Frans Xavier
gigatos | januari 23, 2022
Sammanfattning
Franciskus Xavier (franska: François Xavier; spanska: Francisco Javier; portugisiska: Francisco Xavier: Francisco Xavier; 7 april 1506 – 3 december 1552), vördad som den helige Franciskus Xavier, var en katolsk missionär och helgon från Navarra som var en av grundarna av Jesu Sällskap.
Han föddes i Javier (Xavier på gammal spanska och Navarro-Aragonese, eller Xabier (baskiska för ”nytt hus”)) i kungariket Navarra (i nuvarande Spanien), var en följeslagare till Ignatius av Loyola och en av de sju första jesuiterna som avgav löften om fattigdom och kyskhet på Montmartre i Paris 1534. Han ledde ett omfattande uppdrag i Asien, främst i det dåvarande portugisiska imperiet, och han var inflytelserik i evangeliseringsarbetet, framför allt i Indien. Även om vissa källor hävdar att inkvisitionen i Goa föreslogs av Franciskus Xavier, bad han i sitt brev till Portugals kung Johannes III om en särskild minister vars enda uppgift skulle vara att främja kristendomen i Goa. Han var också den första kristna missionär som vågade sig in i Japan, Borneo, Malukuöarna och andra områden. I dessa områden kämpade han för att lära sig de lokala språken och mötte motstånd och hade mindre framgång än vad han hade haft i Indien. Xavier var på väg att utvidga sitt missionerande till Kina när han dog på ön Shangchuan.
Han saligförklarades av påven Paulus V den 25 oktober 1619 och helgonförklarades av påven Gregorius XV den 12 mars 1622. År 1624 blev han medpatron för Navarra. Han är känd som ”Indiens apostel” och ”Japans apostel” och anses vara en av de största missionärerna sedan aposteln Paulus. År 1927 offentliggjorde påven Pius XI dekretet ”Apostolicorum in Missionibus” där Franciskus Xavier, tillsammans med Thérèse av Lisieux, utsågs till medpatron för alla utländska missioner. Han är numera Navarras medpatronhelgon tillsammans med Fermin. Navarradagen i Navarra, Spanien, markerar årsdagen för Franciskus Xaviers död den 3 december 1552.
Franciskus Xavier föddes i det kungliga slottet Xavier, i kungariket Navarra, den 7 april 1506 enligt ett familjebokföringsregister. Han var yngste son till Juan de Jasso y Atondo, seneschal i slottet Xavier, som tillhörde en välmående lantbrukarfamilj och hade doktorerat i juridik vid universitetet i Bologna. Baskiskan var hans modersmål. Juan blev senare privatråd och finansminister hos kung Johan III av Navarra (Jean d”Albret). Franciskus mor var Doña María de Azpilcueta y Aznárez, ensam arvtagerska till två adliga familjer från Navarra. Genom henne var han släkt med den store teologen och filosofen Martín de Azpilcueta.
År 1512 invaderade Ferdinand, kung av Aragonien och regent av Kastilien, Navarra och inledde ett krig som varade i över 18 år. Tre år senare dog Franciskus far när Franciskus bara var nio år gammal. År 1516 deltog Franciskus bröder i ett misslyckat Navarro-franskt försök att fördriva de spanska inkräktarna från kungariket. Den spanske guvernören, kardinal Cisneros, konfiskerade familjens ägor, rev den yttre muren, portarna och de två tornen i familjens slott och fyllde ut vallgraven. Dessutom minskades tornets höjd med hälften. Endast familjens residens inne i slottet fanns kvar. År 1522 deltog en av Franciskus bröder tillsammans med 200 adelsmän från Navarra i ett ihärdigt men misslyckat motstånd mot den kastilianske greven av Miranda i Amaiur, Baztan, den sista territoriella positionen för Navarra söder om Pyrenéerna.
År 1525 började Francis studera i Paris vid Collège Sainte-Barbe, universitetet i Paris, där han tillbringade de följande elva åren. I början fick han ett visst rykte som idrottsman.
År 1529 delade Franciskus bostad med sin vän Pierre Favre. En ny student, Ignatius av Loyola, kom att bo hos dem. Med sina 38 år var Ignatius mycket äldre än Pierre och Franciskus, som båda var 23 år vid den tidpunkten. Ignatius övertygade Pierre om att bli präst, men lyckades inte övertyga Franciskus, som hade ambitioner om världsligt avancemang. Till en början betraktade Franciskus den nya hyresgästen som ett skämt och var sarkastisk när det gällde hans försök att omvända studenter. När Pierre lämnade deras logi för att besöka sin familj och Ignatius var ensam med Franciskus kunde han sakta bryta ner Franciskus motstånd. Enligt de flesta biografier ska Ignatius ha ställt frågan: ”Vad tjänar en människa på att vinna hela världen och förlora sin egen själ?” Enligt James Broderick är dock en sådan metod inte karakteristisk för Ignatius och det finns inga bevis för att han använde den överhuvudtaget.
År 1530 blev han filosofie magister och undervisade därefter i aristotelisk filosofi vid Beauvais College, Paris universitet.
Den 15 augusti 1534 träffades sju studenter i en krypto under Saint Denis-kyrkan (numera Saint Pierre de Montmartre) på Montmartre-kullen med utsikt över Paris. De var Franciskus, Ignatius av Loyola, Alfonso Salmeron, Diego Laínez, Nicolás Bobadilla från Spanien, Peter Faber från Savoyen och Simão Rodrigues från Portugal. De avgav privata löften om fattigdom, kyskhet och lydnad mot påven och lovade också att åka till det heliga landet för att omvända otrogna. Franciskus började studera teologi 1534 och prästvigdes den 24 juni 1537.
Efter långa diskussioner utarbetade Ignatius 1539 en formel för en ny religiös orden, Jesu samfund (jesuiterna). Ignatius plan för orden godkändes av påven Paulus III 1540.
År 1540 bad Portugals kung Johan Pedro Mascarenhas, Portugals ambassadör vid Heliga stolen, jesuitmissionärer att sprida tron i hans nya besittningar i Indien, där kungen ansåg att de kristna värderingarna höll på att försvinna bland portugiserna. Efter flera vädjanden till påven om missionärer till Ostindien enligt Padroado-avtalet uppmuntrades Johannes III av Diogo de Gouveia, rektor vid Collège Sainte-Barbe, att rekrytera de nyutexaminerade studenterna som hade grundat Jesussällskapet.
Ignatius utnämnde genast Nicholas Bobadilla och Simão Rodrigues. I sista stund blev dock Bobadilla allvarligt sjuk. Med viss tvekan och oro bad Ignatius Franciskus att gå i Bobadillas ställe. På så sätt började Franciskus Xavier sitt liv som den första jesuitmissionären nästan av en slump.
När Franciskus lämnade Rom den 15 mars 1540 i ambassadörens tåg tog han med sig ett breviarium, en katekes och De Institutione bene vivendi av den kroatiske humanisten Marko Marulić, en latinsk bok som hade blivit populär under motreformationen. Enligt ett brev från 1549 av F. Balthasar Gago från Goa var det den enda bok som Franciskus läste eller studerade. Franciskus nådde Lissabon i juni 1540 och fyra dagar efter sin ankomst kallades han och Rodrigues till en privat audiens hos kungen och drottningen.
Franciskus Xavier ägnade en stor del av sitt liv åt mission i Asien, främst i fyra centra: Malacka, Amboina och Ternate, Japan och Kina utanför kusten. Hans ökande information om nya platser visade honom att han var tvungen att bege sig till vad han uppfattade som centra med inflytande för hela regionen. Kina var ett stort hot från hans tid i Indien. Japan var särskilt attraktivt på grund av sin kultur. För honom var dessa områden sammankopplade; de kunde inte evangeliseras separat.
Läs också: biografier – Mahmud av Ghazni
Goa och Indien
Franciskus Xavier lämnade Lissabon den 7 april 1541, på sin 35-årsdag, tillsammans med två andra jesuiter och den nye vicekungen Martim Afonso de Sousa ombord på Santiago. Vid avresan fick Franciskus ett brev från påven som utnämnde honom till apostolisk nuntie till öst. Från augusti till mars 1542 vistades han i portugisiska Moçambique och anlände till Goa, dåvarande huvudstad i Portugisiska Indien, den 6 maj 1542, tretton månader efter att ha lämnat Lissabon.
Portugiserna, som följde snabbt efter de stora upptäcktsresorna, hade etablerat sig i Goa trettio år tidigare. Franciskus främsta uppdrag, enligt kung Johannes III:s order, var att återupprätta kristendomen bland de portugisiska bosättarna. Enligt Teotonio R. DeSouza visar de senaste kritiska rapporterna att bortsett från de utsända tjänstemännen var ”den stora majoriteten av dem som sändes ut som ”upptäckare” det portugisiska samhällets slödder, som plockades upp från portugisiska fängelser”. Soldater, sjömän och köpmän kom inte heller för att missionera, och den kejserliga politiken tillät utflödet av missnöjd adel. Många av de nyanlända hade förbindelser med lokala kvinnor och tog till sig den indiska kulturen. Missionärerna skrev ofta mot sina kristna medmänniskors ”skandalösa och odisciplinerade” beteende.
Den kristna befolkningen hade kyrkor, präster och en biskop, men det fanns få predikanter och inga präster utanför Goas murar. Xavier bestämde sig för att han måste börja med att undervisa portugiserna själva, och han ägnade mycket av sin tid åt att undervisa barnen. De första fem månaderna ägnade han åt att predika och vårda de sjuka på sjukhusen. Därefter gick han genom gatorna och ringde i en klocka för att kalla barnen och tjänstefolket till katekes. Han inbjöds att leda Saint Paul”s College, ett pionjärseminarium för utbildning av sekulära präster, som blev det första jesuiternas högkvarter i Asien.
Xavier fick snart veta att det längs pärlfiskekusten, som sträcker sig från Cape Comorin på Indiens sydspets till ön Mannar utanför Ceylon (Sri Lanka), fanns ett Jāti-folk som kallades Paravas. Många av dem hade döpts tio år tidigare, enbart för att behaga portugiserna som hade hjälpt dem mot morerna, men de var fortfarande oundervisade i tron. Tillsammans med flera infödda präster från seminariet i Goa seglade han till Kap Komorin i oktober 1542. Han undervisade dem som redan hade blivit döpta och predikade för dem som inte var döpta. Hans ansträngningar med högkastiga brahminer förblev resultatlösa.
Han ägnade nästan tre år åt att predika för folket i södra Indien och Ceylon och omvända många. Han byggde nästan 40 kyrkor längs kusten, bland annat St Stephen”s Church, Kombuthurai, som nämns i hans brev från 1544.
Under denna tid kunde han besöka aposteln Thomas” grav i Mylapore (nu en del av Madras).
Som den första jesuiten i Indien hade Franciskus svårt att nå framgång på sina missionsresor. Hans efterföljare, som de Nobili, Matteo Ricci och Beschi, försökte först omvända adelsmännen för att kunna påverka fler människor, medan Franciskus till en början hade haft mest kontakt med de lägre klasserna (senare, i Japan, ändrade Franciskus dock kurs genom att hylla kejsaren och söka audiens hos honom).
Läs också: civilisationer – Al-Andalus
Sydostasien
Våren 1545 begav sig Xavier till det portugisiska Malacka. Han arbetade där under de sista månaderna av det året. Omkring januari 1546 lämnade Xavier Malacka för Malukuöarna, där portugiserna hade några bosättningar. Under ett och ett halvt år predikade han evangeliet där. Han åkte först till ön Ambon, där han stannade till mitten av juni. Därefter besökte han andra Maluku-öar, bland annat Ternate, Baranura och Morotai. Strax efter påsken 1547 återvände han till ön Ambon och några månader senare återvände han till Malacka.
Läs också: biografier – Frans I (tysk-romersk kejsare)
Japan
I Malacka i december 1547 träffade Franciskus Xavier en japan vid namn Anjirō. Anjirō hade hört talas om Franciskus 1545 och hade rest från Kagoshima till Malacka för att träffa honom. Efter att ha anklagats för mord hade Anjirō flytt från Japan. Han berättade utförligt för Francis om sitt tidigare liv och om seder och kultur i sitt hemland. Anjirō blev den första japanska kristna och antog namnet ”Paulo de Santa Fé”. Han hjälpte senare Xavier som medlare och tolk för uppdraget till Japan som nu verkade mycket mer möjligt.
I januari 1548 återvände Franciskus till Goa för att sköta sitt ansvar som överordnad för missionsstationen där. De följande 15 månaderna var upptagna av olika resor och administrativa åtgärder. Han lämnade Goa den 15 april 1549, stannade till i Malacka och besökte Kanton. Han åtföljdes av Anjiro, två andra japanska män, fader Cosme de Torrès och broder Juan Fernández. Han hade tagit med sig presenter till ”Japans kung” eftersom han hade för avsikt att presentera sig som apostolisk nuntius.
Européer hade redan kommit till Japan: portugiserna landade 1543 på ön Tanegashima, där de introducerade matchlockvapen i Japan.
Från Amboina skrev han till sina följeslagare i Europa: ”Jag bad en portugisisk köpman, … som hade varit i många dagar i Anjirōs land Japan, att ge mig … lite information om det landet och dess folk utifrån vad han hade sett och hört. … Alla portugisiska köpmän som kommer från Japan säger mig att om jag åker dit kommer jag att göra Gud vår Herre stor tjänst, mer än med hedningarna i Indien, för de är ett mycket förnuftigt folk.” (Till sina följeslagare som är bosatta i Rom, från Cochin, 20 januari 1548, nr 18, s. 178).
Franciskus Xavier anlände till Japan den 27 juli 1549 tillsammans med Anjiro och tre andra jesuiter, men han fick inte gå in i någon av de hamnar som fartyget anlände till förrän den 15 augusti, då han gick i land i Kagoshima, huvudhamnen i Satsuma-provinsen på ön Kyūshū. Som representant för den portugisiska kungen togs han emot på ett vänligt sätt. Shimazu Takahisa (1514-1571), daimyō av Satsuma, tog vänligt emot Franciskus den 29 september 1549, men året därpå förbjöd han sina undersåtars omvändelse till kristendomen vid dödsstraff; de kristna i Kagoshima kunde inte få någon katekes under de följande åren. Den portugisiske missionären Pedro de Alcáçova skulle senare skriva 1554:
I Cangoxima, den första platsen som fader Mästare Francisco stannade till vid, fanns det ett stort antal kristna, även om det inte fanns någon där som kunde undervisa dem; bristen på arbetare hindrade hela riket från att bli kristet.
Franciskus var den första jesuit som reste till Japan som missionär. Han tog med sig målningar av Madonnan och Madonnan med barnet. Dessa målningar användes för att hjälpa till att lära japanerna om kristendomen. Det fanns en enorm språkbarriär eftersom japanska var olikt andra språk som missionärerna tidigare hade stött på. Under lång tid kämpade Francis för att lära sig språket. Han var värd hos Anjirōs familj fram till oktober 1550. Från oktober till december 1550 var han bosatt i Yamaguchi. Strax före jul reste han till Kyoto men misslyckades med att träffa kejsaren. Han återvände till Yamaguchi i mars 1551, där provinsens daimyo gav honom tillstånd att predika.
Efter att ha lärt sig att den evangeliska fattigdomen inte hade samma dragningskraft i Japan som i Europa och Indien beslutade han att ändra sitt tillvägagångssätt. När han efter en tid hörde att ett portugisiskt fartyg hade anlänt till en hamn i provinsen Bungo i Kyushu och att prinsen där ville träffa honom, begav sig Xavier nu söderut. Jesuiten, som var klädd i en fin rock, surplice och stola, åtföljdes av trettio herrar och lika många tjänare, som alla var klädda i sina bästa kläder. Fem av dem bar på kuddar värdefulla föremål, bland annat ett porträtt av Jungfru Maria och ett par sammetstofflor, dessa var inte gåvor till prinsen utan högtidliga offer till Xavier, för att imponera på åskådarna med hans eminens. Stiligt klädd, med sina följeslagare som följeslagare, presenterade han sig för Oshindono, Nagates härskare, och som representant för Portugals stora rike erbjöd han honom brev och gåvor: ett musikinstrument, en klocka och andra attraktiva föremål som myndigheterna i Indien hade gett honom till kejsaren.
I fyrtiofem år var jesuiterna de enda missionärerna i Asien, men franciskanerna började också missionera i Asien. De kristna missionärerna tvingades senare i exil tillsammans med sina assistenter. Några kunde stanna kvar, men kristendomen hölls då under jorden för att inte bli förföljd.
Det japanska folket var inte lätt att omvända; många var redan buddhister eller shintoister. Franciskus försökte bekämpa vissa japaners inställning att en Gud som hade skapat allt, inklusive ondska, inte kunde vara god. Begreppet helvetet var också en kamp; japanerna stördes av tanken på att deras förfäder skulle leva i helvetet. Trots att Francis hade en annan religion ansåg han att de var goda människor, ungefär som européerna, och att de kunde omvändas.
Xavier välkomnades av Shingon-munkarna eftersom han använde ordet Dainichi för den kristna guden och försökte anpassa begreppet till lokala traditioner. När Xavier lärde sig mer om de religiösa nyanserna i ordet ändrade han det till Deusu från det latinska och portugisiska Deus. Munkarna insåg senare att Xavier predikade en rivaliserande religion och blev mer aggressiva mot hans försök till omvändelse.
Med tiden kunde hans vistelse i Japan anses vara ganska givande, vilket bevisas av de församlingar som bildades i Hirado, Yamaguchi och Bungo. Xavier arbetade i mer än två år i Japan och såg sina efterföljare, jesuiterna, etableras. Därefter beslutade han sig för att återvända till Indien. Historikerna diskuterar den exakta vägen som han återvände, men enligt vittnesmål som tillskrivs kaptenen på hans skepp kan han ha rest genom Tanegeshima och Minato och undvikit Kagoshima på grund av daimyos fientlighet.
Läs också: biografier – Humajun
Kina
Under sin resa från Japan tillbaka till Indien tvingade ett oväder honom att stanna på en ö nära Guangzhou i Guangdong, Kina, där han träffade Diogo Pereira, en rik köpman och gammal vän från Cochin. Pereira visade honom ett brev från portugisiska fångar i Guangzhou som bad om att en portugisisk ambassadör skulle tala med den kinesiske kejsaren på deras vägnar. Senare under resan stannade han till i Malacka den 27 december 1551 och var tillbaka i Goa i januari 1552.
Den 17 april seglade han tillsammans med Diogo Pereira på Santa Cruz till Kina. Han planerade att presentera sig själv som apostolisk nuntius och Pereira som ambassadör för Portugals kung. Men sedan insåg han att han hade glömt sina vittnesbrev som apostolisk nuntius. Tillbaka i Malacka konfronterades han med kapten Álvaro de Ataíde da Gama som nu hade total kontroll över hamnen. Kaptenen vägrade att erkänna hans titel som nuncio, bad Pereira att avgå från sin titel som ambassadör, utsåg en ny besättning till fartyget och krävde att gåvorna till den kinesiske kejsaren skulle lämnas kvar i Malacka.
I slutet av augusti 1552 nådde Santa Cruz den kinesiska ön Shangchuan, 14 km från det kinesiska fastlandets södra kust, nära Taishan i Guangdong, 200 km sydväst om det som senare blev Hongkong. Vid denna tidpunkt åtföljdes han endast av en jesuitstudent, Álvaro Ferreira, en kines som hette António och en malabarisk tjänare som hette Christopher. I mitten av november skickade han ett brev där han berättade att en man hade gått med på att ta honom till fastlandet i utbyte mot en stor summa pengar. Efter att ha skickat tillbaka Álvaro Ferreira blev han ensam kvar med António. Han dog av feber i Shangchuan, Taishan, Kina, den 3 december 1552, medan han väntade på en båt som skulle ta honom till det kinesiska fastlandet.
Xavier begravdes först på en strand på Shangchuan Island, Taishan, Guangdong. Hans kropp togs från ön i februari 1553 och begravdes tillfälligt i St Paul”s Church i portugisiska Malacca den 22 mars 1553. En öppen grav i kyrkan markerar nu platsen för Xaviers begravning. Pereira kom tillbaka från Goa, tog bort liket strax efter den 15 april 1553 och flyttade det till sitt hus. Den 11 december 1553 skeppades Xaviers kropp till Goa.
Kroppen finns nu i Basilica of Bom Jesus i Goa, där den placerades i en glasbehållare i en silverkista den 2 december 1637. Denna kista, som tillverkades av goanska silversmeder mellan 1636 och 1637, var en exemplarisk blandning av italiensk och indisk estetik. Det finns 32 silverplattor på alla fyra sidorna av kistan som föreställer olika episoder ur Xaviers liv:
Den högra underarmen, som Xavier använde för att välsigna och döpa sina konvertiter, togs loss av generalöverste Claudio Acquaviva 1614. Det har sedan dess visats upp i ett relikskrin i silver i Jesuiternas huvudkyrka i Rom, Il Gesù.
Ett annat av Xaviers armben fördes till Macao där det förvarades i ett relikskrin av silver. Relikten var avsedd för Japan, men religiös förföljelse där övertalade kyrkan att förvara den i Macaos katedral St Paul. Den flyttades senare till St Josephs och 1978 till Chapel of St Francis Xavier på Coloane Island. Nyligen flyttades reliken till St Josephs kyrka.
År 2006, på 500-årsdagen av hans födelse, restaurerades Xavier Tomb Monument and Chapel på Shangchuan Island, som låg i ruiner efter år av försummelse under det kommunistiska styret i Kina, med stöd av alumnerna från Wah Yan College, en jesuitgymnasieskola i Hong Kong.
Från december 2017 till februari 2018 tog Catholic Christian Outreach (CCO) i samarbete med jesuiterna och ärkestiftet Ottawa (Kanada) med sig Xaviers högra underarm på turné i hela Kanada. De troende, särskilt universitetsstudenter som deltog med CCO i Rise Up 2017 i Ottawa, vördade relikerna. Turnén fortsatte till varje stad där CCO och
Läs också: biografier – Wolfgang Amadeus Mozart
Saligförklaring och kanonisering
Franciskus Xavier saligförklarades av Paulus V den 25 oktober 1619 och helgonförklarades av Gregorius XV den 12 mars 1622, samtidigt som Ignatius Loyola. Pius XI proklamerade honom till ”beskyddare av katolska missioner”.
Läs också: biografier – Spartacus
Pilgrimscenter
Sankt Franciskus Xaviers reliker förvaras i en silverkista, upphöjd i Bom Jesus basilikan och exponeras (förs ner till marknivå) i allmänhet vart tionde år, men detta är frivilligt. De heliga relikerna visades från och med den 22 november 2014 vid den XVII högtidliga exponeringen. Utställningen avslutades den 4 januari 2015. Den föregående exponeringen, den sextonde, hölls från den 21 november 2004 till den 2 januari 2005.
Reliker av Franciskus Xavier finns också i kyrkan Espirito Santo (Heliga Anden) i Margão, i Sanv Fransiku Xavierachi Igorz (Sanv Fransiku Xavierachi Igorz), Batpal, Canacona, Goa, och i Sankt Franciskus Xaviers kapell i Portais, Panjim.
Andra pilgrimsorter är Xaviers födelseort i Navarra, kyrkan Il Gesu i Rom, Malacca (där han begravdes i två år innan han fördes till Goa), Sancian (dödsplats), med mera.
Xavier är ett mycket vördat helgon i både Sonora och den angränsande amerikanska delstaten Arizona. I Magdalena de Kino i Sonora, Mexiko, finns det i Santa María Magdalena-kyrkan en liggande staty av San Francisco Xavier, som den pionjäre jesuitmissionären Padre Eusebio Kino tog med sig i början av 1700-talet. Statyn sägs vara mirakulös och är ett pilgrimsmål för många i regionen. Även Mission San Xavier del Bac är en pilgrimsort. Missionen är en aktiv församlingskyrka som betjänar folket i San Xavier-distriktet, Tohono O”odham-nationen och det närliggande Tucson i Arizona.
Franciskus Xavier firas i Englands kyrka med en minnesdag den 3 december.
Läs också: biografier – Ben Nicholson
Novena av nåd
Novena of Grace är en populär andakt till Franciskus Xavier, som vanligtvis ber antingen under de nio dagarna före den 3 december eller den 4 mars till och med den 12 mars (årsdagen av påven Gregorius XV:s helgonförklaring av Xavier 1622). Den började med den italienske jesuitmissionären Marcello Mastrilli. Innan han kunde resa till Fjärran Östern skadades Mastrilli allvarligt i en märklig olycka efter ett festligt firande tillägnat den obefläckade avlelsen i Neapel. Mastrilli var vansinnig och på gränsen till döden när han såg Xavier, som han senare sa bad honom välja mellan att resa eller dö genom att hålla i de respektive symbolerna, vilket Mastrilli svarade: ”Jag väljer det som Gud vill”. När Mastrilli återfick sin hälsa tog han sig via Goa och Filippinerna till Satsuma i Japan. Tokugawa-shogunatet halshögg missionären i oktober 1637, efter att ha genomgått tre dagars tortyr med hjälp av de vulkaniska svavelhaltiga ångorna från berget Unzen, känt som helvetesmynningen eller ”grottan” som enligt uppgift hade fått en tidigare missionär att avsäga sig sin tro.
Franciskus Xavier blev allmänt känd för sitt missionsarbete, både som organisatör och pionjär; han lär ha omvänt fler människor än någon annan sedan aposteln Paulus. År 2006 sade påven Benedictus XVI om både Ignatius av Loyola och Franciskus Xavier: ”Inte bara deras historia som var sammanvävd under många år från Paris och Rom, utan en unik önskan – en unik passion, skulle man kunna säga – rörde och höll dem vid liv genom olika mänskliga händelser: passionen att ge Gud-Trinitet en alltid större ära och att arbeta för att förkunna Kristi evangelium till de folk som hade ignorerats.” Genom att rådgöra med de tidigare forntida kristna från St Thomas i Indien utvecklade Xavier jesuiternas missionsmetoder. Hans framgång sporrade också många européer att gå med i jesuitorden och att bli missionärer över hela världen. Hans personliga insatser påverkade mest den religiösa praktiken i Indien och i Ostindien (Indonesien, Malaysia, Timor). År 2021 har Indien fortfarande många jesuitmissioner och många fler skolor. Xavier arbetade också för att sprida kristendomen i Kina och Japan. Efter de förföljelser (1587 och framåt) som Toyotomi Hideyoshi inledde och den efterföljande stängningen av Japan för utlänningar (1633 och framåt) var de kristna i Japan dock tvungna att gå under jorden för att bevara en oberoende kristen kultur. På samma sätt, medan Xavier inspirerade många missionärer till Kina, tvingades de kinesiska kristna också gå under jorden där och utvecklade sin egen kristna kultur.
Ett litet kapell som ritades av Achille-Antoine Hermitte färdigställdes 1869 över Xaviers dödsplats på Shangchuan Island i Kanton.Det har skadats och restaurerats flera gånger; den senaste restaureringen 2006 markerade 500-årsminnet av helgonets födelse.
Franciskus Xavier är skyddshelgon för sitt hemland Navarra, som firar hans högtid den 3 december som en statlig helgdag. Förutom de romersk-katolska mässorna till minne av Xavier på denna dag (numera känd som Navarra-dagen), firas under de omgivande veckorna regionens kulturarv. På 1940-talet instiftade dessutom hängivna katoliker Javierada, en årlig dagslång pilgrimsfärd (ofta till fots) från huvudstaden Pamplona till Xavier, där jesuiterna har byggt en basilika och ett museum och restaurerat Franciskus Xaviers familjs slott.
Läs också: historia-sv – Moskvariket
Personnamn
Franciskus Xavier är det främsta helgonet från Navarra och en av de främsta jesuiternas helgon och är mycket vördad i Spanien och de spansktalande länderna där Francisco Javier eller Javier är vanliga manliga förnamn. Den alternativa stavningen Xavier är också populär i Baskien, Portugal, Katalonien, Brasilien, Frankrike, Belgien och södra Italien. I Indien används nästan alltid stavningen Xavier, och namnet är ganska vanligt bland kristna, särskilt i Goa och i de södra delstaterna Tamil Nadu, Kerala och Karnataka. Namnen Francisco Xavier, António Xavier, João Xavier, Caetano Xavier, Domingos Xavier och så vidare var mycket vanliga fram till helt nyligen i Goa. Fransiskus Xaverius används ofta som namn för indonesiska katoliker, vanligtvis förkortat FX. I Österrike och Bayern stavas namnet som Xaver (uttalas (ˈk͡saːfɐ)) och används ofta tillsammans med Frans som Franz-Xaver (frant͡sˈk͡saːfɐ). På polska blir namnet Ksawery. Många katalanska män är uppkallade efter honom, ofta med den dubbla namnkombinationen Francesc Xavier. I engelsktalande länder följde ”Xavier” fram till nyligen sannolikt ”Francis”; på 2000-talet blev dock ”Xavier” i sig självt populärare än ”Francis”, och efter 2001 figurerade det som ett av de hundra vanligaste manliga barnnamnen i USA. Vidare har familjenamnet Sevier, som kanske är mest känt i USA för John Sevier (1745-1815), sitt ursprung i namnet ”Xavier”.
Läs också: biografier – Alfred Nobel
Invigning av kyrkor
Många kyrkor över hela världen, ofta grundade av jesuiter, har fått sitt namn efter Xavier. Bland de många i USA finns den historiska St Francis Xavier Shrine i Warwick, Maryland (grundad 1720) och Basilica of St Francis Xavier i Dyersville, Iowa. Notera också den amerikanska undervisningsorden Xaverian Brothers och Mission San Xavier del Bac i Tucson, Arizona (grundad 1692 och känd för sin spanska kolonialarkitektur).
Läs också: biografier – Maria Montessori
Uppdrag
Strax innan Xavier reste österut gav han en berömd instruktion till fader Gaspar Barazeuz, som skulle åka till Ormuz (ett kungadöme på en ö i Persiska viken, tidigare knutet till Persiska riket, nu en del av Iran), om att han skulle umgås med syndare:
Och om ni vill bära mycket frukt, både för er själva och för era grannar, och om ni vill leva tröstade, så samtala med syndare och låt dem lätta sina bördor för er. Detta är de levande böcker som ni skall studera, både för er förkunnelse och för er egen tröst. Jag säger inte att ni inte ibland skall läsa skrivna böcker … för att stödja det ni säger mot laster med auktoriteter från den heliga Skrift och exempel från de heligas liv.
Moderna forskare uppskattar antalet människor som konverterades till kristendomen av Franciskus Xavier till cirka 30 000. Även om vissa av Xaviers metoder senare har kritiserats (han tvingade konvertiterna att ta portugisiska namn och klä sig i västerländska kläder, godkände förföljelse av den östliga kyrkan och använde regeringen i Goa som ett missionsverktyg), har han också fått beröm. Han insisterade på att missionärerna skulle anpassa sig till många av sedvänjorna, och absolut till språket, i den kultur de vill evangelisera. Och till skillnad från senare missionärer stödde Xavier ett utbildat inhemskt prästerskap. Även om det under en tid verkade som om förföljelsen hade förstört hans arbete i Japan, upptäckte protestantiska missionärer tre århundraden senare att cirka 100 000 kristna fortfarande praktiserade tron i Nagasakiområdet.
Franciskus Xaviers arbete inledde en permanent förändring i östra Indonesien, och han blev känd som ”Indiens apostel” – 1546-1547 arbetade han på Malukuöarna bland folket i Ambon, Ternate och Morotai (eller Moro) och lade grunden för ett permanent uppdrag. Efter att han lämnade Malukuöarna fortsatte andra hans arbete, och på 1560-talet fanns det 10 000 romersk-katoliker i området, främst på Ambon. På 1590-talet fanns det 50 000 till 60 000.
Läs också: biografier – Robert Rauschenberg
Roll i Goas inkvisition
Franciskus Xaviar spelade en viktig roll i Goas inkvisition. Han hade skrivit till Portugals kung João III år 1546 och uppmanat honom att skicka inkvisitionen till Goa. Detta gjorde kungen efter att ha sett en massinvandring av kryptojudar och kryptomuslimer från den iberiska halvön. Inkvisitionen hade endast jurisdiktion över kristna och skulle hjälpa dem att återvända till tron. Franciskus Xavier dog 1552 utan att ha levt för att se Goas inkvisition inledas, men hans iberiska bakgrund innebar att han var medveten om den portugisiska inkvisitionens verksamhet. I en intervju som historikern Teotónio de Souza gav 2010 till en indisk tidning uppgav han att Franciskus Xavier och Simão Rodrigues, en annan grundare av Jesu Sällskap, var tillsammans i Lissabon innan Franciskus reste till Indien. Båda ombads att ge andligt stöd till inkvisitionens fångar och var närvarande vid den allra första auto-da-fé som firades i Portugal i september 1540, där 23 personer blev frikända och två dömda att brännas, däribland en fransk präst. Han tror därför att Xavier var medveten om det brutala straff som inkvisitionen kunde utdöma mot återfallna kättare.
Läs också: biografier – Vladislav II av Polen
Ytterligare läsning
Källor
