Brassaï
gigatos | februari 10, 2022
Sammanfattning
Brassaï, pseudonym för Gyula Halász (Brașov, 9 september 1899 – Èze, 8 juli 1984), var en ungersk fotograf som naturaliserats till fransman. Känd för sina nattliga vyer av staden och den surrealistiska tonen i hans fotografier. Han var också intresserad av societeten, intellektuella, teater och opera. Han förevigade bland annat Salvador Dalí, Pablo Picasso, Henri Matisse och Alberto Giacometti, men även författarskap, skulptur och film, som alla var hans stora passioner.
Braşov är idag en stad i Rumänien, men 1899, när Brassaï föddes, tillhörde sydöstra Transsylvanien det ungerska territoriet. I början av sin karriär antog han pseudonymen Brassaï till minne av sitt hemland (den betyder ”från Braşov” – Brasso, på ungerska).När han bara var tre år gammal flyttade Brassaï med sin familj till Paris; hans far var professor i litteratur vid Sorbonne. Han studerade vid akademin för de sköna konsterna i Budapest innan han tog värvning i den österrikisk-ungerska arméns kavalleri under första världskriget. År 1920 flyttade han till Berlin, där han arbetade som journalist och återupptog sina studier vid akademin. Som journalist reste han runt i Europa, men det var i Paris som Brassaï utvecklade sin konstnärliga talang och började arbeta som fotograf. Den viktigaste perioden i hans karriär var mellan de två världskrigen.
Läs också: biografier – Andrea Mantegna
1930-talet och Montparnasse
År 1924 beslöt Brassaï att flytta tillbaka till Paris på permanent basis. Han började umgås med Montparnasse, det konstnärliga livets pulserande hjärta vid den tiden, och kom nära futuriströrelsen och dess mest kända företrädare. Han träffade och blev vän med författare, poeter, litteraturvetare och konstnärer, av vilka många kom att spela en viktig roll för hans konstnärliga vision och liv. Bland hans viktigaste vänskap fanns Jacques Prévert, vars verk han uppskattade särskilt, och Henry Miller. Från Paris arbetade han som utrikeskorrespondent för några av de viktigaste ungerska och rumänska tidningarna, och det var under denna period av intensivt sökande efter berättelser som han insåg att det enda sättet att återge verkligheten var fotografi. En nyckelperson i denna uppenbarelse var Andre Kertesz, en ungersk fotograf som blev amerikansk medborgare. Samtidigt började Brassaï arbeta som fotograf och journalist för tidskriften Minotaure, surrealismens viktigaste publikation, och under denna tid experimenterade han med porträttfotografering och blev tidningens officiella porträttmålare. Bland de konstnärer han porträtterade fanns Dali, Breton, Giacometti och Picasso. Det var under denna period som Brassaï utvecklade den surrealistiska prägel som kännetecknade hans fotografiska stil, och konstnären blev senare flera gånger inbjuden av Breton att ansluta sig till den officiella gruppen av surrealister, men han vägrade alltid eftersom han inte ansåg att hans arbete var en del av strömmen.När han väl var rotad i Paris blev hans fotografiska uppmärksamhet på staden absolut. 1932 gav Picasso honom i uppdrag att dokumentera sitt arbete som skulptör. År 1933 publicerade han sin första fotobok, ”Paris de nuit”, som blev en stor framgång, särskilt i konstnärskretsar. Henry Miller gav honom smeknamnet ”Paris öga”. Publikationen fick mycket beröm i den tidens konstnärliga och intellektuella värld, även om den betraktades med misstänksamhet av den fotografiska världen, som först efter andra världskriget erkände Brassaïs förtjänster. Två år senare publicerade han en andra samling: Voluptés de Paris (Paris nöjen), som också blev en stor framgång, särskilt i den konstnärliga och intellektuella miljön. På 1940-talet samarbetade Brassaï även med den berömda tidningen Harper”s Bazaar.
Läs också: biografier – Pius VII
Från 1940-talet och framåt
Under den nazistiska ockupationen i Paris var det inte tillåtet att fotografera på gatorna, så fotografen lämnade staden för att bege sig till den södra delen av den franska Rivieran och återupptog skulptur och teckning, konstarter som han hade specialiserat sig på vid universitetet. I slutet av kriget återvände fotografen till Paris och sitt arbete och publicerade 1946 en samling teckningar, Trente Dessins, som även innehöll en dikt av Jacques Prévert . År 1948 gifte han sig med Gilberte Boyer och tog äntligen det franska medborgarskapet, som han inte hade haft tidigare. 1956 vann hans film Tant qu”il y aura des bêtes juryns särskilda Grand Prix som den mest originella filmen vid filmfestivalen i Cannes. 1968 tillägnade Museum of Modern Art i New York fotografen en retrospektiv utställning, vilket var ett grundläggande erkännande av hans karriär. 1974 blev han utnämnd till riddare av konst och litteratur och 1976 till riddare av hederslegionen. År 1978 vann han det internationella fotografipriset i Paris.
Han skrev 17 böcker och många artiklar, bland annat 1948 romanen Histoire de Marie, som publicerades med en introduktion av Henry Miller. Dessutom har University of Chicago redigerat och översatt Letter to My Parents and Conversations with Picasso (1964).
Han dog den 8 juli 1984 i Èze i Alpes-Maritimes och begravdes på Montparnasse-kyrkogården i Paris.
År 2000 anordnade Gilberte, Brassaïs änka, en stor minnesutställning på Centre Pompidou i Paris.
Brassaï har en fotografisk stil som ligger mycket nära surrealismen, både när det gäller teman och ljusval. Trots detta har fotografen aldrig betraktat sig själv som surrealist, eftersom hans huvudsyfte är att objektifiera verkligheten och inte att undvika att den representeras:
Hans fotografier är strikt svartvita, motivet har ofta mjuka konturer och ljuset kommer ofta från gatulampor, vilket skapar mörka bilder med en drömliknande atmosfär. Hans favoritmotiv är natten, särskilt den parisiska natten i Montparnasse-kvarteret, som han bidrog till att göra legendarisk. Även när bilderna är skarpa är det alltid skuggorna som står i centrum för Brassaïs fotografi, som kännetecknas av ett bohemiskt bildspråk med mörka, nästan spöklika accenter, som alltid lämnar en känsla av obehag hos betraktaren. Han älskade Paris på natten eller i regn, villorna, trädgårdarna, Seine och de tidlösa gatorna i de gamla kvarteren. Även de mest kända platserna i den franska huvudstaden har alltid en aura av mystik och olösta frågor, vilket ger en känsla av att vara utanför tiden, som om platserna på natten får en ny identitet, de skulle kunna vara var som helst och när som helst.I mer än hälften av Brassaï”s bilder finns det inga mänskliga figurer, men ofta finns det stora ljusfläckar som verkar sakna konturer och som förvandlar öde stadsmiljöer, vilket antyder oändliga imaginära scenarier, som om det alltid finns en saknad del i fotot som ligger i betraktarens öga. Ofta använder fotografen speglar för att förstora den förevigade scenen och ge betraktaren ett nytt perspektiv för att betrakta bilden. John Szarkowski definierade honom som en ”bisarr ängel” på grund av hans förmåga att skapa ordning ur kaos, och hans öga definierades ofta med adjektiv som ”levande” eller ”omättlig”. Förutom porträtt, som han experimenterade med särskilt tidigt i sin karriär, experimenterade Brassaï med olika fotografiska stilar, från stilleben till konstnärlig naken, till att dokumentera graffiti som han hittade runt om i staden och hans berömda nattliga vyer. Han har tagit flera bilder av nattens människor, bland annat prostituerade på bordeller, gangsters och arbetare. I fotografens portfölj finns också bilder som tagits på dagen och som påminner om fransk humanistisk fotografi.
Läs också: biografier – Édouard Manet
Tekniken
Alla Brassaïs nattbilder togs förmodligen med långa exponeringstider, och legenden säger att fotografen fotograferade och lämnade kameran stilla tillräckligt länge för att röka en Gauloises-cigarett, varefter han tog upp kameran och återvände till sitt rum på Hôtel des Terrasses, där han framkallade bilden i ett litet mörkt rum bakom en gardin. Bilderna var inramade på ett sådant sätt att små ljusområden, ofta gatulampor eller reflektioner från våta gator, genomborrade skuggområdena. Ljuset, även om det var litet, kunde på så sätt definiera formerna i mörkret och skapa en kontrast som särskilt i tryckfasen ger ett viktigt djup åt motiven. Brassaï var också en innovatör: när han arbetade med rörliga motiv utvecklade han sin egen metod för att kombinera posering och ögonblicksbild. Tack vare poseringen kunde han sätta in det fasta elementet, medan det rörliga elementet fotograferades med hjälp av magnesiumblixten.
Källor
