Maria Montessori
gigatos | november 26, 2021
Sammanfattning
Maria Tecla Artemisia Montessori (31 augusti 1870-6 maj 1952) var en italiensk läkare och pedagog som är mest känd för sin pedagogiska filosofi som bär hennes namn och för sina skrifter om vetenskaplig pedagogik. Vid tidig ålder skrev Montessori in sig i klasser på en teknisk skola för enbart pojkar, med förhoppningar om att bli ingenjör. Hon ändrade sig snart och började läsa medicin vid Sapienza-universitetet i Rom, där hon tog examen med utmärkelser 1896. Hennes pedagogiska metod används i dag i många offentliga och privata skolor världen över.
Läs också: biografier – Lizzie Borden
Födelse och familj
Montessori föddes den 31 augusti 1870 i Chiaravalle i Italien. Hennes far, Alessandro Montessori, 33 år gammal, var tjänsteman vid finansministeriet och arbetade på den lokala statliga tobaksfabriken. Hennes mor, Renilde Stoppani, 25 år gammal, var välutbildad för sin tid och var barnbarn till den italienske geologen och paleontologen Antonio Stoppani. Även om hon inte hade någon särskild mentor stod hon mycket nära sin mor som gärna uppmuntrade henne. Hon hade också ett kärleksfullt förhållande till sin far, även om han inte höll med om hennes val att fortsätta sin utbildning.
Läs också: historia-sv – Hederslegionen
1883-1896: Utbildning
Familjen Montessori flyttade till Florens 1873 och sedan till Rom 1875 på grund av faderns arbete. Montessori började i en offentlig grundskola vid sex års ålder 1876. Hennes tidiga skolresultat var ”inte särskilt anmärkningsvärda”, även om hon fick intyg för gott uppförande i första klass och för ”lavori donneschi”, eller ”kvinnors arbete”, året därpå.
1883, vid 13 års ålder, började Montessori på en teknisk skola, Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, där hon studerade italienska, aritmetik, algebra, geometri, bokföring, historia, geografi och naturvetenskap. Hon tog examen 1886 med goda betyg och examensresultat. Samma år, vid 16 års ålder, fortsatte hon på det tekniska institutet Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci, där hon studerade italienska, matematik, historia, geografi, geometrisk och ornamenterad teckning, fysik, kemi, botanik, zoologi och två främmande språk. Hon var framgångsrik i vetenskaperna och särskilt i matematik.
Hon hade ursprungligen för avsikt att studera teknik efter examen, vilket var en ovanlig önskan för en kvinna. När hon 1890, vid 20 års ålder, tog sin examen i fysik-matematik hade hon bestämt sig för att studera medicin, en mer osannolik inriktning med tanke på de kulturella normerna vid den tiden.
Montessori gick vidare med sin avsikt att studera medicin. Hon vädjade till Guido Baccelli, professor i klinisk medicin vid universitetet i Rom, men blev starkt avskräckt. År 1890 skrev hon in sig vid Roms universitet på en naturvetenskaplig utbildning och avlade prov i botanik, zoologi, experimentell fysik, histologi, anatomi, allmän och organisk kemi och fick sitt diplom di licenza 1892. Denna examen, tillsammans med ytterligare studier i italienska och latin, kvalificerade henne för inträde till läkarprogrammet vid universitetet 1893.
Hon möttes av fientlighet och trakasserier från vissa medicinstudenter och professorer på grund av sitt kön. Eftersom det ansågs olämpligt att hon deltog i lektioner med män i närvaro av en naken kropp, fick hon utföra sina dissektioner av kadaver ensam, efter arbetstid. Hon tog sin tillflykt till tobaksrökning för att dölja den stötande formaldehydlukten. Montessori vann ett akademiskt pris under sitt första år och 1895 fick hon en tjänst som sjukhusassistent, vilket gav henne tidig klinisk erfarenhet. Under sina två sista år studerade hon barnmedicin och psykiatri och arbetade på barnkonsultrummet och akutmottagningen och blev expert på barnmedicin. Montessori tog examen från universitetet i Rom 1896 som medicine doktor. Hennes avhandling publicerades 1897 i tidskriften Policlinico. Hon fick anställning som assistent vid universitetssjukhuset och startade en privatpraktik.
Läs också: biografier – Marcus Vipsanius Agrippa
1896-1901: Tidig karriär och familj
Mellan 1896 och 1901 arbetade Montessori med och forskade om så kallade ”frenastheniska” barn – i moderna termer barn med någon form av kognitiv försening, sjukdom eller funktionsnedsättning. Hon började också resa, studera, tala och publicera nationellt och internationellt och blev känd som en förespråkare för kvinnors rättigheter och utbildning för mentalt handikappade barn.
Den 31 mars 1898 föddes hennes enda barn – en son vid namn Mario Montessori (31 mars 1898 – 1982). Mario Montessori föddes ur hennes kärleksaffär med Giuseppe Montesano, en läkarkollega som tillsammans med henne var chef för den ortofena skolan i Rom. Om Montessori gifte sig skulle hon förväntas sluta arbeta professionellt. I stället för att gifta sig beslutade Montessori att fortsätta sitt arbete och sina studier. Montessori ville hålla förhållandet med sitt barns far hemligt på villkor att ingen av dem skulle gifta sig med någon annan. När fadern till hennes barn pressades av familjen att skapa en mer fördelaktig social kontakt och därefter gifte sig, kände sig Montessori sviken och beslöt att lämna universitetssjukhuset. Hon var tvungen att låta sin son tas om hand av en amma som bodde på landsbygden och var förtvivlad över att missa de första åren av hans liv. Hon skulle senare återförenas med sin son i tonåren, där han visade sig vara en stor assistent i hennes forskning.
Efter att ha tagit examen från Roms universitet 1896 fortsatte Montessori sin forskning vid universitetets psykiatriska klinik. År 1897 blev hon antagen som frivillig assistent där. Som en del av sitt arbete besökte hon asylboenden i Rom där hon observerade barn med psykiska funktionshinder, observationer som var grundläggande för hennes framtida pedagogiska arbete. Hon läste och studerade också verk av 1800-talets läkare och pedagoger Jean Marc Gaspard Itard och Édouard Séguin, som i hög grad påverkade hennes arbete. Montessori fascinerades av Itards idéer och skapade ett mycket mer specifikt och organiserat system för att tillämpa dem i den dagliga utbildningen av barn med funktionshinder. När hon upptäckte Jean Itards och Édouard Séguins verk gav de henne en ny inriktning i sitt tänkande och påverkade henne att fokusera på barn med inlärningssvårigheter. År 1897 gick Montessori också på universitetskurser i pedagogik och läste ”alla de viktigaste arbetena om pedagogisk teori från de senaste tvåhundra åren”.
År 1897 talade Montessori om samhällets ansvar för ungdomsbrottslighet vid den nationella medicinkongressen i Turin. År 1898 skrev hon flera artiklar och talade återigen vid den första pedagogiska konferensen i Turin, där hon uppmanade till skapandet av särskilda klasser och institutioner för mentalt handikappade barn, samt lärarutbildning för deras instruktörer. År 1899 utsågs Montessori till rådgivare i det nybildade nationella förbundet för skydd av efterblivna barn, och hon inbjöds att föreläsa om särskilda undervisningsmetoder för barn med intellektuell funktionsnedsättning vid lärarutbildningen vid College of Rome. Samma år företog Montessori en två veckor lång nationell föreläsningsturné för att fylla en stor publik inför framstående offentliga personer. Hon blev medlem av styrelsen för National League och utsågs till föreläsare i hygien och antropologi vid en av de två lärarutbildningsskolorna för kvinnor i Italien.
År 1900 öppnade National League Scuola Magistrale Ortofrenica, eller ortofreenskolan, ett ”medicinsk-pedagogiskt institut” för att utbilda lärare i undervisning av mentalt handikappade barn med ett tillhörande klassrum med laboratorium. Montessori utsågs till meddirektör. 64 lärare skrev in sig i den första klassen och studerade psykologi, anatomi och fysiologi i nervsystemet, antropologiska mätningar, orsaker och egenskaper hos mentala funktionshinder samt särskilda undervisningsmetoder. Under sina två år på skolan utvecklade Montessori metoder och material som hon senare anpassade för att använda med vanliga barn.
Skolan blev en omedelbar succé och drog till sig uppmärksamhet från regeringstjänstemän från utbildnings- och hälsoministerierna, samhällsledare och framstående personer inom utbildning, psykiatri och antropologi från universitetet i Rom. Barnen i modellklassrummet hämtades från asylboende och vanliga skolor men ansågs ”obildbara” på grund av sina brister. Några av dessa barn klarade senare offentliga prov som gavs till så kallade ”normala” barn.
Läs också: biografier – Josefus
1901-1906: Ytterligare studier
År 1901 lämnade Montessori den ortofena skolan och sin privata praktik och 1902 skrev hon in sig på en filosofisk utbildning vid universitetet i Rom. (Filosofi omfattade vid den tiden mycket av det som nu anses vara psykologi.) Hon studerade teoretisk och moralisk filosofi, filosofins historia och psykologi som sådan, men hon tog inte examen. Hon bedrev också självständiga studier i antropologi och pedagogisk filosofi, genomförde observationer och experimentell forskning i grundskolor och återupptog Itards och Séguins arbete och översatte deras böcker till handskriven italienska. Under denna tid började hon överväga att anpassa sina metoder för att utbilda mentalt handikappade barn till den vanliga undervisningen.
Montessoris arbete med att utveckla vad hon senare skulle kalla ”vetenskaplig pedagogik” fortsatte under de kommande åren. År 1902 lade Montessori fram en rapport vid en andra nationell pedagogisk kongress i Neapel. Hon publicerade två artiklar om pedagogik 1903 och ytterligare två året därpå. Under 1903 och 1904 genomförde hon antropologisk forskning med italienska skolbarn, och 1904 kvalificerades hon som fri lektor i antropologi vid universitetet i Rom. Hon utnämndes till föreläsare vid universitetets pedagogiska skola och fortsatte på den posten fram till 1908. Hennes föreläsningar trycktes som en bok med titeln Pedagogisk antropologi 1910.
Läs också: civilisationer – Delhisultanatet
1906-1911: Casa dei Bambini och spridningen av Montessoris idéer
1906 blev Montessori inbjuden att övervaka vård och utbildning av en grupp barn till arbetande föräldrar i ett nytt hyreshus för låginkomstfamiljer i San Lorenzo-distriktet i Rom. Montessori var intresserad av att tillämpa sitt arbete och sina metoder på barn utan mentala funktionshinder, och hon tackade ja. Namnet Casa dei Bambini, eller Barnens hus, föreslogs för Montessori, och det första Casa öppnade den 6 januari 1907 och tog emot 50 eller 60 barn i åldrarna två eller tre och sex eller sju år.
Till en början var klassrummet utrustat med ett lärarbord och en tavla, en spis, små stolar, fåtöljer och gruppbord för barnen samt ett låst skåp för det material som Montessori hade utvecklat vid ortofenskolan. Barnens aktiviteter omfattade personlig omvårdnad som på- och avklädning, vård av miljön som dammsugning och sopning samt skötsel av trädgården. Barnen fick också lära sig att använda det material som Montessori hade utvecklat. Montessori, som var upptagen med undervisning, forskning och annan yrkesverksamhet, övervakade och observerade klassrumsarbetet, men undervisade inte barnen direkt. Den dagliga undervisningen och omsorgen sköttes, under Montessoris ledning, av portvaktens dotter.
I detta första klassrum observerade Montessori beteenden hos de små barnen som låg till grund för hennes pedagogiska metod. Hon noterade episoder av djup uppmärksamhet och koncentration, flera upprepningar av aktiviteter och en känslighet för ordning i miljön. När barnen fick välja aktivitet fritt visade de större intresse för praktiska aktiviteter och Montessoris material än för leksaker som de fick och var förvånansvärt omotiverade av godis och andra belöningar. Med tiden såg hon en spontan självdisciplin växa fram.
Utifrån sina observationer införde Montessori ett antal metoder som blev kännetecknande för hennes pedagogiska filosofi och metod. Hon ersatte de tunga möblerna med bord och stolar i barnstorlek som var tillräckligt lätta för att barnen skulle kunna röra sig, och placerade material i barnstorlek på låga, lättillgängliga hyllor. Hon utvidgade utbudet av praktiska aktiviteter som sopning och personlig vård till att omfatta en mängd olika övningar för att ta hand om miljön och sig själv, bland annat blomsterarrangemang, handtvätt, gymnastik, vård av husdjur och matlagning. Hon inkluderade också stora utomhusavdelningar i klassrummet som uppmuntrade barnen att komma och gå som de ville i rummets olika områden och lektioner. I sin bok beskriver hon en typisk vinterdag med lektioner som börjar kl. 09.00 och slutar kl. 16.00:
Hon ansåg att genom att arbeta självständigt kunde barnen nå nya nivåer av autonomi och bli självmotiverade att nå nya nivåer av förståelse. Montessori kom också att tro att om man erkände alla barn som individer och behandlade dem som sådana skulle man få ett bättre lärande och en bättre potential hos varje enskilt barn.
Hon fortsatte att anpassa och förfina det material som hon tidigare hade utvecklat och ändrade eller tog bort övningar som barnen valde mindre ofta. Utifrån sina observationer experimenterade Montessori med att låta barnen välja material fritt, arbeta oavbrutet och ha rörelse- och aktivitetsfrihet inom de gränser som miljön satte. Hon började se självständighet som utbildningens mål och lärarens roll som observatör och ledare av barnens medfödda psykologiska utveckling.
Det första Casa dei Bambini var en succé och ett andra öppnades den 7 april 1907. Barnen i hennes program fortsatte att uppvisa koncentration, uppmärksamhet och spontan självdisciplin, och klassrummen började dra till sig uppmärksamhet från framstående pedagoger, journalister och offentliga personer. Hösten 1907 började Montessori experimentera med läromedel för skrivning och läsning – bokstäver som klipptes ut ur sandpapper och monterades på tavlor, rörliga utklippta bokstäver och bildkort med etiketter. Fyra- och femåriga barn engagerade sig spontant i materialet och fick snabbt en skriv- och läsförmåga som låg långt över vad som förväntades för deras ålder. Detta väckte ytterligare uppmärksamhet hos allmänheten för Montessoris arbete. Ytterligare tre Case dei Bambini öppnades 1908, och 1909 började det italienska Schweiz ersätta Froebellianska metoder med Montessori på barnhem och daghem.
1909 höll Montessori den första lärarutbildningen i sin nya metod i Città di Castello i Italien. Samma år beskrev hon sina observationer och metoder i en bok med titeln Il Metodo della Pedagogia Scientifica Applicato All”Educazione Infantile Nelle Case Dei Bambini (Metoden för vetenskaplig pedagogik tillämpad på utbildning av barn i barnens hus). Ytterligare två utbildningskurser hölls i Rom 1910 och en tredje i Milano 1911. Montessoris rykte och arbete började spridas internationellt. Ungefär vid den här tiden gav hon upp sin läkarpraktik för att ägna mer tid åt sitt pedagogiska arbete, utveckla sina metoder och utbilda lärare. År 1919 sade hon upp sig från sin tjänst vid universitetet i Rom, eftersom hennes pedagogiska arbete alltmer tog hennes tid och intresse i anspråk.
Läs också: biografier – Georgij Plechanov
1909-1915: Montessoripedagogikens internationella erkännande och tillväxt
Redan 1909 började Montessoris arbete väcka uppmärksamhet hos internationella observatörer och besökare. Hennes arbete publicerades flitigt internationellt och spreds snabbt. I slutet av 1911 hade Montessoripedagogiken officiellt antagits i offentliga skolor i Italien och Schweiz och planerades även i Storbritannien. År 1912 hade Montessoriskolor öppnats i Paris och många andra västeuropeiska städer och planerades i Argentina, Australien, Kina, Indien, Japan, Japan, Korea, Mexiko, Schweiz, Syrien, USA och Nya Zeeland. Offentliga program i London, Johannesburg, Rom och Stockholm hade antagit metoden i sina skolsystem. Montessori-sällskap grundades i USA (Montessori American Committee) och Storbritannien (Montessori Society for the United Kingdom). År 1913 hölls den första internationella utbildningskursen i Rom, och en andra hölls 1914.
Montessoris verk översattes och publicerades flitigt under denna period. Il Metodo della Pedagogia Scientifica publicerades i USA som The Montessori Method: Scientific Pedagogy as Applied to Child Education in the Children”s Houses, där den blev en bästsäljare. Brittiska och schweiziska utgåvor följde. En reviderad italiensk utgåva publicerades 1913. Ryska och polska utgåvor kom ut 1913, och tyska, japanska och rumänska utgåvor kom 1914, följt av spanska (1915), nederländska (1916) och danska (1917) utgåvor. Pedagogical Anthropology publicerades på engelska 1913. År 1914 publicerade Montessori på engelska Doctor Montessori”s Own Handbook, en praktisk handbok för det didaktiska material hon hade utvecklat.
Under 1911 och 1912 blev Montessoris arbete populärt och fick stor publicitet i USA, särskilt genom en serie artiklar i McClure”s Magazine. Den första nordamerikanska Montessoriskolan öppnades i oktober 1911 i Tarrytown, New York. Uppfinnaren Alexander Graham Bell och hans fru blev förespråkare för metoden och en andra skola öppnades i deras kanadensiska hem. Montessorimetoden sålde snabbt genom sex upplagor. Den första internationella utbildningskursen i Rom 1913 sponsrades av American Montessori Committee, och 67 av de 83 studenterna kom från USA. År 1913 fanns det mer än 100 Montessoriskolor i landet. Montessori reste till USA i december 1913 på en tre veckor lång föreläsningsturné som innehöll filmer av hennes europeiska klassrum och mötte stora, entusiastiska folkmassor överallt där hon reste.
Montessori återvände till USA 1915, sponsrad av National Education Association, för att demonstrera sitt arbete vid Panama-Pacific International Exposition i San Francisco, Kalifornien, och för att ge en tredje internationell utbildningskurs. Ett klassrum med glasväggar installerades på utställningen och tusentals observatörer kom för att se en klass med 21 elever. Montessoris far dog i november 1915 och hon återvände till Italien.
Även om Montessori och hennes pedagogiska metod var populär i USA var hon inte utan motstånd och kontroverser. Den inflytelserika progressiva pedagogen William Heard Kilpatrick, en anhängare av den amerikanske filosofen och utbildningsreformatorn John Dewey, skrev en avvisande och kritisk bok med titeln The Montessori Method Examined, som fick stort genomslag. National Kindergarten Association var också kritisk. Kritikerna hävdade att Montessoris metod var föråldrad, alltför rigid, alltför beroende av sinnesträning och lämnade för lite utrymme för fantasi, social interaktion och lek. Dessutom blev Montessoris insisterande på en strikt kontroll över utarbetandet av sin metod, utbildningen av lärare, produktionen och användningen av material samt inrättandet av skolor en källa till konflikter och kontroverser. Efter hennes avresa 1915 splittrades Montessorirörelsen i USA, och Montessoripedagogiken var en försumbar faktor inom utbildningen i USA fram till 1952.
Läs också: historia-sv – Joan Bennett
1915-1939: Fortsatt utveckling av Montessoripedagogiken
1915 återvände Montessori till Europa och bosatte sig i Barcelona, Spanien. Under de följande 20 åren reste Montessori runt och föreläste i Europa och gav många lärarutbildningar. Montessoripedagogiken växte kraftigt i Spanien, Nederländerna, Storbritannien och Italien.
Efter sin återkomst från USA fortsatte Montessori sitt arbete i Barcelona, där ett litet program som hade startat 1915 och som hade fått stöd av den katalanska regeringen hade utvecklats till Escola Montessori, som betjänar barn mellan tre och tio år, och Laboratori i Seminari de Pedagogia, ett forsknings-, utbildnings- och undervisningsinstitut. En fjärde internationell kurs gavs där 1916, med material och metoder som utvecklats under de föregående fem åren för att lära ut grammatik, aritmetik och geometri till grundskolebarn i åldrarna sex till tolv år. År 1917 publicerade Montessori sitt elementära arbete i L”autoeducazionne nelle Scuole Elementari (Self-Education in Elementary School), som på engelska utkom som The Advanced Montessori Method. Omkring 1920 började den katalanska självständighetsrörelsen kräva att Montessori skulle ta politisk ställning och göra ett offentligt uttalande till förmån för katalansk självständighet, vilket hon vägrade. Officiellt stöd drogs in från hennes program. År 1924 stängde en ny militärdiktatur Montessoris modellskola i Barcelona, och Montessoripedagogiken minskade i Spanien, även om Barcelona förblev Montessoris hemvist under de följande tolv åren. År 1933, under den andra spanska republiken, sponsrades en ny utbildningskurs av regeringen, och det statliga stödet återupprättades. År 1934 publicerade hon två böcker i Spanien, Psicogeometrica och Psicoarithemetica. När det spanska inbördeskriget inleddes 1936 drev de politiska och sociala förhållandena Montessori att lämna Spanien för gott.
År 1917 föreläste Montessori i Amsterdam, och det nederländska Montessori-sällskapet grundades. Hon återvände 1920 för att hålla en serie föreläsningar vid Amsterdams universitet. Montessoriprogrammen blomstrade i Nederländerna och i mitten av 1930-talet fanns det mer än 200 Montessoriskolor i landet. År 1935 flyttade huvudkontoret för Association Montessori Internationale, eller AMI, permanent till Amsterdam.
Montessoripedagogiken möttes av entusiasm och kontroverser i England mellan 1912 och 1914. År 1919 kom Montessori till England för första gången och gav en internationell utbildningskurs som mottogs med stort intresse. Montessoripedagogiken fortsatte att spridas i Storbritannien, även om rörelsen upplevde en del av de strider om autenticitet och fragmentering som ägde rum i USA. Montessori fortsatte att ge utbildningskurser i England vartannat år fram till början av andra världskriget.
År 1922 bjöds Montessori in till Italien på uppdrag av regeringen för att hålla en föreläsningskurs och senare inspektera italienska Montessoriskolor. Senare samma år kom Benito Mussolinis fascistiska regering till makten i Italien. I december återvände Montessori till Italien för att planera en serie årliga utbildningskurser med statligt stöd. 1923 uttryckte utbildningsminister Giovanni Gentile sitt stöd för Montessoriskolor och lärarutbildning. År 1924 träffade Montessori Mussolini, som utökade sitt officiella stöd för Montessoripedagogik som en del av det nationella programmet. En förkrigsgrupp av Montessori-anhängare, Societa gli Amici del Metodo Montessori (Societa gli Amici del Metodo Montessori), blev Opera Montessori (Montessorisällskapet) med en regeringsstadga, och 1926 blev Mussolini hedersordförande för organisationen. År 1927 inrättade Mussolini en Montessoripedagogisk högskola, och 1929 stödde den italienska regeringen ett stort antal Montessori-institutioner. Från 1930 och framåt kom Montessori och den italienska regeringen i konflikt om ekonomiskt stöd och ideologiska frågor, särskilt efter Montessoris föreläsningar om fred och utbildning. År 1932 sattes hon och hennes son Mario under politisk övervakning. År 1933 avgick hon från Opera Montessori och 1934 lämnade hon Italien. Den italienska regeringen upphörde med Montessoriverksamheten i landet 1936.
Montessori föreläste i Wien 1923, och hennes föreläsningar publicerades i Il Bambino in Famiglia, som på engelska publicerades 1936 som The Child in the Family. Mellan 1913 och 1936 grundades Montessoriskolor och -föreningar även i Frankrike, Tyskland, Schweiz, Belgien, Ryssland, Serbien, Kanada, Indien, Kina, Japan, Indonesien, Australien och Nya Zeeland.
1929 hölls den första internationella Montessorikongressen i Helsingör i Danmark i samband med New Education Fellowships femte konferens. Vid detta tillfälle grundade Montessori och hennes son Mario Association Montessori Internationale (AMI) ”för att övervaka verksamheten i skolor och föreningar över hela världen och för att övervaka lärarutbildningen”. AMI kontrollerade också rättigheterna till publicering av Montessoris verk och produktion av auktoriserat Montessoridididaktiskt material. Bland AMI:s tidiga sponsorer fanns Sigmund Freud, Jean Piaget och Rabindranath Tagore.
1932 talade Montessori om fred och utbildning vid den andra internationella Montessorikongressen i Nice, Frankrike. Föreläsningen publicerades av Bureau International d”Education, Genève, Schweiz. År 1932 talade Montessori vid Internationella fredsklubben i Genève, Schweiz, på temat Fred och utbildning. Montessori höll fredskonferenser 1932-1939 i Genève, Bryssel, Köpenhamn och Utrecht, som senare publicerades på italienska som Educazione e Pace och på engelska som Education and Peace. År 1949, och återigen 1950 och 1951, nominerades Montessori till Nobels fredspris och fick sammanlagt sex nomineringar.
1936 lämnade Montessori och hennes familj Barcelona för England och flyttade snart till Laren, nära Amsterdam. Här fortsatte Montessori och hennes son Mario att utveckla nya material, bland annat de knopplösa cylindrarna, grammatiksymbolerna och kartorna med botaniska nomenklaturer. I samband med de ökande militära spänningarna i Europa riktade Montessori alltmer sin uppmärksamhet mot temat fred. År 1937 hölls den sjätte internationella Montessorikongressen på temat ”Utbildning för fred”, och Montessori efterlyste en ”fredsvetenskap” och talade om barnets utbildning som en nyckel till samhällsreformen. År 1938 bjöds Montessori in till Indien av Teosofiska sällskapet för att ge en utbildningskurs, och 1939 lämnade hon Nederländerna tillsammans med sin son och medarbetare Mario.
Läs också: biografier – Frida Kahlo
1939-1946: Montessori i Indien
Intresset för Montessori hade funnits i Indien sedan 1913 då en indisk student deltog i den första internationella kursen i Rom, och under 1920- och 1930-talen hade studenter återvänt till Indien för att starta skolor och främja Montessoripedagogiken. Montessori Society of India bildades 1926, och Il Metodo översattes till gujarati och hindi 1927. År 1929 hade den indiske poeten Rabindranath Tagore grundat många ”Tagore-Montessori”-skolor i Indien, och det indiska intresset för Montessoripedagogik var starkt representerat vid den internationella kongressen 1929. Montessori själv hade varit personligen knuten till Teosofiska sällskapet sedan 1899, då hon blev medlem av sällskapets europeiska sektion – även om hennes medlemskap så småningom skulle upphöra. Den teosofiska rörelsen, som var motiverad att utbilda Indiens fattiga, drogs till Montessoripedagogiken som en lösning.
Montessori gav en utbildningskurs vid Teosofiska sällskapet i Madras 1939 och hade tänkt hålla en föreläsningsturné vid olika universitet och sedan återvända till Europa. När Italien 1940 gick in i andra världskriget på Tysklands sida internerade Storbritannien alla italienare i Storbritannien och dess kolonier som fientliga utlänningar. I själva verket var det bara Mario Montessori som internerades, medan Montessori själv var instängd i det teosofiska sällskapets område, och Mario återförenades med sin mor efter två månader. Montessoris föräldrar stannade kvar i Madras och Kodaikanal fram till 1946, även om de tilläts resa i samband med föreläsningar och kurser.
Under åren i Indien fortsatte Montessori och hennes son Mario att utveckla sin pedagogiska metod. Termen ”kosmisk utbildning” introducerades för att beskriva en metod för barn i åldern sex till tolv år som betonade det ömsesidiga beroendet mellan alla delar av den naturliga världen. Barnen arbetade direkt med växter och djur i deras naturliga miljöer, och Montessoris utvecklade lektioner, illustrationer, tabeller och modeller för användning med barn i grundskoleåldern. Material för botanik, zoologi och geografi skapades. Mellan 1942 och 1944 införlivades dessa element i en avancerad kurs för arbete med barn mellan sex och tolv år. Detta arbete ledde till två böcker: Education for a New World och To Educate the Human Potential.
I Indien observerade Montessori barn och ungdomar i alla åldrar och började studera spädbarn. År 1944 höll hon en serie på 30 föreläsningar om de tre första levnadsåren och en statligt erkänd utbildningskurs i Sri Lanka. Dessa föreläsningar samlades 1949 i boken What You Should Know About Your Child.
År 1944 fick Montessoripersonerna viss rörelsefrihet och reste till Sri Lanka. År 1945 deltog Montessori i den första allindiska Montessorikonferensen i Jaipur, och 1946, när kriget var över, återvände hon och hennes familj till Europa.
Läs också: biografier – Frans II (tysk-romersk kejsare)
1946-1952: De sista åren
1946, vid 76 års ålder, återvände Montessori till Amsterdam och tillbringade de följande sex åren med att resa i Europa och Indien. Hon gav en utbildningskurs i London 1946 och öppnade 1947 ett utbildningsinstitut där, Montessori Centre. Efter några år blev detta centrum oberoende av Montessori och fortsatte som St Nicholas Training Centre. Även 1947 återvände hon till Italien för att återupprätta Opera Nazionale Montessori och gav ytterligare två utbildningskurser. Senare samma år återvände hon till Indien och gav kurser i Adyar och Ahmedabad. Dessa kurser ledde till den första engelska utgåvan av boken The Absorbent Mind, som baserades på anteckningar som eleverna gjorde under kurserna. Under dessa kurser beskrev Montessori barnets utveckling från födseln och framåt och presenterade sitt koncept om de fyra utvecklingsplanerna. År 1948 reviderades Il Metodo della Pedagogia Scientifica applicato all”educazione infantile nelle Case dei Bambini på nytt och publicerades på engelska som The Discovery of the Child. År 1949 gav hon en kurs i Karachi i Pakistan och Pakistan Montessori Association grundades.
1949 återvände Montessori till Europa och deltog i den åttonde internationella Montessorikongressen i Sanremo, Italien, där en modell av ett klassrum demonstrerades. Samma år inrättades den första utbildningen för födda till treåringar, kallad Scuola Assistenti all”infanzia (Montessoriskolan för assistenter till spädbarn). Hon nominerades till Nobels fredspris. Montessori tilldelades också den franska hederslegionen, officer i den nederländska ordern Orange Nassau och fick en hedersdoktorsexamen från Amsterdams universitet. År 1950 besökte hon Skandinavien, representerade Italien vid Unesco-konferensen i Florens, höll föredrag vid den 29:e internationella utbildningskursen i Perugia, gav en nationell kurs i Rom, publicerade en femte upplaga av Il Metodo med den nya titeln La Scoperta del Bambino (Barnets upptäckt) och nominerades återigen till Nobels fredspris. År 1951 deltog hon i den nionde internationella Montessorikongressen i London, gav en utbildningskurs i Innsbruck och nominerades för tredje gången till Nobels fredspris.
Montessori var direkt involverad i utvecklingen och grundandet av Unescos institut för utbildning 1951. Hon var närvarande vid det första förberedande mötet med Unescos styrelse i Wiesbaden i Tyskland den 19 juni 1951 och höll ett tal. Hon använde talet som ett tillfälle att fördubbla sitt engagemang för barnets rättigheter – som hon ofta kallade den ”glömda medborgaren” eller ”försummade medborgaren” – genom att förklara:
Kom ihåg att människor inte börjar när de är tjugo, tio eller sex år gamla, utan när de föds. När ni försöker lösa problem får ni inte glömma att barn och ungdomar utgör en stor befolkning, en befolkning utan rättigheter som korsfästs på skolbänkar överallt, som – trots att vi talar om demokrati, frihet och mänskliga rättigheter – är förslavad av en skolordning, av intellektuella regler som vi påtvingar den. Vi definierar vilka regler som skall läras in, hur de skall läras in och vid vilken ålder. Barnpopulationen är den enda populationen utan rättigheter. Barnet är den försummade medborgaren. Tänk på detta och frukta denna befolknings hämnd. För det är hans själ som vi kväver. Det är sinnets livliga krafter som vi förtrycker, krafter som inte kan förstöras utan att döda individen, krafter som antingen tenderar till våld eller förstörelse, eller som glider bort till sjukdomens område, som dr Stern så väl har belyst.
Den 10 december 1951 var tredje årsdagen av den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna och Unesco anordnade ett firande för att uppmärksamma detta. Montessori var en av de inbjudna gästerna som också skulle hålla ett tal för att fira och minnas det betydelsefulla tillfället. Liksom i sitt tal sex månader tidigare – inför Unescos styrelse i Wiesbaden – lyfte Montessori återigen fram avsaknaden av en ”deklaration om barnets rättigheter” och konstaterade bland annat att ”i sanning tycks deklarationen om de mänskliga rättigheterna uteslutande vara tillägnad det vuxna samhället”.
Läs också: biografier – Ernest Hemingway
Död
Montessori dog av en hjärnblödning den 6 maj 1952 vid 81 års ålder i Noordwijk aan Zee i Nederländerna.
Maria Montessori och Montessoriskolorna finns med på Italiens mynt och sedlar samt på frimärken från Nederländerna, Indien, Italien, Maldiverna, Pakistan och Sri Lanka. År 2020 nominerade Time Montessori som en av de 100 främsta kvinnorna i året, en avknoppning av deras pris för Årets person.
Läs också: historia-sv – Berlinmuren
Tidiga influenser
Montessoris teori och utbildningsfilosofi var till en början starkt influerad av Jean Marc Gaspard Itard, Édouard Séguin, Friedrich Fröbel och Johann Heinrich Pestalozzi, som alla betonade sinnesutforskande och manipulativa verktyg. Montessoris första arbete med mentalt handikappade barn, vid ortofenskolan 1900-1901, använde sig av Itards och Séguins metoder och tränade barnen i fysiska aktiviteter som att gå och använda en sked, tränade deras sinnen genom att exponera dem för syner, lukter och taktila upplevelser och introducerade bokstäver i taktil form. Dessa aktiviteter utvecklades till Montessoris ”sensoriska” material.
Läs också: biografier – Edwin Hubble
Vetenskaplig pedagogik
Montessori betraktade sitt arbete i den ortofena skolan och sina efterföljande psykologiska studier och forskningsarbete i grundskolor som ”vetenskaplig pedagogik”, ett begrepp som var aktuellt inom pedagogiken vid den tiden. Hon krävde att man inte bara skulle observera och mäta eleverna utan också utveckla nya metoder som skulle förändra dem. ”Vetenskaplig pedagogik var därför den som, samtidigt som den byggde på vetenskap, förändrade och förbättrade individen.” Vidare skulle själva utbildningen omvandlas av vetenskapen: ”De nya metoderna borde, om de var vetenskapliga, helt förändra både skolan och dess metoder och ge upphov till en ny form av utbildning.”
Läs också: biografier – Hippokrates
Casa dei Bambini
Montessori började utveckla sin egen pedagogik när hon arbetade med icke handikappade barn på Casa dei Bambini 1907. De viktigaste delarna av hennes pedagogiska teori uppstod ur detta arbete och beskrevs i Montessorimetoden 1912 och i The Discovery of the Child 1948. Hennes metod grundades på observationer av barn som får agera fritt i en miljö som är förberedd för att tillgodose deras behov. Montessori drog slutsatsen att barnens spontana aktivitet i denna miljö avslöjade ett inre utvecklingsprogram och att pedagogens lämpliga roll var att undanröja hinder för denna naturliga utveckling och ge den möjligheter att fortsätta och blomstra.
Skolrummet var därför utrustat med möbler i barnstorlek, ”praktiska aktiviteter” som att sopa och diska bord och läromedel som Montessori själv hade utvecklat. Barnen gavs frihet att välja och utföra sina egna aktiviteter i sin egen takt och enligt sina egna böjelser. Under dessa förhållanden gjorde Montessori ett antal observationer som blev grunden för hennes arbete. För det första observerade hon stor koncentration hos barnen och spontan upprepning av valda aktiviteter. Hon observerade också en stark tendens hos barnen att ordna sin egen omgivning, att räta upp bord och hyllor och att beställa material. När barnen valde vissa aktiviteter framför andra förfinade Montessori det material hon erbjöd dem. Med tiden började barnen uppvisa vad hon kallade ”spontan disciplin”.
Läs också: civilisationer – Visigoter
Vidareutveckling och Montessoripedagogik idag
Montessori fortsatte att utveckla sin pedagogik och sin modell för mänsklig utveckling när hon utvidgade sitt arbete och utvidgade det till att omfatta äldre barn. Hon såg mänskligt beteende som styrt av universella, medfödda egenskaper i mänsklig psykologi som hennes son och medarbetare Mario M. Montessori Sr. identifierade som ”mänskliga tendenser” 1957. Dessutom observerade hon fyra olika perioder, eller ”plan”, i människans utveckling, som sträcker sig från födseln till sex år, från sex till tolv år, från tolv till arton år och från arton till tjugofyra år. Hon såg olika egenskaper, inlärningssätt och utvecklingsbehov som var verksamma i varje plan och efterlyste utbildningsmetoder som var specifika för varje period. Under sin livstid utvecklade Montessori pedagogiska metoder och material för de två första nivåerna, från födelse till tolv års ålder, och skrev och föreläste om den tredje och fjärde nivån. Maria skapade över 4 000 Montessori-klassrum runt om i världen och hennes böcker översattes till många olika språk för utbildning av nya pedagoger. Hennes metoder används i hundratals offentliga och privata skolor i USA.
En av Montessoris många prestationer var Montessorimetoden. Detta är en utbildningsmetod för små barn som betonar utvecklingen av barnets egna initiativ och naturliga förmågor, särskilt genom praktisk lek. Metoden gjorde det möjligt för barn att utvecklas i sin egen takt och gav pedagoger en ny förståelse för barns utveckling. Montessoris bok The Montessori Method presenterar metoden i detalj. Pedagoger som följde denna modell inrättade särskilda miljöer för att tillgodose behoven hos elever i tre utvecklingsmässigt meningsfulla åldersgrupper: 2-2,5 år, 2,5-6 år och 6-12 år. Eleverna lär sig genom aktiviteter som innebär utforskning, manipulationer, ordning, upprepning, abstraktion och kommunikation. Lärarna uppmuntrar barnen i de två första åldersgrupperna att använda sina sinnen för att utforska och manipulera material i sin närmiljö. Barn i den sista åldersgruppen hanterar abstrakta begrepp utifrån sin nyutvecklade förmåga till resonemang, fantasi och kreativitet.
Montessori publicerade ett antal böcker, artiklar och broschyrer under sin livstid, ofta på italienska, men ibland först på engelska. Enligt Kramer ”skrevs de viktigaste verken som publicerades före 1920 (The Montessori Method, Pedagogical Anthropology, The Advanced Montessori Method-Spontaneous Activity in Education och The Montessori Elementary Material) på italienska av henne och översattes under hennes överinseende”. Många av hennes senare verk transkriberades dock från hennes föreläsningar, ofta i översättning, och publicerades först senare i bokform. De flesta av hennes verk och andra sammanställningar av föreläsningar eller artiklar skrivna av Montessori finns tillgängliga genom Montessori-Pierson Publishing Company.
Montessoris viktigaste verk i bokform presenteras här i den ordning de först publicerades, med betydande omarbetningar och översättningar.
Källor
