50 miliónov divákov, čo je sledovanosť, aká v Spojených štátoch nebola od vystúpenia Elvisa Presleyho a Beatles v Ed Sullivan Show. Tlač nazvala Jacksona „novým Sinatrom“ a „takým elektrizujúcim ako Elvis“. Po vystúpení v Motowne 25 sa predaj albumu Thriller exponenciálne zvýšil a stanovil doteraz nedosiahnutý rekord, ktorý už nikdy nebol prekonaný: len v roku 1983 sa predalo 32 miliónov kópií a vo februári 1984 ho Guinnessova kniha rekordov uznala za najpredávanejší album všetkých čias. Na vrchole predaja Thrilleru sa predávalo viac ako milión kópií týždenne; novinár a Jacksonov životopisec J. Randy Taraborrelli tvrdil, že tento album oživil hudobný priemysel, ktorý od roku 1978 upadal:

V októbri vyšiel Say Say Say, jeho druhý duet s Paulom McCartneym, ktorý sa udržal na vrchole rebríčka Billboard Hot 100 šesť týždňov a stal sa Jacksonovým siedmym singlom v Top 10 za rok, čím vyrovnal rekord skupiny The Beatles.

Od roku 1983 je Jackson považovaný aj za vynálezcu moderného hudobného videoklipu, chápaného ako zdroj, prostredníctvom ktorého mohli umelci čo najlepšie propagovať svoju hudbu, a to vďaka videoklipom so špeciálnymi efektmi, hollywoodskymi kulisami a veľkolepou choreografiou, ako napríklad videoklip k piesni Billie Jean, ktorý sa do kolektívnej predstavivosti dostal vďaka slávnym dlaždiciam, ktoré sa jej rozsvietili pod nohami, alebo videoklip k piesni Beat It s choreografiou v štýle West Side Story. 2. decembra 1983 MTV po prvýkrát na celom svete odvysielala videoklip k piesni Thriller. Videoklip, ktorý nakrútil John Landis, trval 13 a pol minúty a stál milión dolárov, sa stal míľnikom v dejinách hudby. Les Garland, programový riaditeľ MTV, uviedol, že prvýkrát v histórii siete došlo k mimoriadnemu nárastu sledovanosti:

V roku 1989 bol Thriller ocenený divákmi MTV ako „najlepší videoklip v histórii“. V ankete „100 Greatest Music Videos Ever Made“ z roku 1999 diváci MTV opäť zvolili videoklip Thriller za „najlepší videoklip všetkých čias“. V roku 2001 ho televízia VH1 zaradila na prvé miesto v zozname 100 najlepších videoklipov všetkých čias. Guinnessova kniha rekordov ho v roku 2006 označila za „najúspešnejší hudobný videoklip všetkých čias“. V roku 2009 bol videoklip zaradený do Národného filmového registra Kongresovej knižnice vo Washingtone za „kultúrny, historický alebo estetický význam“, čím sa stal prvým a jediným hudobným videoklipom, ktorému sa dostalo tejto pocty, a bol označený za „najúspešnejší videoklip všetkých čias“. V roku 2010 používatelia Myspace opäť zvolili Thriller za „najvplyvnejší videoklip všetkých čias“.

16. januára 1984 na udeľovaní American Music Awards Jackson stanovil nový rekord v počte víťazstiev, keď získal 8 z 11 nominácií vrátane ceny za zásluhy a stal sa najmladším umelcom, ktorý získal toto ocenenie vo veku iba 25 rokov. 29. januára 1984 na udeľovaní cien Grammy získal Jackson 8 z 12 nominácií a opäť sa zapísal do Guinnessovej knihy rekordov ako „umelec s najväčším počtom cien Grammy získaných v jednom roku“. O niekoľko týždňov neskôr vyšiel dokumentárny film The Making of Thriller, ktorý sa stal v tom čase najpredávanejšou videokazetou v histórii, a to ako v hudobnom, tak aj vo filmovom žánri, s predajom presahujúcim 10 miliónov kusov.

Reklamy pre Pepsi a Victory Tour, We Are the World a Captain EO (1984-1986)

27. januára 1984 Jackson a jeho bratia natáčali reklamu na Pepsi-Colu v sále Shrine Auditorium v Los Angeles. Skupina simulovala koncert pred tisíckami fanúšikov, keď sa Michaelovi počas vystúpenia piesne Billie Jean náhodne vznietili vlasy v dôsledku nečakanej poruchy pyrotechniky. Spevák utrpel vážne popáleniny tretieho stupňa na pokožke hlavy a spodnej časti hlavy, ktoré siahali až po lebku, a musel podstúpiť rekonštrukčnú plastickú operáciu, aby zakryl niektoré jazvy, ktoré mu po nehode zostali. Spevák daroval 1,5 milióna dolárov, ktoré dostal od spoločnosti Pepsi, centru na liečbu rozsiahlych popálenín, v ktorom bol hospitalizovaný. Táto udalosť mala obrovský vplyv na médiá a najmä na Jacksonovo zdravie, keďže nasledujúcich desať rokov musel podstupovať transplantácie pokožky hlavy a do konca života trpel neznesiteľnými bolesťami a migrénami. Podľa vtedajších finančných správ zaznamenala Pepsi vďaka partnerstvu s Jacksonom v roku 1984 tržby vo výške 7,7 miliardy dolárov a zvýšila svoj podiel na trhu, zatiaľ čo jej historický rival Coca-Cola zaznamenal výrazný pokles tržieb. Keďže mal Jackson zmluvu so spoločnosťou Pepsi, musel odmietnuť pozvanie vystúpiť ako hlavný aktér na záverečnom ceremoniáli XXIII. olympijských hier v Los Angeles, ktoré sponzorovala spoločnosť Coca-Cola.

14. mája pozval speváka do Bieleho domu americký prezident Ronald Reagan, aby mu udelil ocenenie za podporu charitatívnych organizácií v boji proti alkoholu a drogám, dokonca mu umožnil použiť skladbu Beat It v reklame na tieto témy. Časopis Time vtedy opísal Jacksonov vplyv ako niečo, čo „prekračuje všetky hranice vkusu, štýlu a farieb“, zatiaľ čo pre New York Times „vo svete hudby je Michael Jackson a potom sú tu všetci ostatní“. V tom čase mal Jackson najvyššiu sadzbu autorských honorárov v hudobnom priemysle, približne 2 doláre za každý predaný album, a dosahoval rekordné zisky. Bábiky, oblečenie a gagdety s jeho podobizňou sa v severoamerických obchodoch objavili v máji 1984, predávali sa ako teplé rožky a vytvorili skutočný priemysel.

V júli vyšiel nový album skupiny Jacksons Victory, po ktorom nasledovalo propagačné turné po štadiónoch v USA a Kanade. Turné Victory Tour sa začalo 6. júla v Kansas City a skončilo 9. decembra toho istého roku v Los Angeles, kde sa uskutočnilo rekordných šesť vypredaných koncertov na Dodger Stadium. Počas turné sa pozornosť verejnosti a tlače úplne sústredila na Jacksona, ktorého sólové skladby z albumov Off the Wall a Thriller tvorili polovicu zoznamu skladieb. Na 55 koncertoch turné sa zúčastnili 3 milióny ľudí a celkové tržby dosiahli 75 miliónov dolárov, čím sa turné stalo najúspešnejším v histórii a prekonalo predchádzajúci rekord skupiny Rolling Stones. Jackson venoval celý svoj osobný príjem z turné, 5 miliónov dolárov, na charitu. Na konci turné Michael oznámil svoj odchod zo skupiny Jacksons, aby sa mohol natrvalo venovať sólovej kariére.

V januári 1985 spolu s Lionelom Richiem napísali charitatívny singel We Are the World, aby získali peniaze pre obyvateľov východnej Afriky, ktorí v tom čase trpeli veľkým hladomorom, a nahrali ho so superskupinou 44 ďalších umelcov s názvom USA for Africa. V USA sa za necelé štyri mesiace predalo viac ako sedem miliónov kópií tejto skladby, čím sa stala najrýchlejšie predávaným singlom vôbec, a mesiac sa udržala na prvom mieste v rebríčku Billboard, pričom sa dostala aj do rockovej a country hitparády. We Are the World sa stal najrýchlejšie predávaným singlom v histórii s viac ako 22 miliónmi kópií a vyzbieral 80 miliónov dolárov. Na udeľovaní cien Grammy v roku 1986 získala pieseň štyri ceny. Napriek pozvaniu sa Jackson nemohol zúčastniť na Live Aid 13. júla 1985, pretože už bol zaneprázdnený predchádzajúcimi projektmi v nahrávacom štúdiu; koncert vo Philadelphii ukončila skladba We Are the World, ktorú zaspievali všetci zúčastnení umelci.

V auguste Jackson prostredníctvom svojho právnika Johna Brancu kúpil za 47,5 milióna dolárov katalóg vydavateľstva ATV Music Publishing, ktorý obsahuje vydavateľské práva na takmer 4 000 piesní vrátane väčšiny materiálov skupiny Beatles.

V roku 1986 podpísal Jackson druhú reklamnú zmluvu so spoločnosťou Pepsi v hodnote 50 miliónov dolárov, čo Guinnessova kniha rekordov uznala za najväčšiu osobnú sponzorskú zmluvu v histórii. V tom istom roku si zahral v krátkom filme 4D Captain EO, ktorý produkoval George Lucas a režíroval Francis Ford Coppola. Sotva 17 minút dlhý film, ktorý stál 17 až 30 miliónov dolárov, bol špeciálne vyrobený spoločnosťou Disney ako atrakcia pre jej zábavné parky: Walt Disney World ho premietal v Epcote od 12. septembra 1986, Disneyland od 18. septembra 1986, Tokyo Disneyland od 20. marca 1987, zatiaľ čo Disneyland v Paríži spustil túto atrakciu pri svojom otvorení v apríli 1992. Kapitán EO sa po umelcovej predčasnej smrti vrátil na rôzne časové obdobia do všetkých parkov Disneylandu na celom svete.

Zlý (1987-1990)

31. augusta 1987 vyšiel Bad, Jacksonov siedmy sólový album, tretí pre vydavateľstvo Epic a posledný produkovaný Quincym Jonesom. Album Bad, ktorý tlač označila za „najočakávanejší album všetkých čias“, sa stal prvým albumom v histórii, ktorý debutoval na vrchole rebríčkov v 25 krajinách sveta a v prvom týždni po vydaní sa ho predalo viac ako 7 miliónov kópií. V USA debutoval na prvom mieste v rebríčku Billboard 200 a v Top 5 sa udržal 38 týždňov, čím vytvoril rekord v dĺžke zotrvania albumu. Jackson chcel titulnú skladbu odohrať s Princeom, ale z tohto nápadu sašlo kvôli odmietnutiu rockera z Minneapolisu. Z albumu bolo vydaných desať singlov: I Just Can’t Stop Loving You (duet so Siedah Garrett), Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Dirty Diana, Another Part of Me, Smooth Criminal, Leave Me Alone, Liberian Girl a Speed Demon; prvých päť sa umiestnilo na prvom mieste v rebríčku Billboard, čím bol vytvorený nový Guinnessov rekord. V Spojenom kráľovstve sa Bad stal najrýchlejšie predávaným albumom v histórii a sedem singlov sa dostalo do Top 10 Official Singles Chart, čím prekonal predchádzajúci rekord, ktorý držal sám Jackson. Bad bol komerčne veľmi úspešný, v priebehu niekoľkých rokov sa ho predalo viac ako 30 miliónov kópií a stal sa v tom čase druhým najpredávanejším albumom v histórii hneď po Thrilleri. Doteraz sa z albumu Bad predalo 45 miliónov kópií po celom svete, z toho 11 v Spojených štátoch, a je piatym najpredávanejším albumom na svete.

Videoklip k titulnej skladbe, ktorý sa odohráva na stanici newyorského metra, nakrútil Martin Scorsese: s dĺžkou 18 minút a nákladmi viac ako 2 milióny dolárov prekonal doterajšie rekordy videoklipu Thriller. Vo videoklipe sa objavil aj herec Wesley Snipes, ktorý vtedy debutoval vo filme, a Steven Spielberg, Dan Aykroyd, David Copperfield, Whoopi Goldberg, John Travolta, Olivia Newton-John, Lou Ferrigno, „Weird Al“ Yankovic a ďalšie hollywoodske celebrity.

12. septembra 1987 sa v Tokiu začalo Jacksonovo prvé sólové turné Bad World Tour; len v Japonsku bolo vypredaných všetkých 14 úvodných koncertov, na ktorých sa zúčastnilo viac ako 570 000 divákov, čo prekonalo všetky predchádzajúce japonské rekordy. Koncom mája 1988 Jackson odštartoval európske turné v Taliansku dvoma večermi na rímskom Stadio Flaminio pred 70 000 divákmi, zatiaľ čo 19. júna vystúpil pred viac ako 60 000 fanúšikmi v Západnom Berlíne na námestí Reichstagu pred Berlínskym múrom; Stasi, ktorá sa obávala, že by sa na koncerte mohli zhromaždiť tisíce občanov NDR v blízkosti hraníc, ho považovala za „jeden z najnebezpečnejších momentov pre bezpečnosť východného Nemecka“. V júli Jackson odohral 7 vypredaných koncertov na londýnskom štadióne Wembley pred viac ako 504 000 divákmi, čím dosiahol nový Guinnessov rekord ako „najúspešnejšia koncertná séria v histórii“; celkový dopyt bol viac ako 2 milióny vstupeniek, čo by umožnilo najmenej 21 vypredaných koncertov. Počas poslednej časti európskeho turné vystúpil Jackson na liverpoolskom závodisku Aintree Racecourse pred 225 000 divákmi, čo bolo najviac v jeho kariére a najviac, koľko sa kedy v Spojenom kráľovstve zišlo na koncerte zahraničného umelca. Turné sa skončilo 27. januára 1989 v Los Angeles a celkovo sa uskutočnilo 123 koncertov v 15 krajinách, ktoré navštívilo takmer 4,5 milióna divákov a vyniesli viac ako 125 miliónov dolárov, čo z neho urobilo najúspešnejšie turné v histórii hudby. V roku 2019 bolo turné Bad World Tour zvolené spoločnosťami Vivid Seats a Consequence za „najlepšie turné všetkých čias“ sólového umelca:

Vo februári 1988 Jackson vydal autobiografiu Moonwalk. Kniha sa stala najpredávanejšou knihou roka a za niekoľko dní sa z nej predalo viac ako 450 000 výtlačkov. 2. marca sa Jackson zúčastnil na udeľovaní cien Grammy 1988, kde Bad získal päť nominácií vrátane Albumu roka, ale vyhral len cenu za najlepšiu technickú nahrávku. Počas večera Jackson nezískal žiadne ocenenie, ale ukradol šou všetkým ostatným prítomným umelcom, keď predviedol historické vystúpenie, ktoré sa považuje za jedno z najlepších v histórii Grammy, a to piesne The Way You Make Me Feel a Man in the Mirror, pri ktorých ho sprevádzal gospelový zbor. O niekoľko dní neskôr spevák dostal dva čestné tituly doktora honoris causa, jeden od Fiskovej univerzity a druhý od United Negro College Fund; od roku 1985 daroval nadácii viac ako 450 000 dolárov, vďaka čomu získal štipendiá pre viac ako 130 mladých Afroameričanov.

Krátko nato spevák kúpil za 17 miliónov dolárov ranč Neverland, ktorý mal byť jeho oficiálnym sídlom až do roku 2005.

7. septembra dostal Jackson cenu MTV Video Vanguard Award s nasledujúcou motiváciou:

V októbri bol vydaný film Moonwalker. Film sa premietal vo viacerých krajinách sveta vrátane Talianska a zarobil 67 miliónov dolárov, zatiaľ čo v USA bol v januári 1989 vydaný výlučne na domácom videu. Na vrchole rebríčka sa udržal 22 týždňov a za štyri mesiace sa z neho predalo viac ako 800 000 kópií, čím prekonal The Making of Thriller a stal sa najpredávanejšou VHS v krajine. Z filmu pochádza videoklip Smooth Criminal, ďalší videoklip, ktorý sa preslávil svojím gangsterským prostredím, prepracovanou choreografiou a špeciálnymi efektmi vrátane scény, v ktorej sa Jackson a jeho tanečníci nakláňajú dopredu pod uhlom 45°, čím vzdorujú gravitácii. Tento pohyb, nazvaný „45-stupňový náklon“ alebo „antigravitačný náklon“, a techniku jeho dosiahnutia si umelec neskôr nechal patentovať. V roku 1989 sa Jackson stal prvým umelcom, ktorý za jeden rok zarobil viac ako 100 miliónov dolárov, pričom len z predaja albumov a singlov získal 125 miliónov, a prvým západným umelcom, ktorý sa objavil v štátnej televízii v Sovietskom zväze, kde jeho reklamu na Pepsi videlo približne 150 miliónov ľudí. V januári na udeľovaní amerických hudobných cien dostal Jackson novú cenu na svoju počesť za „priekopnícky prínos a úsilie v oblasti hudobných videoklipov“, ako aj prvú cenu za celoživotné dielo za album Bad, ktorý sa stal tretí rok po sebe najpredávanejším albumom na svete, v apríli mu po prvý raz udelili titul „kráľ popu“ na udeľovaní cien Soul Train Awards, kde mu Elizabeth Taylor a Eddie Murphy odovzdali štyri ceny vrátane ceny pre zabávača roka a nazvali ho „skutočným kráľom popu, rocku a soulu“.

V apríli 1990 ho druhýkrát prijali v Bielom dome, kde mu prezident George Bush starší odovzdal cenu Umelec desaťročia: do konca 80. rokov Jackson predal viac ako 110 miliónov kópií troch albumov, z ktorých dva sa stali najpredávanejšími albumami všetkých čias, a mal viac singlov na prvom mieste ako ktorýkoľvek iný umelec počas desaťročia; časopis Vanity Fair ho nazval „najpopulárnejším umelcom v histórii šoubiznisu“. Na udeľovaní cien Grammy v roku 1990 získal cenu za najlepší videoklip roka za skladbu Leave Me Alone a stal sa tak umelcom s najväčším počtom cien Grammy získaných v 80. rokoch, a to 11.

V tom istom roku sa stal svedkom spoločnosti LA Gear, pre ktorú sa objavil aj v niekoľkých reklamách.

Po skončení propagácie albumu Bad plánoval Jackson vydať album Decade, Greatest Hits, ktorý mal obsahovať jeho doteraz najväčšie hity, a venovať sa najmä filmovej kariére; speváka oslovil Steven Spielberg, s ktorým už spolupracoval na rozprávke E.T., aby si zahral úlohu Petra Pana vo filme Hook; z oboch projektov však zišlo.

Nebezpečné (1991-1994)

V marci 1991 podpísal Jackson najlukratívnejšiu zmluvu v histórii hudby so spoločnosťou Sony Music v hodnote 900 miliónov dolárov, o ktorej vtedajšie médiá hovorili ako o „miliardovej zmluve“.

26. novembra vyšiel album Dangerous, ktorý debutoval na prvom mieste v rebríčku Billboard 200 a v ďalších 10 krajinách, pričom sa ho celosvetovo predalo viac ako 40 miliónov kópií, z toho osem v USA, čím sa stal najúspešnejším albumom New Jack Swing všetkých čias.

Singel z albumu, Black or White, sa v priebehu troch týždňov dostal na prvé miesto v rebríčku Billboard Hot 100, čím sa stal najrýchlejšie dosiahnutou skladbou od roku 1969, pričom sa tam udržal sedem týždňov po sebe a Jackson sa stal prvým umelcom v histórii, ktorý mal skladby na prvom mieste v rebríčku Billboard v troch rôznych desaťročiach, a prvým americkým umelcom, ktorý debutoval priamo na prvom mieste v Spojenom kráľovstve od roku 1960, čím vyrovnal rekord Elvisa Presleyho. Videoklip k piesni, ktorý trval 11 minút a stál 4 milióny dolárov, opäť nakrútil John Landis a účinkovali v ňom herec Macaulay Culkin a modelka Tyra Banks; jeho televízny debut 14. novembra 1991 videlo viac ako 500 miliónov divákov, čím sa stal videoklipom s najväčšou sledovanosťou v histórii a novým Guinnessovým rekordom. 27. novembra Jackson vystúpil v televíznom špeciáli k 10. výročiu MTV Black or White, kde ho sprevádzal Slash z Guns N‘ Roses, a Will You Be There v sprievode gospelového zboru. Od toho roku sa cena MTV Video Vanguard Award premenovala na Michael Jackson Video Vanguard Award na počesť jeho prínosu do kultúry hudobných videoklipov.

V januári 1992 vyšiel druhý singel Remember the Time, ku ktorému bol vydaný videoklip odohrávajúci sa v starovekom Egypte; stál 2 milióny dolárov a nakrútil ho John Singleton.Účinkovali v ňom herec Eddie Murphy, modelka a herečka Iman a hráč NBA Magic Johnson. Nasledoval album In the Closet, ktorý nakrútil Herb Ritts a v ktorom Jackson tancoval v duete s modelkou Naomi Campbellovou (na albume jej hlasom hovorila monacká princezná Stephanie), a Jam, v ktorom s Jacksonom hral a tancoval basketbalista Michael Jordan, zatiaľ čo v Give In to Me účinkovali Slash, Gilby Clarke a Teddy Andreadis, vtedajší členovia skupiny Guns N‘ Roses. Videoklip ku skladbe Gone Too Soon obsahoval zábery speváčky v spoločnosti Ryana Whitea, mladého študenta, ktorý sa stal symbolom boja proti HIV

Vo februári Jackson odcestoval do Afriky, kde navštívil Gabon, Pobrežie Slonoviny, Tanzániu a Egypt, čo nazval „návratom domov“. Na letisku v Libreville ho privítalo viac ako 100 000 ľudí a gabonský prezident Omar Bongo mu udelil medailu cti, ktorá bola doteraz vyhradená hlavám štátov, zatiaľ čo na Pobreží Slonoviny ho náčelník kmeňa Sanwi korunoval za „kráľa Sanwi“, a to aj s korunovačným obradom.

18. júna vyšla v USA zbierka básní, úvah a poviedok Dancing the Dream, ktorú speváčka napísala. 24. júna na tlačovej konferencii na londýnskom letisku Heathrow predstavil Jackson nadáciu Heal the World Foundation, ktorej cieľom je pomáhať tým, ktorí to najviac potrebujú, najmä deťom vo vojnou postihnutých oblastiach a nevyliečiteľne chorým. Prostredníctvom tejto nadácie Jackson okamžite poslal milióny dolárov na humanitárnu pomoc do občianskou vojnou postihnutej Bosny.

27. júna sa v Mníchove začalo propagačné turné k albumu Dangerous World Tour, ktoré sa stalo jedným z najväčších koncertov v hudobnej histórii. Záverečný deň európskeho turné, ktorý sa konal 1. októbra v Bukurešti pred 90 000 fanúšikmi a ktorý naživo vysielala HBO, sledovalo viac ako 250 miliónov divákov, čo je najväčší počet divákov v histórii káblovej televízie. Televízne práva kúpila spoločnosť HBO za 20 miliónov dolárov, čo je najvyššia suma, akú kedy zaplatila za koncert. Turné sa skončilo 11. novembra 1993 v Mexico City a zaznamenalo 4 milióny divákov a 136 miliónov dolárov v pokladniciach za 69 koncertov v 26 krajinách. Celý výťažok z turné bol venovaný na charitatívne účely prostredníctvom nadácie Heal the World Foundation. Do konca roka 1992 sa albumy Dangerous a Black or White stali celosvetovo najpredávanejšími albumami a singlami roka a získali dve ceny Billboard Awards; Jackson získal aj čestné ocenenie ako „najpredávanejší umelec 80. rokov“.

17. januára 1993 sa Jackson zúčastnil na prvej inauguračnej ceremónii prezidenta Billa Clintona a v sprievode ďalších umelcov vystúpil na National Mall vo Washingtone s piesňou We Are the World. O dva dni neskôr vystúpil na 42. prezidentskom galavečere a požiadal Clintonovu administratívu, aby venovala viac peňazí na podporu charitatívnych organizácií a výskumu HIV.

31. januára Jackson predviedol ikonické vystúpenie počas prestávkovej šou Super Bowlu XXVII, čím vytvoril rekord sledovanosti v USA s viac ako 133,4 milióna divákov len v Spojených štátoch. Predstavenie sledovalo viac ako 1,3 miliardy ľudí v 85 ďalších krajinách, čím Jackson získal nový Guinnessov rekord za „predstavenie s najväčším počtom televíznych divákov v histórii“. Úspech jeho vystúpenia potom odštartoval tradíciu NFL pozývať najväčších svetových umelcov, aby vystúpili v prestávke finále.

10. februára poskytol exkluzívny rozhovor Oprah Winfreyovej, ktorý bol vysielaný naživo z ranča Neverland po celom svete a zaznamenal viac ako 100 miliónov divákov, čím sa stal najsledovanejším rozhovorom v histórii televízie.

24. februára si na udeľovaní cien Grammy prevzal cenu Grammy Legend Award, ktorú mu odovzdala jeho sestra Janet, a stal sa tak vo veku 34 rokov najmladším umelcom, ktorý túto cenu získal. Dňa 12. mája na udeľovaní World Music Awards v Mníchove získal ocenenia za najpredávanejšieho popového umelca, najpredávanejšieho amerického umelca a cenu špeciálne vytvorenú na jeho počesť ako najpredávanejší umelec éry na svete, zatiaľ čo o týždeň neskôr v Múzeu Guinnessových rekordov v Los Angeles získal prvú a jedinú cenu za celoživotné dielo, cenu za celoživotné dielo za „bezprecedentné svetové rekordy v šoubiznise“ a bolo mu potvrdených osem rôznych svetových rekordov.

23. augusta 1993, počas pobytu v Bangkoku, deň pred otváracím koncertom druhej časti turné Dangerous World Tour, bol obvinený mužom menom Evan Chandler z údajného sexuálneho obťažovania svojho vtedy 13-ročného syna Jordana, neskôr sa obvinenia urovnali mimosúdnou cestou. V dôsledku tejto aféry bol Jackson nútený predčasne ukončiť turné a akúkoľvek propagáciu albumu Dangerous, vrátane účasti na soundtracku k filmu The Addams Family 2, pre ktorý už zložil pieseň (Is This Scary, neskôr zmenená na Is It Scary) a začal nahrávať niektoré scény pre videoklip (neskôr zmenený na Ghosts).

26. mája 1994 sa v Santo Domingu oženil s Lisou Marie Presleyovou, jedinou dcérou Elvisa Presleyho. 8. septembra sa dvojica objavila na pódiu na udeľovaní MTV Video Music Awards, kde otvorila večer bozkom, ktorý upútal pozornosť novinárov a stal sa jedným z najikonickejších momentov v histórii udeľovania cien. Will You Be There, titulná skladba filmu Free Willy, získala cenu MTV Movie Award za najlepšiu pieseň.

HIStory e Blood on the Dance Floor (1995-2000)

16. júna 1995 vyšiel dvojalbum HIStory: Past, Present and Future – Book I, ktorý debutoval na prvom mieste v rebríčku Billboard 200 a v ďalších 19 krajinách. Prvý disk, HIStory Begins, bol výberom 15 Jacksonových hitov, zatiaľ čo druhý disk, HIStory Continues, obsahoval 15 predtým nevydaných skladieb. Z albumu HIStory sa doteraz celosvetovo predalo 30 miliónov kópií (60 miliónov kusov), z toho osem v Spojených štátoch, čo z neho robí najpredávanejší dvojalbum všetkých čias.

Prvým singlom z nevydaného albumu HIStory bola dvojskladba Scream

7. septembra bol spolu so svojou sestrou Janet ocenený na udeľovaní MTV Video Music Awards 1995 za videoklip k piesni Scream cenami za najlepší tanečný videoklip, najlepšiu choreografiu a najlepšiu umeleckú réžiu v konkurencii 11 nominácií, čo bol rekord pre hudobný videoklip; Jackson otvoril večer vystúpením s medley starých a nových hitov v sprievode Slasha. Toto vystúpenie bolo vyhlásené za najlepšie v histórii udeľovania cien a získalo ocenenia MTV VMA za najlepší výkon všetkých čias, najikonickejší výkon VMA a najlepší popový výkon VMA. V novembri Jackson vystúpil v najväčšej európskej televíznej šou, nemeckom programe Wetten Dass?, a zaznamenal najvyššiu sledovanosť v histórii programu. Neskôr v tom istom mesiaci spojil svoj hudobný katalóg s katalógom spoločnosti Sony a vytvoril tak spoločnosť Sony

Vo februári 1996 sa Jackson zúčastnil na odovzdávaní cien Brit Awards, kde vystúpil s piesňou Earth Song, čo vyvolalo kontroverziu a spevák skupiny Pulp Jarvis Cocker vtrhol na pódium. Po vystúpení si Jackson prevzal špeciálnu cenu Brit Award ako umelec generácie. Cenu mu odovzdal Sir Bob Geldof, ktorý ju uviedol týmito slovami:

V máji opäť vystúpil s piesňou Earth Song na udeľovaní cien World Music Awards v Mníchove a dosiahol nový rekord v počte víťazstiev, keď získal päť cien: Najpredávanejší album všetkých čias za Thriller, najpredávanejší umelec roku 1996, najpredávanejší R&B umelec, najpredávanejší americký umelec a najpredávanejší umelec vôbec.

16. júla 1996 pozval Jacksona sultán Hassanal Bolkiah, v tom čase najbohatší muž sveta, aby vystúpil v sultanáte Brunej v rámci osláv jeho 50. narodenín. Koncert s voľným vstupom sa konal za prítomnosti kráľovskej rodiny a 60 000 divákov. Sultán zaplatil za Jacksonovo vystúpenie na jeho narodeniny približne 17 miliónov dolárov, čo je najvyššia suma, akú kedy zaplatil za súkromný koncert. Na spiatočnej ceste sa Jackson zastavil v Juhoafrickej republike, kde sa stretol s Nelsonom Mandelom; juhoafrický prezident v rozhovore so spevákom povedal: „Vidím, kto je svetový líder. Nikdy som nevidel toľko novinárov.“

Svetové turné HIStory, turné na podporu albumu, sa začalo 7. septembra 1996 v Prahe pred 150 000 divákmi a skončilo sa 15. októbra 1997 v Durbane za prítomnosti prezidenta Mandelu. Turné zahŕňalo 82 koncertov v 35 krajinách s celkovým počtom viac ako 4,5 milióna divákov a 165 miliónmi dolárov v pokladniciach, čím sa stalo najúspešnejším turné Jacksonovej kariéry a v tom čase aj v hudobnej histórii, pričom prekonalo predchádzajúce rekordy jeho vlastného turné Bad World Tour. 14. novembra 1996, počas austrálskej časti turné, sa spevák oženil druhýkrát, tentoraz so svojou priateľkou a bývalou zdravotnou sestrou Deborah Jeanne Rowe, počas improvizovaného obradu v hoteli, kde boli ubytovaní v Sydney. 13. februára 1997 sa im narodil najstarší syn, princ Michael.

6. mája v Clevelande uviedli Jacksona a jeho bratov ako členov skupiny Jackson 5 do Rock and rollovej siene slávy. Jackson sa stal vo veku iba 38 rokov najmladším umelcom, ktorý bol kedy uvedený do zoznamu. 20. mája vyšiel album nového materiálu doplnený remixami singlov skupiny HIStory s názvom Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, ktorý je dodnes najpredávanejším remixovým albumom v histórii s viac ako 7 miliónmi predaných kópií. Single Ghosts a Is It Scary boli súčasťou krátkeho filmu, ktorý napísal spevák spolu so Stephenom Kingom s názvom Michael Jackson’s Ghosts. Videoklip režíroval Stan Winston, vyznačoval sa pozoruhodnými špeciálnymi efektmi a novou choreografiou a trval viac ako 39 minút, čo je Guinnessov rekord pre videoklip; niektorí hudobní kritici ho označili za „nový Thriller“. Projekt stál 15 miliónov dolárov a celý ho zaplatil Jackson. V máji Jackson a Stan Winston predstavili tento krátky film mimo súťaže na filmovom festivale v Cannes. Koncom toho istého roka vyhlásili Jacksona za „najslávnejšieho muža planéty“ v populárnej ankete a Guinnessovej knihe rekordov.

V roku 1998 sa venoval najmä podnikaniu, hľadal partnerov a finančné prostriedky na vybudovanie zábavného parku inšpirovaného jeho obľúbenou postavou Petra Pana s názvom Peter Pan’s Neverland a siete obchodov s hračkami s názvom Wonderworld of Toys, oba v Japonsku; ďalšie plány zahŕňali druhý zábavný park s kasínom v Detroite s názvom Thriller Theme Park a ďalšie kasíno v južnej Afrike. 3. apríla sa mu narodila druhá dcéra Paris Katherine. V máji sa Jackson zúčastnil na juhoafrickom hospodárskom samite vo Windhoeku v Namíbii, kde sa pripojil k africkým lídrom vo výzve na odpustenie dlhov a tiež vyzval na venovanie väčšej pozornosti situácii najchudobnejších detí.

V dňoch 25. a 27. júna 1999 zorganizoval dva benefičné koncerty v Soule a Mníchove s názvom Michael Jackson & Friends. Koncerty, na ktorých sa spolu s Jacksonom zúčastnilo množstvo medzinárodných umelcov, sa vysielali naživo v oboch krajinách a vyzbierali sa na ne finančné prostriedky pre obete kosovskej vojny, Nadáciu Nelsona Mandelu pre deti, Červený kríž a UNESCO. Počas koncertu v Mníchove sa Jacksonovi stala na pódiu vážna nehoda: spevák vystupoval na konštrukcii zavesenej niekoľko metrov nad zemou, keď sa kvôli technickej poruche zrútila a spadla, pričom sa zrútila na pódium, na ktorom spevák stále ležal. Jackson trval na tom, že vystúpenie dokončí podľa plánu, ale po príchode do zákulisia stratil vedomie a bol prevezený do nemocnice. V dôsledku nehody trpel Jackson do konca života neustálymi bolesťami chrbta. Jackson sa 8. októbra rozviedol s Debbie Roweovou, ktorá mu zverila do starostlivosti ich dve deti. V tom istom roku bol spolu so svojou sestrou Janet zapísaný do Guinnessovej knihy rekordov ako „najúspešnejší súrodenec v histórii hudby“ a RIAA ho uznala za „najpredávanejšieho popového a R&B umelca storočia“.

Na udeľovaní World Music Awards 2000 v Monte Carle mu monacké knieža Albert udelil cenu „Najlepší mužský umelec tisícročia“ za „najpredávanejšieho mužského sólového interpreta všetkých čias“. V tom roku ho Guinness ocenil novým rekordom ako „zabávača, ktorý daroval na charitu a podporil viac charitatívnych organizácií ako ktokoľvek iný“.

Neporaziteľný a Number Ones (2001-2005)

6. marca 2001 Jackson predniesol humanitárny prejav na Oxfordskej univerzite, kde mu bol udelený aj čestný titul doktora literatúry a pedagogiky. 19. marca sa v New Yorku zúčastnil na slávnostnom uvedení do Rock and rollovej siene slávy ako sólový umelec, do ktorej ho uviedla skupina Nsync, ale kvôli podvrtnutému členku nemohol vystúpiť. Jackson sa stal nielen jedným z mála umelcov, ktorí boli do zoznamu uvedení druhýkrát, ale vo veku 42 rokov bol aj najmladším sólovým umelcom, ktorý bol kedy uvedený do zoznamu.

V dňoch 7. a 10. septembra usporiadal Jackson v newyorskej Madison Square Garden dve špeciálne koncertné podujatia na oslavu svojej 30-ročnej sólovej kariéry Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration – The Solo Years, na ktorých okrem samotného Jacksona a stretnutia s jeho bratmi vystúpilo nespočetné množstvo ďalších hudobných a filmových hviezd. Vstupenky na tieto dva koncerty patrili k najdrahším v histórii; Jackson za každý z týchto dvoch večerov zarobil 7,5 milióna dolárov, čo je viac ako 150 000 dolárov za minútu. Toto podujatie odvysielala 13. novembra toho istého roku televízia CBS a zaznamenalo najlepšiu sledovanosť v histórii tejto televízie, pričom sa stalo jedným z najsledovanejších televíznych špeciálov v americkej histórii s približne 45 miliónmi divákov. Ráno po druhom koncerte sa mal Jackson zúčastniť na stretnutí v Twin Towers, ale unavený z predchádzajúceho večera neprišiel. Po útokoch z 11. septembra napísal Jackson charitatívnu pieseň v angličtine a španielčine What More Can I Give, ktorú nahral s ďalšími 30 medzinárodne uznávanými umelcami, a zorganizoval aj benefičný koncert na počesť obetí s názvom United We Stand.

9. januára 2002 získal na udeľovaní amerických hudobných cien cenu Umelec storočia za „výnimočný prínos do sveta hudby“. 21. februára sa narodilo jeho tretie dieťa, princ Michael II „Blanket“, počaté prostredníctvom náhradného materstva. 24. apríla Jackson vystúpil v divadle Apollo v New Yorku na koncerte, ktorý zorganizoval bývalý prezident Bill Clinton s cieľom získať finančné prostriedky na podporu mladých ľudí vo voľbách. Jackson vystúpil s piesňami Dangerous, Black or White v sprievode Davea Navarra z Red Hot Chili Peppers a Heal the World, čo bolo jeho posledné oficiálne a kompletné vystúpenie v kariére. Na koncerte sa vyzbierali takmer tri milióny dolárov.

V novembri 2002 si Jackson prišiel do Berlína prevziať cenu Bambi ako popový umelec tisícročia za to, že je „najväčšou žijúcou popovou ikonou“, ako aj za svoje humanitárne aktivity. Na naliehanie tisícov fanúšikov, ktorí sa zhromaždili pod jeho hotelom, aby sa pochválil svojím najmladším synom Blanketom, sa rozhodol potešiť ich tým, že si 9-mesačné dieťa nakrátko pochoval pred svojím balkónom. To vyvolalo veľkú polemiku medzi svetovými médiami, ktoré fotografie odvysielali na všetkých titulných stranách správ a kritizovali umelca. Krátko nato Jackson poslal list s ospravedlnením za berlínsky incident, v ktorom uviedol, že nikdy nemohol skutočne ohroziť život svojho syna.

V novembri 2003 sa albumy Bad, Off the Wall a Thriller dostali do zoznamu 500 najlepších albumov podľa časopisu Rolling Stone na 202., 68. a 20. miesto.

V tom istom mesiaci Jackson vydal CD a DVD kompiláciu svojich najobľúbenejších skladieb Number Ones, ktorá okrem všetkých jeho celosvetových singlov číslo jeden obsahovala aj skladbu Break of Dawn z albumu Invincible a predtým nevydanú skladbu One More Chance. Z albumu sa predalo viac ako 14 miliónov kópií.

Dňa 19. novembra 2003 bol opäť obvinený z obťažovania detí a 13. júna 2005 sa konal súdny proces, na ktorom bol zbavený všetkých obvinení.

V novembri 2004 vyšla kolekcia Michael Jackson: The Ultimate Collection, ktorá obsahovala niekoľko predtým nevydaných skladieb; v tom istom mesiaci bol Jackson na základe ľudového hlasovania uvedený do britskej Siene slávy a stal sa jedným zo zakladajúcich členov ako „ikonický umelec 80. rokov“.

Finančné problémy, posledné vystúpenie na udeľovaní World Music Awards, Thriller 25 a Kráľ popu (2006-2008)

Po skončení súdneho procesu Jackson opustil Spojené štáty a v januári 2006 sa spolu so svojimi deťmi usadil v Bahrajne ako hosť princa Abdu’llaha, druhého syna kráľa Hamada bin Isa Al Khalifa.

Vo februári vyšla kniha Visionary: The Video Singles, ktorá obsahuje 20 jeho najznámejších singlov s príslušnými videoklipmi. Vďaka úspechu tejto kolekcie sa Jacksonovi podarilo v roku 2006 umiestniť 19 singlov v britskej Top 40, čím prekonal predchádzajúci rekord z roku 1955, ktorý bol 5 singlov, a dosiahol nový Guinnessov rekord, zatiaľ čo v Španielsku sa 16 singlov dostalo na prvé miesto a posledné 4 na druhé miesto; niekoľko skladieb dosiahlo oveľa vyššie umiestnenie ako pôvodné.

9. marca zástupcovia kalifornskej vlády nariadili zatvorenie ranča Neverland kvôli niektorým dlhom a nevyplateným mzdám. O sedem dní neskôr bolo oznámené, že spevák zatvoril Neverland a prepustil niektorých svojich zamestnancov.

V apríli uzavrel dohodu so spoločnosťami Sony a Fortress Investments: podľa nej by sa spoločnosti Sony a Jackson podelili o rovnaký podiel v spoločnosti Sony.

15. novembra 2006 sa Jackson zúčastnil na udeľovaní World Music Awards v Earls Court Arene v Londýne ako čestný hosť. Od Beyoncé tam dostal Diamantovú cenu za predaj viac ako 750 miliónov kópií svojich albumov a Craig Glenday, šéfredaktor Guinnessovej knihy rekordov, mu odovzdal špeciálnu cenu za album Thriller a označil ho za „nepochybne najslávnejšiu žijúcu ľudskú bytosť“. Novinár Charles Thomson, ktorý bol na podujatí prítomný, opísal reakciu verejnosti:

Po slávnostnom odovzdávaní cien Jackson v sprievode chlapčenského zboru krátko zaspieval skladbu We Are the World. Bolo to jeho posledné živé vystúpenie pred publikom.

Počas pobytu v Londýne Jackson navštívil sídlo Guinnessovej knihy rekordov, kde mu bolo udelených osem nových svetových rekordov vrátane „prvého umelca, ktorý oficiálne predal viac ako 100 miliónov albumov mimo Spojených štátov“ a „najúspešnejšieho zabávača všetkých čias“.

V roku 2007 začal Jackson pracovať na novom štúdiovom albume. Skladby sa nahrávali čiastočne v Írsku a čiastočne v Las Vegas a Jackson na nich spolupracoval okrem iných s Chrisom Brownom, Kanye Westom, Lennym Kravitzom, Rodneym Jerkinsom, Teddym Rileym a will.i.amom; frontman skupiny Black Eyed Peas nazval nahrávku „Off the Wall pre novú generáciu s dokonalými popovými skladbami“. Vydanie albumu naplánované na rok 2008 sa neuskutočnilo.

11. februára 2008, pri príležitosti 25. výročia vydania albumu Thriller, vyšla špeciálna reedícia albumu s doteraz nevydaným materiálom Thriller 25, z ktorej sa doteraz predalo viac ako 5 miliónov kópií.

V máji toho istého roku Jackson predal podiel na ranči Neverland spoločnosti Colony Capital. Táto spoločnosť kontaktovala promotéra koncertov AEG Live, aby sa dohodli na konkrétnom návrate speváka. Spoločnosť Colony Capital chcela získať späť peniaze vynaložené na Neverland, a tak generálny riaditeľ spoločnosti AEG Live Randy Phillips kontaktoval Dr. Tohmeho Tohmeho, vtedajšieho spevákovho manažéra, podnikateľa s nie príliš čistou minulosťou.

29. augusta 2008, v deň Jacksonových 50. narodenín, vyšla nová kompilácia s názvom King of Pop, antológia, v ktorej o zaradení piesní rozhodovali samotní fanúšikovia, takže v každej krajine vyšla iná kompilácia. Album King of Pop nebol vydaný v USA, ale dostal sa do Top 10 v 17 ďalších krajinách a predalo sa z neho približne 6 miliónov kópií. V tom istom roku boli albumy Off the Wall a Thriller zaradené do siene slávy Grammy a časopis Rolling Stone zaradil Jacksona na 25. miesto v zozname 100 najlepších hlasov všetkých čias a na 35. miesto v zozname 100 najlepších umelcov všetkých čias.

Súčasne s ohlásením rezidencie vyšiel 20. júna 2009 box set Michael Jackson The Collection, ktorý obsahuje päť najdôležitejších albumov jeho sólovej kariéry vo vydavateľstve Epic.

Jackson nacvičoval na koncerty v Staples Center v Los Angeles pod vedením Kennyho Ortegu, s ktorým spolupracoval počas svojich predchádzajúcich turné.

2009: Náhla smrť

Dňa 25. júna 2009, 18 dní pred začiatkom londýnskych koncertov, Jackson počas pobytu v prenajatom sídle v Holmby Hills v Los Angeles zomrel na zástavu srdca po akútnej intoxikácii propofolom, silným anestetikom, ktoré mu podal lekár Conrad Murray, ktorý mal zmluvu so spoločnosťou AEG produkujúcou londýnske koncerty. V posledných rokoch spevák trpel chronickou nespavosťou a niektorí lekári mu podávali toto anestetikum v podvodnej snahe prinútiť ho odpočívať, keďže anestetiká spánok nevyvolávajú, ako uviedli niektorí svedkovia na následnom súdnom procese. (spor: propofol je hypnoinduktor a nie anestetikum, ktoré sa používa pri anestézii na uspanie pacienta, takže posledná veta je nesprávna)

Smrť Michaela Jacksona bola označovaná za „najväčšiu mediálnu udalosť všetkých čias“ a mnohé internetové stránky sa zrútili pod ťarchou neustáleho vyhľadávania v súvislosti s umelcom. Verejný pohrebný obrad, ktorý sa konal 7. júla v Staples Center, sledovalo podľa odhadov 2,5 až 3 miliardy ľudí na celom svete, čím sa stal najsledovanejším televíznym prenosom a streamovaním online v histórii.

Nasledujúceho 3. septembra sa konal súkromný pohrebný obrad na slávnom cintoríne Forest Lawn Memorial Park v Glendale, kde bolo Jacksonovo telo pochované.

Predaj jeho albumov presiahol 8 miliónov kópií v USA a viac ako 30 miliónov vo zvyšku sveta, čím sa Jackson stal najpredávanejším umelcom roku 2009.

28. októbra spoločnosť Sony vydala dokumentárny film so záznamom skúšok plánovaných koncertov v Londýne s názvom Michael Jackson’s This Is It. Napriek tomu, že jeho premietanie bolo obmedzené na dva týždne (v niekoľkých krajinách však bol termín predĺžený kvôli mimoriadnej návštevnosti), stal sa najvýnosnejším dokumentárnym alebo koncertným filmom a celosvetovo zarobil viac ako 261 miliónov dolárov.

Jacksonovo dedičstvo (približne 1 miliarda dolárov a približne 500 miliónov dolárov dlhov) pripadlo jeho matke Katherine, jeho trom deťom a charitatívnym organizáciám. S otcom nič, kvôli nezhodám medzi nimi.

V roku 2011 podpísala spoločnosť Sony zmluvu na 250 miliónov dolárov s právnikom Johnom Brancom a hudobným impresáriom Johnom McClainom, správcami spevákovej pozostalosti. Táto zmluva, označovaná za druhú najvýnosnejšiu v histórii hudby (po samotnom Jacksonovi so spoločnosťou Sony v roku 1991), zabezpečovala distribúciu najmenej 10 nových projektov súvisiacich s Jacksonom do roku 2017 vrátane vydania nevydaných skladieb, filmov a videohier. Táto zmluva bola obnovená v decembri 2017. V rámci dohody bude spoločnosť Sony spolupracovať na ďalších projektoch, ktoré môže produkovať Michael Jackson Estate. Hoci podmienky dohody vrátane jej ocenenia neboli zverejnené, niektoré zdroje uvádzajú, že sa predlžuje o ďalších sedem rokov. Hoci ďalšie projekty neboli bližšie špecifikované, zdá sa, že zahŕňajú ďalšie posmrtné albumy, ktoré boli uvedené v pôvodnej zmluve o vydaní 10 albumov. Túto dohodu kritizovali niektorí umelcovi priaznivci a rodinní príslušníci, keďže Jackson už za svojho života nechcel mať so spoločnosťou Sony Music nič spoločné po tom, čo sa stalo s albumom Invincible.

Singel, album a dokumentárny film inšpirovaný filmom This Is It (2009)

12. októbra 2009, takmer štyri mesiace po spevákovej smrti, vyšiel v rádiu nevydaný singel s názvom rovnakého turné, aké mal Jackson absolvovať v júli, a to This Is It. Pieseň pochádza z roku 1980. 26. októbra vyšla zbierka The Music That Inspired The Movie: Michael Jackson’s This Is It, ktorá obsahuje piesne, ktoré odznejú na turné, a novú skladbu This Is It, tri demo nahrávky a báseň Planet Earth, ktorú predniesol sám Jackson.

Michael a Xscape (2010-2014)

Spevákov prvý posmrtný album s názvom Michael vyšiel 10. decembra 2010. Obsahuje desať nevydaných skladieb, ktoré Jackson nahral v rôznych obdobiach svojej kariéry. Prvým singlom z albumu bola skladba Hold My Hand, ktorú napísala a naspievala ako duet s Akonom. Pieseň sa rýchlo dostala do rebríčkov v 13 krajinách a dosiahla štvrté miesto v rebríčku najsťahovanejších singlov roka. Napriek úspechu úvodného singla album nedosiahol taký úspech, v aký spoločnosť Sony dúfala; neúspech bol spôsobený najmä bojkotom tohto posmrtného diela zo strany mnohých umelcových fanúšikov, ktorí obvinili nahrávaciu spoločnosť zo špekulácie s jeho smrťou a z toho, že na albume boli tri piesne naspievané imitátorom, a nie Jacksonom. Mnohí z umelcovej rodiny a priateľov tiež spochybnili pravosť niektorých piesní.

Druhý posmrtný album Xscape vyšiel 14. mája 2014. Vydaniu albumu predchádzal singel Love Never Felt So Good, duet s Justinom Timberlakeom, ktorý sa dostal do Top 10 rebríčka Billboard Hot 100. Jackson sa tak stal jediným interpretom v histórii, ktorý sa dostal do Top 10 v piatich rôznych dekádach. Album bol celosvetovo úspešný, v 14 krajinách sa umiestnil v prvej päťke rebríčkov a za prvé dva mesiace sa z neho predali viac ako tri milióny kópií. Nasledovali single A Place with No Name a Slave to the Rhythm, ktoré boli predstavené prostredníctvom Jacksonovho hologramu počas udeľovania Billboard Music Awards 2014, kde bola skupina Xscape medzi nominovanými v kategórii Najlepší R&B album roka.

Immortal, Bad 25 a reedícia albumu Off The Wall (2011-2016)

21. novembra 2011 vyšla kompilácia Immortal, soundtrack k turné Michael Jackson: The Immortal World Tour od Cirque du Soleil, turné Jacksonovej pocty v najväčších svetových arénach, ktoré debutovalo 2. októbra 2011 v Montreale a skončilo 31. augusta 2014 v Guadalajare. Turné sa stalo najvýnosnejšou produkciou v histórii Cirque du Soleil a jedným z desiatich najúspešnejších hudobných turné v histórii, s tržbami vyše 371 miliónov dolárov a návštevnosťou vyše 3,7 milióna divákov na 501 koncertoch.

18. septembra 2012 vyšiel album Bad 25 pri príležitosti 25. výročia vydania albumu Bad. Okrem reedície albumu bolo vydané aj DVD s koncertom, ktorý Jackson odohral 16. júla 1988 na londýnskom štadióne Wembley počas Bad World Tour. Režisér Spike Lee, Jacksonov priateľ a bývalý spolupracovník, natočil aj dokumentárny film Bad 25 o vzniku albumu.

26. februára 2016 bol album Off the Wall znovu vydaný v špeciálnej edícii spolu s dokumentárnym filmom, ktorý opäť nakrútil Spike Lee, s názvom Michael Jackson’s Journey from Motown to Off the Wall.

Thriller 3D, Scream, MJ the Musical a ďalšie aktivity (2017 – prebieha)

4. septembra 2017 sa na 74. filmovom festivale v Benátkach predstavil zreštaurovaný a 3D-renderovaný videoklip Thriller Johna Landisa, ktorý sprevádzal dokumentárny film Making Michael Jackson’s Thriller.

29. septembra vyšla kompilácia 13 Jacksonových piesní s halloweenskou tematikou Scream. CD obsahuje aj plagát, ktorý umožňuje prístup k rozšírenej realite (AR) prostredníctvom aplikácie Shazam, ktorú si možno stiahnuť do smartfónov. V rámci osláv Halloweenu odvysielala 27. októbra televízia CBS kreslený film CGI s názvom Michael Jackson’s Halloween, inšpirovaný spevákom.

6. júla 2018 vyšiel Drakeov singel Don’t Matter to Me, ktorý obsahuje niekoľko samplov z nevydanej Jacksonovej piesne. 29. augusta toho istého roku však vyšiel mash-up rôznych Jacksonových piesní od Marka Ronsona s názvom Michael Jackson X Mark Ronson: Diamonds Are Invincible, ktorý bol vydaný pri príležitosti 60. narodenín umelca.

V roku 2020 bol ohlásený broadwayský muzikál v réžii Christophera Wheeldona s Ephraimom Sykesom (neskôr ho nahradil Myles Frost) v úlohe Jacksona, ktorý rozpráva o živote a kariére speváka a nesie názov MJ the Musical. Prvý termín bol pôvodne naplánovaný na 6. júla 2020, ale neskôr bol odložený na 6. decembra 2021 kvôli pandémii COVID-19.

Michael Jackson bol dvakrát ženatý: prvýkrát sa oženil v máji 1994 s Lisou Marie Presley, jedinou dcérou Elvisa Presleyho, s ktorou sa rozviedol v januári 1996. V rokoch 1997 až 1999 sa k sebe vrátili.

V novembri 1996 sa znovu oženil, tentoraz so zdravotnou sestrou Deborah Jeanne Roweovou, známou ako Debbie. Manželia sa rozviedli v roku 1999 a ich vzťahy zostali dobré. Jeho manželka mu zanechala starostlivosť o deti.

Michael Jackson má tri deti: najstarší syn Prince Michael Jackson sa narodil 13. februára 1997, o rok neskôr, 3. apríla 1998, prišla na svet Paris Michael Katherine Jackson; obe deti mal Jackson s Deborah Rowe. 21. februára 2002 sa mu narodilo tretie dieťa, Prince Michael Jackson II, ktorému dal prezývku Blanket a ktoré bolo počaté prostredníctvom umelého oplodnenia. Jackson nikdy neuviedol totožnosť náhradnej matky.

Jeho prvou priateľkou bola herečka Tatum O’Nealová a v priebehu rokov sa mu pripisoval aj flirt so speváčkami Dianou Rossovou a Whitney Houstonovou, s modelkou a herečkou Brooke Shieldsovou a napriek vekovému rozdielu aj s herečkou Liz Taylorovou, ktorá bola vlastne len spevákovou najlepšou priateľkou.

Pokiaľ ide o Dianu Ross, sám Jackson vo svojej autobiografii uviedol, že do speváčky bol od detstva platonicky zamilovaný. Okrem toho umelec v závete stanovil, že Diana Ross sa stane opatrovníčkou jeho detí, ak ich matka Katherine zomrie.

Jacksonovi sa pripisuje aj otcovstvo niektorých jeho ďalších údajných detí; najznámejším z nich je Omer Bhatti, v skutočnosti pakistanský otec a nórska matka, Jacksonov blízky rodinný priateľ a chránenec, ktorý sa zúčastnil pohrebu a sedel vedľa umelcovej rodiny.

Jackson bol tiež aktivista a filantrop. Zapísal sa do Guinnessovej knihy rekordov ako umelec, ktorý podporil najviac charitatívnych organizácií, a odhaduje sa, že na charitu daroval viac ako 400 miliónov dolárov. Získal aj mnoho ďalších ocenení v humanitárnej oblasti vrátane dvoch čestných titulov doktora literatúry od Fiskovej univerzity a United Negro College Fund v roku 1988 a čestného titulu doktora literatúry a pedagogiky od Oxfordskej univerzity v roku 2001.

V roku 1984 sa spevák po popáleninách tretieho stupňa, ktoré utrpel pri natáčaní reklamy na Pepsi, rozhodol, že sa nebude súdiť, a daroval svoje odškodné vo výške približne 1,5 milióna dolárov lekárskemu centru Brotman v Culver City a požiadal o vytvorenie popáleninového centra, ktoré bolo na počesť spevákovho daru pomenované Michael Jackson Burn Centre. V tom istom roku venoval všetky svoje osobné príjmy z turné Victory Tour, viac ako 5 miliónov dolárov, na charitu. V roku 1986 venoval Jackson 1,5 milióna dolárov na založenie štipendií Michaela Jacksona v rámci United Negro College Fund, ktoré pomohli stovkám študentov študovať na vysokej škole. Z tohto dôvodu mu UNCF v roku 1988 počas svojho 44. výročného galavečera udelila najvyššie ocenenie, Cenu Fredricka D. Pattersona.

V 80. rokoch 20. storočia umelec naďalej prispieval na mnohé charitatívne účely vrátane UNESCO, NAACP, Nadácie Ronalda McDonalda a Nadácie Make-A-Wish. 16. júla 1988 sa Jackson pred koncertom na štadióne vo Wembley stretol s princom z Walesu a jeho manželkou princeznou Dianou Spencerovou a odovzdal im šek na 150 000 libier pre Prince’s Trust a šek na 100 000 libier pre detskú nemocnicu Great Ormond Street.

V roku 1992 založil neziskovú organizáciu Heal the World Foundation, ktorá bojuje proti chudobe, hladu, násiliu, chorobám a znečisteniu na celom svete a ktorej venoval celý výťažok z turné Dangerous World Tour. Jej aktivity boli početné: darcovstvo potrieb a darčekových balíčkov pre deti v Sarajeve postihnuté vojnou, distribúcia vakcín, hračky v hodnote tisícov dolárov, potraviny a zásoby v rôznych nemocniciach, financovanie transplantácie pečene pre maďarské dieťa. V Taliansku sa pripomína dar združenia pre Partita del Cuore Nazionale Cantanti. Mnohé dary zostávajú neznáme.

V roku 1993 spolu s bývalým prezidentom Jimmym Carterom založil združenie Heal L.A., ktorého cieľom je prevencia užívania drog a poskytovanie zdravotníckych a vzdelávacích služieb pre mladých ľudí v najchudobnejších oblastiach Los Angeles.

V roku 1999 zorganizoval dva charitatívne koncerty Michael Jackson & Friends, na ktorých vyzbieral peniaze pre obete vojny v Kosove, Červený kríž, Detskú nadáciu Nelsona Mandelu a UNESCO.

V roku 2001 založil s pomocou rabína a spisovateľa Shmuleyho Boteacha združenie Heal the Kids, ktorého cieľom je pomáhať deťom v núdzi a ich rodinám. V októbri toho istého roku zorganizoval benefičný koncert United We Stand pre rodiny obetí útokov z 11. septembra.

Jackson napísal aj niekoľko piesní, z ktorých výťažok išiel na charitu: We Are the World v roku 1985 pre hladujúcich ľudí vo východnej Afrike, Heal the World v roku 1991 a Earth Song v roku 1995, z ktorých výťažok išiel na konto nadácie Heal the World, a What More Can I Give v roku 2001 pre rodiny obetí útokov z 11. septembra 2001.

Iné charitatívne projekty však zostali nedokončené, napríklad piesne From the Bottom of My Heart, napísaná s cieľom získať peniaze pre obete hurikánu Katrina, I Have This Dream alebo charitatívna organizácia Go For Your Dreams, ktorá vznikla v roku 2003 a ktorej projekt bol zrušený, keď sa objavili nové obvinenia z obťažovania.

V závete odkázal aj bližšie nešpecifikovanú sumu peňazí rôznym charitatívnym organizáciám.

Jackson bol aj aktivistom za práva zvierat. V roku 1983 zachránil tucet opíc pred pokusmi. Jedno z nich, Bublina, s ním žilo najprv v sídle Encino a neskôr v Neverlande spolu s desiatkami ďalších zvierat. Získal aj dve ocenenia Genesis za svoje úsilie o zvýšenie povedomia o problémoch zvierat, v roku 1988 za videoklip k filmu Man in the Mirror a v roku 1996 za videoklip k filmu Earth Song.

Pitva vykonaná v čase spevákovej smrti definitívne potvrdila, že Jackson trpel vitiligom, chorobou, ktorá spôsobuje stratu farby pokožky, zosvetľovanie epidermy a takmer úplné zničenie pigmentácie. Po vybielení väčšiny tela podstúpil Jackson od roku 1984 terapie na vyrovnanie pokožky (depigmentáciu pomocou monobenzónu alebo hydrochinónu) u svojho dermatológa Dr. Arnolda Kleina. Jackson trpel aj systémovým alebo pravdepodobne diskoidným lupus erythematosus. Tieto choroby spôsobujú vysokú fotosenzitivitu na slnečné žiarenie (aby sa chránil pred slnečnými lúčmi, často chodil s dáždnikom, slnečnými okuliarmi, rukavicami a chirurgickou maskou) a poškodenie kože (najmä lupus), najmä tváre, ako aj alopéciu. Ostatné choroby, ktoré sa mu pripisujú, boli vždy popierané. Okrem toho mu popáleniny druhého a tretieho stupňa na pokožke hlavy, ktoré utrpel počas nehody pri natáčaní reklamy na Pepsi, spôsobili celoživotnú bolesť, kvôli ktorej musel dlho užívať lieky proti bolesti, na ktoré sa stal na dlhé roky závislý, a podstúpiť chirurgický zákrok, napríklad rozšírenie tkaniva pokožky hlavy. V roku 1999 mal nehodu na pódiu, keď vystupoval s piesňou Earth Song na vrchole konštrukcie podobnej mostu, zdvihnutej niekoľko metrov nad zemou, ktorá sa rýchlo zrútila a spôsobila mu problémy s chrbticou, ktoré pretrvávali do konca života. Počas turné a súdneho procesu trpel Jackson aj stresom a nespavosťou. Práve preto, aby sa pokúsil vyliečiť svoju nespavosť, ktorá sa stala chronickou, súhlasil, že mu budú podávané rôzne benzodiazepíny a anestetikum propofol, ktoré spôsobilo jeho smrť v roku 2009.

Prvé škandály

Od roku 1983, hneď po úspechu albumu Thriller, sa o Jacksonovom súkromnom živote začalo šíriť množstvo nepodložených fám a klebiet, z ktorých prvé boli, že užíva hormóny na udržanie vysokého hlasu, že podstúpil kastráciu a že podstúpil operáciu na zmenu pohlavia, pričom posledná z nich sa začala šíriť už v roku 1977. V roku 1985 získal Jackson na aukcii vydavateľstvo ATV Music Publishing, ktoré vlastnilo vydavateľské práva na približne 250 piesní Beatles; niekoľko dní predtým Paul McCartney neúspešne požiadal Yōko Ono, aby spojila svoje finančné sily a odkúpila ho. Podľa novín to ohrozilo jeho priateľstvo s Paulom McCartneym, zatiaľ čo Jackson vo svojej autobiografickej knihe Moonwalk napísal, že to bol práve McCartney, kto mu vnukol tento nápad. O nejaký čas neskôr sa objavili chýry, že Jackson spí v hyperbarickej komore a že sa pokúsil získať kostru Josepha Merricka, slonieho muža, čo umelec vždy popieral. Správy zrejme šíril jeho vtedajší manažér Frank Di Leo, ktorý bol potom na konci propagácie Zlého prepustený. Jackson zároveň začal svoju vilu v Encine zapĺňať exotickými zvieratami a figurínami, ktoré mu, ako sám spevák povedal pre časopis Rolling Stone, pomáhali prekonať samotu. Tieto fámy vyvolali vo vtedajších médiách veľký rozruch a britský bulvár mu dal prezývku „Wacko Jacko“, ktorú spevák čoskoro znenávidel. Jacksonova farba pleti, ktorá bola počas jeho mladosti čierna, začala od začiatku 80. rokov z roka na rok zosvetľovať a v roku 1986 mu diagnostikovali zriedkavú a akútnu formu vitiliga, ale Jackson to verejne vyhlásil až v roku 1993 počas slávneho rozhovoru s Oprah, a preto ho vtedajšie médiá kritizovali za to, že si údajne chcel „vybieliť“ pleť, čím vznikla táto mestská legenda, ktorá ho sprevádzala po celý život. Časopis Rolling Stone v tom čase označil mnohé z týchto škandálov za „reklamné triky“:

Obvinenia z roku 1993

23. augusta 1993, keď sa Jackson nachádzal v Bangkoku v rámci turné Dangerous World Tour, bol prvýkrát obvinený z obťažovania detí: Evan Chandler, zubár z Beverly Hills, ho obvinil zo sexuálneho zneužívania svojho syna Jordana (známeho ako Jordie alebo Jordy), ktorý mal vtedy 13 rokov. Chandler vzniesol obvinenie na občianskom, nie trestnom súde s cieľom získať od Jacksona peňažnú náhradu. V dôsledku týchto obvinení spoločnosť Pepsi-Cola, vtedajší spevákov sponzor, vypovedala zmluvu kvôli negatívnemu mediálnemu dopadu na Jacksonov imidž, ktorý bol nútený zrušiť polovicu koncertov svetového turné Dangerous World Tour a potom ho úplne pozastaviť. Niekoľko dní po skončení turné Jackson priznal, že sa stal závislým od liekov proti bolesti a rozhodol sa ísť na rehabilitačnú kliniku. 22. decembra Jackson odpovedal prostredníctvom satelitu z Neverlandu a vyhlásil, že je „úplne nevinný“. Dňa 25. januára 1994 bola žalobcovi vyplatená bližšie nešpecifikovaná suma, ktorá sa odhaduje na približne 20 miliónov USD. Jacksonovi právnici museli pristúpiť na dohodu, pretože odhalenie obhajoby na súdnom pojednávaní by mohlo poškodiť prípadný trestný proces. Spevák nežaloval Chandlerovcov za vydieranie, ale žiadal, aby jeho úplná cudzosť voči skutočnostiam, z ktorých bol obvinený, bola čierne na bielom uvedená v dokumente, ktorý bol neskôr predložený súdu. Mimosúdne urovnanie občianskoprávneho prípadu nijako nebránilo rodine pokračovať v ďalšom trestnom konaní. Evan Chandler hovoril so svojím právnikom a povedal, že chcel zničiť svoju manželku, spevákovu priateľku, a samotného Jacksona, pretože mu nepožičal peniaze, a že ho nezaujímalo, aký vplyv by toto konanie mohlo mať na jeho syna. V nasledujúcich rokoch Jordan Chandler sám odsúdil svojho otca za pokus o vraždu a v roku 2005 dokonca dosiahol, že mu bol vydaný súdny zákaz približovania sa, keď odmietol svedčiť proti Jacksonovi v procese, ktorý sa ho vtedy týkal. Podľa nepotvrdených chýrov a podľa svedectiev v dokumentárnom filme Square One z roku 2019 sa chlapec po druhom obvinení, ktoré vzniesla rodina Arvizovcov voči Jacksonovi, sám priznal niektorým priateľom z vysokej školy, že ho umelec nikdy neobťažoval, pričom Jacksona chválil a tvrdil, že nikdy neveril, že by spevák mohol niekedy ublížiť dieťaťu. Päť mesiacov po Jacksonovej smrti, 5. novembra 2009, našli chlapcovho otca mŕtveho, ktorý sa zastrelil zbraňou vo svojom byte v New Jersey.

Obvinenia z roku 2003 a súdny proces

Od mája 2002 umožnil Michael Jackson televíznemu štábu pod vedením britského novinára Martina Bashira, aby ho sledoval všade, kam sa pohne. Vo februári 2003 bol odvysielaný film Living with Michael Jackson (Život s Michaelom Jacksonom): v jednej scéne bolo vidieť Jacksona, ako sa drží za ruky s Gavinom Arvizom, ktorý mal vtedy 13 rokov a trpel rakovinou, pričom spevák sa priznal, že s ním zdieľal spálňu, ale nie posteľ.

Medzi Jacksonovými kritikmi to vyvolalo pobúrenie kvôli predchádzajúcim obvineniam. Jackson sa cítil zradený úpravou, ktorú Bashir dokumentu dal, a obvinil ho, že ho ukázal skreslene. To sa ukázalo aj počas súdneho procesu, ktorý spevák musel absolvovať za obťažovanie detí, keď sa v súdnej sieni premietali klipy vystrihnuté Bashirom.

Po odvysielaní dokumentu začala prokuratúra okresu Santa Barbara trestné vyšetrovanie. Policajné oddelenie v Los Angeles a Úrad na ochranu detí (DCFS) dospeli k záveru, že obvinenia z obťažovania sú neopodstatnené. K rovnakému záveru dospela aj FBI, ktorá začala vyšetrovanie. Rodina mladého muža, ktorý sa zúčastnil na dokumentárnom filme, spočiatku Jacksona obhajovala; neskôr vyšetrovateľom povedala, že spevák sa správal nevhodne, ale podľa nich až po odvysielaní dokumentu, a nie pred ním, čo vyvolalo určité pochybnosti o pravdivosti obvinení.

Avšak 19. novembra 2003, keď Jackson v Las Vegas natáčal videoklip k nevydanej skladbe One More Chance, polícia v Santa Barbare prehľadala ranč Neverland a vydala na speváka zatykač pre údajné sexuálne zneužívanie detí. Jackson bol zatknutý v siedmich prípadoch údajného obťažovania detí a v dvoch prípadoch podania omamnej látky Arvizovi.

Súdny proces s Michaelom Jacksonom sa začal 31. januára 2005 v kalifornskej Santa Marii a trval do konca mája nasledujúceho roka. Dňa 13. júna 2005 bol Jackson v plnom rozsahu zbavený všetkých obvinení. Počas konania sa zistilo, že Janet Arvizová, Gavinova matka, už bola žalovaná na súde za daňový podvod voči štátu. Mnohí svedkovia ukázali, ako sa žena pokúšala vylákať peniaze od štátu, poisťovní a iných celebrít. Dňa 15. novembra 2001 žena podala žiadosť o príspevok na sociálnu pomoc s tým, že nemá žiadny zdroj príjmu. Desať dní predtým však žena a jej rodina zinkasovali od spoločnosti JC Penney 152 000 dolárov na základe sťažnosti na zneužívanie podanej na sieť obchodných domov, počas ktorej Gavin Arvizo už krivo vypovedal pod prísahou. Po súdnom procese s Jacksonom a jeho oslobodení bola Janet Arvizová súdená a odsúdená za daňový podvod.

Leaving Neverland (posmrtné obvinenie)

V januári 2019 bol na filmovom festivale Sundance uvedený dokumentárny film Leaving Neverland britského režiséra Dana Reeda. Wade Robson, James Safechuck a ich rodiny v ňom opísali svoj vzťah s Jacksonom. Napriek svojim predchádzajúcim výpovediam, v ktorých tvrdili, že Jackson je nevinný, Safechucková a Robsonová sa odvolali a obvinili speváka, že ich v detstve sexuálne zneužíval; neboli však predložené žiadne vecné dôkazy, že ich Jackson skutočne zneužil. K údajnému zneužívaniu malo dôjsť v Jacksonovom sídle, na ranči Neverland, a v jeho dome v Century City v Kalifornii.

Dokument vyvolal celosvetový rozruch a veľa sporov medzi nevinnými a vinnými: na jednej strane vyvolal negatívnu vlnu proti Jacksonovi, na druhej strane proti kanálom, ktoré dokument odvysielali. To spôsobilo prehodnotenie jeho umeleckého odkazu a ľudskej osobnosti, ale aj oživenie záujmu o neho: mnohé jeho piesne a albumy sa opäť dostali do niektorých svetových hitparád.

Odvysielanie dokumentu odhalilo mnohé nezrovnalosti, ktoré by spochybnili pravdivosť faktov a dôveryhodnosť Jacksonových obvinení.

Jackson sa podieľal na produkcii všetkých svojich sólových albumov v dospelosti, počnúc albumom Off the Wall z roku 1979, a začiatkom 90. rokov založil vlastnú nahrávaciu spoločnosť MJJ music, prostredníctvom ktorej sa podieľal na produkcii všetkých svojich albumov od roku 1991 a soundtrackov k filmom Free Willy z roku 1993 a Free Willy 2 z roku 1995, na ktorých spolupracoval. Produkoval tiež debutový album skupiny svojich synovcov 3T s názvom Brotherhood v roku 1995, album Yours Faithfully svojej sestry Rebbie Jackson a album Kiss the Sky speváčky Tatyany Ali, oba v roku 1998.

Jackson, známy predovšetkým ako popový spevák, počas svojej sólovej kariéry interpretoval rôzne hudobné štýly. Spočiatku sa inšpiroval soulom Motown, neskôr však začal pestovať aj iné žánre, ako sú rhythm and blues, funk, dance, rock a new jack swing, a svojou prácou prispel k šíreniu černošskej hudby medzi širokou verejnosťou. Jeho eklektický prístup k rôznym štýlom sa prejavil už na jeho prvom albume pre dospelých Off the Wall, ktorý produkoval Quincy Jones a ktorý sa pohybuje od funkového a disco popu v skladbách Don’t Stop ‚Til You Get Enough, Workin‘ Day and Night a Get on the Floor až po soul, soft rock, jazz, rhythm and blues a balady ako She’s Out of My Life alebo Girlfriend.

Na albume Thriller, ktorý tiež produkoval Jones, Michael doladil hudobné postrehy z albumu Off the Wall; tanečné, rockové a funkové skladby (Baby Be Mine, P.Y.T., Billie Jean, Wanna Be Startin‘ Somethin‘) sa vyznačovali väčšou interpretačnou silou, zatiaľ čo popové piesne a balady (The Lady in My Life, Human Nature, The Girl Is Mine) boli ľahšie a introspektívnejšie. V piesni Billie Jean Jackson spieval o fanúšičke, ktorá tvrdila, že s ním má dieťa, zatiaľ čo v piesni Wanna Be Startin‘ Somethin‘ kritizoval médiá a klebety. Pieseň Beat It, venovaná pouličnému násiliu, bola zároveň jedným z prvých rockových crossoverov

Na treťom a poslednom albume Bad, ktorého producentom bol Quincy Jones, sa vrátil k hudobnej zmesi Thrilleru, ale zaradil do nej skladby, ktoré sa samostatne lepšie umiestňovali na popových rebríčkoch. V Dirty Diana, ďalšej rockom kontaminovanej skladbe, si Jackson predstavoval, ako sa vyrovnáva s „prekliatou“ láskou; bola tu aj balada o láske I Just Can’t Stop Loving You, zatiaľ čo Man in the Mirror nadviazala na témy altruizmu a charity, ktoré boli prítomné už v skladbe We Are the World; Smooth Criminal evokovala imaginárnu epizódu únosu a vraždy v noirovom štýle, ktorý Jackson použil už v skladbe Heartbreak Hotel z albumu Triumph.

Albumom Dangerous, vydaným v roku 1991, sa Jacksonovi podarilo zaujať širšie vrstvy poslucháčov, pričom jeho piesne sa venovali najmä sociálnym témam. Prvé skladby na albume sú nové jack swingové piesne, vrátane skladieb Jam a Remember the Time. Why You Wanna Trip on Me hovorí o problémoch, ako sú svetový hlad, choroby, chudoba a drogy, zatiaľ čo Black Or White bojuje proti všetkým formám rasizmu. Sú tu však aj odvážnejšie skladby, ako napríklad In the Closet, pieseň venovaná láske, túžbe, samote a súkromnému životu, zatiaľ čo skladba Dangerous sa zaoberá témou zatratenej lásky, ktorá bola prítomná už v Dirty Diana. Iné skladby, ako Will You Be There, Heal the World a Keep the Faith, sa naopak približujú gospelu a sú venované humanitárnym aj osobným problémom samotného Jacksona; napokon Gone Too Soon je balada venovaná veľmi mladému spevákovmu priateľovi Ryanovi Whiteovi, ktorý sa stal obeťou AIDS. Na albume Dangerous sú zjavné výlety do rapu a hip-hopu, ktorých popularita rástla.

Dvojalbum HIStory sa zameriava na Jacksonove problémy s verejnosťou a tlačou a podľa Joea Vogela, odborníka na Jacksonovu tvorbu, album obsahuje smršť emócií, od vášnivého hnevu v skladbe Scream až po zraniteľnosť v skladbe Childhood. S novými jack swing-funk-rockovými skladbami Scream, D. S, This Time Around a Tabloid Junkie a v balade R&B You Are Not Alone Jackson kritizuje nespravodlivosť a izoláciu, ktorú mu priniesol úspech, a pohoršuje sa najmä nad médiami, ako to urobil v skladbe Leave Me Alone; v skladbe They Don’t Care About Us hovorí o problémoch rasizmu, násilia a nespravodlivosti; v balade Stranger in Moscow hovorí o osamelosti a mediálnej osobnosti, ktorá sa z neho stala; skladba Earth Song je dramatickou výzvou na záchranu planéty pred zničením. Medzi ďalšie skladby patria balady Childhood o stratenom detstve, Little Susie o smrti malého dievčatka spôsobenej osamelosťou a Smile, coververzia na počesť Michaelovho idolu Charlieho Chaplina. Hudobný kritik Joe Vogel opisuje titulnú skladbu History ako epickú a veľkolepú, v ktorej sú všetky nespravodlivosti a tragédie života zmenené a vykúpené silou hudby.

Na remixovom albume Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, ktorý obsahuje päť predtým nevydaných skladieb a osem remixov, sa skladby pohybujú od tém pomsty, ako v titulnej skladbe, cez drogovú závislosť v Morphine až po skresľovanie Jacksonovho obrazu médiami, čo je téma, ktorej sa venuje aj sprievodný videoklip Ghosts, krátky film, v ktorom Jackson spochybňuje, že ho spoločnosť označuje za čudáka a excentrika. Vo filme sú deti schopné prekonať zdanie a nálepky oveľa rýchlejšie ako dospelí, ktorí súdia bez toho, aby poznali pravdu.

L’album Invincible contiene brani soul come Cry e The Lost Children, dance come You Rock My World, ballate come Speechless, Whatever Happens, Break of Dawn e Butterflies e brani R&B come Unbreakable, 2000 Watts, Threatened, Heartbreaker e Invincible, dove si mescolano hip hop, pop e rap.

Michael Jackson inšpiroval a ovplyvnil mnohých ďalších medzinárodne uznávaných umelcov Beyoncé, George Michael, Rita Ora, Justin Bieber, Coldplay, Bruno Mars, Anastacia, Usher, Alicia Keys, Ne-Yo, Chris Brown, Jason Derulo, Omarion, Zac Efron, Ciara, Jaden Smith, BTS

Baletní tanečníci ako Michail Baryšnikov a Roberto Bolle opakovane chválili Jacksona a nazývali ho „nenapodobiteľným“ a „vzorom aj pre balet“, zatiaľ čo Fred Astaire opakovane chválil Jacksona za jeho tanečné pohyby a nazval ho „najlepším tanečníkom všetkých čias“ a označil ho za svojho „morálneho dediča“.

Je považovaný za vynálezcu hudobných videoklipov. Videoklipy k niekoľkým jeho piesňam, vrátane Billie Jean, Beat It a Thriller, premenili hudobné videá na formu krátkeho filmu a propagačný nástroj. Ich popularita viedla aj k úspechu hudobnej siete MTV.

V roku 1984 hudobný kritik časopisu Time Jay Cocks napísal:

V tom istom roku pochválil Jacksona aj hudobný kritik denníka New York Times Jon Pareles, ktorý napísal:

13. júla 2009 v rozhovore pre Corriere della Sera sám Jon Pareles uviedol, že:

Podľa BET Jackson:

Steve Huey z AllMusic opísal Jacksona ako:

V roku 2003 ho Tom Utley, hudobný kritik denníka Daily Telegraph, označil za „mimoriadne dôležitého“ a „génia“.

V roku 2009 uverejnil denník Baltimore Sun článok s názvom „7 spôsobov, ako Michael Jackson zmenil svet“. Autorka Jill Rosenová napísala, že:

7. júla 2009 počas Jacksonovho pohrebu ho zakladateľ spoločnosti Motown Berry Gordy vyhlásil za „najväčšieho zabávača, aký kedy žil“, zatiaľ čo herečka Queen Latifah ho nazvala „najväčšou hviezdou na svete“. Danyel Smith, redaktor časopisu Vibe, tiež nazval Jacksona „najväčšou hviezdou“.

25. júna 2009, v deň Jacksonovej smrti, objavili paleontológovia v Navarre fosíliu neznámeho druhu homára, ktorú na počesť speváka pomenovali Mesoparapylocheles michaeljacksoni. V júli spoločnosť Lunar Republic Society, ktorá podporuje výskum Mesiaca, pomenovala kráter „Michael Jackson“.

V máji 2010 dvaja americkí knihovníci zistili, že Jacksonov vplyv sa rozšíril aj do univerzitných štúdií – odkazy na neho sa nachádzali v štúdiách o hudbe, populárnej kultúre, chémii, medicíne, práve, psychológii a inžinierstve.

Britská rada pre kultúrne vzťahy označila 19. decembra 2014 Jacksonov život za „jeden z 80 najdôležitejších kultúrnych momentov 20. storočia“.

Počas svojej kariéry bol Michael Jackson ovplyvnený viacerými významnými umelcami, ako napríklad Little Richard, Fred Astaire, Gene Kelly, Bob Fosse, Charlie Chaplin, Smokey Robinson, Judi Garland, Vincente Minnelli a Stevie Wonder.

Ako však viackrát uviedol, jeho najväčšou inšpiráciou a nesporným idolom bol krstný otec soulu James Brown (ktorý zasa považoval Michaela za svojho dediča). V roku 2003 mal Jackson počas slávnostného udeľovania BET Awards možnosť odovzdať Brownovi prestížnu cenu BET Lifetime Archievement Award, špeciálnu poctu udeľovanú osobnostiam, ktoré zmenili spôsob, akým ľudia rozmýšľajú o hudbe, a hovoril o svojom idole:

Michael Jackson mal absolútne ucho. Vedel spievať bas, barytón a tenor, ale chcel spievať tenor; vedel ísť s vibrátom do nízkeho C a potom až do G nad vysoké C. Jeho rozsah bol najmenej tri a pol oktávy. Jackson bol tiež beatboxer, čo predviedol vo viacerých skladbách na albumoch Dangerous, HIStory, Blood on the Dance Floor, Invincible a Michael, počas rozhovorov (vrátane rozhovorov s Oprah Winfrey v roku 1993, kde predviedol beatbox k piesni Who Is It, a Diane Saywer v roku 1995, kde predviedol beatbox k piesni Tabloid Junkie) a počas živých vystúpení s Billie Jean na turné HIStory World Tour.

Ďalšou vecou, ktorá Michaela Jacksona preslávila, bol jeho vlastný tanečný štýl, ktorý dal vzniknúť tisícom napodobňovateľov, paródií a flashmobov. Niektoré pohyby, ktoré Jackson vymyslel, pochádzajú zo začiatku 70. rokov, keď ešte vystupoval so skupinou Jackson 5, a neskôr ich zdokonalil, ako napríklad robotický tanec, ktorý vymyslel v roku 1974 ako 15-ročný pre pieseň Dancing Machine, zatiaľ čo iné pohyby, ktoré neskôr zdokonalil, vymyslel James Brown. Začiatkom 80. rokov 20. storočia zdokonalil techniku, ktorá mu umožňovala vykonávať rýchle piruety na päte pomocou odstredivej sily, ktorú vyvíjali jeho ruky, s ktorými dokázal vykonať tri až osem piruet. Tento tanečný krok sa používal v mnohých živých vystúpeniach, najmä pri skladbách Billie Jean, Smooth Criminal, Man in the Mirror, Dirty Diana a Scream.

V roku 1983 počas vystúpenia v televíznom programe Motown 25: Yesterday, Today, Forever predstavil svoj ikonický krok na nohách, ktorý sa neskôr stal jeho logom (toe stand), a tanečný krok, ktorý ho preslávil po celom svete: moonwalk na melódiu piesne Billie Jean. Mnohí považujú umelca za vynálezcu tohto pohybu, hoci, ako sám Jackson uviedol, bol inšpirovaný technikou, ktorú používali černošskí chlapci z ulice v getách; v 30. rokoch 20. storočia ju na javisko priniesol aj Cab Calloway. V priebehu rokov sa stále viac zdokonaľoval v chôdzi na mesiaci a dokonca ju zdokonaľoval aj na svojich turné. Naposledy tento krok Jackson predviedol v roku 2001 počas dvoch koncertov v rámci špeciálneho programu k 30. výročiu Michaela Jacksona.

V roku 1983 vytvoril choreografiu Thriller, ktorá preslávila krok napodobňujúci pohyb zombie. Potom vynašiel chodník, bočný krok založený na rovnakom princípe ako chôdza po mesiaci. Jackson predvádzal chôdzu po chodníku spolu s chôdzou po mesiaci v niekoľkých svojich choreografiách už na turné Victory Tour 1984, kde tiež predviedol ich spojenie a vytvoril kruhový pohyb založený na rovnakej chôdzi po mesiaci.

V roku 1988 podal ďalší dôkaz svojich choreografických a tanečných schopností, keď vo videoklipe Smooth Criminal predviedol skladbu Antigravity Lean, v ktorej sa spevák naklonil dopredu o 45°. Vo videu používal laná, zatiaľ čo pri živých vystúpeniach používal upravené topánky, na ktoré mal patent, ktorý umožňoval, aby sa háčik trčiaci spod pódia zahákol za pätu mokasín. Podobne ako v prípade chôdze po mesiaci, Jackson nebol vynálezcom tohto kroku, ktorý možno vidieť vo filme Bustera Keatona z roku 1927 s názvom Yours Forever a vo filme Čarodejník zo krajiny Oz z roku 1939, ale bol to on, kto ho vylepšil a preslávil.

Videografia

** (uvedené sú len najpopulárnejšie médiá, vynechané sú tie menej populárne, ako napríklad Laserdisc a VCD)

Posmrtná filmografia

(*) V predmetnej epizóde (Pa-pazzo da legare) sa Jackson neobjavuje, ale v pôvodnej verzii dabuje Leona Kompowského, ktorý sa Homerovi Simpsonovi predstaví pod menom slávneho umelca a svoju pravú identitu odhalí až na konci. V titulkoch je uvedený pod pseudonymom John Jay Smith.

V talianskych verziách jeho filmov Michaela Jacksona dabovali:

Ako hlasový herec ho nahradil:

Čiastočný zoznam najznámejších a najikonickejších televíznych vystúpení umelca ako sólového umelca. Podrobnejší zoznam nájdete v časti Videografia Michaela Jacksona.

Zájazdy inšpirované Michaelom Jacksonom

Bolo vytvorených niekoľko videohier inšpirovaných Michaelom Jacksonom, pričom prvé tri boli založené na filme Moonwalker:

Jackson sa objavil aj na konci hry Space Channel 5 (1999) ako Space Michael a v jej pokračovaní Space Channel 5: Part 2 (2002) sa objavil ako odomykateľný protagonista. Okrem toho, že postave prepožičal svoj hlas, napísal v hre aj pieseň s vlastným tanečným beatboxom.

V roku 2000 sa objavil ako odomykateľná postava v hre Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Ako prezradil Emmanuel Valdez, jeden z vývojárov hry, Jackson usilovne spolupracoval s vývojármi na vykreslení svojho virtuálneho náprotivku a dokonca prepožičal postave pohyby pomocou techniky motion capture.

Nedokončené projekty

V roku 1993 sa Jackson objavil ako hlavný hrdina vo vzácnom filme pre letecký simulátor spoločnosti SEGA s názvom Advanced Star Fighter Training, ktorý mal byť vydaný v tom istom roku pre konzolu Sega Mega Drive, ale nakoniec bol zrušený, keď sa objavili prvé obvinenia.

Podľa rozporuplných zdrojov Jackson zložil časť soundtracku pre hru Sonic the Hedgehog 3 pre Mega Drive; mnohé skladby v hre sú totiž podobné niektorým jeho piesňam: tá v úrovni IceCap Zone je veľmi podobná skladbám Smooth Criminal a Who Is It, tá v Carnival Night Zone skladbe Jam a záverečná skladba skladbe Stranger in Moscow. Jeho meno sa však v titulkoch neobjavuje. Roger Hector, riaditeľ vývojovej divízie spoločnosti SEGA, uviedol, že Jackson skutočne zložil časť soundtracku, ale spoločnosť sa rozhodla zrušiť rozpracovaný projekt kvôli obvineniam z pedofílie, ktoré v tom čase umelec dostal. Klávesista Brad Buxer, ktorý spolupracoval s Jacksonom pri písaní hudby pre túto hru, naopak tvrdil, že to bol sám Jackson, kto požiadal, aby nebol uvedený v titulkoch, pretože nebol spokojný so zvukom, ktorý konzola produkovala: „V tom čase konzolové hry neumožňovali optimálnu reprodukciu zvuku a Michaelovi to vadilo. Nechcel byť spájaný s produktom, ktorý znehodnocuje jeho hudbu.

Jackson získal celkovo viac ako 800 ocenení, čím sa stal najviac oceňovaným umelcom v histórii hudby.

Z 38 nominácií získal 13 cien Grammy, k čomu treba pripočítať cenu Grammy Legend Award a Grammy Lifetime Achievement Award, spolu 15 cien; 16 World Music Awards vrátane Chopard Diamond Award (za predaj viac ako 100 miliónov kópií jeho albumov), Legend Award, Best Selling Male Artist of the Millennium Award a Best Selling Artist Ever; a 26 American Music Awards vrátane Artist of the Century Award a Artist of the 1980s Award. Jackson je tiež držiteľom 40 Guinnessových rekordov vrátane prvého a jediného ocenenia za celoživotné dielo za „bezprecedentné svetové rekordy v šoubiznise“ a rekordov „prvý zabávač, ktorý predal viac ako 100 miliónov albumov mimo Spojených štátov“ a „najúspešnejší zabávač všetkých čias“. Jeho meno je uvedené aj v Sieni slávy mladého Hollywoodu, a to ako jednotlivca aj ako člena skupiny Jackson 5.

Ostatné knihy

1. Michael Jackson
2. Michael Jackson
3. ^ a b Michael Jackson: 7 anni fa moriva il re del pop, su news.mtv.it. URL consultato il 24 maggio 2017 (archiviato dall’url originale l’8 settembre 2017).
4. ^ a b (EN) Michael Jackson Turns 30!, vol. 74, n. 35, Jet, 29 agosto 1988, p. 58, ISSN 0021-5996 (WC · ACNP).
5. ^ (EN) Michael Jackson: Five years after his death, how his influence lives on, su theguardian.com. URL consultato il 31 gennaio 2019.
6. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
7. Le chiffre de 750 millions apparaît parfois dans les médias mais selon plusieurs journaux comme The Wall Street Journal, il s’agit d’un chiffre gonflé (s’il se réfère à des albums, au lieu d’unités), inventé par le manager du chanteur, Raymone Bain, à des fins promotionnelles en 2006.
8. Le frère jumeau de Marlon, Brandon, est mort quelques heures après sa naissance, le 12 mars 1957.
9. Gordy envisage de créer de nouveaux bureaux pour Motown à L.A. ; il y transférera le siège de la compagnie en 1972, quittant définitivement Detroit.
10. C’est également le seul clip des années 1980 à avoir atteint cent millions de vues sur YouTube.
11. ^ „I Just Can’t Stop Loving You“, „Bad“, „The Way You Make Me Feel“, „Man in the Mirror“, and „Dirty Diana“.
12. a b En 2006, Raymone Bain, publicista del cantante en ese momento, afirmó, sin ninguna prueba fáctica y probablemente en un intento de promoción musical, que Michael Jackson había vendido más de 750 millones de álbumes.[9]​[10]​ Desde 2006 diversos medios como Billboard o Reuters afirmaron que Jackson había vendido más de 750 millones de unidades musicales en todo el mundo;[11]​[12]​ mientras que otros medios como MTV o CBS News indicaron que sus ventas globales eran de más de 750 millones de álbumes.[7]​[13]​ En 2009, The Wall Street Journal calificó como exagerada la cifra de 750 millones (si se refería a álbumes, en lugar de unidades).[14]​[15]​ Más tarde, en 2015, Billboard, Rolling Stone y la RIAA afirmaron que Jackson ha vendido más de 1000 millones de unidades en todo el mundo.[16]​[17]​[18]​