Edmund I av England
gigatos | april 2, 2022
Sammanfattning
Edmund I eller Eadmund I (920
Æthelstan hade lyckats bli kung av England söder om Humber och han blev den första kungen av hela England när han erövrade det vikingatida York 927, men efter hans död accepterades Anlaf Guthfrithson som kung av York och utvidgade vikingatillståndet till de fem stadsdelarna i nordöstra Mercia. Edmund tvingades till en början acceptera omvändningen, vilket var det första stora bakslaget för den västsachsiska dynastin sedan Alfreds regeringstid, men han kunde återta sin ställning efter Anlafs död 941. År 942 återtog Edmund kontrollen över de fem stadsdelarna och år 944 återfick han kontrollen över hela England när han fördrev vikingakungarna i York. Eadred fick ta itu med ytterligare uppror när han blev kung och York erövrades inte slutgiltigt förrän 954. Æthelstan hade uppnått en dominerande ställning över andra brittiska kungar och Edmund bibehöll denna, kanske bortsett från Skottland. Den nordwalesiske kungen Idwal Foel kan ha allierat sig med vikingarna eftersom han dödades av engelsmännen 942. Det brittiska kungadömet Strathclyde kan också ha ställt sig på vikingarnas sida eftersom Edmund härjade det 945 och sedan avträdde det till Malcolm I av Skottland. Edmund fortsatte också sin brors vänskapliga förbindelser med kontinentala härskare, varav flera var gifta med hans halvsystrar.
Edmund ärvde sin brors intressen och ledande rådgivare, såsom Oda, som han utnämnde till ärkebiskop av Canterbury 941, Æthelstan halvkung, ealdorman av East Anglia och Ælfheah den skallige, biskop av Winchester. Regeringen på lokal nivå sköttes huvudsakligen av ealdormen, och Edmund gjorde betydande förändringar i personalen under sin regeringstid, med en övergång från Æthelstans huvudsakliga beroende av västsachsare till en större framträdande roll för män med anknytning till Mercian. Till skillnad från tidigare kungars nära släktingar intygade hans mor och bror många av Edmunds stadgar, vilket tyder på en hög grad av familjesamarbete. Edmund var också en aktiv lagstiftare, och tre av hans lagar har bevarats. Bland bestämmelserna finns sådana som försöker reglera fejder och som betonar den kungliga personens okränkbarhet.
Den stora religiösa rörelsen under det tionde århundradet, den engelska benediktinska reformen, nådde sin höjdpunkt under Edgar, men Edmunds regeringstid var viktig i dess tidiga skeden. Han utnämnde Dunstan till abbot i Glastonbury, där han fick sällskap av Æthelwold. De skulle bli två av reformens ledare och de gjorde klostret till det första viktiga centret för att sprida den. Till skillnad från sin son Edgars krets ansåg Edmund inte att benediktinerkloster var det enda meningsfulla religiösa livet, och han beskyddade även oreflekterade (icke-benediktinska) inrättningar.
Under 800-talet utsattes de fyra anglosaxiska kungadömena Wessex, Mercia, Northumbria och East Anglia för allt fler attacker från vikingatåg, vilket kulminerade i invasionen av den stora hedniska armén år 865. År 878 hade vikingarna överskridit East Anglia, Northumbria och Mercia och nästan erövrat Wessex, men samma år slog västsachsarna tillbaka under Alfred den store och uppnådde en avgörande seger i slaget vid Edington. På 880- och 890-talen styrde anglosaxarna Wessex och västra Mercia, men resten av England var under vikingakungar. Alfred byggde ett nätverk av fästningar, och dessa hjälpte honom att motarbeta förnyade vikingaanfall på 890-talet med hjälp av sin svärson Æthelred, herre av Mercians, och sin äldste son Edward, som blev kung när Alfred dog 899. År 909 skickade Edvard en styrka av västsachsare och merikaner för att attackera de nordhumbriska danskarna, och året därpå slog danskarna tillbaka med ett angrepp på Mercia. Medan de marscherade tillbaka till Northumbria fångades de av en anglosaxisk armé och besegrades på ett avgörande sätt i slaget vid Tettenhall, vilket gjorde slut på hotet från de nordumbriska vikingarna för en generation. På 910-talet utökade Edward och Æthelflæd, hans syster och Æthelreds änka, Alfreds nätverk av fästningar och erövrade det vikingastyrda östra Mercia och East Anglia. När Edvard dog 924 kontrollerade han hela England söder om Humber.
Edvard efterträddes av sin äldste son Æthelstan, som tog kontroll över Northumbria 927 och därmed blev den förste kungen av hela England. Han betecknade sig sedan i stadgar som engelsmännens kung, och snart därefter erkände kungarna i Skottland, Strathclyde och Wales hans herravälde. Därefter antog han mer storslagna titlar som Rex Totius Britanniae (kung av hela Storbritannien). År 934 invaderade han Skottland och år 937 invaderade en allians av arméer från Skottland, Strathclyde och vikingarna England. Æthelstan säkrade en avgörande seger i slaget vid Brunanburh, vilket befäste hans dominerande ställning i Storbritannien.
Benediktinerklostret blomstrade i England på sjunde och åttonde århundradet, men det minskade kraftigt i slutet av åttonde och nionde århundradet. När Alfred kom till tronen 871 var klostren och kunskaperna i latin på en låg nivå, men det skedde en gradvis återhämtning från Alfreds tid och framåt. Denna accelererade under Æthelstans regeringstid, och två ledare för den engelska benediktinreformen under det senare tionde århundradet, Dunstan och Æthelwold, nådde sin mognad vid Æthelstans kosmopolitiska, intellektuella hov på 930-talet.
Edmunds far, Edvard den äldre, hade tre fruar, åtta eller nio döttrar, varav flera gifte sig med kontinentala kungligheter, och fem söner. Æthelstan var den enda kända sonen till Edwards första hustru Ecgwynn. Hans andra hustru, Ælfflæd, hade två söner, Ælfweard, som kan ha erkänts i Wessex som kung när hans far dog 924 men som dog mindre än en månad senare, och Edwin, som drunknade 933. Omkring 919 gifte sig Edvard med Eadgifu, dotter till Sigehelm, ealdorman av Kent. Edmund, som föddes 920 eller 921, var Eadgifus äldsta son. Hennes yngre son Eadred efterträdde honom som kung. Edmund hade en eller två heliga systrar. Eadburh var en nunna i Winchester som senare vördades som helgon. Historikern William of Malmesbury från 1100-talet ger Edmund en andra helsyster som gifte sig med Ludvig, prins av Akvitanien; hon hette Eadgifu, samma namn som sin mor. Williams berättelse accepteras av historikerna Ann Williams och Sean Miller, men Æthelstans biograf Sarah Foot hävdar att hon inte existerade och att William förväxlade henne med Ælfgifu, en dotter till Ælfflæd.
Edmund var ett litet barn när hans halvbror Æthelstan blev kung år 924. Han växte upp vid Æthelstans hov, troligen tillsammans med två viktiga kontinentala exilanter, hans brorson Ludvig, framtida kung av Västfrankrike, och Alain, framtida hertig av Bretagne. Enligt William av Malmesbury visade Æthelstan stor tillgivenhet för Edmund och Eadred: ”De var bara spädbarn när hans far dog, men han uppfostrade dem kärleksfullt i barndomen och när de växte upp gav han dem en del av sitt rike”. Edmund kan ha deltagit i expeditionen till Skottland 934 eftersom Æthelstan enligt Historia de Sancto Cuthberto (Historia de Sancto Cuthberto) instruerade att Edmund i händelse av sin död skulle ta hans kropp till Cuthberts helgedom i Chester-le-Street. Edmund kämpade i slaget vid Brunanburh 937, och i en dikt som firar segern i Anglo-Saxon Chronicle (ASC) ges Edmund ætheling (prins av kungahuset) en så framträdande roll – och hyllas för sitt hjältemod tillsammans med Æthelstan – att historikern Simon Walker har föreslagit att dikten skrevs under Edmunds regeringstid. Vid ett kungligt möte strax före Æthelstans död år 939 intygade Edmund och Eadred en gåva till sin helsyster Eadburh, båda som regis frater (kungens bror). Deras intygande kan ha skett på grund av släktskapet, men de kan också ha varit avsedda att visa kungens halvbröders tronvärdhet när man visste att han inte hade lång tid kvar att leva. Detta är den enda stadga om Æthelstan som Edmund har intygat och vars äkthet inte har ifrågasatts. Æthelstan dog barnlös den 27 oktober 939 och Edmunds tronföljd var oomtvistad. Han var den första kungen att efterträda hela Englands tron och kröntes troligen i Kingston-upon-Thames, kanske på adventssöndagen den 1 december 939.
Läs också: biografier – Karl den tjocke
Förlusten och återhämtningen i norr
Brunanburh räddade England från att förstöras som ett enat rike och bidrog till att Edmund skulle lyckas med att ta över tronen, men det skyddade honom inte från utmaningar mot hans styre när han väl blev kung. Kronologin för vikingarnas utmaning är omtvistad, men enligt den mest accepterade versionen uppmuntrade Æthelstans död vikingarna i York att acceptera kungahuset av Anlaf Guthfrithson, kungen av Dublin som hade lett de vikingatrupper som besegrades vid Brunanburh. Enligt ASC D: ”Här motsatte sig nordumbrierna sina löften och valde Anlaf från Irland till kung.” Anlaf befann sig i York i slutet av 939 och året därpå invaderade han nordöstra Mercia, med målet att återta de södra territorierna i York-kungariket som hade erövrats av Edward och Æthelflæd. Han marscherade mot Northampton, där han slogs tillbaka, och stormade sedan det gamla mercianska kungliga centret Tamworth, med betydande förluster av liv på båda sidor. På sin väg tillbaka norrut blev han fångad vid Leicester av en armé under Edmund, men striden avvärjdes genom medling av ärkebiskop Wulfstan av York, på vikingarnas vägnar, och troligen ärkebiskopen av Canterbury som agerade på engelsmännens vägnar. De arrangerade ett fördrag i Leicester där de fem stadsdelarna Lincoln, Leicester, Nottingham, Stamford och Derby överlämnades till Guthfrithson. Detta var det första allvarliga bakslaget för engelsmännen sedan Edvard den äldre började slå tillbaka på vikingarnas erövringar i början av det tionde århundradet, och det beskrevs av historikern Frank Stenton som ”en skändlig kapitulation”. Guthfrithson lät prägla mynt i York med den lägre vikingavikt än den engelska standarden,
Guthfrithson dog 941, vilket gjorde det möjligt för Edmund att återta sina förluster. År 942 återfick han de fem stadsdelarna, och hans seger ansågs så betydelsefull att den uppmärksammades med en dikt i den anglosaxiska krönikan:
Liksom andra dikter från det tionde århundradet i den anglosaxiska krönikan visar den här dikten en oro för engelsk nationalism och den västsachsiska kungadynastiet, och i det här fallet visar den kristna engelskan och danskarna som förenade under Edmund i deras segerrika motstånd mot norrländska (norska) hedningar. Stenton kommenterade att dikten
Williams är dock skeptisk och menar att dikten inte är samtida och att det är tveksamt om de samtida såg sin situation på detta sätt. Samma år beviljade Edmund stora egendomar i norra Mercia till en ledande adelsman, Wulfsige den Svarte, och fortsatte därmed sin fars politik att bevilja land i Danelaw till anhängare för att ge dem ett intresse av att göra motstånd mot vikingarna.
Guthfrithson efterträddes som kung av York av sin kusin Anlaf Sihtricson, som döptes 943 med Edmund som gudfader, vilket tyder på att han accepterade västsachsiskt herravälde. Sihtricson gav ut sina egna mynt, men han hade uppenbarligen rivaler i York eftersom mynt gavs ut där i två andra namn: Ragnall, en bror till Anlaf Guthfrithson som också accepterade dop under Edmunds fadderskap, och en i övrigt okänd Sihtric. Mynten från alla tre männen gavs ut med samma utformning, vilket kan tyda på gemensam auktoritet. År 944 fördrev Edmund de vikingatida härskarna i York och tog kontroll över staden med hjälp av ärkebiskop Wulfstan, som tidigare hade stött vikingarna, och en ealdorman i Mercia, troligen Æthelmund, som hade utsetts av Edmund år 940.
När Edmund dog mötte hans efterträdare Eadred ytterligare revolter i Northumbria, som inte besegrades förrän 954. Enligt Miller visar Edmunds regeringstid ”tydligt att även om Æthelstan hade erövrat Northumbria var det fortfarande inte riktigt en del av ett enat England, och det skulle det inte heller bli förrän i slutet av Eadreds regeringstid”. Northumbrianernas upprepade revolter visar att de behöll separatistiska ambitioner, som de bara övergav under påtryckningar från successiva kungar i söder. Till skillnad från Æthelstan gjorde Edmund och Eadred sällan anspråk på jurisdiktion över hela Britannien, även om var och en av dem ibland beskrev sig själv som ”engelsmännens kung” även vid tillfällen då han inte kontrollerade Northumbria. I stadgar kallade sig Edmund ibland till och med för den lägre titeln ”anglosaxarnas kung” 940 och 942, och han gjorde anspråk på att vara kung över hela Britannien först när han hade fått full kontroll över Northumbria 945. Han beskrev sig aldrig som Rex Totius Britanniae på sina mynt.
Läs också: biografier – Avicenna
Förbindelser med andra brittiska kungadömen
Edmund ärvde över de walesiska kungarna från Æthelstan, men Idwal Foel, kung av Gwynedd i norra Wales, utnyttjade tydligen Edmunds tidiga svaghet för att inte vara trogen och kan ha stött Anlaf Guthfrithson, som enligt Annales Cambriæ dödades av engelsmännen år 942. Mellan 942 och 950 erövrades hans rike av Hywel Dda, kung av Deheubarth i södra Wales, som av Wales historiker Thomas Charles-Edwards beskrivs som ”den mest bestämda bundsförvanten till de engelska ”kejsarna av Britannien” bland alla kungar på sin tid”. De walesiska kungarnas intyg i engelska stadgar verkar ha varit sällsynta jämfört med dem under Æthelstans regeringstid, men enligt historikern David Dumville finns det ingen anledning att tvivla på att Edmund behöll sitt herravälde över de walesiska kungarna. I en stadga från år 944, där han förfogade över mark i Devon, kallas Edmund ”engelsmännens kung och härskare över denna brittiska provins”, vilket tyder på att det tidigare brittiska kungadömet Dumnonia fortfarande inte ansågs vara helt integrerat i England, även om historikern Simon Keynes ”misstänker en viss ”lokal” inblandning” i ordalydelsen av Edmunds titel.
År 945 hade både Skottland och Strathclyde kungar som hade tagit över tronen sedan Brunanburh, och det är troligt att medan Skottland allierade sig med England höll Strathclyde fast vid sin allians med vikingarna. Det året härjade Edmund Strathclyde. Enligt trettonhundratalskrönikören Roger of Wendover stöddes invasionen av Hywel Dda, och Edmund lät två söner till kungen av Strathclyde bli blinda, kanske för att beröva sin far tronarvingar. Edmund gav sedan kungariket till Malcolm I av Skottland i utbyte mot ett löfte om att försvara det till lands och till sjöss, ett beslut som historikerna tolkar på olika sätt. Dumville och Charles-Edwards anser att det innebär att den skotska kungen får Strathclyde i utbyte mot ett erkännande av Edmunds överherravälde, medan Williams anser att det troligen innebär att han gick med på att Malcolm skulle vara överherre över området i utbyte mot en allians mot vikingarna i Dublin, och Stenton och Miller ser det som ett erkännande från Edmunds sida av att Northumbria var den norra gränsen för det anglosaxiska England.
Enligt hagiografin om en gaelisk munk vid namn Cathróe reste han genom England på sin resa från Skottland till kontinenten; Edmund kallade honom till domstolen och Oda, ärkebiskop av Canterbury, förde honom sedan ceremoniellt till sitt skepp i Lympne. Resande präster spelade en viktig roll för cirkulationen av manuskript och idéer under denna period, och Cathróe är osannolikt att han var den enda keltiska präst vid Edmunds hov.
Läs också: biografier – Benito Juárez
Förbindelser med Kontinentaleuropa
Edmund ärvde starka kontinentala kontakter från Æthelstans kosmopolitiska hov, och dessa förstärktes av deras systrars äktenskap med utländska kungar och prinsar. Edmund fortsatte sin brors kontinentala politik och upprätthöll sina allianser, särskilt med sin brorson kung Ludvig IV av Västfranken och Otto I, kung av Östfranken och framtida tysk-romersk kejsare. Ludvig var både brorson och svåger till Otto, medan Otto och Edmund var svågrar. Det fanns nästan säkert omfattande diplomatiska kontakter mellan Edmund och kontinentala härskare som inte har dokumenterats, men det är känt att Otto skickade delegationer till Edmunds hov. I början av 940-talet sökte några normandiska lorder hjälp av den danske prinsen Harald mot Ludvig, och 945 tillfångatog Harald Ludvig och överlämnade honom till Hugh den store, hertig av frankerna, som höll honom fången. Edmund och Otto protesterade båda och krävde hans omedelbara frigivning, men detta skedde endast i utbyte mot att staden Laon överlämnades till Hugh.
Edmunds namn finns med i Pfäfers Abbey i Schweiz, kanske på begäran av ärkebiskop Oda när han bodde där på väg till eller från Rom för att hämta sitt pallium. Liksom de diplomatiska delegationerna är detta troligen ett sällsynt bevis på de omfattande kontakterna mellan engelska och kontinentala kyrkofolk som fortsatte under Æthelstans regeringstid.
Läs också: biografier – Luther Vandross
Administration
Edmund ärvde sin brors intressen och ledande rådgivare, såsom Æthelstan halvkung, ealdorman av East Anglia, Ælfheah den Skallige, biskop av Winchester, och Oda, biskop av Ramsbury, som Edmund utnämnde till ärkebiskop av Canterbury år 941. Æthelstan Half-King bevittnade först en stadga som ealdorman år 932, och inom tre år efter Edmunds trontillträde hade två av hans bröder anslutit sig till honom som ealdorman; deras territorier täckte mer än halva England och hans hustru fostrade den blivande kungen Edgar. Historikern Cyril Hart jämför brödernas makt under Edmunds regeringstid med Godwins makt hundra år senare. Edmunds mor, Eadgifu, som hade varit i förmörkelse under sin styvsons regeringstid, var också mycket inflytelserik.
Under den första halvan av 940 skedde inga förändringar i intyg om ealdormen jämfört med slutet av Æthelstans regeringstid, men senare under året fördubblades antalet ealdormen från fyra till åtta, och tre av de nya ealdormen täckte Mercianska distrikt. Man förlitade sig i allt högre grad på Æthelstan halvkungens familj, som berikades genom donationer år 942. Utnämningarna kan ha varit en del av Edmunds åtgärder för att hantera Anlafs intrång.
Eadgifu och Eadred intygade många av Edmunds stadgar, vilket visar på en hög grad av familjesamarbete; till en början intygade Eadgifu först, men från någon gång i slutet av 943 eller början av 944 fick Eadred företräde, vilket kanske återspeglade hans växande auktoritet. Eadgifu intygade omkring en tredjedel, alltid som regis mater (kungens mor), inklusive alla bidrag till religiösa institutioner och individer. Eadred intygade över hälften av sin brors stadgar. Eadgifus och Eadreds framträdande roll i stadgeattester är oöverträffad av någon annan västsachsisk kungs mor och manlig släkting.
Läs också: biografier – Diane Arbus
Charters
Perioden från omkring 925 till 975 var den gyllene tiden för anglosaxiska kungliga stadgar, då de stod på sin höjdpunkt som instrument för kunglig regering, och de skriftlärda som utarbetade de flesta av Edmunds stadgar utgjorde ett kungligt sekretariat som han ärvde från sin bror. Från 928 till 935 utarbetades stadgar av den mycket lärde skribent som av forskare betecknas som Æthelstan A i en mycket utarbetad stil. Keynes kommenterar: ”Det är bara genom att uppehålla sig vid de härliga och komplicerade diplom som utarbetades och skrevs av Æthelstan A som man kan uppskatta den eleganta enkelheten i de diplom som följde efter.” En skribent känd som Edmund C skrev en inskription i en evangeliebok (BL Cotton Tiberius A. ii folio 15v) under Æthelstans regeringstid och skrev stadgar för Edmund och Eadred mellan 944 och 949.
De flesta av Edmunds stadgar hör till den diplomatiska ”huvudfåran”, inklusive Edmund C:s stadgar, men fyra av dem ingår i en grupp som huvudsakligen daterar sig till Eadreds regeringstid och som kallas ”alliterativa stadgar”. De utarbetades av en mycket lärd forskare, nästan säkert någon i kretsen kring Cenwald, biskop av Worcester, eller kanske biskopen själv. Dessa stadgar kännetecknas både av en hög andel ord som börjar med samma bokstav och av användningen av ovanliga ord. Ben Snook beskriver stadgarna som ”imponerande litterära verk”, och i likhet med mycket av det som skrevs under perioden visar deras stil på inflytande från Aldhelm, en ledande forskare och biskop av Sherborne i början av åttonde århundradet.
Läs också: biografier – Tintoretto
Myntning
Det enda mynt som var vanligt förekommande under det tionde århundradet var penny. De vanligaste myntdesignen under Edmunds regeringstid var av typen H (horisontell), med ett kors eller annan dekoration på framsidan omgiven av en cirkelformad inskription med kungens namn och myntmästarens namn horisontellt på baksidan. Det fanns också ett stort antal BC-typer (dessa hade ett porträtt av kungen, ofta grovt ritat, på framsidan. Under en period under Æthelstans regeringstid visade många mynt myntstaden, men detta hade blivit sällsynt vid tiden för Edmunds trontillträde, utom i Norwich, där det fortsatte under 940-talet för BC-typer.
Efter Edvard den äldres regeringstid minskade myntvikten något under Æthelstan, och försämringen ökade efter cirka 940 och fortsatte fram till Edgars reform av myntutgivningen omkring 973. Baserat på ett mycket litet urval finns det dock inga bevis för en minskning av silverinnehållet under Edmund. Under hans regeringstid ökade den regionala mångfalden i myntutgivningen, vilket varade i tjugo år tills man återvände till en relativ enhetlig utformning i början av Edgars regeringstid.
Läs också: biografier – Erik Satie
Lagstiftning
Tre av Edmunds lagböcker finns bevarade, som förde Æthelstans tradition av rättsliga reformer vidare. De kallas I Edmund, II Edmund och III Edmund. Det är tydligt i vilken ordning de utfärdades, men inte när de utfärdades. I Edmund handlar om kyrkliga frågor, medan de andra lagarna handlar om allmän ordning.
I Edmund utfärdades vid ett koncilium i London som sammankallades av Edmund och där ärkebiskoparna Oda och Wulfstan deltog. Koden är mycket lik de ”Konstitutioner” som tidigare hade promulgats av Oda. Ocelibata präster hotades med förlust av egendom och förbjöds att begravas på avskild mark, och det fanns också bestämmelser om kyrkoavgifter och återställande av kyrkans egendom. En klausul som förbjöd en mördare att komma i kungens närhet, såvida han inte hade gjort bot för sitt brott, återspeglade den ökande betoningen på kungamaktens helighet. Edmund var en av de få anglosaxiska kungar som utfärdade lagar om trolldom och avgudadyrkan, och i lagboken fördöms falskt vittnesmål och användning av magiska droger. Sambandet mellan mened och användning av magiska droger var traditionellt, troligen för att de båda innebar att man bröt en religiös ed.
I II Edmund förklarar kungen och hans rådgivare att de är ”mycket bekymrade över de många olagliga våldshandlingar som förekommer bland oss” och att de vill främja ”fred och samförstånd”. Huvudfokus ligger på att reglera och kontrollera blodsfejder.) krävs för att sätta stopp för vendettor efter mord: mördaren ska i stället betala wergeld (ersättning) till offrets släktingar. Om inget wergeld betalas måste mördaren bära fejden, men angrepp på honom är förbjudna i kyrkor och kungliga herrgårdar. Om mördarens släktingar överger honom och vägrar att bidra till ett wergeld och att skydda honom, är det kungens vilja att de ska undantas från fejden: om någon av offrets släktingar hämnas på dem ska de ådra sig kungens och hans vänners fientlighet och förlora alla sina ägodelar. Enligt historikern Dorothy Whitelock berodde behovet av lagstiftning för att kontrollera fejder delvis på inflödet av danska nybyggare som ansåg att det var mer manligt att driva en vendetta än att lösa en tvist genom att acceptera ersättning. Flera skandinaviska lånord finns för första gången med i denna lagbok, till exempel hamsocn, brottet att angripa en gård; straffet är förlust av gärningsmannens alla ägodelar, medan kungen avgör om han också ska förlora sitt liv. Skandinaviska låneord finns inte i Edmunds andra kodexar, och den här kodexen kan ha varit särskilt riktad till hans danska undersåtar. I kontrast till Edmunds oro över våldsnivån gratulerade han sitt folk till deras framgång i att undertrycka stölder. Koden uppmuntrar till större lokala initiativ för att upprätthålla lagen, samtidigt som Edmunds kungliga värdighet och auktoritet betonas.
Förhållandet mellan anglosaxiska kungar och deras ledare var personligt; kungar var herrar och beskyddare i utbyte mot löften om lojalitet och lydnad, och detta beskrivs i termer som bygger på karolingisk lagstiftning för första gången i III Edmund, som utfärdades i Colyton i Devon. I denna krävs att ”alla ska svära i Herrens namn, inför vilken den heliga saken är helig, att de ska vara kung Edmund trogna, precis som det ankommer på en man att vara sin herre trogen, utan någon tvist eller oenighet, öppet eller i hemlighet, genom att gynna det han gynnar och avfärda det han avfärdar”. Hotet om gudomlig vedergällning var viktigt i ett samhälle som hade begränsad tvångsmakt för att straffa lagbrott och illojalitet. Militärhistorikern Richard Abels hävdar att ”alla” (omnes) ska svära inte betyder bokstavligen alla, utan ska förstås som de män som var kvalificerade att avlägga eden som administrerades av kungliga reeves vid shire-domstolar, det vill säga de medelstora och stora jordägarna, och att Edmunds ed förenade sina olika folk genom att binda dem alla till honom personligen. Betoningen på lordskap syns vidare i bestämmelser som fastställer lordernas skyldighet att ta ansvar för sina anhängare och gå i borgen för dem.
III Edmund var också angelägen om att förhindra stölder, särskilt boskapsstölder. Lokalsamhället måste samarbeta för att fånga tjuvar, döda eller levande, och hjälpa till att spåra upp stulna boskap, medan handel måste bevittnas av en högherre, präst, skattmästare eller hamnherre. Enligt en bestämmelse som av rättshistorikern Patrick Wormald beskrivs som grym: ”Vi har förklarat för slavar att om ett antal av dem begår stöld ska deras ledare fångas och dödas eller hängas, och var och en av de andra ska gisslas tre gånger och få sin skalp borttagen och sitt lillfinger lemlästat som ett tecken på sin skuld”. I lagboken finns den första hänvisningen till hundra som en administrativ enhet inom den lokala förvaltningen i en bestämmelse som kräver att den som vägrar att hjälpa till att gripa en tjuv ska betala 120 shilling till kungen och 30 shilling till hundra.
Williams kommenterar: ”I både den andra kodexen och Colyton-lagstiftningen är funktionerna hos de fyra pelarna i det medeltida samhället, kungadömet, herraväldet, familjen och grannskapet, klart uppenbara.” Wormald beskriver koderna som ”en objektslektion i variationen av anglosaxiska lagtexter”, men han ser det de har gemensamt som viktigare, särskilt en förhöjd retorisk ton som sträcker sig till att behandla mord som en förolämpning mot den kungliga personen. Historikern Alaric Trousdale ser ”uttrycklig finansiering av lokala administrativa institutioner och större befogenheter för lokala tjänstemän vid tillämpningen av lagen” som ursprungliga bidrag från Edmunds lagstiftning. Edmund nämns i lagar från hans sonson Æthelred den orädde som en av de kloka laggivarna i det förflutna.
Läs också: biografier – Ptolemaios II Filadelfos
Religion
Den stora religiösa rörelsen under 900-talet, den engelska benediktinska reformen, nådde sin höjdpunkt under Edgar, men Edmunds regeringstid var viktig för de tidiga stadierna, som leddes av Oda och Ælfheah, som båda var munkar. Oda hade starka förbindelser med kontinentala reformcentra, särskilt Fleury Abbey. Han hade varit en ledande rådgivare till Æthelstan och hade hjälpt till att förhandla fram Ludvigs återkomst till Frankrike som frankernas kung år 936. Dunstan skulle bli en nyckelperson i reformen och ärkebiskop av Canterbury, och enligt hans första biograf var han en ledande person vid Edmunds hov tills hans fiender övertalade Edmund att utvisa honom, men kungen ändrade sig efter att ha undkommit döden med nöd och näppe och gav honom ett kungligt gods i Glastonbury, inklusive dess kloster. Williams förkastar berättelsen eftersom det inte finns några bevis för att han hade inflytande under denna period; hans bror intygade stadgar, men inte han. Edmund kan ha gett Dunstan klostret för att hålla honom på avstånd eftersom han hade ett alltför störande inflytande vid hovet. Han fick sällskap av Æthelwold, en annan framtida reformledare, och de tillbringade en stor del av nästa årtionde med att studera benediktinska texter i Glastonbury, som blev det första centret för spridning av klosterreformer.
Edmund besökte St Cuthberts helgedom i Chester-le-Street-kyrkan, troligen på väg till Skottland år 945. Han bad vid helgedomen och rekommenderade sig själv och sin armé till helgonet. Hans män gav 60 pund till helgedomen, och Edmund placerade två guldarmband på helgonets kropp och lindade två dyrbara pallia graeca (grekiska tygstycken) runt den. En av pallia graeca var troligen ett utmärkt bysantinskt silke som hittades i Cuthberts grav och som är känt som ”naturgudinnans silke”. Han gav också ”hela St Cuthberts territorium fred och lag som var bättre än vad det någonsin hade haft”. Edmund visade respekt och stöd för helgedomen, vilket återspeglade både den politiska makten hos St Cuthbert-gemenskapen i norr och den sydliga vördnaden för honom. Enligt William av Malmesbury förde Edmund relikerna av viktiga nordumbrianska helgon som Aidan söderut till Glastonbury Abbey.
Ett annat tecken på den religiösa väckelsen var antalet aristokratiska kvinnor som började leva ett religiöst liv. Flera fick stipendier från Edmund, däribland en nunna vid namn Ælfgyth, som var beskyddare av Wilton Abbey, och Wynflæd, mor till Edmunds första hustru. Æthelstan hade beviljat två gods till religiösa kvinnor, Edmund beviljade sju sådana gods och Eadred fyra. Efter detta upphörde praxis plötsligt, bortsett från ytterligare en donation. Betydelsen av donationerna är osäker, men den mest sannolika förklaringen är att några religiösa aristokratiska kvinnor i mitten av 1800-talet fick dessa egendomar så att de kunde välja hur de ville fullfölja sin kallelse, antingen genom att etablera ett nunnekloster eller genom att leva ett religiöst liv i sina egna hem.
Under Edmunds son Edgars regeringstid insisterade Æthelwold och hans krets på att benediktinerkloster var den enda värdefulla formen av religiöst liv, men detta var inte den åsikt som tidigare kungar som Edmund hade. Han var angelägen om att stödja religionen, men var inte engagerad i en särskild ideologi för religiös utveckling. I sina donationer fortsatte han Æthelstans politik. När Gérard av Brogne reformerade klostret Saint Bertin genom att införa benediktinerregeln år 944, flydde munkar som förkastade förändringarna till England och Edmund gav dem en kyrka som ägdes av kronan i Bath. Han kan ha haft personliga motiv för sin hjälp, eftersom munkarna hade begravt hans halvbror Edwin, som hade drunknat till havs 933, men händelsen visar att Edmund inte ansåg att endast en klosterregel var giltig. Han kan också ha beviljat privilegier till det icke-reformerade (icke-benediktinska) klostret Bury St Edmunds Abbey, men stadgans äkthet är omtvistad.
Läs också: biografier – Charles Maturin
Lärande
Den latinska läran återuppstod under Æthelstans regeringstid, påverkad av kontinentala modeller och av den hermeneutiska stilen hos den ledande lärde från sjunde århundradet och biskopen av Sherborne, Aldhelm. Återupplivningen fortsatte under Edmunds regeringstid, och den walesiska bokproduktionen fick allt större inflytande. Walesiska manuskript studerades och kopierades, och de påverkade den tidiga användningen av karolingisk minuskulatur i England, även om kontinentala källor också är viktiga. Under Edmunds regeringstid utvecklades också en ny stil av den inhemska fyrkantiga minuskulaturen, som användes i kungliga diplom från mitten av århundradet. Odas skola i Canterbury prisades av krönikörer efter erövringen, särskilt för att Frithegod, en briljant kontinental forskare och den skickligaste poeten i mitten av det tionde århundradet i England, fanns där. Vatikanens omarbetning av Historia Brittonum producerades i England under Edmunds regeringstid, troligen år 944.
Edmund gifte sig troligen med sin första hustru Ælfgifu vid tiden för hans trontillträde, eftersom deras andra son föddes 943. Deras söner Eadwig och Edgar blev båda Englands kungar. Ælfgifus far är inte känd, men hennes mor kan identifieras genom en stadga från Edgar som bekräftar att hans mormor Wynflæd hade beviljat mark till Shaftesbury Abbey. Ælfgifu var också en välgörare av Shaftesbury Abbey. När hon dog 944 begravdes hon där och vördades som ett helgon. Edmund hade inga kända barn med sin andra hustru, Æthelflæd, som dog efter 991. Hennes far Ælfgar blev ealdorman av Essex år 946. Edmund gav honom ett svärd rikt dekorerat med guld och silver, som Ælfgar senare gav till kung Eadred. Æthelflæd fick sin andra make Æthelstan Rota, en sydostmerikisk ealdorman, och hennes testamente finns bevarat.
Den 26 maj 946 dödades Edmund i ett slagsmål i Pucklechurch i Gloucestershire. Enligt krönikören John of Worcester, som skrev efter erövringen:
Historikerna Clare Downham och Kevin Halloran avfärdar John of Worcesters berättelse och föreslår att kungen blev offer för ett politiskt mord, men detta synsätt har inte accepterats av andra historiker.
Liksom sin son Edgar trettio år senare begravdes Edmund i Glastonbury Abbey. Platsen kan ha speglat dess andliga prestige och kungliga stöd för den monastiska reformrörelsen, men eftersom hans död var oväntad är det mer troligt att Dunstan lyckades göra anspråk på kroppen. Hans söner var fortfarande små barn, så han efterträddes som kung av sin bror Eadred, som i sin tur efterträddes av Edmunds äldre son Eadwig år 955.
Historikernas syn på Edmunds karaktär och hans meriter skiljer sig mycket åt. Historikern Barbara Yorke kommenterar att när betydande befogenheter delegerades fanns det en risk för att undersåtarna skulle bli övermäktiga: de kungar som följde efter Æthelstan kom till tronen unga och hade korta regeringstider, och familjerna Æthelstan ”halvkung” och Ælfhere, Ealdorman av Mercia, ansåg Cyril Hart: ”Under hela sin korta regeringstid förblev den unge kungen Edmund starkt under inflytande av sin mor Eadgifu och ”halvkungen”, som tillsammans måste ha bestämt mycket av den nationella politiken. ” Däremot beskriver Williams Edmund som ”en energisk och kraftfull härskare” och Stenton kommenterar att ”han visade sig vara både krigisk och politiskt effektiv”, medan Dumville anser att om det inte vore för hans tidiga död ”skulle han ännu ha kunnat bli ihågkommen som en av de mer anmärkningsvärda av de anglosaxiska kungarna”.
Historikern Ryan Lavelle kommenterar att ”det går att argumentera för att Edmund ska spela en central roll i den engelska staten på tionde århundradet”, vilket Alaric Trousdale nyligen har gjort. Trousdale kommenterar att perioden mellan Æthelstans och Edgars regeringstid har försummats av historikerna: Edmunds, Eadreds och Eadwigs regeringstid ”klumpas ofta ihop som ett slags mellanperiod mellan Æthelstans och Edgars mycket intressantare regeringstider”. Han hävdar att ”kung Edmunds lagstiftning visar att han strävade efter en striktare kontroll av lokaliteterna genom ökat samarbete mellan alla nivåer av regeringen, och att kungen och ärkebiskopen arbetade nära tillsammans för att omstrukturera den engelska administrativa ramen”. Trousdale ser en övergång som ”delvis kännetecknades av en liten men ändå betydande förskjutning bort från ett beroende av traditionella västsachsiska administrativa strukturer och de maktblock som hade haft inflytande under kung Æthelstan, mot ett ökat samarbete med intressen och familjer från Mercia och East Anglia”. Han anser också att Edmund rörde sig bort från Æthelstans centralisering av makten och övergick till ett mer kollegialt förhållande till lokala världsliga och kyrkliga myndigheter. Trousdales bild står i kontrast till den som ges av andra historiker som Sarah Foot, som betonar Æthelstans prestationer, och George Molyneaux i sin studie av bildandet av den sena anglosaxiska staten under Edgars regeringstid.
Källor
