Bob Marley
gigatos | juni 3, 2022
Sammanfattning
Bob Marley, född Robert Nesta Marley (född 6 februari 1945 i Nine Mile, död 11 maj 1981 i Miami) – jamaicansk sångare, utövare av reggaemusik, och i början av sin karriär – ska och rocksteady; medgrundare, sångare och gitarrist i gruppen The Wailers.
Marley anses ha bidragit till att reggaemusiken, Rastafari-rörelsen och idén om panafrikanism populariserades i hela världen på 1970-talet. Han påverkade också många amerikanska och europeiska rockartister, vilket gjorde honom till en av endast två reggaemusiker, tillsammans med Jimmy Cliff, som har blivit invald i Rock and Roll Hall of Fame.
Marley och The Wailers beräknas ha sålt minst 75 miljoner album, varav nästan en tredjedel av dem såldes på Island Records postuma samling Legend, som fortfarande är det mest sålda reggaealbumet genom tiderna. Marley var dessutom rankad femma på Forbes Magazine”s lista över världens mest inkomstbringande döda personer, med inkomster som uppskattas till omkring 20 miljoner dollar per år.
Marleys mest populära låtar, som upprepade gånger toppade de brittiska och amerikanska listorna, är bland annat: ”Buffalo Soldier”, ”Could You Be Loved”, ”Exodus”, ”Get Up, Stand Up”, ”I Shot the Sheriff”, ”Iron Lion Zion”, ”Is This Love”, ”Jamming”, ”Lively Up Yourself”, ”Natural Mystic”, ”No Woman, No Cry”, ”One Love”, ”Redemption Song”, ”Roots, Rock, Reggae”, ”Satisfy My Soul”, ”So Much Trouble in the World”, ”Stir It Up”, ”Three Little Birds”, ”Waiting in Vain”, ”War”.
Läs också: biografier – Margareta av Anjou
Barndom och ungdom
Han föddes den 6 februari 1945 i byn Nine Mile i Saint Ann-regionen som Nesta Robert Marley; ordningen på namnen ändrades endast av den tjänsteman som utfärdade Marleys pass. Hans mor var Cedella Marley, då 19 år gammal och bodde i familjens bondgård, och hans far var Norval Marley, mer än 35 år äldre än hon, en vit jamaican med brittiska rötter, en lokal markförvaltare och tidigare kapten i Royal Navy.
Paret gifte sig när Cedella var gravid i två månader med Bob, varefter kapten Marley förklarade att han bara hade legitimerat förbindelsen för barnets skull och flyttade permanent till den nationella huvudstaden Kingston. Som han sade föredrog han att ta ett mindre arbetsintensivt arbete som broförman på sin ålderdom; samtidigt medgav han att han inte skulle kunna försörja sin fru och sina barn efter att ha blivit arvlös av en rik familj i England (efter att ha hört talas om hans förhållande med en fattig bondkvinna). Han lovade att besöka Cedella varje vecka, men dök bara upp två gånger under hennes graviditet; efter sonens födelse kom han för att träffa honom efter att ha tagit en veckas ledighet. Senare utbytte han ytterligare några brev med sin fru, men flyttade sedan utan att lämna någon ny adress och bröt därmed all kontakt med Cedella.
Robert Nesta fick sitt förnamn efter sin bror Captain Marley, medan hans andra namn, av walesiskt ursprung, gavs av hans far utan anledning; enligt Cedella betydde Nesta ”budbärare”. De första månaderna av sitt liv tillbringade han på sin farfars gård Omeriah Malcolm, en välkänd lokal örtmedicinare och myalman (shaman). Snart flyttade hans mamma in med den några månader gamla Nesta i sin egen enrumsstuga på en kulle i närheten (numera renoverad och en del av Bob Marley-mausoleet). För att försörja sig själv och sin son öppnade hon med Omerias hjälp en liten livsmedelsbutik i Alva där hon sålde produkter som odlades på familjens gård.
När Nesta fyllde fyra år övertalade han sin mamma att skriva in honom ett år tidigare i den närliggande bygrundskolan i Stepney. I september 1949 fick Cedella ett brev från kapten Marley där han bad att Nesta skulle adopteras av en av sina brorsöner, en rik byggföretagsledare som bodde i Kingston. Eftersom innehållet i brevet tydde på att mamman aldrig skulle få se sin son igen, fick kapten Marley ett bestämt nej. Men när Nesta hade avslutat det första skolåret skickade fadern ett nytt brev, den här gången med förslaget att sonen åtminstone skulle bo hos sin brorson och få möjlighet att gå i en bättre skola i staden. Familjen Malcolm gick med på förslaget, och när det nya skolåret började skickades den mindre än sexåriga Nesta med buss till landets huvudstad.
Han hämtades på plats av sin far, som han träffade för första gången. I motsats till sitt löfte till familjen Malcolm tog kapten Marley inte pojken till den plats som tidigare överenskommits, utan överlämnade honom till sin vän, en gammal dam vid namn Grey, som bodde på Heywood Street; det var kaptenens avsikt att Nesta skulle adopteras av henne, och att han efter den sjuka gamla damens död skulle bli arvtagare till hennes hus och egendom. Cedella hade ingen information om sin sons öde (förutom att han inte kom till sina kusiners hus i Hillcrest Road på det överenskomna datumet) förrän i augusti 1951, då en av hennes vänner meddelade att hon av en slump hade stött på pojken i huvudstadens södra utkanter. När Cedella hörde nyheten reste hon omedelbart till Kingston där hon med hjälp av en vän som bodde där hittade sin son och tog honom tillbaka till landsbygden.
Nesta återvände till skolan i Stepney och tillbringade de närmaste åren av sitt liv med att hjälpa till på Omeriah”s gård. Under tiden lämnade Cedella Kingston för att söka arbete och bosatte sig på West Street med sin vän Thaddeus ”Toddy” Livingston och hans son Neville ”Bunny”. Nesta följde med sin mor när han var ungefär 10 år gammal, främst för att han orsakade uppfostringsstörningar först hos sina morföräldrar och sedan hos moster Amy, som bodde i den närliggande byn Alderton, dit han straffvis skickades tillsammans med sin kusin Slegger. Han fortsatte sin utbildning i den lilla Model Private School på Hanover Street. I maj 1955 dog kapten Marley av en hjärtattack; några månader tidigare hade Nesta fått tillfälle att träffa sin far för andra gången (Cedella hade sökt upp sin man efter att ha fått veta att han hade ingått ett bigott äktenskap med en annan kvinna, vilket resulterade i en skilsmässa som dömdes ut av domstolen).
1959 reste en av Cedellas äldre bröder, Solomon Malcolm, till England och lämnade sin syster den länge utlovade bostaden på den statliga fastigheten 19 Second Street i huvudstadens största slum, Trenchtown. Alla fyra, som tidigare hade bott hos Toddy”s, flyttade in i det nya boendet och bildade då redan en informell familj. Vid 14 års ålder hoppade Nesta av skolan (efter att ha flyttat gick han kortvarigt på tre olika institutioner: Aloysius Primary, Ebenezer Primary och Wesley Primary School) och började på sin mammas begäran en lärlingsutbildning som svetsare i en verkstad på Hagley Park Road.
Läs också: historia-sv – Tutankhamon
Början på en karriär
När de bodde på Second Street fick Nesta och Bunny för första gången ta del av utländsk populärmusik; deras granne, en bilmekaniker, hängde en Sylvania transistorradio som han hade köpt i Miami på en tvättlina på den gemensamma gården. Pojkarna var mest imponerade av amerikansk rhythm and blues, som vid den här tiden gjorde vågen bland lyssnarna i hela Jamaica. Ungefär samtidigt etablerades den första någorlunda professionella inspelningsstudion på ön – Ken Khouris Federal Studio. Det lockade snart till sig en skara unga begåvade sångare från ghettot, som var medvetna om att en karriär i musikshowbiz kunde vara deras enda chans i livet. Bland dem fanns Nesta, som skrev tre egna sånger hösten 1961.
Uppmuntrad av framgångarna för sin äldre kollega från svetsverkstaden, Desmond Dekker, som hade spelat in sin första skiva på Federal med Count Basies hjälp, begav sig Nesta till studiolokalerna på Marcus Garvey Drive i början av 1962. Han lyckades inte hitta vare sig Basie eller stadens mest kända producent, Clement ”Sir Coxsone” Dodd, men träffade en annan producent vid namn Leslie Kong. Efter att ha presenterat Kong med sina sångfärdigheter (som bedömdes som ”så pass bra”) bjöds han in för en kort inspelning. Där spelades Marleys två första låtar, ”Judge Not” och ”Do You Still Love Me?” in tillsammans med en grupp okända sessionsmusiker. För båda inspelningarna fick han sammanlagt 20 pund och ett exemplar av varje låt på acetatskivor.
Båda dessa låtar, som Kong släppte som singlar på sitt eget bolag Beverley”s Records, hörde till den extremt populära ska-musikkonvention som rådde på Jamaica i början av 1960-talet. Även om singlarna inte var kommersiellt framgångsrika spelade Marley in ytterligare fem nya låtar för Kong, varav två släpptes: ”One Cup of Coffee” och ”Terror”. Även dessa sålde inte heller bra, trots Kongs ansträngningar, som till exempel att ändra artistnamnet på albumet till Bobby Martell. Marley avslutade därför sitt samarbete med producenten, särskilt eftersom denne vägrade betala honom för de sista inspelningarna. Samtidigt övergav han sin svetsarverksamhet efter en arbetsolycka (en metallfil fastnade i hans högra öga, vilket krävde två kirurgiska ingrepp). Det var då han förklarade för sin mamma att han ville bli professionell musiker och sångare. 1963 emigrerade Cedella till Wilmington i USA (med sin flera månader gamla dotter Claudette, som var resultatet av en affär med Toddy), och lämnade sin son ensam.
Läs också: biografier – Maya Angelou
The Wailers (1963-1973)
För att förverkliga sina ambitiösa planer började Marley delta i gratis musikworkshops för nybörjare som organiserades av Joe Higgs. Han tog också med sig sina vänner från ghettot till dessa workshops, särskilt Bunny Livingston och Winston McIntosh, som antog artistnamnet Peter Tosh. Alla tre fick beundran av Higgs, som beslutade att ge dem en seriös uppbackning i deras framtida karriärer. Marley bjöd snart in en annan pojke, Junior Braithwaite, för att sjunga sång tillsammans med honom och två flickor som han kände, Beverley Kelso och Cherry Green, för att bidra med refränger (Marley ville att gruppen skulle ha ett New Orleans-rytm- och bluessound). På detta sätt bildade alla sex tonåringarna ett band i slutet av 1963, som först kallades The Teenagers, sedan The Wailing Rudeboys, The Wailing Wailers och slutligen The Wailers. De unga musikerna repeterade i flera veckor i Marleys bakgård på Second Street och utvecklade sina egna låtar för Higgs. De träffades också ofta för att repetera tillsammans i skeppet i den närliggande Ebenezer Baptist Church; deras enda ackompanjemang var en gammal akustisk gitarr som Tosh lånade av pastorn och spelade på.
Strax efter Jamaicas självständighet i augusti 1962 öppnade Clement ”Sir Coxsone” Dodd sin egen inspelningsstudio, numera känd som Studio One. Tack vare Marleys nära vänskap med trummisen Alvin ”Seeco” Patterson, som spelade för Sir Coxsone, kunde Wailers ordna en audition med den berömda producenten. Provspelningen ägde rum i december 1963, strax före jul, i den nyligen färdigställda studion på 13 Brentford Road. Bandet presenterade sin befintliga repertoar för Dodd, av vilken producenten tyckte bäst om låten ”Simmer Down”, en varning till unga ghettohooliganer (rudeboys). Sir Coxsone undertecknade ett kontrakt med bandet som gav honom ensamrätt att ge ut deras skivor och fungera som deras manager; i gengäld skulle de unga sångarna få 20 pund för att spela in varje sida av en singel. Dagen därpå organiserades den första inspelningen, under vilken förutom den tidigare nämnda ”Simmer Down” även två andra ska-låtar spelades in: ”I Am Going Home” och ”Do You Remember”. The Wailers hade sällskap av några av de bästa sessionsmusikerna som arbetade för Studio One vid den tiden, mestadels framtida grundare av den mest kända ska-supergruppen genom tiderna, The Skatalites.
Sir Coxsone valde ”Simmer Down” som gruppens debutsingel och släppte den i slutet av 1963 i en upplaga på 300 exemplar. Låten gjorde snabbt succé på sound system-danser och i januari/februari 1964 hade den toppat den jamaicanska JBC-radiolistan. Den snabba och oväntade framgången ledde till fler sessioner i Studio One och fler singlar för Sir Coxsone, som gav de unga sångarna en veckolön på 3 pund per person utöver deras royalties. Han ordnade också snart så att gruppen kunde uppträda i en prestigefylld talangtävling på Majestic-teatern; efter ett minimalt nederlag i turneringen mot bandet The Uniques hamnade Marley i ett slagsmål bakom scenen med vinnarna, vilket gav Wailers rykte om sig att vara stökiga huliganer.
Med tiden, tack vare sin karaktärsstyrka och den särskilda uppmärksamhet som Dodd gav honom efter framgången med ”Simmer Down”, växte Marley till bandets obestridda ledare. I slutet av 1965 släppte Sir Coxsones Studio One bolag bandets första LP, The Wailing Wailers, och gav Marley ett litet rum i studiobyggnaden som han kunde använda som sitt arbets- och sovrum. När Marley arbetade i Studio One träffade han sin blivande fru Alpharita ”Rita” Anderson (Rita, som var sjuksköterska till yrket, var också en blivande sångerska – tillsammans med två vänner bildade hon en sångtrio, The Soulettes, som efter sitt första besök i Dodds hus fick Marleys musikaliska vård av honom). Paret gifte sig den 10 februari 1966, och dagen därpå tog Marley ett plan till USA, där han förväntades av sin mor, som i flera brev till sin son uttryckte sin förhoppning om att han skulle slå sig ner i Amerika.
Det andra viktiga skälet till att Marley flyttade till USA var hans önskan att bli oberoende av Sir Coxsone, som påtvingade Wailers sin syn på konstnärligt skapande, med fokus på högsta möjliga inkomst från försäljning av singlar. Marleys plan var att öppna ett eget musikbolag i Kingston, men för att kunna göra det behövde han en stor summa pengar, som han bara kunde tjäna i USA. Han flyttade in hos Cedella och hennes andra make Edward Booker på 25th Street i Wilmington, Delaware. Han arbetade successivt som servitör, laboratorietekniker på kemiföretaget DuPont, chaufför på nattskiftet och löpande bandarbetare på Chryslers bilfabrik. Eftersom han inte hade något arbetstillstånd gömde han sig under pseudonymen Donald Marley. I oktober 1966 fick han en kallelse till en militär inkallelsekommitté, och eftersom han troligen skulle skickas ut i Vietnamkriget återvände han omedelbart till Jamaica.
Under Marleys frånvaro i flera månader fortsatte The Wailers att spela in singlar för Dodd. Det skedde några personalförändringar i bandet: Bunny Wailer tog över som sångare under en tid, medan Tosh tog över som andra sångare. Kelso och Green lämnade och Rita och hennes kusin Constantine ”Dream” Walker, tidigare medlem i The Soulettes, tog över som bakgrundssångare. När han återvände till Kingston blev Marley återigen bandets ledare och tog med sig en dagbok med nya kompositioner som han skrivit på fritiden i USA. Materialet arrangerades av Sir Coxsone i en ny, långsammare rocksteady-rytm, som gradvis ersatte ska som den mest populära musikstilen på ön.
På grund av sin förhastade avresa från USA lyckades Marley inte samla in tillräckligt med pengar för att kunna vara oberoende på musikmarknaden. Trots detta satsade han alla sina besparingar 1967 på att öppna en egen liten skivkiosk på 18A Greenwich Park Road under namnet Wail ”N Soul ”M (butiken flyttades senare till 14 Crescent Road). Där sålde han mestadels nya singlar av Wailers och Soulettes, som inte längre bara producerades av Dodd utan även av Clancy Eccles på Dynamic Sounds Studio. Även om de skivor han erbjöd togs emot väl av lyssnarna saknade han pengar för att möta efterfrågan och verksamheten blomstrade därför inte. Med praktiskt taget inga pengar att leva på lämnade Marley bandet igen våren 1967 och flyttade ut på landet med Rita, hennes två och ett halvt år gamla dotter Sharon från ett tidigare förhållande, och Walker till sin farfars hus (Omeriah Malcolm dog i cancer i september 1964). De fyra försörjde sig själva genom jordbruk i drygt sex månader, medan Marley skrev fler kompositioner med stöd av sin fru.
Hösten 1967 beslutade Marley att återvända med sin familj till Kingston, där de tillfälligt bodde hos släktingar och vänner. Med Eccles produktionsstöd (under Marleys frånvaro bröt Tosh och Livingston upp med Sir Coxson efter ett bråk som slutade med att polisen ingrep) spelade Wailers in flera nya singlar. Marley bestämde sig för att distribuera skivorna själv genom att leverera dem till butikerna på sin cykel, men han övergav denna idé efter att ha blivit påkörd av en buss i stadens centrum. Gruppens svåra situation förvärrades snart av att Livingston greps för marijuana och dömdes till 14 månaders fängelse. Marley, som under tiden inte heller hade undgått att sitta 48 timmar i fängelse för att ha kört bil utan körkort, återvände återigen till landsbygden med sin familj. Han gjorde en ny resa till staden efter Livingstons frigivning i september 1968 och lämnade Rita och Sharon på Nine Mile.
Wailers förstörda rykte innebar att den enda producent som var villig att ta sig an bandets nya material var Leslie Kong – den producent som en gång hade lurat den nyblivne Marley genom att vägra betala honom för vissa inspelningar. Mellan 1969 och 1970 spelade Kong in en rad nya singlar för The Wailers på Beverleys bolag, som gränsade till rocksteady och tidig reggae. Dessa singlar slog inte igenom i ljudanläggningarna, så Kong tryckte en större upplaga av bara några få av dem, vilket gav små inkomster och avslutade hans korta tid med gruppen. När de lämnade Sir Coxsones förlagsimperium hamnade Wailers i utkanten av musikmarknaden.
Ungefär samtidigt lämnade Studio One också Dodds producent och manager för Coxsons Downbeat-ljudsystem, Lee ”Scratch” Perry, som var ökänd som en oförutsägbar man utan hämningar och en bråkmakare (båda blev bästsäljare). Perry bildade sitt eget studioband The Upsetters, som bestod av: Alva Lewis, Glen Adams och bröderna Aston Barrett och Carlton Barrett. 1969 blev de den första jamaicanska instrumentalgruppen som turnerade i Storbritannien. Efter att ha återvänt från turnén träffade instrumentalisterna, som var missnöjda med de priser Perry betalade dem, Wailers som bjöd in dem till en gemensam inspelning av Marleys låt ”My Cup”. ”Min kopp”. De två grupperna, som förenades av en gemensam motvilja mot de rådande arrangemangen på musikmarknaden, slog sig snabbt ihop och på Marleys uppmaning lämnade Upsetters Perry och gick med i The Wailers. Den rasande producenten hotade Marley med döden, men när de slutligen möttes ansikte mot ansikte slutade det inte med blodsutgjutelse, utan med inspelningen av hitlåten ”Small Axe”. Wailers, med fyra instrumentalister, kom alltså under Perrys skivbolag Upsetter Records.
Perry styrde The Wailers framtida karriär och styrde bandets sound mot reggae, med ett skarpt rytmiskt gitarrsound, en perkussiv one-drop-stil och en dominerande bas, samtidigt som han helt avstod från mässingssektionen. I början av sjuttiotalet spelade han in över ett dussin nya låtar i China Studio 17, som Vincent ”Randy” China hyrde. De flesta av dem fick omedelbar framgång som singlar, så Perry gav ut dem i form av två album: Soul Rebels (1970) och Soul Revolution (1971). Som bandledare fick Marley stjärnstatus på Jamaica, men förblev helt okänd på den amerikanska och brittiska musikmarknaden.
Marley ville förändra saker och ting och skrev under tiden på för JAD Records, ett bolag som ägdes av den amerikanske sångaren Johnny Nash, producenten Arthur Jenkins och managern Danny Sims (vilket möjliggjordes av hans nära vänskap med Nash). Wailers spelade in nya singlar för JAD i Dynamic Sounds studios vid sidan av sitt arbete med Lee Perry. I slutet av 1970 reste Marley på Sims inbjudan till Sverige utan bandet, där de spelade in en melodram kallad Want So Much To Believe, med Nash i huvudrollen. Även om ingen av Marleys kompositioner hamnade på filmens soundtrack övertalade Sims honom att skriva ett obskyrt avtal med det amerikanska skivbolaget CBS International. Han drog också med sig de andra Wailers till England och lovade dem en stor turné i Storbritannien. I verkligheten blev turnén en serie spelningar på klubbar i London och i några skolor i provinsen, medan musikerna hamnade i studion för att hjälpa till att spela in Nashs album.
Detta album, som släpptes i juli 1972 med titeln I Can See Clearly Now, fick ett bra mottagande i USA och innehöll tre kompositioner av Marley: ”Comma Comma”, ”Guava Jelly” och ”Stir It Up”. Den sistnämnda låten, som Marley skrev speciellt för sin fru 1967, nådde höga placeringar på både amerikanska och brittiska listor som singel. Under tiden, osäkra på sin framtid, bodde Wailers på billiga hotell i London och sedan i ett hyrt hus utan varmvatten i stadsdelen Bayswater. En dag visade det sig att Nash och Sims i hemlighet hade åkt till Florida för att arbeta på ett nytt projekt. Eftersom de inte ens hade pengar till en biljett tillbaka till Jamaica vände sig musikerna till den oberoende promotorn Brent Clark för att försöka rädda åtminstone en del av den stora Europaturné som de hade blivit lovade. Clark vände sig till Chris Blackwell, ägare av det blomstrande Island Records, som en gång i tiden var den förste att släppa flera singlar av Marley och The Wailers på den brittiska marknaden. Blackwell lånade musikerna 8 000 pund i förskott för att de skulle spela in ett nytt album för hans bolag.
Pengarna han tjänade genom sitt arbete med Blackwell gjorde det möjligt för Marley att öppna sitt eget musikbolag på 127 King Street i Kingston, uppkallat efter hans smeknamn Tuff Gong; från och med då släppte han sina egna produktioner på Jamaica genom detta bolag. Sommaren 1973 började han och The Wailers spela in sin nästa långspelare i Harry J Studio. Albumet Burnin”, som släpptes i oktober, innehöll hits som ”Burnin” and Lootin””, ”Get Up, Stand Up” och ”I Shot the Sheriff”. Eric Claptons cover av den sistnämnda låten gick till toppen av de brittiska och amerikanska listorna, och förde så småningom in reggae i den allmänna populärmusiken.
Marley tillbringade mer och mer tid i Blackwells nya bostad i Kingston på 56 Hope Road, kallad Island House, och flyttade så småningom dit permanent och flyttade även sitt skivbolags huvudkontor dit. Under tiden, i början av 1974, meddelade Tosh och Livingston oväntat att de lämnade The Wailers; den officiella orsaken till deras avgång var en konflikt med Blackwell. Tosh, som just hade börjat arbeta på sitt soloalbum, var missnöjd med Blackwells ultimatum till honom (han gick med på att släppa albumet på Island, men bara på villkor att Tosh fortsatte att rapportera till Wailers på samma villkor). Livingston vägrade i sin tur att delta i en av de planerade stora turnéerna i USA och Storbritannien för att marknadsföra bandets senaste album.
De verkliga orsakerna till gruppens upplösning är dock inte helt klara. Enligt en version av händelserna försökte Blackwell medvetet bryta bandets enighet genom att medvetet marknadsföra det som ”Bob Marley & The Wailers”, medan en annan teori hävdar att det var Marley som ville bli av med konkurrensen inom gruppen och ville bli dess enda ansikte utåt. Faktum är att det rådde en spänd stämning mellan Marley och Tosh ända sedan Lee Perry gav ut bandets album under namnet ”Bob Marley & The Wailers”.
Läs också: civilisationer – Lezginer
Bob Marley & The Wailers (1974-1981)
Marley var inte avskräckt av att hans två vänner och medgrundare lämnade bandet och omorganiserade det, denna gång officiellt som Bob Marley & The Wailers. Tosh och Livingston ersattes av den kvinnliga kören I Threes, som bestod av Rita och två av hennes vänner, de begåvade sångerskorna Judy Mowatt och Marcia Griffiths. Bröderna Barrett stannade kvar i gruppen och bildade rytmsektionen och fick snart sällskap av keyboardisterna Earl ”Wire” Lindo och Tyrone Downie samt gitarristen Al Anderson. Med denna sammansättning (även om det fanns en annan keyboardist, Bernard ”Touter” Harvey) spelade bandet in material för ett nytt album i Harry J:s studio. Natty Dread släpptes i oktober 1974 och innehöll ytterligare stora hits (bland annat ”Lively Up Yourself” och ”No Woman, No Cry”) och främjades av en efterföljande turné i Nordamerika och Storbritannien.
Den 4 oktober 1975 anordnade Don Taylor, Marleys och bandets nya manager för Island, en gemensam välgörenhetskonsert med The Wailers och Stevie Wonder, en amerikansk popstjärna, på National Stadium i Kingston (det var den första och samtidigt den sista gemensamma spelningen med gruppens originalbesättning sedan splittringen 1974). 1976 kom ännu ett studioalbum med Marley och The Wailers, med titeln Rastaman Vibration. Det spelades in delvis i Harry J Studio och delvis i Joe Gibbs studio; stilistiskt förde albumet bandets sound närmare rockmusik.
Vintern 1976 gick Marley med på att vara värd för en gratis Smile Jamaica-konsert som anordnades av kulturministeriet och som skulle äga rum den 5 december. Evenemanget, som officiellt var avsett att avdramatisera den spända politiska situationen i staden på grund av den pågående våldsamma valkampanjen, var i själva verket tänkt att bli en manifestation till stöd för den sittande premiärministern Michael Manley och hans socialistiska People”s National Party. Två dagar före konserten trängde sig en grupp mördare in i Marleys hem på Hope Road och sköt flera skott från automatvapen mot de boende. Fem kulor träffade Don Taylor, som pratade med Marley vid tidpunkten för attacken och oavsiktligt skyddade honom med sin egen kropp. Rita och Marleys vän Lewis Griffith skadades också allvarligt. Marley själv, som var huvudmålet för attacken, blev endast skjuten i axeln; innan dess hade en kula lätt skrapat hans bröst nära hjärtat. Till slut dödades ingen och angriparna skrämdes bort av en polisbil som råkade passera. Angriparna och gärningsmännen identifierades aldrig, även om misstankarna främst riktades mot beväpnade miliser från oppositionspartiet Jamaica Labour Party.
Alla skadade fördes omedelbart till stadens universitetssjukhus; Taylor och Griffith stannade kvar på sjukhuset i kritiskt tillstånd, medan Marley, efter att ha fått sin arm behandlad, skrevs ut och fördes under poliseskorten som ordnats av premiärministern ut ur staden, där ett säkert hus ordnades för honom i Blue Mountains. Söndagen den 5 december samlades cirka 80 000 personer vid den planerade konserten i National Heroes Park i väntan på Marleys framträdande. Sångerskan, som var kopplad till scenen med en walkie-talkie, tvekade länge om hon skulle uppträda, men bestämde sig till slut för att komma under strikt skydd av en poliskavalkad. Wailers instrumentalister hittades snabbt, men Aston Barrett kunde inte hittas; han ersattes av Stephen ”Cat” Coore, basist i det inledande stödbandet Third World. En försvagad Marley, som på grund av en skada inte kunde spela den oskiljaktiga gitarren, meddelade att ”det bara skulle bli en låt”. Det utvecklades så småningom till en nittiominutersshow, under vilken Rita, som dagen innan hade opererats för att få bort en kula från sin skalle, också uppträdde på scenen. I slutet utförde Marley en rituell dans som skildrade förloppet av det angrepp som nästan kostade honom livet.
Tre dagar efter konserten åkte Marley i hemlighet till USA för några månaders konvalescens, där han ägnade mer tid åt sin familj. Sedan flög han tillbaka till London där han spelade in ytterligare ett studioalbum med Wailers (med en ny gitarrist, Junior Marvin). Albumet, med titeln Exodus, såg dagens ljus i början av juni. Den innehöll en rad stora hits som titelspåret ”Exodus”, ”Jamming”, ”Natural Mystic”, ”One Love” och ”Three Little Birds”. Efter att ha träffat medlemmarna i Londonbandet Aswad i studion på Basing Street spelade Marley in en låt tillägnad punkare, ”Punky Reggae Party”, tillsammans med dem. ”Punky Reggae Party”. Låten släpptes av Tuff Gong som en 7-inch singel med en dubversion av Lee Perry på baksidan.
Våren 1978 släpptes Marley and The Wailers tionde album Kaya, som den här gången nästan helt och hållet handlade om kärlek (se Lovers rock). Under tiden återvände Marley till Jamaica för första gången sedan mordförsöket och deltog i konserten One Love Peace på National Stadium i Kingston den 22 april. Evenemanget organiserades av gangstrarna Aston ”Bucky” Marshall och Claudius ”Claudie” Massop, ledare för två av Jamaicas största politiska partier, som inför det hotande inbördeskriget på ön beslutade att enas och lugna den spända politiska situationen genom en ”fredskonsert”. Under sitt framträdande bjöd Marley in båda partiledarna på scenen: premiärminister Michael Manley och oppositionsledaren Edward Seaga. Under en improviserad tolkning av låten ”Jamming” gjorde han en minnesvärd gest, då han slog händerna på de tjafsande politikerna i en handskakning och höjde dem högt över huvudet. Han sträckte sedan ut sin andra hand mot de drygt 30 000 åhörarna och gav dem en rastafarisk välsignelse.
I oktober 1979 släpptes Survival, den första delen av Marleys planerade musikaliska trilogi. Fortsättningen, Uprising, såg dagens ljus i juni 1980 och var det sista albumet som släpptes under musikerns livstid. Detta album är mest känt för låtarna ”Coming in from the Cold”, ”Could You Be Loved” och ”Redemption Song”. Om man räknar in alla album som släpptes efter sångarens död omfattar Marley and The Wailers diskografi 13 studioalbum, 5 livealbum och dussintals olika samlingar. Sammanlagt 24 singlar har varit på listorna i USA och Storbritannien, men ingen av dem har någonsin nått toppen.
Läs också: biografier – Karl Liebknecht
Livets och dödens sista månader
I maj 1977 i Paris, som en del av den europeiska delen av Exodus-turnén, deltog Marley i en vänskapsmatch med medlemmar av det franska landslaget (som han uppgav i en intervju: ”Fotboll är en del av mig. När jag spelar fotboll vaknar världen runt omkring mig upp ur en dröm”). Under matchen skadade han allvarligt sin stortå och förlorade en nagel. Det långvarigt läkande såret väckte oro bland Londons läkare; ytterligare diagnos visade att det fanns en cancerförändring (malignt melanom), så man rekommenderade att tån skulle amputeras. Marley vägrade bestämt, eftersom han som rastafarian erkände principen om kroppens enhet, som förbjuder denna typ av kirurgi.
Den 20 september 1980 kollapsade Marley under en joggingtur tidigt på morgonen i Central Park i New York. Han fick hjälp av en vän, Alan ”Skilly” Cole, som sprang med honom. Den 23 september uppträdde Marley för sista gången live på Stanley Theatre i Pittsburgh (konserten dokumenterades på tvåskivan Live Forever). Han var så försvagad under föreställningen att Uprising Tour, trots påtryckningar från reklambyrån, omedelbart avbröts dagen därpå. I hemlighet för media placerades Marley på Memorial Sloan-Kettering Cancer Center på Manhattan, där han genomgick en rad strålbehandlingar.
När nyheten om hans behandling läckte ut till medierna två dagar efter att han hade varit på sjukhus skrevs Marley omedelbart ut från sjukhuset, trots att läkarna i New York redan hade diagnostiserat cancermetastaser i levern, lungorna och hjärnan. Han fortsatte behandlingen på cancerkliniker i Miami och Ciudad Juárez i Mexiko, men överallt fick han högst några veckor kvar att leva. På uppmaning av den jamaicanske läkaren Carl Fraser bestämde sig Marley för att pröva Dr Josef Issels alternativa terapi, som främst byggde på ett särskilt näringsprogram, örtmedicin och vacciner med olika substanser, och han reste därför till Issels klinik i Rottach-Egern i Bayern.
När dr Issels i början av maj 1981 sa att inget mer kunde göras ville Marley att han skulle föras till Jamaica. Under flygningen över Atlanten beslutades det dock att avbryta resan och landa i Miami, eftersom inget sjukhus i Kingston var berett att ta emot en patient i ett så allvarligt tillstånd. Marley dog den 11 maj på Cedars of Lebanon Hospital i Miami (numera Jackson Memorial Hospital), bara några timmar efter att ha lämnat Tyskland.
Den 20 maj visades den öppna kistan med sångarens kropp offentligt på National Stadium i Kingston, och uppskattningsvis 100 000 personer gav då sin sista respekt. Den 21 maj, begravningsdagen, inleddes med en gudstjänst som var stängd för media i den etiopisk-ortodoxa kyrkan Holy Trinity på Maxfield Avenue och som leddes av Metropolitan Abuna Isaac. De statliga och religiösa ceremonierna flyttades sedan till Nationalstadion. Medlemmar av The Wailers och Marleys familj och nära vänner deltog aktivt i ceremonin, läste ur Bibeln och framförde några av hans största hits. Begravningshyllningen hölls av Jamaicas nyvalde premiärminister Edward Seaga. Efter ceremonin placerades Marleys kista på en likbil och i en högtidlig procession transporterades han till sin hemstad Nine Mile för att begravas, medan tiotusentals jamaicaner stod längs vägen för att ta farväl av honom. Han begravdes i ett hastigt iordningställt mausoleum, i en kubisk marmorsarkofag. Hans oskiljaktiga röda Gibson Les Paul-gitarr, en handfull marijuana och en öppen skrift på Psalm 23 lades i kistan tillsammans med honom.
I maj 1983, nästan exakt två år efter sångarens död, släppte Island Marleys och The Wailers sista studioalbum Confrontation. Albumet var tänkt att slutföra den trilogi som påbörjades med albumen Survival (1979) och Uprising (1980), men på grund av hans kraftigt försämrade hälsa gjordes bara några få inspelningar. De återstående spåren var ett urval av Blackwells tidigare utgivna singlar och omgjorda demos; albumets mest kända låt, ”Buffalo Soldier”, skrevs av Marley 1978 tillsammans med DJ Noel ”King Sporty” Williams. Islands återutgivning i maj 1984 av Marley and The Wailers största hitsamling Legend är fortfarande det mest sålda reggaealbumet genom tiderna.
Marley lämnade inget testamente, men hans sista önskan var att alla upphovsrätter till hans låtar skulle återvinnas och överföras till hans familj när han dog. Under 1980- och 1990-talen pågick en rad rättegångar, både på Jamaica och i New York, där en hel rad av Marleys tidigare producenter och promotorer, med Danny Sims i spetsen, kämpade för rättigheterna; de flesta av fallen avgjordes till förmån för sångarens dödsboförvaltare Rita och barnen. Den senaste manifestationen av dessa pågående tvister är en stämning som 2012 lämnades in i Miami District Court mot Marleys enda överlevande halvbror, Richard Booker. Resten av familjen anklagar honom för att ha missbrukat musikerns bild på olika prylar som säljs och för att olagligt ha organiserat den årliga ”Nine Mile Music Festival” i Miami för att fira reggaekungens födelsedag.
Efter Marleys död släpptes flera biografiska filmer och dokumentärer om hans person, bland annat Bob Marley and the Wailers: The Bob Marley Story (1986), Rebel Music (2000) och Bob Marley: The Making of a Legend (2011). Den 20 april 2012 hade den senaste, nästan två och en halv timme långa filmbiografin om sångaren, regisserad av Kevin Macdonald och med titeln simply Marley, världspremiär.
Läs också: biografier – Sandro Botticelli
Marley och Rastafari-rörelsen
Marleys popularitet runt om i världen bidrog till att sprida idéerna i hans religiösa Rastafari-rörelse, som tidigare var nästan helt okänd utanför Jamaica. Marley anslöt sig dock inte till rörelsen förrän senare i livet, och hans faktiska personliga relation till religionen är fortfarande oklar. Han växte upp i en familj och i ett kristet samhälle på landsbygden, där han på ett särskilt sätt kombinerade monoteism med folktro och inslag av stamreligion (tro på förbannelser, andar, magiska krafter etc.). På grund av sin världsåskådning, sitt speciella utseende och sin livsstil uppfattades de som ett ondskefullt folk och utsattes för ständig förföljelse från både myndigheter och vanliga medborgare.
Det är troligt att Marley fick ett djupare intresse för rastafari-rörelsen genom sin fru; som många andra jamaicaner blev Rita rastafarian under intrycket av den etiopiske kejsaren Haile Selassies besök i Kingston i april 1966. Sångaren kan också ha påverkats av en musikalisk och religiös workshop med Joe Higgs, en engagerad rasta, som så småningom ledde till att Marley träffade en av rörelsens ledare, Mortimer Planno. Det var Planno, som blev Marleys andliga lärare under många år, som övertygade Marley att anta den rastafarianska filosofin och livsstilen, inklusive vegetarianism, I-tal-diet och dreadlocks. Från och med 1968 deltog Marley regelbundet i den årliga Grounation Night-mötet, då rastarerna samlades för att meditera, be och sjunga till ackompanjemang av trummor för att fira Selassies besök.
I början av 1970-talet kom Marley under inflytande av en nybildad fraktion av Rastafari-rörelsen – Twelve Tribes of Israel – som grundades av den karismatiske visionären Vernon ”Prophet Gad” Carrington. Denna ideologi innebar att anhängarna delades in i tolv grupper beroende på födelsemånad (Marley, som föddes i februari, tillhörde Josefs stam). Av den anledningen fanns på baksidan av Rastaman Vibration-albumet som släpptes 1976 den så kallade Josephs välsignelse, ett citat från Gamla testamentet, med på omslaget.
Marley bar oskiljaktigt en guldring med en svart ädelsten och en ingraverad bild av Juda lejon, som en gång tros ha tillhört Haile Selassie, på vänsterhandens långfinger. Det var en gåva från den avlidne kejsarens son, prins Asfaw Wossen, som gavs under ett privat möte i London 1977.
Den 4 november 1980 döptes den dödssjuke Marley i den etiopiskt-ortodoxa kyrkan. Han tog namnet Berhane Selassie, som på gyziska betyder ”den heliga treenighetens ljus”. Familjeceremonin, som var stängd för media, leddes av Metropolitan Abuna Isaac på Wellington Hotel i New York.
Läs också: historia-sv – Avignonpåvedömet
Attityder till cannabis
Liksom de flesta rastamaner förespråkade Marley användningen av marijuana (ganja) som ett sakrament. Själv rökte han nästan dagligen, även om han förnekade ryktena om att han rökte ungefär ett uns marijuana per dag. 1974 uppstod en stor kontrovers om omslaget till den andra upplagan av Catch a Fire, som innehöll en bild av Marley som rökte en stor spliff; en liknande bild fanns också på baksidan av Burnin” albumet. I kartong- och canvasförpackningen till Rastaman Vibration-albumet stod det däremot: ”Det här skyddet är bra för att rensa ogräs”.
När Marley var i London 1977 blev han två gånger åtalad och fick böta 50 pund i böter för innehav av cannabis.
Läs också: strider – Giorgio de Chirico
Roll i politiken
Marleys utomordentliga popularitet på Jamaica fick de lokala politikerna att gå om varandra och använda hans image för sina egna kortsiktiga politiska syften, ofta utan musikerns vetskap. Även om man i vissa låttexter kan hitta Marleys vänstersympatier har han själv alltid betonat att hans arbete är opolitiskt:
Bob Marley och Alpharita ”Rita” Anderson (en blivande sångerska som spelade in för Coxsone, sjuksköterska till yrket) gifte sig den 10 februari 1966; det blygsamma bröllopet ägde rum hemma hos en vän. Marley adopterade sedan Sharon, Ritas ett och ett halvt år gamla dotter från ett tidigare förhållande. Förutom henne har Marley officiellt erkänt ytterligare elva barn: fyra föddes av Rita, medan de övriga sju är frukterna av hans många affärer med andra kvinnor:
Källor
