Första barbareskkriget
gigatos | januari 1, 2022
Sammanfattning
Det första barbari-kriget (1801-1805), även känt som Tripolitankriget och Barbary Coast War, var det första av två barbari-krig där USA och Sverige stred mot de fyra nordafrikanska stater som tillsammans kallas ”Barbary States”. Tre av dessa var autonoma, men nominellt provinser i Osmanska riket: Tripoli, Alger och Tunis. Den fjärde var det oberoende sultanatet Marocko.
Orsaken till USA:s deltagande var att pirater från Barbary-staterna beslagtog amerikanska handelsfartyg och höll besättningarna som lösensummor, och krävde att USA skulle betala tribut till Barbary-härskarna. USA:s president Thomas Jefferson vägrade att betala denna tribut. Sverige hade varit i krig med Tripolitanerna sedan 1800.
Barbarkorsairer och besättningar från de kvasioberoende nordafrikanska ottomanska provinserna Alger, Tunis, Tripoli och det självständiga sultanatet Marocko under Alaouite-dynastin (Barbarkusten) var Medelhavets gissel. Genom att kapa handelsfartyg och förslava eller lösgöra besättningarna fick dessa nationers härskare rikedomar och flottstyrka. Den trefaldiga orden, eller ”Mathurinsorden”, var verksam från Frankrike i århundraden med det särskilda uppdraget att samla in och betala ut medel för att hjälpa och lösa ut fångar som tillfångatogs av Medelhavspirater. Enligt Robert Davis tillfångatogs mellan 1 och 1,25 miljoner européer av barbariepirater och såldes som slavar mellan 1500- och 1800-talen.
Barbary corsairerna attackerade amerikansk handelssjöfart i ett försök att utpressa lösensumma för tillfångatagna sjömäns liv och slutligen tribut från Förenta staterna för att undvika ytterligare attacker, vilket de också gjorde med de olika europeiska staterna. Före Parisfördraget, som formaliserade USA:s självständighet från Storbritannien, skyddades USA:s sjöfart av Frankrike under revolutionsåren genom alliansfördraget (1778-83). Även om fördraget inte nämner Barbary-staterna vid namn, hänvisar det till gemensamma fiender mellan både USA och Frankrike. Piratverksamhet mot amerikansk sjöfart började därför inte förekomma förrän efter den amerikanska revolutionens slut, då den amerikanska regeringen förlorade sitt skydd enligt alliansfördraget.
Detta bristande skydd från en europeisk makt ledde till att det första amerikanska handelsfartyget beslagtogs efter Parisfördraget. Den 11 oktober 1784 beslagtog marockanska pirater briganten Betsey. Den spanska regeringen förhandlade fram att det tillfångatagna fartyget och besättningen skulle befrias, men Spanien rådde USA att erbjuda tribut för att förhindra ytterligare attacker mot handelsfartyg. USA:s minister i Frankrike, Thomas Jefferson, beslutade att skicka sändebud till Marocko och Algeriet för att försöka köpa fördrag och frihet för de tillfångatagna sjömännen som hölls av Algeriet. Marocko var den första barbarkuststaten som undertecknade ett fördrag med USA, den 23 juni 1786. Detta fördrag satte formellt stopp för all marockansk sjöröveri mot amerikanska sjöfartsintressen. I artikel sex i fördraget anges särskilt att om amerikaner som tillfångatogs av marockaner eller andra barbarkuststater lade till vid en marockansk stad skulle de friges och komma under den marockanska statens beskydd.
De amerikanska diplomatiska åtgärderna gentemot Algeriet, den andra stora barbarkuststaten, var mycket mindre produktiva än gentemot Marocko. Algeriet inledde piratverksamhet mot USA den 25 juli 1785 genom att ta skonaren Maria och Dauphin en vecka senare. Alla fyra barbarkuststaterna krävde 660 000 dollar vardera. Sändebuden fick dock endast en tilldelad budget på 40 000 dollar för att uppnå fred. Diplomatiska samtal för att nå en rimlig summa för tribut eller för lösen för de tillfångatagna sjömännen kämpade för att göra några framsteg. Besättningarna på Maria och Dauphin förblev förslavade i över ett decennium och fick snart sällskap av besättningar på andra fartyg som tillfångatogs av Barbary-staterna.
I mars 1786 reste Thomas Jefferson och John Adams till London för att förhandla med Tripolis sändebud, ambassadör Sidi Haji Abdrahaman (eller Sidi Haji Abdul Rahman Adja). När de frågade ”om grunden för deras anspråk på att föra krig mot nationer som inte hade gjort dem någon skada”, svarade ambassadören:
Det stod skrivet i deras Koran att alla nationer som inte hade erkänt profeten var syndare, som det var de troendes rätt och plikt att plundra och förslava, och att varje muslim som dödades i detta krig var säker på att komma till paradiset. Han sade också att den som först gick ombord på ett fartyg hade en slav utöver sin andel, och att när de sprang upp på däck på ett fiendeskepp höll varje sjöman en dolk i varje hand och en tredje i munnen, vilket vanligen satte sådan skräck i fienden att de genast ropade på en kvart.
Jefferson rapporterade samtalet till utrikesminister John Jay, som överlämnade ambassadörens kommentarer och erbjudande till kongressen. Jefferson hävdade att en hyllning skulle uppmuntra till fler attacker. Även om John Adams höll med Jefferson ansåg han att omständigheterna tvingade USA att betala tribut tills en adekvat flotta kunde byggas. USA hade just utkämpat ett utmattande krig, vilket gjorde att nationen var djupt skuldsatt.
I olika brev och vittnesmål från tillfångatagna sjömän beskrivs fångenskapen som en form av slaveri, även om fångenskapen på Barbary Coast skilde sig från den som tillämpades av USA och de europeiska makterna vid den tiden. Barbarkustens fångar kunde få rikedomar och egendom samt uppnå en status som var högre än slavarnas. Ett sådant exempel var James Leander Cathcart, som steg till den högsta position en kristen slav kunde uppnå i Algeriet och blev rådgivare till dey (guvernören). Trots detta tvingades de flesta fångarna till hårt arbete i Barbary-piraternas tjänst och kämpade under extremt dåliga förhållanden som utsatte dem för ohyra och sjukdomar. När ryktet om hur de behandlades nådde USA genom de frigivna fångarnas berättelser och brev, tryckte amerikanerna på för att regeringen skulle vidta direkta åtgärder för att stoppa piratverksamheten mot amerikanska fartyg.
Den 19 juli 1794 anslog kongressen 800 000 dollar för att släppa amerikanska fångar och för ett fredsavtal med Alger, Tunis och Tripoli. Den 5 september 1795 undertecknade den amerikanske förhandlaren Joseph Donaldson ett fredsavtal med Dey av Alger, som innehöll en förskottsbetalning på 642 500 dollar i specie (silvermynt) för fred, frigivning av amerikanska fångar, utgifter och olika gåvor till Deys kungliga hov och familj. En ytterligare årlig tribut på obestämd tid på 21 600 dollar i skeppsbyggnadsförnödenheter och ammunition skulle ges till Dey. Avtalet, som var avsett att förhindra ytterligare sjöröveri, resulterade i att 115 amerikanska sjömän som hölls fångna av Dey släpptes fria.
Jefferson fortsatte att förespråka ett upphörande av tribut, med ökande stöd från George Washington och andra. I och med att den amerikanska flottan återigen togs i bruk 1794 och den ökade eldkraft på haven som följde blev det alltmer möjligt för Amerika att vägra betala tribut, även om det vid det här laget var svårt att överge den gamla vanan. Det fortsatta kravet på tribut ledde slutligen till att Förenta staternas flottdepartement bildades, som grundades 1798 för att förhindra ytterligare attacker mot amerikansk sjöfart och för att få slut på kraven på extremt stora tributer från Barbary-staterna. Federalistiska och anti-federalistiska krafter argumenterade om landets behov och skattebördan. Jeffersons egna demokratiska-republikaner och anti-navalister ansåg att landets framtid låg i en expansion västerut, där handeln över Atlanten hotade att suga pengar och energi från den nya nationen för att spenderas på krig i den gamla världen. Under det splittrande valet 1800 besegrade Thomas Jefferson president John Adams. Jefferson svors in i ämbetet den 4 mars 1801. Den tredje presidenten ansåg att det skulle behövas militärt våld, snarare än ändlösa hyllningar, för att lösa Tripoli-krisen.
Strax före Jeffersons installation 1801 antog kongressen en sjöfartslagstiftning som bland annat föreskrev sex fregatter som ”ska vara bemannade och utrustade enligt vad Förenta staternas president kan bestämma”. I händelse av en krigsförklaring mot Förenta staterna från Barbarymakterna skulle dessa fartyg ”skydda vår handel och tukta deras oförskämdhet genom att sänka, bränna eller förstöra deras skepp och fartyg varhelst ni finner dem”. Vid Jeffersons installation som president 1801 krävde Yusuf Karamanli, Pasha (eller Bashaw) av Tripoli, 225 000 dollar (motsvarande 3,5 miljoner dollar år 2020) av den nya administrationen. Det var en långvarig tradition att om en regering byttes ut eller om konsulatet byttes ut, måste nämnda regering betala ”konsulära” gåvor, antingen i guld eller i varor, vanligen militär- och marinförråd. (År 1800 uppgick de federala intäkterna till drygt 10 miljoner dollar.) Genom att omsätta sina gamla övertygelser i praktiken vägrade Jefferson kravet. På grund av detta, tillsammans med att amerikanerna varken betalade fördragspengarna eller gåvorna i enlighet med det fördrag som undertecknades 1796 mellan Tripoli och Amerika, förklarade pasha den 10 maj 1801 krig mot USA, inte genom några formella skriftliga dokument utan på det sedvanliga barbariska sättet genom att hugga ner flaggstången framför USA:s konsulat. Alger och Tunis följde inte sin allierade i Tripoli.
Innan Jefferson fick veta att Tripoli hade förklarat krig mot USA skickade han en liten eskader bestående av tre fregatter och en skonare under befäl av kommodore Richard Dale med gåvor och brev för att försöka upprätthålla freden med Barbarimakterna. Om kriget hade förklarats fick Dale dock i uppdrag att ”skydda amerikanska fartyg och medborgare mot en eventuell aggression”, men Jefferson insisterade på att han var ”obehörig enligt konstitutionen, utan kongressens sanktion, att gå utanför försvarslinjen”. Han berättade för kongressen: ”Jag överlämnar all väsentlig information om detta ämne, så att de i utövandet av denna viktiga funktion som enligt konstitutionen anförtrotts den lagstiftande församlingen uteslutande kan bilda sig en uppfattning på grundval av kunskap om och beaktande av varje omständighet av betydelse.” Även om kongressen aldrig röstade om en formell krigsförklaring bemyndigade den presidenten att ge befälhavarna på beväpnade amerikanska fartyg order om att beslagta alla fartyg och varor tillhörande Pascha av Tripoli ”och även att låta utföra alla andra försiktighets- eller fientlighetshandlingar som krigstillståndet motiverar”. Den amerikanska eskadern anslöt sig till en svensk flottilj under Rudolf Cederström för att blockera Tripoli, svenskarna hade varit i krig med tripolitanerna sedan 1800.
Den 31 maj 1801 reste kommendörkapten Edward Preble till Messina på Sicilien för att besöka kung Ferdinand IV av kungariket Neapel. Kungadömet var i krig med Napoleon, men Ferdinand försåg amerikanerna med arbetskraft, hantverkare, förnödenheter, kanonbåtar, murarbåtar och hamnarna Messina, Syrakusa och Palermo som skulle användas som flottbaser för att inleda operationer mot Tripoli, en hamnmurad fästningsstad som skyddades av 150 stycken tunga artilleripjäser och bemannades av 25 000 soldater, som fick hjälp av en flotta med 10 briggar med tio kanoner, 2 skonare med åtta kanoner, två stora galärer och 19 kanonbåtar.
Skonaren Enterprise (under befäl av löjtnant Andrew Sterret) besegrade den 14-kalibriga tripolitanska korsaren Tripoli efter ett ensidigt slag den 1 augusti 1801.
Som svar på Jeffersons begäran om att få befogenhet att ta itu med piraterna antog kongressen 1802 ”An act for the protection of commerce and seamen of the United States against the Tripolitan cruisers” (en lag för att skydda Förenta staternas handel och sjömän mot de tripolitanska kryssarna), som gav presidenten befogenhet att ”använda sådana av Förenta staternas beväpnade fartyg som kan anses nödvändiga … för att effektivt skydda Förenta staternas handel och sjömän på Atlanten, Medelhavet och angränsande hav”. Stadgan gav amerikanska fartyg rätt att beslagta fartyg som tillhörde Tripolis biff, och den erövrade egendomen skulle delas ut till dem som fört fartygen i hamn.
Den amerikanska flottan var ohotad på havet, men frågan var fortfarande oavgjord. Jefferson pressade på frågan året därpå, med en ökning av den militära styrkan och utplacering av många av flottans bästa fartyg i regionen under hela 1802. USS Argus, USS Chesapeake, USS Constellation, USS Constitution, USS Enterprise, USS Intrepid, USS Philadelphia, USS Vixen, USS President, USS Congress, USS Essex, USS John Adams, USS Nautilus, USS Scourge, USS Syren och USS Hornet (som anslöt sig 1805) tjänstgjorde under kriget, under Prebles överordnade ledning. Under hela 1803 upprättade och upprätthöll Preble en blockad av Barbaryhamnarna och genomförde en kampanj med räder och attacker mot städernas flottor.
I oktober 1803 fångade Tripolis flotta USS Philadelphia intakt efter att fregatten gått på grund på ett rev när den patrullerade i Tripolis hamn. Amerikanernas försök att få fartyget att flyta medan det var under beskjutning från batterier på land och Tripolitanska flottanheter misslyckades. Fartyget, dess kapten William Bainbridge och alla officerare och besättningsmän togs i land och hölls som gisslan. Philadelphia vändes mot amerikanerna och ankrades i hamnen som ett kanonbatteri.
Natten till den 16 februari 1804 ledde kapten Stephen Decatur en liten grupp amerikanska marinkårssoldater ombord på den tillfångatagna tripolitanska ketchern som döptes om till USS Intrepid och lurade på så sätt vakterna på Philadelphia så att de kunde flyta tillräckligt nära för att borda henne. Decaturs män stormade fartyget och övermannade de tripolitanska sjömännen. Med eldunderstöd från de amerikanska krigsfartygen satte marinsoldaterna eld på Philadelphia och hindrade fienden från att använda den.
Preble attackerade Tripoli den 14 juli 1804, i en rad oavslutade strider, inklusive en misslyckad attack där man försökte använda Intrepid under kapten Richard Somers som ett eldskepp, packat med sprängämnen och skickat in i Tripolis hamn, där det skulle förstöra sig själv och den fientliga flottan. Intrepid förstördes dock, möjligen av fientlig beskjutning, innan hon nådde sitt mål och dödade Somers och hela hans besättning.
Vändpunkten i kriget var slaget vid Derna (april-maj 1805). Ex-konsul William Eaton, en före detta armékapten som använde titeln ”general”, och den amerikanska marinkårens förste löjtnant Presley O”Bannon ledde en styrka bestående av åtta amerikanska marinkårssoldater och femhundra legosoldater – greker från Kreta, araber och berber – på en marsch genom öknen från Alexandria i Egypten för att erövra den tripolitanska staden Derna. Detta var första gången som USA:s flagga hissades i seger på främmande mark. Aktionen är ihågkommen i en rad i marinsoldaternas hymn – ”the shores of Tripoli” (Tripolis stränder). Intagandet av staden gav de amerikanska förhandlarna ett inflytande för att få tillbaka gisslan och få ett slut på kriget.
Yusuf Karamanli, som var trött på blockaden och räderna och nu hotades av en fortsatt framryckning mot Tripoli och en plan för att återinsätta sin avsatta äldre bror Hamet Karamanli som härskare, undertecknade ett fördrag som avslutade fientligheterna den 10 juni 1805. Artikel 2 i fördraget lyder som följer:
Bashaw av Tripoli skall överlämna alla amerikaner som han har i sin besittning till den amerikanska eskadern som nu befinner sig utanför Tripoli, och alla undersåtar till Bashaw av Tripoli som nu är i Förenta staternas makt skall överlämnas till honom, och eftersom antalet amerikaner som Bashaw av Tripoli har i sin besittning uppgår till trehundra personer, mer eller mindre; och antalet Tripolinska undersåtar som är i amerikanernas besittning uppgår till ungefär hundra, mer eller mindre; Bashaw av Tripoli skall av Amerikas förenta stater erhålla en summa på sextio tusen dollar som betalning för skillnaden mellan de här nämnda fångarna.
När Jefferson-administrationen gick med på att betala en lösensumma på 60 000 dollar för de amerikanska fångarna gjorde den skillnad mellan att betala tribut och att betala lösensumma. Vid den här tiden hävdade vissa att det var ett rättvist utbyte för att avsluta kriget att köpa ut sjömän ur slaveriet. William Eaton förblev dock bitter resten av sitt liv över fördraget och kände att hans ansträngningar hade slösats bort av det amerikanska sändebudet från det amerikanska utrikesdepartementet, diplomaten Tobias Lear. Eaton och andra ansåg att erövringen av Derna borde ha använts som ett förhandlingsobjekt för att få alla amerikanska fångar frisläppta utan att behöva betala lösensumma. Vidare ansåg Eaton att USA:s heder hade äventyrats när man övergav Hamet Karamanli efter att ha lovat att återupprätta honom som ledare för Tripoli. Eatons klagomål blev i allmänhet ohörda, särskilt när uppmärksamheten riktades mot de ansträngda internationella förbindelserna som i slutändan skulle leda till att USA:s flotta drog sig tillbaka från området 1807 och till 1812 års krig.
Det första Barbary-kriget var bra för ryktet om USA:s militära ledning och krigsmekanism, som fram till dess hade varit relativt oprövad. Det första barbari-kriget visade att Amerika kunde genomföra ett krig långt hemifrån och att de amerikanska styrkorna hade sammanhållningen att kämpa tillsammans som amerikaner snarare än var för sig som georgier, newyorkare osv. Förenta staternas flotta och marinkåren blev en permanent del av den amerikanska regeringen och den amerikanska historien, och Decatur återvände till USA som dess första krigshjälte efter revolutionen.
Det mer omedelbara problemet med piratverksamheten på Barbariet var dock inte helt löst. År 1807 hade Alger återgått till att ta amerikanska fartyg och sjömän som gisslan. USA, som var distraherat av förspelet till 1812 års krig, kunde inte reagera på provokationen förrän 1815, med det andra barbarkriget, där sjövinster av kommodörerna William Bainbridge och Stephen Decatur ledde till fördrag som upphörde med alla tributbetalningar från USA:s sida.
Tripoli-monumentet, det äldsta militära monumentet i USA, hedrar de amerikanska hjältarna från det första barbarkriget: Master Commandant Richard Somers, löjtnant James Caldwell, James Decatur (bror till Stephen Decatur), Henry Wadsworth, Joseph Israel och John Dorsey. Den var ursprungligen känd som Naval Monument, men den skulpterades av Carrara-marmor i Italien 1806 och fördes till USA ombord på Constitution (”Old Ironsides”). Från sin ursprungliga plats på Washington Navy Yard flyttades det till den västra terrassen på National Capitol och slutligen, 1860, till US Naval Academy i Annapolis, Maryland.
Källor
