Ptolemaios I Soter

gigatos | november 20, 2021

Post Views: 157

Sammanfattning

Ptolemaios I Soter – satrap och sedan kung av Egypten 323-283282 f.Kr., kamrat till Alexander den store, en av diadokerna. Grundare av Ptolemaiosdynastin.

Läs också: biografier – Maximilian I (tysk-romersk kejsare)

Ptolemaios födelseår och ungdom

Mycket lite är känt om Ptolemaios ungdom. Ptolemaios (från polemos – ”krig”), som senare fick smeknamnet Soter (”frälsare”) för att han hjälpte rhodoserna, var son till Laga (Hare), en stamledare från Eordeen (nuvarande Makedonien), en man utan berömmelse, men med en adlig familj vars materiella välstånd baserades på jordägande. Enligt legenden var Ptolemaios son till den makedonske kungen Filip II (vilket gör honom till Alexanders halvbror). Hans mor Arsinoe skulle ha varit Filippos älskarinna, som hade gett henne till Lagos som redan var gravid. Men detta uppfanns förmodligen för att legitimera den nya egyptiska dynastin. Arsinoia presenterades senare i den officiella genealogin som släkt med den makedonska kungafamiljen, och kanske inte utan anledning.

Ptolemaios födelseår är också omtvistat. Ptolemaios rapporteras i Longitudes, ett verk som orimligt nog tillskrivs Lucian, ha levt 84 år och måste således ha fötts omkring 367 f.Kr. Även om detta datum anses vara korrekt, verkar det ändå vara för tidigt. Det är vanligt att anta en tidpunkt runt 360 f.Kr., eftersom detta födelseår stämmer väl överens med resten av Ptolemaios livsdata.

Ptolemaios var en av Alexanders närmaste vänner från hans tidiga ungdom. När det en gång blev känt att Alexander ville gifta sig med Ada, dotter till Pixodar, satrap av Karien, fördrev Filip II i vrede alla vänner till sin son från Makedonien, däribland Ptolemaios. Efter Filippos mord år 336 f.Kr. återvände Ptolemaios tillsammans med Alexander från Epirus, där de hade varit i exil, till Makedonien. Trots att han ännu inte hade någon framträdande position litade Alexander helhjärtat på honom och utnämnde honom till sin livvakt.

Läs också: biografier – Isaac Newton

Krigsherre under Alexander

Under den första perioden av Alexanders fälttåg i Asien var Ptolemaios inte särskilt synlig, även om han säkert åtföljde kungen under hela denna period. Fram till 330 f.Kr., då han tog på sig den hedervärda posten som kunglig livvakt (grekisk σωματοφύλαξ) i stället för Demetrius, som var inblandad i filotakonspirationen, nämns hans namn endast två gånger. Redan i slaget vid Issus nämns han bland generalerna, om än i en underordnad roll. Under slaget vid Perseidernas portar ledde Ptolemaios en styrka på 3 000 man för att erövra det persiska lägret. Efter slaget vid Gaugamela började Alexander anförtro Ptolemaios självständiga stridsuppgifter. I Baktrien skickade han honom i förföljelse av Bessus. Enligt Arrianus red Ptolemaios på fyra dagar den sträcka som normalt sett skulle ha gått på tio dagar, fångade Bess i en av byarna och överlämnade honom till Alexander. När revolten i Sogdiana slogs ner delade Alexander upp hela armén i fem delar och gav Ptolemaios befälet över en av dem. Ptolemaios spelade också en viktig roll som befälhavare för en av arméenheterna vid erövrandet av en befäst plats som kallades ”Horiens klippor”.

Ptolemaios var en av de ledande befälhavarna under det indiska fälttåget, där hans färdigheter blev särskilt märkbara. Han visade sig inte bara vara en begåvad militär ledare, som kunde leda speciella trupper för att genomföra en viss operation, utan även stora delar (upp till en tredjedel) av den makedonska armén. Han utmärkte sig också genom sitt personliga mod. Redan i början av fälttåget, i den aspasiska regionen, visade sig Ptolemaios i en strid med en lokal furste.

”Ptolemaios, son till Lagos, såg indianernas ledare på kullen; soldater med sköldar stod runt honom. Ptolemaios hade mycket färre män, men han rusade ändå efter honom, först till häst. Hästen hade dock svårt att klättra uppför kullen, Ptolemaios hoppade ner från den, gav tyglarna till en av sköldbärarna och sprang själv efter Indus. När han såg att Ptolemaios var nära, vände han och hans krigare sig om för att möta honom. Indus slog Ptolemaios i bröstet med ett långt spjut, men rustningen fördröjde slaget. Ptolemaios genomborrade Indus lår, slog honom till marken och tog av honom rustningen. Krigarna darrade och sprang vid åsynen av sin fallne prins; de som hade bosatt sig i bergen, som såg sin ledares kropp plockas upp av fiender, greps av sorg och flydde nedåt, och en våldsam strid följde på kullen. På kullen stod Alexander själv med sina infanterister, som han återigen rusade på. Trots denna hjälp kunde indianerna med svårighet drivas tillbaka uppför kullen och tog hövdingens kropp i besittning.”

Efter en tid gav Alexander Ptolemaios befälet över en tredjedel av sin armé, och han gick själv till attack mot barbarerna, som hade tagit ställning på höjderna. Men fienden kom ner från bergen och anföll Ptolemaios, som stannade kvar på slätten. Han kämpade mot indianerna, omringade dem på alla sidor, men lämnade en lucka ifall barbarerna ville fly. Med denna militära strategi besegrades fienden och flydde in i bergen. Senare, vid Indus” stränder, var Alexander tvungen att ta sig över en brant och ointaglig klippa där många fiender hade förskansat sig. Alexander tog med sig lätt infanteri och beordrade Ptolemaios att gå runt klippan och gå in i den på en plats där ingen väntade på honom. Tillsammans med lokala guider klättrade Ptolemaios på en mycket svår och knappt farbar väg uppför klippan innan barbarerna såg honom. Efter att ha befäst sin position med en palissad och en vallgrav tände han en stor eld på berget. Alexander såg elden och ledde nästa dag sin armé till klippan. Barbarerna kämpade tillbaka och Alexander kunde inte göra något på grund av naturliga svårigheter. Barbarerna, som insåg att Alexander inte kunde gå till attack, vände sig om och anföll själva Ptolemaios grupp. En våldsam strid utbröt mellan dem och makedonierna; indianerna gjorde sitt bästa för att riva ner staketet, medan Ptolemaios försökte hålla fast vid sin position. Han lyckades hålla ut tills det blev mörkt. Nästa dag gick Alexander på samma väg upp på klippan och anslöt sig till Ptolemaios. Indianerna blev skrämda av detta och av att belägringen hade börjat och flydde.

Vid övergången av Gidasp ledde Ptolemaios den del av armén som avledde kung Porus uppmärksamhet och gjorde det möjligt för Alexander att korsa floden på ett säkert sätt. Han visade sig också vara värdig i striden mellan den makedonska armén och kung Porus enorma armé. Senare, i Kefas land, vid belägringen av Sangara, beordrade Alexander Ptolemaios att bevaka den plats där fienden troligen skulle bryta igenom. Ptolemaios beordrade att övergivna vagnar skulle placeras på vägen för en eventuell reträtt och att spjut skulle grävas ner i marken. När fienderna i mörkret försökte bryta sig igenom, upplöstes deras linje omedelbart. Ptolemaios attackerade dem, dödade många och drev resten tillbaka in i staden Under marschen nedför Indus ledde Ptolemaios en tredjedel av den makedonska armén och intog många städer.

Vissa författare tillskriver honom också en del av äran att ha räddat Alexanders liv när denne var allvarligt skadad när han stormade en stad i Malloros, vilket han påstås ha fått smeknamnet Soter (”Frälsare”) för. Men som Arrianus och Curtius Rufus vittnar om, hävdade Ptolemaios själv i sina uppteckningar att han inte deltog i detta slag, utan stred på andra platser och med andra barbarer och ledde sin egen armé.

Många vittnesmål visar att Ptolemaios ständigt är nära kungen, skyddar honom och försöker mildra hans arga och explosiva karaktär. Han gör därför allt för att rädda Clyta den svarta från Alexanders vrede, men den senare dödades ändå av kungen i ett fylleslagsmål. Alexanders förtroende för Ptolemaios ökade efter upptäckten av den så kallade ”sidornas komplott”, som Ptolemaios fått veta av Eurilochus, son till Arceius. Athenaeus skriver om Haret:

”Matprovarna kallades aedeater (ε̉δεάτρως); de åt kungens mat så att kungen inte skulle bli förgiftad. Senare kom titeln aedeater att betyda chef för alla tjänare; det var en hög och hedervärd position. Haret skriver åtminstone i den tredje boken av Historierna att Alexanders efterträdare var Ptolemaios Soter själv.

Alexander bemötte honom också med kärlek och respekt. Många antika historiker berättar att när Ptolemaios sårades av en förgiftad pil och var i fara för en nära förestående död, blev Alexander så ledsen att han inte lämnade den sjukes säng för ett ögonblick. Alexander somnade och i sin dröm såg han en orm eller en drake som gav honom en motgiftskrydda. Med hjälp av denna dröm hittades örten och Ptolemaios räddades. Ptolemaios var inte bara kungen kär, utan respekterades också av hela den makedonska armén. Curtius Rufus berättar:

”Han var släkt med kungen genom blodsband, det har till och med hävdats att han var son till Filip och utan tvekan son till hans konkubin. Han var kungens livvakt, den modigaste kämpen och en ännu mer värdefull medhjälpare i fredstid; han var måttfull som en civilperson, trevlig i sitt bemötande, lättillgänglig och det fanns inget spår av kunglig arrogans hos honom. Det var svårt att säga vem han var mest kär: tsaren eller folket.

Och det var Ptolemaios som var en av de få som lyckades övertala Alexander att beordra att fälttåget skulle avslutas och att de extremt trötta trupperna skulle återvända hem, även om kungen själv inte ville höra talas om det.

Under den extremt svåra återmarschen genom Gedrosens ökenområden, då många människor dog av törst, hunger och hetta, ledde Ptolemaios återigen ett av de tre huvudförbanden i den makedonska armén, nämligen det som rörde sig längs själva havet. Vid festligheterna i Susa hedrades han med en guldkrans och fick samtidigt Artakama, Barsinas syster, till hustru). Ptolemaios följde också med Alexander på hans sista fälttåg mot de krigiska kosaiserna.

Av alla dessa fakta framgår det tydligt att vid Alexanders död var få av hans vänner och befälhavare så framstående som Ptolemaios, son till Lagos.

Läs också: civilisationer – Linear A

Satrap av Egypten

Vid ett möte med diadokkerna efter Alexanders död ansåg Ptolemaios att staten inte borde överlämnas i svaga händer. Därför motsatte han sig alla de föreslagna arvtagarna till Alexander – hans bror Arrideus, Herkules” son Barcina eller det barn (om det var en pojke) som Roxana skulle föda. I stället föreslog han att man skulle välja en kung bland diadokerna själva, men en som på grund av sin värdighet stod kungen närmast, som styrde provinserna och som soldaterna var underordnade. På majoritetens begäran valdes dock Filip III Arrideus, Alexanders svaga halvbror, till kung, men den verkliga makten utövades av de stora makedonska generalerna, främst av Perdikcas, vars specifika funktioner, som fortfarande är oklara för moderna forskare, förmodligen redan var en fråga om stridigheter bland ledarna själva i den förvirrade kamp som inleddes efter den store erövrarens plötsliga död. Det är uppenbart att Perdikcas var fast besluten att ta över som imperiets högsta regent. Perdikcas tycks ha betraktat Ptolemaios som en av sina mest formidabla rivaler, men Ptolemaios var för klok för att visa sin styrka i förtid. Under dessa omständigheter och den fördelning av satrapier som följde insåg Ptolemaios att han ville ha Egypten för sig själv och försökte så snabbt som möjligt ta sig iväg till ett säkert avstånd från den framtida skärmytsling som han hade förutsett i sin framsynthet.

Ungefär fem månader efter Alexanders död kom Ptolemaios till Egypten som satrap. Han fick hjälp av Kleomenes, som hade utsetts till satrap av Alexander och som ansvarade för uppbyggnaden av Alexandria. Ptolemaios beordrade först att Kleomenes skulle dödas, eftersom han ansåg att han var en anhängare av Perdikcas och därför inte kunde anses vara lojal och trogen. Den antika traditionen behandlar Kleomenes mycket negativt, och vi skulle inte missta oss om vi här såg inflytandet från Ptolemaios, som med alla medel försökte misskreditera denne grek. Men Kleomenes regering under Alexander är inte att klandra, inte heller hans ackumulationspolitik, genom vilken han samlade in en enorm mängd präglade mynt – som om det inte var mindre än 8 000 talenter. Ptolemaios använde dem genast för att rekrytera trupper som i tillräckligt antal skulle ha dragit till sig sitt namns ära och för att öka välfärden i det land som anförtrotts honom och som genom Kleomenes” själviska förvaltning hade störtat i djupaste fattigdom.

Direkt när Ptolemaios kom in i satrapen gav han ut femtio talenter silver för att begrava Apis. I kung Filip och Alexanders namn beordrade han, vilket bekräftas av hieroglyfiska inskriptioner, att tempel i Karnak, Luxor och andra platser som delvis förstörts av perserna skulle återuppbyggas. Genom en exceptionellt klok förvaltning lyckades Ptolemaios snart locka egyptierna till sig, så att de inte en enda gång förrådde honom under de krig som följde. De närliggande kungarna gynnades av honom genom olika förmåner och tjänster.

Ptolemaios I:s erövringar utanför Egypten började med hans invasion av Cyrenaica 322 f.Kr. Under de oroliga dagarna efter Alexanders död utbröt ett inbördeskrig på dessa platser; den ena sidan leddes av den spartanske legosoldaten Fibron, den andra av kretensaren Mnasikles. Flyktingar från den besegrade sidan begav sig till Egypten för att be satrapen att ingripa. Ptolemaios skickade en land- och sjöstyrka till Cyrene, under befäl av den Ophellian i hans tjänst, som skulle ockupera landet. Båda legosoldaterna gick samman för att kämpa mot honom. Ophellus besegrade dem, tillfångatog Fibron och korsfäste honom. I slutet av år 322 (eller senast 321 f.Kr.) kom Ptolemaios själv till Cyrene för att se till att det blev ordning här. Ophelle lämnades kvar i Cyrene som härskare.

En makedonisk ledares erövring av en så framstående stat, med en mer än hundraårig tradition av republikansk frihet sedan den tidigare grekiska dynastin med sina härskare föll, gjorde ett enormt intryck på den grekiska världen. Cyrenerna accepterade aldrig rollen som en beroende provins. I framtiden var de ofta inte en hjälp för de makedonska kungarna i Egypten, utan en nagel i ögat på dem. Cyrena gav dock det hellenistiska Egypten en hel rad lysande personligheter, såsom poeten Kallimachos och geografen Eratosthenes, och försåg Egypten med många krigare. Enligt papyrus finns det en betydande andel cyreniska krigare bland kolonisatörerna i Fayum och Övre Egypten.

Samma år 322 f.Kr. fördes Alexanders kropp med stor pompa till Egypten, som vid den tiden ännu inte hade hittat sin sista viloplats. Alexander själv ville begravas i Amons helgedom i Sivas oas, men hans önskan uppfylldes aldrig. Perdikcas ville skicka kungens kropp till det avlägsna Aegis (i Makedonien), de gamla makedonska kungarnas stad och platsen för deras gravar. Arrideus, som hade fått i uppdrag att transportera kungens kropp, vägrade dock att utföra denna order. Ptolemaios insåg att hans stats prestige, som han redan mentalt hade skapat för sig själv i Egypten, skulle öka oerhört mycket om den fick den stora makedonska hjältens kropp, som i egenskap av kultobjekt hade ett utomordentligt inflytande på människornas sinnen. Därför mötte han, tillsammans med en imponerande militär eskort, bilkortegen i Syrien och övertalade Arrideus att transportera Alexanders kropp till Egypten.

Pausanias rapporterar att kroppen först begravdes i det antika kröningscentret Memphis, tills Ptolemaios son transporterade den till Alexandria cirka fyrtio år senare. Diodorus och andra antika författare säger att det var den förste Ptolemaios som lade Alexanders kropp i den så kallade Seme (”graven”) i Alexandria. Detta kan vara sant, och Pausanias” påstående skulle då förklaras helt enkelt av det faktum att kroppen hade legat i Memphis i flera år tills graven i Alexandria var redo att ta emot den. Alexander var stadens grundare, och Ptolemaios beordrade att han skulle få de högsta hedersbetygelserna. Från och med nu var Alexander den ptolemeiska maktens beskyddare och beskyddare så länge den existerade. Vid hans grav fanns särskilda Alexanderpräster som förvaltade den avlidne kungens kult. De kom från adliga familjer som tillhörde den makedonska aristokratin, och i vissa fall fylldes posten av ptolemaierna själva.

Läs också: biografier – Johannes Vermeer

De diadojska krigen

Arridaeus obehöriga framträdande, hans möte med Lagis i Syrien och deras fortsatta handlingar i strid med de givna orderna var handlingar av uppenbar indignation mot statens högsta auktoritet och förtjänade samma straff. Samma år fick Ptolemaios besök av sändebud från Antigonus och Krater som erbjöd sig att bilda en allians mot Perdikcas. Ptolemaios, som tidigare hade varit fiende till Perdikcas och som nu var ännu mer oroad över hans ökade makt, gick med på det. När Perdikcas fick reda på alliansen mot honom beslöt han att marschera med huvudstyrkorna mot Egypten och lämna Eumenes armé i Asien för att hålla tillbaka Antigonus och Krater.

Våren 321 f.Kr. närmade sig kungens trupper, ledda av Perdikcas och Filip III Arridaeus, Nilen och stod nära Pelusium. Vid den här tiden hade Perdikcas” oförskämda sätt, hans orimliga överhöghet och grymhet samt hans helt öppna önskan om kunglig makt blivit kända för alla. Många gamla vänner övergav honom och flydde till Ptolemaios, som var generös, rättvis och hänsynsfull mot sina vänner. För de gamla veteranerna liknade han Alexander på något sätt. De gick gärna till tjänst under hans fana och lydde hans order.

”På grund av hans barmhärtighet och ädla hjärta strömmade männen ivrigt till Alexandria från alla håll och skrev gärna på för att delta i fälttåget, trots att den kungliga armén var fast besluten att slåss mot Ptolemaios; och trots att risken var uppenbar och stor, tog de alla villigt på sig att, som sin egen risk, vakta Ptolemaios säkerhet. Gudarna räddade honom också oväntat från de största farorna på grund av hans mod och ärlighet mot alla sina vänner.”

Året därpå, 320 f.Kr., insåg dock Ptolemaios att Fenicien och Caesarea var lämpliga språngbrädor för ett angrepp på Egypten, och han ville lägga till dessa områden i sitt innehav. Först försökte han övertala Laomedontes, en lokal satrap, att avstå Syrien och Fenicien till honom för en stor summa pengar, men han gav sig inte. I direkt strid med överenskommelserna skickade han sin general Nicanor som på kort tid erövrade Syrien och Fenicien och tog Laomedontes till fånga, men han mutade vakterna och flydde till Karien. Efter att ha säkrat städerna i Fenicien och placerat ut garnisoner där återvände Nikanor till Egypten. Enligt Josephus Flavius var det vid denna tid som Ptolemaios på ett listigt sätt intog Jerusalem. Efter att ha lärt sig judarnas seder och bruk gick han in i Jerusalem på sabbaten under förevändning att offra ett offer och intog lätt staden. Han lät flytta många av judarna till Egypten. Men när Ptolemaios blev övertygad om att de hade hållit sina eder, accepterade han judarna i sin armé, liksom makedonierna.

Situationen förändrades när Seleukos, Babyloniens satrap, flydde till Egypten. Ptolemaios tog emot Seleukos mycket välvilligt. Seleukos talade mycket om Antigonus” makt och sade att Antigonus hade beslutat att avlägsna alla män med hög status från satraperna, i synnerhet de som hade tjänat under Alexander.Han nämnde mordet på Python, avlägsnandet av Peucestus från Persien och sina egna erfarenheter som exempel på detta. Han gjorde också en översikt över Antigonus enorma militära styrkor, hans oöverskådliga rikedomar och hans senaste framgångar, och drog slutsatsen att han till följd av detta hade blivit arrogant och omhuldad i sina ambitiösa planer på att förvärva hela det makedonska riket. Ptolemaios blev övertygad av hans argument och skickade ambassadörer på hans vägnar till Kassander och Lysimachos för att de också skulle starta ett krig mot Antigonus. När koalitionen hade bildats skickade Ptolemaios, Kassander och Lysimachos sina ambassadörer till Antigonus och krävde att han skulle dela med sig av sina erövrade provinser och skatter. Annars hotade de med krig. Antigonus svarade strängt att han redan var redo för krig mot Ptolemaios. Ambassadörerna åkte därifrån utan något.

Våren 315 f.Kr. inledde Antigonus fientligheterna med att invadera Syrien, återtog snabbt makten i Fenicien och belägrade Tyrus, den viktigaste av de feniciska städerna. Eftersom Ptolemaios försiktigt behöll alla fartyg från Fenicien och deras besättningar i Egypten, dominerade han utan tvekan havet. Antigonus däremot hade inte ens några få fartyg. Medan han belägrade Tyrus samlade han feniciernas kungar och Syriens guvernörer och gav dem i uppdrag att hjälpa honom att bygga fartyg, och han hade för avsikt att ha 500 fartyg till sommaren. Antigonus fortsatte belägringen av Tyrus och avancerade samtidigt söderut och tog städerna Joppia och Gaza med storm. Han fördelade Ptolemaios tillfångatagna soldater i sina led och satte varje stad i garnison.

Efter att ha förlorat de feniciska hamnarna vid den syriska kusten skickade Ptolemaios sina generaler till Cypern, som han behövde som flottbas för att kunna slåss mot Antigonus. Ön Cypern, med en blandad grekisk-foenicisk befolkning, var inte förenad. Flera regioner på Cypern styrdes av oberoende kungar. Några av dem ställde sig på Antigonus” sida; dynastierna i Sol, Salamis, Paphos och Kytra stödde Ptolemaios. När Ptolemaios armé anlände började hans auktoritet över hela ön att etableras. Samtidigt skickade Ptolemaios till Peloponnesos med femtio skepp sin befälhavare för flottan, Polyklemos, som skulle slåss mot Antigonus” anhängare och locka grekerna till sin sida genom att lova dem frihet. Han skickade Myrmidon, en atenare i hans tjänst, med legosoldater till Karien för att hjälpa Asandrus, satrapen där, en allierad till Ptolemaios I, som hade attackerats av Ptolemaios” strateg, Antigonos” brorson. Seleukos och Menelaos, kungens bror, stannade kvar på Cypern tillsammans med kung Nikokreon och andra allierade och var tvungna att föra krig mot de fientliga cypriotiska städerna. De intog snart städerna Kyrenia och Lapitha, fick stöd av Stasioicus, kung av Marion, tvingade Amathus härskare till borgen och belägrade med alla sina styrkor staden Sitiene, som de inte kunde tvinga att ansluta sig till dem.

Polykletus fick dock veta att Peloponnesos frivilligt hade övergått i Kassanders händer och seglade till Afrodisias i Kilikien, eftersom han visste att Antigonus” sjöbefälhavare Theodotus seglade iväg för att möta honom och att Perilaos och hans armé följde med honom i land. Han tog av sina soldater och gömde dem på en lämplig plats, där det var oundvikligt att fienden skulle passera, medan han själv med sin flotta tog sin tillflykt bakom udden. Perilaus armé hamnade först i ett bakhåll; Perilaus togs till fånga, några dödades under striden och andra togs till fånga. Då seglade Polykletus, med sin flotta redo för strid, plötsligt ut framför Theodotus och besegrade lätt den modfällda fienden. Resultatet blev att alla skeppen togs tillfånga och även ett stort antal män, bland dem Theodotus själv, som sårades och dog några dagar senare.

År 314 f.Kr. föll Tyrus slutligen i Antigonus” händer. Antigonus använde redan byggda fartyg och belägrade Tyrus från havet, bröt brödförsörjningen och stod under staden i ett år och tre månader. Ptolemaios” soldater tvingades underteckna ett avtal enligt vilket de släpptes med sin egendom utan hinder. Antigonus tog sin garnison in i staden och från och med den stunden blev han den obestridde herren över Syrien och Fenicien. När Antigonus fick veta att Kassander var mycket överlägsen sina befälhavare i Mindre Asien lämnade han sin son Demetrius i Caesarea med en betydande armé för att täcka ett eventuellt angrepp av Ptolemaios från Egypten, medan han själv skyndade sig norrut.

Ptolemaios kunde dock inte befria sina asiatiska provinser; han hindrades av sina undersåtars revolt i Cyrenaica. Efter nio års underkastelse under en främmande makedonisk härskare gjorde staden Cyrena uppror sommaren 313 f.Kr. och belägrade citadellet med en egyptisk garnison. När ambassadörer från Alexandria anlände och bad dem att stoppa upproret dödade de dem och fortsatte att attackera citadellet med mer energi. Ptolemaios blev arg på dem och skickade strategen Agis med en landarmé och även en flotta för att delta i kriget, med Epinetus som befälhavare. Agis attackerade rebellerna kraftfullt och tog staden med storm. De som var skyldiga till uppvigling kedjade han fast och skickade dem till Alexandria, och sedan återvände han till Egypten efter att ha berövat andra deras vapen och ordnat stadens angelägenheter på det sätt som han ansåg vara bäst. Upproret i Cyrenaica slutade dock inte där, utan blev i stället ännu mer hetsigt, och upproret leddes av vicekungen Ofella själv (kanske ledde han det från början). Ophella blev snart helt självständigt. Vi vet inte hur det gick till, men senare ser vi Ofella som en självständig härskare.

Samma år reste Ptolemaios personligen till Cypern med en stor armé och slutförde erövringen av ön. När han upptäckte att Pygmalion (Pumaiyaton), den feniciske härskaren i Cithion, hade förhandlat med Antigonus, dömde han honom till döden. Han arresterade också Praxippus, kung av Lapithia och härskare över Kerinia, som han misstänkte var illa behandlad, samt Stasioicus, härskare över Marion, genom att förstöra staden och flytta invånarna till Paphos. Efter att ha avslutat dessa affärer utnämnde han Nicokreon till Cyperns strateg och gav honom både städerna och inkomsterna från de förvisade kungarna. Därefter seglade han och hans armé in i det som kallas Övre Syrien och intog och plundrade Posedion (vid Orontes mynning) och Potamos Karon. Därefter tvekade han inte att bege sig till Kilikien, där han tog Maly och sålde dem som han fångade där till slaveri. Han plundrade också grannländerna och efter att ha mättat sin armé med byte seglade han till Cypern. Han agerade så snabbt att Demetrios, som skyndade sig att rädda Mali, tog sig från Cesarea till Kilikien på bara sex dagar, men hittade ingen där.

Han reste sedan kort till Egypten, men på Seleukos” uppmaning drog han in trupper från alla håll och våren 312 f.Kr. marscherade han från Alexandria till Pelusium med 18 000 infanterister och 4 000 kavallerister. Hans armé bestod av några makedonier och några legosoldater, men majoriteten var egyptier. Han började föra Kelesiria tillbaka till sitt styre. När Demetrius I Polyorket fick kännedom om den egyptiska rörelsen drog han också trupper till Gaza från alla håll. Hans vänner rådde honom att inte ta strid mot så stora befälhavare som Ptolemaios och Seleukos, men han lyssnade inte. På den vänstra flanken, där Demetrius själv skulle befinna sig, placerade han 200 utvalda kavallerister, 500 tarentier med spjut och 30 elefanter, däremellan fanns lätt infanteri. I mitten fanns en falang på 11 000 man (men makedonierna var bara 2 000). På den högra flanken fanns det återstående kavalleriet på 1 500 man. Framför falangen fanns 13 elefanter och lätt infanteri. Ptolemaios och Seleukos, som kände till Demetrius planer, försökte stärka sin högra flygel. De skulle själva slåss här med 3 000 av sina bästa kavallerister. Mot elefanterna hade de förberett särskilda soldater med järnslungor som var bundna i kedjor. Många lätta infanterister var också här för att bekämpa elefanterna.

När slaget började utspelade sig de viktigaste händelserna på Demetrius vänstra flank. Striden här var mycket hård och befälhavarna kämpade lika hårt och hårt som alla andra. Elefanterna förvirrade först Ptolemaios led, men när de nådde slungorna stannade de upp. Nästan alla indianer slaktades av Ptolemaios peltastar. Elefanterna stod alltså utan ledare. Demetrius kavalleri vände sig då till flykten. Demetrius själv bad sina män att hålla stånd, men de ville inte lyda honom. Demetrius återställde den ordning han kunde och drog sig tillbaka med sitt kavalleri till Gaza. Infanteriet retirerade efter honom. Kavalleriet skyndade sig till Gaza för att hämta sina förnödenheter. På grund av den stora mängden människor och boskap var portarna blockerade. Det var omöjligt att stänga dem, så Ptolemaios krigare som hade anlänt lyckades rusa in i staden och inta den. Demetrius drog sig tillbaka norrut hela natten utan att ta sig in i Gaza och nådde Azot på morgonen. I detta slag hade många av hans vänner fallit, och sammanlagt hade han förlorat 8000 krigsfångar och 5000 stupade. Demetrius” tält, hans skattkammare och alla hans tjänare togs av hans fiender. Men både gods och tjänare, liksom Demetrius tillfångatagna vänner, återlämnades till honom av Ptolemaios, som vänligt förklarade att syftet med deras kamp endast borde vara ära och makt. Hela Fenicien drogs återigen tillbaka till Egypten. Endast Andronicus, befälhavare för garnisonen i Tyrus, vägrade att överlämna staden till Ptolemaios, men snart började ett soldatuppror där, och Andronicus greps av sina egna soldater och överlämnades till Ptolemaios. Tvärtemot förväntan belönade Ptolemaios fången rikligt, berömde hans lojalitet och accepterade honom som en av sina vänner.

Slaget vid Gaza markerar en hel epok i historien, för det var efter Demetrius” nederlag som Seleukos såg vägen öppen för en återkomst till Babylon, och det seleukidiska riket i Asien föddes detta år. Seleukos tog 1 000 soldater (cirka 800 infanterister och cirka 200 ryttare) från Ptolemaios och drog med denna lilla grupp till Babylon på eget bevåg och erövrade på kort tid Mesopotamien och alla avlägsna östra satrapier.

Då tog ödet en oväntad vändning, som det ofta gjorde under dessa stormiga dagar. Efter segern i Gaza stannade Ptolemaios kvar i Caesarea. Mot Demetrius, som hade slagit läger i Övre Syrien, skickade han makedoniern Cyllus, som fick tillräckligt med trupper, och beordrade honom att helt och hållet fördriva Demetrius från Syrien eller att fånga och förgöra honom. Demetrius fick veta av sina spioner att Cyllus hade slagit läger i Mius, lämnade sin konvoj i bakre ledet och gick med sina lättbeväpnade soldater i förstärkt marsch, och när han sedan plötsligt anföll fienden i gryningen tog han armén till fånga utan strid, inklusive strategen själv. Snart kom nyheten att Antigonus med hela sin armé hade korsat Taurus och anslutit sig till sin son. Ptolemaios samlade generalerna och rådfrågade dem. De flesta av dem förordade det stora antalet motståndare och avrådde från att slåss i Syrien, som låg för långt från Egypten, och att inte riskera att förlora kontrollen över landet. Ptolemaios gick med på det, beordrade en reträtt från Syrien och förstörde de viktigaste städerna som han hade erövrat: Akia i feniciska Syrien, Joppa, Samaria och Gaza. Allt byte som kunde tas eller bäras med sig togs till Egypten. Antigonus däremot återupprättade på kort tid sin makt i Syrien och Fenicien. Samtidigt gjorde Cyrene återigen uppror, denna gång inte mot Ofeles utan under hans ledning. Det var svåra tider för Ptolemaios.

Följande år, 311 f.Kr., kom Kassander, Ptolemaios och Lysimachus överens med Antigonus och slöt ett fredsavtal. I det ingick villkoren att Kassander skulle vara strateg i Europa tills Alexander, Roxanas son, blev myndig, att Lysimachos styrde Thrakien, att Ptolemaios styrde Egypten och de städer som gränsade till honom i Libyen och Arabien, att Antigonus var ansvarig för hela Asien och att grekerna hade självstyre. Men i verkligheten följde de inte alla dessa överenskommelser, utan var och en av dem fortsatte att försöka öka sina ägodelar med hjälp av trovärdiga ursäkter.

Inget är känt om motiven bakom fredsavtalet från 311 f.Kr., men alla parter såg det troligen bara som en vapenvila. Det var bara en kort paus i en lång kamp, och snart fortsatte kriget som förut. Samma år 311 f.Kr. mördades maktens arvtagare, Alexander IV, son till Alexander den store, i Makedonien, vilket gjorde Egypten till en självständig stat och dess satrap till en fullfjädrad härskare. Ptolemaios verkar ha varit den förste som återupptog fientligheterna. Från och med nu var Ptolemaios ansträngningar främst inriktade på att skapa dominans över havet. Ptolemaios använde de följande åren till att etablera fästen för sig själv på de södra och västra kusterna i Mindre Asien och i Grekland. Under förevändning att Antigonus i enlighet med fördraget inte hade dragit tillbaka sina trupper från de grekiska städerna och beviljat dem självstyre skickade han 310 f.Kr. en flotta under ledning av Leonidas för att underkuva de städer i det bergiga Kilikien som tillhörde Antigonus, och han skickade också till de städer som stod under Kassander och Lysimachos för att de skulle samarbeta med honom och förhindra att Antigonus reste sig alltför starkt. Demetrius genomförde dock ett kraftfullt fälttåg, besegrade Ptolemaios strateger och återtog städerna i Kilikien.

År 309 f.Kr. seglade Ptolemaios personligen med en stor flotta till Lykien och landsteg vid Phaselis och intog staden. Därefter stormade han Xanthos, där Antigonus befann sig i garnison. Han fortsatte till Karien, där han intog staden Cavnus och de andra städerna i regionen. Han belägrade också Halicarnassus, men drevs tillbaka av Demetrius plötsliga ankomst. Han stormade Herakleum, men tog Persicum i besittning när soldaterna där gav upp. Ptolemaios flotta opererade från ön Cos. Här fick Ptolemaios en son, senare Ptolemaios II, som av sina ättlingar fick smeknamnet Philadelphos. Ptolemaios, Antigonus” brorson och en av hans främsta befälhavare, kom också till honom. På grund av oenighet med sin farbror lämnade han honom och erbjöd sina tjänster till den egyptiske kungen. Ptolemaios tog först emot honom välvilligt, men när han sedan fick veta att han hade blivit övermodig och försökte vinna hövdingarna till sin sida genom att tala med dem och ge dem pengar, och han fruktade att han skulle bilda en konspiration, förhindrade han detta genom att arrestera honom och tvinga honom att dricka en drink av hemlock, samtidigt som han lockade sina soldater till sin sida med generösa löften och delade ut dem bland soldaterna i sin armé.

Våren 308 f.Kr. seglade Ptolemaios med en stark flotta från Minda i Karien genom öarna till Peloponnesos. Efter att ha fördrivit den fientliga garnisonen från Andros tog Ptolemaios det första steget mot att etablera sitt protektorat över de cykladiska öarna i Egeiska havet, som under de följande åren skulle bli en viktig faktor i Medelhavsområdet. Delos, som var Kykladernas politiska centrum, uppenbarligen på grund av sin religiösa betydelse, befriades vid samma tid av Ptolemaios från Aten, som Delos hade varit underställt i nästan två århundraden. I en inventering av tempelegendom som hittades på Delos nämns en vas med en dedikation: ”Från Ptolemaios, son till Lagus, till Afrodite”. Efter att ha landstigit på Isthmus tog han Sikion, Megara och Korint i besittning och planerade att befria även andra grekiska städer, eftersom han trodde att grekernas vänliga inställning skulle ge honom stora fördelar i sitt eget företag, men när peloponnesierna gick med på att bidra med mat och pengar, Eftersom de inte fick något av vad de hade lovat, slöt de arga härskarna fred med Kassander, enligt vilken var och en av dem skulle förbli herre över de städer som han innehade, och efter att ha försett Sikion och Korint med garnisoner gav sig Ptolemaios iväg till Egypten. På detta sätt uppnådde han inte så mycket, men han kunde ändå säkra städerna Korint, Sikion och Megara genom att garnisonera dem. De ställdes under ledning av strategen Kleonidas. Dessa städer var dock de enda besittningar som Ptolemaios då fick i Grekland, men de stod under hans makt endast under en kort tid, i alla fall inte senare än 302 f.Kr., då Antigonus och Demetrius grundade den panhellenska unionen i Korint och skapade ett nytt system för förbindelserna i Grekland. Det var dock känt att denna förändring var mycket kortvarig.

Det är inte känt om Ptolemaios utrikespolitik i Grekland hade några långtgående planer eller om han, liksom de andra diadokierna, bara ville göra sig känd. De grekiska ägodelarna kunde bara med stor svårighet hållas tillbaka från Egypten, och efter några år var man tvungen att överge dem. I vilket fall som helst förblev Lagidés grekiska politik bara en episod. Den visar dock att Ptolemaios utan vidare övergav de företag han hade påbörjat om han insåg att de var ogenomförbara. Hans styrkor var fortfarande otillräckliga för att dominera större delen av Grekland, eftersom de behövdes på annat håll.

Under tiden försökte Ptolemaios att etablera en förbindelse med Kleopatra, syster till Alexander den store, som då befann sig i Sardes, men Antigonus motarbetade Ptolemaios planer genom att utan att tveka beordra att Kleopatra skulle dödas. Äktenskapsbandet mellan Ptolemaios och Kleopatra skulle utan tvekan ha bidragit till Lagis prestige, eftersom han på så sätt skulle ha blivit accepterad i Alexanders familj. Bilden av den avlidne kungen hade fortfarande inte förlorat sin magiska kraft då. Det är sant att Kleopatra redan var omkring 47 år gammal vid den tidpunkten (hon föddes omkring 355 f.Kr.), men det spelade ingen roll – hennes storebrors namn gav henne ett personlighetsvärde.

Dessa framgångar till sjöss motsvarades av viktiga vinster vid Egyptens västra gräns: 308 f.Kr. lyckades de återta Cyrenaica, som hade fallit bort fem år tidigare. Ophella, Cyrenaikas härskare, hade beslutat att utöka sina tillgångar på Karthagos bekostnad, så han slöt en allians med Agatokles, kung av Syrakus, och marscherade till Karthago med en stark armé. Men när Agatokles och Ofella anslöt sig till honom dödades den intet ont anande tyrannen av Syrakusa-tyrannen, och hela hans armé ställde sig på Agatokles sida, som lockade honom med generösa löften. Ptolemaios utnyttjade bristen på trupper i Cyrenaica och skickade sin styvson Maga till Cyrena, som med lätthet förde tillbaka provinsen till egyptiskt styre. Maga blev guvernör i Cyrene och var beroende av sin styvfar för allt.

År 307 f.Kr. lyckades Demetrius etablera sin makt över större delen av Grekland. Han fördrev Demetrius av Phalerica från Aten och denne flydde till Ptolemaios i Egypten. Demetrius Poliorchetus skickade sin man till Ptolemaios befälhavare Kleonidas, chef för vaktstyrkorna i Sikion och Korint, och erbjöd honom pengar om han skulle befria städerna, men Kleonidas vägrade. Ptolemaios tycks ha varit likgiltig inför händelserna på det grekiska fastlandet och koncentrerat alla sina ansträngningar på försvaret av Cypern, eftersom Antigonus arbetade hårt för att rycka denna viktiga ö ur sin rival. Antigonus” agenter försökte locka över Cyperns dynaster till sin sida. Med en av dem lyckades de – eller åtminstone trodde Ptolemaios att de hade lyckats – men det är inte klart om det var Nicokles, kung av Paphos (som Diodorus skriver), eller om det var Nicokreon, dynast av Salamis, som var guvernör i provinsen under Ptolemaios – och han tvingades av Ptolemaios att begå självmord. Trots fiendens intriger hade Ptolemaios hittills lyckats behålla makten över Cypern.

Efter att ha tagit fartyg och trupper från Kilikien begav sig Demetrius Poliorchetus 306 f.Kr. till Cypern med 15 000 infanterister, 400 kavallerister, 110 krigsfartyg och 53 tunga transporter. Först slog han läger nära Karpaterna, förde fartygen i säkerhet och befäste lägret med en vallgrav och en vall. Därefter erövrade han Ourania och Karpasia, lämnade kvar vakter för att vakta skeppen och begav sig till Salamis. Ptolemaios bror Menelaos var här med huvudstyrkorna. Han mötte Demetrius med 12 000 infanterister och 800 kavallerister, men led nederlag. Demetrius förföljde honom ända in i staden, slaktade 1 000 och tog 3 000 män till fånga. Han skickade sedan ut hantverkare från Asien med järn, virke och andra nödvändigheter och beordrade att ett belägringstorn skulle byggas. Hans soldater använde sig av stampar för att bryta ner en del av muren i Salamis, men på natten gjorde belägrarna ett utfall, omringade tornet med sly och tände eld på det. Belägringen fortsatte. Under tiden anlände Ptolemaios med en flotta till den cypriotiska staden Paphos och seglade därifrån till Kition. Han hade 140 fartyg och 12 000 infanterister med sig. Menelaos hade ytterligare 60 egna fartyg. Demetrius lämnade kvar några trupper för belägringen, satte resten på skeppen, gick ut till sjöss och började vänta på slaget, och försökte förhindra att de två flottorna förenades. Han visste att Menelaos hade fått order av sin bror att angripa Demetrius bakifrån och störa hans stridsordning mitt i striden. Demetrius satte bara 10 fartyg mot dessa 60, men det räckte för att stänga den smala utgången från hamnen. Han placerade ut infanteri och kavalleri på alla de stora kusterna och drog själv med 108 skepp mot Ptolemaios. På den vänstra flanken placerade han sin anfallsstyrka – 30 atenska triärer under ledning av Midian, i mitten placerade han små fartyg och på den högra flanken placerade han Plistia, den högsta styrmannen för hela flottan.

I gryningen började striden. Demetrius besegrade efter en hård kamp Ptolemaios högra flygel och satte den på flykt. Ptolemaios själv besegrade under tiden Demetrius vänstra flygel, men sedan började hela hans flotta dra sig tillbaka och Ptolemaios seglade till Cytium med endast åtta skepp. Demetrius jagade Neon och Burichus och återvände själv till lägret. Under tiden kämpade Menelaus nearkos Menetius för att ta sig ut ur hamnen, men det var för sent. 70 egyptiska fartyg överlämnade sig till Demetrius med sina sjömän och soldater, resten sänktes. När det gäller lastfartygen som ankrade med oräkneliga mängder slavar, kvinnor och Ptolemaios kumpaner, med vapen, pengar och belägringsmaskiner, tog Demetrius varenda ett av dessa fartyg.

Efter sjöslaget gjorde Menelaos kortvarigt motstånd, men överlämnade Salamis och flottan till Demetrius, liksom landarmén – ett tusen tvåhundra ryttare och tolv tusen infanterister. Menelaos själv, liksom Ptolemaios” son Leontisk – av en av hans många älskarinnor – och många av överbefälhavarna föll i händerna på segraren. Demetrius, med den skrytsamma adel som drabbade de makedonska aristokraterna under deras stridigheter med varandra, skickade alla adliga fångar till Ptolemaios utan lösen. Efter detta nederlag tvingades Ptolemaios att ge upp Cypern och hans sjömakt undergrävdes under många år, vilket ledde till att Demetrius övertog sjöherraväldet. Antigonus och Demetrius använde sig av denna seger för att rättfärdiga sina kungliga titlar.

Uppmuntrad av Demetrius” bedrifter på Cypern gick Antigonus utan dröjsmål till attack mot Ptolemaios. Han kallade Demetrius från Cypern för att inleda ett fälttåg mot Egypten. Enligt Diodorus hade han 80 000 infanterister, 8 000 kavallerister och 83 elefanter med sig. Han anförtrodde flottan åt Demetrius, som hade 150 triärer och ytterligare 100 transportfartyg med förnödenheter och vapen (man bör dock inte ge alltför stor trovärdighet åt de siffror som antiken historiker anger i detta sammanhang). Men precis som Perdiccas tidigare kampanj slutade även den här med ett misslyckande. Med tanke på de fysiska förhållandena hade det varit bättre för Antigonus att skjuta upp offensiven till sommaren. På vintern svämmar Nilen över och det blir svårt och farligt att navigera längs kusten på grund av de starka nordvästliga vindarna. Men kampen om världsherravälde och medvetenheten om att det var nödvändigt att slå till mot Ptolemaios medan han fortfarande var svag på grund av sina förluster på Cypern, gjorde att Antigonus inte kunde dra ut på sitt företag.

Demetrius satte segel från Gaza och seglade några dagar i lugnt väder, men hamnade sedan i en våldsam storm. Många fartyg sjönk, andra återvände till Gaza, och med endast ett litet antal fartyg nådde Demetrius fram till Cassius. Det var omöjligt att lägga till här. Stormen fortsatte och förnödenheterna och färskvattnet var helt slut. Antigonus kom snart med en armé, och armén fortsatte sin färd och kom till Nilens strand. Ptolemaios män, som seglade längs kusten, erbjöd en belöning till dem som hoppade av, en privatperson med två minor och en talang till befälhavaren. Många av Antigonus” soldater frestades av detta erbjudande och hoppade av till Ptolemaios. Demetrius försökte landsätta trupper i en av Nilens armar, men mötte starka egyptiska enheter och katapulter som hindrade honom från att komma fram. Försök gjordes att landa på den andra armen, men utan resultat. Demetrius återvände till stor förtret för Antigonus, som inte kunde göra något för att hjälpa sin son, eftersom han var avskuren av den fulla Nilen. Snart började hungersnöden bli kännbar i den stora armén. Antigonus samlade ett råd och lyssnade till generalernas åsikter. Alla rådde honom att återvända till Syrien. Så det var nödvändigt att göra det.

Läs också: biografier – Xerxes I

Kung av Egypten

Denna seger över Antigonus vid Egyptens östra gräns tycks ha varit det omedelbara tillfället för Ptolemaios att utropa sig själv till kung. Dessförinnan hade han officiellt varit satrap åt kungarna Philip Arrideus och Alexander, men Arrideus mördades år 317 och Alexander år 309 f.Kr. Efter detta kunde man inte längre låtsas att det fanns ett enat makedoniskt imperium. Men de rivaliserande makedonska hövdingarna kallade sig inte omedelbart för kungar efter pojkkungens död. Antigonus gjorde det första gången 306 f.Kr. efter sin seger vid Salamis. De kända skriftliga källorna berättar att Ptolemaios omedelbart följde de båda härskarna Antigonus och Demetrius exempel och försökte, utan tvekan, visa att han i allting var likvärdig med dem. Enligt Alexandrias kungliga lista började dock Ptolemaios regeringstid som kung inte förrän i november 305 f.Kr. och detta bekräftas av många demotiska papyrusar samt av krönikan i marmor från Paros. Fram till dess var officiella dokument i Egypten fortfarande daterade från den unge Alexanders regeringstid, även efter hans död. Efter att Ptolemaios accepterat kungatiteln började hans regeringsår i den officiella dateringen av dokument efter 305 f.Kr. räknas från 324323 f.Kr., inte från det ögonblick då han accepterade titeln.

Ptolemaios försökte inte längre göra anspråk på Antigonus” landområden på Peloponnesos, men när östaden Rhodos 304 f.Kr. belägrades av Demetrius både till sjöss och på land, bidrog Ptolemaios i hög grad till Rhodos befolkningens försvar. Medborgarna på Rhodos har inte glömt denna tjänst: de gav Ptolemaios I gudomliga hedersbetygelser och kallade honom Soter (”Frälsare”).

Under de följande två åren tycks den egyptiske kungen bara ha varit en passiv åskådare på fientligheternas skådeplats i Grekland, även om han under loppet av dessa förlorade Korint och Sikyon, som Demetrius hade tagit ifrån honom. Samtidigt insåg Ptolemaios och de andra diadokierna att Antigonus skulle besegra var och en av dem en efter en tills de förenades. År 302 f.Kr. bildades en ny stor koalition mot Antigonus. Nästan alla inflytelserika diadokier var nu samlade här: Kassander, Lysimachos, Seleukos och Ptolemaios. Efter att ha utbytt brev fastställde de plats, tid och villkor för mötet och började tillsammans förbereda sig för kriget. Ptolemaios invaderade Caelesiria för tredje gången, medan de tre andra koncentrerade sina styrkor mot Antigonus i Mindre Asien. Då kom nyheten att Antigonus hade vunnit en avgörande seger och marscherade mot Syrien. Ptolemaios lämnade Kelesirien för tredje gången. Men nyheten visade sig vara falsk. I slaget vid Ipsus (301 f.Kr.), inte långt från Sinnada i Mindre Asien, led Antigonus armé ett förkrossande nederlag mot Lysimachus och Seleukos. Antigonus själv dödades och Demetrius flydde.

Den allierade segern vid Ipsus väckte en ny kontroversiell fråga på den politiska arenan, den palestinska frågan, som inte löstes under hela det hellenistiska Egyptens fortsatta historia. Enligt det fördrag som de allierade ingick före det sista slaget mot Antigonus skulle Palestina (Kelesirien) tydligen tillfalla Ptolemaios i händelse av seger. Men det är bara naturligt att kungarna, som faktiskt hade tagit emot huvuddelen av slaget vid Ipsos, beslutade att den egyptiske kungen, som inte hade dykt upp i det avgörande slaget och som hastigt hade flytt från Keleesiria på grund av ett falskt rykte, inte hade rätt att göra anspråk på någonting. Enligt det nya fördrag som de segrande kungarna ingick slogs Kelesiria ihop med Seleukos asiatiska imperium. Ptolemaios vägrade att erkänna det nya fördraget och Seleukos vägrade att följa det ursprungliga fördraget, eftersom han ansåg att det inte längre var giltigt. På så sätt uppstod konflikten mellan de ptolemaiska och seleukidiska dynastierna, som orsakade krig mellan dem i många generationer framöver. Efter slaget vid Ipsus återbesatte Ptolemaios Keleucyrien för fjärde gången.

”Efter att Antigonus” rike hade delats tog Seleukos sin armé och begav sig till Fenicien, där han i enlighet med avtalet försökte annektera Keleucia. Men Ptolemaios hade redan ockuperat städerna i den regionen och fördömde Seleukos, eftersom Seleukos, trots att han och Ptolemaios var vänner, godkände att han tilldelade sig själv de områden som tillhörde Ptolemaios, och dessutom anklagade han kungarna för att inte ge honom någon del av de erövrade områdena, trots att han var medbrottsling i kriget mot Antigonos. På dessa anklagelser svarade Seleukos att endast de som hade vunnit på slagfältet skulle förfoga över bytet, men i fråga om Kelesiria skulle han för vänskapens skull inte bråka ännu, utan skulle senare överväga hur han bäst skulle handskas med vänner som inkräktade på andras rättigheter.”

Ptolemaierna lyckades hålla fast vid södra Syrien (Kelesiria) och den feniciska kusten fram till 200 f.Kr. I kustområdet gick gränsen mellan Calum och Tripoli, vilket innebar att staden Arad låg utanför Ptolemaios” herravälde. Bortom havet vände gränsen dock kraftigt söderut; den löpte ungefär i nord-sydlig riktning mellan Libanons och Antiliwans berg, med Damaskus kvar av seleukiderna. I vilket fall som helst innebar dock besittningen av södra Syrien för Ptolemaios en viktig utvidgning av sin makt. Denna region fungerade som ett slags förfält (glacis) för försvaret av Egypten och kunde lätt rensas vid behov. Sydsyrien var också av stort ekonomiskt värde, främst på grund av den libanesiska cedern, eftersom Egypten självt var ett extremt skogfattigt land.

Under de år av relativ fred som följde på slaget vid Ipsus, kunde de tre gamla männen, Alexanders tre överlevande följeslagare – Ptolemaios, Seleukos och Lysimachos – tillsammans med kungarna av den andra generationen – Kassander i Makedonien, Pyrrhus i Epirus och Demetrius, som ännu var på vandring, som för tillfället var berövade tronen, förde ett komplicerat spel av diplomatiska intriger mellan dem, som nu är omöjligt att spåra, och där spänningar mellan parterna, vänskap och fiendskap växlade med varandra beroende på omständigheterna i stunden. Spänningen ledde alltid till ett nytt krig, till exempel när Demetrius tog makedoniska tronen 294 f.Kr. efter Kassanders död, eller när han attackerade Lysimachos rike 287 f.Kr. Dessa nya krig var redan långt ifrån gränserna för Ptolemaios makt och krävde inte samma spänning som tidigare, så den andra halvan av hans regeringstid gick relativt lugnt till. Sedan dess har Ptolemaios praktiskt taget slutat att blanda sig i de mindre asiatiska och grekiska angelägenheterna. Han deltog endast i det diplomatiska spelet och stödde det ena eller det andra enligt de förändrade omständigheterna. Diplomatiska äktenskap från tid till annan ger oss en fingervisning om läget. Seleukos förenade sig med Demetrius och Ptolemaios med Lysimachus. Seleukos gifte sig med Stratonica, dotter till Demetrius, och Lysimachus (mellan 300 och 298 f.Kr.) gifte sig med Arsinoe, dotter till Ptolemaios. Alexander, Kassanders son, gifte sig sedan med en annan dotter till Ptolemaios, Lysandra. Demetrius gifter sig med en tredje dotter, Ptolemais (bröllop 296 f.Kr.). Antigone, dotter till Ptolemaios hustru Berenice i sitt första äktenskap, förlovar sig med Pyrrhus (en annan dotter till Berenice, Theoxena, gifter sig med Agatokles, härskare av Syrakusa (omkring 300 f.Kr.). Slutligen tar en annan Agatokles, son till Lysimachus, Ptolemaios dotter Lysandra till hustru.

Att dessa äktenskap ingicks berodde på Ptolemaios I:s önskan att få dominans på havet. I allmänhet var Ptolemaios särskilda intresse att förverkliga en intelligent och framsynt äktenskapspolitik med hjälp av sina döttrar, och om man ser på det imponerande antalet svärsöner måste man ge Lagida beröm – hans äktenskapspolitik var framgångsrik. På detta område, liksom på andra politiska områden, är Ptolemaios I:s kloka försiktighet uppenbar.

Efter att ha gift sig med Ptolemaios styvdotter fick Pyrrhus, som tidigare hade vistats vid det egyptiska hovet som gisslan, pengar och skickades med en armé till Epirus för att återta sitt kungadöme.Där etablerade sig den unge prinsen snabbt på tronen och blev allierad med Ptolemaios i dennes kamp mot Demetrius. När Demetrius belägrade Aten (hans flotta på 150 fartyg stod utanför Aegina, men gjorde ingenting för att förhindra stadens fall.

År 288 f.Kr. hade Demetrius blivit så stark att Seleukos, Ptolemaios och Lysimachos tvingades att återigen gå samman mot honom. De tog också med Pyrrhus i alliansen, trots att han tidigare hade ingått ett fredsavtal med Demetrius. Ptolemaios skickade återigen en stor flotta till den grekiska kusten och övertalade städerna att förråda Demetrius. Men uppenbarligen var den egyptiske kungens roll i kriget begränsad, och den snabba övergången av Demetrius armé till Pyrrhus sida gjorde hans närvaro i Grekland helt onödig. När Aten gjorde uppror mot Demetrius år 287 f.Kr. skickade Ptolemaios 50 talenter och några mynt till Aten, men hans flotta hindrade återigen inte Demetrius.

Omkring 287 f.Kr. hade den egyptiska flottan återfått kontrollen över Egeiska havet och återlämnat Ptolemaios protektorat över Kykladernas liga. Under en tid (mellan 294 och 287 f.Kr.) upprätthöll Ptolemaios nära vänskapliga förbindelser med Milet, som hade hamnat under Lysimachos” makt; tydligen använde Ptolemaios sitt inflytande över sin bundsförvant för att säkra skattebefrielse för staden. Slutresultatet av denna politik var skapandet av en sjömakt i östra Medelhavsområdet, vars främsta fästen var de stora kuststäderna i Fenicien, Cypern och de många cykladiska öarna. Kung Filokos av Sidon var en ivrig anhängare av båda de tidiga ptolemaierna.

Antika författare berättar något om den roll som Ptolemaios spelade i kampen mellan världsmakterna under de fyrtio åren efter Alexanders död. De tillgängliga dokumenten ger dock inget material för en sammanhängande berättelse om vad som hände i Egypten under denna tid. Man kan bara dra slutsatser om de händelser som ägde rum utifrån de förhållanden som sedan utvecklades i landet. I inrikespolitiken innebar Ptolemaios I:s regeringstid en ny fas. Detta gällde inte bara lokalbefolkningen i Egypten, utan även de andra folk som bodde i den ptolemeiska makten. Det är troligt att Ptolemaios vidareutvecklade några av principerna i Alexander den stores politik. En särskild utmaning för honom var att skapa ett modus vivendi (livsstil) mellan den grekisk-makedonska härskande klassen och de infödda. Det skulle vara en stor illusion att tro att egyptierna bara var föremål för hänsynslös exploatering. Ptolemaios visste mycket väl vad de betydde för honom: de var en ovärderlig arbetskraft. Egyptens skatteintäkter var i slutändan beroende av inkomsterna från jordbruket, som var en försörjning för större delen av ursprungsbefolkningen.

Ptolemaios var outtröttlig när det gällde att utveckla och demonstrera huvuddragen i det hellenistiska idealet om kungamakt: kungen var sina undersåtars välgörare, frälsare och beskyddare. I princip gjordes ingen skillnad mellan greker och icke-greker. Till största delen går detta synsätt tillbaka på rent grekiska idéer. Faraonernas värld kunde dock inte undgå att beröras av Ptolemaios I. I bilderna av kungen på antika monument blandas därför grekiska och forntida egyptiska drag, och de senare framträder tydligare under hans efterföljare ju längre tid som den ptolemeiska dynastin varade.

Ptolemaios kom väl överens med de lokala storägarna, men de hade inget avgörande inflytande över landets regering. I detta avseende skilde han sig markant från sin idol Alexander, som involverade den persiska aristokratin i regeringsarbetet. Ptolemaios flyttade regeringssätet från Memphis till Alexandria av yttre skäl: Alexandria hade ett ojämförligt läge för kommunikationer med Syrien och Egeiska havet och var en av de bästa hamnarna i den antika världen, näst efter Karthago. Genom att grunda staden Ptolemaida i Övre Egypten skapade Ptolemaios ett särskilt centrum som blev provinsens huvudstad. Till skillnad från seleukiderna hade den egyptiske härskaren en klok begränsning när han grundade nya städer: han var inte intresserad av att upprätta autonoma eller åtminstone halvautonoma stadscentra, eftersom detta skulle ha bidragit till nya problem med att styra landet.

Ptolemaios I:s makt baserades på armén och skatterna. Med deras hjälp kunde han genomföra en mycket framgångsrik utrikespolitik som var helt i landets och dynastins intresse. Ptolemaios behövde ett ständigt inflöde av makedonier och greker för att fylla på sin armé. Egypten var ett land där makten tillhörde en minoritet av utlänningar, och de infödda egyptierna, som var mer än tio gånger fler än grekerna och makedonierna, utförde plikter till förmån för en utländsk dynasti, ett tillstånd som de dock länge hade varit vana vid. För att locka till sig grekiska soldater delade Ptolemaios ut jordlotter till de nyanlända, som de brukade i fredstid och i krigstid gick till armén för att tjänstgöra. När en makedonisk ledare på den tiden besegrade en annan i strid, var krigarna på den besegrade sidan ofta beredda att gå i stor skala för att tjäna segraren. För makedonierna var segraren slutligen också den nationella ledaren. En del av Perdiccas besegrade armé år 321 f.Kr. kan ha funnit ett nytt hem i det hellenistiska Egypten. Diodorus rapporterar att efter slaget vid Gaza 312 f.Kr. skickade Ptolemaios mer än 8 000 soldater från den besegrade armén till Egypten och fördelade dem på vissa områden. Med all sannolikhet lockade den utlovade egyptiska marken snart många makedonska krigare till Egypten och band dem till detta land med sådana band som inte ens nederlag i strid kunde bryta. När Demetrius tillfångatog Ptolemaios armé på Cypern 306 f.Kr. försökte många soldater återvända till Egypten, där de hade lämnat sina familjer och ägodelar, i stället för att ansluta sig till Demetrius.

Bland Ptolemaios I:s rådgivare fanns Demetrius av Phaler, som gav idén om att grunda ett museum i Alexandria, samt den egyptiske prästen Manethon av Sebennitus. Han har skrivit faraonernas historia på grekiska. Tyvärr har den bara kommit till oss i några få fragment.

Under Ptolemaios I infördes Serapis-kulten, ursprungligen avsedd att ge den nya huvudstaden Alexandria en beskyddare och samtidigt, enligt egyptiska föreställningar, den ptolemeiska dynastin och deras stat i allmänhet. Detta intressanta faktum har berättats av olika antika författare med många varianter, främst av Plutarch och Tacitus. Införandet av kulten är höljt i en dunkel slöja av mystik. Ptolemaios hade en dröm där en vacker ung man av enorm storlek uppenbarade sig och befallde honom att befria sig från Pontus. De egyptiska prästerna vet ingenting om detta land, och Ptolemaios glömmer sin dröm. En andra uppenbarelse får honom att ifrågasätta det delfiska oraklet, och på uppdrag skickar han till Sinop, vars kung inte ger upp idolen. Ptolemaios ökar gåvorna, olika tecken får Sinopkungen att ändra sig, men hans undersåtar är orubbliga och omringar templet. Sedan går den kolossala idolen själv till fartyget och når Alexandria på tre dagar (enligt Plutarch är den kidnappad). I Rakota, där Osorapis och Isis tempel stod, byggs ett nytt och större tempel till hans ära. Vissa tror att den nya guden Asklepios, andra tror att Osiris eller Zeus, men Emvolpides, som sammanställde de ”heliga legenderna” som överfördes av Tacitus och Plutarch, och Timoteus, som skrev ut Eleusis, och historikern Manephon Sebenni förklarade att detta är Pluto och övertygade Ptolemaios om att ”detta är inte en bild av någon gud, utan Sarapis”. Sarapis är ingen annan än den egyptiska Osiris-Apis (under den egyptiska kulturens senare dagar var dess vördnad, som vi vet, särskilt populär). Varför de två mest auktoritativa företrädarna för två religioner – den eleusinska och den egyptiska översteprästen – förklarade att den anländande asiatiska gudomen var identisk med honom är inte helt klart för oss; kanske var han som Sinop Pluto som dödsgud närmast Osiris, och dessutom i den mest kthoniska formen och förknippad med underjorden; den vanliga formen av Osiris hade vid den tiden redan fått en mer allmän betydelse och till och med kommit närmare soltyperna. Osorapis-kultens stora popularitet garanterade dessutom att den nya gudomen fick ett gott mottagande bland befolkningen. Beräkningen lyckades verkligen, och Sarapis blev en av Egyptens viktigaste gudar, som vördades även utanför Egypten: redan i en inskription från 3086 omnämns han i Halikarnassos, i en triad med Isis och Ptolemaios.

Inrättandet av museet i Alexandria var av stor betydelse. Genom att inrätta detta centrum för vetenskap och forskning blev Alexandria centrum för hellenistisk vetenskap och en förebild för andra institutioner. Ptolemaios ägnade de första åren av sin regeringstid åt att bygga upp och utvidga den nya huvudstaden. Arkitekten Sostratus av Cnidus byggde en fyr på ön Pharos, som senare räknades till ett av världens sju underverk. Stadsplanen ritades av Dimokrit från Rhodos. Alexandria hade formen av en klamydia, dvs. en parallellogram som är skuret i alla fyra hörnen. Det finns nästan ingenting kvar av byggnaderna, eftersom staden byggdes om många gånger.

Det var knappast en slump att bland de första vetenskapsmännen i Alexandria fanns två läkare, Erasistratus och Herophilus, varav den förste var en lärjunge till Theofrastus. Dessa två namn förknippas med den medicinska vetenskapens lysande början i Alexandria. Det sägs att Herophilus till och med utförde vivisektioner på brottslingar som ställdes till hans förfogande för detta ändamål. Berömd är också matematikern Euklides, som påstås ha sagt till Ptolemaios: ”Det kan inte finnas någon särskild väg till matematisk kunskap för en kung”. Detta är dock högst tveksamt, men anekdoten beskriver ändå noggrant både Euklides djärva uppriktighet och kungens nyfikenhet, egenskaper som utan tvekan är historiskt helt autentiska. Filologen Philo, som utsågs till handledare åt tronarvingen, senare Ptolemaios II, var född på ön Cos. Han kombinerade en forskare och en poet i en och samma person. Bland hans lärjungar fanns Zenodotus, som gick in i filologihistorien som en sträng kritiker av Homeros. Samtida skämtade dock bittert om dessa ”gödda pappersmän”, men detta hindrade inte senare ptolemaier från att utöka och utrusta denna vetenskapliga institution, som även hade ett stort bibliotek. Detta enorma bibliotek hade stor betydelse: det innehöll flera hundra tusen papyrusrullar som de lärda kunde använda för sina studier.

Ptolemaios fann nöje i att utveckla dessa verksamheter, eftersom han själv hade ett stort intresse för litterärt arbete, om inte för poesi så åtminstone för historieskrivning. Minnet av den store kungen Alexander, vars medarbetare han hade varit på det asiatiska fälttåget, levde kvar i honom. Efter att Ptolemaios hade beordrat att Alexanders kropp skulle transporteras till Egypten var han fast besluten att berätta om kungens gärningar för efterföljande generationer i ett särskilt historiskt verk, och för detta ändamål gjorde han anteckningar för sig själv. Tydligen hade han också tillgång till Alexanders ephemerider. Men det var inte förrän på äldre dagar som Ptolemaios kunde genomföra sin plan. Det är dock tveksamt om detta skedde först under hans sista levnadsår, vilket hävdas i ett antal nyligen genomförda studier, eftersom vi måste ta hänsyn till att efter slaget vid Ipsus (301), när kungen var över sextio år, hade han förmodligen redan haft den nödvändiga fritiden för detta. Det är svårt för eftervärlden att uppskatta detta verk på sina egna meriter, för med undantag för ett fåtal fragment som finns kvar under Ptolemaios namn, måste detta verk rekonstrueras från Alexanders Anabasis av Arrian av Nicomedia. Legenden om Alexander började ta form under kungens livstid, och efter hans död har den vuxit enormt. Kung Ptolemaios arbete bör ses som en reaktion på dessa romantiska berättelser om Alexander. Detta betyder inte att Ptolemaios helt och hållet uteslöt romantiska inslag i sitt arbete. Ett bevis på motsatsen kan vara berättelserna om Alexanders fälttåg till oasen Syva, under vilket – enligt Ptolemaios vittnesmål – som om två ormar tjänade honom som guider. Men generellt sett dominerade objektiviteten, man kan till och med säga nykterheten, som anstår en författare-soldat, i Ptolemaios verk. Om Alexanders demoniska väsen i detta verk talades det inte ett ord. Ingen kommer dock att klandra Ptolemaios för att han inte var villig att med ära kröna andra diadokker, hans rivaler och motståndare i detta arbete, med ära. Tvärtom är det inte förvånande att han postumt klandrar sin rival Perdikcas för att han inte brydde sig tillräckligt mycket om sina soldaters disciplin, och Ptolemaios svurna fiende Antigonus One-Eyed var, såvitt vi kan bedöma, helt tyst i den ptolemeiska historien om Alexander.

På grund av det stora antalet barn från olika äktenskap uppstod det naturligtvis svårigheter, som även gällde politiken, men i allmänhet kunde Ptolemaios klara av dem. I alla fall fann Ptolemaios I en värdig efterträdare i Berenices son, den senare Philadelphus. År 285 f.Kr. utnämnde han denna son till sin medhärskare. Han meddelade folket skälen till sin handling, och folket tog emot den nya kungen med samma välvilja som hans far hade gett honom makt. Bland andra exempel på den ömsesidiga respekten mellan far och son kan nämnas det faktum att fadern, efter att offentligt ha överlämnat kungadömet till sin son, fortsatte sin tjänst som privatperson i den kungliga familjen och sade att det var bättre att vara far till en kung än att själv inneha ett kungadöme, vilket väckte folkets tillgivenhet för den unge kungen. Eurydikes son Ptolemaios, som senare fick smeknamnet Keravn, stannade kvar i Egypten och hoppades fortfarande på att få efterträda sin far. Demetrius av Phaler använde sitt inflytande över den gamle kungen för att påverka honom till förmån för hans äldsta son. Det råder ingen tvekan om att det inflytelserika makedonska partiet föredrog den gamle Antipaterns sonson framför Berenice” son. Men kungen var fäst vid Berenice och hennes barn och lät sig inte övertalas.

Ptolemaios dog i slutet av 283 f.Kr. eller möjligen inte förrän året därpå (han levde definitivt i september 283 f.Kr. och dog troligen i juni eller juli 282 f.Kr.). Han var den enda av alla de stora makedonska ledare som kämpade för Alexanders imperium som dog sin egen död i sängen.

När Ptolemaios I Soter dog var Egypten, tillsammans med sina grannregioner Cyrenaica, Cypern och Kelessiria, utan tvekan den mest välstyrda staten bland de monarkier som uppstod ur Alexander den stores världsrike. Bland de senare kungarna av Ptolemaios hus fanns det härskare (och härskare) som var mer eller mindre betydelsefulla, men för dem alla förblev dynastins grundare en förebild, vars dyrkan upphöjdes till en kult och vars minne alltid hedrades. Ptolemaios lät uppföra statyer inte bara i Egypten utan även i Aten och Olympia.

”Ptolemaios, son till Laga, åt och sov ofta hos sina vänner, och när han fick tillfälle att betjäna dem lånade han bord, sängöverkast och tallrikar av dem, eftersom han själv inte hade något annat än det allra nödvändigaste: som kung, sade han, var det lämpligare att berika inte sig själv utan andra.”

Eusebius av Caesarea säger i sin krönika att Ptolemaios var satrap i 17 år och sedan kung i 23 år, så att han sammanlagt regerade i 40 år, fram till sin död. Medan han fortfarande levde abdikerade han dock till förmån för sin son Ptolemaios, kallad Philadelphus, och han levde ytterligare två år efter att hans son tagit över, och därför anses den första Ptolemaios, kallad Soter, ha regerat i 38 år, inte 40. Josephus Flavius uppger att denne Ptolemaios regerade i 41 år.

Läs också: biografier – Wolfgang Amadeus Mozart

Familj

Ptolemaios I var gift tre gånger:

Ptolemaios hade inga lagliga fruar i Egypten förutom Eurydike och Berenice. Om han skilde sig från Eurydike innan han gifte sig med Berenice, eller om han efter 315 f.Kr. hade två fruar samtidigt, är våra källor tysta. Därefter hade kungarna i denna dynasti aldrig mer än en laglig hustru samtidigt. Men uppenbarligen var de makedonska kungarna före Alexander polygama, och bland hans efterföljare hade Demetrius och Pyrrhus fler än en fru. Det är därför inte förvånande att den förste Ptolemaios kunde ha haft två fruar. I vilket fall som helst levde Eurydike i Egypten fram till 286 f.Kr. och först därefter flyttade hon till Milet med sin dotter Ptolemais. Det var där som Demetrius, förvisad från den makedonska tronen, dök upp med sin flotta och gifte sig med Ptolemais, som Ptolemaios hade lovat honom tretton år tidigare.

Förutom de nämnda barnen fanns det två andra söner som hette Meleagrus och Argeus, vars mödrar vi inte känner till. Eftersom Meleagrus senare anslöt sig till Ptolemaios Keravn i Makedonien kan man anta att han var son till Eurydike. Därefter lyckades han under en kort tid ta makedoniska tronen.

Om Ptolemaios hade följt Alexanders och de gamla egyptiska faraonernas exempel när han grundade nya dynastier skulle han ha gift sig med en egyptisk kvinna av kungligt blod för att legitimera sitt styre i de inföddas ögon. Det gjorde han inte. Vi hör bara en gång att Ptolemaios hade en egyptisk kvinna bland sina älskarinnor.

Källor