Georg V av Storbritannien
gigatos | november 26, 2021
Sammanfattning
George V av Storbritannien (London, 3 juni 1865-Norfolk, 20 januari 1936) var kung av Storbritannien och samväldets dominioner och kejsare av Indien från den 6 maj 1910 till sin död 1936.
Som andra son till Albert Edward, prins av Wales, och sonson till Storbritanniens regerande monark, drottning Victoria, var han vid sin födelse tredje i tronföljden efter sin far och äldre bror, prins Albert Victor, hertig av Clarence och Avondale. Han tjänstgjorde i den kungliga flottan från 1877 till 1891, tills hans brors oväntade död i januari 1892 gjorde att han blev direkt i linje med tronen. När Victoria dog 1901 blev Albert Edward kung Edward VII och George prins av Wales. Efter faderns död 1910 efterträdde George honom som kung kejsare av det brittiska imperiet. Han var den enda indiska kejsaren som deltog i sin egen Delhi Durbar.
Som ett resultat av första världskriget föll hans kusiners imperier, tsar Nikolaus II i Ryssland och kejsar Wilhelm II i Tyskland, medan det brittiska imperiet expanderade till sin fulla utsträckning. År 1917 blev George den första monarken i huset Windsor, det namn som han bytte namn på huset Saxe-Coburg-Gotha till följd av den rådande anti-tysklandismen. Under hans regeringstid växte socialismen, kommunismen, fascismen, den irländska republikanismen och den indiska självständighetsrörelsen fram, vilket förändrade det politiska landskapet radikalt. I 1911 års lag fastställdes att underhuset – vars ledamöter är demokratiskt valda – har företräde framför överhuset – vars ledamöter inte behöver väljas. År 1924 utsågs för första gången en premiärminister från Labourpartiet, och 1931 erkände Westminsterstadgan imperiets dominioner som självständiga kungariken inom samväldet. Han drabbades av olika sjukdomar under den senare delen av sin regeringstid och efterträddes efter hans död av sin äldste son, Edvard VIII.
George föddes den 3 juni 1865 på Marlborough House i London som andra son till det dåvarande prinsparet Albert Edward och Alexandra, prinsessan av Wales. Hans far var den förstfödde sonen till drottning Victoria av Storbritannien och prins Albert av Sachsen-Coburg-Gotha. Hans mor var äldsta dotter till kung Christian IX av Danmark. Som son till prinsen av Wales och sonson i den brittiska monarkens manliga linje fick han titeln Hans kungliga höghet och titeln prins George av Wales från födseln. Han döptes av Charles Longley, ärkebiskop av Canterbury, den 7 juli 1865 i St George”s Chapel på Windsor Castle.
Som yngste son till prinsen av Wales fanns det små chanser att han skulle bli kung, eftersom han var tredje i tronföljden efter sin far och sin bror, prins Albert Victor, och var bara sjutton månader yngre än Albert Victor. George var bara sjutton månader yngre än Albert Victor, och med tanke på deras närhet i ålder uppfostrades de två pojkarna tillsammans. 1871 utnämnde drottningen kaplan John Neale Dalton till prinsarnas lärare, och därefter hade bröderna en strikt läroplan som innehöll militära lekar och övningar samt akademiska ämnen, men ingen av dem utmärkte sig intellektuellt. Eftersom deras far ansåg att flottan var ”den bästa möjliga utbildningen för en pojke” gick de två bröderna i september 1877, när George var tolv år gammal, som kadetter till skolfartyget HMS Britannia i Dartmouth, Devon.
Under tre år från 1879 tjänstgjorde bröderna på HMS Bacchante tillsammans med Dalton. De besökte det brittiska imperiets kolonier i Västindien, Sydafrika och Australien, Norfolk i Virginia samt Sydamerika, Medelhavet, Egypten och Östasien. I Japan lät George tatuera en blå och röd drake på armen av en lokal konstnär. Dalton skrev en redogörelse för sin resa med titeln The Cruise of HMS Bacchante. Mellan Melbourne och Sydney såg Dalton den flygande holländaren, ett mytomspunnet spökskepp. När de återvände till Storbritannien klagade drottning Victoria över att hennes barnbarn inte kunde tala franska eller tyska, så de tillbringade sex månader i Lausanne i ett sista misslyckat försök att lära sig ett annat språk. Prinsarna skiljdes åt efter tiden i Lausanne; Albert Victor gick på Trinity College i Cambridge, medan George fortsatte i den brittiska kungliga flottan. Han reste runt i världen och besökte många områden i det brittiska imperiet och tjänstgjorde aktivt fram till sitt sista uppdrag 1891-1892. Därefter var hans rang i flottan till stor del hedersbetonad.
Eftersom han var ämnad för en karriär inom flottan tjänstgjorde George i många år under sin farbror, prins Alfred, hertig av Edinburgh, som var stationerad på Malta. Han levde därför nära sin kusin, prinsessan Mary av Edinburgh, och blev förälskad i henne. Drottning Victoria, prinsen av Wales och hertigen av Edinburgh godkände valet, men deras mödrar – prinsessan av Wales och hertiginnan av Edinburgh – protesterade. Prinsessan av Wales tyckte att Marys familj var alltför tyskvänlig och hertiginnan av Edinburgh ogillade England. Marys mor var den ende dottern till tsar Alexander II av Ryssland och var förbittrad över att hon, som hustru till en yngre son till den brittiske suveränen, var tvungen att ge företräde åt Georges mor, prinsessan av Wales, vars far hade varit en mindre tysk prins innan han oväntat kallades till Danmarks tron. Maria vägrade att gifta sig med sin mor och gifte sig slutligen med prins Ferdinand, den rumänska tronföljaren, 1893.
I december 1891 förlovade sig Georges äldre bror, prins Albert Victor, med sin tredje moster, prinsessan Victoria Maria av Teck, som i familjen kallades ”May” på grund av hennes födelsemånad. Mays far, Francis, hertig av Teck, tillhörde en morganatisk gren av huset Württemberg. Hennes mor, prinsessan Mary Adelaide av Cambridge, var ett barnbarn i den manliga linjen av kung George III och en kusin till drottning Victoria.
Albert Victor dog av lunginflammation sex veckor efter den formella trolovningen, vilket gjorde att George blev den andra i raden till tronen och fick chansen att regera efter sin far. George själv höll precis på att återhämta sig efter att ha varit sängbunden i sex veckor i tyfus, en sjukdom som man trodde hade orsakat hans farfars, prins Albert, död. Drottning Victoria ansåg fortfarande att prinsessan av Teck var det rätta valet för ett av hennes barnbarn, och under den gemensamma sorgeperioden växte förhållandet mellan George och Mary allt närmare. Ett år efter Albert Victors död friade George till Mary och hon accepterade. De gifte sig den 6 juli 1893 i Chapel Royal i St James”s Palace i London. Under hela sitt liv var de hängivna varandra. George erkände att han inte kunde uttrycka sina känslor muntligt, men de utbytte ofta kärleksbrev och kärleksbrev.
Den äldre broderns död avslutade Georges karriär inom flottan, eftersom han nu stod i direkt kö för tronen. Drottning Victoria gav honom titlarna hertig av York, greve av Inverness och baronet av Killarney den 24 maj 1892, och J. R. Tanner gav honom lektioner i konstitutionell historia. Efter giftermålet fick Mary adelstiteln Hennes Kungliga Höghet och titeln hertiginna av York.
Hertigen och hertiginnan av York bodde huvudsakligen i York Cottage, ett relativt litet hus i Sandringham, Norfolk, där deras livsstil liknade en välbärgad medelklassfamiljs snarare än kunglighetens. George föredrog ett enkelt och lugnt liv, vilket stod i skarp kontrast till faderns livliga sociala liv. Hans officiella biograf, Harold Nicolson, beskrev senare Georges tid som hertig av York med besvikelse: ”Han kanske var bra som ung kadett och som klok gammal kung, men när han var hertig av York gjorde han ingenting alls utom att döda djur och klistra in frimärken”. George var en ivrig frimärkssamlare, en aktivitet som Nicolson föraktade, men han spelade ändå en viktig roll när det gällde att göra den kungliga filatelisamlingen till den mest omfattande samlingen av frimärken i Storbritannien och samväldet i världen, och i vissa fall satte han rekordpriser.
Under de följande åren fick paret sex barn: Edward, född 1894, senare Edward VIII, gift med Wallis Simpson 1937, Albert, född 1895, senare George VI, gift med Elizabeth Bowes-Lyon 1923 och far till Elizabeth II av Storbritannien; Mary, född 1897 och gift med Henry Lascelles, Earl of Harewood, 1922; Henry, född 1900 och gift med Lady Alice Montagu Douglas Scott 1935; George, född 1902 och gift med prinsessan Marina av Grekland och Danmark 1934; och John, född 1905 och död 1919. Randolph Churchill hävdade att George var en sträng far, till den grad att han skrämde sina barn, och eftersom George själv påstods ha sagt till Edward Stanley, 17:e e earlen av Derby: ”Min far var rädd för sin mor, jag var rädd för min far och jag ska se till att mina barn är rädda för mig”. Det finns faktiskt ingen direkt källa till detta citat och det är troligt att Georges uppfostringsmetod var mycket lik den som de flesta människor på den tiden använde.
Som hertig och hertiginna av York utförde George och Mary många olika offentliga uppdrag. När drottning Victoria dog den 22 januari 1901, och Georges far besteg tronen som Edward VII, ärvde George titlarna hertig av Cornwall och hertig av Rothesay och var under större delen av det året känd som hertig av Cornwall och York.
George och Mary reste runt i det brittiska imperiet 1901. Deras turné omfattade Gibraltar, Malta, Aden, Ceylon, Singapore, Australien, Nya Zeeland, Sydafrika, Kanada och kolonin Newfoundland. Turnén utformades av kolonialminister Joseph Chamberlain med stöd av premiärminister Lord Salisbury och dess huvudsyfte var att belöna dominionerna för deras deltagande i det sydafrikanska kriget 1899-1902. George överlämnade tusentals specialdesignade sydafrikanska krigsmedaljer till kolonialtrupperna. I Sydafrika välkomnades det kungliga följet med genomarbetade dekorationer, dyra gåvor, fyrverkerier och möten med ledarna för kommunerna, afrikanska ledare och boerfångar. Trots offentliga demonstrationer reagerade inte alla invånare positivt på besöket. Många vita afrikaner i Kapkolonin ogillade utställningarna och kostnaderna, eftersom kriget hade försvagat deras förmåga att förena sin holländska afrikanska kultur med sin status som brittiska undersåtar. Kritiker i den engelskspråkiga pressen fördömde den enorma kostnaden för besöket vid en tidpunkt då familjerna stod inför svåra ekonomiska svårigheter.
I Australien öppnade hertigen det australiensiska parlamentets första sammanträde sedan Samväldet Australien bildades. I Nya Zeeland berömde han nyzeeländarnas militära värderingar, mod, lojalitet och plikttrogenhet. Resan gav kolonin en möjlighet att visa upp sina framsteg, särskilt att den hade infört moderna brittiska standarder för kommunikation och tillverkning. Det underförstådda syftet var att marknadsföra Nya Zeelands attraktioner för turister och potentiella invandrare genom att rikta den brittiska pressens uppmärksamhet mot ett land som få kände till, samtidigt som man undvek nyheter om växande sociala spänningar. När George återvände till Storbritannien varnade han i ett tal i Londons Guildhall för ”det intryck som tycks råda bland bröderna på andra sidan havet, att det gamla landet måste vakna upp om det vill behålla sin tidigare privilegierade ställning inom kolonialhandeln gentemot utländska konkurrenter”.
George utnämndes till prins av Wales och earl av Chester den 9 november 1901. Kung Edward VII ville förbereda sin son på hans framtida roll som kung. Till skillnad från Edward själv, som drottning Victoria avsiktligt hade uteslutit från statsangelägenheter, fick George stor tillgång till statshandlingar av sin far, som gav sin fru tillgång till hans handlingar, eftersom han uppskattade hennes råd och ofta fick hennes hjälp med att skriva tal. Som prins av Wales stödde George reformer av marinutbildningen, bland annat att kadetter skulle ta värvning när de var tolv eller tretton år gamla och få samma utbildning, oberoende av deras sociala klass eller eventuella framtida uppdrag. Reformerna genomfördes av John Fisher, som då var andra sjöherre.
Från november 1905 till mars 1906 reste George och Mary runt i Brittiska Indien, där prinsen blev upprörd över rasdiskrimineringen och kämpade för ett större deltagande av infödda i landets regering. Denna resa följdes nästan omedelbart av en annan resa till Spanien för bröllopet mellan kung Alfonso XIII och Georges kusin Victoria Eugenie av Battenberg, där brudparet undkom ett mordförsök. En vecka efter att ha återvänt till Storbritannien reste de återigen till Norge för kröningen av kung Haakon VII och Georges syster drottning Maud.
Edward VII dog den 6 maj 1910 och George blev kung. Om sin fars död skrev han i sin dagbok: ”Jag har förlorat min bästa vän och den bästa av alla fäder, jag har aldrig varit arg på honom. Jag är överväldigad av sorg och har ett krossat hjärta, men Gud kommer att hjälpa mig med mitt ansvar och min kära May kommer att vara min tröst, som hon alltid har varit. Må Gud ge mig styrka och vägledning i den tunga uppgift som har fallit på mig”.
George gillade inte sin hustrus vana att underteckna officiella dokument och brev som ”Victoria Mary” och insisterade på att hon skulle sluta använda ett av namnen, och de kom båda överens om att hon inte skulle kallas drottning Victoria, och därför blev hon drottning Mary. De kom båda överens om att hon inte skulle kallas drottning Victoria och därför blev hon drottning Mary. Senare samma år publicerade en radikal propagandist vid namn Edward Mylius lögnen att kungen hade gift sig i hemlighet på Malta som ung man och att hans äktenskap med drottning Mary därför utgjorde bigami. Skämtet dök upp i pressen första gången 1893, men George tog det som ett skämt. I ett försök att få slut på ryktena arresterades Mylius, ställdes inför rätta och dömdes för förtal och fick ett års fängelse.
Kröningen av de nya kungarna ägde rum i Westminster Abbey den 22 juni 1911 och firades med Empire Festival i London. Senare samma år reste kungaparet till Indien för att delta i Delhi Durbar, där de presenterades den 12 december 1911 inför en publik av indiska dignitärer och prinsar, inklusive Indiens kejsare och kejsarinna. George använde Indiens nyligen skapade kejserliga krona vid ceremonin och proklamerade under ceremonin att Indiens huvudstad skulle ändras från Calcutta till Delhi. Den 15 december lade han grundstenen till New Delhi tillsammans med drottning Mary. De reste längs hela subkontinenten och George tog tillfället i akt att njuta av jakt på storvilt; i Nepal dödade han 21 tigrar, 8 noshörningar och en björn under loppet av 10 dagar. Han var en skicklig och ivrig skytt. Den 18 december 1913 sköt han nästan tusen fasaner på sex timmar i lord Burnhams hus, även om han medgav att ”vi gick lite för långt” den dagen.
Läs också: biografier – Ronald Ross
Nationell politik
George ärvde tronen i en politiskt turbulent tid. Året innan hade det konservativt och unionistiskt dominerade överhuset förkastat David Lloyd Georges – dåvarande finansminister – budgetförslag, som införde nya skatter på de rika för att finansiera sociala välfärdsprogram, vilket gick emot den vanliga konventionen att lorderna inte lade in sitt veto mot budgetar. Den liberala premiärministern H. H. Asquith hade bett den föregående kungen om försäkringar om att han skulle utse tillräckligt många liberala lorder för att tvinga igenom budgeten i parlamentet. Edvard hade motvilligt gått med på det, förutsatt att lordarna förkastade budgeten efter två på varandra följande val. Efter parlamentsvalet i januari 1910 antog de konservativa lordarna budgeten.
Asquith försökte minska lordarnas makt genom konstitutionella reformer som återigen blockerades av överhuset. En konstitutionell konferens om reformerna ajournerades efter 21 sammanträden i november 1910. Asquith och lord Crewe, den liberala ledaren för lordarna, bad George att bevilja dem en upplösning, vilket skulle leda till ett andra allmänt val, och att lova att utse tillräckligt många liberala lordar om lagstiftningen blockerades igen. Om George vägrade skulle den liberala regeringen avgå, vilket skulle ge sken av att monarken engagerade sig – ”med lordarna och mot folket” – i partipolitik. Kungens två privatsekreterare, lord Knollys och lord Stamfordham, gav honom motstridiga råd. Knollys, som var liberal, föreslog att han skulle acceptera kabinettets krav, medan Stamfordham, som var unionist, föreslog att han skulle acceptera att avgå. Liksom sin far gick George motvilligt med på kraven, även om han ansåg att ministrarna hade utnyttjat hans oerfarenhet för att skrämma honom. Efter valet i december 1910 beslöt lordarna återigen att låta lagförslaget gå igenom när de fick veta att det fanns ett hot om att parlamentet skulle bli förlamat av att utse fler liberaler. 1911 års lag avskaffade lordarna permanent – med några få undantag – sin rätt att lägga in veto mot budgetrelaterade lagförslag. Kungen ansåg senare att Knollys hade undanhållit information om oppositionens vilja att bilda en regering om liberalerna avgick.
I parlamentsvalet 1910 fick liberalerna en minoritetsregering som var beroende av stöd från irländska nationalister, och som belöning för deras stöd lade Asquith fram en lag som skulle ge Irland självstyre, men de konservativa och unionisterna motsatte sig detta. Som belöning för sitt stöd lade Asquith fram en lag som skulle ge Irland självstyre, men de konservativa och unionisterna motsatte sig det. Det blev hett om öronen på grund av förslaget om självstyre, som inte skulle vara möjligt utan en motsvarande lag i parlamentet, relationerna mellan gamle Knollys och de konservativa blev ansträngda och han tvingades dra sig tillbaka. George ville desperat undvika ett inbördeskrig på Irland mellan unionister och nationalister och sammankallade därför alla parter till ett möte i Buckingham Palace i juli 1914 för att försöka förhandla fram en lösning. Efter fyra dagar avslutades konferensen utan att någon överenskommelse nåddes. Den 18 september 1914 gav kungen – efter att ha övervägt att lägga in sitt veto mot lagstiftningen – sitt samtycke till Home Rule Act, men genomförandet sköts upp genom en suspensiv lag på grund av att första världskriget bröt ut.
Läs också: biografier – Ernest Hemingway
Första världskriget
Den 4 augusti 1914 skrev kungen i sin dagbok: ”Jag höll ett rådsmöte kl. 10.45 för att förklara krig mot Tyskland. Det är en fruktansvärd katastrof, men det är inte vårt fel. Jag hoppas att det med Guds hjälp snart kan vara över. Storbritannien och dess allierade låg i krig med centralmakterna, som leddes av det tyska imperiet, 1914-1918. Den tyske kejsaren Wilhelm II, som för det brittiska folket kom att symbolisera alla krigets fasor, var kungens kusin i första hand. Kungens farfars farfar var prins Albert av Sachsen-Coburg-Gotha, och därför hade kungen och hans barn titlarna prinsar och prinsessor av Sachsen-Coburg-Gotha och hertigar och hertiginnor av Sachsen. Drottning Mary var brittisk som sin mor, men dotter till hertigen av Teck, en ättling till de tyska hertigarna av Württemberg. Kungen hade svågrar och kusiner som var brittiska undersåtar men som bar tyska titlar som hertig och hertiginna av Teck, prins och prinsessa av Battenberg, prins och prinsessa av Schleswig-Holstein. När H. G. Wells skrev om domstolarna i Storbritannien och sa att det var ”en främmande och tråkig domstol”, svarade George berömt: ”Jag må vara tråkig, men jag är fan inte främmande”.
Den 17 juli 1917 lugnade George brittiska nationalistiska känslor genom att utfärda ett kungligt dekret som ändrade det brittiska kungahusets namn från det tyska Saxe-Coburg-Gotha till det mer brittiska Windsor. Kungen och alla hans brittiska släktingar avsade sig sina tyska titlar och behandlingar och antog anglofila efternamn med brittisk klang. George kompenserade sina manliga släktingar genom att ge dem namn till brittiska adelsmän. Hans kusin, prins Ludvig av Battenberg, som i början av kriget tvingades avgå som första sjöherre på grund av anti-tyska känslor, blev lord Louis Mountbatten, 1:a markis av Milford Haven, medan Marys bröder blev Adolph av Cambridge, 1:a markis av Cambridge och Alexander av Cambridge, 1:a greve av Athlone. Georgs kusiner, Mary Louise och Helen Victoria av Slesvig-Holstein avsade sig sina territoriella benämningar.
I ett patent som utfärdades den 11 december 1917 begränsade kungen behandlingen av ”Hans kungliga höghet” och titeln ”prins eller prinsessa av Storbritannien och Irland” till suveränernas barn, barn till suveränens barn och den äldsta levande sonen till den äldsta levande sonen till en prins av Wales. I patentet angavs också att ”behandlingen av kunglig höghet, höghet eller ljuvlig höghet och titeln prins och prinsessa ska upphöra, utom i de titlar som redan beviljats och är oåterkalleliga”. Släktingar till den brittiska kungafamiljen som stred på den tyska sidan, såsom prins Ernest Augustus av Hannover, tredje hertigen av Cumberland och Teviotdale – George III:s barnbarnsbarn – och prins Charles Edward, hertig av Albany och hertig av Sachsen-Coburg-Gotha – barnbarn till drottning Victoria – fick sina brittiska adelstitlar upphävda 1919, genom ett kungligt dekret och med Privy Councils godkännande enligt bestämmelserna i Title Deprivation Act från 1917. Efter påtryckningar från sin mor, drottning Alexandra, tog George också bort de heraldiska flaggor som tillhörde hans tyska släktingar som var medlemmar i Order of the Garter från St George”s Chapel på Windsor Castle.
När tsar Nikolaj II av Ryssland, Georges kusin i första hand, störtades i den ryska revolutionen 1917, blev han och hans familj till en början instängda i Tsarskoje Selo, då den provisoriska regeringen under ledning av Alexander Kerenskij fortfarande hade makten; Men med tanke på det brittiska folkets allt sämre levnadsförhållanden och rädslan för att bolsjevikrevolutionen skulle kunna nå Storbritannien ansåg kungen att det skulle vara olämpligt med ryska kungligheter under sådana omständigheter, en ståndpunkt som dömde ut Nikolaj II:s familjs öde. Lord Mountbatten hävdade senare att premiärminister David Lloyd George motsatte sig räddningen av den ryska kejsarfamiljen, men brev från kungens privatsekreterare Lord Stamfordham tyder på att det var George V själv som motsatte sig räddningen, trots regeringens kraftfulla råd. MI1, en gren av den brittiska underrättelsetjänsten, genomförde planerna för räddningen, men sovjetregeringen var på plats och familjen Romanov hade redan flyttats till Tobolsk och sedan till Jekaterinburg. På grund av bolsjevikernas stärkta ställning och stora svårigheter i krigsförloppet genomfördes planen aldrig. Tsaren och hans familj stannade kvar i Ryssland, där de mördades av bolsjevikerna i juli 1918. Året därpå räddades Maria Fjodorovna – tidigare Dagmar av Danmark – Nikolajs mor och Georgs moster, och andra medlemmar av den ryska kejsarfamiljen från Krim av brittiska fartyg.
Två månader efter krigsslutet dog John, kungens yngste son, vid tretton års ålder efter att ha varit sjuk hela sitt liv. George informerades om hans död av drottning Mary, som förklarade sin sorg genom att skriva: ”Det har varit en stor oro för oss i många år. Det första slaget i familjekretsen är svårt att bära, men människor har varit vänliga och empatiska och det har hjälpt oss mycket.
Kungen reste runt i Belgien och norra Frankrike i maj 1922 och besökte kyrkogårdar och minnesmärken från första världskriget som uppförts av Imperial War Graves Commission. Händelsen beskrevs av Rudyard Kipling i dikten The King”s Pilgrimage (Kungens pilgrimsfärd). Denna resa, och ett kort besök i Italien 1923, var de sista gånger George lämnade Storbritannien i officiellt syfte efter krigsslutet.
Läs också: mytologi – Dionysos
Senaste åren
Före första världskriget styrdes större delen av Europa av kungar som var släkt med Georg, men under och efter kriget föll monarkierna i Österrike, Tyskland, Grekland, Spanien och Ryssland i revolution eller krig. I mars 1919 skickades överstelöjtnant Edward Lisle Strutt, på kungens personliga uppdrag, för att eskortera den före detta kejsaren Karl I av Österrike och hans familj till Schweiz. 1922 skickades den brittiska kungliga flottans fartyg HMS Calypso till Grekland för att rädda kungens kusiner, prins Andrew, som hade dömts till förvisning, och prinsessan Alice. Prins Andrew var son till kung Georg I av Grekland och brorson till drottning Alexandra; Alice var dotter till Ludvig av Battenberg, en av de tyska prinsar som fick en brittisk adelstitel 1917. Bland Andrews och Alices barn fanns prins Philip, som senare skulle gifta sig med Georgs barnbarn Elizabeth II. Den grekiska monarkin återupprättades igen strax före Georgs död.
Den politiska oron på Irland fortsatte när nationalisterna inledde kampen för självständighet; George uttryckte sin fasa över de av regeringen sanktionerade morden och repressalierna mot premiärminister David Lloyd George. Vid det nordirländska parlamentets öppningssession den 22 juni 1921 uppmanade kungen, i ett tal som delvis utarbetats av general Jan Smuts och godkänts av Lloyd George, till försoning. Några dagar senare kom man överens om en vapenvila. Förhandlingar mellan Storbritannien och de irländska separatisterna ledde till undertecknandet av det anglo-irländska fördraget. I slutet av 1922 delades Irland upp, den irländska frihetsstaten bildades och Lloyd George lämnade regeringen.
Kungen och hans främsta rådgivare var oroade över socialismens framväxt och den växande arbetarrörelsen, som de förknippade med republikanism. Deras oro, även om den var överdriven, resulterade i en omformning av monarkins sociala roll, som blev mer inkluderande för arbetarklassen och dess representanter – en radikal förändring för George, som var mer bekväm med sjöofficerare och godsaristokratin. Socialisterna trodde faktiskt inte längre på hans antimonarkistiska slagord och var villiga att komma överens med monarkin om den tog det första steget. George tog detta steg och intog en mer demokratisk hållning som överskred klassgränsen och förde monarkin närmare folket. Kungen odlade också vänskapliga relationer med moderata Labourpartiets politiker och fackföreningsledare. Georg V övergav den sociala isolering som hade betingat kungafamiljens beteende och ökade sin popularitet under 1920-talets ekonomiska kris och under mer än två generationer därefter.
Mellan 1922 och 1929 skedde ofta regeringsbyten. 1924 utsåg George Ramsay MacDonald, den första Labour-premiärministern, i avsaknad av en klar majoritet för något av de tre partierna. Kungens taktfulla och sympatiska mottagande av den första labourregeringen – som varade mindre än ett år – lugnade partisympatisörernas misstankar. Under generalstrejken 1926 rådde kungen den konservativa regeringen under Stanley Baldwin att inte vidta uppviglande åtgärder och invände mot påståendet att de strejkande var ”revolutionärer” med orden: ”Försök att leva på din lön innan du dömer dem.
George var värd för en imperialkonferens i London 1926, där Balfourdeklarationen accepterade att de brittiska dominionerna skulle utvecklas till självstyrelseformer: ”Autonoma samhällen inom det brittiska imperiet, lika i status, men inte på något sätt underordnade varandra. 1931 formaliserade Westminsterstadgan dominionernas lagstiftningsmässiga självständighet och föreskrev dessutom att ”alla ändringar i lagen om tronföljd eller kunglig behandling och titlar” skulle kräva godkännande av dominionernas parlament och Westminsterparlamentet, som inte kunde lagstifta för dominionerna annat än genom samtycke. I förordet till lagen beskrivs George som ”symbolen för den fria sammanslutningen av medlemmarna i Commonwealth of Nations”, som var ”bundna till varandra genom en gemensam lojalitet”.
I kölvattnet av den globala finanskrisen uppmuntrade kungen bildandet av en nationell regering 1931, ledd av MacDonald och Baldwin, och erbjöd sig att minska antalet civilanställda för att hjälpa till att balansera budgeten.
År 1932 beslutade George att hålla ett kungligt jultal i radio, något som sedan blev en årlig händelse. Han var ursprungligen inte för innovationen, men övertalades av argumentet att det var vad hans folk ville ha.
År 1933 blev han oroad av Adolf Hitlers och nazisternas maktövertagande i Tyskland. År 1934 sade kungen rakt ut till den tyske ambassadören Leopold von Hoesch att Tyskland var en fara för världen och att det, om det fortsatte i nuvarande takt, var avsett att gå in i ett krig inom de närmaste tio åren; han varnade sin ambassadör i Berlin, Eric Phipps, för nazisterna. Vid sitt silverjubileum 1935 hade han blivit en älskad kung, och han sade som svar på folkmassans beundran: ”Jag förstår inte, jag är ju trots allt bara en ganska vanlig person”.
Georgs förhållande till Edward, hans äldsta son och arvinge, försämrades under de sista åren av hans liv. Han var besviken över Edwards misslyckande med att etablera sig i livet och förfärad över hans ständiga affärer med gifta kvinnor. Däremot var han mycket fäst vid sin andra son, prins Albert, och avgudade sitt äldsta barnbarn Elizabeth; han gav henne smeknamnet ”Lilibet”, medan barnet kärleksfullt kallade honom för ”Grandfather England”. År 1935 sade George om sin son Edward: ”Efter min död kommer pojken att vara ruinerad inom tolv månader” och om Albert och Lilibet: ”Jag ber till Gud att min äldsta son (Edward) aldrig ska gifta sig och få barn, och att inget ska komma mellan Bertie och Lilibet och tronen”.
Läs också: strider – Belägringen av Jerusalem (1099)
Hälsoproblem och dödsfall
Första världskriget tog hårt på Georges hälsa: han skadades allvarligt den 28 oktober 1915 när hans häst kastade honom till marken under en truppgenomgång i Frankrike, och hans överdrivna förkärlek för tobak förvärrade hans återkommande problem med luftvägarna. Han led av pleurisy och kronisk obstruktiv lungsjukdom. För att återfå sin hälsa och på läkares inrådan gav han sig 1925 motvilligt ut på en privat kryssning i Medelhavet; det var hans tredje utlandsresa sedan krigsutbrottet och skulle bli hans sista. I november 1928 blev han allvarligt sjuk i blodförgiftning och under de följande två åren tog sonen Edward över många av hans ansvarsområden. År 1929 avvisade kungen förslaget om ytterligare en vila utomlands ”i ett ganska starkt språkbruk”. I stället drog han sig tillbaka i tre månader till Craigweil House, i semesterorten Bognor i Sussex. Som ett resultat av hans vistelse fick staden namnet ”Bognor Regis”, som är latin för ”Kungens Bognor”. Myten skulle senare växa fram att hans sista ord, när han fick veta att han snart skulle bli frisk nog att besöka staden igen, var ”Fuck Bognor!”.
George återhämtade sig aldrig helt och hållet. Natten till den 15 januari 1936 kom kungen till sitt sovrum i Sandringham House och klagade över en förkylning; han skulle aldrig mer lämna rummet levande. Han blev allt svagare och svagare tills han gradvis förlorade medvetandet. Premiärminister Baldwin skulle senare säga:
När han återfick medvetandet gjorde han någon slags fråga eller trevlig kommentar till någon, ett tack för den vänlighet han visat. Men han sade till sin sekreterare när han skickade efter honom: ”Hur är det med imperiet?” Sekreteraren svarade: ”Allt är bra, sir, med imperiet.” Kungen log mot honom och föll återigen i medvetslöshet.
Den 20 januari var han nära döden. Hans läkare, ledda av Lord Dawson of Penn, utfärdade ett meddelande med de berömda orden: ”Kungens liv går fredligt mot sitt slut”. Dawsons privata dagbok, som upptäcktes efter hans död och offentliggjordes 1986, avslöjar att kungens sista ord var ett viskat ”Fan ta dig!” till hans sjuksköterska när hon gav honom ett lugnande medel natten till den 20 januari. Dawson skrev att han hade påskyndat George V:s död genom att injicera honom med dödliga doser morfin och kokain. Han sade att han agerade för att bevara kungens värdighet, för att undvika ytterligare spänningar i familjen och för att dödsfallet, som inträffade kl. 23.55, skulle kunna tillkännages i morgontidningen The Times i stället för i ”den mindre lämpliga” tidningen The Times.
Den tyske kompositören Paul Hindemith låste in sig i en BBC-studio morgonen efter kungens död och komponerade på sex timmar Trauermusik (engelska: Music of Mourning). Samma kväll skedde en direktsändning från BBC med BBC:s symfoniorkester under ledning av Adrian Boult och tonsättaren som solist.
Under processionen till Westminsterpalatset, där Georges kista skulle visas upp för allmänheten, föll den kejserliga statskronan från kistans topp och landade i rännstenen när kortegen nådde palatsets gård. Den nye kungen, Edward VIII, såg det falla och undrade om det var ett dåligt omen för hans nya regeringstid: Edward skulle abdikera inom ett år och hans bror Albert, hertig av York, skulle bestiga tronen som George VI.
Som ett tecken på respekt för sin far stod de fyra överlevande sönerna, Edward, Albert, Henry och George, vakt vid katafalken kvällen före begravningen: Edvard, Albert, Henry och George stod vakt vid katafalken kvällen före begravningen, som blev känd som prinsarnas vakan. Vakan upprepades inte förrän drottning Elizabeth, drottningmodern, dog 2002. George V begravdes i St George”s Chapel på Windsor Castle den 28 januari 1936.
George föredrog att stanna hemma och ägna sig åt sina hobbies som frimärkssamlare och jägare, han levde ett liv som hans biografer senare skulle finna tråkigt på grund av dess konventionalitet. Han var inte intellektuell och saknade sina två kungliga föregångares sofistikerade stil: när han kom tillbaka från en kväll på operan skrev han: ”Vi gick till Covent Garden och såg Fidelio, och vilken jäkla tråkighet det var. Han förstod det brittiska imperiet bättre än de flesta av dess ministrar; som han förklarade: ”Det har alltid varit min dröm att identifiera mig med imperiets stora idé”. Han verkade arbeta hårt och beundrades av folket i Storbritannien och imperiet, liksom av ”etablissemanget”. Historikern David Cannadine beskrev kung George V och drottning Mary som ett ”hängivet oskiljaktigt par” som gjorde mycket för att upprätthålla ”karaktär” och ”familjevärden”. George satte en uppförandestandard för det brittiska kungahuset som återspeglade den övre medelklassens värderingar och dygder snarare än överklassens livsstil och laster. Av temperament var han en traditionalist som aldrig helt uppskattade eller godkände de revolutionära förändringar som ägde rum i det brittiska samhället. Trots detta utövade han alltid sitt inflytande som en kraft för neutralitet och måttfullhet och såg sin roll som medlare snarare än slutgiltig beslutsfattare.
Det finns många statyer av kung George V, bland annat i Hobart, Canberra, Brisbane och Adelaide i Australien och en utanför Westminster Abbey i London av William Reid Dick. King George”s Fields, en serie parker i Storbritannien, skapades till hans minne. Många platser har fått namn efter honom, till exempel King George V Park i St John Newfoundland, Stade George V i Curepipe, Mauritius, huvudgator i Jerusalem och Tel Aviv, en aveny, ett hotell och en tunnelbanestation i Paris, en skola i Seremban, Malaysia, King George V School och King George V Memorial Park i Hongkong.
Två slagskepp från den brittiska kungliga flottan, HMS King George V från 1911 och dess namne från 1939, har uppkallats till hans ära. George V gav sitt namn och donationer till många välgörenhetsorganisationer, bland annat King George”s Fund for Sailors, senare känd som Seafares UK.
Läs också: biografier – Henri Matisse
Titlar och behandlingar
Innan han besteg tronen var han successivt hertig av York från den 24 maj 1892 till den 22 januari 1901, hertig av Cornwall och York från den 22 januari 1901 till den 6 maj 1910 och prins av Wales (hertig av Rothesay i Skottland) från den 9 november 1901 till den 6 maj 1910, med adelsståndet Hans Kungliga Höghet. Från och med den 6 maj 1910, efter Edvard VII:s död, besteg George tronen som George V och blev kung av Storbritannien och kejsare av Indien, med titlarna Hans Majestät och Hans kejserliga majestät.
Hans fullständiga behandling som kung var: ”Hans Majestät Georg V, av Guds nåd, av Förenade konungariket Storbritannien och Irland och de brittiska herraväldena bortom haven, kung, trons försvarare, kejsare av Indien”, fram till 1927, då det ändrades till ”Hans Majestät Georg V, av Guds nåd, av Storbritannien, Irland och de brittiska herraväldena bortom haven, kung, trons försvarare, kejsare av Indien”.
Läs också: biografier – Bahadur Shah II
Hedersbetyg
Bland andra utmärkelser utnämndes George till riddare av Strumpebandsorden (4 augusti 1884), riddare av Tistelorden (5 juli 1893), riddare av Sankt Patricks orden (20 augusti 1897), riddare av St Star of India-ordern (28 september 1905), riddare av Storkorset av Indien-ordern (28 september 1905), riddare av St Michael- och St George-ordern (9 mars 1901), riddare av Storkorset av Indien-ordern (28 september 1905), riddare av Storkorset av Indien-ordern (28 september 1905) och riddare av Storkorset av Indien-ordern (28 september 1905), Riddaren av St Michael och St George-orden (9 mars 1901), riddaren av Imperiet av Indien-orden (28 september 1905), riddaren av Royal Victorian Order (30 juni 1897), med Order of Imperial Service (31 mars 1903) och med Royal Victorian Chain (1902). Han utnämndes också till ledamot av kungens Privy Council (18 juli 1894) och till Royal Fellow av Royal Society (8 juni 1893). Från Spanien fick han storkorset av Karl III:s orden (5 januari 1888), halsband av samma orden (30 maj 1906) och orden av det gyllene skinnet (17 juli 1893).
Han började arbeta i den kungliga flottan 1877 och tjänstgjorde som kadett på HMS Britannia fram till 1879; han var sedan kadett på HMS Bacchante fram till januari 1880, då han uppnådde graden av midshipman; 1884 blev han andre löjtnant; 1885 blev han löjtnant och tjänstgjorde ombord på HMS Thunderer, HMS Dreadnought, HMS Alexandra och HMS Northumberland. Han utnämndes också till drottningens personliga hjälpare 1887.
I juli 1889 förde han befälet över torpedobåten HMS 79, i maj 1890 befälet över kanonbåten HMS Trush och den 24 augusti 1891 utnämndes han till fregattkapten och förde befälet över HMS Melampus. Under de följande åren fick han olika utnämningar i den brittiska kungliga flottans befälsordning: kapten den 2 januari 1893, konteramiral den 1 januari 1901, viceamiral den 26 juni 1903, amiral den 1 mars 1907 och flottans amiral, den högsta graden i den kungliga flottan, 1910. 1910 utnämndes han också till fältmarskalk i den brittiska armén och 1919 till marskalk i Royal Air Force (som en titel, inte en grad).
Läs också: biografier – Jesse Owens
Vapen
Som hertig av York var Georgs vapensköld Storbritanniens vapensköld med Sachsens vapensköld överlagrad och differentierad av en lambel i tre hängare i silver; den centrala hängaren bar ett ankare i azur. Som Prince of Wales förlorade det centrala hängsmycket sitt ankare. Som kung bar han Förenade kungarikets vapen. År 1917 avlägsnade han genom ett domstolsbeslut Sachsens vapen från vapensköldarna för alla ättlingar till prinsgemål Albert (även om den kungliga vapenskölden aldrig bar Sachsens vapen).
Läs också: biografier – Claudius
Bibliografi
Källor
