André Breton
gigatos | juni 4, 2022
Sammanfattning
André Breton, född 19 februari 1896 i Tinchebray, Orne, Frankrike, död 28 september 1966 i Paris, Frankrike, var en fransk poet och författare och surrealismens främsta ledare och teoretiker.
Författaren till böckerna Nadja, L”Amour fou och surrealismens olika manifest, hans roll som ledare för den surrealistiska rörelsen och hans kritiska och teoretiska arbete för skrivande och bildkonst gör André Breton till en viktig person inom fransk konst och litteratur på 1900-talet.
Läs också: biografier – Rosa Luxemburg
Från försöket till en poetisk statskupp till det första manifestet (1924)
André Breton föddes den 19 februari 1896 i Tinchebray i Normandie, där han tillbringade sina första fyra år. Han var den ende sonen till Louis-Justin Breton, en gendarme född i Vosges, och kom från den katolska småbourgeoisin, vars mor tvingade fram en rigorös uppfostran. Han tillbringade en händelselös barndom i Pantin (numera Seine-Saint-Denis, som då var ett departement i Seine), först i hörnet av rue Montgolfier och rue Etienne-Marcel 1902-1913, sedan på avenue Edouard-Vaillant fram till 1918, då familjen flyttade till Paris.
På Chaptalskolan fick han en ”modern” utbildning (utan latin och grekiska) och uppmärksammades av sin lärare i retorik som introducerade honom för Charles Baudelaire och Joris-Karl Huysmans, och av sin filosofilärare som ställde positivismen (”ordning och framsteg”) mot de hegelianska tankarna (”frihet för självmedvetandet”) som den unge mannen gillade. Han blev vän med Theodore Fraenkel och René Hilsum, som publicerade hans första dikter i skolans litterära tidskrift. Trots att hans föräldrar såg honom som ingenjör gick Breton in i PCN, en förberedande klass för medicinska studier, tillsammans med Fraenkel.
I början av 1914 skickade han några dikter i stil med Stéphane Mallarmé till tidskriften La Phalange, som redigerades av den symbolistiske poeten Jean Royère. Royère publicerade dem och satte Breton i kontakt med Paul Valéry.
När kriget förklarades den 3 augusti var han med sina föräldrar i Lorient. Hans enda bok var en diktsamling av Arthur Rimbaud, som han inte kände till. Han ansåg att hans poesi var så ”i samklang med omständigheterna” och förebrådde sin vän Fraenkel för hans ljumhet inför ”ett så betydande verk”. För sin del förklarar han ”att det realistiska verket är djupt konstnärligt sämre än det andra”. Den 17 februari 1915 förklarades Breton vara ”tjänstduglig” och mobiliserades i det 17:e artilleriregementet och skickades till Pontivy i artilleriet för att träna i vad han senare skulle beskriva som ”en kloak av blod, dumhet och lera”. Att läsa artiklar av kända intellektuella som Maurice Barrès och Henri Bergson förstärkte hans avsky mot den rådande nationalismen. I början av juli 1915 förflyttades han till hälsovårdstjänsten som sjuksköterska och placerades på det frivilliga sjukhuset i Nantes. I slutet av året skriver han sitt första brev till Guillaume Apollinaire, till vilket han bifogar dikten December. I december 1915 träffade han en konvalescent soldat, Jacques Vaché, på den kommunala ambulansen 103bis i Nantes. Det var intellektuell ”kärlek vid första ögonkastet”. Mot Bretons litterära frestelser motsätter sig Vaché Alfred Jarry, ”desertering inom sig själv” och lyder endast en lag, ”Umour (utan h)”.
Den unge Breton upptäcker i en handbok av läkarna Emmanuel Régis och Angelo Hesnard vad som då kallas Sigmund Freuds ”psykoanalys”. Sommaren 1916 blev han på sin begäran placerad vid centret för neuropsykiatri i Saint-Dizier, som leddes av en tidigare assistent till Jean-Martin Charcot. I direkt kontakt med patienter som lider av psykopatologier vägrade han att se galenskap enbart som ett mentalt underskott, utan snarare som en förmåga att skapa. ”De psykiskt sjuka personernas lidande, ibland deras fysiska förfall, slog honom för alltid”, förklarar Jean-Bertrand Pontalis, en Freud-specialist. Den 20 november 1916 skickades Breton till fronten som bårbärare.
När han återvände till Paris 1917 träffade han Pierre Reverdy, som han samarbetade med i tidskriften Nord-Sud, och Philippe Soupault, som Apollinaire presenterade för honom: ”Ni måste bli vänner. Soupault introducerade Lautréamonts Les Chants de Maldoror för honom, vilket väckte stora känslor hos honom. Tillsammans med Louis Aragon, som han träffade på sjukhuset i Val-de-Grâce, tillbringade de sina nätter på vakt och reciterade avsnitt ur Maldoror för varandra bland ”skrik och snyftningar av skräck som utlöstes av flyganfallet mot patienterna” (Aragon).
I ett brev till Fraenkel i juli 1918 nämner Breton det gemensamma projektet med Aragon och Soupault om en bok om ett antal målare som Giorgio De Chirico, André Derain, Juan Gris, Henri Matisse, Picasso, Henri Rousseau etc., där Soupault skulle ”berätta konstnärens liv på engelska”, Aragon skulle analysera verken och Breton själv skulle göra några reflektioner om konsten. Det skulle också finnas dikter av var och en av dem tillsammans med några av målningarna.
Trots kriget, censuren och den anti-tyska andan nådde Breton från Zürich, Berlin och Köln ett eko av Dada-demonstrationerna och vissa av deras publikationer, till exempel Dada Manifesto 3. I januari 1919, djupt påverkad av Jacques Vachés död, trodde Breton att han i Tristan Tzara såg reinkarnationen av sin väns revoltanda: ”Jag visste inte längre vem jag skulle förvänta mig det mod som du visar. Det är mot dig som alla mina ögon vänder sig i dag.
Aragon, Breton och Soupault (de ”tre musketörerna”, som Paul Valéry kallade dem) hade planerat tidskriften Littérature sedan föregående sommar, och det första numret kom ut i februari 1919. Paul Éluard träffades månaden därpå och integrerades omedelbart i gruppen.
Efter publiceringen av Mont de piété, som samlar hans första dikter som han skrivit sedan 1913, experimenterar Breton med Soupault med ”automatiskt skrivande”: texter som skrivs utan reflektion, i olika hastigheter, utan retuschering eller ånger. Les Champs magnétiques, som skrevs i maj och juni 1919, publicerades inte förrän ett år senare. Dess kritiska framgång gjorde den till en föregångare till surrealismen, även om dess ”automatiska” karaktär ifrågasattes när man upptäckte raderingar och varianter i manuskriptet.
Littérature publicerade successivt Lautréamonts Poésies, fragment av Champs magnétiques och undersökningen Pourquoi écrivez-vous? men Breton förblev missnöjd med tidskriften. Efter att ha träffat Francis Picabia, vars intelligens, humor, charm och livlighet förförde honom, insåg Breton att han inte hade något att vänta sig av de ”äldre”, inte heller av Apollinaires arv: Esprit nouveau, prydd av franskt sunt förnuft och dess skräck för kaos, och inte heller av de ”moderna” Jean Cocteau, Raymond Radiguet och Pierre Drieu la Rochelle, som upprätthöll den roman-tradition som han förkastade (och alltid skulle förkasta).
Den 23 januari 1920 anlände Tristan Tzara äntligen till Paris. Bretons besvikelse över att en ”så okarismatisk” person dök upp var lika stor som han hade förväntat sig. Han såg sig själv och Tzara ”döda konsten”, vilket han ansåg vara det mest brådskande att göra, även om ”förberedelserna för statskuppen kunde ta flera år”. Tillsammans med Picabia och Tzara organiserade de Dada-demonstrationer, som vanligtvis möttes av oförståelse, hejdlöst tjafs och skandal, vilket var det önskade målet. Men från och med augusti tog Breton avstånd från Dada. Han vägrade att skriva ett förord till Picabias Jesus Christ Rastaquouère: ”Jag är inte ens säker på att Dada vinner dagen längre, varje ögonblick inser jag att jag reformerar den inom mig själv.
I slutet av året anställdes Breton av couturier, bibliofil och älskare av modern konst Jacques Doucet. Doucet, ”en personlighet som var förtjust i det sällsynta och omöjliga, med precis rätt mängd obalans”, gav honom i uppdrag att skriva brev om litteratur och måleri samt ge råd om inköp av konstverk. Breton lät honom bland annat köpa Picassos målning Les Demoiselles d”Avignon.
Efter ”Barrès-rättegången” (maj 1921), som förkastades av Picabia och under vilken Tzara gav sig hän åt en liten fräckhet, ansåg Breton att dadaisternas absoluta pessimism var infantilism. Sommaren därpå utnyttjade han en vistelse i Tyrolen för att besöka Sigmund Freud i Wien, men Freud höll sig på avstånd från ledaren för dem som han frestades att betrakta som ”integrerade galningar”.
I januari 1922 försökte Breton organisera en ”internationell kongress för fastställande av riktlinjer och försvar av den moderna andan”. Tzaras motstånd förhindrade att den ägde rum. En ny serie av Littérature, med Breton och Soupault som regissörer, rekryterade nya medarbetare som René Crevel, Robert Desnos och Roger Vitrac, men Soupault, som definitivt var fientlig mot Picabia, tog avstånd från surrealisterna. Tillsammans med Crevel experimenterade Breton med hypnotisk slummer för att frigöra det omedvetnas tal. Dessa tillstånd av påtvingad sömn skulle avslöja Benjamin Pérets och Desnos häpnadsväckande ”improvisationsförmåga”. I slutet av februari 1923 beslöt Breton att avbryta experimentet, eftersom han tvivlade på vissa personers uppriktighet och fruktade för andras psykiska hälsa.
Breton verkade vara trött på allt: han ansåg att Aragons och Desnos journalistiska verksamhet, även om den var lönsam, var slöseri med tid. Picabias skrifter gjorde honom besviken, och han blev arg på sina vänners alltför litterära projekt – ”alltid romaner! I en intervju med Roger Vitrac berättade han till och med att han hade för avsikt att sluta skriva. Men under den följande sommaren skrev han de flesta av dikterna till Clair de terre.
Den 15 oktober 1924 publicerades en separat volym av Le Manifeste du surréalisme (Det surrealistiska manifestet), ursprungligen tänkt som ett förord till den automatiska textsamlingen Poisson soluble. Under prövningen av den realistiska attityden tog Breton upp den hittillsvarande vägen och definierade detta nya begrepp genom att hävda fantasins rättigheter, vädja om det fantastiska, inspirationen, barndomen och den objektiva slumpen.
”ÖVERREALISM, n. Ren psykisk automatism, genom vilken man försöker uttrycka tankens verkliga funktion, antingen muntligt, skriftligt eller på något annat sätt. Tänkandets diktat, i avsaknad av förnuftets kontroll, utan estetisk eller moralisk hänsyn – Encyklopedin. Philos. Surrealismen bygger på tron på den överlägsna verkligheten hos vissa hittills försummade associationsformer, på drömmarnas allsmäktighet, på tankens oegennyttiga spel. Den tenderar att slutgiltigt förstöra alla andra psykiska mekanismer och ersätta dem när det gäller att lösa livets viktigaste problem.”
Några dagar senare publicerade gruppen pamfletten Un cadavre, som skrevs som en reaktion på den nationella begravningen av Anatole France: ”Loti, Barrès, Frankrike, låt oss med en vacker vit skylt markera det år då dessa tre ondskefulla män fick vila: idioten, förrädaren och polismannen. Med Frankrike försvinner en del av den mänskliga serviliteten. Låt oss fira dagen då vi begraver list, traditionalism, patriotism och hjärtlöshet!
Läs också: biografier – Richard Serra
”Förvandla världen” och ”förändra livet” (1925-1938)
Den 1 december 1924 utkom det första numret av Surrealist Revolution, organet för den grupp som leddes av Benjamin Péret och Pierre Naville. Breton radikaliserade sin verksamhet och sin politiska ståndpunkt. Hans läsning av Léon Trotskis verk om Lenin och Frankrikes koloniala krig i det marockanska Rifområdet förde honom närmare de kommunistiska intellektuella. Surrealisterna bildade en kommitté tillsammans med medarbetare i tidskrifterna Clarté och Philosophie och skrev en gemensam traktat: ”La Révolution d”abord et toujours” (Revolutionen först och alltid).
I januari 1927 gick Aragon, Breton, Éluard, Péret och Pierre Unik med i det franska kommunistpartiet. De motiverar detta i broschyren ”Au grand jour”. Breton placeras i en cell med gasarbetare.
Den 4 oktober 1926 träffar han Léona Delcourt, alias Nadja, på gatan. De träffades varje dag fram till den 13 oktober. Hon beordrar Breton att skriva ”en roman om mig”. Se upp: allting försvagas, allting försvinner. Något måste finnas kvar av oss…”. I augusti 1927 drog sig Breton tillbaka till herrgården Ango, nära Varengeville-sur-Mer, i sällskap med Aragon och började skriva Nadja. I november träffade Breton Suzanne Muzard i samband med en föreläsning för gruppen. Det var kärlek vid första ögonkastet. Trots att hon är Emmanuel Berls älskarinna delar hon en passionerad och stormig affär med Breton. Hon bad Breton att skilja sig från Simone, vilket han gick med på, men hennes äventyrslystnad bromsades av hennes smak för komfort och materiell trygghet. Förhållandet, som bestod av uppbrott och återföreningar, varade fram till januari 1931. Breton lade till en tredje del till Nadja för hennes räkning.
Denna olyckliga kärleksaffär tyngde Bretons humör: meningsskiljaktigheter inom gruppen, Robert Desnos” avståndstagande, ett offentligt gräl med Soupault, stängningen av Surrealistgalleriet för vårdslös förvaltning… Publiceringen av Surrealismens andra manifest (december 1929) var ett tillfälle för Breton att återuppliva rörelsen och, med Mark Polizzottis ord, ”alla de förändringar som rörelsen hade genomgått under sina första fem år och i synnerhet övergången (…) från psykisk automatism till politisk militans”. Breton fördjupade sig sedan i Marx, Engels och Hegel, och frågan om verkligheten i dess politiska dimension liksom frågan om individens engagemang upptog hans tankar, som det står i bokens incipit. Detta andra manifest är också ett tillfälle för honom att göra upp räkenskaperna på ett våldsamt sätt, med hjälp av förolämpningar och sarkasm, och att göra en bedömning av de omvälvningar som gruppen har upplevt under de senaste åren. Breton rättfärdigar sin oförsonlighet med sin önskan att, inspirerad av Andens fenomenologi, upptäcka den ”punkt i anden från vilken liv och död, det verkliga och det imaginära, det förflutna och framtiden, det kommunicerbara och det icke kommunicerbara, det höga och det låga upphör att uppfattas motsägelsefullt”. De ”uteslutna” som texten riktade sig mot reagerade genom att publicera en pamflett som liknade den som några år tidigare hade skrivits mot Anatole France och som hade samma titel, ”Un cadavre” (En kadavre). Från och med då krönte motståndarna ironiskt Breton till ”surrealismens påve”. Bretons mörkare stämning kommer till fullo till uttryck i det som Mark Polizzotti kallar ”det mest olycksbådande avsnittet i manifestet” och som han anser återspeglar en stor ”personlig bitterhet”, en mening som ofta citeras och förebrås Breton, särskilt av Albert Camus: ”Den enklaste surrealistiska handlingen består i att med pistoler i nävarna gå ut på gatan och skjuta på måfå, så länge man kan, i folkmassan.” Marguerite Bonnet påpekar att en mycket likartad mening redan hade förekommit i en artikel som publicerades 1925 i det andra numret av La Révolution surréaliste och att den inte hade väckt någon större uppmärksamhet vid den tidpunkten. Hon hävdar att Breton anspelar på Émile Henry som kort efter sin arrestering hävdade att han hette ”Breton” och menar att ”ett slags långsam överföring, nästan drömliknande till sin natur, som tog sig in i känslans mest mystiska zoner, skulle på så sätt ha förberett den flyktiga frestelsen att identifiera sig med anarkins utrotningsängel”.
Som en reaktion på det andra manifestet publicerade författare och konstnärer en kollektiv samling pamfletter mot Breton med titeln Un Cadavre. Georges Limbour och Georges Ribemont-Dessaignes kommenterade den mening där det beskrevs som den enklaste surrealistiska handlingen att skjuta slumpmässigt i en folkmassa. Limbour såg det som ett exempel på pajkastning och skamlöshet och Ribemont-Dessaignes kallade Breton för hycklare, snut och präst. Efter publiceringen av denna pamflett publicerades en andra upplaga av Manifestet, i vilken Breton lade till en not som insisterade på det faktum som redan angavs i den första upplagan, men mindre tydligt, att kalla en handling för den enklaste surrealistiska handlingen inte innebär att man rekommenderar att den ska begås.
Tillsammans med flera författarvänner (René Char, Louis Aragon, Paul Éluard, etc.) attackerade han 1931 års kolonialutställning, som de beskrev som en ”karneval av skelett”, avsedd att ”ge storstadens medborgare den medvetenhet om äganderätt som de behöver för att höra ekot av skjutningarna utan att rycka till”. De krävde också ”omedelbar evakuering av kolonierna” och en rättegång om de begångna brotten.
Den surrealistiska revolutionen gav plats åt Surrealism in the Service of the Revolution (SASDLR). Tidskriftens titel är av Aragon. Breton och André Thirion lanserade idén om en sammanslutning av revolutionära författare och konstnärer (AEAR). Denna förening skapades visserligen i januari 1932 av det franska kommunistpartiets styrande organ, men varken Breton eller Thirion hade blivit tillfrågade om medlemskap och deras medlemskap, liksom andra surrealisters, togs i beaktande först i slutet av 1932. Från och med den tiden förenades surrealisterna inom AEAR med Opposition de gauche.
Även om han inte misströstade om att kunna styra partiets kulturella verksamhet och återvinna de splittrade psykiska krafterna genom att förena freudism och marxism i proletariatets tjänst, slutade Breton aldrig att stöta på oförståelse och växande misstro från kommunistpartiets ledning.
När han fördömde de politiska myndigheternas censur av den poetiska verksamheten som drabbade Aragons dikt Front rouge, utan att dölja den ringa uppskattning han hyste för denna rent propagandistiska text, försvarade Breton ändå författaren (Misère de la poésie), Aragon tog avstånd från detta försvar och framkallade den slutgiltiga brytningen, och Paul Vaillant-Couturier förebrådde honom för en text av Ferdinand Alquié, som publicerades i SASDLR, där han fördömde ”den systematiska kretiniseringsvind som blåser från Sovjetunionen”.
Som svar på de våldsamma fascistdemonstrationerna den 6 februari 1934 framför nationalförsamlingen lanserade Breton ett upprop till kamp som riktade sig till alla vänsterorganisationer. Léon Blum vägrade artigt att ge sitt stöd när han blev tillfrågad.
1934 träffade Breton Jacqueline Lamba under liknande omständigheter som de som framförs i dikten Tournesol från 1923. Om detta möte och de första stunderna av deras kärlek skrev Breton berättelsen L”Amour fou. De fick en dotter, Aube.
I juni 1935 skrev Breton det tal han skulle hålla vid författarkongressen för försvar av kulturen. Efter ett våldsamt bråk med Ilja Ehrenbourg, som hade förtalat surrealisterna som delegat i den sovjetiska delegationen, ställdes Bretons deltagande in. Det krävdes René Crevels självmord för att arrangörerna skulle tillåta Éluard att läsa texten. Den slutgiltiga brytningen med partiet skedde med broschyren ”Du temps où les surréalistes avaient raison”.
1938 organiserade Breton den första internationella surrealistiska utställningen i Paris. Vid detta tillfälle höll han en föreläsning om svart humor. Samma år reste han till Mexiko och träffade målarna Frida Kahlo och Diego Rivera samt Leon Trotskij, med vilka han skrev manifestet Pour un art révolutionnaire indépendant (ru), som ledde till bildandet av Internationella federationen för oberoende revolutionär konst (FIARI). Detta initiativ var orsaken till brytningen med Éluard.
Från exil till olydnad (1939-1966)
Breton mobiliserades i september 1939 och placerades i januari 1940 som läkare vid den förmilitära flygskolan i Poitiers. På dagen för vapenstilleståndet (den 17 juni) befann han sig i den ”icke-ockuperade zonen” och fann en fristad hos Pierre Mabille, läkaren som hade fött Jacqueline, i Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône), och fick sedan sällskap av Jacqueline och deras dotter Aube i villan Air-Bel i Marseille, som var högkvarter för den amerikanska kommittén för hjälp till intellektuella som skapades av Varian Fry. Medan de väntade på visum bildade surrealisterna en ny grupp och lindrade tråkigheten och väntan genom att rita utsökta lik och skapa Jeu de Marseille. Under marskalk Pétains besök i Marseille fängslades André Breton, som fördömdes som en ”farlig anarkist”, i fyra dagar på ett fartyg, medan Vichy-censuren förbjöd publiceringen av Anthology of Black Humor och Fata Morgana.
Breton reste till New York den 25 mars 1941 tillsammans med Wifredo Lam och Claude Lévi-Strauss. Vid mellanlandningen i Fort-de-France (Martinique) internerades Breton och släpptes sedan mot borgen. Han träffar Aimé Césaire. Den 14 juli anländer han till New York, där många franska intellektuella i exil stannar kvar under kriget. Tillsammans med Marcel Duchamp grundar Breton tidskriften VVV och Pierre Lazareff anlitar honom som ”talare” för radiosändningar från Voice of America till Frankrike. Jacqueline lämnar honom för målaren David Hare.
Den 10 december 1943 träffade Breton Elisa Bindorff och tillsammans reste de till Gaspéhalvön, på Quebecs sydöstra spets. När han återvände till New York publicerade han Arcane 17, som föddes ur ”en önskan att skriva en bok om Arcane 17 med en kvinna jag älskar som modell…”.
För att lösa praktiska frågor om skilsmässa och omgifte reser Breton och Elisa till Reno, Nevada. Han tog tillfället i akt att besöka Hopi- och Zuñi-indianernas reservat och tog med sig verk av Charles Fourier.
I december 1945 åkte Breton till Haiti på inbjudan av Pierre Mabille, som hade utsetts till kulturattaché i Pointe-à-Pitre, för att hålla en rad föreläsningar. Hans närvaro sammanföll med ett folkligt uppror som störtade den sittande regeringen. Tillsammans med Wilfredo Lam träffade han konstnärerna på Centre d”Art de Port-au-Prince och köpte flera målningar av Hector Hyppolite, vilket bidrog till att väcka intresse för det haitiska folkmåleriet. Den 25 maj 1946 återvände han till Frankrike.
I juni bjöds han in till en hyllningskväll för Antonin Artaud. Med en livlig och bestämd röst uttalade Breton slutligen ”två ledord som är en och samma sak: ”förändra världen” och ”förändra livet””.
Trots svårigheterna i samband med Frankrikes återuppbyggnad och det kalla krigets början hade Breton för avsikt att fortsätta surrealismens verksamhet utan någon som helst förändring. Och polemiken började om och om igen: mot Tristan Tzara, som presenterade sig själv som surrealismens nya ledare; mot Jean-Paul Sartre, som ansåg att surrealisterna var småborgare; mot akademiker, genom att ta upp bedrägeriet med ett så kallat opublicerat verk av Arthur Rimbaud; mot Albert Camus och de kapitel som Camus ägnade åt Lautréamont och surrealismen i L”Homme révolté.
Han återförenades med Georges Bataille för en ny internationell surrealistisk utställning tillägnad Eros, och gav ofta sitt stöd till ett antal okända konstnärer genom att skriva förord till utställningskataloger, och deltog i flera surrealistiska tidskrifter som Néon, Médium, Le Surréalisme même, Bief, La Brêche…
Från och med 1947 intresserade sig André Breton mycket för Art brut. Tillsammans med Jean Dubuffet deltog han i skapandet av Compagnie de l”Art Brut, som officiellt grundades i juli 1948 och vars syfte var att ”samla in, bevara och ställa ut verk av psykiskt sjuka”.
Redan 1948 engagerade sig André Breton aktivt för världsmedborgarskapet.
År 1950 undertecknade han och Suzanne Labin tillsammans ett cirkulärbrev av den 8 mars 1950 där de föreslog att ”skapa ett hem för den fria kulturen inför den invaderande obscurantismen, särskilt den stalinistiska obscurantismen” och föreslog att en skyddskommitté skulle bildas:
”Franska intellektuella som inte tänker abdikera och som hittills inte har haft någon plattform, medan otaliga stalinistiska publikationer dagligen vanärar kulturen, föreslår att de ska anta utmaningen inom den del av civilisationen som de är ansvariga för. I detta syfte vill de grunda en litterär och ideologisk tidskrift där de stora traditionerna av fri forskning skulle tas upp och återupplivas.”
– (Projekt för en kulturell översyn, maskinskrivet dokument, Alfred Rosmers samling, Socialmuseet, CEDIAS).
Bland de personligheter som kontaktades till skyddskommittén fanns Albert Camus, René Char, Henri Frenay, André Gide, Ernest Hemingway, Sidney Hook, Aldous Huxley, Ignazio Silone och Richard Wright. Suzanne Labin säger: ”Alla medlemmar i beskyddskommittén reagerade positivt på våra förslag. Ingen av dem var oenig. I slutändan blev projektet inte verklighet på grund av ekonomiska svårigheter, inte alls på grund av ideologiska skillnader.
Den 12 oktober 1951 undertecknade han en ”förklaring före” manifestet ”Surrealism och anarkism” i Le Libertaire: ”Kampen för att ersätta de sociala strukturerna och surrealismens verksamhet för att förändra de mentala strukturerna är långt ifrån varandra uteslutande, utan kompletterar varandra. Deras korsning måste påskynda en tidsålder som är befriad från alla hierarkier och tvång.
1954 misslyckades ett projekt för en gemensam aktion med Lettristiinternationalen mot firandet av Rimbauds 100-årsjubileum när surrealisterna förkastade den ”marxistiska fraseologi” som Lettristerna föreslog i det gemensamma flygbladet. Breton togs sedan i försvar av Gil Joseph Wolman och Guy Debord, som i en allegorisk text underströk att han förlorat sin drivkraft inom rörelsen. Mellan 1953 och 1957 ledde han utgivningen av de fem volymerna av Formes de l”Art för Club français du livre, där han själv skrev den första volymen: L”Art magique. Hans intresse för naiv konst visade sig i mötet med målaren Ferdinand Desnos, som målade hans porträtt 1954.
1958 undertecknade han tillsammans med andra surrealister CLAN:s (Comité de Lutte Anti-Nucléaire) flygblad, Démasquez les physiciens, videz les laboratoires, som stigmatiserade vetenskapsmän som arbetade med kärnvapen.
År 1960 undertecknade han ”Manifest 121”, en deklaration om rätten till insubordination i det algeriska kriget. Samtidigt engagerade han sig i försvaret av rätten till vapenvägran, bland annat genom att sponsra den kommitté som Louis Lecoin bildade tillsammans med Albert Camus, Jean Cocteau, Jean Giono och Abbé Pierre. Denna kommitté fick en begränsad status för motståndare i december 1963.
1965 organiserade han den nionde internationella surrealistiska utställningen med titeln L”Écart absolu med hänvisning till den fourieristiska utopin.
Den 27 september 1966, efter att ha lidit av andningssvårigheter, repatrierades André Breton från Saint-Cirq-Lapopie, byn i Lot där han hade köpt ett hus 1951. Han avled nästa dag på Lariboisière-sjukhuset i Paris.
På hans gravsten, som bara är dekorerad med en stjärnformad oktaeder, på kyrkogården i Batignolles (31:a divisionen), i Paris (17:e divisionen), finns följande gravskrift ingraverad: ”Jag söker tidens guld.
”Det finns en grund för allt djupt tänkande, en så perfekt känsla av vår nöd att optimism inte kan stå över den… Jag tror att jag är så känslig som möjligt för en solstråle, men det hindrar mig inte från att se att min kraft är obetydlig… I mitt hjärta gör jag rättvisa åt konsten, men jag misstror de mest uppenbart ädla sakerna.
Med ett bestämt ansikte, hakan framåt, underläppens hörn hängande från pipan, det lejonliknande håret bakåt, blicken riktad mot det osynliga, förkroppsligade André Breton surrealismen i femtio år, trots sig själv och trots det avståndstagande från institutioner och hedersbetygelser som han hela tiden gav uttryck för.
Under hela sitt liv försökte Breton att gå tre vägar samtidigt: poesi, kärlek och frihet.
Mycket tidigt misstrodde han romaner och deras författare gav honom intrycket av att de roade sig på hans bekostnad. I allmänhet avvisade han den ”franska andan” som består av blaskighet, djup atoni som döljer sig bakom en mask av lätthet och självbelåtenhet, av det vanligaste sunda förnuftet som tar sig självt för sunt förnuft, av oinformerad skepticism och list. ”Hos Breton ersätter det fantastiska de nihilistiska utställningarna och det irrationella öppnar verklighetens trånga dörrar utan någon verklig återgång till symbolismen” (Hubert Haddad).
För att avskaffa konformism och fördomar och för att bekämpa rationalismen använde Breton poesin som ett mångsidigt vapen: fantasin, ”som ensam gör saker och ting verkliga”, förundran, drömmar och slumpens överraskningar, automatiskt skrivande, metaforernas och bildernas genvägar. ”Vad gör poesi och konst? De annonserar. Reklamens syfte är också att skryta. Reklamens makt är mycket större än poesins. Jag gör det till ett medel. Detta är konstens död (konst för konstens skull). De andra konstarterna följer poesin.
Det handlar om att ”finna hemligheten bakom ett språk vars beståndsdelar upphör att bete sig som vrak på ytan av ett dött hav”.
För att lyckas med sin poetiska omstörtning undvek Breton allt dagligt arbete med mat och gick så långt att han förbjöd sina närmaste vänner (Aragon, Desnos) att arbeta med journalistik. ”Upptäckten av meningen med ens eget liv fås inte till priset av arbete. Det finns ingen mening med att leva om man måste arbeta.
För Breton är kärleken, liksom drömmarna, ett underverk där människan finner kontakt med de djupaste krafterna. Han var förälskad i kärleken och kvinnorna och fördömde samhället för att det alltför ofta har gjort förhållandet mellan man och kvinna till en förbannelse, varifrån den mystiska idén om den unika kärleken föddes. Kärleken ”öppnar dörrarna till en värld där det per definition inte längre kan talas om ondska, fall eller synd”. ”Det finns ingen annan lösning än kärlek.
”Jag har aldrig känt en man med större förmåga att älska. En större kraft att älska livets storhet, och man förstår ingenting av hans hat om man inte vet att han ville skydda själva kvaliteten på sin kärlek till livet, till livets underverk. Bretonerna älskade som ett hjärta slår. Han var kärlekens älskare i en värld som trodde på prostitution. Det är hans tecken” (Marcel Duchamp).
Breton var särskilt fäst vid metaforen om ”glashuset” och analyserade några av sina drömmar i ”Vases Communicants” som om det inte fanns någon gräns mellan det medvetna och det omedvetna. För honom är drömmen ett uttryck för hans djupaste impulser som visar på en lösning som inte kan uppnås genom medveten aktivitet.
Bretons motståndare har kallat honom, ibland hånfullt, ofta med stor kraft, ”surrealismens påve”. Även om författaren till manifestet ständigt påverkade rörelsens riktlinjer undvek han dock alltid att framstå som en ”ledare”, även om han kunde vara orubblig, till och med intolerant, när han ansåg att den surrealistiska rörelsens integritet var i fara. Varje idé om tvång, vare sig det var militärt, kyrkligt eller socialt, väckte alltid en djup revolt hos honom.
Breton skriver: ”Det verkliga livet är frånvarande”, vilket redan Rimbaud sa, och han presenterar vad hans mål alltid har varit: ”Det verkliga livet är frånvarande”. Detta är ett tillfälle att återerövra den. På alla områden anser jag att vi måste ta till oss all den djärvhet som människan är kapabel till. Och Breton lägger till några ord för ordning och reda:
”En ihärdig tro på automatiken som en sond, ett ihärdigt hopp om att ”dialektiken” (Heraklit, Eckhart, Hegel) ska lösa de antinomier som överväldigar människan, ett erkännande av det ”objektiva slumpen” som ett index för en möjlig försoning av naturens och människans mål i den senares ögon, Viljan att permanent införliva den ”svarta humorn” i den psykiska apparaten, som vid en viss temperatur endast kan spela rollen som en ventil, en praktisk förberedelse för ett ingripande i det mytiska livet, som först och främst, i största möjliga utsträckning, tar formen av en rening. ”
– La Clé des champs
Vad Breton återupprättar under namnet ”objektiv slump” är den gamla tron på mötet mellan mänsklig önskan och de mystiska krafter som verkar för att förverkliga den. Men denna föreställning saknar mystisk grund i hans ögon. Han baserar sig på sina personliga erfarenheter av ”synkroniciteter” och på de metapsykiska experiment som han observerade vid International Metapsychic Institute.
För att understryka sitt samförstånd med den dialektiska materialismen citerar han Friedrich Engels: ”Kausalitet kan endast förstås i samband med kategorin objektiv slump, nödvändighetens manifestation. I sina verk analyserar poeten utförligt de objektiva slumpfenomenen, som han själv var en upprörd mottagare av. Nadja verkar ha en mediumistisk förmåga som gör att hon kan förutse vissa händelser. Hon meddelar alltså att ett visst fönster kommer att lysa upp med ett rött ljus, vilket sker nästan omedelbart i ögonen på en förvånad breton. Michel Zéraffa försökte sammanfatta Bretons teori på följande sätt: ”Kosmos är ett kryptogram som innehåller en dekrypterare: människan. På så sätt kan vi mäta Art poétiques utveckling från symbolism till surrealism, från Gérard de Nerval och Charles Baudelaire till Breton.
Svart humor”, ett uttryck vars moderna betydelse myntades av Breton, är en av surrealismens viktigaste källor. Förnekandet av verklighetsprincipen som den innebär är själva grunden för den. Enligt Étienne-Alain Hubert är humorn ”långt ifrån en lysande övning, utan engagerar de djupaste zonerna i vårt väsen och i de mest autentiska och nya former som den kan uppvisa vid den tidpunkten, och den skymtar över en bakgrund av förtvivlan”. . År 1940 publicerade han en antologi om svart humor. För Michel Carrouges bör man tala om Bretons och Benjamin Pérets verk som en ”syntes av å ena sidan imitationen av naturen i dess oavsiktliga former och å andra sidan humorn, som en paradoxal triumf för njutningsprincipen över de verkliga förhållandena”.
André Bretons förmodade homofobi har framförts som en förklaring till den surrealistiska rörelsens förkastande av personligheter som Jean Cocteau och René Crevel.
André Bretons samlade verk publicerades av Gallimard i fyra volymer i Bibliothèque de la Pléiade under ledning av Marguerite Bonnet för de två första volymerna och Étienne-Alain Hubert för de två följande (1988). (OCLC 20526303)
Tidskrift: La Bréche, Action surréaliste, redigerad av André Breton och Éric Losfeld, 1961-1967 (nr 1-8).
Läs också: historia-sv – Slaget vid Stalingrad
Externa länkar
Källor
