Francis Bacon
gigatos | januari 2, 2022
Sammanfattning
Francis Bacon, 1st Viscount St Alban (22 januari 1561-9 april 1626), även känd som Lord Verulam, var en engelsk filosof och statsman som tjänstgjorde som justitieminister och Lord Chancellor of England. Hans verk anses ha utvecklat den vetenskapliga metoden och förblev inflytelserika under den vetenskapliga revolutionen.
Bacon har kallats empirismens fader. Han argumenterade för att vetenskaplig kunskap endast kan baseras på induktiva resonemang och noggrann observation av händelser i naturen. Framför allt hävdade han att vetenskap kan uppnås genom ett skeptiskt och metodiskt tillvägagångssätt där forskarna strävar efter att undvika att vilseleda sig själva. Även om hans mest specifika förslag om en sådan metod, den baconiska metoden, inte fick något långvarigt inflytande, gör den allmänna idén om vikten och möjligheten av en skeptisk metodik Bacon till den vetenskapliga metodens fader. Denna metod var en ny retorisk och teoretisk ram för vetenskapen, vars praktiska detaljer fortfarande är centrala i debatter om vetenskap och metodik.
Francis Bacon var en biblioteksvän och utvecklade ett system för att katalogisera böcker i tre kategorier – historia, poesi och filosofi – som sedan kunde delas in i specifika ämnen och underrubriker. Om böcker sägs han ha sagt: ”Vissa böcker ska smakas, andra ska sväljas och några få ska tuggas och smältas”. Bacon utbildades vid Trinity College i Cambridge, där han strikt följde den medeltida läroplanen, till stor del på latin.
Bacon var den första som fick titeln drottningens rådgivare, som tilldelades honom 1597 när Elizabeth I av England utsåg honom till sin juridiska rådgivare. Efter Jakob VI:s och Jakob I:s trontillträde 1603 blev Bacon adlad och 1618 utnämndes han till baron Verulam.
Han hade inga arvingar och därför upphörde båda titlarna när han dog 1626 vid 65 års ålder. Han dog av lunginflammation, och enligt en redogörelse av John Aubrey hade han fått lunginflammation när han studerade frysens effekter på köttkonservering. Han är begravd i St Michael”s Church, St Albans, Hertfordshire.
Läs också: historia-sv – Västtyskland
Tidigt liv
Francis Bacon föddes den 22 januari 1561 i York House nära Strand i London som son till Sir Nicholas Bacon (Lord Keeper of the Great Seal) och hans andra hustru Anne (Cooke) Bacon, dotter till den berömde humanisten Anthony Cooke. Hans mors syster var gift med William Cecil, 1st Baron Burghley, vilket gjorde Burghley till Bacons farbror.
Biograferna tror att Bacon utbildades hemma under sina tidiga år på grund av sin dåliga hälsa, som skulle plåga honom under hela hans liv. Han fick undervisning av John Walsall, en akademiker från Oxford med en stark tendens till puritanism. Han gick upp till Trinity College vid universitetet i Cambridge den 5 april 1573 vid 12 års ålder och bodde där i tre år tillsammans med sin äldre bror Anthony Bacon under personlig handledning av dr John Whitgift, den framtida ärkebiskopen av Canterbury. Bacons utbildning skedde till stor del på latin och följde den medeltida läroplanen. Det var i Cambridge som Bacon för första gången träffade drottning Elizabeth, som var imponerad av hans tidiga intellekt och brukade kalla honom ”The young lord keeper”.
Hans studier fick honom att tro att vetenskapens metoder och resultat, som de då tillämpades, var felaktiga. Hans vördnad för Aristoteles stod i konflikt med hans förkastande av den aristoteliska filosofin, som han ansåg vara torftig, argumenterande och felaktig i sina mål.
Den 27 juni 1576 gick han och Anthony in i de societate magistrorum vid Gray”s Inn. Några månader senare reste Francis utomlands med Sir Amias Paulet, den engelske ambassadören i Paris, medan Anthony fortsatte sina studier hemma. Regerings- och samhällsförhållandena i Frankrike under Henrik III gav honom värdefull politisk undervisning. Under de följande tre åren besökte han Blois, Poitiers, Tours, Italien och Spanien. Det finns inga bevis för att han studerade vid universitetet i Poitiers. Under sina resor studerade Bacon språk, statskunskap och civilrätt samtidigt som han utförde rutinmässiga diplomatiska uppgifter. Vid minst ett tillfälle överlämnade han diplomatiska brev till England för Walsingham, Burghley, Leicester och drottningen.
Hans fars plötsliga död i februari 1579 fick Bacon att återvända till England. Sir Nicholas hade lagt undan en ansenlig summa pengar för att köpa en egendom åt sin yngste son, men han dog innan han gjorde det, och Francis lämnades med endast en femtedel av pengarna. Efter att ha lånat pengar hamnade Bacon i skuld. För att försörja sig själv tog han 1579 sin advokatresidens vid Gray”s Inn, och hans inkomster kompletterades av ett stipendium från sin mor Lady Anne på herrgården Marks nära Romford i Essex, som genererade en hyra på 46 pund.
Läs också: strider – Slaget vid Nilen
Parlamentsledamot
Bacon förklarade att han hade tre mål: att avslöja sanningen, att tjäna sitt land och att tjäna sin kyrka. Han försökte uppnå dessa mål genom att söka en prestigefylld tjänst. År 1580 ansökte han genom sin farbror, Lord Burghley, om en tjänst vid hovet som skulle göra det möjligt för honom att fortsätta ett liv som lärd, men hans ansökan misslyckades. I två år arbetade han tyst på Gray”s Inn, tills han 1582 blev antagen som yttre advokat.
Hans parlamentariska karriär inleddes när han valdes till parlamentsledamot för Bossiney i Cornwall i ett fyllnadsval 1581. År 1584 tog han plats i parlamentet för Melcombe i Dorset och 1586 för Taunton. Vid denna tid började han skriva om partiernas villkor i kyrkan, samt om filosofiska reformer i den försvunna traktaten Temporis Partus Maximus Maximus. Ändå lyckades han inte få en position som han trodde skulle leda honom till framgång. Han visade tecken på sympati för puritanismen, han deltog i predikningar av den puritanske kaplanen i Gray”s Inn och följde med sin mor till Temple Church för att höra Walter Travers. Detta ledde till publiceringen av hans tidigaste bevarade traktat, som kritiserade den engelska kyrkans förtryck av det puritanska prästerskapet. I parlamentet 1586 uppmanade han öppet till avrättning av den katolska Maria, drottning av Skottland.
Ungefär vid den här tiden vände han sig återigen till sin mäktiga farbror för att få hjälp, vilket följdes av hans snabba framsteg i baren. Han blev en bencher 1586 och valdes till Reader 1587 och höll sin första serie föreläsningar under fastan året därpå. År 1589 fick han den värdefulla utnämningen att han fick återgå till kanslistämbetet i Star Chamber, även om han inte formellt tillträdde förrän 1608; tjänsten var värd 1 600 pund per år.
År 1588 blev han parlamentsledamot för Liverpool och sedan för Middlesex år 1593. Senare satt han tre gånger för Ipswich (1597, 1601, 1604) och en gång för Cambridge University (1614).
Han blev känd som en liberalt sinnad reformator som var ivrig att ändra och förenkla lagstiftningen. Även om han var vän med kronan motsatte han sig feodala privilegier och diktatorisk makt. Han talade mot religiös förföljelse. Han slog till mot överhuset när det tog sig an penningförslagen. Han förespråkade en union mellan England och Skottland, vilket gjorde honom till ett viktigt inflytande för konsolideringen av Förenade kungariket, och han skulle senare förespråka Irlands integrering i unionen. Närmare konstitutionella band, trodde han, skulle ge dessa länder större fred och styrka.
Läs också: biografier – Caligula
Drottningens sista regeringsår
Bacon blev snart bekant med 2nd Earl of Essex, drottning Elizabeths favorit. År 1591 fungerade han som grevens förtroliga rådgivare.
År 1592 fick han i uppdrag att skriva en traktat som svar på jesuiten Robert Parsons regeringsfientliga polemik, som han gav titeln Certain Observations Made upon a Libel, där han identifierade England med det demokratiska Atens ideal mot Spaniens stridslystnad.
Bacon fick sin tredje parlamentsplats i Middlesex när Elizabeth i februari 1593 kallade parlamentet för att undersöka en katolsk komplott mot henne. Bacons motstånd mot ett lagförslag som skulle ta ut tredubbla subventioner på halva den vanliga tiden förolämpade drottningen: motståndarna anklagade honom för att söka popularitet, och under en tid uteslöt hovet honom från sin gunst.
När ämbetet som riksåklagare blev ledigt 1594 räckte inte Lord Essex inflytande till för att Bacon skulle få tjänsten, utan den gick till Sir Edward Coke. På samma sätt misslyckades Bacon med att säkra det mindre viktiga ämbetet som generaladvokat 1595, och drottningen nobbade honom tydligt genom att i stället utse Sir Thomas Fleming. För att trösta honom med dessa besvikelser gav Essex honom en fastighet i Twickenham, som Bacon senare sålde för 1 800 pund.
År 1597 blev Bacon den första utnämnda drottningens rådgivare, då drottning Elizabeth utsåg honom till sitt juridiska ombud. År 1597 fick han också ett patent, vilket gav honom företräde i advokatsamfundet. Trots sina utnämningar lyckades han inte få samma status och ryktbarhet som andra. I en plan för att återuppliva sin ställning uppvaktade han utan framgång den rika unga änkan Lady Elizabeth Hatton. Hans uppvaktning misslyckades efter att hon avbröt deras förhållande när hon accepterade att gifta sig med Sir Edward Coke, vilket ytterligare utlöste en gnista av fiendskap mellan männen. År 1598 arresterades Bacon för skulder. Efteråt förbättrades dock hans ställning i drottningens ögon. Gradvis fick Bacon status som en av de lärda rådgivarna. Hans förhållande till drottningen förbättrades ytterligare när han bröt banden med Essex – ett klokt drag, eftersom Essex skulle avrättas för förräderi 1601.
Tillsammans med andra utsågs Bacon att utreda anklagelserna mot Essex. Ett antal av Essex anhängare erkände att Essex hade planerat ett uppror mot drottningen. Bacon ingick därefter i det juridiska teamet som leddes av riksåklagaren Sir Edward Coke vid Essex” förräderirättegång. Efter avrättningen beordrade drottningen Bacon att skriva den officiella regeringsberättelsen om rättegången, som senare publicerades som A DECLARATION of the Practices and Treasons attempted and committed by Robert late Earle of Essex and his Complices, against her Majestie and her Kingdoms … efter att Bacons första utkast kraftigt redigerats av drottningen och hennes ministrar.
Enligt hans personliga sekreterare och kaplan William Rawley var Bacon som domare alltid ömsint och ”såg på exemplen med stränga ögon, men på personen med medlidande och medkänsla”. Och även att ”han var fri från illvilja”, ”ingen hämnare av skador” och ”ingen förtalare av någon människa”.
Läs också: viktiga_handelser – Karl Marx
Jakob I kommer till tronen
När Jakob I efterträdde honom blev Bacon alltmer populär. Han blev adlad 1603. I ett annat smart drag skrev Bacon sin Apologi för att försvara sitt förfarande i fallet Essex, eftersom Essex hade förordat att Jakob skulle efterträda tronen.
Följande år, under den första parlamentssessionen, gifte sig Bacon med Alice Barnham. I juni 1607 belönades han äntligen med tjänsten som solicitor general och 1608 började han arbeta som Clerkship of the Star Chamber. Trots en generös inkomst kunde gamla skulder fortfarande inte betalas. Han sökte ytterligare befordran och rikedom genom att stödja kung Jakob och hans godtyckliga politik.
År 1610 sammanträdde den fjärde sessionen i Jakobs första parlament. Trots Bacons råd till James och de vanliga ledamöterna var de oense om de kungliga befogenheterna och kungens pinsamma extravagans. Parlamentet upplöstes slutligen i februari 1611. Under hela denna period lyckades Bacon hålla sig i kungens gunst samtidigt som han behöll underkommunernas förtroende.
År 1613 utsågs Bacon slutligen till justitieminister, efter att ha gett kungen råd om att ändra på utnämningarna av domare. Som riksåklagare gjorde Bacon ivrigt – bland annat genom tortyr – för att få Edmund Peacham dömd för förräderi, väckte rättsliga kontroverser av stor konstitutionell betydelse och åtalade framgångsrikt Robert Carr, 1:a earlen av Somerset, och hans fru Frances Howard, grevinnan av Somerset, för mord 1616. Det så kallade prinsens parlament i april 1614 motsatte sig Bacons närvaro i sätet för Cambridge och de olika kungliga planer som Bacon hade stött. Även om han fick stanna, antog parlamentet en lag som förbjöd riksåklagaren att sitta i parlamentet. Hans inflytande över kungen hade uppenbarligen väckt förbittring eller rädsla hos många av hans jämlikar. Bacon fortsatte dock att få kungens gunst, vilket ledde till att han i mars 1617 utsågs till tillfällig regent av England (för en månad) och 1618 till lordkansler. Den 12 juli 1618 skapade kungen Bacon till baron Verulam, of Verulam, i Peerage of England; han blev då känd som Francis, Lord Verulam.
Bacon fortsatte att använda sitt inflytande hos kungen för att medla mellan tronen och parlamentet, och i denna egenskap upphöjdes han ytterligare i samma adelskap, som Viscount St Alban, den 27 januari 1621.
Läs också: biografier – Edward Hopper
Lordkanslern och den offentliga skammen
Bacons offentliga karriär slutade i skam 1621. Efter att han hade hamnat i skuld anklagade en parlamentarisk kommitté för lagskipning honom för 23 olika fall av korruption. Hans livslånga fiende Sir Edward Coke, som hade anstiftat dessa anklagelser, var en av dem som utsågs att förbereda anklagelserna mot kanslern. Till lordarna, som skickade en kommitté för att undersöka om en bekännelse verkligen var hans, svarade han: ”Mina herrar, det är min handling, min hand och mitt hjärta; jag ber era lordar att vara barmhärtiga mot ett brustet vassrör”. Han dömdes till ett bötesbelopp på 40 000 pund och lades in i Tower of London på kungens begäran; fängelsevistelsen varade bara några dagar och bötesbeloppet efterskänktes av kungen. Ännu allvarligare var att parlamentet förklarade Bacon oförmögen att inneha framtida ämbeten eller sitta i parlamentet. Han undgick med nöd och näppe att genomgå degradering, vilket skulle ha berövat honom hans adelstitlar. Därefter ägnade sig den vanärade vicomten åt studier och skrivande.
Det verkar inte råda något tvivel om att Bacon hade tagit emot gåvor från rättssökande, men detta var en godtagen sed vid den tiden och inte nödvändigtvis ett bevis på ett djupt korrupt beteende. Bacon erkände att hans uppförande hade varit slappt, men kontrade med att han aldrig hade låtit gåvorna påverka hans bedömning och att han faktiskt vid några tillfällen hade dömt mot dem som hade betalat honom. Han hade till och med en intervju med kung Jakob i vilken han försäkrade:
Naturlagen lär mig att tala till mitt eget försvar: När det gäller denna anklagelse om mutor är jag lika oskyldig som en man som är född på S:t Oskuldsdagen. Jag har aldrig haft en muta eller belöning i ögonen eller i tankarna när jag uttalade en dom eller ett beslut… Jag är beredd att offra mig själv till kungen.
Han skrev också följande till Buckingham:
Mitt sinne är lugnt, för min lycka är inte min lycka. Jag vet att jag har rena händer och ett rent hjärta, och jag hoppas att jag har ett rent hus för vänner och tjänare; men Job själv, eller den som var den rättvisaste domaren, kan för en tid tyckas vara ohederlig, särskilt i en tid då storhet är ett kännetecken och anklagelser är ett spel.
Den verkliga orsaken till att han erkände sin skuld är omdiskuterad, men vissa författare spekulerar i att det kan ha berott på hans sjukdom eller på att han genom sin berömmelse och sitt ämbetes storhet skulle slippa ett hårt straff. Han kan till och med ha utpressats till bekännelse genom hot om att åtala honom för sodomi.
Den brittiske juristen Basil Montagu skrev till Bacons försvar om episoden med hans offentliga vanära:
Bacon har anklagats för underdånighet, för att vara falsk, för att ha olika låga motiv och för att ha utfört en rad andra låga handlingar, som alla är ovärdiga för hans höga börd och oförenliga med hans stora visdom och den uppskattning som tidens ädlaste andar hade av honom. Det är sant att det fanns män i hans egen tid, och kommer att finnas män i alla tider, som hellre räknar fläckar på solen än gläder sig åt dess härliga ljusstyrka. Sådana män har öppet förtalat honom, som Dewes och Weldon, vars osanningar upptäcktes så snart de uttalats, eller har fäst sig vid vissa högtidliga komplimanger och tilläggen, som var på modet för hans tid, som ett exempel på hans underdånighet, och har förbigått hans ädla brev till drottningen, hans upphöjda förakt för Lord Keeper Puckering, hans öppna uppgörelse med Sir Robert Cecil och andra, som, mäktiga när han var ingenting, skulle ha kunnat fördärva hans inledande förmögenhet för alltid, och glömma hans försvar av folkets rättigheter inför hovet, och de sanna och ärliga råd som han alltid gav i tider av stora svårigheter, både till Elisabet och hennes efterträdare. När var en ”låg sycophant” älskad och hedrad av fromhet som Herbert, Tennison och Rawley, av ädla andar som Hobbes, Ben Jonson och Selden, eller följdes till graven, och bortom den, med hängiven tillgivenhet som Sir Thomas Meautys.
Läs också: biografier – Michelangelo
Personligt liv
Bacon var en hängiven anglikan. Han ansåg att filosofin och naturen måste studeras induktivt, men hävdade att vi bara kan studera argument för Guds existens. Information om hans egenskaper (t.ex. natur, handling och syften) kan endast komma från särskild uppenbarelse. Bacon menade också att kunskap är kumulativ, att studier omfattar mer än ett enkelt bevarande av det förflutna. ”Kunskap är det rika förrådet för skaparens ära och för att lindra människans situation”, skrev han. I sina Essays bekräftar han att ”lite filosofi lutar människans sinne mot ateism, men djupgående filosofi leder människans sinne till religion”.
Bacons idé om sinnets idoler kan självmedvetet ha representerat ett försök att kristna vetenskapen samtidigt som han utvecklade en ny, pålitlig vetenskaplig metod; Bacon gav dyrkan av Neptunus som exempel på idola tribus-felskissen, vilket antyder den religiösa dimensionen av hans kritik av idolerna.
När han var 36 år gammal uppvaktade Bacon Elizabeth Hatton, en ung änka på 20 år. Enligt uppgift avbröt hon förhållandet när hon accepterade att gifta sig med en rikare man, Bacons rival, Sir Edward Coke. Flera år senare skrev Bacon fortfarande att han beklagade att äktenskapet med Hatton inte hade ägt rum.
Vid 45 års ålder gifte sig Bacon med Alice Barnham, den 13-åriga dottern till en välkänd rådman och parlamentsledamot i London. Bacon skrev två sonetter där han förklarade sin kärlek till Alice. Den första skrevs under uppvaktningen och den andra på bröllopsdagen den 10 maj 1606. När Bacon utnämndes till lordkansler ”genom en särskild fullmakt från kungen” fick lady Bacon företräde framför alla andra hovdamer. Bacons personliga sekreterare och kaplan, William Rawley, skrev i sin biografi om Bacon att hans äktenskap var präglat av ”mycket äktenskaplig kärlek och respekt” och nämnde en hedersrock som han gav till Alice och som ”hon bar till sin sista dag, dvs. tjugo år och mer efter hans död”.
Allt fler rapporter cirkulerade dock om friktion i äktenskapet, och det spekulerades om att detta kunde bero på att Alice fick klara sig med mindre pengar än hon hade varit van vid. Det sades att hon var starkt intresserad av berömmelse och rikedom, och när hushållets ekonomi krympte klagade hon bittert. Bunten skrev i sitt Life of Alice Barnham att när de hade hamnat i skuldsättning åkte hon på resor för att be om ekonomiska tjänster och hjälp från deras vänskapskrets. Bacon gjorde henne arvlös när han upptäckte hennes hemliga romantiska förhållande med Sir John Underhill. Han skrev därefter om sitt testamente, som tidigare hade varit mycket generöst – han testamenterade henne mark, gods och inkomster – och återkallade i stället allt.
Flera författare anser att Bacon, trots sitt äktenskap, främst var attraherad av män.Till exempel har Francis Bacon och kung James I undersökt sina ”historiskt dokumenterade sexuella preferenser” och kommit fram till att de båda var inriktade på ”maskulin kärlek”, en samtida term som ”tycks ha använts uteslutande för att hänvisa till mäns sexuella preferenser för medlemmar av sitt eget kön”.
Den välkände antikvarien John Aubrey noterade i sin Brief Lives om Bacon: ”Han var en pedofil. Hans Ganimeds och favoriter tog mutor”. (”Pederast” betydde i renässansens språkbruk i allmänhet ”homosexuell” snarare än specifikt en älskare av minderåriga; ”ganimed” härrör från den mytiska prins som Zeus förde bort för att bli hans bägare och sängvärmare).
Den jacobinska antikvarien Sir Simonds D”Ewes (Bacons parlamentskamrat) antydde att det hade varit frågan om att ställa honom inför rätta för otukt, vilket hans bror Anthony Bacon också hade anklagats för.
I sin Autobiography and Correspondence, i dagboksanteckningen för den 3 maj 1621, dagen för Bacons censur av parlamentet, beskriver D”Ewes Bacons kärlek till sina walesiska tjänare, i synnerhet Godrick, en ”mycket feminin yngling” som han kallar ”hans kattkamrat och sängkamrat”.
Denna slutsats har ifrågasatts av andra, som pekar på bristen på konsekventa bevis och anser att källorna är mer öppna för tolkning. Åtminstone offentligt tog Bacon avstånd från tanken på homosexualitet. I sitt Nya Atlantis beskrev han sin utopiska ö som ”den kyskaste nationen under himlen”, och ”vad gäller maskulin kärlek har de ingen kontakt med den”.
Läs också: biografier – William Hanna
Död
Den 9 april 1626 dog Francis Bacon av lunginflammation när han befann sig på Arundel herrgård i Highgate utanför London. En inflytelserik redogörelse för omständigheterna kring hans död gavs i John Aubreys Brief Lives. I Aubreys livfulla skildring, som framställer Bacon som en martyr för den experimentella vetenskapliga metoden, är han på väg till Highgate genom snön tillsammans med kungens läkare när han plötsligt inspireras av möjligheten att använda snö för att konservera kött:
De var fast beslutna att de skulle prova experimentet nu. De klev ur vagnen och gick in i en fattig kvinnas hus vid foten av Highgate Hill, köpte en höns och lät kvinnan exenterera den.
Efter att ha fyllt hönan med snö fick Bacon en dödlig lunginflammation. Vissa människor, däribland Aubrey, anser att dessa två sammanhängande, möjligen tillfälliga händelser är relaterade och orsakade hans död:
Snön kylde honom så mycket att han genast blev så extremt sjuk att han inte kunde återvända till sin bostad … utan gick till Earle of Arundels hus i Highgate, där de lade honom i … en fuktig säng som inte hade legat i … vilket gav honom en sådan förkylning att han, som jag minns att Mr Hobbes berättade för mig, dog av kvävning efter två eller tre dagar.
Aubrey har kritiserats för sin uppenbara godtrogenhet i detta och andra verk, men å andra sidan kände han Thomas Hobbes, Bacons medfilosof och vän.Filosofen var omedvetet på sin dödsbädd och dikterade sitt sista brev till sin frånvarande värd och vän Lord Arundel:
Min gode herre, jag hade troligen haft samma tur som Caius Plinius den äldre, som förlorade sitt liv genom att försöka ett experiment om Vesuvius brinnande berg, för jag var också angelägen om att försöka ett eller två experiment om kroppars konservering och in-duration. Men under resan mellan London och High-gate fick jag ett sådant anfall av gjutning att jag inte vet om det var stenen, eller något överskott eller kyla, eller om det var en blandning av alla tre. Men när jag kom till Ers nåds hus kunde jag inte gå tillbaka och var därför tvungen att ta min bostad här, där Er hushållare är mycket noggrann och flitig med mig, vilket jag försäkrar mig om att Ers nåd inte bara kommer att förlåta honom utan även tycka bättre om honom för det. För i själva verket var Ers nåds hus lyckligt för mig, och jag kysser Era ädla händer för det välkomnande som jag är säker på att Ni ger mig till det. Jag vet hur olämpligt det är för mig att skriva med någon annan hand än min egen, men vid min tro är mina fingrar så sönderslagna av sjukdom att jag inte kan hålla en penna stadigt.
En annan berättelse finns i en biografi av William Rawley, Bacons personliga sekreterare och kaplan:
Han dog den nionde april 1626, tidigt på morgonen på den dag som då firades för vår Frälsares uppståndelse, i sin sextiosjätte ålder, i jarlen av Arundels hus i Highgate, nära London, dit han tillfälligtvis hade rest ungefär en vecka tidigare; Gud hade bestämt att han skulle dö där av en mild feber, som av en tillfällighet åtföljdes av en stor förkylning, varvid reumavsöndringarna föll så rikligt på hans bröst, att han dog genom kvävning.
Han begravdes i St Michael”s kyrka i St Albans. När han fick veta sin död samlade över 30 stora intellektuella personer sina lovord om honom, som senare publicerades på latin. Han efterlämnade personliga tillgångar på cirka 7 000 pund och mark som vid försäljning inbringade 6 000 pund. Hans skulder uppgick till mer än 23 000 pund, vilket motsvarar mer än 4 miljoner pund i dagens värde.
Francis Bacons filosofi framgår av hans omfattande och varierande skrifter, som kan delas in i tre stora grenar:
Läs också: biografier – Godiva
Vetenskap
Bacons banbrytande verk Novum Organum hade inflytande på 1630- och 1650-talen bland forskare, särskilt Sir Thomas Browne, som i sin encyklopedi Pseudodoxia Epidemica (1646-72) ofta följer Bacons synsätt i sina vetenskapliga undersökningar. Den här boken innehåller grunderna för den vetenskapliga metoden som ett medel för observation och induktion.
Enligt Francis Bacon är inlärning och kunskap allting baserat på induktiva resonemang. Genom sin tro på experimentella möten teoretiserade han att all kunskap som var nödvändig för att förstå ett begrepp till fullo kunde uppnås genom induktion. För att komma fram till en induktiv slutsats måste man beakta vikten av att observera particulars (specifika delar av naturen). ”När dessa partikulariteter väl har samlats ihop, går tolkningen av naturen vidare genom att sortera dem i ett formellt arrangemang så att de kan presenteras för förståelsen”. Experiment är viktigt för att upptäcka naturens sanningar. När ett experiment sker börjar delar av den testade hypotesen att sättas samman och bildar ett resultat och en slutsats. Genom denna slutsats av detaljer kan en förståelse av naturen bildas. Nu när man har kommit fram till en förståelse av naturen kan man dra en induktiv slutsats. ”För ingen undersöker framgångsrikt en saks natur i själva saken; undersökningen måste utvidgas till saker som har mer gemensamt med den.”
Francis Bacon förklarar hur vi kommer fram till denna förståelse och kunskap tack vare denna process för att förstå naturens komplexitet. ”Bacon ser naturen som en ytterst subtil komplexitet, som ger naturfilosofen all energi att avslöja sina hemligheter.” Bacon beskrev de bevis och bevis som avslöjas genom att ta ett specifikt exempel från naturen och utvidga det exemplet till ett allmänt, substantiellt påstående om naturen. När vi väl förstår detaljerna i naturen kan vi lära oss mer om den och bli säkrare på saker som sker i naturen, samtidigt som vi vinner kunskap och får ny information hela tiden. ”Det är inget mindre än en återupplivning av Bacons ytterst självsäkra tro på att induktiva metoder kan ge oss slutgiltiga och ofelbara svar om universums lagar och natur.” Bacon hävdar att när vi kommer att förstå delar av naturen kan vi så småningom förstå naturen bättre som helhet på grund av induktion. På grund av detta drar Bacon slutsatsen att all inlärning och kunskap måste hämtas från induktiva resonemang.
Under restaurationen angavs Bacon ofta som en av ledstjärnorna för Royal Society, som grundades under Karl II 1660. Under 1700-talets franska upplysning fick Bacons icke-metafysiska inställning till vetenskapen större inflytande än dualismen hos hans franske samtida Descartes och förknippades med kritik av Ancien Régime. År 1733 presenterade Voltaire honom för en fransk publik som den vetenskapliga metodens ”fader”, en uppfattning som hade blivit allmänt spridd på 1750-talet. På 1800-talet återupptogs och utvecklades hans betoning på induktion av bland annat William Whewell. Han har kallats ”den experimentella filosofins fader”.
Han skrev också en lång avhandling om medicin, History of Life and Death, med naturliga och experimentella observationer för att förlänga livet.
En av hans biografer, historikern William Hepworth Dixon, säger: ”Bacons inflytande i den moderna världen är så stort att varje människa som åker tåg, skickar ett telegram, följer en ångplog, sitter i en fåtölj, korsar kanalen eller Atlanten, äter en god middag, njuter av en vacker trädgård eller genomgår ett smärtfritt kirurgiskt ingrepp, är skyldig honom något.”
År 1902 publicerade Hugo von Hofmannsthal ett fiktivt brev, kallat Lord Chandos-brevet, adresserat till Bacon och daterat 1603, om en författare som befinner sig i en språklig kris.
Även om Bacons arbeten är mycket viktiga, är hans argument inte tillräckligt bra eftersom observation och vetenskaplig metod inte är helt nödvändiga för allting. Bacon tar den induktiva metoden för långt, vilket framgår av en av hans aforismer som lyder: ”Människan, som är naturens tjänare och uttolkare, kan göra och förstå endast så mycket som hon har observerat i verkligheten eller i tanken av naturens förlopp: Utöver detta vet han varken något eller kan göra något.” Som människor är vi kapabla till mer än ren observation och kan använda oss av slutledningar för att skapa teorier. I själva verket måste vi använda deduktion eftersom Bacons rent induktiva metod är ofullständig. Det är alltså inte enbart Bacons idéer som bildar den vetenskapliga metod som vi använder i dag. Om så vore fallet skulle vi inte fullt ut kunna förstå de observationer vi gör och härleda nya teorier. Författaren Ernst Mayr konstaterar: ”Induktivismen hade ett stort mode under 1700-talet och det tidiga 1800-talet, men det står nu klart att en rent induktiv metod är ganska steril”. Mayr påpekar att ett induktivt tillvägagångssätt i sig självt helt enkelt inte fungerar. Man skulle kunna observera ett experiment flera gånger, men ändå inte kunna göra generaliseringar och förstå kunskapen korrekt. Bacons induktiva metod är nyttig, men ofullständig och lämnar luckor.
Men i kombination med Descartes idéer fylls luckorna i Bacons induktiva metod. ”Naturens förväntan”, som Bacon uttrycker det, kopplar samman den information som erhållits genom observation, vilket gör att hypoteser och teorier blir mer effektiva. Bacons induktiva idéer har nu ett större värde. Jurgen Klein, som forskat om Bacon och analyserat hans verk, säger: ”Den induktiva metoden hjälper det mänskliga sinnet att hitta ett sätt att förvissa sig om sanningsenlig kunskap”. Klein visar vilket värde Bacons metod verkligen ger. Det är inte ett värde som står för sig självt, för det har hål, men det är ett värde som stöder och stärker. Den induktiva metoden kan ses som ett verktyg som används tillsammans med andra idéer, såsom deduktion, som nu skapar en metod som är mest effektiv och används idag: den vetenskapliga metoden. Den induktiva metoden är mer framträdande i den vetenskapliga metoden än andra idéer, vilket leder till missuppfattningar, men det man kan dra nytta av är att den har stödjande idéer. Francis Bacons vetenskapliga metod är oerhört inflytelserik, men har utvecklats för sitt eget bästa, som alla stora idéer.
Läs också: biografier – Bobby Moore
Nordamerika
Bacon spelade en ledande roll i upprättandet av de brittiska kolonierna i Nordamerika, särskilt i Virginia, Carolina och Newfoundland i nordöstra Kanada. Hans regeringsrapport om ”The Virginia Colony” lades fram 1609. År 1610 fick Bacon och hans medarbetare ett charter från kungen för att bilda Tresurer and the Companye of Adventurers and planter of the Cittye of London and Bristoll för Collonye eller plantacon i Newfoundland, och skickade John Guy för att grunda en koloni där. Thomas Jefferson, Förenta staternas tredje president, skrev: ”Bacon, Locke och Newton. Jag betraktar dem som de tre största män som någonsin har levt, utan undantag, och som de som har lagt grunden till de överbyggnader som har rests inom de fysiska och moraliska vetenskaperna”.
År 1910 gav Newfoundland ut ett frimärke för att hedra Bacons roll i kolonins grundande. På frimärket beskrivs Bacon som ”den ledande andan i kolonialiseringsplanerna 1610”. Dessutom anser vissa forskare att han till stor del var ansvarig för utarbetandet, 1609 och 1612, av två regeringsstadgar för Virginia-kolonin. William Hepworth Dixon ansåg att Bacons namn kunde ingå i listan över Förenta staternas grundare.
Läs också: biografier – Neville Chamberlain
Lag
Även om få av hans förslag till lagreformer antogs under hans livstid, ansåg tidningen New Scientist 1961 att Bacons juridiska arv hade påverkat utarbetandet av Napoleonkodexen och de lagreformer som infördes av den brittiske premiärministern Sir Robert Peel på 1800-talet. Historikern William Hepworth Dixon hänvisade till Napoleonkodexen som ”det enda förkroppsligandet av Bacons tankar” och sade att Bacons juridiska arbete ”har haft större framgång utomlands än vad det har haft hemma” och att det i Frankrike ”har blommat och burit frukt”.
Harvey Wheeler tillskrev Bacon, i Francis Bacon”s Verulamium-the Common Law Template of The Modern in English Science and Culture, skapandet av dessa utmärkande drag i det moderna common law-systemet:
Så sent som på 1700-talet förklarade vissa juryer fortfarande lagen snarare än fakta, men redan före slutet av 1600-talet förklarade Sir Matthew Hale det moderna förfarandet för att döma enligt common law och erkände Bacon som uppfinnaren av processen att upptäcka oskrivna lagar från bevisen för deras tillämpning. Metoden kombinerade empirism och induktivism på ett nytt sätt som skulle komma att prägla många av de utmärkande dragen i det moderna engelska samhället. Paul H. Kocher skriver att Bacon av vissa jurister anses vara den moderna rättsvetenskapens fader.
Bacon hedras med en staty i Gray”s Inn, South Square i London, där han fick sin juridiska utbildning och där han valdes till skattmästare för värdshuset 1608.
Nyare forskning om Bacons rättspraxis har fokuserat på att han förespråkade tortyr som ett rättsligt medel för kronan. Bacon själv var ingen främling i tortyrkammaren; i sina olika juridiska roller under både Elisabet I:s och Jakob I:s regeringstid fanns Bacon med som kommissionär i fem tortyrbeslut. I ett brev till kung James I från 1613(?) om frågan om tortyrens plats i engelsk lag identifierar Bacon tortyrens omfattning som ett sätt att främja utredningen av hot mot staten: ”I fall av förräderi används tortyr för att upptäcka och inte för att bevisa.” För Bacon var tortyr inte en straffåtgärd, en avsedd form av statligt förtryck, utan erbjöd i stället ett modus operandi för den statliga agent som hade till uppgift att avslöja förräderi.
Läs också: biografier – Nikola Tesla
Organisation av kunskap
Francis Bacon utvecklade idén att en kunskapsklassificering måste vara universell och hantera alla möjliga resurser. Enligt hans progressiva uppfattning skulle mänskligheten må bättre om allmänheten fick tillgång till utbildningsresurser, därav behovet av att organisera dem. Hans inställning till lärande omformade den västerländska synen på kunskapsteori från ett individuellt till ett socialt intresse.
Bacon föreslog en klassificering av alla typer av kunskap i tre allmänna grupper: historia, poesi och filosofi. Han gjorde detta utifrån sin förståelse av hur information bearbetas: minne, fantasi respektive förnuft. Hans metodiska tillvägagångssätt för kategorisering av kunskap går hand i hand med hans principer för vetenskapliga metoder. Bacons skrifter var utgångspunkten för William Torrey Harris klassificeringssystem för bibliotek i USA under andra hälften av 1800-talet.
Uttrycket ”scientia potentia est” (eller ”scientia est potentia”), som betyder ”kunskap är makt”, tillskrivs vanligen Bacon: uttrycket ”ipsa scientia potestas est” (”kunskap i sig är makt”) förekommer i hans Meditationes Sacrae (1597).
Läs också: civilisationer – Mogulriket
Bacon och Shakespeare
Den baconiska hypotesen om Shakespeares författarskap, som först föreslogs i mitten av 1800-talet, hävdar att Francis Bacon skrev några eller till och med alla de pjäser som traditionellt tillskrivs William Shakespeare.
Läs också: biografier – Pete Maravich
Ockulta teorier
Francis Bacon samlades ofta med männen på Gray”s Inn för att diskutera politik och filosofi och för att prova olika teaterscener som han hade skrivit. Bacons påstådda koppling till rosenkreuzarna och frimurarna har diskuterats flitigt av författare och forskare i många böcker. Andra, däribland Daphne du Maurier i sin biografi om Bacon, har dock hävdat att det inte finns några väsentliga bevis för att stödja påståendena om hans inblandning i rosenkreuzernas verksamhet. hävdar inte att Bacon var rosenkreucer, men presenterar bevis för att han ändå var involverad i några av de mer slutna intellektuella rörelserna på sin tid. Hon hävdar att Bacons rörelse för främjande av lärdom var nära kopplad till den tyska rosenkreuzarrörelsen, medan Bacons New Atlantis skildrar ett land som styrs av rosenkreuzare. Han såg uppenbarligen sin egen rörelse för främjande av lärandet som förenlig med rosenkreuceriska ideal.
Den koppling mellan Bacons arbete och rosenkreuzarnas ideal som Yates påstods ha funnit var överensstämmelsen mellan de syften som uttrycktes i rosenkreuzarnas manifest och Bacons plan för en ”Stor Instauration”, eftersom de båda krävde en reformation av både ”den gudomliga och den mänskliga förståelsen”, och båda hade som mål att mänskligheten skulle återgå till det ”tillstånd som rådde före syndafallet”.
En annan viktig länk sägs vara likheten mellan Bacons Nya Atlantis och den tyske rosenkreuzern Johann Valentin Andreae”s Description of the Republic of Christianopolis (1619). Andreae beskriver en utopisk ö där den kristna teosofin och den tillämpade vetenskapen styrde, och där andlig uppfyllelse och intellektuell aktivitet utgjorde de främsta målen för varje individ, där de vetenskapliga strävandena var den högsta intellektuella kallelsen – kopplad till uppnåendet av andlig fulländning. Andreae”s ö skildrar också ett stort framsteg inom tekniken, med många industrier separerade i olika zoner som försörjde befolkningens behov – vilket visar stora likheter med Bacons vetenskapliga metoder och syften.
Samtidigt som han förkastar ockulta konspirationsteorier kring Bacon och påståendet att Bacon personligen identifierade sig som rosenkreuzer, har intellektuell historiker Paolo Rossi argumenterat för ett ockult inflytande på Bacons vetenskapliga och religiösa texter. Han hävdar att Bacon var bekant med tidigmoderna alkemiska texter och att Bacons idéer om vetenskapens tillämpning hade rötter i renässansens magiska idéer om att vetenskap och magi skulle underlätta mänsklighetens herravälde över naturen. Rossi tolkar vidare Bacons sökande efter dolda innebörder i myter och fabler i texter som The Wisdom of the Ancients som en uppföljning av tidigare ockulta och neoplatonska försök att lokalisera dolda visdomar i förkristna myter. Som framgår av titeln på hans studie hävdar Rossi dock att Bacon till slut förkastade ockultismens filosofiska grunder när han började utveckla en form av modern vetenskap.
Rossis analys och påståenden har utvidgats av Jason Josephson-Storm i hans studie The Myth of Disenchantment. Josephson-Storm förkastar också konspirationsteorier kring Bacon och gör inte heller påståendet att Bacon var en aktiv rosenkreucer. Han hävdar dock att Bacons ”förkastande” av magi i själva verket utgjorde ett försök att rena magin från katolska, demoniska och esoteriska influenser och att etablera magi som ett studie- och tillämpningsområde parallellt med Bacons vision av vetenskap. Vidare hävdar Josephson-Storm att Bacon använde sig av magiska idéer när han utvecklade sin experimentella metod. Josephson-Storm finner bevis för att Bacon betraktade naturen som en levande enhet, befolkad av andar, och hävdar att Bacons syn på människans dominans och tillämpning av naturen faktiskt beror på hans spiritualism och personifiering av naturen.
Den rosenkreuceriska organisationen AMORC hävdar att Bacon var ”Imperator” (ledare) för den rosenkreuceriska orden i både England och på den europeiska kontinenten, och att han skulle ha lett den under sin livstid.
Bacons inflytande kan också ses på en mängd religiösa och andliga författare och på grupper som har använt hans skrifter i sina egna trossystem.
Några av Bacons mer anmärkningsvärda verk är:
Läs också: strider – Belägringen av Malta (1565)
Sekundära källor
Källor
