Dr. Seuss
gigatos | februari 8, 2022
Sammanfattning
Theodor Seuss Geisel (2 mars 1904 – 24 september 1991) var en amerikansk barnboksförfattare, politisk tecknare, illustratör, poet, animatör och filmskapare. Han är känd för sitt arbete med att skriva och illustrera mer än 60 böcker under pseudonymen Dr. Seuss ,. Hans verk omfattar många av de mest populära barnböckerna genom tiderna, som sålts i över 600 miljoner exemplar och översatts till mer än 20 språk när han dog.
Geisel antog namnet ”Dr. Seuss” när han studerade vid Dartmouth College och som doktorand vid Lincoln College i Oxford. Han lämnade Oxford 1927 för att börja sin karriär som illustratör och tecknare för Vanity Fair, Life och olika andra publikationer. Han arbetade också som illustratör för reklamkampanjer, framför allt för FLIT och Standard Oil, och som politisk karikatyrtecknare för New York-tidningen PM. Han publicerade sin första barnbok And to Think That I Saw It on Mulberry Street 1937. Under andra världskriget tog han ett kort uppehåll från barnlitteraturen för att illustrera politiska karikatyrer, och han arbetade också på animations- och filmavdelningen vid Förenta staternas armé där han skrev, producerade eller animerade många produktioner, bland annat Design for Death, som senare vann 1947 års Oscar för bästa dokumentärfilm.
Efter kriget återgick Geisel till att skriva barnböcker och skrev klassiker som If I Ran the Zoo (1950), Horton Hears a Who! (1955), Katten i hatten (1957), Hur grinchen stal julen! (1957), Gröna ägg och skinka (1960), En fisk, två fiskar, röd fisk, blå fisk (1960), Sneetches (1961), The Lorax (1971), The Butter Battle Book (1981) och Oh, the Places You”ll Go (1990). Han publicerade över 60 böcker under sin karriär, som har gett upphov till ett stort antal adaptioner, däribland 11 tv-specials, fem spelfilmer, en Broadwaymusikal och fyra tv-serier.
Geisel fick Lewis Carroll Shelf Award 1958 för Horton hatches the Egg och 1961 för And to Think That I Saw It on Mulberry Street. Geisels födelsedag, den 2 mars, har antagits som det årliga datumet för National Read Across America Day, ett initiativ om läsning som skapats av National Education Association. Han fick också två Primetime Emmy Awards för Outstanding Children”s Special för Halloween is Grinch Night (1978) och Outstanding Animated Program för The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982).
Läs också: biografier – György Dózsa
Tidiga år
Geisel föddes och växte upp i Springfield, Massachusetts, som son till Henrietta (född Seuss) och Theodor Robert Geisel. Hans far drev familjens bryggeri och utsågs senare av borgmästare John A. Denison att övervaka Springfields offentliga parksystem efter att bryggeriet stängts på grund av förbudet. Mulberry Street i Springfield, som blev känd i hans första barnbok And to Think That I Saw It on Mulberry Street, ligger nära hans barndomshem på Fairfield Street. Familjen var av tysk härkomst och Geisel och hans syster Marnie upplevde anti-tyska fördomar från andra barn efter första världskrigets utbrott 1914.
Geisel gick på Dartmouth College och tog examen 1925. På Dartmouth gick han med i broderskapet Sigma Phi Epsilon och i humortidningen Dartmouth Jack-O-Lantern, där han så småningom blev chefredaktör. Under sin tid på Dartmouth ertappades han med att dricka gin med nio vänner på sitt rum. Vid den tiden var innehav och konsumtion av alkohol olagligt enligt förbudslagarna, som gällde mellan 1920 och 1933. Som ett resultat av denna överträdelse insisterade dekan Craven Laycock på att Geisel skulle avgå från alla extracurriculära aktiviteter, inklusive Jack-O-Lantern. För att kunna fortsätta arbeta på tidningen utan att administrationen fick veta det började Geisel signera sina verk med pseudonymen ”Seuss”. Han uppmuntrades i sitt skrivande av retorikprofessorn W. Benfield Pressey, som han beskrev som sin ”stora inspiration för skrivandet” i Dartmouth.
Efter att ha tagit examen från Dartmouth började han på Lincoln College i Oxford med avsikt att bli filosofie doktor (Ph.D.) i engelsk litteratur. I Oxford träffade han sin blivande fru Helen Palmer, som uppmuntrade honom att avstå från att bli engelsklärare för att istället satsa på teckning som karriär. Hon mindes senare att ”Teds anteckningsböcker var alltid fyllda med dessa fantastiska djur. Så jag började arbeta för att avleda honom; här var en man som kunde rita sådana bilder; han borde tjäna sitt levebröd på det.”
Läs också: biografier – Al Capone
Tidig karriär
Geisel lämnade Oxford utan examen och återvände till USA i februari 1927, där han genast började skicka in skrifter och teckningar till tidskrifter, bokförlag och reklambyråer. Han utnyttjade sin tid i Europa och lade fram en serie tecknade serier med namnet Eminenta européer för tidningen Life, men tidningen tackade nej till den. Hans första nationellt publicerade teckning publicerades i Saturday Evening Post den 16 juli 1927. Denna enda försäljning för 25 dollar uppmuntrade Geisel att flytta från Springfield till New York City. Senare samma år accepterade Geisel ett jobb som författare och illustratör på humortidningen Judge, och han kände sig ekonomiskt tillräckligt stabil för att gifta sig med Palmer. Hans första teckning för Judge publicerades den 22 oktober 1927, och Geisel och Palmer gifte sig den 29 november. Geisels första verk signerat ”Dr. Seuss” publicerades i Judge ungefär sex månader efter att han börjat arbeta där.
I början av 1928 nämnde en av Geisels tecknade serier för Judge Flit, ett vanligt insektsspray som vid den tiden tillverkades av Standard Oil of New Jersey. Enligt Geisel såg hustrun till en reklambyrå med ansvar för reklam för Flit Geisels teckning hos en frisör och uppmanade sin man att skriva på den. Geisels första Flit-annons dök upp den 31 maj 1928 och kampanjen fortsatte sporadiskt fram till 1941. Kampanjens slagord ”Snabbt, Henry, Flit!” blev en del av populärkulturen. Det gav upphov till en sång och användes som en punchline av komiker som Fred Allen och Jack Benny. I takt med att Geisel blev känd för Flit-kampanjen blev hans arbete efterfrågat och började regelbundet förekomma i tidskrifter som Life, Liberty och Vanity Fair.
De pengar Geisel tjänade på sitt annonsarbete och sina tidningsbidrag gjorde honom rikare än sina mest framgångsrika klasskamrater från Dartmouth. De ökade inkomsterna gjorde det möjligt för Geisels att flytta till bättre bostäder och umgås i högre sociala kretsar. De blev vänner med den rika familjen till bankiren Frank A. Vanderlip. De reste också mycket: 1936 hade Geisel och hans fru besökt 30 länder tillsammans. De hade inga barn, ingen av dem höll regelbundna kontorstider och de hade gott om pengar. Geisel kände också att resandet hjälpte hans kreativitet.
Geisels framgång med Flit-kampanjen ledde till fler reklamuppdrag, bland annat för andra Standard Oil-produkter som Essomarine båtbränsle och Essolube Motor Oil och för andra företag som Ford Motor Company, NBC Radio Network och Holly Sugar. Hans första försök med böcker, Boners, en samling barnspråk som han illustrerade, publicerades av Viking Press 1931. Den toppade New York Times bestsellerlista för facklitteratur och ledde till en uppföljare, More Boners, som publicerades samma år. Uppmuntrad av böckernas försäljning och det positiva mottagandet av kritikerna skrev och illustrerade Geisel en ABC-bok med ”mycket märkliga djur” som inte lyckades intressera förlagen.
1936 återvände Geisel och hans fru från en resa till Europa när fartygsmotorernas rytm inspirerade honom till den dikt som blev hans första barnbok: Och tänk att jag såg den på Mulberry Street. Enligt Geisels varierande berättelser fick boken avslag från mellan 20 och 43 förlag. Enligt Geisel var han på väg hem för att bränna manuskriptet när ett slumpmässigt möte med en gammal klasskamrat från Dartmouth ledde till att boken publicerades av Vanguard Press. Geisel skrev ytterligare fyra böcker innan USA gick in i andra världskriget. Bland annat The 500 Hats of Bartholomew Cubbins 1938 samt The King”s Stilts och The Seven Lady Godivas 1939, som alla var på prosa, vilket var atypiskt för honom. Detta följdes av Horton hatches the Egg 1940, där Geisel återgick till att använda vers.
Läs också: biografier – Georges-Eugène Haussmann
Arbete från andra världskriget
När andra världskriget inleddes började Geisel arbeta med politiska karikatyrer och tecknade över 400 på två år som redaktionell karikatyrtecknare för den vänsterinriktade dagstidningen PM i New York. Geisels politiska teckningar, som senare publicerades i Dr. Seuss Goes to War, fördömde Hitler och Mussolini och var mycket kritiska mot icke-interventionister (”isolationister”), framför allt Charles Lindbergh, som motsatte sig USA:s inträde i kriget. Geisels politiska teckningar föreställde japansk-amerikaner som fick TNT i väntan på en ”signal hemifrån”, medan andra teckningar beklagade den rasism som förekom i hemlandet mot judar och svarta och som skadade krigsarbetet. Hans karikatyrer stödde starkt president Roosevelts hantering av kriget och kombinerade de vanliga uppmaningarna att ransonera och bidra till krigsarbetet med frekventa angrepp på kongressen (särskilt det republikanska partiet), delar av pressen (såsom New York Daily News, Chicago Tribune och Washington Times-Herald) och andra för kritik av Roosevelt, kritik av stödet till Sovjetunionen, utredning av misstänkta kommunister och andra förseelser som han framställde som att de ledde till splittring och hjälpte nazisterna, avsiktligt eller oavsiktligt.
1942 vände Geisel sin energi till att direkt stödja den amerikanska krigsmakten. Först ritade han affischer för finansdepartementet och krigsproduktionsstyrelsen. 1943 gick han sedan in i armén som kapten och blev chef för animationsavdelningen vid First Motion Picture Unit of the United States Army Air Forces, där han skrev filmer som bland annat omfattade Your Job in Germany, en propagandafilm från 1945 om freden i Europa efter andra världskriget, Our Job in Japan och serien Private Snafu med utbildningsfilmer för vuxna inom armén. Under sin tid i armén tilldelades han Legion of Merit. Our Job in Japan blev grunden för den kommersiellt släppta filmen Design for Death (1947), en studie av japansk kultur som vann Oscar för bästa dokumentärfilm. Gerald McBoing-Boing (1950) byggde på en originalhistoria av Seuss och vann Oscar för bästa animerade kortfilm.
Läs också: strider – Slaget vid Roncesvalles
Senare år
Efter kriget flyttade Geisel och hans fru till La Jolla i San Diego, Kalifornien, där han återgick till att skriva barnböcker. Han publicerade de flesta av sina böcker genom Random House i Nordamerika och William Collins, Sons (senare HarperCollins) internationellt. Han skrev många, bland annat sådana favoriter som If I Ran the Zoo (1950), Horton Hears a Who! (1955), If I Ran the Circus (1956), The Cat in the Hat (1957), How the Grinch Stole Christmas! (1957) och Gröna ägg och skinka (1960). Han fick många utmärkelser under sin karriär, men han vann varken Caldecottmedaljen eller Newberymedaljen. Tre av hans titlar från den här perioden valdes dock ut som Caldecott-pristagare (numera kallade Caldecott Honor-böcker): McElligot”s Pool (1947), Bartholomew and the Oobleck (1949) och If I Ran the Zoo (1950). Dr Seuss skrev också musikal- och fantasifilmen The 5 000 Fingers of Dr T., som släpptes 1953. Filmen var ett kritiskt och ekonomiskt misslyckande, och Geisel försökte aldrig göra någon annan långfilm. Under 1950-talet publicerade han också ett antal illustrerade noveller, mestadels i tidningen Redbook. En del av dessa samlades senare (i volymer som The Sneetches and Other Stories) eller omarbetades till fristående böcker (If I Ran the Zoo). Ett antal har aldrig tryckts på nytt sedan de först publicerades.
I maj 1954 publicerade Life en rapport om analfabetism bland skolbarn där man drog slutsatsen att barnen inte lärde sig läsa eftersom böckerna var tråkiga. William Ellsworth Spaulding var chef för utbildningsavdelningen på Houghton Mifflin (han blev senare dess ordförande), och han sammanställde en lista med 348 ord som han ansåg vara viktiga att känna igen för förstaårselever. Han bad Geisel att korta ner listan till 250 ord och skriva en bok med enbart dessa ord. Spaulding utmanade Geisel att ”komma tillbaka med en bok som barn inte kan lägga ifrån sig”. Nio månader senare var Geisel klar med The Cat in the Hat och använde 236 av de ord han fått. Boken behöll teckningsstilen, versrytmen och all fantasifullhet från Geisels tidigare verk, men på grund av det förenklade ordförrådet kunde den läsas av nybörjare. Katten i hatten och efterföljande böcker skrivna för små barn nådde stora internationella framgångar och är fortfarande mycket populära idag. År 2009 sålde till exempel Gröna ägg och skinka 540 000 exemplar, Katten i hatten 452 000 exemplar och En fisk, två fiskar, röd fisk, blå fisk (1960) 409 000 exemplar – alla dessa böcker säljer mer än de flesta nyutgivna barnböcker.
Geisel fortsatte att skriva många andra barnböcker, både i sin nya stil med förenklat ordförråd (som säljs som Beginner Books) och i sin äldre, mer genomarbetade stil.
1955 tilldelade Dartmouth Geisel en hedersdoktorsexamen i Humane Letters, med följande motivering:
Du är skapare av fantasifulla djur och har en förkärlek för flygande elefanter och människoätande myggor, vilket gör att vi gläds åt att du inte var här för att bli antagningsdirektör på Noahs ark. Men vår glädje över din karriär är mycket mer positiv: som författare och konstnär har du på egen hand stått som Sankt Georg mellan en generation av utmattade föräldrar och den demoniska draken av outtrötta barn på en regnig dag. Det fanns en oefterhärmlig snurrighet i ditt arbete långt innan du blev producent av filmer och tecknade animationer, och som alltid när det gäller den bästa humorn har det bakom det roliga funnits intelligens, vänlighet och en känsla för mänskligheten. Som vinnare av en Oscar och innehavare av förtjänstlegionen för krigsfilm har du under dessa många år stått i den akademiska skuggan av din lärde vän dr Seuss, och eftersom vi är övertygade om att den goda doktorn skulle vilja att du går vid hans sida som en fullvärdig jämlike, och eftersom din högskola med glädje erkänner en lojal sons utmärkelse, ger Dartmouth dig sin doktorsexamen i humana vetenskaper.
Geisel skämtade om att han nu måste skriva under ”Dr. Dr. Seuss”. Hans fru var sjuk vid den tidpunkten, så han dröjde med att acceptera det till juni 1956.
Den 28 april 1958 medverkade Geisel i ett avsnitt av panelspelshowen To Tell the Truth.
Geisels fru Helen kämpade länge mot sjukdomar. Den 23 oktober 1967 dog Helen genom självmord och Geisel gifte sig med Audrey Dimond den 21 juni 1968. Trots att han ägnade större delen av sitt liv åt att skriva barnböcker hade Geisel inga egna barn: Han sa själv: ”Du har dem, jag ska underhålla dem.” Dimond tillade att Geisel ”levde hela sitt liv utan barn och han var mycket lycklig utan barn”. Audrey övervakade Geisels egendom fram till sin död den 19 december 2018 vid 97 års ålder.
Geisel tilldelades en hedersdoktorsexamen i Humane Letters (L.H.D.) från Whittier College 1980. Han fick också Laura Ingalls Wilder-medaljen av professionella barnbibliotekarier 1980, som ett erkännande av hans ”betydande och bestående bidrag till barnlitteraturen”. På den tiden delades den ut vart femte år. Han fick ett särskilt Pulitzerpris 1984 med hänvisning till hans ”bidrag under nästan ett halvt sekel till utbildning och nöje för Amerikas barn och deras föräldrar”.
Geisel dog av cancer den 24 september 1991 i sitt hem i La Jolla i San Diego vid 87 års ålder. Hans aska spreds i Stilla havet. Den 1 december 1995, fyra år efter hans död, döptes University of California, San Diegos universitetsbiblioteksbyggnad om till Geisel Library för att hedra Geisel och Audrey för deras generösa bidrag till biblioteket och deras engagemang för att förbättra läs- och skrivkunnigheten.
När Geisel bodde i La Jolla förväxlade United States Postal Service och andra honom ofta med en annan invånare i La Jolla, Dr. Hans Suess, en känd kärnfysiker.
År 2002 öppnade Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden i Springfield, Massachusetts, med skulpturer av Geisel och många av hans karaktärer.
År 2017 öppnade museet Amazing World of Dr. Seuss intill Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden i Springfield Museums Quadrangle.
År 2008 blev Dr. Seuss invald i California Hall of Fame. Den 2 mars 2009 ändrade sökmotorn Google tillfälligt sin logotyp för att uppmärksamma Geisels födelsedag (ett förfarande som Google ofta tillämpar vid olika helgdagar och evenemang).
2004 instiftade amerikanska barnbibliotekarier det årliga Theodor Seuss Geisel Award för att uppmärksamma ”den mest framstående amerikanska boken för nybörjarläsare som publicerats på engelska i USA under det föregående året”. Boken ska ”visa kreativitet och fantasi för att engagera barn i läsning” från förskola till andra klass.
I Dartmouth, Geisels alma mater, deltar mer än 90 procent av de inkommande förstaårsstudenterna i de resor som Dartmouth Outing Club gör i New Hampshires vildmark innan de börjar studera. Det är tradition att studenter som återvänder från resorna övernattar på Dartmouths Moosilauke Ravine Lodge, där de serveras gröna ägg till frukost. Den 4 april 2012 döptes Dartmouth Medical School om till Audrey and Theodor Geisel School of Medicine för att hedra deras många år av generositet till universitetet.
Dr Seuss har bland annat fått två Oscars, två Emmy Awards, en Peabody Award, Laura Ingalls Wilder-medaljen, Inkpot Award och Pulitzerpriset.
Dr. Seuss har en stjärna på Hollywood Walk of Fame vid 6500 block of Hollywood Boulevard.
Dr Seuss har funnits med på Forbes lista över världens högst betalda döda kändisar varje år sedan 2001, då listan publicerades för första gången.
Geisels mest kända pseudonym uttalas regelbundet
Du har helt fel och du ska inte glädja dig om du kallar honom Seuss.Han uttalar det Soice.
Geisel övergick till det anglifierade uttalet eftersom det ”framkallade en figur som det var fördelaktigt för en författare av barnböcker att förknippas med – Moder Gås” och eftersom de flesta människor använde detta uttal. Han lade till ”Doctor (förkortat Dr.)” till sitt pseudonym eftersom hans far alltid hade velat att han skulle praktisera medicin.
För böcker som Geisel skrev och andra illustrerade använde han pseudonymen Theo LeSieg, med början i I Wish That I Had Duck Feet som publicerades 1965. ”LeSieg” är ”Geisel” stavat baklänges. Geisel publicerade också en bok under namnet Rosetta Stone, 1975 års Because a Little Bug Went Ka-Choo!!!, ett samarbete med Michael K. Frith. Frith och Geisel valde namnet för att hedra Geisels andra hustru Audrey, vars flicknamn var Stone.
Geisel var en liberal demokrat och en anhängare av president Franklin D. Roosevelt och New Deal. Hans tidiga politiska teckningar visar ett passionerat motstånd mot fascismen, och han uppmanade till åtgärder mot fascismen både före och efter att USA gick in i andra världskriget. Hans teckningar visade att rädslan för kommunismen var överdriven, och han fann större hot i House Committee on Unamerican Activities och de som hotade att kapa USA:s ”livlina” till Stalin och Sovjetunionen, som han en gång avbildade som en bärare som bar ”vår krigslast”.
Geisel stödde interneringen av japanamerikaner under andra världskriget för att förhindra sabotage. Geisel förklarade sin ståndpunkt:
Men just nu, när japanerna sätter sina yxor i våra skallar, verkar det vara en jäkla bra tid för oss att le och sjunga: ”Bröder!” Det är ett ganska slappt stridsrop. Om vi vill vinna måste vi döda japaner, vare sig det gör John Haynes Holmes deprimerad eller inte. Vi kan få palsy-walsy efteråt med dem som är kvar.
Efter kriget övervann Geisel sina känslor av fientlighet och förändrades genom att använda sin bok Horton Hears a Who! (1954) som en allegori för den amerikanska ockupationen av Japan efter kriget, och han dedicerade boken till en japansk vän, även om Ron Lamothe i en intervju påpekade att även den boken har en känsla av ”amerikansk chauvinism”.
Efter att ha bott och arbetat i Hollywood i flera år flyttade Geisel 1948 till La Jolla i San Diego, ett samhälle där republikanerna dominerade.
Geisel omvandlade ett exemplar av en av sina berömda barnböcker, Marvin K. Mooney Will You Please Go Now!, till en polemik strax före slutet av Watergate-skandalen 1972-1974, där USA:s president Richard Nixon avgick, genom att byta ut huvudpersonens namn överallt där det hände. ”Richard M. Nixon, Will You Please Go Now!” publicerades i större tidningar genom hans vän Art Buchwalds spalt.
Repliken ”en person är en person, oavsett hur liten den är!!!” från Horton Hears a Who! har använts flitigt som en slogan av pro-life-rörelsen i USA. Geisel och senare hans änka Audrey protesterade mot denna användning; enligt hennes advokat ”gillar hon inte att folk kapar Dr. Seuss-figurer eller material för att framföra sina egna åsikter”. På 1980-talet hotade Geisel enligt sin biograf att stämma en antiabortgrupp för att ha använt denna fras på sitt brevpapper, vilket fick dem att ta bort den. Advokaten säger att han aldrig diskuterade abort med någon av dem, och biografen säger att Geisel aldrig uttryckte någon offentlig åsikt i ämnet. Efter Seuss död gav Audrey ekonomiskt stöd till Planned Parenthood.
Läs också: biografier – Karl IV av Spanien
I sina barnböcker
Geisel var noga med att inte börja skriva sina berättelser med en moral i åtanke, eftersom han menade att ”barn kan se en moral på en mils avstånd”. Han var dock inte emot att skriva om problem; han sa att ”det finns en inneboende moral i varje berättelse” och han påpekade att han var ”subversiv som fan”.
Geisels böcker uttrycker hans åsikter om en anmärkningsvärd mängd sociala och politiska frågor: Lorax (The Butter Battle Book (How the Grinch Stole Christmas! (och Horton hör en vem! (1954), som handlar om anti-isolationism och internationalism.
På senare tid har Seuss verk för barn kritiserats för sina förmodat omedvetna rasistiska teman.
Geisel skrev de flesta av sina böcker i anapestic tetrameter, ett poetiskt mått som används av många poeter i den engelska litteraturkanonen. Detta anges ofta som en av anledningarna till att Geisels författarskap mottogs så väl.
Anapestisk tetrameter består av fyra rytmiska enheter som kallas anapest, som var och en består av två svaga stavelser som följs av en stark stavelse (ofta utelämnas den första svaga stavelsen, eller så läggs ytterligare en svag stavelse till i slutet). Ett exempel på denna meter finns i Geisels ”Yertle the Turtle” från Yertle the Turtle and Other Stories:
Och idag är den stora Yertle, den underbara hanen, gyttjans kung. Det är allt han kan se.
Vissa böcker av Geisel som huvudsakligen är skrivna i anapesisk tetrameter innehåller också många rader som är skrivna i amfibrachisk tetrameter där varje stark stavelse är omgiven av en svag stavelse på varje sida. Här är ett exempel från If I Ran the Circus:
Allt är klart för att sätta upp tälten för min cirkus.Jag tror att jag kommer att kalla den Cirkus McGurkus.
Och NU kommer ett nummer av Enormous Enormance!Ingen tidigare artist har utfört detta nummer!
Geisel skrev också verser i trokisk tetrameter, ett arrangemang med en stark stavelse följt av en svag stavelse, med fyra enheter per rad (till exempel titeln på En fisk två fiskar Röd fisk blå fisk). Traditionellt sett tillåter engelsk trochaic meter att den sista svaga positionen i raden utelämnas, vilket möjliggör både maskulina och feminina rim.
Geisel behöll i allmänhet den trokanska mässan endast i korta stycken, och i längre sträckor blandade han den vanligtvis med iambisk tetrameter, som består av en svag stavelse följt av en stark, och som i allmänhet anses vara lättare att skriva. Således gör till exempel trollkarlarna i Bartholomew and the Oobleck sitt första framträdande genom att skandera i trokéer (och påminner därmed om häxorna i Shakespeares Macbeth):
Shuffle, duffle, muzzle, muff
De byter sedan till iambs för oobleck-besvärjelsen:
Gå och få Oobleck att falla ner På varje gata, i varje stad!
I Geisels tidiga konstverk användes ofta blyerts- eller akvarellteckningar med skuggor, men i sina barnböcker från efterkrigstiden använde han sig i allmänhet av ett striktare medium – penna och bläck – och använde vanligtvis bara svart, vitt och en eller två färger. I hans senare böcker, som till exempel The Lorax, användes fler färger.
Geisels stil var unik – hans figurer är ofta ”rundade” och något hängande. Detta gäller till exempel Grinchen och katten i hatten. Nästan alla hans byggnader och maskiner saknade raka linjer när de ritades, även när han föreställde verkliga föremål. I If I Ran the Circus visas till exempel en hängande lyftkran och en hängande ångkalliop.
Geisel tyckte uppenbarligen om att teckna arkitektoniskt utarbetade objekt, och ett antal av hans motiv kan identifieras med strukturer i hans barndomshem Springfield, inklusive exempel som lökkupolerna på Main Street och familjens bryggeri. Hans oändligt varierande men aldrig rätlinjiga palats, ramper, plattformar och fristående trappor hör till hans mest suggestiva skapelser. Geisel ritade också komplexa fantasimaskiner, som t.ex. Audio-Telly-O-Tally-O-Count från Dr. Seuss sömnbok, eller Sylvester McMonkey McBeans ”högst märkliga maskin” i The Sneetches. Geisel gillade också att rita udda arrangemang av fjädrar eller päls: till exempel Bartholomew Cubbins 500:e hatt, Gertrude McFuzz svans och husdjuret för flickor som gillar att borsta och kamma, i En fisk, två fiskar, röd fisk, blå fisk.
Geisels illustrationer förmedlar ofta rörelse på ett levande sätt. Han var förtjust i ett slags ”voilà”-rörelse där handen vänds utåt och fingrarna sprids något bakåt med tummen uppåt. Denna rörelse utförs av Ish i En fisk, två fiskar, röd fisk, blå fisk när han skapar fiskar (som utför gesten med sina fenor), i inledningen av de olika numren i Om jag var cirkusdirektör och i inledningen av de ”små katterna” i Katten i hatten kommer tillbaka. Han var också förtjust i att rita händer med sammanflätade fingrar, vilket fick det att se ut som om hans karaktärer vred tummarna.
Geisel följer också den tecknade traditionen att visa rörelse med linjer, som i de svepande linjerna som följer Sneelocks sista dykning i Om jag styrde cirkusen. Tecknade linjer används också för att illustrera sinnena – syn, lukt och hörsel – i The Big Brag, och linjer illustrerar till och med ”tankar”, som i det ögonblick då Grinchen tänker ut sin hemska plan att förstöra julen.
Läs också: biografier – Antoine Watteau
Återkommande bilder
Geisels tidiga arbete med reklam och redaktionella teckningar hjälpte honom att göra ”skisser” av saker som senare fick ett mer perfekt förverkligande i hans barnböcker. Ofta var den expressiva användning som Geisel senare gjorde av en bild helt annorlunda än originalet. Här är några exempel:
Läs också: biografier – Marcus Vipsanius Agrippa
Publikationer
Geisel skrev mer än 60 böcker under sin långa karriär. De flesta publicerades under den välkända pseudonymen Dr. Seuss, men han skrev också mer än ett dussin böcker som Theo LeSieg och en som Rosetta Stone. Hans böcker har toppat många bestsellerlistor, sålts i över 600 miljoner exemplar och översatts till mer än 20 språk. År 2000 sammanställde Publishers Weekly en lista över de mest sålda barnböckerna genom tiderna. Av de 100 mest sålda böckerna med inbunden form var 16 av Geisels författare, bland annat Gröna ägg och skinka på plats 4, Katten i hatten på plats 9 och En fisk, två fiskar, röd fisk, blå fisk på plats 13. Under åren efter hans död 1991 publicerades ytterligare två böcker baserade på hans skisser och anteckningar: Hooray for Diffendoofer Day! och Daisy-Head Mayzie. My Many Colored Days skrevs ursprungligen 1973 men publicerades postumt 1996. I september 2011 gavs sju berättelser som ursprungligen publicerades i tidskrifter under 1950-talet ut i en samling med titeln The Bippolo Seed and Other Lost Stories.
Geisel skrev också ett par böcker för vuxna: De sju Lady Godivas (och Du är bara gammal en gång! (skriven 1986 när Geisel var 82 år), som handlar om en gammal mans resa genom en klinik. Hans sista bok var Oh, the Places You”ll Go! som publicerades året före hans död och blev en populär present till studenter som tog examen.
Läs också: biografier – Robert Smithson
Pensionerade böcker
Dr. Seuss Enterprises, organisationen som äger rättigheterna till böckerna, filmerna, tv-programmen, scenproduktioner, utställningar, digitala medier, licensierade varor och andra strategiska partnerskap, meddelade den 2 mars 2021 att man kommer att sluta publicera och licensiera sex böcker. Publikationerna omfattar And to Think That I Saw It on Mulberry Street (1937), If I Ran the Zoo (1950), McElligot”s Pool (1947), On Beyond Zebra! (1955), Scrambled Eggs Super! (1953) och The Cat”s Quizzer (1976). Enligt organisationen ”porträtterar böckerna människor på ett sätt som är sårande och fel” och de publiceras inte längre på grund av rasistiska och okänsliga bilder.
Läs också: biografier – Vytautas
TV-serie
Under större delen av sin karriär var Geisel ovillig att låta sina karaktärer marknadsföras i sammanhang utanför sina egna böcker. Han tillät dock att flera animerade tecknade serier skapades, en konstform som han hade fått erfarenhet av under andra världskriget, och han lättade gradvis på sin politik när han blev äldre.
Den första anpassningen av ett av Geisels verk var en tecknad version av Horton Hatches the Egg, animerad på Warner Bros. 1942 och regisserad av Bob Clampett. Den presenterades som en del av serien Merrie Melodies och innehöll ett antal skämt som inte fanns med i den ursprungliga berättelsen, bland annat en fisk som begår självmord och en Katharine Hepburn-imitation av Mayzie.
Som en del av George Pal”s Puppetoons tecknade serie för Paramount Pictures, anpassades två av Geisels verk till stop-motion-filmer av George Pal. Den första, The 500 Hats of Bartholomew Cubbins, släpptes 1943. Den andra, And to Think I Saw It on Mulberry Street, med en något ändrad titel jämfört med boken, släpptes 1944. Båda filmerna nominerades till en Oscar för ”Short Subject (Cartoon)”.
1959 gav Geisel Revell, det välkända plastmodellföretaget, i uppdrag att tillverka en serie ”djur” som kunde knäppas ihop i stället för att limmas ihop, och som kunde monteras, demonteras och återmonteras ”på tusentals” sätt. Serien kallades ”Dr. Seuss Zoo” och bestod av Gowdy, den dystra gråsuggan, Norval, den blyga blinket, Tingo, den nudelprydda stroodle, och Roscoe, det månghövdade lejonet. De grundläggande kroppsdelarna var desamma och alla var utbytbara, så det var möjligt för barn att kombinera delar från olika figurer på i princip obegränsade sätt för att skapa sina egna djurfigurer (Revell uppmuntrade detta genom att sälja Gowdy, Norval och Tingo tillsammans i en ”presentförpackning” och även var för sig). Revell tillverkade också ett konventionellt limsammansatt ”nybörjarkit” av Katten i hatten.
1966 gav Geisel den framstående tecknaren Chuck Jones – hans vän och tidigare kollega från kriget – tillstånd att göra en tecknad version av How the Grinch Stole Christmas! Geisel angavs som medproducent under sitt riktiga namn Ted Geisel, tillsammans med Jones. Den tecknade filmen berättades av Boris Karloff, som också gjorde rösten till Grinchen. Den var mycket trogen originalboken och anses än i dag av många vara en klassiker. Den sänds ofta som en årlig julspecial på tv. Jones regisserade en adaption av Horton Hears a Who! 1970 och producerade en adaption av Katten i hatten 1971.
Mellan 1972 och 1983 skrev Geisel sex animerade specialfilmer som producerades av DePatie-Freleng: The Lorax (Halloween är Grinch Night) och The Grinch Grinches the Cat in the Hat (1982). Flera av specialfilmerna vann flera Emmy Awards.
1986 gjordes en sovjetisk animerad kortfilm med målning på glas, Welcome, en anpassning av Thidwick the Big-Hearted Moose. Den sista anpassningen av Geisels verk innan han dog var The Butter Battle Book, en tv-special baserad på boken med samma namn, regisserad av Ralph Bakshi.
1994 släpptes en tv-film med titeln In Search of Dr. Seuss, som anpassade många av Seuss berättelser. I filmen används både levande versioner och animerade versioner av karaktärerna och berättelserna, men de animerade delarna var bara redigerade versioner av tidigare animerade tv-specials och i vissa fall även omdubbade.
När Geisel dog i cancer vid 87 års ålder 1991 tog hans änka Audrey Geisel hand om licensfrågorna fram till sin död 2018. Sedan dess kontrolleras licensieringarna av det ideella Dr. Seuss Enterprises. Audrey godkände en live action-filmversion av How the Grinch Stole Christmas med Jim Carrey i huvudrollen, liksom en Broadwaymusikal med Seuss-tema kallad Seussical, och båda hade premiär år 2000. The Grinch har haft begränsade föreställningar på Broadway under julsäsongen, efter att ha haft premiär 1998 (under titeln How the Grinch Stole Christmas) på Old Globe Theatre i San Diego, där den har blivit en jultradition. År 2003 släpptes ytterligare en film i direktsändning, denna gång en adaption av Katten i hatten med Mike Myers i rollen som titelfiguren. Audrey Geisel uttalade sig kritiskt om filmen, särskilt om rollbesättningen av Myers som Katten i hatten, och förklarade att hon inte skulle tillåta några fler live-action adaptioner av Geisels böcker. En första animerad CGI-filmatisering av Horton Hears a Who! godkändes dock och släpptes så småningom den 14 mars 2008 med positiva recensioner. En andra CGI-animerad filmatisering av Lorax släpptes av Universal den 2 mars 2012 (på Seuss 108-årsdag). Den tredje anpassningen av Seuss berättelse, den CGI-animerade långfilmen The Grinch, släpptes av Universal den 9 november 2018.
Fem tv-serier har anpassats efter Geisels verk. Den första, Gerald McBoing-Boing, var en animerad tv-anpassning av Geisels tecknade serie med samma namn från 1951 och pågick i tre månader mellan 1956 och 1957. Den andra, The Wubbulous World of Dr. Seuss, var en blandning av live-action och marionettspel av Jim Henson Television, producenterna av The Muppets. Den sändes i två säsonger på Nickelodeon i USA, från 1996 till 1998. Den tredje, Gerald McBoing-Boing, är en nyversion av serien från 1956. Den producerades i Kanada av Cookie Jar Entertainment (numera DHX Media) och i Nordamerika av Classic Media (numera DreamWorks Classics) och sändes 2005-2007. Den fjärde, The Cat in the Hat Knows a Lot About That!, producerad av Portfolio Entertainment Inc. började den 7 augusti 2010 i Kanada och den 6 september 2010 i USA och producerar nya avsnitt från och med 2018. Den femte, Green Eggs and Ham, är en animerad strömmande tv-adaption av Geisels bok med samma titel från 1960 och hade premiär den 8 november 2019 på Netflix, och en andra säsong med titeln Green Eggs and Ham: The Second Serving är planerad att ha premiär 2021.
Geisels böcker och figurer finns också med i Seuss Landing, en av många öar i nöjesparken Islands of Adventure i Orlando, Florida. I ett försök att matcha Geisels visuella stil finns det enligt uppgift ”inga raka linjer” i Seuss Landing.
The Hollywood Reporter har rapporterat att Warner Animation Group och Dr. Seuss Enterprises har ingått ett avtal om att göra nya animerade filmer baserade på Dr. Seuss berättelser. Deras första projekt kommer att bli en helt animerad version av Katten i hatten.
Källor
