Dan Flavin
gigatos | januari 8, 2022
Sammanfattning
Dan Flavin (1 april 1933-29 november 1996) var en amerikansk minimalistisk konstnär känd för att ha skapat skulpturala objekt och installationer av kommersiellt tillgängliga lysrörsarmaturer.
Daniel Nicholas Flavin Jr. föddes i Jamaica, New York, av irländsk-katolsk härkomst och gick i katolska skolor. Han studerade för prästämbetet vid Immaculate Conception Preparatory Seminary i Brooklyn mellan 1947 och 1952 innan han lämnade för att gå med sin tvillingbror David John Flavin och ta värvning i United States Air Force.
Under militärtjänstgöringen 1954-55 utbildades Flavin till meteorolog och studerade konst genom vuxenutbildningen vid University of Maryland i Korea. När han återvände till New York 1956 gick Flavin kortvarigt på Hans Hofmann School of Fine Arts och studerade konst under Albert Urban. Han studerade senare konsthistoria under en kort tid vid New School for Social Research och fortsatte sedan till Columbia University där han studerade måleri och teckning.
Från och med 1959 var Flavin kortvarigt anställd som brevbärare på Guggenheim-museet och senare som vakt och hissoperatör på Museum of Modern Art, där han träffade Sol LeWitt, Lucy Lippard och Robert Ryman.
1961 gifte han sig med sin första hustru Sonja Severdija, som studerade konsthistoria vid New York University och var biträdande kontorschef vid Museum of Modern Art. Det första äktenskapet slutade i skilsmässa 1979. Flavins tvillingbror David dog 1962.
Flavin gifte sig med sin andra hustru, konstnären Tracy Harris, i en ceremoni på Guggenheim-museet 1992.
Flavin dog i Riverhead, New York, av komplikationer till följd av diabetes. En minnesstund för honom hölls på Dia Center for the Arts den 23 januari 1997. Bland talarna fanns Brydon Smith, intendent för 1900-talskonst vid Kanadas nationalgalleri i Ottawa, Fariha Friedrich, en av Dia:s förvaltare, och Michael Venezia, en konstnär.
Läs också: biografier – Hefaistion
Tidiga arbeten
Flavins första verk var teckningar och målningar som återspeglade inflytandet från den abstrakta expressionismen. År 1959 började han göra assemblage och collage med blandade medier som inkluderade upphittade föremål från gatorna, särskilt krossade burkar.
Sommaren 1961, när Flavin arbetade som vakt vid American Museum of Natural History i New York, började han göra skisser på skulpturer med elektriskt ljus. De första verken där elektriskt ljus ingick var hans serie ”Icons”: åtta färgade grunda, lådliknande fyrkantiga konstruktioner gjorda av olika material som trä, formica eller masonit. Ikonerna konstruerades av konstnären och hans dåvarande fru Sonja och hade lysrör med glödlampor och lysrörslampor fastsatta på sidorna och ibland fasade kanter. En av ikonerna tillägnades Flavins tvillingbror David, som dog av polio 1962.
Läs också: civilisationer – Mogulriket
Moget arbete
The Diagonal of Personal Ecstasy (Diagonal of May 25, 1963), en gul fluorescerande lampa som placerades på en vägg i en 45-graders vinkel från golvet och som färdigställdes 1963, var Flavins första mogna verk; den är tillägnad Constantin Brâncuși och markerar början på Flavins exklusiva användning av kommersiellt tillgängligt fluorescerande ljus som medium. Lite senare, The Nominal Three (to William of Ockham) (1963) består av sex vertikala lysrör på en vägg, ett till vänster, två i mitten, tre till höger, som alla avger vitt ljus. Han begränsade sig till en begränsad palett (rött, blått, grönt, rosa, gult, ultraviolett och fyra olika vita färger) och en begränsad form (raka rör på två, fyra, sex och åtta fot samt, från och med 1972, cirklar). Under de följande decennierna fortsatte han att använda fluorescerande strukturer för att utforska färg, ljus och skulpturala rum i verk som fyllde galleriernas interiörer. Han började förkasta studioproduktion till förmån för platsspecifika ”situationer” eller ”förslag” (som konstnären föredrog att klassificera sitt arbete). Dessa strukturer kastar både ljus och en kusligt färgad skugga, samtidigt som de antar olika former, bland annat ”hörndelar”, ”barriärer” och ”korridorer”. De flesta av Flavins verk var utan titel, följt av en dedikation inom parentes till vänner, konstnärer, kritiker och andra: de mest kända av dessa inkluderar hans Monuments to V. Tatlin, en hyllning till den ryske konstruktivistiske skulptören Vladimir Tatlin, en serie på totalt femtio pyramidformade väggverk som han fortsatte att arbeta med mellan 1964 och 1990.
Flavin gjorde sin första installation, greens crossing greens (till Piet Mondrian som saknade grönt), för en utställning på Van Abbemuseum i Eindhoven, Nederländerna, 1966. År 1968 ställde Heiner Friedrich Gallery i München ut ljusinstallationen ”Two primary series and one secondary”, presenterad i tre utställningsrum, som Flavin utvecklade speciellt för galleriet. Samlaren Karl Ströher köpte installationen samma år. Peter Iden, grundande direktör för Museum für Moderne Kunst Frankfurt, förvärvade installationen tillsammans med 86 andra verk från den tidigare Ströher-samlingen för Frankfurt Museum. Efter en första presentation 1989 visades den i olika utställningar på museet mellan 1999 och 2002. Flavin själv undersökte installationen i Frankfurt i februari 1993 och anpassade sedan sitt installationskoncept för museet.
Flavins ”korridorer”, till exempel, kontrollerar och hindrar betraktarens rörelse genom gallerirummet. De har olika former: vissa delas av två rader av armaturer som ligger på varandra, en skiljevägg som man kan närma sig från båda sidor, men som man inte kan tränga igenom (lampornas färg skiljer sig åt från den ena sidan till den andra). Den första korridoren av detta slag, utan titel (till Jan och Ron Greenberg), byggdes för en separatutställning 1973 på St Louis Art Museum och är tillägnad en lokal gallerist och hans fru. Den är grön och gul; en lucka (bredden på en enda ”saknad” armatur) avslöjar den gjutna glöden av färgen från bortom skiljelinjen. I senare korridorer med galler skulle Flavin införa regelbundna avstånd mellan de enskilda armaturerna, vilket ökar ljusets synlighet och gör det möjligt för färgerna att blandas.
1968 hade Flavin utvecklat sina skulpturer till rumstora ljusmiljöer. Samma år skisserade han ett helt galleri i ultraviolett ljus på Documenta 4 i Kassel, Tyskland. År 1992 förverkligades Flavins ursprungliga idé för ett verk från 1971 helt och hållet i en platsspecifik installation som fyllde hela Solomon R. Guggenheim-museets rotunda i samband med museets återöppnande.
Flavin utformade i allmänhet sina skulpturer i upplagor om tre eller fem, men han väntade med att skapa enskilda verk tills de hade sålts för att undvika onödiga produktions- och lagringskostnader. Fram till försäljningen existerade hans skulpturer som ritningar eller utställningskopior. Som ett resultat av detta lämnade konstnären efter sig mer än 1 000 icke förverkligade skulpturer när han dog 1996.
Läs också: biografier – Vespasianus
Permanenta installationer
Från 1975 installerade Flavin permanenta verk i Europa och USA, bland annat ”Untitled. In memory of Urs Graf” på Kunstmuseum Basel (Hudson River Museum, Yonkers, New York (Staatliche Kunsthalle Baden-Baden, Tyskland (lobbyn i MetroTech Center (sju lyktstolpar utanför Städtische Galerie im Lenbachhaus, München (Institut Arbeit und TechnikWissenschaftspark, Gelsenkirchen, Tyskland (och Union Bank of Switzerland, Bern (1996). Ytterligare platser för Flavins arkitektoniska ”ingrepp” var Grand Central Station i New York (1976), Hamburger Bahnhof i Berlin (1996) och Chinati Foundation i Marfa, Texas (2000). Hans storskaliga verk i färgat fluorescerande ljus för sex byggnader vid Chinati Foundation påbörjades i början av 1980-talet, även om de slutgiltiga planerna inte var färdiga förrän 1996. Hans sista konstverk var ett platsspecifikt verk i Santa Maria Annunciata i Chiesa Rossa i Milano. Kyrkan från 1930-talet ritades av Giovanni Muzio. Designen för verket var färdig två dagar före Flavins död den 29 november 1996. Installationen slutfördes ett år senare med hjälp av Dia Center for the Arts och Fondazione Prada.
Menil Collection i Houston, Texas, uppger att Dominique de Menil 1990 kontaktade Flavin för att skapa en permanent, platsspecifik installation i Richmond Hall. Två dagar före sin död i november 1996 slutförde Flavin designen för rummet. Konstnärens studio slutförde arbetet.
Dia Bridgehampton, ett museum i Bridgehampton, New York, öppnade 1983 som Dan Flavin Art Institute. Det drivs av Dia Art Foundation och har nio fluorescerande ljusverk av Flavin som permanent visas i ett galleri som utformats för dem.
Läs också: biografier – Emil von Behring
Ritning
Flavin bodde i Wainscott och Garrison och tecknade ofta det omgivande landskapet, oavsett om det var Hudson Valley eller vattnen utanför Long Island. Han skapade också små porträtt och förde omkring 20 volymer av dagböcker. Flavin samlade också på teckningar, inklusive verk av konstnärer från Hudson River School som John Frederick Kensett, Jasper Francis Cropsey och Sanford Robinson Gifford, tillsammans med exempel på verk på papper av japanska konstnärer från tidigt 1800-tal som Hokusai och europeiska mästare från 1900-talet som Piet Mondrian och George Grosz. Flavin utbytte också verk med minimalistiska kolleger som Donald Judd och Sol LeWitt.
Flavins första separatutställning med enbart fluorescerande ljus öppnades på Green Gallery 1964. Två år senare öppnade hans första europeiska utställning på Rudolf Zwirners galleri i Köln, Tyskland. Flavin fick sin första stora museiutställning 1967 på Museum of Contemporary Art i Chicago, där Jan van der Marck var chef. Den första stora retrospektivutställningen av Favins verk anordnades av National Gallery of Canada i Ottawa 1969. År 1973 presenterade Saint Louis Art Museum samtidiga utställningar med hans verk på papper och fluorescerande skulpturer. Bland Flavins många betydande separatutställningar i Europa kan nämnas utställningar på Kunstmuseum Basel och Kunsthalle Basel (1975), Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden (1989) och Städel, Frankfurt (1993).
Hans första separatutställning i Latinamerika hölls på Fundación Proa i Buenos Aires 1998 i samarbete med Dia Art Foundation (Dan Flavin. 1933-96).
År 2006 anordnade Dia Art Foundation tillsammans med National Gallery of Art en omfattande utställning med namnet Dan Flavin: A Retrospective. Den samlade mer än 50 av Flavins konstverk.
Läs också: historia-sv – Freden i Aix-la-Chapelle (1748)
Dan Flavin: En retrospektiv (2004 – 2007)
I slutet av 1970-talet inledde han ett samarbete med Dia Art Foundation som resulterade i flera permanenta platsspecifika installationer och som senast ledde till organisationen av den vandringsutställning Dan Flavin: A Retrospective (National Gallery of Art, Washington, D.C.; Museum of Modern Art, Fort Worth, Texas; Hayward Gallery, London; Musée d”Art Moderne de la Ville de Paris, Paris; Bayerische Staatsgemäldesammlungen, Pinakothek der Moderne, München; och Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles). Denna utställning var den första omfattande retrospektiva utställningen som ägnades åt hans minimalistiska verk. Utställningen omfattade nästan 45 ljusverk, inklusive hans serie ”ikoner”. I MCA:s presentation ingick en återskapande av det omväxlande rosa och ”gyllene” rummet från den ursprungliga MCA-utställningen 1967, Flavins första museala separatutställning.
1964 fick Flavin ett pris från William and Norma Copley Foundation, Chicago, med en rekommendation från Marcel Duchamp. 1973 utsågs han till Albert Dorne Visiting Professor vid University of Bridgeport, Connecticut, och 1976 fick han Skowhegan Medal of Sculpture från Skowhegan School of Painting and Sculpture, Maine.
1983 öppnade Dia Center for the Arts Dan Flavin Art Institute i Bridgehampton, New York, en permanent utställning av hans verk, som konstnären hade utformat i en ombyggd brandstation som hade fungerat som en afroamerikansk kyrka från 1924 till mitten av 1970-talet. Flavin hade ett nära samarbete med arkitekten Richard Gluckman och Jim Schaeufele, Dia”s verksamhetschef, vid renoveringen och utformningen. Här ställs Flavins verk ut i ”rum utan fönster eller med ett indirekt förhållande till den yttre omgivningen”. Den permanenta utställningen består av nio helt fluorescerande verk, sex i färg och tre tillägnade Schaeufele i tre nyanser av vitt, samt en ritning för en ikon, som inte fanns med i den tillfälliga utställningen, tillägnad hans brödrabror David John.
I filmen Tower Heist från 2011 skickade Flavins dödsbo en expert för att övervaka byggandet av en Flavin-ljusinstallation som återskapades på inspelningsplatsen.
2017 tillkännagav galleristen Vito Schnabel ett samarbete med Flavins dödsbo. Schnabel gick samman med konstnärens son Stephen Flavin för att presentera Flavins ljusskulpturer tillsammans med verk av europeiska keramiker som Flavin beundrade och samlade på.
2004 publicerade Ridinghouse och Thames & Hudson It Is What It Is: Dan Flavin Since 1964, som innehåller viktiga essäer om Flavin och recensioner av hans utställningar. Den innehåller texter från kritiker och historiker som Donald Judd, Dore Ashton, Rosalind Krauss, Lawrence Alloway, Germano Celant och Holland Cotter.
2010 skapade konstnärerna Cindy Hinant och Nicolas Guagnini boken FLAV, med primära arkivtexter och korrespondens av och om Dan Flavin.
Var och en av de mer än 750 ljusskulpturer som Dan Flavin designade – vanligtvis i upplagor om tre eller fem – listades på registerkort och arkiverades. När en av dem såldes fick köparen ett certifikat med ett diagram över verket, dess titel samt konstnärens signatur och stämpel. Om någon dök upp med ett certifikat och en skadad armatur ersatte Flavin den.
2004 såldes Flavins verk Untitled (”monument” för V. Tatlin) (1964-1965) för 735 500 dollar på Christie”s i New York.
Källor
